Tuyển tập truyện ngắn 3

[Hạnh Nhi]

Vừa lẩm bẩm vừa dứt lá cây vứt xuống đất, càng dứt càng nhanh càng hăng, mỗi lần thả một chiếc xuống Bé lại hằn học dằn dỗi:

- Ghét anh... ghét anh... ghét anh...

Những chiếc lá vô tội, cái lành, cái rách nằm la liệt trên mặt đất vì bị giầy của Bé di lên, thế mà xem chừng như Bé vẫn chưa vơi cơn giận mà có phần còn bốc cao hơn, Bé trợn mắt, Bé nghiến răng, nhìn cái cây hết lá chỉ còn trần thân cây, Bé hung hăng giựt lấy giựt để như muốn nhổ hẳn lên, quên cả đau.

- Bé giận anh chuyện gì vậy Bé?

Bé vênh mặt:

- Ai nói Bé giận anh, chỉ vì chơi với anh hết vui thì nghỉ, giản dị có thế thôi.

Anh năn nỉ:

- Nghỉ chơi với anh cũng phải có lý do chính đáng chứ đâu có thể nói khơi khơi như vậy chứ hả Bé.

Chắp hai tay ra sau, quay lưng lại Bé trả lời ngang như cua:

- Bé nói nghỉ là nghỉ, xin lỗi, không cần lý do lý diếc gì cả có được không?

Tiến tới đứng chắn trước mặt Bé, anh dỗ dành:

- Trăm tội đổ đầu anh, anh nhận hết, anh xin lỗi, nhưng phải cho anh biết đầu dây mối nhợ đi đã, nếu việc Bé hiểu lầm mà sự thật không phải như vậy thì có phải oan ức cho anh suốt đời không chứ, o.k.

- Không ô-kê, ô-kiếc gì hết á, ờ Bé giận đó, Bé ghét anh, giận đến tê tái cả người đây nè, giọng Bé sũng nước mắt, anh về đi, Bé không muốn nhìn thấy anh nữa, và Bé òa lên khóc bỏ chạy vào nhà.

Bé buồn, Bé bực, Bé giận, Bé hờn, Bé cáu kỉnh, động tí là gây sự, ở nhà cũng như ở trường, mấy cô bạn thân chịu không nổi cái ương ương ngạnh ngạnh của Bé hè nhau tra hỏi:

- Cái con bé này làm gì cứ như người thất tình, ngẩn ngẩn ngơ ngơ như mán xá vào tỉnh ấy!

- Ô hay lạ chửa, ô mai mơ ngon chết người mà cô ả cũng dửng dưng như bánh chưng ngày Tết.

- Đậu đỏ bánh lọc nước dừa thơm phưng phức, mụ chê lạt như nước ốc.

- Tầm ruột chua, cóc dầm, muối ớt giã, mà chị cũng không thèm nuốt nước miếng nữa mới kỳ cục chứ.

- Tình cay như ớt hiểm

- Nuốt vào xé ruột tuột gan.

- Hết thuốc chữa, hết thuốc chữa, vì bệnh này là bệnh tương tư, mà tương tư thì chỉ có tương Cự Đà chính hiệu con nai vàng mới trị được.

Từ một cô bé nghịch ngợm, nhẩy nhót, tự nhiên trở thành im lìm xa vắng, biếng nói, biếng cười, chểnh mảng, suy tư, tối ngày cứ chúi ở trong phòng. Thấy vẻ âu sầu khác thường của con gái, bố mẹ Bé nhìn nhau lo lắng không hiểu việc gì đã xẩy ra, gặng hỏi thì Bé cứ lắc đầu quầy quậy:

- Đâu có gì, đâu có gì, Bé vẫn bình thường.

Nhìn cặp mắt sưng đỏ của Bé, bố mẹ nhìn nhau lắc đầu, không biết khuyên nhủ sao nữa.

-Chắc là chu kỳ chuyển tiếp của tuổi dậy thì, bố phân tích với mẹ, thôi cứ để kệ con bé yên tĩnh, một vài ngày xem sao, tuổi trẻ vui buồn như trời mưa trời nắng ấy mà.

Mở rộng cánh cửa sổ, Bé chống cằm nhìn ra ngoài, trăng rằm tròn to, sáng rọi vào phòng, lá cây xào xạc rung nhẹ vì làn gió đùa, nhìn lên mặt trăng, Bé hậm hực ganh:

- Chú Cuội ơi chú Cuội, chú sung sướng quá được ở bên chị Hằng Nga, còn Bé trơ trọi một mình nơi đây.

Than xong Bé tủi thân gục xuống nức nở khóc, nước mắt tuôn như mưa, khóc một hồi như vơi nỗi sầu, Bé với tay lên đầu giường lấy búp bê mà Bé thích nhất lúc nào cũng để ngủ chung với Bé, đặt ngồi trên đầu gối thủ thỉ:

- Bê biết không, chị đau lòng lắm, Bê hỏi ai đã làm chị đau lòng hả, thì còn ai khác nữa ngoài “Hắn” ra, chị hối hận đã thương hắn, Bê biết không, “Hắn” phải bỏ bao ngày tháng theo đuổi mới được chị để ý tới, chị mới xuôi lòng chứ bộ, ôm sát búp bê vào lòng, Bé mơ màng, trước đây chị chỉ biết nhởn nhơ ăn no ngủ kỹ, mọi người săn đón chiều chuộng, chưa hề biết cau mặt nhăn mày, không phiền, không lụy, nhưng, từ ngày cặp với hắn, chị hầu như đổi khác hẳn, không tự chủ được mình nữa, biết ngóng, biết đợi, biết chờ, lâu không gặp thì thấy nhớ, thấy mong, gặp “Hắn” chị vui, xa “Hắn” chị buồn. Của đáng tội, bên “Hắn” chị thấy đời sống có ý nghĩa hơn, tươi đẹp hơn, có phải Bê muốn hỏi thế lúc chưa có “Hắn” chị không vui vẻ sao hả, dĩ nhiên có chứ, nhưng tình gia đình đâu giống tình yêu, trong sự thương yêu đùm bọc của bố mẹ, anh chị em, chị thoải mái lắm, nhưng tình của “Hắn” cho chị, săn sóc từng chút, từng chút, dù chỉ nhỏ xíu xìu xiu cũng đủ ấm áp, làm chị mềm lòng, đỡ tay, ôm lưng, quàng vai khi đi khi bước, lời thủ thỉ bên tai, Bé này, Bé nọ, chị nhõng nhẽo, hờn mát, làm eo làm sách, bằng mọi cách “Hắn” vẫn cố làm cho chị hài lòng, chị khóc có “Hắn” lau nước mắt, đi chơi gặp mưa bao giờ cũng trùm chung một cái áo, hai đứa phải nép sát vào nhau, dìu nhau cùng bước, đôi khi “Hắn” nâng bổng chị lên để tránh vũng nước lớn, sợ ngã chị ôm chặt “Hắn” và thế nào cũng không tránh khỏi nụ hôn nồng ấm, say đắm, quên cả thời gian không gian. Nhìn trước nhìn sau như sợ có ai nghe, Bé nói thầm vào tai búp bê, Bê ơi! lúc đó chị chỉ mong còn có thật nhiều vũng nước như thế nữa. Ai dè... động tới mối thương tâm, hức... hức... Bé tức tưởi, chị đã thấy “Hắn”, chị đã thấy “Hắn”... Bê bảo chị phải làm sao bây giờ, lúc đó chị muốn đập “Hắn” thật đau cho bõ tức, nhưng, chị không nỡ vì chị yêu nhiều lắm, thật khổ bỏ thương, vương tội, cổ nhân dạy chẳng sai, Bê à, nghe chị, đừng thèm thương ai Bê nhé, “Tình là dây oan” đấy, vướng vào là đem phiền não vào mình như chị đây, cầm cái gương lên nhìn vào Bé than, “Hắn” vẫn khen chị có đôi mắt đẹp, bây giờ chính “Hắn” đã làm nó sưng húp lên rồi Bê xem, cả hai cánh tay chị cũng mỏi nhừ và hai bàn tay cũng bị trọng thương, vì “Hắn”, vì “Hắn” hết á. Bê nghĩ tức không, trong lúc chị khổ như thế này, thì “Hắn” sao rồi, chắc là đang nhởn nhơ vui đùa với “Cô ta”, Bê biết không... Thì hôm qua đó, tình cờ chị đã gặp “Hắn”, chị mừng rỡ chạy lại, nhưng vội dừng ngay vì nhìn ra là còn có một cô gái đứng bên cạnh “Hắn”. Cô gái đó so với chị thì già hơn nhưng so với “Hắn” thì trẻ, muốn tìm hiểu sự thật, chị đã len lén đi theo, và, đã thấy tất cả. “Hắn” nói láo trơn như da lươn, “Chúng” hai đứa dung dăng dung dẻ chuyên trò vui vẻ, cô ả mua gì cũng đưa ra hỏi ý, “Hắn” gật thì mua, “Hắn” lắc thì thôi, giống như, Bé nghẹn ngào... giống như cặp tình nhân. Lừa dối, phản bội, thế mà, lúc nào cũng nheo nhẻo, anh thương Bé nhất, anh yêu Bé nhất, anh cưng Bé nhất, nhất nhất nhất, bây giờ tóe loe ra, chị chỉ là “Nhì” thôi, thật không biết xấu hổ, dối trá không ngượng miệng, chị nhất định không tha thứ, không tha thứ, những món quà hắn tặng, hừ, chị sẽ đem quẳng thùng rác hết, không luyến tiếc, dù chỉ bằng một hạt bụi cũng không, tức quá tức quá mà, nếu chị còn có dịp gặp “Chúng”, dù trong lòng có đau mấy đi, chị vẫn sẽ tạo bộ mặt khinh khỉnh, cao ngạo, tươi tắn, nụ cười luôn luôn nở trên môi, không chảy nước mắt dù chỉ là nửa giọt, phải chứng tỏ cho “Chúng” biết, cứ việc đi với nhau đi ta đây cóc cần, phải chọc cho “Hắn” tức thì mới hả cơn giận. Bé mím môi hậm hực, chị thề không thèm nghĩ tới “Hắn” nữa, Bê không tin, Bé rờ cầm tư lự, ờ cũng khó nhỉ, một thói quen đã ăn sâu quá rồi, làm sao mà quên được.

- Thưa hai bác, Bé đã bớt giận con chưa ạ.

Bố mẹ Bé tủm tỉm:

- Con nhỏ nó hờn lẫy gì vậy hả con, nó giận lây luôn cả hai bác, mặt lúc nào cũng ỉu sìu như bánh đa nhúng nước, tưởng chỉ sáng chiều cô ả nguôi ngoai, ai ngờ gần một tuần rồi, tội quá, ngày nào con cũng đến mà hai bác khuyên làm sao nó cũng không chịu ra gặp, lì lắm, cưng quá hoá hư, chưa bao giờ thấy nó “Dai” như lần này, sao vậy con.

- Con cũng không hiểu Bé giận con gì nữa, con gặng nhiều lần mà Bé vẫn không chịu nói, còn những ngày sau này thì không cho con gập.

Bố bàn:

- Con thử nghĩ lại xem, có thể con đi chung với ai mà nó chợt nhìn thấy, Bố cười, con trai thì không sao chỉ ngán con gái thôi, bác biết, tính con nhỏ này có gì nó hay giữ trong lòng, lúc nào tự ái cũng to bằng cái đình ấy.

- Chết, con nhớ ra rồi, mấy hôm trước con có đưa một người đi phố mua sắm, vợ của người bạn ở xa về, không quen ai cả, lại là lần đầu tiên tới đây, không biết đường sá nên nhờ con giúp dùm, có thể Bé đã thấy, mà con lại sơ ý không nói.

Bố Mẹ nhìn nhau cười:

- Thôi đúng rồi, chắc là nguyên nhân đó, cái con nhỏ này thiệt, hết chỗ nói, con có thể cho hai bác biết, tương lai của hai đứa, con tính sao, mắt liếc về phía cửa, Bố hất hàm ra hiệu.

- Con xin hứa với hai bác, yêu Bé suốt đời.

Nấp ở đằng sau, nghe hết những lời đối thoại, thấy đã quá đủ, Bé vội rón rén lùi dần để khỏi gây tiếng động, về tới phòng, Bé cười rạng rỡ, gánh nặng ngàn cân được trút xuống, đầu óc Bé lâng lâng thơ thới toàn thân như bay bổng, bế con gấu trắng nhồi bông mà “Hắn” tặng quay lung tung, “Hắn” không thay lòng đổi dạ, “Hắn” vẫn là của ta, bỏ gấu cầm búp bê lên, Bé nói chuyện huyên thuyên:

- Vui quá, vui quá Bê ơi! Chị yêu đời ơi là yêu đời, khúc khích cười, hứng chí Bé mi chút một cái lên má búp bê, nghĩ cũng tội nghiệp “Hắn”, cả tuần nay buồn bã vì bị chị hành hạ, nhưng cho đáng đời ai bảo không chịu nói cho chị biết chứ, thôi để bao giờ gặp lại chị sẽ đền bù.

Bé chưa kịp ngoảnh lại thì anh đã tới sau lưng vòng tay ôm bé:

- Nghe chuyện rồi, hết hiểu lầm anh chưa Bé.

Bé vùng vẫy để thoát ra:

- Quen bao giờ mà níu kéo người ta vậy chứ!

Anh lì lợm tấn công:

- Bé không quen anh nhưng anh cứ quen Bé. Nhận lời xin lỗi của anh đi mà Bé. Quỳ gối bên cạnh ghế Bé ngồi, ngước nhìn lên, anh tha thiết, nhé Bé...

Chỉ làm cứng tới mức này, thấy anh tiều tụy Bé đành chịu thua, kéo anh đứng lên, sà vào lòng anh Bé nức nở khóc, ôm bé anh sung sướng thấy tình mà người yêu dành cho mình, xót xa khi nước mắt người yêu thấm qua làn vải ướt da thịt, anh bùi ngùi vỗ về:

- Anh hứa từ nay sẽ không bao giờ làm Bé buồn nữa.

Chợt nhìn thấy Bé nhăn mặt khi đụng tay phải thành ghế, anh âu lo:

- Bé sao thế?

- Thì tại giận anh, Bé nổi nóng, trút giận lên cái cây, điên tiết lên Bé không còn biết trời đất là gì nữa cứ việc cấu xé cho thoả thích nên bị quả báo thôi, Bé chặc lưỡi, may mà bữa đó anh không gặp Bé, chứ không...

- Để anh xem, nhìn làn da mịn màng bị những vết sứt sát ửng đỏ, anh xuýt xoa, tội nghiệp em tôi, dại quá đi, còn đau lắm không, áp bàn tay Bé lên má mình anh xót xa, thà là để anh chịu đau chứ anh không muốn Bé bị đâu.

Bé cười trừ để chữa thẹn:

- Bé dữ như sư tử hà đông anh sợ không?

Anh bẹo má Bé:

- Sợ gì mà sợ, trái lại anh thích được sư tử Bé này xực anh nữa kìa. Cầm khuôn hình chụp hai người trên bàn học của Bé, anh tủm tỉm cười.

- Anh cười gì, nhạo Bé hả?

- Không có, anh vui vì thấy Bé của anh “đổ ghè tương”.

Ngượng ngùng, Bé lấp liếm:

- Nói bậy, Bé thèm vào.

Ghé sát mặt Bé, anh trêu:

- Đúng, Bé đâu có đổ ghè tương chỉ “ghen” thôi, anh cũng giống Bé, chỉ thèm vào chứ ai dại thèm ra bao giờ chứ nhỉ.

Đấm thùm thụp trên ngực anh, Bé dùng chiến thuật vừa ăn cướp vừa la làng:

- Ờ, Bé đổ ghè tương, Bé ghen, Bé thèm vào đó, cười Bé đi, chế Bé đi.

Anh giữ tay Bé ấp vào trong tay mình âu yếm:

-Lúc nãy vừa vào tới anh có nghe Bé nói với búp bê là sẽ đền bù cho anh, anh đang chờ đây.

Bé giả tảng:

- Bé có hứa gì với ai đâu nhỉ?

Anh la lên phản đối:

- Ê, đừng có ăn gian, có chứng nhân đàng hoàng, anh đưa cao búp bê hỏi, Bê, có phải Bê đâu thích có người bạn thất tín phải không?

Nhìn điệu bộ hài hước của anh làm Bé phì cười:

- Thôi được, thôi được, chịu thua.

Kiễng chân, nhón gót, Bé đưa hai tay choàng qua cổ anh, vít nhẹ đầu anh xuống, khuôn mặt đẹp ngẩng lên, cánh môi hồng mòng mọng chờ đợi...


Sáng Tác: Mộng Thu

[Hạnh Nhi]

Tác giả: Nguyễn Thị Thu Hiền


Khi nhận được thư của em, anh đã khóc. Anh khóc không phải vì sự hèn nhát mà khóc vì cuộc tình dang dỡ của chúng mình.
Anh còn nhớ ngày này năm xưa, anh và em quấn quýt bên nhau, tình cảm không lúc nào vơi cạn. Trong đôi mắt anh em là cô gái rất mực dịu dàng, suối tóc dài đen mượt xõa kín đôi bờ vai gầy và nhỏ nhắn, mẹ anh bảo:"Con bé không đẹp nhưng ngoan hiền, dễ thương. Đứa nào diễm phúc mới lấy được nó."
Nhiều chàng trai có học thức đã đến với em bằng tình cảm yêu thương chân thành, trong số đó có anh. Anh may mắn là người duy nhất lọt vào đôi mắt xanh ấy - niềm khao khát cháy bỏng của bao nhiêu nguời. Anh vô cùng hạnh phúc, niềm hạnh phúc viên mãn trong tình yêu đầu đời. Anh tưởng mình diễm phước. Nhưng người ta thường nói: tình yêu cũng giống như pha lê vậy, càng long lanh bao nhiêu lại càng dễ vỡ bấy nhiêu. Trong niềm hạnh phúc ấy có đôi lần anh chợt thoáng qua suy nghĩ: " anh sẽ mất em"!...Không! không thể như vậy được! Đó là điều vớ vẫn. Anh vội gạt phắt những suy nghĩ ám ảnh ấy ra khỏi tâm trí. Thực lòng anh rất sợ...
Thế rồi điều gì đến sẽ phải đến. Khi tình yêu không còn, thì tự nó sẽ ra đi.Em đã buớc chân ra khỏi cuộc đời anh nhẹ nhàng như khi em đến. Nhưng em ơi! những vết xướt đã khứa sâu trong lòng. Anh vật vã trong nỗi đau. Cố quên lại càng nhớ thêm. Em đã vĩnh viễn xa.
Trăng mười sáu đêm nay sáng quá em ạ. Nó gợi anh nhớ về quá khứ với biết bao kỷ niệm êm đềm. Bây giờ anh ngồi đây tựa bên gốc cây sầu riêng, nơi chúng mình đã từng nắm tay nhau. Chính nơi đây là nhân chứng cho tình yêu chúng mình, anh đã trao em nụ hôn nồng nàn tha thiết. Em đã xa rồi vậy mà hình bóng của nguời con gái anh từng dành trọn niềm yêu thương còn như hiện diện nơi đây. Đâu đây còn vang vọng tiếng cuời, cả những lời em đùa giỡn với anh: "em sợ một ngày nào đó, anh sẽ quên em." Anh mỉm cười: " Ai mà biết được ai? Bây giờ hai đứa mình móc ngoéo, nếu sau này người nào phản bội tình yêu sẽ phải đến ôm gốc cây sầu riêng trọn một tuần trăng. Nói gì thì nói, anh vẫn sợ rằng em sẽ quên anh đấy."
Thế rồi những ngón tay thon xinh xắn, em ngoắc vào tay anh hồn nhiên. " Đừng quên lời đấy nhé"!
Trời ơi! có lẽ nào chuyện đùa ngày hôm ấy bây giờ là sự thật. Có điều người đã quên lại là em. Cây sầu riêng ngày nào vẫn còn in hằn những dòng chữ anh khắc. Đó là bài thơ anh từng đọc cho em nghe vào những khi buồn - Bài của nhà thơ anh tâm đắc nhất.
Tóc em ngày đó ngang vai
Anh mong đến thuở tóc dài thướt tha
Bây giờ tóc đã dài ra
Bàn tay ai vuốt...xót xa anh nhìn.
Em ơi!
Có phải vì ngốc nghếch quá nên anh đã để mất em. Từng đêm thao thức anh vẫn thầm gọi tên em trong nỗi nhớ, nỗi khổ đau chất chồng. Anh lại trở về với kỷ niệm ngọt ngào ngày xưa. Bây giờ chỉ còn đọng lại trên môi anh những giọt đắng chát.
Cây sầu riêng ủ rũ buồn, nghiêng ngả trước gió - Dường như còn thầm trong đợi một ngày - em về sang chơi.

[girl_hacker]

Chung tôi quen nhau khi còn học chung ở một trường đại học tại tiểu bang Massachusetts! Sau khi ra trường tuy làm việc ở khác thành phố nhưng chúng tôi vẫn liên lạc và đi lại với nhau! Ba năm sau chúng tôi làm lễ cưới, rồi tính đến chuyện mua một căn nhà để ở! Sau một tháng tìm kiếm, chúng tôi đã tìm được một căn nhà vừa ý, giá lại rẻ ! Đó là một căn nhà Cape, có rào chung quanh, ba phòng ngủ, hai phòng tắm, finished basement, và đặc biệt là có một hồ tắm chìm (underground swimming pool) rất rộng! Tôi thích cái hồ tắm lắm vì đã chán ngấy cái cảnh chen chúc ở các bờ hồ, bờ biển vào mỗi mùa Hè! Nay vợ chồng tôi có thể thoải mái ngâm mình trong nước mát lạnh mà không phải đi đâu xa nữa!

Chúng tôi mua nhà vào mùa Đông nên cái hồ vẫn được che phủ bằng tấm bạt! Tôi ước mong cho mùa Hè chóng tới để tha hồ bơi lội trong đó! Rồi thì mùa Hè cũng tới, chồng tôi gở tấm bạt phủ và cọ rửa đáy hồ trước khi xả nước vào! Anh ấy làm theo lời chỉ dẫn của một người bạn Mỹ để chúng tôi không còn phải lo lắng gì khi tắm! Số là tôi sinh trưởng ở một tỉnh miền Tây tại VN nên bơi lội là nghề của tôi từ hồi còn bé! Chồng tôi sinh quán tại Nha Trang nên bơi lội với anh chỉ là trò đùa!

Trưa thứ Bảy đầu tiên sau khi hoàn tất việc sửa soạn cho hồ, tôi thích thú nhảy ngay xuống và bơi thoải mái qua lại từ đầu hồ tới cuối hồ! Bơi được chừng 15 phút, tôi nhoài lại gần cái thang và giữ lấy nó cho đỡ mệt! Bổng tôi có cái cảm giác là có một bàn nào đó nắm lấy cổ chân tôi! Nhìn qua làn nước trong suốt tận đáy hồ, tôi không thấy ai cả! Nhưng chân tôi vẫn như bị ai nắm lấy! Tuy chồng tôi nằm đọc báo trên ghế ở cái deck ngay bờ hồ, tôi không gọi anh ấy vì sợ cho là nhát nhúa! Nhưng tôi cũng không giám ngâm mình lâu hơn! Tay đang nắm cái thang nhôm lên xuống hồ, tôi leo vội lên ngồi cạnh chồng! Một lúc sau anh ấy nhảy xuống bơi, tôi đợi xem có sự gì lạ xảy ra cho anh ấy không! Chẳng có gì cả ! Chồng tôi ngoắc tôi xuống, tôi ngần ngừ một lúc rồi nhảy xuống cạnh chồng! Tôi cẩn thận chỉ bơi theo chồng mà chẳng giám rời xa vì cái cảm giác lúc nãy vẫn còn ám ảnh tôi! Mọi việc tốt đẹp, tôi không thấy có cảm giác bị nắm chân nữa! Chắc là do tôi tưởng tượng ra thôi!

Hôm sau chúng tôi lại xuống tắm, vừa nhảy xuống bơi được một vòng thì cái cảm giác bị nắm chân lại đến với tôi! Lạ một điều là cái bàn tay vô hình đó chỉ nắm lấy chân tôi chứ không kéo ghị gì cả nên tôi vẫn bơi lội thoải mái! Chỉ thấy như chân mình bị nắm thôi! Tôi cố đập chân thật mạnh để xem cái cảm giác đó có biến đi không! Không, nó như bám chặt lấy chân tôi! Đâm sợ tôi bơi vào bờ và leo lên ngồi cạnh chồng trên deck! Một lúc sau tôi làm như vô tình hỏi:

_ Anh có cảm thấy bị vướng víu gì trong khi bơi không hả ?

_ Đâu có gì đâu em! Rất thoải mái, nước trong mát anh rất thích! Mình cùng bơi nghe em!

Rồi anh ấy nhảy xuống bơi mấy vòng và ra hiệu cho tôi nhảy xuống hồ! Bất đắc dĩ tôi phải làm theo! Lạ thay tôi không có cái cảm giác bị nắm như khi tôi bơi một mình trong hồ! Tôi suy ra có lẽ do tôi sợ vẫn vơ vì hồi bé hay nghe kể chuyện "ma da" mà ra thôi! Mà ma da thì ở sông, ở hồ chứ đâu có khi nào tôi nghe nói là có nó trong hồ tắm đâu! Đúng là tôi sợ vẩn vơ rồi! Tuy tự nhủ như vậy, nhưng sau này mỗi khi ra tắm là tôi đợi chồng tôi nhảy xuống rồi mới nhảy theo! Mọi việc êm đẹp và tôi cứ theo đó mà theo để khỏi bị cái cảm giác kia làm sợ hãi và khó chịu!

Gần cuối mùa Hè năm đó là sinh nhật thứ 26 của tôi! Vợ chồng tôi tổ chức tiệc sinh nhật tại nhà và mời anh em, họ hàng, cùng bạn bè đến dự! Chồng tôi không uống rượu, chỉ khi nào đi dự tiệc tùng thì anh ấy mới uống một lon bia cho vui thôi! Còn tôi thì chỉ cần một ngụm rượu cũng đủ làm cho say rồi! Nhưng vì là tiệc sinh nhật của tôi, nên họ bắt tôi uống mấy ly rượu nhỏ, và để tiệc được vui tôi không thể từ chối được! Xong tiệc, mọi người xúm nhau nói chuyện một lúc rồi từ giả ra về! Vợ chồng tôi dọn dẹp và bỏ chén dĩa vào máy rửa! Thấy mặt tôi đỏ bừng vì rượu chồng tôi bảo là hãy nằm trên sofa nghĩ cho tỉnh rượu đi! Anh ấy xuống basement dọn dẹp dưới đó một chút vì mấy đứa nhỏ con của bạn bè, họ hàng xuống chơi bày bừa bộn dưới đó!

Đang nằm thiu thiu bổng có một ma lực nào đó bảo tôi đứng dậy và đi ra hồ tắm! Tôi nghe theo như một kẻ mất hồn! Chân tôi bước ra hồ rồi tự nhảy xuống đó! Cái cảm giác bị ai nắm chân lại đến với tôi! Lần này cả hai chân tôi bị nắm và tệ hại hơn là chúng kéo tôi xuống đáy hồ! Tôi vùng vẫy mà không sao thoát được hai bàn tay đó! Mở miệng ra thì bị nước vào, tôi uống mất mấy ngụm vào bụng! Nhưng khi tới đáy hồ thì bản tính tự mhiên tìm cái sống thúc đẩy làm tôi trở lên mạnh mẻ! Tôi đạp thật mạnh để trồi lên mặt nước, vừa cố ngáp thở được hai hơi, đôi tay đó đã kéo ngược tôi xuống đáy trở lại! Không, tôi không thể chết như thế này được! Tôi mới có 26 cái xuân xanh, tôi còn quá trẻ để mà chết! Bản năng sinh tồn cho tôi sức mạnh và tôi vùng lên mặt nước một lần nữa! Đôi bàn tay đó chẳng để cho tôi thở lâu lấy sức, chúng kéo mạnh tôi trở xuống đáy hồ! Tôi cố mở miệng kêu cứu nhưng nước tràn vào miệng làm tôi sặc sụa! Bụng tôi đã chứa khá nhiều nước rồi! Tôi cảm nhận được điều đó! Trong cơn nguy ngập, tôi nghĩ đến chồng, đến cha mẹ, đến anh chị em tôi! Không! Không, tôi chưa muốn chết! Chúng tôi mới cưới nhau được một năm thôi! Tôi mới chỉ hưởng được cái hạnh phúc vợ chồng này chưa đầy một năm, tôi chưa sinh cho chồng tôi một đứa con trai và một cô con gái như chúng tôi đã ước mong mà! Tôi chưa trả được tí gì cho công ơn dưỡng dục của cha mẹ tôi! Tôi không thể chết được! Nhưng ai cứu được tôi bây giờ! Trong cái giờ phút cuối cùng này, tôi cố nhoài người lên một lần cuối! Tôi vẫn cảm nhận là đôi bàn tay kia đang kéo tôi trở xuống, trước lúc ngất đi tôi cảm thấy có đôi tay quàng qua người mình! Tôi chỉ còn một thoáng nghĩ trước lúc hôn mê là đôi tay kia tới mang tôi về cỏi chết!

[mitieuthu]

"Đôi khi có một số người lướt qua cuộc đời bạn và ngay tức khắc bạn nhận ra rằng sự có mặt của họ ý nghĩa như thế nào. Họ đã dạy bạn những bài học, đã giúp bạn nhận ra giá trị của chính mình hoặc trở thành con người mà bạn từng mơ ước. Có lẽ bạn sẽ không biết được những con người này từ đâu đến ( bạn cùng phòng, người hàng xóm, vị giáo sư, người bạn mất liên lạc từ lâu hay thậm chí là một người hoàn toàn xa lạ ). Nhưng khi bạn thờ ơ với họ, hãy nhớ rằng trong từng khoảnh khắc họ sẽ ảnh hưởng rất sâu sắc đến cuộc đời bạn.

Ban đầu sự việc xảy ra trông có vẻ kinh khủng, đau khổ và bất công, nhưng khi lấy tấm gương của cuộc đời ra để đối chiếu, bạn sẽ hiểu được là nếu không có những giây phút ấy để bạn vượt qua mọi khó khăn thì bạn khó có thể thấy được tài năng, sức mạnh, ý chí và tấm lòng của bạn. Mọi việc đều diễn ra có chủ đích mà không có gì gọi là tình cờ hay may rủi cả. Bệnh tật, tổn thương trong tình yêu, giây phút tuyệt vời nhất của cuộc sống bị đánh cắp hoặc mọi thứ ngu ngốc khác đã xảy đến với bạn, hãy nhớ rằng đó là bài học quý giá. Nếu không có nó cuộc đời này chỉ là một lối đi thẳng tắp, một con đường mà không hề có đích đến cũng như bạn sống từng ngày mà không hề ước mơ. Thật sự con đường đó rất an toàn và dễ chịu, nhưng sẽ rất nhàm chán và vô nghĩa.

Những người bạn gặp sẽ ảnh hưởng đến đến cuộc đời bạn. Thành công hay thất bại, thậm chí là những kinh nghiệm tồi tệ nhất cũng chính là bài học đáng giá nhất, sẽ giúp bạn nhận ra được giá trị của chính mình. Nếu có ai đó làm tổn thương bạn, phản bội bạn hay lợi dụng tấm lòng của bạn, hãy tha thứ cho họ bởi vì chính họ đã giúp bạn nhận ra được ý nghĩa của sự chân thật và hơn nữa, bạn biết rộng mở tấm lòng với ai đó, để yêu. Nhưng nếu có ai thương yêu bạn chân thành, hãy yêu thương họ một cách vô điều kiện, không chỉ đơn thuần là họ đã yêu bạn mà họ đang dạy bạn cách yêu.

Hãy trân trọng khoảnh khắc và hãy ghi nhớ từng khoảnh khắc những cái mà sau này bạn không còn có cơ hội để trải qua nữa. Tiếp xúc với những người mà bạn chưa từng nói chuyện, và biết lắng nghe. Hãy để trái tim biết yêu thương người khác. Bầu trời cao vời vợi vì thế hãy ngẩng đầu nhìn lên, tự tin vào bản thân. Hãy lắng nghe nhịp đập của trái tim mình :"Bạn là một cá nhân tuyệt vời. Tự tin lên và trân trọng bản thân bạn, vì nếu bạn không tin bạn thì ai sẽ làm điều ấy?"

Hãy sở hữu cuộc sống của bạn và đừng bao giờ hối tiếc về lối sống ấy. Nếu bạn thương yêu ai đó thì hãy nói cho họ biết, dù rằng có thể sẽ bị từ chối nhưng nó có thể làm cho một trái tim tan nát có thể đập trở lại."

[Babylove_83]

Vợ tôi ấy mà, cô ấy là chúa hay ghen!

Một lần, tôi đi làm vừa về tới nhà, cô hỏi ngay:

- Hồi sáng anh chở ai đi phố vậy?

- Hồi nào? – Tôi giật mình hỏi lại.

- Hồi sáng chớ hồi nào!

Tôi gõ tay lên trán:

- À, à, để anh nhớ coi. Hồi sáng hình như anh có chở thằng bạn đi mua sách.

- Không có hình như gì cả. Hồi sáng anh chở một cô gái. Ai vậy?

Tôi gật gù như một nhà hiền triết:

- Cô gái hả? Ừ, ừ, có. Cô bạn cùng cơ quan với anh ấy mà. Anh chở cô ta lên ủy ban để chứng giấy tờ cho cơ quan. Ối giào, em để ý làm gì ba cái chuyện lặt vặt đó...

Tôi thở dài một cái, phẩy tay và đi vào phòng thay đồ ra cái điều chuyện không có gì đáng nói.

Ít bữa sau, vợ tôi lại nói:

- Cô gái hôm trước không phải ở cơ quan anh.

Tôi giật bắn người. Chà, thế là đã có một màn điều tra trò rồi! Lập tức tôi nhíu mày:

- Anh có nói cô ta làm chung với anh hồi nào đâu?

- Thôi, anh đừng có chối!

Tôi ngơ ngác:

- Thật mà! Chắc là em nghe nhầm hay sao ấy! Cơ quan cô ấy đóng ở gần chỗ anh. Sẵn anh đi công tác, cổ quá giang lên ủy ban. Trời, ba cái chuyện linh tinh...

Tôi lại thở dài, phẩy tay chán ngán.

Một tuần sau, tôi lại bị vợ khảo:

- Hôm nay anh lại đi với cô nào đấy?

Tôi nhún vai:

- Thì cô bữa trước chứ cô nào. Hôm nay cô ta lại quá giang lên quỹ tiết kiệm. Sao em cứ thắc mắc làm gì mấy cái chuyện đó cho mệt óc!

Vợ tôi hình như rất thích mệt óc, cô ta mím môi lại:

- Ai đừng qua mặt tôi. Cô này không phải là cô hôm trước. Cô này để tóc ngắn.

Tôi gật đầu một cách mau mắn:

- Ðúng rồi! Hôm trước cô ấy để tóc dài nhưng gần đây lại cắt tóc ngắn.

- Nhưng không phải chỉ mái tóc. Mặt cô này gầy hơn cô kia.

Một lần nữa, tôi xác nhận:

- Ðúng, cô ấy mới ốm dậy mà!

- Nhưng cô này cao hơn! - Vợ tôi khăng khăng.

- Vì hôm nay cô ta đi guốc cao gót.

- Anh đừng nói láo! - Vợ tôi hét lên – Em thấy cô ta mang dép rõ ràng, đôi dép thấp tè tè.

Tôi khoát tay:

- Có thể là anh nhầm. Ðể ngày mai anh hỏi lại xem cô ấy mang guốc hay là mang dép, anh sẽ trả lời em sau.

- Không có sau trước gì cả. Anh trả lời ngay bây giờ đi! Cô ấy là cô nào?

Nếu các bạn ở vào địa vị tôi thì các bạn sẽ không thể nào giữ bình tĩnh nổi. Tôi cũng vậy, tôi nổi sùng gắt:

- Nè, cô đừng có ăn nói với tôi bằng cái giọng đó. Ai cho phép cô tra khảo, hoạnh họe tôi? Cô có biết tôn trọng tự do của người khác không?

Mặt vợ tôi méo xệch, giọng lạc hẳn đi:

- Nhưng tôi là vợ anh. Tôi có quyền...

Tôi cắt ngang cái quyền gì đó của cô ta:

- Không có quyền hành gì ở đây hết! Chẳng lẽ sau khi có vợ, tôi không được phép có bạn gái hay sao? Tôi nhấn mạnh: bạn chỉ là bạn thôi! Em đừng lo. Anh biết anh phải làm gì để xứng đáng với em.

Nghe cái giọng đàng hoàng, đứng đắn của tôi, vợ tôi chừng như bớt lo thật. Cô ta nhỏ nhẹ:

- Thì em chỉ hỏi cho biết vậy thôi. Em đâu có cấm anh bạn bè, nhưng anh đừng có nói dối em. Như hôm trước anh bảo cái cô đó là cùng cơ quan...

- Thì anh đã bảo là em nghe nhầm kia mà ! Anh đâu có dối em khi nào. Em nên bỏ cái tật ghen tuông đó đi. Ghen tuông chính là người bạn đường phản trắc của tình yêu. Em có nghe câu nói đó không? Em yêu anh thì em hãy tin anh.

Vợ tôi xem chừng ân hận. Cô ta xúc động vùi đầu vào bộ ngực lép xẹp của tôi. Từ lồng ngực, tôi nghe có tiếng nói: “Em tin anh”.

Thế đấy các bạn! Hừ, tôi đã bảo mà, cái bọn đàn bà là chúa ghen. Thật chả ra làm sao! Cánh đàn ông chúng ta thì thèm vào ghen với tuông! Ghen tuông là những tình cảm hoàn toàn xa lạ với chúng ta.

Bỗng tôi chợt nhớ ra một điều và lạnh toát cả người. Tôi cố gắng nắm hai vai vợ thật là nhẹ nhàng và đẩy ra. Tôi nhìn sâu vào mắt cô ta và hỏi dịu dàng, thật dịu dàng:

- Chiều hôm qua em về thăm ngoại phải không?

- Vâng, em đã nói trước với anh rồi mà!

- Ừ, thì nói trước, anh có nói gì đâu! Nhưng em đi bằng xe buýt chứ?

Vợ tôi tỏ vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn trả lời:

- Thì xe buýt!

- Xe buýt chắc chật chội lắm hả em?

Vợ tôi rõ ràng không hiểu tôi định dẫn dắt câu chuyện đi đến đâu, cô ta vẫn thật thà đáp:

- Vâng, xe đông người lắm.

- Thế khi về, xe có đông không?

Vợ tôi cúi đầu:

- Không, khi về em không đi xe buýt.

Hà hà, khi phạm tội, người ta thường cúi đầu, không dám ngẩn mặt lên. Tôi tiếp tục hỏi môi nhếch một nụ cười hiểm độc:

- Thế chắc em đi xe lam?

- Không, em đi xe đạp.

- Em mượn xe của ngoại à?

Vợ tôi lắc đầu:

- Ðâu có! Anh Luyến chở em về.

Tốt lắm, khá thành thật! Nhưng dù sao cũng lòi đuôi rồi. Tôi xốc lại cổ áo, đổi giọng:

- May mà cô nói thật. Nếu cô không nói thì tôi cũng thừa biết. Hôm qua tôi đã thấy hết rồi. Bây giờ cô hãy cho tôi biết, cái thằng cha Luyến ấy là ai? Hắn quen cô ở đâu và từ hồi nào? Ðã chở nhau đi chơi cả thảy bao nhiêu lần rồi? Phải khai cho trung thực, không được giấu nửa câu!

- Ơ, cái anh này lạ chưa! - Vợ tôi la lên – Anh Luyến mà anh không biết hả? Con cậu Tư đó! Lại dám gọi anh Luyến là thằng cha nữa, anh ăn nói nghe buồn cười chưa!

Tôi bán tín bán nghi, nhíu mày suy nghĩ:

- Anh Luyến nào? Con cậu Tư sao anh không biết?

Vợ tôi reo lên:

- À, phải rồi! Anh Luyến đi nghĩa vụ quân sự mấy năm nay, hèn gì mà anh không biết!

Tôi nhìn thẳng bào mặt vợ tôi, thăm dò, y hệt như những nhà khoa học đang nghiên cứu những chỗ lõm trên mặt trăng. Khuôn mặt cô ta rất thành thật, không có một dấu hiệu nào chứng tỏ sự sa sút về đạo đức. Nhưng dù sao cũng không nên xem mặt mà bắt hình dong. Tôi lạnh lùng:

- Luyến láy gì đó tôi không cần biết. Nhưng đã là phụ nữ có chồng thì không được đi với bất kỳ người con trai nào.

- Nhưng đây là con cậu Tư mà!

- Con cậu Tư hay không phải con cậu Tư làm sao tôi biết được!

Vợ tôi nhăn mặt:

- Nếu anh không tin thì ngày mai ghé ngoại! Gặp ảnh, anh sẽ biết liền!

Tôi nhún vai:

- Không cần! Tôi không phải là đứa ghen tuông bậy bạ, hở một tí là đi xác minh lý lịch người ta. Mà dù có đi với con cậu Tư đi nữa thì cô cũng phải báo cáo trước với tôi chứ không được tự tung tự tác như thế. Ðã là con gái có chồng thì phải tỏ ra đứng đắn, giữ ý giữ tứ với thiên hạ.

Nói một hơi hả dạ, tôi quay lưng đi thẳng một mạch, tiếng giày gõ côm cốp xuống nền nhà, mặc cho vợ tôi khóc tức tưởi sau lưng. Hừ, khóc với chả khóc!

Thế đấy các bạn! Các bà các cô đúng là lộn xộn, đi đứng linh tinh! có chồng có con rồi mà ra đường còn dám đi với người khác, không sợ thiên hạ dị nghị. Con cậu Tư hay không con cậu Tư, ai người ta biết cho! Hừ, nói hoài mà chẳng chịu bỏ vào tai điều hay lẽ phải. Thật chả bì với cánh đàn ông chúng mình! Cánh đàn ông chúng mình thì... thì... thì...

[Babylove_83]

Chiều chủ nhật buồn, nằm trong căn gác đìu hiu ..
".Giai điệu quen thuộc ấy cứ lặp đi lặp lại mãi vào chiều chủ nhật. Hình như nó sinh ra là để kết bạn với ...cô đơn!Chủ nhật, bạn bè nó đứa về quê, đứa đi mua sắm, đứa đi công viên với người yêu ...Chỉ một mình nó nằm lì trên chiếc giường cũ kỹ trong căn gác trọ, nghe nhạc, nhai đâ.u phộng rang và gặm nhấm nỗi buồn, nỗi cô đơn của mình.Băng nhạc chỉ có duy nhất một bài "Lời buồn thánh" của Trịnh Công Sơn vậy mà nó nghe hoài không biết chán. Bài hát du dương,man mác...thật đúng với tâm trạng nó. Nó trông chờ từng ngày chủ nhật để rồi lại mong cho ngày cô đơn ấy qua mau.
Mới chiều chủ nhật, nó u sầu như con mèo mướp mắc mưa . Thế mà sang sáng thứ hai, loáng cái, như có phép mầu, mặt mày nó tươi roi rói hẳn lên. Thứ hai, nó căng tai nghe từng tiếng chân người, tiếng bánh xe lăn lào xào trên con lộ đá lởm chởm dẫn vào căn nhà tro.. Nó nghe ngóng tiếng của chú đưa thư gọi vang ngoài ngõ: "Mai Uyên! Ra nhận thư".
Chỉ một lá thư của anh thôi cũng đủ làm cho nó mừng vui khấp khởi . Chỉ cái giọng nói ấm áp "Cô bé! Cô bé" của chú đưa thư cũng đủ làm nó hạnh phúc. Ngày đầu tiên nghe nó gọi bằng "chú", anh chàng đưa thư suýt bật cười, sau đó anh ta làm giọng nghiêm bảo:
- "Tui chưa tới ba mươi xuân xanh đâu, cô bé kếu bằng "chú" coi chừng tui tổn thọ".
Nó lắc lắc hai cái bím tóc, nhìn thẳng vào đôi kính cận của chàng đưa thư: "Ai biểu chú đeo kính làm chi!"
rồi cầm lá thư vọt tuốt vô phòng, mặc cho chàng đưa thư ngơ ngác nhìn theo .



Phòng trọ có bốn đứa con gái . Hai đứa giàu và đẹp thì có vô số cái "đuôi" bám theo . Chiều thứ bảy nào cũng có vài anh chàng ngấp nghé trước cổng để tình nguyện làm "vệ sĩ" cho hai nhỏ. Hai nhỏ mặt tươi như hoa, người cũng sặc mùi nước hoa xách túi ra ngõ. Hai đứa còn lại tiễn đưa những-kẻ-tốt-số bằng một tiếng thở dài .
"Cuộc sống sinh viên xa nhà thiếu tiền, thiếu gạo,thiếu luôn cả ...tình yêu"
- nó lẩm bẩm thở than cùng nhỏ bạn. Nhỏ bạn nó cong môi lên ra vẻ bất cần:
-"Tụi con trai bây giờ đứa nào cũng thực tế quá! Tụi nó chỉ ngắm nghía và bám theo mấy nhỏ nhà giàu . Tao cóc cần mấy thằng chỉ biết yêu bằng mắt đó. Tao sẽ nhờ đăng báo tìm bạn bốn phương.Tha hồ "xóc" lên mà lựa chọn!"



Nói là làm. Nhỏ lấy bút ra viết liền cái "thủ tục" kết bạn, gửi cho một tờ tạp chí sinh viên. Chỉ hơn một tháng sau, những cánh thư mang hình trái tim bay đến nhỏ tới tấp. Công việc đọc thư, tuyển lựa và hồi âm đã ngốn hết thời gian của nhỏ, ngốn luôn cả sức khỏe và túi tiền của nhỏ. Cuối học kỳ I, nhỏ chới với: ba môn được vào "vòng bán kết".



Nó ghét cái kiểu tìm bạn như vậy . Cái gì nhiều quá thường bị loãng. Bạn một phương thôi cũng quá đủ rồi . Sở thích của nó là đọc báo và sưu tầm thơ . Trong quyển sổ tay của nó đầy những bài thơ mà nó cho là hay . Trong số những tác giả mà nó yêu thích, có một cái tên gây cho nó nhiều ấn tượng: Châu Hải Phong. Thơ của anh chàng thi sĩ này chứa đầy tâm trạng, khiến nó đọc qua dù chỉ một lần cũng không làm sao quên được. Nó đánh bạo viết cho anh ta một lá thư làm quen. Thư gửi đi nhưng niềm hy vọng được hồi âm thì rất mong manh.



Thế nhưng chỉ một tuần sau, nó thật sự bất ngờ. Lá thư của Hải Phong rung lên trong tay nó. "Thôi, xin từ giã ...cô đơn!". Nó reo lên một tiếng rồi hồi hộp đọc thư . Anh chàng viết thư thật hay . Đúng là thi sĩ có khác! Nhìn những dòng chữ rắn rỏi nhưng mềm mại màu mực tím, nó tưởng tượng anh chàng gầy gầy, bụi bụi, đẹp trai, hào phóng... Hồi học phổ thông, thầy dạy văn nó vẫn thường bảo "nét chữ là nét người" mà. Thư nó viết cho anh, số chữ cứ tăng dần lên theo số lần gửi . Nó kể huyên thuyên đủ chuyện nào học hành, nào bạn bè, nào cách sinh hoạt của nó... Nhữnglá thư hồi âm của anh cũng ngày càng chứa chan những tình cảm ngọt ngào .



Ngày ...tháng ...trôi ...
Nó ngỏ ý muốn xin anh một tấm ảnh để "khỏi lạc nhau giữa đám đông".
Anh bảo sợ nhận được ảnh của anh rồi thì nó sẽ không thèm viết thư cho anh nữa vì anh có họ hàng với chàng Trương Chi . Nó cam đoan với anh là nó không phải người chú trọng hình thức, quan trọng là ở tấm lòng. Nó thầm nghĩ anh ta chỉ đùa thế thôi chứ mấy ông thi sĩ ông nào mà chả đẹp trai(!) lại ra vẻ "bụi bụi". Nó không thích những người chải chuốt quá. Nó yêu những người bụi bụi như thế.



Một tuần...
Hai tuần...
Ba tuần...
Nó cuống cả lên vì không nhận được thư anh. Anh ta nghi ngờ? Giận nó? Anh ta đùa ? Nỗi thắc mắc cứ rối bời trong nó...
Thế rồi một buổi sáng đẹp trời, anh chàng đưa thư nheo đôi mắt cận mỉm cười với nó:
-"Sướng nhé! Có thư bảo đảm đây cô bé!"
Nó chẳng thấy "sướng" tí nào . Thư bảo đảm, chỉ thêm những thủ tục rắc rối . Đưa giấy chứng minh nhân dân cho chàng đưa thư xong, nó cầm lấy lá thư .Một dòng chữ màu tím quen thuộc sau bì thư đập vào mắt nó:
- "Thư có ảnh. Xin đừng gấp".
Nó reo lên một tiếng rồi chạy nhanh vào nhà, mặc cho tiếng gọi của anh đưa thư rơi vào khoảng không chơi vơi ...



Tay nó thoăn thoắt xé vội phong bì, rút tấm ảnh... "Trời!"Nó kêu lên một tiếng. Nỗi thất vọng bủa vây lấy nó. Người trong ảnh là một anh chàng gầy nhom, đen thui, ngồi trên chiếc xe lăn...khác xa chàng trai "bụi bụi" mà nó hằng tưởng tượng. Phía sau tấm ảnh là nét chữ rắn rỏi của anh:



Mến tặng Mai Uyên
Hải Phong
Nó thờ thẫn buông mình xuống ghế chẳng thèm đọc thư xem anh ta viết nhăng viết cuội những gì. Tấm ảnh rơi xuống thềm nhà, chao đảo ... Nó ôm đầu, tâm trí rối bời như một mớ bòng bong. "Thì ra anh ta nói thật". Nó lẩm bẩm, chỉ đáng tội cho nó, chỉ khéo tưởng tượng. "Người trong mộng của mày đó. Hãy nhìn kỹ đi, Uyên ơi!".
Những lá thư nó viết cho anh sau đó toàn những lời nhạt thếch.
-"Em sao vậy ? Hình như kể từ khi nhận được thư bảo đảm của anh, em có vẻ thay đổi ?",
-"Sao dạo này thư của em chỉ có mấy hàng?
" Thư của anh đầy rẫy những câu hỏi nghi ngờ.
"Ô, có sao đâu, dạo này em bận học thi đó mà".Vẫn đều đều thư đi, thư đến...Nó không còn tha thiết muốn viết thư cho anh nữa nhưng vẫn cứ viết, như là một thói quen. Nó không muốn anh cho nó là kẻ gian dối . Nó không muốn để anh phải hụt hẫng...



Mỗi tuần một lần, anh chàng đưa thư chào nó bằng một nụ cười dễ ghét! Cầm lá thư, lòng nó chợt xôn xao cả lên...Thì trước đây nó vẫn nôn nao khi nhận thư anh đó thôi .Nhưng bây giờ...có một cái gì khang khác mà nó không sao giải thích được. Bây giờ...nó chỉ thích nhận thư nhưng lại không còn say sưa đọc, say sưa hồi âm. Nó thích nghe tiếng "cô bé"ngọt ngào của anh đưa thư . Nó thích nhìn đôi mắt cận hay nheo nheo như làm duyên của anh. Nó thích...chao ôi! Thật khó mà diễn tả. Không biết tự bao giờ nó chuyển sang gọi chú đưa thư bằng "anh". Đôi kính cận của anh chập chờn trong những giấc mơ của nó.



Một buổi sáng thứ hai như thường lệ, nó nghe tiếng xe gắn máy xình xịch trước ngõ rồi có tiếng gọi "Mai Uyên!Nhận thư". Nó hối hả chạy ra, trên môi dọn sẵn nụ cườị Nó chợt sững lại khi thấy trước mặt mình không phải là anh đưa thư đeo kính cận mà là một bác trạc tuổi ba nó.Bác chào nó bằng một nụ cười hiền hậu . "Hôm nay, sao anh Trung..." "Ờ, hôm nay cậu Trung bận, bác đưa thế". Nó ngượng ngập cúi xuống như sợ bác đoán được những ý nghĩ của mình. "Đây, thư của cháu". Bác đưa cho nó hai lá thư . Tại sao lại là hai nhỉ? Một lá thư màu tím quen thuộc của anh. Một lá thư lạ.... Nó chợt biến sắc mặt khi thấy hai chữ "Thiệp mời" to tướng. Tò mò, nó mở vội ra xem: "Lễ thành hôn...Nguyễn Đức Trung..." Chưa đọc đến dòng cuối cùng,hai tay nó run lên. Tấm thiệp hồng cũng run lên... Tâm trí nó chao đảo, nó lao vào phòng, gục xuống bàn, đôi vai bé nhỏ run lên. Nó cố kìm lại những tiếng nấc... Ngoài sân, rớt lại một tấm thiệp hồng...

[Babylove_83]

Vào đầu học kỳ một, lớp tôi có một nhỏ từ trường khác chuyển về. Nhỏ rất xinh, có một nụ cười rất dể thương với chiếc răng khểnh rất đẹp. Nhỏ được xếp ngồi gần nhỏ lớp trưởng. Vì mới đến cho nên nhỏ chưa quen ai trong lớp, nhỏ chỉ chơi với nhỏ Nhung lớp trưởng. Vào giờ chơi, nhỏ không ra ngoài mà ngồi trong lớp nhìn ra cửa sổ "ngắm lá vàng rơi". Tụi con trai trong lớp tôi đứa nào cũng thích nhỏ, hay chọc nhỏ nhưng nhỏ còn nhát lắm, nhỏ không nói, chỉ.....cười. Mỗi lần nhỏ cười nhỏ trông càng đẹp hơn với chiếc răng khểnh...gây ấn tượng sâu sắc và khó quên. Bữa nay nhỏ không ở trong lớp vào giờ chơi. Nhỏ chuẩn bị đi ra, chắc nhỏ lớp trưởng rủ, tôi nghỉ vậỵ Thằng Thành bên này lấy thước gõ gõ lên mấy cuốn tập đễ trên bàn "đánh trống" hát: " Này cô bé có chiếc răng khểnh sao cười một cái chắc đễ làm duyên... vội vàng chi mà làm như lơ đễnh... làm rớt sau lưng tấm giấy hai ngàn...". Nhỏ đi ngang qua cười... mỉm chi rồi đi luôn ra ngoài với nhỏ lớp trưởng. Tôi biết nhỏ cười với tôi nên cười đáp lại. Thằng Thành thấy nhỏ cười, nó tưởng nhỏ cười với nó. Nó khoái chí hát tiếp:
"...Mối tình đầu của tôi là cơn mưa giăng giăng ngoài cửa lớp, tà áo ai bay trắng cả giấc mơ, là bài thơ còn hoài trong vở... giữa giờ chơi... ra đứng đó làm gì..."

_ Hát bậy còn hát hoài nữa. - Tôi nói với nó.

Thằng Thành cãi:

_ Tao hát dzậy đúng rồi, đâu có sai chỗ nào?

_ Mày hát lung tung làm sao nó hiểu được?

_ Tao tỏ tình theo kiểu... lãng mạng mờ!

_ Mày lãng mạng quá coi chừng mai mốt..." đa tình tự tử trên cây mận. Chử hận miên miên sao tự kiềm?!"

_ Mày cũng dzậy có hơn gì tao?

_ Ai bảo mày thế? Nếu tao đến nói chuyện vui vẻ với nhỏ mà không có chuyện gì xảy ra thì mày tính sao?

_ Tao bao mày...một chầu chè bưởi !

_ Quân tử nhất ngôn?

_ OK!

Lúc nhỏ mới đến cũng có mấy thằng định làm quen nhưng đều bị nhỏ... cho rớt đài. Vì vậy thằng Thành rất tự đắc. Chắc nó nghĩ nó sắp có một trận cười thoải mái. Nhưng nó đâu có biết là tôi đã quen nhỏ... hôm qua: Buổi trưa tan học về tôi đạp xe chầm chậm đễ "nghía" quang cảnh trên đường.

Bầu trời về trưa trong xanh, cao vời vợi, không một chút gió. Ánh nắng vàng óng ả như mái tóc nhuộm của con gái chiếu xuống đường trong như một lớp mỡ bóng, nhìn xa xa như có nước đông lại, hư hư thật thật, rất mơ hồ. Tôi đang nhìn trời nhìn đất, ngó ngang ngó dọc, gần đến ngã tư tôi chợt thấy nhỏ đang lúi húi với chiếc xe mini bên lề. Tôi nghĩ chắc xe nhỏ bị hư. Ðây là cơ hội tốt để tôi làm quen nhỏ. Tôi đã để ý nhỏ từ khi nhỏ mới đến trường nhưng chưa có dịp làm quen vì nhỏ rất ít nói. Tôi dừng xe lại hỏi:

_ Xe Yến sao dzậy? Nhỏ ngẩn đầu lên vẻ mặt đầy lo lắng:

_ Xe Yến bi...sút sên rồi.

_ Không sao đâu, để tôi sửa lại cho. Nếu là thằng Thành thì tôi dám chắc là nó cũng sẽ hành động như tôi. Nó sẽ chớp lấy cơ hội này liền. Hơn nữa chẵng lẽ thấy... chết mà không... cứu. Tôi vội xuống xe "ra tay nghĩa hiệp" giúp nhỏ gắn lại sợi sên. Lay hoay một hồi mới gắn được thì... trời ơi cái tay của tôi, cả chiếc áo trắng của tôi nữa, chúng đã bị "oxy hóa" thành ra màu đen lốm đốm. Nhỏ nhìn thấy hoảng hốt:
_ Chết rồi, áo Sơn dơ hết rồi kìa.

_ Không sao đâu tôi về giặt với OMO là sạch liền.

Nhỏ cảm thấy như chính nhỏ có lỗi với... cái áo dính đầy dầu nhớt của tôi:

_ Cho Yến xin lỗi nha! Vì Yến mà áo Sơn bị dơ....

_ Không sao thiệt mà. - Tôi nói cho nhỏ yên tâm.

Nhỏ cám ơn tôi mấy lần và còn hứa ngày mai sẽ đem cho tôi...một lọ thuốc tẩy, rồi mới chịu lên xe về.

Tôi và nhỏ cùng về chung đường. Nhà nhỏ ở phường Một, cũng không xa nhà tôi lắm...Thế là tôi đã quen nhỏ. Lúc trước tôi nghĩ làm quen được với nhỏ còn khó hơn... lên trời nữa, nhưng bây giờ tôi thấy nhỏ rất gần gũi và dễ thương hơn.

Nhỏ đang nói chuyện với nhỏ lớp trưởng, thấy tôi đến, nhỏ cười, nụ cười thật dễ thương với chiếc răng khểnh:

_ Chiếc áo hôm qua... Sơn giặt ra không?

_ Tôi giặt mấy lần mà vẫn còn đen.

Nhỏ đưa cho tôi một cái lọ con, nước trong lọ trong như pha lê:

_ Cho Sơn cái này nè!

_ Cái gì dzậy?

Nhỏ Nhung lẹ miệng:

_ Axit Sunfuaríc đó!

_Ðâu có, thuốc tẩy mà. - Nhỏ nhìn tôi và cười.

_ Cám ơn Yến...

_ Yến phải cám ơn Sơn mới đúng...

Nhỏ chưa nói hết thì nhỏ Nhung thắc mắc:

_ Hai người nói gì mà tui không hiểu gì hết?

Tôi quay sang nhỏ lớp trưởng:

_ Ơ, đâu có chuyện gì.

Nhỏ lớp trưởng vẫn chưa tin:

_ Không có gì mà Yến tặng... thuốc tẩy cho ông?

