Tìm Trong Nỗi nhớ - Nhật Hạ

[hoaxuyenchi]

Chương 1

Cô gái ngồi thẫn thờ trước gương soi khá lâu mới bắt đầu trang điểm, một lớp phấn hồng mỏng để làn da khỏi trở nên xanh tái dưới ánh đèn, một nén chì đen viền quanh làm đôi mắt thêm to, một chút son đỏ cho đôi môi ngọt ngào quyến rũ, chải kỹ mái tóc dài thật bóng mượt. Xong, cô gái nhìn lại một lần nữa thật kỹ trong gương rồi mỉm cười hài lòng chuyển bước đến cái tủ áo loay hoay chọn lựa. Nửa tiếng đồng hồ sau cô đã hoàn chỉnh, xinh xắn như một con búp bê biết cử động. Xem đồng hồ tay thấy đã tới giờ phải đi làm, cô chép miệng rồi khóa cửa lại.
Bóng hoàng hôn vừa bao phủ thì vũ trường Sao Đêm cũng rực rỡ ánh điện màu và tấp nập người vào ra cười đùa vui vẻ, trên sân khấu ban nhạc đang hòa tấu điệu nhạc cha cha cha vui nhộn. Bà quản lý vũ trường ngồi ở quầy rượu mỉm cười khi thấy cô gái đẩy cửa kính bước vào. Bà đon đả :
- Sao tới trể vậy cưng?
Ức My chớp chớp đôi mắt đẹp trả lời nhỏ nhẹ, vẻ mặt băn khoăn lo lắng :
- Em đợi má em về coi nhà chị Lan à ! Nhưng đợi mãi vẫn không thấy. Không biết có chuyện gì xảy ra cho má em không?
Bà quản lý rời quầy rượu đến vỗ vai Ức My thân mật :
- Má em mới ngoài bốn mươi còn trẻ khoẻ và khôn ngoan, hơi đâu mà em lo cho mệt hả Ức My?
Diễm Hằng đang ngồi vắt vẻo trên chiếc ghế cao, một tay cầm điếu thuốc ba số năm bốc khói, một tay chống lên mặt quầy rượu chen vào.
- Chị Lan nói đúng đó, mày sao ưa lo xa quá Ức My à !
Cô gái chép miệng :
- Nhà chỉ còn hai mẹ con, không lo cho nhau thì lo cho ai bây giờ.
Bà quản lý gật gù.
- Em nói đúng, nhưng em cũng phải xem xét nỗi lo của mình có đặt đúng nơi đứng chổ không Ức My.
Diễm Hằng tiếp lời :
- Để sau này mày khỏi ân hận đó Ức My. Mày nên nhớ bả đâu phải là mẹ ruột mà chỉ là mẹ nuôi của mày thôi.
Ức My nhăn mày :
- Thôi đi Diễm Hằng, tại sao mày cứ đề cập đến chuyện riêng tư đó của gia đình tao khi nhắc đến má tao là sao?
Diễm Hằng chậm rãi thổi ra một làn khói dài rồi mới trả lời :
- Tại tao thương mày.
- Thương tao mà mày nói bằng cái giọng khích bác đó hở Diễm Hằng?
Diễm Hằng nhìn chăm chú thật lâu vào khuôn mặt người đang đứng đối diện. Vẻ đẹp mang nét Á Đông thanh tú hiền hòa pha chút ngây thơ...không phù hợp với chiếc áo hở hang và nơi ăn chơi phức tạp của vũ trường, nhưng chính vì vậy Ức My trở thành hoa khôi có sức thu hút mạnh kẻ dư tiền mua vui thường lui tới vũ trường, Diễm Hằng thở dài :
- Ai cũng biết, chỉ mình mày không biết thôi, hay nói rõ hơn là mày hông chịu tin vào thực tế Ức My ạ !
- Trong lúc mày đem thân cho bọn đàn ông thay nhau ôm ấp theo điệu nhạc quay cuồng để lấy đồng tiền đem về thì má mày lại vung tiền đó vào các chiếu bạc...Má mày nợ mụ chủ sòng tứ sắc khá nhiều đó Ức My (UM).
- Sao mày biết Diễm Hằng?
- Tao có đến đó chơi vài lần nên biết. Chị Lan cũng biết chuyện này. Mày không tin thì cứ hỏi chị ấy coi tao nói có đúng không?
UM chuyển tia mắt sang người phụ nữ tuy lớn tuổi nhưng còn đẹp mặn mà, ánh mắt thay câu hỏi, người đàn bà gật đầu.
- Má em có tới gặp chị xin lãnh phần lương tháng của em. Bà thú thật với chị là thua bạc, nhưng chị không đồng ý bởi chị muốn đưa tận tay em.
UM thẫn thờ trước lời xác nhận của người quản lý vũ trường, cô không ngờ chuyện có thật như vậy nên đứng lặng yên suy nghĩ...Diễm Hằng trước khi bỏ đi còn buông ra câu nhận xét :
- Tứ đổ tường thì bao nhiêu tiền mới đủ. Ăn được một đồng thì phải thua một ngàn đồng chứ đâu phải chuyện dễ dàng.
Diễm Hằng đi rồi, người đàn bà vỗ nhẹ vào vai cô gái :
- Thôi, chuyện đâu còn có đó, em vô đi kẻo khách chờ.
- Vâng ạ.
Chân lướt theo điệu nhạc nhưng tâm trí UM lại quay cuồng theo lời nói ban nãy, liệu Diễm Hằng nói có quá sự thật không? Má ơi, công ơn má đùm bọc nuôi dưỡng con từ thủa lên tám, chính vì muốn đền đáp công ơn của má, muốn má được an nhàn khi tuổi đã lớn nên con không nề hà, bằng lòng dấn thân làm kiếp phù du sống nhờ ánh đèn. Má ơi, thân con gái mười hai bến nước trót mang tiếng thì làm sao dám mơ tưởng có một mái nhà ấm êm....Vậy mà má đem công sức của con tung ra chiếu bạc đỏ đen mua vui hở má? Tuy má không sanh nhưng má đã gắn bó với con suốt mười mấy năm dài, má không xót xa cho con gái của má sao má ơi !....
Gần nửa đêm UM mới về đến nhà. Cô cố bước thật nhẹ để không gây tiếng động e làm mất giấc ngủ của mẹ nhưng bà Tám mẹ cô vẫn trằn trọc trên giường, không biết bà có ý thức chờ con hay vì lo lắng số nợ đã lên tới bạc triệu mà bà đã thua sau nhiều ngày mê mải "điều binh khiển tướng ". Nghe tiếng mở cửa, bà bật dậy hỏi :
- My đó hả con?
- Dạ, má chưa ngủ hả má?
- Ờ, tự nhiên má thấy khó ngủ quá.
Ánh điện tỏa báng căn nhà nhỏ nhưng tươm tất sạch sẽ. Ném cái sắc tay lên bàn, UM hỏi :
- Má đã ăn cơm chiều chưa má?
Bà mẹ lắc đầu, tay đanh búi cao mái tóc dài còn đen nhánh :
- Chưa, má chờ con.
- Trời ơi, sao má không ăn đi, chờ con làm gì đói bụng lắm.
Bà mẹ cười gượng.
- Chờ con về ăn cho vui.
- Vậy để con đi tắm đã nghen má.
- Ừ.
Trong lúc cô gái xối nước ào ào tắm rửa, bà mẹ đốt bếp dầu làm nóng lại thức ăn, đôi mắt vô tình thấy cái sắc tay hở hênh nằm trên bàn. Bà liếc về phía buồng tắm vẫn đóng kín cửa, cô gái vô tư đang hát nho nhỏ bài ca gì đó, nhanh như cơn gió thoảng qua bà lẹ làng bước tới mở sắc và không ngần ngại rút nhanh xấp tiền bỏ vào túi rồi đóng sắc tay lại lúi húi với công việc như cũ.
UM rời nhà tắm với cái khăn bông lớn trên tay, trông cô gái thật tươi tắn sau khi trút khỏi bộ mặt phấn son trở về vẻ mặt tự nhiên thùy mị. Cô cười :
- Con mới lãnh lương nè má, ngày mai con đi chợ mua biếu má khúc hàng gấm để má may áo dài mặc tết nha má. Má thích màu gì hả má?
Một thoáng ngẩn ngơ, bà mẹ lắc đầu :
- Thôi còn đừng mua sắm chi cho má nữa, quần áo má có đủ mặc rồi con à.
Cô gái nhăn trán :
- Nhưng má chưa có áo dài, má ưng màu rêu không má? Áo dài màu rêu mặc với quần trắng đẹp lắm má ơi.
Bà mẹ đành gật đầu
- Ờ, tùy con. Nhưng ăn cơm đi chứ UM.
- Vâng ạ.
Cô gái vừa nhai vừa gắp thức ăn cho mẹ ân cần mời.
- Má ăn đi má.
- Ờ, để kệ má mà.
Ăn xong, bà Tám bưng mâm cơm ra sau, miệng bảo con gái :
- Chén dỉa để ngày mai rửa, con đi ngủ đi UM.
- Dạ
UM khóa cửa xong, cô thong thả quay vào thuận tay cầm cái sắc trên bàn. Chợt nhận ra sự nhẹ tệnh khác lạ, cô vội vàng mở sắc ra, một cảm giác lạnh buốt xương sống khi cô nhận ra toàn bộ số tiền lĩnh biến mất...tiền đâu mua áo dài cho mẹ? Tiền đâu thanh toán tiền điện, nước, nhà ở và quan trọng nhất là lấy gì mà ăn trong suốt một tháng dài sẽ tới với hai mẹ con? Cô gái cau mày cố suy nghĩ xem mình đã hớ hênh lúc nào khiến số tiền không cánh mà bay? Bước chân thẫn thờ đưa cô đến chiếc giường con quen thuộc, vắt tay lên trán cô nằm thao thức nhưng mãi vẫn không tìm được câu trả lời hợp lý...Tại sao? Tại sao?
Hôm sau, khi UM thức dậy thì mặt trời đã lên cao, căn nhà hoàn toàn yên lặng, có lẽ mẹ cô đã đi chợ rồi, cơn đau đầu và giấc ngủ muộn làm UM uể oải. Sau khi rửa mặt cho tỉnh táo cô cầm chổi quét nhà nhưng cô bổng sựng lại bởi tờ giấy bạc nằm dưới gầm bàn. Cúi xuống nhặt tờ giấy bạc lên nhìn chăm chú, UM nhận ra đó chính là một trong số tiền bà quản lý đã đưa cho cô tối hôm qua và cô gái chợt hiểu thủ phạm là ai? Một nỗi buồn xâm chiếm khắp hồn khiến cô buông rơi cây chổi lúc này không hay. Cô ngồi bệt xuống sàn nhà với tâm hồn trống rỗng và đôi mắt thất thần. Má ơi ! Con thật không ngờ má tệ đến thế này ! Má không thương con sao má ơi? Ngày mai mẹ con mình sẽ ra sao? Sẽ sống như thế nào hả má?
Bà mẹ mau mắn xách cái giỏ đầy thức ăn bước vào, chứng kiến cảnh cô gái ngồi dưới đất với tờ tiền trên tay, vẻ mặt suy tư...Cô không mở miệng trách móc một câu mà chỉ nhìn mẹ bằng đôi mắt buồn bả. Bà Tám ngượng ngùng đến bên con gái :
- Con tha lỗi cho má, tại má cần tiền nên má lấy mà chưa hỏi con.
- Con không hề tiết tiền với má, má cần gì muốn gì con cũng lo lắng cho má chu đáo mà.
Người đàn bà bật khóc :-Má lỡ làm thua số tiền con dành dụm để mua nhà rồi con ơi.
Cô gái rụng rời tay chân, thảng thốt :
- Trời ơi, sao má lại ham mê cờ bạc? Má làm tiêu tan bao công sức bấy lâu con dành dụm để tạo một mái nhà chắc chắn cho tuổi già.
Bà Tám lau nước mắt gật đầu :
- Má biết con lo cho má nhưng chuyện lỡ rồi con ơi.
Cô gái thẫn thờ :
- Chuyện lỡ rồi thì ráng mà chịu chứ làm sao thay đổi được, từ rầy về sau con mong má tu tỉnh lại, lo đi chùa đọc Kinh cầu nguyện tốt hơn là đi tới sòng bài.
- Má biết, má hối hận lắm con à !
- Má hiểu được như vậy con rất mừng.
Bà mẹ e ngại nhìn con :
- Rồi tiền đâu mà trả các thứ hả con?
Cô gái khẽ thở dài :
- Chuyện đó má để con lo, con sẽ cố gắng xoay sở chứ mình đâu có khất nợ tiền nhà, tiền điện nước của ông Bảy Chà được má.
- Ừ, con ráng lo dùm má, để má ra sau nấu cơm.
Cô gái nhìn theo chỉ biết thở dài, rồi cũng đi thay áo.
- Má ở nhà con đi công chuyện một chút nghen má.
- Con có về ăn cơm không , UM?
- Dạ có chớ má.
- Vậy má chờ cơm con nhé !
- Vâng.
**********************
Bà quản lý ngao ngán lắc đầu nhưng cũng mở tủ đưa tiền cho UM với lời dặn dò :
- Em ráng cẩn thận nha UM, nêu má em thay đổi được như lời bả nói chị cũng mừng cho em, chớ chị thấy khi có máu đỏ đen trong người thì khó sửa chữa được lắm.
Cô gái cầm tiền xúc động :
- Em cám ơn chị
- Có gì đâu, giúp đỡ nhau lúc khó khăn mới quý chứ em gái. Thôi, em về đi kẻo mẹ mong.
- Vâng, thưa chị em về.
Nhìn theo bóng cô gái người phụ nữ thầm khen : con gái thật có hiếu...
Đi ngang qua chợ, UM rẽ vào tiệm vải và chọn mua gấm như lời hứa với mẹ, mua thêm ít hoa quả để cúng rồi rảo bước về nhà. Bà mẹ đon đả đón túi xách trên tay con cười nói :
- Con muốn cúng sao không dặn má mua trái cây luôn hồi sáng hả con?
Cô gái nhẹ nhàng trả lời :
- Má hay con mua thì cũng khác gì đâu má.
Trao cho mẹ gói vải cô tiếp :
- Đây là gấm may áo dài cho má nè.
Bà Tám cảm động :
- Con lo cho má quá.
- Con muốn má được an vui no đủ như người ta.
- Má cám ơn con đã thương má.
Cô gái mỉm cười.
- Mẹ con không thương nhau thì thương ai bây giờ hả má?
Bà mẹ cũng cười theo, hai mẹ con dẫn nhau xuống bếp tíu tít chuyện trò và nấu ăn, tiếng cười nói râm ran khiếng ngồi nhà ấm áp...
Chương 2
Ban nhạn chấm dứt bản hòa tấu điệu Tango, Chấn PHong dìu UM quay lại chỗ ngồi rồi búng tay ra dấu gọi người bồi bàn :
- Cho 2 ly Martel.
- Vâng ạ.
UM đưa tay ngăn người bồi :
- Anh cho tôi ly chanh Rhum thôi nhé.
Chấn Phong cười :
- Sao thế em bé?
- Có lẽ nhảy nhiều quá em mệt, anh thông cảm nha.
- Trời ơi, trẻ như em mà mới quay vài bản nhạc đã kêu mệt à UM?
UM nhỏ nhẹ :
- Em khiêu vũ với anh mới có năm bản, nhưng trước đó em đã nhảy với nhiều người khác nhiều rồi nên mệt thì có gì lạ đâu nào.
Chàng trai cau mày vẻ không vui
- Anh sẵn sàng mua hết tích tê của em để được độc quyền mỗi đêm....Cô gái nhún vai.
- Làm chi cho mắc công vậy anh Phong? Em nhảy với ai cũng thế thôi....
- Nhưng anh muốn em là của riêng anh.
UM cười, những nụ cười ẩn chứa niềm cay đắng :
- Vũ nữ có gì quý giá mà anh phải cực lòng như vậy, trong vũ trường Sao Đêm này thiếu gì người đẹp hở anh Phong?
Tuy trả lời như thế nhưng cô gái thừa thông minh để biết chàng công tử nhà giàu Chấn Phong rất mê cô. Không phải một mình Chấn Phong mà còn những người khác tranh nhau chinh phục cô, nói cho rõ hơn họ muốn chiếm đoạt tấm thân trẻ trung như bông hoa mới nở của cô thì đúng hơn. Nhưng hằng đêm khi rời vũ trường, nằm gác tay lên trán UM thường hứa với lòng rằng cố gắng giữ mình không sa ngã, bởi cô có thể làm vũ nữ nhưng không thể làm gái buôn hương bán phấn...Giọng chàng trai vẫn ngọt ngào rót vào tay cô :
- Nhưng anh yêu em UM ạ !
- Em rất cám ơn anh đã có lòng thương tưởng, nhưng tiếc rằng trái tim em vẫn say ngủ trong băng giá nên không thể đáp lại thịnh tình của anh, đừng buồn em nghe Chấn Phong!
- Anh muốn tiến xa hơn nữa.
- Để làm gì? Vì anh không thể cưới một cô vũ nữ như em làm vợ. Vậy thì nên bằng lòng với hiện tại hay hơn anh ạ.
Uống cạn ly rượu, chàng trai chậm rãi.
- Anh mong em sẽ nghĩ lại về lời nói của anh đêm nay....
UM chưa kịp trả lời thì Diễm Hằng đã đến bên cô thì thầm điều gì rồi quay qua Chấn Phong :
- Xin lỗi anh Phong nhé, bạn em cần ra ngoài giải quyết công việc cần....
Chấn Phong khoát tay :
- Các em cứ tự nhiên.
UM hấp tấp theo Diễm Hằng ra sân. Bà Tám, mẹ cô đứng run rẩy cố nép người vào cái cột tròn to trước hàng hiên vũ trường. UM hốt hoảng :
- Má, có chuyện gì vậy má?
Một gã đàn ông râu tóc xum xuê mặc bộ đồ Jean bạc màu, dáng thô bạo dữ dằn hất hàm :
- Cục cưng của bà đó, bà nội ơi !
Bà Tám cúi đầu im lặng làm UM sốt ruột :
- Má ! Sao má không nói gì hết vậy má?
Tên đàn ông cười khẩy, vứt mẩu thuốc hút dở xuống đất rồi lấy gót giầy dí mạnh lên :
- Mụ không dám nói thẳng thì ông nói hộ cho. Này cô bé, bà mẹ yêu quý của cô thiếu nợ sòng bài một số tiền nho nhỏ.
- Má? Má đã hứa với con là....
Bà Tám bật khóc :
- Con ơi, hãy cứu má với....
- Con không biết bao giờ má mới tránh xa được điều nguy hiểm này.
Người đàn ông xen vào
- Ông không có thời gian nghe mẹ con bà dạy dỗ nhau đâu nghen. Tư Rỗ này còn nhiều chuyện cần làm lắm đó.
- Má tôi thiếu các ông bao nhiêu?
- Tiền gốc ba triệu, hai mươi phần trăm mỗi tháng, cứ thế như lên cho sáu tháng, cả vốn lẫn lời là mười triệu tám trăm ngàn đồng.
Diễm Hằng buột miệng :
- Đúng là "xanh xít đít đuôi " của sòng bài, còn hơn là dao lam cứa cổ.
Người đàn ông trừng mắt :
- Mày muốn gì hở con kia?
UM vội đẩy Diễm Hằng vao trong :
- Chuyện của tao để tao giải quyết, mày đừng xen vào cho them rắc rối.
Gã côn đồ gật đầu.
- Cô em khá biết điều đó.
- Nhưng số tiền đó quá lớn so với khả năng của tôi.
- KHông trả một lần thì trả nhiều lần cũng được, miễn có trả đàng hoàng.
Cô gái nhìn mẹ, ánh mắt đau đớn thay lời nói, bà mẹ van nài :
- Con cứu mẹ với UM, nếu không mẹ không thể sống được với bọn đầu gấu, tay chân của mụ sòng bài được. Má thật ân hận lắm UM ơi.
Cô gái lẩm bẩm :
- Đến khi má thật lòng hối hận thì sự việc đã quá muộn màng rồi....
- Con ơi, má lạy con....
Nhìn vẻ mặt nhăn nhó lo sợ của bà mẹ, cô gái đành gật đầu.
- Được rồi, tôi sẽ trả cho các ông vào mỗi kỳ lãnh lương.
- Còn tháng này thì sao cô em?
- Chờ tôi một chút.
UM vét sạch những tờ tiền trong sắc tay trao cho gã mặt rỗ. Gã cười hềnh hệch cầm lấy tiền :
- Cô em biết điều lắm, vũ nữ xinh đẹp như vầy thì thiếu gì những cái mỏ vây quanh cho mà đào. Hứa thì phải giữ lời đó nha cô em.
UM nghiêm nét mặt và nghiêm giọng nói :
- Thôi đủ rồi, đi đi
Gã du đãng tới bên cạnh bà Tám rít giọng dữ dằn :
- Nhớ nhắc con gái trả tiền, nếu không đừng có trách Tư Rỗ này nghe mụ già.
Nói xong gã dềnh dàng đi ra không một lời chào hỏi. Bà mẹ vội nắm tay con gái :
- Má vô cùng cảm ơn con đã cứu mạng cho má.
Cô gái buồn bã nhìn mẹ rồi nói :
- Má về nhà nghỉ đi, con còn công việc.
Dứt câu, cô gái xoay lưng đẩy cửa kính bước vào, bà mẹ thẫn thờ nhìn theo rồi cũng quay bước về xóm nhỏ.
Diễm Hằng ngồi sẵn ở quầy rượu chờ nên thấy UM, cô hỏi ngay :
- Bây giờ mày tin còn Hằng bạn mày chưa UM? Tao đã báo động cho mày hay trước rồi mà mày không chịu ngăn má mày.
Giọt nước mắt lăn dài trên mặt cô gái, UM nghẹn ngào :
- Tao thật không ngờ...Tao ngỡ má tao đã bỏ bài bạc mấy tháng nay rồi, ai dè lãi mẹ đẻ lãi con tới giờ này tiền lời gấp ba tiền vốn....
- Chơi dao có ngày đứt tay mà.
Bà quản lý xen vào :
- Rồi em tính sao hả UM?
- Nếu không trả thì làm sao sống yên thân, mà trả thì đào đâu ra một số tiền lớn như vậy hả chị? Đó là cả gia tài em hằng mơ ước có được để tạo dựng một mái nhà đích thực của mình....Em đã vét bóp sạch rồi, ngày mai tiền đâu mà đi chợ đây?
Tủi thân cô gái tấm tức khóc :
- Má ơi, sao má không thương con hở má? Má cứ gây sóng gió hoài vậy má?
Bà Ngọc Lan nhẹ nhàng an ủi :
- Chuyện đã như vậy rồi, có than khóc cũng chẳng ích gì đâu em.
UM ôm khuôn mặt nức nở
- Em không biết làm gì hết chị Lan ơi, có vắt cạn sức em cũng không trả được số nợ lớn lao đó đâu.
Diễm Hằng tức tối xen vào :
- Về bảo bà Tám mượn nợ thì cố mà trả nợ đi. Ở không sung sướng quá đâm sinh tật cờ bạc, chứ dãi nắng dầm mưa như người ta buôn bán thì làm gì có thời gian rảnh rỗi mà cờ bạc.
- Tại tao muốn báo đáp công ơn nuôi dưỡng mười hai năm qua của má tôi, nếu không có má thì có lẽ tao chết bờ chết bụi ở đâu rồi Hằng ạ !
- Chết bờ chết bụi còn hơn chết đứng như vầy. Bả phải chịu trách nhiệm chuyện của bả gây ra chứ, ai biểu mày đứng ra nhận làm gì?
- Má tao làm gì ra tiền bây giờ?
- Thì buông thúng bán bưng....
- Biết đến bao giờ mới trả hết nợ?
- Để bả trả hết đời luôn cho chừa tật bài bạc.
- Tao rầu muốn chết mà mày cứ giễu hoài à Hằng?
Diễm Hằng trợn mắt cao giọng :
- Tao mà giễu? Tao nói thiệt đó UM. Hổng có ai ngu như mày hết à, thấy mà phát tức lên được với mày.
- Bình tĩnh đi Diễm Hằng, em cáu giận có giải quyết được gì cho UM đâu.
Biết mình vô lý nên Diễm Hằng im lặng rút thuốc ra hút, còn bà Ngọc Lan đăm chiêu suy nghĩ nhưng cũng chẳng tìm ra biện pháp ổn thỏa nào, đành chép miệng.
- Cứ để từ từ xem sao UM ạ, còn một tháng dài cho mình tính toán công việc. Bây giờ thì em cầm tạm số tiền nhỏ này chi dùng - Vừa nói bà vừa đút vào tay UM tờ giấy bạc khiến cô cảm động trào nước mắt. Diễm Hằng cũng mở bóp lấy tiền trao cho UM :
- Tao xin lỗi đã nặng lời với mày, nhưng thú thật tao rất lo cho mày bởi không có gì bọn đàn em của mụ chủ sòng bài không dám làm.
- Tao thành thật cám ơn lòng tốt của mày.
Diễm Hằng thở dài :
- Đã trót làm thân vũ nữ thì phải biết đùm bọc lẫn nhau có gì mà phải cám ơn.
Rồi cô đổi giọng :
- Mày có vô sản nhảy nữa không UM?
UM lắc đầu :
- Tao không còn đầu óc đâu để mà nhảy nhót nữa.
Bà Ngọc Lan nhìn cô gái bằng ánh thông cảm :
- Em ngồi làm ticket giùm chị cũng được UM à.
- Vâng, em cám ơn chị.
Bà quản lý cùng Diễm Hằng hòa vào đám đông chỉ có một mình UM ngồi tại quầy rượu, vẻ mặt u buồn và đôi mắt nhìn ra bầu trời đem thăm thẳm như tương lai cuộc đời của cô, giọt nước mắt ngậm ngùi rơi trên má. Ngày mai sẽ ra sao?

[huongtulip0606]

truyện này hay nhỉ ???????????? thật tội cho UM mình chưa bao giờ đọc loại truyện này nên thích lắm , bạn cố gắng post nhanh lên nha . Mình ủng hộ bạn cả 4 chân luôn đấy hihiihihiihi............

[hoaxuyenchi]

Mới tới cổng vũ trường UM đã thấy Tư Rỗ khoanh tay đứng đợi, áo sơ mi phanh ngực để lộ hình xăm con cọp nhe nanh vồ mồi, khuôn mặt rỗ đầy râu tóc lạnh lùng bậm trợn khiến cô gái sợ hãi. Không đợi tên côn đồ lên tiếng, cô lắp bắp :
- Tôi chưa lãnh lương.
Tư Rỗ cười gằn :
- Hôm nay là cuối tháng rồi em bé ạ !
- Nhưng vũ trường chưa phát lương cho tụi tôi.
- Me, kiếp, bọn vũ nữ chúng bây đâu cần sống vào lương, tiền "boa" của bọn đàn ông cho đâu?
- Tôi không có thật mà.
Tư Rỗ quắc mắt hung tợn :
- Đừng qua mặt thằng Tư Rỗ này nha con, muốn sống thì xùy tiền ra cho ông kẻo lãnh thẹo bây giờ đó.
UM hốt hoảng ôm mặt.
- Tôi chưa lãnh lương, một lát tôi sẽ đem tiền ra cho ông.
- Trước sau gì cũng phải trả, thì trả đi đừng có lộn xộn.
- Ông phải để tôi vào vũ trường xin lãnh lương mới có tiền mà trả ông chứ.
Suy nghĩ một chút người đàn ông gật đầu.
- Được rồi. Nhưng báo cho em biết, tao ở ngoài này chờ cho tới bao giờ có tiền mới về đấy nhá. Liệu mà giữ thân con ạ !
Sợ gã du côn đổi ý, UM vội vã đi nhanh vào cổng vũ trường, nhịp tim đập thình thịch theo bước chân, nỗi lo lắng tỏa lan khắp hồn cô gái nhỏ. Tội nghiệp, thân gái yếu đuối làm sao đủ sức chống trả được phong ba bão tố cuộc đời?
Nhìn vẻ mặt hốt hoảng của UM, Diễm Hằng hỏi :
- Mày làm sao vậy UM? Trúng gió à.
Bà Ngọc Lan dịu dàng.
- Em sao thế UM?
Buông người xuống ghế, cô gái gục đầu mặc dòng nước mắt tuôn lai láng không một lời giải thích khiến hai người phụ nữ ngơ ngác nhìn nhau. Một lúc sao UM mới nói thành lời.
- Chị Lan ơi, Tư Rỗ đòi tiền em ngoài cổng vũ trường, em năn nỉ mãi hắn mới cho em vô đây.
Diễm Hằng buột miệng chửi :
- Đồ khốn nạn
- Em phải làm sao bây giờ hở chị Lan? Hắn hăm rạch mặt em đó.
Bà quản lý vũ trường cau mày suy nghĩ. Diễm Hằng nhìn UM nói :
- Có cách này nè UM.
- Cách gì hở Diễm Hằng?
- Mày ưng Chấn Phong rồi bảo hắn trả nợ giùm mày. Chấn Phong là công tử nhà giàu, hào hoa phong nhã đâu có tiếc chi với mày bởi hắn mê mày lắm.
UM cau mày :
- Mày bảo tao bán thân à?
- Nếu mày không muốn Tư Rỗ rạch mặt
- Tao thà chịu nghèo chứ không làm chuyện đó đâu Hằng
- Tao đâu có nói mày tham tiền, nhưng muốn qua sông phải lụy đò cho qua cơn ngặt nghèo này đã.
UM lắc đầu
- Tao không thể làm được điều đó đâu
- Vậy thì chịu đưa mặt ra lãnh vài nhát dao của Tư Rỗ.
- Mày ác quá Hằng ạ !
Diễm Hằng lắc đầu :
- Tao đâu có ác mà tao sống thực tế.
- Thực tế của mày quá tàn nhẫn.
Diễm Hằng nhún vai :
- Cuộc sống đâu có dễ dàng, nếu dễ dàng thì tao với mày đâu có phải vô đây làm vũ nữ thì sao mày trách tao tàn nhẫn hở UM.
Bà Ngọc Lan xua tay.
- Hai đứa bây im đi, nghe chị nói đây nè !
Đôi mắt UM loé lên niềm hy vọng
- Chị đã tìm được cách hộ em rồi hở chị?
- Ừ ! Bây giờ chỉ có cách em nghỉ làm ở vũ trường và dời nhà đi chỗ khác thì Tư Rỗ sẽ không tìm được em để đòi nợ nữa .
- Đi đâu bây giờ chị?
- Đi khỏi đất Sài Gòn này là được
Diễm Hằng vỗ tay :
- Kế sách của chị Lan hay tuyệt
Thấy vẻ e ngại của UM, bà Ngọc Lan vỗ vai cô :
- Không còn cách nào khác nữa đâu em à !
- Rồi làm gì mà sống giữa chốn xa lạ hả chị?
- Có đôi tay thì không lo điều ấy đâu em.
- Còn má em thì sao?
Diễm Hằng tức tối :
- Hãy để bà Tám gánh một phần tránh nhiệm hậu quả việc cờ bạc do bả gây nên.
Bà Ngọc Lan giãng giải :
- Bọn Tư Rỗ nhắm vào khả năng của em nên mới bắt má em dắt bọn em tới đây cắn nợ. Em mới là mục tiêu của chúng chứ không phải là má em.

[lavender_angel91]

hay quá bạn ơi!! Post típ nữa nghen...

[LET GO]

sao hết dzậy? còn nữa thì post đi nha

[tinh yeu duy i]

hay ghê. Tiếp đi nha bạn

[huongtulip0606]

hay ghê / nhưng mà hơi bị ngắn đấy bạn à . đọc chả đã gì cả hihihii...............

[hoaxuyenchi]

- Nhưng em đi rồi má em sẽ sống ra sao?
- Má em còn khoẻ, còn đủ sức buôn bán tự nuôi thân, em lo cho bản thân của em đi UM, vì sóng gió đang chờ em đó em gái ạ.
UM bật khóc
- Má ơi! Sao yên ấm mà không muốn lại gây sóng gió cho khổ thân cả mẹ lẫn con.
Diễm Hằng cau có.
- Mày khóc có giải quyết được gì đâu UM, bình tĩnh mà gỡ rối có hay hơn không.
Bà Ngọc Lan gật đầu :
- Diễm Hằng nói đúng đấy, nước mắt bây giờ không giúp được gì cho ta cả. Đây là tiền lương của em, còn số tiền này chị giúp em trong bước đầu lập nghiệp.
Diễm Hằng cũng dúi tiền vào tay UM :
- Cầm theo để xoay sở UM ạ !
Cô gái cảm động nghẹn ngào :
- Em không biết nói gì để cám ơn tình cảm của chị và Diễm Hằng đã hết lòng bảo bọc cho em.
Diễm Hằng quay đi giấu giọt nước mắt còn bà Ngọc Lan rưng rưng cầm tay cô gái dặn dò.
- Mấy năm gần gũi chị rất thương tính tình hòa nhã và lòng hiếu thảo của em đối với mẹ. Ra đi, em cố gắng giữ gìn sức khoẻ và cẩn thận nhé UM. Có gì viết thư cho chị rõ nghe em.
- Vâng ạ
Diễm Hằng quay lại hỏi
- Làm sao đưa UM ra khỏi vũ trường bây giờ chị Lan?
Nhìn mái tóc dài buông lơi trên đôi vai trắng trẻo và chiếc áo bằng vải mịn màng của cô gái, bà Ngọc Lan trả lời :
- Chỉ còn cách hóa trang cho UM thôi.
Diễm Hằng tròn mắt :
- Hóa trang? Hóa trang bằng cách nào đây?
Bà Ngọc Lan hạ nhỏ giọng :
- Hai đưa vào phòng chị rồi sẽ biết.
Một tiếng đồng hồ sau, UM không còn là cô gái xinh đẹp nữa mà đã biết thành một người đàn ông với hàm râu cá chốt, cặp kính râm, mặc bộ âu phục của người bồi bàn cặp tay Diễm Hằng nhí nhảnh trong chiếc robe in hoa hở tay hở cô, trang điểm tỉ mỉ, thong thả tình tứ rời vũ trường. Chiếc taxi chuyển bánh mà UM còn thấy gã côn đồ đứng dựa tường chờ đợi, cả hai cô thở phào. Diễm Hằng cất tiếng cười vang....
Chờ cho chuyến xe đò cuối cùng Sài Gòn Vũng Tàu rời bến rồi Diễm Hằng mới quay về vũ trường lòng thầm nghĩ :
- Cầu mong UM gặp mọi điều may mắn. Thật tội cho thân gái giữa chợ đời.
Ngồi trên xe mà tâm trí UM ngổn ngang trăm mối lo nghĩ : mọi việc xảy ra nhanh quá, nhanh tới độ cô không thể ngờ được. Má ơi ! Con phải xa má rồi biết bao giờ mới gặp lại má? Và ngày mai đời con sẽ thế nào?
*******************
Rời nhà trọ UM chậm rãi men theo còn đường dẫn ra biển...một màu xanh dịu dàng thăm thẳm trải dài trước mắt cô, gió biển lồng lộng thổi tung mái tóc và sóng biển theo nhau đưa vào chân bọt trắng xóa bãi cát mịn trắng mềm mát lạnh đôi chân trần...UM ngồi xuống ghềnh đá, đôi mắt không ngừng dõi ra biển. Biển bao la quá, biển thật tuyệt vời với những cơn sóng vỗ rì rào như lời ru của mẹ...Biển ơi ! Biền hãy xóa tan trong em những lo lắng muộn phiền, biễn hãy an ủi em bằng những lời ca ngọt ngào của đại dương, biễn hãy giúp em có thêm nghị lực để chóng chỏi với thử thách cuộc đời. Biển ơi ! Thân em đơn độc giữa chợ đời, không nghề nghiệp không chốn nương thân..Em biết phải về đâu? Biển ơi, biển ơi !
Mãi đắm chìm suy nghĩ, UM không hề biết mình đã lọt vào...ống kính chụp hình của một thanh niên đang lang thang trên bãi biển cùng một mình như nàng. Anh đã chụp hình cô gái trong nhiều tư thế và góc độ khác nhau...dáng thanh mảnh cô đơn giữa trời cao đất rộng thênh thang...

