Giữ mãi tim yêu - Thiên Du

[ngoc11141]

Nước mắt ngấn tràn mi, Thư cắn chặt môi nhìn. Di An đang cài vội hàng cúc áo. Giọng anh ta bất ngờ đanh lạnh và gay gắt:

- Được rồi. Cứ viết sẳn đó đi, tôi ký. Cần gì phải nói nhiều.

Gườm gườm, An bước ra khỏi phòng. Tiếp theo là cánh cửa đóng sầm đầy bực tức. Việt Thư vẫn nằm im trên giường, lòng tê đắng và buốt lạnh, đếm bước giày ai đó khô khốc, xa dần….

Bâng khuâng, Thư đưa mắt nhìn qua khung cửa sổ. Giấc ngủ buồn phiền cho ngày đến muộn. Không có một vệt nắng nào trong tiết trời se lạnh cuối đông. Chỉ có mấy sợi mưa ảm đạm. Thư nuốt vội nổi cay đắng vào tim, ôn lại những ngày qua với bao nổi ngột ngạt của ràng buộc, lễ nghi và khuôn phép. Những tình cảm bắt buộc, gượng ép và miễn cưỡng cứ giết lần mòn hạnh phúc lứa đôi. Xa lắm rồi những lời êm ái ngọt ngào của thời nào yêu nhau say đắm.

Tiếng cửa phòng xịch mở, Việt Thư hết hồn ngồi dậy lau vội nước mắt, thảng thốt gọi:

-Mẹ!

Thư thừa biết không phải là Di An thì chỉ có mẹ chồng mình mới có hành động tự nhiên đến vậy. Cuống cuồng Thư bỏ chân xuống đất, kéo lại drap giường, nhìn lại bộ đô phong phanh đang mặc trên người. Bà Quang liếc cặp mắt sắc như dao lên chiếc giường đôi vẫn còn bừa bộn gối chăn với cái nhíu mày khó chịu, nhưng giọng bà thì ngọt tựa mía lùi:

-Thấy con dậy muộn, mẹ không biết con có đau yếu gì không nên sốt ruột lên đây.

Thư quýnh quáng đặt chiếc ghế dựa sát cửa ra vào, nhẹ giọng phân trần:

-Con mời mẹ ngồi. Con….xin lỗi đã để mẹ phải lo, nhưng thưa mẹ, không có chi đâu, chắc tại đêm qua con thức hơi khuya nên sáng dậy hơi ngầy ngật một chút.

Vừa trở lại xếp vội cái chăn dày và lần nữa kéo thẳng cái drap giường, Việt Thư vừa cảm thấy xốn xang trước cái nhìn đầy xét nét của bà Quang, bà không ngồi xuống chiếc ghế Thư vừa đưa tới mà vẫn đứng nhìn Thư, giọng dịu dàng mát mẻ:

-Thôi, nếu con vẫn khoẻ thì mẹ còn đi lo công việc, hôm nay bên dì Bảy mời đám giỗ. Mẹ thấy thằng An nó đi làm từ sớm, mặt hầm hầm nên nghĩ là tụi con lại lục đục nữa rồi. Chuyện gì vậy Thư?

Việt Thư cúi gầm mặt, lí nhí:

Đạ….tại anh An nóng tính quá, chứ thật ra con chỉ góp ý rất nhẹ nhàng mẹ ạ!

-Mẹ hiểu. Nhưng dù sao con cũng nên khôn ngoan một chút Thư à. Đàn ông nào lại chẳng ưa sự mềm mỏng, ngọt ngào? Con có muốn góp ý, xây dựng nhau thì cũng nên lựa lúc nào chồng con vui vẻ. Mẹ biết thằng An nó quen chiều chuộng từ nhỏ rồi, quen sung sướng và được phục dịch nên không thể một sớm một chiều sống bên con mà nó có thể thích nghi ngay với ý con được.

Thư nghe mệt mỏi. Những lời tương tự như vậy cô nghe không biết đã bao lần sau chưa đầy hai năm trở thành con dâu duy nhất của bà. Không buồn phản đối, Thư lặng lẽ làm nốt phần việc của mình.

Bà Quang biểu lộ ngay sự khó chịu trên mặt, bà bước ra khỏi phòng Thư, nhưng chỉ được mấy bước bà đã quay lại cẩn thận dặn dò:

-Con xuống nhà ngay nhé. Mẹ đi à.

Đạ…mẹ chờ con tí thôi, con đưa mẹ sang bên ấy. Xong rồi con đi chợ luôn thể.

Bà Quang khoát tay lia lịa:

-Thôi khỏi. Mẹ cùng đi với con Tuyền. Trưa nay mẹ với nó ăn giỗ luôn bên đó, con đừng đợi.

Nỗi nhẹ nhàng chưa kịp thấm sâu vào từng suy nghĩ, Việt Thư đã rũ người khi nghe bà dịu dàng phán tiếp mấy câu:

-Con ở nhà lo chỉ vẽ cho con Tí, nó vụng về quá đi. Chiều nay có chú Sáu con ở dưới quê lên chơi. Biểu nó lo bữa ăn cho tươm tất. Hồi đám cưới tụi con chú cực nhọc đủ điều. Người ta nói “không cha thì đeo chân chú”…

Thư chịu trận đứng nghe bà nói. Những lời đối với cô thật khó nuốt trôi . Vậy mà trước đây, lúc yêu Di An, Thư đã tưởng mình sẽ cảm nhận được tất cả sự ngọt ngào trong bổn phận làm dâu và làm vợ. Không kịp cho bà nói hêt ý mình. Thư cất lời nhanh chóng sớm xong mọi việc:

-Thưa….mẹ định đãi chú món gì để con đi chợ sớm?

-Thì bữa cơm cả nhà ăn cho ra trò một chút. Con thêm món chi đó cho chú cháu nó lai rai.

Đạ…nếu mẹ biết chú Sáu thích nhất món gì mẹ bày cho con với. Con sợ hợp khẩu vị anh An, còn chú thì lại chê.

Bà Quang cười không tròn nụ:

-Ai lại chê cháu dâu bao giờ? Thôi được, con làm món cá lóc chiên xù cuốn bánh tráng chấm mắm nêm.

-Cá lóc ở dưới quê thiếu chị Hay là mình làm món gì khác cho lạ miệng chú một chút được không mẹ?

Việt Thư nhỏ nhẹ góp ý, nhưng bà Quang đã một lần nữa biểu lộ sự bất bình:

-Chú ưa món đó, lúc ba con còn sống, hai anh em vẫn thích gói bánh tráng với món cá nướng trui. Bây giờ con chiên đã là lạ miệng. Khéo làm món nước chấm nghe con.

Thư không muốn nói gì thêm. Tưởng tới công việc bếp núc lại ngốn trôi một ngày qua đi trong vô vị. Thư lại thầm trách Di An đã chẳng cảm thông cho cô mà còn trở chứng đủ điều. Tại vì ai mà Thư phải khép mình trong công việc, bổn phận với trăm thứ lễ nghỉ Cuộc sống thực tế đã giêt chết mộng mơ trong tâm hồn cô sinh viên đa sầu, đa cảm thuở nào.

Vẫn chưa yên tâm lắm, bà Quang còn cẩn thận dặn thêm:

-Lát đi chợ, con tranh thủ ghé qua chỗ bán gạo biểu họ mang gạo tới. Con nhớ chọn loại gạo ngon cơm. Gạo kỳ rồi được cái trắng sốp, nhưng ăn nhạt thếch, không có vị đâm đà. Đồ ăn không ra gì, nồi cơm ngon cũng dễ nuốt.

Đạ.

Thư không biết nói gì hơn tiếng đó. Cứ cúi đầu vâng dạ là xong. Ưa phiền, mệt mỏi lẩn chán chường nhiều lúc làm cho Thu chỉ còn muốn sống trong câm lặng. Cứ như khờ, như dại lại hay hơn, nhưng khốn nổi những lời xa xôi cứ làm Thư khó chịu và cảm thấy bị dày vò.

Ở dưới nhà đợi mẹ hơi lâu, Bích Tuyền cũng vội lên lầu, tìm vào phòng Việt Thư vừa lúc nghe bà Quang nói:

-Trưa nay thằng An về, con nhớ nhắc nó chiều tranh thủ về sớm nghe Thư.

Bối rối, Thư ấp úng:

-Vâng, thưa mẹ. Nhưng con sợ trưa nay anh ấy lại chẳng về nhà.

Tuyền lạnh lùng chen vào, nét mặt nghênh nghênh nhìn chị dâu mình khi cô thảy chiếc xắc tay xuống bàn:

-Thì gọi điện tới cơ quan. Chị làm như là khó khăn lắm vậy.

Bà Quang chẳng mắng sự xấc xược, chanh chua của con gái mà còn nói thêm, vẫn với giọng thật nhẹ nhàng:

-Vì sao? Hai đứa lại lục đục chớ gì? Mẹ nhớ lúc chưa cưới con, thằng An ngoan lắm, giờ chẳng hiểu sao mà nó cứ hay bỏ cơm nhà, nhậu nhẹt say sưa. Thư à! Thương con, mẹ nói con đừng giận mẹ, chiều chồng chẳng xấu hổ mặt nào con ạ, những lúc nó nóng giận con càng phải dịu dàng hơn.

Có nghĩa là Thư quá vụng về trong cư xử? Có nghĩa là vì Thư nên Di An mới trở thành con người bê tha, hư đốn? Cũng vì Thư nên Di An mới chán chường? Tự nhiên Thư nghe mắt mình cay nồng một nổi xót xa, chua chát. Vâng! Ai muốn nghĩ sao cũng được, biện minh làm gì để càng cay đắng và héo rũ thêm thôi.

Bích Tuyền quàng vội túi xách lên vai. Cô kéo thẳng cái áo pull màu xanh lá mạ, lơ đểnh nói, mà lòng như thoa? mãn ngấm ngầm:

-Thôi được rồi, mẹ Ơi, trưa trời trưa trật rồi. Vậy mà con tưởng có chuyện gì quan trọng lắm nên mẹ mới chịu khó leo lên một lượt mấy chục nấc thang lầu như vậy lên tận nơi đây.

-Mẹ tưởng chị Hai con không khoẻ. Với mẹ cũng biết thằng An vốn cộc cằn nên hơi lọ Thấy nó hầm hầm đi ra cửa, tưởng đâu lại kiếm chuyện nện cho chị Hai mày một trận rồi. Lúc sáng, mẹ đã nghe tụi nó cải vã nhau ở trên này.

Thư cúi mặt, rưng rưng.

Tuyền trề môi, ngũng ngoẵng quay đi:

-Ảnh chỉ đều lớn hết chứ nhỏ nhít gì đó. Lâu lâu cũng nên “mè nheo” một chút. “Thương nhau lắm, cắn nhau đau” chớ bộ. Ông An thì chỉ giỏi tài bắt nạt con thôi, chớ cưng chiều vợ một cây, mẹ khéo lo.

Thư giương to mắt nhìn Tuyền rồi cười héo hắt. Những lời mát mẻ đó Thư nghe quá nhàm tai. Mấy lúc nói được những lời “cao siêu” đó, Tuyền lại như kiêu hãnh ngấm ngầm. Có điều, những lúc có mặt Di An thì Tuyền lại xếp rẹ Chẳng biết đó là do cái uy của một người anh trai đầy bản lĩnh đối với cô em gái, hay là cái “uy” của kẻ hái ra tiền trong một gia đình?

Thư thầm cười với ý nghĩ của mình. Có lẽ giờ mắt Thư không còn đỏ nữa? Với Di An, Thư yếu đuối, dễ xúc động bao nhiêu thì đối với những người thân yêu của anh ấy càng dửng dưng. Sự trơ lì đôi lúc làm Thư thoáng sợ hãi, thoáng khinh bỉ. Rồi càng ngỡ ngàng hơn với chính mình.

Như mới vừa rồi đây, ấm ức không chịu được. Chính Thư đã đề nghị với Di An chuyện ly hôn. Anh ấy đã chẳng phản đối, chẳng vỗ về Thư mà còn cáu tiết buông ra những lời thách thức. Chẳng lẽ đã hêt thật rồi sao với chưa hơn ngàn ngày chung sống bên nhau? Chẳng lẽ hôn nhân đã không còn cho phép cô gái được làm người tình bé nhỏ của người yêu nữa? Chia tay ư? Chuyện đổ vỡ sẽ khủng khiếp lắm chớ, đối với một người đàn bà còn rất trẻ như Thự Vậy mà giờ đây, đứng trước mặt mẹ và em gái của Di An, Việt Thư lai cảm nhận một nổi nhẹ nhàng đến thanh thản khi nghĩ đến lúc nếu cô và Di An thật sự buông trả đời nhau, chẳng còn gì để bận lòng với nhau nữa.

Không! Dường như trong tận cùng tâm hồn, Việt Thư vẫn nhận rõ rằng sự nhẹ nhàng đó làm lòng Thư buốt đau và tê dại. Phải. Thư không thể dối lòng. Rằng cô yêu An. Thứ tình mơ mộng xưa giờ càng thấm sâu hơn trong nghĩa vợ chồng.

Lặng lẽ bước vào toillete làm vệ sinh buổi sáng. Việt Thư bỗng nghe lòng mình tê đắng. Buổi cơm trưa nay chắc chẳng có mặt Di An. Buổi chiều nay nếu có về, anh ấy, lại bận bịu với khách gia đình. Thư chẳng tìm được chút mảy may sung sướng trong vai trò nội trợ chiều naỵ Một chút rượu có thể làm Di An có vẻ “đàn ông” hơn. Nhưng khi quá chén, Di An không còn là An nữa. Thư bỗng nghe ngán ngẫm khi buộc lòng phải nghe những lời Di An bật ra trong cơn chếch choáng. Những lời mà sáng hôm sau có thể An không còn nhớ gì nữa, nhưng nó không làm sao rửa sạch được trong đầu của Việt Thự Và Việt Thư phải nghĩ đến bao nổi đắng cay, khắc khoải, với nổi xót xa, khi tự ái bị dập vùi một cách thảm thương.

Thư biết rằng Di An rất có hiếu, và anh luôn tôn trọng đến từng cái tệ hại nhất của gia đình. Dĩ nhiên Thư không có quyền phê phán.

Ngắm lại mình lần nữa trước gương. Quần jean màu lông chuột với áo hoa tím màu hoa trái nổ - thứ hoa dại hay mọc ở ven đường lẫn trong cỏ rậm. Việt Thư đưa tay bới cao mớ tóc vừa mới chải. Cô sinh viên một thời ưa màu áo trắng đã thật sự xa rồi. Việt Thư đã từ bỏ hết khung trời cũ để khép mình trong bổn phận. Hai năm làm vợ, hai năm giã từ đời con gái, Thư ngỡ ngàng ngắm lại mình với vóc dáng khác hơn. Một chút bâng khuâng khi thấy mình đã già hơn lúc xưa nhiều, nỗi khao khát làm mẹ bất ngờ xâm chiếm lấy hồn Thự Ừ, sao Thư không nghĩ ra nhỉ? Có phải đó chính là nguyên nhân rất thật dẫn tới chuyện vợ chồng cứ phải cắn đắng nhau hoài. Giận hờn tưởng trôi xuôi, Thư mỉm cười với bóng mình trong gương, rồi xuống nhà bếp tìm giỏ xách.

Dẫn chiếc Dream ra khỏi cổng. Thư ngửa mặt nhìn trời. Mưa bụi vẫn bay, mưa âu yếm đáp trên mớ tóc dài, trên vai áo Thư, mơn man làn da trắng mịn màng. Kỷ niệm bất chợt ùa về cho lòng chợt say say….Tối nay, Thư sẽ thủ thỉ với Di An “chuyện ấy”. Hạnh phúc làm mẹ, làm cha hẳn rất tuyệt vời. Ý nghĩ miên man theo suốt Việt Thư trên đường tới chợ. Những người đàn bà đang mang con trong bụng dưới mắt Việt Thư hôm nay bỗng dễ thương chi lạ. Và dường như mắt họ chứa đựng cả một trời hạnh phúc, mơ màng….

Bỗng dưng Thư nhớ đến Di An. Chưa muốn lấy xe vội, cô bước đến bên một quầy sách báo có gắn điện thoại công cộng. Nói chuyện với An ở đây hẳn nhiên là không thoai? mái lắm, nhưng dù sao cũng dễ chịu hơn nhiều khi dùng máy ở nhà, trước đôi mắt lúc nào cũng như “cú vọ” của bà mẹ chồng yêu quí. Nhưng nói gì với An bây giờ? Không khéo An lại mắng cho là Thư vớ vẩn, bày đặt mơ mộng như là lúc chưa lấy chồng coi không được. Họ vừa mới gây gổ nhau mà, Thư còn bướng bỉnh và kiêu hãnh đòi chia tay nữa, và….Di An thì không hề phản đối, vỗ về như bao lần trước.

Ử….có thể rủ An đi ăn cơm tiệm trưa naỵ Lâu lắm rồi họ chẳng có những lúc bên nhau như vậy. Con đường tình yêu thuở nào chợt ngỡ ngàng khi vắng hẳn bước chân của hai kẻ yêu nhau. Thư tưởng An sẽ ngạc nhiên và thú vị lắm, hờn giận chóng quên thôi. An vẫn vậy, có khi buổi sáng hùng hổ với Thư trước lúc đi làm, trưa về đã cười hề hề xem như chưa từng xảy ra chuyện gì giữa họ.

Nhưng Thư hụt hẫng khi bên kia vang lên ở đầu dây bên kia không phải là giọng trầm trầm êm ái của Di An, mà là một giọng nữ thật nhí nhảnh, đầy liến thoắt và dĩ nhiên xa lạ:

-Xin lỗi, chị Ở đâu gọi tới? Dạ, đúng. Đây là công ty…..

Thư hơi run, dù có hơi vô lý. Từ lúc cưới đến giờ, Thư ít chịu chộn rộn ở nơi chồng làm việc. Có gì thì về nhà nói với nhau. Thư thích kín đáo. Nhiều lúc dỗi hờn trong im lặng, Thư ấm ức tự dày vò mình và muốn rằng Di An phải tự tìm hiểu để biết điều sâu kín ở cô.

Giọng Thư bỗng lạ hơn lúc bình thường:

-Tôi là người nhà của Di An. Phiền cô cho tôi được gặp anh An chút xiú.

Dường như giọng cô gái lạ có vẻ vui hơn:

Đạ, anh An vừa đi ra ngoài cách đây mấy phút thôi. Có phải…chị là…chị An không vậy? Chị cần gì cứ nói, anh An về tôi thưa lại.

Thư bối rối:

-Anh An về cô nói giùm, trưa nay cố tranh thủ về nhà, bởi vì….có khách chờ anh ấy.

Nói xong, Thư tức mãi cho sự ngớ ngẩn đến ngốc nghếch của mình. Có khác nào “vạch áo cho người xem lưng” đâu. Bộ Di An đi về bất thường lắm sao mà Việt Thư phải khéo léo nhắn nhủ như vậy chứ? Ừ - biết đâu chừng, cái cô gì đó đã nghĩ rằng Việt Thư muốn “đột xuất kiểm soát” chồng. Tự nhiên Thư nghe nóng bừng cả hai tai, cảm giác e thẹn phủ vậy, choáng ngợp. Trời ơi! Xấu hổ chết đi được chớ chẳng vừa.

Dường như cũng nhận ra sự khác lạ trong cách nói của Việt Thư, nên cô gái ở đầu dây kia hơi ngập ngừng một chút:

-Chị gọi em là Cát Dung được rồi. Thế này….chị An nhé. Nếu như anh An trở lại trong cơ quan trong buổi sáng này thì em sẽ nhớ chuyển lại lời chị nhắn. Có khi anh An về thẳng nhà luôn cũng không chừng.

Việt Thư lấy lại sự bình tĩnh và có vẻ cởi mở hơn với cô gái chưa hề biết mặt:

-Anh An không bảo đi đâu sao Cát Dung?

Đạ, ảnh chỉ bảo đi có việc, và có lẽ đi hơi lâu, bởi vì trước khi đi anh đã phân công phần việc cho chúng em trọn ngày hôm nay rồi.

Thư định buông máy cho rồi. Thật ra nếu có gặp Di An thì Thư cũng chưa biết sẽ nói gì. Chuẩn bị và ý muốn trước lúc gọi điện thoại có khi sẽ đột ngột thay đổi nơi Thư do ngẫu hứng. Cũng may, Thư còn giữ được chút lịch sự qua giọng nói đầy miễn cưỡng với Cát Dung.

-Thôi vậy cảm ơn Dung nhé. Tôi cúp máy nghe?

Đạ, không có chị Chào chị.

Móc trả tiền điện, Việt Thư tới bãi lấy xe. Giỏ xách thức ăn trong tay Thư bỗng dưng lại nặng. Thư thầm tiếc mấy ngàn bạc bỏ ra không mục đích vì một chút hứng thú đột ngột của mình.

Xe đang chạy trên con xa lộ đông người, bỗng cái biển số xe phía trước làm Việt Thư chú ý. Và rồi Thư bỗng run tay khi bặm môi bám sát mục tiêu.

Chàng trai ngồi trước vô lăng chẳng hiểu lái chiếc xe cứ tới tốc độ nào mà giữa phố phường đầy xe cộ lại thật điềm nhiên khi bất ngờ đưa một tay ôm ghì cô gái, kéo sát vào mình. Thư còn kịp bắt gặp cái nheo mắt nghiêng nghiêng đầy tình tứ của chàng, cùng với nụ cười nũng nịu của cô gái ngồi bên cạnh.

Chiếc xe vẫn bon bon phía trước và xe Thư vẫn bám sát phiá sau. Để làm gì? Thư cũng không biết nữa, chỉ biết là trái tim mình đang vỡ vụn và tự ái bị tổn thương một cách khó ngờ. Thì ra những lúc Việt Thư ngoan ngoãn vì anh mà nép mình trong bổn phận, thì công việc bên ngoài của Di An là như thế đó.

…Có tiếng còi xe giành đường ở phía sau. Giật mình Thư lách sát vào lề tránh vội. Ngay lúc ấy thì xe Di An đã lạnh lùng quẹo cua rẽ sang một con đường khác.

Giận run người, Việt Thư bặm môi rượt đuổi theo. Nhưng cô bỗng loạng choạng tay lái và không làm sao xử lý được tình huống trước mắt. Mọi thứ tối sầm lại…loáng thoáng bên tai Thư là nhiều âm thanh hổn tạp….

Chiếc Dream đổ xuống đường. Giỏ thức ăn lăn lóc….

Mưa bụi vẫn bay bay….

[ngoc11141]

Tỉnh lại giữa căn phòng màu trắng, Việt Thư lại lịm đi trong cơn đau nhức không tài nào chịu nổi. Cónhiều khuôn mặt đang cuối xuống quanh Thự Tất cả dường như chỉ là những ý thức mơ hồ, chấp chới….

Thời gian thật rét mướt với nổi bức rứt nặng nề. Duy Đằng giật thót tim khi cánh cửa phòng cấp cứu xịch mở. Anh đón cái dáng cao gầy vừa mới bước ra với tất cả sự bồn chồn, căng thẳng biểu lộ qua giọng nói:

- Thưa bác sĩ, chị ấy…..

Không đợi Đằng dứt câu, anh chàng bác sĩ trẻ kéo gọng kính cận, vẻ thân thiện và đầy sự cảm thông với chàng trai trước mặt:

- Đã qua cơn nguy hiểm rồi. Thế nào? Cậu đã liên lạc được với người nhà chị ấy chưa?

- Vẫn chưa, thưa bác sĩ. Tôi chẳng còn cách nào hơn là đứng chờ đợi và….hồi hộp.

- Thôi được, cậu có thể gặp trực tiếp chị ấy khoảng mười phút sau ở phòng…chắc không đến nổi phiền phức lắm đâu….cậu khéo điều đình. Có điều vết thương tuy không nặng, nhưng ảnh hưởng tới vùng xương chậu…..

Duy Đằng tái mặt, run giọng:

- Tức là sẽ còn để lại những hậu quả sau này, thưa bác sĩ?

- Tôi không khẳng định trăm phần trăm. Nhưng cậu biết đó, bởi vì là một người phụ nữ, e rằng chị Thư sẽ hơi khó khăn trong khả năng làm mẹ sau này. Thế thôi, điều này tôi chưa tiết lộ với bệnh nhân đâu.

Đằng ngẩn ngợ Nếu Thư vẫn còn là con gái thì càng khổ sở cho anh hơn. Áy náy và bứt rứt lắm chứ chẳng vừa, dù rằng khách quan nhận định, lỗi hoàn toàn là do ở Việt Thự Chả hiểu Thư nghĩ gì mà có thể lơ đểnh và ngớ ngẩn tới dường ấy nữa?

Cái nhìn mờ đục, giọng nói Thư yếu ớt và ướt sũng lúc Duy Đằng vừa mới bước vào:

- Anh làm ơn giúp giùm tôi gọi điện thoại tới công ty……gặp Di An trong phòng kế hoạch cho anh ấy biết tôi đang nằm tại đây.

Đằng nhìn Việt Thư với đôi mắt của người có lỗi, giọng anh chùng thấp, đầy ái ngại:

- Tôi đang định vào đây để hỏi chị địa chỉ có thể liên lạc được. Xin lỗi chị….Tôi không có ý tò mò, nhưng anh An là gì của chị?

Chẳng nhìn Thư, Đằng nhìn cái chai truyền dịch nhỏ giọt ở đầu giường chờ đợi câu Thư trả lời. Và rồi anh đã nghe tiếng thật là ngắn gọn nhưng đầy đủ trong âm thanh yếu ớt:

- Chồng tôi.

Chua xót nào đâu như mơ hồ vương trong mắt. Đằng không giấu được vẻ đắng cay:

- Vâng, tôi sẽ đi ngay đây. Có lẽ sẽ nhờ điện thoại ở bệnh viện cho nhanh chị ạ.

Thư khép vội hàng mi cong. Giọt lệ chực rơi trong khóe mắt đã để lại chút nước trên mặt gối. Gương mặt Thư xanh khướt:

- Anh nhớ kỹ số điện thoại chứ? Nếu không gặp được anh An, anh gọi điện thẳng về nhà tôi cũng được. Số điện….

- Vâng, chị cẩn thận quá. Hy vọng sẽ gặp trực tiếp anh An đang trong giờ hành chánh mà chị.

Duy Đằng rút vội cây bút bi ở miệng túi áo ghi mấy con số cần nhớ vào lòng bàn tay mình.

Như mơ, Việt Thư nói với giọng thật buồn, thật khẽ khàng va yếu đuối:

- Không chắc đâu anh Đằng ạ! Nhà tôi ít khi có mặt ở cơ quan lắm. Anh ấy bận rộn luôn với công việc bên ngoài.

- Vâng, tôi nhớ! Tôi gọi cho anh An trước, nếu không gặp sẽ báo về nhà chị. Chị chờ nhé.

Lát sau, Đằng tất bật trở về phòng với bộ mặt phờ phạc, âu lọ Thư hỏi ngay với sắc diện mong ngóng, trông chờ:

- Liên lạc được chớ anh Đằng?

- Ở cơ quan họ bảo anh An không có mặt tại văn phòng. Tôi có nhờ nhắn lại lúc ảnh về. Còn gọi điện về số nhà chị Ở thì…..chỉ có duy nhất cô Tí, cô ấy bảo là người giúp việc của chị. Đúng chứ? Tôi đã nói sơ qua tình trạng của chị với Tí rồi.

Mắt Thư thoáng buồn dù giọng cố tự nhiên:

- Mẹ và em chồng tôi đi ăn giỗ từ sáng, chắc vẫn chưa về đâu. Thôi được, anh nhắn giùm vậy là được rồi. Con Tí nó sẽ chờ mẹ tôi về nói lại chớ không biết xoay sở sao đâu.

Đằng ngồi xuống chiếc giường trống cạnh bên, nửa mừng, nửa lọ Anh nhìn Thư, giọng nhát gừng, nhưng đầy vẻ quan tâm:

- Chị có thấy mệt và đau lắm không?

- Ít ít thôi anh ạ ! Tôi xin lỗi…..một chút lơ đễnh của tôi đã làm phiền luỵ tới anh từ sáng đến giờ.

Mắt Thư đột ngột như có màn sương mỏng và giọng cũng hắt hiu vương chút niềm thống khổ:

- Là lỗi do tôi. Xe anh Đằng có hư hao nhiều không? Anh bỏ sửa giùm đi, tôi xin hoàn tiền lại sau nhé!

Đằng cười nhạt:

- Lo là lo chiếc Dream cáu cạnh của chị kià. Chứ còn cái Honda cà tàng của tôi cùng lắm đem cáng phế liệu. Công an giao thông đang giữ xe của chị và…cả của xe tôi nữa. Nhưng mà chuyện đó tính sau đi. Vấn đề bây giờ là chị đã khoẻ, tôi….mừng ghê.

Thư thầm lọ Vết thương đau buốt ở vùng mông, không cách chi xoay sở. Điều này chắc Thư còn phải nằm yên nhiều ngày. Còn bữa cơm khách đãi ông chú chiều nay, mẹ An chắc thầm đinh ninh rằng Thư sẽ lo chu tất nên còn mãi vui câu chuyện. Chiếc Dream méo mó, chắc Thư sẽ còn phải chịu đựng nhiều cái nhìn khó chịu của Bích Tuyền. Nhớ đến thái độ âu yếm của Di An lúc sáng bên cô gái lạ, Việt Thư thật sự muốn khóc, nhưng cô cố nuốt trở về tim những giòng lệ tủi hờn. Hắt hiu nhìn Duy Đằng, Thư buông giọng:

- Thôi vậy, anh Đằng đi lo việc của anh đi nhé. Không phải bận tâm vì tôi nữa đâu. Cám ơn những gì anh đã làm cho tôi từ sáng tới giờ.

Vừa lúc ấy đài phát thanh vang lên báo hiệu đã năm giờ. Việt Thư giấu tiếng thở dài, ơ hờ nghe Đằng nói:

- Không được. Tôi phải chờ gặp anh An, ít nhất cũng phải nói phải quấy với ảnh vài lời. Vả lại, tôi cũng chẳng có chi phải bận bịu. Cuộc sống bê bối của những thằng độc thân đôi khi cũng có cái lợi chị ạ!

- Anh có thể tìm……cái gì đó ăn tạm đi. Chắc là anh phải đói lắm rồi khi phải lo cho tôi từ sáng đến giờ? Sau đó có muốn gặp ai là việ của anh.

Đằng cười giọng thân thiện:

- Lo và mừng quá tôi…..no ngang hông. Chị biết không, có khi mải mê mần một cái gì đó, tôi có thể quên ăn từ sáng đến chiều. Và rút cuộc chỉ cần dỗ dành cái bao tử rỗng tếch của mình bằng ổ bánh mì với ly nước lọc là xong.

Thư khẽ nhìn Đằng. Anh ta có khuôn mặt khá chững chạc sau cái bề ngoài bụi bặm. Hẳn Đằng phải lớn hơn Việt Thư nhiều? Tiếng chị mà Đằng gọi đơn giản vì lịch sự, Thư cũng cảm nhận chút gượng ép mơ hồ nào đó.

Bây giờ Thư mới chú ý tới cái lỗ thũng nơi chiếc quần jean bạc thếch và đầy bụi của Đằng. Cái lổ thủng khá to lộ ra cả một khoảng da rươm rướm máu. Cô cố nhích đầu lên một chút.

- Trời ơi! Đầu gối anh trầy nhiều thế kia. Anh xin thuốc ngừa và băng bó đi chớ. Vết thương ở chỗ cửa động nhiều sẽ lâu lành và dễ nhiễm trùng lắm đó!

- Chị hãy lo cho sức khỏe của mình đi. Tôi không sao đâu. Thiệt mà.

Thư cười héo hắt. Thật ra lúc này Thư rất sợ Duy Đằng bỏ đi. Cây kim dài ở mặt đồng hồ Đằng đã chuyển dần sang số ba, số bốn……rồi số sáu. Đằng khẽ nhíu mày khi nhìn đôi rèm mi đầy vẻ u uẩn như khép kín của Việt Thự Ở đấy vẫn còn đọng lại giọt nước trong làm bất giác lòng Đằng nghe nhoi nhói.

Khoảnh khắc thời gian qua đi vẫn chìm trong im lặng. Có cái gì đó như lắng đọng, thẳm sâu, tủi hờn và lo âu ăm ắp. Thư sợ con người xa lạ đó nhìn thấy giọt nước mắt lẻ loi, hờn tủi của mình, sợ từng cái nhíu mày xót xa trong cái trở mình động đậy.

Gánh lo như nhẹ đi, hồi hộp càng như đọng lại khi có bước chân ai dừng lại trước hành lang. Thư giấu tiếng thở dài, khi nhận ra là một cô gái lạ. Nhưng cô gái đã nhanh nhẹn bước tới giường Thư, mau miệng hơn với vẻ tự nhiên, xởi lởi:

- Xin lỗi, có phải chị là…chị An không ạ?

Gật đầu mà mắt Thư không giấu được vẻ ngỡ ngàng. Dường như đọc được điều đó, cô ta cười híp mắt:

- Em là Cát Dung nè!

Thư vẫn còn ngờ ngợ. Cát Dung đã nói to và rõ:

- Chị em mình vừa gặp nhau qua điện thoại lúc sáng đó.

Bây giờ Thư mới nhận ra giọng nói quen quen. Thật Cát Dung chẳng khác mấy với sự hình dung của Thự Ở con người cô tập trung tất cả sự trẻ trung, tươi mát, yêu đời. Đó là hình ảnh của những đợt sóng xôn xao dưới ánh mặt trời buổi sáng.

Nãy giờ im lặng, giờ thì Đằng đã hiểu ra nguyên nhân sự có mặt của cô gái lạ. Anh giả vờ lơ đễnh đưa mắt ngó ra ngoài.

Đặt đường, sữa lên đầu tủ nhỏ, Cát Dung chạm ngay nổi đau của Việt Thư một cách vô tình.

- Anh An vẫn chưa tới đây hả chị? Lúc nãy ai đã gọi điện tới cơ quan làm em sợ hết hồn. Đã định tới với chị ngay nhưng trong phòng chỉ còn có mình em, không bỏ đi được, phải ráng nấn ná tới hết giờ.

Buồn rủ, Thư cất giọng mệt mỏi:

- Anh An đi đâu hả Cát Dung?

- Chắc hội họp, liên hoan, chiêu đãi chi đó, có cả giám đốc, phó giám đốc cùng đi nữa mà.

Cát Dung chợt nhận ra mình nói dối quá tài tình. Vì thấy Việt Thư buồn, cô buộc lòng phải làm như vậy. Nhưng Việt Thư càng tỏ ra già dặn hơn nhiều.

- Tiệc chiêu đãi cả cơ quan không ai biết nơi họ đến sao Dung?

Bí quá, Dung nói liều:

- Mấy cha đó hứng chí lên đi bao nhiêu điểm, biết đường nào đâu mà lần chớ chị.

Có tiếng Đằng chen vô:

- Chị Thư thông cảm. HÔm nay chiều thứ bảy mà?

Mím môi, Thư nhìn Duy Đằng hờn trách:

- Anh đâu cần nhọc công bênh vực cho cho cánh đàn ông.

Vô tình nhận sự giận dỗi bất ngờ ở Việt Thư, Đằng lúng túng. Nhìn điệu bộ anh chàng, Cát Dung tủm tỉm cười:

- Thì ra chính anh là người gọi điện tới cơ quan lúc nãy chớ gì?

- Vâng.

Chưa buông tha, Dung truy tới:

- Anh là thủ phạm gây ra chuyện đáng tiếc này à?

Gãi đầu, Đằng lúng túng:

- Dạ….thật ra tôi không cố ý.

Biểu lộ ngay sự bất bình qua thái độ. Cát Dung nguýt dài một cái. Chưa rõ đầu đuôi thế nào, cô gái quyết đã tấn công Duy Đằng tới tấp:

- Xì, có ai biểu là mình cố ý gây ra tai nạn cho người khác đâu. Việc đầu tiên bây giờ là anh cất bớt mấy tiếng dạ của anh đi cho tôi nhờ. Làm như là hiền lắm, nhìn mặt anh là tôi biết ngay mà. Lạng với lách, anh sẽ chẳng yên với anh An đâu. Chuẩn bị tinh thần đi là vừa.

Cát Dung vừa đưa tay vuốt mái tóc ngắn kiểu con trai với cái đuôi rùa sau ót thật ngộ nghĩnh.

- Dạ….vâng, tôi đã chuẩn bị từ sáng đến giờ rồi cô ạ.

Đằng đáp tỉnh bợ Anh nhìn khuôn mặt bầu bĩnh với mái tóc đờ- mi- gạc- son của Cát Dung bằng ánh mắt cao ngạo và thật điềm nhiên như khiêu khích.

Lần đầu tiên tiếp xúc với Cát Dung, Việt Thư thấy yêu thích ngay với vẻ cởi mở, vô tư của cô gái này. Tự nhiên thân tình, Thư xem Dung như đứa em gái nhỏ, cô nhẹ nhàng giải thích cho Dung:

- Không phải vậy đâu Cát Dung à! Là lỗi do nơi chị mà. Chị đâm vào xe cũa anh Đằng trong lúc quẹo sang một đường khác mà không đưa tay làm hiệu. Anh ta đã không gây khó dễ với chị là may, cón vì chị mà nhịn đói từ sáng tới giờ, và lo trăm thứ chuyện “ngang xương”.

Cát Dung tỏ ra sung sướng vì từ xưng bất ngờ của Việt Thự Cô gái mang sự cởi mở đó cho cả Duy Đằng:

- Vậy à? Thôi vậy thì có thể “phóng thích” cho anh ta vài giờ đi chị An nhé? Em thấy cái bụng của anh ta xẹp lép và bộ quần áo đã có “mùi” rồi đó.

Thấy Việt Thư tủm tỉm cười, Cát Dung nhí nhảnh quay sang Đằng giả vờ nghiêm giọng:

- Nhưng nhớ là Dung chỉ có thể thay thế cho anh nhiều lắm là hai tiếng đồng hồ thôi đó.

Sự hồn nhiên đến vô tư của Cát Dung bỗng làm Việt Thư ái ngại, cô rụt rè lên tiếng:

- Đừng buộc trách nhiệm vô lý vào anh Đằng chứ Cát Dung. Trách nhiệm chăm sóc chị chẳng liên quan tới sinh hoạt riêng tư của anh Đằng cả. Dĩ nhiên, anh An càng không có lý do gì mà khó dễ anh Đằng. Chẳng qua sáng giờ anh Đằng ở đây vì….lòng tốt của anh ấy mà thôi.

Dù nao núng, Cát Dung vẫn chưa chịu dẹp sự gai góc, bướng bỉnh của mình:

- Chị đừng có nói vậy mà anh ta lên mặt. Anh ta có mắt chớ bộ mù sao? Người ta tông vào mình thì cứ lo mà tránh. Muốn chứng tỏ là “anh hùng” thì phải ráng mà lãnh đủ, trách ai?

Đằng cười ngất. Anh không giận mà hình như hơi thích vẻ ngổ ngáo ở Dung. Quả thật bây giờ Đằng mới thấy đói. Nhưng nhớ lại Việt Thư vẫn chưa ăn gì, anh lại thấy mình nọ Có lẽ nhờ Dung là hay nhất. Đằng cứ bối rối mãi, bởi anh biết sự khó khăn cần thiết phải có khi chăm sóc cho một người phụ nữ trong tình trạng thế này.

Thôi vậy, có lẽ phải nhờ Dung thôi. Trước lúc tôi về tắm rửa, Dung mua hộ tôi thứ gì Việt Thư có thể ăn được. Chị ấy đã mất sức mà lại nhịn ăn nửa ngày rồi, tôi hơi lo.

Dung mau mắn, cô ngó nhanh một lượt khắphòng, rồi hỏi Đằng giọng cụt ngủn:

- Sữa hay cháo?

Đằng bối rối gãi đầu:

- Tôi đâu rành chuyện đó. Dung tính sao cho tiện Việt Thư hài lòng mà bác sĩ không trách thì thôi.

Dung tròn mắt vì lần nữa Đằng gọi Việt Thư quá tự nhiên thay cho từ chị. Cô gái nghiêm mặt nhìn Đằng rồi nhỏ nhẹ hỏi Thư:

- Chị Thư thích cháo hay sữa?

Buồn thiu, Thư nhỏ giọng:

- Dung bước xuống căn tin mua giùm cho chị ly sữa nóng được rồi.

Dù Thư không thích ngọt. Nhưng nghĩ tới những rắc rối con con khi Thư nằm đây mà không có riêng dụng cụ cá nhân nào, đành đáp bừa như vậy. Vả lại, không nên lợi dụng lòng tốt một cách quá đáng với những người mình chưa thân thiết lắm.

Khó nhọc cho tay vào túi quần, Thư định tìm ít tiền lẻ trao cho Cát Dung nhưng chợt nhớ ra ban sáng đã dồn hết tiền vào ví. Và “cái biến cố bất ngờ” đó xảy ra, chả hiểu cái ví tiền mình đã rơi vào tay ai nữa. Thư đành thú thật:

- Em có tiền cho chị xin tạm đi Dung. Trong người chị lúc này không còn một xu lẻ nữa.

- Chị đừng lọ Em sẽ trừ lại tiền lương của anh An trong kỳ lương tới. Mà trừ gấp đôi, gấp ba luôn.

Cát Dung cắt cớ nguýt Đằng lần nữa khi giở giọng nửa đùa, nửa thật với Thự Đằng đến sát giường Việt Thư, điềm đạm:

- Dường như cả ví tiền Việt Thư công an cũng đang giữ. Tôi còn một ít, Thư cầm tạm, biết đâu trong lúc chờ An, Thư có chuyện cần xài thì sao?

Thư hơi nghiêm mặt trước cử chỉ quá tự nhiên thân tình của Đằng. Cô đẩy xấp tiền từ tay Duy Đằng, giọng có vẻ ấm ức:

- Anh giữ đi tôi không có chuyện gì cần đâu.

- Như vừa rồi chẳng hạn.

- Ừ, tí nữa tôi sẽ mượn tạm Cát Dung. Mượn Dung tôi dễ trả hơn, anh thấy đó. Thôi, anh Đằng có thể về được rồi, làm phiền anh lâu rồi tôi ngại lắm.

Cảm nhận đượcn ổi khổ của Thư trong lời xua đuổi, Đằng nhẹ ấn xấp tiền vào tay Thư, chua chát:

- Tôi biết, ngần này tiền đối với Thư chẳng có nghĩa gì đâu.

- Sao anh Đằng lại nghĩ vậy?

- Nhận định ban đầu về hoàn cảnh sống của Thư nơi tôi chắc chẳng sai lầm mấy.

- Cho dù có thật như anh Đằng nghĩ, thì “một miếng khi đói bằng một gói khi no”. Ngần này tiền đối với tôi lúc này to tát lắm. Và vấn đề tôi ngại là làm sao hoàn trả lại cho anh kià. Với lại…..thật tình mà nói, tôi biết anh không dư dả gì. Vứa mới lãnh lương có phải không?

- Sao Thư biết?

- Thứ bảy, và là ngày đầu tháng nữa, chẳng phải là kỳ hạn hợp lý để cơ quan phát lương sao chớ?

Mãi dằng co và đối đáp với Duy Đằng, Việt Thư không mảy may biết là bà Quang đã tới và đứng yên nơi cửa. Cũng là lúc Cát Dung trở lại với ly sữa nóng. Giọng cô gái đã oang oang khi chưa tới giường Thư:

- Sao chưa chịu về đi chứ? Anh quyến luyến cái gì ở đây vậy? Nhớ đó, Dung chỉ đổi phiên cao lắm là hai tiếng đồng hồ thôi. Tối nay Dung còn đi chơi với kép nữa à!

Thư định cố gượng dậy uống sữa nhưng không làm sao nhúc nhích được. Phần dưới cơ thể đau điếng đến tê rần, nhức buốt. Cô phải cắn răng cố ghìm một tiếng rên mà nước mắt cứ ứa ra.

Đằng tinh ý nhìn Thư vẻ xót xa.

- Thư đừng cử động nhiều. Lại xê dịch khớp xương thì khổ. Cố nằm im nhé!

Cát Dung cũng không vừa, đốp chát ngay:

- Biết rồi, anh xê ra đi, để Dung còn bón sữa cho chị Thư nữa kià.

Bà Quang thấy con dâu vẫn cười nói, nỗi lo trong bà tan nhanh, nhường chỗ cho sự bất bình khi thấy những cử chỉ thân tình và những lời đối đáp quá tự nhiên giữa Đằng với Cát Dung.

Vừa mới uống được muỗng sữa thứ hai, Việt Thư suýt reo lên khi nhận ra mẹ chồng vừa kịp đến:

- Mẹ! Ai đưa mẹ đến đây vậy?

- Con không sao chớ Việt Thử Ờ, con Tuyền đưa mẹ tới. Vừa về tới nhà nghe con Tí nói lại có ai đó gọi điện tới bảo, mẹ mất cả hồn vía, có kịp tắm rửa chi đâu. Còn bỏ chú Sáu con ở nhà, biểu con Tuyền chạy ra chợ mua đỡ con vịt quay về cho chú ăn tạm với bánh mì. Rồi còn xe cộ đâu rồi hả Việt Thử Mẹ tưởng là thằng An ở đây với con chứ?

Thư cắn môi, dằn nổi tức nghẹn và đắng cay dâng lên tận cổ. Dung và Đằng đưa mắt nhìn nhau trước những lời thao thao của bà Quang.

Nuốt nghẹn tủi, Thư mỉm cười héo hắt, lạnh lùng trả lời từng câu một của bà:

- Xe cộ công an giao thông còn giữ. Mẹ yên tâm, không mất mát đâu. Còn anh An, khi con bị nạn đã có người gọi điện tận cơ quan báo tin nhưng không gặp ảnh. Con thì đã qua được sự nguy hiểm rồi. Nhờ trời mẹ ạ!

Bà Quang hơi nhíu mày vì giọng điệu hơi chanh chua bất ngờ của Việt Thự Bà hơi sượng với hai người lạ đang có mặt, nên đành lảng ngay:

- Cô với cậu đây là….?

Thư nhẹ khép mi một cách mệt mỏi rồi mở bừng mắt nhìn bà:

- Anh Đằng. Con vô ý lúc quẹo cua nên tông vào xe ảnh. Chính nhờ anh Đằng lo cho con từ trưa tới giờ. Anh đã gọi điện thoại tới cơ quan anh An và về nhà mình đó mẹ!

Rồi thật điềm nhiên, Thư tiếp:

- Còn Cát Dung, làm chung phòng với anh An. Dung được tin báo về con mà anh An không có mặt tại văn phòng nên đã tất bật tới đây ngay.

Đằng và Dung nhanh chóng gật đầu chào bà Quang, chẳng chút thiện cảm nào. Nhẹ nhàng, Dung hỏi một câu thừa:

- Thưa…..bác đây là?

- Ờ, tôi là mẹ chồng con Thự Thôi, tôi cảm ơn cô cậu nhiều nhé. Thằng An tôi về biết vợ nó thế này chắc là nó đau lòng lắm. Ôi! Chuyện xui rủi gì đâu không biết nữa.

Chẳng ai nói một lời nào. Không khí trong phòng đột nhiên khó chịu lẫn trong mùi nồng nặc của ête.

Đằng vô tình bắt gặp một thoáng đìu hiu trong mắt Việt Thự Càng xót xa làm sao trong dáng vẻ cam chịu đó. Và chẳng hiểu từ đâu Đằng muốn đọc được trong mắt mình tia nhìn thông cảm.

- BÁc đừng lo rầu quá. Chuyện không ai muốn cả bác à.

- Tui cũng biết. Nhưng cậu thấy đó, nhà đơn chiếc mà gặp chuyện xui rủi thiệt là buồn.

- Buồn là điều không tránh khỏi bác à. Nhưng trong cái buồn đó bác nên nhận ra nỗi vui chớ. Chị Thư đã khoẻ rồi.

Cát Dung xổ toẹt vào mặt bà. Cô ta thật không ngờ Di An có một bà mẹ “hết sẩy” , rồi lại thấy thương cho thân phận làm dâu của Việt Thư.

Trong một thoáng. Dung đưa mắt nhìn Đằng, bắt gặp cái nháy mắt của anh, họ bước tránh ra hành lang trống. Và không hiểu sao lòng Cát Dung bỗng nghe một nổi xao xuyến thật mong manh lúc bước bên Đằng.

Đèn điện đã bật lên.

Lòng Việt Thư càng thấp thỏm khi bóng Di An vẫn biệt tăm.

Khi Thư chìm vào giấc ngủ đầy mùi thuốc, cô đã nghe loáng thoáng bên tai giọng bà Quang như một điệp khúc chói tai:

- Mẹ về đây. Lát nữa mẹ sẽ biểu con Tí vô ngủ với con. Thằng An chắc lại bận chuyện. Nếu nó về khuya mẹ sẽ biểu sáng hãy vào, Thư nhé. Có gì gọi bác sĩ nghe con.

Vô thức, Thư rã rời buột miệng:

- Vâng!

Dường như là một sự nhẹ nhàng lẫn thống khổ khi Thư lại chìm vào cơn mơ có mỗi mình mình.

[tuyet trang ngot ngao]

truyen buon nhung cung hay qua cam on rat nhieu, hay dua bai len tiep ban nhe..........

[ngoc11141]

Đêm bệnh viện dải lê thê.

Việt Thư cứ trăn trở mãi vì cái đau nhức buốt và ê ẩm. Gặm nhấm nỗi sâu chất ngấm lạnh căm, héo rũ. Thư thừa biết phần thuốc bác sĩ cho lúc chiều có cả thuốc an thần với thuốc giảm đau. Cớ sao cơn đau chừng như càng khủng khiếp, tràn ngập. Và giấc ngủ cũng đến với Thư quá khó khăn.

Vừa nhắm mắt mơ màng với nổi đau tắt lịm. Việt Thư đã nghe loáng thoáng bên tai những âm thanh rộn ràng đón mừng ngày mới, cũng là lúc giọng con Tí vang lên thật khẽ khàng:

- Mợ Ơi, mợ! con mang nước lên cho mợ rửa mặt nè. Xong con về nấu cháo mang đến cho mợ nhé.

Mệt mỏi, Thư mở mắt nhìn đống chăn, mùng con Tí đã xếp gọn để dưới chân mình, bên trên là tấm nylon nó đã trải dưới sàn nhà khi tối mà ngủ đỡ. Thư bỗng thấy thương con nhỏ một cách lạ lùng, đồng thời lại căm ghét sự chăm sóc của nó. Nghĩa cử đó chỉ làm Thư thấy tủi lòng và giận An hơn. Muốn xoay nghiêng người một chút, Việt Thư lại nhăn mặt vì đau khủng khiếp đến không ngờ. Con Tí vội đến, xót xa:

- Mợ cần gì nói con làm cho, khoan hãy cử động nhiều. Đau lắm không mợ?

Thư không trả lời, khép mắt cho giọt lệ ứa ra. Rồi chực nhớ, giọng Thư có vẻ cam phận.

- Con chạy ra cổng bệnh viện mua cho mợ bọc bánh mì sấy được rồi. Mợ nằm gặm tạm chờ trưa con mang cơm vào đây.