Tôi chưa kịp giải thích thì nhỏ lớp trưởng lại nói tiếp:

_ Chắc Yến tặng thuốc tẩy cho ông đặng tẩy mấy cái áo thun tuần sau thi đấu chứ gì?

_ Ừ, cũng gần giống như dzậy. - Tôi trả lời đại cho nhỏ lớp trưởng đừng hỏi nữa. Tôi quay qua nói với nhỏ:

_ Tuần sau lớp mình đá với 12A2. Yến nhớ đi coi nghen.

Nhỏ gật đầu:

_ Bữa đó Yến nhất định sẽ đi ủng hộ lớp mình.

Nhỏ Nhung nổ:

_ Sơn là tiền đạo xuất sắc của đội năng khiếu trường mình đó. Mày đừng bỏ lỡ cơ hội... xin chữ ký.

Tôi cười:

_ Yến đừng nghe lời Nhung. Nhung nói chơi đó.

Nhỏ nhìn tôi và cười, lại chiếc răng khểnh... thật dễ thương. Chuông reo vào học, tôi vào lớp. Thằng Thành biết mình thua nhưng nó đã "tâm phục khẩu phục".

Thấy tôi bước vào, ngay lập tức "khẩu phục" của nó "tuôn" ra không chờ được hết tiết năm:

_ Mày giỏi thiệt, nói chuyện với nhỏ suốt giờ chơi mà nhỏ còn cười tươi với mày nữa.

_ Mày mới biết hả. Có muốn thử hôn?

_ Có...có...có....

_ Nhưng trước tiên mày phải "thi hành" lời hứa của mày đã.

_ Ðược rồi mày nhớ chỉ tao vài chiêu nghen?

_ OK ! Ðể tao rủ thằng Hiếu nữa, sẵn bàn với nó "kế hoạch tấn công 12A2" luôn. Hết tiết năm đi. Thằng Thành nhăn nhó, có vẻ không đồng ý, nó sợ... hao nhưng vì muốn học "bí kíp" của tôi nên nó đành "thắt eo buộc bụng" không nói. Thấy vậy chứ nó tốt bụng lắm hay giúp đỡ bạn bè.

Trong lớp nó học vào loại khá giỏi và là một ca sĩ... nghiệp dư trong đội văn nghệ của trường. Nó học giỏi mà đá banh cũng giỏi. Nó tên Thành nên cả lớp gọi nó là Văn Sỷ...Thành. Nó là cầu thủ "dội bom" cừ nhất đội. Lớp tôi có cả một "đội tuyển quốc gia" (củ và mới): Thằng Hiếu được gọi là Vũ Minh Hiếu, thằng Thắng là Ðức Thắng, thằng Tuấn là Lê Ðức Anh Tuấn, thằng Phương là Ðặng Phương Nam... chỉ thiếu một mình Lê Huỳnh Ðức. Còn tôi có cái tên y chang tiền đạo đá cặp với Lê Huỳnh Ðức: Hồng Sơn. Tôi đá banh cũng hay như Hồng Sơn và học cũng rất giỏi. Cả lớp gọi tôi là "vua phá lưới" và từ lâu tôi trở thành "thần tượng" của.... mấy đứa con gái. Mấy nàng bắt tôi tặng ảnh có chữ ký như siêu sao Pele, Maradona, Ronaldo... rồi còn xin chữ ký tùm lum, bắt tôi phải ký muốn... rụng cả tay mà mấy bả cũng không chịu tha...

Không có "Lê Huỳnh Ðức" nên tôi đá với "Văn Sỷ Thành". Thằng Thành đá phối hợp với tôi rất ăn ý. Năm ngoái tôi và nó đã liên tiếp mười lần chọc thủng lưới đối phương mang "chiếc cup" vô địch về cho lớp.

Vậy là tôi và thằng Thành được "Chủ tịch liên đoàn bóng đá " (thầy hiệu trưởng) chọn vào đội năng khiếu của trường. Từ đó thằng Thành và tôi được rất nhiều "khán giả" hâm mô. Tuần tới lớp tôi đấu với 12A2 (một đội bóng mạnh của trường chỉ đứng sau lớp tôi) cho nên tôi phải bàn với thằng Thành và thằng Hiếu để ra "kế hoạch tác chiến" cho cả đội. Ðễ lọt vào trận chung kết này, các cầu thủ đội bóng lớp tôi đã cống hiến hết sức lực của mình ở các trận đấu vòng loại. Ðứa nào cũng bầm dập, thương tích đầy mình, vì vậy lớp tôi quyết tâm bảo vệ chức vô địch năm ngoái. Tôi không biết nhỏ lớp trưởng đã "đưa tôi tới tận trời xanh" ra sao mà "chiếc răng khểnh" rất muốn được xem những cú đá đầu đẹp mắt của tôi. Nhỏ mong cho mau đến ngày thi đấu. Phần tôi cũng muốn lấy lòng nhỏ nên ra sức luyện tập. Tất cả tiền quỹ lớp tôi đều ưu tiên cho bóng đá. Giầy vớ của các cầu thủ trong đội bóng đều được lớp xuất tiền quỹ mua. Ngay cả nón của "cổ động viên" lớp cũng lấy tiền quỹ mua mỗi người một cái, nhìn vào là biết ngay đó là "cổ động viên 12B2". Vào những buổi tập, đưới ánh nắng gay gắt, các cầu thủ đều mệt lả, mồ hôi "tuôn" ra như... mưa. Nhưng nhờ vậy mà tụi con trai được mấy nàng "cưng" hơn. Tự dưng tôi bỗng thấy tụi con gái hiền hơn và dễ thương hơn... Nghỉ giải lao, tôi ra ngồi dưới gốc cây cho mát. Tôi không rủ thằng Thành vì nó đang được các "săn sóc viên" chăm sóc cái chân bị "thương". Tôi đang cuối xuống buộc lại dây giày cho chắc thì nghe như có tiếng của con gái:

_ Sơn uống nước đi cho đỡ mệt.

Tôi ngẩn lên thấy "chiếc răng khểnh" đang tươi cười cầm một ly nước đá đưa cho tôi. Tôi đưa tay đón nhận và uống một hơi đến cạn ly rồi cầm cái ly lắc lắc khen:

_ Nước chanh ngon thiệt. Yến làm phải không?

Nhỏ gật đầu, cười:

_ Yến làm cho Sơn đó.

_ Yến khéo tay thiệt.

"Chiếc răng khểnh" cười. Nhỏ hơi đỏ mặt. Nhỏ Nhung thấy, chọc tôi:

_ Chà, bữa nay chàng Hồng Sơn được Yến Yến cô nương "cưng" dữ há. Tôi giã vờ như không nghe thấy nhỏ Nhung nói. Tôi đưa cái ly... không cho nhỏ:

_ Trời nắng như dzầy vài bữa nữa chắc tui thành...Bao Công mất.

Nhỏ an ủi tôi một câu...mát lòng mát dạ:

_ Kệ, Bao Công cũng không sao. Dù thế nào đi nữa Hồng Sơn vẫn mãi là "thần tượng" của tụi con gái tụi mình mà.

Nhỏ quay sang nhỏ lớp trưởng:

_ Phải hôn Nhung?

_ Ừ, mày nói lúc nào cũng đúng. Nãy giờ hai người chỉ lo nói chuyện với nhau làm như không thấy tui ở đây dzậy?- Nhỏ Nhung ấm ức.

Tôi cười nhìn nhỏ, tia nắng trên cao xuyên wa những tán lá chiếu xuống chỗ nhỏ đứng, đôi má nhỏ ửng hồng, "chiếc răng khểnh" trông đẹp lạ thường. Tôi có cảm giác như được nhỏ tiếp thêm sức mạnh, thôi thúc tôi luyện tập.

Cuối cùng ngày thi đấu cũng đến. Tiết sinh hoạt lớp cuối tuần thật sôi nổi, toàn "nói chuyện chuyên đề" về bóng đá vì chiều nay lớp tôi bắt đầu "ra quân". Cô chủ nhiệm cho lớp tôi về sớm hơn mọi ngày để chuẩn bị cho trận đấu bắt đầu lúc hai giờ. Tôi được cô chủ nhiệm giao cho nhiệm vụ "đặc biệt": đến nhà nhỏ chở hai kết nước ngọt (nhỏ tặng cho lớp; nhà nhỏ là tổng đại lý nước giải khát mà). Tôi rủ thằng Thành và thằng Hiếu đi theo "hộ tống".

Tụi nó đồng ý liền không chút do dự và còn "ngoan ngoãn" nghe theo lời "chỉ huy" của tôi: chở hai kết nước ngọt. Còn tôi chở... nhỏ. Không phải tự nhiên mà tụi nó lại "dể biểu" như vậy. Ngoài lý do làm vì tập thể (và vì bản thân: tụi nó đâu có khoái uống trà đá !), còn một lý do chính khác: tụi nó muốn biết nhà nhỏ í mà!!

Mới 12 giờ tụi nó đã có mặt tại nhà tôi. Ba đứa lại lon ton đạp xe qua nhà nhỏ. Trước khi đi tôi không quên nhắc tụi nó "y lệnh thi hành".

Tụi nó "yes, sir" đàng hoàng như một chiến binh thực thụ. Vậy mà khi tới sân vận động tụi nó lại "méc" cô chủ nhiệm.

Cô cười, nói "Sẳn các em... khởi động luôn, một hồi đá mới hay chứ ". Tụi nó hết...méc luôn. Cả lớp đến sân vận động... mini từ sớm, náo nức chuẩn bị mọi thứ. "Các nàng hậu cần" lo chuẩn bị... trà nước phục vụ cả lớp. Tiếng đập nước đá nghe lốp bốp. Tiếng cười nói vang cả sân vận động. Nhỏ lăng xăng chạy tới chạy lui đem nước uống cho các cầu thủ.

Công việc thật "vất vả" nhưng nụ cười luôn nở trên môi, những lúc nhỏ cười trông càng dễ thương hơn. Thằng Thành thì đang "điều khiển" lớp hát bài "Chỉ có một con đường ta phải thắng đối phương... chỉ có một con đường ta phải thắng... A2... B2... chiến thắng... B2... chiến thắng."

Nhỏ lớp trưởng nói:

_ Một chút lớp mình liên thủ lại hát bài này đặng "áp đảo tinh thần" đối phương.

Thằng Thành tiếp:

_ Ừ, bà nói phải đó, lớp mình mà hát bài này tụi A2 sẽ...té xỉu hết.

_ Còn mười lăm phút nữa tới "giờ hành quyết" ông mang giày vớ xong chưa, ở đó...

_ Yes Madam !

Trước lúc ra sân, cô chủ nhiệm "gom" các cầu thủ lại dặn dò cẩn thận như một huấn luyện viên. Ðúng hai giờ, trận đấu bắt đầu.

Vô hiệp một, A2 giao bóng nhưng nhiều lần chuyền bóng không chính xác (chắc tại tụi nó chưa bắt nhịp).

Tận dụng cơ hội đó lớp tôi chơi lấn sân, liên tục gây sức ép lên khung thành thủ môn đối phương. Phút thứ 28, sau một pha phối hợp không ăn ý của các cầu thủ đối phương, thằng Thành lấy được bóng, dẫn lên, mở bóng sang phía cánh phải cho tôi. Mặt dù bị kèm rất chặt nhưng tôi đã lừa được hậu vệ đối phương. Tôi dùng "kỹ thuật cá nhân" đi bóng qua một lúc hai hậu vệ. Tai tôi vẫn nghe vang vang tiếng nhỏ hát trên khán đài " Chỉ có một con đường ta phải thắng đối phương....". Bất ngờ tôi tung cú sút rất căng vào góc hẹp khung thành đối phương... Trên khán đài lớp tôi ồ lên "dzô...zô...zô..!". Thằng Thành chạy lại ôm lấy tôi. Thằng Hiếu, thằng Tuấn, thằng Thắng vây quanh tôi y như kiểu " chào mừng bàn thắng" trên tivi ấy. Tôi nhìn nhanh lên khán đài "chiếc răng khểnh" đang vẫy vẫy hai tay, tươi cười hướng xuống sân cỏ.... Trận đấu vẫn tiếp tục. Sau bàn thắng vừa rồi, lớp tôi chơi có phần khởi sắc hơn. Phút thứ 42 sau một pha tranh cướp bóng quyết liệt, tôi cướp được bóng, chuyền dài xuống cho thằng Thành. Nó dẫn bóng vào giữa và sút.... Thủ môn đối phương phải bay người đấm bóng ra chịu quả phạt góc. Thằng Hiếu đá phạt, câu bóng vào giữa, tôi bay người đánh đầu.... bóng vọt xà ngang......

Vô hiệp hai, tụi A2 lấy lại thế cân bằng. Liên tiếp mở những đột tấn công về phía khung thành lớp tôi. Lớp tôi cản phá quyết liệt. Thằng Phương phải vất vả lắm mới cứu được lớp tôi khỏi mấy bàn thua. Phút thứ 70, trong lúc cản phá đường tấn công của đối phương, thằng Thành đã đốn ngã một tiền đạo ngay trong vòng 16m50. Nó bị trọng tài phạt thẻ vàng, lớp tôi bị phạt quả penalty. Thằng Dũng " chuyên gia đá phạt đền A2" (kiểu như Hoàng Bữu của đội tuyển quốc gia) có cú sút như..... trời giáng. Thằng Phương đoán đúng hướng, bay người đẩy bóng ra, nó đã chạm tay được vào bóng nhưng cú sút quá mạnh bóng vẫn cứ bay thẳng vào lưới một cách phủ phàng. Tụi A2 gỡ hòa 1-1.

Chỉ còn vài phút nữa là hết giờ. Lớp tôi sử dụng hết.....mười phần công lực....liên thủ lại....tràn lên tấn công vì.....chỉ có một con đường... phút thứ... 92 (chắc trọng tài trừ giờ chết), sau một pha hỗn loạn trước khung thành thủ môn đối phương, lớp tôi được hưởng quả phạt góc.

Thằng Hiếu chuẩn bị đá phạt. Tôi nhìn nhanh về phía khán đài, lớp tôi đã đứng cả lên, thấy tôi nhìn lên "chiếc răng khểnh" vẫy vẫy tay.... Thằng Hiếu câu bóng vào vòng 16m50, hậu vệ đối phương đánh đầu bóng ra trúng ngay chân thằng Thành. Nó chuyền bóng bổng vào cầu môn, tôi bay người đánh đầu....và lần này cả khán đài như vỡ ra, lớp tôi reo hò:

_ Dzô...zô....dzô....zô...!

_Hồng Sơn muôn năm!

Ðúng lúc đó trọng tài thổi còi kết thúc 90 phút thi đấu. Cả lớp trên khán đài kéo xuống reo hò inh ỏi, dậy cả sân vận động. Cô "huấn luyện viên" tươi cười với vẻ hài lòng tuyên bố với cả lớp:

_Tối nay các em vô nhà cô nấu chè ăn mừng chiến thắng của lớp mình.

Thằng Thành nghe nói đến chè, mắt sáng rỡ:

_ Thiệt hả cô.... thằng Sơn ghi hai bàn thắng dzậy nấu hai nồi chè nghe cô!

Cô chủ nhiệm mỉm cười, gật đầu đồng ý. Cả lớp vui sướng vì sắp được.... ăn chè của cô. Anh Hoàng, phóng viên đài Bến Tre, tranh thủ lại phỏng vấn cầu thủ của hai đội. Anh chưa kịp hỏi thì đã bị thằng Thành phỏng vấn lại:

_ Quay rồi chừng nào chiếu, anh Hoàng?

_ Ờ, khoảng bốn giờ chiều mai như mọi lần.

Nó cầm chai nước ngọt đưa tôi:

_ Chiều mai tao rủ tụi nó dzô nhà mày coi hén.

_ Ừ, coi đông đông mới dzui!

Rồi nó quay lại trả lời phỏng vấn của anh Hoàng.

"Chiếc răng khểnh" và nhỏ lớp trưởng đem nước ngọt đến "phát" cho các cầu thủ. Nhỏ đưa cho tôi một ly, rồi cười nói:

_ Chúc mừng Hồng Sơn!

Tôi cầm ly nước nhưng chưa uống vội:

_Cám ơn Yến nha.... Hồi trưa giờ Yến đã vất vã lo cho các bạn...

_ Ðây là nhiệm vụ của Yến mà.

_ Vậy tối nay Sơn sẽ chở Yến dzô nhà cô ăn chè.

_ Sơn muốn trả công cho Yến phải không?

_ Không, đó là "nhiệm vụ" của Sơn mà!

Nhỏ nhìn tôi và cười. "Chiếc răng khểnh" lúc nào cũng vậy: ít nói nhưng hay cười. Nhỏ cười nghĩa là nhỏ bằng lòng đấy.

Ngoài kia vài chú chim sâu đang chạy nhảy tìm mồi trên sân. Gió nhè nhẹ thổi, mát rượi. Trên cao, một vùng trời đỏ rực màu hoàng hôn, tỏa ánh nắng vàng nhạt, dìu dịu, lung linh trên sân. Hoàng hôn nhẹ hôn lên má, đôi má nhỏ ửng hồng..."chiếc răng khểnh" trông đẹp lạ thường

[Jewel]

Ở nước Scotland, tại tỉnh Glasgow, có 1 cô gái trẻ, như số ít các thanh thiếu niên ngày nay thường làm: chán sống chung trong 1 gia đình nề nếp. Cô gái chán lối sống khuôn phép của gia đình và bảo:

_ Con không muốn tin ông trời của ba mẹ. Con mặc kệ. Con đi đây!

Thế là cô bỏ nhà ra đi, quyết định lấy thế giới bao la làm nhà mình. Tuy nhiên chẳng bao lâu thì cô bị ruồng bỏ và vì không tìm ra việc làm, cô phải làm gái đứng đường, đem thân xác hình hài mình ra làm thứ để mua bán đổi chác. Năm tháng cứ thế trôi qua, cha cô qua đời, mẹ cô già đi, và cô con gái ấy càng ngày càng sa đoạ trong lối sống của mình.

Không còn chút liên lạc nào giữa hai mẹ con trong những năm tháng ấy. Bà mẹ nghe đồn về lối sống của con gái mình, bà đã đi tìm con khắp thành phố. Bà đến từng nhóm cứu trợ với lời thỉnh cầu đơn giản:

_ Làm ơn cho tôi trưng ở đây tấm hình này!

Đó là tấm hình 1 bà mẹ tóc đã muối tiêu, mỉm cười với hàng chữ: " Mẹ vẫn yêu con.....hãy về nhà đi con!"

Vài tháng lại trôi qua, vẫn không có gì xảy ra. Rồi 1 ngày nọ cô gái đến 1 toán cứu trợ nhận bữa ăn cứu đói. Cô chẳng buồn chú ý đến những lời giáo huấn, mắt lơ đễnh nhìn những thông báo. Chợt cô thấy tấm hình và tự hỏi: " Có phải mẹ mình không nhỉ?"

Cô không còn lòng dạ nào chờ cho hết buổi lễ. Cô đứng lên, ra xem kĩ bức ảnh. Đúng rồi, đúng là mẹ cô và cả những lời bà viết nữa: " Mẹ vẫn yêu con....hãy về nhà đi con!" Đứng trước tấm hình cô bật khóc.

Lúc đó trời đã tối nhưng bức hình đã làm cô gái xúc động đến mức cô quyết định phải đi bộ về nhà. Về đến nhà trời đã sáng tỏ. Cô sợ hãi khép nép không biết sẽ phải nói ra sao? Khẽ gõ cửa, cô thấy cửa không khoá. Cô nghĩ chắc có trộm vào nhà. Lo lắng cho sự an toàn của mẹ mình, cô gái trẻ chạy vội đến buồng ngủ của bà và thấy bà vẫn còn đang ngủ yên. Cô lay đánh thức mẹ mình dậy và thưa:

_ Mẹ ơi! Con đây! Con đây! Con đã về nhà rồi!

Bà mẹ không tin vào đôi mắt mình. Bà lau nước mắt rồi hai mẹ con ôm chầm lấy nhau. Cô con gái nói với mẹ:

_ Mẹ à con lo quá! Cửa mở không khoá nên con tưởng nhà có trộm.

Bà mẹ dịu dàng trả lời:

_ Không phải vậy đâu con à. Từ ngày con bỏ đi, cửa nhà mình chưa hề khoá.


" Bài học khó nhất là học làm người....."

[HoaLacLoai]

Ịch ình, ịch ình, ịch ình...

Thuật nín thở, lắng nghe. Nín thở, nhưng ông vẫn nghe thấy nó đang đập ở đâu đó trong người mình ồn ào, hối hả.

Ịch ình, ịch ình, ịch ình...

Càng nín thở, tiếng đập nghe càng rền rĩ. Bên cạnh Thuật, Trinh đã ngủ say, vẫn kiểu ngủ nằm sấp "thấy ghét", nhưng hôm nay Thuật đành bất lực nằm nhìn.

Ịch ình, ịch ình, ịch ình...

Vẫn nín thở, Thuật đè chặt bàn tay lên ngực trái.

Lồng ngực ông lặng thinh. Vậy thì cái gì đang đập, nếu không phải là nó, trái tim con rắn mà ông đã nuốt sống hồi chiều?

Lưỡi dao phập xuống, cái đầu con rắn bị đóng đinh xuống mặt thớt nằm lại với hai con mắt trợn trừng. Thân hình vặn vẹo những co giật cuối cùng trong đôi tay của lão nhà bếp, phun những tia máu đỏ tươi xuống chiếc phễu cắm vào cổ chai rượu thuốc. Mũi dao nhọn rạch một đường nhỏ điệu nghệ, và ngón tay thành thạo thọc vào moi ra một quả tim nhỏ bằng ngón tay, còn thoi thóp thở. Nó dường như vẫn còn co bóp, khi đã yên vị trong chiếc ly nhỏ. Người ta đổ rượu thuốc đã trộn đều với máu vào ngập miệng lỵ Đó sẽ là ly rượu bắt đầu cho buổi tiệc, và theo thông lệ, luôn được dành cho nhân vật quan trọng nhất.

Hôm nay, đó là Thuật.

Với Thuật, trái tim rắn ấy phải kể ở đơn vị hàng chục. Ngay từ trái tim đầu tiên được thưởng thức, thường thì mọi người đều cảm thấy cái gì đó nhờn nhợn, nuốt vội cho trôi, thậm chí còn có người từ chối cái quyền .tiên chỉ. (ưu tiên), Thuật đã chứng tỏ sự lì lợm khác người của mình: Ông thò hai ngón tay vào ly rượu, nhón lấy trái tim rắn và cho vào miệng nhai chóp chép ngon lành, rồi mới chiêu cạn ly rượu để đưa tiễn nó vào dạ dày mình. Đặt ly xuống, Thuật há miệng cười, khoe hàm răng còn lem nhem máu. Hành động đó được tái lập từ trái tim thứu hai trở đi, và đã làm sáng thêm cái danh .chịu chơi. của Thuật.

Nhưng chiều nay...

Thuật đã có cảm giác là lạ lúc kẹp lấy nó ở đáy lỵ Dường như nó quẫy nhẹ như muốn tuột khỏi tay ông. Cảm giác chưa từng có ấy thoáng qua rất mau, và Thuật cho rằng có lẽ vì hai độ nhậu dữ dằn ở hai điểm khác kéo dài từ mười giờ sáng cho đến giờ, đã làm ông run taỵ Nhưng vừa cho nó vào miệng, thì rõ ràng nó lăn lên lưỡi của ông và tuột vào yếu hầu, rồi dường như dừng lại ở thực quản. Ngay lúc đó, ông đã nghẹn thở mất mấy giây. Ly rượu tống tiễn nó vẫn không làm ông thấy cổ họng mình thông suốt, như có gì cứ nghèn nghẹn trong đó.

- Ủa sao anh Hai không nhai nó? Một tên đàn em vọt miệng hỏi.

Thuật trấn tĩnh rất nhanh, giả lả:

Thôi mày, cho lẹ đặng nhậu cho rồi. Dô đi!

Bữa tiệc hào hứng với đám chiến hữu thân thiết và các em nhân viên mặc quần sọc, áo thun lỗ tận tình phục vụ, đã làm Thuật quên ngay cảm giác khác thường ấy. Cái quán này vốn có biệt tài đó. Vào đến đây, chuyện quốc gia trọng đại gì nữa, người ta cũng quên hết, nói chi đến cái chuyện cỏn con không nhai được tim rắn! Em nào cũng thơm như múi mít, ngồi sát rạt trong vòng tay, nân từng ly bia, đút từng miếng mồi cho mình, còn hai tay mình thì cứ tự do như chưa bao giờ được tự do như vậy. Rồi kết thúc bữa tiệc, anh thích thì em chiều, phòng riêng tại chỗ, có máy lạnh, giường đệm... Hố hố, có thằng chó nào mà chẳng mê tít mắt!

Thuật thường kết thúc hành trình một ngày nhậu của mình tại cái quán hẻo lánh này, chính là vì vậy. Để cho đầu óc nó thoải mái, đặng hôm sau mới làm việc tốt được. Chiêu đãi người ta nhân vừa "trúng" lớn, Thuật cũng dẫn lên đây. Mà được trả ơn, Thuật cũng gợi ý đến điểm "vui vẻ" này. Ai theo Thuật đến lần đầu, sau đó thảy đều giơ một ngón tay cái: Ông anh đúng là số một! Ngay chính vợ Thuật, Thuật cũng đã đưa lên đây. Từ lâu bà đã sợ Thuật như sợ cọp, vậy mà gần đây, chịu hết nỗi, dám sinh chuyện cự nự:

Ông đi đâu mà đi hoài, đêm nào cũng một hai giờ sáng mới về? Vừa vừa thôi, ít ra ông cũng phải tôn trọng tôi phần nào chớ! Rồi uy tín làm việc của ông nữa. Cái ghế ông ngồi không phải là muôn đời đâu.

Lúc đó là năm sáu giờ chiều, Thuật ghé về nhà tắm rửa và thay quần áo lịch sự, ngồi chờ một thằng bạn đến kéo đi "tham quan" nhà hàng nổi một lần cho biết. Cú điện thoại hẹn lại giờ chót của thằng bạn, cộng với lời cằn nhằn của vợ con, bất ngờ làm Thuật nổi điên. Ông kéo tay vợ ra xe:

Bà muốn biết tôi thường đi đâu phải không? Được rồi xin mời bà đi theo tôi!

Ban đầu, các em thấy Thuật đi với vợ, chỉ dám thập thò sau quầy ngó ra. Thuật ngang nhiên gọi một lúc sáu em ra ngồi cùng bàn, ôm hôn mỗi em một cái ngay trước mặt vợ. Bà chủ quán đi ra, chào Thuật bằng kiểu chào thường lệ; đứng sau lưng, đặt hai bàn tay lên vai Thuật, cúi xuống cọ má với Thuật. Vợ Thuật xanh mét cả mặt mày, muốn ngất xỉu. Thuật rút tiền bo cho mấy em, rồi đuổi hết cả đám đi, xong mới nói với vợ:

Bà thấy chưa, ở đây chúng nó đẹp như vầy, trẻ như vầy còn bà già còm, lép kẹp như vậy, có biết mắc cỡ hay không mà đi ghen với tụi nó? Biết điều thì cứ ngậm miệng, mỗi tháng tôi phát tiền cho dư xài. Tôi còn ở với bà là phúc đức lắm rồi. Lộn xộn tôi dẹp luôn, cho treo mỏ cả lũ. Còn cái ghế tôi ngồi hả? Chắc hay không thì tôi tự biết, nhưng bà ráng mà cúng bái hàng ngày cho nó. Nghe chưa?

Thuật điềm nhiên ngồi ăn cho hết bữa, trong lúc bà vợ chạy ra ngoài vường nôn thốc nôn tháo những miếng ăn vừa nuốt. Lần "giáo dục" kiểu đó đã có hiệu quả thấy rõ. Một tuần sau, vợ Thuật đến cơ quan tìm ông giữa trưa. Cửa phòng giám đốc chỉ đóng chứ không có khóa, vì đố thằng nào dám gnang nhiên bước vào! Thuật và một cô nhân viên đang ôm nhau trên chiếc đi văng dành cho giám đốc nghỉ trưa. Thấy vợ Thuật, cô gái sợ hã toan vùng dậy. Thuật ghì cô ta lại, nói cứ bình tĩnh, không việc gì phải sợ. Rồi ông quay qua đuổi vợ về, mắng vợ là bất lịch sự, vào phòng không biết gõ cửa. Vợ Thuật chỉ nói được một câu: "Rồi trời sẽ tru đất sẽ diệt ông!", rồi run lập cập đi ra. Thuật cười hô hố.

Bữa tiệc vẫn tiến hành náo nhiệt, mới đó mà đã qua thùng bia thứ bạ Hai tay Thuật giang ra ôm hai cộ Miệng Thuật thỉnh htoảng há ra để ực bia, để táp mồi, để cười khùng khục, để quay qua quay lại hôn hít trên mấy cái má hồng mịn màng thơm phức. Cứ mỗi lần đến đây. Thuật lại có cảm giác mình đang làm vuạ Có đêm, Thuật kéo luôn năm em vào một phòng, quần nhau cho tới sáng. "Nhất dạ đế vương" cũng sướng đến đó là cùng! Hôm nay là ngày Thuật trúng lớn, vừa đẩy được mấy tấn nguyên liệu còn tốt mà Thuật chạy được quy thành phế liệu, nhậu hết cái nhà hàng này còn được, nói gì đến cái bàn tiệc chục thằng này. Dzô đi, dzô nữa đi! Còn bao nhiêu bia, nhà hàng cứ đem hết ra, cho tụi này tắm bia một bữa nhớ đời! Thằng Thuật này đã từng chi ba triệu cho một bữa tiệc ở đây, bằng lương một tháng của cả văn phòng xí nghiệp cơ mà! Tên kế toán trưởng hơi chợn, nhắc Thuật nên giữ lại một tấn cho bọn công nhân có việc làm, chứ hổm rày chúng nghỉ việc ăn 70 phần trăm lương, kêu trời như bọng rồi! Thuật trợn mắt, nói đồ ngu, ai có phần nấy. Người nào đã chịu nhiều gian khổ, sống chết, thì bây giờ phải được hưởng. Còn số thằng nào mạt thì ráng mà chịu. Đời này, ai ăn được thì cứ ăn. Đã chấp nhận cuộc chơi mà còn bày đặt chuyện lương tâm!

Nỗi lo gợn lên, vào đúng lúc Thuật kê miệng húp chén cháo rắn được em Trinh bưng lên mời. Giữa ngực ông bất chợt nhói một cái đau đến nín thở. Kẹt cả hai tay, Thuật lắc đầu dùng cằm đẩy chén cháo ra. Cái gì mà đau như vậy? Thuật đổ mồ hôi khi cảm nhận dường như nó đang cựa quậy. Nãy giờ, bao nhiêu là bia là mồi tống xuống, vậy mà nó vẫn kẹt lại ở khoảng giữa ngực sao? Thuật bỗng thấy nhợn nhạo trong họng. Ông cố trấn tĩnh, từ từ đứng dậy, gạt hai em, bước ra vườn. Đến sau một gốc cây khuất, ông đưa mấy ngón tay vào miệng, móc họng cho ói ra hết những gì vừa ăn uống. Đó là một động tác quen thuộc mỗi khi Thuật muốn hồi phục để có thể ngồi tiếp tục chiến đấu trong những độ nhậu kéo dài. Nhưng lần này không phải do ông thấy mệt, mà là để tống cái của nợ đáng sợ kia.

Hoàn toàn yên tâm, Thuật bước vào bàn nhậu đầy khí thế trở lại. Mọi việc tiếp tục diễn biến bình thường. thuật nói nhỏ vào tai Trinh, tối nay, anh chọn em làm hoàng hậu đó nghe. Trinh giả bộ trợn mắt, rụt vai, lè lưỡi. Cái lưỡi hồng dẻo quẹo đầy hứa hẹn, vậy mà làm Thuật liên tưởng đến cái lưỡi thở phì phì giận dữ của con rắn khi nãy, lúc nó đang bị lão đầu bếp lôi vào trò đùa trước khi chết.

Cái nhói đau thứ hai xảy ra khi Thuật đã nằm trên giường, nhìn Trinh đang uốn éo cởi quần áo dưới ánh đèn hồng. Ông thánh cũng phải chào thua trước thân hình tuyệt mỹ của cô gái được phong làm hoa hậu ở quán này, vậy mà Thuật vẫn nằm yên, tay đè lên ngực. Máy lạnh chạy rì rì mà mồ hôi Thuật vẫn vã ra, ướt cả mặt đệm.

Ịch ình, ịch ình, ịch ình...

Đó là lần đầu tiên trong đời, Thuật nghe thấy những âm thanh quái đản ấy. Nó dội lên trên đỉnh đầu, rồi cứ thế bục ra.

Ịch ình, ịch ình, ịch ình...

Rồi Thuật nhìn xuống bụng, chợt ré lên một tiếng, lồm cồm ngồi dậy. Ông vừa trông thấy đầu con rắn quặc qua quặc lại giữa hai đùi mình. Thuật đưa tay bật đèn nê- Ông, lúc đó con rắn biến mất. Ông nhìn quanh quất. Còn Trinh thì co rúm người, nhìn ông bằng con mắt sợ hãi.

Gì vậy anh?

Ịch ình, ịch ình, ịch ình...

Thuật thở dài, tắt đèn, ôm lấy Trinh:

Không có gì.

Khoảng vài phút sau, Thuật thở dài, xô Trinh ra, nằm vật xuống.

Thôi, hôm nay cho em nghỉ. Ngủ đi.

Trinh nằm xuống bên Thuật, và chỉ vài phút sau, cô đã ngủ ngon lành. Trong khi đó, tiếng đập ồn ào trong ngực Thuật vẫn cứ vang lên đều đặn.

Ịch ình, ịch ình, ịch ình...

Ở chỗ giữa ngực ông, có cái gì đó chư nhô lên thụt xuống. Thuật úp hai bàn tay đè mạnh lên chỗ đó. Nó vẫn cứ phập phồng dưới tay ông.

Ịch ình, ịch ình, ịch ình...

Thở hổn hể, Thuật ngồi bật dậy, kinh hoàng khi nhìn rất rõ giữa ngực mình nổi hẳn lên một khối u nhỏ. Thật nhanh, Thuật chộp lấy nó, nghiến răng bóp mạnh. Ông cảm thấy như nó đang vỡ ra bên trong lồng ngực mình. Một cảm giác đau chết người ập đến. Thuật lăn ra giường cố gắng lết đến bên Trinh, ông cố gắng vươn tay ra định chạm vào người Trinh để gọi cô dậy nhưng đã kiệt sức...

Sáng hôm sau, Trinh thức dậy thấy Thuật đã chết cứng đơ từ hồi nào. Khi đem xác của Thuật đến bác sĩ pháp y thử nghiệm thì các bác sĩ đều kết luận rằng Thuật chết vì nhồi máu cơ tim (heart attact). Ngực ông bị tím bầm, nổi hằn những vệt móng tay của chính ông cào cấu.

Nhưng khi giải phẫu tử thi, mọi người chứng kiến đều rởn tóc gáy khi thấy ở giữa lồng ngực trái tim của Thuật là một trái tim nhỏ xíu, chỉ bằng đầu ngón tay, đã bị bóp bể ra làm hai.

[liemtd]

200 ngày và kỉ niệm về thầy!
Đó là một chiều mưa sụt sùi. Cái rét cộng với mưa gió làm lũ học trò buồn lao lòng. Nhưng đó chỉ là lý do nhỏ. Lý do chính đang làm buồn lòng các cô cậu học trò là bục giảng vắng bóng thầy. Trò nhớ thầy...Thầy nghi một tuần nay rồi... !

Thế mà thầy đến. Dù mưa gió và lạnh .Sau một tuần nằm viện với căn bệnh quái ác, thầy già đi va gầy nhiều, như chành bầng trơ trụi giữa mùa đông. Tuy vậy thầy bước vào lớp làm lớp học bừng lên một nguồn sinh khí mới. Theo thói quen, thầy mở hộp phấn, nhưng không phải là bắt đầu một bài giảng mới... Thầy viết nên bảng một con số, không... không phải sĩ số lớp đâu. Cả lớp bừng tỉnh! Đúng rồi, con số, đó là cái thiếu hụt trên bảng và trong lòng học trò suốt một tuần nay. Các giáo viên khác không biết con số ấycó nghĩa gì, nhưng những con số ấy lại đi vào nếp nghĩ của mỗi học trò thấy. Thầy viết số 200, cả lớp im lặng ...

Thầy nhắc những kỷ niệm với lớp, với từng thành viên. Thầy nói về chuyện đời .Rồi thầy nói đến những con số "các trò có biết con số 200 là gì không?" Cả lớp im lặng .Các trò ơi ,chỉ còn 200 ngày nữ là các trò ra trường rồi. Lần đầu tiên thầy viết nên bảng con số 300, rùi lùi dần đến 250, và nay đã là 200 rồi. Mỗi ngày một trôi qua, các trò có thêm được gì, mất đi những gì? Tất cả đều không quay lại được .Nhưng thầy chỉ muốn các trò nhớ đến thời gian không biết chờ đợi ai. Thầy bỗng dừng lại một phút, rồi thầy nói tiếp : "thầy đã nghĩ ở lại với các trò được 200 ngày nữa, nhưng thầy đành phải chia tay các trò sơm hơn 200 ngày" ... Lũ học trò ngơ ngác. Vài bạn gái măt đỏ hoe cả lên.

Mưa nặng hạt dần... sau đó thầy phải nghỉ dậy vì bệnh nặng...Gần 2 năm sau, lũ học trò lớp 9A ngày ấy đã họp mặt lần đầu tiên, tại phòng học cũ. Không thể mời thầy. Thầy không còn nữa , 48 trò vẫn đủ mặt. Họ lần lượt viết lên bảng những con số đánh dấu những sự kiện, những bước ngoặt trong nhiều năm qua và nói về những con số của mình .Ai đó khóc! Và ai đó viết lên góc trái bảng con số 200, ngày thầy chia tay lớp học ngày xưa.

[liemtd]

Cô bé đụng phải một chàng trai ở khúc quanh. Trái tim cô bé ngay lập tức đã thuộc về chàng trai. Cô bé bối rối đến mức không đủ can đảm nắm lấy bàn tay đưa ra truớc mặt. Từ sau đó, cô bé luôn mong nhớ chàng trai nhưng không cách nào gặp lại.
Đến một hôm, cô bé đạp xe trên đuờng và nhìn thấy chàng trai. Cô bé mải nhìn tới mức đụng phải cột điện, té xuống mà mắt vẫn nhìn chàng trai. Chàng trai đang đứng cạnh môt bức tuờng, nhìn về phía bên kia. Tò mò, cô bé lại gần nhưng vì quá thiếu chìều cao nên không thấy gì ngòai đôi mắt buồn rầu của chàng trai.
Gặp chàng trai trên xe bus, cô gái rất vui khi thấy rằng chàng trai đã nhận ra mình và còn được giữ cặp hộ chàng trai. Cô bé bắt đầu mơ mộng. Đến khi tỉnh lại thì chàng trai dã đi mất. Cô bé buồn rấu xuống xe. Và xui xẻo thay, cô bé gặp một con chó rất dữ tợn. Tất nhiên là cô bé bỏ chạy, nên không có gì lạ khi con chó đuổi theo. Và đúng như trong phim, cô bé vấp ngã, chàng trai ở đâu ra không biết đá con chó bự như con voi văng xa cả chục thước. Sau đó là cảnh cô bé được chàng trai cõng trên lưng, dựa vào vai chàng trai, bình yên. Hai người đến ngồi ờ xích đu. Cô bé ngại ngùng lấy một cái bánh đưa cho chàng trai. Vì e thẹn, tất nhiên là cái con bé ngốc này không nhìn thấy chàng trai ho ra máu và vội vã bỏ đi.
Sinh nhật chàng trai, họ lại ra xích đu. Cô bé tặng chàng trai đôi găng tay. Rồi họ cùng nhau xếp những cái bánh Choco-pie thành cái tháp, thắp lên đó một ngọn nến. Ngay trước khi hai ngừơi thổi, ngọn gió đã làm thay họ công việc đó.
Đêm về, cô bé cứ thao thức vì vui. Và cô bé mơ một giấc mơ kì lạ. Trong mơ, cô bé trở nên cao lớn và thấy rõ vật bên kia bức tuờng. Đó là một cái cây mùa đông, chỉ còn mỗi một cái lá. Làn gió thổi qua, cái lá rụng, cô bé thức dậy. Linh cảm thấy chuyện chẳng lành, cô bé đến chỗ gốc cây và thấy rằng nó thật sự sắp rụng.
Sau một đêm tuyết rơi nhiều, chàng trai lo lắng đến chỗ cái cây và ngạc nhiên thấy nó nở đầy hoa, giữa mùa đông. Chàng trai lại gần gốc cây, thấy một cái gì đó lấp ló dưới tuyết. Đó là cái xác của cô bé.
Đêm qua, cô bé đã lấy hoa lá trang trí trên cây thông trong nhà ra gắn lên cái cây, rồi thiếp đi vì mệt mỏi, dưới gốc cây…
Cảnh kết: chàng trai cõng cái xác lạnh cóng của cô bé đi vòng quanh cái cấy đã nở hoa nhờ hơi ấm từ trái tim cô bé.

[liemtd]

Tôi là một thằng con trai lơ ngơ và nhút nhát. Bọn bạn cùng lớp nhiều lần gán ghép tôi với cô này, cô nọ. Nhưng nói ra xấu hổ, mấy chục bạn nữ học chung lớp, có khi nào tôi dám nhìn rõ mặt ai đâu . Ấy vậy mà cuối cùng rồi tôi cũng quen được một cô bạn gái .
Hôm ấy, tan học rồi mà tôi còn thơ thẩn trong một tiệm sách cạnh trường. Lúc tôi đưa tay ra chộp lấy một quyển truyện mà mình ưa thích thì chạm phải một bàn tay nhỏ nhắn cũng đang nhẹ nhàng đặt lên quyển truyện. Cả hai bàn tay cùng rụt nhanh về, cả hai khuôn mặt cùng đỏ bừng và... bốn con mắt cùng nhìn nhau bối rối . Khổ nỗi, nhà sách chỉ còn độc nhất một quyển sách loại ấy . Nàng bèn đề nghị tôi nhường cho nàng mua, vì nàng rất thích đọc và tìm đã lâu . Xem xong, nàng sẽ cho tôi mượn. Trước ánh mắt khẩn khoản của nàng, tôi đành đồng ý. Rồi nàng bảo tôi ghi tên họ, lớp... vào bìa sau quyển sách.

Vài hôm sau, nàng đón tôi ở cổng trường và trao cho tôi quyển sách nọ. Hóa ra, nàng học cùng trường nhưng dưới tôi một lớp mà nào tôi có hay . Từ đó, chúng tôi thường xuyên trao đổi sách cho nhau . Thế thôi . Cho đến một hôm, do bọn bạn thúc giục quyết liệt, tôi đánh bạo ... mời nàng xuống căntin trường uống nước. Ngồi đực mặt ra hồi lâu, rồi uống cạn cả ly nước mà tôi chưa mở đầu được câu chuyện. Còn nàng thì cứ cầm cái muỗng nhỏ khuấy mãi ly đá chanh, dù đá trong ly đã tan gần hết. Nghĩ đến bọn bạn, tôi thật sự lo lắng: bọn chúng đã vét những đồng tiền cuối cùng để tạo cơ hội cho chúng tôi ngồi vào bàn "đàm phán". Nếu tôi mà không "khai thác" được điều gì chắc... chết với chúng quá ! Thu hết can đảm, tôi hỏi ... học của nàng. Khi nghe nàng bảo họ Phan, tôi vui mừng nói rằng nàng có họ với ... cụ Phan Bội Châu . Tiếp theo, tôi hỏi tuổi rồi hỏi quê quán rằng ba má nàng còn đủ hay không và nhà có mấy anh em ? Nàng ngoan ngoãn và dịu dàng trả lời đầy đủ những điều tôi hỏi . Còn tôi thì thật sự vui mừng khi biết rằng quê nàng và quê tôi là hai huyện giáp ranh, chỉ cánh nhau có con sông nhỏ. Tuy lù khù vậy, nhưng cuối cùng tôi cũng "phán" được một câu đáng giá ngàn vàng là bảo nàng chờ tôi cùng về vào chiều thứ bảy tới .

Suốt năm học đó, tình cảm chúng tôi ngày càng tiến triển tốt đẹp. Phải nói, công đầu thuộc về đám bạn quỉ quái của tôi . Dịp hè năm đó, để mừng tôi tốt nghiệp và cũng muốn giới thiệu tôi với gia đình, nàng mời cả nhóm chúng tôi đến nhà nàng ăn giỗ.

Bữa tiệc khởi đầu thật vui vẻ. Ba má nàng có vẻ hài lòng và hãnh diện trước sự có mặt của mấy ông "thầy giáo tương lai" chúng tôi . Mặc dù ngượng ngùng trước sự trêu chọc của mọi người, nhưng tôi và nàng thật vô cùng sung sướng và hạnh phúc.

Đến cuối bửa tiệc, ba nàng mới hỏi về "xuất xứ" của tôi . Ông hỏi tôi ở làng ấy, xã ấy mà có biết thầy giáo T. hay không ? Tôi ớ người, nhưng cũng lễ phép thưa với ông đó là ba tôi . Ông bèn vỗ đùi đánh bét một cái rồi kêu lên: "Hỏng bét! Hư bột hư đường hết rồi!". Bọn tôi còn sững sờ chưa hiểu gì thì ông chỉ tôi nói tiếp: "Không được rồi con. Mày với con Dung có duyên mà không nợ rồi!". Ông giải thích thêm: "Bà ngoại của mày là cô ruột của "qua". Mày phải kêu con Dung bằng chị!".

Tôi choáng váng. Hình như có đất lở dưới chân tôi thì phải .

Sau cú choáng đó, tôi đã gượng dậy, biến "đau thương thành hành động" và bắt đầu tập gọi Dung bằng chị. Ít lâu sau, đợi cho nàng nguôi ngoai, tôi giới thiệu cho nàng thằng bạn thân nhất của tôi . Đến nay, vợ chồng Dung đã có hai chú nhóc kháu khỉnh, còn tôi vẫn "đơn thương độc mã", mặc dù lũ bạn cũng đã nhiều phen làm mai làm mối . Chúng bảo tôi "già kén chọn hom" nhưng thực tình tôi có kén chọn gì đâu! Chỉ hiềm một nỗi là trái tim ngu ngơ của tôi chẳng chịu rung động lần thứ hai . Đành chịu vậy chứ biết làm sao bây giờ!

[leFR]

Cô Bé Bằng Lăng :cool1:
Tác Giả : Phạm Thanh Chương

Bằng Lăng đứng dưới hiên bưu điện chờ cơn mưa tạnh. Sài Gòn vào mùa này thường có những cơn mưa bất chợt, mưa hối hả, đột ngột nhưng tạnh cũng rất mau.

- Ê, nhỏ !

Bằng Lăng quay lại thì cũng vừa vặn lãnh một cái “cốc” vào đầu. Quỳnh Anh cười hích hích.

- Hết đường chối rồi nghe nhỏ! Chờ ai ? Khai thiệt ta sẽ “khoan hồng”.

Bằng Lăng đưa tay xoa xoa lên chỗ bị đau.

- Tao chờ... mưa tạnh.

- Ðừng có xạo!

- Xạo mày làm quái gì.

- Không lẽ ở nhà ra đây để đụt mưa?

- Tao đi bỏ thư.

- Bỏ thư? Bộ mày hồi âm cho cái anh chàng khỉ gió đó à ?

- Mày nói ai vậy?

- Ðừng có giả vờ, không phải cái anh chàng “lôm côm” đó thì còn ai nữa?

Bằng Lăng đổ quạu:

- Trông mặt mũi mày cũng... sáng sủa mà sao hay đặt điều chi vậy?

Quỳnh Anh cười hích hích.

- Biết ngay mà!

- Biết cái gì?

- Nhìn “điệu bộ” của mày là tao biết ngay, quả thật y chang. Chờ thì cứ bảo là chờ, còn bày đặt lòng vòng. Tao đi guốc trong bụng mày đó nhỏ.

Bằng Lăng nghe tức cành hông nhưng cô bé chỉ biết tức để mà... tức. Quỳnh Anh được trớn.

- Ðụt mưa mà đứng khép nép, e lệ. Xí...!

Bằng Lăng không muốn đôi chối một chuyện lãng nhách như vậy nên lẳng lặng đứng nhìn mưa. Mưa rơi trắng xóa trên những cành me, mưa lanh canh trên mái ngói, mưa rửa sạch bụi bặm trên lá hoa.

- Nè, nhỏ.

Vẫn cái giọng đáng ghét của Quỳnh Anh, Bằng Lăng quyết không thèm nhìn cái bản mặt của nó.

- Mày đi bỏ thư thực à?

- Ừ.

- Thư đâu ?

- Bỏ rồi, ở trong thùng.

- Xạo, thư của mày kìa!

Trời đất! Cái anh chàng khỉ gió đó lại lù lù xuất hiện không biết anh ta ở dưới đất chun lên hay từ trên trời rơi xuống. Bằng Lăng nghe điếng người. Lại cái giọng “chết tiệt” của Quỳnh Anh.

- Thôi tao về, chúc mày đi “bỏ thư” vui vẻ.

Quỳnh Anh vừa đi vừa cười hích hích, làm như được đi dưới mưa là một điều sung sướng lắm. Bằng Lăng cố kềm chế để bớt run, mặc dầu trong lòng cô bé như có một tảng đá ập vào. Bằng Lăng tự nhủ, can cớ gì mà sợ, mình phải tỏ ra “bản lãnh” để coi thử anh chàng giở trò gì cho biết. Bằng Lăng giả vờ như chẳng hề hay biết có anh chàng đang đi về phía mình, mắt cô bé mở tròn nhìn những hạt mưa đan chéo trên tàn me.

- Chào nhỏ.

- Dạ.

Bằng Lăng nghe giọng mình lí nhí trong cổ, anh chàng nhướng đôi mắt vốn đã cận thị:

- Trời đất! Làm sao Bằng Lăng ướt hết thế này.

Bằng Lăng nghe lòng tưng tức:

- Mưa ở ngoài kia, tui đứng trong này làm sao mà ướt? Anh không thấy thì thôi...

- Thấy nhỏ run anh tưởng là bị ướt. Cho anh xin lỗi.

- Ai bảo với anh là tôi run?

- Có ai bảo đâu, điều này thì anh... thấy.

- Mưa gió dĩ nhiên phải lạnh, lạnh thì người ta run, có gì lạ đâu mà nói.

Anh chàng đưa tay vuốt tóc.

- Thì chẳng qua anh thấy sao nói vậy, nhỏ tức làm gì cho mệt.

Bằng Lăng nghĩ bụng, ngày này đúng là cái ngày xúi quấy, gặp toàn những chuyện đâu đâu chưa hết bực vì nhỏ Quỳnh Anh thì đụng phải cái anh chàng khỉ gió này. Bằng Lăng nổi cáu:

- Tui tức rồi sao? Sao anh nói chuyện toàn là tưởng tượng không vậy?

- Nhỏ không tức thì thôi, có chuyện gì đâu mà “ầm ĩ”.

Bằng Lăng thấy mình cũng hơi... vô lý, nhưng dù sao thì cũng tại sự xuất hiện không đúng lúc của anh chàng để Quỳnh Anh bỏ đi với lòng đầy nghi vấn. Bằng Lăng biết rồi thế nào Quỳnh Anh cũng sẽ gây lắm chuyện phiền phức cho mình.

Giọng cô bé đầy ấm ức:

- Anh có biết anh vừa gây rắc rối cho tui hay không?

Anh chàng chưng hửng.

- Làm gì có cái chuyện kỳ cục vậy?

Bằng Lăng ôm chiếc cặp vào ngực, mắt nhìn lên cành me.

- Anh đấy! Anh gieo gió tất có ngày gặp bão.

- Eo ơi! Bằng Lăng nói cái gì ngộ vậy?

Rồi anh chàng phân bua.

- Nói thiệt, nếu anh mà đi gieo... gieo cái gì Bằng Lăng nói đó thì cho Thiên lôi đánh anh gãy cổ, u đầu.

- Gãy cổ chết queo rồi còn thêm u đầu làm chi cho rắc rối?

- Nhưng...

- Anh đúng là người lẻo mép.

Anh chàng nở nụ cười tươi rói.

- Cám ơn nhỏ.

Bằng Lăng nghe trong ruột nhồn nhột như có kiến bò.

- Tự dưng lại đi cám ơn người ta, sao anh vô duyên vậy?

Anh chàng gãi đầu.

- Tại Bằng Lăng không biết, ai cũng chê anh là đứa lù đù, chỉ có Bằng Lăng là khen anh lẻo mép.

Bằng Lăng không nhịn cười được nữa.

- Lẻo mép mà anh bảo là khen, anh đúng là đứa... lù đù.

- Ðối với anh những điều đó đâu có gì quan trọng.

Anh chàng đứng thừ ra trông thật tội nghiệp. Mưa nhỏ dần, Bằng Lăng dợm bước đi, anh chàng đưa mắt nhìn mung lung vào bầu trời đầy gió.

- Nhỏ biết không? Bằng Lăng là một loài hoa màu tím, khi ngắt xuống nó mau héo vô cùng.

- Ðiều anh nói thì có liên quan gì đến tui?

Bằng Lăng hấp tấp bước đi như chạy. Người con trai đứng lại ngơ ngác nhìn theo.

-------------------//////------------------

Bằng Lăng nghe tiếng ai gọi mình trong quán nước, vừa dừng xe lại Bằng Lăng thoáng thấy Quỳnh Anh, cô bé định đạp xe chạy thẳng nhưng không kịp.

- Vào đây, nhỏ.

Bằng Lăng dựng xe, nghĩ bụng, quái thật sao đi đâu cũng gặp “nhỏ chằn” này. Quỳnh Anh giục:

- Vào đây uống nước.

- Tao không khát.

- Không uống thì ngồi nhìn... tao uống.

Quỳnh Anh cầm chiếc muỗng khuấy khuấy ly nước mía.

- Mày sao vậy, bịnh à?

- Ai bảo mày tao bịnh?

- Nhìn qua thì biết, cần gì ai nói. Trông mặt mũi lờ đờ như gà nuốt dây thun.
- Mày định nói gì vậy? Tánh tao chúa ghét ba cái chuyện “lôm côm”.

Quỳnh Anh lại cười hích hích, cái giọng cười chẳng có chút gì con gái.

- Biết đâu có những chuyện “lôm côm” mà suốt một đời không quên nổi.

- Với tao thì mấy cái chuyện đó tao quên dễ ợt.

Quỳnh Anh nhìn Bằng Lăng chằm chặp.

- Bây giờ tao hỏi “nghiêm túc”, mối tình của mày đã đến đâu rồi?

- “Mối tình!” Mày nói cái gì mà ghê gớm thế?

- Nếu không gọi vậy thì kêu bằng cái quái gì?

- Theo mày, tình yêu là thế nào? Chẳng lẽ gặp nhau, nói năm ba câu thì gọi là tình yêu sao?

- Có thể lắm chứ, nếu mày bị “tiếng sét tình yêu” đánh vào đầu.

- Mày đúng là đứa... lù đù không hiểu chi cả.

Bằng Lăng dí dí ngón tay xuống mặt bàn.

- Mày đã bị “tiếng sét tình yêu” chưa mà coi bộ kinh nghiệm vậy?

Quỳnh Anh đáp gọn lỏn.

- Chưa!

Bằng Lăng cười nắc nẻ. Quỳnh Anh hỏi.

- Mày cười cái gì?

- Tao tưởng... Thế mà cũng bày đặt lên giọng thầy đời, mày đúng là...

- Là gì?

- Là đứa... lù đù.
oOo
Trên đường đi học về, Bằng Lăng đạp xe chầm chậm dưới hàng me. Sau những cơn mưa cây lá như khoác lên mình màu áo mới. Bầu trời cao hơn và ánh nắng cũng đã bắt đầu dịu lại. Khi ngang qua bưu điện, Bằng Lăng nhìn vào mái hiên, chỗ ngày nào mình đứng trú mưa. Phố xá vẫn đông, thiên hạ vẫn tấp nập như mọi buổi chiều, Bằng Lăng cảm thấy nhơ nhớ một cái gì không rõ lắm. Một cái gì gần gũi nhưng đã xa. Mong manh như một nỗi buồn.
:cooll:

[leFR]

Mẹ Già
Bà Thảo độ ấy tuy đã ngoài 70, thế nhưng nhìn bà, người ta vẫn lầm tưởng bà mới 60, vẫn còn sung sức lắm. Bà sung sức thật, vì bà đang phấn đấu để đưa đứa con trai cuối cùng của bà sang Mỹ. Tất cả con cái bà đều đã tị nạn tại Hoa Kỳ từ năm 75 và học hành, làm ăn khá cả. Tất cả tình thương bà, con tim bà, và kho nước mắt của bà hầu như chỉ còn dành cho đứa con trai ở bên quê nhà, một đứa con trai hư đốn, nghiện ngập xì ke ma túy, đã từng hủy hoại đời chàng, lẫn phá nát gia đình bà...

Cho dầu con cái, họ hàng ngăn cản, bà vẫn ra sức vận động để đưa đứa con hoang đàng sang Mỹ đoàn tụ với bà, với anh chị em của nó. Bà ra công học tiếng Anh, cố nhét vào bộ óc già cỗi những chi tiết lịch sử Hoa Kỳ. Những chi tiết khô khan, chả ích gì cho tuổi già, thế nhưng bây giờ trở nên giá trị vô cùng, vì chúng là chìa khóa cho bà “thi đậu quốc tịch”, điều kiện cần thiết để đứng ra bảo lãnh con mình. Bao nhiêu tiền già, tiền con cái “kính biếu” bà cẩn thận cất giấu để dành cho đứa con hoang đàng.

Và bà đã thành công trong việc đem con trai bà sang Mỹ, trước sự ngỡ ngàng, vừa thán phục tình mẫu tử, vừa ái ngại cho sự khôn ngoan của bà Thảo.

Con cái, họ hàng bà đã ái ngại thật đúng. Quả thế, chỉ một thời gian ngắn sau khi đặt chân đến Mỹ, chàng ta đã la cà hết sòng bài này sang sòng bài khác, rồi tật xưa trở lại, dính vào xì ke ma túy, rồi bán thân làm đàn em cho các tay anh chị trong băng đảng. Chàng đã bị bắt, bị kết án chung thân vì tội tống tiền, cướp của, giết người!

Mặc cho con cái, họ hàng ngăn cản, bà Thảo vẫn phấn đấu, vượt cái giới hạn của tuổi già sức yếu, để mỗi tuần đi “thăm nuôi” con mình. Không ai chịu chở bà đi, thì bà đi xe buýt. Không ai góp tiền, thì bà nhịn ăn bớt tiêu, để có thể “thăm nuôi” con mình.

Thế rồi, một ngày kia, bà kiệt sức, ngất xỉu trên chiếc xe buýt của tuyến đi đến nhà tù! Người ta vội chở bà vào bệnh viện cấp cứu Trong cơn hấp hối, bà chỉ xin một điều: “Cho tôi gặp con tôi lần cuối!”

Oái oăm thay, án tù chung thân của con bà đã không cho bà được toại nguyện. Bà đã nhắm mắt lìa đời mà miệng vẫn mấp máy kêu tên đứa con hoang đàng!

***

Gương sống của cụ bà Thảo đã khiến nhiều người khâm phục; tuy nhiên cũng có kẻ trong gia đình bà thầm tiếc “phải chi Mẹ đừng đưa thằng Trọn qua Mỹ!”