Chương 4
Lang thang khắp thành phố Vũng Tàu gần một tháng trời mà UM vẫn chưa tìm được việc làm, khiến đôi mắt vốn đã mơ buồn càng thêm quầng sâu vì lo lắng, chuyện đời quả thật không đơn giản như người ta nghỉ....Mặt trời phố biển thật gay gắt nóng nảy làm tuôn những giọt mồ hôi trên khuôn mặt hoa. Mệt mỏi, UM ghé vào công viên và ngồi xuống ghế đá mở túi xách tìm ổ bánh mì dành cho phần ăn buổi trưa của cô. Mẩu bánh mì khô khốc trong miệng nhưng UM cố nuốt cho đầy bao tử, mắt đảo nhanh tìm mục rao vặt trên tờ báo và cô chợt buông rơi mẩu bánh ăn dở bởi những hàng chữ như nhãy múa trước mắt :
Tìm người
Cần tìm một cô y tá để chăm sóc bệnh nhân tại tư gia số...đường....Vũng Tàu, hỏi bà Liên, lương hậu.
UM thở dài, bằng trung học phổ thông cô còn chưa có huống hồ gì chứng chỉ y tá quốc gia? Song cô lại rất cần một chổ nương thân, một nơi ăn ở chắc chắn và công việc ổn định...Cầm chiếc gương nhỏ soi qua khuôn mặt và chải thật kỹ mái tóc rồi cô gái đội nón lá lên rảo bước với ý nghĩ :
- Kệ mình cứ tới, biết đâu không tìm được việc này cũng tìm được việc kia nuôi thân.
Ngôi biệt thự nằm sau bờ tường cao có cánh cổng sắt nặng nề, chần chừ một hồi UM đưa tay nhấn chuông...reng reng...người đàn bà xuất hiện sau cánh cổng, cô gái nhẹ nhàng chìa tờ báo :
- Chị ơi, có phải ở đây đăng báo tìm người không chị?
Người giúp việc gặt đầu, mở cổng :
- Cô vào đi, để tôi báo cho bà quản gia hay.
- Cám ơn chị
Người phụ nữ lớn tuổi nhưng rất gọn gàng trong bộ bà ba bằng lụa, mái tóc bới cao sau ót, đưa mắt chăm chú quan sát cô gái ngồi đối diện chậm rãi hỏi :
- Cô tên gì? Bao nhiêu tuổi?
- Dạ thưa bà, cháu tên UM, hai mươi tuổi.
- Trước đây cô đã làm ở bệnh viện nào?
- Thưa bà...- UM ấp úng không biết trả lời sao...
- Cô có chứng chỉ y tá không cô UM?
Cô gái cúi đầu nói thật khẽ :
- Thưa, cháu không có ạ.
Người phụ nữ tròn mắt nhìn cô kinh ngạc :
- Cô có đọc rõ những điều đăng trên báo không mà tới đây vậy?
- Dạ có ạ
- Thật lạ lùng, cô không có bằng cấp y tá thì làm sao chăm sóc được người bệnh? Đã bao nhiêu cô y tá có đủ giấy tờ chứng nhận mà còn không làm được việc thì huống hồ một người chẳng biết gì như cô. Người bệnh rất khó tánh cô biết không?
- Thưa bà, cháu sẽ cố gắng hết sức để làm tròn bổn phận ạ
Bà quản gia thở dài :
- Không được đâu cô ơi, rồi tối biết ăn nói làm sao với ông bà chủ đây? Thôi cô cảm phiền tìm việc nơi khác hợp khả năng...
- Thưa bà, cháu đã đi tìm cả tháng nay nhưng không được nên đánh bạo tới đây, cháu chỉ cần có chỗ ăn ở thôi bà ạ.
Bà quản gia ái ngại nhìn cô gái.
- Tôi rất tiếc không giúp gì cho cô được bởi làm sai lời dặn của ông bà chủ thì...phiền lắm.
- Bà cố gắng giúp dùm, cháu rất cám ơn bà.
Người đàn bà thở dài.
- Không được đâu UM à, ai sẽ chịu trách nhiệm trước ông bà chủ đây.
Thình lình một giọng thanh niên cất lên đằng sau làm cả hai giật mình.
- Dì cứ nhận cô ấy vào làm việc đi dì quản gia, tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về việc này.
Người phụ nữ vội đứng lên :
- Nhưng cô ấy không biết chăm sóc thì làm sao tôi dám nhận.
Chàng thanh niên cất ngang.
- Chuyện đó dì khỏi lo, bà cứ làm theo lời nói của tôi.
Dứt lời người thanh niên quay lưng bước lên cầu thang để lại cô gái ngẩn ngơ...Một con người khá lạnh lùng !
Không dám cãi lời, bà quản gia gật đầu bảo cô gái :
- Thôi được rồi, ngày mai cô tới đây nhận việc và mang theo vật dụng cá nhân nhé, cô sẽ ăn ở luôn trong căn nhà này đó.
- Cháu cám ơn bà. Chào bà cháu về, ngày mai cháu sẽ quay lại.
- Được, chào cô
**********************
Chị bếp nhoẻn miệng cười khi thấy UM. Vừa mở cổng chị vừa hỏi :
- Cô tới đây làm việc hở cô?
- Vâng ạ, tên em là UM
Nắm tay UM, chị thân mật dặn dò :
- Cậu Vĩ Nam rất khó tính, em ráng nhẫn nhục chiều chuộng cậu ấy nha.
UM kinh ngạc
- Ủa, em phải chăm sóc cho một thanh niên à?
- Ừ, bộ em không biết sao UM?
- Dạ không
- Ông bà thầu khoán Tường Dũng chỉ có một người con trai là cậu Vĩ Nam, cậu ấy bị bệnh loét bao tử nên ăn uống khó khăn và thường đau đớn, vì vậy cậu tánh tình nóng nẩy dễ dàng cáu gắt, hay la lối thất thường. Tuy đã trở thành kiến trúc sư nhưng cậu ấy không đi làm được cũng vì bệnh tật đó.
- Ông bà thầu khoán có đây không chị?
Người đàn bà lắc đầu.
- Không, ông bà ở Sài Gòn, tòa biệt thự này chỉ có cậu Vĩ Nam, bà quản gia và tôi, bây giờ có thêm em nữa là bốn người. Kìa, bà quản gia đã ra em vô gặp bà ấy đi.
- Vâng.
UM châm chú nghe lời chỉ bảo của bà quản gia.
- Đây là các loại thuốc cô phải cho cậu Hai uống mỗi ngày theo toa bác sĩ, cô nhớ cho uống đúng liều lượng nghen.
- Dạ, bà cứ yên tâm.
- Còn đây là thực đơn cô phải nấu hàng ngày cho cậu Nam dùng bữa.
- Vâng ạ.
- Sau khi cậu Nam ăn uống xong, cô thu dọn rồi dùng cơm với tôi và chị bếp.
- Cháu cám ơn bà.
Người phụ nữ đổi giọng nhẹ nhàng.
- Đừng gọi tôi bằng bà, hãy gọi tôi là dì Hai như mọi người.
- Vâng, thưa dì.
- Phòng của cô bên cạnh phòng của chị bếp đó.
- Cháu cám ơn bà.
Nhìn cô gái, bà quản gia mỉm cười :
- Cô làm tốt công việc được giao là cô đã cám ơn tôi rồi đó.
- Cháu sẽ cố gắng, dì cứ an tâm.
- Tôi mong cô sẽ làm được như lời cô nói.
Bà đảo mắt ngó đồng hồ đeo tay, nhắc nhở :
- Sắp tới giờ cậu Nam uống thuốc rồi UM
- Dạ
- Phòng của cậu Nam và ông bà chủ trên lầu, kế đó là thư viện. Bây giờ có lẽ cậu Nam trong thư viện, cô đem thuốc lên cho cậu ấy uống đi.
- Vâng ạ. Chàng trai ngồi một mình, trên mặt bàn là những tấm hình nhiều cảnh vật khác nhau, ánh mắt anh nhìn xoáy vào những tấm ảnh trời và mặt biển như nối liền với nhau, ở góc hình nổi bật tảng đá đen xù xì cùng vẻ đơn độc lạc lõng của con người....người thanh niên lẩm bẩm :
- Con người luôn cô đơn dù sống trong xã hội phức tạp...
- Cộc, cộc, cộc...
- Cứ vào
Vĩ Nam trả lời nhưng vẫn không xoay người lại. UM tay cầm ly nước tay kia là những viên thuốc rụt rè đến bên cạnh :
- Mời cậu chủ uống thuốc
User is online!Profile CardPM

Go to the top of the page
+Quote Post



con nho dang ghet
post Today, 02:23 PM
Post #20


*Lửa*
******

Group: Members
Posts: 840
Joined: 9-June 05
Member No.: 5,784




thấy chưa, em có mặt liền, sáng giờ chờ có nhiêu đó mới chịu đi học nè

rose.gif rose.gif rose.gif rose.gif rose.gif rose.gif rose.gif rose.gif
thấy oai chưa, tặng quá choy bông luôn


--------------------
Dù bạn gái hay trai, chỉ hai là đủ.
User is offlineProfile CardPM

Go to the top of the page
+Quote Post



HongVan
post Today, 03:05 PM
Post #21


Dzịt Tốt Tướng
*******

Group: Members
Posts: 1,069
Joined: 22-May 05
Member No.: 1,721




thanks sis gtadb nhiều... trong thư viện truyện đã có truyện này rồi á sis... nhưng không hiểu sao không có mấy chương đầu mà bắt đầu vào truyện ở chương 4, cho nên tới đây sis có thể ngừng type được rồi á, HV sẽ nhập hai truyện vào thành một, cho truyện được hoàn tất...

thanks sis và sis binh lương nhiều rose.gif rose.gif

This post has been edited by HongVan: Today, 03:07 PM
User is offlineProfile CardPM

Go to the top of the page
+Quote Post



giothianhdabiet
post Today, 03:28 PM
Post #22


Dzịt Bé Tí
***

Group: Members
Posts: 107
Joined: 21-December 05
Member No.: 21,669




Nghe không phải tiếng bà quản gia quen thuộc, Vĩ Nam ngẩng đầu lên, bốn mắt vô tình chạm nhau, một thoáng im lặng và Vĩ Nam lên tiếng trước :
- Ồ, cô đã tới đây rồi à?
UM nhẹ nhàng :
- Tôi rất cám ơn cậu đã nhận tôi vào giúp việc trong khi tôi không biết chăm sóc cho người bệnh như thế nào.
Vĩ Nam nhướng cao chân mày :
- Cô có biết tại sao tôi can thiệp vào công việc của dì Hai quản lý không?
Không chờ cô gái kịp trả lời, ánh mắt anh chuyển xuống tấm ảnh trên bàn. UM cũng nhìn theo và cô vô cùng kinh ngạc bởi...những hình ảnh của chính cô ngày đầu tiên ra biển... Vĩ Nam chậm rãi :
- Tôi đã chụp những tấm hình này trong một ngày đi dạo trên bãi biển, hôm ấy cô thật đơn độc lẻ loi giữa trời cao đất rộng.
Cô gái khẽ thở dài :
- Bây giờ thì cũng có gì khác đâu.
Đến phiên chàng trai ngạc nhiên.
- Ủa, cô chỉ có...một mình à?
Cô gái gật đầu :
- Đúng thế cậu ạ.
- Tôi tên Vĩ Nam
- Còn tôi là UM.
- Tên cô nghe rất lạ
Đôi mắt UM thoáng buồn
- Và chẳng có nghĩa phải không cậu? Cái tên giống như thân phận lạc loài của tôi vậy. Mà thôi, mời cậu uống thuốc cho đúng giờ.
Chàng trai cười lạt :
- Cô trở thành cô y tá lúc nào vậy cô UM?
UM nhún vai.
- Tôi bắt buột thành y tá theo lời chỉ bảo của bà quản gia nếu không muốn mất việc. Cậu uống đi cậu Nam
- Tôi sẽ uống với một điều kiện.
- Điều kiện gì?
- UM đừng gọi tôi bằng cậu, tôi mới hai mươi sáu chưa đủ tuổi lên chức " cậu" đâu.
UM phì cười :
- Nhưng tôi e bà quản gia không đồng ý tội gọi cậu bằng anh đâu.
- UM cứ gọi, tôi hoàn toàn chịu tránh nhiệm mà.
- Vâng, mời anh uống thuốc.
Nhìn chàng trai ngoan ngoãn uống thuốc do mình đưa, bất giác UM bật cười Vĩ Nam hỏi :
- Cô cười gì đó UM?
Cô gái lúng tung nhưng không quen nói dối nên đành thú thật.
- Tôi thấy nhà giàu "ngộ" quá, uống thuốc cũng có người canh chừng nữa.
Chàng trai trợn mắt :
- Ý cô nói tôi là con nít đó hư?
Thấy vẻ giận dữ của người thanh niên, cô gái ấp úng.
- Tôi, tôi không hề nghĩ như vậy đâu, theo tôi anh đã trưởng thành thì sao không tự giác uống thuốc mà phải đợi nhắc nhở.
-...Như trẻ con phải không?
UM im lặng đôi mắt đã thay câu trả lời và cô chờ đợi sự cáu gắt la lối của chàng trai. Một thoáng im lặng nặng nề rồi chàng xua tay :
- Cô ra ngoài đi UM.
**********************
Vừa nấu thức ăn UM vừa tự trách mình vụng về, mới tiếp xúc với người ta lần đầu đã gây cho người ta tức giận thì làm sao làm việc được lâu dài? Cô tự nhủ : "Phải cố gắng kềm chế UM ạ, hãy nhớ đến thân phận tôi tớ của mình, mì không còn là bông hoa xinh đẹp của vũ trường Sao Đêm được nhiều người quị lụy đâu nhé !" Và UM tự sửa chữa bằng cách cố gắng chế biến thức ăn thật ngon hầu vừa miệng của cậu chủ.
Hài lòng nhìn mâm cơm tươm tất : sường non hầm khoai tây cà rốt, bắp cải xào mỡ hành và dĩa chả chứng bên cạnh chén nước mắm ớt, UM mỉm cười vui thầm nghĩ :"Chắc cậu chủ sẽ vừa lòng ". Nhưng nụ cười đã vội tắt ngấm khi cô thấy vẽ mặt nặng nề của bà quản gia, bà gắt :
- Tôi đã đưa thực đơn cho cô mà sao cô không nấu theo đó lại tự ý nấu ăn như vậy hả? Cô có điếc không cô UM?
Hai bàn tay UM vặn chéo vào nhau, cô cúi đầu :
- Thưa dì Hai, cháu vẫn nhớ nhưng....
- Nhưng sao?
- Nhưng những món ăn dì bảo cháu nấu, cháu lại không biết làm ạ.
Câu trả lời như xối thêm dầu vào ngọn lửa đang cháy bùng, bà quản gia trợn mắt :
- Không biết gì mà cũng đòi vô làm việc là sao? Bộ cô giỡn mặt với tôi đó hả? Thôi thôi, cô làm ơn thu dọn đồ đạc rồi tìm chỗ khác làm hộ tôi. Chị bếp đâu?
UM cuống quít năn nỉ :
- Dì Hai ơi, dì làm ơn thương dùm cháu với dì Hai.
Bà quản gia vẫn không hạ cơn tức giận.
- Thương cô để cô hại tôi hả? Người ta đau bao tử mà cô cho ăn toàn những thứ khó tiêu là cô giết người ta rồi còn gì nữa.
- Cháu xin lỗi dì, tại cháu không biết.
- KHông biết thì ở nhà dùm tôi đi, tới đây cho rộn chuyện vậy?
UM nhìn bà bằng ánh mắt tuyệt vọng, cô hiểu cô không thể tiếp tục làm việc ở đây được nữa bởi sự vụng về và thiếu hiểu biết của cô. Một ánh mây đen bây ngang hồn...Ngày mai biết sẽ ra sao? Đường đời gian nan lắm UM ơi ! Giọt nước mắt lăn dài trên má con gái...
Một giọng nói trầm trầm cắt ngang dòng suy nghĩ của UM.
- Có chuyện gì mà dì giận dữ quá vậy dì Hai? Tại sao cô khóc hở UM?
Bà quản gia chỉ mâm cơm trên bàn, khuôn mặt đỏ ửng vì giận.
- Cậu đau bao tử mà cô ấy cho cậu ăn toàn thứ dữ khó tiêu như vầy nè, biểu sao tôi không tức cho được chứ.
Vĩ Nam nhìn UM khiến cô gái co rúm người lại vì sợ hãi :
- Tôi có ăn thịt cô đâu mà cô sợ dữ vậy UM?
Rồi quay sang bà quản gia, chàng nói tiếp :
- Có chuyện gì cũng nên từ tốn đừng la lối như thế, dù sao UM cũng còn nhỏ tuổi, đáng là con cháu của dì, dì nên nhỏ nhẹ chỉ dẫn cho cô ấy.
Ngừng một chút Vĩ Nam gọi :
- Chị bếp đâu?
- Dạ có tôi.
- Chị cho tôi xin cái chén và đôi đũa
- Vâng ạ !
Vĩ Nam ngồi xuống bàn, thản nhiên xúc cơm vào chén rồi chan canh, những món ăn lạ khác hẳn với thực đơn thường ngày làm Vĩ Nam thích thú và ăn liền một lúc ba chén cơm một cách ngon lành trước cặp mắt kinh ngạc của người đàn bà và sự lo lắng của cô gái.
Buông đôi đũa cầm ly nước uống cạn, Vĩ Nam mỉm cười gật gù.
- Cô nấu ăn khá lắm UM.
Đôi mắt cô gái như có nụ cười tươi, chàng trai tiếp :
- Dì Hai này, dì cứ để UM nấu cho tôi theo như ý của cô ấy, ăn theo thực đơn bác sĩ hoài tôi ngán tới cổ rồi dì ạ.
- Nhưng bệnh tình của cậu bắt buộc phải...
- Bệnh của tôi, tôi phải biết rõ hơn dì chứ. Nhưng dì làm ơn đừng nhắc tới bệnh tật của tôi nữa được không?
Nói xong chàng trai lạnh lùng bỏ đi, người đàn bà chỉ biết lắc đầu thở dài, bà có cảm tưởng mọi việc trong nhà bị đảo lộn khi cô gái này xuất hiện nhưng bà mỉm cười vì...cậu chủ của bà đã ăn hết ba chén cơm, đó là chuyện lạ lùng lần đầu bà chứng kiến tận mắt.
Bà vỗ vai UM :
- Thôi đi ăn cơm UM.
Cô gái sung sướng chảy nước mắt, bà quản gia quay đi miệng càu nhàu :
- Cái gì cũng khóc được hết, thiệt kỳ cục.
Chị bếp quét dọn trên nhà xong rồi trở xuống bếp thấy UM đang loay hoay rửa chén dĩa, ly tách, tới bên cạnh gạt cô ra và bảo :
- Ôi, để đó cho chị, UM về phòng nghỉ đi.
UM cười vẫn tiếp tục công việc.
- Không có gì đâu, ở nhà em cũng thường làm mà, để em phụ với chị một tay. Chị không lau nhà à?
- Chị lau rồi.
Vừa trả lời, chị bếp vừa ngồi xuống rữa chén dĩa lại bằng nước sạch và úp trên giá, chị mỉm cười hỏi :
- Em thấy cậu Vĩ Nam có khó tính không UM?
- Cũng không khó tính lắm đâu chị
- Em không biết chứ, trước khi em vào đây đã có nhiều cô y tá đến làm việc chỉ được một tháng là họ xin nghỉ vì chịu không nổi sự cáu gắt vô lý của cậu Nam đó. Cái gì cậu ấy cũng giận dữ được hết á, thuốc không chịu uống, cơm không chịu ăn nên mới ốm xanh như vầy.

[huongtulip0606]

vậy là UM sẽ có TY với anh chàng này rồi hihihihihi

[huongtulip0606]

vẫn chưa hả bạn ????????? mình đang đợi nè . nhanh lên nha bạn .

[hoaxuyenchi]

Nghe chị bếp kể chuyện iuỨc My thoáng buồn cườI vì nhớ lạI ngày đầu cô giáp mặt vớI VN, rồI sau đó lạI đụng độ vớI bà quản gia, cô cứ ngỡ là mình sẽ không còn được ở lạI đây, sẽ phảI lang thang trên nẻo đường vớI những nỗI lo sợ cháy bỏng …. Nhưng không ngờ cô đã trở nên quen thuộc vớI căn nhà này suốt ba tháng qua, chuyện đờI thật bất ngờ khó lường trước được … Chị bếp nhìn cô bằng đôi mắt hóm hỉnh:

- Hôm qua nghe bà quản gia la lốI chị cứ ngỡ là em sẽ ra đi như những cô y tá trước đây chứ.

Cả hai nhìn nhau bật cườI rồI Ức My trả lờI:

- Có lẽ trờI còn thương em đó chị.

Giọng ngườI phụ nữ thật trìu mến:

- Chị lạI nghĩ, có lẽ tạI tính tình thẳng thắn ngay thật của em đã làm họ có những thay đổI trong những suy nghĩ …

- ỐI, chị khen quá lờI chứ em vụng về lắm.

- Theo chị, em là cô gái có những cá tính riêng biệt nhưng đáng mến và chị rất là mến em.

Ức My ngả đầu vào vai chị bếp dịu dàng:

- Em cũng thương chị lắm chị bếp ạ.

Họ không nói thêm gì nữa, chỉ có những ánh mắt ấm áp thay lờI nói.

Thấy Vĩ Nam lắp cuộn phim mớI vào máy chụp hìh, Ức My hỏI:

- Anh lạI ra biển hở VN?

- Ừ.

- Thật là phí thờI gian và mất công chụp hình.

Chàng trai nhướn mày nhìn cô gái, Ức My thong thả tiếp:

- Còn có nhiều chổ khác có cảnh vật đẹp hơn mà sao anh không chụp, cứ chup hoài bãi biển vậy?

- Tôi rất yêu biển.

- Tôi cũng vậy nhưng ngoài biển ra, thiên nhiên còn nhiều nép đẹp khác cũng rất đáng yêu mà.

- Ví dụ?

- Núi Tao Phùng, Đài Đức Mẹ, Bãi dâu, Bến Đình … mỗI nơi một vẻ mà vẻ nào cũng thơ mộng làm say mê tâm hồn thi nhân.

- Cô có vẻ biết rành về Vũng Tàu quá hả Ức My?

Ức My gật đầu:

- Đó là do quá trình những ngày lang thang đi tìm việc làm đó.

- Cô có thể đưa tôi đến những nơi đó được không hả Ức My?

Cô gái chợt bốI rối.

- Chẳng nhẽ anh không biết những nơi ấy thật à?

VN lắc đầu:

- Tôi chưa hề đi đâu ngoài bãi biển cả. Cô có tin không Ức My?

- TạI sao vậy?

Đôi mắt chàng trai như có bóng mây đen, giọng buồn buồn.

- BởI vì tôi nghĩ đến ngày tôi sẽ hoà tan vào trong đất cát giống như muốI hoà trong nước biển…

Ức My đứng bật ngay dậy ngắt ngang câu nói:

- Chờ tôi một tí nhé!

Không đợI VN kịp có thái độ, Ức My bước nhanh ra khỏI thư viện nhảy tưng tưng xuống cầu thang, 15 phút sau cô gái trở lạI gọn gàng trong bộ âu phục vui vẻ nói:

- Xin sẵn sàng phục vụ cậu Hai.

Chàng trai cau mặt khó chịu:

- Cô vừa nói gì đó hả Ức My.

Cô gái vộI vàng sửa lạI câu trả lời.

- Tôi nói rằng tôi sẵn sàng làm hướng dẫn viên cho anh.

Nam gật đầu:

- Thế thì được.

ĐộI cái mũ carô lên đầu của mình, anh tiếp:

- Song cô cần phảI có cái gì che mái tóc khỏI bị cháy đỏ vì ánh mặt trờI chứ?

Cám ơn anh.

Cả hai nhìn nhau rồI bổng nhiên họ bật cườI ròn, tiếng cườI theo bước chân họ xuống cầu thang, ra sân và tan trong tiếng động cơ nổ dòn của chiếu Fiat màu đỏ. Họ không biết là bà quản gia đứng nhìn theo lắc đầu thở dài. Bà thấy mình thật xa lạ vớI tuổI trẻ ngày nay, hình như là đốI vớI họ không có một khoảng cách nào cả, chủ tớ thân mật y hệt như bạn bè … và còn không biết là sẽ còn có chuyện gì sẽ xảy ra nữa ….

Theo sự hướng dẫn của Ức My, Vĩ Nam cho xe chậm lạI ở chân núi, cả hai cùng xuống xe, cô gái lấy tay che bớt ánh sáng và nói:

- Chúng ta chuẩn bị leo núi để viếng tượng Chúa nhé.

VN kinh ngạc hỏI lạI:

- Leo núi à?

Cô gái cườI gật đầu:

- Đúng thế, anh cứ đi theo tôi, đừng sợ.

Qua con đường mòn dốc ngược một đoạn ngắn họ đến trước bậc đá, Ức My bảo:

- Có bậc đá như cầu thang đây nè, cứ thong thả mà đi lên, khi nào anh thấy mệt thì chúng ta ngồI xuống nghỉ.

Vĩ Nam cau mày nói:

- Cô nghĩ rằng cô khỏe hơn tôi hả Ức My?

- Cô gái lắc đầu vộI nói trớ đi.

- Tôi không nghĩ thế mà tôi nghĩ rằng: nếu anh tích cực ăn uống nhiều hơn một chút thì sẽ trở thành vận động viên leo núi xuất sắc đấy.

Nhìn sâu vào mắt cô gái, VN chậm rãi.

- Ức My, tôi rất quí đức tính thẳng thắn chân thật của cô và tôi mong cô đừng làm mất tánh tốt ấy. LờI hoa mĩ chẳng dốI lừa được đâu Ức My à.

Ức My thẹn đỏ mặt:

- Tôi sợ anh sẽ nổI giận giữa đám đông ngườI …

- Làm cô xấu hổ phảI không? Cô yên tâm, tôi chẳng phảI là hung thần nếu ngườI ta đừng xem tôi là một ngườI rất yếu đuối.

- Tôi cũng không thích đóng vai … vú em cho một … cậu công tử đâu.

- Vậy chúng ta là bạn nhé?

Ức My nhướn mày.

- Như thế ngườI ta sẽ cho rằng tôi trèo cao đấy.

- Mặc họ, tôi chẳng cần biết tới. Cô có đồng ý không nè?

Nói xong, Vĩ Nam xoè bàn tay ra chờ đón và Ức My đặt tay mình vào tay anh, họ cất tiếng cườI rồI dắt nhau lên núi. Ức My khoanh tay đứng tựa lưng vào gốc cây nhìn xuống phía dướI, quang cảnh thành phố Vũng Tàu như bày ra hết dướI mắt cô, cao ốc, nhà lầu và những mái nhà thấp bé. Chiếc Fiat của Vĩ Nam nhỏ xíu như đồ chơi của trẻ con và cô khẽ thở dài. Đứng kế bên, nghe thấy tiếng thở dài của cô gái, Vĩ Nam chợt cườI:

- TạI sao Ức My lạI thở dài?

Cô gái khoát tay chậm rãi giảI thích

- My nhìn thành phố dướI kia kìa, tất cả đều là do bàn tay con ngườI tạo dựng mà con ngườI lạI thật nhỏ bé giữa thiên nhiên giống như là đồ chơi trong tay tạo hoá.

- Ức My thật là lạ lùng.

Cô gái nhìn ngườI bên cạnh và không kền được ý nghĩ của mình:

- Anh thật là lạ lùng mớI đúng.

- Tôi ấy à?

- Đúng vậy! Nếu tôi mà có cơ hộI được học hành đầy đủ như anh thì không bao giờ tôi chịu bó tay giam mình torng bốn bức tường và sống dướI sự kiểm soát của một … bà cụ … non ….

Vĩ Nam phá lên cườI:

- Cô thật đáo để Ức My ạ. Nhưng cô quên căn bệnh quái ác của tôi rồI hả.

Ức My lắc đầu:

- Anh không thích các cô y tá chăm sóc vì các cô này luôn coi anh là bệnh nhân của họ, nhưng trong câu nói của anh vừa rồI lạI tự xác nhận anh là ngườI có bệnh tật, thật là mâu thuẫn.

Giọng nói của Vĩ Nam đầy u uất.
- TạI cô không bị bệnh tật hành hạ nên cô không hiểu được tâm trạng của tôi đâu.

Ức My ngồI bệt xuống bãi cỏ.

- Trong mỗI con ngườI dù có hay không có bệnh đều mang một nỗI đau riêng, chẳng có ai được sống trọn vẹn hạnh phúc đâu Vĩ Nam ạ.

- ?

- Anh thử tưởng tượng anh là tôi đi, tuy không bị bệnh tật đeo đuổI như anh nhưng tứ cố vô thân, không cha mẹ anh em, không bạn bè cũng không có lấy một nghề nghiệp vững chắc trong tay, sống không biết tương lai ngày mai ra sao thì anh có vui được không nào? Nếu anh chứng kiến cuộc sống lây lất của một cụ già không nơi nương tựa, em bé mồ côi thiếu cơm ăn, áo mặc và vòng tay yêu thương của gia đình thì anh sẽ thấy nỗI đau của anh còn nhẹ hơn rất nhiều.

Một thoáng yên lặng, Ức My nói tiếp.

- Tôi không dám khuyên nhủ anh nhưng muốn anh nhìn rõ thực tế, đừng nên quan trọng hoá bệnh tật của mình mà buông rơi sự sống.

Giọng cô thật nhẹ nhàng như nói vớI chính mình:

- Dù cuộc đờI có lắm cay đắng phũ phàng nhưng vẫn đáng cho ta sống anh à. Đừng để bất hạnh hủy hoạI cuộc sống tươi đẹp vì trên đờI này sự sống là điều đáng quý nhất.

Vĩ Nam im lặng ngẫm nghĩ lờI nói của cô gái. Có lẽ Ức My nói đúng. Cứ nhìn vóc dáng mảnh mai của cô gái phảI gánh chịu nỗI đau buồn thì mớI hiểu được nỗI xót xa của những đau khổ xung quanh mà ta không thấy … Chàng trai đặt tay lên vai cô gái nhỏ nhẹ:

- Rất cám ơn Ức My về những lờI chân tình đã giúp tôi nhìn xa hơn bốn bức tường vây quanh.

- Không có chi. My mong anh đừng đánh mất niềm tin yêu vào cuộc sống, đừng nên tự hành hạ mình và hãy quên đi bệnh tật đang đeo mang.

- Thật không ngờ Ức My có những nhận định thật là sáng suốt.

- My chỉ là cô gái nghèo bình thường như những cô gái khác thôi anh à.

- Không đâu, bây giờ tôi đã hiểu bên trong vẻ đơn độc lẻ loi của những tấm ảnh tôi đã chụp ngoài bãi biển ẩn chứa một sức bật dẻo dai bền bỉ.

Ức My cúi thấp đầu, mái tóc đổ xuống che nghiêng khuôn mặt tạo nên một hình ảnh rất thơ và chàng trai vộI vàng bấm máy chụp hình, cô gái đã để lạI một ấn tượng sâu đậm trong tâm trí của anh …

Chàng trai trầm tư suy nghĩ và trong trí óc chợt loé lên những ý nghĩ rất là mớI lạ. Ức My thật khác xa những cô gái anh từng quen biết và bỗng nhiên ánh mắt anh trở nên dịu dàng, giọng nói nhẹ nhàng.

- Tôi rất sung sướng được kết bạn vớI Ức My.

Vén lọn tóc tơ loà xoà trên trán, cô gái nhỏ nhẹ:

- My vụng về lắm anh Nam ơi.

Vĩ Nam mỉm cườI:

- Tôi tình nguyện được vụng về như Ức My đó.

Họ nhìn nhau bằng ánh mắt đầy thiện cảm, và họ thấy mình thật gần gũi như quen biết tự lâu lắm rồi. Cả hai rong chơi, tha hồ nhìn ngắm trờI cao, đất rộng, biển mênh mông. Không khí khoáng đạt mang đầy hơi gió biển làm Vĩ Nam khoan khoái và anh chợt tiếc nuốI quãng thờI gian tự giam mình trong vòng rào của ngôi biệt thự vớI nỗI u uẫn. Con sâu cái kiến còn biết quí trọng sự sống mà làm ngườI như anh lạI trầm tư chờ đợI cái chết, thật là vô lý biết bao? Nếu không có những lờI lẽ chân tình của Ức My thì đến bao giờ anh mớI tự thoát bỏ nỗI mặc cảm bệnh tật luôn đè nặng trong trí óc? Anh thầm nhủ: nếu có phảI chết thì cũng nên sống cho đúng nghĩa Vĩ Nam ạ, bởI có ai sống mãi bao giờ? Anh mỉm cườI đưa mắt nhìn cô gái đang mơ màng dõi mắt ra mặt biển xanh, khuôn mặt cô thật thanh thoát vẻ chịu đựng nhưng cũng đầy nghị lực vượt qua mọI thử thách của cuộc đờI …. Một tình cảm mớI lạ chợt len nhẹ vào hồn Vĩ Nam và anh thầm cám ơn những tấm ảnh trên bãi biển đã giúp anh có quyết định sáng suốt. Ánh nắng tràn ngập không gian chiếu ra những tia nóng gay gắt, Ức My lên tiếng:

- Đã đến giờ chúng mình phảI về nhà rồI Vĩ Nam ạ.

Anh nhướng mày trêu cô gái:

- Chẳng lẽ mớI đi xa có nữa ngày mà Ức My đã nhớ bà quản gia, chị bếp và căn phòng nhỏ rồI sao?

Ức My cườI giòn.

- My có thể rong chơi cả ngày anh Nam ạ, nhưng chúng ta cần phảI về vì anh cần phảI uống thuốc cho đúng giờ như bác sĩ đã dặn.

- Nếu tôi không về thì sao hả Ức My?

- Có lẽ…. My phảI về để lấy thuốc đem đến đây cho anh uống chứ sao nữa.

- My thật siêng năng giỏI giắn.

Cô gái đỏ mặt nhìn ngườI đốI diện.

- Thôi mà anh Nam, biết bổn phận của ngườI ta phảI làm mà cứ trêu hoài, kỳ quá.

Chàng trai bật cười.

- Đùa chơi cho vui chứ tôi đã sẵn sàng rồI đây nè.

- Chúng mình xuống núi nhé.

- Không cần đâu My ạ!

- ? ….

Vĩ Nam mỉm cườI lôi trong túi quần ra những viên thuốc trước cặp mắt ngẩn ngơ của cô gái, anh vui vẻ:

- Có cần kiểm tra lạI cho đủ thuốc không cô y tá?

Ức My phá lên cườI:

- Anh quả là ngườI tiến bộ nhất thế giớI đấy anh Nam ạ.

Đến phiên chàng trai đỏ mặt:

- Bộ tính chọc quê ngườI ta đấy hả cô bé?

Ức My vờ ngơ ngác:

- NgườI ta nào hả anh Nam?

Dùng ngón tay trỏ chỉ vào Ức My rồI chuyển qua ngực mình, Vĩ Nam đáp:

- “NgườI ta” kia chọc quê “ngườI ta” này chớ “ngườI ta” nào.

Cô gái lắc đầu.

- Đâu có, ngườI ta khen anh thiệt chớ bộ.

Vĩ Nam xua xua tay, lập lạI câu nói lúc nãy của cô gái.

- Thôi đi cô ơi, biết bổn phận ngườI ta phảI uống thuốc mà cứ trêu hoài.

Bốn mắt nhìn nhau và họ cùng bật cườI, tiếng cườI vang vọng khắp ngọn núi xuyên qua cành cây kẽ lá và đọng lạI trong đáy mắt của hai tâm hồn trẻ.

Vĩ Nam toan bỏ thuốc vào miệng thì Ức My đã giữ tay anh lại.

- Khoan đã anh, ai lạI uống thuốc lúc bụng đang đói bao giờ, thuốc cào ruột chết.

Chỉ tay xuống nhà hàng dướI chân núi, Vĩ Nam đề nghị.

- Chúng ta xuống đó dùng cơm có được không Ức My?

Cô gái vui vẻ gật đầu. - Được quá đi chứ.

Họ sánh vai nhau thong thả xuống từng nấc thang, ánh nắng làm những giọt mồ hôi rịn ra trên vầng trán mịn màng của cô gái. Đôi giày cao làm bàn chân cô như rã rờI khiến Ức My như bị chậm hẵn lạI ở đằng sau. Vĩ Nam dừng bước đứng chờ và bất ngờ anh mở rộng bàn tay, dịu dàng bảo:

- Để tôi giúp em một tay nhá.

Thoáng ngần ngạI rồI Ức My cũng đặt tay mình vào lòng bàn tay to lớn của Nam, mườI ngón tay khép lạI, một cảm xúc lạ lùng lan toả khắp chân thân, họ không nói gì nữa nhưng cả hai đều nghe lòng thật bình yên. Lần đầu tiên trong đờI Vĩ Nam trở thành cây tùng vững chắc cho thân yếu mảnh mai nương nhờ như ngườI chồng sẵn lòng yêu thương che chở cho ngườI vợ yêu dấu của mình. Quả thật, không ai có thể lường trước được sự đờI sẽ ra sao. …

NgườI bồI bàn đã dọn sẵn ra một bàn đầy thức ăn miền biển rất là thịnh soạn, Vĩ Nam mỉm cười.

- MờI Ức My.

- MờI anh.

Vĩ Nam nheo mắt hóm hỉnh.

- Chúng mình cùng ăn đua xem ai ăn khỏe nhé.