- Bác sĩ cho mợ ăn cơm sao?

- Mợ có sao đâu mà phải kiêng cử. Khớp xương hơi lệch một chút, nên mợ còn chưa đi đứng được thôi.

Con Tí không nói gì, nhưng Thư đọc được trong mắt nó cái nhìn đầy vẻ hoài nghị Phận ở mướn, nó chẳng dám cãi lời sai khiến của bất cứ ai trong nhà, nhưng với Thư, nó có chút tình thân gần gũi, bởi vì Thư là người duy nhất bảo ban nó với vẻ thân tình chứ không phải ra lệnh và chửi mắng.

Đón tiền từ tay Thư, con Tí nhìn vội những vết xước trên cánh tay đẹp với một thoáng xót xa rồi khuất nhanh ra cửa. Nó thừa hiểu Thư rất tự ái, luôn nhận cho mình sự thiệt thòi, và bất đắc dĩ lắm mới là phiền người khác.

Còn lại một mình, Thư khép mắt rơi vào cô đơn tĩnh lặng. Chờ mong héo hắt làm tim Thư nằng nặng. Có tiếng gót giày bước vào phòng thật nhẹ và dường như dừng lại ở giường Thự “Anh đã vào với em rồi đó, có phải không Di An?” Giận hờn, tủi thân….Thư không thèm mở mắt. Và cứ để mặc nước mắt trào ra…..

Con Tí đã trở vào, trên tay nó là bọc bánh. Nó ngỡ ngàng nhìn chàng trai lạ đứng bất động sát mép giường Thự Vụng về, Tí vội lay Thư dậy mà mắt cứ nhìn mãi người đàn ông lạ:

- Mợ Ơi, mợ! Có phải mợ bảo con mua thứ bánh này không?

Thư mở mắt, và thật lòng rất muốn, cô chỉ nhắm mắt như muốn làm nũng An thôi. Nhưng khôn ngờ, Thư bắt gặp ngay cái nhìn kỳ lạ của Duy Đằng. Bối rối, Thư nói ngay với Tí:

- Ừ , phải rồi. Để đó cho mợ đi, con có thể ra về được rồi, để bà trông Tí ạ.

Con Tí líu ríu vâng lời. Nó không quên ném về Đằng cái nhìn đầy nước mắt trước lúc ra cửa.

Bây giờ tự nhiên cả Đằng lẫn Thư đều bối rối. Cái giường trống ngày hôm qua sát cạnh giường Thư giờ đã có người nằm. Duy Đằng đành đứng chết trân. Rồi một lúc, giọng anh trầm hẳn xuống.

- Thư có bớt đau được chút nào không?

Thư không đáp, chỉ khẽ gật đầu với ánh mắt thân thương gần gũi và giọng Đằng lại đầy vẻ quan tâm.

- Khi tối, Thư ngủ được chứ?

Bối rối trước cái nhìn kỳ lạ của Duy Đằng, nỗi đau trong Thư càng khó giấu, giọng Thư nhỏ hẳn đi.

- Cám ơn anh Đằng, tôi thấy đã đỡ nhiều rồi. Bớt đau và ngủ được.

- Thư nói dối. Nhìn Thư, tôi biết Thư đang đau lắm và mất ngủ nhiều.

Chớp mắt ngặm ngùi. Bỗng dưng Thư không nói gì được nữa trước nhận định của Duy Đằng. Vâng, Đằng nói đúng. Thư đang đau lắm, cái đau cả thể xác lẫn tâm hồn. Cố lắm, Thư mới không bật khóc, nén xúc đông, đành nói trớ đi:

- Hôm nay anh Đằng không đi làm sao?

Đằng nhìn Thư, cười héo hắt:

- Không, Thư ạ. Công việc của tôi không lệ thuộc vào ai cả.

Thư bỗng nhớ tới cái quần lắm màu sắc hôm qua Đằng mặc và bàn tay anh cũng có lẫn nước sơn. Chẳng dám nhìn lâu hơn vào cái dáng lêu khêu của Đằng với một bên vai như thấp xuống, Thư hỏi một câu thật hết sức là ngớ ngẩn:

- Anh Đằng làm bạn với cọ vẽ và nước sơn phải không? Thảo nào….

- Thảo nào…..là sao hả Việt Thư?

- Tôi thấy trong mắt anh lúc nào cũng có lắm sắc màu và cảm hứng.

Câu nói đùa vu vơ của Thư làm Đằng chợt buồn. Chẳng hiểu vì sao. Mà chính Thư hình như cũng hơi bối rối sau câu nói gần như vô thức đó.

HỌ cùng im lặng. Đằng muốn hỏi thăm về Di An, dù nhìn vẻ héo rũ của Việt Thư với dáng vẻ lóng ngóng vừa rổi của con Tí, Đằng thừa hiểu, đêm qua Di An chẳng vào với vợ. Đằng không dám bật thành lời vì sợ lại chạm vào nổi đau sâu thẳm của Việt Thư.

Cũng may, có cái ghế ngồi của bà già theo nuôi ở giường bên cạnh vừa đưa tới. Đằng ngồi xuống sau khi nói lời cám ơn sáo rỗng. Anh cảm thấy đỡ lóng ngóng hơn một chút, và tránh nhìn sâu vào mắt Việt Thư với một chút vu vơ đầy bạo dạn.

Bây giờ Thư mới chú ý hơn tới gã con trai bụi bặm, tốt bụng này. Phớt đời nhưng cũng quan tâm tới người khác rất là chu đáo và sâu sắc. Rồi bỗng dưng, Việt Thư thấy mình dạng dĩ hơn một chút, trong cái nhìn và cả trong cách nói.

- Sáng nay nhìn anh Đằng thấy lạ ghê.

Thật vậy, trước mắt Thư bây giờ, Duy Đằng thật khác xa với hôm quạ Anh có vẻ già hơn khi chững chạc trong cái quần nâu sậm với áo sơ mi màu tro, dù vẫn thấp thoáng chút gì đó cẩu thả và bê bối. Có nhiều người nhìn anh, Đằng ấp úng nói đại:

- Tôi mang thuốc vào cho Thư theo đơn kê của bác sĩ chiều qua, Thư uống nhé!

Cắn chặt môi, Thư hơi giân khi Đằng tỏ ra thân mật với mình. Lúc đầu, đường đường gọi là chị, giờ gọi tên…..và chút nữa….sao đây? Càng nghĩ, Thư càng giận. Tất cả cũng chỉ vì Di An, người ta mới coi thường và thương hại Thư như vậy, Thư đưa mắt nhìn qua khung cửa sổ, đám mây màu xanh vừa hiện lúc nãy đã bay đâu mất. Chỉ còn lại một màu xám đục, buồn tênh, chùt tủi hờn lại bừng lên.

Chẳng chú ý tới nổi tư lự của Thư, Đằng xé thuốc và thản nhiên phân chia theo chỉ định, vừa hỏi Việt Thư:

- Sáng Thư chưa ăn gì phải không?

- …..

- Thôi thì cứ uống thuốc. Sau đó tôi sẽ khuấy sữa cho Thư vậy. Tôi biết pha sữa vì đã có sẳn nước sôi rồi.

Đằng nhìn cái phích nước có lẽ con Tí vừa mang vào khi tối. Thư càng khổ tâm hơn. Khồn nỗi, sự ân cần của Duy Đằng chẳng có vẻ gì là ba hoa, xỏ lá. Dường như trong giọng nói lẫn hàng động của Đằng mang sẳn niềm tự tin vào sự khuất phục của người đối diện. Phút giây, Thư chợt thấy yếu mềm.

Cho tất cả phần thuốc cần uống ngay vào một tờ giấy, Đằng bước tới giường Thư, một tay cầm thuốc, tay kia cầm ly nước:

- Thư uống thuốc bây giờ nhé? Thuốc buổi sáng với thuốc buổi trưa nếu uống gần nhau sẽ ngán lắm.

Định bụng sẽ chẳng đời nào Việt Thư dễ dàng nhận sự chăm sóc của bất kỳ gã đàn ông nào khác, ngoài chồng mình . Nhưng không biết sao trưóc sự thân thiện của Duy Đằng, Thư ngoan ngoãn đưa tay nhận thuốc, Đằng muốn giúp Thư đỡ đầu cô dậy, kêu lên cao, trút thuốc vào miệng cô, rồi kê cốc nước vào tận miệng cho Thư uống, nhưng anh ngại quá.

Còn đang lóng ngóng trước tình trạng khi giúp đỡ Việt Thư, thì Duy Đằng bất ngờ đi chạm ngay tia nhìn sắc lạnh của người vừa mới đến. Cùng lúc Thư cụp mắt dỗi hờn.

Ly nước trong tay Đằng được đỡ lấy một cách thật lịch sự cùng với cái giọng chua như giấm của người đàn ông mới đến:

- Em đã ăn gì chưa mà uống thuốc vậy?

Lập tức, cái cà mên cháo nóng được dằn mạnh lên bàn. Giọng Di An như sục sôi, như không hề biết sự có mặt của Duy Đằng.

- Chờ con Tí nấu cháo xong để mang vào cho em luôn. Té ra lại không cần thiết.

Đằng ngẩnngười rồi chợt hiểu. Và bây giờ thì anh thửa khôn ngoan để cảm nhận những giọt nước mắt tủi hờn đầy quyến rũ của Việt Thự Cũng như sẳn sàng cảm thông thái độ gay gắt vừa rồi của Di An.

Mỉm cười, Đằng nhìn Di An với cái nhìn thân thiện, không cố chấp, giọng điềm đạm:

- Chị chưa ăn gì cả anh ạ, tôi đang pha sữa……

Câu nói bỗng tắt ngang vì Đằng chợt nhớ ra anh vẫn còn để hộp sữa trên miệng ly, và sữa chảy ra đã quá nhiều từ lúc anh mang thuốc tới cho Thư đến giờ.

- Chết chưa, tôi quên mất, thế này thì làm sao uống nổi?

Đằng giơ cao cái ly đã có hơn phần ba sữa đặc. Nhưng lại ngượngngùng vì gương mặt Việt Thư vẫn lạnh như băng và cái nhíu mày đăm đăm của Di An. Kịp nhận ra sự có mặt đến vô duyên, thừa thải của mình thì đã muộn. Đằng vội ly trà về chỗ cũ và chợt bối rối trước không khí nặng nề.

- Xin lỗi. Tôi chưa được biết. Có phải anh là…..

An cắt ngay lời Đằng với cái nhếch môi, anh hất mặt về phiá vợ:

- Việt Thư! Anh chưa hân hạnh được quen anh bạn này lần nào, cho anh biết với.

Bây giờ thì Đằng không tránh khỏi sự khó chịu trên mặt. Mới hôm qua đây, anh còn nghĩ gặp Di An sẽ sẵn sàng nhận hết phần lỗi về mình và mong muốn một hướng giải quyết tốt đẹp. Thư hẳn phải đau khổ lắm với ông chồng chẳng tế nhị chút nào, lại còn khô khan như….sỏi. Anh nghe giọng Thư thật hắt hiu và đầy vẻ chịu đựng với một thoáng run sợ mơ hồ.

- Anh An! Em lỡ tông vào xe anh Đằng, chắc mẹ đã có nói với anh rồi. Hôm qua nay, anh Đằng đã tử tế không làm khó dễ mà còn lo cho em đủ thứ.

- Khó dễ à? Anh ta có hề gì trong khi em trầy truạ vậy đó.

Đằng chợt thấy lo lo khi nhớ tới lời bác sĩ hôm quạ Anh chưa kịp nói gì với Di An thì đã nghe giọng nói rưng rưng của Việt Thư.

- Là do em tự gây ra, em chịu. Anh Đằng cũng bị rách quần, tứa má, hư xe chớ bộ.

Di An trừng mắt nhìn Thự Nhưng Thư cố phớt lờ, dù giận hờn, tức tối vẫn ứa đầy trái tim bé nhỏ. Suốt đêm qua, Thư đã tự nhủ với mình rằng, lúc gặp Di An, cô sẽ không thèm nói lời nào nữa. Nhưng giờ đây, trước mặt Duy Đằng, cô phải cố dẹp bao nổi ấm ức vào lòng. Huống hồ, sự tức giận càng tăng khi An tới đây chẳng hề biết lỗi của mình, không chút xót xa, quan tâm tới chuyện xui rủi của vợ mà còn bày điều kiếm chuyện.

Quay qua Duy Đằng, Thư cố vuốt ve sự bất bình không tránh khỏi do chính chồng mình gây ra.

- Anh Đằng đừng giận. Ông xã tôi vốn cộc tính lắm và vì…..chưa hiểu hết vấn đề.

Vậy mà Đằng tỏ ra rất điềm nhiên. Anh đã hiểu thấu sự hằn học của người chồng đó và sẵn sàng thông cảm.

- Tôi hiểu. Tôi hiểu. Thư cứ yên tâm. Bởi thế từ hôm qua tới nay, tôi vẫn trông chờ để gặp Di An kia mà.

Rồi bằng giọng từ tốn, Đằng nòi với Di An:

- Tôi biết anh nóng ruột trước hiện trạng của Việt Thư, anh An ạ. Chính tôi, tôi cũng thấy bứt rứt làm sao. Chỉ cần hôm qua tôi giảm tốc độ tí thôi, chắc đã không có chuyện đáng tiếc xảy ra như vậy.

Gương mặt Di An hơi giản ra một chút, dù rằng đôi mắt vẫn khó đăm đăm mà giọng nói thì mát mẻ.

- Thư chạy xe yếu lắm. Tôi vẫn nhắc hoài, bảo chạy chậm thôi mà cô ấy có nghe đâu. Thôi được, tôi chờ nghe ý của anh đây, anh Đằng ạ.

Hơi do dự, giọng Đằng chùng thấp, nhưng mắt anh lại đầy vẻ cao ngạo lúc nhìn Di An.

- Không có ý kiến gì cả. Có hề gì mấy vết trầy xước nhẹ, xe hư thì tôi đã bỏ sửa rồi và đã đủ tiền lấy, chuyện vặt thôi mà.

Cơn giận vừa được đẩy lùi chợt ùa về, Di An nhếch môi cười, châm chọc Đằng thêm:

- Còn cái quần bị rách của anh thì sao đây?

Đằng chẳng nhịn nữa, đốp chát ngay:

- Anh có muốn đền không? Cũng được. Tôi mặc đồ sida không hà, không tốn kém lắm đâu.

An nhún vai, vẫn giữ nguyên nụ cười ngạo mạn:

- Nếu không có gì quan trọng nữa, tôi xin hoàn tiền sửa xe lại cho anh ngaỵ Anh cho biết đi! Hết bao nhiêu? Kể cả tiền sắm lại bộ quần áo lành lặn khác. Phần Việt Thư dĩ nhiên tôi lo.

- Cần sòng phẳng, phiền anh tính cả tiền mua thuốc bôi vết thương của tôi cho mau lành, cảnhững chi phí linh tinh tôi đã ứng trước từ hôm qua tới giờ để lo cho Việt Thư của anh.

Định nói cho hả, giờ Duy Đằng thấy hối hận khi nhìn Thư nhắm mắt im không nói lấy nửa lời, mặc anh và Di An đấu khẩu với nhau.

Đang sôi máu, Di An khẽ nhếch môi vớì cái cười nửa miệng, hả hê, khiêu khích:

- Được rồi. Tất cả bao nhiêu? Tôi trả lại anh một lần sòng phẳng và trả ngay bây giờ. Xem như mọi việc đã giải quyết xong đi.

Đằng nhìn vội mấy viên thuốc đã định cho Thư uống, cả ly nước, ly sữa chưa kịp pha xong, và cả cái cà mên cháo nóng Di An mang vào vẫn còn nguyên trên cái đầu tủ nhỏ. Anh chợt thấy xót xạ Bặm môi, Đằng nhìn lần nữa gương mặt xanh mướt với những vết trầy của Việt Thư, lại hạ giọng trả miếng Di An:

- Tôi chưa kịp tính, vì đã tính thì phải tính kỹ. Anh đồng ý chứ? Bây giờ anh cứ bình tâm lo cho Thư cái đã. Thuốc chưa uống, và cả cháo THư vẫn chưa ăn. Có thể bác sĩ còn đang chờ gặp anh nữa đó.

Xong không đợi Di An kịp nói gì, Đằng vội ra ngoài với những bước chân trĩu nặng, một chút nhoi nhói nơi tim. Đằng tự biết mình không nên trởi lại nơi ấy nữa. Không còn bất kỳ một lý do gì để trở lại. Vậy mà sao vẻ thinh lặng của Việt Thư, cái nhìn chìm đắm và u uẩn của cô vẫn như cuốn xoáy lấy anh trong từng bước chân đơn độc.

An thở phài nhìn vợ. Thư cắn môi lặng trao cho chồng cái nhìn hờn trách. Phút giây, Thư chợt nghe lòng mình hoang lạnh, tái tê.

Lạnh lùng ngồi xuống cái ghế Duy Đằng đã ngồi lúc nãy, An nhìn tấm chăn đắp ngang người vợ, càu nhàu:

- Chưa đấm vỡ mặt hắn ra là con may, ở đó mà bày đặt ba hoa. Còn em nữa, cho bỏ cái thói bướng bỉnh đi, làm chộn rộn bao người có thấy không Thư?

Não nề thấm sâu vào từng suy nghĩ, đôi rèm mi Việt Thư hững hờ khép lại, hai hàng nước mắt lăn dài trên gương mặt xanh mướt, héo sầu. Mệt mỏi tràn lan trong giọng nói:

- Tai nạn là điều không ai muốn xảy ra cả, làm sao mà tránh được. Anh có biết vì đâu mà em nên nổi này không?

- Ai còn lạ gì em nữa. Mẹ già vậy mà còn nhìn thấy nữa kià, nói chi anh – An lại lạnh lùng gạt phắt.

- Thấy sao? - Tức mình Thư hỏi lại.

- Bướng bỉnh, mơ mộng, thương mưa khóc gió. Tự tạo cho mình nổi khổ. Lái xe giữa phố xá đông người không lo tập trung mà cứ nghĩ chuyện gì đâu không. Mẹ bảo sáng lên phòng thấy em vẫn còn nằm, mắt đỏ hoe, trưa đã có chuyện rồi.

- Thì vì ai mà em phải cứ buồn như vậy?

- Vì em chứ ai. Trong nhà có ai ghét em cơ chứ. Lúc này công việc đã ngập đầu mà em như thế nữa. Rõ khổ!

- ……

- Mẹ giận em lắm, vậy mà vẫn dậy sớm nấu cháo cho em. Thôi, bây giờ uống thuốc đi, còn ăn cháo.

Thư buồn buồn nhìn cái cà mên cháo nóng. Nó như của bố thí, như một món nợ bất đắc dĩ người ta phải trả. Không phải vì thương Thư, vì lo cho Thư, mà chỉ vì sĩ diện của họ thôi.

Dù đói, Thư vẫn chẳng muốn ăn, nhưng uống thuốc, Thư sẽ cố uống đây. Mong sao cho chóng hết. Thư còn nhiều việc lắm, một ngày nằm yên thế này, cô đã học được nhiều điều lắm chua caỵ Cố nghếch đầu lên, vết thương bấy giờ càng đau nhức hơn cả chiều hôm quạ Nước mắt Việt Thư chợt ứa khi Di An bước tới nâng đầu cô dậy, đưa thuốc vào tận miệng, dù rằng mắt anh vẫn rất xa xôi, lạnh lẽo. Dường như đã xa lắm rồi những cử chỉ ân cần, âu yếm từ lúc họ cùng bước vào đời sống vợ chồng có đôi, mà tình cảm thì côi cút.

Bấy giờ, Di An mới để ý cái nhăn mặt của vợ, sau lúc đặt Việt Thư nằm lại ngay ngắn, còn anh thì bước đến giở cái cà mên đựng cháo ra:

- Bác sĩ nói em sao?

- Bong gân, trật khớp xương thôi anh ạ. Ngoài ra, chẳng biết còn gì khác quan trọng không mà ông ấy trực tiếp muốn gặp anh.

Thư nói mà mắt lại mênh mông thả ngoài song cửa sổ. Ở đây còn có nhiều người Thư không tiện nói ra những uẩn khúc của lòng mình. Cô thấy chiếc lá rơi và Thư nghe buồn rười rượi khi dõi theo đường bay của lá.

Anh vẫn vô tình, như đã từng vô tình với vợ. Anh có vẻ hãnh diện lắm về mẹ của mình:

- Sướng nhé. Con dâu hôm nay được thưởng thức món cháo của mẹ chồng nấu cho đây. Cháo thật nhiều thịt và gan. Em cứ ngồi lên tưa. vào tường mà tự múc ăn được chứ?

Thư nhìn An rồi cúi mặt lặng buồn.

- Em không nhúc nhích được, nói chi là ngồi lên. Suốt đêm hôm qua em vẫn giữ nguyên tư thế nằm như thế này mà.

- Đau thật hay là nhõng nhẽo đây? Hay muốn chứng tỏ với anh rằng vẫn còn có người quan tâm chú ý tới? Thôi được, cứ nằm đó, anh bón cháo cho vậy.

Cố nuốt nỗi tức nghẹn trở vào lòng, Thư nuốt từng muỗng cháo. “Khi rót vào cơ thể em chút sinh lực này, chính anh cũng đồng thời vắt cạn bao xúc động ngọt ngào đằm thắm trong em, có biết không hả Di An? Anh có còn xứng đáng không khi bấy lâu nay em đã vì anh mà lặng im, nhẫn nhục?

Có khỏe hơn một chút, Thư cố ăn thêm muõng nữa. Cháo vẫn còn hâm hấp nóng nhờ đậy kín. Mùi tiêu cay làm mắt Thư thoáng đỏ và tim chợt sắt sẻ.

An bỗng ngừng tay, hỏi vợ:

- Đi chợ sao không về ngay hả Việt Thư?

Muõng cháo trong miệng chưa kịp nuốt đã nghẹn ngang. Thư nhìn Di An tức tối:

- Ai nói với anh như vậy?

An đặt cà mên cháo trở lại đầu tủ, rót cho Việt Thư ly nước. Tia nhìn của anh đầy giễu cợt.

- Cần phải có ai nói anh mới hiểu điều đó sao chứ? Nếu từ chợ ra em về ngay nhà theo con đường ngắn nhất, chẳng đã chẳng để cho mọi người phải nhịn ăn cả buổi chiều qua, lại còn lo trối chết.
Thư càng mở mắt to hơn. Cái lăng kính màu hồng về tình yêu sau gần hai năm chung sống đã nhạt màu, giờ đây tưởng như vỡ làm trăm mảnh vụn, cứa nát trái tim Thư.

Di An sôi nổi, phóng khoáng, ga lăng đã thật sự xa rồi. Anh bây giờ đang là một con người tầm thường trên tất cả, khô khan hơn tất cả.

Trong lúc Việt Thư ấm ức như vậy, Di An lại thản nhiên nói:

- Lúc sáng, nghe mẹ nói, anh không mấy tin, giờ đến đây mới biết. Sự vô tình ít khi lập lại nhiều lần, phải không Thư?

Mím chặt môi, mắt Thư ánh lên màu biêng biếc:

- Là sao? Anh muốn nói gì? Em không hiểu? Mẹ bảo sao với anh chớ?

An cười nhẹ, và rồi điềm nhiên anh sờ túi tìm thuốc. Rồi dường như sực nhớ, An lại buông thõng tay xuống đùi, nhẹ giọng:

- Mẹ bảo em chả sao đâu. Chỉ đỏng đảnh tí thôi. Vì đã có người chăm sóc.

Mắt Thư chợt ráo khộ Cô nhìn trả lại chồng với nụ cười chua chát. Chả hiểu sao Thư không còn muốn biện bạch, phân minh, giải thích một lời nào. Sự im lặng trong trường hợp này, có lẽ lại hay hơn. Vậy mà ở nơi sâu thẳm của tâm hồn, Thư chợt nghe trào dâng niềm cay đắng lẫn khinh ghét.

An đứng lên, nhìn đồng hồ tay:

- Bác sĩ ở phòng trực phải không Thử Có lẽ anh phải xin cho em xuất viện sớm, để điều trị tại nhà, chớ tình trạng này ai tới lui với em chớ? SÁng giờ, anh còn chưa tới cơ quan được nữa là.

Thư nhắm mắt, tủi thân muốn khóc. Ra là vậy! Giờ Thư đang là gánh nặng của gia đình chồng, dù chỉ mới nằm im chưa đầy hai ngày. Còn những ngày sắp tới sẽ sao đây khi mà Thư biết chắc rằng mình còn phải nằm dưỡng hơi lâu. Nếu Thư được ở gần ba mẹ, anh em, có lẽ cô chẳng dám phiền lụy đến những người thân yêu của Di An làm gì.

Vẫn vô tình, An nói thêm khi chuẩn bị ra cửa:

- Anh đi làm luôn nghen. Trưa con Tí sẽ mang cơm vào cho em. Nhớ bảo nó lấy thuốc cho uống luôn thể. Có lẽ trưa anh không vào với em được vì chú Sáu vẫn còn ở chơi. Em cần gì không để anh vào cơ quan gọi điện về bảo trưa nó mang vào cho luôn thể?

Giọng Thư mệt mỏi lại phớt đời:

- Vâng, anh bảo nó mang hộ vào cho em quyển sách em đang xem dở. Để trên đầu giường phòng mình.

An giễu cợt với vẻ bất bình:

- Quyển “Tình yêu ngoài giá thú” ấy à? Để em nghiên cưú thêm, có phải không?

Thư lạnh lùng gật đầu, lòng càng trống trải hơn. Giờ Thư mới nhớ vẫn chưa nói cho An biết chỉ vì bắt gặp cái hình ảnh quá thơ mộng giữa anh và cô gái nào đó mà Thư mới ra nông nổi. Nhưng cùng lúc, cô lại hài lòng hơn, vì cảm thấy không cần thiết lắm. Bỗng chốc, Thư cảm thấy giữa mình với Di An có khoảng cách khó san bằng.

[ngoc11141]

Một tuần lễ sau, cái chân của Việt Thư vẫn sưng vù. Và những vết bầm trên người vẫn còn đau nhói. Mặc dù bác sĩ đã khuyên Thư không nên vội đi lại sớm, bà Quang vẫn tỏ ra khó chịu vì đã không ít lần xa xôi khi con dâu cứ nằm miết trên giường đọc sách giết thời gian.

Dán mắt đến lưng chừng trang, Việt Thư mới hay trang sách đó mình vừa đọc qua rồi lúc nãy. Bởi vì dường như đọc, nhưng tâm hồn Thư cứ để tận đâu đâu.

Con Tí bưng mâm cơm vào tận phòng, cùng vừa lúc Di An bước lên đến cuối bậc thang. Nó nhẹ đặt mâm cơm xuống bàn, nói khẽ với Thư như thủ thỉ:

- Thưa mợ dùng cơm cho còn nóng.

Việt Thư buông vội quyển sách xuống giường, cố ngồi dậy bớ cao mớ tóc. Cô nhìn qua mâm cơm một cách ơ hờ, vừa định nói gì đó với con Tí thì con nhỏ đã vội vã chuồn êm khi thấy Di An bước vào phòng, sau lúc khúm núm nhìn Di An, nói vội:

- Thưa cậu xuống dùng cơm luôn thể, bà đang đợi cậu nãy giờ dưới phòng ăn.

An không nói gì cả. Anh lạnh lùng tháo bỏ giày, nới lỏng cà vạt rồi cởi áo sơ mi để lên thành ghế. Mọi cử chỉ của chồng, Việt Thư đều kín đáo quan sát. Và tự nhiên lại nghe ngực mình nằng nặng. Dù vậy, Thư cũng cố dịu dàng:

- Hôm nay hợp hành gì sao mà anh về hơi trễ vậy? Thôi rửa mặt nhanh rồi xuống dùng cơm với mẹ đi anh.

Không nhìn vợ, Di An bước đến lavabo vặn nước. Thư cảm thấy khó thở hơn trước thái độ thờ ơ, lãnh đạm của chồng. Cố phớt lờ, Thư so đũa, rồi nuốt những hạt cơm rời rạc. Một bên chân tưởng như cứng đờ, không co quắp được nên Thư phải ngồi nghiêng để gắp thức ăn. Cô lại chống đũa nhìn Di An hằn học vắt chiếc khăn lông lên sào nghĩ rằng An mệt và bực mình chuyện gì ở cơ quan, Việt Thư càng cố tỏ ra mềm mỏng.

- Nếu không có mẹ chờ, anh ngồi đây ăn cùng với em cho vui anh nhỉ?

An cười bằng cái nhếch môi thật nhẹ:

- Thôi chớ. “Dâng cơm, hầu nước” một người đã đủ rồi, em đỏng đảnh không phải lúc.

Miếng cơm đang ăn chưa kịp nuốt trôi xuống cổ, Việt Thư bỗng nghe khô khốc và mặn đắng. Cô buông đũa, rưng rưng nhìn qua song cửa. Mây trắng vẫn bồng bềnh trên trời xanh yên ả. Có mấy con chim tíu tít trên mấy mạng dây điện giăng sát hiên nhà, ngang qua cành mận trắng bông. Hình ảnh êm đèm quá mà lòng Thư càng nghe hoang lạnh, hắt hiu.

Thay bộ pyjama kẽ sọc, An như chẳng chú ý tới nổi nghẹn ngào của vợ:

- Từ mai, em xuống nhà dùng cơm chung với mọi người được rồi. Phải cố tập đi chớ, dĩ nhiên mấy bước đầu còn đâu lắm.

Thư cắn môi, cố nuốt nước mắt tủi hờn trở vào lòng.

- Vâng, em cũngn biết phải làm phiền mọi người như vầy thật không nên. Em sẽ cố.

Di An điềm nhiên nói tiếp:

- Em không để ý thấy có một ông cùng ngụ trên con đường này. Ông ta cụt hết hai chân mà còn chạy xe lăn đi bán vé số đó sao?

Thư càng mở to mắt hơn, lắp bắp:

- Nhưng em…

Không để vợ nói tròn câu. Di An nhìn chăm chăm quyển sách Việt Thư xem dở để trên mặt nệm:

- Thôi, em ăn nhanh đi để còn biểu con Tí lên dọn dẹp. Anh xuống ăn cơm đây, mẹ với con Tuyền chắc đang sốt ruột. Tám giờ tối nay anh còn chở mẹ đi công chuyện. Nhiều lúc muốn nghĩ nghơi trọn ngày, chắc gì đã được.

Nhìn Di An khuất ở cửa phòng, Thư không tài nào ăn được. Thư cảm thấy no ngang. Chén cơm chưa lưng, tô xúp khoai tây vẫn còn nguyên. Màu nước trong váng mỡ với mấy cục sườn cốc- lếch thấp thoáng mấy sợi hành xanh. Tô cá trê vàng hực kho tiêu vẫn còn nguyên mùi quyến rũ. Nếu có ai tình cờ bước vào phòng lúc này, ngó qua mâm cơm, hẳn thiên hạ sẽ nghĩ rằng Việt Thư thật tốt phúc khi làm dâu mà được cưng chiều như vậy. Mà thật, có ai hắt hủi, bạc đãi Thư gì cho cam? Vẫn ân cần đó, chăm chút đó, nhẹ nhàng đó. Nhưng chính trong lớp mật ngọt ngào đó, Việt Thư đã cảm nhận được bao vị đắng lẫn khuất chung quanh. Trong vô hình, cảm giác hụt hẫng giữa Thư và Di An như ngày một xa hơn, buồn phiền, héo rũ đến thảm thương.

Tức mình, Thư cố nhấc cái chân đau bò xuống giường. Muốn xuống được dưới nhà, có thể Thư sẽ dịn theo lan can dọc hành lang mà đi theo kiểu “cà nhắc”. Được lắm chứ. Những bậc thang cũng thấp, chắc Thư có thể chịu đựng cái chân đau trong tích tắc để thả từng bước chân xuống bằng cái chân không bị trặc gân. Nghĩ là làm, Thư cố bấu chặt vào chiếc bàn con, gượng đứng lên. Nhưng cái đau bất ngờ từ đâu ập tới. Thư không làm sao chịu nổi, cô khuỵu xuống vừa lúc giơ tay vịn cạnh bàn cố giữ lại chính mình.

Mâm cơm đổ tung toé xuống sàn nhà. Tiếng bát dĩa vỡ làm Thư nghe nhói lên từng lúc. Cô giương mắt nhìn cảnh trước mắt, và bất giác những giọt lệ nóng lại trào ra…..

- Vợ con có đỡ được chút nào không Di An?

Bà Quang cầm đũa nhưng chưa vội ăn lúc Di An bước vào phòng. Bích Tuyền vẫn ngồi im, líu ríu cúi xuống bát cơm và vội vào miệng để che lấp sự bất bình.

Di An ngồi xuống cạnh mẹ, thấp thoáng cái nhìn đằmthắm và tin cậy, anh cười:

- Dạ đỡ nhiều rồi mẹ ạ. Cái chân sưng cũng đã bớt nhiều rồi.

Bà Quang quay sang Bích Tuyền nói lớn, cốt ý cho An nghe rõ:

- Tuyền à! Ngày mai con ra tiệm thuốc bắc mua ngải xanh về đun sôi với giấm cho chị Hai con bó chỗ đau xem có đõ chút xíu nào không? Lúc sáng bà bạn của mẹ bày cho làm như vậy. Bà bảo là hay lắm đó.

Gắp đũa thức ăn, Tuyền khép nép ngó Di An:

- Mua thì đươc rồi, có khó khăn gì đâu mẹ. Con chỉ ngại anh Hai không đồng ý thôi.

Nuốt vội miếng cơm, bà Quang gác đũa nhìn con gái, chẳng hiểu là nói với Tuyền hay với Di An:

- Sao vậy? Uống thuốc tây thì cứ uống, rước bác sĩ thì cứ rước, làm thêm chuyện đó thì có hề gì. Chỉ bó ở ngoài da thôi mà. Để chị Hai bây nằm suốt tao sốt ruột quá đi. Đôi khi bài thuốc dân gian đó lại hay hơn khoa học nhiều, đừng xem thường.

Di An giẻ miếng nạt cá bỏ vào chén mẹ, giọng thật hiền đầy tin cậy:

- Dạ, mẹ biết gì thì cứ bày vẽ cho con. Con thì còn biết sao hơn là tin tưởng tuyệt đối vào bác sĩ. Lúc nãy, con vừa mới bảo Việt Thư từ mai, hãy tập đi cho quen, xuống đây dùng cơm với cả nhà.

Bà Quang nhìn qua chén cơm mình có miếng cá Di An vừa mới bỏ vào, mắt ánh lên vẻ hài lòng thấy rõ, bà tiếp tục ăn, vừa bảo Di An:

- Mẹ cũng định biểu nó cố đi tới đi lui nhưng ngại nó phiền lầm phiền trách mẹ.

- Không đâu mẹ, Thư ngoan lắm, chẳng suy nghĩ bộp chộp vậy đâu. Mà tính thư thì cũng siêng làm lắm, mẹ đã thấy rồi.

- Mẹ biết. Nhưng những lúc nó đau yếu thế này, mình nên tỏ ra tế nhị một chút con à.

- Được làm dâu mẹ, còn nàng dâu nào dám mơ cao hơn nữa? Cơm nước mang vào tận bên giường. Mẹ chiều quá cũng không nên. Phen này hết bệnh, Việt Thư sẽ mập ra cho mẹ coi.

Nãy giờ Bích Tuyền vẫn ngồi yên, giờ mới ngứa miệng chen vào:

- Ai chớ chị Hai chắc không mập nổi đâu. Dường như chị có gì không hài lòng hay sao ấy, suốt ngày cứ ủ dột thấy rầu, không muốn chuyện trò với ai trong nhà này cả.

- Tại thằng An đi suốt chớ gì. Tụi trẻ bây giờ cứ vọng động chuyện gì không đâu thôi hà! Hồi trước, lúc bả nội cưới mẹ, ba con vẫn còn ở xa nhà, thỉnh thoảng mới về thăm nhà được. Vợ chồng mừng nhau chưa đủ, ba con lại đã đi. Vậy mà mẹ vẫn vui với bổn phận làm dâu, làm vợ. Vợ chồng là chuyện trăm năm chứ có phải một ngày một bữa đâu mà tối ngày cứ phải quấn quýt bên nhau. Ối giời! Nói ra lại bảo là mẹ hủ lậu, thành kiến mẹ chồng nàng dâu. Khó lắm!

Di An bắt đầu thấy lọ Mẹ sắp vào đề rồi đây. Cái điệp khúc đó thật chẳng thư giãn chút nào sau những giờ làm việc căng óc. Anh với múc muỗng canh, chan vào chén, đang cố lựa lời sao cho mẹ vui lòng, cho không khí đỡ căng thẳng, thì những tiếng loảng xoảng phát ra từ phòng mình làm An buông đũa. Anh vụt đứng lên thì đã nghe giọng bà Quang:

- Tí à! Bỏ đó, lên phòng mợ Hai xem. Hay là mèo nhảy đổ mâm cơm.

Quay qua An, bà trách khéo:

- Động tĩnh gì con cũng lo, mấy lúc gần đây, mẹ thấy con xanh mướt, An à. Chuyện ở cơ quan thôi đã đủ rồi nghen con.

An đành ngồi trở lại bàn, nhưng không ăn nổi bát cơm đang dang dở. Con Tí đang ngồi xổm trước nhà, bàn tay nó thoăn thoắt cầm miếng giẻ di đông trên nền gạch hoa bóng lộn, nghe gọi, nó vội bỏ dở công việc, nhảy từng lúc hai bậc thang lầu.

Việt Thư vẫn ngồi yên trên nền gạch nhìn cơm và thức ăn tung toé. Cắn chặt môi, Thư đếm tích tắch thời gian qua đi, mong mỏi cái đau sẽ giảm đi để Thư có thể cố gắng thu dọn được mọi thứ trước mắt mình.

Con Tí bước vào, nhìn thấy đổ vỡ, còn Thư ngồi bệt dưới nhà một tay ôm chân đau, gương mặt tái xanh. Nó hoảng hốt chạy tới bên Thư:

- Trời ơi! Mợ sao vậy? Té à?

Thư nhìn nó, khoé mắt vẫn còn rơm rớm nước:

- Mợ định đi thử xuống nhà, không ngờ chân vẫn còn đau quá.

- Trời ơi! Bác sĩ đã dặn khoan đi, cần gì sao mợ chẳng gọi con?

Nó dìu Việt Thư trở lại giường, xót xa buột miệng:

- chảy máu rồi nè. Để con tìm bông băng cho mợ.

Giờ Thư mới hay một mảnh vỡ của chén kiểu đã ghim trúng chân đau của mình. Chỉ một tí máu thôi, nhưng đau đến khiếp. MỘt lúc, Thư nghĩ rằng nếu Di An bước lên trông cảnh này, chỉ cần ôm chân Thư xuýt xoa, rồi thoa thuốc, có lẽ nỗi đau sẽ được ngàn lần xoa dịu. Nhưng anh ấy vẫn ngồì im. Mọi người ngồì im, thờ ơ đến ác độc.

Cắn môi, Thư ngã đầu xuống gối:

- Không sao đâu, thôi con dọn cơm giúp mợ đi nghe Tí. Ráng cực vì mợ vài bữa đi nghen.

Giọng con Tí mềm đi vì xúc đông:

- Con rất vui được chăm sóc cho mợ. Mợ không ăn được sao mà cơm và thức ăn vẫn còn nguyên vậy?

- Ờ….mợ mệt.

- Hay con nấu cháo?

- Thôi, dọn giùm mợ nhanh đi. Bà lên bất tử thấy thế này lại…phiền.

- Bà không la đâu, chính bà biểu con lên đây mà. Con mải lau nhà ngoài trước, thu băng đang hát cải lương nên có hay biết gì đâu.

Mọi thứ được con tí thu dọn trong nháy mắt cũng là lúc Di An vừa lên tới. Anh bước tới giường vợ, giọng nhỏ đi:

- Sao vậy Việt Thư?

Vẫn nhắm mắt, Thư buông giọng đìu hiu, ngắn gọn:

- Em làm đổ.

- Bất cẩn thế à? Dường như càng lúc, anh càng không hiểu nổi em, Thư ạ.

Thư mím môi, cố ghìm cơn đau, cô xoay người vào trong, lặng thinh. Nước mắt lại lặng lẽ rơi dài…..

Có tiếng chuông vang lên ngoài cổng dưới nhà, Thư nghe xa lạ quá. Xa lạ như chính căn nhà cô đã sống cùng Di An bấy lâu nay.

*************

Tiếng bước chân Di An trở lên phòng làm Việt Thư càng cố khép mắt kín hơn. Tuy vậy, cô vẫn cố nghe ngóng không sót một tiếng đông nhỏ nào.

Ánh mắt Di An bây giờ chẳng có chút gì đằm thắm. Nhìn dáng Thư co ro ôm chặt chiếc gối vào lòng, anh chợt nghe một niềm tê lạnh. An cố tình dằn mạnh cái bọc giấy vừa mang từ dưới nhà lên. Biết Thư vờ ngủ, An càng nói lớn một cách cố tình.

- Mới đó đã ngủ rồi à? Có người gởi quà cho cô đây. Cảm đông ghê đi Thư ạ.

Thư vẫn nằm yên không nhúc nhích, mặc dù lời An nói bỗng dưng làm lòng cô nghe xao xuyến. hay nói đúng hơn một nỗi hồi hộp thật mơ hồ đã dấy lên trong lòng Thư từ lúc nghe tiếng chuông vẳng lên tận dưới nhà khi nãy để càng thấm thià hơn tình cảm côi cút của mình.

Di An càng tỏ ra lạnh nhạt hơn.

Anh nhoài người xuống giường, mặt nệm lõm xuống rồi lại trồi lên theo tiếng lò xo kẽo kẹt dồn Di An lại gần Việt Thư hơn. Sự va chạm khoảnh khắc làm An quay nhanh ra ngoài, tỏ ra hờ hững, dù hơi lâu rồi, từ lúc Việt Thư bị nạn, họ chẳng thể có những đêm ngọt ngào với hạnh phúc gối chăn. Thuận tay, Di An vớ lấy tờ báo nhưng chưa đọc, anh đã che mặt lại, giọng đầy giễu cợt, mỉa mai:

- Sao? Chẳng màng à? Có thật hay không đó? Kể ra thì hắn cũng chịu khó đấy chứ. Em thật chả cảm động sao Thư?

Nỗi tò mò thôi thúc, bâng khuâng chẳng thể đè nén hơn, Thư ngồi bật dậy, liếc qua cái bao giấy đặt trên bàn, rồi cố phớt lờ trước lời châm chọc của Di An:

- anh lải nhải cái gì thế?

An cười bằng cái nhếch môi chế giễu:

- Có người gởi quà cho cô đấy. Ráng mà lo bồi dưỡng để cho họ vui.

Đột nhiên giọng Thư run run:

- Em có quen biết với ai đâu? Bạn anh à? Sao lại bày chi cái trò quà cáp lẩn thẩn này?

- Lẩn thẩn à? Qùa nghĩa, quà tình đấy! Đã đóan được của ai rồi mà còn khéo ỡm ờ.

Thư thấy giận và tức cành hông. Nhưng cái giận chẳn đọng sâu và lấn át được niềm xao xuyến đang tự nhiên dào dạt trong lòng. Niềm xao xuyến mơ hồ như có gì sai trái.

Như đoán được những đổi thay lộn xộn thoắt có ở vợ mình, An càng cố tình xoáy mạnh chút xúc động yếu đuối noi Thự Quay nhìn vợ, An dõng dạc tuyên bố:

- Của Duy Đằng đó.

Bỗng chốc, Thư nghe tim mình như bay khỏi cái vỏ ốc tù túng bấy lâu naỵ Chợp mắt, Thư bỗng tự chấn an nổi hổ thẹn bất chợt ở mình khi nghe đến tên người đàn ông đó.

- Sao anh chẳng từ chối khéo? Nhận làm gì nữa để mất công nợ người ta?

An tủm tỉm cưòi với cái nhìn xét nét và khó hiểu:

- Có nghĩa là dừng lại được rồi phải không? Em thương hại cho những gã tình si như vậy hay là chạy trốn lòng mình hả Thư?

Nhún vai, An nói tiếp không để Thư kịp nói:

- Rất tiếc, anh không từ chối được vì đó là tình cảm đặc biệt của người ta dành cho em mà. Chẳng qua đó là điều tế nhị, anh không muốn hắnnghĩ rằng anh quá “độc tài” khi mà em nhiều lần mặc nhiên đón nhận sự quan tâm chăm sóc của hắn.

Thư nhìn Di An. Khoé mắt cô rưng rưng và lòng Thư cũng chợtrưng rưng. Nổi ấm ức càng làm Thư muốn khóc. Điều An vừa nói đâu phải hoàn toàn vô lý? Nhưng ít ra, An cũng phải hiểu vì sao Thư phải buộc lòng làm như vậy chứ?

Chả hiểu sao Thư lại buột miệng hỏi một câu hết sức ngu xuẩn:

- Anh nghĩ người ta muốn gì khi thăm hỏi và tặng quà em chứ?

An cười tỉnh bơ và thẳng duột:

- Muốn em, hoa. có ngu đần lắm mới không thấy điều đó.

Thư thoáng tái mặt, trái tim cô bỗng đập gấp hơn. Cảm giác hổ thẹn lẫn tức giận làm Thư choáng ngợp.

- Chuyện vớ vẩn. Người ta có đui đâu mà không thấy anh sờ sờ đó chứ.

- Thấy, nhưng vẫn phớt lờ thì sao? Đôi khi những vật cản lại làm tăng thêm tình cảm đằm thắm và thi vị. Đồng ý không?

Một chút, Thư cảm thấy bình tĩnh hơn để sẳn sàng trả miếng với Di An:

- Anh đã có bao giờ nằm trong trường hợp đó chưa mà rành vậy?

Không ngờ lời Thư bất chợt làm Di An nao núng. Anh đưa mắt nhìn vợ với một chút dò xét. Thư mỉm cười tự tin và thách thức. Phập phòng, An đổ quạu trừng mắt nhìn cô, nói phân hai:

- Có thì sao? Còn chưa thì sao?

- Em không có ý kiến. Anh thử hỏi mẹ xem.

Thư nói như giỡn làm An càng tức tối, anh lớn tiếng nạt bừa:

- Sao lại có mẹ vào đây nữa? Đừng có giả vờ đánh trống lãng. Em hãy tự kiểm điểm lại mình, nhiều hành đông cử chỉ khó coi lắm rồi nghen.

- Biết ghen tị thì ít ra cũng phải nhìn thấy người ta đã tức tới rớt tim ra ngoài chứ.

Nói xong, Thư lại hối hận. Thật ra đã có lúc Thư tự hỏi lại mình, Di An có còn đáng để cho cô đau khổ và ghen hờn không chứ? Mọi suy nghĩ của Thư về An giờ đây bỗng chốc không còn là vườn hồng thắm tươi trong tâm tưởng nữa. An tầm thường, ích kỷ, nhỏ mọn. An được Thư như một vật để tùy nghi xử dụng. An không phải là của riêng Thư mà là của riêng gia đình anh ấy. Với An bây giờ, có lẽ Thư cũng chỉ là loại bèo cám lạc loài ở khe suối ngọt ngào. An chỉ đòi hỏi, chỉ muốn Thư tròn bổn phận và muốn Thư là hình ảnh tuyệt đối trong mắt những người thân yêu của anh. Nhưng ngược lại, An đâu hề bận tâm đến tình cảm và thái độ của chính anh và những người thân yêu của anh đối lại với Việt Thư.

Thừ người trước biểu lộ bất ngờ của vợ, An tự tạo cho mình cái vỏ thật điềm nhiên bằng cách khôi hài:

- Em dùng chữ gợi hình ghệ Nào “rớt” tim ở đâu. Khi nào? Để anh nhặt hộ lại cho.

Thư chợt cười. Nụ cười héo hắt đến thân thương. Khoảnh khắt cô chợt nhận ra rằng không phải mình ghen mà là cảm thấy tự ái bị tổn thương quá nặng. Đã lỡ, Thư nói bừa:

- Chớ anh và cái cô đó ngồi chung xe trong giờ làm việc lượn lờ ngoài phố chắc là dễ coi lắm hay sao?

An giật mình, nhưng rồi cười thích thú:

- Em tức và gai mắt lắm phải không?

- Ừm.

- Cô nào đâu? Thiếu gì cộ Chuyện quan hệ công tác, tiếp xúc làm ăn, đi chung xe có gì là quá đáng đâu. Em lại nghe ai đó thêu dệt, vẽ vời nữa rồi à?

An giải thích phân trần mà lòng dây lên một niềm vui sướng. Thứ vui có chút gì đó kiêu hãnh ở đàn ông khi có trong tay tất cả điều kiện để chinh phục phái yếu. Nhưng niềm vui qua nhanh, nhường chỗ cho một nổi hụt hẫng khi nghe Thư nói.

- Anh tưởng em dễ nghe lời người khác lắm à? Mà nghe ai mới được chứ? Suốt ngày em có trò chuyện với ai đâu, ngoài mẹ, anh, cô Ba và con Tí. Cuộc sống của em thì lâu rồi như chỉ thu gọn trong chừng mực ấy thôi.

An nhăn mặt. Lời Thư quá hiền lành, nhưng cứ như đã hiểu suốt mọi chuyện mà An cố tình bưng bít bấy lâu nay.

Bất ngờ, An thoáng nhớ lần vô tình đèo Minh Nguyệt ngồi sau xe, lúc Việt Thư còn nằm viện. Anh đã luống cuống đến ngượng ngùng khi phải miễn cưỡng đáp trả cái gật đầu chào ngoài phố của Duy Đằng vì lịch sự. Khốn nổi thật sượng sùng khi kẻ ăn vụng bị bắt gặp quả tang. An vẫn nhớ như in cái khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, anh đang nói cái gì đó với Nguyệt. Một tay lái xe, còn tay kia đặt lên bàn tay Nguyệt từ phiá sau vòng chặt bụng anh. Cô ả còn tình tứ dụi cằm lên vai An mè nheo gì đó nữa.

An đành nói bừa, môi mím chặt, kín đáo dò tìm từng phản ứng nhỏ của Việt Thự Nhưng khác hẳn bản tính cố hữu của Thư, hôm nay như có chút gì đó vui vui trong mắt Thư qua lời trách hờn này.

- “Hắn chớ chẳng ai, đục nước béo cò mà. Thế nào cũng bóng gió gì với Việt Thư chớ chẳng ai”.

Ý nghĩ đó càng làm An tức tối hơn nữa khi nghĩ đến tình cảm bất ngờ gần đây của Việt Thư với Duy Đằng, cùng những chăm lo hơi quá đáng của anh ta vượt xa chừng mực.

Vậy mà thật không ngờ, Thư lại hết sức điềm nhiên. Nở nụ cười bình thản, giọng Thư bỗng cứng rắn khó ngờ. Thư cứng rắn có chút gì đó ngạo mạn và rẻ rúng làm cho An càng nao núng.