Mẹ già 2000 tuổi đời mang tên Ecclesia - Giáo Hội của chúng ta vẫn mỗi ngày tìm cách đem con vào “Đất Hứa”, vẫn “thăm nuôi” những đứa con hoang đàng bằng chính Thức Ăn hằng sống, cho dầu một số con cái bà, những kẻ tự cho mình là công chính, những kẻ thành đạt trong xã hội và giáo hội, thắc mắc cái khôn ngoan của Mẹ Già!

Mẹ Già Ecclesia vẫn trung tín với lời căn dặn và nhất là gương sống của Hôn Phu mình, là Đức Giê-su Ki-tô. Trong khi một số trong chúng ta không chấp nhận cho mấy “thằng cha bỏ vợ, rối vợ rối chồng”, “những con mụ bỏ chồng, ly dị, lấy chồng hai, chồng ba”, “những đứa theo lạc giáo”... ngồi cùng bàn với chúng ta, “Bẻ Bánh” cùng chúng ta, chôn chung nghĩa địa với chúng ta, thì Đức Giê-su lại la cà, ăn chung bàn với hạng đĩ điếm, thu thuế... (Lu-ca 19:7) những hạng người bị xã hội thời Ngài ruồng bỏ, khinh chê. Và ngay chính họ hàng Ngài không những thắc mắc về tình yêu và khôn ngoan của Ngài, mà lại còn tìm “đi bắt Ngài, vì họ nói rằng Ngài mất trí” (Mác-cô 3:21). Và trong cơn hấp hối, Ngài đã không kêu tên Phê-rô, Gia-cô-bê,... những “thánh tông đồ”, mà chỉ mấp máy đôi môi, hứa thiên đàng cho tên trộm cướp!

Lạy Chúa Giê-su, xin ban cho chúng con con tim rộng mở, đón nhận mọi người.

-Cầu nguyện

-Quyết tâm

-Dấn thân

[leFR]

Món quà của tình yêu
Cho tôi xem cháu một chút được không? Người mẹ trẻ hạnh phúc hỏi.
Khi cái gói nhỏ xinh xắn nằm gọn trong tay mình, người mẹ vén miếng vải để xem khuôn mặt be xíu kia ra sao, bỗng cô há hốc vì kinh ngạc. Người bác sĩ vội quay đi và nhìn ra cửa sổ. Đứa bé con cô không có đội tai.
Thời gian trôi qua, đứa bé ấy lớn lên và vẫn có khả năng nghe bình thưởng, chỉ có điều cơ thể cậu có một thiếu sót...
Rồi một hôm, đứa bé chạy vội từ trường về nhà, gục đầu vào lòng mẹ mình khóc nức nở. Trông cậu thảm thương làm sao! Và cậu tự thốt ra bi kịch của mình:
- Con là... một con quái vật!
Người mẹ hiểu rằng cuộc đời con trai mình bắt đầu trải qua nhiều lần cay đắng như thế.
Cậu bé lớn lên càng lúc càng tuấn tú và khỏe mạnh, như thể tạo hóa muốn bù lại nỗi bất hạnh của cậu. Bao bạn bè quý mến cậu. Đáng lẽ cậu được chọn làm lớp trưởng nếu như cậu không bị khiếm khuyết hình thể duy nhất ấy. Cậu lại rất giỏi văn chương và âm nhạc, đáng lẽ cậu có thể tiến xa, nếu như...
- Nhưng con vẫn có thể hòa nhập với người khác được mà - Người mẹ trách nhẹ khi thấy cậu buồn tủi, nhưng tim bà cũng đau xót chẳng khác gì cậu. Bà thương con biết bao!
- Chẳng lẽ không có cách nào khác để giúp con tôi sao? Người cha hỏi vị bác sĩ của gia đình.
- Tôi tin rằng tôi có thể phẫu thuật ghép vành tai nếu như có người hiến tặng - ông ta đáp.
Thế rồi gia đình cậu bắt đầu tìm kiếm người có thể hy sinh cho cậu đôi tai. Riêng chàng trai trong lòng khắp khởi hy vọng.
Đã hai năm trôi qua mà không có kết quả gì. Cho đến một hôm, cha cậu bảo:
- Con chuẩn bị đến bệnh viện làm phẫu thuật. Bố mẹ đã tìm được người hiến tai cho con rồi. Nhưng người ta bắt phải giữ bí mật.
Cuộc phẫu thuật thành công rất tốt đẹp, và cuộc đời cậu thay đổi từ đó. Cậu như có thêm sức mạnh và lòng tự tin. Tài năng của cậu đạt đến đỉnh cao, vinh quang của cậu nối tiếp từ trường phổ thông đến khi cậu học đại học. Sau đó, cậu học đại học và bước vào lĩnh vực ngoại giao.
- Con cần phải biết chứ! Cậu thúc ép cha, con cần biết ai đã cho con quá nhiều như thế? Nếu không, con sẽ không thể đền đáp đủ công ơn cho người ta.
- Cha không nghĩ rằng con có thể đền đáp được cho người đó đâu... nhưng con vẫn chưa được biết, con ạ.
Nhiều năm nữa lại trôi qua, bí mật sâu kín đó vẫn chưa hề hé mở.
Rồi cái ngày người con trai mong mỏi cũng đến. Đó là một trong những ngày tối tăm nhất trong cuộc đời cậu. Đứng cạnh cha bên quan tài mẹ, cậu thấy ông nhẹ nhàng đưa tay ra từ từ, nâng mái tóc nâu đỏ dày của bà lên: bà đã không còn đôi tai.
- Mẹ con nói rằng bà rât vui nếu để tóc dài - người cha thì thầm - mẹ con để như vậy cũng đâu có xấu đi chút nào, đúng không con?
Người cha đã nói đúng. Vẻ đẹp thật sự của con người không nằm ở bề ngoài mà là ngay trong chính trái tim của họ. Điều thật sự đáng giá không phải ở những gì ta có thể nhìn thấy mà là ở những điều vô hình. Tình yêu thật sự không nằm trong những gì được thể hiện và được biết đến, mà chính ở những điều làm được mà không ai biết đến.

[ngọn nến thứ tư]

mẹ đi khám bệnh, tôi theo vào sài gòn để chăm sóc cho mẹ và ở nhờ trong nhà của chú.
bước xuông xe và đi vào nhà tôi thấy anh trong bộ dạng "chỉ 1 mảnh quần đùi che thân' nằm ngủ lăn lóc trên phản vì tối qua đi làm về muộn. tôi thầm cười anh trong bụng.cô chú chăm sóc tôi và mẹ rất tận tình,tôi cảm thấy vui như ở nhà mình vậy.tuy là vui nhưng tôi lại chẳng có ai để nói chuyện nên tôi lại tìm dến anh người gần tuổi tôi nhấttrong suốt thời gian ở đó tôi và anh cũng có khá nhiều kỹ niệm. tối nào hai anh em cũng dẫn nhau đi dạo phố và tâm sự tất cả cho nhau. anh bảo"em mới vào mà biết nhiều chuyện của anh quá".anh vốn là người ít nói (tôi nghĩ vậy) nhưng tôi cảm thấy dường như anh đang nói nhiều lên theo thời gian. tôi cảm thấy vui kinh khủng vì tôi vốn là đứa nói nhiều.
hôm đó, vào buổi trưa trời mưa to ở nhà lại buồn nên tôi chuông theo anh khi anh đi làm. tôi vốn rất thích mưa và lại chịu lanh rất giỏi.cơn mưa to ,tôi thấy hạt mưa đánh vào mặt vừa rát mà lại vừa vui không biết anh thế nào. nhưng anh đã không đi làm đúng giờ mà lại chở tôi đi dạo mưa luôn, đi chơi dưới 1 cơn mưa lớn. hai cái áo mưa xanh dương cứ chạy đi chạy lại trên đường phố cùng với tiếng nói, tiếng cười xen kẽ nhau.
tôi cảm thấy hình như mình đã mến anh rồi(ko biết là tình cảm kiểu gì nũa) nhưng tôi chẳng nói ra làm gì,vì lúc đó anh đã có người yêu,và bên cạnh đó anh không hề có 1 điểm nào giống với người yêu trong mộng của tôi cả.ba ngày sau đó anh đã chia tay lý do vì sao thì chỉ đơn giản là tôi là người ngoài cuộc không thể hiểu. nhưng cũng đúng cái ngày ấy là tôi phải ra sân bay và đi về nhà.tôi buồn nhưng cứ tỏ ra là 1 cô bé ngây ngô và không quan tâm gì đến anh.về nhà tôi thường xuyên lên mạng để nói chuyện với anh. mở webcam lên vui mừng khi nhìn thấy khuôn mặt anh vẫn vậy: thuôn dài, sạm đen vì ánh nắng, cái miệng lúc nào cũng khép kín, và ánh mắt đầy bí hiểm có thể làm người ta phải sợ khi vô tình bắt gặp nhưng tất cả những cái đó lại làm cho tôi có cảm thấy thân quen và hồi hộp.
tôi sững người, bối rối cảm giác như có 1 người đang bóp chặt trái tim của mình.
"anh cảm thấy hình như anh mến em bắt đầu từ cơn mưa ấy"
cảm giác bắt đầu dâng trào, là sung sướng hay lo sợ tôi cũng không biết nữa. tôi chỉ biết rằng tôi không thở dduwowcjvaf đến mấy phút tôi mới có thể trả lời anh,chất vấn anh,nghi ngờ anh..... nói chung là tìm đủ mọi cách để biết được anh hiểu gì về tôi.cuối cùng tôi quyết định cho anh 1 cơ hội, cái cơ hội mf tôi cảm thấy nó mỏng manh và dễ vỡ biết bao.
ai có thẻ cho tôi biết đó là tình cảm gìvaf hai người ở xa nhau như vạy liệu có giữ được tình cảm hay không?
hai người ở xa nhau ,mới hiểu nhau trong vòng 12 ngày nhưng lại có tình cảm với nhau bằng rất nhiều kỷ niệm.
gia lai mưa rất nhiều tôi vẫn thường đi dưới mưa hy vọng sẽ có 1 chuyện tình lãng mạn,có 1 người sẽ đến với mình dưới 1 cơn mưa lớn.tôi không biết đó có phải là tình yêu hay không nhưng tôi biết nó đã đến với tôi đến trong cơn mưa mà tôi từng mơ mộng. :rain:

[leFR]

Họ là con gái (Lê Xuân Hoa)
Nó nắm chặt tay nhỏ bạn, cố gắng nở nụ cười thật tươi để chen lấn qua một đống người. Quán cà phê sinh viên tối thứ bảy có khác – đông đúc, ồn ào. Tất cả mọi thứ đều mờ mịt trong khói thuốc lá, chìm nghỉm giữa một mớ âm thanh hỗn tạp. Nó đưa mắt nhìn khắp căn phòng không thể kiếm đâu ra một khoảng trống đẻ có thể tìm ra một chỗ ngồi. Nhỏ bạn kéo tay nó và hất mắt về phía ban công:

- A! Tao thấy có người quen ngoài kia đấy!

Nó nhướng mắt. Chịu - chẳng thể nhận ra ai ngoài mấy cánh tay đang giơ lên cao vẫy vẫy. Thôi thì đành “bay” vào vậy, kiếm được chỗ ngồi là tốt rồi. Nó nhủ thầm và lại xông xáo bước theo chân nhỏ bạn vượt qua một dãy bàn chật ních…

Cầm chiếc thìa trong tay, nó lơ đãng khuấy đều. Phải nói rằng nước quất mặn ở đây là món nó thích nhất. Chỉ cần nói đến cái vị ngọt ngọt, chua chua, mặn mặn lại chơi chát một chút lá đã phát thèm. Nó vẫn thường hay gọi đùa đây là “ly nước cuộc đời…”

- Đây là Thảo học cùng lớp với tớ.

Nó giật mình dáo dác quay sang xung quanh rồi tự cười thầm trong bụng. Đúng là “Có tật giật mình”, mà cái Hằng cũng thật buồn cười, không dưng lại đá vào chân nó cứ như đây là giờ học toán không bằng. Cái màn giới thiệu cũ rích này quan trọng hóa làm gì cho mệt. Cũng may là nó chưa đứng lên và cúi đầu lễ phép “Thưa thầy! Thầy hỏi gì ạ?”.


o0o


Nó bực bội cố xoay chàng lính thủy quay mặt lại với cô thôn nữ. Đôi chút chít này liên tục gây cho nó sự phiền nhiễu. Chúng không bao giờ tuân thủ theo sự sắp đặt của nó cả, lúc nào cũng quay lộn xộn chẳng có thứ tự gì hết.

- Thảo này, có lẽ tao yêu mất rồi.

- Yêu cái gì cơ? – Nó ngạc nhiên quay lại hỏi. Bạn của nó đang tư lự chống tay ngang cằm.

- Mày làm sao mà hiểu được tình yêu cơ chứ. Suốt ngày lọ mọ với một đống đồ chơi. Tao sợ mày cũng trống rỗng như cô thôn nữ của mày lắm.

Nó nhún vai ra dáng bất cần. Yêu với chả đương. Khi người ta 18 tuổi như nó, nguời ta sống bằng những hoài bão, ước mơ chứ không bằng tình yêu kiểu bọ xít.

- Mà mày thấy Minh thế nào?

“Thế nào ư?”. Nó lẩm bẩm trong miệng. Từ sau lần gặp nhau trong quán sinh viên, tụi nó có đi chơi ba bốn lần với nhau. Đấy là anh chàng biết hạ giọng thì thầm bản tình ca bất hủ “Still loving you” hay biết cách rút khăn mùi xoa khi nó xơi xong ba que liền một lúc.

- Đôi lúc mắt Minh gặp mắt tao. Nó cứ thế nào ấy Thảo ạ. Tao thấy người mình cứ run bắn lên.

- Thế à? – Nó hờ hững hỏi lại - Chỉ có nhìn mà đã được gọi là tình yêu ư? Vậy giải thích sao đây khi thỉnh thoảng mắt nó và Minh cũng gặp nhau? Vớ vẩn thật. Nếu vậy thì nó đã có nhiều mối tình rồi. Bất cứ lúc nào nó chẳng có thể nhìn sâu vào mắt một thằng cha nào đấy.

- Mày cứ nghĩ cái gì thế? Nói chuyện với mày chán chết y như người mất hồn - Hằng đứng lên giận dỗi bỏ về. Nó cũng chẳng thèm đuổi theo làm gì. Đúng là đồ trẻ con.


o0o


“Một… hai… ba”.

Lại là nó đang kiên nhẫn đếm từng chú kiến đang chăm chỉ chạy đi chạy lại trên bờ tường. Sống trong những ngày này quả là khó chịu. Ngày nào cũng như ngày nào lặp lại như nhau, trùng khít lên nhau trong cái vòng luẩn quẩn: Học – ăn - ngủ. Nó đứng lên bĩu môi, vứt que tăm xuống đường giao thông của lũ kiến và quay vào nhà. Bạn nó đã đến từ lúc nào. Hằng tựa lưng vào tường nhìn nó – cái nhìn đầy thất vọng.

- Tao không hiểu nổi mày Thảo ạ!

Nó nhếch miệng lẩm bẩm “Việc ấy cũng không cần thiết lắm”.

- Mày lẩn thẩn như một bà cụ non nhưng lại tha về nhà một đống chơi của trẻ lên ba để làm bạn. Mày luôn bay bổng trong mớ hoài vọng rắc rối. Mày hãy cứ sống thật với chính mình đi. Hãy yêu – hãy tin – hãy thất vọng và hãy đau khổ, rồi mày sẽ biết thế nào là hạnh phúc.

Nó ơ hờ gật đầu. Cũng có thể là Hằng nói đúng. Nó luôn chế nhạo tình kiểu bọ xít của bạn bè nhưng nó lại thèm sự quan tâm đến từng cái hắt hơi của Minh đối với Hằng. Nó ghét cái õng ẹo, làm duyên, làm dáng của các cô gái nhưng nó lại muốn có cái nhìn đầy khích lệ, thương yêu của các chành trai. Nó cười vào sự theo đuổi lẵng nhẵng của cái đuôi nhưng lại run sợ khi phải đạp xe một mình trên đường phố. Phải đối diện với chính mình, với cái cô đơn đang dày vò. Nó là thế đấy. Luôn ra vẻ đang ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh nhưng thật ra lại đang bồn chồn mong ngóng một nửa còn lại của chính mình. Cũng có thể là một cái gì đầy mâu thuẫn nhưng tất cả đều không có gì đáng lo ngại lắm, bởi vì nó là con gái. Và con gái thì được quyền kiêu hãnh chứ gì?

Có lẽ ngày mai hoặc ngày kia trên đường phố bạn sẽ gặp một cô gái đang hùng hồn tuyên bố giữa đám bạn bè “Tôi không thèm yêu” hay “Tôi không thèm lấy chồng”, hoặc những câu đại loại như thế thì bạn hãy cứ tin chắc rằng đấy chính là những người đang chờ đợi tình yêu nhất.

Mà biết đâu người đấy chính là nó, là tôi hoặc là bạn?

[ngọn nến thứ tư]

bước vào lớp 6 với bao sự bỡ ngỡ và hồi hộp. vì bây giờ mình đã lớn, đã bắt đầu được tìm hiểu sâu hơn về tất cả mọi thứ.
học môn văn là môn tôi thích nhất, nhung lại học không giỏi cho lắm.tôi đi học thêm. cũng chính từ đây tôi gặp anh. người con trai đầu tiên trong đời làm tôi trung động.
-thôi đi mày thằng đó nó có người rồi đó con.
-mặc kệ tao không quan tâm, miễn là người ấy thích tao la được rồi.
tôi bắt đầu đi vào nhưng mơ mọng,nhưng suy nghĩ mà trước giờ tôi cho rằng nó là không cần thiết với lứa tuổi của tôi.
anh đẹp trai, lại rất ga lăng và biết cách ăn nói. bạn nữ nào cung muốn ltj vào mắt của anh.
tôi quay xuống bàn dưới nhiều hơn, khi có ai trả lời bài........... tôi tìm đủ mọi cách để nhìn thấy Thanh.và rồi tôi 1 ngày tôi cảm thấy ánh mắt của Thanh nhìn tôi đã thay đổi. tôi cảm nhận như vậy nhưng không dám chắc chắn điều đó là đúng.
-Hằng à! mình thấy hằng rất dễ thương, mình thchs hăng lắm.
suốt đêm tôi trằn trọc vì quá vui mừng.tôi cứ tưởng rằng như vậy là giai đoạn 1 mình đã thành công nhưng thật chất không phải như vậy. sự việc bây giờ mới chỉ bắt đầu.
nhưng lần đi chơi cùng với nhóm tăng lên dần( vì tôi cứ nài nỉ tui nó). tôi hạnh phúc, luôn ngẩn cao đầu khi đi trong trường vì chính là tôi chứ không phải ai khác là người của anh thích.
thời gian cứ trôi đi, cho đến 1 ngày chiếc nhẫn mà anh tặng đeo trên tay tôi tự nhiên nó bể đôi ra rớt xuống đất. tôi ngơ ngác không biết có chuyện gì thì cũng chính luc đó tôi nghe được câu chuyện của anh và 1 người bạn
-tao mà thích nó sao......nó cũng dễ thương thật nhưng làm sao mà bằng con X được chứ.
-mày quá đáng thật đó.nó biết chắc mày không yên đâu
-tui mày lắm chuyện nhỉ đó là chuyện của tao. heeeeeeeeeeee
cái tiếng cười ấy sao nó như xé lòng tôi ra vậy. tôi không trốn chạy tôi cũng không khóc. tôi đã lấy hết chút sức còn lại của mình để bước ra và "bep"
- đồ hèn . ngườ như cậu đáng cho tôi thích sao
chạy ra khỏi đó tôi khóc nức nở, tưởng chừng như mình sắp chết tới nơi vậy. nhung ngay ngày ssau đó tôi tự nhiên thấy mình mất đi cảm xúc, tôi hận Thanh. tôi vẫn nhìn người đó 1 cach bình thường làm cho tất cả bạn bè của tôi kinh ngac không nghĩ rằng đây lại chính là tôi.
tôi làm quen với X 1 người mà tôi ghét kinh khủng. nó là chi đội trưởng của trường lại học chung lớp với thanh, tất cả mọi thứ nó đều hơn tôi.
lúc đầu tôi có ý định làm quen X để trả thù T thôi. nhưng sau tôi mới biết X cung ghet T như tôi vậy
bạn ấy đòng cảm và ở bên cạnh tôi tất cả mọi nơi. nhưng sao tôi và bạn áy vẫn không thể thân nhau hơn được. vẫn gặp nhau là cãi vã , ai cung bảo tôi và X thiếu nhau thì sống không đcj nhưng thực ra đâu phải vậy......
khi T biết được mọi chuyện thì cũng là lúc tôi chẳng coi cậu ấy là cái gì nữa.
tôi thật sự bâts ngờ hki cậu ấy gọi điện và nói muốn quay lại với tôi. cơ hội đã tới tôi buôn tất cả nhưng lời sỉ nhục mà tôi có thể nói. tôi cảm thấy hả dạ kinh khủng, nhưng 1 thời gian sau suy nghĩ lại tôi lại cảm thấy hối hận vì ko biết tôi làm vậy có quá đáng không?

[awakasa sato]

Thi Đại học xong, cái gì cũng cạn kiệt, nhất là ... tiền, cho nên tôi quyết định đi xin tiền. Dĩ nhiên là ba mẹ tôi đồng ý và mục tiêu của tôi là một thị trấn nhỏ thuộc tỉnh Quảng Ngãi, quê ngoại tôi ....

- Cô bé cũng đi thị trấn Châu Ô à?

Tôi gật đầu thay cho câu trả lời. Ở trên chiếc xe đò Đà Nẵng - Quãng Ngãi nóng bức và chật chội này càng ít nói càng tốt.

- Bé tên gì vậy?

- Baby! - Tôi cười ( không lẽ lại tiết kiệm nụ cười ?)

- Giỡn hoài ! - Hắn nhìn trời thắc mắc.

Và sau đó là im lặng, bởi vì tôi ngủ, mà tôi ngủ thật sự bởi trời sinh cho tôi căn bệnh say sống. Nếu tôi không ngủ thì có trời mới hiểu tôi sẽ làm gì. May mà lúc lên xe ngoại (vừa ra Huế thăm gia đình) đã đưa thuốc say sống Nautamin cho tôi, không thì một nụ cười méo mó của tôi cũng không có mà trả lời hắn.

Chớp mắt một cái đã đến nhà ngoại. Ngoại dắt tay tôi như cái thưở tôi còn bé tí tẹo, còn tôi cứ ngơ ngác nhìn cánh cổng sắt nhà ngoại. Tất cả vẫn như xưa, vẫn là ngôi nhà gác quét vôi vàng, mảnh sân rộng, một cây xoài bự ... không có trái đứng gần cổng và bụi hồng nép sát hàng hiên, nhưng tất cả đã trở thành thân thương đối với tôi. Công việc tiếp theo của tôi là tắm rửa, ăn tối và ngủ một giấc cho tới tám giờ sáng hôm sau.

Tháng bảy, thị trấn Châu Ô - quê ngoại tôi - nắng hừng hực. Chiều, tôi và Thục Anh đi dạo.

- Ê Hà, đợi Hà đi với! - Giọng Châu Ô đặc sệt.

Tôi thề với các bạn là chưa bao giờ tôi ngạc nhiên như vậy. Bởi lẽ ngoài gia đình tôi ra, tôi không quen với một ai ở cái thị trấn nhỏ bé này. Cho nên dù nghe đích danh tên mình, nhưng tôi cũng không buồn ngoái lại. Nhưng vòng bánh xe cứ lăn tròn, cho đến khi có tiếng phanh "kít" ngay bên cạnh tôi. Khỏi giới thiệu chắc các bạn cũng đoán được hắn là tên con trai con gặp trên xe.

- Bạn quên tôi rồi hả?

- Hổng dám đâu! - Quỉ tha ma bắt, tự nhiên tôi lại phát ra một cách nói không giống ai như vậy.

- Xạo ke, nhỏ là con gái Huế mà?

Tôi trợn mắt:

- Răng mà biết?

- Bạn tên Hà, tôi cũng Hà, phòng thi số sáu, số báo danh của bạn 1890, của tôi là ...

- Nhớ rồi.

Tôi hình dung ra một tên nhóc có khuôn mặt rầu rĩ (chắc bị -dau bụng) ngồi cạnh tôi hôm thi môn Anh văn. Nhỏ Thục Anh bấm lưng tôi hỏi:

- Boyfriend hả?

- Boy cái con mèo cụt! - Tôi thì thầm và cười với Thục Anh.

- Hai bạn nói gì vui quá, cho Hà tham gia với.

Thục Anh cười cười:

- Đến nhà rồi ... bác có muốn vào nhà nói chuyện với ba tụi tôi không?

Tôi thấy hắn ậm ự và " bai bai " chúng tôi (hi hi trông hắn tội nghiệp chi lạ). Nhà ngoại có cổng sắt và một hệ thống báo động hiện đại hơn bất cứ loại chuông bấm nào. Đó là hai lá cứa bằng sắt cao gấp đôi một người chiều cao trung bình, được làm bằng những thanh sắt mảnh đan thành ô vuông và được cột với nhau bằng một dây xích sắt. Nó sẵn sàng phát ra âm thanh maximum nếu có người đụng vào.

Bảy giờ ba mươi sáng đã nghe âm thanh maximum ấy, và trời ạ, hắn, người trùng tên với tôi, lại xuất hiện. Tôi chạy ra mở cổng:

- Có chuyện chi rứa? - Tôi lên tiếng. Lần này thì tôi nói giọng Huế chay đó nghe.

- Hà muốn mời Hà đi 'tham quan" một vòng thị trấn - Hắn lúng túng đề nghị.

- Lý do?

- Để bạn biết thêm quê mình; với lại hôm nay là ngày sinh nhật của ... mình.

- Rứa à? Cũng được, cả Thục Anh nữa nghe.

Hắn cười vui vẻ. Tôi mời hắn vào nhà, hắn bước vào dáng vẻ khép nép, chắc hắn sợ phải nói chuyện với bà tụi tôi. Tôi liếc tấm lịch, hôm nay đúng là sinh nhật của tôi, ngày hai mươi tám tháng bảy. Không lẽ hắng cùng tên, cùng ngày sinh với tôi?

Đồng hồ điểm chín giờ vẫn chưa thấy Thục Anh về. Tôi nói:

- Thục Anh phải đi học, nhỏ sắp thì bằng B Anh văn, chiều được không?

Hắn gật đầu đồng ý và đứng dậy chào tôi ra về.

Chiều ...

Thục Anh lại bận đi học thêm. Tôi đã năn nỉ muốn gãy lưỡi nhưng nhỏ vẫn từ chối và hùng hỗ tuyên bố rằng " Kiến thức là vô tận, đừng phí thời gian vào những cuộc ăn uống".

Tôi phớt tỉnh Ăng-lê, dắt chiếc mini con mèo cụt ra cổng. Ngoại không quên dặn theo: "Đi nửa giờ thôi. Nhớ về sớm sớm". Trời, đi "tham quan" thị trấn mà chỉ có nửa giờ thôi làm răng đi hết các nơi Tôi nghĩ thầm.

Đạp xe trên con đường quốc lộ, hắn bỗng dừng xe trước một quán giải khát có cái tên rất dễ thương "Vườn Thuý" (chắc chủ quán là cháu ba mươi đời của cụ Nguyễn). Chúng tôi bước vào quán:

- Hà uống gì?

- Một ly tùm lum! - Tôi nói.

- Hà không biết ở đây có món đó không?

Tôi che miệng cười nhỏ.

- Thì để Hà kêu cho, Hà bảo đảm là có.

Khi cô chủ quán bưng ra hai ly sinh tố, tôi thấy hắn trợn mắt và 'tuyên bố lý do", hình như giọng hắn rất xúc động:

- Hôm nay ngày hai mươi tám tháng bảy, hà chúc Hà sinh nhật thứ mười tám vui vẻ.

Cuối cùng thì tôi cũng biết "hôm nay là ngày sinh nhật của mình ..." và cuối cùng thì cũng biết vì sao hắn biết sinh nhật của tôi một cách rõ ràng như vậy . Những con người hay liếc mắt vào mục tự khai trên giấy làm bài thi của người khác thì dĩ nhiên không những biết tên mà còn biết cả ngày sinh nữa. Hắn chu đáo quá mức cần thiết.

- À, tại sao Thục Anh lại gọi Hà bằng "Bác" ghê vậy?

- Vì chị em Hà qui định nếu một người khác phái bằng tuổi thì kêu tên, hơn một tuổi thì kêu bằng anh, hai tuổi bằng chú, ba tuổi bắng bác. Hà hơn nhỏ ba tuổi cho nên ...

Chuyên nhỏ của chị em tôi khiến hắn cười nhăn răng trong thật buồn cười .

Một chủ nhật đẹp trời khác tôi mời Hà đi uống cà phê, hắn nhún vai thắc mắc lý do. Tôi "bật mí":

- Hà đậu đại học rồi.

Tôi trỏ ngón tay út vào người để cho hắn biết Hà đây là tôi. Hắn cười hiền từ:

- Không biết số phận của Hà ra sao. Giá như ...

Tôi không hiểu vì sao hắn hay bỏ lửng những câu nói của mình.

Thị trấn chiều nay thật đẹp, cái nắng hanh khô, cái chật hẹp xô bồ như chui xuống gầm cầu Châu Ô khi chúng tôi đi qua. Cuối cùng chúng tôi dừng lại ở quán "Mây ngàn phương", một quán giải khát trang trí đẹp và rất học trò (Thục Anh đã dẫn tôi đến vài lần). Sau khi đã kêu hai ly cà phê sữa, Hà thắc mắc:

- Tại sao không ở "Vườn Thuý" mà lại "Mây Ngàn Phương"?

Tôi nhìn bức hình John Lennon khổ lớn treo trên bức tường xanh lơ đối diện với bàn chúng tôi và giải thích:

- Tại vì ở đó chỉ có Thuý Kiều và ... Kim Trọng, thế giới của người lớn khó hiểu lắm, còn ở đây trẻ con hơn.

- Trẻ con à Vậy Hà nghĩ, trẽ con có quyền uống cà phê? - Hà hỏi ngược lại tôi.

Thì giống như một cộng một bằng ... ba vậy thôi. Khi người ta thực hiện được điều gì đó như thi đậu đại học chẳng hạn, người ta có thể thay đổi thời tiết... sở thích của mình một tí. Chẳng lẽ lại huơ tay múa chân giải thích cho hắn hiểu toàn bộ ý nghĩa của tôi. Cho nên cuối cùng tôi đành nói liều:

- Thì thỉnh thoảng trẻ con cũng phãi "ngầu ... đời" một tí chứ, chẳng lẽ luôn luôn phải là trẻ con.

Và sau đó là im lặng. Hồi học lớp mười một, có lần tôi đã lãnh điễm một của môn toán, tôi đã im lặng để phục thù. Còn bầy giờ thì... chắc có lẽ hắn thất vọng vì gặp phải một cô gái Huế thích cà phê, thích "ngầu đồi một tí" như tôi. Mẹ tôi thường nói: "Im lặng là con sâu ngứa, mà để lâu nó càng ngứa hơn". Và vì sợ cục ngứa kia bất ngờ ập tới cho nên tôi quyết định lên tiếng trước:

- Hà về trước nghe, chắc ngoại đợi.

Tôi dắt xe mini sau khi đã trả tiền cà phê.

Thị trấn lại hiện ra trước mắt tôi. Hình như lẫn trong không khí có mùi béo béo của những tô mì Quảng vàng rực, cái giòn giòn của những chiếc bánh xèo thơm lừng và cả cái vị khó tả khi cho những gói ram nhỏ bằng ngón cái nhúng vào chén nước mắm ngọt, ngon phát sợ.

Mấy tuần lễ sau tôi ở nhà với ngoại và hầu như tôi không gặp Hà. Ngoại kể cho tôi nghe thời con gái ngoại ở một vùng biển thật đẹp nhưng cũng đầy bom đạn. Ngoại nói: "Hồi đó trời sao mà dễ mưa quá, còn bây giờ thì ..." Tôi im lặng, không biết ngoại muốn nói chi, chắc ngoại muốn nói con gái tính tình thất thường dễ cười, dễ khóc như ông trời vậy.

Tôi tạm biệt ngoại, tạm biệt thị trấn vào một buổi sáng oi nóng như bao buổi sáng mùa hè khác. Ngoại đưa cho tôi một xách đầy nào là bánh dừa, kẹo đường ... Tất cả đối với tôi ở giây phút chia tay ấy đều ngọt ngào. Trước khi tôi lên xe, ngoại còn đưa cho tôi một gói nhỏ:

- Đây là Nautamin, con nhớ giữ gìn sức khoẻ.

Tôi nhìn ngoại và muốn khóc. Trước khi xe chuyển bánh, tôi còn nghe một giọng Châu Ô khá quen:

- Baby, tôi hơn Baby hai tuổi à nha, nhưng đừng kêu tôi bằng "chú".

Xe chuyển bánh, tôi ngoái đầu ra cửa sổ những người thân của tôi còn vẩy tay. Thị trấn hôm nay vẫn không có mưa. Bất giác tôi mỉm cười.

[awakasa sato]

Tôi nâng niu cuốn lưu bút, lòng ngập tràn vui sướng. Này là của Mi Hương, này là của "Tam quái" rồi cả Bình "quậy" đã nghỉ học nữa. Nhiều lắm, mỗi đứa đều gắn liền với một kỷ niệm. Có đứa chỉ vắn tắt vài dòng thật láu lĩnh: "Chúc bí thư thi không bị bí". "Ê! Khi nào trở thành nhà báo nhớ viết về tập thể 12A3 này nha mậy" ... Hàng loạt nét chữ cười vui trên trang giấy. Tôi bất ngờ nhận được dòng chữ của "hắn":

Gởi cô bé hay hờn
Mùa phượng cuối cùng vội trao nhau từng kỷ niệm. Xin gởi tặng cô bé hay hờn biệt danh dể thương ngày nào để nhớ mãi về nhau.
Cô bé ơi, cổng trường khép lại, trang lưu bút mở ra là chứa đầy những ước mơ. Chúc cho nhau đôi chân vững bước vì rằng bước đi ngày mai có thể sẽ chông gai. Nên ta chỉ chúc cô bé hãy giữ mãi nét vui tươi khi ngày mai thẳng bước ngẩng cao đầu, dẫu cuộc đời còn ngửa nghiêng phiền muộn.
Lời cuối chúc cô bé sớm trở thành nhà báo tương lai và đừng giận kẻ không mời mà viết này.

Lê hiền huynh

Lê hiền huynh, tôi bất ngờ thốt lên rồi khẽ mỉm cười. Thế là hắn đã chịu thua mình rồi hay sao? Mấy ngày nay hai đứa giận nhau. Ngày nào cũng thế tôi phải đi một mình. Trời nắng, gió ngược, những cảm xúc vô tình vờn theo cơn gió. Mỗi lần như thế tôi đều níu kéo hắn và cố hỏi cho được những thắc mắc. Còn hắn thì căng đầu mà suy nghĩ trả lời để tôi vừa lòng. Tình bạn hai đứa hồn nhiên như cỏ. Tôi như một đứa em út được anh hai chiều chuộng. Vậy mà hôm nọ làm kiểm tra Lý. Cả lớp im phăng phắc làm bài, bài tập Lý rắc rối tôi chẳng làm được xíu nào. Nên vội cầu cứu hắn. Tưởng chừng hắn sẽ ân cần như ngày nào, thế mà hắn lại rất tỉnh queo:
- Kiểm tra một tiết thôi, Phương ráng giải đi. Dễ lắm.

Cái cục tự ái của tôi càng lúc càng lớn dần. Trống đánh hết giờ, tôi chuyển bài ra đầu bàn rồi phóng nhanh xuống cầu thang. Hắn chạy theo. Tiếng gọi ân cần, khẩn khoản sau lưng. Tôi bước thật nhanh nhưng hắn đã theo kịp:

- Phương không hiểu Dũng gì hết.

Tôi gạt phắt:

- Cần gì phải hiểu. Như thế chưa đủ à?

Hắn lúng túng:

- Nhưng mà Phương...

Tôi cắt ngang:

- Nhưng mà Phương không muốn tồn tại một tính ích kỷ, cá nhân trong tình bạn của chúng mình.

Nói xong tôi ào chạy đi và chỉ kịp nghe tiếng thở dài của hắn.

Thế rồi ngày ngày mọi việc vẫn xảy ra rất bình thường. Tôi vẫn với cái mặt nước đá lạnh băng đến lớp. Hắn vẫn đôi mắt buồn buồn, chăm chỉ học hành. Duy chỉ có một điều là tôi đã tham gia băng "Tứ quậy" của nhỏ Thanh và thằng Tuấn...

... Vừa ăn cơn xong tôi nhét vội hai cuốn tập vào túi quần rồi giả bộ đến trường chẳng khác nào một tên con trai. Trưa nay năm đứa tôi hẹn nhau tại trường để chuẩn bị đi xem phim. Ðã một giờ trưa rồi mà vẫn chưa thấy đứa nào. Sân trường vắng lặng, chỉ vài đứa ở lại học thêm. Phượng đã bắt đầu ra hoa. Những cái búp xanh mơn mởn càng làm lòng tôi thêm xao xuyến. Một cành phượng vô tình vương trên tóc, tôi thẫn thờ vuốt nhẹ. Cái đầu sư tử của tôi, ôi! Sao vô dụng đến lạ kỳ.

- Hoàng Phương!

Tiếng gọi bất ngờ sau lưng. Tưởng đâu là bọn nó tới, ai dè... hắn ta chạy nhanh đến chỗ tôi, miệng mỉm cười cầu hòa:

- Phương đi học sớm quá vậy?

Tôi lạnh lùng:

- Tôi chờ nhóm "Tứ quậy" đi xem phim.

- Vậy à? Thôi, xin lỗi Phương nha.

Hắn thẫn thờ bước đi. Tôi tỉnh bơ không một chút dắn đo cho đến khi cùng nhóm "Tứ quậy" cúp học đi xem phim. Hết suất phim cả bọn định dạo một vòng rồi mới về, nhưng tự nhiên tôi cảm thấy nhớ hắn. Nói đúng hơn là nhờ ánh mắt và dáng đi hồi trưa ở trường của hắn.

Tôi trở về nhà và nhận được một lá thư viết trên giấy học trò do dì Hai bán xăng cạnh nhà đưa. Bất ngờ quá. Hắn viết thư xin lỗi tôi chuyện hôm ấy và báo rằng hắn phải nghỉ học và trở về quê vì ba mất. Nghẹn ngào xúc động, tôi không thể cầm được nước mắt. "Hồi trưa này Dũng đến từ biệt Phương, nhưng Phương bận đi xem phim cùng "Tứ quậy". Dũng định nói cho Phương biết từ hồi tuần trước lận mà cứ sợ Phương buồn..." Lời hắn viết chân thành đến thế. Tôi xấu hổ nghĩ đến những hành động của mình, lòng quặn thắt một nỗi buồn bất tận.

Mấy cuốn sách gói lại kỹ lưỡng. Một tấm hình tôi và hắn chụp cùng tập thể lớp trên bãi biển Long Hải hồi 20-11. Một quyển sổ nắn nót với dòng chữ: "Chúc Dũng luôn vui vẽ, mạnh khỏe và luôn nhớ tới Phương..." Cho tất cả vào giỏ xách rồi, tôi mới yên tâm lên giường. Trằn trọc không ngủ được. Ðồng hồ điểm báo đã 4 giờ sáng. Tôi tức tốc vùng dậy và chuẩn bị đồ đạc ra ngoài bến xe. Trời tháng năm mới đó đã tờ mờ đã sáng. Chuyến xe tốc hành về miền Tây đã khởi hành. Tôi hồi hộp không biết Dũng đã đi chưa. Bất ngờ một giọng nói ấm áp quen thuộc vang lên bên tai:

- Phương đến lâu chưa vậy?

Tôi cuời buồn bã:

- Vừa tới, Dũng à.

- Dì Hai chuyển thư cho Phương hả?

Tôi gật đầu không nói và nhìn Dũng. Ðôi mắt hắn ta trông buồn bã làm sao. Ðời quả không ai học được chữ ngờ. Mười mấy năm trời cùng nhau thẳng bước đi qua. Hôm nay chỉ còn trọn vẹn 60 ngày. Có hai tháng thôi mà chúng tôi cũng không thể cùng sánh bước, quả là cay nghiệt quá.

Tôi cố gắng dò xét một lần nữa:

- Dũng không thể cố gắng được à?

- Không thể được, Phương à. Ba Dũng mất, nhà Dũng như người cụt tay. Quê nghèo lắm, một mình má không thể tảo tần nuôi nổi gia đình, huống chi là lo cho Dũng trên này ăn học.

- Vậy về dưới Dũng tiếp tục học chứ?

- Hổng biết sao nữa. Mà có học cũng chỉ có lớp bổ túc văn hóa thôi Phương à.

Tôi thở dài:

- Vậy là buồn quá Dũng ha. Về dưới Dũng nhớ thường viết thư cho Phương và các bạn. Phương có ghi địa chỉ ở trong này. Dũng giữ lấy nhé, quà tặng của Phương đó - Tôi dúi cái xách tay vào tay Dũng bắt hắn phải cầm lấy. Chuyến xe thứ hai về miền Tây sắp sửa khởi hành, tôi cố gắng lấp hết khoảng không gian đầy mật ngọt:

- Dũng cũng gan quá há. Ai cho Dũng viết vào lưu bút của Phương vậy? Tại Dũng đi đó, chứ nếu mà ở lại thì còn lâu Phương mới chơi với Dũng.

- Thiệt không vậy? - Hắn mỉm cười.

- Thiệt đó.

Cả hai cùng cười. Lần đầu tiên tôi mới nhìn kỹ vào mắt Dũng. Mắt hắn trong vắt như pha lê, lặng lẽ như mùa phượng cuối. Thế mà đôi mắt ấy lại sớm vật lộn với đời. Ngày mai giữa chốn đường đời phức tạp sẽ đón thêm một "thành viên" mới. Có ai biết rằng thành viên ấy đã sống và trưởng thành từ tình thương của mẹ, của thầy cô và những tấm lòng của bạn bè. Ðể rồi ngày ra trường chưa kịp nhìn cánh phượng cuối cùng rơi, bạn bè chưa kịp nói với nhau lời từ biệt... Dũng ơi, có lẽ chúng mình sẽ gặp lại nhau, dù nơi đó không phải là cổng trường thời đi học nhưng nó cũng sẽ có đủ những tiếng ve, những cánh phượng, những kỷ niệm của một thiên đường đầy ắp những tinh nghịch vui tươi...

Tôi ngước mặt nhìn Dũng. Dũng lặng im, mắt nhìn vào một phương trời xa vợi. Chắc Dũng đang liên tưởng đến tương lai của mình. Một tương lai nhỏ bé không định hướng giữa khoảng trời mênh mông lồng lộng. Nước mắt vô tình tròn lăn trên má. Tôi lại nhìn Dũng, lần đầu tiên, chợt hiểu rằng: Con trai cũng biết khóc...

[awakasa sato]

:3nhay: Mấy hôm nay, Tuấn đột nhiên nghỉ học. Vào lớp, Lan cảm thấy buồn và lo nghĩ vẩn vơ. Về nhà trọ, Lan không làm gì được, cứ ngẩn ngẩn ngơ ngơ như người bệnh tâm thần. Chợt có người mang thư đến.

Lan vội mở ra xem. Ðọc xong thư, Lan hụt hẩng, nghẹn ngào. Nước mắt ứa tràn mi chảy trên đôi má tái ngắt. Từ trong sâu thẳm trái tim âm vang lời Lan tự hỏi: "Tuấn, anh đi thật rồi sao? Sao không nói với Lan một lời từ giã? Sao không cho Lan gặp mặt anh lần cuối trước khi anh lên đường?"

Lan úp mặt vào hai lòng bàn tay cho những kỷ niệm của ngày tháng qua lần lượt kéo nhau gọi về...

Trước đây, mấy bạn Lan ai cũng bảo là Lan có số đào hoa. Hết người này đeo lại có người khác bám; Thằng Thành "tin tin" với chiếc Dream bóng nhoáng ở đầu hẻm đã trổ tài lái lượn, bóp kèn săn đuổi. Thằng Thái cận lù khù ở cuối hẻm cũng viết thư tỏ tình. Nhưng tất cả đã nằm ngoài vòng đai của trái tim Lan. Chỉ có anh, người học chung lớp Anh văn, không cần nói lời nào, không cần có bước chân theo đuổi, thậm chí không cần cả ánh mắt nhìn Lan... Vậy mà anh đã làm cho trái tim Lan rung động, xao xuyến. Lan đã khổ sở và đã tự dằn vặt mình trong vòng nghịch lý: "Là con gái, khi thương, nào ai dám nói". Nhưng cuối cùng, trái tim Lan cũng tìm ra cách để tiếp cận anh. Lần đầu, giả vờ nhờ anh giải dùm bài tập, tim Lan như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, lời nói ngượng nghịu làm sao ấy. May nhờ thái độ ân cần của anh đã đưa Lan qua giây phút ngỡ ngàng và chúng ta bắt đầu quen nhau từ dạo ấy.

Nhưng anh không giống với những người con trai khác. Không một lần hò hẹn cùng Lan đi chơi, không một lời nói nào có tính chất tỏ tình. Tất cả mọi việc tiếp xúc với Lan diễn ra một cách bình thường. Chỉ có đôi mắt anh nhìn Lan dịu dàng, tha thiết hơn và có lẫn một chút u buồn. Ðối với Lan, như thế cũng đủ ấm lòng.

Anh còn nhớ không, có lần Lan mượn cớ trả công "Sư phụ", Lan đã mời anh về quê chơi. Anh cứ từ chối mãi. Lan buồn và nói như muốn khóc anh mới nhận lời. Sáng hôm đó chúng mình đã rời thị xã bằng hai chiếc xe đạp chạy song song nhau. Lan líu lo như chim chia vôi buổi sáng. Còn anh có vẻ phấn chấn nói cười vui vẻ như người đi tìm vùng đất lạ. Lan nhớ trên đường đi Lan cắt cớ hỏi anh:

- Sao ông mặt trời mới mọc mà đỏ thế hở anh?

Anh cười trả lời tỉnh queo:

- Tại nhìn thấy Lan, ổng mắc cở!

Cả hai cùng cười ồ, làm xe xuýt đụng vào nhau.

Ðến vườn nhà Lan món đầu tiên Lan thiết đãi anh là nước dừa xiêm. Anh khen nước dừa ngọt lịm và như bắt trớn, anh đã thật thà kể chuyện. Anh nói rằng hồi nhỏ, có lần đến nhà thằng bạn chơi, khát nước hai đứa đã thi nhau uống nước dừa. Anh cố uống xong trái thứ hai đã ngã ra phát ách, làm cả nhà thằng bạn chạy lo quýnh quáng. Lan cười chọc anh:

- Vậy anh với Lan uống thi nữa đi!

Anh cũng không vừa:

- Chắc là anh không thể phát ách nữa đâu, anh chỉ sợ bụng của Lan khó coi thôi.

Lan đã đấm vào vai anh thụi thụi.

Cũng lần đi chơi đó, khi mình đi đến gốc cây sa bô chê, anh tinh mắt đã nhìn tháy trái chín, anh hái xuốn bẻ đôi chia cho Lan một nửa và nói:

- Tặng Lan nửa miếng "Sao cô chê".

Lan cười nói nửa đùa nửa thật:

- Hổng dám nhận "Sao cô chê" đâu. Lan chỉ ăn "Sao cô mê" thôi. Chứ ngọt thấy mồ mà ở đó "Sao cô chê".

Anh cười và đột nhiên nói với giọng mơ màng:

- Cây vườn nhà Lan cây nào cũng ngọt: Dừa, mận hồng đào, bưởi, sa bô chê... Lan được ăn hoài những thứ ấy, cho nên anh thấy Lan cũng...

Lan hỏi dồn:

- Cũng sao anh?

Ðôi mắt anh trở nên u buồn và anh ậm ừ:

- Thì Lan cũng... cũng có giác quan thứ sáu.

Sau câu nói của anh, Lan cười rồi anh cũng cười theo.

Tụi mình cười gì anh nhỉ?

Anh còn nhớ không? Tụi mình có dịp đi chơi bằng xuồng ở dòng sông trước nhà Lan. Không biết bơi, anh cũng tài khôn cầm dàm đòi bơi. Chiếc xuồng quay mòng mòng thiếu điều lật úp. Chừng đó, anh mới xanh mặt ngồi êm ru, xem Lan lèo lái chiếc xuồng mà tắm tắc khen ngợi. Lan e thẹn, đội má ửng hồng hơn, vốn dĩ nó đã hồng dưới ánh nắng buổi trưa. Không biết mắc mớ cái chi, bỗng dưng anh ứng khẩu làm thơ chọc ghẹo:

Hồng đào mận, mận hồng đào

Rơi đâu không được? Rơi vào má ai

Trời xanh chép miện, nhìn hoài

Lắc đầu than thở: bồng lai ai bằng?

Ðể đỡ mắc cỡ, đồng thời khóa miệng và thọt thẳng vào tim đen của anh, Lan cũng đã ứng khẩu hai câu thơ đố:

Chúng mình mang tiếng nhà nghèo

Ðầu sông cuối bái sơn keo kết tình.

Quả thiệt hai câu thơ đố bất ngờ của Lan làm anh phải suy nghĩ. Một lát sau anh cười hỏi:

- Lan đố phải ra xuất gì? Chứ không anh cứ mãi tìm lời giải đáp ở trên chiếc xuồng thì khổ.

Lan sợ bị chọc ghẹo nữa nên nói liền:

- Xuất cây và con đấy.

- Vậy thì Lan cứ bơi đi. Chừng nào anh tìm được sẽ đáp.

Lát sau anh chỉ vào rặng bần xanh um, cành treo lơ lửng đầy quả và kêu lên:

- Nó đây rồi phải hôn?

Anh đứng lên, vội vàng hái trái đưa cho Lan rồi bảo Lan bới xích ra và chỉ những ổ ong bần đang đóng dưới da cây bần.

Lan cười, gật đầu. Cả hai đứa mình cùng nhấm nháp vị chua chua chát chát của những trái bần một cách ngon lành. Khi xuồng ra đến ngã ba sông. Lan đã kể cho anh nghe câu chuyện tình buồn ở vùng nước xoáy đầu sông. Có đôi trai gái, ở quê Lan, họ yêu nhau, nhưng gia đình hai bên cấm cản không cho họ cưới. Thế là hai người tự chung sống và tự lập. Hàng ngày họ dùng xuồng chở đầy lá dừa qua thị xã bán. Có lần họ đi đến ngã ba này, xuồng chở nhiều lại bị con nước xoáy cuốn vào nên lật úp. Chàng trai cố ôm người con gái lội vào bờ, nhưng con nước xoáy quái ác đã nhấn chìm họ. Nghe xong, anh thở dài và nói:

- Chuyện tình buồn nhưng đẹp, vì sống và chết họ vẫn có nhau.

oOo

Ít lâu sau, không biết như thế nào, anh tự nguyện rủ Lan về nhà anh chơi. Ðến nhà, khi tiếp xúc với mẹ anh, Lan mới biết anh là con một. Còn ba anh thì đã đi Mỹ từ lâu. Hai mẹ con anh sinh sống nhờ vào huê lợi của mảnh giồng, mấy công ruộng. Bà kể cho Lan nghe rất nhiều về anh nào là anh rất thương mẹ, chăm học, chăm làm, tuổi ấu thơ của anh đã trải qua những năm tháng vất vả cơ hàn.... nghe mà thương. Lan còn nhớ bà đã chỉ cây me to ở cạnh hông nhà và bảo rằng hồi nhỏ, có lần hái me, anh xuýt chết vì nó. Anh mê hái những trái me vòng ở chót nhánh lỡ xẩy tay, may mà anh còn nắm được nhánh cây phía dưới. Anh đeo toòng teng trên cây vừa xanh mặt vừa kêu mẹ. Mẹ anh chạy ra trông thấy, bà biến sắc bảo anh bám chặt vào và la cầu cứu.

Bà con chạy lại người lấy mền giăng phía dưới, kẻ trèo lên cây kéo anh vào. Bởi thế nên khi anh kêu Lan ra ngồi dưới gốc me, Lan đã ôm bụng cười ra nước mắt. Anh ngạc nhiên nhìn Lan, Lan cố nhịn cười nói:

- Lan ngồi ở đây mà cứ liên tưởng cái "bịt" và cái "bộp".

Vở lẻ, anh hóm hỉnh:

- Trể một giây nữa thôi là có kẻ lọi chân và bốn người bể trán. Thôi Lan cứ thử đi. Cây me này anh đã năn nỉ mẹ đừng đốn và bắt nó đứng chờ cho Lan ăn trái đó.

Lan phì cười và lột vỏ rồi bẻ một đốt me chín cho vào miệng.

- Me ngọt... ngon quá anh ơi!

Anh cười:

- Anh đã bảo mẹ đặc biệt để dành cho Lan mà.

Sau đó anh dẫn Lan ra giồng để bẻ bắp - những luống bắp thẳng hàng khoe đầy trái, chứng tỏ anh đả bỏ ra nhiều công sức để chăm sóc. Khi đem bắp vào, anh đốt lửa và dạy cho Lan cách nướng. Bắp nướng phải để nguyên vỏ đặt trên lửa ngọn, chừng lửa cháy, gần hết lớp vỏ ngoài, thì hong trên lửa than. Trái bắp vừa ngọt vừa thơm. Lan bổ sung:

- Phi mỡ hành phết lên nữa mới ngon tuyệt phải hôn anh?

Anh cười:

- Chưa ngon, phải "hé răng cắn vào" mới ngon chứ.

Khi ăn bắp, anh đã đưa ra câu đố gọi là "trả thù" Lan. Anh đố:

- Ðố Lan chứ cây gì mà:

Mẹ cầm cờ, con mang câu, chẳng bao lâu, mẹ con đi mất... ủa mà... chém chết...

Lan cười dòn tan:

- Dễ ợt. Cây bắp phải hôn!

Anh nói đúng và đôi mắt trở nên u buồn...

Vậy mà... Tuấn ơi, anh đã nghìn trùng xa cách, để lại cho Lan nỗi sầu hụt hẫng mênh mông, cùng với những kỷ niệm êm đềm khó quên. Ánh mắt u buồn của anh làm nhói cả trái tim Lan. Ánh mắt ấy giờ đây Lan mới thấu hiểu. Nó phát sinh từ sự đấu tranh vật vã giữa lý trí và trái tim anh. Lý trí bảo anh đừng làm khổ Lan, nhưng trái tim đã không chịu vâng lời, nó đòi quyền được yêu thương. Như trong thư của anh có đoạn "Anh dự định ra đi trong im lặng để chuyện chúng mình sẽ theo thời gian mà phôi pha, Lan không phải khổ. Nhưng anh không thể dối lòng mình là anh thương Lan và đã xem những ngày tháng mình quen nhau là khúc dạo đầu cho bản tình ca chuyện hai đứa mình.

Lan có đồng ý với ý kiến của anh không?"...

Tuấn ơi! Với ý tưởng cao thượng và trái tim yêu thương nồng thắm của anh dành cho Lan, nó đã tăng sức và điều khiển nhịp đập của trái tim Lan rồi. Giờ đây, dù đứng trên đỉnh sầu vời vợi, Lan luôn lắng nghe khúc dạo đầu của bản tình ca vẫn ngày đêm ngân lên và điệp khúc mãi trong từng tế bào của chúng mình.

[awakasa sato]

iTôi là một con ruồi.

Tôi sinh đã một tháng. Đối với loài ruồi, tôi được coi là thanh niên.

Một tháng nay, tôi sống trong cái thế giới bẩn thỉu và hôi hám: ngủ thùng rác, lượn lờ nơi cống rãnh, ăn vỏ dưa, vỏ cam, hít thở toàn bụi bậm và khí nóng.

Cái thế giới này thật chẳng ra làm sao? Không những kiếm ăn đã vất vả, lại có thể bị con người tiêu diệt bất cứ lúc nào. Sống những ngày như loài ruồi chúng tôi thật không đáng sống, tôi hiểu rõ điều ấy.

Nhưng ruồi lớn lại bảo:

- Thế gian không đến nỗi tồi như cậu tưởng? Cậu không đến những nơi tốt đẹp cậu mới coi chỗ này là địa ngục. Đó là vì cậu chưa hiểu sâu biết rộng đấy thôi!

Ruồi lớn sinh trước tôi hai tháng, theo thứ bậc tôi phải coi như cha chú. Tôi hỏi:

- Chú ơi, chả lẽ thế gian này lại còn có nơi sạch sẽ?

- Sạch sẽ thôi à. - Chú đáp - Chẳng những sạch sẽ mà còn như thiên đường. Ngoài những thứ ngon, những cái đẹp, còn có cả máy lạnh. Cậu đã bao giờ nghe nói đến máy lạnh chưa? Đó là mùa xuân do con người tạo ra, cực kỳ mát mẻ. Cậu mà gặp, cậu sẽ thích đến mức phải tìm ngay một thứ gì mà ăn?

- Đi xem một chút có được không ạ?

- Sao lại không?

Từ thùng rác, chú dẫn tôi bay đi, qua đường Hoàng Hậu thì rẽ, rồi đến một tòa nhà cao đẹp, tôi đậu đằng trước một cánh cửa bằng kính khá lớn. Chú bảo:

- Chỗ này gọi là tiệm cà phê.

Cửa tiệm cà phê bỗng mở, một luồng gió mát lạnh bay ra. Chàng thanh niên đầu bóng mượt lững thững đi vào, chúng tôi nhân dịp đó bay theo.

Vào trong nhà, chú hỏi:

- Thế nào? Chỗ này có tuyệt không?

Chỗ này thật tuyệt! Hương thơm sực nức. Không biết từ đâu tỏa ra cái mùi dễ chịu đến như thế. Những người đàn ông âu phục chỉnh tề, những người đàn bà phấn son sặc sỡ cứ như bươm bướm! Trên các bàn bầy đầy bánh ngọt, đồ uống và những viên đường. Thật sạch, sạch đến mức tôi phát sợ!

Không biết chú đi đâu mất, còn lại một mình, tôi chỉ có cách bay đến ẩn dưới một cái bàn :lol: Ngồi bên bàn là một người đàn bà đứng tuổi, vẻ hiền từ, và một thanh niên chừng hai mươi, nước da trắng trẻo. Người đàn bà hỏi:- Mấy hôm nay anh chết gí ở chỗ nào thế?



Người thanh niên đáp:

- Chơi hụi mất hết cả tiền, còn đi chỗ nào được nữa?

Người đàn bà vặn lại:

- Tôi cho anh ăn, cho anh mặc, cho anh ở, cho tiền anh tiêu hàng ngày, còn hụi với họ gì?

Người thanh niên nói:

- Nhưng tiền mất rồi!

Người đàn bà hỏi:

- Mất bao nhiêu?

- Ba nghìn.

Người đàn bà mở ví, rút ra sáu tờ năm trăm:

- Cầm lấy? Từ nay không được hụi với họ gì nữa! Bây giờ tôi phải đến đường Hoàng Hậu mua mấy thứ, tối nay chín giờ đợi anh ở nhà hàng Vân Hoa. Đồ chết tiệt!

Bà đưa tiền cho người thanh niên rồi với bộ mặt cười cười đứng dậy đủng đỉnh bước ra.

Người đàn bà vừa đi, người thanh niên liền đến một cái bàn khác. Bên bàn là một cô gái rất trẻ, phấn son tươi roi rói, xinh đẹp và hấp dẫn. Mái tóc cô kẹp một bông hoa bằng nhung.

Tôi bay đến, đậu lên bông hoa nhung nghe trộm.

Chàng trai nói:

- Em ơi! Bây giờ thì em có thể tin được rằng công việc chẳng có gì rắc rối hết?

Cô gái nói:

- Đưa đây!

Chàng trai:

- Nhưng em phải làm một việc anh yêu cầu cơ?

- Việc gì?