Ức My gật đầu dí dỏm cười.

Họ chợt nhìn nhau cườI vang. Bất thình lình Vĩ Nam nhíu mày bắt chước giọng nghiêm nghị của bà quản gia.

- Này cô Ức My, cô phảI biết những thức ăn nào khó tiêu để mà tránh chứ ….

Ức My cố nín cườI lên giọng trả lời.

- Theo tôi, thức ăn nào cũng bổ cả nên không phảI kén chọn làm chi cho cầu kỳ, chỉ cần nhai cho thật kỹ để bao tử tiêu hoá đỡ vất vả là được rồi.

- Ura ! Hoan hô ý kiến độc đáo của Ức My.

Vĩ Nam vui vẻ hô vang, Ức My ân cần gắp đầy thức ăn vô bát cho chàng, dịu dàng nói:

- Anh cứ tự nhiên dùng những món ăn mà anh thích và hãy ăn cho thật nhiều anh nhé!

Vĩ Nam cũng gắp thức ăn vào chén cho cô.

- Em cũng phảI ăn nữa chứ Ức My.

- Vâng, em mờI anh.

- MờI Ức My.

Ức My mỉm cười.

- Cứ mờI qua mờI lạI hoài thức ăn nguộI hết rồI kìa.

- Thế thì không mờI nữa mà bắt đầu nhập tiệc vậy.

Bữa ăn thật là vui và ngon miệng khiến cả hai ăn hết tất cả toàn bộ những món ăn tươi bày trên bàn, chàng trai xoa bụng thú vị cười.

- Thật là một chuyện khó tin.

- Nhưng có thật. PhảI không?

Họ lạI cườI vui theo nhau ra xe. Chiết Fiat chạy chầm chậm dọc theo bờ biển. DướI ánh nắng mặt trờI buổI trưa, nước biển trở nên trong xanh thật là dịu dàng, từng làn sóng bạc đầu đuổI nhau chạy vào bờ rồI chạy trở ra thật đẹp mắt, gió biển mang hơi nước dìu dịu len vào tận chân tóc mơn man da thịt. Ức My buông tiếng hát thầm thì:
Chỉ có thuyền mớI hiểu
Biển mênh mông nhường nào?
Chỉ có biển mớI biết thuyền đi đâu về đâu?
Những ngày không gặp nhau
Biển bạc đầu thương nhớ
Những ngày không gặp nhau
Lòng thuyền đau rạn vỡ
Nếu từ giã thuyền rồI
Biển chỉ còn sóng gió
Nếu phảI cách xa anh
Em chỉ còn bão tố
Nếu phảI cách xa anh
Em chỉ còn bão tố.

Quả thật, chỉ có thuyền mớI hiểu được tình yêu biển mênh mông bao la đến thế nào, và chỉ có biển mớI biết những bến bờ thuyền đã đến rồI lạI đi. Muôn đờI thuyền và biển gắn bó vớI nhau như keo sơn chẳng khác nào như đôi lứa chúng mình. Không ai yêu em bằng anh và không ai thương anh bằng em, bởI chúng mình hiểu nhau và thông cảm cho nhau và … còn yêu nhau chân thành. Tình yêu đã nốI liền hai tâm hồn, hai trái tim cùng chung nhịp đập. Ôi, bà hát ví von thật hay, thật là xúc tích đầy đủ ý nghĩa của tình yêu đôi lứa: biển vớI thuyền, anh và em.

Bài hát ngẫu hứng đã hết lâu rồI mà tâm tư Vĩ Nam còn chơi vơi bay bổng theo từng ý nhạc lờI ca và cả giọng hát ấm áp … của Ức My. Anh thật không ngờ Ức My có những cảm xúc tinh tế bén nhạy như vậy. Cô gái có lắm điều mớI lạ mà đến bây giờ anh mớI nhận thức được ra những nét đẹp của tâm hồn cô dù anh đã sống bên cô hơn ba tháng dài. Điều này có muộn màng lắm không hả Ức My ? ….

oOOo

Chờ cho cánh cửa phòng Vĩ Nam khép lạI, bà quản gia mớI bắt đầu tra vấn cô gái bằng vẻ mặt không hài lòng.

- Tôi thật sự không hiểu cô ra sao nữa Ức My ạ.

- ?

- Cô thừa biết cậu Vĩ Nam không khoẻ mạnh mà cô lạI rủ cậu ấy đi chơi suốt từ sáng đến giờ mớI về, buổI trưa bỏ cả cơm cũng chẳng uống thuốc. Cô săn sóc ngườI bệnh theo cái kiểu gì vậy hả Ức My? Ức My thong thả trả lờI:

- Xin dì Hai đừng có nóng, tụI con ăn cơm trưa ở nhà hàng rồi.

- TạI sao không ăn cơm nhà mà cô không báo cho tôi biết hả?

- Con không có ý định bỏ cơm nhà nên anh ủa, cậu Nam không chịu về thì con biết làm sao bây giờ?

Vẻ mặt bà quản gia hầm hừ.

- Cô đã cho cậu Nam ăn những món gì?

- Vốn tính thật thà nên Ức My kể ngay:

- Cá chép chiên bơ, cua rang muốI, canh chua cá bông lau …

Đôi mắt bà quản gia trợn tròn:

- TrờI ơi, cô có điên không hả Ức My, ngườI ta đau bao tử mà cô chọn toàn những thức ăn khó tiêu, cô muốn hạI tôi chết phảI không Ức My?

- Dạ đâu có, cậu Nam khen ngon và đã ăn rất nhiều đến sạch cả thức ăn luôn đó.

- Cô đừng có nguỵ biện và dốI trá vớI tôi nghe Ức My.

- Con nói thiệt đó dì Hai à.

Cặp mắt ngườI đàn bà nóng nảy.

- Còn thuốc men thì chưa uống gì hết phảI không?

- Cậu Nam đã uống thuốc sau khi ăn cơm trưa rồI dì ạ.

- Cái gì? Thuốc ở đâu ra mà uống? Cô có nói ngoa không đấy?

- TạI sao dì cứ luôn cho con là ngườI dốI trá như thế? Con có nói sai sự thật bao giờ đâu?

Cô gái bất bình không trả lờI mà hỏI lạI ngườI phụ nữ khiến bà ta tức giận cao giọng:

- Tôi là quản gia ở đây – tôi có bổn phận coi sóc và kiểm tra tất cả mọI chuyện xảy ra trong ngôi biệt thự này, cô nhớ rõ chưa?

- Vâng ạ. Nhưng con cũng nhắc để cho dì nhớ là con không hề xao lãng bổn phận của mình đâu dì Hai ạ.

- Tốt. Bây giờ cô trả lờI cho tôi rõ, cậu Nam đã uống thuốc buổI trưa chưa? Cô nói thật đi.
Đôi mày liễu nhăn lạI khó chịu vì sự không tin tưởng của ngườI đàn bà, tạI sao bà ta lạI không tin mình chứ nhỉ? Ức My chưa kịp tìm ra câu trả lờI thì giọng nói của Vĩ Nam cất lên phá tan đi không khí yên lặng căng thẳng.

- Dì cứ yên tâm, tôi đã uống thuốc rồi.

NgườI đàn bà chưa kịp thở phào trút nỗI lo thì Vĩ Nam nói tiếp vớI vẻ cáu kỉnh:

- Tôi tự biết lo cho thân tôi, dì đừng xem tôi như là một đứa bé mớI lên ba mỗI khi làm việc gì cũng phảI có ngườI nhắc nhở. Và dì cũng đừng nên tra vấn Ức My như hỏI cung tù nhân như thế nữa nghen.

Giọng bà quản gia hạ thật thấp.

- Tôi lo cho cậu thôi mà.

- Cảm ơn lòng tốt của dì, nhưng từ đây dì nên bớt lo đi một chút thì dì sẽ vui hơn đấy.

RồI quay sang Ức My, Vĩ Nam tiếp:

- Em đi nghỉ đi Ức My cho lạI sức sau một ngày leo núi.

- Vâng.

ĐợI cho cô gái khuất bóng, Vĩ Nam mớI nói vớI bà quản gia.

- TạI sao dì cứ hay càu nhàu thắc mắc công việc của Ức My hoài vậy hả dì Hai?

NgườI đàn bà lạI thở dài:

- BởI vì cô ấy không biết một chút gì về chăm sóc ngườI bệnh cả, Ức My không phảI là y tá.

Nụ cườI thoáng lướt qua trên môi chàng trai.

- Chính vì vậy mà tôi cảm thấy thoảI mái đấy dì Hai ạ, tôi rất ghét bị ai xem là một bệnh nhân ….

NgườI phụ nữ vẫn chưa an tâm.

- Cách chăm sóc của Ức My thật là ngược đờI, trong lúc cậu cần kiêng cữ những món ăn có hạI cho bao tử, thì cô ấy lạI nấu toàn những món khó tiêu cho cậu; cậu cần yên tĩnh nghỉ ngơi cho khoẻ thì cô ấy lạI đưa cậu đi … leo núi đến mệt nhoài cả ngườI, tôi thật sự không biết cô ấy còn gây ra những chuyện gì nữa.

Chàng trai cườI xoà, đặt tay lên vai bà quản gia.

- Dì cứ yên tâm đi, lốI điều trị của Ức My cũng độc đáo lắm. Cô ấy nói thật đấy, buổI trưa nay chúng tôi ăn thi vớI nhau và đã ăn hết tất cả những thức ăn đã gọi. Dì có biết ai là kẻ chiến thắng không? Tôi là ngườI chiến thắng đó dì Hai ạ.

Khuôn mặt vui tươi vớI nụ cườI hiếm hoi trên môi của chàng trai làm ngườI phụ nữ ngỡ ngàng. Bà biết Vĩ Nam nói thật nhưng bà không sao hiểu được cách chăm sóc của Ức My lạI mang đến kết quả lạ lùng như vậy và bà chợt nhớ ra: Ức My đã làm việc trong nhà này hơn ba tháng rồI, điều đó có nghĩa là cô đã hoàn thành tốt công việc hơn những cô y tá có bằng cấp trước đây. Bằng chứng là Vĩ Nam có rất nhiều thay đổI, chàng trai bớt cáu gắt hơn xưa và da dẻ hồng hào hơn trước …. Thật là một phép lạ không thể nào hiểu nổi.

BuổI sáng khi Ức My còn đang ăn điểm tâm vơi bà quản gia và chị bếp, Vĩ Nam từ trên lầu bước xuống gọI to:

- Ức My ơi! Ức My!

Cô gái không thể trả lờI được vì đang nhai mẩu bánh mì to trong miệng, cửa phòng ăn bật mởI và chàng trai ló đầu vào vui vẻ hỏI:

- Sao? Chưa ăn sáng xong à?

Thấy cô gái hấp tấp đứng dậy, Vĩ Nam vộI xua tay ngăn cô.

- Không sao đâu, em cứ thong thả, chẳng có gì gấp gáp lắm đâu.

RồI chàng trai khép cửa lạI, chị bếp quay đi dấu nụ cườI thú vị nở trên môi trong khi bà quản gia nhìn cô gái tò mò. Hiểu ý bà, cô gái liền nói:

- Cậu Nam muốn con đưa cậu đi đến Đài Đức Mẹ ở bãi Dâu.

Bà quản gia gật đầu hỏI:

- BuổI trưa có về nhà ăn cơm không?

- Điều đó còn tuỳ vào cậu Nam chứ con thì không có ý kiến dì ạ!

- Thôi được, nhưng mà cô đừng quên mang thuốc theo cho cậu uống nhá!

- Vâng ạ.

- Có lẽ không nên bắt cậu Nam phảI chờ lâu.

Chỉ chờ có thế, Ức My bật dậy khẽ nghiêng mình:

- Thưa dì con đi, em đi nha chị bếp.

Chị bếp buộc miệng:

- Chúc em đi chơi vui vẻ nha.

Nói xong chị bước thật nhanh xuống bếp để tránh nhanh tia mắt của ngườI đàn bà đứng tuổi.

Hôm nay, Vĩ Nam rắn rỏI trong áo sơ mi màu xanh dương đậm, quần tây xám tro, anh kiên nhẫn ngồI đọc báo chờ Ức My ở phòng khách. Nghe tiếng giày của cô gái, anh vộI buông tờ báo xuống. Anh bỗng sững sờ, Ức My hôm nay trong bộ đồ đầm màu xanh nhạt ôm sát ngườI khoe những đường cong tuyệt mỹ, mái tóc thắt bím đưa hai bên, khuôn mặt không phấn son nhưng vẫn toát lên vẻ thanh tú, chân mang giày thể thao màu trắng, trông cô trẻ trung như cô nữ sinh mườI tám. Cô gái bốI rốI trước tia nhìn ngưỡng mộ, Vĩ Nam mỉm cườ
Em luôn làm tôi phảI ngạc nhiên Ức My ạ. Cô Ức My hôm nay thật khác vớI Ức My hôm qua.

Cô gái cũng cười.

- My rút kinh nghiệm ngày hôm qua để khỏI phảI làm phiền anh ….

- Ủa, chúng ta lạI phảI leo núi nữa à?

- Vâng, nhưng không quá cao đâu anh, nếu anh không đi theo mườI hai chặng đường thánh giá.

- Là sao?

Cô gái đặt ngón tay lên môi vẻ bí mật:

- Đừng tò mò mất vui, một lát anh sẽ biết thôi mà.

Vĩ Nam gật gù:

- Em thật là đáo để Ức My à.

Cô gái cong môi trả lờI:

- Hổng dám đâu.

Họ cườI vui trong ánh nắng mai của những tia bình minh bắt đầu một ngày mới. Bỏ lạI thành phố sau lưng, chiếc Fiat chuyển bánh ra bờ biển và từ từ leo lên con dốc dài thoai thoảI, đám đông ồn ào xa dần và cuốI cùng chiếc xe dừng lạI ở bãi biển vắng ngườI vì đầy đá đen lởm chởm.

- Đây là bãi Dâu đó, anh thấy thế nào?

Vĩ Nam hít một hơi thật dài, gió biển buổI sáng thật là tinh khiết trong lành và mặt biển phẳng lặng như bức thảm vô tận màu xanh ngọt ngào. Cảnh vật thơ mộng và biển thật tuyệt vờI vô cùng, anh mỉm cười.

- Quả thật em có con mắt rất tinh tường Ức My à, cảnh vật ở đây đẹp như tranh vẽ đấy.

- Anh tha hồ mà chụp ảnh nghệ thuật mà không sợ tiếc công hay mất thì giờ nhé.

- Em nói rất là có lý.

Cô gái ngồI xuống tảng đá ở lưng chừng núi, chống tay lên cằm dõi mắt ra biển. Biển ơi! Ngàn năm có trôi qua biển vẫn xanh thăm thẳm dịu dàng, sau cơn phong ba bão tố biển lạI êm đềm phẳng lặng, chỉ có con ngườI thay đổI theo năm tháng, qua rồI tuổI thanh xuân là bóng chiều tà những mãi đến bây giờ mà cuộc đờI em vẫn lênh đênh vô định không bờ bến, không mái nhà nương thân. Biển ơi, biết ra sao ngày sau hở biển. Biển hãy chỉ giúp dùm em đi biển ơi!

MảI mê suy tư, Ức My không biếg mình trở thành mục tiêu cho Vĩ Nam chụp hình. Anh say mê chọn nhiều góc độ khác nhau và liên tục bấm máy. Cô gái ngồI tư lự trên vách đá vớI đôi mắt mơ màng còn đẹp và thơ hơn cả cảnh vật xung quanh rất nhiều … CuốI cùng anh buộc miệng khen.

- Thật tuyệt vờI!

Cô gái giật mình tỉnh mộng quay lạI hỏI:

- Anh nói gì đó Nam?

- Tôi nói cảnh vật và ngườI ở đây thật tuyệt vời.

Ức My ngơ ngác nhìn quanh, chẳng có ai khác ngoài anh và cô, thế Vĩ Nam đang nói ai nhỉ? Chẳng lẽ lạI nói cô à? Vĩ Nam gật đầu xác nhận:
- Tôi nói em đấy Ức My ạ.

- Em ư?

- Vâng, chính em.

Cô gái lẩm bẩm như nói vớI chính mình.

- My có gì mà tuyệt vờI? Một con bé đơn độc giữa chợ đờI chẳng có tương lai ngày mai mà tuyệt vờI cái gì?

Chàng trai nhìn thật lâu vào đôi mắt đẹp của cô gái.

- TạI sao em cứ mang nỗI mặc cảm ấy cho nặng lòng vậy hả Ức My? Em đã nói vớI tôi rằng cái tâm mớI là điều đáng quí cơ mà.

Cô gái khẽ thở dài:

- Biết vậy nhưng đôi khi cuộc đờI không như ta nghĩ đâu anh.

- ?

- Con ngườI ít chịu nhìn sâu vào tâm hồn và trí óc mà đánh gái nhau qua bộ quần áo, công danh sự nghiệp thôi. Và lúc nào thì ngườI nghèo cũng cam chịu phận thiệt thòi hẩm hiu.

- TạI sao em nói như vậy?

- Vì thực tế cuộc đờI là như vậy đấy anh Nam ạ!

Lặng im một chút chàng trai tiếp:

- Em hãy kể cho tôi nghe những điều gì đã xảy đến vớI em trong quá khứ đi Ức My.

- Anh hỏI để làm gì? Để thoả mãn tò mò à?

- Không, tôi muốn biết để có thể thông cảm và chia sẻ vớI em nhiều hơn, cũng như em đã chia sẻ vớI tôi vậy.

Vẻ mặt và ánh mắt chân thành của chàng trai làm cô gái thoáng xúc động, quá khứ bỗng trở về như khúc phim quay chậm qua đầu óc cô; mái nhà ấm cúng vớI bà mẹ nuôi, vũ trường rực rỡ đèn màu phấn son nhưng không thiếu tình cảm ấm áp chân thật của con ngườI, bộ mặt rỗ dữ dằn ghê sợ của tên Tư Rỗ và bọn đàn em đâm thuê chém mướn của mụ chủ sòng bài, những ngày dãi nắng dầm mưa lang thang đi tìm việc vớI nỗI lo canh cánh bên mình, cái đói cồn cào của bao tử, chân chồn gốI mỏI, cổ khô mắt mờ mà vẫn không dám ngừng chân nghỉ …. Ôi! Cuộc đờI như cơn thác lũ cứ cuốn trôi cô đi mãi trên dòng đờI vô định, những đau buồn đã đến trong quá khứ và điều gì sẽ xảy ra ở tương lai? Thân gái mỏng manh bập bềnh quay theo cơn lốc xoáy tròn … Đặt nhẹ tay lên bờ vai thon thả, Vĩ Nam nói thật là chậm rãi:

- Ức My, em quả thật là cô gái can đảm và giàu nghị lực sống. Thượng Đế sẽ đền đáp cho em .

Cô gái cườI buồn:

- Đền cái gì hở anh? My cũng chẳng can đảm đâu mà chỉ là một con bé chạy trốn thực tế để mặc mẹ già phảI gánh chịu khó khăn một mình.

Chàng trai trầm giọng:

- Bà quản lý vũ trường và cô bạn gái của em thật là có lý khi khuyên em rờI xa đất Sàigòn. Thân trai to lớn như tôi cũng phảI chịu khuất phục trước sự côn đồ hung hăng của bọn Tư Rỗ chứ huống hồ gì một cánh hoa mềm mạI như em. Hơn nữa, cũng cần nên để cho bà mẹ nuôi của em gánh một phần trách nhiệm mà bà đã gây nên, đó cũng là một bài học dể bà nhớ đờI câu: “Cờ bạc là bác thằng bần” Ức My ạ. Cư xử như em là đã trọn vẹn lắm rồI, em nên gầy dựng tương lai cho em hơn là ngồI mà tưởng nhớ lạI quá khứ …

- My vẫn luôn ước ao dù có phảI nghèo khổ đến đâu song cũng có mẹ con đi bên nhau. Không có My, mẹ biết nương tựa vào ai đây?

Vĩ Nam mỉm cườI:

- Em nhận định hạnh phúc như thế là sai rồI My ạ.

- ?

- Hạnh phúc dùng để nói đến kết quả của những mốI tình chung thuỷ sắt son sau tháng ngày trảI qua gian nan thử thách.

- Ồ, anh sai chứ không phảI là My sai đâu. Điều đó phảI gọI là tình yêu mớI đúng chứ phảI không?

Vĩ Nam lắc đầu.

- Tình yêu là sự cảm thông của hai trái tim, là sự thông cảm của hai tâm hồn, là sự hoà hợp hiểu biết của hai trí óc. Tình yêu là nỗI nhớ nhung khi xa cách …

Cô gái phì cười.

- Tình yêu của anh rắc rốI quá.

Chàng trai cũng cườI hỏi.

- Thế tình yêu của My ra sao?

Ức My nhún vai.

- My chưa yêu ai nên chẳng biết nó ra sao cả.

Vĩ Nam trợn tròn mắt.

- Chưa yêu lần nào hả?

- Vâng, đúng thế.

- Tôi không tin.

- TạI sao?

- Một cô gái trẻ trung xinh xắn lạI dịu dàng như Ức My thì thiếu gì …

Cô gái cũng nhướn mày hỏI:

- Theo anh, yêu dễ lắm sao?

- Không dễ nhưng cũng không khó.

- Khó lắm đấy, bởI vì tìm được một ngườI tâm đầu ý hợp thì không dễ đâu.

Chàng trai bật cườI gật đầu.

- Điều này thì tôi hoàn toàn đồng ý vớI Ức My. Tình yêu chỉ có một mà thôi.

- Yêu mình là quyền của ngườI ta nhưng mình có yêu lạI hay không lạI là một chuyện khác….

- Rất đúng.

Họ nhìn nhau bằng ánh mắt cảm thông, hiểu biết. Bất chợt cả hai cùng phá ra cườI vui. Nắng đã lên và hứa hẹn một ngày rất đẹp sẽ đến.

Đi loanh quanh một hồI, Ức My hỏI:

- Sao, anh đã chán bãi Dâu chưa anh Nam?

- Chi vậy?

- Nếu chán thì mình đi chỗ khác.

- Tôi rất thích không khí trong lành, sự khoáng đạt và yên tĩnh ở nơi đây, nhưng có lẽ ta nên đi nơi khác để mở rộng tầm hiểu biết và nhìn xa hơn phảI không hả Ức My?

- Đúng đấy.

- Chúng ta đi đâu nữa đây Ức My?

- Ra Bến Đình ghé Thích Ca Phật Đài đi.

Chàng trai phì cườI nheo mắt nhìn cô gái dí dỏm:

- Tôi không có ý định nghiên cứu về tôn giáo đâu đấy nhé.

Cô gái cũng cười.

- Anh yên tâm, My biết mà, nhưng thỉnh thoảng con ngườI cũng cần đến vớI những từ bi để tìm an ủI và cho lòng thanh thản chứ.

Vĩ Nam vẫn có ý trêu cô gái:

- Như vậy thì nỗI lòng của cô Ức My đang xáo động à?

Cô gái nhẹ nhàng trả lờI:

- Anh hãy nhìn ra biển kia kìa, biết đâu bên dướI bề mặt êm lặng đó lạI là những luồng sóng ngầm dữ dộI đang ào ào cuốn siết thì sao?

Chuyển tia mắt lên bầu trờI có những áng mây bàng bạc nhẹ nhàng trôi, cô nói tiếp.

- Và bên trong sự êm ả của khoảng không gian yên tịnh đó lạI ẩn giấu một cơn bão lốc thật dữ dội. PhảI không hả anh Nam?

Vĩ Nam yên lặng, cô gái quả có những ý nghĩ đốI nghịch lạ lùng nhưng rất có lý và câu trả lờI của cô thông minh vô cùng.

- Em ý nhị lắm Ức My à!

LờI khen tặng bất ngờ làm đôi má con gái đỏ hồng thật là dễ thương, cô bốI rốI giấu mặt vào mái tóc để tránh những tia mắt nồng ấm của ai đó ….

Cả hai cùng dừng chân bên tượng Phật Thích Ca viên tịch dướI cộI bồ đề.

- ĐờI quả là bể sầu hả em?

Cô gái nhẹ nhàng:

Buồn hay vui là do ta anh ạ. Sống là phảI chiến đấu vì hạnh phúc không phảI có sẵn từ trên trờI rơi xuống cho ta hưởng.

- Em quả là cô gái thông minh.

Lần thứ hai cô gái đỏ mặt, đôi mắt long lanh đen tròn như hạt nhãn nhìn thẳng vào ngườI đốI diện hóm hỉnh.

- Hôm nay My thấy anh hơi lạ.

- Lạ gì?

- Anh hào phóng lờI khen quá đấy anh Nam.

- Chàng trai phì cườI bởI anh hiểu ẩn ý của cô gái.

- TrờI còn có khi nắng khi mưa, khi nóng khi lạnh thì huống hồ gì con ngườI hở Ức My? Tính khí tôi nhiều lúc bất thường, nhưng em cứ an lòng rằng tôi không hề giả dốI trong cách cư xử vớI mọI ngườI và nhất là đốI vớI em.

- TạI sao?

Giọng chàng trai thật trầm, ánh mắt trìu mến nhìn Ức My.

- Vì tôi thực sự mong muốn được làm bạn của em, Ức My à.

Cô gái cúi đầu, anh đã nói đúng những ý nghĩ thầm kín trong cô. TuổI trẻ vốn vô tư hồn nhiên đã làm cô như quên đi hết tất cả những ràng buộc xã hộI khi trao đổI những suy nghĩ của cô vớI anh, nhưng sâu lắng trong trí óc, cô vẫn luôn nhớ ra thân phận của mình là kẻ giúp việc, hoặc là xa hơn nữa …. Cô chỉ là một vũ nữ tầm thường thì sao dám ngang hàng vớI một kiến trúc sư xuất thân trong một gia đình giàu sang danh giá như anh …. Cô đành thú nhận:

- Trong xã hộI có những chỗ đứng khác nhau dành cho mỗI ngườI tuỳ theo số phận … Vì thế không bao giờ có thể bôi xoá được những cách ngăn của giai cấp sang hèn anh Nam ạ!

Chàng trai đặt tay lên vai cô gái nhẹ nhàng hỏI:

- Em không tin ở tôi sao Ức My?

- Rất cám ơn sự cởI mở chân tình của anh dành cho Ức My, nhưng My mong anh hiểu cho, My chỉ là một ngườI giúp việc nên không dám nghĩ cao xa và tự cho phép mình là bạn bè của chủ nhân đâu.

Giọng Vĩ Nam buồn buồn.

- Tôi biết tôi chưa thuyết phục được em nhưng qua thờI gian tôi mong em sẽ hiểu tôi nhiều hơn và em sẽ thay đổI lốI suy nghĩ của mình.

Im lặng bao trùm, cả hai lặng lẽ theo đuổI những suy nghĩ riêng của mình tuy họ ngồI cạnh nhau. Nếu ai không rõ sẽ lầm tưởng họ là đôi nhân tình đang mơ màng đến hạnh phúc lứa đôi … Quả thật đờI có những cái oái ăm khó lường. …

oOOo


Lâu lắm rồI Ức My mớI có dịp ra phố một mình để mua sắm, cô chậm rãi bước trên vỉa hè và quan sát kỹ những cửa hàng cô đi qua. CuốI cùng cô ghé vào một tiệm bán quần áo và mỹ phẩm. Chọn lựa một hồI, Ức MY mua cho mình một cái áo đầm bằng vảI lụa mỏng in những chùm hoa nho nhỏ, đôi giày cao gót, và bộ âu phục và một số mỹ phẩm cần thiết cho phụ nữ. Ghé qua tiệm vảI cô mua một khúc gấm màu tím than để may áo dài. Cô mỉm cườI thầm nghĩ:

- Tất cả để nhớ ngày sinh nhật thứ 21 của mình.

Nhưng thật ra cô cần phảI trang bị thêm bởI tất cả vật dụng cô đều bỏ lạI SàiGòn, ra đi vớI hai bàn tay trắng và thấm thoát hơn nữa năm trờI đã trôi qua ….

Chị bếp mở cổng cho cô vớI nụ cườI thật là khó hiểu nhưng đang vui nên Ức My không nhận ra. Cô sảI những bước chân nhẹ tênh trên nền sân trảI sỏI trắng nghe lạo xạo vui tai. Cánh cửa phòng bật mở, Ức My bước vào và cô bỗng khựng lạI, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. Căn phòng nhỏ của cô hôm nay có sự thay đổI thật là bất ngờ, cạnh cái tủ đựng quần áo quen thuộc, ai đó đã đem vào một cái bàn tròn nhỏ phủ khăn, trên mặt bàn là lọ hoa hồng nhiều màu tươi rói vớI một gói quà gói giấy bóng sặc sỡ vui mắt, cạnh đấy là hai chiếc ghế mây có lưng dựa, cái giường mica vớI nệm và drap mớI toanh trảI phẳng phiu, cửa ra vào vớI cửa sổ đều được treo rèm bằng ren, không khí trong phòng toang thoảng một mùi thơm của nước hoa xịt phòng thật là dể chịu. Căn phòng nhỏ khiêm tốn không còn nữa mà nó đã trở thành một khuê phòng của cô tiểu thư nào đó làm cô hoảng hốt: “ngườI ta không cho cô ở đây nữa sao? Có nghĩa là cô sẽ thất nghiệp?” Giọt lệ rưng rưng trong khoé mắt … Ôi giông gió lạI nổI lên nửa rồI … Vĩ Nam xuất hiện bất thình lình vớI một nụ cườI thật tươi trên môi, tia mắt đảo quanh phòng:

- Chúc mừng sinh nhật Ức My.

Cô gái chợt hiểu ra và giọt nước mắt rơi trên má, cô xúc động nghẹn ngào:

- My rất cám ơn anh đã nhớ đến My.

[hoaxuyenchi]

Nếu cần cám ơn thì tôi mớI là ngườI phảI cám ơn em đó Ức My ạ! Nhờ em, tôi mớI thoát khỏI những ý tưởng bệnh tật dày vò tâm tư tôi trong nhiều năm qua.

Cô gái lắc đầu nhẹ nhàng nói:

- My chỉ làm theo trách nhiệm và bổn phận của mình thôi.

- Vâng, em đã hoàn thành tốt công việc bằng cả trái tim của mình ….

- Bất giác họ nhìn nhau trong niềm thông cảm đầy hiểu biết ….

Vĩ Nam nhẹ mỉm cườI nhẹ nhàng:

- Bây giờ chúng mình xuống phòng ăn nhé Ức My.

- Dạ.

Thêm một lần nữa làm cô gái ngạc nhiêu, bàn ăn trảI khăn trắng, chính giữa là bình cúc vàng tươi xoè ra bốn phía và đầy những món ăn thịnh soạn, cuốI bàn còn có chai rượu ngâm trong xô nước đá, ly chén sạch úp trên khăn ăn, những con chó nhỏ bằng sứ oằn lưng cõng những đôi đũa ngà … tất cả tươm tất như chuẩn bị cho một bữa tiệc. Vĩ Nam vui vẻ kéo ghế vào bảo:

- Em ngồI xuống đi Ức My.

Thấy cô gái còn đang e dè, Vĩ Nam nắm lấy tay cô và kéo cô đến ghế rồI ấn vai cô.

- Em cứ ngồI đây, vì hôm nay em chính là chủ toạ của bữa ăn mà.

Đúng lúc đấy, bà quản gia và chị bếp cũng có mặt vớI nụ cườI tươi tắn, trên tay mỗI ngườI đều có một gói quà nho nhỏ. Bà quản gia lên tiếng trước:

- Mừng Ức My tròn hai mươi mốt tuổi.

Cô gái cảm động hôn lên má bà, thì thầm:

- Con vô cùng cám ơn dì Hai.

Trao gói quà cho Ức My, chị bếp tiếp:

- Chúc em những ngày mai thật tươi đẹp và hạnh phúc.

- Em cám ơn chị rất nhiều.

Cô ngã đầu vào vai chị bếp thân thiết như tình ruột thịt, bà quản gia và Vĩ Nam vỗ tay. Đôi mắt cô gái tràn ngập xúc cảm, mãi một lúc sau cố mớI nói lạI thành lờI:

- Con không biết phảI nói gì đây để cám ơn sự ưu ái của dì Hai, anh Vĩ Nam và chị Bếp …. Đã dành cho con hôm nay và những ngày con sống ở đây.

Bà quản gia nhẹ nhàng.

- Chúng ta gắn bó vớI nhau qua công việc nhưng tình thân đã liên kết chúng ta tạo nên một mái nhà ấm cúng hạnh phúc.

Vĩ Nam gật đầu:

- Dì Hai nói rất đúng và tôi cũng mong rằng mái nhà của chúng ta sẽ mãi mãi hạnh phúc.

Căng phòng chợt lặng thinh nhưng không khí tràn ngập một sự ấm áp thật là dễ chịu, Vĩ Nam bật cườI.

- Thôi cảm xúc bây nhiêu đó đủ rồI, bây giờ mọI ngườI hãy cầm đũa lên đi chứ.

Tiếng cườI ròn rã bởI câu đùa vui và bữa ăn tiệc mừng sinh nhật trở thành bữa ăn thân mật ấm cúng vô cùng.

MọI ngườI đang ăn uống thật là vui vẻ thì có tiếng chuông gọI cửa, chị Bếp vộI chạy ra và thoáng chốc chị trở lạI vớI tờ giấy trên tay:

- Thưa cậu, có thư tín của ông bà từ Nhật gởI về ạ.

Vĩ Nam đón lấy tờ giấy, mở ra xem rồI thông báo.

- Ngày mai ba mẹ tôi sẽ từ Nhật trở về và muốn tôi ra sân bay đón ông b2.

Quay sang bà quản gia, anh tiếp:

- Có lẽ sau đó ba má tôi sẽ ra đây, dì nên chuẩn bị cho chu đáo nhé.

- Vâng.

- Chiều nay tôi sẽ về lạI SàiGòn để sáng mai đi đón ba mẹ tôi. Ức My, em có muốn cùng đi vớI tôi không?

Cô gái ấp úng không biết nên trả lờI như thế nào, thì bà quản gia đã xen vào:

- Cô nên đi đi Ức My ạ.

Ức My hiểu sự nhắc nhở tế nhị của bà quản gia, cô có bổn phận chăm sóc Vĩ Nam thì không được phép rờI xa anh, nhưng cô không khỏI lo lắng bởI những khuôn mặt hung dữ của bọn côn đồ … Vĩ Nam dịu dàng bảo cô gái:

- Em đừng lo, tôi sẽ không cho phép bất kỳ ai quấy rầy em đâu Ức My.

Cô gái thầm cảm ơn sự thông minh của chàng trai, cô chớp đôi rèm mi cong vút và đáp:

- Vâng ạ.

oOOo

Phố biển xa dần rồI khuất hẳn sau làn bụI mờ của chiếc Fiat màu đỏ, khi họ về đến thành phố thì những tia nắng cuốI cùng đang yếu dần. Qua nhiều phố xá tấp nập, chiếc Fiat dừng lạI trước cánh cổng sắt cao của một con đường toàn là những ngôi biệt thự đồ sộ, ngườI giúp việc mở cổng và lễ phép cúi chào.

- Thưa cậu Hai mớI về, mờI cậu vào.

Vĩ Nam cho xe đậu vào sân, trước những bậc tam cấp dẫn lên ngôi nhà cao to, mỉm cười.

- Đến nhà rồI, chúng ta xuống xe chứ? Ức My.

Cả hai mở cửa xe bước xuống, một ngườI đàn ông trung niên bước ra ân cần:

- Chào cậu, dạo này tôi thấy cậu khoẻ hơn trước, cậu đi xa có mệt không?

- Chào chú Tài, nhờ chú mang hộ hành lý vô phòng dùm tôi và cô Ức My nhé.

- Dạ.

- Cám ơn chú. Mình vào nhà đi Ức My.

Phòng khách rộng rãi và sự trưng bày thật thanh lịch xa hoa nói lên sự giàu đó của chủ nhân làm cho Ức My thấy mình trở nên lạc lõng. Vĩ Nam cườI nói vớI cô:

- Bây giờ em lên phòng tắm rửa, nghỉ ngơi một chút rồI mình đi ăn tốI nhé.

Sau hồI chuông, ngườI giúp việc đã có mặt, Vĩ Nam bảo:

- Đây là cô Ức My bạn tôi, chị đưa cô ấy lên lần nghỉ ngơi rồI xuống gặp tôi nghen.

- Vâng, mờI cô.