- Chẳng ai vô công rỗi nghề đâu mà rình rập anh, Di An ạ. Cũng không ai thọc mạch với em chuyện bay bướm của anh đâu. Cái ngã rẽ đường Nguyễn Trãi - Huỳnh Thúc Kháng buổi sáng hôm đó , vô tình ghi lại hình ảnh tình tứ đó. Và em cũng chỉ là người vô tình phải tận mắt nhìn thấy mà thôi.

An nhíu mày. Có cái gì đó làm anh chợt lo sợ và hổ thẹn. Anh len lén nhìn vợ, nhưng không tìm thấy một biểu hiện nào khác ở Thư ngoài sự điềm nhiên thật nguội lạnh.

Cười xoà, An chống chế với nét mặt sượng sùng:

- Tưởng gì. Hôm đó anh đi với một cô bạn ở nước ngoài về. Tình cờ gặp trên phố, anh cho quá giang xe vậy mà. Không ngờ, em vô tình gặp và…..để bụng tới hôm nay nhỉ. Thâm hiểm thật nghe, Thư.

- Em mà thâm hiểm à? Anh có ý nghĩ đó về em từ bao giờ vậy Di An?

- Vừa mới có.

Thư cười:

- Cũng chẳng sao. Anh muốn nghĩ về em thế nào chẳng được.

Đôi mày Di An lại giao nhau. Anh lạ lắm vì không cảm nhận được chút thống khổ nào trong từng lời nói. Lừ mắt, nét mặt Di An trầm xuống. Thư thay đổi không phải là vô căn cứ. Hay là….họ đã quen nhau trước khi Thư bị tai nạn. Buổi sáng hôm ấy, rõ ràng Thư đã khóc lóc đòi ly dị kia mà. Lý do thì “mù mù sương khói”, ai mà biết được.

Thản nhiên trước cái nhìn kỳ cục của Di An, Thư bướng bỉnh:

- Làm gì nhìn em dữ vậy?

An cười, dò xét mà trong bụng vẫn lo:

- Em ghen à? Định “ông ăn chả, bà ăn nem” có phải không? Đừng có “tưng, tưng” kiểu đó, xưa lắm.

- Em chẳng bao giờ đòi hỏi sự công bằng một cách ngu xuẩn như vậy đâu anh ơi.

- Vậy thì em nhắc lại chuyện đó với ý nghĩ gì? Khi mà bấy lâu vẫn để trong lòng không chịu nói?

- Vui miệng nói chơi, thế thôi. Rồi quên tuốt.

An giận run. Thế này thì quá quắt. Chưa bao giờ An thấy Việt Thư xem thường mình đến như vậy. Rõ ràng cũng vì sự xuất hiện của “hắn” thôi. Cái thái độ như chọc giận An nhằm khiêu khích càng làm An sôi máu nóng. An muốn tát cho Thư một cái toé lửa, nhưng kịp ghìm lại được, vì biết Thư vẫn còn yếu lắm. Hay là….lần ngã xe ấy, có ảnh hưởng gì tới hệ thần kinh của Thư không mà bỗng dưng cô ấy đổi tính đổi nết, thích trả treo nhu vậy? Mưa nắng thất thường như vậy? An bước tới bàn tìm thuốc. Nén cơn giận nhưng bàn tay An vẫn run run khi chắn gió bật quẹt. Dường như Thư thấy hết. Cô vốn rất thông minh và nhạy bén kia mà.

Nhẹ giọng, mắt Thư bỗng ánh lên vẻ mơ màng:

- Anh không phải mất bình tĩnh như vậy đau, Di An ạ. Chuyện đó thì không ảnh hưởng gì tới “hoà bình thế giới” đâu. Anh cứ sống theo cách sống của anh đi. Từ giờ em hứa sẽ không bao giờ góp ý để cho mẹ và anh phải phiền lòng.

- Sao tự nhiên em có vẻ cay đắng vậy?

- Chẳng có việc gì mà tự nhiên xảy ra cả. Cái gì nó cũng có nguyên do của nó.

Lần nữa An lừ mắt:

- Nguyên nhân đơn giản là từ những túi quà này?

Khó chịu, An rít liền mấy hơi thuốc, mắt long lên khi đưa tay chỉ cái túi giấy trên bàn. Nó vẫn còn nằm im đó vì Thư chưa hề động đến.

Cảm giác bị xúc phạm một cách ghê gớm, một phần cũng từ cảm giác nghèo nàn thời con gái của chính mình, một phần vì sự thờ ơ vô tình của Di An, Thư tưởng như mắt mình bỗng dưng hiện lên muôn ngàn đơm đớm. Cô nhìn An trừng trừng và gần như lạc giọng vì run, vì cảm giác ứ nghẹn đang có.

- Cái gì? Anh tưởng tôi là một con nhỏ thích xum xoe, tâng bốc lắm à? Sá gì chút quà tặng nhỏ nhoi đó. Chỉ có vậy thôi mà anh vẫn kiếm ra chuyện được.

An quắc mắt nhìn vợ. Chiến tranh bỗng bùng nổ một cách ác liệt giữa hai người. Nguyên nhân đâu chẳng ra đâu, chỉ vì mỗi người đã có riêng những nỗi ấm ức âm ỉ trong lòng chưa nói được.

Giữa lúc đó, giọng Thư lại đều đều:

- Anh tưởng em ghen nên tìm cách trả thù anh chớ gì? Không đâu Di An. Mặc dù hôm đó em tức thật, tức tới lạc tay lái và đâm sầm vào xe người khác. Nhưng bây giờ chợt nhận ra rằng, đó chỉ là thứ tình cảm nhất thời, xốc nổi. Bằng cớ anh thấy đó, em nằm đây phải cho người phải phiền luỵ vì em. Người ta đâu xứng để cho mình phải ghen hờn.

Cơn giận đột nhiên chùng xuống. An tưởng như chút mưa rào bỗng chốc tưới mát được nóng rát rạt tưới mát lồng ngực anh nãy giờ. Trách Thư, mà An nghe như tiếng khô nén ở lòng mình.

- Việt Thư! Sao em lại dại vậy? Anh với MN chả là gì cả. Ra là vậy à? Em bám theo anh có phải không? Ngốc ơi là ngốc, nếu rủi ro hôm ấy em có mệnh hệ nào …. Ôi! Có vậy mà chả chịu là ghen.

Có cái gì đó dường như là tê đắng và lạnh lẽo bất ngờ ập đến trong Thư.

Không. Lần này Thư nói thật. Rất thật chớ đâu phải là một lời nói mát.

Mắt lờ đờ, Thư nhìn ra cửa sổ. Ánh sáng hắt vào phòng một màu nhàn nhạt, hiu hắt. Cô muốn nói một lời trả miếng lại vơi Di An, nhưng không hiểu sao chỉ cúi mặt lặng buồn, để rồi lại nghe bồi hồi trong một thứ cảm giác lạ lùng chợt đến.

[saobien0101]

chuyện hay wa! Bạn posst nhanh nhanh lên nhé!

[tuyet trang ngot ngao]

uh dung roi do rang len nha ban cam on nhieu

[ngoc11141]

Sau gần tháng trời nằm trên giường, cùng lắm là những bước ngắn men theo bờ tường quanh quẩn ở tầng trên. Chiều nay, Việt Thư cao hứng từng bước, từng bước chân chậm xuống thang lầu. Bước chân như những bước lãng dụ Thư suýt reo to khi cảm nhận được sự nhẹ nhàng bay bổng sau những ngày dài canh cánh một nổi lo sợ mơ hồ.

Cầu thang và phòng khách dưới nhà chỉ cách nhau một bức vách ngăn. Dù không có ý tò mò nghe chuyện giữa mẹ và chồng, Thư vẫn không thể bỏ ngoài tai những lời kể lể của bà Quang với Di An:

- Mẹ nghĩ đã tới lúc con nên nói thật cho vợ con biết, không nên giấu giếm nó nữa, An à.

Thư nín thở. Khoảnh khắc im lặng thật lê thệ Dường như là Di An đang tư lự ghê lắm trước khi trả lời mẹ, giọng anh thoáng nhẹ ưu tư:

- Chuyện có gì quan trọng đâu mà mẹ vội quá vậy?

- Như vậy mà con cho là không quan trọng à? – Bà Quang lộ rõ bất bình qua giọng nói.

Bồi hồi, Việt Thư ngồi bệt xuống lưng chừng thang lầu, căng tai nghe tiếp. Nổi hồi hộp tưởng có thể vỡ tim trong tích tắc. Thư mong đợi tiếng nói của Di An:

- Dạ….con thấy cũng đâu có gì đâu. Vả lại….bác sĩ chỉ mới dự đoán thế thôi chớ đã khẳng định chắc chắn đâu hả mẹ.

- Nhưng mà con phải biết điều đó chứ. Chuyện là chuyện cả đời con, quan hệ tới cả gia tộc chứ đâu phải chuyện đùa. Con phải biết cả dòng dõi nội ngoại nhà ta điều hiếm con trai. Con là người duy nhất để kết tự sự nghiệp tổ tiên đó Di An à.

Thư bỗng nghe có bàn tay vô hình của ai đó bóp nghẹn tim mình. Chuyện gì mà có vẻ tối ưu quan trọng vậy?

Giọng của Di An lại trầm trẩm, thật khẽ:

- Con biết điều đó, nhưng xin mẹ hãy gắng chờ đợi thời gian nữa xem sao.

- Chờ đợi cái gì nữa? Gần hai năm rồi mẹ cứ cun cút chờ tụi con báo tin vui. Ai ngờ đâu, nỗi vui chưa có được, giờ lại càng thất vọng. Con đợi đến bao giờ? Đến khi mẹ theo ông bà chắc? Ừ, mà mẹ chết còn có con thờ cúng. Chỉ sợ con kià. Tháng rộng ngày dài, rồi con cũng già đi, lúc con nằm xuống ai sẽ là người lo chuyện khói nhang đây hả Di An? Con phải biết là không còn bao lâu nữa, con Bích Tuyền nó cũng theo chồng nó chứ. Mẹ làm sao chịu được cảnh quạnh quẽ đây? Nhà thênh thang có tiếng trẻ nít sẽ ấm áp lắm, con à.

Vô thức, Việt Thư đưa tay sờ lên bụng mình. Cô chợt thông cảm cho nổi trách phiền đó của bà Quang. Phải. Từ lâu rồi, Thư cũng đã từng nghĩ đến điều đó, và chính Thư cũng đã khát khao được làm mẹ kia mà. Chuyện tại Di An, anh ấy bảo chưa muốn Thư có con ngay trong năm đầu chung sống. Nhưng bây giờ thì sao? Thư lờ mờ hiểu ra có điều gì đó khó nói mà cả bà Quang lẫn Di An cứ phải ngập ngừng, đổ cho nhau. Hay là….Di An có bệnh?

Còn đang thả trôi tản mạn những suy nghĩ chắp vá của mình, Thư đã nghe giọng Di An dứt khoát:

- Vâng, mẹ cho con suy nghĩ lại.

Hoàng hồn, Thư đứng dậy thật nhanh, chỉ sợ An phóng lên lầu sẽ bắt gặp quả tang Việt Thư đang nghe trộm. Đó thật sự là một điều vô phép không làm sao có thể chấp nhận được rồi.

Nhưng hoàn toàn trái với dự đoán của Việt Thự Bởi ngay lúc ấy, có tiếng xe hơi đỗ xịch trước cổng nhà, rồi tiếng khép cửa xe, cùng với tiếng reo to của bà Quang:

- Ai như con Minh Nguyệt? Di An! Con dẹp ngay cái bộ mặt ỉu xiu đó giùm cho mẹ. Ra đón nó nhanh lên.

Có lẽ đang bực mình, An gắt:

- Mẹ khéo lọ Cô ấy đã đến đây được, sẽ tự vào nhà được thôi mà.

Bà Quang trách yêu đứa con trai mà dù đã có gia đình, bà vẫn xem như còn khờ khạo lắm.

- Nguyệt nó quen sống ở trời Tây, con phải tỏ ra ga- lăng chút chớ. Ai đời….

Cách bức vách ngăn, Việt Thư vẫn nghe rõ tiếng thở dài đánh thượt của Di An, cùng lúc là tiếng giày gót cao lốc cốc mỗi lúc một gần. Chẳng hiểu sao Thư đâm ra lúng túng, vừa muốn xuống hẳn dưới nhà để tận mắt nhìn thấy cái cô Minh Nguyệt nào đó. Cái tên này có một lần tình cờ An nhắc tới. Nửa mệt mỏi, Thư muốn lần dò trở lại lên phòng. Và nửa cũng muốn tò mò ngồi xuống bậc thang đá mài bóng lộn tiếp tục như một kẻ vụng trộm nghe ngóng chuyện không phải của mình.

Bên ngoài là một giọng con gái trong veo, kiểu cách và thật là đỏng đảnh:

- Thưa bác! Bác nhìn xem có nhớ con là ai không?

- Sao lại không nhớ? Có có thay đổi thế nào, bác vẫn nhận ra thôi. Về gần tháng rồi mới tới thăm bác phải không? Ngồi….ngồi đây với bác nè Minh Nguyệt. Kià! Di An! Con chịu khó vô tủ lạnh lấy lon coca cho con Nguyệt uống với nào. Chà! Nhà có mỗi con nhỏ giúp việc mà hôm nay nó lại xin về quê chớ.

Nãy giờ Thư không nghe tiếng Di An. Và cô cũng không làm sao có thể hình dung được thái độ của Di An lúc bấy giờ như thế nào. Nhìn lại bậc thang mình đang đứng, Thư đành quyết định nhanh. Trở lên thì không kịp, bước ngắn nhất là cứ đường hoàng xuống thẳng nhà thôi. Có ai cấm Thư điều đó đâu chớ.

Tiêng cô Nguyệt nào đó lại vang lên. Tự nhiên Thư thấy tức cười trước cái giọng điệu dỗi hờn, nũng nịu của cô gái:

- Bác để con, khỏi phiền anh An đâu bác. Con ghét ảnh lắm rồi.

Hình như là cô ta dợm bước ra nhà sau. Thư nghe giọng An vui, lẫn trong tiêng cười nồng ấm.

- Bày đặt giận hờn. Thôi đi bé con ạ. Dù sao anh vẫn phải tiếp em như khách.

Giọng phụng phịu của cô gái lại vang lên:

- Bác thấy không, anh An vẫn vậy. Vô tình gì đâu á. Hứa tới đón con làm con chờ dài cổ. Tức mình con tới đây, ảnh cũng chẳng thèm dòm tới mặt.

Bà Quang bất bình, chống chế:

- Là tại bác. Bác đâu biết nó đã hẹn với con. Nãy giờ bắt ngồi nói chuyện với bác. Hèn gì cái mặt nó chẳng đáng giá một đồng xu.

An bỏ mặt mẹ với Minh Nguyệt nói chuyện với nhau, anh bước vào trong. Tiếng bức màn trúc lao xao cũng là lúc Thư bước xuống bậc thang cuối cùng.

Nỗi vui nào đó làm Di An vô cùng thơ trẻ khi gặp vợ:

- Hoan hô bà xã. Em làm anh hơi bất ngờ đó Việt Thự Định “cứu bồ” anh đó có phải không?

Thư vờ ngơ ngác:

- Cứu bồ cái gì?

- Thì…lấy giùm nước mời khách. Mẹ biểu anh lấy nước mời Minh Nguyệt.

Thư cười. Lòng lạ lắm khi chẳng còn dâng lên tí ghen hờn.

- Được rồi. Anh ra với cô ấy đi. Để đó em lo.

- Nước ngọt nha em. – An hí hửng nhắc.

- Nhớ.

Thư đáp cụt ngủn và đi thẳng ra sau nhà chẳng mảy may quan tâm tới điệu bộ lúc đi của Di An. Thư có cảm tưởng lạ lùng như mình đang giúp một người bạn quá vụng về.

Chiếc khay nhỏ với ba ly nước bập bệnh đó được Thư mang ra. Nước trong ly còn đang sôi bọt. Đặt trước mặt mỗi người một ly, Thư nhè nhẹ cười hiền:

- Con mời mẹ. Mời cộ Anh uống nước với mẹ và khách nhé anh An.

- Cám ơn chị - Nguyệt điệu hạnh người nhìn Thư với ánh nhìn kiêu hãnh.

Bà Quang ngọt ngào vì cảm thấy hài lòng:

- Sao con không làm thêm ly nữa hả Thư?

- Dạ….con cũng vừa mới uống thuốc mẹ ạ. Xin phép mẹ, con vào trong một tí.

- Ừm…sao được – Bà Quang nhấp hớp nước rồi sôi nổi - Ngồi đây, mẹ giới thiệu cho chị em biết mặt nhau cái đã.

Rồi bà lại huyên thuyên:

- Nguyệt này! Việt Thư là vợ của anh An con đó – Bà lăng xăng vỗ vai Thư – Còn Thư, con biết Nguyệt không? Nó là bạn suốt thời thơ ấu của chồng con đó. Nếu như….không có gì thì Minh Nguyệt đã là con dâu của mẹ rồi. Mà thôi, duyên nợ “trật bản lề” đó xem như kỷ niệm thôi. Giờ Nguyệt nó vẫn còn độc thân, còn Di An thì đã có con phải không Thư?

Thư tinh ý hiểu nhiều hơn và khác đi những gì bà Quang vừa nói. Cô hiểu rằng sự xuất hiện của cô lúc này làm bà mẹ chồng không thấy hài lòng, dù bà vẫn ngọt ngào cầm giữ Thư cũng ngồi lại.

Thật vậy, Thư chưa kịp nói gì thì bà đã mau miệng phân bua khéo léo:

- Thư nó chưa ngồi lâu được Nguyệt à. Thôi cứ để chị con đi nghỉ.

- Dạ, con có nghe anh An kể lại. Mấy lần định đến thăm chị, nhưng chẳng làm sao thu xếp được chút thời gian. Lần trước, con có đến nhà nhưng bác đi vắng, còn chị thì vẫn còn nằm viện. Con định vào đó thăm chị, nhưng anh An ngăn, bảo chị đang chuẩn bị xuất viện về nhà.

Quay sang Thư, Nguyệt liền miệng làm Thư đành đứng chôn chân tại chỗ.

- Hôm nay chị thật khỏe rồi chớ chị Thư?

- Cám ơn cộ Tôi thấy bình thường lắm rồi, chỉ cần uống thêm ít thuốc bồi dưỡng nữa thôi.

Chẳng ngại ngần, Nguyệt huyên thuyên như chim sáo:

- Em định xin phép chị cho mượn anh An đỡ một chút, sẽ trả chị tận nhà.

Thư cười dễ dãi, không biểu lộ tí xúc cảm nào.

- Là do anh An thôi. Tôi không có chủ trương làm mất tự do của chồng với ý nghĩ bị ràng buộc, cô cứ tự nhiên.

- Chị có vẻ tuyệt vời quá nhỉ?

- Câu cô vừa nói, cái gì cũng trừu tượng hêt. Ở nước ngoài lâu ngày, chắc cô Nguyệt sành tiếng người hơn cả tiếng mẹ đẻ phải không?

Nguyệt vô tư nghĩ đó là một lời tâng bốc, càng biểu lộ sự kiêu hãnh nhiều hơn qua giọng nói:

- Ở đâu cũng vậy, chị à. Rành ngoại ngữ vẫn là điều cần thiết. Và đâu phải ai muốn cũng dễ thực hiện đâu.

Bà Quang xen vào ngắt lời giữa hai cô gái khi nét mặt Nguyệt vẫng đang câng câng tự mãn.

- Thôi. Di An có đi thì lên phòng sửa soạn đi con, còn về sớm.

An gãi đầu nhìn vợ:

- Thư ủi giùm anh bộ đồ đi em.

Nếu vào một lúc khác, hẳn Thư sẽ bực bội lắm, nhưng thật sự bây giờ Thư thầm mừng vì có cớ rút ra khỏi cái không khí ngột ngạt, giả tạo này. Mỉm cười, Thư đứng dậy nhìn An bằng đôi mắt ráo:

- Anh có cần chọn bộ nào không?

- Ừm. Bộ nào chả được. Em chọn hộ anh đi.

Thư bước đi, bỏ lại tiếng cười:

- Đi với người đẹp, phải cho xứng đào, xứng kép nghe anh.

Không hẹn, cả bà Quang, Di An và Minh Nguyệt bỗng đưa mắt nhìn nhau.

0O0

Gấp lại trang sách, Thư mệt mỏi nhìn đồng hồ: Mười hai giờ năm phút. Cái thời khắc đủ cho sinh hoạt trong ngày lặng chìm vào quên lãng, nhạt nhoà và yên nghĩ. Tiếng xe ngoài đường thưa dần. Và dường như nhịp đập ở tim Thư cũng thưa dần….

Mỗi nỗi khắc khoải nào đó, không phải là niềm thống khổ khi tưởng tượng ra chồng mình đang bên cạnh người con gái khác. Thư cố xua đi những ý nghĩ vu vơ bằng cách ra khỏi phòng, bước ra balcon ngắm xuống đường. Gió mát ban đêm có lẽ làm Thư dễ chịu? Nhưng ánh mắt cô lại chạm lọ sữa đặt trên bàn. Vẫng còn nguyên đó chưa ai đụng tới. Cái nhãn hiệu Milo làm Việt Thư nhớ lại những gương mặt bụ bẫm trên chương trình truyền hình quảng cáo hàng đêm. Không. Dường như cô đang nhớ tới một nụ cười, một khoé mắt nào đó. Mơ hồ mà đằm thắm và thật thẳm sâu…vô thức, Thư đâm ra lo sợ những ý nghĩ sai trái của mình.

Quán cà phê bên kia đường đã thưa khách. Chủ quán đã thu dọn, chất cao những chồng ghế lên nhau. Dường như trong một góc bàn vẫn còn người khách muộn? Anh ta móc túi trả tiền, có lẽ vẫn chưa rời quán nếu không có sự xua đuổi khếo léo kia của chủ. Một lúc, anh đưa mắt nhìn lên lầu. Đôi mắt buồn rười rượi kia bộng làm trái tim Thư như ngừng đập. VÀ cô giật bắn người khi nhận ra gã đàn ông ấy chính là D D. Ánh mắt họ đã chạm nhau, nhưng anh ta vờ như chẳng thấy Thư, cúi đầu rảo bước. Chẳng hiểu sao cử chỉ vô tình lẩn tránh ấy làm Thư chợt nghe một nổi ngậm ngùi pha chút dỗi hờn.

Nhưng Thư đã chẳng có gì nghĩ ngợi lâu hơn. Bởi ngay lúc ấy, bóng xe Di An vừa lướt qua mặt D D. Xe đỗ ngay trước cổng nhà. Thư ngỡ ngàng khi vẫn còn Minh Nguyệt bước xuống sau lúc An mở cửa xe:

- Cô ta định ngủ ở đây sao? Hết ý!

Thư lẩm bẩm với một chút khó chịu. An định đưa tay nhấn chuông gọi cửa, nhưng chợt nhận thấy Thư nên lại đứng chờ, dáng đứng hơi xiêu xiêu Thư nghĩ là An lại đang say rượu, có khi cả say tình.

Thở nhẹ, Thư lấy thêm chiếc áo khoác ngoài rồi tất tả xuống lầu. Sợ làm kinh động giấc ngủ của mẹ chồng, Thư phải rón rén từng bước nhẹ với tất cả sự thận trọng.

Nhưng tiếng kéo rít của cánh cửa sắt vẫn làm bà Quang thức giấc. Bà ít khi ra ngoài những khi Thư dón chồng về. Nhưng hôm nay, dường như ngoại lệ, bà hỏi vọng ra:

- Thằng An về rồi đó hả Thư?

Cùng với câu nói, tiếng dép lịch xịch của bà kéo lê ra phòng khách. Chẳng đợi tiếng Thư, bà đã tiếp:

- Con mở cửa được chứ?

Thư nhìn cánh cửa đã mở toang một khoảng rộng đủ lách mình qua, trả lời một cách hết sức thừa:

- Dạ, được mẹ ạ.

Cô bước nhanh ra ngoài để còn mở lần khoá cổng, cả khoá nhà xe để Di An đánh xe vào. Bà Quang ngồi xuống salon với đôi mắt còn ngái ngủ.

Sợ im lặng, Minh Nguyệt hiểu lầm về thái độ hiếu khách của mình. Dĩ nhiên, bà Quang cũng không vui. Thư đã tinh ý hiểu nhanh đây là cô khách quý của bà dù “dây mơ rễ má” cô chẳng mảy may cần tìm hiểu. Chuyện trò với nụ cười miễn cưỡng khi Thư đang cho tay vào khoá.

- Cô Nguyệt đi chơi có vui không?

- Vui gì chị Ơi, anh An cứ “tốc tốc” làm sao á! Tưởng ảnh chở đi đâu, ai ngờ ảnh thảy em vào nhà hàng để mặc em nhảy nhót, còn ảnh thì uống rượu. CHị thấy có ghét không?

Bỏ Thư một mình mở rộng cánh cổng, Nguyệ lại nắm tay nắm ở cửa xe, tranh với An:

- Anh để em đánh xe vào garage chọ Anh say xỉn thấy mồ rồi còn “làm ăn” gì được nữa.

Thư chẳng buồn nhìn và quan tâm làm gì tới những lời đối đáp giữa chồng mình và “cô ả”. Cô lặng lẽ khoá cổng khi chiếc xe đã chui tọt vào sân và chạy thẳng tới nhà xe.

Di An bước vào phòng khách. Nhìn thấy bà Quang, đã vội trách Thư:

- Em làm gì ầm ĩ lắm sao mà mẹ phải thức vậy Thư?

Lòng chợt thấy khô khan, Thư không nói gì, chỉ lẳng lặng khoá cửa khi mọi người đã vào nhà. Bà Quang thì mau mắn vọt miệng khi thấy vẻ mặt Thư không được vui.

- Mẹ ngủ dễ thức lắm. Tiếng kéo cửa luôn làm mẹ tỉnh giấc thôi mà.

Thư ái ngại nhìn An:

- Mai anh có rảnh, cho giùm em tí nhớt vào bánh xe để kéo nhẹ và êm một chút được không?

An gật khi che miệng ngáp:

- Ừ. Em coi dọn phòng cho Nguyệt ngủ giùm anh nghe. Tối nay cô ấy muốn ngủ đây để tâm tình với mẹ. Anh đi ngủ trước và.

Bà Quang vui vẻ ngay:

- Qúy hoá quá. Thôi vậy con đi tắm rửa đi Nguyệt. Sau đó ăn cháo cho vui. Chị an con nấu cháo gà đãi con đó. Sẳn sàng cả rồi.

Thư cười hiu hắt. Quả thật Thư quá mệt mỏi vì bao chuyện vẽ vời. Nửa đêm rồi chưa được buông tha vì bao thứ chuyện đeo bám một cách nặng nề. Vì thực tế Thư có thấy vui vẻ gì đâu với bao thứ chuyện nhăng nhít ấy. Cô nhìn một cách thờ ơ cô gái đang ngồi đó. Bộ đồ cô đang mặc chẳng phải trang phục lúc từ đây đi với An, chắc họ phải ghé qua nhà để thay ra lần nửa trước lúc cùng tham dự cuộc vui được bà Quang cổ vũ và gần như khuyến khích.

Minh Nguyệt bối rối khi nói với Thư:

- Chị cho em mượn tạm bộ đồ ngủ của chị nhé. Em không định ngủ ở đây nên đâu có mang theo.

Thư gật đầu và bỏ đi. Có lẽ cũng thấy kỳ, Nguyệt giải thích với bà Quang thêm:

- Con đã định đi xích lô về chỗ trọ, trả xe cho anh An luôn thể, nhưng thấy ảnh có rượu đành phải đưa ảnh về tận nhà,

- Thôi. Lau lâu ở chơi với bác một bữa. Bác nóng ruột để hỏi thăm ba mẹ con mà đã hỏi được gì đâu.

Câu chuyện cắt ngang vì Thư đã xuống tới và từ nhà sau ra phòng khách, vẫn gương mặt đầy cam chịu, Thư nói với một thoáng ngần ngừ:

- Cô Nguyệt đi tắm đi nhé. Quần áo và khăn tôi đã mắc sẳn ở phòng tắm rồi. Đồ tôi chắc cô mặc hơi chật, thôi mặc tạm vậy. Nếu có Bích Tuyền ở nhà, cô Nguyệt mặc đồ của Bích Tuyền chắc là vừa vặn hơn.

Nguyệt đứng lên cười khúc khích:

- Kệ nó chị Ơi, tối rồi ai mà thấy, mặc sao chả được. Em cám ơn chị nghe.

Bà Quang nhắc nhở Thư:

- Con hâm cháo và dọn bàn chưa Thư?

Thư thầm bất mãn. Chuyện này chưa xong đã xọ qua chuyện nọ. Tuy vậy, cô vẫn cố nhẹ lời:

- Dạ, con đang hâm cháo trên bếp ấy. Giờ dọn cho Nguyệt nghỉ phòng nào hả mẹ?

- Ừm, thì cái phòng dành cho khách ấy. Dợm một chút, con xem có cần khuấy nước chanh và đắp khăn cho thằng An không? Lúc nãy mẹ đã phải nhăn mũi vì người nó đầy mùi rượu đó.

Giấu tiếng thởi dài, Thư chợt thấy thương quá cho chính thân mình. Có lẽ hàng khối việc vẫn chực chờ Thư, bù lại những ngày dài cô “được” nằm một chỗ.

Đồng hồ dưới nhà vừa vang lên một tiếng khô khốc giữa đêm trường. Ngang qua phòng mình, Thư thấy Di An nằm xoay mặt vào tường vẫn mặc nguyên bộ đồ mặc ra ngoài lúc nãy. Một nổi hắt hiu bỗng chan hoà trong từng mạch máu, Thư nghe chán chường cuộc sống lứa đôi, chán cả Di An.

[ngoc11141]

- Việt Thư à! Trước cũng nhu sau, khi đã cầm trầu cau hỏi cưới con rồi, mẹ chỉ biết có mình con là dâu của mẹ, nhưng…..

Đang cúi sửa lại nhánh hoa trong bình hoa trước mặt, mơ màng ngắm nghía sự thú vị trong kỳ công của mình, bao ý nghĩ thơ mộng của Thư chợt tiêu tan khi bà Quang ấp úng mở lời. Thật sự Thư đã quá ngán ngẩm khi phải trò chuyện với mẹ chồng. Khó thông cảm nhau đã đành, nó lại có vẻ ngột ngạt làm sao ấy. Bao giờ thì những lời mở đầu chả xa xôi, bóng gió và đầy hao bướm? Để rồi sau đó không cách nào Thư có thể kiềm giữ được ý nghĩ khinh ghét của mình.

Vô ý thức Thư bóp mạnh vào một cánh hoa hồng. Gai nhọn đâm vào đầu ngón tay đau điếng và ứa máu. THư cắn răng chịu đựng. Lòng chợt thấy buồn tênh, trống rỗng….

Chẳng nghe con dâu ư hử, bà Quang thoáng bất bình. Đôi mày bà khẽ giao nhau, nhưng vẫn cố giữ cho giọng nói ngọt ngào, đầy vẻ quan tâm, chăm sóc:

- Hôm qua con tới bệnh viện tái khám, họ bảo sao?

- Dạ, bác sĩ bảo tốt lắm rồi mẹ ạ.

- Họ có cho toa mua thuốc không con?

- Dạ không. Con nghĩ dùng nhiều thuốc quá cũng không tốt. Với lại, trường hợp của con bây giờ, chi phí và vô bổ thôi mẹ ạ.

- Ừ, thôi vậy lo ăn uống mà bồi bổ vậy.

Cố nén tiếng thở dài, Thư muốn đứng dậy cho rồi. Cô còn lạ gì mà không biết đó chỉ mới là dạo đầu trước khi bắt đầu điệp khúc. Nhưng dù sao Thư cũng không làm được chuyện vô phép đó, đành hỏi bâng quơ cho lòng đỡ nặng nề hơn.

- Hôm nay mẹ định đi đâu không?

- Có chứ. Bác Tư Lân vừa sai con trai sang rước mẹ đây.

Không buồn tìm hiểu lý do bà Quang đi đâu và có việc gì, Thư mau mắn:

- Vậy để con sọan quần áo ủi cho mẹ.

Bà Quang khoát tay:

- Mẹ biểu con Tí ủi rồi.

- Anh gì con trai bác Tư đâu rồi mẹ? Hay để con đưa mẹ sang đó nghen?

- Mẹ hẹn trưa nó sang đón. Ăn cơm xong, mẹ mới đi được.

- Dạ, thôi vậy con đi chợ sớm một chút mẹ ạ.

- Thức ăn vẫn còn nhiều mà con.

Biết Thư cụt hứng, bà Quang vẫn thao thao:

- Trưa nay chỉ có mẹ con mình với con Tí, ăn bậy bạ cho xong.

- Anh An bảo với mẹ trưa không về à?

- Nó đi với con Nguyệt, cầu tới tối mịt mới về. Con nhỏ xa quê lâu ngày, giờ trở về thấy cái gì cũng đổi khác nên cứ đòi thằng An đưa đi suốt.

Thư im lặng, không ý kiến. Hiểu sao, bà Quang nhìn Thư, nhẹ giọng:

- Tụi nó như anh em, khắng khít nhau từ lúc nhỏ. Tội nghiệp con Minh Nguyệt con ạ, nghèo nàn, xấu gì cho cam. Co nhỏ thương thằng An quá. Lúc nghe thằng An cưới con, nó đã buồn nên sang bên ấy tới giờ. Đâu ngờ nó vẫn không thương ai khác được. Mẹ thì chỉ làm người chứng kiến, không dám nói ra, cũng chẳng dám nói vào.

Biết nói gì hơn là cúi đầu lặng thinh. Thư nhìn lần nữa đầu ngón tay mình vẫn còn tê buốt, vẫn không sao bỏ ngoài tai những lời lẽ khó nghe trôi.

- Thôi, con cũng đừng buồn. Hy sinh một chút đi. Chẳng còn bao lâu nữa là con Nguyệt nó đã trở về bên Úc rồi. Cũng chẳng mất mát gì đâu. Chồng con rồi vẫn là của con, Thư ạ.

Một lúc, Thư nhìn sững bà Quang như không tin những lời mình vừa nghe được thốt ra từ miệng bà. Thà bà đừng nói gì lại hay hơn. Cứ giả ngơ mà đồng tình ủng hộ hành động của con trai, tảng lờ không cần biết đó là điều sai trái. Sự khinh bỉ tử đâu ập đến làm Thư muốn im lặng trong ngấm ngầm chán ghét.

Nếu Thư nói rằng cô gái đó chẳng mảy may đáng cho Thư phải quan tâm? Ai kia có chua xót không khi lòng Thư đã hoàn toàn dửng dưng, nguọi lạnh? Thư bỗng coi thường và khinh ghét cả đóa hoa hồng kiêu sa cắm trong chiếc lọ pha lê quý giá trước mặt mình. Với Thư, hoà nhoáng bên ngoài chỉ là thứ hào quang phù du giả tạo.

Ngày ấy, khi quyết định về với Di An đã bao lần Thư tự dằn vặt về sự chênh lệch giữa gia cảnh mình với nhà chồng, mà chỉ đơn thuần một lẽ cô yêu An, và không thể thiếu anh trong cuộc đời này.

Không thể giấu mãi được sự bực mình khó nén, Thư liếc nhìn đồng hồ rồi cố điềm nhiên:

- Mẹ có cần dạy con thêm điều gĩ nữa không ạ?

Tưởng rằng Thư bị sốc gì những lời bà vừa nói: “Ớt nào ớt chẳng cay?”. Tội nghiệp, con nhỏ vậy mà đầm tính. Ghen hờn chỉ chôn chặt trong lòng. Dù sao bà cũng thấy thương Thư, nhưng khổ nổi…Thật, bà cũng không nói thành lời, đành lấp lửng mãi.

- Thư này! Mẹ muốn yêu cầu con một chuyện. Mẹ biết con là đứa nết na, phẩm hạnh, sống nhiều vì người khác.

“lại cái màn rào đón”. Thư bật cười héo hắt:

- Mẹ dạy con chuyện gì? Nếu làm được con sẽ cố đễ mẹ vui.

- Mẹ muốn….con để Di An được tự do một chút. Dù sao nó cũng là con trai duy nhất của gia đình, dĩ nhiên….bổn phận nó là phải sinh con cho dòng họ nhà ta.

Thư giương to đôi mắt ngỡ ngàng, cô thật đần độn trước những lời bà vừa nói. Giọng Thư bỗng mất hẳn âm sắc tự nhiên:

- Thưa…mẹ muốn nói gì? Con thật lòng không hiểu?

Bà Quang bỗng nghe lòng nhẹ hẳn. Dù điều bà định nói vẫn chưa nói hết được. Nét nham hiểm lộ rõ trên đôi môi mỏng của bà.

- Con không giả vờ chứ? Việt Thư, từ lâu, mẹ vẫn nghĩ rằng, con nhạy bén và sâu sắc lắm kia mà.

Gương mặt Thư thoáng tái đi vì giận. Bà Quang lại thấy hả dạ vì tưởng rằng mình đã “đi guốc trong bụng” con dâu. Phải mấy giây sau, với cái nhìn vô hồn, Thư mới nói được mấy lời.

- Xin mẹ cứ nói thẳng tuột ra đi. Thật sự hôm nay thì đầu óc con mụ mẫm làm sao ấy!

- Thôi được. Là thế này, con hãy làm ngơ để Di An cho mẹ một đứa cháu nội THư nhé.

Tưởng như đất dười chân mình chao đổ, Thư bàng hoàng run giọng:

- Là sao, thưa mẹ?

Đôi mắt bà Quang ánh lên màu biếc. Bà nhìn Thư rồi lặng lẽ cười, chậm rãi:

- Đời xưa, đàn bà có cái tội nặng nhất là không sinh con được cho chồng. mẹ không quan niệm khắt khe và muốn chia cắt hai con. Mẹ chỉ xin ở con chút lòng tự giác và sự cảm thông thôi Thư ạ. Gọi là hy sinh cũng được.

Bây giờ Thư chợt hiểu ra. Có điều chưa suốt vấn đề. Nhưng bấy nhiêu thôi đã đủ cho Thư cảm nhận một niềm vui tê tái:

- Nghĩ là….mẹ muốn biến con thành một bà vú nuôi em?

- Con nói chi chua chát vậy? Thực ra, mẹ cũng đau lòng lắm. Nhưng biết làm sao hơn khi con không có khả năng làm mẹ. Con cũng nghĩ mà thông cảm cho chồng con. Bấy lâu nay, Di An đã lặng lẽ đau khổ và giấu kín con điều đó.

Trước mắt Thư bây giờ như không còn gì hiện hữu. Nỗi cay đắng xót xa đã trào dâng ăm ắp. Không có giọt nước mắt nào nhưng trong cái nhìn mờ đục, đó là cả nỗi niềm thống khổ, bẽ bàng.

- Ai nói với mẹ điều đó?

Giọng Thư thoáng như một lời rụ Nhưng là một giai điệu hắt hiu không chút êm đềm. Trong phút chốc, bà Quang chợt nghe thương hại con dâu. “Có thể nó không hay biết thật, đành nói thôi. Trước sau gì cũng đành phải chấp nhận sự thật kia mà”. Bà nhẹ giọng:

- Bác sĩ đã nói với Di An như vậy.

- Bác sĩ? – Thư càng thắc mắc nhiều hơn.

- Ừ. An nó vẫn giấu con vì sợ con buồn. Sau vụ con bị lật xe, bác sĩ bảo rằng e con khó có khả năng làm mẹ.

Thư cụp vội mắt xuống, giọng vỡ vụn theo âm thanh tê buốt:

- Bây giờ thì con đã hiểu, thưa mẹ.

- Con hiểu thì thông cảm cho mẹ, mẹ cám ơn con. Suy nghĩ lại nghe Thư?

- Không có chuyện ơn nghiã ở đây đâu. Mẹ cứ yên tâm. Rồi con cũng biết mình sẽ phải làm gì.

- Thương chồng, hy sinh một chút nghe con. Di An nó cũng đã “huốt” tuổi làm cha được xa lắc, xa lơ rồi con ạ.

Thư mím môi không nói gì nữa. Mắt bỗng xa vắng, mênh mông.

Nắng buổi sáng đã tràn qua bậc cửa, liếm một góc nhà. Vô thức, Thư lại nghĩ đến đôi mắt ấy. Đôi mắt mà Thư vẫn như muốn nói một điều gì đó. Giờ này trong vô hình, Thư cảm nhận được nỗi thông cảm thâm sâu. Còn dám mơ gì nữa ở ngày mai đón nhận ánh mặt trời tươi đẹp? Chua chát đến dường ấy là cùng. Thư phải cười, dù nước mắt ngập mi.

****

Dặm thêm tí phấn lên má vẫn còn xanh mướt, Việt Thư đưa mắt vô hồn nhìn vào tấm gương hình bầu dục, nơi ấy hiện rõ dáng chăm chỉ của con Tí đang tẩn mẩm lau nhà, thỉnh thoảng lại len lén nhìn Thư.

- Bà và cậu có về, nói mợ có chuyện cần ra ngoài một chút nghe Tí.

Mặc đôi mắt giương to của con Tí lúc dừng tay, Thư buồn rũ vuốt lại vạt áo bị đùn lúc ngồi trang điểm, quàng vội túi xách lên vai, rồi mỉm cười nhìn con Tí:

- Gì mà ngơ ngẩn vậy? Có nghe mợ nói gì không hả Tí?

Như bị bắt quả tang vì ăn vụng, con Tí thẹn thùng cúi xuống tiếp tục công việc của mình, nó đáp nhỏ xíu:

- Dạ…nghe.

- Mợ lạ lắm hay sao mà nhìn dữ vậy? – Thư vẫn hiền hoà, chúm chím môi cười.

- Dạ lạ.

- Lạ làm sao?

- Là mợ đẹp hơn thường khị Con thích tôi son và đánh má hồng như mợ vậy đó. Cái cô Minh Nguyệt nào đó làm mắt đậm quá trông không sang như mợ mà thấy dị.

Mặt Thư xụ xuống, rồi nạt nhẹ:

- Đừng nói như vậy, bày đặt so sánh này nọ cậu Hai nghe được đánh chết bây giờ.

Con nhỏ cười tinh nghịch, rồi chớp mắt mấy cái:

- Không đánh đâu. Con so ra thấy mợ đẹp hơn chứ bộ, cậu sẽ phồng mũi cho coi.

- Thôi, nhiều chuyện quá. Mợ đi đây! Bà và cậu về nhớ thưa lại nghe chưa?

Dù lòng đang trống lạnh đến vô cùng. Việt Thư vẫn dí dỏm cốc nhẹ đầu con Tí một cái sau giọng cười hiu hắt để bước vội ra ngoài.

Ngẩn ngơ một lúc, con Tí vừa ơi ới gọi giật ngược Thư lại, vừa cố nhanh tay hơn trong công việc.

- Mợ Ơi mợ, ráng chờ giùm con chút xíu nữa thôi mà.

- Sao? Con định nhờ mợ việc gì không?

- Dạ không. Mợ ráng chờ chút thôi. Con lau xong phòng để mợ khoá cửa lại rồi hãy đi.

Hiểu ra, Thư cười chua chát, sự thận trọng thật đáng thương của một đứa con nít chợt làm Thư tư lự. Cô đẩy khỏi đầu bao ý nghĩ xót xa đã dồn nén nhiều ngày, Thư nhìn con Tí với ánh mắt nhìn đằm thắm:

- Con lau nhà thì cứ thư thả mà lau, mợ đâu cần phải khoá cửa phòng lại làm gì chứ?

Gãi đầu thật dễ thương, con Tí nhìn trả lại Thư bằng cái nhìn trìu mến:

- Nhưng….con ở nhà một mình. Mợ thương con, hiểu con thì nói vậy. Còn bà với cậu Hai nữa chi, lỡ ra…

Đưa một ngón tay trước miệng chặn không cho con Tí nói tròn câu, Việt Thư chúm chím đôi môi bóng màu son:

- Suỵt…sắp nói xấu bà với cậu nữa có phải không? Mợ sẽ mách lại đó.

Con nhỏ lè lưỡi, vừa lúc lau xong viên gạch cuối ở cầu thang. Nó thừa biết Việt Thư chỉ dọa nó thôi.

0O0

Công viên chiều nay sao đông người đến thế? Thư cúi mặt, đếm từng bước chân trên lối đi trải sỏi. Giọt nắng chiều yếu ớt còn vương vãi trên bãi cỏ làm Thư nghe buồn rười rượi. Cô chợt hiểu một cách thấm thiá rằng, những gì đã trót khắc sâu trong tim óc sẽ chẳng dễ gì có thể phôi pha trong một sớm một chiều.

Lá từ một cành cây nào đó đáp xuống tóc Thư một cách nhẹ nhàng, âu yếm. Bồi hồi, Thư đưa tay nhặt vội. Chợt nhớ vu vơ bàn tay ai ngày nào đã ân cần chải tóc cho Thư….

- “Thương chồng, hãy hy sinh một chút nghe con. Di An nó huốt tuổi làm cha xa lắc xa lơ rồi đó”.

…..Ly dị với Di An ư? Ý nghĩ đó đã thoáng đến trong Thư rồi mà. Sao giờ đây nghĩ tới lại nghe tê đắng cả lòng. Nhưng nếu thật sự Việt Thư chẳng có khả năng sinh con cho chồng thì có lẽ đó là giải pháp nhẹ nhàng và êm đẹp nhất để thoát khỏi điều trăn trở của bao người.

Hình ảnh một đôi tình nhân xa lạ vô tình diễn qua trước mắt Thư, dường như có chút ái ngại nào đó thoáng nhanh trong mắt họ. Hắt hiu, Thư chợt mỉm cười buồn. Người đàn bà lẻ loi ở giữa đám đông giống như là bị bỏ rơi, trong khi người đàn ông không có phụ nữ ở chỗ đông người lại trông có vẻ hay hay, lãng mạn làm sao nhỉ!

Vẫn cứ bước đều với bao ý nghĩ tản mạn trong đầu. Tự lúc nào không gian chẳng còn chút nắng chiều sót lại. Đằng kia, mấy nhành dương rũ lá buồn tím cả người. Bỗng….Thư bàng hoàng như không thể tin hình ảnh trước mắt mình là thật. Dưới bóng một cây dương to, là một chiếc Babetta cà tàng. Và chủ nhân của nó chắc chẳng còn ai khác hơn là chàng trai bụi bặm nào đó đang dùng tay kê đầu nằm dài trên màu xanh của cỏ. Anh chàng như thoát ly hẳn thực tế chung quanh.

Và rồi…Việt Thư đã chẳng thể quan sát cái cảnh tượng đó lâu hơn vì nhiều lẽ. Mà cái lẽ gần và giản đơn nhất bởi những nét vẽ nhăng nhít màu sắc căng trên tấm vải trắng. “Ai vẽ ai mà thấy như quen quen nhỉ?”.

Còn đang thần người nghĩ ngợi, Thư càng bàng hoàng hơn bởi một giọng trầm trầm vang lên giữa nơi thinh lặng, giọng nói biểu lộ thoáng ngạc nhiên đầy thích thú.

- Việt Thư!

Tiếng gọi đúng tên mình, Thư không giấu được vẻ sững sờ khi nhìn chàng trai bật ngồi dậy, phủi nhanh những bụi cỏ bám trên người. Cô lắp bắp:

- Anh Đằng….Là anh à? Tôi không ngờ, thật chớ.

- Chớ Thư nghĩ là ai? Một gã bụi đời nào chắc?

Đôi mắt to càng mở to hơn. Nụ cười gượng ép càng làm cho gương mặt Thư chìm khuất trong một vẻ u uất não nùng. Mãi lâu sau, Thư mới tìm lại được âm sắc tự nhiên trong giọng nói của mình.

- Bụi đời gì mà có vẻ như “thoát tục” vậy. Tôi cứ nghĩ là một anh chàng nhạc sĩ nào đó đang mơ tưởng trong đầu những giai điệu tuyệt vời của một bài ca.

Đằng cười méo mó, xa xôi:

- Một bài ca không bao giờ sáng tác được thành lời có phải không Thư?

- Cái gì mà người ta chỉ cảm nhận, chứ không bộc bạch ra được, đôi khi lại bất biến với thời gian anh Đằng ạ.

Chợt muốn thu hoài vào trí não của mình một hình ảnh đẹp như trong mộng, Đằng đằm thắm nhìn Việt Thư như trong một phút giây lãng mạn vô tình được mơ điều mình ấp ủ. Không hẹn, mà dường như cả hai người đều không che giấu được vẻ bối rối vô lý của mình qua ánh mắt. Thư lại nhìn chăm chú vào bức vẽ, như nhìn về một nơi xa.

Chẳng lẽ hai người cứ đứng mãi thế này, Duy Đằng có vẻ ngần ngừ:

- Tôi tới chỗ này trước, vậy xin được xem Việt Thư như khách quý. Chờ tôi thu dọn bàn vẽ tí xíu thôi, mình tìm cái gì đó uống đỡ, nhờ có Thư tới đây tôi mới hay ra mình đang khát gần cháy cổ.

Thư cười thật vui, bước tới băng đá trống kê dưới gốc cây dương ngồi xuống.

- Anh không phải thu dọn gì cả. Thư sẽ trông chừng hộ cho, chiều nay Thư rỗi.

Gãi gãi đầu, Đằng nhìn Thư với cái nhìn kỳ lạ:

- Không. Cứ bỏ đại đây cũng được, ba cái thứ quái quỷ này chắc chẳng ai thèm lấy làm gì. Thư cho phép….tôi được mời ly nước. Gần đây thôi mà. Thư nhé!

Hàng mi cong nhẹ chớp mấy cái. Có cái gì đó như nồng nàn, sâu lắng trong từng câu nói của Duy Đằng. Chút tủi hờn trong lòng Thư cũng chợt bừng lên:

- Thư không quen….ngồi quán. Anh Đằng thông cảm nhé. Vả lại….Thư không muốn làm hỏng đi một buồi chiều đẹp thế này.

- Nghĩa là sao?

Hàng răng trắng muốt thật hiếm phô ra trên đôi môi đẹp. Duy Đằng thoáng sững sờ với những ý nghĩ thoắt đến mơ hồ. Giọng nói êm lại vang lên nhẹ như ru:

- Nghĩa là anh Đằng đi uống nước đi. Thư bảo đảm giữ hộ anh những thứ này với điều kiện….được tự do ngắm cho thoa? thích.

Ngồi xuống một góc băng đá, Đằng cúi nhặt một hòn đá nhỏ ném ra xa, giọng buồn buồn:

- Nếu Thư không cùng đi, tôi cũng đành nhịn khát.

Dõi theo những chiếc lá khô rơi trong thinh lặng giữa bóng chiều tà, ánh mắt Việt Thư buồn rười rượi, nhưng nụ cười nhẹ trên đôi môi hồng chúm chím thật dễ thương:

- Thử xem ai lỗ cho biết.

Đằng chợt thấy ghen hờn. Anh thèm quá vẻ dỗi hờn đầy quyến rũ kia. Nhưng biết làm sao hơn bởi muôn đời Đằng chẳng dám mơ trái cấm ngọt ngào. Bồi hồi trong cảm giác lạ lùng, Duy Đằng đáp vội:

- Cũng chả sao đâu. CÀng thích thú hơn bởi sự tha thiết đầy thú vị.