Chàng trai đặt tiền vào tay cô gái, ghé tai cô thì thầm những gì, tôi không nghe được, chỉ thấy cô thốt ra mấy tiếng: "Đồ quỷ!"

Chàng trai hỏi:

- Được không?

Cô gái đáp:

- Có gì mà không được? Anh đi trước, em còn phải ở đây đợi một người. Một giờ sau em sẽ đến!

- Không được lỡ hẹn đấy nhé!

Cô gái hỏi:

- Thế em đã lỡ hẹn với anh mấy lần?

Chàng trai đi rồi, cô gái đến phòng gọi điện thoại. Tôi thừa cơ bay tới hộp đựng đường, ăn thoải mái, rồi đậu trên chén cà phê, nếm vị ngọt ở miệng chén.

Đang ăn một cách thích thú thì cô gái trở lại ghế ngồi, lấy tay đuổi, tôi chỉ còn cách bay đến đậu lên tường.

Mười phút sau xuất hiện một người đàn ông to béo, khoảng năm mươi tuổi, mặc bộ lụa đen Quảng Đông, ngực đeo dây chuyền gắn hình bán nguyệt. Ông ngồi phịch xuống chiếc ghế da, bảo cô gái: "Đưa đây!" Cô gái đưa sáu tờ năm trăm, ông ta giắt vào thắt lưng: "Đối phó với bọn ấy kể cũng dễ nhỉ!"

Cô gái nói:

- Tiền anh ta lừa một người đàn bà đấy!

Ông béo bảo:

- Trên đời, xưa nay, vốn dĩ người này lừa người khác. Chỉ có điều, loại tiền này không phải kiếm từ tội ác thôi!

Lúc ấy, bỗng nhiên người đàn bà đứng tuổi cầm một túi nho từ cửa đi vào, xem ra có ý muốn tìm chàng trai, hình như có điều gì bà quên nói với anh ta. Nhưng chàng trai đi rồi, bà trông thấy ông béo, liền bước đến, tay chắp sau lưng, nghiêm mặt, hai mắt mở tròn xoe, không nói một lời.

Ông béo thấy bà thì lúng túng đứng dậy, dắt bà ra cửa. Tôi bay đến đậu trên vai ông, nghe hai người trò chuyện. Bà kia hỏi:

- Con đĩ ấy là ai thế?

Ông béo cười cười:

- Bà đừng có nóng nảy, nghe tôi nói đây. Cô ta là người quản lý cửa hàng Kiều Quang, tôi có chuyện mua bán nhờ giúp, phải đi cửa sau, bà hiểu không. Đây là ba nghìn, bà cầm lấy mua gì thì mua, tối về nhà tôi nói kỹ chuyện này cho bà nghe, bà vợ yêu quí của tôi ạ!

Bà ta cầm tiền, bỏ vào ví, vẻ mặt nghiêm trang:

- Nhớ về sớm đấy! Nhà vắng người. Tôi phải đến bà Tiêu chơi mạt chược, có thể về muộn!

Nói rồi, bà lững thững đi ra.

Tôi lập tức bay theo. Tôi cảm thấy ở cái chốn thiên đường này bề ngoài thì sạch bên trong lại bẩn hơn rác rưởi. Tôi thà sống tiếp những ngày địa ngục ở thùng rác còn hơn! Cái thiên đường này bẩn đến mức loài ruồi cũng không muốn lưu lại một giây một phút!

[silverbret]

Lần đầu tiên mình gặp bạn là buổi chiều. Một buổi chiều gần tắt nắng. Cũng chẳng ai nghĩ chúng mình sẽ lại chơi với nhau. Chơi thân nữa cơ. Rồi khi ai cũng nghĩ chắc mình là gì gì đó.. hai đứa lại im lặng rời xa. Thi thoảng gặp lại vẫn cười. Hy vọng vào một cái khác... Dịu dàng hơn. Nhẹ nhàng hơn. Như câu mình vẫn thường nói với nhau, "mình là bạn mà", ấy nhỉ...
Mình nhớ lần đầu tiên bạn chỉ cho mình ngắm những ánh nắng chiều trên sông. Rồi bạn bảo cuộc sống ngắn ngủi, vì vậy thích cái gì phải cố gắng làm ngay thôi.. Đừng ngần ngừ. Đừng do dự. Đừng sợ hãi. Mà cũng đừng e ngại xung quanh. Sao không sống vì những cảm xúc chỉ của riêng mình thôi nhỉ. Ừ, lúc ấy thì tớ chỉ cười im lặng. Nhưng về sau tớ học được từ cậu điều ấy. Phải lắng nghe trái tim mình. Và làm theo cảm xúc của mình.


Cậu có nghe Quang Dũng hát bao giờ không nhỉ (Ngoài Trần Thu Hà và Mỹ Linh mà cậu từng bảo cậu rất thích). Nghe này, lâu lắm mình mới lại nghe Quang Dũng hát một bài (dù đã cũ) tình cảm như vậy. ( mà có lẽ là lòng tớ cũng đang muốn nói...)

"Cám ơn mặt trời cho tôi một chiều
Cám ơn cuộc đời cho tôi một người
Người bước vào đời trong tim ta im vắng
Chiều bước vào đời cho tim ta chút nắng".

Cậu chỉ cho tớ biết sống sôi nổi hơn theo cách riêng của cậu. Ấy là khi cậu kể tớ nghe về những suy nghĩ và hành động của mình. Tớ biết, giấu đằng sau cái vẻ trầm tĩnh đến lạnh lùng ấy là những tình cảm sục sôi. Tớ thích cái cách cậu biểu hiện tình cảm của mình lắm. Và mong là tớ có thể làm như thế. Nhưng, (cậu cũng từng nói thế), tớ lại là người hay kìm nén cảm xúc của mình. Tớ e ngại quá nhiều thứ. Và phải suy nghĩ quá xa xôi... Biết sao được, tớ không thể ngông như cậu. Tớ chỉ hay ngồi nghĩ ngợi và mỉm cười. Nhưng tớ nhớ rằng mình đã từng rất thích ngồi im lặng mỉm cười bên cạnh cậu để nghe cậu nói...

"Rồi người cứ vô tình người đi
Rồi chiều cứ vô tình chiều qua
Rồi người cứ vô tình người xa
Rồi chiều cũng vô tình chiều quên "

Thấy giống cậu không... Như thế sẽ bị hờn trách đấy. Tớ cũng từng hờn trách... Giọng Quang Dũng tha thiết lắm. Lần đầu nghe bài này, tớ thấy buồn. Nhưng giờ thì... Càng nghe càng thấy hay. Nhưng nỗi buồn thì đã bay mất từ lúc nào.

"Giữ sao được người đi qua cuộc đời
Giữ sao được chiều đi qua mặt trời
Người cứ đi người mang theo bóng
Chiều cứ qua chiều mang theo nắng"

Bây giờ thì tớ chỉ còn thấy lòng mình muốn nói "cám ơn". Cám ơn vì cuộc sống và những người bạn cho tớ gặp cậu. Cảm ơn vì lúc ấy tớ đã đem cậu ra đùa để giờ hai đứa là bạn. Cảm ơn cả những câu chuyện nho nhỏ kèm theo lời khuyên mà cậu dành cho tớ. Và cũng phải nói rằng nhờ cậu mà tớ thấy tình yêu của mình bây giờ đẹp hơn rất nhiều. Bởi tớ biết, có những tình yêu đến từ những suy nghĩ lãng mạn của tuổi mộng mơ, cũng có những tình yêu đến từ sự đồng cảm, chân thành... Có những tình cảm rất mạnh, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc nào đó. Nhất định, đó không phải là tình yêu...

Tớ không giữ được cậu. Mà cũng chẳng muốn giữ cậu lại bên mình. Cậu cứ đi theo những gì cậu muốn, và làm những gì cậu nghĩ là cần làm... Còn tớ. Tớ sẽ ở lại và chờ tình yêu của mình. Khi gặp người ấy, nhất định tớ sẽ giữ người ấy bằng tất cả cảm xúc trong lòng. Khi yêu ai đó, tớ tự hứa với lòng sẽ không để người ta phải ra đi. Tớ sẽ giữ, chỉ cần người ấy còn yêu tớ.

"Cám ơn mặt trời cho tôi một chiều
Cám ơn một chiều cho tôi một người
Cám ơn một người cho tôi một lần biết yêu
Giữ sao người đừng đi?
Giữ sao chiều đừng qua?
Giữ sao người đừng xa?
Giữ sao chiều đừng quên? "

Sao giữ được gió, cậu nhỉ! Cao nguyên lúc nào tớ lên cũng thấy gió se se lạnh. Cậu làm tớ nhớ cao nguyên, rồi lại nhớ biển. Gió ở biển phóng khoáng thổi khắp nơi. Cũng bao la như thế, cuộc sống rộng lớn thế này, dù ở đâu, mà chẳng giữ được nhau (miễn là họ còn cần nhau...)

"Cám ơn mặt trời cho tôi một chiều. Cám ơn một chiều cho tôi một người". Chỉ thế thôi là đủ với 2 đứa mình. Cậu nhỉ...

Tớ sẽ không buồn nhiều như trước đây nữa đâu. Tớ sẽ nghe lời cậu, học cách khám phá, tự tạo ra và tận hưởng niềm vui..

Cám ơn cuộc sống này với bao điều bất ngờ nữa, để tớ thôi day dứt "giữ sao người đừng đi..."

[silverbret]

Nàng dành cả một thời con gái của mình chờ lời tỏ tình của anh, nhưng Bill rốt cục vẫn im lặng. Nàng và Bill cùng học với nhau từ nhỏ. Tình bạn và tình yêu tự nó đến. Đối với nàng Bill là tất cả. Thỉnh thoảng nàng cũng có nghe ai đó xì xào rằng, cha nàng sẽ không chấp nhận Bill. Nhưng nàng không quan tâm, vì nàng chỉ biết tình yêu của nàng đối với anh mà thôi, ngoài ra mọi thứ khác đều không đáng kể.

Thế rồi, nàng như điên như dại và tưởng mình sẽ không sống nổi, khi biết Bill đã bỏ đi biệt tăm. Nàng quay sang kết tội cha nàng, thề sẽ không nhìn mặt ông. Những giọt nước mắt và thái độ lạnh lùng của nàng khiến ông khổ sở vô cùng. Ít năm sau, cha nàng mất vì bệnh ung thư. Trước khi nhắm mắt, nguyện ước duy nhất của ông là được gặp lại con gái. Nhưng nàng đã không đến.
Tiếp theo, nàng tưởng đất dưới chân nàng sụp xuống khi người luật sư của cha nàng đọc cho nàng bản di chúc của ông. Không phải nàng bàng hoàng vì đã trở thành bà chủ của hàng trăm triệu bạc, mà vì lời thề của cha nàng : "Trước khi bước sang thế giới vĩnh hằng, khi mà mọi thứ chẳng còn ý nghĩa gì ngoài tình yêu của cha đối với con, cha thề rằng cha chưa bao giờ phá hoại hạnh phúc của con".
Đúng lúc ấy, người đàn ông sau này là chồng của nàng xuất hiện. Ông lịch lãm, khinh nghiệm. Nàng đã ngoài 30, đủ thông minh để hiểu ông ta đến với nàng vì lẽ gì. Dù sao, ông ta cũng không phải là người chồng xấu. Cả hai đều cố gắng để tạo nên cái gọi là gia đình, chí ít là trong mắt những người xung quanh. Bất ngờ, nàng trở thành quá phụ với đứa con lẫm chẫm biết đi. Đúng lúc nàng bơ vơ cùng cực, Bill xuất hiện từ nửa kia của trái đất. Không còn là chàng trai mảnh dẻ bẽn lẽn, anh là một chủ hãng tàu biển dày dạn, một nhân vật của giới thượng lưu quyền thế như cha nàng. Thật bất ngờ, nàng đã từ chối khi anh ngỏ lời lấy nàng. Vì lẽ gì, nàng cũng không biết rõ. Có thể vì đứa con, có thể vì nàng uất hận anh đã bỏ đi đẩy nàng vào con đường đau khổ triền miên, có thể vì Bill không còn là Bill của nàng ngày xưa.
Hơn 30 năm nuôi con và cầm cương điều khiển tài sản khổng lồ của cha nàng để lại khiến nàng mệt mỏi. Đôi lúc nàng chỉ muốn được giải thoát, quăng tất cả để sống đơn giản nhưng yên ổn. Tuy tự nhủ trong lòng rằng nàng sẽ không lấy bất kỳ ai, nhưng đôi lúc nàng bất chợt bắt quả tang mình thường hay để mắt tới những tờ báo của giới chủ tàu. Vài người đàn bà xuất hiện trong đời Bill. Tên anh xuất hiện nơi pháp đình với những vụ kiện cáo ly hôn đòi chia tài sản.
Rồi một ngày nọ, nàng nhận được một bưu phẩm. Không nhìn địa chỉ gửi tới, nhưng linh tính cho nàng biết nó là của Bill. Một chiếc hộp nhỏ bọc nhung và một bức thư. " Trong đời anh đã hai lần sắm nhẫn cầu hôn em. Lần thứ nhất, anh mất hai ngày để tự đánh chiếc nhẫn bằng thép. Nhưng rồi anh không dám trao cho em, vì anh sợ em sẽ từ chối món quà của anh thợ nghèo. Ra đi, anh thề khi nào tương xứng với em mới trở về xin cưới em. Lần thứ hai, anh đã không dám rút chiếc nhẫn nạm kim cương giá trị chỉ sau viên kim cương trên vương miện của Nữ hoàng Anh ra khỏi túi, sau khi nghe lời từ chối của em. Cả hai lần anh đều đã sai lầm, nhưng anh vẫn yêu em. Anh quyết định trở thành anh chàng thợ nghèo của em ngày nào, để xin cưới em một lần nữa". Nàng mở chiếc hộp nhỏ. Bất chấp thời gian, chiếc nhẫn bằng thép trổ một bông hồng vẫn bóng loáng.
Bức thư của nàng vừa gủi đi, thì tin dữ về Bill đầy mặt báo. Nàng quên mất rằng cả nàng lẫn Bill đều đã ngoài 60 tuổi. Trở về từ đám tang của Bill, nàng bắt gặp bạn trai của cháu gái nàng. Đang rụt rè bấm chuông cửa, thấy nàng trong bộ đồ màu đen, cậu ta hoảng sợ vội giấu bó hoa ra sau lưng. "Cháu muốn gặp Laura", chàng trai lúng túng. Nàng mở toang cửa nháy mắt tinh nghịch với cậu bé : " Nào tiến lên, con trai. Chớ do dự, nếu không con sẽ hối cả đời đó".

[silverbret]

Ba tôi là một người đẹp trai và rất có duyên. Ông có một vẻ khôi hài tưởng như hời hợt nhưng nếu hiểu ông thật nhiều, người đối diện sẽ nhận ra sự sâu sắc trong mỗi câu đùa bỡn đó. Ba tôi rất đào hoa. Nếu trong đời tôi mà gặp được một người như ông, tôi sẽ yêu ngay không do dự. Nhưng ba khá khó hiểu và hay làm tôi sợ mỗi khi ông buồn vì bị mẹ chì chiết. Ba tôi theo đạo công giáo, ngày xưa khi lấy ba tôi mẹ cũng phải theo đạo, nhưng sau đám cưới không bao lâu bà không thèm đi nhà thờ nữa. Còn ba, thỉnh thoảng tôi thấy ông trở về từ nhà thờ vào sáng chủ nhật, mắt buồn vô hồn ngân ngấn nước. Ba nói ông vừa xưng tội. Tôi chưa thấy ba có lỗi với ai, ngay cả một con côn trùng nhỏ nhoi ông cũng không nỡ giết. Ông tốt bụng đến mức hay bị lợi dụng. Vậy tại sao ông cứ hay xưng tội. Hay là ông có lỗi với mẹ vì chỉ có mẹ là không bao giờ hài lòng với ông?

Mẹ không xứng với ba nếu xét về ngoại hình. Mẹ không xấu, thậm chí nếu nhìn kỹ sẽ thấy mẹ rất có nét. Nhưng có thể vì lúc nào mẹ cũng cau có còn ba thì tươi cười nên trông mẹ rất khó coi bên cạnh ba. Mẹ hay nói "Tao đã từng yêu ổng" nhưng ba thì chưa bao giờ nói gì về tình yêu của hai người. Tuy đào hoa nhưng chưa bao giờ ba phản bội mẹ. Năm tôi 19 tuổi, khi vào năm nhất đại học tôi phải lòng ngưoiừ thầy trẻ của mình. Thầy khá đẹp trai nhưng chưa đẹp bằng ba tôi. Lần đầu tiên biết yêu tôi khó giấu những cảm xúc của mình, về nhà tôi hay nhắc đến thầy, nhắc nhiều đến nỗi ba tôi nhận ra và nhìn tôi nhẹ nhàng hỏi "Yêu rồi sao?". Ánh mắt ba rất lạ lùng. Vừa khích lệ nhưng cũng vừa răn đe. Rồi ba nói tiếp "Con gái rồi sẽ hiểu ba!". Nhưng tôi chẳng hiểu gì sất và còn đang bận tâm đến mối tình đầu của mình. Cho tới hôm nay, khi tôi đã kịp yêu thêm hai người nữa mà vẫn chưa đi tới hôn nhân thì tôi phát hiện ra ngăn tủ bí mật của ba.
Những tấm hình đen trắng ba tôi đã chụp từ lâu được xếp kỹ lưỡng trong những phong bì ngả vàng. Bên ngoài mỗi phong bì được viết chủ đề của tập ảnh và các mốc thời gian. Hình lúc ba còn trẻ đẹp trai quá sức tưởng tưởng nhưng chưa bao giờ ba đêm khoe với tôi. Thậm chí tôi nghĩ mẹ cũng không biết gì. Hồi đi học ở đại học văn khoa Sài Gòn ba có khuôn mặt thật ngây thơ với đôi mắt đen trong sáng, lúc tham gia vào ban nhạc trẻ "Sur le Mont" chuyên hát nhạc Pháp thì ba "bày đặt" để tóc hippy hơi dài, nhìn có vẻ quậy nhưng mặt vẫn hiền queo. Và mỗi xấp hình gợi cho tôi nhiều tò mò khi đọc thấy dòng chư bên ngoài phong bì "Những ngày tháng đẹp". Đây rồi, thì ra là hình ba chụp với một cô gái xinh xắn, khuôn mặt trái xoan và đôi mắt tròn đen cũng to như mắt của ba.
Trong ngăn kéo bí mật, ngoài mấy xấp hình ra, tôi còn tìm thấy mấy tấm thiệp chúc sinh nhật ba của một người bạn tên Lan và bất ngờ thấy cả một lá thư mà ngoài phong bì không có tên người gởi cũng như người nhận. Thư viết bằng mực xanh, nét chữ nghiên đều rất nữ tính. Thư cũng không đề ngày nhưng tôi thấy nét chữ của ba đề bên trên "nhận được ngày...". Tôi bắt đầu đọc...
"Duy nhớ,
Trong đời Lan, Lan đã nhận được nhiều bức thư thổ lộ của các chàng trai. Nhưng Lan không ngờ là có lúc tới phiên Lan, Lan cũng làm cái việc "vạch áo cho người xem lưng".
Lan không xác định được từ khi nào, Lan đã phải lòng Duy. Và kể từ ngày đó, Lan luôn luôn khổ sở và day dứt. Lan không quan tâm Duy có tình cảm với Lan hay không, Lan không có ý mong chờ Duy nói gì đó với mình. Vì Lan thích làm người chủ động. Và người thích chủ động đó, cho tới ngày hôm nay mới dám thổ lộ lòng mình một cách chân thành nhất vì người ta có nỗi khổ tâm riêng. Khi Lan biết mình có tình cảm với Duy thì Lan đã có anh Minh rồi. Điều này xảy ra trước khi anh Minh đi khá lâu. Và khi anh Minh đi du học xa, Lan không còn gặp ảnh thường xuyên nữa thì Lan ngạc nhiên thấy mình không nhớ đến ảnh. Mà người Lan thấy hằng đêm trong những giấc mơ, làm Lan thao thức, nghĩ ngợi lại là Duy. Lan thấy có lỗi với anh Minh, nhưng nếu người ta có quyền sống thật với lòng mình và có thể hiểu được vì sao mình lại xử sự như vậy thì cuộc đời đỡ rắc rối hơn rất nhiều.
Lan có thể gọi tên tình cảm của mình dành cho Duy. Đó là tình yêu, trong sáng và chân thành. Lan hy vọng Duy không cười Lan vì Lan là con gái mà lại đi bước đầu tiên. Duy không săn sóc, không chiều chuộng Lan, thậm chí sinh nhật Lan cũng không nhớ. Nhiều lúc Duy chững chạc và sâu sắc, rất người lớn làm Lan kính trọng. Nhưng đôi khi Duy lại hời hợt và mất phương hướng, trẻ con quá làm Lan tổn thương.
Sở dĩ Lanmuốn Duy biết Lan yêu Duy là vì Lan hy vọng Duy sẽ nghĩ khác đi về cuộc đời này. Duy sẽ sống có ý chí hơn và tích cực hơn. Duy đừng xem trọng những vấn đề tài chính hơn tình cảm con người. Duy có đủ điều kiện xây dựng một gia đình hạnh phúc, Duy chỉ thiếu một tham vọng tiến thân và thừa những ý nghĩ tiêu cực.
Lan biết mình không dễ dàng yêu ai. Vì vậy một khi Lan đã yêu Duy thì cũng có nghĩa là Duy xứng đáng. Xin Duy đừng cho là Lan kiêu ngạo, mà Duy có nghĩ vậy cũng không sao.
Còn vài ngày nữa anh Minh về. Rồi Lan sẽ tiếp tục làm người yêu của ảnh hay ảnh sẽ không chịu đựng nổi khi biết là trong tim Lan đã có thêm hình bóng của một người con trai khác. Sau khi đọc xong thư này, vì một lý do nào đó, chắc Duy sẽ tránh mặt Lan. Lá thư này chỉ để Duy hiểu Lan hơn, vậy thôi. Lan khôgn đòi Duy phải có tình cảm phản hồi đâu, đừng lo!
Lan"
Cô Lan này đúng là một người đặc biệt, vừa sắc sảo vừa bộc trực, vừa kiêu kỳ vừa khiêm tốn. Tôi tò mò muốn biết số phận cô sau này, cô sẽ lấy "anh Minh"? Còn ba tôi, sao một cô gái tuyệt vời như cô Lan mà ông không cố gắng dành lấy để rồi cưới mẹ tôi mà sống không hạnh phúc?
Ngày mai ba sẽ đi công tác ở châu Âu về. Chùm chìa khoá ba giao cho tôi để vào côgn ty dọn dẹp phòng làm việc đã giúp tôi vô tình phát hiện ra ngăn tủ bí mật. Hẳn ba đã trân trọng những kỷ niệm của mình nhiều lắm nên mới không muốn chia sẻ với ai. Nhưng tôi cũng nóng lòng muốn nghe ba tâm sự. Dù gì tôi cũng lớn rồi, và tự nhiên tôi có cảm tình với cô Lan quá.
Ba về. Tôi nhìn lại ba. Ba đã thay đổi khá nhiều so với thời những tấm hình trong ngăn tủ. Mắt ba không còn vẻ hiền lành của một chàng trai mới lớn. Nhưng mắt ba vẫn còn buồn và nụ cười vẫn còn tươi. Đến bây giờ tôi mới nhận ra ba mình có một vẻ đẹp mâu thuẫn như cá tính của ông: vừa chững chạc và sâu sắc nhưng đôi khi lại hời hợt và mất phương hướng. Tôi đưa trả chùm chìa khoá cho ba:
- Con đã dọn dẹp. Sao những lần đi công tác trước ba không bắt con dọn phòng giùm luôn? Bề bộn lắm!
- Đọc hết rồi chứ?
Tôi không biết ba muốn nói gì. Giọng ba trầm, mắt ba sâu, miện ba mỉm lại. Dù đã già ba vẫn còn rất đẹp trai. Thì ra ba cố tình cho tôi phát hiện ra ngăn kéo bí mật. Đã tới lúc ba muốn chia sẻ với tôi? Ba nhìn tôi dịu dàng và rồi tôi cũng thú nhận: "Đọc hết!". Không cần rào trước đón sau, ba vô đề ngay như đã chờ đợi ngày được tâm sự với con gái lâu lắm rồi:
- Lan và ba học chung lớp ở ĐH và cùng tham gia vào ban nhạc của khoa. Đó là mối tình duy nhất của cuộc đời ba. Nhưng ba đã không đủ can đảm để dành lấy nó. Con đã yêu và thất bại nhiều lần, nhưng có thể con chưa hiểu tình yuêu là gì. Con chưa từng biết đến một mối tình lớn làm người ta suốt đời khắc khoải. Hôm nay ba muốn nói hết cho con nghe, con sẽ hiểu chuyện ba mẹ hơn và biết đâu con sẽ thành công hơn trong tình yêu sau này. Đừng ngắt lời ba.
Ba mở ngăn tủ lấy xấp hình chụp với cô Lan ra xem qua một lần nữa, rồi ba giở lá thư úa vàng ra, tay run run xúc động.
- Lan đã yêu ba biết nhường nào, thậm chí Lan có thể bỏ tất cả để đến với ba. Nhưng ba không dám. Bao nhiêu năm qua ba tự hỏi vậy mình có yêu Lan nhiều như Lan đã yêu ba không? Nếu yêu sao ba còn để mặc cảm, sự xấu hổ và hèn nhát chi phối khiến ba đã chạy trốn Lan. Ba và Lan học chung lớp nhưng khi Lan có anh Minh rồi thì hai người mới có dịp hiểu nhau hơn lúc cùng tham gia vào ban nhạc "Sur le Mont". Thật ra tình yêu không phân biệt kẻ đến trước người đến sau. Nhưng ba lúc đó là một thằng sinh viên nghèo học xa nhà, rồi ra trường cũng không có sự nghiệp cho ra hồn mà chỉ là một tên thư ký cho hãng bia của Pháp. Còn Lan vừa học giỏi vừa xinh đẹp lại tháo vát nên làm trong một lãnh sự quán. Anh Minh của Lan còn xuất sắc hơn, nhà lại có quyền thế, gìau lắm. Đặc biệt ba biết anh ta yêu Lan vô cùng và theo đuổi Lan hơn một năm trời mới được Lan chấp nhận. Con coi làm sao ba không có mặc cảm cho được.
Ba ngừng lại, mắt ba mở to thất thần như hối tiếc một điều tốt đẹp mình đã vô tình đánh mất.
- Khi Lan đưa cho ba lá thư này, Lan nói "Đọc đi!" - Ba lắc đầy cười - Lan lúc nào cũng nói những câu ra lệnh với ba, nhưng lần đó nói xong Lan vụt chạy vào nhà. Và ba đã không gặp lại Lan ròng rã 30 năm qua. Ba ngỡ ngàng cầm lá thư trong tay, không ngờ được. Chăc con có thể tưởng tượng ba xúc động thế nào khi đọc những dòng chữ bộc bạch lòng mình của Lan. Ba đã khóc nức nở như một đứa trẻ, vì hạnh phúc, vì tủi thân, vì bối rối. Ba đọc đến thuộc lòng, nhắm mắt cũng hình dung được nét chữ của Lan. Ba muốn gọi điện cho Lan gặp nhau nói hết mọi chuyện nhưng không đủ can đẩm. Ba tự cấm mình không được nhớ đến Lan và ba dãd tránh mặt Lan như Lan dự đoán,. Ba tự thuyết phục mình "Yêu là phải hy sinh", Lan không thể nào hạnh phúc được với một người như ba. Nói yêu Lan làm gì khi mà ba không đủ sức lo cho Lan một cuộc sống tương đối. Còn với anh Mnh, Lan sẽ có tất cả. Anh ta vừa có tài lại vừa có đức. Rồi Lan sẽ quên ba và lại tìm được sự đồng điệu với anh Minh sau thời gian xa nhau. Sau đó một năm Lan lấy chồng, ba cũng không đến dự vì lúc đó thật ra ba đang làm việc trên một chiếc tàu du lịch đi vòng quanh thế giới. Ba đã đổi việc làm để được ra đi, để trốn chạy đất Sài Gòn nhiều kỷ niệm. Con biết Lan lấy ai không?
- Anh Minh chứ còn ai vô đây nữa!
- Không, anh ta cũng không có cái diễm phúc đó! - Ba cười, buồn đến mức tôi muốn bật khóc - Ba đã tự lừa dối mình. Trong thư Lan có nói là không nhớ gì đến anh Minh mà chỉ nghĩ đến ba. Vậy mà ba vẫn cố thuyết phục mình, Lan rồi sẽ hạnh phúc với anh ta. Sau khi anh Minh về ít lâu, chỉ chừng một tháng là Lan xin đi du lịch sang Pháp. Ba nghĩ Lan cũng muốn trốn chạy, trốn anh Minh và trốn tất cả những gì làm anh khổ sở. Rồi qua bạn bè chung của hai người, ba biết tin Lan làm đám cưới với một kiến trúc sư người Pháp và sang định cư luôn ở quê chồng. Lan vẫn liên lạc với bạn bè trong nhóm trừ ba Lan chắc là buồn và giận ba lắm. Khi nghe Lan lấy một người nước ngoài trong thời gian ngắn như vậy ba suy nghĩ rất nhiều. Ba chắc Lan khó có hạnh phúc với một cuộc hôn nhân như vậy. Ba muốn viết thư cho Lan nhưng tồi lại thấy mình không xứng đáng. Và ba đã cố gắng vươn lên như Lan hằng mong mỏi. Ngày xưa ba không bao giờ nghĩ mình có thể trờ thành một thương nhân vì tánh ba dễ mủi lòng và sống thiên về tình cảm. Nhưng có lẽ vì không muốn cứ mãi là một người đàn ông yếu hèn mà ba dã cố gắng và thành công với việc kinh doanh.
Ba ngừng lại, nhìn căn phòng làm việc sang trọng của mình và mỉm cười chua chát:
- Ba đã từng xem trọng vật chất khi ba còn quá khó khăn, đến khi tiền bạc quá nhiều ba mới hiểu tình cảm mới là điều đáng quí và khó tìm. Lúc trước ba không dám lấy ai và nghĩ cũng không ai muốn lấy ba. Nhưng sau khi Lan lấy chồng được bốn năm, bà nội hối ba lập gia đình vì sự nghiệp của ba đã khá vững chắc rồi. Ba lấy mẹ con như một sự sắp đặt, ba biết trước mình sẽ không thể nào hạnh phúc, vậy mà ba vẫn chấp nhận cưới. Ba có tội với mẹ con. Sau khi con ra đời ba mới giật mình vì đã tạo ra một con người không bằng tình yêu. Ba có tội với con. Ba không muốn lặp lại lỗi lầm này với một đứa con nữa nên mẹ con căm ghét ba. Ba muốn trả lại tự do cho mẹ nhưng bà từ chối.
- Con hiểu mẹ - Tôi lên tiếng - và con cũng hiểu ba.
- Con chưa hiểu ba đâu, chính ba còn không hiểu nổi ba nữa là! - Ba lại cười buồn
- Câu chuyện chưa kết thúc. Ba tình cờ gặp lại anh Minh sau 23 năm Lan lấy chồng. Con không tin được đâu, anh ta không lấy vợ. Anh nói với ba "anh đã cho Lan hết tình yêu của mình nên anh không thể nào yêu ai khác". Ba thấy mình cũng có tội với anh.
- Cô Lan này có phước thiệt! - tôi buột miệng - ai cũng yêu cô ta đến trọn đời.
- Đã rất nhiều lần ba muốn gặp lại Lan khi đi công tác sang Pháp nhưng ba sợ. Hai lần rồi ba cầm địa chỉ Lan, đáp xe lửa rồi taxi đến trước căn nhà Lan ở nhưng ba không dám xuống xe. Ba lúc đó đã 46 và 50 tuổi mà vẫn còn nguyên sự rụt rè cả thẹn ngày nào. Nhưng lần đi công tác này ba quyết định phải gặp cho được Lan để về kể cho con nghe đoạn cuối của câu chuyện
Tôi mở to mắt lắng nghe đoạn gay cấn nhất của một câu chuyện tình 30 năm sau
- Cô Lan có đẹp không? Cô sống hạnh phúc không?
- Ba không gặp được Lan
- Sao??
- Trước khi đến nhà ba quyết định gọi điện thoại. Ba nhận ra ngay giọng Lan, Lan cũng nhận ra ba "Duy hả? Có chuyện gì không? Sao lâu quá không gặp?" - Ba lắc đầu cười - Tánh tình không thay đổi!!" "Lan biết thế nào cũng có ngày Duy tìm Lan nhưng không ngờ lâu dữ vậy. Lan viết sẵn di chúc để lại một cái hộp cho Duy rồi". Ba đề nghị gặp mặt nhưng Lan từ chối. "Thôi! Bây giờ Duy già rồi, nhăn nheo , bệ vệ, xấu thấy mồ còn để Lan thấy làm chi. Duy đang ở đâu để Lan cho người đem quà đến. Bao nhiêu năm qua không liên lạc , nhưng giờ đã nói chuyện với nhau rồi thì sau này Lan sẽ viết thư". Ba nài nỉ bao nhiêu Lan cũng không chịu, cứ nói không muốn thấy ba đã già. Hai mươi phút sau cú điện thoâị đó, một chàng tây lai đẹp trai đem đến cho ba cái hộp, nói tiếng Việt rất giỏi. "Con là Michel Mih Duy mẹ con gởi bác hộp này. Con đã qua Việt Nam nhiều lần. Con đã từng cho xe chạy đến trước nhà bác ở Việt Nam theo lời mẹ con biểu để "thám thính" - cậu ta cười lém lỉnh - con phải ngồi trong xe rình bác gái để về nói lại là mẹ con đẹp hơn vợ bác. Sau này về làm ăn con sẽ đến nhà bác chơi, mẹ con xúi phải "cưa" con gái bác!"
Ba tôi bật cười lớn, cười sặc sụa. Khi ba nguôi cơn cười, tôi thấy trong mắt ba có nước. Ba mở va li lấy ra một hộp giấy và cho tôi xem những tấm thiệp sinh nhật. Mỗi năm người đàn bà đó đã viết cho ba tôi một tấm thiệp nhưng bà đã không bao giờ gởi. Còn ba tôi, ba nói: "Cho đến giờ ba cũng không nhớ được ngày sinh nhật của Lan".

Trong cuộc đời những chuyện như thế không phải ít. Mấy ai trong cuộc đời chọn được một kết cuộc hợp lý cho mình? Mấy ai đủ dũng cảm để gạt đi những con mắt người đời để mà sống cho riêng mình? Thế nên đừng trách sao con người luôn nuối tiếc khi nhìn lại quá khứ.

[silverbret]

Những hành khách trên xe buýt nhìn một cách thông cảm một người phụ nữ trẻ xinh đẹp với một chiếc gậy màu trắng làm vật chỉ đường. Cô ấy trả tiền vé rồi dùng bàn tay chạm vào từng dãy ghế để tìm chỗ ngồi. Sau đó cô ngồi xuống, đặt túi xách lên đùi và tựa chiếc gậy vào thành ghế.


Ðã một năm trôi qua kể từ ngày Susan, tên người thiếu phụ, trở nên mù lòa. Một sự chẩn đoán sai lầm trong y học đã cướp đi ánh sáng của cuộc đời cô, đưa cô vào thế giới của đêm tối, giận dữ, thất vọng và tự ti. Tất cả cô đều trông chờ vào Mark, người chồng yêu quý của mình.Mark làm việc ở hãng hàng không quốc gia. Anh yêu vợ chân thành. Khi nhìn thấy nàng chìm dần trong sự ủ rũ và tuyệt vọng, anh rất đau lòng và quyết định giúp nàng trở nên tự tin và độc lập. Cuối cùng Susan cũng sẵn lòng trở lại làm việc, nhưng làm cách nào để nàng đến được sở làm? Nàng vẫn thường đi xe buýt nhưng bây giờ việc đi lại trên đường một mình khiến nàng rất hoảng sợ. Mark sẵn lòng đưa vợ đến sở làm mỗi ngày mặc dù nơi họ làm việc rất xa nhau. Lúc đầu điều ấy cũng an ủi được những nỗi đau mà Susan phải gánh chịu cũng như khiến Mark cảm thấy mình không là người vô dụng. Về sau, Mark thấy mình cần phải sắp xếp lại mọi thứ và anh nhận thấy Susan phải đi xe buýt trở lại, không thể suốt ngày nàng cứ dựa dẫm vào anh. Anh muốn vợ phải độc lập và tự tin như ngày xưa. Ðiều này đã khiến Susan giận dữ như thế nào và nàng cho rằng Mark đang dần bỏ rơi mình. Nàng đã khóc thật nhiều. Trái tim Mark đau nhói khi nhìn thấy những giọt nước mắt của nàng nhưng anh muốn nàng phải cứng rắn hơn, phải chấp nhận hoàn cảnh mà vẫn vui sống. Một vài ngày đầu, Mark dạy nàng cách bước lên xe buýt và sử dụng những giác quan khác để thích nghi với điều kiện sống hiện tại. Ðiều đó càng làm Susan cảm thấy khổ sở. Nàng luôn cảm thấy mình vô dụng và bị bỏ rơi khi phải một mình đối diện với thế giới hỗn độn bên ngoài mà không có sự che chở của người chồng thương yêu.

Mọi việc ban đầu rất khó khăn cho Susan nhưng cô cũng dần quen và thích nghi được. Một buổi sáng nọ, Susan vẫn đi làm như mọi khi và lúc cô đưa tiền vé, người tài xế nói: "Tôi cảm thấy ganh tị với cô đấy". Susan không chắc người tài xế đang nói với mình. Có ai trên đời này lại đi ganh tị với một người luôn phải chật vật với cuộc sống không như những người bình thường khác. Cô hỏi một cách tò mò: "Ông đang nói chuyện với tôi ư? Tại sao ông lại ganh tị ?".Người tài xế trả lời: "Chắc cô cảm thấy rất hạnh phúc khi người khác quan tâm chăm sóc nhiều đến như thế". Susan lắc đầu: "Tôi không hiểu ý ông". "Ôi, cô không biết à? Cứ mỗi sáng, tôt thấy một người đàn ông rất đẹp trai đứng ở góc đường nhìn cô xuống xe buýt và băng qua đường. Anh ta đứng đó để chắc chắn rằng cô qua đường một cách an toàn và chỉ lái xe đi khi bóng cô khuất nơi văn phòng làm việc. Anh ta vẫn thường nhìn cô một cách trìu mến và mỉm cười với cô. Cô thật là một người phụ nữ may mắn".

Tình yêu không là một đồ vật để bạn có thể nhìn hoặc cầm nắm mà phải được cảm nhận bằng trái tim. Ðôi khi sự yêu thương vô điều kiện không thể hiện ra bên ngoài nhưng nó lại nồng nàn và sâu lắng hơn bao giờ hết.

[silverbret]

Trong Toán học, chúng ta vẫn thường thay số để giải các phương trình, hệ phương trình... Khi một nhân viên nghỉ việc, người quản lý chỉ việc chọn một người khác có năng lực để thay thế là được, dù có thể hiệu quả công việc của người thay thế không cao bằng người cũ. Một chi tiết máy gặp sự cố hư hỏng, ta cũng có thể ngay lập tức thay bằng chi tiết khác tương đương. Những chuyện thay thế như vậy trong cuộc sống vốn rất nhiều và chúng giúp cho xã hội tiếp tục vận động trong tiến trình phát triển. Song, trong tình cảm nói chung, cụ thể là chuyện tình yêu, thì khái niệm thay thế lại là cái gì đó gần như cấm kỵ mà trong mọi hoàn cảnh ta đều không nên áp dụng dù với lý do nào.

Chuyện hợp tan trong tình yêu từ ngàn vạn năm xưa đến muôn triệu năm sau vẫn thế - không thể cưỡng cầu. Nếu có một lúc nào đó phải nói tiếng chia tay thì dẫu vui, dẫu buồn ta vẫn phải thừa nhận rằng đó là một phần tất yếu của cuộc sống và ta chẳng thể làm gì hơn là chấp nhận sự thật ấy để rồi cố gắng đi tiếp quãng đường đời còn lại của mình. Cố gắng níu kéo, cầm giữ một tình yêu, trong một chừng mực nào đó, cũng tốt thôi, miễn là cái cách mà người ta dùng để giữ nhau không "nhuốm màu... tà đạo" - không bạo lực hay phải vận dụng kỳ mưu. Nếu không thể giữ được nhau, một sự "giải thoát" cho cả hai là điều cần thiết để cả hai bên đối tác có thể thảnh thơi kiếm tìm hạnh phúc mới cho riêng mình.

Thế nhưng kiếm tìm hạnh phúc mới trong trường hợp này lại không đồng nghĩa với việc ta ngay lập tức có một người yêu mới. Trái tim con người không giống bộ nhớ của một chiếc máy vi tính nơi ta có thể tha hồ sử dụng các lệnh sao chép, điều chỉnh, xoá... đơn giản như vài động tác nhấn chuột. Thậm chí cả đối với chiếc máy vi tính không có linh hồn thì sau khi đã xóa một tập tin, nội dung tập tin vẫn còn nằm trong Recycle Bin kia mà, để lúc nào đó tình cờ lục lại, bạn sẽ bắt gặp "ngày xưa" vẹn nguyên như mới, bất cứ lúc nào cũng có thể quay về chỉ với một lệnh restore.

Đã có không ít bạn trẻ mang theo mình cái ý nghĩ kỳ lạ ấy - có ngay một người yêu mới để trêu tức, để trả thù người cũ, để người ấy biết rằng ta cũng "đắt giá" như ai. Bạn mong muốn người ấy phải hối hận vì đã bỏ rơi bạn mà quay lai van xin một chút tình để bạn có cơ hội trút cơn hờn dỗi? Thế bạn có chắc rằng người ấy sẽ "tức", sẽ hối hận như bạn mong đợi không?

Khi không còn yêu nhau thì dù bạn có yêu 100 hay 1000 người đi nữa, với người ta phỏng có khác biệt gì đâu. Thậm chí biết đâu người ấy sẽ chẳng cảm thấy vui vì đã "thoát" khỏi bạn. Ngược lại, nếu như người ta vẫn còn yêu bạn thì nào có hay chi trong việc làm tổn thương người? Chắc bạn chưa quên rằng người ấy, mới đây, vẫn còn là người bạn hết lòng yêu. Và cũng xin bạn đừng quên rằng trong trường hợp này bạn cũng đã đồng thời làm tổn thương luôn cả cái người đang ở ngay bên cạnh bạn. Làm sao ai có thể không buồn khi biết mình chỉ là một "diễn viên" đóng thế vai, một casscadeur trong vở kịch tình yêu của người khác. Nên chăng?

Lại nói, đến với một người mà trong tim lúc nào cũng là hình ảnh của một người khác thì liệu bạn có thể nào toàn tâm toàn ý với cái mà lúc này bạn đang gọi là tình yêu? Mà, một khi đã không thể sống trọn vẹn cho tình yêu, bạn làm sao lấp được những khoảng trống, những chông chênh luôn có giữa hai người để giúp tình yêu ấy đơm hoa kết trái? Hạnh phúc làm sao có thể tạo dựng chỉ bằng sự cố gắng của chỉ một người? Kết cục đổ vỡ của những chuyện tình thay thế rồi cũng sẽ đến. Nghĩ mà xem! Theo đuổi một tình cảm mà bạn biết chắc là không có đoạn kết phải chăng là sự phí phạm thời gian, công sức, và xa hơn là làm chai lỳ đi cảm xúc của chính mình? Có đáng không, hỡi bạn tôi?

Hẳn nhiên, khi chia tay một mối tình, cái khoảng trống mà người ra đi để lại trong bạn là rất lớn và cảm giác hụt hẫng, chới với ấy sẽ ném bạn vào những khoảng tối mênh mông. Buồn, đau, và biết bao nhiêu trạng thái tiêu cực khác sẽ đến với bạn. Khó chịu lắm và cũng quá xót xa, nhưng ngoài duy nhất cách chịu đựng và chống lại chúng mong một ngày chúng tự giác rời khỏi bạn, bạn không còn giải pháp nào tốt hơn. Mang một người khác lấp đầy những khoảng trống kia có thể tạm giúp bạn xoa dịu được những cơn đau nhưng tiếc thay đấy chỉ như một liều thuốc giảm đau tức thời chứ không trường cửu. Một ngày nào đó, khi thuốc mất tác dụng, bạn sẽ lại tiếp tục đau, và lần này sẽ còn đau hơn nữa bởi lúc này bạn phải gánh thêm cả những "tác dụng phụ" của liều thuốc mà chính bạn đã uống vào. Mọi thứ đều có cái giá của nó cả nên nếu không muốn trả giá, đừng đa mang để mà chi.

Chuyện tình yêu muôn đời vẫn thế: đến, không ai cản được; đi, chẳng thể cưỡng cầu. Hãy cứ thuận theo tự nhiên, với những gì mà cuộc sống mang đến. Hãy cho mình một khoảng lặng để có thể nhìn lại những ngày tháng đã đi qua và chuẩn bị cho mình một ngày mai khác. Không ai có thể xây dựng một lâu đài tình ái trên đống hoang tàn, đổ nát của một mối tình thì bạn ơi đừng cố gắng thay thế tức thời một tình yêu, một người yêu. Cái giá phải trả sẽ lớn hơn nhiều đấy!

[silverbret]

Một ngày kia, Mark đang trên đường từ trường trở về nhà sau buổi học. Dọc đường cậu thấy một cậu bé cũng trạc tuổi như cậu đang đi phía trước làm rớt bọc đồ mang trên vai, trong đó rơi ra rất nhiều sách vở, còn có cả hai cái áo len, một đôi găng tay, một cây gậy chơi bóng chày và một máy thu băng.

Mark giúp cậu ta nhặt các thứ vung vãi trên đường. Và do cả hai cùng đi về một hướng nên Mark mang giúp cậu ta một ít đồ đạc. Vừa đi vừa nói chuyện, Mark được biết cậu ta tên Bill, rất mê các trò chơi điện tử, đang gặp phải rất nhiều rắc rối (học dở tệ) với các môn học ở trường, và vừa chia tay với bạn gái.

Theo con đường họ đến nhà Bill trước, Mark được cậu ta mời vào nhà uống nước và xem một số bộ phim truyền hình. Buổi trưa hôm đó trôi qua tương đối dễ chịu với những trận cười đùa nho nhỏ và những cuộc nói chuyện tâm tình.

Sau đó Mark trở về nhà. Từ đó cả hai tiếp tục gặp nhau, thỉnh thoảng ở trường hoặc cùng đi ăn trưa... Rồi cả hai cùng đậu tốt nghiệp cấp II, cùng vào một trường cấp III và vẫn giữ mối quan hệ bạn bè trong suốt thời gian nhiều năm sau đó.

Khi những năm dài đằng đẵng ở trường trung học kết thúc, ba tuần lễ trước ngày tốt nghiệp, Bill bảo rằng cậu có chuyện cần nói với Mark. Bill nhắc lại cái ngày cách đây nhiều năm khi họ lần đầu tiên gặp nhau trên đường đi học về.

"Có bao giờ cậu tự hỏi vì sao tớ mang vác quá nhiều thứ về nhà vào ngày hôm đó không?", Bill hỏi và rồi tự giải đáp: "Bữa đó tớ dọn dẹp sạch sẽ ngăn tủ cá nhân tại trường vì tớ không muốn để lại một đống hỗn độn cho người sử dụng sau tớ. Tớ đã đánh cắp một số thuốc ngủ của mẹ và hôm đó là lúc tớ đang trên đường về nhà để tự tử.

Nhưng sau khi gặp cậu, nói chuyện cười đùa với cậu, tớ đã nhận ra rằng nếu tớ tự giết chết mình, tớ sẽ mất cơ hội vui đùa như đã có với cậu và có thể sẽ còn mất rất nhiều cơ hội sau đó nữa. Cậu thấy đấy Mark, khi cậu giúp tớ nhặt những đồ vật rơi vãi trên đường ngày hôm đó, cậu thật ra đã giúp tớ còn nhiều hơn thế nữa. Cậu đã cứu sống cuộc đời tớ".

[tramvanlac]

Thế là tôi đã vào trong thành phố được ba năm , lúc vào trong này tôi thật su rất ngạc nhiên , vì tôi sợ tôi có thể o trong này lâu dài hay không , sống một thời gian tôi trở nên quen dần trong này ,thế là tôi đả đi học và đi làm ở trong này , tôi có một người bạn gái , cô ấy là người Tiền Giang cô âý nhỏ hơn tôi hai tuổi, tôi và cô ấy quen nhau gần một năm,nhưng thật sự bất ngờ cô ấy nói chia tay với tôi , tôi không biết mình làm gì có lổi với cô ấy nửa, tôi gặp thì cô ấy nói mình không hợp nhau vạy thội, thế là tôi quyết định chia tay với cô ây,trong thời gian đó tôi rất buồn , nhưng tôi cố găng vượt qua, có những đêm tôi thức và khóc một mình(nói khóc vậy thôi nhé , chỉ ứa nước mắt thôi ).
Hôm đó là ngày chủ nhật tôi về nhà ngủ ,vì anh rể tôi về Gia Lai còn mình chị tôi ở nhà , sáng hôm sau anh tôirể tôi về tôi không biết ảnh về mấy giờ nửa va dẫn thêm người bà con ở gialai về đi theo đó là một cô bé nhỏ con , nhưng rất dể thương và nhí nhảnh nửa đã đập vào mắt tôi, mổi lần gặp cô bé đó trong người tôi như thế nào ấy không diễn tả nổi sao tôi gặp cô ấy tôi vui lắm , tôi vàcô bé ấy làm quen với nhau và đi chơi với nhau tôi là người ích nói lắm nhưng tôi tiếp xúc với cô bé âý tôi trở nênnói nhiều và vui lắm, tôi thì ích về nhà lắm, hôm đó cô bé ấy hỏi sao mấy hôm trước anh không có về nhà,mà từ khi em lênanh về nhà hoài vậy , tôi không biết trả lời sao nửa, có những lúc tôi ghỉ mình có quá tham quá không nhưng tôi chi muôn nhìn cô bé ấy thôi,tôi và cô ấy đi chơi ,uống cafe tâm sự với nhau và hợp nhau lắm và kỉ niệm nhất là đi chơi dưới mưa kỉ niệm đó tôi không thể quên đựơc , những lúc cô ấy dận cô bé ấy có cá tính lắm và de thương nửa, hôm ấy cô bé ấy về GIA LAI tôi buôn lắm,nhưng tôi không nói ra, hôm ấy đưa côấy ra sân bay tôi muốnnói là tôi thích cô ây , mà tôi không giám nói,
Hom đó tôi đi làm mạng cho khách tôi len mạng thử và đả gặp cô bé ấy tôi mừng không thể tả nổi, và tôi đả nói là tôi thích cô ấy rồi tôi nói ra mà tôi run lắm và cô ấy đả cho tôi một cơ hội.
Hằng ! anh sẻ chờ em , và anh sẽ trân trọng cơ hội ấy, anh ở dưới này nhớ em lắm ,và em cố gắng học cho tốt nhé , anh của em HIENNGUYEN!Nhớ.......................!nhớ..... ............!

[liemtd]

Rồi cả một thời đi học giờ chỉ còn là kỉ niệm , chỉ mới có gần 1 năm mà sao cứ ngỡ đã qua rất nhanh , chỉ biết trách sao thời gian hỡi trôi nhanh quá . Ngày ấy , ta và bạn cùng ngồi một bàn , còn nhớ vạch phấn chia đôi và không gian nếu xâm phạm cũng là kẻ chiếm chỗ , mỗi ngày , ai vén tay áo để đếm dấu tay người kia bấu , miệng vẫn luôn bảo đau nhưng mà nụ cười tươi lắm . Rồi những lần bị thầy cô la , ta liếc nhìn xuống chỗ ai , ko phải để tìm chút chia sẻ mà là ta hổ thẹn . Nhớ quá là nhớ , hành lang dài nối tiếp nhau , và những hàng cây còn xanh trong kí ức . Nếu có ngày trở lại tôi sẽ tìm dấu chân ngày ấy . Giờ đây chỉ còn là sương khói , nhưng dù sao đó cũng là những hành trang thật đẹp theo ta suốt con đường còn lại .

Ngôi trường trông cũ kĩ hơn bởi lối kiến trúc xưa cũ và những hàng cây dài nối nhau dưới ánh nắng nhẹ , mỗi sáng ta đi dọc theo những chiếc lá nhạc ngựa rơi để đến cantin , tiếng loa phóng thanh còn văng vẳng những nhạc điệu quen thuộc . Giờ tan trường với tà áo ai bay nhẹ , bước ai lóng ngóng ngoài cổng trường vẫn chưa về , và tiếng hét vang khi đến giờ tan học , nhớ quá đi thôi , nhớ những buổi tập thể dục,nhớ ai đó với điểm 3 , thầy giáo dạy thể dục lắc đầu nhè nhẹ . Và nhớ những giờ chào cờ , nhớ tiếng cười rút rít và nhớ mắt ta đứng ở sau ai vẫn đang trông ngóng mãi . Nếu cho ta 1 ngày trở về ta sẽ trở về những tháng năm còn học bên nhau , sẽ nhặt cho hết những hoa sứ trắng đã rơi rụng , sẽ nhìn thật lâu hình ảnh ai đang ngồi trên bàn học . Sẽ nghe thật kĩ những lời cô giáo , sẽ không cười nếu có câu nói < 1 trừ > của cô thành < một thẹo > và không bao giờ ta nhăn mặt khi ai đó trêu ghẹo , bởi vì với ta tất cả bây giờ đều thật dễ thương thật đáng quý!!! Tác giả xin được gửi tặng các bạn bài hát "Tình Thơ",để các bạn hồi tưởng lại "ngày xưa ấy"của các bạn: http://www.tialia.com/pmusic.php?onlinemusicid=32112 Xin cám ơn các bạn đã đọc câu chuyện này của tôi,xin cám ơn.......!!!!!! :3nhay: :cooll:
:cool1: Rồi ngày mai trong một giấc mơ
Em có gặp lại những gì đã mất
Trường lớp lạ ngày nào ta biết mặt
Bạn bè đông tan học rủ nhau về
Những tên người vô cớ gọi trong mê
Sáng thức dậy thấy lòng vui rộn rã
Những bài thơ chuyền tay nhau vội vã

Bỗng ngày nào anh chợt nhận ra em
Một tên người xa lạ tự nhiên quen
Từ lúc ấy lòng anh như trẻ mãi
Và lòng em cũng vô cùng thơ dại
Ta yêu nhau không có một lí do nào
Khắp đất trời mới mẻ lạ lùng sao
Thế giới đẹp như trang hoàng trở lại
Những chiếc lá rụng trong chiều lộng lẫy
Cũng nghiêng mình thủ thí lúc ta qua
Và một điều huyền bí được sinh ra

Như tất cả, hẳn là em cũng có
Những ngăn kép của lòng mình nho nhỏ
Ngăn giấu ô mai, ngăn giấu vui buồn
Và ngăn nào cất giữ những nụ hôn
Ngăn nào nữa cất những lời hứa hẹn
Dẫu lời hứa không bao giờ đúng hẹn
Những chuyến tàu lỡ bến đã từ lâu
Giữa những mặt người thấp thoáng qua mau
Em có thấy bóng ai đang sững lại
Ấy là anh của một thời trẻ dại

Rồi ngày mai trong một giấc mơ nào
Em có gặp lại những gì đã mất
Những thanh kẹo nguyên màu trong kí ức

Vẫn chưa bong lớp giấy cuối cùng
Một bầu trời lặng lẽ đến bao dung
Tiếng chân bước nôn nao ngoài cửa lớp
Trong ánh mắt bao niềm vui choáng ngợp
Mỗi ngày qua như một chuyến đi dài
Tiếng cuộc đời giục giã ở bên tai

Kỉ niệm cũ xếp đầy trong trí nhớ
Như nét mực thấm qua từng trang vở
Bàn tay em hờ hững lật qua dần
Có lúc nào em dừng lại, bâng khuâng
Như bóng nắng ngoài kia chưa nỡ tắt
Mặt trời xuống sợ ngày vui sẽ hết............

Rồi ngày mai trong một buổi chiều nào
Trên con đường bóng tối phủ từ lâu
Em mệt mỏi giữa dòng đời khắc nghiệt
Những lúc ấy có bao giờ em biết
Những tháng ngày tươi đẹp đã trôi qua
Có một phần lầm lỗi của đôi ta?...........!!!!
:3nhay: Vâng,thưa các bạn,thật là buồn khi phải xa mái trường,xa thầy cô,xa bạn bè,xa những kỉ niệm mà chúng ta đã có bên bạn bè,bên mái trường thân yêu phải không các bạn?Mình cũng rất buồn khi phải dời xa tất cả những gì mà mình đã có bên mái trường cũ ..........Và mình đã choáng váng khi biết rằng đã yêu cô bạn cùng bàn năm cuối cấp ấy vào thời điểm những ngày cuối cùng của khóa:2003-2004, lúc ấy mình đã không biết phải làm sao cả vì sẽ không còn cơ hội để mà bày tỏ "TY" với cô bạn ấy nữa....Năm học kết thúc, từ đó lớp mình ít nhận được tin nhau,đến giờ tình cảm của mình,cô bạn ấy vẫn chưa biết,cô nàng đã "hồn nhiên"vào THPT Trần Phú,bỏ mặc 1 cậu bạn là mình với tình cảm rực như lửa cháy đang chờ đợi cô ấy...........Mình muốn khuyên các bạn rằng: "Hãy nói lên tình cảm của mình.Dù tình cảm đó ko được đáp lại,nhưng vẫn tốt hơn là nó ko bao giờ được biết đến. Hãy nói với người bạn thương yêu nhất rằng:tôi yêu bạn.Đừng để mối tình của mình trở thành mối tình câm lặng. Trái tim có quyền được nói những gì nó cảm thấy.Chúc các bạn thành công."

--------------------------------------------------------------------------------
.

[Patmol]

Cái nhìn ma quỷ.
Nguyên tác: The Ghostly Stare
Trích trong quyển: Nightmare Hour
Tác giả: R.L. Stine
Người dịch: Patmol Black
From: http://www.vnfiction.com Vnfiction- The Writer's Sanctuary


Mark với tui, hai đứa chẳng đứa nào ham muốn gì chuyện gia nhập vào chuyến viếng thăm nghĩa trang của cả lớp. Nhưng dù sao thì ít ra bọn tui cũng được trốn ra ngoài trường, mà được như vậy luôn là điều bọn tui ưu ái.

Nghĩa trang Graystone nằm cuối con đường. Bọn tui đi ngang qua nó mỗi ngày trên hành trình đến trường và từ trường về nhà. Khu nghĩa địa này có từ rất lâu đời rồi, hàng mấy trăm năm trước lận. Các miếng bia mộ, miếng nào miếng nấy nức nẻ, mọc đầy rêu xanh. Và rất nhiều người bảo rằng khu vực này bị ma ám.

Mark với tui không tin vào ma quỷ. Nhưng bọn tui luôn lẩn sang phía bên kia đường mà đi. Đâu có cớ gì để mạo hiểm sinh mạng hai đứa chứ hả?

Mark với tui là chị em sinh đôi. Mọi người thường cố làm ra vẻ khôi hài khi hỏi "Hai đứa là sinh đôi cùng trứng à?" Ha ha. Dark là con trai còn tui là con gái. Bọn tui là Dark với Lauren, hai chị em song sinh nhà vnfiction. Tui rất thích có thằng em sinh đôi, ngoại trừ mấy trò nghịch ngợm ngu xuẩn của nó.

Đêm qua trời đổ tuyết, chỉ vừa đủ để để lại một lớp bụi tuyết mỏng che phủ mặt đất. Giày dép bọn tui dẫm đạp lên tuyết trắng, trong khi cả lớp xã hội học cùng nhau xếp hàng vào nghĩa trang mồ mả.