NgườI đàn bà dẫn Ức My lên cầu thang bóng lộn và cánh cửa khép lạI đằng sau lưng Ức My, bây giờ cô mớI quan sát căn phòng một cách kỹ lưỡng. Căn phòng quả thật là một tổ ấm lịch sự đầy đủ tiện nghi, không khí mát mẻ vì máy điều hoà không khí, ánh đèn vàng toả sáng ấm áp, mọI thứ trong phòng đều sạch sẽ, ngăn nắp tạo nên sự thoảI mái cho con người. Túi xách hành lý của Ức My đã được đặt dướI chân giường nệm trảI drap màu hồng, chăn gốI cũng một màu hồng ngọt ngào mờI gọI làm Ức My ngẩn ngơ …. Hơn 20 năm qua, chưa bao giờ cô được ở trong một căn phòng sang trọng như thế này …. Mở xách hành lý ra, cô thở phào vì đã kịp thờI sắm sửa quần áo, nếu không thì cô sẽ như con bé lọ lem trong căn phòng và ngôi nhà sang trọng này. Cầm chiếc áo đầm mussơlin mềm mạI trên tay, Ức My mở cửa bước vào toilette, cô loá mắt bởI …. toilette cũng không kém phần thanh lịch, quanh tường và nền lót gạch men xanh làm nổI bật lavabô rửa mặt, bồn tắm bằng sứ trắng. Trong lúc chờ nước xà phòng đầy bồn tắm, Ức My nhìn vào gương và cô mỉm cườI chợt hài lòng vì gió biển đã làm cho màu da của cô hồng hào một cách tự nhiêu khoẻ mạnh …. Nước ấm, xà bông thơm hảo hạng đã tẩy sạch bụI đường và đem lạI vẻ tươi mát cho cô gái. Một đường chì đen quanh mí mắt, một chút phấn tím làm đôi mắt đẹp mơ màng, thêm tí son môi khiến nụ cườI thêm quyến rũ, mùi nước hoa thoang thoảng và chiếc áo đầm ôm sát phần thân trên khoe những đường cong tuyệt mỹ của Thượng Đế dành riêng cho phái nữ; phần dướI eo được dúng lạI rất nhiều nên xoè ra như cánh bướm để lộ đôi chân thon trên đôi giày cao gót màu trắng … Ức My hoàn toàn thay đổI như cô bé lọ lem đã thoát vỏ nghèo nàn để đi dự tiệc mờI của hoàng tử nơi chốn cung đình hoa lệ.

Có tiếng gõ cửa và ngườI giúp việc nói vọng vào:

- Thưa cô, cậu Vĩ Nam đang chờ cô dướI phòng khách để đi dùng cơm.

- Vâng, vâng, tôi sẽ xuống ngay đây.

Máng cái bóp có dây đeo dài xuống ngang hông lên vai, Ức My cẩn thận nhìn vào gương soi một lần nữa rồI mĩm cườI mở cửa bước ra.

Vĩ Nam mặc quần tây màu xám tro, áo sơ mi tay dài màu mận chín ngồI ở salon dặn dò ngườI giúp việc:

- Chị bảo chú Tài xem xe cộ thế nào để ba má tôi đi lạI không bị trục trặc nhé.

- Vâng.

- Chị đã chuẩn bị phòng ngủ cho ba má tôi chưa?

- Dạ tôi đã lo xong rồi.

- Ngày mai chị nhớ nấu những món ăn mà ba má tôi thích, trưa mai chúng tôi sẽ dùng cơm tạI nhà đó nghen.

- Cậu cứ an tâm.

- Bây giờ thì chị coi nhà cho cẩn thận, có lẽ khuya tôi mớI về tới.

- Vâng.

NgườI giúp việc vừa khuất bóng thì Ức My cũng xuống tớI bậc thang cuốI cùng. Nghe tiếng chân ngườI, Vĩ Nam quay lạI và anh thật sự ngẩn ngơ như đang đốI diện vớI nàng công chúa của xứ sở cổ tích nào đó. NgườI thiếu nữ trước mặt anh thật là xinh xắn, thanh tú, mảnh mai và quyến rũ vô cùng, không một dấu vết nào chứng tỏ thành phần xuất thân nghèo khó của cô cả …. Chàng trai không thể nào nén được lòng ngưỡng mộ:

- Em dễ thương quá Ức My ạ!

Cô gái thẹn thùng cúi đầu, mái tóc dài đổ xuống che dấu kín bờ vai như dòng suốI nhỏ hiền hoà càng tạo cho cô thêm duyên dáng khả ái. Vĩ Nam đưa mắt nhìn lạI mình và anh cảm thấy mình thua kém nàng quá nên vộI vàng trở về phòng. Khi anh trở ra, trên cổ đã thắt cà vạt và chiếc áo vest màu xám tro đã khoát bên ngoài, anh xoè bàn tay ra nói:

- Nào, chúng mình đi Ức My.

Đưa Ức My ra sân, Vĩ Nam mở cửa xe cho cô, ánh mắt hóm hỉnh:

- MờI … ngườI đẹp.

Cô gái lên xe vớI đôi má đỏ hồng và chiếc xe lao vút ra sân không biết ngườI giúp việc tựa cửa đứng nhìn theo tấm tắc khen:

- Họ đẹp đôi quá, thật là trai tài gái sắc.

Nhà hàng nổI nằm trên sông SàiGòn và cách bờ bằng một cái cầu gỗ sơn trắng, họ thong thả đi bên nhau như đôi nhân tình nhàn du. NgườI bồI bàn trong bộ đồng phục áo sơ mi trắng quần tây đen, cổ thắt nơ con bướm cũng màu đen lịch sự kéo ghế cho cả hai và đưa tấm thực đơn. Vĩ Nam cườI đẩy tờ giấy về phía Ức My nhẹ nhàng:

- Em cứ tự nhiên chọn lựa theo ý thích.

Nói như thế nhưng anh đã biết được những món ăn hợp khẩu vị của cô sau những tháng ngày sống cùng bên nhau. Khẩu vị của cô rất hợp vớI ý thích của anh nên anh hài lòng nghe cô dặn ngườI bồI bàn:

- Anh cho chúng tôi thịt bò bíp tếch, mực xào thơm, canh soup và một dĩa cà chua vớI rau sống nhé.

Vĩ Nam tiếp lờI cô:

- Anh cho rượI khai vị trước nghen.

- Vâng ạ.

Nâng cao ly rượu, Vĩ Nam nhìn Ức My.

- Xin mời.

Cô gái không nâng ly mà hỏI vặn lạI:

- Hôm nay mừng cái gì mà uống rượu vậy hở anh?

Vĩ Nam cườI trả lờI ngay không nao núng:

- Mừng cho cuộc sống tươi đẹp và mừng ngày đầy ánh bình minh. Được không hả cô bé?

Ức My gật gù khen.

- Anh quả thật là thông minh.

- Còn em thật là xinh xắn.

Cô gái cườI giấu mặt vào mái tóc theo thói quen.
- Cứ khen qua khen lạI hoài kỳ quá anh Nam ơi!

Vĩ Nam vui vẻ:

- Khen nhau là tốt, chê nhau mớI là điều đáng sợ mà.

Và anh nâng ly rượu cườI vui:

- Chúc mừng tình bạn của hai chúng mình và mong sao tình thân sẽ mãi bền bỉ theo thờI gian.

Lần này cô gái không tỏ vẻ phản đốI nâng ly rượu của mình cụng vào ly rượu của chàng trai mỉm cườI:

- Chúc anh mọI điều tốt đẹp ở hiện tạI và ở cả tương lai ….

- Cám ơn Ức My, nhưng vớI tôi mọI điều chỉ tốt đẹp khi có em ở bên cạnh thôi, Ức My ạ!

Và anh nhìn cô bằng ánh mắt ấp áp nhiều ý nghĩa … Ức My ngoảnh mặt ra sông xem sóng nước dập dềnh vờ như không biết, nhưng tâm tư không tránh được những bồI hồI xôn xao, trái tim con gái bỗng rộn ràng chao động.

RờI nhà hàng, Vĩ Nam vừa lái xe vừa nhận xét:

- Đêm Vũng Tàu yên lặng bao nhiêu thì đêm ở SàiGòn náo nhiệt bấy nhiêu, phảI không Ức My?

- Vâng, vì biển thích lặng lẽ còn con ngườI thích sôi động ồn ào.

- Như thế thì em thích Vũng Tàu hay SàiGòn hở Ức My?

- Cuộc sống ở SàiGòn nhộn nhịp khiến con ngườI phảI đem hết sức ra làm việc cố gắng bon chen để không bị thua thiệt và kém cỏi. Vũng Tàu thì hiền hoà hơn, biển lúc nào cũng dịu dàng như muốn xoa dịu nỗI cực nhọc, an ủI những thất vọng …. Tóm lạI ….

- Tóm lạI thì sao?

- Tóm lạI có lẽ con ngườI cần phảI nên sống ở cả hai nơi để có dịp thi thố tài năng và được yên nghỉ sau khi làm việc mệt mỏI tâm hồn lẫn thể xác. Như thế có tham lam lắm không hở anh Vĩ Nam?

Chàng trai lắc đầu:

- Em thật là biết cách sống Ức My ạ!

- My không xứng đáng vớI những lờI khen ngợI của anh đâu vì tầm học vấn và hiểu biết của My chỉ đủ để gói lạI bằng lá mít.

Vĩ Nam nghiêm giọng:

- Vì hoàn cảnh nên em không có nhiều điều kiện đi đến trường học tập cho đến nơi đến chốn, nhưng cuộc đờI đã dạy cho em những kiến thức rất là hữu ích không hề có trong sách vở nhà trường. Và em đã trưởng thành đúng đắn không có điều chi đáng chê trách cả.

Một thoáng yên lặng rồI Vĩ Nam đổI giọng vui:

- Đêm SàiGòn đẹp quá, bây giờ mà về nhà ngủ thì thật là uổng phí quá.

Cô gái mỉm cườI:

- Chẳng lẽ bây giờ mình lang thang ngoài đường à?

- TạI sao phảI lang thang trong lúc có nhiều chỗ để cho mình giảI trí tìm vui?

- Ví dụ?

- Vũ trường chẳng hạn.

Nụ cườI chợt tắt ngấm trên môi Ức My khi cô nghe câu trả lờI của Vĩ Nam, cô len lén quan sát ngườI bên cạnh nhưng nét mặt chàng trai vẫn bình thản như không hề có một ẩn ý sâu xa gì. Vĩ Nam vô tình nói tiếp:

- Lâu lắm rồI, tôi không hề bước chân đến những nơi vui chơi của chốn SàiGòn hoa lệ bởI mang nặng niềm mặc cảm bệnh tật, vẻ yếu ớt của mình. Nhưng hôm nay tôi không thấy có gì ngăn cản được tôi đến những nơi ấy, em đi cùng vớI tôi nha Ức My.

Không đợI câu trả lờI của cô gái, Vĩ Nam chuyển hướng và cho xe ngừng lạI trước cửa sân phòng trà Đêm Màu Hồng. NgườI gác cửa khẽ nghiêng mình chào và mở cửa cho họ bước vào khoảng không gian ấm áp màu vàng từ những ngọn đèn ở góc tường. Trên bục cao sân khấu, ban nhạc đang hoà tấu “Dòng Sông Xanh”. Họ ngồI bên nhau vớI ly chanh Rumn trên tay, đôi mắt cùng nhìn ra sàn nhảy xem ngườI ta quay cuồng theo điệu nhạc. Qua nhiều bản nhạc sôi động đến khi ban nhạc chuyển sang điệu Valse quý phái nhẹ nhàng thì Vĩ Nam đứng dậy chìa tay ra mời. Đặt cái ly cao chân xuống mặt bàn, Ức My thong thả đặt tay mình vào tay anh. Vĩ Nam dìu cô ra Piste cùng thả hồn theo những nốt nhạc trầm bổng du dương và chẳng bao lâu âm nhạc kỳ diệu hoàn toàn cuốn hút họ, hết bản này sang bản khác, hết điệu Valse sang Slow, Boston rồI Tango …. Họ như vẫn không rờI nhau, mườI ngón tay mềm ôm quanh cổ Vĩ Nam và vòng tay anh siết nhẹ cái eo thon thả, trông họ như một đôi tình nhân khắng khít yêu thương nhau ….

Cho đến khi đồng hồ ngoài hành lang buông 11 tiếng, họ mớI đưa nhau ra xe vớI niềm vui trên mắt trêm môi, trên gương mặt trẻ trung tràn đầy sức sống. Cơn gió chợt thoáng qua mang theo hơi lạnh của tiết trờI cuốI năm làm Ức My chợt rùng mình. Vĩ Nam cởI áo vest khoác lên vai cô gái nhỏ nhẹ:

- Em cần cái áo này hơn tôi đó cô bé à.

Ức My nhìn anh, ánh mắt thay lờI cảm ơn. Vĩ Nam lạI hỏI:

- Đêm SàiGòn có làm em vui không hả Ức My?

- Dạ vui lắm.

Chàng trai mỉm cườI hài lòng và cho xe lao vút đi. Họ không ngờ rằng có một ngườI tình cờ đi ngang qua sân phòng trà đã nhận ra Ức My … đó chín là tên Tư Rỗ đầy nguy hiểm. Nhìn theo chiếc xe hắn gật gù lẩm bẩm:

- Con bé vũ nữ đã bẫy được con cá to quá, hèn gì nó không bỏ vũ trường Sao Đêm mà đi.

Gã bật cườI khà khà khoái chí:

- Như thế thì món nợ càng dễ dàng thanh toán em gái ạ, mi không bao giờ thoát khỏI tay Tư Rỗ này đâu con ơi!

oOOo

Sân bay Tân Sơn Nhất thật đông ngườI ra vào tấp nập, kẻ đến ngườI đi trong tiếng cườI nói xôn xao, tiếng khóc sụt sùi và lờI dặn dò ngắt quãng vì nghẹn ngào pha trộn thành một âm thanh vui buồn lẫn lộn. Ức My đang đứng bên Vĩ Nam cùng dõi mắt ra chiếc máy bay Boeing khổng lồ đang chạy chậm dần trên đường băng, trong loa phóng thanh tiếng ngườI xướng ngôn viên của phi trường vang lên chậm rãi:

- Kính thưa quí khác, chuyến bay của hãng hàng không Việt Nam chúng tôi đã hạ cánh bình an và hành khác đang chuẩn bị rờI phi cơ. Kính mờI quý vị thân nhân của hành khách hãy đến cổng số hai để chờ đợI, xin cám ơn quý vị.

Vĩ Nam nắm tay Ức My hoà và dòng ngườI đông đúc, Ức My tự hỏI:

“Ông bà thầu khoán Tường Dũng ra sao nhỉ? Có kiêu kì kiểu cách như đa số tác phong của ngườI giàu có hay không? Và họ sẽ nghĩ như thế nào về sự có mặt của cô bên cạnh con trai của họ? Càng ngày Vĩ Nam càng tỏ ra thân mật và quý mến cô công khai trước mắt mọI ngườI, hình như anh không hề nhớ rằng Ức My chỉ là một cô y tá có bổn phận chăm sóc sức khỏe cho anh nữa mà cô là ngườI bạn thân tình tri kỹ của anh …” Điều này làm cho Ức My suy nghĩ trăn trỡ nhiều đêm, cô tự hỏI không biết có nên vui hay buồn?

Ức My mỉm cườI vì cô nhận ra dễ dàng ông thầu khoán Tường Dũng bởI vì Vĩ Nam giống cha như tạc, nhưng ông bố mập mạp khoẻ mạnh còn bà mẹ hồng hào đài các rõ nét quí phái của những ngườI hưởng giàu sang từ thuở lọt lòng. Hai ngườI đàn ông vui vẻ bắt tay nhau thật chặt trong ánh mắt thương yêu trìu mến.

- Con mừng ba má đã về bình anh.

- Chào con, ba rất mừng khi thấy con thật sự đã khoẻ mạnh.

Bà mẹ âu yếm vuốt tóc con trai.

- Con trai yêu quí của mẹ, mẹ rất là vui khi gặp lạI con của mẹ.

Đôi mắt bà nhìn con vớI vẻ hài lòng.

- MớI có vài tháng mà con trai mẹ đã thay đổI rất nhiều, cứ theo đà này thì chẳng bao lâu nữa con sẽ bình phục lạI như xưa. Mẹ cám ơn Thượng Đế vô cùng.

Vĩ Nam mỉm cười.

- Nếu cần cám ơn thì mẹ hãy cám ơn ngườI đã giúp con qua cơn bệnh tật đây nè.

- Ai đâu con?

- Xin giớI thiệu vớI ba mẹ: Ức My! Cô y tá tuyệt vờI của con.

Tuy chưa hiểu rõ ý “tuyệt vờI” của con trai nhưng nhìn khuôn mặt của Vĩ Nam đầy đặn, nước da rám nắng biển, ánh mắt vui tươi không còn cau có xanh xao, bà Tường Dũng có cảm tình ngay vớI cô gái đã gây nên sự biến đổI lớn lao của con trai bà. Bà thân mật nắm lấy tay cô gái.

- Cám ơn cháu rất nhiều.

Ông Tường Dũng cườI vui hốI thúc:

- Về nhà sẽ dư dả thờI gian cho bà cám ơn cũng không muộn đâu mà.

MọI ngườI bật cườI vui vẻ và cùng nhau ra xe.

Ức My ngồI băng trước vớI Vĩ Nam, ông bà Tường Dũng ngồI băng sau và Vĩ Nam cho xe rờI phi trường, anh vui vẻ hỏI mẹ.

- Mẹ có cần con lái xe một vòng cho mẹ thăm lạI thành phố không mẹ?

Bà mẹ cườI hiền.

- Không cần đâu con trai ạ, ở Việt Nam rồI thì mẹ muốn ra phố lúc nào cũng được mà, mình nên về nhà ngay đi con.

- Tất cả đều đã chuẩn bị sẵn sàng chờ ba mẹ ở nhà.

- Cám ơn con, con chu đáo quá.

Ông Tường Dũng cũng xen vào.

- Ba chỉ muốn nghĩ ngơi trong căn nhà của mình thôi Nam à!

- Vâng ạ.

Ức My ý tứ lấy cớ cần phụ chị giúp việc chuẩn bị tốt bữa ăn nên cô định lui ra sau để cho ông bà Tường Dũng có thể hàn huyên tự nhiên vớI con trai nhưng Vĩ Nam đã giữ cô lạI:

- Em cứ ngồI đây đi Ức My, công việc đó đâu phảI là của em.

Bà TD gật đầu đồng ý:

- Vĩ Nam nói đúng đấy, cháu cứ ở đây cho vui.

- Cháu cám ơn bác.

Ông Tường Dũng chợt hỏI:

- Cháu tốt nghiệp y tá hở Ức My?

Ức My ấp úng thì Vĩ Nam đã gỡ rốI cho cô:

- Ba cứ an tâm, Ức My có cách trị liệu dã ngoạI thật là độc đáo, ba cứ nhìn con là ba hiểu.

Cô gái bốI rốI cúi đầu, cô thầm cám ơn Vĩ Nam đã trả lờI thay cho cô một cách khéo léo. Vĩ Nam hỏI cha:

- Chuyến đi lần này của ba mẹ như thế nào? Thành công không ba?

Ông TD gật đầu:

- Ba học được rất nhiều điều bổ ích cho công việc và ba có đặt mua một số dụng cụ cần thiết để sử dụng trong xây cất. Họ sẽ gởI sang cho ta sau.

- Con chúc mừng ba. Không biết chừng nào con mớI được đi tham quan nước ngoài như ba.

- Nếu con muốn, ba luôn sẵn lòng lo cho con đi mà, đi một ngày học một sàng khôn con ạ, ông bà ta dạy không sai chút nào.

Vĩ Nam mỉm cườI:

- Con cám ơn ba, điều đó còn để từ từ tính lạI vì con chưa được khỏe hoàn toàn.

Bà TD cũng gật đầu:

- PhảI rồI, khi nào con bình phục hẵn thì mình sẽ nói lạI chuyện này cũng được mà. Bây giờ mình lên phòng soạn hành lý lấy quà ra cho con đi anh.

- Ờ, bà nhắc tôi mớI nhớ ra đó.

Ông bà theo nhau lên phòng riêng, cánh cửa vừa đóng lạI thì bà TD vộI nói vớI chồng:

- Con bé Ức My xinh quá phảI không ông?

Ông TD gật đầu tiếp lờI vợ:

- Vĩ Nam có vẻ quyến luyến cô bé ấy, không biết …

Ông bỏ dỡ câu nói vì bị bà vợ cắt ngang:

- Ông không bỏ được tật lo xa.

- Nếu không lo xa thì làm sao trở tay cho kịp bà ạ?

- Nhưng ông có công nhận là thằng bé nhà mình thật sự là hoàn toàn thay đổI hẳn không? Nó rắn rỏI hồng hào và ánh mắt không u uất như xưa … Con bé Ức My thật tài tình.

- Điều này thì tôi đồng ý vớI bà. Vĩ Nam đang trên đà bình phục.

- Vậy ông còn chê Ức My cái gì nữa? Ông nên nhớ đã qua nhiều cô y tá chăm sóc nhưng chưa có ai làm được như Ức My cả.

Ông TD bật cườI:

- Ô hay! Cái bà này, tôi có chê Ức My cái gì đâu mà chưa chi bà cứ bênh chằm chặp như thế? Bà rủ tôi lên đây soạn quà hay để bà kiếm chuyện vớI tôi đó hả?

Bà TD cườI xoà vì nhận ra sự vô lý của mình và bà cố lục tìm trong valy một món quà ưng ý tặng cho cô y tá đáng yêu kia …

Vĩ Nam nói vớI Ức My trong khi cả hai đang đi dạo quanh sân:

- Ba mẹ tôi trông nghiêm trang nhưng rất vui tính hiền hoà, em đừng ngại.

- Chừng nào mình về lạI Vũng Tàu hả anh Nam?

- Em chán SàiGòn rồI hả Ức My?

- Ở đâu cũng vậy, nhưng em thích vẻ êm đềm bình lặng của Vũng Tàu hơn.

- Tôi cũng thế, chúng ta có những ý nghĩ thật là trùng hợp nhau. Có điều ta cũng nên lưu lạI SàiGòn vài ngày xem ý ba mẹ tôi như thế nào, được không hả Ức My?

Cô gái mỉm cườI:

- Đương nhiên là phảI được rồi.

Nụ cườI thật xin làm chàng trai nghe chơi vơi rung động …

Bà TD trao cho cô gái gói quà vớI nụ cườI.

- Tặng cháu gọI là chút quà đi xa về.

- Cháu cám ơn bà.

- Còn đây là phần quà của tôi.

Ông TD tiếp lờI vợ và đưa quà cho Ức My, cô gái khẽ nghiêng mình nhỏ nhẹ:

- Cháu xin cám ơn ông.

Bà TD chợt mỉm cườI: - Chúng tôi chưa già lắm đâu, cháu cứ gọI chúng tôi là bác được rồi.

- Vâng ạ, nếu hai bác cho phép.

- Mẹ tôi nói như thế là đã đồng ý rồI đấy Ức My ạ.

Ông TD cườI xoà:

- Chân thật vớI nhau hay hơn là khách sáo cháu ạ. Ta cứ xem nhau như ngườI thân vì cùng sống chung một mái nhà mà.

- Dạ!

Quay sang con trai ông tiếp:

- Ba mẹ định tổ chức một buổI tiệc họp mặt bạn bè rồI sau đó chúng ta cùng ra Vũng Tàu, con thấy thế nào Vĩ Nam?

- Tuỳ ý của ba mẹ, con sao cũng được ạ!
Ông bà thầu khoán Tường Dũng vui vẻ đón khách ở bậc thềm, tiếng cườI nói râm rang trảI lan khắp phòng. Lịch sự trong bộ vest màu cà phê sữa, Vĩ Nam trò chuyện vớI ngườI này hoặc trao đổI vớI ngườI kia rất hoà nhã, nhưng đôi mắt anh luôn dõi theo tà áo tím thướt tha, màu tím Huế làm nổI bật nước da mịn màng; mái tóc dài ôm kín lưng thon tạo cho cô gái nét mềm mạI khả ái. Vẻ mặt duyên dáng và nụ cườI tươi tắn trên môi, Ức My âm thầm tiếp đãi khách mờI của ông bà TD và chú ý quan sát để báo cho ngườI bồI bàn kịp thờI mang thức ăn lên đầy đủ. Cô luôn di chuyển từ bên này sang bên kia xem xét mọI việc một cách cẩn thận chu đáo nhưng nét mặt không hề thay đổI …. Khiến chàng trai mỉm cười. Chợt có tiếng của bà TD hỏI lớn:

- Vĩ Nam đâu rồI, ra đây vớI mẹ nào.

Vĩ Nam nhanh chân bước đến chỗ của cha mẹ, bà TD cườI bảo:

- Con xem ai đây Vĩ Nam?

Cô gái nhỏ nhắn trang điểm kỹ lưỡng vớI bộ váy bằng satin bóng, mái tóc kiểu cách bớI cao đính những bông hoa vảI nhỏ nhiều màu, Vĩ Nam nhận không ra cô gái ấy là ai song anh biết ngườI thanh niên đang bắt tay cha mình:

- Chấn Phong! Chấn Phong!

Chấn Phong tươi cườI bắt tay Vĩ Nam.

Vĩ Nam cũng cườI chuyển tia mắt sang cô gái.

- Nếu tôi không lầm thì cô là Thục Oanh, em gái của Chấn Phong phảI không? Không ngờ Thục Oanh mau lớn thế này đến nỗI tôi không nhận ra.

Thục Oanh quay đi dỗI hờn.

- PhảI nhờ có anh Chấn Phong nên anh mớI nhận ra em, nếu không thì đánh nhau u đầu sứt trán anh cũng đâu thèm biết đến Thục Oanh này.

- Ồ, sách có dạy “chớ nên đánh phụ nữ bằng một cành hoa”, hơn nữa vớI một thiếu nữ xinh đẹp như Thục Oanh thì ai nỡ nặng lờI chớ đừng nói tớI là đánh u đầu sứt trán. PhảI không hả Chấn Phong?

MọI ngườI bật cườI vui vẻ, Chấn Phong vỗ vai Vĩ Nam.

- Thôi tha cho Vĩ Nam đi Thục Oanh, muốn sửa sai cũng cần phảI có thờI gian chứ, gấp gáp quá đâu có được em gái.

- Nể lờI anh Chấn Phong nên em tạm tha cho anh một lần đó.

Họ bước đi trong ánh mắt tươi cườI của hai ngườI lớn tuổI, bà TD nói:

- TuổI trẻ bây giờ bạo dạn chứ không rụt rè như chúng mình ngày xưa.

- Xã hộI ngày càng phát triển thì con ngườI cũng phảI tiến bộ chứ sao bà.
Vẻ khôi ngô và đĩnh đạc của Vĩ Nam hoàn toàn chinh phục được Thục Oanh ngay phút đầu gặp gỡ, nên suốt bữa tiệc cô tìm cách quanh quẩn bên anh không rờI xa nửa bước, điều đó không lọt qua được con mắt nhạy bén của Chấn Phong, anh cườI hỏI nhỏ vào tai em gái.

- Bộ trúng tiếng sét ái tình rồI hả cô em?

Thục Oanh vờ gắt nho nhỏ để che giấu lúng túng bởI câu hỏI thật trúng vớI ý nghĩ của nàng:

- Cứ nói tầm xào quen miệng.
Chấn Phong cườI lớn nhưng hạ giọng thật thấp.

- Nói tầm bậy không à nhưng trúng tùm lum tùm la đó. Mai mốt mà réo anh Phong ơi anh Phong à, giúp em cái này thì đừng hòng nha cô bé.

RồI anh day qua gắp thức ăn cho cô gái bên cạnh.

- MờI cô miếng gà quay.

Cô gái chớp mắt cườI:

- Cám ơn anh.

Và họ chụm đầu vào nhau to nhỏ chuyện trò vớI vẻ tâm đắc ….

Theo yêu cầu của khách mờI, bữa tiệc họp mặt trở thành buổI dạ vũ sau khi ăn uống xong. Bàn ghế được nhanh chóng thu dọn, nhạc hoà tấu mở vang, ông Tường Dũng mỉm cườI tuyên bố giữa đám đông.

- Xin cám ơn các bạn đã đến chung vui vớI gia đình tôi, cũng xin cám ơn các bạn đã nhường vinh dự khiêu vũ bản nhạc đầu tiên cho chúng tôi. Nhưng rất tiếc, vợ chồng tôi lớn tuổI rồI, không còn khiêu vũ được như xưa nên xin phép được nhờ con trai tôi. Vĩ Nam sẽ đạI diện chúng tôi khai mạc đêm vui tươi vớI ngườI bạn gái mà nó thân thiết nhất.

Ngừng một chút ông cườI sảng khoái hạ giọng:

- Cũng đến lúc tuổI già phảI nhường bước cho tuổI trẻ vươn lên chứ, phảI không các bạn?

MọI ngườI cườI ồ lên trong tràng pháo tay nổ ròn rã. Ông bà Tường Dũng đưa nhau đến hàng ghế ngồI sát tường, mọI ngườI cũng dãn ra từ từ chừa lạI một khoảng trống giữa nhà và chăm chú chờ đợI xem ai là ngườI bạn gái thân thiết nhất của Vĩ Nam? Những cặp mắt đổ dồn vào chiếc áo đầm bằng satin bóng lộn lúc nào cũng quấn quýt bên chàng trai đang được quan tâm chú ý làm trái tim Thục Oanh bỗng trở nên rộn ràng, cô thẹn thùng cúi đầu.

Nhưng Vĩ Nam cứ đứng yên giữa đám đông cho đến khi tà áo dài tím Huế xong việc quay trở lạI, không nói một lờI, anh bước đến bên Ức My nhẹ nắm tay cô dắt ra giữa vòng tròn, lập tức tiếng nhạc trỗI lên và anh dìu cô lướt theo điệu nhạc trong tiếng trầm trồ khen ngợi.

- Ồ! Thật là khéo chọn, trai tài gái sắc thật là đẹp đôi.

Ông TD nhìn vợ bằng một tia nhìn đầy ý nghĩa song ngườI đàn bà tảng lờ như không biết, nụ cườI vẫn còn giữ trên môi và nét mặt vẫn không thay đổI và ông hiểu vợ ông dành nhiều mỹ cảm cho cô gái đã mang lạI sức khoẻ cho đứa con trai duy nhất của họ. Điều này bà hoàn toàn có lý.

Chấn Phong sửng sốt nhìn cô gái đang say mê khiêu vũ. Xa cách không bao lâu mà Ức My xinh đẹp hẳn lên, khuôn mặt trái xoan đầy đặn làm tăng thêm nét dịu hiền của cô gái, quần lụa trắng áo gấm tím, cô thướt tha mỹ miều không thua kém những cô tiểu thư đài các con nhà giàu, mái tóc thả tự nhiên và cách trang điểm nhẹ nhàng khiến cô thêm phần thanh tú xinh xắn … Điều làm cho Chấn Phong kinh ngạc nhất là tạI sao Ức My lạI có mặt ở nơi này? Đây đâu phảI là vũ trường hay phòng trà quen thuộc của cô? MảI chăm chú nhìn theo Ức My nên Chấn Phong không để ý đến sự giận dỗI đầy tức tốI của Thục Oanh, cô nhéo mạnh vào hông anh la gắt:

- Nhìn gì mà nhìn dữ vậy? Đi về!

Không chờ cho Chấn Phong kịp tỏ thái độ, Thục Oanh vùng vằng rờI xa đám đông, Chấn Phong vộI vã theo sau. Ra xe, đến lượt Chấn Phong sẵng giọng:

- Em đang làm cái trò gì vậy hả Thục Oanh? Đùng đùng ra về không thèm chào chủ nhà lấy một tiếng.

Thục Oanh quay mặt đi dấu vộI hai hàng nước mắt nhưng giọng nói nghẹn ngào đã tố cáo cô gái khóc vì ghen hờn.

- Đàn ông các anh thấy gái đẹp là chăm chăm nhìn, bộ trên đờI chỉ có một ngườI đẹp thôi hả.

Thấy em gái khóc, Chấn Phong chợt hiểu ra nỗI lòng khó nói của em, nên anh tìm cách vỗ về:

- Cô gái ấy đâu đẹp bằng em gái của anh.

- Không đẹp mà sao chăm chú nhìn như là mất hồn vậy?

Chấn Phong chắc lưỡI:

- Sở dĩ anh nhìn kỹ như vậy là vì cô gái ấy quen …. Anh.

Thục Oanh quay phắc lạI hỏI dồn dập:

- Cái gì? Cô gái ấy quen anh à? Cô ấy ở đâu? Làm nghề gì? Con cái của ai? ……

Chấn Phong phì cườI, cho xe lao vút đi:

- Em làm gì mà cần quan tâm đến cô gái ấy vậy? Anh cứ tưởng ngườI mà em đang chú ý là Vĩ Nam cơ chứ?

Thục Oanh thẹn đỏ mặt còn Chấn Phong thản nhiên chu môi huýt gió theo một điệu nhạc vui, cả hai im lặng cho đến khi về tớI nhà ….

Trằn trọc mãi không dỗ được giấc ngủ vì những câu hỏI cứ luẩn quẩn trong tâm trí, cuốI cùng Thục Oanh xuống khỏI giường và rón rén mở cửa bước sang phòng của anh trai. Chấn Phong nằm hút thuốc trên ghế bố thoáng thấy bóng em gái, anh vộI vã dập mẩu thuốc hút dở và gác tay lên trán vờ ngủ. Thục Oanh thừa thông minh để hiểu Chấn Phong cố tình trêu mình nên cô thản nhiên treo mùng cho anh và tấn chung quanh cẩn thận rồI vỗ vai anh gọI:

- Dậy vô mùng ngủ đi ông tướng. Đóng kịch hay lắm nhưng vẫn chưa nhuần nhuyễn lắm đâu ông anh yêu quí ạ!

Chấn Phong mở mắt cười.

- Sao em biết?

Thục Oanh trề môi.

- Xì, ngủ gì mà khói thuốc bay tùm lum đến nghẹt thở vậy ông?

Chấn Phong gật gù.

- Em quả là một cô gái thông minh và xinh đẹp

Buông ngườI xuống cái ghế nhỏ, Thục Oanh chậm rãi trả lời.

- Đâu đẹp bằng … bạn gái của anh.

Chấn Phong ngạc nhiên, anh chưa bao giờ đưa bất kỳ ngườI con gái nào về nhà bởI những ngườI anh biết đạI đa số là vũ nữ của các phòng trà hoặc vũ trường nên khi nghe Thục Oanh nói, anh chợt lo lắng sợ em gái biết được những bí mật của mình:

- Bạn gái nào? Em nói lạ, anh có quen ai đâu?

- Anh đừng có chối. Chính anh xác nhận là có quen vớI cô ta kia mà.

- Cô ta? Mà là cô nào mớI được chứ?

- Cô gái ở trong nhà bác Tường Dũng ấy, anh quên rồI sao?

- À, ra thế.

Chấn Phong thở phào như trút được nỗI lo.

- Cô bạn của anh tên gì vậy Chấn Phong.

- Ức My.

- Cái tên nghe rất lạ tai …

- Còn con ngườI thì … lạ lùng.

Thục Oanh tròn mắt kinh ngạc.

- TạI sao?

- Ức My là một cô gái nghèo nhưng không ham đua đòi vật chất như những cô gái khác.

Ngẩn ngơ một chút rồI Thục Oanh lắc đầu:

- Em không tin, chẳng có cô gái nào lạI không đam mê tiền bạc, nếu không sao có gấm vóc, lụa là phấn son trang điểm nhan sắc? Nhưng cô ấy đâu có vẻ gì là nghèo nàn đâu anh Phong?

Chấn Phong buộc mồm:

- Không nghèo thì lạI làm sao đến vũ trường làm vũ nữ chứ?

Thục Oanh nhảy nhổm lên như ngồI trên cục than hồng nóng bỏng:

- Cái gì? Cô ấy là vũ nữ à?

Chấn Phong gật đầu:

- PhảI, vũ nữ của vũ trường Sao Đêm.

Thục Oanh soi mói nhìn anh trai.

- Cô ấy là vũ nữ thì sao anh lạI quen chứ? Có phảI anh thường xuyên đến các vũ trường ăn chơi nên mớI biết rõ về Ức My như thế?

Chấn Phong đành thú nhận:

- Anh theo bạn bè đến vũ trường chơi vài lần và quen Ức My, cô ấy tuy là vũ nữ nhưng không ai có thể mua chuộc được cô gái ấy xa hơn những bản nhạc khiêu vũ trên sàn nhảy. Một cô vũ nữ thật là đúng nghĩa.

Thục Oanh đứng lên và trước khi bước đi cô trả lờI:

- Điều đó chưa chắc đâu anh Phong? Vì có thể là anh chưa chinh phục được cô ấy đâu.

Thục Oanh đi rồI, Chấn Phong còn mãi trầm tư tự hỏI: Chẳng lẽ hào hoa phong nhã như Chấn Phong đây mà không thể chinh phục được một cô vũ nữ sao? Điều đó thật là khó tin vì bởI nếu so sánh giữa anh và Vĩ Nam thì anh khôn ngoan và khéo léo chìu chuộng hiểu rõ tâm lý phụ nữ hơn Nam rất nhiều! Nhưng đường tình vạn nẻo biết được con đường nào dẫn đến trái tim cô gái Ức My?

oOOo

Bà Tường Dũng mỉm cườI nhìn con trai rắn rỏI trong quần jean xanh, áo thun trắng, giày thể thao từ trong nhà bước ra. Bà âu yếm hỏI:

- Sáng sớm mà con đi đâu đó hở Vĩ Nam?