Tự nhiên, Thư chợt nghe thổn thức với những điều đang có. Bờ mi cong cụp xuống, nỗi sầu nào đâu nhẹ nhàng rớt vào tim. Ôi! Giờ phút này đây, Thư chỉ muốn được một mình.

Vậy mà ánh mắt Duy Đằng bất chợt thật nồng nàn, sâu lắng cả trong lời nói.

- Từ ấy, tôi luôn bận…Dạo này Thư đã thật khỏe chưa?

- Cám ơn anh, Thư khoẻ.

Câu trả lời thật nhát gừng, đầy miễn cưỡng. Đằng chẳng biết sao hơn, đành nói những câu thừa:

- Chiều nay Di An đâu, sao Thư đi có một mình, buồn vậy?

Lời vô tình lại chạm đúng nỗi đau sâu thẳm trong Thự Nén tủi buồn, Thư nhìn Đằng cố gượng cười:

- Tự nhiên Thư thấy hứng muốn ra ngoài vì trong nhà tù túng quá. Thư đi lúc anh An còn đang làm việc ở cơ quan.

Đọc thấy trong mắt Đằng có chút gì đó như giễu cợt và thương hại, mắt Thư chợt rưng rưng. Cắn môi, cô cất giọng hắt hiu:

- Vô tình, Thư làm hỏng cả những giây phút xuất thần của anh rồi. Thôi, anh Đằng vẽ tiếp cho xong bức tranh đi, Thư về đây.

Chút thất vọng xa xôi nào đó chợt in đậm trên gương mặt xương xương của Duy Đằng.

- Tôi không vẽ được nửa.

- Vậy thì Thư càng có lỗi nhiều hơn. Một lần nữa xin lỗi anh, anh Đằng ạ.

- Không phải vì sự quấy rầy của Thư đâu.

Câu nói chắc nịch, nhưng đầy tinh tế và nhạy bén của Duy Đằng càng làm Việt Thư lúng túng:

- Ồ! Nếu không phải do Thư….thì Thư sẽ đỡ áy náy. Thư nghĩ anh chỉ nói vậy thôi dù sao thì bây giờ Thư cũng phải về. Di An đã hết giờ làm việc lâu rồi.

Như một nhắc nhở lý trí, một kêu gọi bổn phận, cái tên Di An vừa được Thư cố tình nhắc đến như một thanh âm ngơ ngác rơi bào bầu trời lạnh vắng làm cả hai thoáng bồi hồi.

Nghiêm mặt, Thư nhìn Đằng cố nói một câu giễu cợt:

- Thư nghĩ rằng anh Đằng phải ngại lắm, nếu đội bảo vệ công viên cây xanh tới đây, ngay lúc này.

Đằng ngơ ngác, chẳng biết thật hay giả vờ:

- Có sao đâu. Tôi đâu có vi phạm luật lệ nào của họ?

- Còn nói. Cả một thảm cỏ đẹp của người ta đâu phải là nơi để nằm mơ mộng và đặt cái giá vẽ này.

Có chút xao động nào đó…..Thư cười như trêu chọc. Đằng cũng cười theo. Những nụ cười chợt loãng đi rồi tắt ngắm.

Chiều tàn….nhưng dường như Thư như một chồi non vừa trở biếc….Và Việt Thư mới giật mình khi đang ngồi cạnh Duy Đằng.

[ngoc11141]

- Gì mà buồn vậy Cát Dung? Đã đánh máy xong mấy bản hợp đồng anh đưa chiều hôm qua chưa?

Vẫn chống tay lên cằm tư lự, Cát Dung ậm ừ nhìn Di An, dằn dỗi buông một câu cộc lốc:

- Rồi.

Ngỡ rằng cô bạn nhỏ bất bình vì mình cứ bỏ cơ quan đi suốt trong giờ làm việc, Di An cười cầu hoà như chuộc lỗi:

- Ngầu vậy? Bộ sáng nay bồ cho leo cây hay sao mà quạu đeo vậy? Thôi nè, để anh bắt đền cho.

Móc túi, để trước mặt Cát Dung mấy thỏi chewinggum còn nguyên trong giấy kiếng, Di An hào hứng, càng cất lời sôi nổi:

- Chịu hông? Thứ chewinggum tối nào trong chương trình quảng cáo ở tivi cũng có hết đó. Dung thích kẹo cao su thổi phồng lắm mà.

Đang buồn mà Cát Dung cứ phải bật cười:

- Thôi, cám ơn anh An nhiều. Anh để dành mang về cho chị Việt Thư kià.

- Thư đâu có thích làm con nít.


Bĩu môi, Cát Dung thản nhiên đáp:

- Hổng dám đâu.

Nụ cười trên môi An chợt tắt. Anh cau mày khó chịu. Cái cô nàng này vẫn vậy, quen thói đỏng đảnh, trẻ con….Tỉnh bơ, An lượm hai thỏi kẹo cao su cho vào túi áo mình và buông lời trêu chọc:

- Bữa nay mèo bày đặt chê mỡ, cho nhịn luôn là vừa.

Thấy Cát Dung vẫn in thin thít, An tiếp luôn:

- Nè, trong giờ làm việc không có được mơ mộng lăng nhăng đâu nghe. Mấy bản hợp đồng nếu đã đánh máy xong cũng phải dò lại chứ. Dạo này cô đánh máy sai nhiều quá.

Lườm Di An một cái, Cát Dung ngũng ngoẵng bước tới bàn làm việc của Di An, cô rinh nguyên chồng giấy đánh máy trở về bàn mình vừa càu nhàu cộc lốc:

- Dò lại không sai, anh tính sao?

Chẳng thèm để ý, Di An tỉnh queo:

- Thì tốt.

Không buồn ngót mắt lại xấp hồ sơ, Cát Dung trút hết bao nhiêu sự ấm ức của mình qua mấy đầu ngón tay buông mạnh xuống những con chữ. Nó như nhảy múa và vang lên những tiếng lạch cạch khô khốc trong căn phòng làm việc sáng nay chỉ có hai người.

Nhún vai, rồi lại lắc đầu, Di An rút cây bút ở miệng túi áo ra, nhẹ nhàng giở ra một tập giấy chi chít chữ.

Reng…..reng…..

Tiếng chuông điện thoại reo vang. Bực mình vì bị quấy rầy, Cát Dung nhấc ống nghe một cách miễn cưỡng, khác hẳn mọi khi cô có vẻ rất thích thú trong công việc này.

Di An vẫn kín đáo quan sát cử chỉ dỗi hờn hết sức trẻ con của cô bạn nhỏ. Nhưng là lạ, dường như hôm nay nó vẫn phảng phất chút buồn buồn sâu thẳm nào đó.

- Dạ….phải, chị chờ cho một chút.

Không nhìn Di An, Cát Dung bịt một đầu ống điện thoại, réo to:

- Cô Minh Nguyệt ngào đó cần gặp.

An ngừng tay viết, nói cụt ngủn:

- Gặp ai?

- Anh chớ còn ai nữa. Ở đó giả vờ. Người đẹp “bay” lại nổi sùng lên.

Nheo mắt, An bước đến nhận điện thoại từ tay của Cát Dung. Thích thú điều gì đó không biết. Cát Dung cười nụ khi thoáng nhìn thấy gương mặt Di An sáng nhanh tia mừng rỡ. Vậy chớ, buổi sáng ít ra cũng phải có hoa đẹp với mặt trời. Cuộc đời này nếu chỉ biết có bánh mì không thì thà nhịn đói mà chết còn hơn.

Anh chàng vào đề ngay với bao nhieu sôi nổi qua điệu bộ và lời nói:

- Gì đó Minh Nguyệt? Mới tí đã nhớ rồi à? Gắng đi, còn không đầy ba tiếng đồng hồ nữa thôi, anh sẽ đến nhà. Nhé!

Nhưng gương mặt Di An cau lại liền sau đó. Hào hứng tắt ngấm, anh nói gần như hét vào máy:

- Ai nói với em như vậy?

- …..

- Nhớ là họ sẽ phải trả giá thật đó, nếu chỉ là những lời lẻo mép của người thích ngồi lê đôi mách đấy nhé!

- ……

- Được rồi – Công viên Tươi Hồng có phải không?

- …..

Sao? Ở tít cuối đường, đoạn vắng người và ít kê băng đá ấy à? Vào buổi chiều à?

- …..

Cát Dung không bỏ sót một biểu lộ nào của Di An. Không phải vì cô tò mò mà dường như nỗi bực dọc vô lý ở Cát Dung bỗng chốc như bừng sôi lên khi nghe nhắc đến công viên Tươi Hồng…ở tít cuối đường.

Tưởng rằng nơi đó chỉ là “thánh địa” riêng của con nhỏ “tâng tâng” này thôi, nào ngờ còn là nơi hò hẹn lý tưởng của nhiều người. Bản tính thích bộc lộ, nghĩ là làm và không để bụng được chuyện gì lâu. Thật lòng mà nói, Cát Dung đã ấm ức không biết bao nhiêu lúc cô tình bắt gặp hình ảnh buổi chiều hôm đó. Cả một tô phở gà đặc biệt vừa vào bụng với bôi nhiêu là dịch vị tiết ra tưởng chừng như bỗng sôi lên ùng ục trong lòng của Cát Dung không cách gì dập tắt.

Duy Đằng! Phải hét lớn thế nào anh mới nghe rõ là tôi yêu anh chớ? Phải mua cho anh cặp kính cận bao nhiêu độ anh mới nhìn rõ được lòng tôi chứ? Anh có mắt chớ đâu có đui, anh đang sáng suốt chớ đâu có bị tâm thần mà không thấy, không biết người ta đang có chồng sờ sờ ra đó.

Còn cái anh Di An này nữa. Có vợ đẹp không lo giữ, ở đó mà chơi trò bắt cá hai tay, tưởng rằng mình lả lướt vậy là hay, té ra đang bị vợ cắm cho cặp sừng to tổ bố. Hãy đợi đấy, rồi sẽ biết thôi mà.

Cái cô Minh Nguyệt nào đó nữa. Có sống bạo quá thì đi mà tìm mấy cha già chết vợ kia mà quyến rũ. Đeo riết Di An làm gì không biêt. Anh ta là đàn ông chớ có phải là thánh sống đâu. Hoa nào mà chẳng luỵ lòng bướm? Trời ơi! Làm ơn ma buông tha cho Di An để anh trở về với vợ, để Việt Thư đừng có buồn buồn mà phiêu lưu vào cuộc tình đó nữa. Duy Đằng phải là của Cát Dung. Nhất định là như vậy. Trai chưa vợ, gái chưa chồng cứ mặc sức mà phải lòng nhau.

Tiếng giày lộc cộc của Di An như trút bỏ bao bực tức bị dồn nén. Anh lưỡng lự một chút rồi dừng lại bên bàn của Cát Dung nhỏ giọng:

- Hôm nay anh nghĩ việc. Dung báo hộ với giám đốc, nếu cần cứ đừng chấm công để cắt lương anh cũng được.

- Em không biết chuyện đó đâu, anh cứ sang thẳng phòng trình bày với chú Hai đi.

Đang bực, nghe Cát Dung từ chối, Di An sẳng giọng liền.


- Nhờ chút xíu cũng hổng được. Được rồi, đợi đấy đi nghen.

Tức quá, Cát Dung đốp chát ngay:

- Đợi cái gì? Anh hãy đến công viên Tươi Hồng mà đợi….

Thất kinh hồn vìa khi Cát Dung chợt nhận ra bàn tay cứng rắn của Di An rớt xuống vai mình lúc câu nói còn ở lưng chừng:

- Hả? Em cũng biết công viên Tươi Hồng phải không? Đã xảy ra chuyện gì ở đó.

Chưa kịp hoàn hồn, gương mặt Cát Dung còn ngơ ngác, tuy nhiên cô cố nói giọng tỉnh:

- Thì công viên Tươi Hồng ai mà chẳng biết. Cô bạn Minh Nguyệt của anh ở nước ngoài về còn biết nữa kia mà.

An như không nghe, rít giọng:

- Hèn gì người ta vẫn nói, chuyện gì trong nhà chưa biết thì ở ngoài đường đã đánh hơi rồi. Đúng quá phải không?

Nhăn mặt xuýt xoa khi Cát Dung gỡ được bàn tay cứng rắn của Di An ra khỏi vai mình. Chưa bao giờ cô thấy anh chàng này hung dững như vậy, ghê thật.

Cố trấn tĩnh, Cát Dung hét:

- Gì kỳ vậy chả Có ghen vì vợ thì về nhà kià. Ở đây là cơ quan mà. Và là em chớ đâu phải chị Việt Thự Cũng chẳng thừa hơi đâu mà đi bẻm mép chuyện người khác. Anh nhớ lấy điều đó.

Thật sự ngỡ ngàng trước những lời nửa như vạch trần sự thật, nửa như úp mở của Cát Dung, Di An càng điên tiết. Tuy vậy, anh không còn cách nào hơn, đành nhỏ giọng khẩn khoản:

- Em biết gì nói cho anh nghe đi Dung. Em có còn xem anh như một người anh hay không chớ? Anh có cảm giác rằng Dung đang giấu anh chuyện gì đó mà em đã rành rọt lắm kia.

Tức mình vị sự bất công, Cát Dung cong cớn:

- Chuyện gì đâu? Anh cứ tự mà tìm hiểu lấy, em không có biết gì cả. Mà cho dù có gì gì đó thì cũng có sao đâu. Đàn ông lăng nhăng đủ thứ chuyện thì được, còn đàn bà động tí cũng lớn chuyện là sao chớ?

Thật ra, ở một ngõ ngách nào đò của tâm hồn, Cát Dung hoàn toàn không khinh ghét Việt Thư, có chăng chính vì sự có mặt của người đàn bà nào đó trên cõi đời này mà Dung cay đắng nhận ra rằng mình là kẻ bại trận. Tuy nhiên, nói thật cho Di An nghe điều mình đã trông thấy thì chính miệng Cát Dung lại không thể.

Vậy mà Di An vẫn tiếp tục nài ép:

- Anh năn nỉ mà Dung. Dù sao anh em mình biết với nhau vẫn hay hơn. Lần nào không ra anh mới cầu cứu Cát Dung chớ bộ. Một chầu phở đặc biệt chịu không? Thêm một tô bánh nhiều thịt với một chén xúp hột gà nữa.

Không nhịn được, Cát Dung bật cười, nụ cười méo mó đến thảm hại.

- Làm như em ham ăn lắm vậy.

- Chớ còn gì nữa. Thật tội nghiệp cho ai được may mắn lảm chồng em, nếu sau này mỗi lần dẫn em đi ăn tiệm.

- Vừa phải thôi nghen.

- Muốn anh không chọc nữa thì nói anh nghe đi. Em thấy gì ở công viêng Tươi Hồng?

- Thì cây cỏ, hoa cành, ghế đá và….người đi dạo. Có thêm mấy bà bán cà rem, bong bóng.

An lừ mắt, lặp lại lời Cát Dung khi nãy:

- Vừa phải thôi nghen.

Nghiêm mặt, Dung cao giọng:

- Anh vẫn bảo em còn con nít. Con nít thì làm sao biết được chuyện nhăng nhít đó mà anh cứ truy mãi vậy?

Nếu vào lúc khác thì những lời mát mẻ này của Cát Dung đã làm Di An cười đến chảy nước mắt rồi. Nhưng lúc này đây, bất ngờ sao An thấy mình mất bình tĩnh hẳn. Nhìn bờ môi cong cớn của cô bạn nhỏ, Di An càng tức điên người.

Không nói thêm lời nào, An tức giận cầm xấp hồ sơ lên rồi lại ném mạnh trả lại bàn. Mấy tờ giấy rơi ra, anh cũng không thèm nhặt lại. Gót giày nện mạnh dần ra hướng cửa. Biết chắc rằng mình không là nguyên nhân gây ra sự bực tức bất ngờ của Di An, Cát Dung vẫn không sao xua đi nỗi bức xúc mình đang có.

Duy Đằng thì sao nhỉ? Hẳn nhiên anh là anh. Và Di An là Di An, làm sao để hiểu đúng về một người đàn ông nhỉ?

Tròn mắt nhìn theo Di An, Cát Dung không làm sao ngăn được tiếng thở dài. Cái con nhỏ loắt choắt, coi trời không bằng hạt tiêu này mà cũng biết than vắn, thở dài nữa là sao? Nhưng tiếng thở bất chợt cũng ngỡ ngàng như những nhịp tim lạ lẫm của mình.

Cứ nhìn đăm đăm như thế, trong vẻ buồn buồn tản mạn đó, Cát Dung vẫn không làm sao giấu kín nổi ước mơ bất chợt của mình. Đơn sơ mà da diết quá.

Nghe tiếng bước chân và bóng ai đó thoáng qua phòng, Cát Dung lại cúi đầu cho những tiếng lạch cạch vang lên một cách vô hồn. Những con chữ cứ nhảy múa chập chờn mặc mấy đầu ngón tay Cát Dung nghe tê dại.

Quái lạ! Bằng cách này hay cách khác, cuối cùng rồi Cát Dung lại cũng ngỡ ngàng nhận ra rằng mình lại đang nghĩ đến Duy Đằng. Và rồi, Dung cảm nhận được một nỗi thống khổ thật ngọt ngào, đầy thi vị.

Nhớ đến gương mặt thật hung dữ lúc nãy của Di An, chẳng hiểu sao Cát Dung lại chợt mỉm cười. Cô không nghĩ đến trận tam bành sẽ nổi lên giữa vợ chồng họ mà nghĩ đến gương mặt sầu não của Duy Đằng lúc đó.

**********

Thêm một tí màu đen nữa….Duy Đằng vẫn không chút hài lòng. Anh quăng cọ, ngồi bệt xuống gốc cây, móc tùi tìm một điếu thuốc.

Chút khắc khoải nào đó như cơn nbão ngầm bỗng chốc đâm thủng cái vỏ âm ỉ đã từ lâu bật tung từng cơn gió dữ. Không làm sao Đằng diễn tả được chính xác đôi mắt ấy bằng chính nét cọ của mình. Ở đó, có những nét rất đối nghịch nhau mà Đằng cảm nhận một cách thật rõ ràng và vô cùng thấm thià. Dường như có điều gì sai trái khi anh nghĩ về đôi mắt đó? Nó vừa có vẻ cam phận, lại phảng phất chút kiêu hãnh và đầy bướng bỉnh. Vừa hiền dịu, bao dung lại vừa băng giá, lạnh lùng. Nó sẳn sàng muốn xé toạc cái vỏ bọc như một vật cản để bảo tồn phẩm hạnh và nề nếp, lại vừa nghiêm nghị dừng lại ở một lằn ranh nhất định. Vừa bạtm ạng vừa liều lĩnh, lại vừa giấu kín ước mơ với những thổn thức riêng tư, vừa vị tha mà cũng vừa cố chấp.

Đốm cháy lập loè giữa hai đầu ngón tay thu ngắn dần chiều dài điều thuốc….Vô thức, Duy Đằng nhìn xuống cổ tay mình lén lút đọc con số ở mặt đồng hồ. Nhìn vẻ vắng lặng chung quanh, anh như cảm thấy an tâm hơn. Chả biết Đằng mong gì, nhưng một chút bồn chồn nào đó làm anh cứ chần chừ mãi chẳng muốn thu dọn giá vẽ để ra về, dù màu nắng đã nhạt dần trên đám cỏ. Có tiếng cười khúc khích, rồi giọng quen quen của một cô gái:

- Sao không vẽ nữa đi. Lại ngồi mơ mộng vậy?

Như vừa rơi khỏi giấc chiêm bao chưa hết nỗi bàng hoàng, Đằng quẳng vội điếu thuốc đã tắt ngắm ra xa, ngơ ngác:

- Ơ….

Nụ cười lại nở trên môi cô gái, nhưng sao lại là một nụ cười có vẻ gì heo héo, rất dễ thương.

- Nè, đừng bảo là…nhớ quen quen nhưng không nhớ được là ai đó nhé.

Trước vẻ tự nhiên của cô gái, Đằng bật cười. Nhưng nụ cười chưa tròn, anh lại thấy làm sao ấy khi nhận ra ánh mắt cô gái như vừa cảm thông, lại vừa có chút gì giễu cợt.

Giọng anh chợt nhát gừng:

- Đâu đến nỗi tệ vậy. Nhưng tôi ngạc nhiên là……sao Cát Dung lại có mặt ở đây vào đúng lúc này.

Nhún vai, Cát Dung nói một câu không hề định trước:

- Phải là sự có mặt của một người khác thì mới vui vẻ hơn phải không? Có gì lạ đâu, công viên mà. Ai lại chẳng có thể đến.

Bỗng dưng Cát Dung lại nghe buồn rười rượi. Dù vậy, cô vẫn cố giữ cho mình cái vẻ láu lỉnh thường cò sau câu vừa nói.

Đằng vội liếc vội bức tranh trước mắt. Sẽ giải thích sao đây? Phủ nhận nỗi hoài nghi của người khác để thêm một lần xác nhận rõ lòng mình hay sao?

Cố giữ cho bối rối không lộ ra ánh mắt lẫn câu nói của mình, Đằng vừa che lấy vẻ ngượng nghịu bằng cách nhanh tay thu dọn những “chiến lợi phẩm” của mình, vừa nói:

- Ai lại chẳng có thể đến. Do đó, tôi cũng đến chớ có đang mong ai đâu?

Đã muốn phớt lờ cho rồi cái hình ảnh đang làm gai mắt mình, nhưng nghe Đằng nói, cá tính như trỗi dậy, Cát Dung trợn mắt ngắt ngang:

- Anh thiệt chối phải không? Không mơ tưởng vậy chớ vẽ hình ai đó?

Ứ nghẹn, nhưng Duy Đằng còn cố gắng chồng chế sau cái lừ mắt đầy miễn cưỡng:

- Đó là chuyện của tôi, mắc mớ gì cô chớ?

- Dĩ nhiên là chuyện của anh rồi. Nhưng tại….anh làm tôi thấy tức.

Bỗng dưng mà Cát Dung muốn khóc. Cô không đủ ngôn từ để diễn đạt nỗi ấm ức của mình. Rồi dường như chợt tỉnh giấc ngỡ ngàng, Dung cụp mắt, cố giấu kín suy tư đè nén:

- Xin lỗi…thí dụ như anh không có những mẫu đối đáp nãy giờ lại hay hơn.

Chút lạ lẫm nào đó bỗng vụt qua nhanh ánh mắt Duy Đằng. Giọng anh bỗng chùng xuống, buồn buồn:

- Nếu tôi nghĩ không sai, dường như Cát Dung đang gặp một nỗi ức chế nào đó, khó giải bày lắm phải không?

Bắt gặp cái trợn mắt bất ngờ của Cát Dung, Duy Đằng xụ mặt xuống, rồi dịu dàng giải thích:

- Thật ra, tôi và Dung chưa đủ tình thân để tôi dám nói Dung câu đó, nhưng…..nhân danh….tình bạn mới quen…bật mí chút chút với tôi có được không Dung?

Chút thương yêu nào đâu thật dịu dàng chợt đến. Cát Dung bồi hồi bí mật. Trong cái khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Dung muốn tận hưởng đến vô bờ nỗi xao xuyến trào dâng như từng đợt sóng…..

Đằng bỗng dưng gọi nhỏ:

- Cát Dung!

Không ngước lên, nhưng Dung nghe tim mình bỗng đập rộn ràng.

- Giận tôi à?

Dung cắn môi, cô bỗng nghe ghét tệ cái từ tôi khô khan mà Đằng vẫn cứ dùng. Chớp mắt như xua đi nỗi cảm kích vô bờ, Dung nhìn ra xa, ngắm nghiá bóng chiều tà, giọng đắng cay:

- Không bao giờ.

Vẫn tỏ ra thật quan tâm dù Đằng nhỏ giọng như giễu cợt:

- Không giận, vậy thí nói tôi nghe đi. Tôi không có ý tò mò đâu, nhưng tìm được một người biết im lặng để lắng nghe điều mình nói cũng ….hơi khó đó nghe. Với tôi…thì Dung có thể yên tâm chuyện đó.

- Hổng dám đâu. Nói thật, em chúa ghét đàn ông lẻo mép.

- Vậy thì tôi cũng có thể yên tâm là dung không ghét tôi đó chứ gì?

Mím môi, nhìn Duy Đằng, cái nhìn như muốn “ăn tươi nuốt sống”, Dung hậm hực:

- Ghét anh làm cái quái gì cho mệt chứ.

Bỗng dưng Duy Đằng lại phá ra cười.

Anh không chú tâm lắm đến câu trả lời đầy nét dỗi hờn của Cd, mà đang nghĩ đến một điều thú vị. Chẳng b iết cái mảnh đất bé xíu ở đây có duyên gì mà anh đã gặp những hai người phụ nữ trong khi vẽ bức tranh này ở hai thời điểm khác nhau một cách khó ngờ. Vẽ chân dung một phụ nữ. Điều đó có gì lạ lùng đâu? Vậy mà Duy Đằng cảm nhận được cách rõ rệt rằng cả hai người phụ nữ ấy đều nhận ra điều không bình thường đó của anh. Những ý nghĩ sâu kín bỗng chốc như bị phô bày làm Duy Đằng thấy ngượng ngập và tay chân mình thừa thãi.

Thái độ của Duy Đằng dưới mắt Cát Dung bấy giờ lại như khinh khỉnh. Bao nhiêu bực tức dồn nén trong lòng cô gái đổ thành lời:

- Thật ra, được đàn bà con gái ghét vẫn còn hãnh diện lắm nghe anh. Sợ là sợ mấy ông chồng đang có' “ghè tương” khi khám phá ra có ai đó đang ngắm trộm vợ mình kià. Những người đó mà ghét thì mệt lắm.

Đằng đỏ mặt. Sự thích thú khi lần đầu tiên trong đời có người nổi cáu với mình chợt tan nhanh, nhường chỗ cho một cảm giác gần như hổ thẹn.

Còn đang trôi dạt với ý nghĩ sai trái đó, Duy Đằng đã nghe Cát Dung nói tiếp một cách hả hê:

- Làm chung phòng Di An, em biết, anh ta bay bướm một cây, lãng mạn đầy trản, nhưng lại cũng ghen một cách “tàn bạo” đó. Nếu Di An mà bắt gặp bức tranh này, mọi chuyện sẽ chẳng yên ổn đâu. Anh liệu mà đem ra giữa chỗ đông người.

Đằng cay đắng nhớ lại vẻ gườm gườmcủa Di An lần giật phắt ly nước anh định cho Việt Thư uống thuốc, mà bỗng nao núng. Phải vậy thôi, khách quan mà nói, ở vào trường hợp mình, có lẽ Duy Đằng cũng làm như vậy thì làm sao có cớ trách Di An.

Mình “đoảng” thật, sao lại ra đây mà vẽ. thường khi nó vẫn là “vùng đất thánh' của riêng Đằng mà. Ở đây anh thật yên ổn khi được chuồi theo dòng cảm xúc vu vơ, từng suy tư tản mạn. Đàn ông mà lãng mạn thật không nên chút nào. Duy Đằng buồn buồn nhìn chiếc Babetta cà tàng đáng ghét của mình. Từ cái hond Dame “xịch lụi” đã “giảm biên chết” xuống thành chiếc Batetta này. Mỗi lần đạp máy xe trước một người đẹp nào, Đằng cứ phải đánh lô tô trong bụng, thầm vái ông địa nải chuối cho mọi việc xuôi buồn thuận gió. Người ta đi Dream đi cúp, còn Đằng…..Có phải chính sự lãng mạn của mình chỉ đến được chừng ấy thôi không? Đằng không mơ danh vọng…nhưng đứng trước cái nghèo, anh không tránh được mặc cảm tủi buồn. Cuối cùng, Đằng đành vùi lấp cái mặc cảm ấy theo những suy nghĩ hư hư, thực thực của mình. Và miễn cưỡng mà kiêu hãnh với cái “chất nghệ sĩ” có trong người. Con người đâu chỉ nên biết có bánh mì mà phải biết cả hương hoa nưa chứ. Nhưng dù sao người ta cũng không thể ngắm hoa khi cái bao tử đang xẹp lép. Ngược lại, no bụng rồi có thêm hoa càng tốt, không có cũng chẳng sao. Bỏ hai thứ lên bàn cân, khó mà nhìn được trạng thái cân bằng.

Thấy Duy Đằng im thin thít, Dunh như hào hứng hơn vì tưởng là lời nói của mình đang có tác dụng mạnh. giọng cô càng sôi nổi:

- Thật đó. Lần đầu tiên em thấy anh An thật là hung dữ vì ghen.

Đằng như bị lôi cuốn bởi sức hấp dẫn của câu chuyện, mặc dù dạo đầu anh phải nghe một cách hết sức thờ ơ.

- Làm sao cô chứng kiến được cảnh đó? Vô tình đến nhà bắt gặp vợ chồng người ta đang gây gổ à?

- Phải như vậy còn đỡ. Ở ngay tại phòng làm vìệc của cơ quan ấy chứ. Chẳng biết ai gọi điện thoại mách lẽo chuyện gì đó của vợ, mà ông An đang vui vẻ chợt hầm hầm bỏ về thấy mà ghê, còn kiếm chuyện nạn nộ em nữa chứ.

- Ai bảo cô nghe lén chuyện của người ta làm gì. Như vậy là bất lịch sự lắm đó.

Đằng vừa nháy mắt cười hóm hỉnh, làm Cát Dung càng tức sôi hơn.

- Anh làm như con nhỏ này nhiều chuyẹn lắm vậy. Họ nói chuyện sát bên lỗ tai, muốn hay không muốn cũng phải nghe. Điện thoại mắc cạnh bàn làm việc của em mà.

Dung chợt ngỡ ngàng. Cô lại ra đây làm gì nhỉ? Có phải chính vì sự tò mò sau cú điện thoại của Minh Nguyệt cho Di An không chớ? Cô ả nói những gì, Cát Dung đâu có biết. Nhưng chỉ nghe những lời của Di An lúc đứng bên máy là có thể đóan ra rồi. Không, không hẳn là như vậy. Chuyện là của vợ chồng người ta, Cát Dung đâu có quen cái thói ngồi lê đôi mách hồi nào. Tất cả chỉ vì Duy Đằng thôi. Cô không làm sao cưõng được ý mình khi biết chắc rằng ở nơi ấy có Duy Đằng và mọi việc xảy ra sẽ có liên quan tới anh ta.

Nhưng….rõ ràng là trời đang dần xuống thấp. Nắng tắt hẳn rồi. Lác đác đâu đó đã có bóng vài cặp tình nhân cùng đi dạo. Thời điểm này thì chắc hẳn chẳng có cặp vợ chồng nào đưa con cái tới đâu. Họ còn đang bân bịu bao nhiêu thứ của cuộc sống đời thường. Vậy sao chẳng thấy ai trong hai người đó.

Có thật là Duy Đằng với Việt Thư cùng hò hẹn ở đây không? Anh chàng thì đang ngồi đốt thuốc suy tư, vẫn với vóc dáng bụi bặm phong trần. Ừ, mà con trai dẫu có phải bừa bộn một tí, lười biếng một tí cũng chả sao, Dung bất ngờ nhìn Đằng với ánh mắt đầu âu yếm.

Nhưng…..còn Việt Thư đâu nhỉ? Cả Di An nữa. Nhất định anh ta sẽ tới đây mà. Chấp nhận bỏ cả giờ làm để tìm cho ra sự thật trắng đen chớ đâu phải bở. Nhớ lại điệu bộ của Di An lúc sáng, Cát Dung lại buồn cười. Và không hiểu sao cô chợt mỉm cười vu vơ.

Đang thu dọn màu, cọ và túi sắc, Duy Đằng bỗng ngừng tay, ngước vụt lên nhìn Cát Dung một cách hoang mang.

- Cô cười cái gì vậy? A! Hay là đang nghĩ tới một buổi tối tươi hồng?

- làm gì có buổi tối tươi hồng mà nghĩ.

- Thôi đi cô ơi, đừng có giả vờ. Lần trước đi thăm bệnh mà cứ như con lật đật vì sợ trễ hẹn với người yêu kia mà.

Dung lại cười. Lần này thì không hiểu cô cười vì thích thú, hay là vì chua xót nữa. Bất chợt, Dung bỗng nói lên một câu bâng quơ mà nghe tim mình như vỡ vụn:

- Nói người khác thì phải nhìn kỹ lại mình nghe.

- Nhìn tôi à? - Đằng cười xoà, vừa tiếp tục nhét mấy thứ vào chiếc túi – Đã xa lắm rồi cái thời hoa bướm đó cô ơi.

- Em thì nghĩ ngược lại. Anh đang sống lại cái thời hoa bướm cũ. Điệu bộ của anh đủ tố cáo anh rồi.

- Tố cáo cái gì? Nói chuyện với cô sao hồi hộp đủ thứ hết vầy nè!

Tròn mắt nhìn Duy Đằng một lúc, Cát Dung bỗng bĩu môi:

- Ngây thơ cụ. Chớ không phải anh đang đợi ai đó hay sao?

Giật mình, nhưng rồi trấn tĩnh lại được ngay, nhìn vẻ nhí nhảnh của Cát Dung, Duy Đằng càng cố tình trêu tức:

- Giả dụ như thật, tôi đang đợi người yêu thì mắc mớ gì đến cô chứ? Tôi không dám nghĩ là cô tức và chắc hẳn cũng không phải là như vậy.

Cắn chặt môi, Cát Dung muốn giậm cẳng kêu trời. Ác chi ác dữ! Vô tình gì đến mức tàn nhẫn vậy trời. Anh giàu bản lĩnh và sự gì dặn để nhìn thấu trái tim còn qua đỗi khờ khạo của tôi chớ Duy Đằng?

Tự ái chợt bùng lên dữ dội, Cát Dung cười bằng cái cười nửa miệng:

- Tôi tức làm sao được chuyện đó mà anh dám nghĩ chớ. tội là cho anh kià. Nhìn anh tôi chợt nhớ tới mấy câu thơ “bất tử” của Hồ Dzếnh.

Rồi trước mắt mở to của Duy Đằng, Cát Dung chậm rãi chớp mắt mấy cái, đọc vu vơ?

Em cứ hẹn nhưng em đừng đến nhé
Để lòng buồn anh dạo khắp trong sân
Ngó trên tay điếu thuốc cháy lụi dần….
Dùng đang sầu não nuột, Đằng cũng đành cười ngất.

- Không ngờ xí xọn như cô vậy mà cũng thuộc mấy câu thờ tình lãng mạn đó. Nè, cô bé ơi, đừng có vội tin rằng:

Tình chỉ đẹp khi còn dang dơ?
Đời mất vui khi đã vẹn câu thề mà uổng phí tuổi trẻ hồn nhiên của mình lắm nhé. Cái đó chỉ nên dành để an ủi những con tim sầu héo, luôn sống trong giấc mơ ảo vọng mà thôi.

Dung mím môi, nghiêm mặt nhìn Đằng:

- Như anh vậy phải không?

- Không. Có lỡ thất tình, tôi cũng sẽ không làm sao tạo cho mình ý nghĩ đó được đâu.

Một lúc, Duy Đằng bỗng nhìn sâu vào mắt Cát Dung. Có một cái gì đó rất là lạ. Dường như sự quấy rầy bất chợt của cô nàng, dù thật lòng Đằng đang mong người ấy.

Một sự mong mỏi vu vơ và quá mỏng manh, bởi chẳng hò, chẳng hẹn. Anh mong, vì bằng trực giác của trái tim yêu, nghĩ rằng nàng sẽ đến. Đến chỉ đến nhìn nhau, để cùng cảm nhận những nồng nàn, sâu lắng trong từng câu nói và từng ánh nhìn xa lạ, bâng quơ….Vậy thôi. Có một cái gì đó, hình như cả hai đều muốn nói nhưng sẽ chẳng bao giờ họ bật được thành lời.

Trong một thoáng Dung cũng nhìn lại Duy Đằng. Cái nhìn yếu đuối, đầy xúc động rưng rưng, thẳm sâu và u uẩn.

Họ không hay rằng ở góc đằng kia có một chiếc xe vừa nổ máy phóng đi. Nhưng có ai biết đâu rằng chàng trai và cô gái đang ngồi ở đây đều có nỗi niềm riêng. Họ không phải là một đôi tình nhân đang yêu, đang cùng hoan hỉ nhìn về một phiá. Họ đang có những tình cảm côi cút và vô vọng…..

Có thể họ chỉ có được một điểm chung là mong mỏi những tình cảm nhất thời rồi sễ phai đi.

[ngoc11141]

Di An phóng xe như bay trên đường phố. Thật là nông nổi. Anh tự trách mình. Nghe chỉ cái “tin hành lang” vu vơ ấy chứ, suýt tí nữa thì quê có nước chui xuống đất. Mà nếu có thật chuyện xảy ra như vậy, anh cũngn không biết phải làm gì. Ông bà mình vẫn nói “đóng cửa dạy nhau” mà.

Cổng sắt khoá bên ngoài. Như vậy là ngay cả con Tí cũng không có ở nhà là sao? Di An lại nhíu mày nghĩ ngợi. Cũng may là quen thói đi về bất thường. An đã “thủ” sẳn cho mình chìa khoá cửa.

Dựng xe cái cộp. Di An hầm hầm đi thẳng lên lầu. Không phải là một nỗi lo mà là nỗi tức. Mẹ vắng nhà thì không nói gì rồi. Bích Tuyền đi long nhong chỉ là “chuyện thường ngày ở huyện”. Con Tí thỉnh thoảng cũng phải cho nó về quê thăm nhà mang tiền về cho ông bố nó rượu chè. Nhưng còn Việt Thử Không có bất kỳ lý do gì để cho cô rời nhà giờ này cả. Nỗi nhẹ nhàng vừa lắng xuống đã được dịp khơi trào. Tí nữa, Việt Thư mà trả lờikhông xuôi cái lý do vắng nhà thì không yên với An đâu.

Căn phòng hôm nay dườngnhư có gì là lạ. An chỉ mới rời nó lúc sáng và buổi trưa không đủ thời gian để về nhà kia mà. Cái valy nằm chình ình dưới sàn nhà. Di An xốc tới ngồi xổm kéo mạnh dây kéo, quần áo Việt Thư và vật dụng cá nhân. Chà! Qúa lắm rồi. Muốn đi dâu mà không xin phép chồng một tiếng. Được rồi, thế này thì chỉ còn nước cho ăn đòn chớ không thể bỏ qua được nữa.

Đi làm về, chưa kịp tắm táp, cơm nước gì, gặp chuyện thế này thử hỏi có bực mình không chớ. Chà, còn cái màn thư từ gì đây nữa, cái thói mơ mộng thời con gái vẫn không chừa. Đã bao nhiêu lần Di An bảo mà có chịu nghe đâu. Xưa yêu nhau là khác, giờ là vợ chồng rồi, bày chi cái chuyện vớ vẩn, lẩm ca lẩm cẩm này không biết.

Nhưng…..những dòng chữ đập vào mắt, làm Di An thoáng sững sờ như không tin là thật.

ĐƠN XiN LY HÔN

Tôi tên là….

Tiếp theo đó là cây bút bi lia một lằn gạch thật dài. Sao thế? Giật mình vì nhớ đến giờ hẹn chứ gì? Di An tái mặt. Rõ ràng từ sau cái tai nạn chết tiệt đó, từ lúc xuất hiện của anh chàng họa sĩ đó, Việt Thư như bàng hoàng thoát khoải một giấc mơ dài. Không có chuyện gì xong chuyện gì cả. Suốt ngày cứ mơ nghĩ đâu đâu, nhiều lúc anh phải gọi đến lần thứ hai, Việt Thư mới đáp lại chồng.

Công viên Tươi Hồng, Di An bặm môi cúi nhặt xâu chìa khoá vừa vô ý đánh rơi, chắc là ở đó chớ chẳng không. Có vần đề mà. Không có lửa làm sao có khói. Nhìn là đã thấy ngaỵ Cho là Di An ghen tuông nông nổi nên có cái nhìn sai lệch đi. Chính mẹ đã nhạy bén nhận ra điều đó kia mà. Rồi còn Minh Nguyệt nữa, cô ta chính mắt nhìn thấy mới dám mách mình chứ. Nhưng sao lúc nãy lại là Cát Dung. Họ còn tỏ ra tâm đắc lắm mà.

Ruột nóng như hơ, Di An quyết định nhanh sẽ trở lại nơi ấy. Phải bắt tại trận để hết đường chối cãi. Anh nhảy từng lượt một mấy bậc thang lầu xuống nhà.

Chuông điện thoại reo vang.

Đã định không thèm nghe nhưng rồi Di An cũng miễn cưỡng nhấc máy. Đầu dây bên kia là giọng run run của Việt Thư:

- Anh đó hả?

Bực mình Di An hét lớn:

- Tôi chớ còn ai nữa.

Anh dằn cái cộp xâu chìa khoá xuống mặt bàn. Đầu bên kia vẫn giọng nói như hết hơi:

- Anh đã về rồi đó à?

- Chớ bộ cô tưởng tôi chết luôn hay sao chứ? Đang ở đâu đó, có về nhà ngay không thì bảo?

- làm sao về được. Em gọi điện thoại tới cơ quan anh mấy lần mà không gặp. Anh đi đâu vừa về tới đó. Có say xỉn gì không?

- Nếu không?

- Thì em mới dám nói.

Cơn giận dường như có hạ chút ít khi Di An nghe giọng gần như thút thút của Việt Thự Tuy nhiên, lúc này thì không thể nhỏ nhẹ với cô ấy được rồi. Coi vậy chớ cũng biết ngán chồng.

Nghiêm giọng, Di An nạt lớn:

- Tôi ra lệnh cho cô về ngaỵ Chuyện gì thì về đây hẵng nói.

- …..

- Sao? Có nghe tôi nói gì không mà câm như hến vậy?

- Di An! Anh không say thật chứ?

- Tôi đã bảo là không rồi mà. Cô học thói môi mép từ bao giờ vậy?

Một khắc im lặng. Rồi giọng Việt Thư bỗng rõ ràng nhưng lại đầy cương quyết:

- Được. Em sẽ về. Nhưng việc trước tiên là anh phải đến đây ngay.

An cộc lốc:

- Chuyện gì? Ở đâu mới được.

- Anh hãy đến bệnh viện X phòng cấp cứu. Mẹ đang nằm ở đây. Và chỉ có mình em với mẹ.

Ngẩn ngơ lẫn bàng hoàng khi Việt Thư vội vàng cúp máy. Phải mất mấy giây sau, Di An mới khoá cửa rời nhà.

O0O

Trên đường tới bệnh viện, lẫn trong nổi lo cho mẹ là lòng yêu thương vợ dạt dào.

Cơn bệnh đột biến bất ngờ hôm đó làm bà Quang liệt hẳn nửa thân người. Vậy là bao nhiêu dự tính Việt Thư đành gác lại. Bản tính nhân hậu tiềm ẩn trong cô dường tưởng rằng đã ngủ yên, lại được dịp đánh thức một cách ngoài ý muốn.

Bà Quang luôn sống trong tâm trạng dằn vặt. Bà cảm thấy thật xót xa ái ngại cho cái điều mình đã lỡ nói với Việt Thự Thời nay tìm đâu ra một đứa con dâu nết na, hiếu thảo như vậy chớ. Bích Tuyền đò, là con gái bà mà từ hôm bà bị vậy tới giờ nó có tỏ ra đau khổ chút nào đâu, vẫn đánh quần, đánh áo, thoa son dồi phấn, vẫn lao đao vào bao thứ cám dỗ của đua đòi, của lực hút tình yêu, của tuổi trẻ.

Một lúc nào đó bà bỗng nhiên lo sợ. Sợ cái hậu quả chuyện nghĩ suy thiển cận và nông cạn của bà. Lỡ mà….mẹ của cháu nội bà sẽ là Minh Nguyệt thì sao? Cô gái mà mấy lúc sau này, nằm trên giường bệnh, bà mới có dịp tiếp cận nhiều hơn. Dẫu biết không ai có quyền đòi hỏi những điều ngoài cá tính của một con người. Minh Nguyệt ngây thơ bé bỏng ngày nào bên cạnh thằng Di An, không phải là một Minh Nguyệt kiêu sa, rực rỡ, với những tư tưởng và hành động bạt mạng ở một cô gái quen lối sống phóng khoán ở trời Tây.

Và trời hỡi……cái điều vừa mong, vừa lo đó đã thật sự đến rồi sao? Bà cũng không biết sẽ giải quyết thế nào trước những bức xúc của mình. Mong mỏi một đứa cháu nội đến gần như thèm thuồng, rát bỏng. Điều đó thì bà không thể phủ nhận được lòng mình rồi. Nhưng hài lòng về một đứa con dâu kể ra là chuyện rất hiếmhoi ở một bà mẹ chồng, nhất là một bà mẹ chồng khó tính. Dưới mắt bà, Việt Thư không hoàn toàn tuyệt đối, nhưng công bình mà nói, ưu điểm vẫn nhiều hơn khuyết điểm.

Có tiếng bước nhẹ vào phòng, bà buông rời những ý nghĩ của mình. Xúc động tràn lan trên mắt khi bà nhận ra là Việt Thư với trên tay là thau nước ấm.

- Để con lau sơ mình mẩy và thay đồ cho mẹ khoẻ.

Bà ứa nước mắt, bất lực trước hoàn cảnh của mình.

- Việt Thư, con cực khổ với mẹ quá không nên.

- Mẹ đừng nghĩ vẫn vợ Cứ an tâm mà nằm nghỉ. Bệnh của mẹ sẽ tốt mà. Bác sĩ bảo còn nhiều hy vọng ở phương pháp trị liệu mới lắm.

Thư dịu dàng xoay người bà Quang, nhúng khăn lau nhẹ. Mảng lưng nằm lâu một chỗ không xoay trở, đỏ au làm Thư thoáng xót xa, nhưng chỉ là thứ xót xa giữa một con người với một con người gặp cảnh không maỵ Cao hơn lòng thương hại một chút.

- Thằng An nó không muốn vì mẹ mà con phải thế này đâu.

Việt Thư cười héo hắt:

- Mẹ an tâm. Con hứa giữ tròn lời hứa. Nhưng xin mẹ hiểu giùm cho nổi khổ của một người khi đặt vào hoàn cảnh của con. Bệnh tật là điều không ai muốn và dĩ nhiên cũng không làm sao tránh khỏi. Anh An đang cố tìm người săn sóc mẹ và dù gì hay gì con cũng xin phép được ra đi.

Nước mắt từ đâu ngấn tràn trên mắt, bà Quang nắm tay Việt Thư như lay laỵ Bà nói bằng cái giọng như mọi sinh lực trong người đã hoàn toàn kiệt quệ.

- Đừng để ý tới lời nói hôm đó của mẹ nữa, Việt Thự Mẹ đâu có muốn chia cắt vợ chồng con.

- Không. Là con tự nguyện mà.

- Mẹ sẽ không chịu được đâu sự dằn vặt của lương tâm. Mẹ đã nghĩ lại rồi, Thư à.

Cố giữ cho bất bình không lộ ra câu nói, Việt Thư vẫn cảm nhận trong chính thanh âm vừa thoát ra tất cả vẻ đắng cay.

- Nghĩ sao, thưa mẹ?

- Đó là số phận của mẹ, của thằng An. Hãy ở lại đây với mẹ, con ạ.

- Con không tưởng tượng được mình có thể làm cả vú em mẹ ạ.

Chua xót tột dùng dồn cả vào câu nói. Thư cắn chặt môi với sự phẩn nộ ứ đầy. Rồi nhẹ nhàng, Thư tiếp:

- Hồi sáng này, con gặp riêng cô Minh Nguyệt. Con đi chợ tình cờ gặp cô ta thôi. Sở dĩ con phải dài dòng như vậy, để mẹ có thể yên lòng là con không tự tìm gặp riêng cô ta để yêu cầu một điều gì cả. Thật ra, con đã có ý định ra đi từ lâu rồi. Cái hôm mẹ bất ngờ ngã bệnh đó, chính là lúc con ở trên phòng viết giấy ly hôn, và chuyện không thay đổi đâu thưa mẹ, vì đơn con đã nộp ở toà án rồi. Chỉ còn chờ ngày giờ họ mời để giải quyết thôi.

- Di An nó không có ý kiến gì về việc làm của con à?

Khinh ghét dâng đầy lên cổ, Thư cười nhẹ hắt hiu:

- Anh An rất có hiết và dĩ nhiên anh không thể làm đứa con bất hiếu. Dù rằng con biết anh có khổ tâm, nhưng chỉ là khổ tâm tức thời thôi mẹ ạ.

Thở dài, bà Quang lại hỏi:

- Minh Nguyệt nó nói gì với con?

- Cô ta bảo rằng đã có thai với Di An.

Việt Thư lại cười, dù lòng nghe tê đắng.

Bà Quang giương to mắt cố dò tìm những biểu lộ sau câu nói của Việt Thư, nhưng bà chỉ bắt gặp một đôi mắt ráo khô với sự chán nản tột cùng.

Bà lắp bắp:

- Thằng An biết chưa?

- Con không tìm hiểu chuyện đó, nhưng con nghĩ người đầu tiên để cô ta tiết lộ điều sâu kín đó chẳng phải là con.

Giọng bà Quang bất ngờ trầm đục:

- Việt Thư!

- Mẹ gọi con.

- Con định giải quyết cách gì đây?

- Giải quyết chuyện gì thưa mẹ? Về chuyện của con thì con đã thưa với mẹ rồi.

- Không….Là cái thai của con Nguyệt kìa.

Bà thều thào. Tự nhiên hôm nay bà cảm thấy Việt Thư bỗng cao sừng sững trong mắt bà.

Phớt lờ, Việt Thư cố điềm nhiên:

- Con nghĩ đó là điều hoan hỉ của gia đình ta chứ. Đứa bé đó là con của Di An mà mẹ.

- Việt Thư! Con đang tự dối lòng mình đó phải không? Mẹ cảm thấy khổ tâm không ít, là phụ nữ, me hiểu…..

Bóp nhẹ tay bà Quang, Thư dõi mắt xa xôi ngoài khung cửa sổ ngắt vội lời bà:

- Không, thưa mẹ….Tình yêu anh An trong con đã chết, chết từ lâu lắm rồi kià.

Bà Quang bỗng nhìn sững con dâu. Bà không thể diễn tả được tâm trạng của mình lúc bấy giờ, chỉ biết bà không làm sao hiểu hết những gì xảy ra trong tâm hồn đứa con gái ấy.

*********

Thế là hết. Dù tòan án vẩn còn kiên trì đứng ra hoà giải trước khi chấp nhận cho họ chính thức ly hôn.. Mặc cảm pham tội của mình làm Di An không còn cách nào ngăn cản chuyện Việt Thư chuyển ra sống riêng để chờ ngày họ thật sự chia taỵ Một cuộc chia tay không nước mắt.

