Khi thấy con trai học lớp 2, 3 đang tập làm các phép tính cộng trừ nhân chia, bà mẹ bảo: “Học như vậy không ổn, các phép toán đó có gì mà phải học. Nếu giỏi các thứ ấy mà được gọi là giỏi thì các bà ngoài chợ là giỏi nhất! Con phải học sự liên quan giữa các con số. Đó mới là điều khó và cần phải học. Thí dụ: con thử làm bài toán này xem sao nhé: “Vừa gà vừa chó bó lại cho tròn, 36 con, một trăm chân chẵn. Hỏi mấy gà, mấy chó!”... “Mẹ mình có thể nói là người thầy dạy toán đầu tiên của mình, và cho đến nay mình vẫn làm toán theo tư tưởng của bà.
Điều này nói ra khó ai tin, nhưng đó là sự thật!...Về sau, càng trưởng thành mình càng nhận ra đây là một tư tưởng về học toán rất đúng đắn và rất tuyệt vời!”-GS tâm sự.