- Con đi dạo ngoài bờ biển mẹ ạ.

- Đi một mình à?

- Không, con đi vớI Ức My, có lẽ cô ấy sắp ra tớI bây giờ.

Sợ mẹ phản đốI nên Vĩ Nam tìm lờI giảI thích:

- Đó là một trong những cách trị liệu của con đó mẹ ạ.

Bà mẹ xua tay:

- Mẹ không ngăn cản con đâu, miễn con khỏe mạnh là được rồi.

Được dịp Vĩ Nam đề nghị.

- Con muốn được dịp lên Đà lạt chơi một tuần để đổI gió được không mẹ.

- Được chứ, bao giờ con đi?

- Khi nào ba mẹ lên lạI SàiGòn.

- Ồ, con không đón Noel vớI ba mẹ sao?

- Thôi, tha cho con đi mẹ, vì gia đình mình có theo đạo đâu. Hơn nữa trong những buổI tiệc tùng của ba mẹ chỉ làm cho con thêm lạc lõng bởI toàn là những ông to bà lớn, bạn bè của ba mẹ chứ đâu phảI là của con.

Bà mẹ mỉm cườI dễ dãi gật đầu.

- Ừ, cũng được nhưng Noel ở Đà lạt lạnh lắm đấy con ạ.

- Con chẳng sợ lạnh đâu mà chỉ sợ là Ức My chẳng chịu đi cùng vớI con. Mẹ, con mong mẹ hãy xem Ức My như là một cô bạn gái của con chứ không phảI là một cô y tá đáng ghét nhé.

Bà mẹ phì cườI.

- Mẹ rất mến Ức My vì những điều tốt đẹp do cô ấy mang đến cho con. Ức My đã ra tớI rồI kìa, thôi hai con đi đi.

- Con đi nha mẹ!

- Thưa bác cháu đi.

- Ừ, chúc các con đi chơi vui vẻ.

Chiếc Fiat màu đỏ lao đi trong nắng sớm theo con đường quen thuộc dẫn ra biển. Gió biển thổI tung mái tóc dài của cô gái bay sang mặt Vĩ Nam khi anh cùng Ức My thong thả đặt những bước chân trên nền cát ẩm. Hai tay xách giầy nên Ức My bốI rốI còn Vĩ Nam cườI xoà.

- Mặc kệ nó em à!

Cô gái không chú ý đến mái tóc nữa mà hỏI:

- Lúc nãy thấy anh nói chuyện gì vớI bác mà vui vẻ quá vậy, hai mẹ con anh có vẻ hợp ý ghê há!

Vĩ Nam nhướn mày.

- Đố em đó.

- Làm sao mà em biết được câu chuyện của hai người.

- Mẹ và anh nói về em đó.

- Về em à?

- PhảI, về em, mẹ khen em không những tài giỏI dễ thương …. Mà còn trị dứt được bệnh đau bao tử của anh nữa.

Đôi má của cô gái đỏ au, ánh mắt lung linh pha chút dỗI hờn.

- Anh lạI tìm cách trêu em rồI Vĩ Nam ạ!

Kéo cô gái cùng ngồI xuống bên những ghềnh đá, Vĩ Nam mỉm cười.

- Là anh nói thật đấy, bộ mẹ anh khen sai sao mà em phản đốI chứ?

- Ừ, em giỏI tài trị bệnh hồI nào? Em có biết gì về y học đâu mà đòi trị bệnh cho ai chứ?

- Không biết mà chữa hết bệnh mớI tài chứ.

Nói xong Vĩ Nam bỏ chạy, cô gái rượt theo, tiếng cườI vỡ vụn tan trong gió. Từ sau đêm dạ vũ đó, khoảng cách giữa hai ngườI dần dần bị xoá mờ, họ thật sự trở thành bạn bè vớI tình cảm thân mật … Mệt quá Ức My ngồI bệt xuống bãi cát mịn thở dốc, tiếng cườI của Vĩ Nam từ xa vọng lại.

- Chịu thua chưa cô bé?

Ức My gật đầu.

- Chịu thua rồI, mệt quá.

Vĩ Nam đã đến bên cô, vọc tay sâu vào cát:

- Lúc nãy anh đã xin phép mẹ cho chúng mình đi Đà lạt.

- Để làm gì hở anh?

Vĩ Nam bật cườI:

- Khờ quá! Đi Đà lạt chơi chứ làm gì cô bé? Đà lạt đẹp lắm Ức My ơi!

- Em còn biết Đà lạt thơ mộng nữa kìa.

- Ô, em đã tớI Đà lạt rồI hả Ức My?

Ức My khúc khích cườI.

- Chưa, chưa bao giờ.

- ?

- Em nghe bạn bè nói lại.

- TrờI ơi, vậy mà làm như rành lắm á.

Ức My giận dỗI quay mặt đi.

- Anh ngạo em, em nghỉ chơi anh ra.

- Ý đừng nha, không có em anh buồn lắm đó.

Cô gái chợt nghiêm giọng.

- Anh lên Đà lạt chơi một mình đi, em không đi đâu.

- TạI sao?

Cô gái bỗng bốI rốI lạ, thấy mình thật khó mở lờI mở miệng mà trả lờI rằng: “Vì Đà lạt là thành phố dành riêng cho những đôi tình nhân”. BởI bạn bè cô, những cô vũ nữ ở vũ trường Sao Đêm đến Đà lạt vớI tình nhân của họ. Còn cô và Vĩ Nam thật là …. Không giống họ thì đưa nhau lên đó làm gì? … Thật là kỳ cục mà!

Giọng Vĩ Nam thật nhẹ nhàng.

- Anh muốn mình đi chơi xa để chúng ta được nghỉ ngơi thoảI mái trước khi bắt tay vào việc mới.

- Việc gì hở anh?

- Anh dự định đầu năm tớI sẽ làm việc lạI, nghề nghiệp của anh bỏ lâu quá thì kiến thức cũng hao mòn chứ em! Còn em sẽ là thư ký giúp anh trong công việc.

- Em biết việc gì mà giúp anh chứ?

- Em đừng lo, anh sẽ hướng dẫn cho em và anh tin rằng em sẽ mau chóng theo kịp công việc mới. Đi Đà lạt nhé Ức My?

Ánh mắt nồng nàn của Vĩ Nam làm Ức My không thể nào từ chốI được nên cô gật đạI đầu.

Hồ hởI Vĩ Nam kéo Ức My đứng dậy.

- Bây giờ tụI mình ra phố đi em.

- ?

Vĩ Nam nheo mắt hóm hỉnh.

- Noel ở Đà lạt lạnh lắm, nếu không có áo len thì làm sao ra ngoài đường? Chẳng lẽ chúng mình cứ ru rú trong nhà hoài sao cô bé?

Ức My đành phảI theo Vĩ Nam ra xe ….

oOOo

Ông bà Tường Dũng ngồI đốI diện vớI nhau qua cái bàn dài, bà quản gia tự tay đem lên café sữa, trứng gà ốp la, paté, jambon, đồ chua và bánh mì nóng giòn lên bàn vui vẻ nói:

- MờI ông bà dùng điểm tâm.

Không thấy Vĩ Nam và Ức My, ông TD hỏI:

- Ủa, bọn trẻ chưa thức à?

Bà Tường Dũng mỉm cười.

- Chúng nó đi dạo ngoài biển từ sáng sớm, lúc ông còn ngủ lận.

Ông TD nhướn mày.

- Tắm biển chi sớm vậy?

Bà quản gia mỉm cười.

- Thưa ông, cậu Vĩ Nam và cô My không có tắm, chỉ đi dạo để hít thở không khí trong lành buổI sớm mai thôi, có thể một lát là họ sẽ về tớI bây giờ đó.

Ông TD ngạc nhiêu.

- Ngày nào chúng nó cũng đi à dì Hai?

- Vâng ạ, có khi đi tớI chiều mớI về nhà.

- Không ăn cơm nhà à?

- Dạ!

- Lạ thật! Chúng dẫn nhau đi đâu thế nhỉ? Đi hoài mà không biết chán sao?

Bà TD xen vào.

- Ông quên Vĩ Nam nói rằng: “lốI điều trị độc đáo” đó sao?

Bà quản gia thật thà.

- Ban đầu tôi cũng bực mình vì cách chăm sóc ngườI bệnh của cô Ức My, cô ấy chẳng cho cậu Nam kiêng cữ gì hết, món ăn nào cũng nói là tốt và khuyến khích cậu Nam ăn thật nhiều rồI cứ đưa nhau đi suốt ngày như ông bà thấy đó.

Ông TD hỏI:

- Dì không có ý kiến gì sao? Nếu tôi không lầm thì dì vốn rất cẩn thận kia mà?

- Dạ có chứ, tôi ngày nào cũng nhắc nhở và khiển trách cô Ức My nhưng rồI cậu Vĩ Nam lạI can thiệp vào không cho tôi xen vào công việc của Ức My làm tôi đây rất là tức giận. Sau đó tôi thấy cậu Vĩ Nam dần dần thay đổi. Trước tiên cậu ấy chịu ăn uống đều đặn hơn, thuốc men uống rất đúng giờ hơn , bớt cáu gắt …. hơn xưa.

- Nên dì mặc cho chúng muốn làm gì thì làm phảI không dì Hai?

Bà quản gia mỉm cười.

- Tôi thiệt không rõ “lốI điều trị dã ngoạI” thế nào? Nhưng càng ngày nhìn thấy kết quả, cậu Vĩ Nam trở nên khỏe mạnh hơn xưa, nước da hồng hào … điều đó chưa có cô y tá nào làm được như cô Ức My cả. Vả lạI, tôi thấy Ức My là cô gái có tư cách đủ đầy cá tính, hơi cứng cỏI độc lập thì có chi phảI lo lắng chứ?

Bà TD cũng gật đầu cười.

- Dì Hai nói đúng đấy, tôi thấy chúng tuy thân mật nhưng cử chỉ luôn đứng đắn đâu có gì để chê trách chúng? Tôi rất cám ơn Ức My đã giúp cho con tôi chiến thắng bệnh tật.

Ông TD điềm đạm hơn.

- Các bà đúng là …. Thương ngườI thương cả lốI đi, ghét ngườI ghét cả tông chi họ hàng … coi chừng bị lầm nghen.

Bà TD nhìn chồng:

- Lầm cái gì? Tôi không hiểu sao ông lạI có thành kiến vớI Ức My như thế?

- Bà lạI nói sai rồi. Tôi không hề có thành kiến vớI Ức My, tôi chỉ hơi lo xa thôi, ở đờI đâu có ai biết trước được chữ ngờ chứ? Phòng bệnh hơn chữa bệnh chứ bà.

Bà vợ xua tay lia lịa:

- Thôi đi ông, cái kiểu lo xa như ông làm mất cả tình thân, sống chung một nhà mà cứ nghi kỵ lẫn nhau thì sống chung làm gì? Bỏ qua chuyện đó đi ông, ông uống café đi kẻo nguộI mất.

NgườI đàn ông chịu thua vợ nên im lặng bưng tách café lên uống, hai ngườI phụ nữ nhìn nhau mỉm cười.

Trước khi rờI bàn ăn, bà Tường Dủng hỏI chồng:

- Ông định chừng nào về lạI SàiGòn hả ông?

- Bà muốn chiều nay hay sáng mai mình khởI hành?

- Tùy ông, nhưng càng sớm càng tốt, nghỉ ngơi bao nhiêu đó đủ rồI, bắt tay vô làm việc lạI là vừa, sắp bước sang năm mớI rồI còn gì.

Ông TD gật đầu.

- Bà nói hợp ý tôi lắm, chờ cho Vĩ Nam về, mình dặn dò đôi lờI rồI chúng ta khởI hành.

Quay sang bà quản gia, ông tiếp:

- Dì bảo chú tài xế chuẩn bị xe cộ để chúng tôi về lạI SàiGòn nhá!

- Vâng ạ!

- Mình lên thu xếp hành lý đi bà.

- Được mà, ông khỏI lo.

oOOo

Đà lạt quả thật là một thành phố thơ mộng của tình yêu. Tháng mườI hai hoa mimosa nở vàng, anh đào khoe sắc thắm toả hương ngào ngạt không gian. MớI sáu giờ chiều mặt trờI đã lặn, sương mù bãng lãng bay trên ngọn thông xanh. Vĩ Nam và Ức My ngồI cạnh nhau trong nhà thủy tạ bên bờ hồ vớI tách café nóng hổI, mắt lơ đãng nhìn khói lướt trên mặt hồ phẳng lặng như gương. Ức My hỏI:

- TạI sao lạI gọI là hồ Than Thở hở anh?

- Tên Than Thở bắt nguồn từ một chuyện tình buồn vì không sống được bên nhau nên hai ngườI tình nguyện chết gần nhau và quả nhiên khi họ qua đờI ngườI ta đã chôn họ nằm cạnh nhau ở đồI thông nên mớI có bài hát “đồI thông hai mộ” đó em!.

Ức My thở dài và nghe lòng se sắt một nỗI buồn không tên. Nghe tiếng thở dài của cô, Vĩ Nam quay lạI từ tốn hỏI:

- Sao em buồn hả Ức My?

Ức My cườI gượng.

- Em không biết nguyên nhân nào chia cắt đôi tình nhân ấy, nhưng yêu nhau mà không sống được bên nhau thì đau khổ biết bao. Vì vậy nếu không muốn đau khổ thì đừng nên yêu ai cả.

- Em nghĩ vậy thật là không đúng, con ngườI là một sinh vật thượng đẳng nhất trên địa cầu này là nhờ có khốI óc minh mẫn và trái tim biết yêu thương. Tình yêu đôi lứa là ân sủng của thượng đế ban cho loài ngườI mà em.

- Hạnh phúc ngọt ngào mà cũng luôn có nhiêu vị cay đắng nữa anh à!

Bàn tay Vĩ Nam nhẹ nhàng nắm lấy tay cô gái, giọng anh thật trầm ấm và ánh mắt yêu đương.

- Xin đừng sợ, vì hạnh phúc của chúng mình chỉ toàn là vị ngọt mà thôi.

Ức My hoảng hốt, cô vội rút tay về nhưng cả hai tay cô đều bị anh giữ chặt trong sự ấm áp yêu thương.

- Em không tin anh sao hả Ức My?

Cô gái bốI rốI ngoảnh mặt đi không trả lờI, Vĩ Nam dịu dàng:

- Sao em không nhìn anh hả em yêu? Em hãy nhìn thẳng vào mắt anh để biết rằng anh chân thành yêu em Ức My à! Hãy nhìn anh đi mà em, nhìn đi.

Đặt bàn tay cô lên ngực mình, anh tiếp:

- Em có nghe trái tim anh đang rộn ràng lờI yêu đương không hả Ức My. Nó bảo rằng: Ức My! Anh yêu em!

Một thoáng im lặng cho tâm hồn bồI hồI rung cảm; cho trái tim hoà nhịp đập cùng trái tim; cho yêu thương toả lan tận chân tơ kẽ tóc bao trùm cả tâm hồn và tình yêu ngự trên tột đỉnh của ngây ngất. Một cảm giác khoan khoái dịu dàng tràn ngập … Một lúc thật lâu Ức My mớI trả lờI thật nhỏ:

- Em cảm ơn anh đã có lòng thươngem, nhưng em tự thấy mình không xứng đáng vớI tình yêu của anh đã dành cho em. Thân phận em lạc loài kém cỏI như hoa hèn cỏ dạI làm sao dám sánh ngang vớI …

Câu nói bị tắt ngang vì bàn tay Vĩ nam đã che ngang miệng cô gái không cho cô nói hết ý nghĩ của mình, anh nhè nhẹ lắc đầu:

- Tình yêu không phân chia tuổI tác, giai cấp Ức Mỳa. Tình yêu là một vị thần bình đẳng, san bằng tất cả mọI thứ và liên kết hai tâm hồn có cùng một suy nghĩ, rung cảm như nhau.

Ức My cúi đầu, mái tóc đổ dài hai bên ôm lấy khuôn mặt thanh tú mỹ miều làm nổI bật làn da trắng trẻo mịnh màng, sóng mũi thẳng, miệng nhỏ và chiếc cằm thon… Vẻ đẹp của cô gái khiêm cung mà quyến rũ khiến tâm tư chàng trai chao động rộn rã lờI yêu tha thiết.

- Em! Sao em không nhìn nhận sự thật? TạI sao em lạI dốI lòng để cho anh phảI cô đơn đau khổ hả Ức My? Ức My! Anh yêu em và nguyện sẽ sống bên em trọn đời.

Ánh mắt nồng nàn, giọng nói dịu dàng chan chứa tình yêu của chàng trai đã làm mềm lòng cô gái, và cô không kháng cự nữa khi bàn tay anh trên va cô từ từ kéo cô ngã vào sát anh. MườI ngón tay đan vào nhau, vai tựa vai, đầu tựa đầu, họ không nói gì nữa nhưng lòng nghe thật ấm dù sương lạnh ngoài kia đã phủ kín vạn vật ….

Vĩ Nam cúi xuống đặt nụ hôn giữa lòng bàn tay cô gái, nhìn cô bằng đôi mắt âu yếm: Cám ơn em đã yêu anh.

Cô gái lặng thinh nhưng ngàn lờI yêu thương đã tỏa ra từ tia nhìn, cô nũng nịu ngã đầu vào vai anh và vòng tay rắn chắc ôm quanh ngườI cô siết chặt, đêm đông trở nên thật nồng ấm vì tình yêu ….

Nắm tay nhau, họ thong thả theo chân dòng ngườI đến nhà thờ mừng Chúa Giáng sinh, quì bên hang đá cả hai thầm thì cầu xin cho cây hạnh phúc sinh hoa kết trái, cho họ mãi bên nhau như loài chim liền cánh như cây liền cành. Thoảng trong gió tiếng chuông nhà thờ ngân nga rộn ràng như con tim tràn ngập yêu thương. Yêu và được yêu quả là điều hạnh phúc nhất trên thế gian này ….
RờI khuôn viên nhà thờ, Vĩ Nam dìu Ức My đi xuôi theo con dốc về đến khách sạn Palace. NgườI nhân viên lịch sự mở cổng vui vẻ:

- Chúc cô cậu một đêm giáng sinh an lành.

Ức My đáp lễ.

- Cám ơn anh.

Vĩ Nam ý tứ dúi vào tay anh ta một tờ giấy bạo vớI lờI nói thật nhỏ nhẹ:

- Chúc giáng sinh vui vẻ.

- Cám ơn cậu.

Đêm nay, khách sạn được trang trí thật là ấm cúng để đón khách đến mừng sinh nhật Thiên Chúa. Bàn ghế kê dọc sát tường chùa khoảng trống ở chính giữa, ở góc trong ban nhạc đang hoà tấu bản nhạc Jingle Bells vui nhộn nổI tiếng, gần đấy là cây thông xanh lấp lánh. Dây kim tuyến nhiều màu, những trái cây cùng nhiều gói quà treo đầy trên cành và những ngọn đèn màu thi nhau lấp lánh. Khi giọng hát của ngườI nam ca sĩ cất lên thì khoảng trống trước mặt ban nhạc đã tràn ngập từng đôi, từng đôi say sưa dìu nhau trong tiếng nhạc. Vĩ Nam cũng kéo Ức My đứng dậy hòa mình và âm nhạc … Cho mãi đến gần sáng, buổI dạ vũ mớI chấm dứt sau khi mỗI ngườI đều nhận được một gói quà lưu niệm của nhà hàng.

Đi trong vòng tay nhau trở về phòng, Vĩ Nam thủ thỉ bên tai Ức My:

- Thật là một đêm giáng sinh an lành em nhỉ?

- Và đầy hạnh phúc nữa chứ anh.

Sóng mắt long lanh tình tứ, giọng nói mềm mạI nũng nịu khiến cho chàng trai không kềm lòng được nữa, anh đặt nụ hôn say đắm lên đôi môi hồng thơm khi cả hai vừa bước lên cầu thang. Ức My nhanh chân hơn đi trước vớI câu trách hờn âu yếm:

- Anh kỳ quá!

Vĩ Nam chỉ mỉm cườI nhưng khi cánh cửa gỗ vừa khép lạI sau lưng, anh chồm tớI kéo cô gái vào lòng, hôn như mưa lên mặt mày của cô trong tiếng cườI vui đầy hạnh phúc.

- Kỳ quá này, kỳ quá này, cho hết kỳ chưa?

Ức My cườI nắc nẻ cố vùng vẫy:
- A, anh ăn gian em hả?

Chàng trai lạI đổ trận mưa hôn lên tóc lên má cô:

- Ăn gian hở? Ăn gian nè, lỡ mang tiếng ăn gian rồI nên ráng ăn gian thêm cho bõ ghét.

Cả hai đổ nhào xuống mặt giường nệm và họ hôn nhau say đắm quên cả không gian lẫn thờI gian ….

- Anh! - Ức My nũng nịu gọI và chớp rèm mi cong vút.

- Gì em?

- Mình mở quà ra xem khách sạn tặng cái gì đi anh.

- Được rồI, mà biết gói nào của anh? Gói nào của em đây?

Ức My cườI nhẹ.

- Gói màu đỏ là của anh, còn gói màu xanh là của em.

Vĩ Nam nheo mắt trêu ngườI yêu.

- Chà! Nhớ dai quá ha, bộ sợ bị ăn gian hay sao?

Má cô gái đỏ hồng, cô ngúng nguẩy lắc đầu xua tay lia lịa.

- Em biết tài anh rồI, thôi mở quà ra đi ông tướng ạ!

Vĩ Nam cườI xoà rồI xé giấy mở từng gói quà ra. Quà của Ức My là một con poupée nho nhỏ, mắt to tóc vàng vớI gương mặt bầu bĩnh rất dể thương, nhưng miệng lạI là cái lỗ tròn chứ không phảI là đôi môi hồng khiến cả hai tròn mắt ngạc nhiên. Ức My chắc lưỡI tiếc rẻ:

- TrờI ơi, con poupée dễ thương quá mà lạI bị khiếm khuyết như thế này, ngườI thợ nào lạI vô lý đến thế nhỉ?

- Ừ, làm tộI nghiệp con bé quá mà ngườI đi mua cũng không quan sát kỹ để chọn lựa cho hoàn chỉnh.

- Có lẽ mua nhiều nên họ không chú ý đó anh à, anh mở quà của anh ra xem đi anh!

- Anh mở liền đây cô bé.

Món quà của Vĩ Nam là …. Một bình sữa bé xíu làm anh ngẩn ngơ:

- Quái, quà tặng gì kỳ cục thế này?

Ức My phá lên cườI ròn làm cho Vĩ Nam thêm ngơ ngác?

- Sao em lạI cườI?

- Không ngờ nhà hàng lạI thâm thuý đến thế!

- ?

Thay cho câu trả lờI, Ức My cầm cái bình sữa tí xíu lên đút vào cái lỗ tròn chổ miệng con poupée thì …. Vừa vặn. Cô bẻ hai cánh tay bé đỡ bình sữa, con poupée bây giờ đã trở thành đứa bé nằm ôm bình sữa, tui ti một cách ngon lành. Hiểu ra, Vĩ Nam cườI lớn vang cả căn phòng. Đến phiên cô gái ngạc nhiên.

- Anh sao thế?

Bế bổng Ức My lên đùi mình, nhìn sâu vào đáy mắt long lanh dướI rèm mi cong, Vĩ Nam từ tốn giảI thích.

- Nhà hàng thật thâm thuý, họ muốn cầu chúc cho chúng ta hạnh phúc, sẽ sinh con đẻ cháu vì ngỡ chúng mình là đôi vợ chồng son mớI cưới.

Cô gái nghe nóng bừng đôi má, cô lắc nhẹ mái tóc dài.

- Nhưng chúng ta có phảI là vợ chồng đâu.

Vĩ Nam dịu dàng.

- Vâng, nhưng mà điều này sẽ xảy ra trong tương lai và chúng mình sẽ có những đứa con kháu khỉnh như con poupée này, em bằng lòng không? Em yêu?

Ức My thẹn thùng dấu mặt vào vai anh, bàn tay Vĩ Nam lùa sâu vào mái tóc dài vuốt nhè nhẹ rồI nâng cằm cô lên âu yếm đặt lên nụ hôn thật dài thật say đắm lên môi Ức My. MườI ngón tay thon ôm quanh cổ anh, còn vòng tay mạnh mẽ từ từ siết chặt lấy tấm thân con gái mềm mại. Tình yêu thật tuyệt vờI và hạnh phúc ngọt ngào biết bao …

Nằm trên giường nệm ấm, cuộn mình trong chăn dầy, Ức My mở mắt nhìn xung quanh và mỉm cườI hạnh phúc. Tình yêu đến vớI cô thật đột ngột và tràn đầy làm cô sung sướng vô cùng. RờI chăn êm nệm ấm, Ức My bước chân trần lên tấm thảm trảI trên sàn nhà rồI bước đến cửa sổ, kéo rèm che dạt về một phía, cô nhìn bầu trờI Đà lạt qua cửa kính. BuổI sáng Đà lạt mù sương và hơi lạnh bao trùm vạn vật, giọt sương lung linh trên cành cây ngọn cỏ và lấp lánh giữa những đài hoa như những viên kim cương óng ánh thật đẹp. Đà lạt là thành phố của các loài hoa và thành phố của tình yêu. …

Cửa phòng xịch mở, Vĩ Nam bước vào vớI đoá hồng nhung đỏ thắm tươi xinh trên tay. Nụ cườI trên môi, anh dịu dàng nói:

- Tặng cho em.

Ức My nhận đóa hoa vớI những bồI hồI, cô cúi mặt cho những cánh hoa mịn như nhung cọ lên má cảm động trả lời.

- Em cám ơn anh.

Bốn mắt nhìn nhau chứa chan yêu thương, Vĩ Nam dịu dàng hỏi:

- Đêm hôm qua ngủ ngon không Ức My?

Cô gái lắc đầu, mái tóc đen tuyền xoã dài trên chiếc robe mềm mại.

- Em không ngủ được anh à.

Dìu ngườI yêu ngồI xuống giường, Vĩ Nam hỏI:

- Sao em? Có phảI là tạI em nghĩ đến anh không Ức My?

Ức My không trả lờI nhưng ánh mắt đã nói lên tâm tình sâu kín trong lòng cô.

Nhẹ siết vai ngườI yêu, âu yếm hôn lên tóc cô, Vĩ Nam tiếp:

- Anh cũng không ngũ được vì luôn nhớ tớI em, em yêu ạ!

Họ thân thiết dựa vào nhau, vòng tay ôm quanh ngườI nhau cho trái tim thêm gần gũi và những nụ hôn ngọt ngào cho tâm hồn ngây ngất trên đỉnh yêu đương …

Khoác chiếc mauteau màu đỏ trên vai, quấn foulard quanh cổ và độI mũ len cho Ức My xong, Vĩ Nam nghiêng đầu ngắm cô gái mỉm cườI:

- Em xinh quá.

Ức My nũng nịu.

- Anh cứ ghẹo em hoài à!

- Anh không có ghẹo mà khen thật đó mà!

Cô gái cong môi.

- Mèo khen mèo dài đuôi không biết mắc cỡ, không sợ ngườI ta cườI cho kìa.

Vĩ Nam vờ trợn mắt ngạc nhiên:

- Ủa, anh khen ngườI yêu của anh thì mắc mớ gì đến ngườI ta cườI chứ?

RồI anh hạ giọng xuống thấp.

- Mà họ có cườI thì kệ họ. Ai cườI hở mườI cái răng còn ngườI yêu của anh dễ thương thì anh cứ khen, hổng sợ ai.

Ức My dậm chân nhõng nhẽo:

- Anh cứ đứng đây nói hoài phảI không? Em xỉu bây giờ đó!

Vĩ Nam cườI xoà.

- Thôi, chúng mình đi nha kẻo bà xã, ý quên … kẻo ngườI yêu giận lạI càng thêm đẹp làm anh phảI đứng tim vì …. Ghen.

Họ bật cườI và dìu nhau đi giữa bầu trờI Đà lạt ngào ngạt hương hao lẫn hương tình ái. Họ say sưa chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thiên nhiên và say cả men tình yêu. Quả đúng, tình yêu đôi lứa là một ân sủng của Thương đế ban cho loài ngừơi sống giữa chốn trần gian. Ôi tình yêu! Tình yêu thật là nhiệm màu bao la …..

HẾT TẬP MỘT

[xinh_nên_kiêu]

bạn oo! post tiếp đi nha!! Đang hay mà! Nhưng ko bít còn nhìu tập ko đấy nhi? Sắp thi rùi nên ko có nhìu thời gian lắm!

[hoaxuyenchi]

Sự xuất hiện của cô gái đẹp làm đám lính trẻ thêm phấn khởI nhiệt tình trong công việc sửa chửa bàn ghế, lớp học và dựng nhà cho cô giáo mới. Tiếng nói cườI râm rang vui vẻ, chàng trai nào cũng muốn cô gái thấy được tài năng của mình nên đều ra sức làm việc. Những ngườI dân trên đảo cũng vui mừng đón tiếp cô giáo, họ sẵn sàng đóng góp công sức và của cảI vớI niềm mong đợI được nghe tiếng ê a học bài của lũ trẻ. Nhờ vậy mà mớI chỉ qua một tuần, phòng ốc đã tu bổ xong, bàn ghế bảng đen được hoàn chỉnh, giữa sân trường cây cột cao phất phớI lá cờ đỏ và gần bên lớp học là căn nhà nhỏ dành cho cô giáo trẻ. Những ngườI lính còn tặng cho Ức My những giò phong lan để trang trí, Lê Tuấn tặng cô chiếc giường và cái tủ con của mình. Ngoài ra, anh còn đem đến cho cô một ít sách báo để cô đọc giảI trí. Làm cô gái càng thêm yên lòng và nôn nao chờ ngày khai giảng lớp học.

Trước ngày khai trường, Lê Tuấn đến thăm Ức My vớI chồng sách giáo khoa trên tay, anh cườI trao cho cô.

- Để cô giáo dạy học.

Ức My lắc đầu.

- My không phảI là cô giáo của anh đâu.

Chàng trai hóm hỉnh.

- Nếu Ức My bằng lòng, tôi tình nguyện làm học trò.

Cô gái cong môi.

- Hổng dám đâu.

Nhìn những vật dụng đơn sơ của cô gái, Lê Tuấn chắt lưỡi.

- Cuộc sống sơ sài quá.

Ức My nốI lờI anh.

- Nhưng thật ấm áp tình người.

- Cám ơn Ức My thật thông cảm vớI đảo xa xôi.

Cô gái nhìn chàng trai.

- Đừng nên khách sáo nữa anh Tuấn ạ! NgườI nên cám ơn là My mớI đúng. Biết nói gì để cám ơn sự lo toan, giúp sức của mọI ngườI và của anh để My được mau chóng ổn định cuộc sống mớI ….

- Cuộc sống mớI đầy cam go thử thách và thiếu thốn.

- Không đâu, được như vầy là diễm phúc lắm rồI anh Tuấn à!

Lê Tuấn im lặng ngắm tà áo bà ba màu tím hoa sim; màu tím đơn giản nhưng chung thuỷ sắt son mà thơ văn hằng ca ngợi. Mái tóc dài ôm kín lưng thon, nét mặt không trang điểm phấn son nhưng vẫn thanh tú, sắc đẹp của cô gái tuy khiêm trang mà quyến rũ vô cùng, hèn gì những trái tim lính hảI đảo không xôn xao rung động bàn tán. Và anh bỗng chợt mỉm cười. Ức My tò mò.

- Anh cườI gì vậy anh Tuấn?

- Ức My có biết các bạn tôi nói gì về Ức My không?

- Các anh ấy nói gì hả anh?

- Họ gọI My là “Bông hoa trên cồn cát”, dù ở giữ biển mặn cát nóng nhưng vẫn toả hương sắc đậm đà.

Đôi má con gái ửng hồn, cô giấu mặt vào trong mái tóc.

- My chỉ là hoa đồng cỏ nộI, bình thường giữa ruộng vường quê hương …

Chàng trai ý nhị.

- Hoa đồng cỏ nộI tuy đơn sơ mộc mạc nhưng mặn mà chân thật không chút giả dối. Vì vậy hoa đồn nộI thường rất gần gũi vớI màu xanh bình dị ủa áo lính…

Cô gái cúi đầu không trả lờI, còn chàng trai rút thuốc ra bật quẹt đốt.

HồI lâu Lê Tuấn lên tiếng hỏI:

- My định chừng nào khai giảng năm học mớI đây?

- Tuỳ anh.

Chàng trai phì cười.

- Sao lạI tùy anh? Cô giáo phảI quyết định ngày mở trường chứ.

Ức My cũng cườI

- Cô giáo mà không có sự ủng hộ của lính đảo thì cũng chịu thua.

- Chúng ta đều làm theo ý thức trách nhiệm của lương tâm con người.

- Anh nói rất đúng. Ngày mai khai trường được không anh?

- Ngày mai là thứ bảy, chẳng lẽ học trò đi học một này rồI lạI nghỉ à? Theo tôi thì sáng thứ hai khai giảng là hay nhất. Ngày mai tôi sẽ đi thông báo cho mọI ngườI biết ngày khai trường.

- Anh định thế cũng được.

- Công việc xem như tiến triển tốt đẹp. Trong khi chờ đợI ngày mở trường, có lẽ cô giáo cũng cần có sự thoảI mái để bắt tay vào công việc mới.

- ?

- Nếu được, mờI Ức My đi ngắm biển lúc hoàng hôn.

- Anh vẫn thường ra ngắm biển có phảI không?

Chàng trai mỉm cười.

- Tôi đã nói biển là ngườI tình chung thủy của tôi mà.

- Chưa chắc đâu ông đảo trưởng ơi, vì biển chẳng của riêng ai.

- Cô thật sắc sảo, Ức My à!

- Còn anh thật là thông minh.

- Nhưng vẫn chịu thua tài chinh phục nhân tâm của cô giáo Ức My, bởI vì ở đảo chưa được bao lâu mà hầu hết mọI ngườI đều yêu mến cô giáo trẻ.

- Có lẽ bà con quý chức danh cô giáo theo lẽ tôn sư trọng đạo truyền thống của ngườI Việt Nam chứ My có gì đáng được khen đâu anh.

- Có chứ, có rất nhiều mà My không biết đấy thôi.

Lê Tuấn dẫn cô gái ra tận những mỏm đá nằm kề gần mặt biển, những đợt sóng đập vô bờ đá rồI dộI ra tạo thành những bông hoa trắng xoá thật đẹp mắt, xa xa hảI âu bay lươn và cánh buồm thấp thoáng cuốI chân trờI, vô tình hợp lạI thành bức tranh tuyệt mỹ … Ức My trầm trồ.

- Đẹp quá! TrờI thật cao biển thật rộng …

- Và con ngườI thật là nhỏ bé phảI không Ức My?

- Vâng, con ngườI thật là nhỏ bé nhưng con ngườI lạI đóng góp công sức rất lớn trong việc bồI đắp giữ gìn vẻ đẹp của thiên nhiên vì con ngườI là sinh vật thượng đẳng của địa cầu.

- Ức My đúng là cô giáo nên nhận xét thật là chính xác.

- Thôi mà anh Tuấn, My không chịu đi tàu bay giấy đâu nghen.

- Tôi nói thật mà …

- Anh làm mũi My phồng to như trái cà chua là My bắt đền anh đó nha.

- Lỡ mũi My có bị phồng to thì tôi sẵn sàng tặng Ức My cái mũi của tôi để làm ….kỹ niệm ngày My đến đảo.

Cả hai nhìn nhau phì cườI, tiếng cườI vang trong gió và loãng tan vào không gian. Ức My ngồI xuống ghềnh đá, kéo cao ống quần ngâm bàn chân vào nước biển mát lạnh, mắt đăm đăm nhìn mặt trờI đang từ từ lặn xuống, mái tóc bay phất phơ theo chiều gió …. Cô không hề biết rằng mình đang là trung tâm thu hút đôi mắt của ngườI đảo trưởng cao lớn vững vàng còn độc thân.

- Biển bao la hiền hoà như tấm lòng của mẹ.

- Và tôi yêu biển vô cùng.

Cô gái chớp chớp rèm mi cong:

- My cũng yêu biển lắm anh Tuấn ạ!

Ức My còn muốn nói: vì biển giữ thật nhiều kỹ niệm của đờI cô. Nhờ biển mai mốI cô mớI gặp Vĩ Nam, mốI tình đầu gắn liền vớI biển, những sáng cùng nhau đón ánh bình minh, những đêm ngồI chờ trăng lên hoặc dạo chơi trên biển lúc chiều tà … Tình yêu ngập tràn như lòng biển bao la nhưng bây giờ chỉ còn mình em vớI biển. Vĩ Nam ơi! Tuy phảI xa anh, tình yêu vẫn luôn cháy bỏng trong em, chập chùng qua biển cả và bàng bạc qua không gian.