Trời bỗng chuyển mưa mù mịt lúc họ rời phòng xử án. An buốt lòng nghe cả tiếng phần phật của vạt áo ai đó bị sức gió đánh bạt bên tai. Việt Thư đi trước An mấy bước. Cái dáng siêu siêu như chở nặng nỗi cô đơn khắc khoải.
Thế là hết thật rồi sao ? Môt thời yêu nhau say đắm. Một thời sống bên nhau trong nghĩa vợ chồng. Hơn hai năm trời cùng nhau chung chăn gối. Từng những lúc cùng tan chảy trong nhau. Giờ sao bỗng nhiên phải xem nhau như hai người xa lạ. có thật là xa lạ hay không ?
… Mưa bắt đầu rơi hạt khi An vừa kịp lấy xe. Ngán ngẩm, anh nhìn trời, định tạt vào một quán nước để ngồi nhâm nhi nỗi buồn phiền. Nhưng cái dáng nhỏ nhoi trước mặt An vẫn thản nhiên cuối đầu đếm từng bước chân buồn. Một lúc An lại nghe tim mình thắt nghẹn. Anh rồ vội máy xe gọi với :
- Việt Thư ! Đợi anh đưa em về.
Gương mặt hơi ngạnh lại phía sau khi bước chân thóang ngập ngừng. Nhưng đôi mắt Thư giương to và cô nói trong tiếng gió
- Em chưa muốn về vội. Mặc em. Trời sắp mưa rồi, anh cứ về để mẹ mong.
Nhìn những bụi nước mưa vươn trên mái tóc ai đó xõa dài. Những hạt li ti đậu lại trên vật áo dài màu trắng, bất giác Di An nghe lòng mình bồi hồi nhớ lại thửơ yêu nhau. Họ cũng quen nhau trong một chiều mưa thế này. Và cái dáng áo trắng nghiêng nghiêng mơ mộng bước trong mưa ngày ấy đã làm say lòng chàng trai trẻ Di An. Nhưng hôm nay đây, cũng dáng dấp ấy mà sao xa lạ quá, thờ ơ quá. Vì họ đang phải đi về hai ngã khác nhau của cuộc đời.
Không phải lúc để Di An tư lự nữa. Bởi cơn mưa đã tuông đổ xuống đường. Chống vội chống xe, An bước xuống, nắm tay lôi tuột Việt Thư vào một mái hiên nhà. Những giọt nước xiên xiên quất rát vào người. Cái nhìn mờ đục, Việt Thư không phản đối, cũng không lạ lùng thái độ của Di An. Cô nhìn mưa, bâng quơ buông giọng :
- Em định gọi xích lô, nhưng không kịp nữa rồi.
Chút cay đắng vu vơ bỗng chảy tràn trên sóng mắt Di An sau câu njói của Việt Thự Anh giấu tiếng thở dài, nhìn Thư trầm giọng.
- Vào quán uống nước trú mưa luôn nghe Thu ? Anh cũng có nhiều điều muốn nói với em mà chưa có dịp.
Dù sao cũng không còn cách nào khác, Thư gật nhẹ với cõi lòng hoang vắng. Chỉ cần lùi lại khoản 2 căn nhà là Thư có thể ngồi nhàn nhã ngắm mưa rơi. Thư chỉ nghĩ vậy thôi ; Và những mẫu chuyện với Di An bi giờ thật là ngoài ý muốn.
- Em vào ngội trước, anh dẫn xe vào đã nhé.
Không nói gì, Thư lặng lẽ men sát hiên nhà cố tránh nước mưa và bước nhanh vào quán chọn chổ ngồi. Không lâu, Di An đã theo sau vào, vừa rút khăn lau tóc, anh vừa nhìn Thư ái ngại :
- Em còn giận anh không hả Việt Thư ?
- Anh nói chuyện gì khác đi. Đừng khơi lại chuyện gì đã qua nữa.
Cuối xuống ly café đá Thu gọi sẵn rồi. Di An buồn buồn khuấy đều mấy cái, nhưng anh không uống mà tự đốt cho mình điếu thuốc rồi nói một câu không định trước ;
- Em có định về thăm mẹ không Thư ?
Câu hỏi bất ngờ của Di An làm Thư không nén nổi giọng cười chua chát :
- Giờ anh mới hỏi em câu đó ? Con gái lấy chồng xong đã quên tuốt mẹ già. Khi chuyện đổ vỡ rồi lại tìm về đeo bám là sao ? Yêu cầu tha thiết mà em mong anh giúp em là hãy giữ kín chuyện này. Hãy cố tạo tư tưởng cho mẹ em yên tâm rằng … em vẫn sống với chồng và … hạnh phúc.
Rít liền mấy hơi thuốc, An nhíu mày nghĩ ngợi , rồi buông miệng xa xôi :
- Giá mà em thông cảm cho anh một chút. Đàn ông có lỡ nhăng nhít cũng dễ chấp nhận thôi mà, tại em cố chấp quá thôi. Anh thật không an tâm chút nào khi nghĩ tới những ngày sắp tới của em Thư ạ.
Việt Thư cười nhạt nhẻo, rồi nghiêm mặt nhìn trả Di An :
- Chuyện sắp tới về em thì chả liên quan gì đến anh rồi. Còn chuyện anh trách em thi nên nghĩ lại. Dù sao chia tay mà lòng nhẹ nhàng thì cũng thấy dễ chịu hơn phải không anh ?
Nhìn Thư với một chút nghiêm khắc An rắn giọng :
- Em thì lúc nào cũng có gan lớn bằng trời. Chuyện lớn lao nhu vậy em liệu có bưng bit mẹ em mãi được không ?
- Dĩ nhiên là mẹ em phải chấp nhận sự thật thôi. Nhưng lúc nào thuận tiện em sẽ tự giãi bày. Lúc này thì em muốn tránh cho mẹ em những lo nghĩ không đâu. Anh có giúp em không thì cứ nói.
Sau câu nói , Việt Thư cuoi xuong ly nước của minh, lẩn tránh ánh mắt của Di An. Ánh mắt mà giờ đây Thư đã vĩnh viễn thoát khỏi nó rồi. Dù nồng nàn, say đắm, dù khinh ghét , rẽ rúng hay dù thờ ơ ghẻ lạnh thì cũng đã là của một người con gái khác.
Khuấy những viên đá kêu lanh canh, một tay kia kẹp đầu điếu thuốc, Di An nhỏ giọng :
- Anh đành phải chìu em thôi. Nhưng chuyện gì sau đó thì em tự ứng xử với mẹ nha, không lại đổ thừa anh.
Ngước vụt lên hoang mang, giọng Thư thật hắt hiu :
- Dĩ nhiên rồi, từ bây giờ, em thừa thông minh để biết rắng em tự phải ứng xử mọi trường hợp có liên quan đến mình.
Đặt ly nước xuống bàn, Di An trầm giọng :
- Dường như anh vẫn không an tâm mấy khi nghĩ về em trong những ngày sắp tới.
Đưa mắt ngắm trời mưa rồi lại ngắm cục đá tan dần trong muỗng, Thư cố giữ cho chua chát đừng lộ ra trong câu nói :
- Đàn bà lạ lùng lắm anh à. Khi đã yêu là sẽ yêu vô tận, nhưng môt khi biết rằng những tình cảm mình đã trót cho đibị tổn thương quá nặng thi sự khi ghét sẽ xuất hiện rất dể dàng. Họ có thể yêu một người mà mình rất ghét, thì cũng có thể ghét đến tận xương tủy người mình đã từng yêu. Nhưng mãi mãi sẽ khong co sự yêu hay ghét với 1 người mình đã trót khinh rồi.
Điếu thuốc trên tay Di An chợt run. Rồi những bụi thuốc rơi dần xuống đất. Anh nhìn Thư với cái nhìn lạ lẫm. Song Việt Thư chẳng mảy may bận tâm vì ánh mắt bất chợt đó. Giọng cô cứ thoảng trong mưa nghe buồn rười rượi:
- Em đã từng nép mình một cách tin cậy vào anh. Nhưng em cũng có thể đủ bản lĩnh và nghị lực khi chỉ có một mình mình.
Rồi cười buồn Thư tiếp:
- Mà thôi, chuyện của em từ giờ anh đừng quan tâm nữa. Em nghĩ dù sao anh cũng còn nhiều chuyện để lo lắm. Chuyện làm ăn, chuyện gia đình... bao nhiêu là thứ thực dụng để nghĩ tới. Mang thêm vào lòng làm gì một sự lo nghĩ không đâu.Anh đã từng bảo với em là time bây giờ không phải là lúc để mình mơ mộng vớ vẩn nữa kia mà.
Rít một hơi thuốc dài, giọng Di An như quyện trong khói thuốc:
- Anh không bao giờ nghĩ sẽ có lúc chúng ta ngồi bên nhau mà xa lạ thế này. Với anh vợ là một lẽ và người tình là một lẽ. Làm sao tìm đươc sự tuyệt đối trong tình yêu hả Việt Thư?
Nhìn mưa rơi giọng Việt Thư bất ngờ đanh lạnh:
- Nếu nghiền ngẫm sớm cái điều lý thúchấp nhận chia xa đối tượngđể mãi mãi còn là thần tượng thì có lẽ xưa kia em đừng chấp nhận làm vợ của anh.
- Và bây giờ em ân hận?
- Không . Đã bảo chuyện trót xảy ra lùi lại phía sau đi mà.
An bất chợt nhìn như xoáy vào mắt Việt Thư, rồi trầm mặc. Dường như trong giọng nói của anh có chút gì bực dọc:
- Chẳng biết đến bao giờ em mới có thể thực sụng 1 chút trong cuộc sống này. Mơ mộng thì cnũg cho phải lúc. Còn ai hiểu em hơn anh chứ. Nói thì cứng lắm nhưng lòng thì mềm như cọng bún thôi.
Hớp 1 ngụm café đắng, Thư muốn xua vội nỗi khắc khoải không lúc nào ngừng trong lòng.
- Em không phủ nhận co những lúc con nguoi phải nói ngược lại với những điều mình nghĩ. Nhưng ngay bây giờ em có thể mạnh dạn nói thẳng với anh rằng em không muốn có một phút giây nào nữa để hoài vọng về chuyện đã qua rồi của chúng mình. Và em nghĩ rằng kể từ bây giờ tất cả những gì thuộc về em cũng chẳng còn mảy may liên quan đến anh nữa Di An ạ.
Như gáo nước lạnh tạt vào mặt, dù rằng sự thật hiển nhiên đã vậy. Họ đã cùng nhau ký đơn ly hôn kia mà. Nhưng sao ở một góc nhỏ nào đó của tâm hồn, Di An vẩn còn dành một chút gì đó cho người con gái ấy, chỉ chút xíu thôi, nhưng dường như đã là một phần đời của Di An mất rồi. Cái ý nghĩ ấy vừa bất chợt đền với anh thôi. Như anh vừa mới rời giấc chiêm bao chưa hết nỗi bàng hoàng. Anh đã vĩnh viễn mất Việt Thư.
Điển hình nhất là bây giờ, khi hai người ngồi lại với nhau như hai người xa lạ, cớ sao Di An lại ước mơ những giây phút hiếm hoi này cứ mãi kéo dài. Vậy mà...
Như chẳng thấy vẻ tư lự của Di An, cũng có thể muốn che lấp đi chút vu vơ bất chợt của lòng mình, Thư vội nói:
- Tạnh mưa rồi em phải về đây. Anh trả tiền giùm cho em tiền nước luôn nha.
An ngẩng lên, chưa nói gì Thư đã nhanh miệng với nụ cười khỏa lấp:
- Mong anh hạnh phúc. Đầu lòng sanh con trai cho mẹ có cháu lo chuyện nối dõi tông đường.
Thinh lặng, Di An rít liền mấy hơi thuốc. Tận đáy lòng anh dân lên một nỗi tiếc nuốt kỳ lạ như vừa đánh dấu mất vật quý hiếm trong đời.

***************

[saobien0101]

lại hết rồi! 2h sáng giật mình tỉnh dậy, đọc tiếp truyện này, nc mắt rơi ướt ao..vẫn chưa biết kt ntn?

[ngoc11141]

- Mẹ, hôm nay mẹ có thấy đỡ nhiều kkhông?
Đôi mắt đang nhấm nghiềm , nghe giọng Di An bà Quang vụt mở tọ Thái độ nhanh nhẹn ấy của bà không che dấu được vẻ héo sầu chán nản và mệt mỏi tột cùng :
- Ừ... mẹ khoẻ. Sao hôm nay con về sớm vậy Di An?
Đặt hộp thuốcc lá lên đầu giường mẹ, Di An nhẹ cau mày:
- Con Tí đâu sao để mẹ nằm đây có một mình?
Giọng bà Quangchợt dể dãi khó ngờ:
- Ối, nó bận lo dọn dẹp gì đó. Mà mẹ có sao đâu. Con nít mà bắt nó kè kè một bên với bà già ốm yếu thế này kể cũng tội.
- Nhưng con đã dặn rồi. Phải ở đây với mẹ, chuyện vặt trong nhà rồi con sẽ thu xếp tìm người . Mà cái con Tuyền này cũng tệ thật. Nhà cửa thế này mà nó bỏ đi suốt là sao chứ?
Thở hắt ra , bà quang buồn bả:
- Thôi con à, đừng có rầy rà đứa nào hết. Bệnh của mẹ có phải đâu là một ngày một bữamà bắt tụi nó cứ chúi mũi vô lo.
Ngồi xuống bên mép giường mẹ, Di An cố nhẹ nhàng, nhưng gương mặt anh không giãn ra được chút nào.
- Mẹ đừng có nghĩ như vậy. Cha mẹ bệnh hoạn thì con cái có bổn phận phải lo thôi.
Dù rất hài lòng với lời hiếu thảo của con trai, song nghĩ đến tình trạng hiện tại của mình, bà Quang tiu nghỉu:
- Đứa nào cũng còn ham vui, con đừng có chấp.
Rồi với cái nhìn mờ đục, bà nhìn con trai nhẹ giọng:
- Mẹ hỏi sao con không nói?
- Dạ mẹ hỏi gì con quên mất rồi ạ?
- Con đi làm sao về sớm vậy?
Nhắc lại lời mình với giọng buồn buồn xen lẫn lo âu, bà Quang nhìn Di An chờ đợi.
Hiểu được nỗi lòng của mẹ lúc bây giờ, Di An nhanh chóng rút ra khỏi những ý nghĩ không đâu, anh cố giọng điềm nhiên:
- Chiều cuối tuần lại sắp đến ngày lễ lớn nenn cơ quan cho nghĩ sớm mẹ à.
KHông hiểu có tin khôn glời nói của Di An mà nét mặt bà vẫn với vẻ rầu rầu:
- Mẹ muốn nói chuyện với con một chút. Bây giờ con về phòng thay đồ, rửa mặt cho khỏe đi cái đã. Con sẽ không đi dâu nũa chứ?
Đủ thông minh để hiểu qua cái nhìn nghiêm khắc đó, mẹ sắp nói ra những lời hệ trọng. A líu ríu vâng lời. Nơi chốn thương trường an cứng rắn, sành sỏi bao nhiêu, thì với mẹ, An vẫn thích mình được mãi là đứa bé thơ vụng dại.
Không lâu, Di An đã trở lại phòng mẹ ngaỵTrên mình anh bây giờ là bộ pyjama sọc. Vừa khép mắt và Quang đã thì thầm khi nghe bước chân con.
- Con đó hả Di An?
- Dạ - An đáp khẻ.
- Con kê hộ mẹ cái gối cho đầu cao thêm một chút, nằm thấp thế này mẹ thấy hơi khó thở.
Thật hiền hòa, Di An làm theo lời mẹ. Anh khẻ nâng đầu bà lên, lót thêm một lần gối nữa. Nhìn Di An lúc này, khó ai có thể ngờ rằng chàng trai đó đã từng có những giât phút là chúa tể của các loài hoa. Và ngược lại, anh cũng chỉ từng là cánh bướm non choẹt dễ dàng bị cám dỗ bởi sức quyến rũ của những bông hoa thật kỳ diệu.
Mở rộng cửa sổ, Di An nhìn mẹ với cái nhìn ấm áp
- Để con lấy thuốcmẹ uống. Ngày hôm nay vừa mới có người bày và mua hộ con loại thuốc này. Họ bảo ahy lắm mẹ ạ.Biết đâu may ra, mình gặp đúng thuốc thì sao.
Đôi mắt bà Quang sáng lên tia mừng rỡ, nhưng rồi lại tối sầm ngay sau đó; Time như đốt dần niềm hy vọng nơi bà.Và tự bao giờ nỗi bi quanđã trở thành một thái độ lặng lẽ, đầy cam chiu. cho số phận của mình.
- Mẹ gìa rồi, có chết cũng khỏe thân. Sống làm chi chỉ khổ cho con cho cháu, nhưng nhìn con Tuyền mẹ rầu quá. Hư hỏng thế kia thì còn &i mà dám cưới. Mà nghĩ đến cảnh con mẹ lại thấy khổ tâm hơn.
Bụm mấy viên thuốc ở lòng bàn tay , Di An bưng ly nước nóng đến ngồi sát bên bà Quang, giọng anh nhỏ hẳn đi:
- Mẹ ráng uống thuốc để sồng với con với cháu. Lo nghĩ lung tung chỉ rối them thôi. Chuyện con Tuyền, nó đã trót hư hỏng rồi, biết làm sao hơn là hãy cố mà bưng bít đi, rồi con về sẽ cố tạo thời cơ cho em nó làm lại cuộc đời.
Nuốc ực viên thuốc, nằm trở lại gối, giọng bà Quang thật là chán nản.:
- Đầu đuôi mẹ chỉ có hai đứa con, chuyện tình duyên đứa nào cũng dang dỡ hết , nghĩ thiệt mà buồn nẫu ruột.
Cười hắt hiu, Di An cố nhỏ giọng như phân trần cùng mẹ:
- Thật ra con chưa muốn chia tay với Việt Thư mẹ ạ. Nhưng vì Thư quyết tâm quá và con lại là người có lỗi.
- Ý mẹ cũng vậy. Mẹ chỉ muốn nó nghĩ chi hoàn cảnh của mẹ con mình. Xét cho cùng lỗi hoàn toàn đâu đã thuộc về con. Nó mà như người ta thì giờ này mẹ đã dược hai dứa cháu rồi.
Bất lực Di An đành nói phân hai:
- Thôi thì một đứ a cũng được rồi mẹ ạ. KHông phải Việt Thư đẻ ra thì nó cũgn gọi mẹ là bà nội, có mật mát chi đâu.Vả lại con nghĩ rằng mẹ lại thích Minh Nguyệt nhiều hơon.
Như chạm đúng tần số, bà Quang sôi nổi hẳn:
- Đấy, hôm nay mẹ muốn nói với con cũng là việc này đây. Dù sao thì chuyện giữa con và Việt Thư cũng đã lỡ rồi, có cách chi mà hàn gắng nửa. Con lại sắp làm cha, chuyện là làm sao để cha con chồng vợ sum họp một nhà. Mẹ nghĩ ..; không lẽ con không mong điều đó?
Cố nuốt chút băn khoăn nào đó, Di An cười gượng gạo :
- Thật ra, qua một lần đổ vỡ ít nhiều con cũng thấy lòng mình ray rứt, nỗi mong muốn chưa làm cha càng thôi thúc con hơnkhi con biết chắc rằng Việt Thư không thê cho con điều đó. Nhưng thưa mẹ … trót lõ với Minh Nguyệt con lại thấy khó nghĩ làm sao. Thật ra con đủ chín chắn để hiểu rằng Nguyệt không thể làm vợ hiền, và lại càng không thể là một người mẹ tốt.
Nỗi lo sợ mỗi lúc một rõ nét trên mặt bà Quang, bà run giọng :
- Con nói thế nghĩa là sao ? chứ đứa con trong bụng con MN … ?
- Nó là con của con mẹ ạ !
Di An trầm giọng, rồi với vẻ mặt buồn buồn anh tiếp :
- Nhưng hoàn cảnh ngoài ý muốn của con, thật ra con chỉ xem đó là chuyện nhăng nhít thường tình ở đàn ông. Và không hề nghĩ đến cái hậu quả mà mình sẽ phải chịu.
Lườm con một cái, bà Quang trút được nữa gánh lo :
- Vậy mà con làm mẹ hết hồn. Mẹ cứ tưởng rằng con phát hiện ra hcuyện gì kinh khủng lắm.
Di An cười trấn an mẹ :
- Chuyện gì mà kinh khủng chớ mẹ?
- Ừ thì chuyện thằng cháu nội của mẹ đó mà.
- Mẹ nghĩ nó sẽ là con trai ư ? Chưa chi mẹ gọi là thằng.
Đôi mắt bà Quang chợt mơ màng :
- Ừ mê vẫn mong như vậy. Mẹ còn vái trời vái phật cho nó giống con nữa Di An ạ.
- Giống con hư đốn lắm mẹ Ơi. Sau này đố khỏi nó lại làm khổ con gái người ta, giòng họ mình lại mang tai tiêng.
Không hiểu sao Di Ancười. Và cảm nhận tất cả sự vỡ vụn trong âm thanh chuỗi cười héo hắt của chính mình. Viễn ảnh tương lai dẫu có êm đềm, sao vẫn phảng phất chút gì chua chát.
Bà Quang lại xem đó như một sự hãnh diện hơn là một nỗi khổ tâm. Cuối cùng rồi bà cũng nói được cái điều mà bà đang nghĩ :
- Di An à Mẹ nghĩ là con phải tìm đủ mọi cách để con MN chịu ở lại đây. Vì dù sao cũng phải « hợp thức hóa » mối quan hệ của con với nó. Đâu còn bao lâu nữa, cái thai sẽ bị người ta phát hiện ra thôi. Mẹ chỉ muốn…. cháu nội mẹ sẽ chào đời với sự mong đợi và nâng niu đón nhận của bao người. Con Thư nó đã quyết, sao con cứ lừng chừng mãi.
- Vâng… thưa mẹ, nhưng con vẫn thấy kỳ cục làm sao ấy khi con với Việt Thư đã chính thức li dị nhau đâu.
Không dấu được sự bối rốichảy tràn qua giọng nói dù Di An rất sợ mẹ buồn lòng, bởi anh đã hiểu nhiều hơn những điều bà vừa nói, nhưng rối An cũng đành biểu lộ sự bất mãng của mình.
Vừa mói nghiêm giọng, bất ngờ bà Quang đã mếu máo được ngaykhi giọng bà dần pha nước mắt :
- Con chờ đợi đến bao giờ chứ ? Đợi đến lúc con Nguyệt sinh xong con mới nhìn con và rước mẹ nó về đây ha ? cái chuyện li di vợ đâu phải là tày trời ? Đời này đầy rẫy đàn ông vẫn làm chuyện đó. Huống chi đây lại là ý muốn của con Thư ; Dù sao con cũng phải nghĩ đến danh dự của mẹ chứ, rồi cuộc đời của con nữa. Ở vậy mãi à ?
- Vâng … thưa mẹ. - Giọng Di An có vẻ khẩn khoản hơn – Con sẽ cố xếp làm theo lời mẹ, mẹ đừng có khóc lóc như vậy, làm con khổ tâm lắm.
Biết đã lung lạc được ý nghĩ của con, bà Quang không bỏ qua thòi cơ chợt đến.
- Mẹ nghĩ dù sao cũng phải có chút lễ cau trầu trước khi con Nguyệt trở về bên Úc. Rồi còn vấn đề con sẽ cùng đi với nó hay no sẽ ở lại với con nữa kia.
Ngán ngẫm, Di An xuôi xị :
- Mẹ muốn con đi hay mẹ muốn Nguyệt ở đây cùng mẹ với con?
- Dĩ nhiên là mẹ muốn cả con dâu và cháu bên cạnh mình. Nhưng dù sao mình cũng phải dần từng bước một. Cả gia đình ta và cả bên con Nguyệt, cái chuyện tiền bạc là không thành vấn đề rồi đó, quan trọng chính là tình cảm của hai con kìa. Con nghĩ sao hả Di An?
Nghĩ ngợi một lúc rồi lại đắn đo, Di An ái ngại nhìn mẹ, giọng anh chùng thấp:
- Theo Nguyệt, chuyện đó nhất định không thể xảy ra ở con rồi. Còn có ở lại đây hay sẽ đi là tùy MN.
Tưởng rằng bà Quang có thể bật dậy như chiếc lò xo, xong không thể, bà lại càng đau khổ hơn trước sự bất lực của mình.
- Con nói vậy nghĩa là sao hả Di An? Còn đứa bé?
- Nguyệt đã quen theo lối sống của đàn bà phương tây. Nguyệt đến với con cũng đâu còn vẹn toàn trinh trắng. Với cô ta, chuyện trút bỏ chuyện trút bỏ một cái thai cũng chẳng là chuyện quan trọng và khủng khiếp như mình tưởng đâu mẹ ạ.
- Di An, mẹ van con, con phải bình tỉnh là suy nghĩ kỹ càng. Dù sao..;
- Thưa mẹ, nếu không là MN mà bất kỳ người đàn bà nào khác cũng có thể sinh cho con một đứa con, cho mẹ một đứa cháu nội kia mà.
- Mẹ biết vậy rồi, nhưng mà... con ạ đừng có làm cái chuyện tội lỗi như vậy. Nếu muốn thế thì con có thể làm cái chuyện đó trước lúc tặng cho con gái người ta cái bầu tâm sưu.. Con làm mẹ có ý nghĩ là con không yêu MN và nghi nghờ chuyện cái thai của nó phải không?
Đã liều, Di An đành liều luôn. Dù anh biết những lời nói thẳng tuột của mình đôi khi làm mẹ buồn lòng.
- Yêu MN thì chuyện đó không thể có với con rồi. Xưa con xem N như em gái. Và giờ con xem cả con và cô ta cùng đang đu vào cuộc chơi. Một cuộc chơi nhất thời rồi hết, chẳng ai còn bận tâm làm gì ý nghĩ và tình cảm về nhau sau đó.
- Nhưng còn cái thai? Bà Quang bất ngờ nói gần như hét.
Biết mẹ giận, Di An giữ ý nhiều hơn:
- Thưa mẹ, con đã thưa với mẹ chuyện này rồi.
- Nhưng bây giờ con định trở chứng hay sao? Là do con thôi mà. Trước kia con đã từng đặt mẹ vào một tình huống chấp nhận, một đứa con dâu do con tự chọn. Chuyện tụi con chia tay nhau mẹ cũng có can dự vô đâu.Rồi đến chiyện co Nguyệt, mẹ cũng đâu có biểu con làm như vậy. Đến hồi vỡ lỡ ra, mẹ nghĩ dù sao, con nên biết trách nhiệm chớ, hay là con lại mê con khác rồi ?
An tái mặt đi vì giận. Quả thật lời bà Quang vừa nói vựợt xa điều An có thể nghĩ về mẹ mmình. Nhưng rồi lòng yêu thương mẹ trong anh vẫn thắng. Di An tự tạo ra nhiều ý nghĩ để cài nhìn về mẹ càng tồt đẹp hơn. Mẹ nhân hậu, thật thà, mẹ bao dung độ lượng. Rõ ràng là khi anh ngỏ lời sẽ cưới Việt Thư mẹ đã thầm bất mãn, nhưng vì hạnh phúc của anh mẹ vẫn vui vẻ chiuều theo. Dù không mất hài lòng về cô con dâu ngoài ý muốn. Mẹ đâu vì thế mà khe khắt, ghét bỏ hay lạnh lùng với Việt Thự Đã có bao giờ anh nghe Thu phàn nàn về cách đối xử của mẹ chồng đâu ?
Rồi bây giờ đây, với cái thai của MN đang mang, dù ngàn lần Di An đáng trách, mẹ vẫn không nói 1 lời, âm thầm giải quyết nhũng gì Di An trót lỡ. Trách mẹ đàng nào đấy ? Dẫu biết mong mỏi có cháu ẳm bồng luôn là ước mơ da diếc của những người có tuổi.
Thái độ tư lự cuả Di An, cho bà biết đang nghiền ngẫm những gì bà nói. Để cho xự việc có tác dụng nhiều hơn, bà tiếp tũc bồi thêm.
- Với con Thư, như vậy cũng đã xong, không bận bịu con cái, rồi nó sẽ đ ' dàng làm lại cuộc đời. Mẹ để ý thấy cái cậu họa sĩ chi đó, cậu ta cũng là người tốt, chắc rồi thế nào cũng xáp vô thôi. Mẹ biết con Thư cũng có tình ý chớ chẳng là không. Do đó từ bây giờ con hãy nghĩ tới mình , đừng để hạnh phúc bay xa một lần nữa Di An ạ.
Lặng im, An bỗng thắm thía những lời mẹ nói. Vâng ! Biệt đâu chừng là vậy. Cái lỗi của Di An chỉ là cái cớ nhỏ để Việt Thư bám vào thôi. Cô ta là chúa lãng mạn kia mạ Và dù không còn gì nữa, song không hiểu sao Di An lại không chịu được khi nghĩ đến một lúc nào đó Việt Thư sẽ vĩnh viễn thuộc về DuyĐằng. Họ sẽ vĩnh viễn thuộc về nhau.
Cái ý nghĩ ấy làm Di An muốn bay đến ngay với MN. ANh cũng không thể phân tích nỗi tại sao.

********

Cây cúc đắng quên lòng mình đang đắng.
Trổ hoa vàng dọc suối để ong bay.

- Chị Thư, em tức hị thiệt đó. Tại sao chị có thể bằng lòng cách giả quyết đó của họ chứ ?
Nhìn Cát Dung , cái nhìn lạ lẫm, rồi Thư lại cụp mắt, giấu kín nỗi buồn phiền.
- Là do chị thôi em ạ. Chị đã không thể sinh con cho gia đình chồng. Đó là một điều không thể chấp nhận đưược kia mà.
Bất bình chảy tràn trên sóng mắt, Cát Dung không thể tin đó là sự thật tiềm ẩn sau vụ chia tay của Di An và Việt Thư.
- Chị làm em có ý nghĩ là làm như chị đang sống trong thời phong kiến không bằng. Một người đàn bà suốt đời không sinh con thì đã sao nào ?
- Em nghĩ vậy vì em có cái nhình khoáng đạt và chung chung rồi. Người trong cuộc mới cảm nhận được tất cả những nỗi bức xúc của vấn đề em ạ. VẢ lại anh An rất thích và yêu trẻ con. Chính điều đó càng làm chị khổ tâm hơn.
Đảo nhanh mắt một vòng nơi căn phòng Việt Thư đang sống. Cát Dung bộc lộ ngay sự thất vọng của mình sau cái nguýt thật dài và gương mq_(t tối sầm :
- Em chưa thấy ai như chị vậy. Sự việc đã tồi tệ đến mức độ mà cứ tìm cách che lấp cái xấu của họ mãi. Cho chị biết , em chả có lạ gì đâu tình tình của anh An. Kề cận nhau trong công tác cũng là hiểu rất rõ cá tính về nhau nghe chị.
Thư cười , cái cười kẻ cả, rồi như khuyến khích Cát Dung nói tiếp, Thư im lặng chờ đơi. với thái độ lắng nghe.
Sự điềm tĩng của Việt Thư lúc này lại càng làm Cát Dung sôi nổi thêm.
- Em biết anh An của chi...
Lừ mắt Việt Thư ngắt lời Cát Dung, vừa nhắc nhở bằng một ngón tay đưa lên miệng:
- Không còn là của chị nữa. Nhớ đấy.
Dung gật đầu tủm tỉm cười:
- Ừ thì cứ cho là vậy đi. Ít ra 2 người cũng đã từng là của riêng nhau.
Cười xòa, Thư đằm thắm nhìn Dung, cái nhìn pha chút thích thú.
- Đựơc rồi Dung nói đi. Nhưng uống giùm chị tí nước chanh cho thông cổ cái đã kẻo lại trách là đến chơi mà chị không mời nước.
KHông hề giận Dung cười lém lĩnh sau khi hớp một mớp nước vào cổ, càng hứng khởi hơn.
- Em biết cái cha An này còn thích lã lướt lắm. Ảnh chưa thích làm cha đâu chị Ơi. Ảnh lại càng không yêu trẻ nít. Bữa nọ, kẹt qúa, em phải dẫn đứa cháu con bà chị theo vào cơ quan, anh An khó chịu ra mặt và suốt buổi cứ nhăn mãi. Từ đó dù có thế nào em cũng không dẫn con bé theo để làm gì nữa.
Thư chăm chú nghe, nhưng dường như không biểu lộ thứ tình cảm nào sau câu nói cuả Dung. Trong khi cô gái cứ tiếp tục huyên thuyên.
- Chị không muốn nói ra thì em cũng biét. Đầu đuôi là do“ cái con mẹ lão phu nhân“ đó thôi mà. Anh An thì lúc nào là chả như đúa con ngoan. Cứ nghe cái cách nói chuyện của ảnh thôi thì đã rõ. Hời hợt , hờ ơ vậy đó nhưng lại chăm chút, lo lắng cho mẹ một cách ân cần, chu đáo. Em cũng không muốn đi sâu vào chuyện tình cảm của chị làmgì. Nhưng nói thiệt , cái lần duy nhất được diện kiến vói lão phu nhân hơôm chị Ở bịnh viện đó, cứ ám ảnh em suốt đường vế.Em thầm phục sự chịu đụng của chị đó, chị Thự Cứ tưởng mà em mắc phải bà mẹ chồng như vậy thì dù có yêu chồng đến mấy em cũng sẽ“ đùng đùng“ sách gói về nhà ba mẹ em thôi, rồi ra sao cũng mặc.
Thóang ngạc nhiên, rồi nghe thích thú. Trứơc mắt Việt Thư bây giờ, Cát Dung hiện ra với nguyên vẻ lý lắc và đầy bướng bỉnh. Ít ra trong tâm hồn và ý nghĩ của Việt Thư bấy lâu nay dành cho Cát Dung một ấn tượng đẹp. Buồn phiền tưởng như đã lùi xa ngàn dặm. Tiếp cận với bản tính sôi nổi và láu táu của Cát Dung, một lúc nào đó, Việt Thư bỗng thấy minh cũng trẻ trung và hồn nhiên chi lạ. Chút vu vơ nào đó làm Việt Thư cũng thích đùa:
- Ngặt nỗi là trong những tình huống xảy ranhư vậy, bố mẹ lại đuổi mình trở lại nhà chồng ngay chứ không chứa đâu el gái ạ. Chừng đó lại dỡ khóc dỡ cười.
Suy nghĩ đơn giản không htể dẫn Cát Dung đi thấu vấn đề, song cô gái cũng cong môi bướng bĩnh.
- Còn khuya chị ạ. Ai chứ ba mẹ em thì sẽ tán đồng hành dộng của em thôi. Con gái phải hơn rễ chứ.
Bước đến gần Cát Dung hơn, đặt aty lên vai Dung, Việt Thư yêu thương nói:
- Nhớ lấy điều này. Mai mốt nhất định trong cuộc đời làm vợ của mình sẽ có lần Dung phải nghiệm ra thôi. Có khi trong âm thầm ba mẹ tán đồng thật đó, nhưng đành phải cứng rắn mà làm ngược lòng mình thôi cô bé ạ. Mà biết đâu chừng ghét của nào trời trao của ấy đấy.
Đỏ mặt Dung ngúng ngẩy quay đi:
- Em se chẳng lấy chồng. Hay nếu có sẽ chỉ ưng thằng cha néo chẳng còn cha mẹ. Chẳng hiểu sao mụ mẹ chồng nào cũng thích làm khổ con dâu. Chị hai em kìa, vừa mới lấy chồng hơn hai tháng đã về nhà khóc với mẹ em đến 40 ngày vì không chịu nỗi sự va chạm với gia đình chồng. Ấy vậy mà đòi ra riêng thì ong anh rễ em khong chịu mới khổ.
Việt Thư trầm mặt giọng cô êm êm và đầy sự cảm thông , như mình đã hiểu quá rồi những khổ tâm như vậy.
- Làm con gái khổ lắm Dung à. Đôi khi mình phải sống vì mình ít một chút. Xưa lúc chị chưa lấy chồng, chị cũng từng có những ý nghĩ gai gốc và đầy bướng bỉnh giống em. Đụng chuyện rồi mới thấy vấn đề nào cũng rắc rối. Do đó nhận định và phê phán về một con gnười , em hãy chịu khó đặt mình vào hoàn cảnhcủa họ. Có khi nghĩ về một chiều ngược lại , họ ngàn lần đáng được tha thứ và thông cảm Dung ạ.
Trong góc tối lặng lẽ của tình cảm, Việt Thư chợt nghe những lời mình nói như nhũng lời thì thầm , kể lể. Và không hiểu vì sao Thư có thể tin cậy nơi cô gái có vẻ bề ngoài lí lắc này nữa.
Chút xao động nào đó thật hiền hòa chợt đến, Cát Dung cảm nhận một cách thấm thía lời nói của Việt Thự Gương mặt cô lúc bấy giờ bỗng chót như mang nặng bao điều tư lự.
Thâm trầm và sâu sắc, Thư hiểu ngay tất cả cái bề ngoài sôi nổi và bạt mạng kia. Tận một nơi sâu kín của tâm hồn hẳn Cát Dung đang che dấu một tâm tư nào u uẩn lắm. Thật sự thì bi giờ Việt Thư rất ngại nói chuyện với bất kỳ ai có tâm sự buồn. Vậy mà vói Cát Dung, không hiểu sao Việt Thư lại muốn được cùng cô san sẻ.
Trong một lúc khó ngờ, giọng Cát Dung bỗng run run. Có lẽ cô đã trăn trở nhiều trước khi vòng vo mãi mà vẫn chưa nói được cái điều mình muốn nói.
- Chị Thư, em muốn hỏi chị cái này nghe.
- Ừ hôm nay Dung hơi lạ đó. Nào, hỏi cái gì, chị sẳn sàng cho “ cuộc phỏng vấn” của em đây. Nhưng nếu là chuyện hơi dài dòng thì chờ chị ghim điện nồi cơm cái đã. Thức ăn thì chị có sẳn rồi. Ở lại ăn cơm với chị luôn nha Cát Dung. Lâu rồi chị em mình mơi có dịp bên nhau một bũa.
Không chờ Cát Dung kịp ưng ý hay phản đối, bởi đó chính là cái lý do Việt Thư muốn mượn để cô bạn nhỏ tìm lại chút quân bình cho một thoánh tình cảm trào dâng bất chợt.
Là con người sống nhiều về nột tâm Việt Thư rất tế nhị khi nhận ra những biểu lộ khang khác ở người đang nói chuyện với mình. Biểu lộ đó đôi khi chỉ là một cái nhíu mày rất nhẹ, một ánh mắt ngưng đọng hay một nụ cười rất đỗi vu vợ Cũng có khi là do như vậy mà trước đây, Di An thường hay càu nhàu Thư là chuyện gì cũng quan trọng hóa vấn đề; Và như một bản tính cố hữu đã ăn sâu vào trong máu. Việt Thư khó lòng sửa được, dù có phải làm người kác bực mình.
Tiếng dép kéo lê trên nền gạch rồi Việt Thư xuất hiện cùng lúc cô đưa tay chùi vào chiếc khăn lông màu xanh nhạt. Cát Dung quay quắt lại khi tầm mắt cô vô tình chạm ngay bức tranh Duy Đằng vẽ.
Và cũng hôm nào đây đã bắt gặp họ thì thầm bên nhau điều gì đó , như âu y- &m lắm.
Đọc suốt những biểu lộ trên mặt Cát Dung, nhưng Việt Thư cố phớt lờ lúc cô vắt khăn lên sào và ngồi xuống ghế, giọng vui vui:
- Xong, chỉ lát nữa thì chị em mình sẽ có cơm ăn. Còn bây giờ thì tha hồ tâmm sụ. Nào, em gái chị muốn nói gì? Chị đang sẳn sàng nghe đây.
- Chị siêng thật, em mà ở một mình như chị thì có lẽ chỉ làm bạn với phở là nhanh và gọn nhất.
Hiểu đấy chỉ là những lời vu vợ Bằng cử chỉ thân tình, Thư triều mến nhìn vào mắt Cát Dung, nhưng lời nói thì như trêu chọc.
- Chị không nghĩ vừa rồi là những lời Dung định nói với chi đâu. Phải quan trọng và ướt át hơn kìa, phải khong?
Dung ấp úng:
- Nhưng em vừa nghĩ lại, có lẽ không nói sẽ hay hơn chị à.
Giọng Việt Thư thật buồn:
- Tuy em, nhưng nếu không nói bây giờ thì có lẽ chị sẽ không còn dịp nghe em nói nữa.
- Là sao?
- Thì tại chị về quê với mẹ chị. Và chị đã quyết định sẽ ở hẳn đấy. KHông chắc còn có dịp chị em mình gặp nhau đâu.
Ôi chưa bao giờ Cát Dung nghe lòng mình nhẹ nhàng đến như vậy. Việt Thư sẽ về quê và sẽ ở hẳn dấy. Có lẻ là thật sự không có gì xảy ra giữa họ? Chỉ đơn thuần là tình bạn thôi mà. Bởi rõ ràng nơi này thì còn ai cấm hai người yêu nhau được tự do yêu? Song ý nghĩ đó không lâu, bởi Dung chẳng thấy an lòng. Đã vậy, không hiểu sao cuối cùng Cát Dung lại có thể hỏi một câu lãng nhách:
- Chị Thư , Chị còn yêu anh An chứ?
Giọng Việt Thư bỗng lạc lõng giữa đám sương mù.
- Hình như lâu lắm rồi chị chưa lần nào lại hỏi lòng mình như vậy.
Cười cười , Thư tiếp nhưng vẫn với âm sắc thật buồn :
- Biết trả lời em thế nào đây ? Mà thôi chuyện đã thuộc về dĩ vãng. Khơi lại làm gì.nữa Cát Dung. Bây giờ chị cảm thấy bình yên. Kể ra như vậy thì giữa chị và Di An cũng hả ai thiệt thòi hơn ai. Anh ấy đã chiếm lĩnh và sỡ hữu hoàn toàn mộ phần đời xuân sắc của chị. Và ngược lại chị chỉ cho gia đình chồng một nỗi chờ mong vô vọng, kéo dài hơn hai năm trời. Hều.
Hơi ngẩn ra trước những lời bộc bạch đầy cay đắng của Việt Thự Ngắc ngứ một chút rồi giọng Cát Dung đầy bẽn lẽn;
- Em nghe người ta nói có cặp vợ chồng sống với nhau những 6- 7 năm mới có con thì sao? Chị không thử tới bác sĩ xem. Đã tuyệt vọng hoàn toàn đâu chị.
- Dường như là em thương hại cho sự đổ vỡ của chị và anh Anh lắm phải không?
- Vâng ! Nhưng nếu sự đổ vỡ là vì do một lý do nào khác lý do chị không thể sinh con.
- Chẳng hạn như lý do gì nào?
- Một trong hai người đã hoàn toàn cảm thấy không cần thiết phải có nhau trong đời nữa.
- Điều đó thì em có thể thấy rõ ràng về phía chị.
- Thật ư?
- Nói đùa với em để làm gì chứ Cát Dung?
- Nhưng... còn Di An thì sao?
- Thì sao thì mặc anh ấy. Nhưng có lẻ giò cả nhà đang phấn khởi lắm khi nghĩ đến một ngày không xa sẽ có thêm thành viên bé xíu trong gia đình.
- Ai vậy chị?
- Thì “ Di An con “ chớ còn ai.
Lườm Việt Thư một cái Cát Dung dài giọng;
- Xì, đã chắc gì là con của anh An mà hứngkhởi chờ đơi.. Không gặp thì thôi, chớ vô tình gặp là in như mỗi lần em lại thấy với một người đàn ông khác. Hết ý kiến. Thành phố này xem vậy mà vô cùng chật hẹp chị ạ.
Sau câu nói Dung lại nhún vai, le lưỡi. Không nhịn được Việt Thư phải bật cười :
- Có chuẩn bị để dành nhữgn đồng tiền danh dự để bồi thường cho ngưòi ta chưa mà dám nói vậy hả cô nương ?
- Danh dự cái cốc khô gì, nói thiệt với chị, chớ em ghét con nhỏ việt kiều đó lắm. Ở bên đó cũng chỉ là thân làm mướn thấy bà, về nước lại làm ra vẻ kiêu kỳ, quý phái, ăn trên ngồi trước thiên hạ. Biết đâu trước lúc ra đi, cuộc đời đã mục nát rồi, giờ mang cái mác việt kiều trở về quê, lại nghĩ là thơm tho lắm.
Lần này thì Thư không nói gì, cô chỉ cúi xuống bàn, dùng tay vẽ những đường vòng nguệch ngoạc. Càng ngỡ ngàng nhận ra nững ý víu trong đầu mình thật buồn cười.
Bên tai Thư, giọng Cát Dung lại vang vang bức rứt :
- Chị định về quê, thật không còn gì lưu luyến hay bịn rịn chứ ?
- Có chứ, Về quê chị sẽ nhớ Cát Dung nhiều.
- Em thì không nói làm gì. Nhưng… chả lẽ ngòai em ra, chẳng còn … gì để chị bận lòng nữa sao ?
- Dĩ nhiên là có chứ em. Tình cãm con gnười vốn có nhiều ngăn lắm mà.
- Em biết rồi. Vậy chớ cái ngăn tình yêu chị dành cho ai ?
Tiếng cười loãng ra, rồi giọng Việt Thư lấp lững :
- Cho một người nào đó mà chị yêu thương kính phục.
Đoảng quá, Chẳng lẻ Cát Dung lại hét to lên rằng : « Hãy trả lời tôi đi, chị có yêu Duy Đằng hay không ? » Và chẳng lẽ Cát Dung phải răn đe rằng « Yêu ai thì yêu nhưng xin chừa Cát Dung là đủ ».
Đôi mắt trong tranh nhìn Cát Dung như chế giễu. cô bỗng nhìn lại mà tưởng chừng như ngàn đom đóm túa ra mắt mình.
Thản nhiên, Thư cười nhẹ giọng như thuyết trình viên :
- Tranh anh Đằng vẽ chị đó. Anh ta tài thật, chỉ tình cờ gặp chị Ở bịnh viện mà vẽ lại bằng ký ức như in. Dung thấy có « siêu » không ?
- Dĩ nhiên là siêu rồi. Nhưng mà chị có kính phục không cái đã ?
- Ồ, dường như là có. Nhân tài thì mình phải phục chớ sao.
Thư đáp tỉnh bơ với thái độ thật bàng quan. Nhưng Cát Dung nghe tim mình thắt lại. Chỉ còn một nữa nũa thôi, cuộc sống của Dung sẽ không còn màu hồng tươi đẹp. Chẳng hiểu sao Dung không dám hỏi tiếp, cô sợ biết chắc làn sóng tình yêu đã dược xuất phát từ hai nơi sẽ về cùng một điểm thì chắc rằng se vỡ nát tim mình.
Thôi, hãy cứ mặc dòng đời. Cứ mặc con người . AI biết đâu mà ngờ. Tình yêu là trò chơi buồn bã hay sẽ là một hớp rượu nồng.

[ngoc11141]

Chăm chú nhìn những dòng nước đen chậm chạp rơi trong thinh lặng. Duy Đằng quên biến điếu thuốc kẹp ở đầu ngón tay đã cháy rụi từ lúc nào.
Việt Thư đã ra đi. Đi trong thầm lặng, âm thầm. Điều đó có nghĩa là Duy Đằng chẳng mảy may có đưọc m(ôt chút xíu nhỏ nào trong góc tim của người đàn bà đó. Từ lúc trao tặng bức tranh được kết tinh bằng những sợi tơ lòng đẹp nhất đời mình, Đằng đã âm thầm chờ đợi, nhưng anh chẳng nhận được tín hiệu tốt đẹp nào. Thư phớt lờ, lặng lẽ, THư vẫn bàng quan và xem thường mọi thứ trên đời. Nỗi háu hức mơ hồ nhiều lúc đã an ủi Duy Đằng nên hy vọng. Rằng một người đàn bà đoan chính thì luôn giấu kín nỗi thổn thức riêng của mình. Nhưng hy vọng chết dần. Và Duy Đằng cũng chẵng dám tin là mình đã thật sự yêu.