Gió hú qua những cành cây, rung nhẹ, làm bắn tuyết vương vãi lên trên đầu bọn tui. Tui thọt tay vào túi áo, đeo vào cặp găng tay.

Tôi yêu cặp găng mới này lắm. Bà dì tui yêu thích nhất tặng tui nhân ngày sinh nhật năm tui mười hai tuổi. Chúng thật xinh xắn với lớp da nâu phía bên ngoài, được đính thêm lông thú bên trong thành ra chúng rất ấm áp.

"Cô hy vọng mấy em đem theo bùa chống quỷ!". Cô giáo Applebaum kêu gọi. Từ đâu mà bà ta kiếm được mấy cái tư tưởng điên rồ này vậy? Vô nghĩa trang vào cái ngày lạnh nhất trong năm để mà ghi chép bia đá?

"Cậu có biết làm sao nếu gặp ma không?" Con bé Rachel Miller hỏi, bước ra đứng chắn giữa Mark với tui.

"Biết chứ. Chạy!". Mark thốt lên.

"Không. Sai hoàn toàn". Rachel nói. "Bà nội dạy tớ. Cậu cho bóng ma cái nhìn ma quỷ".

Tui trợn tròn mắt. "Cái nhìn ma quỷ? Tức là sao?"

Rachel ngưng nói. Nhỏ chộp lấy vai tui, quay người tui lại, đối mặt với nhỏ. Rồi nhỏ nhướn cao mày, mở to mắt, to như mắt con bê ấy. "Lauren, đây chính là cái nhìn ma quỷ".

Mark cười cợt. "Trông ngốc xít!"

"Đừng cười". Rachel nạt lại. "Nó có thể cứu sống cậu đấy. Bà tớ biết hết mọi điều. Bà bảo đừng bao giờ chạy. Thay vì vậy, cậu nhìn thẳng vào mắt con ma. Cố hết sức nhìn thật sâu, như thể nhìn vào trong linh hồn con ma vậy".

Rachel quay sang nhìn Mark đắm đuối. "Đừng chớp mắt". Nhỏ dặn. "Nhìn xuyên suốt linh hồn con ma"

"Tại sao nó có hiệu quả?". Tui hỏi.

"Bởi vì mọi con ma đều chết rồi". Rachel đáp, vẫn còn nhìn thằng Dark. "Chúng không có linh hồn. Cái nhìn của bọn mình đi xuyên suốt người chúng. Chúng không thể phản kháng lại. Thành ra chúng sẽ co rút rồi biến mất".

Rachel nói nhiều ơi là nhiều. Nhỏ nghĩ nhỏ rành rõi mọi thứ. Tui không ưa Rachel. Nhỏ cho mình là bạn tui. Nhưng chỉ bởi vì tui nghĩ nhỏ trồng cây si Dark.

"Tớ bắt cặp với các cậu được không, Lauren?" Rachel, nó lại xài cái tên tụt của tui nữa. "Cô Applebaum nói chúng ta cần làm việc theo nhóm. Các cậu có tin có ma không? Tớ tin nội. Bà bảo bà từng thấy một con ma trồi lên ngay từ một trong mấy bia mộ này đấy"

"Nhớ vụ con chó nhà Klavans không?" Mark nói. "Nó thường lảng vảng quanh khu nghĩa địa này, rồi một ngày nọ, nó đột nhiên mất tích. Hilary Klavan-con bé nhõng nhẽo- kể nhỏ trông thấy hồn ma hiện lên từ ngôi mộ, kéo con chó xuống lòng đất. Chính vì vậy mà Hilary nhà ta từ đó mới có tật nói lắp!"

Tui chau mày nhìn thằng Mark. Tui nghe câu chuyện đó rồi. Tui nghĩ nó bịa ra nhằm gây ấn tượng với con Rei.

Cô Applebaum mở khoá cánh cổng sắt, cả bọn theo sau cô vào bên trong. Từng hàng bia mộ đen có, xám có , mọc chi chít trên mặt tuyết.

Những tảng đá cũ kĩ bị sứt mẻ nhiều nơi, cứ như những cái răng mẻ. Hầu hết đều rạn nứt lỗ chỗ. Nhiều cái rơi ngược hẳn ra đằng sau, nằm dài đó, bao phủ bởi tuyết.

Bọn tui đi ngang qua vài bia đá không chút dấu vết gì cả. Ngả nghiêng, rũ rượi cả người trong gió heo hút, cô Pai dẫn bọn tui lên tuốt luốt trên đồi để xem mấy ngôi mộ to hơn. Nhiều cái bị bào mòn bởi thời gian. Những cái khác có những dòng chữ dài ngoằn trên đó.

"Quá lạnh để mấy con ma chịu xuất đầu lộ diện!". Cô Applebaum đùa. "Bắt đầu làm việc nào, mọi người!"

Lớp học phân tán. Rachel với tui bước vòng sang phía bên kia đồi. Tui nghĩ ở đó sẽ khuất gió hơn nhưng tui đã lầm. Cơn gió buốt giá đập mạnh vào tui. Mái tóc không-ngắn-không-dài của tui tung bay theo làn gió.

Hai đứa lê lết trong tuyết trắng, chúi người đọc ghi chú trên mấy tấm mộ. Vài ngôi mộ có từ năm một nghìn sáu trăm mấy những là...

"Không có gì hay ho ở đây cả". Rachel than vãn. "Thử xuống dưới kia xem"

Bọn tui ngừng lại ngay trước tấm mộ đầu tiên. Tấm mộ nhỏ nhắn, già nua, sứt mẻ, mục nát. Tui quỳ gối đọc lấy dòng chữ ghi trên ấy: Abigail Willey, 1680- 1692, yên nghỉ nơi thiên đàng, con yêu.

"Wow!" Tui la, nhìn chằm chằm vào phiến đá. "Rachel...Nhỏ này bằng tuổi tụi mình!"

Rachel nghiêng người đọc. "Tớ thắc mắc nguyên do nhỏ chết, Lauren ạ. Thời đó người ta hay chết trẻ lắm". Rachel mở cặp, lôi ra cuốn sổ ghi chú. "Mình ghi nhận cái này đi, trông nó được đấy!"

Gió lạnh quấn quanh người hai đứa. Rachel cố gắng vật vã đặt tờ giấy in lên trên tấm bia, còn tui thì cố hết sức mà chà tới chà lui. Nhưng tờ giấy thì cứ phập phồng không yên.

"Tớ cần giữ tờ giấy từ phía dưới". Tui đề nghị. Rồi tui cởi bở đôi găng tay, thắt nút chúng lại với nhau, đặt lên trên đầu tảng đá. Rồi tui ngồi chồm hổm kế nhỏ Rachel, hai đứa cùng chà lấy chà để, cố lấy cho được vết tích ngôi mộ lên trên tờ giấy can kê.

Tụi tui chỉ vừa làm xong khi cô Applebaum chạy hối hả sang chỗ hai đứa từ phía bên kia đồi. "Cô xin lỗi vì gián đoạn tiết học sớm, nhưng có lẽ ta nên kết thúc ở đây", cô bảo, phủi phủi mớ tóc bị gió thổi lộn xộn lên trên mặt mày. "Ý tưởng chẳng tốt tí nào. Hôm nay lạnh lẽo và nhiều gió quá. Mọi người sẽ bị cảm lạnh nếu không mau chóng quay về trường".

Rachel cùng tui thu dọn, rồi nhanh nhảu hoà vào đám đông trở ra.

~*~

Chỉ đến sau bữa tối hôm đó, tôi mới phát hiện ra mình để quên đôi găng tay trong nghĩa địa. Bố và mẹ còn mải mê với nhóm hội họp. Mark với tui đáng lẽ phải làm bài tập về nhà, nhưng hai đứa ôm lấy cái màn hình tivi. Bản tin thời tiết địa phương đang được phát.

Tui nhảy dựng lên, chỉnh đốn lại áo len. "Mark, tao cần trở lại nghĩa trang lấy đôi găng tay".

Nó nhìn lên từ quyển tập đại số. "Mày đùa à?"

"Chúng là mấy cái găng tốt nhất của tao!" Tui bảo. "Những cái ấm nhất. Tao yêu chúng. Tao không thể để mặc chúng nơi đó được".

Mark quay lại cắm cúi với quyển tập. "Sáng mai mình quay lại cũng chưa muộn"

"Không đời nào!". Tui rít. "Ngừơi ta bảo trên tivi là tối nay trời lại đổ tuyết. Chúng sẽ bị hỏng mất!". Tui mở tủ đựng áo khoác. "Mày có đi với tao hay không thì bảo?"

Nó ngần ngại, gặm gặm cây bút chì. Rốt cuộc nó cũng chịu nhả cây bút ra. "Thôi được. Tao xem chừng không nên để mày đi một mình".

Mark oai hùng!

Gió đã lặng, nhưng không khí đêm hôm lạnh như đá, lại ẩm ướt. Ánh trăng nhợt nhạt nháy mắt trông xuống bọn tui từ giữa đám mây đen hỗn độn. Lớp tuyết mỏng giờ đã đông thành nước đá.

Bọn tui cứ suýt trượt hết chỗ này đến chỗ khác, cho đến khi cánh cổng nghĩa trang Graystone hiện lên trước mắt.

"Mày nhớ mày để chúng ở đâu không?" Mark hỏi. Khuôn mặt nó giấu kín bên trong khăn choàng cổ lông thú. Nó chiếu ánh sáng đèn pin lên phía trước mặt hai đứa.

Tui run rẩy. "Trên nó ngôi mộ một nhỏ con gái nào đó. Chỉ cách có vài phút".

Tui bám lấy cánh cổng vào, rồi kéo mạnh. Cánh cổng bị kẹt cứng trong tuyết. Tui giựt mạnh thêm lần nữa, hết sức, cánh cổng kèn kẹt mở ra..

Thứ ánh sáng vàng vọt nhảy múa trên những phiến đá, bao xung quanh tui với Mark, lúc hai đứa cùng leo lên ngọn đồi. Đám mây đen nghịt che phủ hoàn toàn mặt trăng, bóng đêm nặng chịch bao trùm bọn tui. Không khí trở nên khó thở hơn.

Tui chà chà mũi. Mất hết cảm giác. "Ở phía dưới kia", tui nói.

Từng bước trên con đường dốc trơn trược, tui dẫn đường xuống tới chỗ ngôi mộ Abigail. "Đây", tui bảo.

Mark chiếu đèn pin vào. Tui ngừng lại, nheo mắt nhìn tảng đá. "Chúng mất tiêu rồi!". Tui la to, nâng tay lên đôi má lạnh băng. "Cặp găng tay không còn ở đây nữa! Tao để chúng trên đây mà!"

Mark quay đèn lên trên nóc bia mộ. "Có thể gió thổi chúng bay rồi. Tìm dưới đất xem!"

"Ồ phải. Chắc chúng nằm trên mặt đất".Tui làu bàu. Tui bước lùi khỏi ngôi mộ, cặp mắt dõi tìm kiếm.

Gió lại vi vu. Cây cối kẽo kẹt, rên rỉ, lúc lắc. Tui nghe như có tiếng khóc bi ai từ xa xa. Chắc là tiếng mèo kêu.

Cúi thấp người, tui vòng quanh mộ. "Chúng đâu rồi?"

"Có lẽ phía dưới đồi". Mark gợi ý. Nó đẩy khăn choàng lên cao hơn cho đỡ lạnh. Rồi nó chậm rãi bứơc lần xuống dưới đồi, không ngừng rà đèn pin khắp mọi nơi.

"Đâu rồi? Đâu rồi?" Tui lặp đi lặp lại, chà tay làm ấm mũi, mặt.

Tui xém chút đụng vô người con nhỏ đó.

Mái tóc nhỏ dài, đen, phủ ra đằng trước, che khuất mặt. Nhỏ mặt bộ đồ mỏng dính, tay áo dài thòng lòng, váy áo kéo lê thê trên mặt đất. Nhỏ đứng đó thẳng thốn, khẳng khiu, đôi bàn tay đặt sau lưng.

"Cậu là ai?" Tui há mồm.

Và rồi ngọn gió vô tình thổi bay những lọn tóc phía trước mặt nhỏ.

Tui nhìn vô đó...
....nhìn trong khiếp đảm...vào khuôn mặt sọ người ấy. Không da. Không có môi trên hai hàm răng gãy vụn ấy. Không mắt. Chỉ có mấy hốc mắt trống trơn, sâu hoắc, đen ngòm.

"Tớ là Abigail Miller". Nhỏ thì thào, giọng nhỏ khô, khô như giấy nhám, khô như lá rụng mùa thu.

Rồi nhỏ nâng hai tay. Không có chút xíu da gì trên tay nhỏ hết. Chỉ toàn xương là xương. Và ở phía cuối đôi cánh tay xương xẩu đó...cặp găng của tui!

Nhỏ lầm lũi bước một bước về phía tui, còn tui chết cứng người vì sợ.

"Tớ lạnh quá", nhỏ thều thào, qua hai hàm răng thối rữa. "Ở đây lạnh quá, Lauren ơiiiii..."

"Làm....làmm....làm ơn..." Tui thì thầm, nhìn chằm chằm vào cặp găng. Cặp găng tui vắt trên đôi bàn tay toàn xương đó...

"Tớ cần áo lạnh của cậu!". Nhỏ tiếp tục rên, vung tay về phía trước.

Hai hốc mắt sâu, trơ trọi... cái đầu lâu nghiêng sang chỗ tui trong cơn gió giờ đang gào rú.

"Lauren à, tớ cần áo cậu..."

"Không! Làm ơn đi mà..."

Tui quay đầu lại, nhìn khắp nơi tìm thằng em trai. "Mark!" Tui la, khi tui trông thấy nó chạy, chạy hớt hải, hết tốc lực, chạy như bay, chạy cho thoát khỏi bộ xương khô đương dí theo sau trong cái áo choàng đen.

Đi nào! Tui ra lệnh cho mình. Lauren- chạy liền đi!

Nhưng chân tui run rẩy quá sức, chúng không cử động nổi.

"Lauren à, tớ cần áo lạnh của cậu..."

"Không...Ngừng lại!"

Những ngón tay bằng xương bên trong cặp găng tay, chúng chụp lấy tui.

"Lauren à...tớ cần áo cậu...Lauren à....lạnh quá Lauren...Tớ cần áo cậu.."

"Không! Tránh xa tao ra!" Tui hét.

"Lauren à, tớ cần giày cậu..." Đôi găng tay chụp lấy tóc tui.

"Lauren à, tớ cần da cậu!"

Đôi găng tay chụp được tóc tui rồi bắt đầu kéo.

"Lauren à, tớ cần bộ da cậu. Tớ cần cơ thể cậu!"

"Ốiiiiiii!" Tiếng hét thất thanh thoát ra từ cổ họng tui.

Rồi từng lời Rachel nói vang vọng trong tâm trí tui. Cái nhìn ma quỷ.

Lời răn dạy từ bà nội của nhỏ Rei: Đừng chạy. Nhìn thằng vào đôi mắt con ma. Nhìn như thể tìm kiếm linh hồn nó.

Có hiệu quả không?

Tui không còn cách nào khác. Hồn ma Abigail đương kéo tui lại gần...gần hơn nữa.

Tui ngả đầu ra phía sau, mở to mắt nhìn vào hai hốc mắt trống trơn ấy. Tôi nhìn, nhìn, tròn mắt, không nháy chút nào, vào trông hai cái lỗ sâu thăm thẳm. Nhìn như tui đang lùng kiếm linh hồn Abigail Miller.

Nhỏ ngừng kéo. Cả hai bất động, như tượng nghĩa trang.

Quai hàm xương xẩu của nhỏ kêu thành tiếng rồi bật mở. Tóc nhỏ bay vụt ra khỏi cái đầu lâu.

"Lauren à...". Nhỏ rên. "Lauren à Lauren..."

Và rồi cặp găng tay kinh tởm buông tóc tui ra, rồi buông thòng xuống hai bên cái váy gớm ghiếc, dơ dáy.

Mà tui vẫn còn nhìn, nhìn không chớp mắt. Nhìn sâu vào hai cái lỗ trống hốc, nơi mà cặp mắt con ma trước đây vẫn còn ở đấy.

Cái nhìn ma quỷ. ...

Nhỏ bắt đầu co rút.... thấy dần...rồi thấp dần...

Tóc nhỏ lại rủ ra trứơc mặt thêm lần nữa. Đôi vai bằng xương gãy vụn....Tui nhìn nhỏ ngã xuống phía bên sau ngôi mộ...trở vào bên trong hầm mộ mình...

"Lauren à......" Nhỏ thầm thì tên tui lần cuối cùng.

Rồi nhỏ đi mất.

Tui bắt đầu lấy lại hơi thở, hít thật sâu những luồng hơi lạnh ngắt.

Rồi tui bỏ chạy! Chân tui giẫm mạnh lên lớp băng mỏng, cứng. Tui thở phào nhẹ nhõm khi thấy Mark chạy sát kề bên, mấy đôi giày bọn tui nện lên trên mặt đất như tiếng trống.

Tui không hề ngừng lại hay giảm tốc độ cho đến khi hai đứa về đến nhà. Tui nhào tới cổng ra vào, tim đập thình thịch, hai bên hông đau nhói.

Loạng choạng bước vào phòng khách, tui gập người, chạm tay vào hai đầu gối, cố lấy hơi. "Cái nhìn...". Tui nói. "Tao không thể tin nổi! Nó hiệu quả! Cái nhìn ma quỷ! Mày cũng xài nó hả...đúng không?"

Vẫn thở hồng hộc, tui quay sang Mark.

Và thét.

Tiếng thét kinh hoàng- khi tui nhìn thấy cái áo choàng đen tơi tả, khuôn mặt sọ người, từng con sâu mập ú, núc ních trườn ra khỏi cái miệng mở to, không răng. Cái đầu lâu trọc lóc, thối rữa. Hai hốc mắt trơ trọi, sâu hoắc.

"Mark đâu rồi? Mày đã làm gì em tao?" Tui hét. "Mày không thuộc về nơi này! Mark đâu?"

Cái cằm hạ xuống, hơi thở vừa chua vừa thúi phả ra từ sâu trong bụng con ma.

"Em tao đâu?" Tui tiếp tục. "Nó còn ở nghĩa trang hả? Mày muốn gì đây? Muốn gì?"

Trước khi tui kịp làm gì, con ma dịch dời đến bên tường. Nó đưa bàn tay xương lên trên công tắc đèn....đèn trong phòng tắt ngúm.

Tui đứng trong bóng tối mịt mù.

"Mày...Mày làm thế để làm gì?" Tui thì thào.

"Lauren à, nhìn chằm chằm vào người khác chẳng lịch sự chút nào!". Nó gào lên.

Và rồi tui cảm nhận được những ngón tay cứng ngắc, những khúc xương ấy, chộp lấy cuống họng tui.

"Bê à..tao lạnh lắm... Lauren à...Tao cần áo lạnh của mày...Lauren à, tao cần tóc mày...Lauren...Tao cần da thịt mày!..."

Hết

[Akite_for_you]

Đã hơn năm rồi, Hạ mong chờ một người đến mỏi mòn, hai con mắt như mờ trước biển xa. Cái xóm nhỏ buồn hiu này như càng ảm đạm hơn trước nỗi nhớ của con người. Ngoài kia sóng biển muôn trùng, những con sóng cuồn cuộn trong xanh vỗ ầm ầm tận chân trời, vỗ vào một nỗi đau không bờ bến.

Chiều nào cũng vậy, Hạ một mình lang thang trên bãi cát như muốn gửi chút hơi hướm đất liền ra tận khơi xa cho người ta ấm lòng, cho người ta bớt buồn mà trở vào với xóm biển thân thương. Nhưng sự mong chờ của Hạ ngày một vô vọng khi ngoài nơi xa tít kia không một chút tăm hơi. Hổng lẽ người ta không còn một chút gì để nhớ, hổng lẽ tình yêu của Hạ không làm cho người ta có một chút xao động nào? Tiếng ru con của ai đó bay nhẹ trong gió làm Hạ càng nghe càng buồn da diết:

... Ầu ơ... phải chi ngoài biển có cầu

Em ra em vớt cái đoạn sầu cho anh...

Xóm biển Ba Động đã từng có những mùa vui, những mùa biển hiền hòa mang cho người nhiều tôm cá. Nơi đây, có ba đứa con nít cùng sinh ra và lớn lên, cùng chung một mái trường nho nhỏ, cùng chung tuổi thơ với đầy ắp những buồn vui, cùng hít thở cái mùi biển nồng nồng, mằn mặn, cái mùi quê hương mà khi mới chào đời chúng đã được tận hưởng. Tùng hơn Thủy và Hạ một tuổi nhưng học cùng lớp vì hồi nhỏ anh không chịu đến trường một mình, chờ hai người bạn nhỏ đến tuổi đi học để đến lớp chung. Bao nhiêu là kỷ niệm thời thơ dại còn đọng lại trong tâm hồn mỗi người mặc dù bây giờ đứa nào cũng đã lớn. Thủy thường nói:

- Ước chi ba đứa tụi mình được sống chung như vầy hoài hén.

Những khi nghe điều ước ngây ngô này, Tùng lại cười, giọng buồn như tiếng sóng:

- Hai bà đều phải có chồng, tui còn ba má, còn con Út chắc tới tết Congo mới lấy vợ được.

Nhà Tùng có tất cả bốn người, ba má và đứa em gái nhỏ hơn anh năm tuổi. Nhà nghèo, cha mắc bệnh tâm thần nên anh là chỗ dựa duy nhất cho gia đình. Ba Tùng bệnh đã gần năm năm rồi. Tùng còn nhớ như in buổi chiều hôm đó, biển động dữ dội và tin bão khẩn cấp được thông báo cho khắp xóm. Tàu bè đánh cá đã vào bờ, nhưng chiếc tàu của ba anh và hơn chục chiếc tàu khác không vào kịp. Ba má con ôm nhau khóc, cầu trời cho ba anh mạng lớn để trở về với căn nhà nhỏ, với mái ấm thân yêu. Hai hôm sau, người ta thấy ông nằm trên bãi biển, tay ôm chặt tấm ván tàu, mặt tái xanh không còn một giọt máu. Ký ức kinh hoàng đó đã biến ông thành một kẻ mất trí, yêu biển đến vậy mà giờ đây nghe sóng vỗ bờ ông cũng sợ sệt, không bao giờ ông ra biển nữa, ông thường ngồi lặng lẽ trong góc nhà, gương mặt đăm chiêu như nhà hiền triết mặc cho cuộc đời trôi qua hờ hững. Tùng bỏ học theo người ta làm thủy thủ trên những chiếc tàu đánh cá xa bờ, mỗi chuyến đi kéo dài khoảng một tuần lễ, số tiền công dành dụm cũng tạm đủ cho một gia đình nghèo.

Cuộc sống của Tùng có ý nghĩa hơn khi lúc nào cũng có hai người bạn nối khố từ nhỏ chia sẻ, mặc dù chỉ là hai cô gái. Nhà Thủy khá giả, lại là con một nên được cha mẹ cưng chiều. Ba má cô hiện đang sống ở thành phố, trong căn nhà sau động cát chỉ còn cô và ông ngoại đã ngoài bảy mươi. Cô giúp đỡ gia đình Tùng hết lòng những khi khốn khó. Anh cảm mến trước tấm lòng của Thủy, và tình yêu nảy nở giữa hai con tim dạt dào tình cảm, rất tự nhiên không một chút suy tư, vụ lợi. Nhưng tình yêu đẹp này lại dẫn đến một nỗi buồn khác, những lúc nhìn hai người dắt tay nhau tung tăng trên bãi biển cũng là lúc Hạ cảm thấy ước mơ của mình ngày càng bay xa, xa hun hút. Hạ cũng thương Tùng mà. Làm gì có chuyện ba đứa sống chung hoài hoài? Và lúc đó, Hạ biết buồn, biết ngồi một mình trước biển suy gẫm chuyện nhân tình thế thái. Cái vỏ bọc cứng rắn chỉ giúp cho cô gạt mọi người chứ còn bản thân mình thì làm sao mà gạt được. Hạ hay khóc một mình với biển mỗi khi chiều xuống, chỉ với biển cô mới bộc bạch hết lòng mình và chỉ có biển mới chia sẻ phần nào nỗi buồn mênh mang của cô. Hạ nhận ra rằng Tùng không bao giờ là của mình, số phận như vầy rồi, nhớ đến người ta làm chi?

Thủy vẫn vô tư đến nao lòng:

- Đám cưới tụi tao mày phải làm dâu phụ hen?

Hạ cười, sao mà nghèn nghẹn trong cổ:

- Hông tao thì ai? Ông Tùng chắc cũng thích tui làm dâu phụ phải hôn?

Tùng cười, mặt ngời ngời hạnh phúc, anh có hay đâu nói như vầy cầm bằng Hạ chấp nhận chôn chặt nỗi đau này. Sao tui không là dâu chánh chớ? Tui thương anh có thua gì Thủy đâu. Đường tình duyên tui sao mà hẩm hiu vậy nè trời?

Tưởng như không gì chia cắt được đôi tim trẻ đang hòa nhịp đập thì đùng một cái ngoại Thủy mất vào một đêm trời đổi gió. Gió từ ngoài biển thổi vào hù hù, căn bệnh hen suyễn của ông lại tái phát, ông ra đi mà chẳng kịp trăn trối một lời, bỏ lại đứa cháu thân yêu. Thủy khóc hết nước mắt mặc dù lúc nào cũng có Tùng, có Hạ cận kề an ủi. Ba má Thủy cùng về làm đám tang ông, cùng đi còn có một chàng trai trắng trẻo cao ráo tên Nguyên. Sau khi chôn cất ông xong, má Thủy biểu cô về thành phố sống vì ở đây cô chẳng còn ai. Bà còn nói cả ý định gả cô cho Nguyên nếu cô đồng ý vì anh là một cổ đông trong công ty của bà. Thủy nhỏ nhẹ:

- Con đã có bạn trai rồi, má xin lỗi anh Nguyên giùm con!

Qua vài ngày tìm hiểu chuyện tình cảm của con gái mình, má Thủy đến nhà Tùng khi anh đã cùng đoàn thủy thủ ra khơi. Khi về, Tùng thấy má anh ngồi ôm ba khóc trong góc nhà, ba thì cười vu vơ vuốt tóc má, một cảnh tượng anh chưa thấy bao giờ. Khi nghe má kể, Tùng hiểu mọi lẽ, bà ấy đến đây là nhờ gia đình anh thương xót tìm cách giúp cô ra đi, bà cho một số tiền để chữa bệnh cho ba và má anh đã nhận lời. Tùng đau đớn không khóc nổi một tiếng. Má anh chấp nhận việc này đồng nghĩa với việc Tùng phải đoạn lìa tình cảm của mình. Anh lang thang trên biển suốt đêm để suy nghĩ, đầu nặng chình chịch, thỉnh thoảng lại ngó về phía ngôi nhà của Thủy khuất sau cái động cát mà buồn rát ruột. Người nghèo hay tự ái, từ hôm trong nhà Thủy xuất hiện một người đàn ông sang trọng, Tùng thấy rất bức rứt khó chịu, nay còn biết chuyện má Thủy đến đây vừa năn nỉ vừa như ra điều kiện, vừa bày tỏ cho má anh thấy khoảng cách rất xa của hai gia đình. Tùng chán nản và đau khổ. Cái ranh giới của sự sang hèn quả thực không nhỏ, anh quyết định như một kẻ không biết suy nghĩ và nhẫn tâm.

Hạ khi không lại trở thành một con rối rất vui lòng cho Tùng sử dụng, đơn giản bởi cô cũng thương anh đâu thua gì Thủy. Từ hôm đó, không ai trong xóm Ba Động nghe anh nhắc đến Thủy nữa, từ đầu trên đến xóm dưới lúc nào người ta cũng thấy anh kè kè bên Hạ, nói nói cười cười, mặt cũng ngời ngời hạnh phúc. Chẳng mấy chốc, mọi chuyện đến tai Thủy, cô lại khóc. Cô muốn tìm Tùng để nói cho anh rõ là cô chỉ thương anh, người ta theo ba má mình về không lẽ mình đuổi người ta ra khỏi nhà... Thủy muốn nói với Tùng nhiều điều lắm nhưng khi gặp mặt anh chỉ nhận được cái nhìn lạnh tanh và cái mặt nghinh nghinh ngạo nghễ:

- Dìa đi, xóm này nghèo lắm, chỉ tụi nghèo này mới xứng với nhau. Dìa mà theo gia đình, mà lấy chồng thành phố!

Thủy đâm đầu chạy một hơi về nhà, mấy lần vấp phải dây muống biển té bò càng. Cô quyết định đi theo ba má mình lên thành phố, quyết định ưng cả Nguyên, người đàn ông xa lạ mà cô mới vừa quen biết. Đám cưới tiến hành ngay sau đó hai tuần. Trong xóm rộ lên những tin đồn về cuộc hôn nhân này, có kẻ bảo Thủy ham giàu sang, rằng tại thằng Tùng nghèo rớt mồng tơi nên cô bỏ, người gần nhà Tùng thì nói tại anh phụ tình, bắt cá hai tay... Nói gì thì nói, đám cưới Thủy vẫn tiến hành, Tùng đi đám cưới cùng Hạ với gương mặt tươi rói, còn nắm tay nhau tình tứ nữa chớ. Thủy mặc đồ cô dâu mà gương mặc đóng băng lạnh ngắt, nụ cười khô héo như từ cõi xa xăm nào.

Tùng vẫn chưa say, mặc dù trong đám cưới Thủy anh đã uống rượu như chưa từng được uống. Anh lang thang ra biển một mình, bỏ sau lưng những tiếng cười nói ồn ào, những lời chúc tụng lẫn trong tiếng ly chạm nhau côm cốp. Hình như tất cả mọi người ở xóm này những lúc buồn đều ra với biển, biển giống như một người mẹ vĩ đại, xoa dịu bất cứ nỗi đau nào. Tùng cũng vậy, chỉ riêng với biển anh mới được sống đúng với con người thật sự của mình. Anh khóc. Đàn ông khóc thiệt không dễ chút nào, không như mưa như gió, khóc không âm thanh, không tiếng nấc nhưng từ hai hố mắt sâu thăm thẳm những giọt nước trong veo cam chịu lặng lẽ tuôn, lăn dài trên khuôn mặt đen sạm phong trần với nắng gió khơi xa. Anh thì thầm với ngọn sóng vừa ập vô chân mình: Ta phải làm vậy thôi, không thể buộc em ở lại xóm nghèo này trong khi cuộc sống nơi thành thị có thể đem đến cho em nhiều hạnh phúc, niềm vui. Móc chai rượu đế đem ra từ đám cưới của Thủy, anh dốc ngược chai ừng ực. Chà, rượu cay dữ! Cay như cuộc đời anh vậy. Uống đi, uống cho ngả nghiêng trời đất, cho biển bao la chia bớt chút buồn đời. Ngủ! Ngủ đi! Có biển hát ru, khúc ru mà biển đã hát ngàn đời nay và sẽ còn hát mãi.

Rồi cũng đến ngày Thủy từ giã xóm biển thân yêu, chia tay bao kỷ niệm buồn vui nơi xóm nhỏ. Không biết bao nhiêu lần cô ngoái lại, nhìn mọi thứ thân quen như sợ đây là cái nhìn cuối cùng. Hạ tiễn cô ra tận đầu xóm, cô ngó hoài về phía nhà Tùng mà chẳng thấy bóng dáng anh đâu. Người gì mà tệ vậy không biết. Không còn tình thì cũng còn nghĩa, tiễn đưa nhau lần cuối cùng cũng không được à? Thủy ôm Hạ, hai vai cô run bần bật:

- Còn mình mày thôi, lo cho Tùng giúp tao nghen Hạ? Sao ra nông nỗi này hả mày?

Bây giờ Hạ nói, nói lần chót với Thủy, cái điều mà từ lâu cô muốn nói nhưng Tùng không cho:

- Tùng thương mày lắm, có lẽ là mãi mãi. Nhưng cuộc đời luôn có những éo le, mày đừng trách Tùng vô tình, mọi chuyện đều theo ý của ba má mày.

Thủy chết trân để sau đó òa lên khóc, khóc không ngại ngần mặc dù Nguyên đứng cạnh. Những giọt nước mắt bây giờ đã muộn màng, cô phải chấp nhận quyết định oan nghiệt của mình. Tùng không vô tình, anh ngồi trên động cát nhìn theo cái dáng nhỏ thân yêu xa dần, anh thấy rất rõ Thủy giơ tay quẹt nước mắt và Tùng khóc lần nữa. Đàn ông đàn ang gì mà khóc hoài vậy, hổng lẽ anh đã lây cái nhạy cảm ai rồi. Anh thầm vái trời cho cô hạnh phúc. Sau ngày Thủy đi đến lượt Tùng đi, có điều anh đi về phía biển. Tùng ôm ba má nghẹn lời:

- Con xin lỗi, con phải cố quên chuyện buồn này. Má và con Út ráng lo cho ba, con đã nhận lời đi đáy hàng khơi cho người ta, mỗi tuần má sai con Út ra bến lấy tiền.

Bao nhiêu hy vọng mong manh của Hạ lại một lần nữa tan nhanh như bọt sóng. Từ hôm đó, anh ở hẳn ngoài biển xa muôn trùng, trên cái chuồng cu khoảng bốn thước vuông, bốn bề sóng vỗ, tháng ngày bầu bạn với trời, với gió. Hạ một mình trong bờ ngóng chờ tới đỏ con mắt. Không dằn được lòng mình, có lần cô quá giang tàu ra thăm Tùng với mong muốn anh quay về. Giọng buồn buồn, Tùng nói:

Hạ trở vô đi, nguôi ngoài rồi tui vô, bây giờ trở dìa nhìn lại cảnh cũ đứt ruột lắm.

Từ đây ra ngoài chỉ hơn cây số mà như xa vời vợi, mỗi ngày Hạ ra biển, nhìn đăm đăm về phía những con sóng ngoài khơi với một tình yêu đơn phương tội nghiệp. Có lúc tuyệt vọng, cô lại mong cho trời lên cơn bão để Tùng quay vào bờ, nhưng trời đất hình như thấu hiểu nỗi buồn của anh, gió hiền lành, sóng vỗ rì rầm như chia sẻ. "Tui mong cho anh hết buồn biết bao, tội tình chi mà cứ sống mãi với hoài niệm vậy hông biết. Tui sẽ thay Thủy lo anh suốt đời mà. Tui không ra ngoài đó nữa vì ý anh muốn vậy. Nhưng tui sẽ chờ, chờ hoài, đến chừng nào anh hết buồn thì thôi... " - Hạ lầm rầm.

Và. Đã hơn năm rồi, Hạ vẫn chờ. Chờ cho sóng biển xóa đi những vết roi đau khổ còn hằn trong trái tim anh. Nhưng chờ tới chừng nào thì cô cũng không biết nữa.

Có khi tết này...



Sưu tầm

[Akite_for_you]

Tiếng lạ

Trên bao lơn gỗ của một quán cà phê sang trọng sáng đèn, trong khi những vị khách ăn mặc trang nhã, tác phong lịch sự rất điềm tĩnh nhấp từng chút hương vị buổi đêm thì hai cô gái trẻ bật cười thành tiếng, khanh khách, khanh khách.

Tất cả mọi người ngừng uống nước và tâm sự, nhất loạt quay sang nhìn dù vẫn hết sức ngụy trang kín đáo, ánh nhìn một nửa tò mò, một nửa bực dọc. Mấy nhân viên phục vụ quán cũng cơ hồ như giật mình, đến cả người quản lý của quán đang đứng trò chuyện ở một bàn khách quen cũng ngưng bặt và ngước lên nhìn.

Không gian lộng gió trở nên ngột ngạt trong khoảnh khắc tích tắc vài giây, hai cô gái, tạm gọi là cô gái thứ nhất và cô gái thứ hai, đủ nhạy cảm để nhận ra những ánh nhìn ngộ ngộ từ những người còn lại trong quán, quay mặt vào nhau nói gì đó, có lẽ là để chữa ngượng cũng nên.

Cô gái thứ nhất người mảnh dẻ, mái tóc mây xoăn tự nhiên được cuốn lại một cách rất hờ hững, còn lòa xòa những sợi tóc con trên gáy và hai bên vành tai, cô mặc quần jean với chiếc áo sát nách cổ trễ màu hồng nhạt hòa từng mảng hoa văn mơ hồ. Cô có nước da trắng hơi xanh, hai tay đang đan vào nhau tì dưới cằm, rướn chiếc cổ cao hướng về phía bạn, đôi mắt to tròn màu nâu sậm ẩn sau làn mi dài cong, đôi môi thoa son bóng căng mọng, cô đang dẩu môi.

Cô gái thứ hai cao và mũm mĩm, tóc thẳng xõa dài quá hông, kẹp xước hai bên, thi thoảng có gió thốc xuống từ bờ cao ốc, mái tóc cô lại vụt tốc lên rối bời. Cô đang mím môi phụng phịu vào một cây bút bi, đôi mắt khẽ nheo lại tinh nghịch sau cặp kính trắng; bàn tay bầu bĩnh còn lại cô đang cầm hờ ly cà phê sữa đá, khẽ xoay xoay. Cô mặc áo dây trong, áo khoác ngoài bằng len sợi màu tím nhạt, quần lửng trắng, lúc này cô đã thôi cắn đuôi bút, thì thào điều gì đó với bạn.

Nếu như hai cô gái của chúng ta là hai cây kim nhỏ, có lẽ các cô đã oằn mình vì chịu sự nhìn ngó của từng ấy ánh mắt. Hai cô tất nhiên không thể là hai cây kim, vì thế vẫn tiếp tục trò chuyện như không có điều gì khác lạ xảy ra, thậm chí cuộc trò chuyện có vẻ sôi nổi và tự nhiên hơn trước. Lúc bấy giờ, những ánh mắt đã tạm thu lại vào những đôi mắt điềm tĩnh, họ tiếp tục việc đang nói dở hoặc làm dở trước khi tiếng cười cất lên, mặc dù trong đầu mỗi người đều có một khoảng lưu tâm đặc biệt đến cái bàn hai người ấy.

Chà, một cái bàn hai người lý tưởng nằm ở mé trên bao lớn, nơi lộng gió và có treo những chậu hoa li ti hồng trắng nhỏ xíu đu đưa dưới ánh sáng vàng ấm của trụ đèn kiểu cổ thiết kế riêng.

1. Hai cô gái bằng tuổi nhau: hai mươi tuổi. Hai cô đang cười tươi quá, nụ cười rạng rỡ như trong quảng cáo kem đánh răng siêu trắng, siêu sáng. Cô thứ nhất đang kể hàng loạt chuyện tiếu lâm cho bạn nghe, còn cô thứ hai thì góp phần mở rộng câu chuyện bằng cách liên hệ đến những người quen biết, những việc cụ thể mới xảy ra gần đây với cả hai. Vì hai cô hay đi cùng với nhau như hình và bóng. Cô thứ nhất hào hứng:

- Mày biết không, tao nghe nói rằng nếu ai đó bị gọi là “đồ con heo” chín mươi chín lần, đến lần thứ một trăm người đó sẽ chuyển sang ăn cám thật đấy!

- Vậy sao? Tưởng tượng thử nhé, tao sẽ gọi một kẻ tao ghét là “đồ con heo” chín mươi chín lần, đến lần thứ một trăm… Thật không?

- Tao nghĩ mày đã bị ăn đấm từ lần thứ nhất rồi, nhóc à…

Cô thứ hai che miệng cười khúc khích. Cô thứ nhất hiểu bạn đang tưởng tượng đến khuôn mặt của ai trong đầu, không chừng đó cũng là khuôn mặt mà cô đang tưởng tượng cũng nên. Hai người bạn thân, chưa chắc cùng thương mến nhưng lại rất hay cùng ghét một người.

- Vừa nãy mình cười lớn quá, mọi người nhìn kìa, mày thấy không?

- Kệ họ. Cười thì tốt chứ sao? Mày không thấy họ ủ ê và không cất nổi một nụ cười ư?

- Nhưng họ nhìn. Cả nhân viên. Cả quản lý.

- Ờ, việc của họ là ngồi im lặng như chết rồi và chăm chắm nhìn vào những bất thường xảy ra quanh mình, một cách thản nhiên không liên quan gì. Nhưng thôi, mình nói chuyện của mình chứ! Mày đã sẵn sàng đọc cho tao nghe bài thơ thất tình mới nhất của mày chưa?

- Ai bảo mày tao đang thất tình?

- Ngốc à, chẳng cần ai bảo, nếu ngày nào mày còn lôi thôi lếch thếch cùng tao ngồi bào mòn thời gian ở cái bàn này, cái quán này, với những gương mặt nhàm chán xung quanh này, nghĩa là mày đang thất tình. Nhìn kìa, phố xá đang đông vui thế kia. Một đôi vừa chở nhau đi qua, mải mê chẳng thèm biết đến ai.

- Tầm bậy. Tao ở đây vì tao thích ở đây, thích ngồi với mày, thế thôi. Tao ghét bọn con trai. Tao sẽ chẳng yêu đâu, vì thế tao sẽ không bao giờ thất tình!

- Đâu cần thiết phải yêu mới thất tình. Đêm nay, giữa lòng Sài Gòn, nơi “những đôi tình nhân tay nắm đi về”, mày ngồi đây nắm tay tao một cách rất chớt nhả, có nghĩa là mày đã thất tình với phố rồi, biết không?

Cô thứ nhất tự thưởng cho mình một ngụm trà Lipton đá mát rượi.

- Mày có tin rằng người ta sẽ đối lại với mình theo đúng cách mà mình nghĩ về họ không?

- Có lẽ thế. Có lẽ không. Đôi khi tao nghĩ xấu về ai đó rồi họ lại tốt với tao. Đôi khi tao rất tin tưởng vào ai đó, họ lại làm tao thất vọng quá chừng. Mà thôi, đó chỉ là những điều bất ngờ tất nhiên của cuộc sống. Tao tập thói quen thôi không đặt niềm tin vào con người mới đến trong đời, không đánh giá họ nữa khi chưa xảy ra biến cố.

- Biến cố?

- Ừ, những biến cố. Tao nghĩ giá trị lớn nhất của những biến cố là giúp con người ta hiểu mình hơn, hiểu nhau hơn. Nếu một trăm ngàn năm bình thường, ai chẳng có thể là người tốt?

- Giống như một trăm đêm bình thường, tao và mày có lẽ đã kiêm chế được mà không cười váng lên như thế! Họ sẽ đánh giá mình cho mà xem, tao cá đấy.

- Không đâu, trông họ trí thức và bận rộn như thế, họ còn nhiều chuyện khác hơn để quan tâm…

2. Bàn khách thứ nhất gần đó, có hai nam, một nữ. Người nữ khẽ lắc đầu. “Hai con bé ấy kỳ lạ quá!”. “Kỳ lạ gì đâu. Bọn họ có chuyện gì vui nên cười vậy mà!”. “Nhưng cười lớn như thế là bất lịch sự!”. “Có niềm vui là tốt chứ?”. “Nhưng là bất lịch sự!”. “Ừ, thì bất lịch sự vậy…”. Họ tiếp tục khuấy nước, tiếp tục nhìn nhau một cách bình thản và điềm tĩnh. Hiện tại trong quán chưa có đối tượng khác bật cười thành tiếng để họ có thể bình phẩm đôi chút.

Bàn khách thứ hai ở mé chếch góc trong quán, một đôi tình nhân đang ngồi. Lúc tiếng cười bật lên là lúc họ đang hôn nhau. Họ ngừng hôn vì nghĩ rằng bị cười. Thật bực bội. “Tại sao hai đứa con gái lại ngồi cùng với nhau và cười phá lên như thế được nhỉ?”. “Đừng giận nữa anh, vì chúng nó không có bạn trai đó thôi!”. “Chúng nó cười như thể đang cười chúng mình ấy!”. “Cười ư? Có lẽ vì ghen tị chăng? Hay vì xấu hổ? Em nghe nói những đứa chưa từng được hôn thường cười ré lên cho đỡ ngượng khi thấy ai đó hôn nhau! Kệ chúng nó!”. “Ừm, kệ chúng nó, anh chỉ cần mình em thôi…”.

Nơi quầy bar, cô thâu ngân quay sang thủ thỉ với hai anh chàng bartender(*) đang thực hiện theo đúng qui trình nhàm chán pha pha, khuấy khuấy, lắc lắc mấy ly nước xanh đỏ đủ màu. “Hai con bé ấy tối nào cũng tới, lần nào cũng ngồi rất lâu, chỉ uống độc hai món nước quen thuộc đến mức chị phục vụ khu đó cứ nhác thấy bọn nó là tự động oder(*) đồ uống luôn. Nói gì mà nói lắm thế. Còn cười lớn nữa chứ!”.

“Hai cô bé ấy xinh ra phết, hay cười và nói liên mồm!”. “Hay chúng nó là less (*) đấy? Không thì làm sao lại thân đến như thế? Cặp kè suốt!”. “Less gì? Nhìn ăn mặc đẹp và nữ tính thế mà?”. “Em không biết đó thôi. Less bây giờ nhìn vô khó đoán lắm vì chịu ăn diện và trang điểm, ăn nói dịu dàng còn hơn con gái chính hiệu đó!”. “Ghê vậy sao…”

Anh chàng quản lý không có ai để nói. Mà cũng không muốn nói, vì nếu nói với khách rất bất lịch sự, nói với nhân viên thì chẳng còn ra dáng quản lý chút nào. Riêng phần mình, anh có thiện cảm đặc biệt với bàn hai khách nữ ấy, dù chưa lần nào lại gần hỏi thăm bâng quơ về đồ uống và khung cảnh bài trí của quán. Anh nghĩ hai cô bé ấy đang có chuyện gì đó vui lắm nên mới cười lớn như thế. Có lẽ đang tâm sự về người yêu của một trong hai cô, anh chàng may mắn ấy chắc đã làm điều gì đó vụng về và ngố đủ để gây cười cho cả hai chăng?

3. Hai cô gái lúc này đang sóng đôi xe trên đường.

- Mày đang nghĩ gì thế?

- Tao đang nghĩ có lẽ mọi người trong quán chẳng ai bàn tán về mình, ngoại trừ anh chàng quản lý. Hắn cứ nhìn mình tủm tỉm cười rất gian!

- Thôi được rồi. Mày nên tự nhắc nhở lại mình bài học về những biến cố. Khi chưa xảy ra biến cố đừng đánh giá người khác.

- Nhưng tiếng cười của chúng mình cũng là một biến cố trong quán!

- Tiếng cười mà biến cố gì? Cuộc sống này có biết bao nhiêu chuyện đáng cười, và con người thì cười nhiều chứ!

- Chưa chắc. Tao thấy họ khóc nhiều hơn. Sự khóc dễ thể hiện và đôi khi được đề cao hơn sự cười. Mày thấy không, buổi tối nay và bao nhiêu buổi tối trước mọi người trong quán có mấy khi cười đâu?

- Họ có cười nhưng cười nhỏ và mình không biết.

- Họ chẳng có chuyện gì để bật cười sao?

- Có lẽ không. Có lẽ cuộc sống của họ, mà không, cuộc cà phê của họ không thường có những biến cố cười ré lên như tao và mày. Hai đứa dở hơi!

- Dở hơi thật. Tao và mày là hai đứa nhiều chuyện, hay cười và dở hơi thật.

Hai cô gái vẫn sóng đôi xe lẫn vào dòng người đông đúc, để lại đằng sau một vạt cười trong veo tự trào chính mình. Họ không biết họ là khởi nguồn của một truyện ngắn không bao giờ có đoạn kết, khi những người đi đường đằng sau, bên cạnh hay ngược chiều với họ - những người đủ gần và đủ yên lặng để nghe thấy tiếng họ cười - đang tiếp tục viết tiếp câu chuyện bằng những bàn tán, bình phẩm không cần biến cố.

Hai cô gái lướt ngang một con đường, lướt ngang qua nhiều hình dung khuôn mặt, lướt ngang qua nhiều hình dung đánh giá bình phẩm, nhưng dường như họ đi chậm trong cuộc sống của chính họ để đón nhận một cách tỉ mỉ những biến cố. Những biến cố khoảnh khắc sáng rõ thâm u mờ mịt trước và sau đó, sáng rõ những mặt người lòng người, đôi khi nhấn nhá một tiếng cười, một động thái khác lạ trở thành kỳ dị giữa dòng chảy rất đều đặn thờ ơ, điềm tĩnh của nhiều nhiều nhiều con người
______________

(*) bartender: người pha rượu, order: gọi (thức ăn, thức uống...), less (*******): người đồng tính luyến ái nữ.

Theo Tuổi trẻ

[liemtd]

-Về chỗ mày, lân la qua đây quài.
-Điên...!!!
Bốp! Tiếng động đầy thanh sắc giáng xuống đầu P. Choáng váng!
-Liệu hồn đấy con, bữa sau còn nói kiểu đó tao đạp chết liền.
B quày quả bỏ đi, lòng đầy hậm hực...


****


-Cô2 ơi, 5p rồi đấy, cô giận lâu thế.
-Chả bỏ, đây bị điên không dám quen với người bình thường...
P ngậm ngùi, mặt lo sợ trông đến tội nghiệp...


****


-Giờ còn ngủ, hèn chi mập như heo.
B giật mình, choàng tỉnh, mắt thao láo, mồm há hốc trước nhân vật không mời mà tới. Nhưng "chua ngoa vốn sẵn tính trời", B dập lại ngay:
-Trò gì đây, không biết gõ cửa trước khi vào sao. Lịch sự gớm nhỉ!
-Dạ, lạy cô, con dùng búa gõ muốn vỡ cả kính mà có ai ra mở cửa đâu, nên....cô có phạt thì tôi xin chịu
B cảm thấy tức cười trước điệu bộ khúm núm, cung kính vờ của P. Nhưng vì còn giận chuỵên lúc sáng, B sẵng giọng:
-Vẽ, thế có chuyện gì. Nói nhanh đi.
-À, ko có gì cả. Qua thăm bà chơi thôi.
-Dở hơi. Không có gì thì về để tao ngủ tiếp.
-Má, 3h15p rùi đó. Mập quá ma nó thèm.
-Kệ tao, tóm lại ko có gì thì vìa. Lẹ.
-Ò thì, thiệt ra cũng có xíu chuỵên, tại nhớ quá nên...
-Haha, bữa nay còn bày đặt nói dối nữa cơ đấy. Mới gặp cách đây chưa đầy 4t mà nhớ rồi à. Có người thương tui như dzậy sao?
-Uh, có chứ. Nhưng người ta vô tâm, vô tình quá nên ko biết thôi..
B đứng bật dậy, đẩy mạnh P ra khỏi phòng làm thằng này mém chụp ếch.
"Rầm" cánh cửa khô khốc dập lại...không một lời đáp trả..


****


-Nè, dạo này thấy bà thân với thằng H nhỉ?
-Uh, có lẽ. Mà mày ghen sao?
-K dám, tui là ai mà dám ghen chứ.
-Biết thế tốt. Đi trước nghe. Tao có hẹn với thằng H rồi. Bye..
Bóng B dần khuất hẳn. P chỉ biết ngán ngẩm dòm theo, lòng quặn thắt:" sao mày lại thương một đứa vô tâm như vậy hả P".


****


-Lẹ đi má, còn 2 tiếng nữa thôi đó.
-Bình tĩnh mà.
-Trời ạ, con gái gì lạ rứa. Nhanh đi, hỏng hết kế hoạch bây giờ.
-Từ từ, cho mày nghe cái này...
............
-Ui, mệt, tui chỉ nghe được mỗi câu:" i love u" thôi.
-He, mày nói mày yêu tao hả. Cảm ơn nhiều ha..
-Nè, thế là bóp họng mà..Uh thì tui yêu đó. Yêu lâu rồi, hôm nọ định nói mà bị cái cửa đập vào mém bay cái mũi tây này....
-Thôi làm tiếp đi.
B quay vào với màn hình máy tính. Nhưng cốt yếu là để che đi 2 quả gấc trên mặt.


****


-Ê, mai 14-2 có định tặng quà cho em nào không mày?
-Mày lại nổi chứng hả, tao yêu ai mà tặng.
-He, thôi tặng cho tao nè.
-Mệt, rảnh chuyện.
-Xì, chả thèm. Dù sao tao cũng có người tặng rồi.
-Ai? Thằng Huy à?
-Mày có tướng làm thầy bói đó.
-Quá khen, thế mà miệng lúc nào cũng bon bon: chẳng có gì, gìơ thì lòi đuôi rồi nhé.
-Đây chả quan tâm. Miễn có quà.
-Thế mày có tặng cho ai không?
-Chưa biết, mai tính. Về trước đây.
B lại chạy đi rồi. Chẳng hiểu sao B khoái cái trò bỏ rơi P thế không biết.


****


-Ghê nhỉ! Xấu như bà mà cũng lắm quà cơ đấy.
-Uh, kệ tui. Đừng ganh tị thế chứ.
Cộp! Tiếng một vật nặng rơi khô khốc vào rổ xe. Bất ngờ, P loạng choạng nhưng với tay lái lụa P nhanh chóng giành lại thế cân bằng. Chưa hết ngạc nhiên:
-Gì thế?
-Đui à, quà!
-À....à...không...tui định...định hỏi là bà...bà tặng tui làm gì?
-Thích.
Chưa khỏi bàng hoàng. P dòm B trân trân như nhìn phải người hành tinh lạ. Vẫn điềm nhiên, ko thay đổi thanh giọng:
-Chiều nay tao phải vào Sài Gòn. Chắc là sẽ đi luôn. Coi như đây là chút gì của một thời....
B đạp thẳng, chẳng chút ngoái đầu. P thấy sóng mũi mình cay cay. Đắng quá.!

6 năm, không liên lạc, ko tin tức, k thư từ. B đến và đi như cơn mưa mùa hạ. Giờ đây P đã trở thành ông chủ của một doanh nghiệp nhỏ trong thành phố. Ước mơ ngày xưa đã được thực hiện.
Sống lãnh đạm, trầm lặng. P hững hờ trước lời yêu thương của biết bao cô gái. Trái tim bé nhỏ này đã trót trao cho kẻ vô tâm ngày nào.. Món quà năm xưa vẫn chờ được người bóc ra...

[liemtd]

Thầy giảng: “Ðể hai cực của thanh nam châm lại gần nhau - nếu là hai cực cùng tên, chúng sẽ đẩy nhau, bởi vì...”

Ngẫm lại tôi thấy đúng. Chẳng cứ gì hai thanh nam châm, cứ như tôi và cô giáo tôi đây – cùng là phái nữ, nên giống như hai cực cùng tên của hai thanh nam châm đặt gần nhau, chúng tôi “đẩy” nhau hoài... (đúng ra là tôi “đẩy” cô giáo tôi ra xa thì chính xác hơn).

Ngày đầu tiên vào đại học, giáp mặt cô chủ nhiệm, tôi đã thấy không ưa: “Ðàn bà gì mà khô cứng”, tôi thầm nhận xét với một cảm giác “ghét bẩm sinh” thấy rõ. Là nữ giảng viên của một trường Ðại học ngoại ngữ có tiếng của thành phố, vậy mà... dáng vẻ của cô khiến tôi thất vọng hoàn toàn. Cô mặc một áo sơ mi màu xám tro, đường may thẳng đuột vụng về, đã thế cô lại mặc quần tây màu đen ống thẳng đứng và thật rộng. Những nét chân chim nơi đuôi mắt càng làm tăng thêm vẻ khắc khổ trên khuôn mặt gầy có đôi gò má thật cao.

Cô chẳng làm gì tôi hết mà tôi cứ một mực kiếm cách để bộc lộ vẻ không ưa của mình.

Lớp học của tôi chỉ hơn hai mươi đứa. Trừ những môn học chung ở hội trường lớn còn những giờ khác chúng tôi học ở phòng nhỏ của lớp mình. Tôi ở ký túc xá nên được phân công giữ phấn và khăn lau bảng của lớp. Cô chỉ dạy lớp tôi 2 giờ vào buổi sáng thứ hai. Bảy giờ vào học, ký túc xá chẳng cách trường bao xa nhưng sáng thứ hai nào tôi cũng nấn ná ở lại phòng cho đến sát giờ vào học rồi mới đủng đỉnh tới lớp. Cô giáo của tôi bao giờ cũng đến thật đúng giờ. Cứ hễ cái bộ mặt khó đăm đăm của tôi ló vào cửa lớn là đã bắt gặp ánh mắt nghiêm khắc của cô nhìn ra và giọng cô cứng nghiêm chẳng kém:

- Why are you so late? (Tại sao em đến trể vậy?)

Bao giờ tôi cũng nói lý do không thể phản bác và sau khi tôi nói lý do, cô im lặng chẳng tỏ rõ thái độ gì.

Tôi chậm rãi cất sách vở vào chỗ của mình rồi cũng chậm rãi như vậy, tôi đi lên lau bảng. Quạt trần trong lớp đang mở chạy vù vù tôi cũng chẳng thèm tắt, trong lòng cảm thấy khoái chí khi những hạt bụi phấn bay lung tung khắp phòng, bám lên đầu đám bạn và khiến cô tôi đưa tay lên miệng cố kìm cơn ho.

Tôi ngồi học mà chỉ chăm chăm xem cô có gì sai sót thì phản bác lại, nhằm chọc quê cô chơi.

Bữa đó, cô giảng về các thành ngữ trong tiếng Anh, nhân tiện nói qua về sự sâu sắc của thành ngữ và tiếp tục ngữ tiếng Việt. Cô nói khá say sưa và tâm đắc về câu “Thương cho roi cho vọt, ghét cho ngọt cho ngào” và kết thúc cô bảo: sự nghiêm khắc trong giáo dục rất quan trọng và cần thiết vì chính “thuốc đắng” mới “đã tật”.

Tôi đang vểnh tai nghe, liền đứng phắt dậy:

- Thưa cô, cô đã nói sai ạ! Theo như quyển “Thành ngữ và tục ngữ Việt Nam” của Nhà xuất bản... năm... thì “thuốc đứng dã tật” chứ ạ?

Cô tôi làm như không để ý đến ý kiến của tôi, bình tĩnh nói tiếp:

- Còn có một câu nữa cũng rất hay mà cô được biết, đó là “Biết thì thưa thốt, không biết thì dựa cột mà nghe”.

Tôi ngồi xuống, làu bàu trong miệng đầy vẻ giận dữ:

- Không biết ai dựa cột đây?

Tôi biết cô đã nghe câu nói vì thoáng thấy cô cau mày.

Cứ thế, mỗi tuần mỗi ít, mối ác cảm của tôi đối với cô giáo cứ tăng lên. Cô chẳng làm hại gì tôi hết. Cô đến rất đúng giờ và giảng bài thật tận tâm. Cô chẳng làm gì đáng kể để chê trách nhưng tôi cứ một mực ghét cô hoài.

Ngày 20-11, bọn lớp tôi rủ nhau mua quà tặng các thầy cô và mua bánh kẹo liên hoan trong lớp, mời cô chủ nhiệm lớp tôi tới dự. Chờ hoài, chờ hoài mà cô chẳng đến. Bó hoa mấy đứa con gái lớp tôi dành tặng cô cứ để mãi trên bàn cô. Bọn bạn tôi thì có vẻ lo lắng vì cô tôi đã nhận lời đến thì chắc chắn sẽ không trễ hẹn lâu như vậy. Tính cô tôi đúng giờ lắm mà. Tôi thì thấy nhẹ mình hơn lúc nào hết. Cứ nghĩ tới việc phải đối mặt với cô trong buổi liên hoan vui vẻ này tôi đã thấy ngán ngẫm rồi. Hẳn cô đã lượng trước “sức đẩy” hôm nay tôi dành cho cô nên cô đã không đến. Cô “sợ” tôi rồi. 1-0! – Tôi nghĩ một cách đắc thắng.