Chỉ có thuyền mớI hiểu
Biển mênh mông dường nào?
Chỉ có biển mớI biết
Thuyền ơi đi về đâu?
Những ngày không gặp nhau
Biển bạc đầu thương nhớ
Những ngày không gặp nhau
Lòng thuyền đau rạn vỡ
Nếu từ giã thuyền rồI
Biển chỉ còn sóng gió
Nếu phảI cách xa nhau
Em chỉ còn bão tố
Nếu phảI cách xa nhau
Em chỉ còn bão tố.

Giọng hát buồn ngân nga trên khuôn mặt đẫm đầy nỗI muộn phiền. NgườI yêu ơi! Nhớ thương này biết đến bao giờ mớI nguôi ngoai!

Sự mẫn cảm tinh tế giúp Lê Tuấn đã thấu hiểu phần nào nỗI lòng sâu kín của cô gái, anh khe khẽ thở dài và đặt tay lên vai cô nhỏ nhẹ:

- Ức My ạ, vết thương nào rồI cũng lành theo năm tháng.

- Nhưng vết tích sẽ còn mãi.

- Dù vậy cuộc sống vẫn mở ra trước mắt ta những điều hoàn hảo tốt đẹp. Đừng nên vì dĩ vãng mà làm hỏng tương lai.

LờI khuyên nhủ của Lê Tuấn làm tâm tư của Ức My chơi vơi …. Ngày xưa cũng chính cô từng an ủI Vĩ Nam như thế và anh đã vượt qua mặc cảm bệnh tật để trở thành một con ngườI khoẻ mạnh có thể góp sức tham gia vào sinh hoạt của xã hộI loài người. Niềm vui ấy chưa kịp đến thì nỗI ly biệt đã theo sát sau lưng khiến đôi lứa chia lìa. TạI duyên phần hẩm hiu hay tạI giai cấp cách ngăn? Nhưng cho dù vì lý do nào đi nữa, cô cũng không có quyền buông tay đầu hàng số phận để mặc cho mưa lũ sóng to làm vùi dập cuộc đờI, cô phảI chứng tỏ cho mọI ngườI thấy: cô cũng là con ngườI hữu ích cho xã hộI chứ không phảI là cặn bã rác rưởI như ngườI ta đã gán cho cô …. Ức My chậm rãi trả lời.

- Vâng, anh nói rất đúng Lê Tuấn ạ. My không có quyền làm hỏng tương lai của mình.

- Tôi rất mừng vì Ức My đã nhận thức đúng đắn rõ ràng.

Mỉm cườI vớI cô gái, Lê Tuấn nói tiếp.

- Tôi có thể kết bạn vớI Ức My được không?

Cô gái nhẹ nhàng trả lờI:

- Chúng ta đã là bạn từ ngày đầu mớI gặp nhau.

- ?

Ức My mỉm cườI:

- Anh đã giúp đỡ Ức My vớI tư cách vô tư của một ngườI bạn chân tình.

Chàng trai lắc đầu:

- Không, đó chính là bổn phận và trách nhiện của ngườI đảo trưởng. Ý của tôi muốn rằng: từ đây chúng ta sẽ chia sẻ buồn vui và …. Chăm sóc cho nhau nhé Ức My.

Cô gái lấy tóc che mặt lạI, nói thật khẽ.

- Ức My không dám làm phiền anh đâu. Bao nhiêu đó đủ rồi anh Lê Tuấn ơi.

Thoáng buồn lướt qua đôi mày rậm của chàng trai, nhưng anh vẫn nhè nhẹ nói:

- Dù em không chấp nhận, trong tôi vẫn là những mỹ cảm tốt đẹp. Ức My ạ!

Họ im lặng đi bên nhau và đuổI theo những ý nghĩ riêng của mình.

oOOo
Mùa xuân về trảI gió, đón nắng xuân cho hoa khoe sắc, mặt đất rạo rực bước chân ngườI đi hái lộc và không gian thơm ngát mùi hương trầm cầu nguyện …

Sáng mùng một tết, Lê Tuấn hiên ngang oai vệ trong bộ quần áo phục thẳng cứng còn thơm mùi hồ đến mừng tuổI Ức My vớI nụ cườI tươi trên môi và những đoá hoa tươi trên tay.

- Chúc mừng mùa xuân của cô giáo.

Cô gái nhận những đoá hồng nhung tươi rói mịn màng còn ướt sương buổI sớm cảm động.

- Cám ơn anh và chúc anh mọI điều tốt đẹp.

Chàng trai cườI nụ, ánh mắt lấp lánh đầy ý nhị.

- Chỉ cần Ức My cho anh một niềm vui là đủ lắm rồI …

Cô gái mỉm cườI:

- Lúc nào anh cũng đùa được hết. MờI anh tách trà đầu xuân.

Cám ơn Ức My.

Thả ngườI ngồI xuống bộ bàn ghế nho nhỏ mà anh đã tự đóng để tặng cô hôm nào, Lê Tuấn thả tầm mắt nhìn quanh và thầm khen tài trang trí của cô gái. Bàn tay cô khéo léo đã biến căn phòng nhỏ đơn sơ trở nên ấm cúng và vô cùng trang nhã. Trên vách treo lịch tháng và tấm bản đồ Việt Nam, phía đốI diện là những giò phong lan xanh mướt ….trổ hoa …vải. Mặt bàn, rèm cửa và riđô đều bằng một loạI vảI nộI in bông làm căn phòng thêm sáng sủa và tươi mát. Ức My trở ra vớI đĩa mứt trên tay:

- MờI anh dùng mứt, do tự My làm đấy.

- Ồ, không ngờ cô giáo đảm đang quá.

Ức My nhìn chàng trai mỉm cười.

- Chưa ăn đã khen, anh thật là khéo miệng Tuấn ạ!

Chàng trai cũng cười.

- Chưa ăn nhưng anh biết mứt này rất ngon, nhất là uống vớI trà khi đợI trăng lên …

- Anh đúng là thi nhân của biển cả.

- Còn em là mỹ nhân của đạI dương.

Cả hai nhìn nhau rồI cùng phá lên cườI giòn.

- Đảo trưởng thật là bẻm mép.

- Cô giáo thật thông minh.

Họ lạI cất tiếng cườI vang, căn phòng bỗng ấm áp hương vị mùa xuân, chợt có tiếng xen vào thình lình.

- Ồ vui quá, đúng là ngày tết.

- A, chị Ba, mờI chị vào chơi. Vô đây Bình, An.

Lê Tuấn cũng vồn vã:

- Em định qua rủ Ức My đi hái lộc rồI về ghé thăm anh chị, không ngờ chị lạI đến đây.

NgườI đàn bà cũng cườI:

- Chị cũng tính rủ cô giáo đi chùa cầu nguyện đầu năm rồI đến đồn thăm chú và các anh em lính xa nhà.

Ức My cườI vui:

- Những ý nghĩ lớn đều gặp nhau tạI đây. Đã đến thì ngồI xuống uống tách trà cho ấm bụng đã chị Ba.

- Cám ơn cô My.

- Bình, An ăn mứt đi con.

- Con cám ơn cô.

Đặt đòn bánh tét và bịch cá khô lên bà, chị Ba cườI:

- Năm hết tết đến, gia đình tôi có chút quà tặng cô giáo và chúc cô mọI điều tốt lành.

Đưa mắt ra hiệu cho hai con, như có sự thoả thuận từ trước, hai đứa bé cùng đứng dậy đồng thanh:

- Năm mớI, chúng con mừng tuổI cô.

Xoa đầu cả hai đứa bé, Ức My xúc động:

- Cô cám ơn hai con.

Quay lạI phía chàng trai, ngườI đàn bà tiếp:

- Chị chúc chú năm mớI sẽ có nhiều điều mớI tốt đẹp mà điều quan trọng nhất là phảI cho chị và dân đảo được uống rượu mừng hạnh phúc của chú đó.

- Cám ơn chị, nhưng lính nghèo đâu ai yêu mà có hạnh phúc hở chị.

NgườI phụ nữ mỉm cườI, đôi mắt đầy ẩn ý, trả lờI:

- Hạnh phúc ở quanh ta chứ có đâu xa lạ hở chú Tuấn?

Tia mắt ngườI đảo trưởng thật ấm áp nhìn cô gái đang vuốt tóc của bé An và lắng nghe câu nói của cậu học trò nho nhỏ. Quả thật, hạnh phúc chẳng đâu xa, hạnh phúc hiện diện trong căn nhà nhỏ đơn sơ này.

Tiếng cườI nói rúc rích và bầy trẻ nhỏ cùng ùa vào một lượt trong những bộ quần áo mớI màu sặc sỡ còn thơm mùi vảI, những cái miệng tranh nhau lên tiếng:

- Con chào cô giáo.

- Con mừng tuổI cô.

Lê Tuấn và chị Ba vộI đứng lên nhường chỗ cho những cô cậu học trò đến chúc mừng cô giáo, các cô cậu bé đặt quà lên bàn, những món quà đặt sản của biển và khoanh tay ngoan ngoãn chờ đợi. Ức My đứng lặng không nói nên lờI, đôi mắt rưng rưng niềm xúc cảm, cô không ngờ ngườI dân trên đảo đã không quên cô, không để cô gái cô đơn trong những ngày đầu của một năm mớI về. Điều này đã lấp đầy khoảng trống trong tâm hồn Ức My và cô bỗng như thấy mùa xuân ấm áp vô cùng.

- Cô cám ơn các con và cô nhờ các con chuyển lờI chúc mừng năm mớI của cô đến cha mẹ của các con nhé!

- Dạ.

- Vâng ạ!

Cô trò đều mỉm cườI vui vẻ. Ức My xé bọc kẹo ra chia đều cho học trò và nói:

- Cô chúc các con sang năm mớI học giỏI nè, ngoan ngoãn, chóng lớn nè.

- Con cám ơn cô.

- Con cám ơn cô.

Bọn trẻ lạI kéo nhau đi, màu sắc rực rỡ của quần áo mớI làm sáng rực cả góc trờI của buổI sáng mùa xuân. Bình và An cũng nhập theo bạn bè đi mất, chị Ba mỉm cười.

- Bây giờ tôi phảI về coi nhà cho ông ấy đi thăm bạn bè.

- Ủa, chị tính rủ em đi chùa mà sao lạI về nhà?

- Ờl, nhưng bọn trẻ đi chơi rồI thì chị phảI về cô giáo à!

Vỗ vai Lê Tuấn, chị cườI:

- Chú đưa cô giáo đi chùa vậy và nhớ ghé nhà chị dùng bữa cơm đầu năm nhé. Anh chị chờ cô chú đó. Chị về nghen Ức My.

- Dạ.

Bóng ngườI phụ nữ xa dần, Lê Tuấn nhìn Ức My hỏI: - Ta đi chưa cô giáo?

Ức My cườI:

- Anh chờ em một lát nha anh Tuấn.

- Em cứ tự nhiên.

Cô gái bước vào trong tấm ridô, còn Lê Tuấn sắp xếp lạI những món quà của học trò xuống hộc bàn và đặt bình hoa hồng của anh lên giữa mặt bàn, anh nghiêng đầu ngắm nghía rồI thầm nghĩ:

- Đúng là một tổ ấm nhưng lạI chỉ có một trái tim. Nếu đủ cả đôi thì căn phòng sẽ tuyệt vờI biết bao.

Anh lặng lẽ rút thuốc ra hút và thả hồn mơ màng theo làn khói tự nhủ “mình sẽ chờ thờI gian xoá mờ quá khứ trong Ức My, đến lúc ấy mình ngỏ lờI cũng không muộn. Hãy kiên nhẫn Lê Tuấn ạ, hạnh phúc không được gấp gáp hay o ép ….”

Cô gái trở ra trong tà áo dài màu tím nhạt, quần trắng rộng ống và đôi giày cùng màu. Khuôn mặt trang điểm khéo léo nhẹ nhàng làm tăng thêm nét đẹp khả ái của cô, mái tóc dài mượt mà phủ kín lưng thon khiến cô gái thêm phầm mềm mạI duyên dáng thật đáng yêu. Ánh mắt chàng trai không giấu diếm sự ngưỡng mộ, anh buộc miệng trầm trồ:

- Em dễ thương quá.

Cô gái nhẹ nhàng.

- Anh quá khen.

- Anh không quá lờI đâu Ức My và anh cảm thấy sung sướng được làm bạn vớI em. Chúng mình đi Ức My nhé!

- Vâng, ta đi.

Giúp cô gái đóng của xong, cả hai thong thả dạo bước bên nhau đến chùa, thỉnh thoảng họ gặp vài ngườI dân trên đảo, ngườI nào cũng vui vẻ chào hỏI và nhìn họ bằng cặp mắt thân thiện nhưng ẩn chứa sự mong chờ cho sự liên kết tốt đẹpl khiến đôi má con gái đỏ au thắm nét xuân thì, còn gương mặt của chàng trai rạng rỡ đầy niềm vui.

Cảnh chùa ngày thường vắng lặng hôm nay tấp nập ngườI đến chùa hái lộc xin xăm đầu năm, khói hương thơm ngào ngạt toả lan khắp không gian và quyện trong nắm sớm. Trao cho Lê Tuấn vài nén nhang thơm. Ức My bảo:

- Anh vào lạy Phật đi.

- Ủa, em không vô chánh điện à Ức My?

- Em muốn cầu nguyện vớI Bồ Tát quan âm.

- Thế thì anh theo em. Đã cùng đến chùa thì phảI chung lờI cầu nguyện chứ ai lạI chia rẽ thế cô giáo?

Nhưng anh biết em cầu nguyện điều gì mà đòi chung?

Chàng trai cườI hiền:

- Em xin điều gì anh cũng đồng ý vì anh chẳng mơ ước gì ngoài sự bình anh cho tất cả mọI người.

Giọng anh chợt hạ thật thấp.

- Và bình an cho cả chúng ta nữa Ức My à!

Nghe xong, cô gái không phản đối mà nhẹ nhàng nói.

- Mình vào chánh điện lạy Phật Tổ trước đi anh.

Không biết họ cầu xin điều gì nhưng nhìn cảnh đôi lứa bên nhau thật êm đềm có lẽ Đức Phật trên cao cũng mỉm cười hài lòng và thầm phán: “hãy đem hạnh phúc đến cho nhau, ta ban bình an cho các con” ….

oOOo

Đồn biên phòng bỗng trở nên vui nhộn vì sự có mặt của cô giáo trẻ, những chàng trai xa nhà bu quanh tíu tít mời.

- MờI cô giáo uống trà.

- MờI cô giáo dùng mứt.

Một giọng nói nào đó lém lỉnh cất lên:

- Cô giáo xinh như cô tấm trong quả thị của truyện cổ tích ấy.

MọI ngườI cườI vang tán đồng làm cho cô gai cũng bật cườI dù khuôn mặt đỏ au. Nhưng khi chị Ba lên tiếng:

- Chú nào nói đó, giơ tay lên cho chị thưởng cho nào.

Thì tất cả lạI im bặt nhìn nhau không ai dám nhận. Chị Ba phì cười.

- Các em chị hiền thế, con trai mà nhút nhát thế.

Một cậu trả lời.

- Hiền như vậy làm sao có vợ được?

Cả bọn cườI rần, một giọng hém hỉnh:

- Chị Ba ơi! Đẹp trai như đảo trưởng của tụI em còn chưa vợ thì làm sao tụI em qua mặt được hở chị Ba.

- Duyên ai nấy giữ chứ nói vậy sao được nè.

- Nhưng chờ hoài hổng thấy duyên đâu hết chị Ba ơi, chỉ thấy phận thôi.

- Phận gì?

- Phận số cô đơn chứ phận gì?

Họ lạI hồn nhiên cất tiếng cườI lớn.

- Nếu ai chịu làm rể của đảo thì chị sẽ làm mai cho.

- Em.

- Em.

- Em.

- Còn em nữa nè.

Những ngườI lính trẻ thay nhau trả lờI trong nụ cườI vô tư của tuổI trẻ.

Chị Ba bật cười.

- Được rồI, kỳ này chị sẽ trổ tài làm mai cho mỗI chú một ngườI vợ lý tưởng.

Ai đó dí dỏm.

- Chị Ba ơi! Chị làm ơn làm mai cho đảo trưởng của em vớI nghen.

- Ừ, đúng rồi.

Cả bọn nhau nhau gật đầu. Chị Ba cười.

- Chị sợ đảo trưởng của tụI em khó tính không chịu.

- Không đâu chị Ba ơi, đảo trưởng của em coi nghiêm trang vậy chứ hiền al81m và cũng rất là cưng chiều vợ đó ….

- Sao chú biết?

Bị hỏI bất ngờ nhưng ngườI lính trẻ vẫn không lúng túng:

- Sống lâu vớI nhau thì dĩ nhiên phảI hiểu rõ tánh tình của nhau chứ chị. Hổng tin em chị cứ làm mai đi, làm mai cho đảo trưởng một cô gái hiền lành xinh xinh như … cô gáio đây nè rồI chị xem em nói có đúng không nào.

Ức My thẹn thùng cúi mặt vào mái tóc, Lê Tuấn vộI chen vào:

- Nè các chú, khách tớI nhà chẳng chịu lo cơm nước tiếp đãi mà lạI ngồI cả đây chuyện trò như pháo rang vầy hả?

Nghe nhắc, những ngườI lính chợt nhớ đến công việc của mình, họ đưa mắt nhìn nhau rồI ý tứ rút lui dần. NgườI đàn bà nói:

- Khách khứa cái gì, để chị xuống bếp phụ các em một tay …

NgườI lính trẻ xua tay:

- Thôi, chị cứ mặc cho tụI em. Chị ở đó tiếp cô giáo dùm tụI em thì được rồi.

NgườI phụ nữ vừa đi vừa trả lời.

- Cô giáo đã có đảo trưởng tiếp, chị xuống chơi vớI tụI em cho vui.

ĐợI cho mọI ngườI đi khuất, Lê Tuấn mớI nói:

- Anh em vui tính nên hay trêu đùa, Ức My đừng giận nhé.

Cô gái mỉm cười.

- Không có chi đâu anh. Lính trẻ xa nhà thường hay đùa nghịch như vậy cho vơi đi nỗI nhớ ngườI thân.

- Cám ơn Ức My đã thông cảm cho những ngườI lính như chúng tôi.

Ức My cườI nhẹ.

- Anh lạI khách sáo rồI Lê Tuấn.

Chàng trai nhẹ nhàng đáp.

- Anh nói thật đấy Ức My à, không phảI cô gái nào cũng đều có những suy nghĩ và cảm thông cho lính như em. Anh không trách sự xa cách và thờI gian làm hao mòn niềm tin, tàn phá tình yêu, nhưng thực tế ấy quả là tàn nhẫn đối với người lính tụi anh.

- Em cho rằng không phảI tình yêu nào khi xa cách cũng bị phai lạt theo năm tháng hết anh à. Ý nghĩ sâu thẳm của tình yêu được minh chứng bởI sự vắng mặt hơn là xum họp. Nếu xa nhau mà vẫn mến thương thì đấy mớI là yêu thương đích thực. BởI vì:

Một chút yên lặng rồI Lê Tuấn gật gù.

- Em thật có lý. Yêu nhau thì phảI hoàn toàn tin tưởng vào nhau chứ phảI không?

- Đúng thế anh ạ.

Họ nhìn nhau trong tia mắt đầy hiểu biết.

Khi Lê Tuấn đưa Ức My về thì hoàng hôn nhuộm đỏ cả vùng đất trờI, tóc cô gái bay rốI trong trờI chiều cô tịch và mặt biển vẫn mênh mông xanh thẳm dạt dào. Họ đi bên nhau vớI câu chuyện tâm tình.

- Sao anh ít về lạI thành phố vậy Lê Tuấn?

Chàng trai cườI hiền.

- Có lẽ đờI anh gắn liền vớI biển rồI Ức My à!

- Anh không sợ … “ngườI ta” giận vì phảI mong chờ lâu sao anh.

Giọng chàng trai đượm buồn.

- Còn đâu nữa mà giận hờn hả Ức My?

- ?

- Vì “ngườI ta” dã xa anh rồI Ức My à! Nhưng nghĩ cho cùng thì anh chia tay còn tốt hơn sự phản bộI hay thiếu thành thực vớI nhau. Anh không trách cô ấy vì anh biết con gái chỉ có một thờI xuân sắc nên ngườI ta phảI biết nắm bắt lấy cơ hộI khi nó đến …

- Vẫn biết sống là chiến đấu nhưng trong tình cảm mà tính toán em e rằng khó đạt được hạnh phúc.

Lê Tuấn cườI buồn.

- NgườI ta không đặt hôn nhân trên nền tảng tình yêu và lấy hạnh phúc là mục đích mà họ xây dựng gia đình trên tiền tài vật chất Ức My à!

- Nếu thế thì chẳng có hạnh phúc và gia đình cũng không bền vững.

- Đó là điều đương nhiên. Cũng chính vì vậy anh mới nhận biển là người tình chung thủy của mình nhưng có lẽ bây giờ anh thấy mình đã sai vì không phải tất cả các cô gái đều coi trọng vật chất hơn tinh thần.

Bốn mắt gặp nhau trong mối đồng cảm. NgồI chơi mãi tới khuya, Lê Tuấn mới đứng lên ra về… với một tình cảm lâng lâng nhẹ nhàng …..

oOOo


Nhìn chiếc Simca màu trắng đậu trong sân, Vĩ Nam biết cha mẹ anh đã ra Vũng Tàu nhưng bước chân anh khựng lạI vì bóng cô thiếu nữ thấp thoáng vớI mái tóc dài, trái tim chợt đập mạnh bởI ý nghĩ:

- Ức My, Ức My đã trở về rồi.

Anh vộI vã bước nhanh vớI sự hồI hộp. Qua cánh cửa kính, Vĩ Nam gặp mẹ anh và bà Chấn Phát đang nhỏ to chuyện trò. Vĩ Nam lịch sự nghiêng đầu:

- Cháu chào bác, thưa mẹ con mớI về.

Bà Chấn Phát vồn vã:

- Ồ Vĩ Nam! Lâu lắm mớI gặp lạI cháu, không ngờ càng lớn cháu càng khôi ngô tuấn tú như vầy.

Vĩ Nam từ tốn đáp lễ:

- Bác đi đường có mệt không ạ?

Bà Chấn Phát mỉm cườI:

- Cũng không mệt lắm đâu cháu.

- Mẹ ra lâu chưa mẹ? Ba con có đi cùng vớI mẹ không?

Bà Tường Dũng trả lờI:

- Mẹ đến đây hồI chiều, ba con bận việc không đi được chỉ có mẹ vớI bác Chấn Phát ra đây nghỉ mát vài hôm cho khoẻ.

- Dạ, để con dặn chị bếp mua đồ biển cho bác dùng nha mẹ.

Bà Chấn Phát vộI xua tay ngăn cản:

- Đừng cháu à, để từ từ mai mốt cũng đâu có muộn màng gì.

Vĩ Nam cườI:

- Bác ở SàiGòn nên không biết, mỗI chiều tàu cập bến đem tôm cá về. Đồ biển ăn tươi mớI ngon bác ạ!

- Thế à?

- Vĩ Nam nói đúng đó chị, để tôi bảo bà quản gia đi mua ghẹ và ốc mỡ về chị dùng.

- Phiền chị và cháu quá.

- Có chi đâu bác.

Dặn ngườI giúp việc xong, Vĩ Nam nhẹ nhàng:

- Xin phép bác và mẹ, con lên lầu.

Bà TD vui vẻ:

- Ừ, con đi tắm rửa cho khoẻ đi con.

- Dạ.

Vĩ Nam hấp tấp đi như chạy lên lầu bởI nôn nóng muốn gặp lạI ngườI thương. Cánh cửa thư viện chỉ khép hờ, Vĩ Nam nhè nhẹ đẩy sang một bên, trái tim muốn ngừng đập vì mái tóc dài đang say mê đọc truyện không hề biết có sự hiện diện của anh. Vĩ Nam run giọng nói:

- Em
Cô gái từ từ quay lại, khuôn mặt sắc sảo trang điểm đậm nét làm Vĩ Nam thất vọng. Không phải là Ức My của lòng anh …. Cô gái mỉm cười thật tươi:

- Anh Vĩ Nam!

- Chào Thục Oanh.

Th. Oanh rời khỏi chỗ ngồi đến bên Vĩ Nam liếm thoắng:

- Em chờ anh nãy giờ, anh đi đâu về vậy Vĩ Nam?

- Tôi ở thư viện về.

Cô gái tròn mắt:

- Ở nhà cũng có thư viện đây nè.

- Nhưng tủ sách gia đình làm sao đầy đủ bằng một thư viện quốc gia to lớn?

- Anh tìm gì vậy anh Nam?

- Tôi muốn tìm hiểu một số kiểu kiến trúc Phục Hưng của Pháp.

- Anh siêng quá Vĩ Nam ạ, vậy mà em tưởng anh đi dạo quanh biển chứ.

Vĩ Nam cườI buồn:

- Lúc này tôi bận việc nên ít có thờI gian rong chơi như ngày xưa ….

Cô gái lộ vẻ thất vọng vì muốn gần Vĩ Nam cô phảI hết lờI thuyết phục nhưng mẹ cô, bà Chấn Phát vẫn không chịu đi xa bởI bà không hề thay đổI những thói quen cũ đã trở thành tập quán trong những sinh hoạt hằng ngày của bà. Mãi khi đến lúc Th. Oanh thút thít khóc, tỏ thật nỗI lòng mình, bà mẹ mớI đồng ý nhận lờI mờI của bạn ra Vũng Tàu nghỉ ngơi. Trên đường đi cô đã âm thầm tưởng tượng ra những ngày sống bên anh thật hạnh phúc. Nào ngờ …

Nhìn vẻ mặt kém vui của Th. Oanh, Vĩ Nam bật cườI:

- Đi chơi xa sao buồn vậy hả Th. Oanh?

Cô gái chớp mắt.

- Vì em trở thành kỳ đà cản mũi ngườI ta.

- NgườI ta nào?

- Anh chứ ai.

- Tôi hả? Không đâu, nếu Thục Oanh cần tôi làm hướng dẫn viên thì tôi sẵn sàng.

- Anh có nói thật không?

- Thật chứ. Khách tớI nhà phảI đón tiếp ân cần chu đáo chứ, đúng không Th. Oanh?

Cô gái mỉm cườI, còn Vĩ Nam chuyển bước ra sân thượng ngắm dòng xe cộ ngược xuôi dướI đạI lộ đã lên đèn, nghe lòng mênh mông một nỗI buồn xa vắng. Ức My ơi! Bây giờ em ở đâu? Có nghe niềm thương nỗI nhớ trong anh đang dâng đầy? Có nghe trái tim anh thầm thì réo gọI như sóng vỗ ngoài khơi. Ức My ơi! Ức My ơi! ….

Sau bữa điểm tâm, bà TD bảo con trai:

- Con cố thu xếp công việc rồI đưa Th. Oanh đi tham quan Vũng Tàu hộ mẹ nghe con.

- Còn mẹ vớI bác thì sao?

- Chú tài xế sẽ đưa mẹ và bác đến viếng Thích Ca Phật Đài là đủ rồI, con đừng bận tâm nhiều.

- Vâng.

Th. Oanh nhỏ nhắn trong chiếc áo đầm may cầu kỳ và khuôn mặt trang điểm thật là kỹ lưỡng làm cho cô gái trở nên già dặn trước tuổi…, vẻ mặt son phấn ấy có lẽ hợp vớI ánh đèn sân khấu hơn…. Vĩ Nam khoẻ mạnh vớI quần Jean đen, áo thun sọc chân mang giày thể thao. Chiếc Fiat lăn bánh trong nắng sớm rồI dừng lạI dướI chân đài Đức Mẹ ở bãi Dâu. Chưa lên được bao nhiêu bậc thang, Th. Oanh đã kêu lên:

- MỏI chân quá anh Nam ơi!

Vĩ Nam phì cườI:

- Vậy làm sao Th. Oanh đi xem hết thắng cảnh ở Vũng Tàu được.

TạI sao?

- Rất dễ hiểu, vì tất cả những thắng cảnh của Vũng Tàu đều nằm trên núi cao trừ bãi biển.

- Không có nơi nào ở chổ thấp hết sao anh?

- Có chứ, thành phố Vũng Tàu đó.

Chợt hiểu ra chàng trai có ý trêu mình, cô gái quay mặt giận dỗI bỏ đi.

- Chớ!

Vĩ Nam mỉm cườI chậm rãi bước theo, cả hai lên tớI chân tượng Đức Mẹ.

Cô gái trầm trồ.

- Ô, đẹp quá.

- Thục Oanh cũng có thể làm thơ đề lên đó.

Cô gái vờ hăm doạ.

- Anh cứ ghẹo em hoài em nghỉ chơi anh ra.

Vĩ Nam phì cười.

- Tôi đâu có đùa, Th. Oanh có công nhận vớI tôi là cảnh vật ở đây thơ mộng và hữu tình không? Một bên là biển xanh, một bên là núi cao chập chùng thêm những đường nét tôn tạo của bàn tay con ngườI thật là tuyệt vời.

Cô gái im lặng thơ thẩn chiêm ngưỡng cảnh vậ, Vĩ Nam ngồI trêm mỏm đá dõi mắt ra khơi xa theo muôn ngàn làn sóng biển chập chùng. Biển ơi! Biển đã giúp tôi gặp nàng; biển đã chứng kiến tháng ngày êm đềm sống bên nhau trong hạnh phúc của chúng tôi và bây giờ biển cũng hiểu nỗI đau khổ muộn phiền khiến tôi phảI xa nàng. Biển ơi! Biển mênh mông trảI dài khắp nơi, biển có biết bây giờ nàng ở đâu không? NgườI yêu của tôi ở đâu? Ở đâu hở biển? Biển hãy chỉ cho tôi đi. Tôi đã dong đuổI tìm nàng nhưng bóng chim tăm cá mịt mùng để mình tôi vớI niềm thương nhớ khôn nguôi. Ức My! Em ở đâu? Ức My! Hơi thở dài đẫm đầy xót xa …..

Mãi đắm chìm trong luồng suy nghĩ nên Vĩ Nam không biết là Thục Oanh đã đến bên cạnh tự bao giờ, khi cô đặt tay lên vai anh, hỏI:

- Sao anh lạI thở dài? Điều gì khiến cho anh buồn phiền vậy Vĩ Nam?

Vĩ Nam cườI gượng:

- Tôi có buồn chi đâu Th. Oanh.

- Đừng giấu em, trong ánh mắt anh đầy xa vắng. Nói đi, anh nói cho em nghe đi anh Vĩ Nam.

- Thục Oanh muốn biết để làm gì?

- Để có thể san sẻ vớI anh ….

- Cám ơn Th. Oanh, nhưng tôi không thích làm phiền ngườI khác Oanh à!

Cô gái trầm giọng.

- Anh không tin em sao anh Nam?

Vĩ Nam lắc đầu.

- Không phảI thế, nhưng trong tim mỗI ngườI đều có một nỗI buồn riêng sâu kín nên tôi không muốn ngườI ta phảI chuyên chở thêm sự muộn phiền của mình nữa.

Vĩ Nam nói rất đúng, chính bản thân cô cũng ấp ủ một nỗI buồn yêu đơn phương để lệ sầu rơi từng đêm trên gốI mộng. Đứng bên anh gần trong gang tấc nhưng tâm hồn lạI cách xa vờI vợI và cô gái chợt buông tiếng thở dài. Đến phiên Vĩ Nam lạI thắc mắc:

- Sao Th. Oanh lạI thở dài?

- BởI vì em cũng giống như anh ….

- Nghĩa là Th. Oanh không được vui?

- Vâng, trong ai cũng có niềm đau cả.

Vĩ Nam cườI nụ.

- Một cô gái xinh xắn, trẻ trung như Thục Oanh thì ai dám làm cho ngườI đẹp phảI buồn nào?

Giọng cô gái chứa đựng sự trách móc nhẹ nhàng:

- NgườI ta đâu có biết đã làm cho em buồn …

- Ồ, ngườI nào mà quá hờ hững như vậy?

Cô gái không trả lờI, đôi mắt u buồn nhìn ra xa xa ….

Vĩ Nam nhỏ nhẹ:

- Thôi, gác chuyện buồn phiền qua một bên, nắng đã lên cao rồI, chúng mình đi tắm biển đi Th. Oanh.

Chữ “chúng mình” của Vĩ Nam làm cô gái mỉm cườI, cô vui vẻ gật đầu, thân mật nắm lấy tay của anh cùng rờI khỏI Đài Đức Mẹ.

Bộ bikini màu đỏ tươi ôm sát lấy thân ngườI con gái để lộ những đường cong và làn da trắng nổI bật khiến nhiều ngườI chú ý trầm trồ, nhưng đôi mắt Vĩ Nam vô tình cứ dõi ra khơi, thả tâm tư trôi nổI theo bọt sóng nhấp nhô trên mặt nước xanh. Biển ơi! Biển hãy nhắn dùm tôi đến Ức My nỗI mong chờ, niềm thương nhớ tôi gởI cho nàng; biển hãy bày tỏ hộ tôi tình yêu nồng cháy trong tim tôi tặng nàng, dành riên cho một mình Ức My nàng thôi, biển ơi!

Th. Oanh bực tức gọI lớn:

- Anh Nam!

Vĩ Nam giật mình quay lạI, cô gái giậm chân:

- Anh rủ em đi tắm biển rồI bỏ mặc em như vầy đó hả?

Vĩ Nam chợt tỉnh:

- Tôi thành thật xin lỗI Thục Oanh.

Giọng cô gái như muốn khóc.

- Anh đúng là một kẻ vô tâm hờ hững đáng trách mà.

Vẻ mặt hờn dỗI và lờI trách móc của cô gái làm Vĩ Nam hốI hận, lẫn ngẩn ngơ … Chẳng lẽ anh chính là nguyên nhân nỗI buồn của cô sao? Nhưng anh có làm gì đâu để cho cô phảI buồn? Anh cườI giả lả.

- Đôi lúc tôi như kẻ mất hồn ấy, mong Th. Oanh thông cảm đừng giận tôi nhé!

RồI như muốn chuộc lấy lỗI lầm, Vĩ Nam cố tìm lờI để xoá tan cơn giận hờn trong lòng cô gái:

- Biển hôm nay sáng hơn, đẹp hơn vì sự có mặt của Th. Oanh đó. Oanh xem, ai cũng phảI nhìn Oanh bằng tia mắt ngưỡng mộ kìa.

Cô gái chu môi:

- Nhưng anh đâu có thèm ngó ngàng gì đến em đâu!

Vĩ Nam cườI, nhẹ giọng:

- Thôi mà Th. Oanh, tôi đã biết lỗI rồI mà, cho tôi xin lỗI đi.

- LờI xin lỗI của anh chưa đủ đâu anh Nam.

- Tôi còn phảI làm gì đây nữa hả Th. Oanh.

- Anh phảI chứng minh sự hốI lỗI bằng hành động kìa.

Chàng trai gật đầu.

- Tôi hiểu rồI, Oanh chờ tôi một lát nha.

MườI lăm phút sau Vĩ Nam trở lạI, cường tráng khỏe mạnh trong chiếc quần short xanh đậm, ngực trần, trên tay cầm cái phao bơi bơm thật căng vui vẻ:

- Mình ra biển đi Th. Oanh.

Cô gái ngập ngừng:

- Em không biết bơi đâu anh Nam à!

- Vậy thì Th. Oanh bám vô phao đây nè. Có phao không chìm đâu mà lo.

Vĩ Nam đưa Th. Oanh ra xa bờ, biển xanh tít tận chân trờI vớI sóng nước chập chùng; trên cao bầu trờI rộng mênh mông vớI khoảng không khoáng đạt, tiếng cườI rộn ràng bên cạnh ngườI mình yêu … Cuộc đờI còn gì để mơ ước nữa không Th. Oanh? Họ lặn ngụp trong làn nước trong xanh, nô đùa vớI bọt sóng chán chê rồI nằm phơi mình trên bãi cát mịn màng… Thục Oanh nghe như mật ngọt rót vào lòng, cuộc sống tuyệt vờI quá! BuổI trưa cả hai đến một nhà hàng trên bãi biển, những món ăn miền biển bày trên bày, Vĩ Nam cườI hỏI:

- Th. Oanh dùng bia có được không? Ăn đồ biển nên uống bia cho dễ tiêu.

Cô gái gật đầu, Vĩ Nam ngoắc ngườI bồI bàn.

- Cho tôi vài lon bia đi anh.

- Dạ, có ngay.

Rót tràn đầy hai ly bia xong, Vĩ Nam nhìn Th. Oanh mỉm cườI:

- Xin mờI Th. Oanh.

- Cám ơn anh.