Người đàn ông bước vào quán với một cô gái đẹp làm Duy Đằng sững sờ buông rơi những ý nghĩ của mình. Anh chàng đi cùng chưa đủ time để nhận định người quen , bởi cô bạn gái đỏnh đảnh ăn vận theo lối việt kiều đã phụng phịu càu nhàu:
- Trời ơi, anh có điên không mqé dẫn em vào cái qúan chết tiệt này. Em không thể tưởng tượng là mình có thể ngồi ăn trong một cái quán lụp xụp, không máy lạnh này đâu.Quen với thời tiết bên đó, về đây nóng thật Di An ạ.
Chàng trai cau nhẹ mày, rồi trầm giọng:
- Em cứ thử đi. Sau đó anh đảm bảo là em se hài lòng. Bởi quán lụp xụp nhưng thức ăn ngon và... giá rẽ.
- Có là bao, bữa ăn tối cao lắm là mấy chục độ Em không ngờ anh kẹo đến như vậy.
Chàng trai vẫn kiên trì;
- Vấn đề không phải là kẹo hay truém sò gì hết. Anh thích ở đây, thích gió mát đồng quên hơn là máy lạnh.
Cô gái trề môi ngúng ngẩy;
- Quê thì cho ra quê, thành phố thì cho ra thành phố, em ghét cái thứ nửa mùa. Không hiểu sao anh vẫn chưa rút ra được chút kinh nghiệm nào.
Chàng trai dường như mất dần vẻ tự tin. Nhưng ngay lúc đó thức ăn đưọc mang đến nên họ phải ngưng câu chuyện.
Dường như vẻ tư lự đầy côi cút của Duy Đằng làm người phục vụ chú ý hay là vì muốn tiếp cận cô gái có bề ngoài quyến rũ một cách lạ lùng kia hơn nữa nên anh ta dừng chân hỏi Duy Đằng:
- Xin lỗi, anh bạn có cần dùng gì thêm nũa không?
Dù mới nhìn qua vẻ bề ngoài “ kiết xác “ của Duy Đằng, anh ta biết ngay không phải là khách xộp.
Và thật không sai, anh chỉ nhận một cái lắc đầu hông kèm theo một lời nói nào nên đành tiu nghỉu bỏ vào trong.
... Câu chuyện ở bàn bên lại tiếp tục, và cứ thế, Duy Đằng đã tình cờ nghe không xót một mảy may.
Chàng trai dùng khăn lau đũa. Còn cô gái thì cắn môi ra vẽ nghi ngờ:
- Lúc nãy đi(nh nói gì với anh mà em quên mất.
- Anh cũng đang định đòi em giải thích tại sao lạicó ý nghĩ ký cục về anh như vậy.
Cô gái cười thật điềm nhiên:
- Di An, anh quê quá đi. Anh phải nhớ là hai chúng ta không còn là hai đứa trẻ thích chơi nhà chòi như xưa nữa. Em vẫn thắt mắc tại sao một chàng đẹp trai như anh, giàu sang như anh mà lại có thể yêu và cưới một cô gái như Việt Thư vậy.
- Em nghĩ rằng Việt Thư không xứng với anh à?
Giọng nói hơi lúng túng, có lẽ anh chàng đang nhai gì đó trong mồm. Cô gài cười nắc nẻ và có vẻ rất thích thú:
- Chẳng những nghĩ mà còn thấy nữa kìa. Đâu phải mình em, mà cả mẹ anh cũng cho là như vậy.
- Mẹ anh nói với em hả?
Kiêu hãnh chảy tràn trong giọng nói của cô gái làm Duy Đằng thoáng sững sờ:
- Chớ còn gì nữa. Cái thứ nữa mùa ấy thật khó mà giúp chồng bước tới địa vị cao hơn. Thảo nào tiền bạc có, bằng cấp có, điều kiện có mà anh thì chỉ là anh trưởng phòng quèn. Nhiều lúc đi với anh em còn thấyhơi ngượng. Người ta nói“ gần mực thì đen, gần đèn thì sáng“ chắc cũng chả sai. Gần vợ thét em thấy anh chẳng có biết ga lăng là giống gì. Cho anh biết nha, ở bên kia mở miệng ra là các ông đã“lady first“ rồi nhé. Đàh bà là nhất thiệt chớ gì? Về đây, nhìn các ông phát chán. Nhất là đi với anh, em còn chán hơn.
Miếng ăn đang ngon, bỗng ngẹn nơi cổ Di An:
- Minh Nguyệt, anh nghĩ dù sao em cũng sinh ra và trưởng thành ở đây. Anh không ngờ em mau đổi đến thế. Mới hơn hai năm chứ mấy.
- Hai năm cũng đủ để đổi thay số phận một con người, đổi thay cả quan niệm sống. Em đã cay đắng nhận ra rằng ch_“ng dại gì cho đi tình cảm mà không hề nhận lại.
Di An nói, sau cái nhếch môi và nụ cười nữa miệng:
- Nghĩa là cái gì cũng có giá và trao đổi hết phải không?
Tiếng đặt ly cái cạch xuống bànvà lại cái giọng nói điệu hạnh không chê được;
- Dĩ nhiên rồi chứ còn gì nữa.
- Vậy thì em nói đi, điều kiện trao đổi của em hiện tại là gì?
- Là anh. Là sự đau khổ của người đàn bà ấy ; vợ anh.
- Có nghĩa là anh đã sòng phẳng với em rồi phải không.
- Chưa chỉ một nữa thôi.
- Anh không hiểu.
Cô gái cười nắc nẻ :
- Ngài trưởng phòng ơi, như thế này thì bao giờ mới với tới cái ghế phó giám đốc chứ ? Phó giám đốc thôi chứ em chưa nói đến giám đốc đó nha.
Gương mặt Di An dần đổi màu. ANh buông đũa nhìn Minh Nguyệt với cái nhìn đổ lửa.
Vậy mà cảm thấy hả hê, Nguyệt càng tỏ ra sôi nổi.
- Chớ sao. Chớ saon anh tưởng em như vầy mà có thể sống chung với bà mẹ lẩm cẩm và bệnh hoạn của anh hả ? Đó là em chưa nói đến cô em gái xí xọn ham đua đòi của anh nữa à nghe.
Dằn đũa xuống, Di An vớt vát vì cảm thấy Minh Nguyệt không hẳn là vô lý :
- Vậy mà anh nghĩ là em và Bích Tuyền sẽ hợp nhau lắm chứ.
Dẫu môi, Minh Nguyệt thẳng thừng, thái độ cô càng khinh khỉnh dù Di An cố nhịn.
- Hợp gì âu vậy mà hợp ? ANh không thấy hoa hồng và bông bụp cắm chung trong một lọ là chướng mắt lắm sao ?
Mấy sơi. gân bên thái dương Di An bỗng giật lia lịa. Anh đang cố nhỏ giọng vì đang ở chổ đông người.
- Anh nghĩ rằng em đã tự đặt mình ở một chổ đứng quá cao. Nhưng em đừng kiêu hãnh Nguyệt ạ. Bởi cái chổ đứng đó dưới cái nhìn trầm tĩnh của bất kỳ người nào đã thật hoàn toàn chẳng xứng hợp với em chút xíu nào.
Như không để ý đến lời nói vừa rồi của Di An, Nguyệt chống đũa nhìn một nơi vô định :
- Bây giờ thì em thật sự không hiểu nổi mình. Tại sao trước đây em có thể yêu anh đến như vậy. Yêu đến nỗi mất anh, em như mất hẳn phương hướng sống.
Ngừng một chút, Nguyệt lại tiếp với vẻ mặt mơ màng :
- Có lẽ, cái nhìn thuần khiết và trong sạch của em lúc đó, thần tượng của mình đã được cường điệu hóa rồi chăng ?
Cơn giận đang dâng cao đô trong Di An chợt hạ xuống thật nhanh. Lời vừa rồi của Minh Nguyệt bỗng như chút mưa rào tưới mát cơn nắng hạ.
Rít vôi hơi thuốc thơm, nhìn khói thuốc bay bay, Di An cảm thấy dễ chịu hơn trong ý nghĩ của mình. Cái nhìn về Minh Nguyệt bỗng phút chốc cũng hơi thoáng khác. Tuy vậy, An lại nheo mắt như thách thức và ssẳn sàng trả đũa :
- Là vậy. Có thần tượng nào mà không sụp đổ. Ngôi sao càng lóe sáng thì càng phụt tắtnhanh thôi.Như em ngày xưa, giờ có còn là một Minh Nguyệt trong sáng nữa đâu nào.
- Di An ! Thế có bao giờ anh nghĩ rằng vì yêu anhmà em không còn là nhỏ Minh Nguyệt yếu đuối, mơ mộng và dễ xúc động như xưa kia nữa hay không ?
Giọng Minh Nguyệt bỗng chốc thật êm đềm, đầy xao xuyến. An có cảm tưởng như chưa bao giờ nghe đưỡc cái giọng êm đềm mà buồn rười rượi đó từ người con gái ấy. Trong một phút không ngờ, Di An bỗng nói một câu mà anh chưa hề định trưóc.
- Hãy cho anh một cơ hội để chuộc lỗi của mình.
Vừa thật thà vừa cay đắng, Minh Nguyệt cuối xuống vọc vọc đĩa thức ăn :
- Lỗi gì mới đưọc ?
- Anh đã làm em đau khổ, dù anh chỉ vô tình ; Sao ngày ấy, em chẳng nói thật lòng với anh hả Nguyệt ?
- Anh chẳng tâm lý chút nào. Có bao giò một người con gái lại tỏ tình trước chứ hả ? Vả lại, lúc nhận ra là em yêu anh, chính là lúc trong tim anh đã đầy ấp bóng hình của người con gái khác.
Bàn tay Di An chợt tìm tay Minh Nguyệt và giọng anh thật thỏang như lời ru nhẹ :
- Từ bây giờ chúng mình mãi mãi sẽ có nhau em nhé.
Giữa hai bàn tay không một vật ngăn, Minh Nguyệt lại nghe một cảm giác bồi hồi chợt đến. Cảm giác này lâu rồi không có đưọc dù cô đã quen với sự chung đụng như chuyện chăn gối vợ chồng. Dù vậy, cay đắng bỗng dưng lại trào dâng lên mắt.
- Mãi mãi có nhau ? Anh làm em nghe đau cho thân phận của mình quá. Di An ạ. Tại sao không là lúc xưa ? Mà lại là lúc cuộc đời hai đứa trót hoen ố hết rồi.
Cắn môi, ngạm một chéo khăn tay, rồi đôo mắt Mn bỗng xa xôi, nhưng giọng nói bất ngờ đanh lại :
- Với em, cái gì cũng phải tuyệt đối.Một là em được tất cả. Ngược lại em nhận sự đau khổ để chấp nhận mình không còn gì nữa.
- Đừng bi quan và ương bướng như vậy chứ em. Bây giờ em đã có dược tất cả rồi. Chẳng phải sao ? Có anh, có tình yêu, có tiền bạc. Và rồi hạnh phúc nữa.
- Được à ? Anh nhận xét về tình cảm của một con người đơn giản quá. Đôo khi người ta đã có trong tay điều mình mơ ướcmà cảm nhận rõ ràng như đang nắm phải một ảo giác qúa mong manh, thật xa xôi. Ngược lại cái mãi mãi tưỡng như chỉ là cơn mơkéo dài lại chính là những diều rất thật thì sao,
Di An hơi thất vọng :
- Em mà cũng có tư tưởng lãng mạn vậy sao? Nói thật với em, tự nhiên anh đâm ra chán ngán những người đàn bà chỉ thích mơ mộng không đâu. Nguyệt ạ.
Nguyệt nhìn sâu vào mắt Di An. Vẫn một nụ cười thấu suốt đầy giễu cợt:
- Như Việt Thư của anh chứ gì? Đấy cũng là một yếu tố để khẳng định rằng anh vẫn còn nghĩ nhiều đến Việt Thư đấy nhé. Em chỉ là cái hình ảnh mà anh vay mượn để lấp đi sự hụt hẫng qúa đột ngột của mình, để chứng tỏ với moi. người và cả cô ấy là anh chẳng hơi sức đâu mà bận tâm tới những chuyện vặt vãnh của đàn bà. Anh hời hợt lắm mà cũng thâm sâu lắm, chớ chẳng phải chơi đâu. Bởi vì anh quá tự tin và cao ngạo, anh tưởng rằng Việt Thư chỉ dọa mà không dám làm.. Đùng cái, chính cô là người chủ động làm đơn xin ly dị.Anh chới với và không còn con đường nào khác là chấp nhận.Có đúng không?
KHông kịp cho Di An nói gì, Minh Nguyệt khoát tay nói tiếp:
- Em lãnng mạn thật đấy, nhưng mà là một sự lãng mạn thực tế. Đôi khi chỉ thỏa mãn một ý thích nhất thời,em dám làm những điều ác độc. Em thích nhìn càng nhiều càng tốt nhũng gương mặt ngẩn ra vì em, đau khổ cung được, thất vọng cũng được, hay là... hết ý kiến vì em cũng được nữa. Anh sao em ljông biết. Chớ còn em, em chán lắm những ngưòi đàn ông cứ đi suốt để rồi lúc trở về nhà với vợ như trở về với vòng tay của mẹ. Anh tưởng rằng ba năm nay em vẫn còn giữ nguyên vẹn trong lòng một tình yêu hay sao chứ? KHông đâu Di An, anh có tin rằng em gặp lại anh chỉ như một trò đùa không chớ? Em muốn chứng kiến sự ghen hờn và thua thiệt của người con gái đã xen vào phá vỡ tình yêu đơn phương mà thánh thiện ngày ấy của em. Không ngờ em thất vọng, hoàn toàn thất vọnng. Vì em chỉ đọc được trong ánh nhìn và thái độ của cô ấy một cái thản nhiên gần như nguội lạnh, trong khi em thì cố tình khiêu khích.
Bàng hoàng với những phân tích cặn kẽ đến khó ngờ của Minh Nguyệt,Di An không thể tin được những lời thật như chơi, chơi mà như thật ấy.Có cái gì đó giống như sự tổn thương chợt dấy mạnh lện ở trong anh.Anh tưởng chừng như gương mặt mình chuyển sang màu tím tái.Tự ái bất ngò làm Di An thẳng tuột,chỉ mong được nhìn sự tức giận của đối phương.
- Là vậy, thế ra bấy lâu nay em tưởng tôi mê em lắm à? Em thừa biết là tôi quan niệm rất thỏai mái trong quan hệ giao tiếp với bạn gái, và Việt Thư cũng có vẻ chấp nhận cái tính lăng nhăng của tôi lắm. Dàn ông, em biết mà, dù yêu vợ thì vẫn yêu đấy chứ. Nhưng thôi chuyện bây giờ không phải là yêu hay không yêu nữa. Vấn đề là tôi muốn cứu gỡ danh dự cho em và cho cả gia đình tôi nữa.
- Danh dự của một gia đình có con trai vừa ly thân với vợ chưa đầy ba tháng thì đã có được ngay cô nhân tình mới mang bầu gần 4 tháng phải không? Anh làm tôi tức cười thật đấy Di An ạ.
Di An bật cười khi điếu thuốc ngậm lệch bên môi.Trong anh bây giờ thật đàn ông và thật đểu.
- Dù sao sự xấu hổ đó vẫn chưa bằngmột nữa sự xấu hổ của một cô gái quyến rũ chồng người mà người ta không thèm ghen hờn vì không đáng mặt.
Tự nhiên không khí nặng nề. Cái ý muốn dành lẽ phải về mình cứ lớn dần lên trong tâm hồn của mỗi con người. Mặt dù trong quán xá, mà Nguyệt vẫn bất chấp và nói lớn tiếng:
- Tôi không đáng mặt để họ ghen? Hay anh là một người chồng không còn quan trọng nữa dưới mắt vợ mình? Chưyện đó còn coi lại.
Cũng hùng hổ không vừa Di An chì chiết:
- Cô im đi thì tốt. Nếu như cô còn muốn đứa con trong bụng cô có người nhìn nhận;Thật ra , phải công nhận là Việt Thư trầm tĩn. Và kể ra, để làm được việc này tôi cũng là người quân tử lắm rồi đấy.
Nguyệt bỗng cười to:
- Việt Thư trầm tĩnh hay cô ta đang yếu thế? Còn quân tử như anh à? Chấp nhận mất vợ để được làm người tình có trách nhiệm và bổn phận. Hân hạnh cho ai được nhận tấm lòng quân tử đó của anh. Nếu người ấy là tôi, tôi sẳn sàng cho không cái vinh dự ấy cho kẻ khác. vả lại,“ vướng víu“ ở đây để làm gì khi tôi trở về đây chỉ với mục đích là thăm quệ Suy cho củng tôi lại cảm thấy mình sống ở đất khách lại hợp hơn. Tôi cảm thấy nghẹt thở vô cùng với những thứ tình cảm miễn cưỡng và gượng ép.
Một nụ cười nữa miệng, rồi một cái nhìn ngạo mạn, Di An buông rơi từng tiếng một:
- Có thật là cô sẽ chẳng bận tâm tới cai chuyện rồi đây con mình sẽ không có cha nữa à ?
- Không có cha thì đã sao? Còn hơn là có một người cha tồi. Anh nghĩ xem có đúng không nào?
- Tôi không dám tin rằng trên đời này lại có một người con gái liều lĩnh và bạt mạn như cô đâu. Một thứ bạt mạng và liều lĩnh quái gỡ và lập dị.
- Điều đó là hẳn nhiên rồi; Đã bảo là liều lĩnh thì cần gì quái gỡ với không quái gỡ. Bạt mạng thì còn giống ai nũa mà không lập dị.
Sau câu nói, Nguyệt thản nhiên nhón miếng bánh phồng tôm bỏ vào miệng nhâm nhi:
- Có nghĩa là cô chấp nhận là sẽ nuôi con một mình chứ gì?
- Cứ cho là như vậy cũng được.
- Nhưng tôi cho cô biết là mẹ tôi sẽ khôn gbằng lòng cho cô đem cháu nội của bà đi đâu.
- Nói lại với mẹ anh là bà hãy tìm một đứa cháu khác, ở một người đàn bà khác, tôi không phải là máy đẻ đâu. Và tôi cũng chưa thích làm mẹ múc này, nhất là làm mẹ của con anh.
Di An như hóa đá, nhìn sững Minh Nguyệt và nghĩ là Nguyệt cũng bất động trước cái nhìn kỳ lạ của mình. Song cô gái rất điềm nhiên và sau đó là một chuỗi cười đầy thú vị.

Cái ly trước mặt Duy Đằng đã cạn queo từ lúc nàochỉ còn chút xíu chất nước màu nâu dán sát đáy ly và anh vẫn ngồi lỳ ra đó. Bàn bên cạnh đã trống không như lòng anh hoang lạnh. Chuyện của người ta thì can dự chi tới mình? Lòng bảo lòng như vậy, nhưng sao Duy Đằng vẩn cảm thấy mang nặng một nỗi niềm không tên gọi.
Bậy giờ thì Đằng đã hiểu ra cái nguyên nhân sâu kín dẫn Di An và Việt Thư tới chỗ chia taỵ Nhưng thôi nghĩ làm gì? Phải về thôi chứ, bức tranh dang dỡ... cuộc triển lãm đã gần kề. Ít ra cũng phải có chút sự nghiệp trong taỵ Hơn nữa đời người rồi còn gì nữa.
Gió đêm mát rượi mà Duy Đằng cảm thấy lòng mình se sắt. Ở một gó nào đó của tâm hồn, dù Đằng không muốn, dường như lúc nào cũng lẩn khuất một tên người. Vô thức , Đằng gọi trong thinh lặng tên Việt Thư với tất cả sự nồng nàn và sâu lắng.

********

Dựng cái xe, đẩy cửa biết vào nhà, Duy Đằng súy lùi lại mấy bước vì... cảnh tượng lạ lẫ trưóc mắt mình. Nỗi hồi hộp bị trộm khi phát hiện ra là cửa không khóa đã bị đẩy lùi. Đằng còn ngơ ngác thì Cát Dung đã dụi mắt, ngồi dây. trên chiếc ghế mây chỉ còn có ba chân rưỡi.
Giọng cô gái vừa vui vừa sờ sợ.
- Anh đã về rồi ả Đi đâu mà lâu vậy, còn không khóa cửa nhà nữa.?
Lại thêm một một “hiện tượng” bất ngờ nữa, Duy Đầng ngẩn người ra:
- Cô nói sao? Tôi nhó đã bóp khoá lại đàng hoàng trước lúc đi mà.
Ngồi bó gối trên ghế mây, hai tay chống cằm, Cát Dung nhìn Duy Đằng cười ngất:
- Sao hồi này anh lẩn thẩn vậy? Anh chỉ mắc ống khoá vào chớ đâu có bóp lại đâu. Nếu không , làm sao em vào đây được chứ?
Như chợt nhớ ra, Duy Đằng gãi đầu lúng túng:
- Mà cô đi đâu đây?
Kịp nhận ra chiếc ghế mây giò đã vững vàng vì chân thấp nhất đã được chêm lại bằng tờ giấy to xếp nhiều lần. Nhìn lại búc phát thảo chân dung người đàn bà để ở góc bàn đã biến mất, Duy Đằng dồn hết bao nhiêu bực tức và căm phẫn trong cái nhìn về phía Cát Dung;
- Trời ơi, cô có biết là cô đã phá vỡ cả một công trình vĩ đại của tôi không?
Anh ngồi xuống cái chân ghế vừa xuýt xoa, vừa cáu tiết như ai rọc chính thịt da mình.
- Ai mượn cô tài lánh như vậy chứ? Bức họa người ta phát thảo cả đêm trời.
Rồi lại tiếp giữa hai hàm răng nghiến chặt:
- Trời ạ, nếu cô mà là em gái tôi thì nảy giờ ăn bạt tay là ít đó.
Tròn mắt nhìn Duy Đằng , Cát Dung hỏi một câu thật khó ngờ:
- Còn nếu không phải là em gái mà là... vợ?
Đằng đứng lên, thở dài và không cần lịch sự, anh nói như thét:
- Thì tôi giết cô luôn.
- Đồ độc ác.
- Hả ? sao lại chửi tui?
- Tôi đâu có chửi anh đâu. Nảy giờ là chỉ nói chuyện thí dụ thôi mà.
Lại một tiếng thở dài, Duy Đằng cố dằn cơn giận xuốnggiọng ỉu xìu:
- Mà thôi;…. lỡ rồi bề gì tôi lại thức suốt đêm nay.
KHông ngờ giọng vui như oà vỡ của Cát Dung vang lên đột ngột làm Duy Đằng càng chết điếng:
- Hay quá, vậy là em không đến nỗi buồn. Chớ chả lẻ ngủ làm sao đây khi nhà anh chỉ có một cái giường chút xíu.
Tưởng như trời đất dưới chân mình bỗng sụp, Duy Đằng căng mắt tưỡng không thể mở to hơn nữa:
- Cái gì? Cô định sẽ ngủ ở đây đêm nay à?
- Chớ em còn biết đi đâu nữa. Nếu chị Việt Thư còn ở đây thì em không phải làm phiền anh đâu.
Ngồi phịch xuống cái ghế duy nhất trong phòng, Duy Đằng buông giọng hết hơi:
- Hôm nay sao tự dưng thần kinh cô rối loạn một cách kỳ cục vậy? Nhà mình sao không ngủ lại đến đây? Nhỡ như ba mẹ cô biết chuyện này, tôi phải ăn nói sao chứ?
- Em biết chắc là ba mẹ em có lần tới trời cũng không tìm ra nên em mới đến đây chứ bộ. Bạn làm chung cơ quan em thiếu chi, còn chưa kể bạn học, bạn kết thân từ gia đình nữa.
Rồi cô nhỏ giọng khẩn khoản:
- Anh Duy Đằng, em biết là anh rất ngại. Nhưng sao anh không nghĩ tới tự ái và danh dự của một đứa con gái như em còn quan trọng và lớn lao hơn? Quả thật là em đang bị một cú sốc tình cảm ghê gớm lắm. Và em không thể về nhà đêm nay đâu.
Tức giận hạ dần, Duy Đằng mạnh dạng nhìn sâu vào mắt Cát Dung. Quả thật, trong đôi mắt thưòng khi vốn lém lĩnh đó, dường như đang ngân ngấn nước. Một chút thương hại bâng quơ dâng đầy. Duy Đằng nhỏ giọng:
- Chuyện gì? Cát Dung có thể nói tôi nghe được không?
Cúi mặt lặng buồn, Cát Dung lí nhí:
- Nhưng anh phải hứa là cho em ở lại đây đêm nay, em sẽ không đi khỏi phạm vi chiếc ghế mây này đâu.
- Ví dụ như tôi chẳng bằng lòng?
- Thì em sẽ đi lang thang cho hết đêm naỵ Cho dù có chuyện gì xảy ra cũng mặc.
Bây giờ thì Đằng lại lờ mờ hiểu vấn đề trầm trọng chứ chẳng chơi. Lòng tin tưởng về ình của Cát Dung làm anh cảm động, nên anh gật nhẹ.
- Bạn bè giúp nhau khi hữu sự là chuyện bình thường. Anh chỉ sợ Cát Dung ngại tiếng. Nhưng nếu thật sự đó là cách giải quyết tạm thời mà tốt nhất thì Dung cứ tạm thời ở lại đây. Anh sẽ có.
- Bạn bè giúp nhau khi hữu sự là chuyện bình thường. Anh chỉ sợ Cát Dung ngại tiếng. Nhưng nếu thật sự đó là cách giải quyết tạm thời mà tốt nhất thì Dung cứ tạm thời ở lại đây. Anh sẽ có thể đến nhà thằng bạn ngủ với nó cũng được.
Giọng nói nhẹ nhàng, không còn gây gắt của Duy Đằng cũng lóe lên trong Dung một niềm vui nhỏ. Nhưng niềm vui trong giây lát đã tan biến ngay khi Dung nghe cách đề nghị của anh. Hốt hoảng, cô nói vội:
- Đừng, anh đừng có bỏ đi như vậy. Bạn bè anh sẽ truy ra tới cùng. Một ngưoì biết, rồi nhiều người biết thì còn chi là danh dự của em kia chứ?
- Nhưng mà... ít ra Cát Dung cũng phải nói cho anh biết là tại sao mà em lại trốn ba mẹ em vậy?
- Bởi vì... em ghét. Em không muốn lấy chồng mà là người chồng do ba mẹ em chọn.
- Hả ? Hai bác ép Dung hả?
- Ép thì không ép, nhưng em bực mình quá. Cứ cái màn xem mắt xem mũi diễn ra hoài.
Đằng cười ngấtnhư trút đưọc gánh lo.
- Vậy mà Dung làm anh hết hồn. Nghĩ là chuyện gì to tát lắm.Người ta đi coi mắt là quyền của người tạCòn ưng hay không là quyền của Cát Dung mà. Sợ là sợ hai bác ép buộc, đằng này cũng đâu có chuyện đọ Vậy thì Dung sợ chuyện gì nào?
- Đã bảo là không sợ chỉ bực mình thôi.
Bất lực nhưngĐằng cố nhẹ nhàng.
- Cát Dung, nghe anh nói này. Không phải anh ích kỷ mà không cho em ở lại đây đâu. Nhưng mà một trường hợp nào khác kia, chớ còn bây giờ, nghe lời anh về nhà đi nhé.
-...
Nghĩ là Cát Dung đang ngẫm nghĩ những điều mình nói, Duy Đằng cố kiên trì:
- Dù gì em cũng phải nghĩ tới nỗi khổ của ba mẹ. Khách đến mà không có em, thì phải ăn nói sao đây? Đó là anh chưa nói đến nỗi lo…bỗng dưng em mất tích. Đi nghe lời anh, anh đua Dung về nhé.Một lúc nào khác hãy đến đây chơi.
- ….
- Anh sẽ tìm một cớ gi đó để nói với hai bác để hai bác đừng giận em.
Một tiếng nấc bỗng vang lênvà sau đó bờ vai cô gái khẻ run. Còn đang sững sờ, Duy Đằng đã bàng hoàng chết điếng khi bềnh bồng trong giọng nói:
- Anh tàn nhẫn lắm, Duy Đằng, Tại sao là anh không nhìn thấy… là em … yêu anh chứ?
Bây giờ đến phiên Duy Đằng không biết gì để nói. Lạ lẫm bất ngờ, chới với trộn lẫn trong anh. Tình yêu oi, sao lại đầy dãy nhũng khúc quanh ngoắt ngoéo thế này.
- sao anh không nói gì hết vậy.?
- Anh chỉ hơi bất ngờ một chút.
- Em không nghĩ là anh … vô tâm đến vậy. Anh không nhận thấy bởi vì anh bận đu mình trong một tình yêu khác chứ gì.
Duy Đằng không nói gì, anh chỉ lặng lẽ nhìn Cát Dung bằng cái nhìn buồn rừi rượi rồi bước đến mở tung cửa sổ.
Một luồng gió hất vào. Đằnng nghe tỉnh táo đôi chút. Giây lâu, anh mới nói được một cách khó khăn;
- Cát Dung Thật lòng thì anh chỉ có thể xem em như một co em gái nhỏ. Và anh chỉ hy vong những gì em vừa nói chỉ là những xúc động nhất thời của em thôi.

[ngoc11141]

Tay xách chiếc valy trĩu nặng , Việt Thư thẩn thờ trong từng bước lẽ loi.Lòng đang chuản bị những lời để nói với mẹ trong lần trở về này thì không có Di An đi củng.
Dường như cái gì cũng lạ, cũng thay đổi hết. Hay vì chính lòng Thư đang có sự thay đổi lớn sau một giấc mơ dài.
Những năm tháng xa quê trọ học, rồi lấy chồng theo chồng làm dâu nhà người khác, Việt Thư chỉ thăm hỏi mẹ bằng những dòng thư là nhiều hơn trở về nhà. Viện cớ là lấy chồng xa, Thư ngại đi về vì đường xá xa xôi cũng được. Có lẽ mẹ cũng đã yên tâm với những cánh thư vẫn gởi về đều đặn kèm teho vài bức ảnh chụp chung Thư với Di An.
Chuyện nợ duyên là do chính mình lựa chọn, giờ đổ vỡ Việt Thư cũng đâu có lý do gì để phiền trách ai. Càng thượng mẹ héo sầu nếu một mai biết được con gái yêu đã bước vào một cuộc hôn nhân đầy bất hạnh. Và giờ đây đang mang nỗi bất hạnh triền miên.
Cửa chỉ khép hờ, còn nhà trước thì vắng tanh. Nỗi bồi hồi khó tả chợt làm Việt Thư muốn khóc. Đặt vội valy xuống nền nhà, Thư lấy khăn chậm mồ hôi tráng. Chặng đường dài làm Thư mệt lã người.
Nghe tiếng bước chân,bà Lành từ nhà sau tất bật chạy ra. Bà mừng ứa nước mắt khi thấy đó là con gái mình.
- Con à, Việt Thử Sao không nói trước để mẹ biểu anh chị hai con đi đón ? Mẹ mới vừa được thư thằng An hôm qua ; Con thiệt vô tình, không viết ké một chữ về thăm mẹ.
Thư thật thà nũng nịu :
- Ảnh viết cho mẹ lùc nào con đâu cò biết.
Sau câu nói, nỗi hắt hiu từ đâu chợt đến. Ôi giá mà sự quan tâm đó, Di An có được từ những ngày vợ chồng còn sống đằm ấm với nhau, Việt Thư sẽ nghe ấm cả lòng.
Biết là Di An chỉ viết thư cho mẹ chỉ vì muốn thực hiện theo yêu cầu không có gì quá đáng của mình, Thư có ý thăm dò :
- Ảnh có nói xấu gì con không mẹ ?
- Không tòan khen.
Nhìn vẻ rạng rỡ trên gương mặt mẹ, Thư càng nhủ với lòng sẽ cố bưng bít chuyện của mình, được ngày nào hay ngày đó.
Bà mẹ ngắm Thư kỹ hơn để rồi nụ cười chợt tắt trên môi :
- Con ốm và xanh đi nhiều đó Việt Thư à. Có bịnh hoạn gì không hả con ?
Lòng Thư lại nghe trĩu nặng. Cảm giác bây giờ lúc trở về bên mẹsao không xúc cảm êm đềm như xưa lúc còn đi học, mỗi khi trở về thăm nhà.
Cố nén tiếng thở dài Thư cười gượng gạo :
- Chắc tại con lâu đi xe quá, giờ đi lại thấy mệt và khó chịu ghê mẹ ạ.
Bà mẹ lại quay sang trách hờn con rể :
- Thằng An thiệt tệ, đường xa đồ nặng mà lại để vợ đi một mình.
Xách vội cái valy vào trong, Thư bỏ lại nhà trên giọng nói có đọng chút nước :
- Tại đương không hứng lên con đòi về đó chứ. Anh An biểu là để thư thả, anh cố sắp xếp công viêc rồi cùng về với con thăm mẹ.Nhưng con lại thích đi một mình hơn.
Theo Thư đi tận buồng trong , bà Lành cau mày gắt nhẹ :
- Nó chiều con quá con hự Con gái có chồng phải khác đi chứ. Thằng An nò thương thì con cũng phải nể nang mẹ chồng một chút chứ. Hay là hai đứa có chuyện cải vã nhau nên con xáxh gói về đây ?
Lục tìm bộ đồ mát mặc trong nhà, Việt Thư cuối gầm mặt giấu ánh mắt vương buồn :
- Không có chuyện gì đâu mẹ. Tụi con…. đầm ấm lắm. Chỉ tại anh An bận công việc làm ăn. Chớ mẹ coi nhà bao nhiêu người đều do một tay ảnh gánh vác.
- Ừ, mẹ cũng tội cho nó quá. Giàu sang mà nặng gánh lo toan.
Thư cười nhạt nhẽo và cay đắng :
- Sự nghiệp và công việc sẳn có, ảnh chỉ chịu khó chút xíu thôi mà mẹ. Con trai thì phải kế thừa sự nghiệp tổ tiên chứ.
- Nó chịu khó làm ăn là con có phước. Đời này đàn ông con trai phần nhiều chỉ lo ăn chơi nhậu nhẹt, rôồ về còn làm khổ vợ con.
Không muốn đi sâu vào câu chuyện mà mẹ cố tình gợi ra, Việt Thư vắt chiếc khăn tắm lên vai nói lãng :
- Con đi tắm rồi nằm một chút nghen mẹ. Anh chị hai con và bé Ti đi dâu hết rồi ?
- Ừ, đứa đi dạy, đứa đi làm. Còn con Ti thì theo dì về bên ngoại nó. Thôi đi tắm đi rồi còn nghĩ ngơi. Mẹ ra chợ kiếm cái gì đó mua thêm về nấu cơm chiều.
Nghĩ đến con đường trưa nắng chang chang, Việt Thư ngăn vội vì thương mẹ :
- Thôi nhà có gì thì ăn đỡ đi mẹ ạ. Con có mua về vài chục nem nữa kìa. Ngày mai mẹ hẵng đãi con. Bây giờ còn mệt, con cũng không muốn ăn chi đâu.
Dù không mấy hài lòng khi nghe Thư nói, bà Lành cũng hệch miệng cười hiền :
- Cũng cái thói làm biếng ăn không chịu bỏ. Như vậy thì làm sao mà mập được. Người ta lấy chồng ngày một phát tướng ra, còn con thì cứ như vậy, con làm sao mà thắng An nó chê con thì khổ.
- Mẹ làm như trên đời này chỉ có anh An là đàn ông thôi vậy. Nếu ảnh chê, vẫn còn khối người thương con mẹ ạ ;
- Thôi đừng có nói cứng, chừng đó rồi đừng có về đây mà khóc lóc nghe cô.
Thư không muốn nói gì nữa, cứ để mẹ nghĩ vậy càng haỵ Đôi khi đính chính một điều gì bằng sự im lặng cũng đầy thú vị đó.
Nhìn Thư một lúc, bà Lành như chợt nhớ điều gì, buột miệng reo lên :
- Hay là con có bầu rồi ? Kể ra như vậy là chậm con thiệt đó Việt Thư ?
Thư bỗng nghe thương mẹ quá. Và thương cả chính mình.Trời sinh đàn bà ra chỉ mỗi thiên chức đó thôi sao ?;Lời nói vô tình của mẹ làm Việt Thư thóang buồn. Bước vội ra sau với cõi lòng tê đắng, Thư có cảm tưỡng giọng nói của mình vừa lạc lại giữa chốn thinh không :
- chưa đâu mẹ ạ.


Thần người ngắm bức ảnh phóng to của mình chụp lúc con gái trong căn phòng vách ván đơn sơ, Thư bỗng nghe bồi hồi một thứ xúc động lạ lùng khó tả, như thuở nào vẫn thích ngồi tư lự suy nghĩ vẫn vơ :
Ai còn giữ lại đến giờ
Cho tôi chuộc lại ngày xưa của mình.
Tần ngần, Thư lại lôi ra từ đáy valy của mình bao nhiêu là sách vở và những thứ vẫn vợ Có cả mấy chiếc là khô ép giữa những trang vở học trò giò đã trở thành một thứ màu không tên gọi.
Những dòng thơ nguệch ngoạc trong một thoáng chợt làm Thư nghe xao xuyến vô bờ. Nghĩa là giữa trùng điệp những mơ mộng thanh thoát ngày xưa mà Thư vẫn thích chép những vần thơ sầu muộn :
Tuổi hoa rồi cũng theo dòng nước
Tách bến mơ xưa lạc nẻo đời…
Chép miệng thở dài, khi Việt Thư chợt bâng khuâng nghĩ tới ngày mai. Bà Lành hiện ra với gương mặt buồn buồn khi mắng yêu con gái :
- Hồi nào lấy chồng mang theo đi hết không chừa một thứ, sao giờ mang cả về đây ?
Vâng, mẹ có biết đâu những thứ vớ vẩn đó là tiếng lòng , là hoài niệm, là tất cả những gì đẹp nhất của một khoảng trời xanh thẳm. Mà chỉ có Thư mới nhận rõ gía trị của nó. Và dĩ nhiên cô không muốn nó thuộc về bất cứ người nào.
Biết là lời mắng nhẹ nhàng và âu yếm của mẹ mang nặng tính chất truy gạn, Thư cố cười hồn nhiên, lặng lẽ chất tất cả vào chiếc túi nhỏ của mình.
- Mẹ cho con gởi ở nhà đi, anh An cứ mắng con là mang làm gì những thứ lỉnh kỉnh theo để rồi nhìn nó mà mơ mộng hoài. Không phải lúc.
Biết là sự việc không đơn thuần như vậy, song bà Lành vẫn cười hiền trong giọng nói có sự vui vẻ đầy gượng gạo :
- Nó mắng con như vậy là phải.
Thư ngệch mặt rồi buong giọng hắt hiu :
- Mẹ cũng hùa với ảnh nữa à ?
Bà Lành nghiêm mặt, nhìn xoáy vào mắt Thư :
- Mẹ không xử ép con, bênh Di An. Nhưng đứa nào đúng, mẹ nói đúng ; nếu là mẹ, mẹ không những mắng thôi, mà còn đánh con nữa kìa.
Nụ cười lại nở trên môi, rồi lại là một cử chỉ hồn nhiên đầy gượng ép, Thư vờ bẽn lẽn cười trừ.
Gì thì gì, bà Lành vẫn mơ hồ nhận thấy rằng Việt Thư đã cố giấu bà điều gì. Nó vẫn đọng sâu trong đáy mắt kia, thâm trầm, u uẩn.
Ghé ngồi xuống cạnh con, bà cố kiềm chế yêu thương òa vỡ trong lòng :
- Mai này con đi sớm à ? Sao về chơi ít vật Việt Thư ?
Thấy Thư cắn môi suy nghĩ, bà Lành nói tiếp :
- Con về đây mà Di An nó có vui vẻ hay không ? Mẹ chồng đang bệnh mà con bỏ đi, không khéo người ta mắng cho là mẹ không biết dạy con.
- Sao mẹ biết bà ta bệnh ?
- Thì Di An nó viết thư gởi mẹ. Mà con ăn nói trịch thượng vậy saoTHư ? Mẹ không nghĩ là bỏ bao nhiêu tiền cho con ăn học, để rồi con có thể gọi mẹ chồng mình như vậy.
- Con thấy không có gì vô lễ và quá đáng khi dùng hai chữ « bà ta » đâu mẹ. Mẹ cứ hay bận tâm và xét nét vì những chuyện không đáng trách. Chắc chị hai con cũng khổ tâm lắmkhi gặp một bà mẹ chồng như mẹ.
Thấy bà Lành có vẻ giận , Thư lại cố đùa vui :
- Thiệt mà, để tối nay con lại hỏi riêng chị hai coi chị có thật sự thoải mái không khi phải sống chung với mẹ dưới một mái nhà từ bấy lâu nay ;
- Sao lại không ? Mẹ có khe khắt gi đâu chớ. Còn anh hai con thì mặc sức chiều chuộng vợ ; Vả lại ít có ai mà rắc rối như con.
Mắt bỗng xa xôi, Việt Thư nói một cau bâng quơ mà không hề định trước :
- Con nghĩ là mẹ và tụi con chỉ có thể yêu thương nhau thôi. Hiểu nhau thì... khó lắm mẹ ạ.

**********

Dự định của Việt Thư trong buổi tối hôm đó là cứ thử đi thật xa một chuyến với món tiền dành dụm được. Biết đâu chừng trong một khung cảnh không bị gò bó những tình cảm phiền toái, tâm hồn con người sẽ thoáng đạt hơn chăng.
Lục lọi trong ký ức của mình, Thư cố moi tìm địa chĩ của bạn bè lâu rồi không sử dụng. Cái gan lớn bằng tròi tron gmột thể xác mảnh mai, yếu đuối. thư thầm nhủ vỚi lòng sẽ tạo được cho mình một ngày mai ít ra cũng « huy hoàng » và yên ổn hơn nhũng ngày còn sống với Di An.
Đổ vỡ đầu đoì, dù không muốn khác ghi vào tim óc, vẩn để lại trong lòng Thu ít nhiều hụt hẫng, để một phút vu vơ cũng … hoài niệm vu vợ Bởi trong mật đắng nào mà không lẩn khuất chút ngọt ngào thi vị. Time cũng chưa đủ để xoá nhoà một dấu ấn của cuộc đời.
Khi người ta biết mình vĩnhviễn mất đi một cái gì đó, thì nỗi hoài vọng và ước mơ về thư đó bỗng dưng trở nên da diết quá. Dù nói gì đi nữa, trong tâm hồn THư cũng không thể phủ nhận là cô râấ muốn có một đúa con. Và chính nhũng lúc đó, Thư mới nhận ra rằng, lòng khinh ghét Di An mấy lúc sau này trong Thư đã không còn nữa. Mà chỉ còn một sự tha thứ, một chút cảm thông vương chút cay đắng xót xạ Chút tủi hờn cho thân phận mình. Buông rơi nhũng ý nghĩa bâng quơ và chợt đến, Việt Thư ngẩn lên khi thấy anh Tâm bước vào nhà trên tay là một tờ báo cuộn tròn. Gương mặt anh lúc bấy giờ mang đầy vẻ hình sự, nhưng giọng nói thì rổn rảng vui vui :
- Về chơi mấy ngày mà đã nhớ chồng rồi phải không ?
Không nói không rằng, Thư chỉ mỉm cười một cách vô thức rồi đưa mắt ngó mông ra ánh trăng chiếu sáng trước sân nhà.
Mấy ngày nay, Tâm đã để ý thấy vẻ bối rối của em gái mỗi khi trong nhà nhắc đến Di An, nhưng anh hoàn tòan không dám nghĩ rằng sự việc lại tồi tệ đến vậy. Cùng lắm cũng chỉ là xích míchnhỏ mà cặp vợ chồng nào cũng không thể tránh, và nhất là cái tính dễ hờn dỗi mà lại giận dai của Việt Thư.
Nghĩ rằng tác động tình cảm của những người thân đôi khi sẽ có thể làm giảm bớt sự căng thẳng về nhau bơi? những giận hờn trong ý nghĩ ;Tâm ngồi xuống ghế đối diện tiếp tục trêu em :
- Sao ? Có nhìn thấy gì trong ánh trăng kia ? Chớ còn anh… thấy dường như ai đó xẻ nó làm đôi thì phải.
Ngẩn phắt lên, Thư bỗng nhìn anh trai vói cái nhìn đầy dũng khí.
Thấy tình hình có vẻ căng, Tâm lãng qua chuyện khác thật nhanh.
- Mai em định đi chuyến xe lúc mấy giờ ?
Nét mặt giãn ra một chút, tuy nhiên Thư quyết tâm trả đũa anh trai :
- ANh hỏi làm chi vậy ? Thì sáng ra thấy em không còn ở đây nữa, anh biết ngay rằng cô em gái của mình đã không còn chịu đựng nỗi cảnh một nữa vầng trăng in trên gối chiếc nữa rồi.
Gõ nhẹ lên đần Việt Thư bằng tờ báo trên tay mình, Tâm cười ngất :
- Lém quá. Anh chị thỉnh thoảng xa nhau vài ngày là chuyện thường chớ không « bi thảm » như vợ chồng em đâu. Sự trẻ trung trong tình cảm thật ra cũng là một biểu hiện tốt cho hạnh phúc lứa đôi đấy chứ.
- Xì, sao anh nói chuyện nghe giống cải lương vậy.
- Ở cái tỉnh lẽ quê mùa này thì vậy. Ngôn ngữ cũng cù lần như bề ngoài của những con người … cù lần thôi ; Mà cô thì là dân thành phố lớn rồi.
- Dẹp anh đi, nói chuyện với anh, em nghe như có lữơi móc câu trong họng vậy.
Sau câu nói, Thư giật phắt tờ báo trên tay anh Tâm cuộn tròn vo thật cứng một cách vô thức, rồi dựa ngữa vào lưng ghế tựa, nhìn bâng quơ lên trần nhà. Maéy cánh quạt trần đã « cỗ lỗ sĩ » vẫn quay vù vù đều đặng…
Giọng Tâm thật nghiêm trang :
- Giận anh à ?
- ANh làm như em là con nít. An hem lâu ngày mới gặp nhau một lần. Mừng và thương nhau không hết , ai lại đi giận nahu vì những chuyện không đâu.
Ánh mắt đầy xúc động, Tâm nhìn em :
- Phải vậy không đó, anh mủi lòng ghê khi nghe những lời nói của em Thư ạ ;
- …
Tự nhiên Việt Thư nghe lòng mình chùng thấp trong một thứ xú động vô cùng yếu đuối. KHông giấu tình cảm thật của mình, Thư cuối mặt lặng buồn.
- Mai, anh se đưa em ra bến xe nhạ À, có cần gọi điện cho Di An ra đón không ?
Nụ cười gượng gạo chợt nỡ trên bờ môi vẫn còn thoáng nét xanh xao, khi mái tóc Việt Thư rũ xuống che kín nũa phần khuôn mặt. Rồi giọng Thư bỗng nhiên nhẹ hẳn :
- Dĩ nhiên rồi. Nhưng chuyện nhỏ nhặt đó em đã lo xong, KHông nhờ anh đâu. Nếu anh có lòng tốt thì cứ để dành xài vào việc khác, chắc thế nào rồi em cũng phải nhờ anh mà.
Tâm nheo mắt cười nhưng dường như giọng anh hơi lạnh :
- Biết ngay mà, xem ra cũng còn tình tứ chán. Anh quên mất là em có một ong chồng vốn rất chu đáo.
Chẳng hiểu sao mà Việt Thư không nén nỗi tiếng thở dàibất chợt và giọng cũng mệt mõi hẳn đi.
- Tình gì nữa anh ơi. Tình đã già mất theo năm tháng. Sự ân cần cho nhau cũng đã hiếm hoi.
Một cái nhìn của anh Tâm như xoáy vào mắt Việt Thự Cái nhìn đầy nghiêm khắclàm Thư nghe nao núng :
- Việt Thư ! Hôm nay không có mẹ Ở nhà, hãy nói thật anh nghe đi. Giữa em và Di An xảy ra chuyện gì rồi phải không ?
- Gương mặt Việt Thư thoáng biến sắc, nhưng rồi cô trấn tĩnh lại ngay :
- - Anh chỉ khéo tưỡng tượng thôi. Chuyện gì là chuyện gì chứ ?
- Nhưng anh biết đó. Tâm trầm giọng
- Thì vợ chồng cũng phải có khi cơm không lành canh không ngọt chứ anh.
Thư chợt đứng bật dậy ngay để che lấp vẻ bối rối của mình. Cô muốn bỏ lại nơi vừa ngồi tiếng cười vô tư lự của thuở còn con gái. Nhưng một chút gì đó bỗng làm thắt nghẹn tim mình. Thì ra dù cứng rắn, Thư cũng có lúc qúa yếu mềm. Càng muốn liều lĩnh lại càng lộ rõ bản chất cam chịu của mình hơn. Chuyện ly dị với chồng không giản đơn như Thư tưỡng nữa.
Cùng lúc giọng Tâm bỗng cứng rắn đến không ngờ :
- Việt Thư ! Em ngồi lại đây. Chưa trả lời anh xong thì chưa được đi ngủ đêm nay đâu nhé.
Dừng chân, giọng Thư chùng thấp hắt hiukhi quay vội sang hướng khác :
- Thì em vừa mới trả lời anh xong đó.
- Một câu tr » lời không trung thực chút nào. Em đừng quên là « quyền huynh thế phụ » đó nhạPhải nói thật cho anh biết, bấy lâu nay em sống ra sao ?
Đôi mắt cụp xuống bỗng ngạo nghễ nhìn lên. Nhưng sau đó là một nụ cười héo hắt :
- Chẳng có gì quan trọng cả anh à. Nói chung là em… hạnh phúc. Mẹ có thắc mắc gì đâu mà anh cứ truy gạn em mãi vậy ?
Giọng Tâm thật trầm sau cái nhìn đầy trắc ẩn :
- Mẹ không tin tưỡng hoàn toàn những gì em nói đâu Thự Nhưng mẹ yếu đuối, mẹ sợ nhận ra sự thật. Và vì vậy, anh biết bấy lâu nay mẹ mẹ vẫn sống trong ảo tưởng rằng em hạnh phúc. Mẹ biết tính em, dù có khổ sở cũng cam chịu một mình. Nhìn thần sắc của em là đủ biết rồi. Em có thể dối lòng nhưng không thể qua được mắt anh đâu. Càng không thể qua được cái nhìn đầy trầm tĩnh của mẹ. Một người đàn bà nếu hạnh phúc, hạnh phúc có thể chảy tràn trên khóe mắt nữa kìa. Còn em thì... Anh nhìn em như có vẻ gì héo úa đấy Thư ạ. Em như mệt mõi trước mọi thứ.
Gịot nướt mắt nào đâu bỗng rơi xuống khóe mi, không cách chi kềm chế Việt Thư vẫn cố đưa tay gạt vội.
Xúc động trào dâng của em gái không qua được mắt Tâm. Tránh nhìn đôi mắt nhòa lệ của Thư, giọng anh nhỏ hẳn như những lời êm ái vỗ về :
- Việt Thư ! em không phủ nhận những điều anh vừa nói chứ ?
Vẫn lặng thinh, vìThư bây giờ mở miệng là Thư sẽ nói trong tiếng nấc. Nỗi tức tưỡi không hẳn là vì cuộc chia tay với Di An mà chính là vì anh Tâm đã nhìn quá đúngvề mình. Cái nhìn nhya. bén tế nhị và thăm thẩm một chiều sâu.
Gõ fõ mấy ngón tay xuống bàn, Tâm cố chờ nghe câu trả lời của Việt Thự Nhưng vẫn là mõt sự im lặng như xác định. Bấy giờ anh nghiêm mặt rạch ròi từng lời một :
- Anh có thằng bạn làm chung cũng khá thân. Nó biết nhiều về Di An và còn biết Di An là em rễ của anh nữa. Thỉnh thoảng trong câu chuyện nó vẫn thường hay xa xôi về lối sống hơi phóng túng của An. ANh nghĩ nó nói đúng.
Chẳng hiểu sao mà lúc này bao nhiêu can đảm và sự tỉnh táo trong lòng Thư chợt bay mất, chỉ vì những lời nói hoàn toàn « thiếu cơ sở » từ ông bạn nào đó của anh Tâm.
Biết là những lời nói cua mình có tác dụng, Tâm cố kiên trì :
- Một người con gái với bản tính như em hẳn phải khổ tâm nhiều trong vấn đề này. Thằng bạn đó còn nói với anh là An quan hệ rất lăng nhăng và nhậu nhẹt búa xua, không hẳn vì chuyện giao thiệp, làm ăn mà cả vì say mê và.. ; thói quen nữa.
-...
- Anh không có ý định nói xấu em rễ mình. Nhưng những gì người ta nói, mình cũng phải suy gẫm lại. Nếu chỉ vì chuyện đó thì anh nghĩ em đủ sức kheó léo và mềm mỏng để khuyên nhủ Di An. Cậu ta cũng là người tốt đấy. Em hãy tìm hiẻu mà xem, biết đàn ông dễ sa đà vào mấy thứ cám dỗ đó thật, nhưng chính sự không ngoan và dịu dàng của người vợ cũng có thể dứt họ ra được những thứ ấy để trở về cuộc sống chừng mực hơn. Em có tính là hay cố chấp, giận hờn không nói ra, bất mãn về ai cũng khư khư giữ lấy rồi tự dằn vặt mình vì những khắc khoải không đâu. Chính cái thế giới trấm lặng đócứ làm cho em héo dầ, héo dần Thư ạ. Xem gương chị haie m kìa, anh cũng đâu là người hàon hõa, lương hướng cũng đâu được bao nhiêu đâu. Sống chung với mẹ đôi lúc cũng có những va chạm đâu thể tránh khỏi ; Anh cũng thứa biết mẹ có tánh hay nói mát, trách cứ ai điều gì chẳng chịu nói thẳng mà cứ hay bóng gió xa xôi. Chị haie m cũng đâu có ngu đần thất học. Ấy mà em xem, cô ta cứ ngày một mập mạp và quyến rũ.
Đang buồn rầu mà nghe anh Tâm nói Thư cũng gạt nước mắt, bật cười
- Nếu ai cũng được như cô vợ yêu quý của anh thì có mẽ cuộc sống này chỉ toàn hương hoa và mặt trời.
Tâm cũng cười theo em, rồi giọng anh lại đầu đều trầm lắng :
- ANh chỉ muốn nói với em rằng, em hãy cố dẹp bớt sự tinh tế của mình đi, chỉ chuốt thêm những rắc rối và phức tạp cho mình. Đửng nghĩ quá nhiều đến sự thiếu sót của người khác để thấy mình càng lẽ loi cô độc.Em hãy tập đơn giản dần mọi chuyện. Thử nghe anh đi, cuộc sống sẽ dễ dàng hơn, lạc quan hơn. Đâu có tình yêu nào là tuyệt đối, hạnh phúc tuyệt đối lại cnàg hiếm hoi hơn.Sự vui vẽ yêu đời chỉ đến với con người khì biết nhin thấy nó.
Cách nhếnh môi bất chợt càng làm cho gương mặt Việt Thư thoáng chìm trong u uẩn, đôi mắt đen thẳm đầy mệt mỏi.
- Hôm nay ai khai khẩu mà anh nói nhiều quá vậy ? Anh làm em tưỡng như anh là một triết gia không bằng.
- Em quên rằng chính trong cuộc sống mình đang sống đã là một triết lí đầy ứ hay sao chứ ? Nhưng tốt nhất là đừng nên gắng liền những thứ đó vào trong những giờ khắc sinh hoạt của mình hằng ngày. Anh thấy em có vẻ ngơ ngơ ngẩn ngẩn làm sao ấy. Và lúc nào cũng như muốn nghiệm ra một điều gì. Nói là đa sầu đa cảm hay ủy mi gì đó cũng không hẳn đúng. Anh nói nhỏ để mà nghe, không có người chồng nào chịu cái tính ấy của vợ mình đâu Thư ạ.
Bực lên, Thư bướng bỉnh :
- Thế thì các bà vợ phải chịu hết mọi thói hư tất xấu của ông chồng à ?
- KHông phải là như vậy. Anh chỉ muốn nói là hãy trầm tĩnh, nhìn nhau bằng yêu thương và với tấm lòng vị tha thôi mà. Chưa chi mà em đã sừng sỏ với anh là sao chứ.
Rồi như muốn kết thúc câu chuyện với em gái, Tâm nhìn đồng hồ nói dứt khoát :
- Mà tjôi. Tóm lại là thế này. ANh sẽ không để em đi dâu hết nếu em chưa chịu nói ra chuyện gì đã xảy ra giữa vợ chồng em. Dợc cái thư hôm đó Di An gởi về thăm mẹ, anh đã linh cảm một điều gì rồi.
Việt Thư thầm phục anh trai. Quả là anh thông minh và nhạy bén thật đó. Và lại chắc cũng không thể nào bưng bít mãi, Thư cúi mặt nhưng giọng nói lại trầm tĩnh lạ lùng :
- Em với Di An đang sống ly thân nhau, chờ ly dị.
Vậy mà dường như không chút phẫn nộ hay ngạc nhiên, Tâm chỉ thở dài :
Ngước nhìn anh trai, ; tự nhiên Thư thấy lòng nhẹ nhõm.
- Nhưng anh đừng cho mẹ biết chuyện này. Em chỉ sợ mẹ buồn lòng..
Không để ý đến lời Thư, Tâm nhíu mày buột miệng :
- Chuyện trầm trọng đến vậy sao ? Nhưng… do lỗi nơi ai ?
- Em cũng được mà Di An cũng được.
- Là sao?
- Bác sĩ cho em biết là em khó có khả năng sinh con sau lần yé xe cách đây mấy tháng và Di An đã quan hệ có con với người đàn bà khác.
Dựa ngữa vào thành ghế, hai tay giang rộng, giọng Tâm chùng thấp, bất lực:
- chuyện như vậy, anh giúp gì cho em được bây giờ?
Nói ra được một chút xíu những điều bức xúc, Thư cảm thấy nhẹ được lòng. Và bây giờ đã lấy lại được vẻ điềm nhiên;
- Ah đừng tưỡng em héo sầu vì sự đổ vỡ đó. Em chỉ ân hận tí thôi khi ngày ấy mình đã yâu nhau vội vàng và say đắm quá.
một tiếng thở dài hắc hiu, giọng Tâm trầm đục:
- Anh không có quyền trách em hay phê phán Da trong vấn đề này. Tuy nhiên anh muốn biết là sáng mai em định đi về đâu?
Một cái tên nào đó chợt hình thành ngay trong đầu, Việt Thư cười với vẻ cay đắng dâng trong mắt.
- Em sẽ đến ở với con Loan - nhỏ bạn thân thời trung học, nó vẩn còn độc thân. Em thích nó ở chổ cá tính mạnh mẽ. Hai đứa sẽ cùng đi làm.
- Anh nghĩ tốt hơn em nên ở lại đây với mẹ. Còn nếu không cứ ở lại nhà của Di An.
Việt Thư phản ứng ngay:
- Không ngờ anh lại có ý nghĩ đó. Nếu biết thế thì nãy giờ em chả nói thật với anh làm gì. Hãy để mặc em đi. hứa chắc với anh là sau cái chuyện lẩn thẩn này,em đã tự rút cho mình nhiều bài học hay ho lắm.
- Việt Thư, anh sẽ tìm việc cho em làm. Có điều anh mướn em hãy ở đây với mẹ.
- Vấn đề không phải là em không thể tự lo cho bản thân hay ngại là lại trở để bao cho mẹ đâu anh. Một đúa con gái đã có chồng lại thôi chồng để trở về sống bên mẹ, mọi người sẽ nhìn em bằng đôi mắt khác. Và em thì nhất định không chịu đựng được nhữngánh mắt đó rồi. Nếu anh không muốn sẽ có lúc em nổi khùnglên thì đừng có xúi dại em như vậy.
- Thôi được, là anh chỉ góp ý thôi chư đâu có quyền quyết định hướng đi của cuộc đời em. Nhưng nhớ là sau đó phải ghi gởi về cho anh địa chỉ nhà cô bạn gái nào đó của em. Cả những việc làm cụ thểcủa em nữa thì anh mới yên lòng.
Gật nhẹ, Thư mỉm cười, và không hiểu sao trong giây phút bất chợt đó, cô lại nghĩ đến Duy Đằng. Chỉ có Duy Đằng mới hiểi và thật sự thông cảm Thư thôi.