Lớp trưởng lớp tôi tuyên bố “tàn tiệc” và hẹn cả lớp chiều sẽ đến thăm cô. Tôi ôm sách vở ra về. Chiều đi với lớp? Còn khuya!

Chiều muộn, tôi nằm khểnh trên giường đọc sách.

Lớp trưởng đến và giật phắt cuốn sách tôi đang đọc:

- Nhanh lên đi, chồng cô giáo mất rồi!

Mặc dù không ưa cô, nhưng cái tin này khiến tôi rụng rời. Mặt tôi xám lại.

- Bạn nói thiệt hay chơi? Chồng cô giáo mới ngoài 40 mà?

- 40 không có nghĩa là không thể chết được! Tối nay lớp mình đi viếng. Bạn có đi không?

Tôi lắp bắp:

- Ði chứ...

Trời tối, cả lớp tôii đã lầm lũi đạp xe. Ðứa nào cũng im lặng. Trời không trăng sao, đường vào nhà cô giáo nhỏ hẹp lại quanh co theo những hẻm dài... Tôi nhắm cái áo trắng của lớp trưởng đi đằng trước, đạp xe theo, lòng rối bời bởi bao suy nghĩ.

Nhà cô giáo ở tuốt trên tầng bốn của một khu nhà tập thể. Tụi tôi để xe ở dưới sân rồi lặng lẽ theo nhau lên cầu thang. Ðến trước phòng cô giáo, tụi tôi đùng đẩy nhau, chẳng đứa nào dám vào trước. Trong lòng tôi trào dâng một cảm giác vừa lo sợ vừa hổ thẹn. Tôi đã gây cho cô giáo bao điều khó chịu, giờ cô đang buồn, tôi vào sẽ biết ăn nói làm sao...

Cô giáo tôi dường như không còn sức để bước nữa. Hai người đàn bà hàng xóm phải đỡ lấy cô dìu đi. Gia đình, họ hàng của cô giáo tôi ở đâu một tỉnh xa tận vùng biên giới phía Bắc, cô vào đây làm việc rồi lấy chồng. Chồng cô là lính hải quân giữ đảo Trường Sa, mới được về đất liền ba năm nay, làm ở thành đội thành phố này. Quê chú ở mãi tận Khánh Hòa. Cô chú lấy nhau chưa đầy hai năm. Giờ việc đau thương xảy ra, gia đình hai bên đều chưa biết. Cô chỉ một mình với bé Ty chưa đầy một tuổi.

Bé Ty thấy nhà đông người quá nên khóc vang lên. Hình như chỉ tiếng khóc của bé Ty mới đưa cô tôi về với thực tại. Cô vùng chạy đến bế lấy bé Ty từ tay một bà hàng xóm. Cô gục đầu vào bé Ty nức nở:

- Tội nghiệp con tôi!

Bé Ty thấy mẹ khóc thì lại càng sợ và khóc to hơn.

Tôi cảm thấy tim mình đau nhói.

Ngày mai đã đưa đám mà trong nhà cô giáo của tôi mọi thứ vẫn im lìm và lạnh lẽo. Không thể đưa quan tài đến tận từng bốn này, nên lễ viếng, truy điệu và mọi việc phải đều tổ chức ở nhà truy điệu của thành đội.

Một bà lớn tuổi hỏi cô giáo tôi:

- Lập bàn thờ cho chú ấy ở đâu bây giờ?

Nghe vậy, cô tôi càng khóc lớn hơn. Bà hàng xóm ngậm ngùi quay sang tụi tôi:

- Mấy cháu trai đứng dậy giúp bác chút đi!

Tôi lặng lẽ cúi đầu. Nước mắt tràn xuống mặt, xuống môi mặn chát.. Cô giáo của em!

Ba buổi sáng thứ hai liền sau đó, tụi tôi nghỉ học giờ cô. Ba buổi sáng thứ hai liền, sáng nào tôi cũng đến lớp thật sớm. Tôi lau bảng sạch, chùi kỹ bụi phấn bám đầy nơi kẽ bảng dưới, như vậy khi mở quạt trần, bụi phấn bay trong lớp sẽ ít hơn... Tôi lau bàn và ghế cô thật sạch, trải khăn bàn thật ngay ngắn... Cô không đến.

Sáng thứ hai này tôi cũng đến thật sớm, lau bảng, trải khăn bàn... khép nhẹ cửa lớp lại, tôi ra ghế đá dưới gốc cây sứ trắng ở cuối sân trường ngồi: “Bốn mươi tuổi không có nghĩa là không thể chết!..." Lỡ một ngày nào đó, một người thân yêu của tôi cũng ra đi như thế mà tôi chưa kịp làm gì tốt đẹp, ngoài những khó chịu mà tôi đã cố tình gây ra... Ðiều đó... có thể lắm chứ... với bất kỳ ai... Sao bây giờ mày không cố gắng sống đẹp và nhân ái... Vì mọi cái đều có thể xảy ra...

Tôi ngồi như thế hẳn lâu lắm. Nếu không có tiếng chổi của bác lao công quét hoa sứ rụng gần đó chắc là tôi còn ngồi mãi. Tôi đứng dậy đi vào lớp. Lớp tôi yên lắng một cách không ngờ. Cô tôi đang giảng bài. Tôi đứng lặng bên cửa lớp. Ánh mắt nghiêm khắc của cô tôi nhìn ra:

- Why are you so late?

Tôi không đủ can đảm nhìn mảnh băng tang trên ve áo của cô. Tôi nói, trong khi những giọt nước mắt cứ đua nhau tuôn trào:

- Em biết lỗi rồi, xin cô tha thứ cho em!

[liemtd]

Ở nơi mùa hạ đi qua, mùa thu sẽ tới.
Ðã có đôi lần gã dừng xe lại giữa phố bởi ý muốn kỳ quặc: ngoái nhìn lại quãng đường đã đi qua của mình. Ðó là ý muốn lạ lùng bởi nó giữ gã trong sự bồn chồn khó hiểu mà có đêm nó dựng gã dậy giữa những giấc mộng mơ hồ, nó gần như là một tình yêu không được đền đáp.

Những kẻ lang thang vào mùa thu giống nhau bằng dáng đi xộc xệch và ánh mắt dại khờ câm nín. Gã không thể đứng đắn được dù qua tuổi mười bảy rất lâu rồi. Thời gian lướt nhanh như cánh chim nhạn, mùi bùn thơm trên vết chân còn làm nao lòng tất cả những kẻ từng đi qua cỏ non.

Bài hát yêu thương chỉ là âm hưởng còn trong căn phòng khép cửa. Gã đi mãi, chưa bao giờ biết rằng ngày tháng đến rồi đi trong đời người ta không phải bằng những tờ lịch mỏng manh rơi cùng ngày. Gã thôi đếm tuổi mình từ khi nhận ra mình không còn biết chờ mong. Hạnh phúc là chiếc lá rớt tình cờ vào đời gã - không trở lại lần nữa. Gã nghi ngờ mọi tấm gương, vì ở trong gương gã sầu muộn quá.

Mùa thu - Cỏ biết vàng, lời hát có cánh bay đi. Gã ở lại cảm thấy trong lòng mùa thu đang ngậm ngùi như kẻ tha phương ngày nào đó nhìn thấy tầm xuân nở hồng bờ rào nhà người mới hay mình lạc lõng nơi đất khách.

Bài hát yêu thương đã chỉ còn là âm hưởng đọng trong căn phòng tối. Tháng bảy, qua cửa sổ con tàu gã con trai muốn giữ mãi bàn tay cô nhỏ mà không nổi. Chuyến tàu mang cô đi xa lắc, hết ngày này qua ngày khác. Rồi một dạo, gã nhớ cô lắm. Thỉnh thoảng gã cũng tìm cách ra đứng ở sân ga. Gã nhìn người ta đưa đón nhau, hy vọng được thấy lại từ cửa sổ một con tàu nào đó những ngón tay thiếu nữ mềm và dễ thương nhớ như hoa ngoc lan, để gã lại được gọi tên: “Cô nhỏ yêu dấu!” nghe lòng buồn ngơ ngác. Chỉ mùa thu mới biết gã tiễn đưa cuộc hành trình.

Chiều nay, gã ngủ gục trên bàn giấy, nghe mơ hồ tiếng cô nhỏ cười, quen thương đến đau lòng. Trong mơ, gã đã yêu cô “Và tình yêu giống như bông hoa...”. Cô nhỏ khóc, nước mắt qua kẽ tay rơi dài trong mùa thu. Tiếng chuông xe điện leng keng hoài. Ô kìa, người ta đã mang tàu điện đi ba năm rồi kia mà! Ðã ba năm không còn nghe tiếng chuông lanh canh, thành phố mỗi sáng ngủ quên... Cô nhỏ yêu dấu, em gọi tên tôi đấy ư? Tháng bảy bất chợt mưa, tóc em còn ướt từ bấy đến giờ? Tôi chỉ biết nhớ chứ đã kịp nói gì đâu... Gã bị kéo ra khỏi giấc mơ bởi người bạn đồng nghiệp. Vốn là người thích đùa, anh ta buộc quanh tai gã sợi chỉ rồi kéo. Anh ta nheo mắt cười thích thú. Gã lúng túng gỡ sợi dây và suýt nữa òa khóc.

Cô nhỏ yêu dấu, bây giờ em ở phương nào? Chiều nay tan sở, gã đã dừng xe nhìn lại phố nhỏ và cây hoàng lan quen thuộc, vẳng đâu đây tiếng nhạc của một tình khúc cũ, gã nghe từ năm mười hai tuổi. Cũng quãng phố này một hôm gã giúp một bà cụ gánh đôi giành lá thơm, lơ đãng nghe cụ kể chuyện chợ búa. Chiếc đòn gánh in vết vào vai gã. Bầy giờ trở về một mình, treo mũ lên mắc áo sau cửa, thắp lên ngọn đèn trong sự im lặng của một buổi chiều muộn, gã hiểu rằng nỗi cô đơn mới là gánh nặng mà gã mang đi suốt cả cuộc đời.

Ngày mai, gã sẽ đem về một cây hoàng lan nhỏ để trồng trong vườn. Nhiều năm nữa, khi thời gian đủ sức xóa nhòa hình bóng cô nhỏ, hoa hoàng lan nở vàng sẽ bắt gã phải nhớ về một cuộc chia tay ở mùa thu, ngày ấy cô nhỏ vẫn còn chưa là người lớn...

[liemtd]

Ðó là cá tính của hắn. Mỗi lần gặp tôi, hắn chỉ cần giật mạnh ba cái ở phía sau lưng tôi để thay cho lời chào hỏi hoặc báo hiệu một điều gì dó quan trọng...

Ngày thứ bảy đã vơi đi hai phần ba thời gian. Một buổi chiều thật tuyệt! Ðứng trên hành lang tần hai của ký túc xá, nhìn thẳng ra phía tây, những rừng thông và những sườn núi trải dài mênh mông... Ba cái giật sau áo.

-Gì vậy mày?

-Tao báo cho mày một tin mừng.

-Tin gì?

-Khoan, mà sao mày buồn dữ vậy, bị bồ đá hả?

Tôi “xứa” một cái vào mặt hắn. Hắn đứng trợn hai con mắt cua nhìn chằm chằm vào tôi tỏ vẻ bực mình... rồi nói như quát nhằm để trấn an tôi:

-Mày bị “bò” đá hả?

-Ðồ ngốc. Bộ mày quên hẳn những ai là thành viên của nhóm “Tâm hồn cô đơn” sao?

Hắn nhẹ gãi vào gáy mấy cái rồi cười xoà:

-À... tao giỡn mà, tâm hồn cô đơn làm gì có bồ mà bị đá.

-Lãng nhách, chỉ chừng đó thôi?

Lại ba cái giật nữa nhưng tôi không buồn ngoảnh lại mà chăm chú nhìn theo những cán chim bay về trong hoàn hôn.

-Không. Còn nữa.

-Còn chi vậy?

-Sáng mai Nhà Văn Hóa Thanh Niên có chiếu phim “hạ giá” cho sinh viên đó, nghe nói phim hay lắm.

-Phim gì?

-“Anh Vẫn Yêu Em”... Lãng mạn không?

-Ừ, lãng mạn thật. Mới nghe cái tên mà “tâm hồn cô đơn” đã run...

-Ủa, bộ mày sợ phim lắm hả?

-Ðâu có. Tao nói là tao rung động!

-Ðúng. Mày rất là lãng mạn viên.

-Dù có lãng mạn viên hay lãng mạn cục thì tao cũng không thể đi được.

-Sao vậy?

-Thì áo quần tao giặt ước hết rồi...

Tôi lại tiếp tục quay mặt ra đồi thông... Hắn lại tiếp tục gãi gãi vào gáy...

-Không sao, không sao, mày lấy cái áo sọc của tao mặc tạm vậy.

-Cũ rích.

-Cũ nhưng tao mới giặt và ủi hôm qua đó.

-Thôi cũng được.

Chiều thứ bảy lặng lẽ trôi qua. Nhóm “Tâm hồn cô đơn” tiếp tục công việc của mình.

Chủ nhật. Một buổi sáng hè mệt mỏi. Mới sáu giờ sáng mà nắng đã lên cao. Nhà Văn Hoá Thanh Niên chật ních những người. Hắn ngồi tréo chân trên ghế đá và “phái” tôi và mua vé. Tôi chen chúc giữa đám người xô đẩy không thứ tự hàng lối... Mười mấy phút mà vẫn chưa mua được vé, mồ hôi thì ướt đẫm cả người. Tôi giơ tay quệt mồ hôi trên trán, lại thấy giật giật phía sau áo rồi mấy tiếng... rẹt... rẹt... từ phía sau nhỏ như mọt nghiến gỗ. Hình như áo ai đã bị rách, bực mình tôi quát:

-Làm gì vậy mày?

Tôi rờ tay vào chỗ áo bị rách, da tay và da lưng bị chạm vào nhau tạo nên một cảm giác không có khái niệm. Cái áo sọc của hắn thật sự hết thời sút chỉ đến một gan tay. Tôi định cho hắn một trận ra mặt... Nhưng trời ơi! Tôi chưa kịp mở miệng thì sự bất ngờ dồn đến. Trước mắt tôi không phải là hắn mà là một cô gái thật xinh. Mặt tôi đổi sắc, tim đập mạnh, mồ hôi ra nhiều hơn, và lời nói đã đi vào bị động.

-Ơ... ờ... xin lỗi anh, em vô ý!

-... Xin lỗi cô, tôi hơi nặng lời!

Tôi và cô bé cùng nhận tội một lúc, cả hai không nghe rõ nội dung câu nói của nhau, nhưng theo bản năng, tôi lại hỏi cô bé một câu cộc lốc:

-Sao cô xé áo tôi?

Cô sợ sệt cúi đầu biết tội:
- Dạ không, em xin lỗi anh rồi... Em muốn nhờ anh chút xíu...

Thấy vậy, tôi hạ giọng:

-Cô định nhờ tôi việc gì?

-Dạ, mua vé!

“Mua vé. Tôi là nhân viên mua vé cho hắn và cô?! Chắc sáng nay mình gặp hên chăng?” Tôi nghĩ và nhận lời cô bé. Mua vé xong, tôi đi thẳng tới chỗ hắn ngồi.

-Ê Tèo, mày có “đuôi” kìa.

Tôi đưa ngón tay lên miệng suỵt một cái, hắn im bặt.

-Mày mua vé chưa?

-Rồi.

Tôi quay lại nhìn cô bé nói:

-Xin giới thiệu đây là Tí... Quạ... à không... đây là Tín Quang, bạn học chung trường, chung lớp và ở chung phòng với tôi. Và đây là bạn mới quen – Tôi quay sang cô bé – Xin lỗi, cô tên gì?

-Dạ, Mỹ Hương!

-À, đây là Mỹ Hương, bạn mới quen của tao – Tôi tỏ vẻ tự hào với “Ti quạ” “vì người hắn nhỏ xíu mà miệng thì luôn luôn nói như quạ, nên bọn phòng tôi đặt hắn là Tí quạ).

-Còn đây là... Tèo... ăn...

Tôi đưa hai con mắt đầy tròng trắng cho Tí Quạ hiểu ý, hắn phân giải:

-À quên, Tuấn Anh, đây là Tuấn Anh.

Mùa hè nóng nực nhưng nói móc nhau làm cho trời càng nóng hơn.

-Thôi Mỹ Hương vào xem phim với chúng tôi đi!

Lần này cô bé nhận lời và chúng tôi cùng ngồi chung một dãy ghế. Những chiếc quạt trần đua nhau đẩy không khí xuống mặt đất. Thằng Quang thông cảm được, suốt buổi không nói gì, đôi mắt như dán chặt vào màn ảnh. Tôi thả khói thuốc tan hút theo từng chiều quay của chiếc quạt và cố tìm vần dệt thơ để diễn tả cảm xúc của mình với Hương...

-Anh Quang với anh học chung một lớp à?

-Ừ, còn Hương?

-Em học Sư phạm văn.

-Sư phạm văn? Hèn chi Hương thích xem phim!

-Bộ anh không thích phim?

-Thích chứ.

-Vậy trong tất cả phim Việt Nam, anh thích phim gì nhất?

-“Anh vẫn yêu em”. Còn Hương?

Hương hơi mắc cở nhưng nhanh nhẩu trả lời:

-Em thích “Tâm hồn cô đơn”.

-Ủa, Hương cũng cô đơn như...?

-Không, đó là Hương thích, còn Hương vẫn có ba có má, có anh em và bạn bè đàng hoàng chứ bộ!

-Khi nào Hương rảnh đến ký túc xá chơi. Tụi anh ở dãy nhà D, phòng số 10.

-Hay nói cách khác là D10 phải không?

-Ừ, đúng vậy Hương ạ.

Tôi chẳng biết nói gì thêm nhưng lại đúng lúc phim vừa kết thúc. Tôi chia tay Hương ra về mà lòng cứ xốn xang khác lạ. Một cuộc gặp gỡ bất ngờ làm cho tôi thực sự xúc động... Trưa mùa hè oi bức mà tôi cứ ngỡ mình đi dưới hoàng hôn sớm... Và tôi quen Hương từ đó.

* * * * *
Sau khi đi làm thêm về, tôi ngồi khâu lại cái áo sọc của thằng Quang hôm trước, rồi ủi cẩn thận và thầm cám ơn hắn. Dù sao cũng nhờ cái áo cũ rích này mà mình quen được Hương. Thằng Tí Quạ ngồi trên giường tầng, giương hai con mắt cua nói với xuống:

-Mấy ngày nay mày có gặp nàng không?

-Tuần này làm thêm, tao đâu có rảnh mà gặp.

-Bữa trước...

-Bữa trước sao? – Tôi chồm người dậy với hai tay lên thành giường hắn, nhưng không may chân đạp phải cái bàn ủi nóng hổi. Theo phản xạ, tôi đá cái bàn ủi loảng choảng xuống nền nhà. Thằng Tí Quạ trợn hai con mắt cua rồi buông một câu già ngắt:

-Ðáng đời! Mày như kẻ si tình, hễ nghe “nàng” là hoa cả mắt.

-Kệ tao... Mà mày nói bữa trước sao?

-Bữa trước đó.

-Bữa trước đó là sao?

-Là bữa trước.

-Mày nói đi!

-Là bữa trước nàng không hẹn gì mày?

-Ðồ chết tiệt! Chỉ có vậy mà mày cũng nói.

-Còn mày cũng không hẹn gì với nàng hả?

-Không.

-Hèn chi chiều qua, lúc nàng đến đây tao...

-Cái gì? Nàng đến tìm tao à?

-Ừ, tìm mày nhưng gặp tao...

Nói xong, hắn ngồi tréo hai chân, nhịp nhịp, tay chống cằm, mặt vênh váo ra vẻ chọc tức tôi.

-Nàng có hỏi gì tao không?

-Nàng hỏi mày ăn nhiều không, ăn một ngày mấy bữa và mỗi bữa ăn mấy chén?

-Ðồ ranh. Mày chọc nàng hả?

-Không, nàng hỏi mày đó... Nàng hỏi mày có phải là thợ sữa xe đạp không?

-Mày trả lời sao?

-Tao nói: “Ðúng. Anh Tuấn Anh của Hương là sinh viên khoa Lịch sử năm thứ hai của trường Ðại học Tổng hợp. Trong một ngày anh ăn rất ít... mà lại làm đến hai công việc – sáng đi học, chiều đi sửa xe đạp thêm”.

-Nàng còn nói gì không?

-Có. Nàng nói anh Tuấn Anh của em làm một công hai việc, chắc em sắp có kem ăn rồi!

-Mày ngu như bò đội nón, sao mày không nói là tao đi dạy kèm?

-Chi vậy?

-Nàng là dân Sư phạm đó, nói cho hợp nghề của nàng.

-“Kèm với cặp!” Có, tao có nói chữ “kèm”.

-Mày nói sao? – Tôi hỏi.

-Tao nói mày đi sửa xe đạp kèm đó!

Tôi xé tan chiếc áo sọc ra từng mảnh ném vào mặt hắn rồi lăn phình ra giường. “Tan rồi thiên đàng ơi... ước mơ ơi... hy vọng ơi... tình yêu ơi... tan rồi...”

-Giận hả? Không sao, tao đùa đấy.

-Cái gì?

-Mày “bảo lãnh” tao xuất cơm tối, tao sẽ báo cho mày một tin mừng nữa là khác.

Nói rồi hắn rút trong túi ra một tờ giấy xếp cẩn thận hoa hoa trước mặt tôi. Tôi ngồi chồm dậy, mắt sáng hẳn lên:

-Ðược thôi. Giấy của nàng hả?

-Chứ còn ai! – Hắn cười dòn giã.

-Nếu đúng vậy thì OK!

Hắn thả tờ giấy rơi tự do trên giường tần xuống và mắt tôi như “tầm ra đa”, dán chặt vào tờ giấy.

“... Tuấn Anh! Tối nay thứ 7 ở Nhà Văn Hóa Thanh Niên có phim hay. Nhận giấy này đúng 7 giờ anh đợi em ở phòng bán vé.

Mỹ Hương”

Tôi chưa tin và định hỏi hắn thêm vài điều nhưng nét chữ nắn nót đầy nữ tính làm tôi không còn nghi ngờ gì nữa. Hương, đúng rồi, chính Hương đấy! Tối nay ta được gặp nàng rồi, Tôi thở ra một cái đày mãn nguyện rồi áp tờ giấy lên ngực cho tim đập nhẹ dần.

Cơm xong, tôi chải tóc và diện “bồ đồ nhứt” vô. Tôi kiểm lại ngân sách, vẫn còn mấy ngàn đủ mua vé cho nàng rồi lê chân cà nhắc đến điểm hẹn. Mười phút trôi qua mà vẫn không thấy nàng, nhà hát thì người càng đông. “Hay là ta mua vé trước cho nàng vậy?” Tôi nghĩ thầm rồi chen vào mua vé. Người đông nên lưng tôi ướt sũng mồ hôi. Lại ba cái giật phía sau... “Nàng rồi!” Tôi mừng rơn và cười thầm trong bụng. Ðã mua được vé, tôi vẫn chưa muốn quay ra mà giả đò chen lấn để có dịp “khai công” với nàng...

-Em đợi chút xíu anh ra ngay!

Không có tiếng trả lời, tôi giật mình quay lại... Chao ôi! Tay chân tôi bủn rủn, trước mặt tôi không phải là nàng mà là một thằng bé ăn xin áo quần rách nát, bẩn thỉu, buông một câu khô khốc:

-Anh có tiền lẻ cho em xin ít đồng!

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt thằng bé mà hình bóng của nàng cứ chập chờn. Tờ giấy thì cứ hiện dần lên từng chữ nắn nót đầy nữ tính... “Hương ơi! Có phải đây là chữ của em không?” Rồi bỗng dưng tôi quát lớn:

-Cái gì?
Thằng bé sợ hãi oà khóc nức nở. Hai tấm vé rơi khỏi tay tôi lúc nào không biết, hoàng hôn đã bắt đầu tự lâu rồi...

[liemtd]

Với số điểm cháu hiện có là hai ngàn ba trăm điểm, cháu xin nhờ các chú ở “vê tê vê ba” gửi tặng các bạn trẻ khuyết tật một ngàn năm trăm điểm, vì các bạn này còn chịu nhiều thiệt thòi hơn chúng cháu. Cháu xin gửi năm trăm điểm tặng các bạn trẻ đường phố ở miền Trung đang bị bão lụt vì các bạn ấy không có giày để đánh, đã lụt lội thì có ai đi giày đâu...


Như đã thành lệ, sau bữa ăn chiều tại quán cơm bụi của bà Tèo, bọn trẻ đánh giày và bán báo lại tụ tập. Thôi thì đủ các thứ chuyện mà chúng nhìn thấy hoặc nghe được trong ngày. Chúng kể lại cho nhau nghe với các kiểu dáng, điệu bộ mà chúng bắt chước được, lúc tiếng cười rộ lên, lúc chí chóe tranh cãi. Có lúc lắng xuống như thể trong sâu thẳm tâm hồn chúng cảm nhận được một điều gì đáng nghiền ngẫm…


Thằng Tiến đột nhiên quay sang thằng Tùng hỏi:

- Nhưng nếu được tham gia chương trình “Chiếc nón kỳ diệu”, thì mày sẽ nói gì?

Thằng Tùng “quắt” tỉnh bơ:

- Thì nói cảm ơn “Vê tê vê ba” và cảm ơn chú Long Vũ!

- Thế nếu được nhiều điểm thì sao? - Tiến gặng hỏi.

Bọn trẻ lại nhao nhao:

- Ừ nhỉ! Còn điểm thưởng thì sao? Cậu có chia không? Hay là lại mang hết về nhà, như có người lớn đã từng làm?

Thằng Trường “đen”, từ nãy vẫn ngồi im, giờ xen vào:

- Đúng rồi! Điểm thưởng là tiền đấy. Như vừa rồi tớ xem chương trình “Chiếc nón kỳ diệu” nói về nước Nga! Có một ông, tớ không nghe rõ tên. Hình như ông ấy làm việc ở một trường đại học. Ông ta quay được những hai ngàn ba trăm điểm, nhưng chẳng thấy ông ta chia cho ai cả mà mang về nhà tất.

Bọn trẻ lại nhao nhao:

- Vậy nếu cậu được số điểm như thế, cậu sẽ chia thế nào?…

Bị hỏi dồn dập, thằng Trường “đen” ngồi đực ra chưa biết trả lời ra sao thì thằng Tùng “quắt” với tay lục hòm đồ nghề lấy ra chiếc bàn chải đánh giày đưa lên ngang mồm. Một tay nó gõ gõ nhẹ lên chiếc bàn chải y như đang nói trước micrô rồi cất giọng:

- Cháu xin kính thưa các ông bà, các bác, các cô chú, các anh chị trong trường quay “ét chín”. Cháu xin kính thưa quý vị khán giả đang ngồi trước màn ảnh nhỏ… Hôm nay cháu được tham dự trò chơi “Chiếc nón kỳ diệu” là một điều kỳ diệu nhất đối với cháu. Bởi cháu là một trong những đứa trẻ đường phố. Điều kỳ diệu này, cháu và các bạn cháu đều mơ ước đã lâu nay mới thành sự thật.

Bọn trẻ ngồi im lặng, lắng nghe. Trong trí tưởng tượng của chúng, như chính chúng đang đứng trong trường quay S9 của VTV3 Đài Truyền hình Việt Nam, như chính chúng đang tham dự vào trò chơi “Chiếc nón kỳ diệu”.

Bỗng thằng Tiến “cao” cất giọng:

- Thôi, nói thế đủ rồi đấy! Cậu nói luôn vào tiền thưởng đi.

- Ấy từ từ, để tớ nói nốt lời cảm ơn đã chứ - Thằng Tùng nói tiếp.

Bọn trẻ lại ầm ĩ:

- Thôi thì coi như đã cảm ơn rồi. Bây giờ cậu nói luôn tiền thưởng đi.

Bọn trẻ ngồi im như chờ đợi mình sẽ chuẩn bị được chia tiền thưởng. Vẫn giọng điệu đều đều nhẹ nhàng, vẫn chiếc bàn chải đánh giày ở ngang miệng, Tùng nói tiếp:

- Với số điểm cháu hiện có là hai ngàn ba trăm điểm, cháu xin nhờ các chú ở “vê tê vê ba” gửi tặng các bạn trẻ khuyết tật một ngàn năm trăm điểm, vì các bạn này còn chịu nhiều thiệt thòi hơn chúng cháu. Cháu xin gửi năm trăm điểm tặng các bạn trẻ đường phố ở miền Trung đang bị bão lụt vì các bạn ấy không có giày để đánh, đã lụt lội thì có ai đi giày đâu. Cháu xin gửi hai trăm điểm cho các bạn mồ côi ở Tổ bán báo “Xa mẹ”. Còn một trăm điểm cháu nhờ chuyển cho chị Lê Thị Hạnh ở tại thôn Văn Yên, xã Văn Giang, huyện Văn Chấn, tỉnh…. Đó là chị con của bác cháu, bị nhiễm chất độc da cam!…

Không khí thật trang nghiêm. Bọn trẻ ngỡ ngàng. Không ai bảo ai, đứa nào đứa nấy vỗ tay rào rào.

- Hoan hô những ý kiến tuyệt vời! Chúc mơ ước của tất cả các cháu sẽ thành hiện thực!

- A a… chú Lâm công an đến rồi!

Thiếu úy Lâm là cảnh sát khu vực phụ trách địa bàn này. Anh còn trẻ, chưa vợ con gì và rất quan tâm tới bọn trẻ lang thang. Định kỳ, Lâm thường đến thăm, tặng quà cho lũ trẻ. Quà rất đơn giản: gói kẹo, chiếc bánh đa vừng, quyển truyện tranh mới… Nhưng đứa nào cũng thích và yêu quý chú Lâm công an. Anh ra hiệu cho tất cả im lặng:

- Chú muốn thông báo với các cháu một tin mừng: Một số doanh nghiệp đã đồng ý tài trợ, mở lớp học văn hóa và dạy nghề miễn phí cho các cháu. Từ tuần tới, các cháu phải sắp xếp thời gian, vừa làm, vừa học… Không thể cứ sống lang thang mãi thế này được!

- Hoan hô chú Lâm công an!

Tiếng reo của bọn trẻ như òa vỡ.

Đêm đó bọn trẻ nằm thao thức. Trong giấc mơ trẻ thơ của những ngày tháng mưu sinh, thấp thoáng ẩn hiện, lúc gần, lúc xa những vòng quay kỳ diệu. Những vòng quay mơ ước ấy cứ lung linh rồi chìm dần, chìm dần vào giấc ngủ của chúng




Thằng Tiến “cao”, có lẽ là đứa được tôn trọng nhất. Mồ côi cả cha lẫn mẹ sau một tai nạn giao thông thảm khốc, Tiến ở với bà ngoại và lớn lên trong sự thương yêu đùm bọc của hàng xóm. Đang học dở lớp 9 thì bà mất, Tiến phải tự kiếm sống… Thằng Tùng “quắt” sinh ra ở thị xã, còn đủ cả cha mẹ, nhưng họ đã bỏ nhau. Cha nó nghiện rượu, cờ bạc; mẹ thì cặp bồ, bỏ nhà theo tình nhân. Thằng Trường “đen” thì nhà ở quê, vì bố mẹ đẻ nhiều, quá đông anh em nên nhà nghèo, cơm không đủ ăn, chứ đừng nói tới chuyện học hành…

Trong cái xóm bụi này, bọn trẻ mỗi đứa một hoàn cảnh, nhưng đều giống nhau là… hiện sống “không gia đình”, lấy bến xe khách làm nơi tụ tập, đánh giày và bán báo rong để tự nuôi thân. Nghèo, vất vả, nhưng chúng biết thương yêu và đùm bọc nhau lắm.

Bây giờ, thằng Tiến “cao” đang ngồi sát tường đối diện với lũ trẻ, mắt lim dim, thi thoảng gật gù cái đầu tỏ vẻ lắng nghe. Các đề tài miếng cơm manh áo hàng ngày đã thấy nhàm, thằng Tùng “quắt”, người nhỏ thó, trông chỉ như đứa trẻ tám, chín tuổi (nhưng thực ra nó đã mười ba), lên tiếng:

- Các cậu ơi, hôm nay tớ đánh đôi giày được những mười ngàn đồng đấy.

- Ai cho mày… phá giá?

- Ai cho mày bắt chẹt khách hàng?

Những tiếng nhao nhao phản ứng của bọn trẻ không làm cho Tùng bối rối. Nó chậm rãi đứng lên giải thích:

- Không phải là tớ “phá giá”, và cũng chẳng bao giờ tớ dám “bắt chẹt khách” cả. Sở dĩ hôm nay tớ đánh được đôi giày mười ngàn đồng là như thế này…

Bọn trẻ ngồi im lặng lắng nghe thằng Tùng kể. Với nét mặt nghiêm trang, Tùng hắng giọng: “Chả là, tớ với thằng Trường, suốt từ trưa đến gần chiều, tăm mãi cái quán cơm phở giải khát ấy mới thấy một đôi anh chị bước vào. Gọi là “anh chị” nhưng ông này bằng tuổi bố tớ - còn chị ấy chỉ lớn hơn chị tớ một tẹo. Thằng Trường vào trước, mời người đàn ông đánh giày, liền bị ông ta đuổi ngay. Mặt ông ta nhăn nhó vẻ khó chịu. Tớ rụt rè đến bên người phụ nữ nhẹ nhàng nói: “Chị ơi! Giày chị bẩn rồi, chị để em đánh giày giúp chị!”. Chị ta nhìn tớ rồi nhìn xuống đôi giày và đồng ý.

Chưa bao giờ tớ đánh đôi giày lại kỹ đến như vậy. Mặt da mềm đen bóng tưởng soi gương được. Khi đưa giày cho người phụ nữ, chị ta nhìn tớ rồi quay sang người đàn ông và nói: “Anh ơi, đưa em tiền lẻ”. Ông ta mở chiếc ví căng phồng, toàn tiền to, có cả tiền đôla, rồi buông một câu:

- Không có tiền lẻ!

- Thì đưa em tờ năm ngàn đồng vậy

Ông ta móc hết túi áo lại túi quần lấy ra một tờ mười ngàn đồng đưa cho chị ta với thái độ rất khó chịu.

Cầm tờ mười ngàn đồng người phụ nữ đưa, tớ lễ phép nói:

- Thưa chị, em không có tiền trả lại. Chị chờ em đi đổi!

- Thôi, khỏi! Chị thưởng cho em đấy!

Nhìn ánh mắt dữ dằn của ông ta, tớ vội vã cảm ơn người phụ nữ rồi kéo thằng Trường dông thẳng…

Thằng Tiến đang ngồi lim dim lắng nghe bỗng vung tay nói:

- Thằng Tùng hôm nay được thưởng, phải chia tiền thưởng đi chứ!

Làm ra vẻ thiểu não, Tùng “quắt” nói như phân bua:

- Cả chiều tớ với thằng Trường mới được mười ngàn đồng. Tớ với thằng Trường ăn cơm bụi hết bốn ngàn. Năm ngàn tớ mua đậu rán và dưa xào cho các cậu vừa ăn xong đấy thôi. Còn lại một ngàn đồng tớ giữ lại làm quà cho em gái tớ. Tiền thưởng mà lại.

Nói xong nó cười tủm tỉm.

Bọn trẻ cười ồ thoải mái và quay sang chủ đề tiền thưởng. Thằng Tiến hỏi:

- Các cậu có xem chương trình “Chiếc nón kỳ diệu” trên truyền hình không?

- Cái gì chứ, chương trình này tớ không bao giờ bỏ.

- Ừ nhỉ! Thích thật đấy! Vừa được chơi lại vừa có thưởng.

- Ước gì chúng mình được chơi nhỉ?

- Đó là chuyện cổ tích! Chiếc nón kỳ diệu chủ yếu dành cho người lớn. Nếu có cho trẻ em chơi thì cũng chẳng bao giờ đến lượt chúng ta, những đứa trẻ chỉ biết mỗi việc đánh giày và bán báo dạo…

Thằng Tiến bỗng nói to:

- Tại sao lại không đến lượt! Chúng mày không thấy à, trẻ em đường phố chúng ta đã được các anh, các chị tổ chức cho vui chơi bóng đá, văn nghệ là gì. Đội bóng trẻ em đường phố trong Nam vừa rồi đi thi đấu ở nước ngoài đã giành được giải vô địch đấy thôi!

- Thích nhỉ! Nếu chúng mình được chơi thì đúng là điều kỳ diệu…

Bọn trẻ, đứa nào đứa nấy trong ý nghĩ non nớt của chúng đều như mơ thấy mình được vui chơi, sờ nắn và quay những vòng quay của chiếc nón kỳ diệu. Rồi những con số, những phần thưởng, những hiện vật và những số tiền mà chúng không bao giờ dám nghĩ đến cứ chập chờn ẩn hiện.

[kannan]

Này, Chim Sẻ, năm nay thầy trò mình chắc chắn sẽ được chiêm ngưỡng lưỡi bướm. Đã lâu chúng tôi vẫn chờ Bộ Giáo dục gửi tới chiếc kính hiển vi họ từng hứa. Ông giáo giải thích rằng nhìn qua dụng cụ đó những vật thể bé tí tẹo, nhỏ tới độ gần như vô hình, sẽ được phóng to cho dễ xem.

Ông nói nhiều tới độ bọn trẻ con chúng tôi hình như đã nhìn thấy những vật thể nhỏ xíu ấy thật.

- Lưỡi bướm giống như vòi voi cuộn tròn. Nếu con bướm thích bông hoa nào đó, nó liền duỗi thẳng lưỡi, chích vào đài hoa hút mật. Khi các em thò ngón tay ướt vào lọ đường, các em liền cảm giác ngón tay mình chính là đầu lưỡi. Đúng không nào? Lưỡi bướm cũng như ngón tay của các em vậy.

Dạo đó chúng tôi đâm ra ghen tị với lũ bướm. Chúng sống sướng như tiên! Được mặc sức bay khắp cõi trời trong bộ cánh hội hè, bay chán lại đậu lên những luống hoa, hệt như người ta ghé quán ăn. Ở đấy, những thùng gỗ đầy tràn mật hoa đang chờ đợi chúng.




Manuel Rivas sinh năm 1957 tại thành phố cảng La Coruna thuộc xứ Galicia, cha là công nhân, mẹ theo nghề vắt sữa bò do gia đình để lại. Năm 16 tuổi, Rivas lên Madrid học làm báo và cùng lúc bắt đầu nghiệp viết lách.

Mặc dù ông đã xuất bản tới bốn tuyển tập các bài báo của mình, nhưng trong khoảng 20 năm nay người ta hầu như chỉ biết tới Manuel Rivas - nhà văn.

Ông viết bằng tiếng mẹ đẻ Galicia rồi tự dịch ra tiếng Tây Ban Nha. Chính điều này giúp người đọc cảm nhận được sâu sắc hơn những nét độc đáo của văn hóa Galicia mà số phận của nó được phản ánh qua những sự kiện bi thảm trong lịch sử Tây Ban Nha.

Ngoài tập thơ Đêm thôn quê (1997) và vài tuyển tập các bài báo, tiểu luận, tác phẩm chính của Manuel Rivas gồm: các tuyển tập truyện ngắn Một triệu con bò (1990, Giải thưởng phê bình văn học TBN), Những kẻ ăn khoai tây (1992), Người cần chi, hỡi tình yêu? (1996, Giải thưởng văn học quốc gia), Linh hồn đáng nguyền rủa (1999); các tiểu thuyết Cây bút chì của người thợ mộc (1998), Những cái chuông bị thất lạc (2003)…

Tác phẩm của Manuel Rivas đã được dịch ra trên 20 ngôn ngữ trên thế giới.

Truyện ngắn Lưỡi bướm xuất bản lần đầu năm 1996 kể về những ngỡ ngàng của một chú bé trước những biến động nhân tình thế thái vào thời điểm trước cuộc nội chiến năm 1936.

Lưỡi bướm trở nên nổi tiếng sau khi được đạo diễn Tây Ban Nha Jose Luis Cuerda dựng thành phim vào năm 2000 với tựa đề Con bướm.

Tôi rất thích ông giáo dạy tôi. Ban đầu, cha mẹ tôi không dám tin chuyện đó. Chính xác hơn, ông bà không thể hiểu tại sao tôi lại có thể thích ông giáo. Từ hồi tôi học nói còn chưa sõi, người ta đã đem trường học ra để hù tôi:

- Mai mốt đi học, rồi mày sẽ biết!

Mới lên sáu tuổi tôi đã có biệt danh Chim Sẻ. Ở quê tôi trẻ con tuổi ấy đã phụ cha mẹ kiếm ăn. Nhưng cha tôi làm thợ may, ông không hề có đất đai hay gia súc. Ông lại không thích tôi quanh quẩn dưới chân trong xưởng may chật chội. Tôi nên tránh xa chỗ ông làm thì tốt hơn - cha tôi muốn vậy. Thế là ngày qua ngày tôi chạy rông khắp ngôi làng ven thị trấn Alameda. Bác hốt rác Cordeiro là người nghĩ ra biệt danh của tôi. Vừa cào lá khô rơi thành đống, bác vừa lầm bầm: “Chú mày giống hệt con se sẻ vậy”.

Hình như chưa khi nào trong đời tôi chạy nhiều như trong cái mùa hè trước khi lần đầu tới trường. Tôi chạy lồng lên như thằng điên, thỉnh thoảng lại vượt khỏi ranh giới thị trấn. Tôi chạy xa hơn nữa, phóng tầm mắt lên đỉnh núi Sinai và ao ước mọc đôi cánh để tôi có thể bay tới tận Buenos Aires. Nhưng rốt cục tôi vẫn chưa một lần đến được đỉnh núi thần kỳ đó.

- Mai mốt đi học, rồi mày sẽ biết!

Nếu cha tôi muốn dọa tôi thì ông đã thành công quá mức. Suốt đêm trước ngày đầu tiên đi học tôi không nhắm mắt nổi. Tôi nằm co quắp trên đống chăn nệm, lắng nghe tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường vẳng lại từ gian phòng khách với nỗi buồn của kẻ tử tội. Và rồi ngày đầu tôi đi học - một ngày đầy ánh sáng trắng bạch tang tóc như chiếc tạp dề của bác hàng thịt - đã tới. Nếu tôi khai với cha mẹ rằng tôi ngã bệnh thì quả tôi đã không hề nói dối.

Nỗi khiếp sợ, giống như con chuột, gặm nhấm bên trong cơ thể tôi. Và tôi đã tè ra quần, không phải ở nhà mà ở trường. Sau ngần ấy năm nhưng tôi vẫn nhớ cảm giác ướt át và nóng hổi của dòng nước chảy dọc hai ống chân. Lúc đó, tôi ngồi sau chiếc bàn học cuối lớp, gục mặt xuống và cố nín thở, hi vọng không ai nhận ra sự có mặt của tôi cho tới khi tôi thoát khỏi nơi này đến với tự do và mặc sức chạy rông trên mảnh đất Alameda.

- Nào, mời trò đứng lên.

Thế là chẳng chạy đâu cho thoát khỏi số phận. Tôi ngước mắt lên và dù cho toàn thân đang chết cứng vì sợ hãi, may thay tôi vẫn còn hiểu được rằng lệnh vừa ban ra nhắm vào tôi. Ông giáo - trông xấu xí thậm tệ, hệt như con bù nhìn gác vườn rau - cầm cây thước chỉ vào tôi.

- Tên trò là gì?

- Chim Sẻ.

Cả lớp cười khúc khích, còn tôi như bị ngọn roi quất vào mặt.

- Chim Sẻ?

Tôi đã quên ráo mọi thứ, kể cả tên của chính mình. Tôi là gì trước đây đều đã bay sạch khỏi đầu tôi. Cha mẹ tôi biến thành hai mảng mây lờ mờ trong trí nhớ của tôi và hình như chúng cũng đang tan vỡ. Tôi nhìn ra cửa sổ, cố dùng ánh mắt tuyệt vọng tìm lại những xóm nhỏ của Alameda.

Đúng lúc đó tôi tè ra quần.

Khi bọn con trai phát hiện sự cố với tôi, tiếng khúc khích to hơn và trong đó tôi nghe thấy tiếng rít gió của ngọn roi.

Tôi bỏ chạy. Tôi lao đi như thể lưng tôi đã mọc ra đôi cánh. Tôi chạy, chạy bán sống bán chết, giống như bị ma đuổi trong mộng. Tôi tin là ông giáo đang dí theo tôi. Tôi cảm thấy hơi thở của ông ta sau gáy tôi, tôi cảm thấy hơi thở của lũ con trai cùng lớp - như bầy chó săn đang bám theo con cáo. Nhưng khi chạy đến sân khấu ngoài trời dành cho các ban nhạc rong biểu diễn mỗi khi họp chợ, tôi ngoảnh cổ lại và chợt hiểu sau lưng không có ai hết. Chỉ có mình tôi với nỗi sợ hãi thấm đẫm mồ hôi và nước tiểu. Sân khấu vắng tanh. Có lẽ không ai xung quanh chú ý đến tôi, dù chỉ một mảy may, thế nhưng tôi có cảm giác là người ta giả vờ, còn thực tế là hàng chục con mắt từ sau những ô cửa sổ đang theo dõi tôi và những cái lưỡi ác độc sẽ hối hả tố cáo chuyện xấu hổ này với cha mẹ tôi.

Hai chân tôi đang tự chọn đường đi. Chúng rảo bước quả quyết hơn bao giờ hết về hướng rặng núi Sinai. Lần này tôi chắc chắn phải tới được Coruna và bí mật trốn xuống tàu vượt biển qua Buenos Aires.

Trên rặng Sinai không thể nhìn thấy biển, chỉ thấy những đỉnh núi cao hơn, vách đá của chúng giống những ngọn tháp quanh các pháo đài bất khả xâm phạm. Bây giờ nhớ lại kỳ tích của mình, tôi vừa ngạc nhiên vừa nuối tiếc. Dưới bầu trời sao đêm chi chít, tôi ngồi chễm chệ trên một phiến đá to bên sườn ngọn núi cao nhất, như thể một ông vua ngự trên ngai vàng. Tít mãi phía dưới xa thấp thoáng ánh lửa. Đấy là người lớn đang đi tìm tôi. Trong đêm tối tiếng gọi tên tôi bay lập lờ trên nền tiếng chó tru từng hồi. Nhưng tôi bất cần. Tôi dường như đã bước qua ranh giới của sợ hãi. Vì thế tôi không khóc cũng không chống cự khi cái bóng khổng lồ của Cordeiro bất ngờ mọc lên cạnh tôi. Ông trùm áo khoác của ông lên người tôi và nắm lấy tay tôi.

- Yên nào, Chim Sẻ, chuyện đã qua rồi.

Đêm đó, như một đứa con ngoan ngoãn, tôi rúc sát vào lòng mẹ ngủ ngon lành. Không ai mắng mỏ tôi cả. Cha tôi ngồi rất lâu trong bếp hút thuốc, ông chống hai tay lên mặt bàn trải tấm vải sơn, con ốc biển dùng làm chiếc gạt tàn đầy mẩu thuốc cháy dở. Ông từng ngồi hệt như vậy khi bà nội tôi qua đời.

Tôi có cảm tưởng là cả đêm mẹ không hề buông tay tôi. Sáng hôm sau, bà xốc nách lôi tôi như lôi một bó củi tới trường. Và chỉ lúc đó, khi đã bình tĩnh lại, tôi mới ngắm kỹ ông giáo. Mặt ông giống con cóc.

Con cóc mỉm cười. Còn ông giáo vỗ nhẹ má tôi.

- Ta thích cái tên Chim Sẻ của cậu.

Nghe ông giáo nói vậy, một cảm giác cay cay ứa trong miệng tôi. Nhưng điều bất ngờ nhất xảy ra ngay sau đó: trong sự yên lặng khó ngờ của lớp học, ông giáo nắm tay dắt tôi tới bàn học và ấn tôi ngồi xuống ghế. Đứng ngay cạnh tôi ông nói với cả lớp:

- Chúng ta có bạn mới. Đây là niềm vui lớn. Nào, chúng ta vỗ tay chào mừng bạn ấy.

Tôi lo sợ sẽ lại làm ướt quần nhưng may thay chỉ có mắt tôi ướt nhem.

- Tuyệt. Bây giờ chúng ta đọc thơ. Đến lượt ai? Romualdo? Mời trò Romualdo bước lên. Trò nhớ kỹ nhé: đừng vội, cứ đọc thong thả và to giọng.

Romualdo mặc chiếc quần ngắn cũn cỡn nên trông nó rất buồn cười.

- Chiều đông u ám và lạnh lẽo...
Tôi biết rõ Romualdo. Như mọi cậu bé khác xuất thân từ vùng Altamira, suốt đời nó sẽ phải đi nhặt quả thông. Nhưng giờ đây nó đang đằng hắng như một ông già nghiện thuốc lá trước khi cất giọng hay chưa từng thấy - có thể nhầm là giọng đó phát ra từ một máy thu thanh đang phát chương trình của Manolo Suares, một indiano của xứ Montevideo.

Chiều đông u ám và lạnh lẽo

Lũ học trò ngồi sau những dãy bàn

Mưa rơi tí tách ngoài cửa sổ

Giờ học đang trôi. Trên bức tranh

Cain đang chạy bên xác Abel

Vệt máu đó...

- Rất tốt, Romualdo. Theo ý trò, nên hiểu “Mưa rơi tí tách” ra sao?

- Thưa thầy Grigorio, nghĩa là đừng mong được mùa, nếu mưa rơi kiểu đó.

***

- Ở trường con vẫn cầu nguyện đấy chứ? - mẹ tôi hỏi trong lúc bà ủi món đồ cha tôi vừa kịp may xong trong ngày.

- Hẳn rồi - tôi đáp chắc như đinh đóng cột - bọn con còn đọc sách viết về Cain và Abel nữa ấy chứ.

- Thế mà người ta đồn ông giáo mới là kẻ vô thần.

- Kẻ vô thần là sao, mẹ?

- Là không chịu tin Chúa - mẹ tôi lộ vẻ bất bình và bà đè mạnh chiếc bàn ủi dọc theo lằn xếp trên ống quần.

- Thế còn quỉ sứ? Quỉ sứ có thật hả mẹ?

- Cố nhiên là thế.

Nắp vung đậy chiếc nồi trên bếp nhảy múa tưng tưng. Từ miệng nồi trông giống mõm con quái vật đang sùi bọt mép, hơi nước bốc lên cuồn cuộn. Một con bướm đêm bay chập choạng dưới trần nhà quanh chiếc đèn móc vào sợi dây thép xoắn. Thường thì mẹ tôi vẫn càu nhàu mỗi khi bà phải ủi đồ. Mặt bà căng ra khi ủi đường khâu của chiếc quần. Nhưng hôm nay giọng mẹ tôi dịu dàng, hơi buồn, như thể bà đang bảo ban cho một kẻ ít học.

- Quỉ sứ cũng từng là thiên thần, hiềm nỗi về sau lại trở chứng.

Con bướm đụng vào chiếc đèn làm nó lúc lắc và những cái bóng trong phòng cũng nhảy nhót theo.

- Hôm nay ông giáo giảng rằng bướm cũng có lưỡi. Nó mảnh, dài và cuộn lại như cái lò xo đồng hồ. Khi nào ở Madrid người ta gửi cái máy tới, ông ấy sẽ chỉ cho bọn con xem lưỡi bướm. Thật không, mẹ? Bướm cũng có lưỡi à?

- Ông giáo đã nói vậy nghĩa là có thật. Trên đời này vô khối chuyện khó tin nhưng lại có thật. Thế con đã thích đi học chưa?

- Con thích lắm. Ông giáo không đánh ai cả. Ông giáo không đánh...

Ông giáo Grigorio không đánh ai cả, ngược lại cái miệng rộng như miệng cóc của ông luôn cười vui vẻ. Nếu trong giờ ra chơi có hai thằng con trai đánh nhau, ông kêu hai đứa lại, gọi chúng là “hai con cừu đực non”, buộc chúng bắt tay nhau trước khi chuyển chúng sang ngồi chung một bàn. Nhờ bị phạt lối đó nên tôi làm quen với Dombodan - một thằng cao to, vụng về nhưng hiền lành, về sau trở thành bạn nối khố của tôi. Rồi thêm một thằng nữa, thằng Eladio, có mụt ruồi mọc ngay trên má. Tôi muốn choảng nó một trận cho ra trò nhưng không dám, vì tôi sợ bị ông giáo ra lệnh bắt tay nó và sợ phải xa Dombodan. Cần phải nói thêm là ông giáo sẽ im lặng nếu ông muốn cho chúng tôi biết ông đang giận.

- Nếu các trò còn làm ầm ĩ thì ta đành im lặng vậy.

Ông bước đến bên cửa sổ, giả vờ ngó lên đỉnh núi Sinai. Sự im lặng kéo dài của ông khiến chúng tôi hoảng sợ đến tuyệt vọng. Chúng tôi cảm thấy bơ vơ đơn độc giống như bị bỏ rơi giữa một vương quốc xa lạ. Tôi chợt hiểu ra rằng sự im lặng của ông giáo là hình phạt đáng sợ nhất trên đời, bởi bất kỳ điều gì ông nói ra đều như những câu chuyện cổ tích tuyệt vời. Câu chuyện đó có thể bắt đầu từ lịch sử phát minh ra giấy viết, rồi nhảy cóc qua rừng nhiệt đới Amazon và quay trở về với lời giải thích cách cơ tim co thắt. Những câu chuyện mạch lạc, nối tiếp nhau và đầy ý nghĩa. Khi ông giáo tiến tới trước tấm bản đồ thế giới, cả lớp lặng đi, nôn nóng chờ đợi, giống như lúc màn ảnh trong rạp Rex nhấp nháy lóe sáng, bởi vì nhờ ông chúng tôi được nếm thử nỗi kinh hoàng của thổ dân châu Mỹ lần đầu tiên nghe tiếng súng hỏa mai. Nhờ ông giáo, chúng tôi như được cùng với Aníbal de Cartago cưỡi voi vượt qua rặng Alpes tuyết phủ tiến về Rome, dùng gậy và đá hộc đánh giáp lá cà với lính của Napoleon ở Ponte-Sampaio. Không chỉ đánh nhau, ở Incia chúng tôi đập búa trong các lò rèn biến những cục sắt thành liềm và lưỡi cày. Có mặt ở Provenza hay bên bờ biển Vigo, chúng tôi nghĩ ra những bản tình ca. Chúng tôi xây Cổng Tụng Ca, trồng khoai tây mà chúng tôi mang từ châu Mỹ về. Rồi sau đó vào thời “dịch khoai tây” , chúng tôi lại di cư sang châu Mỹ.

- Té ra người ta mang khoai tây từ tận châu Mỹ về, mẹ ạ - tôi hoan hỉ khoe như vậy trong bữa ăn tối, khi bà đặt đĩa xuống trước mặt tôi.

- Từ châu Mỹ? Thế mà cũng nói. Ở đây lúc nào không có khoai tây? - mẹ tôi phản đối bằng giọng không để cho ai cãi lại.

- Không đâu, mẹ. Ngày xưa tổ tiên chúng ta ăn hạt dẻ, chưa có khoai tây. Bắp cũng được mang từ châu Mỹ về.

Lần đầu tiên tôi nhận thức rành rọt rằng nhờ có ông giáo tôi biết thêm nhiều điều quan trọng về thế giới mà cha mẹ tôi không biết.

Những giờ học thú vị nhất là khi ông giáo giảng về lũ sâu bọ. Nào là nhện nước biết chế tạo tàu ngầm, kiến trồng nấm và chăn rệp để lấy sữa. Nào là ở Úc có loài chim dùng lá và nhựa cây làm ra sơn có nhiều màu dùng để trang trí tổ của chúng. Làm sao bạn quên được những chuyện ông kể? Có một giống chim tên là Tilonorrinco, con đực của loài này mỗi khi xây xong một chiếc tổ mới lại bỏ vào đó một bông hoa lan để chiêu dụ chim mái tới ở.

Tôi đâm ra mê mẩn với những giờ học và xung phong đi bắt côn trùng cho ông giáo, còn ông coi tôi là đứa học trò giỏi nhất lớp. Hễ có dịp, thường vào thứ bảy hay những ngày lễ, ông lại ghé rủ tôi đi dạo - những chuyến đi đối với tôi gần như là những cuộc thám hiểm. Chúng tôi lội dọc hai bờ sông ngập trong những vạt cỏ dại, sau đó chúng tôi vào rừng, leo lên đỉnh Sinai. Với tôi, mỗi cuộc dạo chơi là một chuỗi khám phá. Trở về nhà, thể nào chúng tôi cũng khuân theo kho báu: bọ ngựa, chuồn chuồn voi, bọ dừa, và lần nào cũng có một loài bướm mới, mặc dù bây giờ tôi chỉ còn nhớ được một loài mà ông giáo gọi tên nó là iris. Khi con iris đậu xuống mô đất hay đống phân bò, đôi cánh nó lấp lánh rất đẹp.

Trên đường về nhà, như hai người bạn già, chúng tôi cùng nhau hát váng lên. Qua ngày thứ hai, đến trường ông giáo nhắc tôi lôi kho báu ra:

- Nào, Chim Sẻ, bây giờ chúng ta sẽ nói chuyện một chút về mấy anh bạn mới.

Cha mẹ tôi coi sự ưu ái của ông dành cho tôi là một vinh dự lớn. Hễ chúng tôi đi dạo, thế nào mẹ tôi cũng chuẩn bị sẵn bữa lót dạ sáng cho hai thầy trò.

- Không dám, không dám. Tôi đã dùng bữa rồi - ông giáo từ chối.

Thế nhưng khi chúng tôi trở về, ông lại nói:

- Cảm ơn bà, bữa sáng ngon lắm.

- Có lẽ ông giáo cũng sống bữa nay lo bữa mai - mẹ tôi nhận xét.

- Ở nước ta chẳng có ông giáo nào được đối đãi xứng đáng - cha tôi hùng hồn tuyên bố - nhưng chính họ làm nên văn hóa của nền cộng hòa đấy.

- Ôi dào, cộng hòa với chả cộng hòa! Để rồi xem nền cộng hòa của các ông ra sao! Nó sẽ dẫn tất cả chúng ta tới đâu đây?

Cha tôi ủng hộ chế độ cộng hòa, mẹ tôi thì không. Nói cách khác, mẹ tôi thuộc số những phụ nữ chăm chỉ đi lễ mỗi ngày, còn những người cộng hòa như cha tôi nổi tiếng là kẻ thù của giáo hội. Khi có mặt tôi, cha mẹ tránh không cãi nhau về chuyện này nhưng dù sao ít nhiều ý kiến của họ cũng lọt vào tai tôi.

Một lần, khi ông giáo ghé nhà rủ tôi đi bắt bướm, cha tôi xin ông cho phép đo ni để may áo khoác.

- May áo khoác à?

- Vâng, thưa ông giáo. Xin ông chớ giận. Tôi rất muốn làm điều gì đó cho ông vui. Cũng là để cảm ơn ông. Tôi lại chỉ biết may vá chứ đâu biết làm gì khác.

Ông giáo chớp mắt bối rối.

- Đấy là nghề của tôi - cha tôi cười, nói thêm.

- Nghề nào tôi cũng kính trọng cả, ông ạ - ông giáo đáp sau thoáng im lặng.

Suốt cả năm trời ông giáo mặc chiếc áo khoác ngoài cha tôi may. Ông đã mặc chính chiếc áo đó vào cái ngày tháng sáu năm 1936, khi tôi trông thấy ông trên đường tới hội đồng thành phố.

- Sao rồi, Chim Sẻ. Năm nay thầy trò mình chắc chắn sẽ được chiêm ngưỡng lưỡi bướm nhỉ.