Cả hai nâng cao ly chạm khẽ vào nhau rồI ngửa cổ uống cạn. Men bia hay men tình làm mặt cô gái đỏ au? Và đôi môi nở nụ cườI như nụ hoa hồng? Bảy ngày kế tiếp ở Vũng Tàu đều ngập niềm vui khiến Th. Oanh ngẩn ngơ khi nghe mẹ cô nói:

- Con sửa soạn hành lý để sáng mai về lạI SàiGòn nha Oanh.

- Ủa, mai về hả má?

Bà Chấn Thành bật cườI:

- Con bé này bộ muốn ở đây mãi sao, một tuần lễ rồI đó con gái à?

Bà hạ giọng thật thấp:

- Ở nhà người ta hoài kỳ lắm con à.

Cô gái thẫn thờ tiếc nuối nhưng nghe mẹ nói hợp lý nên cô đành phải gật đầu.

- Vâng ạ.

BuổI tốI hôm ấy, Th. Oanh nói vớI Vĩ Nam:

- Ngày mai em về SàiGòn nhưng em tiếc một điều.

- Th. Oanh tiếc điều gì?

- Tiếc là em chưa được đi dạo bãi biển đêm trăng.

Vĩ Nam cườI:

- Hôm nay không phảI ngày rằm nhưng cũng có trăng thượng tuần, nếu Oanh muốn thì chúng ta cùng đi.

- Em không làm phiền anh chứ, anh Nam?

- Đừng khách sáo làm gì Th. Oanh
Sau bữa cơm tốI, Vĩ Nam và Th. Oanh đi bộ ra bãi biển. Ánh trăng thương tuần không đủ sáng nên bãi biển chỉ toàn là một màu đen, và chỉ nghe tiếng sóng dộI vào bờ rì rào như khúc nhạc êm êm, gió biển rung hàng phi lao xào xac và thổI ra đằng sau … Họ im lặng thong thả bước trên nền cát ẩm thả hồn đi hoang. Một hồI sau, Th. Oanh khẽ thở dài thì thầm:

- Ngày mai em đi rồi.

Vĩ Nam cườI phì.

- Vũng Tàu và SàiGòn chỉ cách nhau cỡ hơn trăm cây số đường đâu có xa xôi gì đâu, muốn đi lúc nào mà chẳng được hả Th. Oanh?

Cô gái chớp nhẹ rèm mi.

- Vẫn biết thế nhưng nếu Vũng Tàu vắng … anh thì cũng trở nên vô nghĩa.

NgồI xuống ghế đá, Vĩ Nam lắc đầu:

- Không có tôi thì mặt trờI vẫn mọc, hoa cỏ vẫn nở và chim chóc vẫn ríu rít trên cây ..

Giọng cô gái thật nhẹ:

- Nhưng vớI em, anh là tất cả …

- Tôi…. ?

Cô gái cườI buồn.

- Làm thân con gái chịu lắm thiệt thòi, yêu ngườI ta mà chẳng dám hé môi chỉ biết câm lặng đợI chờ mà hạnh phúc đâu có dễ dàng như con ngườI mong đợI, phảI không anh?

LờI tâm sự chân thành của cô gái làm Vĩ Nam chợt hiểu ra nỗI lòng thầm kín của cô gái và anh không nén nổi tiếng thở dài. Tình yêu quả thật là nhiều ngang trái khó lường, vì chính anh cũng mang mốI tình khó quên nên anh không biết phảI an ủI cô gái bằng những lờI lẽ gì bởI anh cũng đang được cần an ủi. Anh cũng có khác chi tâm trạng của cô đâu?

Vĩ Nam lên tiếng phá đi sự yên lặng.

- Tôi và Thục Oanh là hai đường thẳng song song không có điểm đồng qui thì làm sao ….

Thục Oanh ngắt ngang.

- Có chứ Th. Oanh, điểm đồng qui ở vô cực.

Vĩ Nam lắc đầu.

- Có ai mà biết được vô cực ở đâu? Mà dẫu có đồng qui ở vô cực cũng muộn màng rồI Thục Oanh à.

- TạI sao?

- Tôi đã có ngườI yêu, và chúng tôi yêu nhau tha thiết.

Trái tim con gái tưởng chừng như có bàn tay ai đang bóp chặt khiến cho Th. Oanh nghẹt thở, đôi mắt bỗng mờ đi vì tuyệt vọng. Thật lâu cô mớI thốt lên lời.

- NgườI ấy là ai hả Vĩ Nam?

- Ức My!

Th. Oanh buộc miệng:

- Anh yêu cô vũ nữ Ức My à?

Vĩ Nam tròn mắt kinh ngạc.

- Oanh cũng biết Ức My là vũ nữ à?

Biết không thể dấu được Vĩ Nam, Th. Oanh đành gật đầu. Vĩ Nam nhìn xoáy vào Th. Oanh rồI nghiêm giọng hỏI:

- TạI sao Oanh biết?

- Em nghe anh Chấn Phong nói hôm dự tiệc ở nhà anh về.

- Chấn Phong quen với Ức My à?

Cô gái thở dài.

- Hình như họ là bạn tình của nhau ở vũ trường Sao Đêm.

Không khí đang thân mật bỗng trở nên căng thẳng khó chịu vì vẻ mặt đăm đăm của Vĩ Nam, còn Th. Oanh thì đang tự trách mình ngu ngốc đã nhắc lại quá khứ tạo cơ hội cho bóng dáng người xưa có dịp quay về trong tâm trí của Vĩ Nam và như thế con đường đi đến hạnh phúc của cô càng thêm xa vời vợi.

Sáng hôm sau, đợi cho ba người phụ nữ khởi hành được một tiếng đồng hồ rồi Vĩ Nam cũng lái xe về SàiGòn với sự bứt rứt không yên, vẻ mặt của anh lúc nào cũng đăm chiêu suy nghĩ, anh cố tìm hiểu nguyên nhân tại sao cha mình biết Ức My là vũ nữ của vũ trường Sao Đêm để tìm cách ngăn trở anh và Ức My. Ức My! Ức My ơi! Anh sẽ tìm ra em để bản tình ca của chúng mình không phải dở dang; để cho lời nguyện cầu đêm Giáng Sinh năm nào sẽ trở thành sự thật, cho chúng ta sống bên nhau như chim liền cánh như cây liền cành. Chờ anh, chờ anh em yêu nhé!

Đến SàiGòn, Vĩ Nam lái xe đến ngay công ty dệt Chấn Phát, Chấn Phong tiếp anh với nụ cười trên môi.

- Ủa, sao anh lạI có mặt ở nơi đây hở Vĩ Nam? Nếu tôi không lầm thì mẹ tôi, mẹ anh và Th. Oanh còn nghỉ mát ở ngoài Vũng Tàu mà …..

Vĩ Nam cườI gật đầu.

- Đúng rồI, nhưng cả ba ngườI mớI về Sài Gòn sáng nay đấy.

- Anh đưa họ về à?

Vĩ Nam cườI không trả lờI mà hỏI:
- Tôi muốn nói chuyện riêng vớI anh một lát có được không Chấn Phong?

Chấn Phong ngạc nhiên nhưng cũng gật đầu.

- Được chứ. Anh muốn nói chuyện gì, ở đây hay là vào phòng làm việc của tôi nha Vĩ Nam?

Vĩ Nam lắc đầu.

- Nếu được, thì tôi mờI anh đi dùng cơm trưa rồI ta bàn bạc sẽ tiện hơn.

Kéo tay áo nhìn đồng hồ, Chấn Phong gật gù.

- Anh chờ tôi vô lấy áo khoác rồI ta cùng đi nhé.

- Vâng, anh cứ tự nhiên.

Vĩ Nam và Chấn Phong đến một nhà hàng nhỏ nhưng thanh lịch, khang trang và yên tĩnh.

Đẩy tấm thực đơn về phía Chấn Phong, Vĩ Nam lịch sự.

- MờI anh.

Chấn Phong bật cười.

- Đàn ông vớI nhau thì đừng nên khách sáo quá như vậy mà, cứ cởI mở thân mật có hay hơn không hả Vĩ Nam?

Vĩ Nam cũng cườI giảI thích.

- Tôi mờI mà không biết ý thích của anh để anh chọn món ăn cho vừa ý mình.

Không nhìn vào tấm menu, Chấn Phong trả lời.

- Tôi thích những món ăn miền biển.

- Tôi cũng thế.

- Ô, không ngờ chúng ta có cùng sở thích như nhau.

Hai chàng trai ngó nhau bật cườI giòn, tiếng cườI sảng khoái của những ngườI còn độc thân. Chấn Phong hào hứng rót bia ra cốc lớn rồI nâng cao:

- MờI, mờI …

Vĩ Nam cũng đáp lễ lạI.

- Xin mờI, xin mời.

Sau vài ngụm bia vàng mát lạnh, Chấn Phong nhìn thẳng vào mặt Vĩ Nam hỏI:

- Bây giờ anh muốn gì ở tôi cứ nói.

Vĩ Nam rào đón.

- Nhưng tôi mong anh sẽ trả lờI chân thật….

Chấn Phong gật đầu.

- Anh yên tâm, Chấn Phong này chưa bao giờ lừa dốI bạn bè …

- Cám ơn anh.

- Đừng cám ơn mà hãy nói thẳng vào vấn đề đi Vĩ Nam.

Tính cách thẳng thắn của Chấn Phong làm cho Vĩ Nam yên tâm, anh từ tốn nói:

- Tôi muốn biết quan hệ giữa anh và Ức My khi cô ấy làm vũ nữ ở vũ trường Sao Đêm thế nào?

Đang cườI, khuôn mặt Chấn Phong chợt nghiêm lạI, giọng nói cũng nghiêm trang hơn.

- TạI sao anh biết tôi quen Ức My?

- Tôi nghe Th. Oanh kể lại.

- Con bé này thật là bẻm mép, nó còn nói gì vớI anh nữa không?

Vĩ Nam lắc đầu, ánh mắt đăm đăm chờ đợI câu trả lời. Chậm rãi nâng cốc bia lạnh uống một hơi dài rồI Chấn Phong buông lời.

- Tôi rất thích Ức My vì cô ấy là một cô gái đặc biệt.

- Còn cô ấy đốI vớI anh thế nào? Chấn Phong?

Chấn Phong cườI buồn.

- Rất tiếc, là tôi đã làm hết cách rồI nhưng Ức My không hề có tình cảm gì vớI tôi ngoài sự giao tiếp bình thường giữa một cô vũ nữ và khách đa tình. Xa hoa phù phiếm không hề quyến rũ được cô ấy đâu.

Vĩ Nam thở dài một cách khoan khoái, anh nghe lòng nhẹ nhõm.

- Tôi hỏi thật anh điều này nhé Chấn Phong?

- Vâng, anh cứ hỏi đi.

- Có phải khi anh nhận ra cô vũ nữ Ức My chính là cô y tá riêng của tôi trong buổi tiệc mừng của cha mẹ tôi, anh đã nói cho cha mẹ tôi biết quá khứ của nàng không?

Chấn Phong cau mặt, gay gắt.

- Anh xem thường tôi quá đấy Vĩ Nam ạ. Tôi không phải là con mụ bẻm mép ngồi lê chuyện gì cũng nói được. Mặc dù Ức My không đáp lại tình tôi, nhưng tôi luôn yêu mến cô ấy vì Ức My tuy sống bằng nghề vũ nữ nhưng là một cô gái có tư cách. …

Đôi mày của Vĩ Nam chợt cau lạI, vẻ mặt nghiêm trang.

- Nếu anh không nói thì ngườI nào đã cho ba mẹ tôi biết được thân thế của nàng, để ông bà ngăn cấm tình yêu của chúng tôi?

- Sao? Anh và Ức My yêu nhau à?

- Đúng thế, tôi còn tính chuyện xây dựng hạnh phúc gia đình vớI nàng nữa, nhưng không ngờ tình yêu bị ngăn cách và mộng ước phảI dở dang ….

Suy nghĩ một hồI, Chấn Phong chợt bật kêu lên.

- Tôi đã nghĩ ra rồI, tôi biết ngườI ấy là ai rồI Vĩ Nam ơi.

- Thục Oanh!

- Thục Oanh?

- PhảI, chính là Th. Oanh.

Chấn Phong trầm giọng.

- Có lẽ tạI vì em gái tôi yêu anh nhiều quá nên tìm cách loạI bớt đốI thủ để rộng đường đi chinh phục tình yêu đó mà.

- Nhưng tình yêu là sự tự nguyện dâng hiến, tự nguyện ban tặng mà ….

Chấn Phong gật đầu:

- Anh nói đúng, song em gái tôi bị mù quáng vì tình yêu. Mong anh hãy thông cảm mà tha thứ cho việc làm rồ dạI của nó.

Vĩ Nam cay đắng.

- Thục Oanh đã phá nát tương lai và hạnh phúc của tôi mất rồI Phong ơi.

Khẽ đặt tay lên vai Vĩ Nam, Chấn Phong an ủi.

- Tôi hiểu rõ nỗI đau buồn của anh, nhưng dù sao thì việc đã lỡ xảy ra rồI, tôi xin hứa sẽ hết sức cố gắng tìm kiếm tung tích của Ức My vớI anh.

Vĩ Nam thở dài yên lặng.

- Biết cô ấy giờ đây nơi nao mà tìm?

Nhìn nét mặt đau khổ của Vĩ Nam, Chấn Phong khuyên lơn.

- Anh đừng nên nản chí chớ, tôi tin rằng nếu anh có duyên nợ vớI Ức My thì anh sẽ gặp lạI cô ấy mà.

Một thoáng yên lặng rồI Chấn Phong lạI nói:

- Về SàiGòn lần này, anh có tính đi đâu không hả Vĩ Nam?

Vĩ Nam chán nản lắc đầu.

- Tôi bây giờ vùi đầu vào công việc và mong tìm quên nơi ấy để giúp tôi vơi đi bao nỗI khổ.

Chấn Phong thân mật ôm lấy vai Vĩ Nam.

- Đừng buồn nữa Nam ạ, nếu anh cứ bi quan thì tinh thần sẽ kém minh mẫn và sức khoẻ giảm sút. Tôi biết rằng Ức My không thích nhìn anh trong cái vỏ tiều tụy xơ xác đâu đấy.

Vĩ Nam cườI buồn.

- Mất cô ấy là tôi mất tất cả rồi còn gì …

Chấn Phong xua tay.

- Bậy nào, anh còn bạn bè, còn cha mẹ, còn bao thú vui khác nữa mà …

Nắm chặt lấy vai Vĩ Nam, Chấn Phong kéo bạn đứng dậy.

- Hãy gác nỗI buồn qua một bên và đi theo tôi, tôi sẽ làm cho anh vơi bớt sầu khổ.

Vĩ Nam cườI gượng.

- Đi đâu đây hả Chấn Phong?

Đặt ngón tay lên môi, Chấn Phong hóm hỉnh.

- Bí mật, đi rồI sẽ biết.

Theo sự chỉ dẫn của Chấn Phong, Vĩ Nam cho xe chạy loanh quanh qua nhiều con đường rồI dừng lạI trước một phòng triển lãm tranh. Chấn Phong vui vẻ.

- NgườI hoạ sĩ của những bức tranh này là bạn của tôi, nó mờI tôi đến xem tranh triển lãm nhưng đi một mình thì tôi rất ngạI vì sự am hiểu nghệ thuật của mình kém quá nên rủ anh cùng đi cho vui. Dù sao thì dân kiến trúc như anh cũng gần gũi vớI nghệ thuật hộI hoạ hơn là một tay làm kinh tế như tôi. PhảI không hả Vĩ Nam?
Vĩ Nam bật cườI theo lốI hài hước của Chấn Phong và bước theo chân anh vào phòng triển lảm tranh. NgườI hoạ sĩ trẻ tươi cườI bước ra chào đón hai ngườI, Chấn Phong dí dỏm.

- Đây là Vĩ Nam. Đây là Khôi Nguyên, còn đây là Chấn Phong, ba người ba nghiệp khác nhau nhưng tất cả đều là bạn bè.

Cả ba cùng cười vang, Khôi Nguyên hỏi:

- Vĩ Nam làm việc gì?

Vĩ Nam đáp:

- Tôi học kiến trúc nhưng cũng rất thích và tìm hiểu về nghệ thuật, song tay vẽ của mình kém quá nên mỗI khi rảnh rỗI thường xách máy chụp hình đi rong.

Vĩ Nam cườI tiếp.

- Coi bột làm nghệ thuật bằng máy chụp hình dễ hơn là bằng cọ vẽ phảI không Chấn Phong?

Chấn Phong cườI lớn.

- Thú thật, nếu hai cậu biểu tôi tính toán gì về quản lý kinh tế thì alê hấp tôi làm ngay, chứ bàn về nghệ thuật thì tôi xin mù tịt.

Họ bật cườI vui vẻ, Khôi Nguyên thân thiện vỗ vai Vĩ Nam.

- Hôm nay cậu xem tranh của tôi rồI hôm nào cậu phảI cho tôi xem những hình chụp của cậu đấy nhé.

Vĩ Nam gật đầu.

- Rất sẵn lòng, nhưng báo trước là nghệ thuật chụp hình của tôi còn kém xa nghệ thuật của anh lắm, xin đừng cườI chê là đủ rồi.

Chấn Phong xen vào.

- Ồ, như thế là cậu còn giỏI hơn tôi đấy Vĩ Nam à. Tôi chỉ biết nhìn mà chẳng biết làm “nghệ thuật” như các cậu đâu.

Họ lạI cườI vang trong không khí cởI mở hoà đồng. Khôi Nguyên xởI lởI:

- Bây giờ mờI hai cậu xem bàn tay cầm cọ của tôi có được không nhé!

Chấn Phong trả lời.

- Chắn chắn là giỏI hơn tôi nhiều rồI mà Khôi Nguyên ạ vì tôi đây chỉ có biết cầm bút thôi.

Cả ba hồ hởI kéo nhau đi trong vui vẻ. Nhìn những bức tranh nhiều màu sắc vớI những đường nghuệch ngoạc, Chấn Phong không thể nào hiểu nổI nghệ thuật hộI hoạ, anh vỗ vai Khôi Nguyên thật thà:

- Cậu làm ơn giảI thích dùm cho tôi biế cái đẹp và cái thần của những bức tranh cậu vẽ đi, tôi chẳng hiểu gì ngoài bột màu và cái khung vảI cả.

Khôi Nguyên phì cườI cắt nghĩa nộI dung từng bức tranh cho Chấn Phong, còn Vĩ Nam từ từ chuyển bước xa dần hai ngườI, tâm trí hoàn toàn như chìm vào thế giớI hộI hoạ vớI những đường nét tài hoa, nhẹ nhàng thanh thoát mà màu sắc đậm đà. Cái đẹp quả là phong phú muôn màu muôn vẻ tha hồ cho con ngườI chiêm ngưỡng, thực hiện dướI nhiều hình thức khác nhau mà không bao giờ cạn nguồn tuyệt mỹ … Chợt ánh mắt anh sửng sốt trước bức tranh có chủ đề: “Biển Lặng”, cô gái mặc áo bà ba màu tím hoa sim, mái tóc dài phủ kín lưng thon, ngồI trên ghềnh đá, ống quần kéo cao để lộ đôi chân trần ngâm trong làn nước. Trước mặt cô là bóng chiều đang xuống dần trên mặt biển xanh thăm thẳm.

Trái tim của Vĩ Nam chợt đổI nhịp đập mạnh mẽ làm anh choáng váng nghẹt thở. Em! Chính là em đó. Làm sao anh quên được vóc dáng mảnh mai nhưng ẩn chứa một sức bật dẻo dai vô cùng. Mái tóc ấy, bờ vai ấy, làn môi ấy dường như đã quen thuộc và gần gũi vớI anh như một phần thân xác của anh thì làm sao anh có thể lầm lẫn cho được. Tâm hồn Vĩ Nam bỗng rung lên những bồI hồI đầy cảm xúc. Ức My! Ức My yêu dấu ơi! Anh đã tìm được ra em rồi….

- Làm gì mà ngẩn ngơ như ngườI mất hồn vậy hả Vĩ Nam?

Khôi Nguyên vừa cườI vừa hỏI, Chấn Phong cũng cườI cườI bước đến bá vai Vĩ Nam.

- Cậu sao vậy hả Vĩ Nam?

- Cậu hãy nhìn bức tranh này đi Chấn Phong.

- Ồ!

Chấn Phong bật kêu lên sửng sốt, khiến cho Khôi Nguyên đầy kinh ngạc.

- Hai cậu làm gì mà như bị ngườI đẹp trong tranh thu mất hồn vậy?

Chấn Phong thầm thì.

- Ức My!

Vĩ Nam gật đầu xác nhận.

- Đúng là Ức My.

RồI không hẹn mà cả hai cùng quay ra nhìn chăm chú vào chàng họa sĩ chờ nghe câu trả lời. Đẩy cặp kính trắng lên cao sát mắt để nhìn bức tranh cho rõ, rồI hoạ sĩ trả lời.

- Bức tranh này không phảI do tôi vẽ đâu.

- Thế của ai? - Vĩ Nam lẫn Chấn Phong đều nôn nóng hỏi.

- Của một ngườI bạn học cùng khóa ngày xưa vớI tôi.

Chấn Phong hỏi.

- Cũng là hoạ sĩ như cậu à?

- Hoạ sĩ nghiệp dư thôi, cậu ấy là lính hảI đảo.

TớI phiên Vĩ Nam cật vấn:

- HảI đảo nào vậy Khôi Nguyên?

- Đảo ….

- Cậu ấy tên gì?

- Đảo trưởng Lê Tuấn.

Vĩ Nam xiết chặt tay ngườI hoạ sĩ.

- Thật cảm ơn, cảm ơn cậu vô cùng Khôi Nguyên ạ.

Chấn Phong giảI thích:

- NgườI trong tranh chính là ngườI yêu thất lạc của Vĩ Nam và chúng tôi đang tìm kiếm cô ấy đấy.

Khôi Nguyên gật gù.

- À ra thế. Bức tranh này là của Lê Tuấn nhờ tôi chuốt lạI màu sắc cho đậm đà trong một lần nghỉ phép. Thấy bức tranh đạt nghệ thuật nên tôi đem triển lãm cho bà con chiêm ngưỡng luôn, nào ngờ …

Chấn Phong hỏi.

- Lê Tuấn là ngườI thế nào hả Khôi Nguyên?

- Đẹp trai, cao lớn trầm tĩnh ít nói nhưng là ngườI sống có lý tưởng và mục đích rõ ràng. Gia đình ở SàiGòn nhưng Lê Tuấn tình nguyện khoác áo lính và trụ ở đảo khá lâu rồi.

Chấn Phong chép miệng.

- Không ngờ Ức My lạI trôi dạt ra tận hảI đảo xa xôi, thật là tộI nghiệp.
Vĩ Nam đưa tay bắt tay Khôi Nguyên thật chặt.

- Lần đầu gặp mặt cậu mà cậu đã giúp tôi một việc hữu ích lớn lao, tôi thật là mang ơn cậu vô cùng, nhưng bây giờ tôi xin phép khiếu từ vì thờI giờ cấp bách. Mong cậu thông cảm, tôi phảI đi tìm cô ấy ngay, chúng tôi đã thất lạc nhau lâu rồi.

Khôi Nguyên cườI thông cảm.

- Sao cậu không nhờ truyền thanh, truyền hình báo chí nhắn tin cho cô ấy.

- Tôi đã nhờ những phương tiện ấy từ lâu nhưng nàng vẫn hoàn toàn bặt vô âm tín.

Chấn Phong phì cười.

- Đảo xa quá làm sao mà Ức My nhận được tiếng gọI thiết tha tìm bạn của cậu được.

Khôi Nguyên vỗ vai Vĩ Nam.

- Cậu cứ đi đi và hẹn ngày gặp lạI cậu và cả cô ấy.

- Vâng, cám ơn cậu.

Chấn Phong nắm lấy vai Vĩ Nam.

- Tôi sẽ đi ra đảo vớI cậu.

- Cám ơn cậu. Có cậu đi cùng tôi càng thêm yên lòng.

- Tôi cũng muốn chuộc một phần lỗI lầm mà em mình đã gây ra cho cậu.

- Chúc các cậu lên đường bình an, nếu có gặp Lê Tuấn cho tôi gởI lờI hỏI thăm và hẹn ngày tái ngộ.

oOOo


Sự xuất hiện bất ngờ của cô gái mang đầy nét văn minh thành thị làm cho Ức My kinh ngạc, nhưng cô vẫn nhẹ nhàng trả lờI câu hỏI:

- Vâng, tôi là cô giáo Ức My đây.

- Còn tôi là Bảo Ngọc, tôi muốn tìm chị có việc quan trọng.

- MờI chị vào nhà.

Trong khi chủ nhà đi rót nước thì ngườI khách đưa mắt quan sát căn phòng bé nhỏ đơn sơ ngăn nắp, cô mau chóng nhận ra những dấu vết quen thuộc của Lê Tuấn trên những đồ đạc mà cô giáo Ức My đang xử dụng và cô nghe như lòng nhói đau…. Có lẽ cô đã chậm chân đến trễ rồI mặc dù cô là ngườI có mặt đầu tiên trêb con đường tình ái, nỗI xót xa dâng mờ đôi mắt ngườI đẹp, niềm đau này ai gây nên mà cô phảI gánh chịu bất hạnh? Biết mở lờI trách móc ai đây hả trờI?

Đặt tách trà lên bàn, Ức My nhỏ nhẹ.

- MờI chị dùng nước.

- Cám ơn chị.

Ức My nhìn ngườI thiếu nữ lạ, cử chỉ của cô gái lúng túng vụng về y như ngày đầu cô đặt chân lên hòn đảo, nhưng nhờ sự hướng dẫn ân cần nên cô đã dần dần ổn định được cuộc sống bên những ngườI dân chài chất phác hiền lương đến bây giờ ….

- Nếu tôi không lầm thì đây là lần đầu tiên chị ra đảo phảI không?

Bảo Ngọc gật đầu.

- Đúng vậy.

- Chị có thân nhân ở ngoài này à?

Ánh mắt xa xôi và giọng nói thật buồn.

- Tôi có ngườI thân hay không là còn tuỳ thuộc vào sự quyết định của … Ức My.

Ức My tròn xoe đôi mắt ngạc nhiên.

- Tuỳ tôi?

- Vâng, tùy ở chị đó Ức My à?

Ức My ngơ ngác.

- Tôi chẳng hiểu gì cả?

- Ngày xưa, tôi vớI anh ấy là bạn học chung lớp chung trường và chúng tôi yêu nhau tha thiết, cùng mơ mộng xây đắp tương lai hạnh phúc bên nhau mãi mãi.

- Nhưng anh ấy là ai?

- Lê Tuấn! Đảo trưởng Lê Tuấn.

- Anh Tuấn? À thì ra chị là ngườI con gái đã quay lưng lạI vớI mốI tình đầu khiến cho anh Tuấn phảI đau khổ bấy lâu.

Nước mắt chợt rơi trên khuôn mặt trái xoan, Bảo Ngọc sụt sùi.

- Lê Tuấn và bạn bè đều trách tôi là ngườI tham phú phụ bần, không ai biết được niềm đau sâu kín trong tâm hồn tôi. Tôi vẫn sống, vẫn nói cườI nhưng chỉ là một cái xác không hồn. Tôi vì chữ hiếu phảI hy sinh hạnh phúc tình yêu đầu đờI của mình để cứu cha khỏI vòng lầy tù tội.

- Chị Bảo Ngọc!

Lau nước mắt, BN ngậm ngùi kể:

- HồI ấy chị em tôi đều cỡ tuổI cắp sách đến trường, mẹ tôi vì lam lũ tần tảo quá sức nê bị bệnh lao phổI phảI nằm vùi một chỗ, cảnh nhà thiếu trước hụt sau đâu có đủ tiền để lo thuốc thang và bồI bổ nên căn bệnh ngày càng trở nên nguy hiểm. Thương vợ thương con nhưng đồng lương công chức có hạn, ba tôi cũng bó tay không biết làm sao. Không đành lòng nhìn vợ con đói nên ba tôi phảI làm liều.

- Bác đã làm gì hả chị?

- Ba tôi là kế toán của một xí nghiệp tư nhân, tất cả sổ sách thu chi đều do ba tôi tính toán, vì thế ba tôi lạm dụng lòng tin của chủ để chiếm dụng một số tiền khá lớn về chạy chữa cho vợ và nuôi con.

- TrờI ơi! Cuộc đờI thiệt là lắm cay nghiệt.

- Đúng thế Ức My ạ! Khi cơn bệnh của mẹ tôi thuyên giảm làm cả nhà phấn khởI vui mừng thì cũng là lúc chủ xí nghiệp phát hiện ra những con số ma của ba tôi …

- RồI họ cư xử vớI bác như thế nào?

- Ông chủ xí nghiệp gọI ba tôi lên phòng riêng nói chuyện ….

oOOo

Chỉ cái ghế, ngườI đàn ông dáng dấp bệ vệ nói:

- Ông ngồI đi ông kế toán.

Biết lỗI, ngườI đàn ông khốn khổ khép nép cố thu mình lạI cho thật nhỏ nhưng vẫn không thể nào tránh được tia mắt soi mói lạnh lẽo của ngườI chủ.

- Tôi bảo ông ngồI xuống đi.

- Dạ.

Không khí thật là lặng lẽ, ngột ngạt vô cùng. HồI lâu ngườI chủ lên tiếng.

- Ông tính sao về vụ sổ sách ma làm thất thoát khoản tiền lớn của công ty của tôi hở ông kế toán cần mẫn?

NgườI kế toán cúi đầu thật thấp, giọng nói đầy đau khổ:

- Thưa ông chủ, tôi không chốI cãi tộI lỗI của tôi, tôi làm bậy chỉ vì cảnh nhà của tôi gặp cơn nguy biến, vợ đau ốm, con thơ dạI, tất cả trông chờ vào tôi mà sức lực của tôi lạI cạn kiệt, nên tôi đành nhắm mắt đưa chân …

- Đâu có, ông mở mắt đưa tay lấy tiền của tôi một cách hợp lý có giấy tờ đàng hoàng đó chớ.

NgườI chủ cắt ngang câu nói dở dang, ngườI đàn ông vẫn nhẫn nhục.

- Vâng ạ, và bây giờ tôi xin chịu mọI hình phạt của pháp luật.

NgườI chủ cườI gằn:

- Ông nói nghe dễ dàng quá nhỉ. Tù xong là thôi đấy hả? Còn tiền của tôi thì sao?

- Tôi sẽ làm lụng trả dần cho ông.

Ông chủ nạt lớn.

- Trả dần à? Trả dần mãi cho đến khi tôi vào hòm cũng còn chưa hết đó.

NgườI đàn ông thở dài:

- Tôi biết phảI làm thế nào cho vừa lòng ông bây giờ?

Giọt nước mắt chợt rơi trên đôi má cằn cỗi.

- Xưa nay tôi luôn giữ cho danh dự của mình thanh sạch nhưng chỉ vì vợ con nên đành phảI liều mình. Tù tộI thì không sợ mà chỉ lo cho số phận của vợ hiền con thơ không biết phảI đi về đâu?

Nhìn thật lâu vàu gương mặt gầy gò héo hon, ngườI chủ xí nghiệp hạ giọng.

- Nghe ông kể hoàn cảnh gia đình tôi cũng động lòng trắc ẩn, tôi sẵn sàng xoá nợ mà còn chu cấp thêm cho ông một số tiền để trang trảI mọI việc ….

- VớI điều kiện gì?

Ông chủ bật cười.

- Ông thông minh lắm!

- Điều đó thật là dễ hiểu vì chẳng ai lạI cho không bao giờ.

- Đúng, ông thật là biết điều. Điều kiện cũng dễ dàng thôi.

- Xin ông chủ cứ nói.

- Là ông gả Bảo Ngọc cho tôi.

- Cái gì? Gả BN cho ông à?

- PhảI, có gì mà ông kinh ngạc dữ vậy?

NgườI cha lắp bắp:

- BN chỉ đáng tuổI con gái ông thôi mà?

- Ồ, ông bảo thủ quá đấy, trong hôn nhân tuổI tác đâu có gì quan trọng miễn có hạnh phúc là được rồi.

- Nhưng mà làm sao mà BN yêu ông được, BN đã có ngườI yêu rồi.

Ông chủ xua tay.

- Tôi đâu cần quá khứ của cô ấy, cũng không cần biết là cô ấy có yêu tôi không, chỉ biết là tôi thích cô ấy là được rồi.

- Còn bà vợ của ông thì sao?

- Tôi sẽ lo chu đáo cho BN, cô ấy sẽ có đủ nơi ăn chốn ở, kẻ hầu ngườI hạ đàng hoàng tạI một nơi bí mật đâu ai biết được mà ông lo.

- Cây kim bọc giẻ cũng có ngày lòi ra mà.

- Ồ, ông lo xa quá rồI đó. Tôi sẽ nhận BN vào xí nghiệp làm thư ký riêng, thì ai dám xầm xí chuyện riêng tư của tôi nào?

- TrờI ơi! Vậy tôi bán con tôi sao?

- Ông lạI mất sáng suốt nữa rồI, gả con lấy chồng giàu có để con có cơ hộI đền đáp công ơn sinh thành của cha mẹ mà bảo là bán con à? Ông cứ về nhà bình tâm suy nghĩ lạI và trả lờI cho tôi rõ sau ba ngày nhé. Gia đình êm ấm hay vô tù là tuỳ theo sự lựa chọn của ông đó.

Bước chân ngườI đàn ông thất thểu trên con đường về nhà, không ngờ cuộc đờI lạI khắt khe vớI ông đến thế? Ông không tiếc gì tấm thân già nua của mình phảI chịu cảnh giam cầm mà ông thương xót cho tấm thân xuân sắc của con gái vớI bao mộng đẹp ấp ủ. Nhưng khi ông vào tù rồI thì vợ con ông sẽ ra sao? Con ơi! Hãy tha thứ cho cha, cha đã tạo ra các con nhưng không đủ sức che chở bênh vực cho các con trước sóng gió tàn nhẫn của cuộc đời. Các con yêu quí của cha! Hãy tha lỗI cho cha …

BN ôm mặt đau đớn đến tê lặng cả ngườI sau khi nghe cha thuật lạI câu chuyện. Ôi thực tế mớI phũ phàng làm sao? Thật là tàn nhẫn quá? Bàn tay gân guốc của ngườI cha đặt lên vai cô gái đang run rẩy?

- Con gái, ba không thể để cho con phảI lỡ duyên đầu, phảI khóc hận tưởng kiếp má hồng truân chuyên đâu. Ba đi rồI, con cố gắng lo cho mẹ và dạy dỗ các em con nên ngườI thay cha.

- Ba ơi ba, con thương ba lắm.

Cô gái úp mặt vào tay cha, nước mắt cô rơi ướt cả bàn tay. NgườI cha nhẹ nhàng vuốt tóc con.

- Ba rất thương yêu các con, các con chính là sự sống của ba đó.

- Ba ơi!

- Con yêu dấu của ba!

Hai cha con lặng đi trong niềm xúc động, hồI sau BN cầm tay cha khẩn khoản van nài.

- Má con đang trên đà thuyên giảm, ba không nên cho má con biết sợ má lo nghĩ rồI kiệt quệ cả tinh thần lẫn thể xác. Các em con còn dạI ba cũng đừng nên để chúng khuấy động tâm tư.

- Có điều gì mà dấu mãi được đâu con?

- Thì ba cứ im lặng đến khi nào không thể im lặng được nữa thì thôi.

NgườI đàn ông lặng lẽ lau nước mắt thở dài.

Cả nhà đã chìm sâu vào giấc ngũ yên chỉ riêng BN vẫn trằn trọc thao thức, đầu óc mảI mê suy nghĩ nhưng mãi vẫn không tìm ra được cách giảI quyết ổn thoả, cô thương cha mẹ và quý mến các em nhưng cô cũng rất yêu Lê Tuấn nữa … phảI làm sao cho trọn vẹn cả đôi bề bây giờ ? ….

Ba ngày thấm thoát qua mau, khi ngườI cha đến đốI diện vớI giông tố phủ phàng thì nhận được sự ưu đãi bất ngờ.

- MờI ông ngồI đây ông Trần.

- Cảm ơn ông chủ.

- Thôi mà, ông đã không bắt tôi gọi bằng cha là quí rồi, đừng kêu tôi là ông chủ nghe chói tai lắm….

- ?

- HồI sáng này BN đã đến xí nghiệp làm việc rồi, kể từ ngày mai cô ấy sẽ đi làm thay ông nhưng ông vẫn được lảnh lương như thường mà không cần đến xí nghiệp.

Mở két sắt lấy ra một cọc tiền lớn, người đàn ông bệ vệ mỉm cười.

- Đây là số tiền coi như tôi bỏ quả để lo cưới hỏi, xin ông nhận cho, còn tờ giấy xoá nợ này cũng nhờ ông giữ dùm luôn. Thôi, bây giờ tôi phải đi vì có hẹn. Chào ông nhạc gia nhé….