[ngoc11141]

Chưa muốn ngủ vội, Việt Thư mang tờ báo của anh Tâm mới mua về giường mình. Rồi buồn buồn mở ra xem.
KHông hiểu sao những giòng chữ nhăng nhít xhỉ chiếm một góc khiêm tốn ở trang tư tờ báo lại có thể thu hút ngay sự chú ý của Việt Thư.
Một cái gì giống như sự hổ thẹn vậy lây mình khi Thư chợt nhận ra ngay trong tích tắc do cái tên như một gợi nhớ vô tình gần gũi và xao động.
Họa sĩ Đằng: một tài năng từ lâu vẩn lẩn khuất trong bóng tối. Một họa sĩ có nét cọ xuất thần…
Mẩu tin phóng sự nho nhỏ ấy, Thư đọc với một nỗi hồi hộp kỳ lạ như sợ có người trông thấy.
Triển lãm tranh của nhiều họa sĩ nghiệp dư trong thành phố được tổ chứ tại công viên Tươi Hồng đã chính thức khai mạc vào đêm..
Người đến xem hết sức ngạc nhiên và trước một tài năng từ lâu không người biết đến.
Tôi đứng lặng mất mấy giây trước một bức tranh như ký thác tâm hồn người vẽ. Bức tranh được ký tên người họa sĩ với hai chữ “ khắc khoải”màu đen trên nền giấy trắng. Tranh vẻ một người đàn bà còn rất trẻ với ánh mắt buồn rười rưọi trong khung cảnh buổi chiều nhạt nắng… chỉ có vậy thôi.
Tôi không phải là người sành điệu về nghệ thuật. Tri thức về lãnh vực này thì có thể nói là tồi, nhưng không hiểu sao tôi thích quá khi ngắm bức tranh đó. Với tâm trạng ngài ngại tôi muốn ngỏ lời mua.
Rất tiếc nhà họa sĩ tài danh đó không có mặt nơi trưng bày. Mà người phụ trách thì bảo rằng tranh không bán.
Khi viết những dòng chữ này tôi không có ý nghĩ cường điệu về một con người.Tính tôi xưa nay vẫn rất ghét làm chuyện đó.
Cũng không hiểu do một động lực nào thôi thúc, cuối cùng tôi đã mò đến nhà anh. Nói là nhà cho có vẻ nghiêm túc chứ thực ra đó chỉ là một căn phòng nhỏ với đủ thứ lượm thượm bê bối. Chủ nhân của nó cũng chỉ là nguyên mẫu một người lôi thôi lếch thếch. Nhưng tôi lại sẳn sàng tha thư ngay cho cái vẻ bất lịch sự ấy của anh khi tiếp một khách phụ nữ.
dường như anh vừa ốm dây hay sao ấy. Không thì ít ra cũng đang mang bịnh sầu đời chi đây. Cái áo thun rách toạt của anh lộ ra cả mảng da trần cứ làm tôi len lén nhìn mãi rồi tự trách minh vô duyên lẩn thẩn và thấy buồn cười….
Việt Thư cau mày. Tác giả bài báo này là ai thật đáng chê trách. Phóng sự không ra phóng sự, rao vặt cũng không mà tin tức lại càng khôn gphải. Nó giông giống như một đọn tùy bút được viết trong một giây phút bốc đồng.
Vây. mà Thư đọc tiếp trong một tâm trạng bồi hồi chi lạ. Không hiểu sao Thư lại nghĩ người đnà bà được vẽ ấy là mình. Và anh chàng họa sĩ kia chắc hẳn là không ai khác. Rồi trong một lúc trí tưỡng tượng đi xa hơn nữa, một thứ tình cảm nào đâu kỳ lạ quá, giống như một sự ghen hờn cứ ngấm dần rồi bùng lên mãnh liệt trong Thự Câu kết ở cái ô dành cho phóng sự ấy làm Việt Thư cũng nóng mũi giống như kẻ nào đó đã nóng mũi khi đã tìm đến tận nhà để tiếp xúc một tài năng. Và hỡi ơi, chủ nhân thì thật là bất lịch sự, lại còn ra vẻ phớt đời nữa chứ.
Cái kết cuộc gì đâu mà giống cải lương kiếm hiệp, mà lại vừa có vẻ thần thoại như chuyện trên trời rơi xuống.
…. Tôi đành phải dừng câu chuyện ở đây khi chưa kịp trình bày rõ ý định của mình. Mà dường như cái anh chàng họa sĩ cao ngạo này cũng không hề để tâm tới điều đó nữa. Nhưng tôi lại cũng tha thứ nốt . Xin lỗi độc giả khi tôi buộc lòng phải mở một dấu ngoặc ở đây. Bởi tôi không thể nói gì hơn được khi một cô gái bất ngờ bước vào nhà. Dù không cần giới thiệu tôi cũng biết chắc không phải vợ của anh ta, nhưng người yêu thì có thể.
Ý nghĩ lém lĩnh ấy trong tôi chưa đọng lại sâu chút nào thì anh chàng đã xỏ đại cái áo sơ mi mắc trên một cây đinh và reo to:
- Cát Dung! Hay quá! Cô lại đến.Hãy tiếp khách giùm tôi một tí. Tự nhiên tôi thấy cần đi ra ngoài một chút.
Ơ haytôi ngẩn người, thì ra cô nàng đang mím môi cáu tiết giương to đôi mắt toé lữa kia cũng… chưa chắc là người yêu của anh chàng hoa. sĩ.
Mày kỳ! cho dù họ quan hệ thế nào với nhau thì có ảnh hưỡng gì tới tôi đâu? Mục đích tôi đến đây là để làm quen và ngỏ ý mua bức tranh “ khắc khoải “ kia mà.
Trong một phút tôi chọt nhận ra rằng ngưòi đàn bà trong tranh hẳn phải có một gó đúng chẳng bình thường trong tâm hồn nhà họa sĩ. Và cũng không hiểu sao cái ý muốn được tận mắt làm quen với người đàn bà ấy cứ nôn nấu là lớn dần trong tôi.
Bằng một linh cảm mơ hồ, tôi nghĩ có ngày tôi sẽ gặp. Mà cũng có khi tôi đã gặp rồi đó. Cô nnàg quen quen, rất quen là khác. Không lẽ…?
Nhưng ai là ngưòi có thể giải đáp cho sự thắc mắc ngộng nghênh ấy của tôi kia chứ ?
Minh Nguyệt.
Việt Thư đọc sang những dòng phụ chú nhỏ :
Trên đây là những dòng tùy bút được viết do một việt kiều còn rất trẽ trở lại thăm quê hương. Cô là Sinh Viên khoa văn ở Đại Học thành phố trước đây. Bản tính thích đùa nhưng dường như cũng có chút gì đó thâm trầm lắm. Sau khi triễn lãm tranh khai mạc, ngày thứ ba cô tìm đến toà soạn báo chúng tôi tặng những dòng cảm hứng ngộ nghĩnh này.
Chúng tôi xin trích đăng và phải công nhận là bài văn trên có một tính cách khá mới mẻ với những ý tưỡng sinh động hay họ Cô gái không muốn cho chúng tôi biết tên nhưng bảo hai chữ Minh Nguyệt. ký dưới bài chính là hai chữ đầu tên thật của cô tạ Và điều đáng nói bây giớ là cô ta sắp sữa lên máy bay trở về đất khách.
- chuyện vớ vẩn gì đâu.
Thư buông tờ báo, cố dỗ mình vào giất ngủ. « Hãy tắt đèn, khép mắt lại », nhưng những ý nghĩ lộn xộn cứ chập chờn, chập chờn… Và không bao lâu thì những tiếng động của một ngày mới bắt đầu. Thư phải dậy để chuẩn bị cho chuyến đi của mình. Thư muốn đi sớm trước khi bà Lành trở về, để mẹ con khỏi bịn rịn nhau.
Cũng không hiểu sao Việt Thư quyết định trở lại thành phố cũ, nơi mình đã từng sống, đã từng yêu. Hơn hết, thư muốn trở lại căn nhà mình đã thuê ở mấy tháng nay từ lúc chia tay với Di An. Ở noi ấy, Việt Thư còn gởi lại bức chân dung của Duy Đằng đã vẽ tặng cho mình.

*******

Chắc không phải đưong không mà người ta đem cái hình tượng “quả đất tròn” vào những cuộc gặp gỡ bất ngờ lý thú.
Nhưng dường như cái gì cũng có những điều ngịch lý? Có khi hai người mỏi mắt chờ mong nhau, ước mơ cháy bỏng đưọc gặp nhau, nghĩ là xa xôi lắm, nhưng chẳng ai ngờ rút cuộc họ lại cùng hít thở chung cái không khí đầy bụi bặm trong một thành phố nhỏ xíu, chật hẹp, rất dễ dàng đụng mặt nhau.
Tắt máy chiếc Duy Đằng đỏ chót, dựng chênh vênh bên lề đường, Cát Dung đưa tay vuốt mái tóc ngắn kiểu con trai rồi bước vội vào quán.
Cái vẻ thì ngổ ngáo, nhưng gương mặt cô gái bây giờ sao buồn như mùa thu chết.
Kéo ghế nhìn ra mặt lộ, nhưng hcẳng màng đến sự việc chung quanh; hai bàn chân bắt chéo dưới gầm bàn, Dung cất tiếng, giọng cộc lốc không chút âm sác cảm tình:
- Một cái đen không đường.
Dường như có mấy cặp mắt nhìn cô, nhưng Dung cũng phớt lờ. Nổi ấm ức biến thành niềm khắc khoải, rồi càng ương bướng, gai góc nhiều hơn.
Con gái gì mà không ra vẻ con gái gì hết. Con gái người ta thích làm đẹp, làm duyên. Vậy mà bộ đồ Dung mặt dường nư đã hai ngay rồi thì ohải. Hai ngày cô đau có bước chân về nhà. Không phấn son đã đành, thứ đó chỉ để dành cho con nhà khuê các. Ừ mà Cát Dung cũng là con nhà khuê các, cành vàng là ngọc chớ bỏ sao. Nhưng mà thật ra, Dung lại chẳng thích trao chuốt dung nhan cho mình bằng cách đó chút nào, Cát Dung không nghĩ rằng chính gương mặt luôn để trần đó lại làm nổi bật hơn cá tính của cộ Và càng có vẽ thu hút hơn bởi nét duyên dáng lạ lùng.
Không biết cái thằng nhỏ bán thuốc dạo nghĩ sao mà nó bê rỗ thuốc đến bên Dunghí hững mời.
- Chị Ơi mua giùm em mấy điếu Salem đi.
Lập tức một tia nhìn đổ lửa chiếu thằng vào thằng bé, làm thằng nhỏ sợ điếng người.Nhưng sau đó là một nụ cười hiền không thể tưỡng. Nụ cười như vô hồn vá víu.
Đã lỡ thằng bé như không nhất nỗi bưóc chân, đành líu ríu với giọng khẩn khoảntrong hoàn cảnh chẳng đặng đừng:
- Thứ này nhẹ, chị hút được mà, mua giùm em đi chị.
“ Hút thuốc à?” Cũng hay đó chứ. Thử xem sao. Hẳn là có cảm giác lạ lùng lắm chứ. Đàn ông con trai buồn hay thích uống rượu, hút thuốc. Phụ nữ cũng nên thử qua cho biết chứ. Cát Dung ngó dáo dác. Ở đây là quán café, chắc không có bia đâu, thôi đến chốc nữa vậy.
Đưa tay định rút một điếu thôi trong bao thuốc thằng bé đang chìa ra trước mặt. Nhưng nghĩ sao Cát Dung nghênh mặt:
- Lấy nguyên một gói, cả diêm nữa.
Mới hít một hơi đầu tiên, Cát Dung đã đỏ mặt tía tai. Cô phải lấy khăn lau nước mắt.Hơi thứ nhì đỡ đỡ. Và lòng quyết tâm buộc Cát Dung không lùi được. Cô tỏ ra dũng cảm một cách phi thường.
“ Cũng hay đó chứ.” Dung lắng nghe thi vị lẫn đắng cay thắm sâu và từng suy nghĩ. Tiếng nhạc phát ra xập xình từ chiết c máy cassette ở góc quán.

Tình là tình nhiều khi không mà có.
Tình là tình nhiều lúc có như không.
Khói thuốc như mơ màng hẳn. Hoạt cảnh trông thấy khó nín được cười.
Nảy giờ ở một góc bàn phía bên trong, Di An đã trong thấy hết. Tuy nhiên không hiểu sao mà anh chẳng tức cười. Một nỗi ứ nghẹn vô cớ bừng lên. Anh đứng lên, bước nhanh tới chiếc bàn ở phía ngoài, thản nhiên kéo ghế ngồi rồi móc túi chià ra gói thuốc.
- Hút thứ đó còn nhẹ lắm. Chẳng “phê” đâu. Thử thứ này nè.
Hơi ngỡ ngàng một tí, nhưng rồi sau đó là vẻ dửng dưng. Cát Dung mỉm cười vẻ bâng quơ, cùng lúc cô quăng vội diếu thuốc mình đang hút. Ngạc nhiên, và cũng không ngạc nhiên chút nàotrước sự có mặt của Di An:
- Cảm ơn nhiều, thứ này cũng đủ rồi.
Cái nhìn gườm bất ngờ chiếu thẳng vào cô gái. Di An cũng không thể phân tích được tâm trạng của anh lúc bấy giờ. Và đương không, giọng anh hằn học:
- Mấy hôm nay không tới cơ quan làm việc, cũng không xin phép tôi tới nữa lời, cô có biết như vậy là...
Không để Da nói tròn câu. Cát Dung bưng cốc café nốc một cái rồi nhăn mặt:
- Anh chưa làm giám đốc đâu nghen.
- Nhưng ít ra tôi cũng có quyền chỉ đạo trực tiếp cộ Thật chẳng ra làm sao cả.
- Ở đây cũng đâu phải là cơ quan đâu nhé.
Di An trừng mắt:
- Phải là ở cơ quan tôi mới nói được với cô nhựng lời này hay sao chớ ?
- Đúng.
- Vậy thì để thứ hai này cô sẽ biết. Phải bắt cô kiểm điểm thôi. Ít ra cô phải biết thế nào là lễ độ, là phép tắc chứ.
Thật không ngờ, Cát Dung điềm nhiên rút thêm một điếu thuốc ở bao thuốc mình mua, đánh diêm châm lữa.Trông cô lúc bấy giờ có vẻ « thiện nghệ » lắm rồi. Thì ra để thích nghi với môi trường sống cũng chẳng khó khăn gì đó. Tất cả như trêu ngươi trước mặt Da, dù thật tình Dung không hề có ý định đó bao giờ.
Ô hay, vậy mà vẫn sặc. Đôi mắt còn ngấn đỏ, Cát Dung đã cong môi :
- Cùng lắm là đuổi việc chớ gì ?
Di An đang giương to mắt, Cát Dung đã cười ngất, Cát Dung đã tiếp lời :
- Anh tưỡng tôi cần cái chỗ làm lương tháng mấy trăm ngàn bạc đó lắm à ? Xin lỗi anh chứ, nếu tôi mà bằng lòng lấy ông chồng mà bồ mẹ tôi chọn lựa thì hàng tháng sẽ có hàng khối người nhận từ tôi những khoản lương có thể nhiều hơn ngần ấy nữa kìa.
- Vậy thì tại sao cô không bằng lòng.
- Tôi đâu có ham tiền. Bố mẹ tôi còn thừa sức để cho cô con gái cưng duy nhất suốt ngày chỉ cần ở nhà dũa móng tay, nghe nhạc, quần là, áo lụa …kia mà.
Giật phắt điếu thuốc trên tay Cd liệng xuống đất, Di An dùng gót giày dí bẹp mà gương mặt anh vẫn còn đỏ gay.
Cười như nắc nẻ, Dung thản nhiên trơ măắ nhìn, rồi lại nhấc cốc caf é. Nhưng « mùi vị bất đác dĩ » đó chưa kịp vào mồm thì cốc nước cũng đã bị giằng mạnh xuống bàn, và giọng nói của Di An bất ngờ rất nhẹ :
- Đổi đi, tôi sẽ gọi một thứ nước khác. Cô về soi gương mà xem, Làn da mịn màn xinh đẹp của cô biến đâu mất rồi ? Mặt nổi đầy mụn kia kìa. Con gái ai lại đi uống caf » , hút thuốc.
Máy móc, Dung đua tay sờ lên mặt. Quả thật, có một hạt mụn to bằng đầu tăm nhang nổi lên cồm cộm phía dưới cằm. Có khi tại hai đêm rồi dung không có được giấc ngủ no tròn, lại ăn uống thất thường nữa chứ. Sống thì như « sống bụi » chán nản tột cùng. Dung cũng chả thèm soi gương chải tóc làm gì.
Thầm xuôi theo ý Da, Cát Dung im thin thít.
Như thíhc thú, giọng Di An thoảng trong tiếng cười và thóang hơi bia;
- Sao? Chịu uống nước trái cây rồi chứ? Con gái mà xấu như ma lem thì chẳng ai thèm ngó, đnùg nói chi cái ông chồng tỷ phú sắp cưới cô.
Giãy lên Cát Dung trợn mắt:
- Tôi đã bằng lòng đâu? Anh chẳng thấy là hai ngày nay tôi đâu có về nhà. Chắc là ba mẹ tôi đang cuống cuồng lên đấy. Chớ bộ Ổng bả không có đến cơ quan kiếm tôi sao?
Bí quá, Di An đâm ra lúng túng. Thật ra côn việc ở đó anh cũng đã bỏ bệ Chỉ mới vô tình tạt qua cơ quan chút xíu chiều hôm nay lúc sắp tan việc. Hỏi Cát Dung thì Mai Phương ở phòng hành chánh nói kà hai hôm nay Cát Dung không có đến làm việc.
Đành gật bừa, Di An khôi hài:
- Sao lại không? Lo chuẩn bị cái mông đi là vừa, vài chục roi là còn ít đó cô em gái ạ.
Một tiếng xì rõ mồn một:
- Tôi đã lớn, và bố mẹ tôi cưng tôi như trứng mỏng.
- Thì hãy đợi đấy rồi sẽ biết; Cưng đến đâu cũng không thể tha thứ được. Lớn cỡ nào thì cũng bị ăn đòn. Mà nè, trả lời tôi biết, hai hôm nay cô ăn ở đâu? Ngủ đâu?
- Đó là việc của tôi. Anh làm như anh là ba tôi không bằng.
- Không cần là ba cô vần có quyền hỏi cô câu đó.
Đôi mắt giương to, long lanh chớp vội nhưng giọng thì cụt lủng :
- Dĩ nhiên là tôi cũng có quyền không trả lời.
Đuối lý, Da cười nhếch mép :
- Thôi anh năn nỉ, nói anh nghe đi Cát Dung, dù gì chúng mình đã từng xem nhau như an hem mà.
- Anh em cai cốc khô gì nữa. Cô cô, tôi tôi nghe phát chán.
- Ừ nhỉ, hôm nay dung cũng hỗn đó nhạ Bây giờ toàn xưng tôi với anh không.
Ly nước trái cây với đủ màu sắc vừa được Di An gọivà người bán hàng mang đến. Cảm giác có được người chăm sóc làm Cd trở nên dịu dang hơn. Hớp một hớp nước Cát Dung nhình Di An với cái nhìn biết ơn.
- Thật tình anh muốn biết mấy hôm nay Dung ở đâu lắm à ?
- Chớ còn gì nữa.
- Ờ ban ngày thì chạy xe lang thang , đến nhà bạn bè chơi, ngồi xem… Duy đằng vẽ.
- Sao lại có cái anh chàng Duy Đằng vào đây nữa ? Vậy rồi tối cô ngủ ở đâu ?
- Ờ … thì ở nhà Duy Đằng.
Da trừng mắt :
- Nói thật ?
- Em dốc anh làm gì ?
- Thế này thì qú lắm. Qúa lắm cho cộ Mà cả cái anh chàng Duy Đằng này nữa. Con người đó… ngay lần đầu gặp tôi đã biết hắn chẳng ra gì mà.
- Nè, anh không được nghị xấu cho người ta đâu. Nếu hắn mà chịu lén phéng với em thì bây giò em đâu như thế này.
- Em điên rồi hả Cd ? Nói năng gì mà lung tung kỳ cục vậy.
- Em nói chẳng phải sao. Vì yêu anh ta, anh mới trồn nhà trong buổi lễ xem mắt để đến đấy, thế mà anh ta chẳng mảy may cảm động, không thể xua đuổi được, anh ta đành cứ để mặt em ngủ chéo queo trên ghế mây như một con cuốn chiếu, còn anh ta thì thức suốt đêm bên giá vẽ để hoàn thành bức tranh của một người đàn bà khác.
- Duy Đằng vẽ tranh ai ?
- ANh muốn biết, cứ đến công viên Tươi Hồng khắc biết. Bức tranh ấy chắc chẳng đến nỗi tồi . Bởi vì cuộc triễn lãm tranh ở đó thu hút nhiều người lắm.
- Anh có thói quen là không để ý đến mấy cái trò triễn lãm, triễn khai gì đó đâu. Về khoa học, kỹ thuật thì còn ham, chứ còn về văn hoá, nghệt thuật thì anh ghét lắm.
- Tùy anh, nhưng nếu tới đó, anh chỉ nên đi một mình thôi. Dùng có dẫn Minh Nguyệt của anh theo. Bởi vì em biết cô ta chẳng « ngưỡng mộ » nỗi kiệt tác đó đâu, như em vây.
- Chuyện đó thì dĩ nhiên thôi. ANh với Minh Nguyệt đã chia tay rồi.
- Anh không đùa chứ?
An gật đầu và bỗng dưng xa vắng:
- Ngay sau khi anh và Việt Thư ly dị nhau kkhông lâu.
Dung giương to mắt nhìn An. Đối với một con người chỉ xem đàn bà như những cuộc trăng hoa thế này thì trong tâm hồn Việt Thư chắc gì còn lý do tồn tại? Trời ơi, ai mà hiểu hết những thâm sâu trong tình cảm con người.

*********

Từ phòng triễn lãm tranh ra, Di An đi thẳng tới quán rượu, chưa bao giờ anh thấy buồn như hôm naỵ Ngay ca lúc bị Minh Nguyệt xem như một trò đùa, Di An cũng chỉ thấy lòng tự ái bị tổn thương một cách vô bờ. Còn giờ đây, một cái gì đó tiêng tiếc, chơi vơi hụt hẫng ghen hờn..; trộn lẫn với nhau, An không làm sao phân tích được.
Hai chữ “ khắc khỏai” cứ ám ảnh lấy anh và cái tên Duy Đằng tự nhiên ra trước mắt An với tất cả vẽ thù hằn diễu cợt.
Lại còn nghe người ta kháo nhau về bài báo đó. Di An đã thử tìm mua để đọc;
Không ngờ cái anh chàng “ xốch xếch” đó từ sau cái tai nạn chết tiệt kia bỗng như có một nguồn cảm hứng vô tận để nắm bắt bao chuyện thành công. Và cũng không ngờ cái cô Sinh Viên hiền như ma sơ ngày ấy đã làm say lòng Di An, giờ vẫn còn làm say lòng con người lãng mạn kia. Có thật họ chỉ gặp nhau ở một sự cảm thông nào đó không? Và nghệ thuật thành công đâu hẳn có sự hiện diện của tình yêu. Cjia tay là đã hết, xác nhận hùng hồn nhất là tờ giấy ly hôn. Giờ rõ ràng cuộc đời Việt Thư là của riêng cô ấy, nhưng sao ở một góc nào đó trong tâm hồn Di An vẫn dành cho Việt Thư thứ tình cảm không hề phai nhạt, và dường như khó ai thay thế được.
Trời bỗng mưa tầm tã. Và không hiểu sao Di An đứng dưới mái hiên của căn nhà này. Nước mưa ướt sũng. Và cơn say chếch chóang. Cái lạnh và một nỗi bềnh bồng chợt thấp sâu vào từng mảnh da thịt;
Đèn trong nhà đã tắt. Không khí im lặng như tờ bên trong. Và bên tai Da là tiếng mưa xối xả trên mái tôn nhà. Một nỗi thôi thúc không dừng được.
- Việt Thư.
Tiếng gọi khe khẽ, e dè rồi to dần và gấp rút.
- Việt Thư, Việt Thư
Di An dõng tai nghe ngóng. Bên trong vẫn im lặng nhưng dường như có tiếng bước chân bỏ xuống giường. Xưa là mệnh lệnh. Nay là một nỗi ngại ngần.Xưa bình yên trong cảm giác chiếm hữa. Nay bỗng thấy xốn xang bởi ngoài tầm tay với. Một chút tiếc nuốt bâng khuâng, một chút thẫn thờ ân hận.Di An bất lực đứng yên chờ cánh cửa kia được mở.
Nhưng cửa chính không mở mà mở của sổ. Người khách không mời bổng thấy chùng chân, b&ôi rối khi đứng giữa hai lằng ranh cuộc sống.
- Là anh à? Có chuyện gì mà anh phải đến trong đêm mưa vậy Di An ?
- Mở cửa đi. Anh cần nói chuyện với em Việt Thư.
Đương nhiên là một thoán tư lự trôi qua, giọng Việt Thư dững dưng và nguội lạnh:
- Mai đi anh, mai em rỗi cả ngày. Còn bây giờ em cần phải nghĩ ngơi.
Giọng Di An nhòa trong mưa và hơi rượu:
- Em có thể nói với anh một câu tàn nhẫn như vậy sao? Mưa ướt hết rồi, còn anh thì đang lạnh. Với một ngừơi xa lạ anh nghĩ em còn không nỡ...
Giấu tiếng thở dài, Việt Thư bước đến rút chốt cứ. Ánh mắt của cô bi giờ có cái gì đó vẻ bao dung. Di An cố tìm một chút tình yêu còn sót lại trong Thư, nhưng dường như anh vô vọng.
Đảo mắt một vòng khắp căn phòng, rồi Di An chệch choạng ngồi xuống ghế.
Thư đứng như ngớ người giương mắt giọng đầy trách móc:
- Lại say sưa nữa à? Anh đã hứa với em là sẽ không làm khổ người con gái sau này đến với anh bằng cách uống rượu mà.
Cái nhìn mờ đục, Di An nhìn trả lại Thư rồi im lặng.
Khoảnh khắc ngắn ngủi, Việt Thư rối rít cảm thấy vô cùng khó xử trong giọng nói đầy ray rứt.
- Khuya rồi, em lấy khăn cho anh lau khô đỡ, lấy áo mưa của em mặc tạm rồi về. Minh Nguyệt đang monganh lắm Di An ạ. Nhưng nhớ là mai lúc đi làm phải ghé lại đây trả áo cho em. Vì em chỉ có duy nhất một cái đó thôi, nhỡ cần đi dâu đó mà trời mưa thì khổ.
Di An gườm gườm Việt Thư khi trên tay cô là một cái áo mưa , còn tay kia là cái khăn bông lớn. Anh bất ngờ nói như hét:
- Dẹp hết những thứ đó đi. Tôi không cần và cũng không đi đâu cả. Chả nhẽ một đêm tôi ngũ tạm ở đây cô cũng không bằng lòng nữa sao?
Thở dài bất lực, Thư đặt những thứ trên tay xuống bàn. Ngọn đèn điện 6 tấc ở phòng ngoài đang hắc sáng. Cô thóang xót xa khi nhìn bộ quần áo và mái tóc ưót sũng của Di An. Cứ cái điệu này, anh có cảm lạnh mà chết mất. Muốn tìm lọ dầu để xức cho anh,nhưng Thư chẳng biết sao hơn.Tình thế hiện tại nhắc Thư không nên có sự thân mật quá đáng với người đàn ông đó.Anh ta đã là chồng người khác, dù không cần hôn lễ rõ ràng, nhưng đã có sự ràng buột không thể bức rời: đứa con của hai người, một bằng chứng ngạo nghễ và đầy kiêu hãnh mà Việt Thư đã hoàn toàn thua cuộc.
Thư còn đang nghĩ lơ mơ, Di An đã bất thần ngoẹ đầu sang một bên ghế, mặt anh xanh xám. Anh không nói gì nữa trong trạng thái bất động.
Tình thế chẳng đặng đừng, Việt Thư vội gài nhanh chốt cửa, phải khó khăn lắm Việt Thư mới dìu được Di An vào tạm giường mình.
Bàn tay anh lạnh ngắt. Có lẽ vì đứng dưới mưa và cũng đã uống quá nhiều rượu. Thư còn lạ lùng gì bởi đã nhiều lầnphải chăm sóc anh trong cơn saỵ Chuyện tưởng đã nhẹ nhàng lắm rồi, khi được thong dong trút bỏ, có ngờ đâu đêm nayViệt Thư phải trở lại vai trò cũ, còn thêm nỗi lo ngại, lỡ ra Minh Nguyệt biết được chuyện này thì vô tình Thư đã“ làm ơn mắc oán“. Mà lúc này Thư đã chán nản cái chuyện phiền toái không đâu đó quá rồi.
Còn cách nào khác nữa bây giờ. Áo của Việt Thư thì bé xíu. Mấy cái may theo kiểu thun thì Di An cũng khó mặc vì còn trùm đầu, trùm cổ lôi thôi. Vả lại mặc vậy càng chướng mắt.
Thư lặng lẽ cởi giày cho Di An, rồi đến quần áo, cô thoa dầu khắp người anh cho ấm khi những tiếng ậm ừ vô thức thỉnh thoảng lại vang lên trong cổ họng Di An. Tất cả... thân quen mà bỗng dưng xa lạ quá. Xa lạ mà đau buốt lòng người. Trùm kín mền cho Di An, Việt Thư buông mùng. Xong cô xách tất cả những thứ quần áo ướt ra phía sau nhà. Tẩn mẩn vắt khô từng thứ một, Thư trở lên nhà trên ghim điện bàn ủi. Đồng hồ nhà ai buông thông một tiếng khô khốc, lạnh lùng.
Phải hơn nữa giờ sau thì cái quần tây dầy và cái áo chemise kẻ sọc màu xám nhạc của Di An mới được mắc vào móc. Thư thở phào nhẹ nhỏm. Nhưng nhìn lại chiếc quần đùi vừa ráo nước, còn âm ấm vì vừa mới hong khô, Thư lại đỏ mặt thẹn thùng. Bây giờ vấn đề năn giải là đây. Cô thầm giận Di An sao còn mang đến cho mình sự bực mình như vậy.
Khẻ khàng, Thư đặt chiếc quần nhỏ vào mùng trên lớp chăn dày Di An đang đắp, thầm mong khi tỉnh dậy, anh sẽ tự xử lấy mọi chuyện. Còn Thư chỉ còn cách ra nhà trước đọc sách và... chờ sáng.
KHông ngờ trong cái thao tác thật nhẹ nhàng đó của Thư, Di An mở mắt. Anh bất ngờ vòng tay kéo Thư ngã nhòai xuống người mình. Cố chống cự một cách yếu ớt khi chiếc áo ngủ phong phanh tuột khỏi ngừơi. Di An càng hung hãn, càng cuồng nhiệt và say đắm bao nhiêu thì Việt Thư nghe lòng mình nguội lạnh và tê đắng bấy nhiêu. Cắn môi, giọt nước mắt nào đâu lặng lẽ rơi dài. Thư vùng dậy trong cái ý nghĩ bất ngờ muốn tàn phá hết những gì mới xảy ra, cô bước nhanh vào nhà tắm.

Gương mặt Thư vẩn cuối gầm. Mặc Di An biện luận một cách kiên trì chưa từng có. Thỉnh thoảngcô chỉ đáp trả bằng một tiếng thở dài vời đôi mắt xa vắng mênh mông.
Rồi không hiểu sao, Thư cắn môo nói với giọng mơ màng:
- Vâng ! Nếu chúng tôi yêu nhau thì sao? Anh đã từng có người con gái khác khi tôi còn là vợ anh. Bây giờ; hai cuộc đời, hai hướng đi, chả lẻ tôi không có quyền yêu người khác. Không có quyền ước mơ tạo lại cuộc đời mình sao?
- Việt Thư! Anh biết em vẫn còn yêu anh. Những gì em làm, em nói chỉ để trả thù anh thôi; Anh xin hứa..
Nhưng bất ngờ, giọng Thư cứng rắn và quả quyết, như một xác nhận để phủ nhận hoàn toàn những gì Di An đang nghĩ
- Tôi và Duy Đằng sắp đi xa, chúng tôi sẽ cưới nhau khi tôi và anh sẽ chính thức ly hôn. Anh muốn nghĩ sao cũng được, chỉ xin cho tôi một điều là được bình yên.
Di An nghe lòng mình tràn ngập thất vọng. Thế là hết. Những suy tưỡng mong manhtừ bấy lâu nay Di An nuôi dưỡng trong lòng cũng hết. An có thể yêu cùng lúc nhiều người đàn bà ở những góc độ tình cảm khác nhau. Có muôn ngàn lý do để Di An có thể bào chữa cho tính cách của tình cảm không chừng mực của mình. Và cũng chưa bao giờ Di An để tâm xem đấy có phải là tình yêu đích thực hay không nữa.
Di An có tiền, có ngoại hình đẹp, có thừa những điều kiện để lôi cuốn phái yếu. Anh chưa bao giờ thất bại trong việc chinh phục. Vậy mà bây giờ đây, anh cảm thấy tự ái của một thằng đàn ông bị tổn thương qúa nặng. Cú sốc từ Minh Nguyệt vẫn còn để lại trong Di An nỗi bần thần không tránh khỏi. Và giờ là Việt Thư, cô vợ một thời anh yêu, vẫn còn yêu, một thời đã yêu anh bằng trọn vẹn mối tình đầu đắm say, trao gởi, từng xem Di An là chổ dựa, là tất cả lẽ sống của đời mình cũng đã hất anh ra khỏi cái tâm hồn yếu đuối, dể vỡ kia một cách đau điếng.
Đầu Di An bỗng ong ong nhức buốt. Anh ngồi bịch xuống ghế, đưa tay ôm đầu khổ sở:
- Anh muốn nói với em điều này, Việt Thư ạ. Là hoàn toàn không có chuyện đứa bé nào trong bụng Minh Nguyệt cả. Cô ta bịa ra để trêu gan em đấy. Để đùa giỡn với anh và cả mẹ. Nguyệt không ngờ em cương quyết thậ, đùng đùng viết giấy ly hôn. Còn anh thì cứng miệng vì phải chấp nhận một tình trạng chẳng đặng đừng. Bởi vì anh không giấu em có những lần anh và Minh Nguyệt quan hệ như vợ chồng. Nhưng không phải vì đó mà anh hết yêu em.
Thật ngỡ ngàng trước những lời Di An vừa nói. Việt Thư thật không ngờ đó là người yêu, người chồng đã từng đi qua trong cuộc đời mình.
Ánh mắt Việt Thư lúc bấy giờ có một chút gì đó xót xa, vừa kiêu hãnh, dù chỉ là một thứ kiêu hãnh đã bị dập vùi một cách đáng thương.
Cười hắt hiu, giọng Việt Thư lạc giữa đám sương dày đặc:
- Thì ra đó là câu chuyện anh muốn nói với em lúc trở lại đây? để làm gì chư hhả Di An? Hàn gắn lại những cái đã trót đổ vỡ à? Tha thứ cho những gì đã trót sai lầm? Hay muốn chứng tỏ rằng qua bao nhiêu cuộc tình trôi nổi, anh chợt nhận ra rằng anh vẫn yêu em với mối tình chung thủy như nhất? Em không thể sinh con cho anh. Gia đình anh và cả anh nữa đều hướng hy vọng vào Nguyệt. Giờ cô ta đã không thíh làm chuyện đó nữa, em nghĩ là tốt hơn hết anh nên tìm một cô gái khác nữa chớ sao lại có ý định quay lại với em? Đã trót sai lầm lần nữa.
- Em đừng đeo đẳng mặccảm là không thể sinh con nữa, Việt Thư à. Anh đã nghĩ lại. Và mẹ cũng đã bằng lòng. Nếu cần, chúng mình có thể xin một đứa con nuôi.
Vuột ngẩng nhìn An, rồi mắt Thư lại vô cùng xa vắng:
- Em không chối là mình có khát khao làm mẹ. Không riêng gì em đâu, mà bất cứ người phụ nữ nào khi lập gia đình đều mơ ước điều đó. Nhưng đó là chuyện trước kia.
- Thế còn bây giờ? Em không thích bận bịu để còn đu mình vào những thứ tình cảm phiêu lưu khác nữa . Có phải không? Anh thật không ngờ dấy, vT ạ. Chưa chính thức ly dị chồng mà đã có ngay một người tình mới rối.
Cái nhìn chiếu thẳng vào mắt Di An, Việt Thư phải cắn môi mình tưởng chừng rướm máu để giữ giọng nói được bình thường vì cơn giận lại bất ngờ ập đến.
- Có là như vậy cũng chẳng sao. nếu tôi bảo rằng tôi đã yêu anh ấy ngay từ lúc còn là vợ anh thì sao? Ngoại tình trong tư tưỡng, chẳng đáng để các ông kết tội đâu. Đó là một thứ tình cảm rất lương thiện, rất đoan chính bởi vì danh dự của một người đàn bà vẩn còn nguyên. Chẳng những danh dự của người đàn bà đó còn nguyên mà cả những gì thuộc về chồng nàng cũng không hề hấng chút tì vết nào cả. Anh đồng ý chứ?
Gương mặt Di An tái đi, nhưng Việt Thư như không hề quan tâm điều đó:
- Chuyện trước đây đã vậy, còn bây giờ thì sao? Tôi nghĩ rằng anh đừng nên có ý kiến về vấn đề tình cảm của tôi nữa; Và cũng đừng nuôi ảo vọng hàn gắn những gì trót rạng vỡ hết rồi.
Kiên trì, thật kiên trì, Di An nhỏ giọng. Anh cũng vừa nhận ra mình vô lý và khi hối tiếc cái gì thì đã muộn mất rồi. Vâng, bấy lâu nay, bởi quá đủ đầy nên Di An không hề nhận ra là mình hạnh phúc, bởi quen có Việt Thư nên anh chưa từng nghĩ tới lúc nếu phải mấtThư, cuộc đời anh sẽ thế nào. Hơn bao giờ hết, an thấy rằng Việt Thư phản đối lại anh một cách bướng bỉnh gan góc lại càng làm nổi bật một cách rõ ràng thái độ cam chịu thầm lặng đầy khắc khoải của cô bấy lâu nay.
- Em thay đổi nhiều đấy Việt Thự Nhưng... anh biết rằng anh không còn quyền để trách cứ em bất cứ điều gì. Cò điều... anh không tin là tình yêu anh đã chết hẳn trong tim em. Bởi vì những gì em làm cho anh trong đêm vừa rồi là những hành động của người vợ yêu thương chồng rất mực.
- Không, đó chỉ là thứ tình cảm của một người dành cho một con người. Có khi là tình cảm của người ta muốn bố thí đi khi đã quá dư thừa tình cảm.
Ngừng một chút, Việt Thư lại tiếp:
- Em nghĩ, nếu như không là em thì bất kỳ một người nào gặp phải tình huống như vậy cũng đều chọn cách giải quyết tương tự như em. Có điều, nếu là đàn bà, họ làm chuyện đó không với mong muốn đưọc anh đền đáp lại giống như anh đã đền đáp cho em hồi tối này đâu. Nghe thì có vẻ khôi hài quá phải không anh? Nhưng thực ra em nói rất là nghiêm túc đấy.
Cái nhíu mày của Di An vẩn không ngăn được những ý nghĩ đang sục sôi dậy lên mãnh liệt trong Thu:
- Em nhớ có một lần nào đó khi chúng mình còn sống với nhau kìa. Rằng em có thể ghét một người nào đó mình đã từng rất thương. Và ngược lại, em cũng có thể thương một người đã từng ghét ơi là ghét. Nhưng một khi em đã lỡ khinh ai rồi, thì thứ tình cảm đó khó thay đổi trong em lắm, Di An à. Nó sẽ mãi mãi giữ nguyên mức độ và vị trí đó, như một định luật bất di bất dịch, như một thành kiến đã lỡ ăn sâu thành cội rễ trong xương tủy của em rồi. Tốt nhất anh đừng nuôi dưởng những tình cảm vô vọng nữa.
Di An bất ngờ xô ghế đứng lên, gương mặt anh hằn sâu vẻ giận:
- Đủ . Tôi chờ xem cái thằng Duy Đằng đó nó tốt đẹp đến thế nào. Hay là những gì nó làm cho cô cũng đơn thuần chỉ là thứ tình cảm của một người bố thí cho một người trong cơn hoạn nạn?

Thư gục mặt xuống bàn. tại sao cô lại nói với Di An rằng mình yêu người đàn ông ấy? Tại sao Thư dám quả quyết rằng rồi hai người sẽ cưới nhau. Ôi, có thật là như vậy hay không? Hay ch ỉlà một thứ tình bố thí. Và sự xúc động trong Thư đã bừng dậy. Đơn giản chỉ do cảm động khi nhận được sự chăm sóc quá nhiệt tình, trong khi Di An lại quá thờ ơ. Một sự xúc động đầy tức tưởi. Một làn hoà giải cuối cùng nữa thôi. Cô và Di An sẽ vĩnh viễn thoát khỏi nhau rồi. Vậy mà Thư cảm thấy tình cảm mình bị giằng vặt quá nhiều bởi những gì đã được và sẽ mất, đã mất và sẽ được.

[ngoc11141]

- Hôm nay em chịu trở lại cơ quan làm rồi đó hả Cát Dung?
Đang chống cằm tư lự, Cát Dung bỗng ngồi ngay ngắn lại khi nghe giọng nói của Di An. Có một cái gì đó rất lạ. Dường như là một nỗi bâng khuâng thiếu vắng khi cái ghế dựa ở góc bàn kia không có Di An. Anh là biểu tượng của sự lạc quan yêu đời mà. Anh biết tận dụng từng thời khắc quý báu nhất để tạo cho mình chút xíu gì đó của sự hưởng thụ.
Anh biết dung hòa giữa tình cảm và công việc. Biết chìu chuộng và biết thờ ơ khi cần thiết chớ chẳng như ai kia nghênh nghênh tự đắc, lạnh lùng như đá sỏi.
Mà lạ thật, từ cái hôm tình cờ gặp nhau ở quán café tự nhiên trước mắt Cát Dung bây giờ bỗng hiện nghuên mẫu là một Di An thật dễ thương , đầy nét đa tình. Và dường như ánh nhìn củ anh về cô cũng thay đổi nốt. Nó không còn là cái nhìn của một đồng nghiệp dành cho một đồng nghiệp, của một người anh trai dành cho đứa em gái lí lắc, hay vòi vĩnh đủ điều như những lúc trước đây.
Cười xòa An nhướng mắt:
- sao hỏi mà không chịu nói?
- Nói cái gì? Em ghét phải trả lời những câu hỏi thừa như vậy lắm. Thấy em ngồi đây là biết rồi.
- Anh cũng ghét cái tính hay vặn vẹo đó lắm biết không?
Nhìn Cát Dung đàng hoàng trong chiếc áo dài màu vàng nhạt điểm mấy cánh hoa cúc lúc này, An càng khó nèn nổi cười khi hình dung lại điệu bộ của cô gái thất tình tối qua ở quán café. Con người sôi nổi ấy chẳng thể buồn lâu. Yêu và ghét một người cũng dể dàng thay đổi?
Dẩu môi, Cát Dung cuối xuống với công việc của mình.
- Xì không phải trêu em mãi được đâu.
Kéo ghế ngồi vào bàn làm việc, tâm trí Di An bỗng đi hoang. Chuyện xảy ra đêm ấy ở nhà Việt Thư và những lời nói đầy ác ý vẫn cứ ong óng trong đầu; An chợt nhận ra mình già cỗi và anh thấy nản hơn khi tiếp xúc với những người già cỗi như mình;
Xua đi những điều ray rức trong đầu, An nhìn đồng hồ tay, cười lơ lửng:
- Hôm nay cả anh và em đều gương mẫu. Còn sớm, mình chuyện trò chơi một chút đi. Anh mời Cát Dung đi ăn sáng nhé.
Không biểu lộ chút cảm xúc nào, Cát Dung kéo ghế đứng lên ngay:
- Đi thì đi, mặc dù em mới vừa ăn sáng với mẹ xong.
- Về nhà rồi à? Thế thì chắc là vừa ăn bánh tét nhưng mây chứ gì.
Trề môi, Cát Dung gắt nhẹ :
- Còn khuya, bánh mì hột gà ốp là em còn chả thèm ăn nữa là..
Cô xách vội cái ví trên bàn bước theo Di An ra cửa, trong tiếng cười khúc khích của Di An, chẳng hiểu sao, dung cũng cất tiếng cười theo.
- ANh biết không, em chợt nhận ra mình ngu dễ sợ.
Cát Dung vừa cuối xuống vọc vọc mấy cọng phở trong tô, vừa tiếp theo :
- Cũng may là hắn chưa làm gì xằng bậy. Nhưng chính nhờ thế mà em biết rằng trong tim Duy Đằng giờ chỉ có duy nhất một bóng hình.
Di An nghe tim mình thắt nghẹn. Anh không biết mình hỏi Cát Dung hay hỏi chính mình :
- Điều đó làm em đau lòng lắm phải không ?
- Đau thì cũng có đau, nhưng hình như em thấy tự ái của mình bị tổn thưong hơn là đau khổ.
Di An cũng đang tự hỏi lại lòng mình. Anh nén tiếng thở dài khi biết được trường hợp của mình có khác. Bởi anh không dể dàng quên được Việt Thư và nổi khắc khoải này chắc sẽ còn kéo dài thêm nhiều ngày tháng.
Như thật hời hợt với nỗi đau của Di An, Cát Dung đột ngột nhìn anh, dõng dạt tuyên bố :
- Duy Đằng đã đi rồi. Anh ta đã trả nhà thuê và mang toàn bộ tranh ảnh của mình đi. Không trực tiêp gặp nhau để chia tay, nhưng anh biết không, em nghe bà chủ nhà nói lại là bà hỏi tại sao anh ta đột ngột trả nhà như vậy thì anh ta chỉ cười cười. Vừa lắc đầu vừa nói :
- sợ quá !
Bà ta học lại với em mà cái nhìn của bà chằm chằm như muốn lột cả quần áo em, xấu hổ dễ sợ, mà cũng tức dễ sợ nữa.
Di An mím chặt môi, lẫn trong lời Cát Dung nói anh lại đang nghĩ đến những lời nói của Việt Thự Có nghĩa là họ cùng đi thật xạ Sẽ cưới nhau thật sao ?
Không muốn để lộ nỗi đau của mình cho Cát Dung thấy, Di An cầm muỗng húp vội mấy muỗng liền thứ nước xúp vừa béo vừa cay và váng mỡ, xong dùng khăn lau miệng :
- Bây giờ trở về nhà, tức là em chấp nhận lấy người chồng do cha mẹ em chọn ?
Dung trợn mắt :
- Anh nghĩ tình cảm con người là cái giống gì chứ ? Với lại em đã già lắm đâu mà phải vội vàng như vậy.
Di An định nói để đùa vui :
- Thi cứ lấy chồng để trả thù đời, được quá đi chứ Cát Dung.
Dung cười, phô cả hàng răng trắng với một chiếc bỏ bạn mọc chếch ra ngoài, giọng cô láu táu :
- Ừ nhỉ, cũng có thể lắm chứ. Nhưng lấy ai bây giờ ? Cái anh chàng non choẹt kia em không thích đâu. Chọn vợ cũng phải nhờ cha mẹ. Chồng em ít ra cũng phải hơn em 5hoặc 7 tuổi và đầy.. bản lỉnh.
Quên buồn vì lời nói đầy vẻ khôi hài của Cát Dung, Di An cười ngất :
- Vậy thì lấy anh đi. Anh tạm đủ « tiêu chuẩn » của em rồi đấy. hai tâm hồn cùng đau khổ chắc rồi sẽ rất dễ thông cảm nhau.
Sau câu nói đùa của mình, Di An nghĩ là Cát Dung sẽ giận lắm. Bởi thật tình , An không hề cố ý, chỉ là câu nói không hề định trước mà thôi.
Còn đang tìm lời xin mỗi Cát Dung và biện hộ cho hành động vô ý thức của mình thì Di An thấy gương mặt cô gái phủ nhanh màu hồng thật đẹp.
Và bây giờ là một câu nói bâng quơ :
- Về anh ơi ! Mình còn phải chuộc lỗi những hôm đến muộn, về sớm, nghĩ làm lung tung không phép tắc nữa chi.
An thở phào, làm theo lời cô bạn nhỏ. Và lòng bỗng trống không, hiu hắt. Hơn bao giờ hết, An biết rằng nhiều lúc tuyệt vọng và buồn bã quá, con gnười lại thích khôi hài.