Xung quanh đang xảy ra chuyện gì đó bất thường. Ai nấy đều tỏ vẻ vội vã nhưng kỳ thực chẳng ai nhúc nhích khỏi chỗ của mình. Những người đang nhìn về phía trước, đột nhiên quay lưng đi ngược trở lại. Những người đang ngó sang phải, lại bất ngờ rẽ trái. Bác hốt rác Cordeiro làm một việc tôi chưa từng thấy bao giờ: bác chịu khó ngồi lặng trên ghế, mà lại là ghế trước sân khấu hòa nhạc. Bác nhìn lên trời, khum bàn tay che mắt cho khỏi chói. Thông thường, bác Cordeiro nhìn trời kiểu đó và nếu như lũ chim im bặt thì có nghĩa là trời sắp nổi cơn dông.

Tôi nghe tiếng vọng bình bịch đơn độc của một chiếc môtô. Rồi nó xuất hiện, do một người vệ binh cầm lái, một cây cờ cắm vào yên xe sau lưng. Gã chạy xe ngang tòa thị chính, quăng ánh mắt sắc lạnh lướt trùm lên đám đông tụ tập dưới mái hiên của tòa nhà đang lo lắng thì thầm với nhau. Hắn thét: “Tây Ban Nha muôn năm!” và rồ máy chạy tuốt, bỏ lại sau đuôi một làn khói đen và tiếng ì ầm.

Các bà mẹ vội vã réo gọi con về. Cả nhà tôi ủ rũ như lúc bà nội tôi qua đời. Cha tôi ngồi trước cái gạt tàn đầy ụ mẩu thuốc, mẹ tôi vừa chùi nước mắt vừa loay hoay làm những việc vô nghĩa: bà mở vòi nước rửa chồng đĩa đã sạch bóng và cất đống đĩa dơ vào tủ chén.

Có ai đó gõ cửa. Cha mẹ tôi nín thở dõi theo vòng quay của quả đấm. Té ra bà hàng xóm Amelia. Bà ta đang đi ở cho gia đình Suares.

- Đang xảy chuyện gì vậy hả? Ở Coruna người ta thiết quân luật, rồi lại bắn cả vào dinh tỉnh trưởng nữa.

- Xin Chúa cứu giúp chúng con - mẹ tôi làm dấu thánh giá.

- Còn ở đây - hạ giọng thì thào như thể sợ vách tường có lỗ tai, Amelia nói tiếp - nghe đồn ngài thị trưởng triệu cảnh sát trưởng tới nhưng ông này cáo bệnh để khỏi phải có mặt.

Ngày hôm sau, cha mẹ không cho phép tôi ra khỏi cửa. Nhìn qua cửa sổ tôi thấy hết thảy người đi đường đều lặng lẽ như những cái bóng, làm như mùa đông bất ngờ sụp xuống và những cơn gió lạnh đã đuổi sạch lũ chim sẻ của Alameda - giống như thổi những chiếc lá khô - đi đâu mất.

Binh lính được điều từ thủ đô tới đã chiếm tòa thị chính. Mẹ tôi đi lễ nhà thờ nhưng mới được một lát thì trở về, miệng câm lặng, mặt trắng bệch. Chỉ trong nửa giờ dường như bà đã già thêm vài tuổi.

- Ramon, có chuyện chẳng lành rồi - mẹ tôi sụt sùi nói với cha tôi.

Cha tôi cũng già đi trông thấy. Tệ hơn, ông dường như đã đánh mất nốt chút ý chí cuối cùng. Ông ngồi bất động, lưng còng, lọt thỏm trong chiếc ghế bành, không chịu hé miệng nói năng mà cũng chẳng chịu ăn.

- Mau đốt sạch những thứ gây nguy hiểm cho ông đi, Ramon. Báo, tạp chí, sách. Đốt tất.

Trong những ngày ấy, mẹ tôi nhảy lên làm bà chủ nhà. Một buổi sáng bà ra lệnh cho cha tôi ăn mặc tươm tất và dẫn ông đi lễ nhà thờ. Trở về tới nhà, mẹ tôi nói:

- Nghe này, Moncho. Bây giờ đi với mẹ lên Alameda.

Bà lôi bộ đồ mà tôi chỉ được mặc vào dịp lễ ra, tự tay thắt nơ cổ cho tôi và dặn dò nghiêm khắc:

- Nhớ cho kỹ, Moncho. Cha con không phải là người cộng hòa, chưa từng là bạn của thị trưởng. Cha không khi nào báng bổ linh mục. Còn một chuyện quan trọng nữa, Moncho, cha con không hề tặng áo cho ông giáo Grigorio.

- Nhưng cha có tặng...

- Không, Moncho. Không tặng. Hiểu chưa? Không tặng!

- Vâng. Không tặng.

Rất nhiều người tụ tập ở Alameda, tất cả đều diện những bộ cánh ngày lễ. Có cả dân từ các xóm núi đổ xuống: đàn bà con gái mặc đồ đen, các lão nông khoác áo chẽn, đội nón vành rộng. Lũ trẻ con vừa sợ hãi vừa thích thú đeo bám đám đàn ông áo chàm, súng ngắn xệ bên hông. Hai hàng lính đứng rải từ chân tam cấp dẫn lên tòa thị chính ra tới mấy chiếc xe tải đóng song sắt mà người ta thường dùng chở súc vật đến hội chợ phiên. Nhưng hôm nay ở Alameda không hề có tiếng hò la vui vẻ của hội chợ, trái lại sự tĩnh lặng như dưới mồ đang ngự trị khắp nơi. Người ta không chào hỏi nhau, làm như chẳng hề quen biết. Ai nấy đều căng thẳng ngóng nhìn về mặt tiền tòa thị chính.

Một gã vệ binh thò đầu khỏi cánh cửa mở hé nhìn bao quát đám đông. Sau khi mở toang hai cánh cửa, hắn khoát tay ra hiệu. Từ trong vòm tối của tòa nhà, những người bị bắt bước ra. Họ bị trói tay, trói chân và bị xiềng dính với nhau. Một toán vệ binh đi áp giải họ. Có những người trong số họ tôi không biết tên nhưng đã nhiều lần thấy mặt. Này là ông thị trưởng, mấy người thủ lĩnh công đoàn, rồi thủ thư của câu lạc bộ văn chương “Tia sáng công nhân”, ca sĩ đơn ca của nhóm “Mặt trời và cuộc sống”, anh thợ đẽo đá có biệt danh Hercules, cả cha của Dombodan nữa... Người cuối cùng bị xiềng là ông giáo Grigorio của chúng tôi, lưng khòm, mặt mũi xấu xí như cóc.

Tiếng khẩu lệnh nhát gừng, tiếng thét chát chúa vang lên và bay tản khắp bầu trời Alameda giống như tiếng đại pháo. Dần dà, đám đông bắt đầu lặp lại những lời rủa xả đám vệ binh xổ vào mặt những người bị bắt:

- Đồ phản bội. Kẻ cướp Đỏ.

Chợt tôi nghe tiếng cha tôi thốt lên, bằng giọng the thé lạ tai:

- Đồ phản bội! - rồi tiếng của ông to hơn và to hơn nữa - Đồ kẻ cướp!

Cha tôi bứt khỏi tay mẹ tôi, sán tới sát hàng lính, cả người ông run rẩy vì giận dữ và phẫn nộ. Ông nhìn trừng trừng vào ông giáo:

- Kẻ giết người. Thằng vô chính phủ. Đồ ác độc chết tiệt.

Giờ lại tới lượt mẹ tôi cố xoa dịu cha tôi, bà giật áo ông, nhưng dường như cha tôi đã đánh mất lý trí:

- Đồ khốn kiếp. Đồ chó chết.

Chưa bao giờ tôi nghe thấy cha tôi gán cho người khác, thậm chí cả ông trọng tài đá banh mà cha tôi rất ghét, những từ xấu xa như thế. Ông thường dạy tôi:

- Mẹ của người ta đâu có lỗi mà lôi họ ra chửi, đúng không, Moncho? Con nhớ cho kỹ điều đó nhé.

Nhưng hiện thời cha tôi đã phát điên, ông quay lại và thúc giục tôi bằng ánh mắt đỏ ngầu những tia máu:

- Mày cũng la đi chứ, Moncho. Hét vào mặt nó!

Và khi những chiếc xe tải chở đám người bị bắt chuyển bánh, tôi đã có mặt trong số những đứa trẻ chạy đuổi theo xe để ném đá. Tôi cố tìm bằng mắt cho ra gương mặt của ông giáo để hét to “Đồ phản bội, đồ kẻ cướp”, nhưng đoàn xe tải đã biến mất sau đám bụi ở phía xa. Còn lại mình tôi đứng giữa đường, hai tay nắm chặt, ngạt thở vì giận dữ và bất lực, miệng thì thầm:

- Cóc! Tilonorrinco! Iris!

[thaisan]

12 - mối tình mầu hoa đào


˜µ™


Nàng đã quyết định bỏ rơi thượng đế. Không phải vì tình yêu.
Bởi chứng tích đúng sai còn đó. Cái sai đúng của một người con gái trong một gia đình thiếu người cha cầm cương nảy mực.
Vô tình là một kỷ niệm chính bản thân cũng là những tháng năm ghi nhớ lúc đất nước đang trải qua một cuộc sống khác. Nhà nước xóa bỏ nhiều trường đại học, các sinh viên không trường dở dang phải triệu tập nhận nơi dậy những nơi xa xôi hẻo lánh. Cuối cùng đứa con của nàng là sản phẩm gần như cưỡng bức có nàng đồng lõa với một tên chính quyền quản lý khu vực nàng dậy, ru dụ nàng bằng những ngôn ngữ học thuộc lòng, máy móc băng từ, với vóc dáng điển trai. Mọi sự từ đó bị dở dang, nàng phần nào đã bị nhập nhiễm lý tưởng thoát ly của chính sách nửa vời lúc đó, cuối cùng nàng phải trở về nhà mẹ cu ki với đứa con đỏ tháng.
Suốt những ngày tháng sau đó không biết cách tống khứ đau khổ nàng quay tìm cách trốn chạy, ngay cả những người thân quen, dư luận, chòm xóm những người trong xứ. Quên bẵng đi mất chỉ trốn chạy được thiên hạ nhưng làm sao trốn chạy được chính mình. Đúng ra gia đình cha mẹ anh chị em cư xử rất tốt mà nàng hình như không biết đến, nàng quay mặt cau có với tất cả, vô tình người chị dâu biến thành tâm điểm của bao sự cọ xát, của những không đáng xẩy phải xẩy ra.
Vượt biên.
Như vậy ai cũng hiểu được rõ ràng như ban ngày chê trách nàng quá nặng nề cái riêng tư, chậm trí tủn mủn với chút lý thuyết tôn giáo trong cái cơ thể đang đòi hỏi nhiều điều cơ bản tha thiết, không cương quyết hướng đi khác. Tất nhiên đã đẵn thì phải vác, có sao đâu, tầm thường lo ngay ngáy với đói no, mất tinh thần và vị kỷ.
Bình-Yên hoang đãng mơ tưởng, mơ mộng cách giải quyết trên mây, giăng lưới đi tìm.
_Nếu đúng như vậy em sẽ thất vọng. Em hiểu không?
Nghị nói nghiêm chỉnh để nàng khỏi ân hận về sau. Nhưng có một hấp lực nào đó nàng trả lời như khỏa lấp.
_Không.
Bình-Yên cười làm Nghị không nhận thức nổi nàng muốn gì.
Nghị đã theo đuổi nàng nhưng hoảng sợ khi thấy dấu hiệu nàng quay rượt đuổi lại. Nếu chịu khó suy nghĩ hơn hay thử làm một cuộc kiểm soát bằng cách tổng hợp chi tiết trong những cách nói chuyện, hay những lúc gặp tất nhiên hiểu rõ điều ấy.
Để rồi những ngày sau không ai trốn thêm được nữa. Chẳng ai đủ can đảm tách nhau trong ngày gặp lại, tất nhiên cả hai đến với nhau trong ý tưởng mù lòa. Các cụ ngày trước nói :” phải lòng nhau”
Dưới hàng dương liễu trước thánh đường trong cơn mưa tầm tã, hai người đứng sát lại.
Mặc người đi qua, chắc chẳng ai hiểu, có hai người trong áo mưa đứng chờ công việc, hoặc đón con cái...
Họ đến với nhau có nhà thờ chứng kiến.
Bản tính của nàng là một phụ nữ sống với bạn bè, không ngồi yên một chỗ, thường hành động độc lập, nặng tình cảm, nhiều đăm chiêu tư lự.
Vì bản chất theo mẹ, một người quê mùa nặng về tôn giáo ẩn nhẫn nuôi con, dễ tin, cả nể, không được hướng dẫn chiều sâu, nhập nhiễm cách sống theo trong trường dòng nữ và từ đó làm mất mát tình thương gia đình chính vì nàng đã sống quá lâu nơi ký túc xá cả một thời niên thiếu, nơi mà phải phải phấn đấu bằng mọi cách để giành cho mình, và cũng là nơi hỗn độn bao nhiêu cái tốt xấu để có thể nhập nhiễm, nên bây giờ đã thành một tập tục nghiễm nhiên trong đời sống một cách kỳ lạ.
Nhưng sức mạnh trong cơ thể tiềm ẩn vùng dậy như lo lắng chút danh, lại tạo lên một sự quá coi trọng dư luận với đám đông, nên lúc nào cũng muốn làm một cái gì bâng quơ để chữa lại bức tranh tình, dấu vết là một đứa con gái, nàng muốn trốn thoát cái búa rìu dư luận bủa vây bằng cách bỏ xa quê trốn mình về thành phố cùng hùa theo trào lưu xuất ngoại khi đứa con gái nàng mới lên bẩy.
Bình-Yên không bao giờ nhìn thẳng mặt ai, đấy chính là điều nguy hiểm nhất trong cách sống nội tâm của nàng, thường lấy tình cảm phán đoán, tự mình đem ra ứng dụng, và thiệt thòi bao giờ cũng nhận về mình.
Cách suy nghĩ biệt lập đó yếu đuối trên mọi mặt khó mang đến lợi lộc cho mẹ con nàng được trong cuộc sống hiện tại. Những người chung quanh như đánh hơi được sự dễ dãi đó chẳng buông, ngon ngọt lợi dụng, bởi thế nên nàng không làm được nghề nào có tính cách buôn bán trao đổi.
Sở thích của nàng trong câu chuyện con chim nhỏ trong bụi mận gai.
Trên phương diện tình cảm nàng thường khởi động mảnh lưới mỏng manh dễ đứt cho thật rộng để ngỏ, tự hào với những kẻ săn đuổi, có thể do bản tính phụ nữ, nhưng cũng là vị kỉ của người thích nhận, khôn ngoan nhận những gì mình chọn, thực tế nàng không biết là mình ích kỷ nhưng rồi ra nàng mới hiểu nàng đã nhận nhiều.
Nói thế nhưng chắc nàng biết. Bắt đối diện và ngọn nguồn với nàng, nàng sẽ trống lảng câu chuyện với nụ cười khóe mắt, nụ cười để lùi một bước rồi tiến ba bước mạnh mẽ hơn, như thứ thực dân êm ái đã khéo léo trong phương cách quản trị để đô hộ chế ngự.
Nghị yêu mến, tha thiết những cử chỉ vốn dễ dãi và êm đềm đó như một thứ quốc bảo để mà trân trọng, để mà nâng niu đang nung nóng thân thể trong tư thế trông ngóng buổi hẹn chiều thứ bảy.
Chắc chiều thứ bảy trên đồi còn sáng, lúc đó như cả khung trời đầy ắp yêu thương, nắng chiều còn trải trên đường như những cánh hoa đón mời hai người.
Đối với Nghị tất cả như đã được an bài trước. Aùp lực mạnh do nàng, một thứ áp lực mềm dịu lôi cuốn làm cho kẻ bị lôi cuốn trói gọn bằng thứ bột và quấn tròn vô phương vẫy vùng.
Khi biết, Nghị lo lắng cho nàng rất nhiều để đủ đương đầu với cuộc sống khó khăn và dư luận, nhưng sự lo lắng không chu tất.
Khi gặp nhau nơi hẹn cả hai đánh mất hẳn những nỗi lo ngay trên những bước đường trơn ướt thân quen.
Lúc nhìn thấy bóng dáng nhau từ xa, nàng nhí nhảnh nhún nhẩy theo tiếng sóng tim reo mừng cả vào những ngày lễ thánh, theo lẽ đúng ra nàng phải từ bỏ tất cả vấn vương để trở về nhà thờ theo lề luật bắt buộc của tôn giáo, nhưng những lần này nàng đã để mặc kệ thả cho mình tự nhiên trong vòng hoa êm ái trong ngự trị của tình yêu thần thánh ma lực, của những ngày làm cho tâm tĩnh no đủ. Tất cả những gì hiện tại đã để cho nàng yên tĩnh trái tim một cách thật nhất.
Nàng mặc áo dài rất đẹp cả hai đứng ngắm nhau hàng giờ, hoặc trú mưa dưới bụi cây mỏng manh ý vị để trở về trong căn nhà xẹp với bao nỗi mênh mang ngang trái trăn trở mà lắng nghe những thú vị đang đơm bông gây lên trong thân xác, đã khai hưởng bình thường và tìm đến góc tận cùng trong một người phụ nữ.
Khó có ai phân biệt được những yêu thương vụn vỡ cần thiết và thèm muốn, điều dĩ hữu của một xung đột giữa phái giới và yêu thương dồn ứ, nồng thắm, cũng chỉ là tất cả như bình thường đó thôi.
Nghị không còn là điều bí ẫûn gì, nàng thân thiện gần kề đơn giản không vấn đục lợi lộc. Nhưng chưa chắc, Nghị vẫn hiểu khác là vì tất cả đã xẩy ra, đã thật sự nghiêm chỉnh xác nhận rằng đời mình bằt đầu buộc vào một khúc quanh của những chồng chéo luẩn quẩn không minh định mắc mứu mà ai cũng đều phải có bổn phận với nhau.
Cái khó là vậy, của tuổi bóng xế yêu đương ngược mùa.
Nghị nói:
­­_Em bị các thầy phép khống chế vì con vì mẹ, em nên gác lại chuyện tình của mình.
_Nhưng em không chịu được, nếu không có anh, em sẽ khuấy động cả một vùng trời. Anh sẽ mềm nhủn, và bị trói chặt rồi sẽ chết vì bội thực. Và suốt ngày chúng ta bấn người lên vì mong chờ không làm ăn được gì
_Nhưng còn tương lai.
_Anh muốn xua đuổi em trở về với bản thân mình. Em biết sẽ có một ngày nhưng ngày đó không phải ngày hôm nay.
_Ngay bây giờ em phải dành cho con, bởi vậy tối hôm nay là hôm cuối cùng nhận thức rõ điều anh nói phải. Em sẵn sàng hy sinh.
Cái gật đầu rất nhẹ.
Nàng khóc. Bờ vai rung rung. Tôi ngồi thức trắng đêm bên nàng.
Tôi chua xót cho nỗi bất hạnh của đời nàng. Vì dở dang này tiếp nối ngang trái khác, dù muốn cũng khó tìm cho mình một sự xếp sắp trật tự tạm an toàn với nếp sống bình thường được mà chỉ hoàn toàn thất vọng trong chủ quan về nhân cách sống do mái ấm cần có của căn nhà ổn cố.
Tìm đâu được những hương vị đẹp có của mộng ước, thi vị của tình yêu mà buộc phải có những đồng đẳng lựa chọn thỏa mãn tinh thần, vật chất.
Và hãnh diễn giản đơn tùy thuộc theo con mắt của cái vỏ hợp nhãn, lý sống trong có cái ăn cái ngủ đã thẩm thấu cái ấm, cái hơi, từng thói, từng mùi, ngay cả những tính khí vụn vặt.
Tình của em là cánh hoa đào
làm cho em trong mình bừng sống dậy
nâng người đàn bà cho sức đẹp tình nhân
khí sinh đã dâng tràn trên muôn nẻo
đánh mất hững hờ thêm thắm thiết
tình của em đang nóng chảy trong lòng
dù chỉ còn xa cách và đợi mong.

[thaisan]

03 TIẾNG NỔ 03
Tôi van anh lần sau tắt máy xe từ ngoài ngõ chịu khó dắt vào. Tiếng máy xe của anh làm tôi khó chịu, bệnh trạng tôi chập chờn…..
….. đám biểu tình tuần hành suốt trên con đường rộng lớn khu phố người ở đông đúc. Đoàn người không biểu ngữ không vũ khí. Họ im lìm trong khóe mắt lóe lên những tia hận thù. Nhà cửa hai bên đóng cửa lại rầm rập, trèo lên bao lơn hoặc qua những khe cửa nhìn đoàn người trên đường dài dằng dặc trong những bộ quần áo đủ mọi màu. Đến ngã ba đoàn người biểu tình cứ vượt qua băng qua không cần biết có ai. Những chiếc xe gầm ghì dữ tợn cũng phải dừng lại không di chuyển thêm một chút khi gặp phải đoàn người này như bực tức khi phải chờ đoàn người di chuyển qua hết. Khu phố này không lạ gì những cuộc phô trương người hay đi tìm nguyện vọng. Tôi nghĩ thầm trên một phương diện nào con người cũng đều phải đòi hỏi bằng những phương cách này hay sao? Một con phố thường ngày giờ này linh hoạt nay đã biến đổi âm thầm nhu một con phố ma. Đoàn người như những con quỷ hiền lành chất trong địa ngục được tập tành trước điều thiện. Dù vẫy cũng không tắt được tia mắt quỷ ngay lúc thoáng nhìn.
Tiếng cãi nhau của những mấy đứa trẻ cãi nhau đang đánh bi ngay đầu ngõ hẻm:
_Tao nhất, mày nhì thằng Lũy ba đi đi…
_Của mày rồi đó, chỉ hầm thôi con ơi - Lũy bị hầm rồi
_Tao trước.
_Tao trước chứ…..
Bây giờ tôi mới thấy rõ trái bi ròn trĩnh lăn trên đất chỉ có hai màu đỏ vàng làm tôi phải thắc mắc nhiều nhất. Tôi hoa mắt lên: khốn nạn thằng nào cho màu đỏ vàng vào đây, mày biết màu đỏ là màu gì không?
Thằng bé nhất đám cầm chặt viên bi hị hầm vỡ đứng khóc.
_Mày thường tao đi.
_Ơ, mày bị hầm, bị vỡ ráng chịu chứ ai mà kêu ca gì.
Tôi thấy thằng bé ráp hai mảnh bi vỡ vào nhau đứng nhăn nhó như khỉ ăn gừng. Rồi chợt quay vụt chạy nói với theo lũ trẻ:
Hẹn chúng mày khi khác kiếm tiền mua bi… Thượng đế ơi…đoàn người…màu da ai vàng…dân việt đau thương…thằng bé đứng khóc…đoàn người đang đi…hai mảnh vỡ của viên bi.
_Tôi đã nói, đã van xin anh, anh có xe…
_Tôi xin lỗi, xin lỗi nhé, quên.
Đoàn người hôm ấy đã khuất không để lại cho dân thành phố điểm gì vui tươi. Những nhật báo, từng nhóm người bàn bạc thế sự, từng câu hỏi được nêu ra: “nước việt sẽ đi về đâu? Đầu óc nhức mỏi nên tôi bước xuống đường ra khỏi ngõ tiến dần vào chợ một lúc để quên khuấy những chuyện đã rồi. Lặng lẽ bước vào gian hàng vải, cố mua vải hai mảnh khăn xô trắng rồi về, bước vào nhà nghe mẹ chửi Tỵ:
_Tại sao mày để em đi chợ? Con này thật đáng đánh đòn. Đưa khăn trắng đây cho mẹ, sao không để em nó đi chợ cho, đi nghỉ đi, lên trên gác mà nằm nhé, mẹ chuyển phòng con qua phía kia rồi, con nhớ đừng ngồi đấy nữa, chỗ cửa cũ của con đó, tiếng xe quỷ làm con khổ thêm, con gái mẹ sẽ khỏi bệnh:
_Vâng con nghe mẹ.
Trên đường phố hôm nay lại một đoàn người khác có vẻ dữ tợn hơn đoàn người trước. Có lẽ là loại vừa vừa dưới địa ngục. Trên tay gậy gộc lăm le như ngaỳ xưa chú tôi đi bắt gà nuôi vườn giữa ban ngày khi có khách mà lỡ thả ra buổi sáng. Tôi lại cũng gặp tụi trẻ bắn bi như hôm nào và lần này lại bị đánh vì thắng hai thằng kia. Tiếng còi hú xe cảnh sát làm tôi ngẩng lên trong lúc nghễu nghện tiến đến đằng đằng sát khí, tiếng hô cháy vang trời, khổ thân đoàn người khi có người bị cháy trùng hợp sự thương hại của tôi với thằng bé bị hai thằng lớn đánh: Tụi mày ỷ hai đánh tao phải không? Mày nhớ món nợ máu này, sẽ phải trả con ạ, hôm trước tao thua tao có than thân không đồ khốn nạn?. Tiếng xe chợt nổ lớn, xói xang. Mẹ tôi đã đứng cạnh bao giờ nói:
_Mẹ đã bảo con không được ra đứng chỗ đó nữa, sao con không nghe , bây giờ nghe mẹ đi.
_Mẹ ơi con nhìn thấy nhiều lũ quỷ quá. Mẹ tôi chỉ tay vào người thanh niên đi xe rồi nói:
_Nó đi xe lúc con đang bệnh làm con bệnh thêm thế con nghe mẹ qua đây ở ngay đi con, nếu không mẹ phải khắt khe với con đấy.
Tôi nhìn vào đôi mắt mẹ vâng lời bước qua cánh cửa. Tự dưng mâu thuẫn đến với mình. Tôi không muốn thấy thiếu tiếng xe xói xang ấy mỗi chiều, nhưng có mặt lại muốn chửi cho anh ta biết mặt.
Đặt mình xuống giừơng thì tôi phỏng định bọn người biểu tình đã bị quét sạch. Hình như từ lúc đám người biểu tình này mới này đến con đường ảnh hưởng đến bệnh trạng của tôi. Tôi biết thằng bé cũng từ con ngõ đó mà tới. Thắc mắc thật nhiều từ khi tiếng còi hụ vang, đoàn người có người bị thương, có người tự thiêu có kẻ bi bắt, thằng bé đánh thắng lại bị đánh, đời nào kiếp nào giải quyết cho, ổn thỏa. Tôi tiếc không còn ở lại phía cũ, không còn được nhìn đoàn người, tôi tiếc không còn thấy thằng bé đánh bi trở lại chơi với những đứ khác. Cánh cửa đó niêm phong hạn chế từ đó. Mẹ tôi đã hiện ta từ lúc nàovà giọng ôn tồn:
_Con gắng nghe mẹ nhá, mẹ đi đền khấn cầu cho con, cho đất Việt. Cần gì hỏi và gọi Tỵ nó lên. Mẹ vuốt tóc tôi rồi đi ra. Tôi làm bạo ra song cửa vẫy tay.
Mẹ tôi vừa đi khỏi chợt nghe tiếng xe máy đầu ngõ, ngừng lại và dắt xe vào. Tôi nhìn anh và tim đập nhanh hơn lúc thường, nó len lỏi vào tâm hồn dâng cao đến một độ nào đó rồi thất vọng như bao lần xe anh vượt qua lối rồi hạ xuống, nhưng lần này anh chống xe ngay cửa sổ thẳng chỗ tôi, và vào thẳng nhà cho đến nỗi tôi không đề phòng kịp. Tiếng em tôi mừng rỡ:
_Anh Linh anh vẫn khỏe đấy chứ?
_Mạnh nhưng buồn. Tiếng anh nói sang sảng đến nỗi sau này còn vang mãi trong tôi.
Bấy nhiêu thôi tim tôi se thắt lại. Bỗng dưng tôi dời bỏ ngay chỗ ngồi đi thẳng vào giường đặt mình xuống.
Đã lâu lắm tôi không thấy đoàn người đến trên con đường này nữa. Sự khác thay thế vào đó, những chiếc xe nhà binh, xe Nhật nhảy múa trên con lộ lanh lẹ từ hai thời kỳ: Những xe Nhật chở hai người được chở bên một phía hay hai phía cũng chẳng làm tôi thỏa mãn hơn. Nhiều tiếng nổ đêm khuya phá giấc ngủ. Qủy thật đánh nhau trong thành phố này sao? Mấy thằng đánh bi cũng vậy, tất cả diễn qua như một vở kịch diễn qua một lần không hai. Phía này hỏa châu nhiều, họ đốt đèn trời có ý gì?….. Má ơi! Má. Họ đốt đèn trời có ý gì hở má? Để đánh nhau với ai? Việt minh à, sao kỳ vậy?…Việt nam…Việt cộng …Việt nam cả mà? Người mẹ đến tự bao giờ:
_Thôi con nằm xuống đi bệnh lại lên rồi đó. Người mẹ lại đi giấc mơ hãi hùng lại đến….
_Tao đánh mày sao?…
_Tại sao mày lại yêu?…không được mình quấy rồi… dân Việt. Chị em, khó xử quá…anh…em cũng yêu anh rồi đó. Tỵ nữa…..
Tôi mơ thấy anh chắp cánh bay ra khỏi tiền đồn hẻo lánh xa rừng thẳm về với đô thị nhan nhản những bộ mặt già dặn không chịu hy sinh nhập cuộc để đoạt dứt tiếng kêu trầm thống của vũng lấy hiện tại. Đại gia định Việt tang thương. Những người phụ nữ đang sa xuống hố bùn (trôn nuôi miệng). những đứa trẻ nhỏ tý đã ngậm trên miệng điếu thuốc Salem hoặc đi bắt mối cho những khách làng chơi ngoại quốc. Những gì đó của xã hội này. Bản thể nước nhà còn gì. Những đứa trẻ con chấp nhận hay kẻ đàn anh khốn nạn đã lùa chúng vào con đường hủy diệt. Tất cả luân lý tiền nhân để lại đã bị tiêu diệt trong khoảng thời chiến tranh lúng chúng trong tiêu cực. Aûo ảnh là khối mồ xa lắc, hay tất cả võng mô của dân tộc đã bị đục khoét nên không nhìn thấy tương lai, thấu cuộc chung toàn diện. Cũng như anh không thể thấu đáo nội tâm của tôi, của Tỵ. Tỵ yêu tôi một người chị không điên hẳn khùng hẳn. Còn tôi với Tỵ một người em yêu mến. Đàn ông là gì mà có thể gạt bỏ tình chị em.
Những đêm động đạc trong thành phố. Tôi bơ vơ, em tôi bơ vơ trong niềm lo của bất cứ cuộc sống người con gái nào. Trong lúc thiếu thốn, dục vọng thức dậy, niềm lo âu trong cuộc sau tiềm ẩn nhất trong tâm não của cả nơi loài mềm yếu. Người đàn bà thụ động trong chờ đợi. Đoàn biểu tình cũng vậy. Một số động bằng gần số có thụ động tính như đàn bà, họ chẳng biết tý gì về công việc họ làm, họ chỉ a dua theo con đầu đàn… cũng kệ họ. .
_Em tôi nó nói anh lên đây phải không? Anh nghe tôi, anh xuống, anh có thể như viên bi của thằng bé, rồi cũng sẽ bị bể hai vì vậy anh được gì. Anh là một kẻ tồi đến không đúng lúc với hai tôi, khi trái bi vỡ ra đau đớn lắm, da vàng cả mà anh, ai đang tâm lót đường. Anh là kẻ đào hoa đúng lúc đối với thiên hạ, khi chúng tôi những phần thụ động vương vào vòng tầm thường lẩm cẩm. Anh là một loài gì bây giờ anh hãy bước ra, anh là anh, không là một loài gì khác, loài ong chẳng hạn, hay loài bướm, cũng chẳng phải vì vậy ve vãn cả hai. Bây giời tôi mới thấy sát nghĩa tồi, hay anh thương hại, khỏi cần, anh để tôi yên, anh hãy bước ra nghe không anh. Bây giờ, ngay lúc này tôi cô lập hoá tình cảm tôi lại, xin lỗi tôi tự tôn, mà phải đúng nghĩa. Anh bước ra rồi tôi kể chuyện này cho anh nghe. Chuyện ngày nay chuyện đất nước lâm nguy, anh là trai, tôi không nói khéo anh đâu tôi nhìn thấy khoảnh của anh trên lãnh vực đó tôi nói rõ cái đó còn cái khác xin chịu, và anh là anh không phải là tôi. Anh nên nhớ, bao giờ cho người dưới đường không còn, tất cả nọi người sẽ hiểu. Nếu anh thương Tỵ, thương tôi thì chúng tôi cũng chẳng muốn nghe tiếng xe xỉa xói này nhiều, chỉ muốn nghe đôi lúc, tiếng xe lúc đó kêu khác, có nghiõa như tiếng kẻ trở về thành phố, tiếng kèn kênh kiệu trong mầu áo chiến kiêu xa. Nhưng tôi tầm bậy quá rồi phải không anh. Anh bước ra rồi tôi nói chuyện với ai, anh ngồi lại tôi kể chuyện cho anh nghe rồi ra đi mới phải. Nghe tôi kể chuyện đó anh chấp nhận không nói đi? Thôi khỏi cần ý kiến của anh. Rồi đây tôi cũng không thể ngồi không, cũng sẽ làm một cái gì khi anh ra đi rồi.Việc tôi làm sẽ không cùng khuôn khổ như anh nhưng cùng một tiêu chuẩn đại chúng. Mặc anh không thuận nhưng tôi thuận, cái điều muốn của kẻ này không là của kẻ khác. Đấy là suy nghĩ theo một chiều. Sự này tôi muốn cho anh, đừng ngồi không và hỏi người ta làm gì nưã, thừa thãi lắm đó anh.
Tôi nằm im trong những ý tưởng. Anh đi lúc nào không hay. Tỵ không hiểu có dưới nhà không, nhà im lìm thế này. Tiếng má tôi vọng dưới nhà:
_Sao con khóc hở Tỵ?
_Con gì buồn gì vậy? Mẹ tới hỏi rồi bước chân cầu thang từng nấc thang thấy gần tơi hơn. Mẹ tôi hỏi:
_Bớt chưa con gái ?
_Dạ bớt rồi, mẹ lo cho con quá. Mẹ tôi kêu Tỵ lên đĩnh đạc ngồi trên chiếc ghế báo cho chúng tôi sắp bán nhà này di chuyển về ĐàLạt hợp với thời tiết hơn, nhất là có lợi cho căn bệnh tôi. Lên đó má tôi sẽ trồng rau, trồng dâu hay trồng hoa, bất cứ việc nào có thể sống được. Tôi và Tỵ nghe nói chợt nhìn nhau. Tôi thấy Tỵ buồn nhiều. Tôi không thể chối cãi sự man mác dâng lên trong lòng. Cả hai chị em cúi xuống suy tư cho xa cách này. Chắc chẳng còn được nhìn những đám người biểu tình và có người cháy hay không còn phải nghe tiếng xe nổ nhói tai, tiếng xe nổ mâu thuẫn không nói được trong lòng tôi phải nên ghét hay nên buồn. Tất cả một đoạn sống qua đi rơi lại phía sau như chuyện tàu lửa chỉ còn sự trống rỗng của cuộc sống gia đình toàn đàn bà. Má tôi cũng cho biết sẽ dọn nhà vào cuối tháng. Tôi không lo âu một chút nào nhưng vài ý nghĩ viển vông dại dột xen vào khơi lên cho tôi biết một lần ra đi có sự gì trùng hợp đau buồn. Tôi cúi xuống nhìn tấp drap trải trên nệm mầu hoa cà đan khít bằng những cánh hoa không tên rồi ngả mình không đợi má tôi nói thêm gì.
Má và Tỵ xuống hẳn mới dành cho tâm hồn phần trống rỗng. Tôi lo cho ngày mai, phải đối phó với cuộc tiễn đưa bằng xác thân, bằng linh hồn trộn trạo như đống vữa, rồi cát sẽ nhuốm màu xanh của si măng, hay thời tiết miền lạnh lẽo càng nung nấu sôi bỏng hoa niên. Tôi nhìn thấy tương lai trong má tôi, trong tôi cơn bệnh hiện hữu, trong đất nước khói lửa điêu tàn, trong anh tạm gọi là hèn nhát không vươn dậy. Bác sĩ chữa bệnh cho tôi cũng là những con người đóng khung cho cho sự dốt chung của nhân loại. Một hiện hữu đáng trách khi nhìn thấy thảm cảnh, không thể thừa nếu anh đứng dậy, và vẫn thiếu từng bàn tay.
Tôi chép miệng cúi mặt lũng sâu vào chiếc nệm cao su êm đềm. Tôi có thể giầu tưởng tượng hơn lên như nằm trong vòng tay một người tình , trong hạnh phúc. Giây phút này tôi không hiểu rõ tôi ở khoảng trời nào, cạnh con đường cũ để xem đám người hay đồi thông gió lạnh vi vút nức nở buồn.
Má và em, ăn cơm xong mới đánh thức tội. Uể oải nghe đau ran từng khúc xương vì thời gian bệnh khá lâu không được hoạt động . Như một cuộc ngưng chạy của một chiếc máy ngày này qua ngày khác làm hao tổn tinh thần, đúng ba tháng kỳ hè tôi đã nằm đó mãi, cho đến ngày hôm nay mới được sự chấm dứt. Còn mấy ngày nữa thì hết tháng và bốn tuần nữa thì hết hè. Nghiễm nhiên được trả lại trên ghế nhà trường tiếp tục học. Tôi đoán chừng sách vở nhàm chán tôi phải quay vòng tròn, má tôi phải giải quyết cho tôi bằng phương trời khác, bằng lớp học, bàn ghế, con đường, nhưng luân lý có khác không hở các người dạy ta tất cả rồi phản lại tất cả, trò đời bẩn thỉu như một sân khấu.
©
Bữa cơm hôm nay cộng với bữa cơm hôm qua nơi vòm trời cũ. Khoảng đất xa lạ này tôi thấy khoảng tối trong ngày, tìm đêm lạnh lẽo làm bạn cho ngày mới. Cô đơn làm nghĩa sống khởi tâm. Tôi không nuối tiếc một chút nào khi từ biệt thành phố thường có đám người đến và một đám người cháy. Bây giờ nằm im trong căn phòng trống rỗng khi nhớ lại vết xe đi nhờ qua hè nơi thành phố. Tiếng xe nổ giòn chát chúa nhưng đáng yêu nhiều. Tôi kết tội anh nhưng tôi không hối hận việc làm của tôi vì khi kết luận và quyết định của anh đã thành hình mà tuổi anh đã tròn hăm lăm. Một sự quyết định giải quyết được hai điểm chỉ tôi suy nghĩ được chẳng khó. Nó là của tôi và của em tôi. Nó là của anh và của đất nước. Nó là của chúng ta và của thế hệ. Mặc dù trong say mê đắm chìm, mặc dù nó bao gồm sinh lý, hạnh phúc. Mặc dù nó trả giá bằng gian lao cực khổ, hay trả cho anh bằng những sình lầy vắt muỗi no tròn. Nghĩa là chúng tôi hy sinh quên đi, coi như vết xe đường không còn nữa, coi như không còn phiền toái bằng tiếng xe qua con hẻm nhờ hè.
3

[thaisan]

VÃNG NOÃN

_Em đã nói là anh nên quên em đi.
Tôi nằm yên trên căn gác trọ này phải đếm được là từ chiều hôn qua. Một vài tia nắng hồng lọt qua khe cửa, tôi mới biết rõ là buổi sáng. Mặt trời lên cao quá độ cửa. Buổi sáng chúa nhật của bao chúa nhật, từ ngày chiếm cứ căn gác này. Tôi tìm kiếm những thiếu thốn trên cơ thể đầy tràn, nhục thể kéo lôi đắm chìm, tôi ôm chiếc mền độc nhất nhắm mắt lại, không thỏa mãn làm cau có. Tung chiếc mền tôi buông bỏ tất cả, tôi buông bỏ tất cả những mảnh vải trên thân thể, khoanh tay trước ngực như bảo thủ, thân hình được phản ảnh trong chiếc gương tủ, tôi đưa tay tìm cảm giác từng vùng đất sôi sục, tôi nâng hai mảnh đất mát rượi xinh xắn tuyệt tác, một con thạchb sùng rớt ngay dưới chân từ trên trần nhà giết chết ngay những klhuấy động, sợ hãi, tôi chạy bay vào phòng tắm những giọt nước nhỏ như mưa sa, cũng chẳng xoá tan lắng dịu những thôi thúc trong lòng, những hạt nước phần đầu còn lạnh, sau tôi cảm thấy thân yêu hơn nhiều. Lau sơ qua những giọt nước trên thân thể, tôi cxhẳng muốn mặc lại những mảnh vải vướng víu thì những tiếng động được khởi xướng từ căn gác bên cạnh, những tiếng động mực thước, tôi nghe như vậy được hơn một tuần nay, từ ngày tới trọ căn gác này khởi sự cuộc sống giang hồ. Tôi biết người khởi sự tiếng động là một người con trai. Tôi thèm nằm im trong chiếc giường vào những buổi sáng. Người kế cận lang bạt kỳ hồ trong những ngày thứ bảy người vẫn làm quen với công việc đều đặn triền miên. Một tuần lễ đến nơi trọ mới, những giờ phút hoang mộng đem đến cả một vùng trời cũ đang muốn xua đuổi, những lần hẹn hò yêu nhau vụng dại, được lần mò từ khoảng vùng trời quê thân yêu lan tràn xâm lấn đến nơi náo nhiệt, của con đường, của hè phố, của đèn điện sáng choang xanh đỏ hoặc nắng nặng hột xuống mặt thật của đời nếu từ căn gác nhìn xuống khoảng nhựa trải dài ngoằn ngoèo, cái phương tiện loài người giao tiếp nhau, chủ động, thụ động, hành động. Những vòng cao su được biến thành vòng tròn hình muốn, nối tiếp nhau làm xấu tốt cuộc đời tùy thuộc, những giăng mắc ấy tụ tập đưa tôi đến những những điều tôi muốn xua đuổi vào căn gác thanh tịnh nếu không có những tiếng động mực thước. Tôi cũng nhớ lại:
_Em nói anh nên quên em thật đấy nhưng giờ đây nhung nhớ thế này. Bực mình nó đưa tôi ra khỏi đường, đi lang thang trên vỉa hè, vài cái cột điện, vài cái mặt cống vỡ, những khu vỉa hè cao thấp như những cạnh tranh nhau chiếm giựt sự sống, chiếm giựt tiền bạc bằng những cách có hoặc không lương thiện. Ý nghĩ quên đi bị ray rứt bằng những khoảng nghĩ ngợi về người con trai mực thước trong mọi việc làm đều đặn.
Anh không cần biết đêm ngày là gì, khi chiếc đèn, bút giấy, cộng sự mê hoặc, anh ngồi vẽ những mô tự, thành hình, có lẽ anh là một nhà văn. Mùi cà phê phát xuất từ căn phòng bên làm tôi tỉnh ngủ hơn bao giờ. Trong hơn một nửa đêm làm quen với căn gác trọ này, những chiều thứ bảy cùng những chiều chủ nhật.
Cái sự phá vỡ đục ngầm từ trong lòng đất. Từ căn phòng này phát xuất hơn lên cơn bão ngầm trong tôi từ ký vãng. Những phiến gỗ cách ngăn không xa nên thường nhật tôi thấy lao xao những tiếng động không tên tuổi, đáng lẽ của đàn bà con gái phải làm nhưng anh một mực đều đặn, ăn cơm tháng trong một hàng nào và về đây không giờ giấc.
Nụ cười vương loãng trong những chiều thứ bảy, chủ nhật để rồi về thương nhớ. Không như lúc nào, tôi ngồi trong đỉnh sự hoang vu, sự xa cách của hai khoảng trời chen chúc và thênh thang. Nếu phải chen chúc thì sự phức tạp ở nơi đó hơn lên là trách nhiệm, nếu là thênh thang thì bơ vơ bão lốc. Sống chung trong một đoạn sống, yêu nhau trọn vẹn, phức tạp ở chỗ lo cho nhau, tìm thấy nhau, sung sướng trong ân ái, nhưng một phút nào đó thấy thừa thãi nhau, bù trừ vào những lúc độc thân mà thiếu thốn, sự thiếu thốn đẹp đẽ hương thơ biết bao nhiêu khi thừa thãi. Ta thử ép mình làm hòn đá. Tôi nhủ với căn gác cô đơn như vậy và trong ngày những buổi đến với những mái đầu xanh khai phá khu rừng văn hóa buổi khai sơ làm êm cuộc đời trôi nổi. Nhưng sự hoang vắng trong căn gác hay tâm hồn thiếu thốn, ngày tháng đục khoét, gậm nhấm tôi đâm liều không cần hương thơ thiếu thốn mà đay rứt mà phải là thừa thãi của tầm thường háo hức, và cả như lúc nay tôi từ bỏ ép mình làm hòn đá. Từ lúc bực mình đưa tôi lang thang trên phố vắng. Tôi lê bước chân xanh lá vàng trên khoảng đường vô định nghĩ miên man về lý thuyết không đâu tự dằn vặt hồn mình. Sự dằn vặt êm ái hơn hoang mộng phải im lìm chờ bộc phát thiệt hại nhiều hơn là lợi ích. Cũng vẫn con đường phố người ta dẫm chân lên nhau và chẳng ai nhường ai nổi một nửa buớc chân tìm nếp sống. Chiếc nắp bia giữa đường được xe cộ tuần tư nhau đè ép mỏng xuống mặt đường nhựa khổng lồ. Nhìn tận ngọn tháp của nhà thờ tôi liên tưởng tới ông chủ loài người:
_Thế tại sao ông để nước Nam điêu linh khốn khổ, cứ đà chiến tranh này không mấy chốc mà nhân loại tận diệt. Họ giết nhau trong rừng, họ giết nhau ngoài đô thị, họ giết nhau trong làng mạc, họ giết nhau trong đêm tối đã đành, họ giết nhau trên chiến trường có vũ khí đối địch đã đành, miễn sao họ lừa để giết nhau, họ còn đòi giải phóng nhau giữa thanh thiên bạch nhật, họ giết nhau khi người kia đi trên con đường với chiếc xe màu chống đối, màu phân biệt, họ giết nhau từng người và có khi cả đám đàn bà trẻ con không có vũ khí đối địch chúng chỉ biết ôm vú mẹ và bắn ná thung.
Hỡi ông trời ngoảnh mặt lại mà xem, hay ông cũng sợ những lằn đạn vô tri không biết tránh ông là chúa tể vũ trụ, hay ông nghe tiếng vũ khí nổ to hơn tiếng sét làm ông nhụt chí tinh thần. Phút giây nào đó loài người cũng phàn nàn đến độ như vậy, đew61n độ người ta không tin có cả ông hay là ông quá bất công không giơ roi tầm sét mà phán trừ chúng. Khắp đường chúng tôi thấy đông nghẹt cả lính, lính trong nhà chưa đủ, phải mang thêm cho thêm vào đó những lính mũi lõ, mắt xanh, những anh da ngăm ngăm đen đeo trên mũ những dấu hiệu riêng biệt để dễ nhận nhau rồi phút phong tục hoá lính miền nam đất việt, cảm giác buồn đó đem đến tôi nỗi buồn và chán nản cho mảnh đất mẹ đau thương nhỏ bé và bây giờ tôi ép mình thành hòn đá trở lại. Hòn đà đi qua những khúc quanh bơ vơ tìm khúc bơ vơ khác. Tiến tới bến tàu tôi ngồi trên băng đá, nhìn mặt nước đục ngầu, chán quá đi thôi tôi trở về bằng con đường khác xoay lại tìm vết chân bơ vơ đó hầu mong khi về đổi khác. Tôi gặp anh trong ngạc nhiên xao động:
_Cũng đi dạo?
_Còn ngược lại?
Qua hai câu hỏi như đã quen lâu thấm nhuần nơi nhau tự nhiên, cả hai nhìn nhau mỉm cười thân thiện trong cái nhìn có nghĩa:
_Hỏi gì xách mé thế?
_Tại em. Tôi lên tiếng trước một lần nữa:
_Đi dạo cô đơn thế sao?
_Vì lần này tôi không được trả giá cô đơn mãi.
_Hỏi gì đâu thế?
_Sao?
Sự gặp gỡ dìm tôi sâu vào đêm tối hơn nhiều giờ. Nếu một mình tôi thao thức trở lại căn gác. Tôi đánh mất rơi đằng sau những cô đơn đúng như đổi hướng chiều đi về, tôi đi với anh thực thụ như người tình, sau một thời gian tôi rời bỏ vùng quê thân yêu lần đầu tôi được sự ve vuốt êm đềm trong sạch, những lá me nhỏ bay lượn rồi đậu trên đầu trên tóc như những cánh bông ý nhị, gió thổi lạnh tôi khoanh tay ôm lấy hai vai, chàng khoác chiếc áo ấm mà chàng đang mặc trên vai tôi có hơi chàng sưởi trước và khoảng đi gần lại nhau hơn:
_Em đi dậy học ?
_Vâng và anh?
_Viết và đi rông trong những ngày chiều thứ bảy, chủ nhật.
_Em thì khác, muốn khóc trong những ngày người đi chơi ấy và hết !
_Đáng vui nhỉ? Em nên làm thế để khỏi ngồi im bâng khuâng nghe khắc khoải.
Ra khỏi con đường vắng lặng chúng tôi chẳng nói với nhau gì nữa, lắng nghe xáo trộn âm thanh và những âm thanh đó đưa chúng tôi về vết chân khởi thủy chúng tôi vào một căn gác mà một trong hai chúng tôi khác lạ căn gác đó người khác lạ phải là kẻ khác không tôi, pha cà phê và cả hai đều đồng ý, lần đầu tiên khách đến căn gác trọ này được đãi bằng cà phê lại là người lân cận. Tôi cảm thấy giao động hoàn toàn khi cởi chiếc áo choàng để nhóm lửa, chân tay luống cuống pha cà phê, trí não tôi hoàn toàn bất lực nhiều bắp thịt run rẩy thừa thãi vô kể, ngồi đối diện nhau nghe khuấy động yêu thương theo từng giọt cà phê nhỏ xuống và rồi ngấm dần vào cơ thể. Bâng quơ gợi chuyện:
_Anh xem tập này chưa?
_Rồi.
_Anh thích hợp chỗ nào trong chuyện?
_Ở câu nói thẳng thắn của cô gái, biết hy sinh cho tình yêu. Tôi ngồi yên lặng trả lời sự nhận đúng của chàng. Sau câu chuyện có vẻ chàng bị xao động và thể hiện run rẩy trên đôi môi, giơ tay coi đồng hồ che dấu phần khúc khó hiểu về tình cảm của chàng. Chúng tôi im lặng nhiều giây. Khoảng không gian nếu phân tích được thì mang nhiều tếu tố yêu đương pha loãng vào không khí, một thứ không thể thiếu của loài người trong sự sống. Tôi quên lãng tất cả để tâm tập trung vào những hàng chữ trên cuốn nguyệt san đang trên bàn bấy chợt chàng hỏi?
_Làm cho tình cảm lắng đọng chỗ này sao?
_Chả lẽ để vậy mãi?
_Em giải quyết thì đúng hơn.
_Tùy ông trời ban cho anh một lối nghĩ, ác lắm. Sự thực hiện diện hình dáng thân yêu của Thảo làm tôi vụng dại và ngồi yên trên ghế nghe vụng dại tâm hồn, sự vụng dại sa ngã. Ởû vào ngần này tuổi người con gái nào ai cũng đều muốn một tấm chồng, chợt nhiên nghĩ đến chuyện đó và cười khẩy. Tôi hỏi:
_Anh cười gì vậy?
_Cười thiên hạ.
Trong lúc này tôi không biết phải nên trở lại làm hòn đá hay không cũng chẳng biết nữa, sự mặc nhiên này chứng tỏ sự đã thua của tôi, tôi sợ phải trống vắng trở lại, trở về nguyên thủy, thường bị dồn nén khắc khoải tháng năm và chỉ chờ phá vỡ.
Cũng như ngày nào đó Thảo phải đổi đi tận miền xa, nửa năm trời trôi qua như cả thế kỷ, lúc đó vãng khúc tình ái quay vòng trong tôi từng giây phút nó gọt dũa, đục đẽo nóng bỏng, tôi chai ly gắng gượng những đêm tối thao thức, lúc đó tôi mới thấy nó quật dậy mãnh liệt, nếâu có nhau không biết bao nhiêu hậu quả. Trên căn gác lúc này chúng tôi nhìn nhau một lúc rồi về. Tôi nói:
_Anh qua em xơi cơm.
_Anh nấu lấy tiện hơn lỡ sau này vợ anh đi lính và ngược lại. Tôi tống tình anh một câu:
_Vợ anh không đi lính đâu, mà dậy học. Anh ngước lên nhìn tôi và trong khúc yêu đương này tôi không còn đủ để phân tích màu ánh mắt, tự nhiên tôi tin tưởng mãnh liệt rằng tôi sẽ thỏa mãn, thỏa ước.
Cùng dẫy hành lang anh về nhà vui vẻ sau khi ôm thật chặt lấy tôi trong nhiều giây, tôi vật mình xuống giường trọn hưởng sung sướng. Căn phòng lúc này tôi cảm thấy không trống trải, chiếc giường cỏø tấm thảm xanh mát tôi nằm trên đó thiu thiu ngủ trên ngực người tình. Sau đó vài phút tôi nhận thức điệu đi tung tăng huyên náo lúc về. Tôi đã tất nhiên thay đổi hẳn nếp sống thường lệ, biết mình đã len sâu vào trong tình ái. Không giờ khắc nào tôi thân ái hơn bây giờ và để giây phút mở khơi lại dĩ vãng…..
Tôi trở bệnh thình lình, trong bụng đau quặn không thể chịu nổi nên rên rên thành tiếng, có tiếng chàng hỏi vọng sang:
_Lệ em còn thức hay ngủ?. Tôi mặc kệ không trả lời. Cơn đau vẫn miên man. Có tiếng đẩy cửa vào:
_Em đau hay mơ?
_Em đau.
_Đau ở đâu? Chàng hỏi:
_Bụng em đau quặn lên. Chàng hỏi:
_Trưa đến giờ em ăn những gì? Đau ở đâu đau lắm không ? Vừa hỏi anh vừa bật đèn sáng lên, còn tôi ái ngại khai bệnh trạng thẹn thùa tôi đợi hỏi một lần nữa mới trả lời:
_Em chỉ ăn sơ một miếng bánh mì. Suy nghĩ một hồi chàng nói:
_Em đói bụng đấy. Tôi bật cười lên được dù đang đau, em day và xoa ấn thật mạnh vào chỗ bụng bị đau, và day mạnh lên chỗ đau một lát.
Một lúc sau anh đưa qua cho trong một tô mì và bảo ăn. Trong không đồng ý nhưng cũng không cãi tôi ngồi ăn cho anh vui lòng, anh hút thuốc kể chuyện phiếm cho tôi vui, tôi mải nghe chuyện anh kể và ăn quên khuấy đau lúc nào cũng chẳng hiểu nữa. Anh rót nước đưa tôi uống, như lúc này tôi muốn nũng nịu anh. Nghe lời anh tôi đứng dậy đi lại dăm phút, một lúc sau khỏi hẳn đau bụng thực sự, tôi vẫn nghi ngờ cách chữa bệnh của anh. Nhưng ngồi mà ngẫm nghĩ thì từ hôm trước cho đến giờ tôi chẳng bỏ vào bụng một chút cơm nào ngoài mẩu bánh mì nhỏ với miếng chả, miệng tôi cảm thấy như ăn đất bùn nên chẳng thèm ăn và nuốt đi được. Ra cửa đứng sóng đôi với anh. Không biết nghĩ ngợi anh tiến tới nắm tay tôi và hỏi:
_Em bớt chưa? Bệnh đau bao tử đấy. Tôi ú ớ không trả lời được, rồi vòng tay mở rộng, tôi rơi vào thung lũng tình yêu lặng thinh nghe tim đập loạn, hơi thở dồn dập. Tình cảm bị dồn nén từ vùng trời quen thân yêu của Thảo.
Tôi đã phủ nhận lòng không chịu nhìn nhận sự thực giờ đây…
Tôi nhắm mắt lại tận hưởng, và chấp nhận luật âm dương của trời đất, một thứ luật bù trừ để thay thế vào chỗ của Thảo xưa kia, nay chấp nhận người tình mới, người tình trên căn gác trọ mới, trong khoảng trời mới, vùng đất khuấy động những vãng khúc của Thảo để mở kỷ nguyên cho một cuộc tình duyên. Tôi gục đầu vào hòn đá thứ hai, thứ hòn đá phải có nếu là sinh vật trên trái đất này, tôi biết tôi lãng mạn nhưng tôi mềm yếu hay ông trời đã định ra một người con gái là phải như thế vì những khoảng giấc cô đơn nó đục khoét, gậm nhấm làm tôi sợ hãi chạy trốn đến bây giờ, trong vòng tay trong thung lũng này tôi lại hối hận, có lẽ linh hồn Thảo biết được trời ơi Thảo có buồn không?.
_Thực sự em chẳng quên anh được Thảo ạ. Tôi mải nghĩ những chuyện không đâu và bệnh tật theo đó mà giảm khỏi dần như những xúc động đang trong thung lũng tình. Tôi đẩy anh ra và:
_Về ngủ đi anh, khỏi rồi. Đóng cửa lại tôi đánh một giấc đến chiều một cách ngon lành chưa từng có…
[œ
Buổi sáng thức dậy thật sớm sớm hơn lúc thường, anh đã kêu tôi dậy để chia tay một cách bỡ ngỡ, tôi giật mình kinh ngạc, anh kín đáo thật cho tới hôm nay như chiếc pháo nổ. Tôi mới biết được anh đã ký thác cuộc đời cho đất nước, hành trang thiên lý anh đã chấp nhận. Tôi bùi ngùi nghe lòng nức nở, câu nói trước kia tôi nói với Thảo bây giờ tôi phải nghe như một tội phạm nghe ông biện lý tuyên bố khung án hình phạt, nhắc đi nhắc lại tội trạng xin tòa xử phạt đến mức tối đa. Tôi thực sự nghiến răng chiïu đựng này không được đề phòng trước. Tôi cúi xuống để mặc anh bước ra và thực sự bước ra khỏi cuộc đời.
Hai hàng lệ lăn dài trên má nghe tim vỡ từng mảnh. Căn gác này thượng đế nếu có chỉ để một hòn đá mà thôi, tiếng động mực thước khuấy động phương trời khác hoặc đến một nơi tiền đồn heo hút nào nơi đó không tùy thuộc theo ý riêng mình mà phải bóp méo theo một khuân khổ chung. Tôi ngồi yên nghe anh bước đi từng bước một qua vỉa hè chung, tới đường và mất hút chung trong đám rừng xe. Trời vẫn còn tối chưa sáng hẳn, một vải hàng bánh rong vượt qua chiếc xe đậu. Những giọt nước mưa từ hôm qua vẫn còn ướt át trên mặt đường, mùa mưa bắt đầu khởi sự…..
Thái san68

[liemtd]

Thằng bé khoảng 10 tuồi đang tung tăng trên cát, cát mịn vàng dính đầy gót chân. Nó vừa chạy vừa lấy chân hất cát xuống nước. Những cơn sóng nhỏ xô nước phủ bàn chân nhỏ bé. Nước rút ra lau sạch giấu chân trên cát. Thằng bé khựng lại nhìn mảnh gỗ màu đen nhô lên trên cát, nó cúi xuống dùng tay moi cát xung quanh. Không phải mảnh gổ mà cả miếng gổ lớn bị chôn vùi trong cát. Nó chợt nhớ tới những câu chuyện phiêu lưu của các nhà thám hiểm đi tìm lục địa mà nó đọc được trong sách vở. Miếng gỗ này có lẽ là miếng gỗ của con tàu đó chăng. Nó bất chợt nhìn về phía đất liền, nó thấy thêm vài miếng gỗ nữa. Như có tiếng gọi, nó đứng lên theo dấu mảnh gỗ đi sâu vào cồn cát. Vừa qua khỏi cồn cát nhỏ nó thấy ngay một con tàu. Con tàu chỉ có một nửa, một nửa nằm trong cát.