Người chủ xí nghiệp hớn hở xách cặp đi ra, khoác áo vest lên vai rồi mở cửa đi mất để lại cho người đàn ông nỗi chua xót nặng người….

oOOo

Khuôn mặt của BN ngập tràn trong nước mắt, thổn thức:

- Đêm hôm ấy tạI nhà hàng khách sạn ĐạI Dương, tấm thân trinh nữ bị hoen ố rồI càng ngày càng lún sâu vào bóng tối. Tôi không tiếc nuốI thân mình nhưng chỉ thương cho mốI tình đầu phảI dang dở và nỗI thiệt thòi của ngườI lính xa nhà … Ba năm thấm thoát trôi qua trong cảnh vừa là vợ bé vừa là kẻ giúp việc cho ngườI đàn ông ấy, tôi chỉ còn là một cái xác không hồn và hằng đêm luôn than khóc cho số mạng bẽ bàng ….

- Bây giờ thì chị sống ra sao? Gia đình chị thế nào hả BN?

- Nhờ đầy đủ thuốc men, ăn uống bồI dưỡng, mẹ tôi đã thoát khỏI bàn tay tử thần, các em tôi yên tâm học hành duy chỉ có bay tôi ngày càng trở nên lặng lẽ. Trước ngày nhắm mắt, ba tôi nắm tay tôi dặn dò: bằng mọI cách con nên tìm gặp cho được Lê Tuấn để chuyển hộ cho ba lờI cầu xin tha thứ đã phá vỡ hạnh phúc của hai con. VớI riêng con, ba vô cùng cảm kích và cám ơn con đã hy sinh thân con gái để gánh vác phụ ba nỗI cay đắng cực nhọc của cuộc đời. Ba rất yêu con, con gái ạ! RồI ba tôi lìa đời.

Cả hai cô gái cùng khóc mùi mẫn. Ôi cuộc đờI thật là lắm phong ba bão tố không ai ngờ. BN nắm lấy tay Ức My.

- NgườI chồng bất đắc dĩ của tôi cũng qua đờI sau một tai nạn xe cộ trong một đêm ăn nhậu say sưa nên tôi đã thoát khỏI vòng phong toả của ông ta. Các em tôi hiện nay đã khôn lớn có thể chăm sóc cho má tôi chu đáo. Qua bạn bè, tôi biết Lê Tuấn vẫn còn độc thân nên tôi mạo muộI ra đây tìm anh ấy.

- Chị đã gặp mặt anh Tuấn chưa?

- Chưa, Ức My à? Anh Tuấn phảI đi kiểm tra chưa về tớI, những ngườI lính trẻ ngỡ tôi là em gái ảnh nên kể cho tôi nghe sự liên hệ mật thiết giữa ảnh và Ức My.

Ức My nhẹ nhàng:

- Em giúp chị được điều gì em cũng sẵn sàng, xin chị cứ nói đi.

Cô gái cườI buồn.

- ĐờI tôi còn gì nữa đâu mà dám nghĩ tớI sự đoàn tụ cùng Lê Tuấn, tôi nhờ Ức My thay tôi kể lạI câu chuyện năm xưa và chuyển lờI xin lỗI của ba tôi đến Lê Tuấn để anh ấy hiểu rõ mà thông cảm, tha thứ cho tôi sự bộI bạc vong tình.

Ức My ôm lấy bờ vai của BN vớI niềm thương cảm chân thành.

- Chị Bảo Ngọc! Em tin rằng khi hiểu rõ sự hy sinh của chị, thì anh Tuấn sẽ yêu quí chị hơn xưa.

Ngừng một chút Ức My nói tiếp:

- Em và anh Tuấn rất thân vớI nhau, nhưng em không yêu anh ấy chị à! Vì em đã có ngườI yêu rồI, chúng em xa nhau vì hoàn cảnh nhưng tình yêu và hình ảnh của Vĩ Nam luôn sống trong trái tim em.

Hai cô gái nhìn nhau vớI ánh mắt thân tình. Ức My cườI bảo. - Bây giờ chị cứ ở đây tắm rửa nghĩ ngơi đi, có lẽ đến khua anh Tuấn mớI về tới. Chị đừng ngạI nha, chị em gái vớI nhau phảI biết thương yêu và giúp đỡ lẫn nhau chứ phảI không?

- Em thật là nhân hậu và đáng yêu Ức My à!

Ức My cười lắc đầu.

- Không đâu, chính chị mới là con người đáng khâm phục chị BN à.

Hai cô gái nắm chặt tay nhau trong niềm cảm thông hiểu biết. Dẫn Bảo Ngọc vào trong, Ức My ân cần chỉ dẫn.

- Chị cứ tắm rửa tự nhiên nha, em chạy ra bến mua tôm cá về đãi chị một bữa, ở thành phố đâu có được ăn đồ biển tươi phải hông chị?

Nói xong, Ức My xách giỏ quày quả bỏ đi. BN nhìn theo thầm nghĩ: “cô gái ấy không những xinh đẹp mà còn đầy lòng phúc hậu nửa, Lê Tuấn yêu Ức My quả thật xứng đáng” …

oOOo

Rạng sáng vừa tuần tra về tớI đồn, nghe những ngườI lính báo tin, Lê Tuấn vộI vã rờI đồn đi về phía trường học vớI thắc mắc: cô gái nào từ đất liền ra tìm mình thế nhỉ? …. Bóng áo tím thấp thoáng trong sương sớm mai càng làm cho Lê Tuấn thôi thúc bước nhanh hơn, anh như nghe lòng rộn rã khi tưởng tượng ra ngườI thiếu nữ đẹp dịu dàng đã thân thiết vớI anh bấy lâu …

Lê Tuấn dịu dàng gọI:

- Ức My!

Nghe tiếng ngườI, cô gái chợt quay lạI và bốn mắt ngơ ngẩn sửng sốt.

Lê Tuấn lẩm bẩm:

- Là cô sao Bảo Ngọc?

- Vâng, chính là Bảo Ngọc đây.

- TạI sao cô có mặt ở nơi này, còn Ức My đâu?

- Anh vào nhà sẽ rõ.

Lê Tuấn kinh ngạc khi thấy chị Ba đang ngồI trong phòng vớI vẻ mặt buồn buồn, một linh cảm chợt lướt qua, anh lo lắng nên vộI hỏI:

- Chị Ba! Ức My đâu rồI hả chị Ba?

NgườI đàn bà buồn bã trả lờI:

- Đi rồi.

Cả Lê Tuấn và Bảo Ngọc đều đứng sững như không tin vào tai mình, chị Ba lôi trong túi áo ra một lá thư:

- HồI khua, cô Ức My đến gọI cửa nhà tôi đã dặn tôi trao thư này cho chú đó.

- Ức My đi đâu vậy chị Ba?

- Về đất liền, cậu đọc thư đi thì sẽ rõ.

Lê Tuấn vộI vã xé bì thư:

Đảo, ngày …. Tháng…. Năm ….

Anh Tuấn thân mến,

Khi anh nhận được lá thư này thì em đang lênh đênh trên mặt biển để đến một miền đất xa lạ khác, nhưng bất kỳ ở đâu thì em cũng đang ở trên quê hương yêu dấu của chúng ta như anh vậy.

Mong anh thứ lỗI vì em đã không đợI gặp anh để cảm tạ và cám ơn anh về tất cả những chăm sóc, thương mến anh đã dành cho em bấy lâu nay. Em ra đi khong phảI vì em đã chán cuộc sống đơn sơ ở đảo xa xôi, nơi mà đã cưu mang em, che chở cho em trong những ngày bão tố vì vậy em cũng phảI bắt chước mà cư xử cho xứng đáng vớI những gì mà em đã lãnh nhận. Chị Bảo Ngọc sẽ thay em dạy dỗ các em nhỏ, sẽ là cô giáo hiền của đảo yêu quí, như thế thì anh khỏI phảI phiền em và bận lòng vì tương lai của thế hệ mai sau nữa phảI không?

Anh Tuấn ạ! Ai cũng từng có một quá khứ đau buồn cả, anh, em, chị BN đều đã trảI qua những ngày lắm muộn phiền đầy nước mắt như nhau, anh đã chấp nhận và thông cảm cho dĩ vãng của em thì tạI sao anh lạI không thể tha thứ cảm thông cho nỗI cay đắng chị BN đã âm thầm gánh chịu bấy lâu nay? Anh có còn nhớ lờI em nói hôm nào không anh Tuấn? Em nhắc lạI cho anh nhớ nhé: “Ý nghĩ sâu lắng của tình yêu được minh chứng bằng sự xa vắng hơn là xum họp. Nếu xa nhau và vẫn thương nhớ về nhau thì đó mớI chính là tình yêu đích thực”. Và chị BN đã chứng minh được điều đó, sau bao tháng ngày xa cách chị vẫn nhớ thương anh và vẫn đi tìm, dù có muộn màng dù có buồn phiền nhưng hạnh phúc cuốI cùng cũng sẽ trở về vớI anh chị.

Chị Ba sẽ thay em kể lạI cho anh nghe quảng đờI phiền muộn của BN và em tin rằng chị ấy xứng đáng được hưởng hạnh phúc bên anh. Còn em, em mãi mãi là cô em gái nhỏ của anh chị.

Em xin cầu chúc cho anh chị được hạnh phúc bên nhau.

Thân mến.

Em

Ức My.

Bảo Ngọc sụt sùi khóc, cô không ngờ Ức My hành động như thế, điều này vượt qua sức tưởng tượng của cô. Ôi! Ức My em thật là cao đẹp, chị cám ơn em vô cùng, Ức My ạ!

Bên ngoài ánh thái dươong cũng dần dần ló dạng, hứa hẹn một ngày nắng đẹp. Lê Tuấn nhẹ nhàng nói vớI BN.

- Em hãy sửa soạn để đến lớp dạy học đi, đừng nên để các em nhỏ phảI dỡ dang việc học.

- Còn Ức My thì sao anh?

Lê Tuấn buông tiếng thở dài.

- Bóng chim tăm cá mịt mùng biết đâu mà tìm bây giờ.

- Mình đi chuyến tàu kế tiếp may ra còn kịp đó anh.

Chị Ba trả lời.

- Một tuần chỉ có một chuyến tàu từ đất liền ra đảo rồI trở về, hôm qua tàu đưa cô ra đây thì hôm nay chở Ức My về trong ấy và tuần sau mớI có chuyến tàu khác, đợI lúc có tàu thì …. Muộn rồi.

- Ức My là một cô gái can đảm và cương quyết khó lòng mà lay chuyển được tâm ý của cô ấy. Ta chỉ mong sao cho cô ấy có bình an trên đường đờI đầy thử thách cam go. Chị Ba, chị về nhà lo cho hai cháu đi học đi chị Ba.

- Vâng, tôi về nha chú Tuấn. Chào cô …. Giáo.

- Dạ. Chào chị.

Mặc dù học trò có ngơ ngác vì cô giáo mớI nhưng buổI học vẫn diễn ra tốt đẹp, ngồI một mình nghe tiếng ê a học bài của lũ trẻ Lê Tuấn không khỏI bùi ngùi, anh thầm nói.

- Ức My, cầu mong cho em vẫn bình an và gặp nhiều may mắn tốt đẹp. Dù xa em, anh luôn nhớ đến ngườI con gái dịu dàng tốt đẹp hiền dịu. Anh luôn cầu chúc cho em hạnh phúc trong tương lai mai sau ….

oOOo
Tàu vừa cập bến là Vĩ Nam hốI hả bước nhanh lên bờ khiến cho Chấn Phong cườI phì.

- Từ từ đã Vĩ Nam, đã đến đảo rồI, trước sau gì thì cậu cũng sum họp lạI vớI Ức My mà, làm gì mà nôn nóng thế.

Vĩ Nam chậm bước chân vộI cườI xoà.

- Mong cậu thông cảm, chúng tôi xa nhau đã lâu nên ….

Chấn Phong ngắt ngang:

- Nên cậu sợ có ngườI khác chinh phục mất Ức My của cậu chứ gì?

Vĩ Nam lắc đầu:

- Tôi không sợ điều đó đâu vì tôi hoàn toàn tin tưởng vào tình yêu của mình, sở dĩ tôi nôn nóng bởI vì ….. tôi nhớ cô ấy quá Chấn Phong ạ!

CP vỗ vai bạn.

- Tôi xin nghiêng mình khâm phục tình yêu chung thuỷ của cậu và chúc cậu hạnh phúc.

- Cám ơn Chấn Phong nhiều lắm

CP cườI gượng.

- Cậu đừng cám ơn tôi làm tôi phảI xấu hổ vì hành động ngu ngốc của em gái mình ….

- Bỏ qua chuyện đó đi đừng nên nhắc lạI làm gì nữa.

- Ừ, có lá cờ phất phớI ở đằng kia kìa, có lẽ là đồn biên phòng, chúng ta đi đến đó đi Vĩ Nam.

Nghe báo là có ngườI ở thành phố ra đảo tìm mình, Lê Tuấn chau mày tự hỏI: bỗng nhiên tạI sao có nhiều ngườI nhờ tớI mình quá vậy? Tuy nhiên anh vẫn niềm nở tiếp khách. Sau khi nghe Chấn Phong giảI bày nguyên nhân chuyến đi ra đảo của hai người. Lê Tuấn chăm chú quan sát vẻ mặt cùng những biến chuyển trên khuôn mặt của Vĩ Nam và anh thầm nhủ: Ức My yêu Vĩ Nam quả không lầm, họ thật là đẹp đôi. Sau cùng Lê Tuấn chậm rãi nói.

- Tôi có biết Vĩ Nam qua lờI tâm tình của Ức My, cô ấy rất yêu cậu.

- Cám ơn anh, nhưng bây giờ Ức My ở đâu.

Lê Tuấn lắc đầu ái ngại.

- Tôi cũng không biết nữa.

Chấn Phong hoảng hốt.

- Như thế là thế nào?

- Mấy năm qua, Ức My sống ở đây, nhưng cô ấy mớI ra đi tuần trước, không một lờI từ giã.

Chấn Phong nôn nóng.

- TạI sao Ức My lạI bỏ đi?

- TạI cô ấy muốn cho tôi được hạnh phúc. Hai anh hãy đi vớI tôi đến nơi Ức My đã sống và làm việc thì sẽ hiểu rõ.

oOOo


Bảo Ngọc ngậm ngùi.

….. Chị ấy ra đi và nhường lạI tất cả … cho tôi và tôi cảm thấy mình phảI sống sao cho xứng đáng vớI tấm chân tình cao quí của Ức My.

Chấn Phong chắt lưỡI

- Ức My cao thượng quá! ….

Lê Tuấn bắt tay Vĩ Nam.

- Tôi tin sẽ có ngày hai bạn sẽ gặp lạI nhau mà vì trờI cao không nỡ chia rẽ những ngườI yêu nhau chân thật đâu.

Giọng của Vĩ Nam se sắt buồn.

- Cảm ơn anh.

- Bây giờ mờI hai anh về nghỉ tạm ở đồn biên phòng, sáng mai xuống tàu sớm trở về đất liền.

Chấn Phong gật đầu.

- Đành làm phiền anh vậy.

Vỗ vai hai chàng thanh niên thành thị, Lê Tuấn thân thiện cởI mở

- Tứ hảI giai huynh đệ mà.

Cả bọn cùng nhau trở về đồn biên phòng, không ai nói một lờI gì vì bận đeo đuổI những ý nghĩ riêng tư của mình , cuộc đờI thật thay đổI biến hoá khôn lường.

oOOo
Buông ngườI ngồI xuống ghế salon, Chấn Phong hỏI Vĩ Nam.

- Bây giờ cậu tính sao hả Vĩ Nam?

- Tôi cũng chưa biết nữa Chấn Phong ạ!

Bà quản gia bước vào nói.

- Cậu Vĩ Nam à, hôm cậu đi vắng ông có gọI điện thoạI ra đây tìm cậu, không có cậu ông có nhắn lạI rằng ông cần gặp cậu gấp ở SàiGòn vì có việc cần đấy.

Chấn Phong cười.

- Vậy thì chiều nay anh đi cùng vớI tôi về SàiGòn luôn nhe Vĩ Nam.

Vĩ Nam gật đầu, rồI quay sang bà quản gia.

- Nhờ dì Hai thu xếp mọI thứ và lo luôn bữa ăn trưa thật sớm để chúng tôi có thêm thờI giờ nghỉ ngơi trước khi về lạI SàiGòn.

- Vâng ạ.

oOOo


Sau tiếng gõ, Vĩ Nam đẩy cửa bước vào. Thấy con trai, ông Tường Dũng mỉm cười.

- Đi đường có mệt lắm không con?

- Dạ không. Ba nhắn con vào SàiGòn gấp có chuyện chi không ba?

- Con hãy nghỉ ngơi cho khoẻ đi con.

- Con không sao đâu, ba cứ nói đi, con sẵn sàng nghe đây nè.

- Có ngườI giớI thiệu cho ba một khu đất rộng ở Đà lạt để xây dựng khách sạn, nhưng ba ngạI đi xa quá nên ba muốn con lên Đà lạt xem xét đất đai nhân tiện nghiên cứu địa hình rồI thiết kế luôn cách kiến trúc cho hoà hợp được không con?

- Dạ được ba ạ.

- Vậy con định chừng nào khởI hành đi vậy hả con?

- Thưa ba, con sẽ đi ngay ngày mai.

Ông Tường Dũng nhìn con ái ngại.

- Công việc không gấp gáp lắm đâu con, con cứ thong thả đừng nên vộI vã.

Vĩ Nam cườI buồn.

- Con cần tìm quên trong công việc ba à ….

- Con vẫn chưa quên được Ức My sao hả Vĩ Nam?

- Điều con muốn quên là những muộn phiền đeo đuổI chứ đâu phảI con muốn quên đi Ức My, làm sao mà con lạI quên đi được bóng hình ngườI con yêu hả ba?

- Ba nghe mẹ con nói lạI là Thục Oanh cũng rất quí mến con mà.

Vĩ Nam cườI lạt.

- Con sợ lòng quí mến của Thục Oanh lắm, chính vì sự ích kỷ nhỏ nhen của cô ấy mà con và Ức My phảI xa nhau cho tận mãi tớI bây giờ chưa tìm lạI được, có dịp nào ba gặp lạI Chấn Phong thì ba sẽ hiểu rõ câu chuyện hơn.

- Con vẫn chưa thôi tìm kiếm Ức My sao? Biết cô ấy còn sống hay chết hoặc đã yên ấm gia đình rồI, chẳng lẽ con cứ độc thân suốt đờI mãi à?

- Con tin rằng con sẽ tìm thấy được Ức My.

- Ba cũng mong là như thế.

- Cho dù năm tháng có qua đi, mái tóc xanh có chuyển màu con vẫn chỉ đợI chờ và yêu thương một mình nàng mà thôi.

Ông TD thở dài:

- Ba thật là có lỗI vớI con.

- Chuyện qua lâu rồI, ba cũng đừng nên tự trách làm gì.

- Khi nào nhìn thấy con được hạnh phúc thì ba mớI yên tâm được con ạ.

- Thôi con về phòng nghỉ ngơi nha ba.

- Ừ con đi đi.

Nhìn theo bóng dáng của con, ngườI cha chỉ còn biết thở dài ….tộI nghiệp con, ba đã làm tan vỡ hạnh phúc đầu đờI của con. Hãy tha thứ cho ba, con nhé!

oOOo


Đà Lạt chập chùng đồI núi ngát một màu xanh của cây lá, rực rỡ vì màu sắc của muôn hoa. Đà lạt là thành phố thơ mộng của tình yêu … nhưng Đà Lạt cũng lắm sương mù của muộn phiền se sắt …

Tất cả dấu ấn kỷ niệm còn nguyên vẹn mà bóng em mờ khuất nơi nào? Chỉ mình anh lặng lẽ là kẻ độc hành trong không khí lạnh lẽo của thành phố mù sương, lạnh bên ngoài và lạnh cả trong tâm hồn nữa Ức My ơi!

NgườI đón Vĩ Nam là một ngườI đàn ông sống lâu năm trong nghề kinh doanh bất động sản, ông ta đưa anh tớI một vùng đất rộng nằm trảI dài trên ngọn đồI nhỏ đầy thông xanh cao vút, không gần trung tâm thành phố mà cũng không quá xa và tiện lợI giao thông. NgườI đàn ông vui vẻ nói:

- Nơi đây mà xây dựng một nhà hàng kiêm khách sạn cao cấp, có cả hồ bơi, dancing …. Cho khách du lịch nghỉ ngơi thì thật là tuyệt vời.

- Tôi lạI nghĩ: nơi này thành lập một trường học hay ký túc xá cho sinh viên cũng thuận lợI bởI sự khoáng đạt và yên tĩnh của nói.

NgườI đàn ông bật cười.

- Cậu nói gì mà lạ vậy? Nếu đã kinh doanh thì phảI tính toán sao cho có lợI nhuận nhiều thì mớI đạt yêu cầu chứ?

Vĩ Nam cũng cười.

- Đó chỉ là ý nghĩ riêng của chính tôi thôi, chứ không phảI là sự quyết định sau cùng.

- Vâng, tôi hiểu.

Vĩ Nam đưa máy ảnh lên ngắm và bấm liên tục nhiều tấm hình ở góc độ khác nhau của khu đất rồI quay lạI bảo ngườI đàn ông bên cạnh:

- Tôi hiện đang ở khách sạn Palace, nếu cần gì anh cứ đến đó tìm tôi, bây giờ nếu ông còn bận việc thì xin cứ tự nhiên cho, tôi cũng muốn được một mình để chú tâm nghiên cứu và thiết kế bản vẽ xây dựng.

Nghe xong, ngườI đàn ông tươi ngay nét mặt, câu nói cũng chẳng khác nào lờI khẳng định Vĩ Nam đã đồng ý mua miếng đất của ông ta, vì thế ông vui vẻ gật đầu liền.

- Được rồI, cậu cứ tự nhiên xem xét. Tôi xin phép cáo lui.

- Vâng, chào ông.

- Chào cậu.

Loanh quanh một hồI, Vĩ Nam cho xe đi vòng quanh ngọn đồI, anh phát hiện ra một toà nhà khiêm tốn mé bên kia đồI, đến gần anh thấy tấm bảng nhỏ sơn trắng chữ đỏ: Cô nhi viện Naza và anh nghe tiếng líu lo ca hát của lũ trẻ ở một góc vườn … Tò mò, Vĩ Nam xuống xe chậm rãi đi tớI, và anh cũng muốn tìm hiểu thêm thông tin về miếng đất mà mình sắp mua …. Cô gái ngồI giữa vòng tròn xoay lưng về phía anh nên không biết là có ngườI lạ mặt, mái tóc huyền nổI bật lên nền áo len trắng, tay cô cầm cái lục lạc lắc theo điệu nhạc và những cái miệng be bé hát theo cô:

Kìa con bướm vàng, kìa con bướm vàng.

Xoè đôi cánh, xoè đôi cánh.

Bươm bướm bay đôi ba vòng, bươm bướm bay đôi ba vòng

Bên hàng bông, bên hàng bông.

Gương mặt hồn nhiên vớI đôi mắt trong veo ngộ nghĩnh, nước da hồng hà và giọng hát còn ngọng nghịu thật dễ thương và buồn cườI khiến cho Vĩ Nam không nén được tiếng khen.

- Các cháu ngoan quá.

Thấy ngườI lạ, những đứa bé ngồI yên tròn xoe đưa mắt ngó và cô giáo vộI vàng đứng lên xoay ngườI lạI để đáp lễ. Bốn mắt vừa chạm nhau thì cả hai tưởng chừng như có sét đánh, cái lục lạc rơi xuống thảm cỏ ngỡ ngàng ….


Cô gái định bỏ chạy nhưng Vĩ Nam đã nhanh chân hơn chặn cô lạI cho tiếng lòng thổn thức.

- Em yêu! Tạ ơn TrờI Phật đã cho anh gặp lạI em.

Ức My! Cô gái ấy chính là Ức My. Ức My quay mặt đi nhưng tay cô đã bị ai nắm giữ mất rồi. Vĩ Nam bồI hồi.

- Ức My! Sao em lạI chạy trốn anh.

Cô gái bặm môi cố ngăn đi dòng nước mắt.

- Em tự thấy mình không xứng đáng vớI anh và gia đình của anh nên em đã âm thầm bỏ đi.

- Không, em đừng giấu anh nữa, anh đã biết hết cả rồi.

- ?

- Thục Oanh, em gái của Chấn Phong đã viết thư nạc danh gởI cho ba mẹ anh tố cáo quá khứ của em, vì thương con nên ba anh đã yêu cầu em ra đi để anh xây dựng hạnh phúc mới. Có đúng không hả Ức My?

- Không phảI thế đâu anh, tạI em, tạI em tất cả.

- Ức My ạ, lúc nào em cũng nhận phần thiệt thòi về mình nhưng tình yêu không thể nhường nhịn được em à. BởI trời ban cho ai hạnh phúc thì người đấy được hưởng. Duyên phận của ai người ấy nhờ mà em.

- Nhưng em không xứng đáng …

- Em xứng đáng hơn các cô gái giàu có khuê các mà lòng dạ lại hẹp hòi ích kỷ Ức My à. Anh nhất quyết không thể để mất em một lần nữa đâu.

Một thoáng xôn xao bồi hồi, trốn hoài trốn mãi mà có thoát khỏi lưới tình đâu Ức My ơi! Giọng của Vĩ Nam đầy xúc động.

- Anh đã gặp Lê Tuấn, Bảo Ngọc và nghe kể những ngày em ở đảo xa xôi? Ức My ơi! Sao em không về tìm anh? Em không nghe thấy không đọc báo gì sao My?

Giọt lệ nóng lăn dài trên đôi má cô gái.

- Đảo nằm chơi vơi giữa biển khơi chỉ có muôn trùng sóng gió và hải âu, cuộc sống đơn sơ mộc mạc thì làm sao em nghe hoặc thấy được lời nhắn tìm của anh?

Vĩ Nam trầm giọng:

- Hằng ngày anh đều ra chuyện trò tâm tình cùng với biển, nhờ biển gởi tới em nỗi nhớ thương đầy ắp trong tâm hồn anh …

- Em cũng thường thì thầm tâm sự với biển, nhờ biển xoa dịu trái tim vì thương nhớ khôn nguôi…..

- Thế sao bây giờ em lại …..

- Sự tự trọng không cho phép hơn nữa, hạnh phúc của người mình yêu chính là hạnh phúc của mình đó anh à.

- Em lầm rồi Ức My ơi, làm sao anh có được hạnh phúc khi anh xa em hả Ức My? Ức My ơi! Em còn nhớ bài hát ngày xưa em hay hát cho anh nghe không?

Chỉ có thuyền mới hiểu
Biển mênh mông dường nào?
Chỉ có biển mới biết
Thuyền ơi đi về đâu?
Những ngày không gặp nhau
Biển bạc đầu thương nhớ

@ thơ = những ngày không gặp nhau

Lòng thuyền đau rạn vỡ
Nếu từ giã thuyền rồi
Biển chỉ còn sóng gió ….

- Quả thật, anh không còn tâm trí nào khi đã xa em Ức My ơi.

Cô gái không còn lời lẽ phản đối nào nữa, cô nhìn anh với ánh mắt chan chứa đầy yêu thương. Cả hai đưa nhau vào gặp người trông coi cô nhi viện. Vẻ mặt hiền hoà phúc hậu trong tà áo dòng tu trắng với chiếc lúp che kín mái tóc cũng màu trắng, bà Sơ thinh lặng nghe Vĩ Nam trình bày sự liên hệ của hai người và chuỗi ngày dĩ vãng đau buồn của Ức My … nghe xong bà nhẹ nhàng hỏi:

- Bây giờ ý của các con thế nào?

Vĩ Nam thưa.

- Thưa mẹ, con xin mẹ vui lòng cho Ức My rời cô nhi viện để chúng con được xum họp bên nhau.

- Còn con thì thế nào hả Ức My?

Đôi tay cô gái đan vào nhau xoắn xít, cô cúi mặt ngập ngừng:

- Thưa mẹ, con không biết nói gì để cám ơn sự cưa mang của Cô nhi viện đã dành cho con bấy lâu nay, con rất thương yêu các em nhỏ vì chính bản thân con cũng là một kẻ mồ côi nên con muốn được chăm sóc, thương yêu các em để xoa dịu những bất hạnh của thân phận mồ côi ….

Bà Sơ mỉm cười.

- Ta khen con có tấm lòng nhân ái biết sống vì mọi người con gái ạ, tình yêu đôi lứa là ân sủng của Thượng Đế ban cho loài người, vì thế con không nên bỏ lỡ cơ hội khi hạnh phúc đến với con.

- Thưa mẹ…

Bà Sơ giơ tay ngăn cô gái rồi nhỏ nhẹ.

- Có ai cấm con làm việc thiện sau khi đã lập gia đình đâu Ức My? Không cần phải chăm sóc các em ở đây mà trên đất nước này, ở mọi nơi đều có những bất hạnh cần được bù đắp. Con hiểu ý ta chứ?

- Thưa mẹ, con hiểu và con xin vâng lời dạy của mẹ.

- Bây giờ con hãy vào thu xếp hành lý để xây dựng một cuộc đời mới đi con.

- Vâng ạ.

Cô gái khuất bóng, bà Sơ nói với Vĩ Nam.

- Ức My là một cô gái tốt, rất xứng đáng được hưởng hạnh phúc ….

- Thưa mẹ, vì vậy mà con đã không ngại tìm kiếm nàng ở khắp mọi nơi.

Bà Sơ mỉm cười.

- Ta chúc phúc lành cho tình yêu hai con hôm nay và hạnh phúc gia đình mai sau.

- Con cám ơn Sơ.

Phong cách chững chạc và lời nói nhỏ nhẹ của Vĩ Nam đã hoàn toàn chinh phục được mỹ cảm của bà Sơ nên bà cười hỏi.

- Hiện nay con làm gì hả Vĩ Nam?

- Thưa mẹ con đang nghiên cứu khu đất ở đằng sau cô nhi viện Naza này, phía bên kia đồI để thiết kế xây dựng.

- Khu đất ấy có ngườI mua rồi à? Con có biết là họ định xây cất gì không?

- Theo phương án thì khu đất đó dự định sẽ xây dựng khách sạn kiêm nhà hàng cao cấp đó mẹ.

Bà Sơ không nói gì chỉ khẽ thở dài … Ức My trở ra vớI cái túi xách nhỏ và một bộ quần áo đơn sơ trên ngườI, cô cúi đầu che giấu đi niềm xúc cảm nhưng giọng nói vẫn nghẹn ngào.

- Thưa Sơ con đi.

- Con đi bình an. Thỉnh thoảng có dịp hãy về thăm chúng tôi nhé Ức My!

- Vâng ạ!

Vĩ Nam cũng đứng dậy cúi đầu chào.

- Một lần nữa con xin cám ơn mẹ.

Bà Sơ nắm tay Vĩ Nam ân cần dặn dò.

- Ta giao Ức My cho con và ta mong con không phụ lòng kỳ vọng của ta. Chúc phúc lành cho hai con.

- Chúng con cám ơn mẹ.

- Các con đi bình an nhé.

- Chào mẹ chúng con đi.

Vừa đi, cô gái vừa nhìn cảnh vật chung quanh vớI đôi mắt đầy quyến luyến, mái nhà cô nhi viện đã đùm bọc cô, chén cơm bát nước đã nuôi sống cô, cô chưa đền đáp được gì thì đã vội vã bỏ đi xa …. Đi xây dựng hạnh phúc cho riêng mình, cô có phải là kẻ bạc bẽo lắm không? Giọt lệ nhạt nhoà trên đôi má cô gái.

Vĩ Nam ôm vai người yêu thì thầm.

- Em yêu, em đừng buồn phiền nữa. Thu xếp công việc xong, chúng ta lại về thăm các em bé và Sơ.

Khoát tay chỉ vào khu đất trống xanh cỏ, Ức My nói.

- Nếu mà em giàu có, em sẽ mua hết ngọn đồI này và xây cất trường học, ký túc xá cho các em bé nghèo có nơi trú ngụ và học tập yên lành.

Hôn nhẹ lên tóc Ức My, Vĩ Nam cười.

- Không ngờ chúng mình lại tâm đầu ý hợp đến thế. Chính anh khi thoạt nhìn khu đất cũng có ý nghĩ như em….

- Ủa mà anh lên Đà Lạt làm gì vậy Vĩ Nam?

- Lập dự án và thiết kế bản vẽ một khách sạn với đầy đủ tiện nghi cao cấp trên khu đất này!

- Có nghĩa là ba anh đã mua hết ngọn đồi này à? Và một nơi ăn chơi sang trọng sẽ mọc lên trong nay mai? Ôi tội cho các cháu nhỏ sẽ phải chứng kiến cảnh sống thừa thải trong khi các cháu còn thiếu thốn co hẹp trăm bề ….

Siết nhẹ vai Ức My, Vĩ Nam âu yếm:

- Em đừng lo, sẽ không có khách sạn hay nhà hàng nào xuất hiện nơi đây đâu. Khu đất này sẽ dành riêng cho tuổi thơ như em hằng mong muốn.

- Anh ….?

- Chúng mình sẽ về gặp ba mẹ và trình bày lại, anh tin rằng ba mẹ anh sẽ đồng ý với suy nghĩ của chúng ta. Và anh sẽ tự tay thiết kế một ngôi trường, một vườn mẫu giáo, ký túc xá, khu vườn giải trí dành riêng cho thế hệ mai sau. Em hài lòng chưa, em yêu?

Cô gái không nói gì, thẹn thùng ngã đầu vào vai anh, ánh mắt đằm thắm niềm tin yêu. Đà Lạt bây giờ không còn lạnh lẽo nữa mà Đà Lạt đúng là thành phố của tình yêu! Nụ hôn sau bao tháng ngày xa cách vẫn ngọt ngào, thơm lừng mùi nhựa thông và hương ngàn hoa của Đà Lạt ….

Một năm sau, lễ khánh thành trung tâm nhi đồng Bác Ái được tổ chức thật long trọng. Ông bà Tường Dũng trao tận tay bà mẹ bề trên cô nhi viện bằng khoán đất đai, nhà cửa và cuốn sổ vàng vớI lờI nói chân thành:

- Để các sơ có điều kiện chăm sóc cho các mầm non một cách chu đáo hơn.

Bà Sơ cảm kích không cầm được nước mắt, bà nghẹn ngào.

- Thay mặt cho các trẻ mồ côi thiếu vắng tình thương gia đình, chúng tôi xin chân thành ghi nhớ công ơn của quí vị đã có lòng hảo tâm nhớ đến những phần đời bất hạnh.

Bà Tường Dũng nắm lấy tay Sơ mỉm cười.

- Tất cả mọi người đều có trách nhiệm đến tương lai của quê hương Sơ ạ. Nhân đây, tôi xin gởi Sơ tấm thiệp mời …

Vừa nói bà TD mở sắc tay lấy bì thơ trao cho bà Sơ.

- Thiệp cưới của Vĩ Nam và Ức My đó Sơ.

Bà Sơ đảo mắt tìm:

- Hôm nay hai người trẻ tuổi ấy không có mặt ở đây cho tôi cám ơn ….

- Ồ, chúng bây giờ rất bận bịu Sơ ạ, xin Sơ thông cảm, bởi vì vừa chuẩn bị cho lễ cưới và vừa đang xây dựng một khu bệnh viện để chữa trị miễn phí tạI Vũng Tàu nên không thể lên Đà Lạt mời Sơ được. Mong Sơ thứ lỗi ….

Vẻ mặt phúc hậu chợt sáng lên dưới cái lúp đội trên đầu kẻ tu hành. Bà nói như có Vĩ Nam và Ức My hiện diện trước mặt mình:

- Các con rất xứng đáng với hạnh phúc và ta cầu chúc các con mọi điều tốt lành.

Bà Tường Dũng thay mặt các con khẽ nghiêng mình.

- Cám ơn Sơ.

oOOo

Trên bãi biển vắng lặng ngườI nhưng ngập đầy ánh trăng thanh có hai bóng người đi sát vào nhau, tay trong tay, mặt đối mặt ánh mắt tràn đầy hạnh phúc. Chàng trai cúi xuống thì thầm hỏi:

- Em có nghe biển nói gì không hả Ức My?

Cô gái nũng nịu.

- Biển nói gì hở anh?

Giọng Vĩ Nam thật nhẹ.

- Biển nói rằng: Anh yêu em! Ức My ạ!

Ức My chớp chớp bờ mi cong:

- Vĩ Nam! Em yêu anh!

Bờ môi âu yếm tìm nhau cho nụ hôn thật say đắm, thật thiết tha, thật gắn bó để đôi lứa mãi mãi bên nhau thật hạnh phúc. Xa xa, biển vẫn rì rào thì thầm lờI yêu tha thiết ngọt ngào …..

HẾT

[nuthan16]

ban gi do oi, post tip di, chien dang hay