********

Nắng lung linh. Nắng trải vàng hoa lá. Tóc tung baỵ Xin cho bay hết mọi sầu thương của những ngày quá khứ. Đã qua rồi những ngày làm vợ, làm dâu mà cuộc sống lứa đôi chỉ là ngục tù với những xiềng xích của lễ nghi, để nỗi khắc khoải không lúc nào ngưng nghĩ trong lòng.
Bước chận trên vĩa hè, Thư muốn lắng nghe sự thanh thản thấm sâu trong từng suy nghĩ . Hơn bao giờ hết Thư cảm thấy hoàn toàn mình không có gì ân hận khi quyết định dứt khoát chuyện chia tay với Di An.
Tâm hồn lãng mạn. Trái tim dũng cảm. Ý chí độc lập. Việt Thư không thích lệ thuộc bởi bất lỳ ai và bất kỳ hình thức bó buộc nào. Cô thầm quyết vưong lên phải làm được cho mình một cái gì đó chính đôi bàn tay yếu mềm , và bằng trí tuệ trời phú cho mình.
Việt Thư mỉm cười vu vơ khi nhớ tới cái lần duy nhất thời còn đi học cô theo nhỏ bạn xem bói bài. Xào xào, xốc xốc gì đó một hồi, cái bà thầy bói có gương mặt bạnh ra và mộc lên vì phấn... dỏm đã phán thao thao bất tuyệt khi nhìn những con bài đang trải ra trên vuông khăn rộng.
- Cái số của cô nó khổ gì đâu á. Giàu cũng khổ mà nghèo thì cũng khổ. Khổ từ tâm khổ ra mà. Tui nói là nói chuyện tương lai đó. Cô cứ nhớ đi rồi xem...
Lần đó Thư chỉ cười với ánh mắt thoáng mĩa mai giễu cợt. Và cứ thầm tiêng tiếc mấy ngàn bạc phải bỏ ra để cúng tổ của bà thầy. KHông lẽ khi con người sinh ra là được trao cho 1 số mệnh sẳn dành... Không Thư đang muốn đạp bừa lên số mạng.
Phải nói là Thư may mắn thật. Cô vừa được nhận vào làm biên tập cho một nhà xuất bản thay thế cho một người vừa nghỉ để xuất ngoại. Công việc của Thư chỉ là biên tập tranh truyện cho con nít.Kể ra đây cũng là một công việc rất jợp với khả năng và sở thích của Việt Thự Cái bằng c&âp cử nhân văn khoa của Thư nếu cứ sử dụng để đi chợ nấu ăn giặt giũ để rồi phải tập lờ đi trước những lời xa xôi bong gió của mẹ với em chồng thì nghĩ cũng bôi bác quá. Đó là chưa nói đến chuyện cứ phải chăm lo cho chồng từng li từng tí.
Việt Thư vừa đi vừa nghĩ mông lung. Dường như sắp tới đợt nghĩ hè? Hoa rơi đầy đường. Những cánh sao rơi tít trên không như những cánh chuồn chuồn. Một cánh sao rơi trúng ngay mái tóc. Thư bàng hoàng nhặt vội và ngắm nghía với một thoáng mộng mơ…
Cô hoàng toàn không biết đàng kia, ngược chiều với mình, đi trên cùng một vĩa hè có một chàng trai cũng đang thả bộ, hai tay thọc sâu vào túi quần. và dường như cũng đang chạnh long gợi nhớ, khi ngắm cảnh sao rơi?
Đến lúc cả hai chạm mặt nhau thì khơng ai dấu được nỗi vui mừng đầy lí thú.:
- Việt Thư!
- Anh Đằng.
Một cái gì đó giống như là sự bối rối đầy trẻ thơ dâng trong mắt họ. Cũng trong thành phớ này, cũng những con đường mà cả hai từng đi quạ Trời hôm nay sao dễ yêu chi lạ. Mọi thứ dường như đểu mới mẻ, đổi màu.
Ấp úng một lúc, Đằng mới nói được mấy lời:
- Thư đi đâu về vậy?
- À, đến nhà con nhỏ bạn.
Chẳng hiểu sao mà Thư nói dối ngon ơ khi mà sự thật có gì đâu mà giấu diếm ? Đi xin việc làm thì cứ bảo đi xin việc làm. Có gì xấu hổ đâu. Không còn chồng thì tự lo lấy thân mình.
- Còn anh Đằng, đi đâu mà lang thang vậy ? Xe cộ đâu mà anh đi bộ thế này ?
Đằng cười :
- Xe lại hư rồi, tôi đang bỏ sửa. Sáng cuốc bộ giao mấy cái mẫu bìa sách vừa tập thể dục và uống café luôn thể.
cả hai thầm trách mình nói làm gì những cây vớ vẩn khi có nhiều điều muốn nói với nhau trong sâu thẳm tâm hồn vẩn chưa bật được thành lời….
Một vài người vô tình hay cố ý, ném về họ những cái nhìn bâng quơ , nỗi hổ thẹn vu vơ lại dâng đầy.
Hồi lâu, Thư ngước nhìn cái dáng đứng lêu khêu, cánh hoa sao trong tay cô như vô thức xoay tròn. Một chút xao động nào đó chợt dấy lên, Thư mĩm cười nói lãng, vẫn những câu nói không hề chuẩn bị :
- Dạo này anh đằng khoẻ chứ ? Hôm nọ tôi có đi xem triễn lãm tranh ở công viên Tươi Hồng. Tranh anh vẽ đẹp ghê.
Sung sướng dào dạt bừng lên trong sóng mắt, Đdàng cuối nhìn cánh hoa sao trong bàn tay mềm mại, giọng trầm hẳn xuống :
- Vậy mà bấy lâu nay tôi nghĩ Thư dã về quê và ở luôn đấy chư.
- Hôm nọ, tôi về thật, nhưng nghĩ là không nên báo cơm mẹ nữa nên trở lên đây.
- Bác để Việt Thư đi sao ?
- Mẹ tôi đâu có hay biết việc tôi với Di An lục đục nhau nên cứ nghĩ là tôi chỉ về thăm rồi lại phải … theo chồng.
- Thư giấu mẹ à ? liệu được đến bao giờ. – Gương mặt đằng thoáng buồn.
- Đến một lúc nào đó mẹ biết được. Và nhất định là trước sau gì mẹ tôi cũng biết thôi.
Sau câu nói là một nụ cười hiu hắt. Chút vu vơ nào đó chợt làm sóng mũi Thư cay caỵ Cô lại ngước nhìn những cánh hoa sao đang thả từ trên cành cây xuống tạo thành những đường bay vô cùng đẹp mắt, rồi nói với vẻ mơ màng.
- Duy Đằng, anh hãy thử vẽ một bức tranh hoa sao rơi như thế này đi, hẳn là đẹp lắm.
- Thư thích à ?
- Chẳng những thích thôi mà hẳn là phải xúc động lắm khi ngắm nó.
Thật ra, lúc nói lên câu nói đó, Thư chỉ muốn bộc bách một chút xíu cái tâm hồn đa cảm của mình nhưng Duy Đằng thì nghĩ sâu hơn.
Tia mắt anh nhìn Thư bất chợt nồng nàn ;
- Vậy thì vì Thư tôi sẽ vẽ.
Thư cuối mặt. tự nhiên cô cảm nhận một cái gì đó rất sâu lắng trong câu Đằng vừa nói. Rồi như sợ Đằng đọc được chút riêng tư nào đó của mình, Thư lại mỉm cười tiếp.
- Chỉ sợ anh vẻ cái cảnh vớ vẩn ấy và không ai ngưỡng mộ ngoài tôi thì lại lỗ tiền màu và giấy vẽ, đó là chưa nói phải bỏ công chùa.
- Đâu phải tranh nào tôi vẽ ra cũng vì mục đích kinh doanh đâu mà Thư nói vậy ?Có những bức tranh tôi vẽ riêng cho một người nào đó và chỉ cho người đó mà thôi.
Cười xòa, giọng Đằng có vẻ giận, Thư lại thầm trách mình vô ý :
- À, tôi thành thật xin lỗi anh. Tôi biết nói với anh câu đó là tôi đã đánh giá quá sai lệch về một con người.
Nhận thấy đứng nói chuyện với Duy Đằng hơi lâu như thế quả là không … tiện, dù hôm nay thật sự trong lòng Thư rất vui, Thư vội nói :
- Xin lỗi anh Đằng nhé, tôi phải đi ngaỵ Hôm nào đó rỗi mời anh đến nhà tôi chơi.
- Nhà Thư à ? Tôi có đến một lần nhưng chẳng gặp, và cũng không dám mong gặp lại.
- Nhưng nếu anh chịu khó lần nữa sẽ gặp thôi.
Thư nói với vẽ vui mừng khó nén :
- KHu tập thể nhà xuất bản X, tôi đã là nhân viên ở đó. Ngoài giờ làm việc, tôi hoàn toàn rãnh rỗi. Mời anh cứ đến chơi.
Ánh mắt Đàng thoán vui mừng và thích thú, giọng anh bất ngờ như một nốt nhạc hay.
- Vâng, nhất định tôi sẽ đến. Còn bây giờ thì… Thư về nhé.

Lần giỡ mấy quyển sách lưu trữ trên ngăn kệ trong phòng làm việc, Việt Thư chăm chú xem.Nhiều quyển sách với những tranh vẽ sống động và màu sắc hài hòa. Những quyển sách này đã xuất bản mấy năm rồi. Có nghĩa là người hợp tác đã là người rất kỳ cựư của cơ quan rồi.
Anh Bình - Trưởng ban biên tập đến bên Thư với ánh mắt vui vui khi Thư đang cúi xuống với bức tranh hay hay vẽ ngoài bìa một quyển sách.
- Anh chàng họa sĩ Duy Đằng này vẽ tranh khá đấy. Mấy cái bìa sách anh ta làm bao giờ cũng đạt tính nghệ thuật cao và khá độc đáo. Vậy mà dường như là không có thời hay sao ấy, anh ta được rất ít người biết đến và dĩ nhiên là cuộc sống chằng khấm khá gì.
Thư cười thật hiền với anh bạn đồng nghiệp của mình ;
- Duy Đằng, cái tên nghe quen quen. Tên thật hay bút hiệu hả anh Bình ?
- Tên thật đấy chứ. Anh ta chuyên vẽ tranh con nít. Nhưng tranh vẽ tình yêu thì cũng không đến nỗi tồi.
Ngừng một chút, vẫn với cái nhìn thân thiện, Bình tiếp :
- Chị Thư có vẻ ít tiếp cận với thới giới bên ngoài nhỉ ? Cũng là người thành phố cả chứ đâu. À, phải rồi, tháng trước chi có đi xem triễn lãm tranh ở công viên Tươi Hồng chớ ?
Chợp mắt mấy cái. Thư thích thú :
- Có nhưng chẳng lẽ…
- Lẽ với chẳn gì nữa. Thì chính cái anh chàng có vẽ câng câng ấy đấy. KHông ngờ nhờ bài viết của bà việt kiều rơm nào đó gơi? đăng báo mà bây giờ anh ta lên như diếu gặp gió. Làm ở đây rồi chi sẽ tiếp xúc với anh ta nhiều thôi. Một con nngười đầy nét nghệ sĩ, thíhc phớt đời nên bê bối lắm.
Bình bỏ lại tiếng cười rổn rảng và trở lại bàn làm việc của mình. Thư nhìn theo anh ta một cách bâng quơ rồi trở lại ngay với công ciệc dở dang.
Nhưng… một cái gì đó rất là lộn xộn lại cuốn lấy cô, xoá đi vẽ bình yên mà bấy lâu Việt Thư đã cố gắng tạo cho mình. Thư lại mơ màng nghĩ đến cuộc gặp gỡ đầy thú vị.
Mấy cái hình trước mặt nhảy múa. Bức tranh « khắc khoải » lại hiện về. Những nồng nàn trong ánh mắt. Những ray rức trong ý nghĩ mơ hồ.
Thư cắn bút nhìn ra bầu trời trong vuông sâu rộng. Những chiếc xe dựng san sát vào nhau. Và cao hơn… những đám mây trắng bồng bềng trên bầu trời yên ả.
Cuối mặt, Thư lại cố xua đi những gì mình đang nghĩ.

[hanhtocdai1990]

thanks you
tiếp nhé
hihihihiihihihi

[nhocken_iuanh]

tiếp bạn ơi hay hay lẹ lên bạn ơi

[ngoc11141]

Hơn hai tuần lễ nay, Thư bị bệnh. Công việc ứ đầy ở cơ quan mà cô không thể dậy được để đến nơi làm. Dù nhà tập thể và nơi làm việc chỉ cách nhau vài chục thước.
Trạnh thái bần thần khó chịu. Nỗi vãng vất như lơ lững trên mây. Mốm Thư đắng ngét và chỉ muốn nôn ọe. Đôi gó ngực như căng cứng hơn… Cảm giác tương tự như vậy vẫn thường xảy ra ở Thư hàng tháng lúc sắp thấy kinh. Và bây giơ Thư vẫn nghĩ là như vậy. lần này khó chịu hơn có khi là vì tháng rồi cuộc sống của Thư bị xáo trộn hơi nhiều nên dù « cái chuyện đó » có rối loạn chút chút cũng là điều không đắng bận tâm.
Một lúc không ngờ Duy Đằng lại đến. Trên tay là hai hộp sữa bò, một lọ Ovaltine với một túi nho tươi. Từ lúc Thư sống và làm việc ở đây, thỉnh thoảng Đằng vẫn tới. Anh quan tâm đặc biệt đến đời sống và những vui buồn chợt xảy đến trong Thự Mà Việt Thư cũng đã vượt mọi tế nhị, khách sáo, xem Đằng như một người thân gần gũi nhất của cô lúc bấy giờ. Tuy nhiên, chừng mực tình cảm của họ chỉ dừng lại ở đây… chưa bao giờ tiến xa hơn nữa.
Thật tự nhiên, Duy Đằng bước đến cắm phích ấm điện. Anh lăng xăng tìm ly, muỗng vừa bảo Việt Thư :
- Định mua thuốc cảm cho Thư, mà nghe Thư nói uống rồi mà không thấy đỡ…
Thư đỏ mặt nhìn Đằng, nói tránh :
- Chắc là Thư trúng nước. Bữa đó đi làm bề trễ, làm biếng nấu nước, tắm đại nước lạnh nên mới bị bịnh.
Đắng nhướng mắt bất bình :
- Đáng trách thật đó, Thư chỉ việc cắm điện phích nước. Và trong thời gian sọan quần áo có thể nước đã đủ độ nóng rồi.
- Biết là vậy, nhưng chả hiểu sao lúc này Thư hơi lười anh ạ. Bởi thế người ta hay nói mấy người độc thân thường hay bê bối.
Dù nhún vai, nhưng giọng Đằng vẻ thật vui :
- Có móc lò anh không đó ?
- KHông đâu. Chớ bây giờ Thư chẳng sống độc thân là gì. « Một hội, một thuyền » cả mà.
Đằng cười đầy thú vị. Và ánh mắt Việt Thư thật ngọt ngào. Mang đến cho Thư ly sữa nóng, Duy Đằng tự kéo ghế cho mình ngồi cạnh mép giừơng.
- Thư uống cho khỏe đi. Tí nữa bác sĩ sẽ tới khám bịnh cho Thư.
Tốc dậy, Thư dựa vào tường nhìn Duy Đằng hờn dỗi:
- Anh bày vẽ, trúng gió, trúng nước mà cũng rước bác sĩ, họ cười chọ Thư chúa ghét cái cách sống trưỡng giả đó.
- KHông phải là anh bày vẽ đâu. Mà thật ra hắn cũng có lòng tốt , vừa thử tay nghề nữa mà.
Thấy Thư sụ mặt, Duy Đằng giải thích ngay:
- Là để thử xem bác sĩ nào có thể làm hài long một bịnh nhân khó tính hay không đấy. Chớ hắn cũng là một bác sĩ khá nổi tiếng ở thành phố này. Hắn là bạn anh mà.
Dù thật lòng không muốn vậy và cái chuyện ơn nghĩa khó đền trả đó. Nhưng trước sự quan tâm của Duy Đằng, Việt Thư đành im lặng không tiếp tục phản đối.
KHông lâu bác sĩ đến. Sau cái bắt aty than mật với Duy Đằng. Nhìn vẻ ngài ngại ở Thư, Duy Đằng nháy mắt với người khách vừa mới đến:
- Cùng quan hệ cộng tác chung, tao xem Việt Thư… nhu em gái. Cô gái ấy xa gia đình. Không biết có bịnh thật hay mè nheo mà mấy ngày nay cứ nằm vùi, lại biếng ăn nữa chứ. Mày thử trổ tài thấỳ thuốc của mày xem.
Đang thao thao, bắt gặp cái lừ mắt của Thư, Duy Đằng cười lảng chuyện:
- Mầy làm việc nghe Cảnh. Tao chạy đi mua mấy điếu thuốc cái đã. Vào đây thì phải tự biên tự diễn thôi. Chủ nhà xem vậy chứ cũng vui tính lắm dù… hơi khó khăn một chút. Phải không Thử Đấy - Bác sĩ Cảnh anh vừa nói đấy!
Cảnh nhanh chóng nhận tín hiệu từ cái nháy mắt lém lĩnh của Duy Đằng. Anh bắt tay vào việc với một chút vui vu vơ trong mắt. một lúc sau, giọng hơi cao:
- Cô có thai, Đúng chớ?
Như một sự giễu cợt, Việt Thư tưỡng rằng mình nghe lầm. vậy mà giọng của vị bác sĩ lại vang vang nghe rõ mồn một.
- Hơn hai tháng rồi đấy. Cô không cảm thấy nghi ngờ một chút nào sao?
Giấc chiêm bao chợt đến với bao nỗi ngỡ ngàng. Việt Thư chưa dám tin là thật. Nhưng cái đêm mưa to… Di An tìm đến cô trong trạng thái say mèm lại thoáng nhanh qua đầu. Trong một lúc Thư không phân biệt được mình đang vui hay buồn nữa.
Đôi mắt mở to của vị bác sĩ bất ngờ làm giọng Thư yếu hẳn:
- Nhưng… trước đây có một bác sĩ bảo rằng tôi khó có khả năng làm mẹ?
Cái nhìn của Cảnh như khuyến khích làm Thư bạo dạn giải thích them:
- cách đây ít lâu, tôi bị tai nạn xe cộ, sau time điều trị bác sĩ đã cho biết là như vậy. Và tôi vẫn tin là như vậy.
Hiểu ra, cảnh chợt cười:
- À, ra là thế. Nhưng họ chưa quả quyết 100% là như vậy. Có đúng không ?
Nhìn Thư cắn môi tư lự, giọng anh chàng bác sĩ lại nghiêm nghiêm :
- Đôi khi người ta vẫn bám vào cái phần trăm ít ỏi đó để hy vọng kia mà. Do đó cái sự bất ngờ này hẳn là một nỗi vui mừng rất lớn lao với cô ? Tôi thành thật chúc mừng.
Ngẩng phắt lên, Việt Thư nhìn anh chàng bác sĩ đang điềm nhiên kéo ghế ngồi vào bàn ghi chép. Tự nhiên lòng Thư nghe run rẩy. Một lúc, anh chàng ngừng tay viết ngẩng nhìn lên.
Tự nhiên lòng Thư nghe run rẩy. Một lúc, anh chàng ngừng tay viết ngẩng nhìn lên. Bắt gặp ánh nhìn của Thư, lại tỉnh bơ trả lại bằng một nụ cười rất … thật.
KHôn glam sao có thể phân tích được tâm trạng của mình lúc bấy giờ, Việt Thư cuối mặt đắm chìm trong nỗi xao xuyến mơ hồ. Nỗi xao xuyến không phải do xuất phát khi đón nhận cái nhìn vu vơ, bất chợt. Hơn bao giờ hết, Thư vụt thấy mình trưỡng thành hẳn. Mọi hình ảnh trước mắt như chẳng nghĩa lý gì. Cơn choáng váng trở thành nỗi bềnh bồng. Cái mệt lại trở về với nguyên vẻ cam chịu đầy thú vị… Viễn ảnh tương lai làm Thư thấy tâm hồn mình lại rất đỗi vị thạ Trong nỗi bềng bồng lại bỗng xuất hiện bong hình Di An.
- Cô cứ mua mấy thư thuốc này nhé, uống vào sẽ thấy dễ chịu hơn một chút. Thật ra, nếu sợ thuốc cô có thể không uống cũng được. Tự khắc cô sẽ qua sự khó chịu đang có thôi. Đấy chỉ là trạng thái rất bình thường xảy ra ở bất kỳ người phụ nữ nào trong thời kỳ đầu mang thai.
Buông rơi những ý nghĩ vụt đến của mình. Thư thẩn thờ đưa tay nhận tờ giấy kê đon thuốc. Cũng là lúc Duy Đằng đã trở vào. Anh che giấu nỗi thấp thỏm của mình bằng thái độ lăng xăng chưa từng có. Đặt hờ gói thuốc Jet và cái bật lửa lên góc bàn, giọng Duy Đằng bỗng mất hẳn âm sắc tự nhiên dù môi anh cố nở nụ cười:
- Đã chuẩn đoán ra bệnh nhân mắc bịnh gì chưa Cảnh?
Một cái nháy mắt đầy ẩn ý. Tín hiệu của sự vui tươi hơn là buồn thảm làm Duy Đằng càng hồi hộp nhiều hơn;
- Yên tâm đi, rồi cô ấy ăn uống lại như thường. Ăn nhiều nữa là đàng khác.
Che lấp sự ngạc nhiên trong mắt mình, Đằng với lấy gói thuốc trên bàn rút ra một điếu mời Cảnh. Bàn tay anh thoáng run khi xé lớp kiến bao ngoài.
Thấy vậy, Cảnh càng tỏ ra đáo đểhơn, anh phẩy tay với nụ cười lém lĩnh:
- Đi với tao ra quán kiếm café uống cho tỉnh táo chút đi mày. Tối nay tao còn trực nữa.
Rồi không đợi Duy Đằng tỏ thài độ gì, Cảnh nắm tay lôi tuột Duy Đằng ra phía cử, sau khi gởi lại Việt Thư cái gật đầu chào và nụ cười hiền. Chỉ vừa mới khuất sau cánh cửa, Duy Đằng đã tái mặt khi nghe “ thằng bạn thân” bỏ nhỏ vào tai với cái giọng điệu đầy cắt cớ:
- Nè, Mày khai thiệ. Quan hệ thế nào? Đã lỡ “ tạm ứng” trước rồi phải không?Nói thiệt để bạn bè tìm phương giúp đỡ.
Ngắc ngứ, Đằng chiếu thẳng cái nhìn thật sắc vào thằng bạn trời đánh của mình:
- Mầy nói nhỏ chút có được không? Nhỡ mà Việt Thư nghe thấy…
Nhưng Đằng chợt thấy yên tâm khi nhận ra ho đã bước xa phòng Thư một đọa.n. Sự yên tâm làm anh nghe long dịu lại. Đúng lúc, Di An vừa đi tới trên cùng một lối đi. Miễn cưỡng Duy Đằng dừng chân với nụ cười méo xệch:
- Chào anh Di An. Anh tới thăm Việt Thư à?
An chỉ gật đàu chào không đáp. Một tay anh đưa miễn cưỡng bắt tay Đằng. Bàn tay họ siết nhau một cách hững hờ. Đàng bỏ đi liền sau đó.
- Anh vào thăm Thư đi nhé. Cô ấy không được khoẻ lắmn đã phải nghĩ làm mấy hôm naỵ

Chiều cuối thu xuống chậm. Một cánh chim bồ câu vụt bay vút lên mái tôn nhà. Hàng khuynh diệp trước sân ngậm ngùi rũ lá. Nỗi háo hức trước lúc đến đây như tan biến. Bây giờ là một chút ngại ngùng. Di An thập thò ngoài cánh cửa.
Dáng ai đó nằm trên giường, tóc đen xõa dài trên nền gối trắng. Trên tay vẫn là quyển sách. Tự nhiên trong căn phòng đơn sơ của chính mình chẳng cần lấy một bức màn che.
Tất cả là một gọi mời đầy quyến rũ nhưng thánh thiện.
Nín lặng, Di An không dám lên tiếng trước. Chỉ sợ tiếng nói cú anh lúc này dù thật khẽ cũng đủ làm khuấy động vẽ bình lặng dịu dàng của ai kia. Từng những quen thuộc rất đỗi thân thương mà Di An đã gom nhặt để ấp yêu trong từng đêm gối lẻ, tron gnỗi hụt hẫng chơi vơi của lòng mình.
Nhưng Việt Thư đã kịp nhìn ra của. cái nhìn vụt reo vui rồi lại tối sầm;
- À, anh.
An bỗng lóng ngóng như lần đầu tiên thập thò gõ cửa tình yêu. Anh ấp úng:
- Em mời anh vào chứ?
Thư mỉm cười. Quyển sách đặt hờ trên gối. Cô ngồi dậy, chải lại tóc bằng mấy ngón tay rồi nhanh nhẹn đùa cả phần tóc sau lưng ra phía trước.
- Em bịnh sao? Đã thuốc men gì chưa hả Việt Thư?
Việt Thư bỗng mềm lòng vì giọng nó êm ả và cái nhìn nồng ấm của Di An lúc bấy giờ.
- Em chỉ cảm xoàng thôi. Nhưng sao anh biết em bệnh?
- Anh vừa gặp Duy Đằng từ đây bước ra. Hắn thông báo với anh như vậy.
Phớt lờ trước những lời châm chích của Di An, Thư càng tỏ ra“ nhạy bén“.
- Anh ngồi tạm nhé, phòng em không có được tiện nghi như anh quen sử dụng.Nhưng được cái là đầm ấm và thoải mái hơn căan phòng sang trọng trước kia của chúng mình nhiều.
Đôi mày Di An giao nhau. Nhưng anh lại nhếch môi cười:
- Căn phòng độc thân sao em lại đem so sánh với căn phòng của vợ chồng được chứ? Nếu em bảo rằng ở đây em tiếp bạn bè tự do hơn thì anh đồng ý. Nảy giờ trên đường đi đến đây anh chỉ sợ em lại không thèm tiếp anh như lần trước thì thôi.
- Em không tới nỗi bất lịch sự như vậy đau. Chỉ tại lần ấy… anh còn MN lại tới thăm em trong đêm… mà lại thêm có rượu nữa.
Thư nói thật lòng, An nhìn cô, cố giấu tiếng thở dài, giọng anh ray rứt;
- Em ốm quá, xanh nữa, anh đưa em đi bác sĩ nha.
- Bác sĩ vừa mới khám bệnh xong.
- Họ bảo sao?
- Thì.. em đã nói… chỉ cảm xoàng thôi à.
Sau câu nói tự nhiên Việt Thư lại cụp vội mắt xuống. Nhưng không lâu, cô ngẩng lên ngay, cố tạo vẻ mặt thật lạnh lùng:
- Anh gặp em có chuyện gì không?
Quạu ngang, An cay cú:
- Cứ phải có chuyện anh mới gặp em à? Ngoài ra không còn một lý do nào khác nữa sao THư?
- Dĩ nhiên là như vậy. Bởi chúng ta đã có một cuộc sống riêng.
- Bấy lâu nay, anh chấp nhận cho em làm việc đólà để em có dịp hỏi kỷ lại lòng mình. C óphải thật sự trong cuộc sống chung với anh, em đã bực mình không ít vì mẹ và con Tuyền ? Điều này chính anh đã thật sự nghiệmù ra khi anh đã chịu khó bỏ time hơn để quanh quẩn trong nhà với mẹ. Đối với một con người tự ái bằng trời như em, và chuyện cũng nghĩ quanh nghĩ quẩn thì những phiền toái ấy lại càng trở thành nhữn nỗi khắc khoải dày vò làm giết lần tình yêu của anh ở trong em. Việt Thư ! Nói như thế để em thấy rằng không phải anh hoàn toàn thờ ơ trước nỗi khổ tâm của em đâu. Dù sao anh cũng có cái lỗi rất lớn là thích galăng với phái yếu, còn với cô vợ yêu quí bé bỏng của mình thì lại vượt qua mọi tế nhị cần phải có. Anh không nghĩ là em lại thích những hình thức chìu chuộng bên ngoài đến có thể quên đi những tình cảm thật và sâu luôn tiềm ẩn bên trong.
Ngừng một chút để nhìn Thư, rồi Di An tiếp tục :
- Anh trót lỡ có một lỗi lớn hơn là cứ thích phiêu lưu trong tình cảm, thật ra ý nghĩ đơn giản của anh lúc đó miễn sao tron glòng anh vẫn còn mãi yêu em là được. Bài học hua cay đó dù sao anh cũng đã trả giá bằng sự đùa giỡn của MN. Cũng maye m đã giữ sĩ diện cho anh mà không khai trước toà trong lần trước.
Tưỡng đang trôi theo xúc động bởi những lời Di An vừa nói, không ngờ Việt Thư bỗng giận dữ đến khó ngờ :
- Cái gì ? Gìũ sĩ diện cho anh à ? ANh đã lầm rồi, Di An ạ. Sĩ diện của anh phải do chính anh giũ mà thôi, đã vậy còn được tiếp tay của mẹ nữa kia mà. Dưới mắt mẹ, anh lúc nào chẳng là thằng con trai cưng toàn diện về mọi mặt, dù cho có lỗi bằng trờithì cũng có muôn ngàn lý do khác nhau để bào chữa một cách tru trơn. Chỉ có em là cô thân độc mã. Chỉ có em là không có lấy một người để cảm thông. Do đó nếu em có bảo vệ, là bảo vệ chính cái vinh dự của em đã bị tổn thương một cách quá nặng.Chia taỵ Đằng nào cũng chia tay/ Cái lý do bất đồng ý kiến nhau đã đủ, ai bắt mình phải làm công việc « vạch lá tìm sâu » ? Rồi lại vạch áo cho người xem lưng nữa hay sao ?
Mắt Thư chợt long lanh. Chính lúc này đây bao nỗi khắc khoải cố đèn nén trong lòng như được dịp tuôn trào, Thư nói không ngừng nghĩ:
- ANh trách em sao cần những hình thức chìu chuộng bên ngoài? Hãy hỏi lại chính anh xem có phải anh đã đòi hỏi một cách tuyệt đối em cứ phải cho anh những điều như vậy?
Điềm nhiên, Di An bỗng ngắt lời Thư:
- Em đã vui lòng làm được điều đó thì đùng có kể. KHông phải đương không có có một chùm chữ “ nâng khăn sửa túi” đâu nhé. Chớ còn đàn ông thì chỉ có thể “ chăm sóc đặc biệt cho vợ Ở chốn phòng the thôi. Dù sao em cũng phải thong cảm cho anh một chút chớ. Chung quanh chúng ta còn mẹ, con Tuyền rồi ngưòi an kẻ ở trong nhà nữa. Chẳng lẻ em cứ muốn tron bao nỗi lo toan, trong bao bổn phận, chúng ta cứ mãi thủ vai một đôi tình nhân đang thời kỳ yêu nhau say đắm sao?
Thư cười héo hắt:
- Hôm nay anh nói hơi nhiều. Đã lột lưỡi hay mở mắt sau một lần vỡ mộng làm cha rồi vậy?
Mắt ánh lên tia nhìn trong giận dỗi nhưng Di An đành xuống nước.
- Em hãy quên giùm anh cái chuyện đó đi Thự Người ta bảo phụ nữ có sẳn một tâm hồn vị tha mà. Huống chi anh đã biết lỗi và ân hận biét bao vì những gì mình trót gây ra. Bấy lâu nay anh đã nhượng bộ em dường nào, chẳng lẽ em không nhận thấy?
- Nhượng bộ? Biết lỗi à? Anh thử dẫn chứng vài hành động cụ thể em xem?
Thư cũng không hiểu sao mình lại đột ngột hỏi Di An một câu như v-ạy, dù rằng cô đã cảm thấy những uất ức từ lâu như bỗng được cởi mở rất nhiều.
Cái nhìn thật gần gũi; An nhỏ giọng:
- Vẫn là vợ anh mà em được tự do như thế này. Tự do trong cách sống. tự do cả trong suy nghĩ. Còn dám mắng thẳng vào mặt anh là em khinh bỉ anh, chỉ dành cho anh những tình cảm bố thí khi mình quá dư thừa tình cảm. Việt Thư! ANh nghĩ rằng sự cao ngạo đôi khi phát sinh từ lòng tự ái. Nhưng dù sao nên cân nhắc và đặt cho đúng chổ, nên sẽ không làm mình ân hận súôt đời.Hôm nay anh tỉnh táo, hôm nay anh thật sự tìm đến em với tư cách của một người biết lỗi. Hãy nhìn thẳng vào mặt anh nào, bấy lâu nay có thật là em khinh bỉ anh lắm không?
Quả thật Việt Thư hơi nao núng, có lẽ cô đã ngộ nhận giữa sự uất ức không cách chi bày tỏ với một khinh bỉ vu vơ nào đó đã ngấm ngầm bộc phát cũng nên? Bằng cớ là lúc này đây, bất ngờ bên cạnh Di Antrong một không khí thật riêng tư, được nghe anh thủ thỉ mọi vướng mắc trong lòng, Thư chợt nghe lòng mềm đi vì một chút hương thầm nào cứ ngỡ đã xa xôi lắm. Vô thức, Thư đua tay lên bụng mình. Một kêu gọi mơ hồ nào đó bảo Thư hãy dẹp bỏ đi sự cố chấp, hãy nhìn về một con người lẫn trong cái xấu vẫn còn cái tốt.
Bồng bềng trong những suy tư,Việt Thư bỗng lại nghe Di An trầm trầm chua chat:
- Em có thể không trả lời anh cũng được. Nhưng hãy cho anh biết điều này: bao giờ thì em với Duy Đằng sẽ chính thức cưới nhau?
- Đó là chuyện của em. ANh hỏi để làm gì ? Nhưng… ít ra cũng phải đợi lúc chúng mình chính thức ly hôn đã chứ. Vậy chớ còn anh,vừa quê với MN đã dám ngang nhiên mở lời cầu hôn với Cát Dung ngay thì sao ?
Di An bổng cười to làm Việt Thư vừa giận vừa lạ lẫm :
- « Thông tin » từ đâu mà nhanh nhỉ ? Nhưng … nếu thật là vậy em có vui lòng đi dự đam& cưới anh không ?
- Chắc làm không rồi. Em không chia sẽ với một con người có quá nhiều niềm vui giả tạo.
- Cứơi vợ mà em cho là vui giả tạo à ? Buồn cười thật. Thế nếu em và Duy Đằng thật sự sống chung thì có là ước mơ giả tạo không?

Tự nhiên Việt Thư ngắc ngứ, không phải vì câu bắt bí bất chợt ở Di An mà chính vì nổi hụt hẫng vừa mới hình thành ở trong Thư từ lúc biết mình đã có thai. Một điều chua chát mà Thư chợt ngớ ngẩn nhận ra rằng – khi biết được điều đó dù lòng thấy vui hay buồn thì Việt Thư vẫn muốn cùng chia sẻ với chỉ một người thôi. Một người đã hoà vào máu thịt cái vui, cái buồn không tên gọi. Cho dù người ấy có đem nổi vui của mình mà cố tình chà đạp, xoá dần nổi niềm u uẩn của riêng Thự Hay sẽ đem sự đau khổ của mình để làm tắt phụt niềm vui của Thư cũng được. Đó là sự sẻ chia như nhất mà không người nào khác có thể thay thế được, dù muốn, dù không.

Cũng chính ngay cái lúc ấy, Thư mới chợt nhận ra rằng với Duy Đằng, cô chưa bao giờ muốn vượt xa tình bạn, và những xúc động đã từng cũng chỉ là những xúc động đầy lãng mạn, thật bâng quợ Thứ xúc động như những cơn gió nhẹ mang theo chút mùi hương lạ xa xôi.

Nhưng…..chả lẽ lại đi thú nhận cái điều rất thật ở lòng mình ngay chính lúc này với Di An sao? Cái thời khắc thật bất ngờ khi biết mình sắp sửa làm mẹ. Và dĩ nhiên đứa bé phải có chạ Biết rằng sẽ không có bất kỳ người nào khác có thể làm cha của con mình bằng chínhngười cha thật sự của nó. Trong hoàn cảnh này Việt Thư cảm thấy quá khó khăn khi nói lên sự thật.

Sự suy tư của Việt Thư khiến Di An phải bật cười. Anh chưa hiểu hết bao rối rắm xảy ra trong lòng cô vợ nhỏ khi mà hiện tại hai người với hai cuộc sống khác nhau, dù sợi tơ tình yêu mong manh giữa họ chưa hoàn toàn dứt hẳn.

-Thôi được - nụ cười của Di An càng có vẻ thích thú hơn khi nhìn thấy Thư bỗng dưng im thin thít – Cứ nợ anh đi những câu nào em thấy khó trả lời. Nhưng câu này thì không được nợ anh đâu nhé!

Vẻ mặt Việt Thư bất chợt căng căng. Dù rằng thật ra Thư không bận tâm mấy với những điều Di An vừa nói.

Ngoài sân, thêm một con chim vừa sà xuồng. Đôi chim bồ câu ríu rít bên nhau, châu đầu mổ mấy hạt gạo ai đó đã làm rơi vãi. HÌnh ảnh bất ngờ làm lòng Thư chợt thấy bâng khuâng. Cuộc sống có đôi dường như vẫn ấm áp hơn nhiều, êm đềm và đầy xao xuyến.

Giọng Di An đột ngột thủ thỉ:

-Anh vừa về quê thăm mẹ lên đây. Mẹ rất mừng khi anh về Việt Thư ạ! Hình như mẹ có nghi ngờ chuyện của anh với em nên cứ truy anh mãi. Cuối cùng không ngờ anh nói dối thật haỵ Bão rằng không có em cùng về vì không chuẩn bị được khi anh tiện đường đi công tác đột xuất nên tạt qua thăm mẹ.

Nét mặt Thư lại rầu rầu, cô đưa tay quấn tròn lọn tóc, giọng buồn tênh:

-Anh Tâm đã biết chuyện. EM không biết anh có kể với mẹ hay không.

Di An cảm thấy thật an tâm:

-Chắc không đâu. Ai cũng phải sợ cái tính rắc rối của em cả Thư à. Một khi em đã yêu cầu thì đành cứ “ngậm bồ hòn” thôi. Vả lại, trong cách nói chuyện giữa mẹ, anh Tâm với anh – anh biết rằng gián tiếp anh Tâm cũng không muốn cho mẹ biết chuyện này đâu. Dường như lúc này em không được khoẻ.

Rồi đột nhiên, Di An trầm giọng:

-Việt Thư! Em cùng về quê thăm mẹ với anh nghen? Nhìn thấy hai đứa cùng về, chắc rằng mẹ sẽ vui ghê lắm.

-Có bao giờ anh nghĩ rằng hai người cùng nói dối như nhau đem gộp lại sẽ “trật bản lề” hết trơn không.

- Đấy! Hãy trả lời anh ngay, đã bảo câu trả lời này không được nợ kia mà. Ở đó mà quanh quẹo.

Di An bất ngờ khẽ nâng mặt Việt Thư lên, chờ đợi ở một cái gật đầu rất khẽ. Anh bao giờ cũng vậy, dưới mắt anh chuyện nhỏ có thể xé ra tọ Rồi những chuyện ầm ĩ cũng có thể xem như chẳng có gì. Trong một khoảnh khắt hiếm hoi. Thư chợt nhận ra rằng để tâm giận hờn Di An là điều dại. Khinh ghét anh lại càng dại hơn nhiều. Ngày xưa, chẳng phải chính Việt Thư đã yêu đến thắt tim mình nhất nhất mọi biểu hiện của sự sôi nổi, lạc quan ở anh thì còn gì nữa.

Hay là khi tâm hồn con người tương đối thoải mái, thì mọi suy nghĩ về nhau cũng cởi mở hơn nhiều? Như lúc này đây, tự nhiên mọi khắc khoải đeo bám theo Thư bỗng chốc như đang chạy. Xúc đông yếu đuối lại trở về.

-Vậy thì em hãy cùng hợp tác với anh đì. Xem như mình nói thật.

Cái nhìn bỗng chốc mơ màng, giọng Thư òa vỡ:

-Em sẽ về.

Không ngăn được niềm vui. Di An mau mắn:

-Khi nào được? Để anh lo chuẩn bị.

-Tuần sau. Sau khi toà hoà giải một lần cuối cùng. Và em sẽ chỉ về thăm mẹ một mình thôi.

Ánh mắt Di An đọng lại một giây. Mãi lâu, Thư mới nhìn thấy nụ cười của anh thật tội:

-Em làm anh rớt tim mất Việt Thư à? Huề nhau em nhé. Đừng bày chi cái trò vớ vẩn ấy nữa mà. Lần cuối cùng anh thú nhận rằng khó thể sống thiếu em. Mẹ bên nhà cũng vui lòng nhận hết sự phiền trách của em, chỉ có điều mẹ thiết tha mong mỏi là em hãy về gặp mẹ một lần. Em hứa chứ? Việt Thư, anh năn nỉ em thật vậy mà.

- Được thôi, em hứa.

Di An suýt nhảy cẩng lên thì giọng Thư thật lạnh:

-Hứa là hứa cái chuyện sẽ về bên nhà thăm mẹ kia kià. Thôi, nếu như anh đã nói chuyện xong thì ra về giùm em nhé. Em cảm thấy mệt, và cần nằm nghỉ.

Dịch quyển sách sang một bên, Thư nằm vật xuống giường. Cơn choáng bất ngờ làm Thư không thể ngồi lâu hơn được. Tờ giấy trong quyển sách rơi ra, rồi theo sức gió đột ngột thổi bay ra hướng cửa. Di An chạy theo nhặt vội, anh định đặt trả lại vào trang sách cho Việt Thư, nhưng chẳng hiểu vì sao, An ghé mắt nhìn vào. Dòng chữ chẩn đoán bệnh còn mới nguyên nét mực và ngày tháng mới vừa ghi làm Di An chợt ngẩn người. Có thật là như vậy không? An không biết là mình nên reo to lên hay đứng im ra đấy với một cõi lòng tê đắng.

Nhưng vẻ mặt xanh mướt của Thư lúc bấy giờ cuốn xoáy lòng Di An, anh thẳn thờ để tờ giấy vào trang sách, gấp lại. Một nỗi thôi thúc mãnh liệt làm An cuống cuồng đặt tay lên vầng trán rịn mồ hôi của Việt Thư:

-Em đã khoẻ được tí nào chưa Thử Anh thoa dầu cho em nhé?

Mắt đang khép, bờ mi cong lại nhẹ nhàng lay động, giọng Thư như chìm đi trong sự cảm giác dịu dàng:

-Không sao đâu. Cứ để em nằm yên, sẽ khỏe.

Ngay lúc ấy, một giọng nói bất chợt vang lên:

-Vậy mà chẳng chịu là tình. Xin lỗi hai ông bà nghe. Lúc nãy tôi để quên gói thuốc với cái bật lửa trên bàn Việt Thư, vô tình lại khuấy động những phút riêng tư của ông bà.

Rồi như vẫn rất cố tình, Đằng tiếp:

-Lúc nãy đến định nhờ Việt Thư góp ý cho bức tranh vẽ ở bià quyển tiểu thuyết “Hãy thức dậy! Tình yêu”. Lớ ngớ một hồi lại quên mất. Tối có rỗi, Thư xem giùm nhé. Thứ hai này sẽ gặp nhau ở phòng làm việc của Thư để bàn thêm. Đây, bìa quyển sách tôi đặt trên bàn, chỉ mới phác thảo thôi, nên tôi xếp mấy lần bỏ vào túi quần cho gọn. Thông cảm một chút cho sự bê bối này nhé Thư.

Hấp tấp, Đằng nói vội:

-Cảnh nó đợi tôi ngoài quán phía trước. Tôi phải đi ngay đây. Một lần nữa xin thành thật chúc mừng hạnh phúc của anh nhé, Di An!

Tự nãy giờ, cho đến lúc Duy Đằng bước ra phía cửa, Việt Thư chỉ im không nói một câu gì. Tự nhiên cô muốn khóc. Và rồi một giọt lệ bỗng rơi xuống khoé mi khi trong phòng chỉ còn lại hai người.

An lẳng lặng ghé sát mép giường, đưa tay chậm nước mắt cho Thư, giọng anh nhẹ như một lời ru êm ái:

-Sao lại khóc, Việt Thư.

-Việt Thư! Hãy nói cho anh biết điều này. Có phải chính từ cái đêm mưa ấy….Ôi! Anh sung sướng quá Thư ơi! Đêm hôm ấy, trong một nỗi rạo rực chưa từng có, anh cứ ngỡ rằng đấy là đêm động phòng thứ hai của vợ chồng mình, anh vẫn đợi, anh vẫn ước mong, anh vẫn cảm nhận mơ hồ chẳng là những chờ mong vô vọng. Ôi! Rồi mẹ sẽ mừng vui biết dường nào, Thư ơi! Anh cảm ơn em.

Thư không nói gì, cô dõi mắt bâng quơ qua song cửa. Ánh mắt long lanh nước dõi theo những chiếc lá cuối thu chao nghiêng trong gió nhẹ.

Tự lúc nào, Di An sẽ sàng đặt lên đôi môi ướt một nụ hôn. Tâm hồn Thư chợt say say và một cảm giác được vỗ về trong một thứ hương thầm hạnh phúc mà từ rất lâu rồi Thư chợt bỏ quên.

Bước đến bên bàn, Di An giơ cao bức vẽ của Duy Đằng, trên đuôi mắt anh lóng lánh niềm vui cao ngạo.

-Việt Thư! Em nhìn xem. Anh chàng lại vẽ hình Cát Dung đang nằm ngủ trên chiếc ghế mây nhỏ xíu. Nghệ sĩ có khác. Xúc động quá dễ dàng vì một hình ảnh bất chợt phải không em? Phen này lại thêm một cô nàng cảm đông đến rơi nước mắt. Ôi, phụ nữ thì bao giờ cũng chỉ là…..phụ nữ mà thôi.

Đột nhiên, Việt Thư cảm thấy nóng ran cả mặt, nhưng rõ ràng ánh mắt cô lại đang say đắm trong ánh mắt của ai kia.

-Còn đỡ hơn đàn ông như anh. Đi tới đâu lại gieo tình yêu tới đó.

-Cái tính đào hoa của anh thì thật khó sửa rồi. Nhưng từ nay anh hứa, dù có đi đâu anh cũng sẽ nhớ giao tình yêu lại cho mỗi mình em giữ. Chịu chưa?

Nhìn màu hồng bất ngờ phủ nhanh trên má vợ. Di An nghiêm mặt, đưa một ngón tay lên miệng:

-Khoan. Anh chưa nói hết thì đừng có vội “kênh”. Anh có giao tình yêu cho nhiều cô là cũng chỉ giao bằng cái miệng của mình thôi, chứ còn trái tim anh thì cũng còn chung thuỷ lắm.

Việt Thư còn đang giương to mắt uất ức, Di An đã điềm nhiên nói tiếp:

- Đáng tội hơn vẫn là em. Có ai ngờ cái dáng nhìn thì phẳng lặng như hồ thu kia lại chứa đựng một trái tim bốc lửa. Nên nhớ đàn ông khi ghen họ hung dữ dễ sợ lắm chớ chẳng được như anh đâu.

Cắn môi, Việt Thư mát mẻ:

-Vậy thì từ đây, chúng ta nên cảnh giác nhau là vừa.

An trừng mắt nhìn vợ, nhưng anh lại sung sướng đến vô bờ khi bắt gặp ánh mắt Thư trong mắt anh. Ánh mắt vẫn chứa đựng một khoảng trời kỷ niệm đầy mơ mộng.


Hết

[tuyet trang ngot ngao]

Cam on ban nhieu, truyen hay lam......!

[90972586]

het nham nhi qua
chua thay giai quyet dươc gi trong do ca