Thằng nhỏ tiến tới con tàu. Con tàu không còn nguyên vẹn, phần lớn đã bị mục nát. Nó lấy làm lạ. Con tàu này không giống những con tàu mà nó thấy trong sách, con tàu nhỏ, không có những cột buồm. Nó chạy lại phía trước mũi, không có tượng cô gái đứng giang tay ngăn sóng biển, cái tượng mà nó thích nhất. Nó cũng không thấy có những sợi dây dùng để chăng buồm. Nó nhìn giống như những chiếc tàu đánh cá trong vịnh. Tính hiếu kỳ thúc đẩy nó phóng ngay lên mũi tàu. Đứng trên mũi tàu nó nhìn thấy biển xanh và những con chim hải âu bay lượn trên sóng nước. Xa xa một vài hòn đảo nhìn như những con cá voi khồng lồ nhô mình giữa đại dương hùng vĩ. Nó đi dọc xuống carbin, carbin bị bề nát, phần mái lũng một khoảng lớn, nó nhìn thấy bầu trời cao xanh, một vài đám mây trắng chậm bay như những làn khói thuốc. Phòng lái tàu chĩ có mảnh gỗ nhỏ bác ngang dùng làm chỗ ngồi cho tài công. Cái vô lăng lái tàu gẫy trơ những khúc gỗ. Thằng bé ngồi xuống miếng gỗ, tay cầm vô lăng, miệng nó bắt chước tiếng máy nổ. Nó thấy mình trở thành hoa tiêu đang điều khiển con tàu. Con tàu tiến dần ra biển…

“Xin chào cậu bé”. có tiếng nói phát ra từ hầm máy, nó lắng tai nghe, một lần nữa tiếng chào lập lại “chào cậu bé”. Nó quay người lại hỏi:
Ông là ai ?
Ta chính là con tàu mà cậu đang ngồi lên.
Con tàu biết nói sao?

Đúng như vậy ta chính là tiếng nói, là tâm trạng của hàng vạn con tàu đang bị bỏ quên . Một số trong chúng tôi bị chìm sâu xuống lòng đại dương, mang theo những thân thề con người VN, một số mằn trơ trụi nơi hải đảo cô đơn, không người lai vãng. Tôi thì may mắn hơn vì hôm nay có cậu đến thăm viếng.
Cậu bé thắc mắc hỏi:
Tại sao con tàu lại ở đây? Con tàu trả lời:

Đó là những câu chuyện dài, những câu chuyện thương tâm kết quả toàn là nước mắt. Câu chuyện của những người Việt Nam, họ đau khổ rời bỏ quê hương, nơi chôn rau cắt rốn, vượt đại dương để tìm tự do. Ba má cậu là những người ấy. họ đã trả một giá quá mắc, Biết bao nhiêu kẻ đã chết, biết bao nhiêu người ra đi mà không bao giờ tới bến.
Cậu bé thắc mắc:
Tại sao lại phải bỏ nước ra đi?

Không ai muốn rời bỏ quê hương mình, nhưng họ không thể sống được dưới chế độ cai trị tàn ác, vô nhân đạo của Cộng Sản. Họ phải ra đi để tìm tự do. Họ không thể sống dưới một chế độ đầy những bất công, người dân không được tự do ăn nói, đi lại, làm việc, không được tự do tôn giáo , ngay cả suy nghĩ cũng bị kiểm soát. Nói chung nếu có thể được cột đèn đường cũng ra đi. Có muôn vàn lý do để ra đi, nhưng lý do quan trong nhất là tìm “Tự Do” và vì tương lai con cháu của họ. Những lý do đó là những câu chuyện dài khó lòng mà kể hết. Mỗi một người ra đi là một câu chuyện. Mỗi con tàu là cả một đề tài vô tận. Ở đây tôi chỉ muốn kể cho cậu nghe tâm sự của tôi. Tâm sự của hàng vạn con tàu không có dịp lên tiếng.

“Ông kể đi…”

Tôi vốn là loài cây cổ thụ loại cây sống lâu năm, cha ông chúng tôi có cây sốngù cả vài trăm tuổi. Riêng tôi không được thọ lắm, tôi được trồng và lớn lên trong khu vườn của một gia đình khá giả. Người ta trồng chúng tôi với mục đích làm đẹp cho lối vào, chúng tôi được lựa trồng thành hai hàng thẳng tắp. Nhờ sự chăm sóc kỹ lưỡng cũng như vùng đất màu mỡ anh em tôi lớn nhanh như thồi. Thời gian nhanh như thoi đưa, thấm thoát chúng tôi từ nhửng cây “SAO” mền yếu cứ phải cúi rạp để né những trận mưa to gió lớn, trở thành những cây Sao cứng cáp hiên ngang trước những trận phong ba bão táp. Cơ thể chúng tôi mỗi ngày một cường tráng, chúng tôi cứ vậy vươn lên…

Vào một đêm đông lạnh giá, cả khu xóm hiền hòa đang êm đềm trong giấc ngủ, bỗng hoảng hốt vì những tiếng súng nổ. những tiếng la thất thanh. Giặc Cộng tràn vào khu xóm, chúng bắt nhiều người dân vô tội đem ra bắn tại sân chùa.. Ông chủ nhà tôi nào có tội tình gì, cũng bị bọn chúng lôi ra xử bắn, chúng kết tội ông “Việt Gian”. sau đó đuổi vợ con ông ra khỏi khu xóm.

Cậu Út có hai người anh và một bà chị. Hai anh trai đều tham gia quân đội, cả hai đều anh dũng hy sinh. Bà chị lấy chồng mãi tận vùng Rạch Giá. Gia đình chỉ còn lại cậu Út. Sau thảm kịch bi đát ấy, bà chủ dắt cậu Út về ngoại.

Thế là từ đó khu xóm không bao giờ yên ổn. Chiến tranh lan tỏa mọi nơi. Khu xóm nằm vào vùng xôi đậu, cứ ban ngày thì quốc gia, tối thì Việt cộng. Chúng tôi vẫn sống lây lất, lấy sương làm nước uống, lấy gió đề thở. Trong số những cây Sao ấy có lẽ tôi bị thiệt thòi nhất. Có lẽ vị trí chỗ tôi đứng bị che khuất bởi chái nhà nên so với những anh em tôi, tôi coi như nhỏ con hơn. Ấy vậy lại hên. Trong thời kỳ chiến tranh, mấy tên VC ra lệnh triệt hạ tất cả các cây cao, dùng vào việc xây dựng giao thông hào. Nhìn thấy anh em tôi lần lượt nằm xuống mà không cầm nổi nước mắt. Tôi đứng run lẩy bẩy theo từng cơn gió, thân hình tôi mồ hôi nhỉ ra từng giọt, sợ hãi chờ đợi đến lượt mình bị chặt. Tôi thấy một tên VC vác cái búa khá lớn đi tới gần tôi. Những giọt sương đêm chính là những giọt mồ hôi của tôi tuôn trào nhờ cơn gió mạnh, đổ xuống làm tên VC ướt như chuột, hắn chửi thề, giơ tay vuốt mặt. Hắn hăm hở giơ búa chặt chân tôi. Ôi tôi đau qua,ù vết chém của hắn bằm sâu vào da thịt tôi, tôi rung người lên , còn bao nhiêu hạt sương dính trên người tôi bèn tuôn trào xuống hắn. Hắn giơ búa lên định chém tôi nhát thứ hai thì có tiếng gọi của một tên VC khác nói với hắn ngưng chặt vì cây Sao này nhỏ nên không cần. Hú vía. Tôi đau đớn nhìn vết thương chảy nhựa. Tôi vốn đã nhỏ con lại bị chảy nhựa, thế mới khổ. Nhưng rồi thời gian là liều thuốc tốt, vết thương tôi lành, nhưng cái thẹo thì không làm sao hết được.

Thế rồi 30 tháng Tư ngày đen tối của dân Việt. VC tràn ngập và chiếm trọn giải đất thân yêu. Máu ngưng chảy nhưng nước mắt tiếp tục tuôn rơi. Những chính sách muc đích giết người như bắt tất cả quân đội Cộng Hòa phải đi tù cải tạo. Chính sách cướp của như ”đánh tư sản” đuổi người dân ra khỏi nhà, để chiếm tài sản. cũng như ”Đổi tiền” để ăn cướp trọn vẹn tài sản toàn dân. Một lần nữa con Hồng cháu Lạc lại bồng bế nhau chay trốn. người ta dùng đủ mọi phương tiện đề tìm cách thoát thân, không màng đến những nguy hiểm chết người. Biết bao người đã chết, đã bỏ mình dưới đại dương hùng vĩ hay trong rừng sâu thăm thẳm. bao nhiêu người đã làm mồi cho cá biển, cho hải tặc. Bất chấp tất cả chỉ vì hai chữ “Tự Do”.

Cậu Út ở bên ngoại nay cũng đã lớn. Ngoại cưới vợ cho cậu, Cậu Út nhận thức được tình thế, nên dứt khoát tìm cách trốn thoát. Cậu mợ đã bao nhiêu lần ra đi đều thất bại, bị lường gạt hết lần này đến lần khác, kề cả những lần bị công an bắt, bi giam cầm, bị đánh đập. Nhưng cậu vẫn quyết tâm ra đi. Rút kinh nghiệm những lần trước cậu quyết định tự đóng tàu lấy, để tự mình ra đi.

Muốn đóng tầu trước nhất phải có gổ, gỗ tốt nhất là gỗ Sao. gỗ sao vừa cứng, vừa bền chắc ít bị thấm nước. Cậu Út nghĩ ngay tới tôi, cậu trở về nội trước nhất là thăm mộ nội, thăm bà con làng xóm, sau đó thăm tôi. Nói thật tôi vô cùng cảm động khi nhìn thấy cậu đứng dưới chân tôi. Thấm thoát đã mười chín năm xa cách, nay gặp lại hỏi ai không vui mừng, tôi muốn nhào xuống ôm chồm lấy cậu . Nhưng bây giờ tôi đã lớn khôn, tôi không thễ ôm lấy cậu như thời thơ ấu nữa. Hồi đó mỗi lần đứng bên tôi cậu hay ôm chặt tôi, cậu hay rung tôi cho rơi hết những hạt sương đêm còn đọng trên lá. tôi thì lợi dụng những cơn gió quơ tay ôm lấy cậu. Chúng tôi nô đùa thỏa thích.

Phòng cậu Út ngay phía chái nhà, chỉ cần mở cửa sổ ra là chúng tôi nhìn thấy nhau. Những đêm hè nóng bức, chính tôi ru cậu ngủ bằng nhửng bài ca dao mà mẹ của cậu đã từng hát, tôi vô tình đã học được. Những đêm có trăng cậu Út mở cửa để chúng tôi cùng tâm sự, những lúc ấy tôi thường rủ chị “Gió” cùng với tôi ca cho câu nghe những bản nhạc êm đềm. Cũng có những lúc chị Gió nhà ta nóng giận, thay vì ca những bài ca quê hương nồng thắm, chị lại hét lên, gào lên, làm tôi lúng túng, vội vàng kêu cậu đóng cửa lại. Tôi trách chị Gió, nhưng tính chị ai lại không biết, cái tính bướng bỉnh đôi khi làm cho thiên hạ đau khổ. Khi chị Gió không nổi cơn điên, chị thật là dễ thương. Đã bao lần tôi dùng thân mình để che mát cho cậu
bóng tôi mặc dù lúc đó không to lắm nhưng đủ để cậu nương nấu những trưa hè nóng bức.

Tôi không quên có một hôm cậu Út trèo lên tôi để đặt một tổ sáo, vô tình sảy chân, tôi hết hồn đưa tay cho cậu nắm chặt. Nói thật hôm đó có gì sảy ra cho cậu có lẽ tôi ân hận suốt đời. Cậu Út thương yêu tôi, chăm sóc cho tôi, để trả cái ơn trời bể đó tôi đã dùng đủ mọi cách để mời vợ chồng Sáo tới trú ngụ trong cái tổ mà cậu Út tin tưởng giao phó cho tôi chăm sóc. Để bảo đảm an toàn tôi mọc thêm một vài nhánh mới để kềm chặt cái tổ sáo. Ấy vậy những lúc chị Gió “ nồi cơn gió bui.” tôi cứ phải ôm chặt lấy tổ sáo rồi nương theo chiều gió. Cặp vợ chồng Sáo được tôi mời tới trú ngụ hình như hạnh phúc lắm, hai anh chị cứ đua nhau hót tối ngày. Cậu Út mừng ra mặt, sáng nào trước khi đi học cũng đứng nhìn tổ sáo. Đôi khi thấy cậu còn bắt chước tiếng hót của vợ chồng Sáo, hoặc mang những hạt gạo trắng tươi tặng vợ chồng sáo.

Vào một buổi sáng đẹp trời tôi nghe thấy tiếng Sáo con chép chép trong tổ. Thì ra anh chị Sáo đã có sáo con. Tôi thật là dở, anh chị Sáo đẻ trứng hồi nào tôi không hay mãi tới khi trứng nở ra sáo con mới biết. Thật là đáng trách, tôi vừa trách lại vừa mừng, trách vì là hàng xóm sống với nhau mà vô tình quá, mừng là vì trong suốt quá trình trứng sáo nằm trong tổ, chị Gió thật là hiền lành, không một lần nổi trận phong ba. Có lẽ chị Gió biết trong tồ có trứng, nên chị đã dành cho vợ chồng Sáo và trứng sáo những tình thương yêu đậm đà, nên chị trở nên êm dịu. Thật sự tôi không biết phải bảo vệ trứng sáo ra sao, nếu mà chị Gió nổi khùng, nhất là tôi lại không biết tồ sáo có trứng.

Cậu Út vừa về học, tôi nhờ chị Gió báo ngay cho cậu tin mừng . Vợ chồng Sáo cuống quýt khi nghe thấy tiếng kêu của sáo con. Tôi thấy Anh Sáo bay vội đi, một lát mang về những con sâu màu xanh lục làm mồi cho sáo con. Cậu Út để sách vở vào phòng vội vàng trèo ngay lên tôi để thăm tồ sáo, tôi cũng háo hức phụ cậu trèo nhanh tới tổ sáo. Cậu Út thọc tay vào tồ lôi ra hai con sáo non choẹt, miệng chúng há to vàng khè cố la lớn như cầu cứu. Tôi dục cậu Út: “nhanh lên để sáo con trở lại”. Anh chị Sáo hoảng hồn bay vòng quanh cậu, hét lên như phản đối. Tôi vội vàng trấn an: “Cậu Út chỉ muốn xem có bao nhiêu Sáo con thôi.”

Cậu Út trả sáo con vào tổ, rồi trèo xuống. Cậu hớn hở báo cho mọi người trong nhà tin vui, ngay chiều hôm đó cậu út ra cánh đồng bắt cào cào, châu chấu đem về tiếp tế cho vợ chồng Sáo nuôi sáo con. Lúc đầu vợ chồng Sáo còn nghi ngại khi thấy cậu Út trèo lên thăm Sáo con, nhưng không thấy cậu Út bắt sáo con ra, ngược lại thấy cậu út để cào cào, châu chấu nơi cửa tổ, vợ chồng Sáo mới yên tâm, cùng nhau cất tiếng hót như muốn cám ơn cậu Út.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, Sáo con lớn lên, bắt đầu tập bay. Cậu Út đứng nhìn hai con sáo con nhảy từ cành cây nọ qua cành cây kia, cậu cầm con cào cào giơ lên miệng huýt sáo, một trong hai con sáo con bay ngay lại đậu trên tay cậu. Cậu cho thêm sáo con con cào cào nữa. Sau nhiều lần Sáo con được cậu cho ăn, quen dần không bay đi nữa, nó bay đậu trên vai cậu và theo luôn cậu Út. Từ đó cậu Út đi đâu sáo con cũng đi theo….

Mười chín năm xa cách, một phần tư thế kỷ. Tôi nhìn cậu Út hôm nay khác hẳn , trên gương mặt cậu, đăm chiêu hiện lên rõ nét, hình như trong cậu có nhiều lo lắng. Tôi thấy cậu ít cười nói như ngày nào. Cậu vòng tay ôm lấy tôi như áng chừng tôi to lớn ra sao, cậu hôn lên da thịt tôi, vỗ về tôi, thật sự lúc đó tôi cảm động vô cùng. Sau đó cậu lại ra đi, bỏ lại tôi với những ý nghĩ ngổn ngang. Tôi không biết việc gì sẽ sảy ra, tôi không biết cậu quyết định ra sao. Đêm đêm tôi trông trời sáng, tôi mong cậu trở lại. Chị Gió thấy tôi thẫn thờ bèn chọc cho tôi vui, chị rung tôi, thọc lét tôi, tôi vẫn trơ như phỗng đá. Chị gào lên, ngắt lá tôi, bẻ cành tôi, tôi vẫn không cười nói. Tức quá chị nổi cơn điên, chị dày vò tôi, xô đẩy tôi. Chị nghiến răng. nghiến lợi cứ đè tôi xuống lại lôi tôi lên đến cả trăm lần, chị quay tôi qua bên nọ, ném tôi qua bên kia, chị quay tôi như quay dế, nhưng tôi vẫn im lặng. Có lẽ thấy tôi không có phản ứng, chị đành ngưng phá phách vì quá mệt mỏi. Còn tôi thì hỡi ơi, tả tơi, rách nát, trên tôi trơ trụi chỉ có cành không lá. Tôi là tác phẩm nô đùa của chị Gió.

Cậu trở lại với hai người bạn. Theo tin tức chị Gió cho biết, cậu Út đã phải mua lại tôi. Chuyện ngược đời trong thế kỷ. Cậu út trồng lên tôi, tôi lớn lên trong phần đất của cậu, vậy mà hôm nay lại phải chuộc tôi. Số là nhà cửa của cậu đã bị tịch thu để làm trụ sở ủy ban, muốn có tôi cậu phải trả tiền cho tên chủ tịch. Cậu tới ôm chồm lấy tôi, cậu nói nhỏ: “Xin lỗi Sao nhé , chúng ta không thể ở lại trong một đất nước không có tự do và nhân quyền, chúng ta phải ra đi. Tôi muốn Sao giúp tôi để tạo một con tàu , chúng ta cùng nhau ra đi tìm tự do”. Hai mắt cậu rơi lệ. Tôi yên ủi cậu “thân xác này là do cậu dựng nên, dù có phải tan xương nát thịt vì cậu thì Sao này cũng vui lòng”. Tôi cũng được biết không phải chỉ có tôi mới hy sinh cho cậu, những anh em tôi hầu như đều đã hy sinh. Họ đã dũng cảm mang đi hàng triệu người cũng vì hai chữ Tự Do. Tôi nguyện mang thân mình bé nhỏ để đóng góp cho cậu tôi nói riêng và cho loài người nói chung.

Tôi được cậu mang xuống một cách an toàn . Trước khi rời bỏ nơi chôn rau cắt rốn, tôi không quên đề lại cái gốc cây, từ đó có thể mọc lại lớp con cháu sau này. Tôi tin chắc chúng se hãnh diện vì lớp cha anh chúng đã làm những việc hữu ích cho dân tộc.

Tôi theo cậu về quê ngoại tại Láng Sen. Nhà ngoại bằng gỗ lợp ngói, có ba gian quay mặt ra bờ sông, dọc theo bờ sông là những hàng dừa thẳng tắp. Con sông mang tên Cái Sắn tuy không to lắm nhưng là mạch sống của những người dân vùng này. Con sông không những nối liền hai tỉnh Long Xuyên và Rạch Giá, nó còn chảy thẳng ra biền nhờ hai nhánh An Hòa và Rạch Giá. Phía Long Xuyên sông nối với Vòm Cống và Thốt nốt tiếp nối với sông Hậu, chảy qua địa phận Cần thơ, tiến ra biển bằng hướng Trà Ôn..Gành Hào. Nhờ vị thế nằm giửa hai tỉnh nên lúc nào sông cũng tấp nập tàu bè qua lại. Cũng chính nhờ sự tấp nập này mà chính phủ địa phương không thể kiểm soát hết tất cả những người lạ mặt. Công việc đóng tàu cũng trở nên đễ dàng. Nhưng phải nói cậu Út rất khéo, hầu như các tên cán bộ, Công an địa phương xã cậu đều quen biết hay nói rõ chúng bị cậu mua chuộc hầu hết.

[liemtd]

Không phải chỉ có những người vượt biển mới bị hải tặc,

mà ngay cả những tàu buôn lớn cũng thường xuyên bị chúng tấn công để cướp của và giết người. Tàu cướp của chúng chẳng cần treo cờ có hình đầu lâu bắt tréo hai ống xương người trắng hếu nhưng hải tặc thời nay vẫn là một nỗi ám ảnh kinh khiếp của tất cả những người đi biển. Chúng trang bị súng đạn tận răng và không tha bất kỳ con mồi nào băng ngang qua lãnh hải của chúng, từ tàu chở hàng hóa, tàu chở dầu, du thuyền cho đến những người vượt biển.
Theo nhiều thuỷ thủ hơn nửa đời người đã lăn lộn với biển cả, giữa trùng dương bao la mênh mông, có ba điều họ nói là đáng sợ nhất, đó là bão tố, cá mập và hải tặc. Nỗi lo sợ thứ ba ở vùng biển Đông Nam Á đang càng lúc càng bành trướng, thách thức và đương đầu với các chính quyền sở tại và lực lượng an ninh quốc tế. Trên nhiều hải đồ, người ta đã phải khoanh vùng ở những nơi cực kỳ nguy hiểm. Đó là sào huyệt của bọn hải tặc! Những vụ tấn công trên biển cả xẩy ra càng nhiều, càng gieo rắc một nỗi kinh hoàng cho những thuỷ thủ gan lỳ nhất. Văn phòng Hàng hải Quốc tế IMB luôn luôn phải đưa ra con số đáng lo ngại về nạn hải tặc trên khắp thế giới. Nếu năm 1991, chỉ có 107 vụ cướp biển thì đến năm 2000 là 469 vụ và năm 2001 lên đến gần 1000 vụ! Trong vòng 10 năm, những vụ tấn công trên biển đã tăng gấp 10 lần. Khu vực châu Á là những điểm đáng sợ nhất, nhưng đặc biệt là vùng biển Thái Lan và Indonesia…
Vào ngày 13/ 9/ 1995, lúc quá nửa đêm khi biển động mạnh, chiếc tàu Anna Sierra đang bình yên rẽ sóng trực chỉ về hướng Philippines. Viên thuỷ thủ trực nhìn hải đồ Vịnh Thái Lan với con tàu đang ở 11độ15′ với vĩ độ Bắc và 102 độ kinh độ Đông. Đã đúng một ngày, con tàu mang quốc tịch Chypre này rời cảng Ko Si Chang ở Bangkok để chở theo 12 tấn đường giao hàng cho Manilla. Đến giờ phút này, vẫn chưa có gì đáng chú ý. Số 23 người thuỷ thủ, mà phần lớn là người Ai Cập, Sri Lanka và Nam Tư cũ gần như ngủ say. Một ngọn đèn vàng vọt đong đưa trong bóng đêm dầy đặc, cạnh ca bin, viên thuyền trưởng giờ này có lẽ đang đọc sách. Ông là người Hy Lạp, chỉ huy một thuỷ thủ đoàn đa chủng tộc bằng chính tài nghệ của mình. Thình lình, như từ dưới lòng biển đen ngòm chui lên, một chiếc thuyền máy đã áp sát vào con tàu. Họ chợt thấy 30 gã bịt mặt, tay cầm những khẩu tiểu liên, súng lục và dao to bản nhẩy vội lên tàu. Vừa đặt chân lên boong tàu, bọn hải tặc lập tức bắn loạn xạ vào không khí, những phái súng nổ chát chúa như xé toạc cả tiếng sóng để khủng bố tinh thần thuỷ thủ đoàn.
Đang ngủ say, bị dựng dậy vì tiếng súng khiến họ co rúm trong chăn mà không kịp có phản ứng gì. Bọn cướp biển bắn vào cửa ca bin để buộc mọi người phải ra ngoài. May mắn một điều là không có ai bị trúng đạn,tất cả đều giơ tay lên đầu và lần lượt đi ra. Một tên cướp duy nhất không bịt mặt ra lệnh bằng tiếng Anh và cả bằng những tiếng thổ ngữ Á châu khó hiểu. Nhưng mọi người đều biết rằng đó là lệnh:'’Hãy dừng máy lại'’. Chỉ sau nữa giờ, bọn cướp biển đã làm chủ con tàu. Toàn bộ thuỷ thủ đoàn đã bị khống chế. Đúng ra, còn một người lẩn trốn vì có lẽ anh ta đang đứng núp sau những bao đường. Sáng ra, các thuỷ thủ bị còng hai người vào một và bị tống vào phòng máy. Sau khi bị lột sạch dây chuyền và đồng hồ, con tàu vẫn tiếp tục lên đường.
Đến ngày 15/ 9/1995, nó bất chợt ngừng lại vì tám thuỷ thủ bị lôi lên sàn tàu để chúng đe dọa tra tấn nếu như không khai ra nơi ẩn nấp của viên thuyền phó. Viên thuyền trưởng định can thiệp thì liền lãnh ngay một trận đòn hội đồng sưng tím mặt mày và bị vỡ mắt kính. Một tên cướp đã chặt cả ngón tay áp út của kể khốn khổ để tước lấy chiếc nhẫn cưới bằng vàng. Đang lúc mà sự khủng hoảng lên cao độ thì viên thuyền phó đã xuất hiện nên bọn cướp tha mạng sống cho cả đoàn. Cũng may là bọn cướp không vứt họ xuống biển cho cá mập xơi tái như những'’đồng nghiệp'’của chúng ở vùng biển Đông Nam Á này. Thế rồi họ bị dồn lên hai cái bè và bị xua ra biển khơi bằng một…tràng tiểu liên. Cơ may sống sót cực nhỏ vì biển đang bị động mạnh. Khoảng 12 tên trở lại chiếc thuyền máy, đem theo những thứ cướp được. Còn con tàu Anna Sierra trở mũi quay về hướng khác.
Hai chiếc bè xơ xác với những người gần chết đói may mắn được ngư dân Việt Nam cứu với và đưa về Vũng Tàu. Vừa lên bờ, họ đã tìm cách liên lạc ngay với giới chức hải quân Chypre, vị thuyền trưởng bằng một giòng điện ngắn gọn:'’Anna Sierra đổi hướng. Gặp cướp'’. Thế là tổ chức hàng hải quốc tế ở Luân Đôn được báo động nhưng phải làm sao? Người Mỹ, dù không còn căn cứ quân sự ở Phillippines, nhưng vẫn có hàng không mẫu hạm và phóng máy bay dọ thám. Radar vẫn im bặt. Anna Sierra đã bặt âm vô tín. Mọi cuộc truy tìm đành bỏ dở. Giới hữu trách, từ đây xem nó là con tàu ma.
Những vụ việc xẩy ra như vậy khá thường xuyên. Trong những trường hợp như thế, ông Eric Ellen và văn phòng hàng hải quốc tế (IMB) lại can thiệp. Là một vị cựu cảnh sát trưởng ở cảng Luân Đôn, Eric đã thành lập cơ quan này vào năm 1981. Nhờ chi nhánh ở Kuala Lumpur tại Malaysia, IMB nắm được mọi thông tin cướp bóc và sẵn sàng can thiệp theo lời đề nghị của các chủ tàu và công ty bảo hiểm. Công đoạn thứ nhất: Qua máy télex, mô tả hình dáng con tàu đến 800 văn phòng bến cảng ở châu Á. Hai ngày trôi qua, Eric nhận được vô số những cú điện thoại và fax, nhưng vẫn chả thấy gì. Ngày 20/ 9/ 1995, đúng một tuần sau vụ tấn công con tàu đến vùng biển Trung Quốc, với cái tên Artic Sea, viên thuyền trưởng mới trình giấy tờ và khai rằng đã đăng ký hợp lệ ở Honduras. Nhưng cảnh sát và hải quan Trung Quốc đã biết ngay sự việc. Người ta hiểu rằng trong nội vụ, đã có bàn tay của những tổ chức mafia châu Á ở Hồng Kông, đã dính líu đến một dải sào huyệt trải dài từ Quảng Đông đến Vân Nam.
Trong khi đó, hiểu rõ mối quan hệ tế nhị giữa những quốc gia và cũng hiểu rõ rằng đồng tiền luôn luôn có sứ mạnh nhất định đối với một số quan chức địa phương khiến bọn hải tặc càng lúc càng lộng hành. Vấn đề nguy hiểm hơn là chúng được vũ trang cẩn thận và có cả những loại vũ khí tối tân nhất của các nước Tây phương, chẳng hạn như mìn định hướng và hẹn giờ, súng phóng lựu và hỏa tiễn, bazooka có ống ngắm tia hồng ngoại với mắt kính nhìn trong đêm và tiểu liên cực nhanh cùng với…trực thăng. Ngày 4/ 7/ 1995, con tàu Les Stampa đang trên đường đi đến Phillippines thì bị bốn…chiến thuyền hải tặc bao vây. Toàn bộ thuỷ thủ trên tàu bị khống chế tức khắc. Do viên hoa tiêu chống cự nên 12 người đã bị ném ngay xuống biển! Sau đó, những người còn lại bị chia thành ba nhóm và cũng bị tống xuống những chiếc bè. Ngay trước mắt họ, một trong ba chiếc bè bị bọn cướp tiêu diệt bằng hỏa tiễn để thị uy!
Bây giờ chúng ta theo dõi đến những tên cướp biển Thái Lan. Nơi mà những người Việt Nam trên đường vượt biển thường gặp. Thuỷ thủ đoàn tàu chở dầu MT Hanwei sẽ không bao giờ quên được kỷ niệm đầy hãi hùng của buổi tối ngày 27/ 3/ 2002, khi hai chiếc xuống máy lớn cập vào tầu của họ đang neo giữa biển. Dam Ranong, tướng cướp biển khét tiếng của vùng Andaman của Thái Lan và một nhóm thuộc hạ người Thái lẫn người Mianmar đã tấn công từ boong sau, là nơi ít được để ý nhất của những con tàu thương mại.
Sau khi lên được tàu bằng thang dây, bọn chúng lập tức bàn bạc kế hoạch, một số tấn công buồng chỉ huy tàu, số khác thì tìm đến cabin và phòng máy. Toàn bộ thuỷ thủ đoàn bị gom lại, chúng kề dao dưới cổ và dưới họng súng tiểu liên đang lăm lăm từ tứ phía. Sau đó, Dam Ranong lùa 13 người lên lên một chiếc xuống cấp cứu rồi giao số mạng tất cả họ cho biển cả. Chiếc xuồng tội nghiệp này lênh đênh vài ngày trên biển rồi tắp vào đảo Sumatra của Indonesia. Họ may mắn thoát chết nhưng con tàu với 2000 tấn dầu đã biến mất với bọn cướp.
Những trường hợp xảy ra như cho con tàu MT Hanwei đã được chuẩn bị rất kỹ lưỡng, thường diễn ra ban đêm và vào dịp cuối tuần. Sang đến tuần sau, khi công ty vận tải đường biển tìm cách tiếp xúc với tàu thì mọi chuyện đã quá trễ vì con tàu không còn trả lời. Bây giờ thì nó đang trên con đường hướng về một cảng nào đó hay bí mật đang neo tại một bến mà ít người lui tới. Hàng hóa được giở xuống, tàu được sớn phết lại và có một cái tên mới. Từ đó, con tàu này dùng để buôn lậu hoặc được bán lại dưới tên và giấy tờ giả!

Tội ác có tổ chức:

Đầu thế kỷ XXI, nạn cướp biển vẫn còn là nỗi kinh hoàng của nhiều người đi biển! Nhưng ngày nay, hậu duệ của hải tặc râu đen là thuyền trưởng Kidd, Morgan và Olonnois, những tướng cướp nổi tiếng của thế kỷ XVII và XVIII, đã tân tiến hơn nhiều vì chúng xử dụng điện thoại cầm tay và súng tiểu liên, hơn nữa, chúng chỉ tấn công những con'’cá mập'’như tàu chở hàng hóa, tàu chở dầu hoặc tàu vận chuyển container. Tuy nhiên, nhiều băng cướp biển chỉ là những tên thời vụ như cảnh sát hay binh lính biến chất, bọn trộm cướp nhỏ hoặc ngư dân. Trong một ngày nào cần tiền, bọn này liều mình khoác lên người bộ đồ hải tặc để tìm đến những du thuyền, thuyền buồm hay những tàu buôn bán đang neo tại cảng hoặc ngoài biển khơi để giở trò cướp vặt. Chúng chỉ xử dụng những vũ khí đơn giản như dao, kiếm hoặc mã tấu..v..v…

Vào năm 1990, con số ghi nhận những vụ hải tặc cướp tàu trên khắp thế giới chưa đến con số 50, nhưng nó không ngừng gia tăng để đạt tới số kỷ lục 471 trường hợp vào năm 2000.

Tuy nhiên, theo một số chuyên gia thì con số thật phải nhiều hơn gấp 10 lần bởi lẽ nhiều thuyền trưởng không muốn khai báo, ngại sự việc điều tra làm mất thời gian và gây thiệt hại hàng chục và thậm chí hàng trăm ngàn cho công ty. Và rồi người ta cũng không muốn làm um xùm cho khách hàng hay hãng bảo hiểm biết được vì sợ ảnh hưởng đến uy tín hoặc bị tăng lệ phí bảo hiểm. Và luật của biển cũng là luật…im lặng!
Nhắc đến cảnh sát hoặc binh lính biển bị biến chất trở thành hải tặc, thì sẵn dịp mời bạn đọc nghe lại một chuyện bọn hải tặc lại chính là lũ Công An biên phòng Việt Nam đã trấn lột và bắn chết một người trên một chuyến tàu vượt biển vào năm 1987 mà một trong những nạn nhân trên tàu đó là em gái của tác giả. Chuyến tàu đó xuất phát từ miền Tây Việt Nam. Sau mấy ngày hải hành, con tàu nhỏ xíu chở trên 100 mạng người bị nhồi nhét như nêm cối đã ra được đến hải phận quốc tế. Thế nhưng bỗng nhiên, từ phía xa, có nhiều tiếng súng nổ chát chúa xuất phát từ hướng có một chiếc tàu không có cờ quạt đang phăng phăng rẽ sóng tiến thật nhanh, thật mạnh và thật chính xác đến con tàu của những người vượt biển khiến tất cả mọi người nhốn nháo lên vì tin rằng đã gặp bọn cướp biển! Ai đã có từng một hay nhiều lần vượt biển đều biết rằng chiếc tàu vượt biển của mình đều chỉ là những chiếc…lá trôi sông, cho nên chỉ vài phút sau thôi, chiếc tàu sắt kia đã xuất hiện rõ nét khi đến gần tàu của những người vượt biển. Nhưng mọi người đã lầm! Đó không phải là hải tặc mà lại là bọn Công An biên phòng đi tuần tra trên hải phận Việt Nam nhưng khi chúng thấy chiếc tàu này là chúng biết ngay tàu vượt biển vì chắc có lẽ chúng đã cướp nhiều lần nên bọn chúng mới có kinh nghiệm! Tàu của bọn Công An Việt Nam liền cặp sát vào tàu của người vượt biển, tuy chúng không nhẩy xuống dùng vũ lực để cướp nhưng chúng hăm dọa là sẽ bắt người và tàu vì tội vượt biên. Tuy không gặp phải hải tặc nhưng mọi người trên tàu cũng khiếp vía kinh hồn khi nghe đến chuyện đi tù ở Việt Nam nên chủ tàu bèn'’thương lượng'’với chúng. Thế là tất cả mọi người trên tàu đều'’tự nguyện đóng góp'’cho chúng tiền và vàng đầy một cái nón lá thì mới được tha tội! Trong khi súng nổ, có một thiếu niên khoảng 13, 14 tuổi, không biết thân nhân là ai vì đi một mình và đang ngồi trên boong tàu bị trúng đạn chết tức khắc!
Chưa hết, sau khi thoát khỏi tay'’cướp biển'’Việt Nam xong, đoàn người trên con tàu mừng húm, họ lại tiếp tục cuộc hải hành tiến lên phía trước mặt nhưng thật là may mắn cho họ có một chiếc trực thăng của Ủy Ban Cứu Nguy Người Vượt Biển đang tuần tra thấy vậy liền ra hiệu để bảo vệ và hướng dẫn họ chạy đến một chiếc tàu lớn đang neo cách đó không xa. Sau khi mọi người lên được tàu lớn rồi, họ nhìn lại chiếc tàu của mình đang neo sát phía dưới chân của chiếc tàu'’mẹ'’, tất cả mọi người đều lắc đầu, le lưỡi khi nhận ra tàu của mình chỉ là một…cọng rong mà thôi! Vừa thở phào nhẹ nhõm, thì họ nghe viên phi công của chiếc trực thăng báo cho họ biết rằng:'’Chúng tôi đang bay tuần tra thì thấy phía sau tàu của các bạn bị…7 chiếc tàu của…bọn cướp biển đang đuổi theo nên chúng tôi liền bay đến gần bọn chúng lượn vòng vòng như để cảnh cáo chúng khiến chúng chuyển hướng khác!'’. Thật là hú vía! Nếu không có chiếc trực thăng giải cứu thì chắc số phận của trên 100 mạng người vượt biển nay phải tan tành như xác pháo,
Sau khi chuyển toàn bộ hơn 100 người trên con tàu'’may mắn'’xong, những thuỷ thủ tàu lớn liền tháo bộ máy của tàu để đem về Viện Bảo Tàng để trưng bày phương tiện vượt biển của những thuyền nhân người Việt Nam và họ làm lễ thuỷ táng con tàu cùng xác người thiếu niên nọ! Đó là chuyện đã xẩy ra vào năm 1987.

[liemtd]

Buổi tối lũ con gái như những con gà mái tơ nhốt chung một chuồng tự dưng khó khé tra hỏi nhau về mối tình đầu. Yêu từ bao giờ, cầm tay lần đầu ở đâu ? Hôn người đầu tiên là ai, có thích không, bao lâu thì tan vỡ? Dư âm, đại loại là những chuyện vô cùng "dở hơi không biết bơi". Hương cười phe phé kể yêu chú hàng xóm từ năm lớp mười. Chú hay sang nhà xin mẹ mắm tôm để ăn cà. Nhà có bà con ở vùng biển nên hay biếu cả can mắm tôm đặc sản. Mẹ Hương thểu thảo hôm nào cũng cho, chú hôm nào cũng sang xin, Hương nhìn thấy chú thành quen, bữa cơm nào không thấy cái bát chìa vào là nuốt cơm không trôi. Hẹn hò đi chơi mấy buổi. Mà đi thì trốn xuôi, trốn ngược mới được. Quy ra cũng tại chú gấp hai rưỡi tuổi Hương. Hương xoe xoé "Nhưng đừng tưởng già, trông chú còn "phong độ" lắm". Chú dẫn Hương đi chơi viện bảo tàng, đến nơi chú làm việc và nhân buổi trưa không ai để ý, định hôn Hương. Nhưng luống cuống thế nào Hương ngã ngồi ra đất, đập mông đau quá nên không thể hôn nổi. Hương bảo sau này đi với ai mà cả hai đều có tình ý thì Hương phải chọn một chỗ cố thủ thật chắc chắn, đề phòng rủi ro. Cả bọn nhao nhao "Thế sau có tiếp tục xi-nê-ma gì nữa không?". Hương lắc đầu. Chú vẫn sang xin mắm tôm đều và mấy năm sau cưới một cô goá chồng.

Đến lượt Huế. Nó thẹn thò một lúc mới dám thú nhận là hôn lần đầu ở trong phòng hoá trang sau cánh gà hội trường. Nó với thằng bạn cùng lớp diễn cặp với nhau trong vai đôi bạn cùng tiến. Trong quá trình tập vở chung, hai đứa đã mắt la mày lém rồi nhưng thằng kia nhát gái đến nỗi phải diễn cảnh hai đứa tay trong tay rất vui vẻ, hồn nhiên mà hai đứa cắc cớ nắm kiểu gì cũng thẹn thò như đôi đang yêu nhau nên cô giáo bắt cầm tay luôn cho dạn. Đương nhiên cầm lâu thì thích nhưng cái hồi hộp ban đầu cũng mất đi, thực tình cả hai chỉ muốn hôn xem mùi vị nó như thế nào. Diễn xong đám bạn cùng trường hoan hô quá trời hai đứa chạy vào trong tập hợp để ăn cháo gà bồi dưỡng. Đang theo đà chạy vào thì thằng kia giật Huế lại dúi vào sau cánh gà và nụ hôn đầu đời thấm mùi son phấn hoá trang đến nghẹt thở. Đúng ra là thằng kia phải ăn mấy lớp son của Huế. "Thế là ngọt ngào rùi". Đứa khỉ gió nào đó kết luận và nhìn chăm chăm vào môi Huế xem cái môi "hun" rồi nó như thế nào. Huế ngượng quá dúi mặt xuống đám chăn. Để gỡ lũ tiểu yêu ra khỏi Huế, Hoa quyết định tự kể chuyện mình.

Hoa nổi tiếng là đứa đa tình, giống gien mẹ. Mà mẹ nó có ai là không biết: Trẻ tươi mơn mởn, bỏ bố con nó từ lâu và cặp với không biết bao nhiêu là ông quyền cao chức trọng. Bà có tài "căn" đúng thời điểm ông nào sắp phất lên thì sà đến, đúng lúc nào ông ta sắp sa cơ lỡ vận thì lảng ra, rút lui an toàn. Nó còn xinh hơn cả mẹ. Mới học trung học mặt mũi đã rạng rỡ như hoa đào. Nó tự hào từng là bồ của tất cả đám con trai "có giá" ở trường. "Giá" ở đây là theo nhiều tiêu chuẩn. Một là đẹp trai con nhà giàu, hai là học giỏi có khả năng, ba cũng là cậu ấm con quan. Hạng bét nhất cũng phải có chút tài vặt như hát hay, đánh bóng chuyền giỏi hay mồm mép tép nhảy… Nó làm cho khối đứa con gái dè chừng vì sợ nó cướp bồ nhưng với bạn bè vô tư thì Hoa quả là một đứa rất đáng quý, thẳng thắn và nhiệt tình. Thế mà nụ hôn đầu đời của nó thật thảm hại. Một lần mẹ Hoa tổ chức sinh nhật cho nó ở nhà hàng. Khi nó đến nơi thì cả một bàn tiệc toàn các ông tai to mặt lớn và có mỗi mình mẹ nó là phụ nữ. Nó lịch sự cũng nâng ly với các chú nhưng chỉ được vòng đầu mặt mày đã xây xẩm. Ai đó dìu nó vào phòng. Chú ngồi cạnh lúc nãy vào theo và đặt tay lên hông Hoa, gắn vào môi nó một cái hôn nồng nặc mùi bia, rượu, gỏi cá sống. Hoa bảo chính nhờ mùi tanh ghê tởm ấy mà nó tỉnh trí ra được mấy phút để kịp tát bốp vào mặt ông ta và vùng chạy. Hoa nghẹn ngào "Sau này dù tao đã hôn rất nhiều, đã vung vãi nhiều thứ hơn cả hôn nhưng giá như ai cho tao một cái hôn đầu đời thật thanh khiết thì có lẽ tao đã không như bây giờ".

Cả lũ tự dưng trầm ắng xuống và bất giác đều thở dài theo tâm trạng của cô bạn đáng thương. Riêng Châu, Châu thấy mình thật hạnh phúc. So với tất cả những gì lũ bạn vừa kể, Châu không biết đấy đã phải mối tình đầu của mình chưa, nhưng rõ ràng bảo đó chỉ là một trò trẻ nít thì Châu không đồng ý. Bởi vì đó là một "mối tình tay ba" hẳn hoi.

Hồi ấy Châu học lớp hai. Vào lớp cô giáo bầu Châu làm quản ca. May làm lớp phó. Hùng làm lớp trưởng. Bộ ba ấy đã gắn bó với nhau suốt năm lớp hai do cô Hoài chủ nhiệm. Cô Hoài cũng là một cô giáo mà Châu nhớ nhất trong suốt thời đi học của mình. Có lẽ là do những kỷ niệm đầu đời bao giờ cũng như lúa ngậm đòng. Hương sữa thơm thảng thốt trên tay người cầm dẫu sau này hạt lúa có mẩy căng đến bao nhiêu nữa. Nhưng chuyện về cô Hoài nói sau vậy. Còn lúc này đây, mặc cho lũ con gái kêu toang toác, cười xoe xoé trên một cái giường chật chội, Châu im lặng sống lại với kỷ niệm thơ dại của mình. Lớp trưởng chịu trách nhiệm chung về mọi mặt từ quân số, vệ sinh đến hoạt động phong trào, lớp phó như May chỉ chuyên về học tập. Châu làm quản ca, học rất giỏi, thêm nữa là con gái nên chữ viết đẹp và tròn trịa vô cùng. Trẻ con chưa biết chú ý nhiều đến xinh đẹp, nhà giàu hay những tiêu chuẩn như về sau này. Đơn giản đứa nào học giỏi sẽ là thống soái. Châu chẳng có một chức vụ gì đáng kể nhưng lại nắm quyền chỉ huy cả hai "ông tướng". Ngoài học, lũ Châu còn có bao nhiêu trò vui, như đi hái trộm me, xoài của những lâm trường ở gần trường. Đi học hồi đấy cũng không có nhiều hàng rong và lũ trẻ con cuối thời bao cấp làm gì có tiền mà tiêu vặt như bây giờ. Mỗi đứa được nhà chuẩn bị cho một chai sáu lăm đựng nước lọc, đứa nào "xuya" hơn thì có cái biđông cũ của bố. Nhưng ở trường chạy nhảy chơi bao nhiêu trò, chỉ một loáng cả nước lẫn các thứ quả để dành đều cạn kiệt. May hay đi múc nước lã ở cái giếng trên đỉnh dốc để đổ đầy lại cho Châu. Nước lã lại còn ngọt, mát hơn cả nước đun sôi nên lắm lúc chỉ mong nước đun sôi hết để uống nước lã. Hùng ghen tị với May vì điều đấy, và cả hai đứa con trai ngồi trong lớp chỉ chăm chắm nhìn chai nước của Châu đã sắp hết chưa để còn giành nhau đi lấy. May gần nhà Châu hơn Hùng, nhưng bù lại, Hùng hay được đi "họp" cùng Châu hơn chứ lớp phó chả bao giờ được đi họp dù vẫn "có chức". Hùng rất "tâm lý", mỗi lần có dịp đi đâu cùng lại để dành cho Châu mấy quả me chín. Hùng khoái nhìn cảnh Châu bóc từng lớp vỏ đã khô rốp sau đó nhăn mặt nuốt từ từ cả quả me dài ngoằng vào miệng. Mặt Châu rất yêu. Trắng hồng như búpbê, mỗi tội toàn bị các bạn bắt chấy từ đầu mình bỏ lên đầu Châu nên bố Châu bực lắm. Mẹ tìm hạt na giã ra gội đầu cho Châu còn bố thì sắm cả bộ dao kéo và nghĩ ra bất cứ kiểu tóc nào ngắn, gọn nhất để thực hành ngay trên đầu Châu. Thành ra cái mặt xinh xắn ấy có hôm vác nguyên cả mớ đen đen ngắn um ủm như cái nồi đất úp lên, hôm lại ba tầng xiên xẹo. Châu cứ khóc hết trận này đến trận khác rồi lại phải mang kiểu tóc đấy cho đến lúc nào bố Châu nghĩ ra kiểu tóc mới. May không bao giờ trêu Châu như các bạn khác. May dẫn Châu, bảo vệ Châu về đến tận nhà. Hôm nào trời mưa May sang tận nhà đón Châu, hai đứa cùng đi chung một mảnh áo mưa bộ đội của bố May. Mẹ Châu dạy cùng mẹ May nên hai bà mẹ rất hay tâm sự về con cái. Thâm tâm Châu quý Hùng hơn dù Hùng không quan tâm được đến Châu nhiều như May. Thậm chí trong quyển vở ô ly, Châu còn tập viết thư gửi Hùng. May từ đấy ghét Hùng ra mặt và khi Hùng giao công việc hay cô giáo cử hai đứa đi đâu May không bao giờ chịu đi chung với Hùng. Ngược lại Hùng cũng luôn khó chịu mỗi lần May về chung với Châu. Nhưng rồi mùa xuân năm đấy làm đảo lộn tất cả. Học sinh được nghỉ tết thì May tích cực sang nhà Châu rửa lá, tỉa cây, quét dọn cùng Châu. Nhà May có một cây mận trắng, mẹ May rất quý thế mà May dám bẻ một cành to sang cho Châu. Mẹ May giận nhưng không dám mắng con vì sợ đến tai mẹ Châu. Cả tết năm ấy nhà Châu ngào ngạt trong hương mận. Châu quên hẳn Hùng. Rồi bố Châu được điều đi công tác ở vùng khác và đưa cả hai mẹ con Châu đi. Mọi việc diễn ra nhanh chóng, Châu không kịp tạm biệt cả cô giáo Hoài, lớp 2A lẫn Hùng và các bạn.

Buổi chiều hôm ấy, May và Châu đứng dưới gốc cây mận trắng nhà May đầy lưu luyến. May nắm bàn tay xiu xíu của Châu hẹn hò "Sau này mình nhất định gặp lại châu. Mình sẽ đưa Châu ra tiệm cắt tóc chứ không để cho bố Châu cắt và... và mình... nhất định sẽ... lấy Châu làm vợ". Châu cũng gật đầu. Hoàn toàn không phải là một cái gật đầu thơ trẻ mà ngay cả bây giờ Châu vẫn gật nếu May xuất hiện. Sự thực thì Châu có gặp lại "mối tình đầu" ấy một lần. Hôm ấy, bố Châu đang ở cơ quan đột nhiên có một người đàn bà cùng thằng bé trạc tuổi Châu xuất hiện. Lúc đó Châu đã học lớp sáu. Bố Châu đến trường đón Châu về. Hai đứa đứng ngây ngô ngắm nhau và cả thẹn thùng nữa. Châu chỉ dám liếc trộm May. May đã cao hơn Châu rất nhiều và không giống như trong tưởng tượng của Châu. Chỉ một loáng mẹ May đã kéo May đi. May dặn với theo "May nói gì hồi lớp hai Châu vẫn nhớ chứ? Luôn luôn là thế. Bao giờ mình lớn...". Châu lại gật đầu. Suốt cả mối tình đầu, hai lần người ta nói những câu quan trọng thì hai lần Châu đều gật gật. Cả hai đều còn bé quá để biết hôn nhưng dẫu sao cái nắm tay rụt rè dưới cây mận Châu vẫn nhớ như in. Và mỗi lần như thế Châu lại mỉm cười. Rõ ràng mình yêu từ rất sớm. Từ lớp hai đã biết yêu và hẹn ước rồi. Ghê thật.

Châu ngoảnh lại đã thấy lũ gà mái ngủ hết rồi. Đầu đứa nọ ở dưới chân đứa kia. Mông cái Hoa đặt ngang mũi cái Huế. Cái Hằng xoạc chân ngang như cầu thủ chuẩn bị sút bóng, còn cái miệng "chi-ca-vâu" của cái Lan phô hết lợi. Cái Bông ngủ ngoan nhất, hai tay khép trước ngực, mặt rất duyên, rõ là một đứa con gái ý tứ kể cả trong giấc ngủ. Châu mãi vẫn chưa thu xếp được một góc cho mình đành ngồi bó gối trong bóng tối mờ dịu phủ khắp căn phòng. Tám đứa con gái, tám mối tình đầu, tám nụ hôn đầu, tám kiểu hẹn hò. Dẫu chua chát, buồn khổ, êm đềm, trong trẻo hay bi hài đến cỡ nào đi chăng nữa những kỷ niệm đầu đời vẫn như một giọt nước từng làm lay động cả một lá khoai xanh mướt, non tơ...

hết

[liemtd]

Ngày Trọng sắp lên đường vào TPHCM thi đại học cũng là lúc cha Trọng ốm nặng. Rời quê hương mà hai hàng nước mắt cứ rưng rưng bởi Trọng sợ ra đi rồi sẽ mất cha mãi mãi.


Mồ côi mẹ từ năm lên 3, Trọng lớn lên trong tình thương của cha. Mười hai năm đèn sách, Trọng vẫn mơ ước được đậu vào Đại học Giao thông vận tải.

Quê Trọng ở Vĩnh Sơn, Anh Sơn, Nghệ An. Gia đình chủ yếu sống bằng nghề làm ruộng. Ngày mẹ Trọng mất, cha đã phải tất tả ngày đêm lo cho năm anh chị em ăn học. Năm lên cấp III, hằng tuần Trọng lại đạp xe chở gạo hàng chục cây số qua sông trọ học.

Cũng chính từ những vất vả của cuộc sống, vết thương chiến trường ngày xưa của cha Trọng đã tái phát. Vì hoàn cảnh gia đình khó khăn, cha Trọng đã nén chịu nỗi đau mấy chục năm nay để dành tiền lo cho anh em Trọng ăn học.

Cuối tháng tư vừa qua, mảnh đạn nằm trong phổi đã khiến sức khỏe của cha Trọng yếu hẳn đi. Đêm trước ngày lên đường đi thi ĐH Giao thông vận tải TPHCM cũng là lúc cha Trọng hôn mê và không còn nói được nữa. Cả đêm ngồi bên cha, Trọng khóc rồi cầm tay cha nói: “Cha! Con đi thi đây. Cha chờ con về cha nhé. Con sẽ cố gắng làm bài tốt để không phụ lòng cha”.

Trọng quảy balô lên đường vào TPHCM với trong túi chỉ vẻn vẹn có 500.000 đồng do bà con hàng xóm góp nhặt. Hai hàng nước mắt Trọng lại trào ra khi cha gắng ghi được dòng chữ nguệch ngoạc cuối cùng đưa cho chị gái Trọng: “Lo tiền cho em đi thi”.

Vết đạn hồi ở chiến trường miền Nam đã khiến cha Trọng suy yếu và biến chứng thành ung thư phổi giai đoạn cuối. Ngày 3-7, khi Trọng chuẩn bị vào phòng thi ở Trường THPT Thanh Đa (TPHCM) cũng là lúc cha trút hơi thở cuối cùng. Gia đình giấu Trọng để Trọng yên tâm thi cử. Tối đó, trên căn gác trọ ở ngoại thành thuộc phường Bình Chiểu, Thủ Đức, Trọng vẫn chong đèn học bài.

2 giờ sáng, Trọng ngoảnh sang nói với bạn: “Sao mình nghe trong người thế nào ấy! Buồn lắm”. Ngày 5/7, khi thi xong môn hóa trở về phòng trọ thì Trọng mới biết tin cha mình đã mất. Đau lắm! Giận mình lắm! Trọng cố chịu đựng mà nước mắt cứ giàn giụa. Trọng bỏ vội quần áo vào balô về quê chịu tang cha. Rồi đây nếu đậu vào đại học không biết Trọng có được đến trường...

[liemtd]

Tuổi trẻ vốn ích kỷ, bồng bột, nhưng tuổi trẻ cũng bao dung, biết quan tâm tới người khác. 24 tuổi, nó thấy mình không còn nhỏ nữa.


Bố mất khi nó mới lên 3 nên hình ảnh bố trong tâm trí nó không được rõ nét. Tuy nhiên, càng lớn lên, nó hình dung ra bố theo cách riêng, đó là một người cha tuyệt vời và hơn ai hết, là người thương yêu nó nhất. Không biết có phải vì tuyệt đối hoá hình tượng của bố không mà bất cứ người đàn ông nào xuất hiện bên cạnh mẹ đều làm nó bực bội, thậm chí ghét ra mặt.



Mọi người đều khuyên mẹ nó đi bước nữa để có người chăm sóc lúc về già vì mẹ chỉ có mình nó, mà nó lại là con gái, trước sau gì cũng theo chồng. Nó giận hết mọi người và hùng hồn tuyên bố: lớn lên nó sẽ không lấy chồng, nó sẽ ở vậy đến già để lo cho mẹ. Thương nó, mẹ nó khước từ hết những ai có ý định đến với mình một cách chân thành.



11 tuổi, nó tuyên bố một câu xanh rờn: “Mẹ mà lấy chồng, con sẽ… giết mẹ rồi tự tử luôn!”. Mọi người cảnh báo: nuông chiều nó vừa thôi, không khéo lại sinh hư.



Bất cứ người đàn ông nào đến gặp mẹ đều bị nó tìm cách xua đuổi hay dằn hắt cho người ta đừng tới nữa. Quả thật, có những người chỉ sau vài lần nhận ra thái độ “bất hợp tác” của nó đã không thấy trở lại. Vậy mà không hiểu sao có một người vẫn không nản trước thái độ khó chịu của nó.



Bác ấy là sếp của mẹ. Sau mấy năm làm việc chung, bác ấy có cảm tình với mẹ nhưng mẹ lại yêu và lấy bố. Nghe nói lúc còn trẻ, bác cũng có vài mối tình nhưng chẳng đâu vào đâu nên bây giờ vẫn cô độc.



Mỗi lần đến, bác không bao giờ quên mang quà cho nó. Quà cái nào cũng lạ, cũng xinh nhưng không hiểu sao vẫn không gây cho nó thiện cảm với bác ấy. Chỉ cần thấy bác ấy trước cổng, nó đã nhanh chóng biến lên lầu để không phải thấy gương mặt “dai hơn đỉa”. Trong số những người đàn ông đến thăm mẹ con nó, nó linh cảm là mẹ có cảm tình với bác ấy hơn cả.



Một lần, bác gọi điện nhưng không có mẹ ở nhà, nó tranh thủ nói như hét qua điện thoại như để trút hết những bực dọc mà vì mẹ nó, nó đã phải nén nhịn bấy lâu nay, rằng bố nó đã mất, nó chỉ còn có mẹ, rằng bác đừng có giành mẹ của nó nữa. Qua điện thoại, bác nói thật nhiều nhưng nó không cần nghe, không nhớ gì cả.



Sau lần ấy, không thấy bác đến nữa, còn mẹ có vẻ buồn lắm. Riêng nó thì thấy hả hê, sự ích kỷ, nhỏ nhen của nó đang được ve vuốt.



Rồi nó có người yêu. Nhiều hôm đi chơi về trễ, nhìn mẹ lầm lũi trong căn nhà hiu quạnh, nó bỗng thấy chạnh lòng. Nhưng rồi sự tự ái của trái tim non nớt lại đè bẹp cảm giác hối hận vừa le lói trong lòng nó. Người yêu nó bảo nên tìm một người để mẹ đỡ đơn độc lúc tuổi già. Nó chợt nghĩ nếu sau này cưới nhau rồi về nhà chồng, ai sẽ ở bên cạnh để chăm sóc mẹ? Và nó nghĩ đến bác ấy.



Nó quyết định tổ chức sinh nhật và mời bác đến dự. Nghe nó hỏi thăm, bác có vẻ vui lắm. Quà cho nó là một ngôi nhà gỗ xinh xắn, bên trong có một gia đình gấu gồm gấu cha, gấu mẹ và một chú gấu con xinh xắn. Nó lặng người xúc động khi nghĩ đến ước mong thầm kín mà bác ấy đã gửi gắm vào món quà tặng nó. Sau hôm ấy, nó gọi điện cho bác thường hơn.



Nhìn mấy đứa trẻ vừa tắm mưa vừa nghêu ngao hát “trời mưa bong bóng phập phồng…”, bất giác nó mỉm cười: lúc còn nhỏ, nó vẫn nghĩ rằng nếu mẹ nó lấy chồng, nó sẽ mất đi người mẹ. Nhưng giờ thì nó nhận ra rằng nó đang có thêm một người cha mới có lẽ thương yêu nó không kém gì người cha đã khuất.