Khúc tình hồng - Hạ Thu

Không như những ngày khác, Đà Lạt sáng nay thật ấm. Từng tia nắng dịu dàng lọt qua ô cửa sổ, chiếu thẳng vào chiếc giường nhỏ xinh xinh trang trí như giường của một nàng công chúa. Có tia nắng nghịch ngợm cố tình nhảy múa lên mắt cô gái trẻ, nhưng vẫn không tài nào làm cô thức giấc.

- Tử An! Tử An! Dậy đi con, trễ lắm rồi!

Tia nắng không thể làm cô thức giấc, bà mẹ, cũng không thể, dù hỗ trợ với tiếng kêu bà còn nắm lấy bắp chân trắng của cô lay nhè nhẹ.

- Ưm...!

Lăn người sang bên, kéo chăn trùm kín lên đầu, Tử An tiếp tục thả hồn vào mộng đẹp. Lêu lắm rồi cô mới có được một giấc ngủ ngon như thế.

- Đã mười giờ rồi. Tử An! Con có định về không? Hay lại muốn ở lại Đà Lạt này chơi với mẹ thêm một tuần nữa hả?

Kéo tấm chăn ra khỏi người Tử An, kề miệng vào sát tai con, bà Mai vừa cười vừa khẽ thì thầm. Tin chắc lần này mình sẽ thắng.

Quả không sai, vừa nghe đến câu phải ở lại Đà Lạt thêm một tuần, Tử An lập tức bật ngay người dậy. Con mắt còn kèm nhèm chưa nhìn rõ mọi vật chung quanh, cô đã cho vội hai chân xuống đất tìm đôi dép, miệng hô to hốt hoảng:

- Hả! Sao? Mười giờ rồi! Trời ơi! Sao mẹ không kêu con dậy sớm?

Rồi không kịp làm vệ sinh cá nhân, Tử An nhảy nhanh đến bên chiếc tủ quần áo kê ở đầu giường. Lôi hết quần áo trong tủ vừa nhùi vào chiếc valy mở sẵn nắp, cô vừa cằn nhằn mẹ:

- Vậy là trễ mất một ngày của người ta. Mẹ thiệt là... nói về ngày hôm qua cứ cản...

- Con đòi về sớm làm gì? _ Ung dung xếp gọn chăn nệm của con, cất ngắn nắp vào một góc, bà Mai mỉm cười dôn hậu. - Đang trong mùa hè, con có phải đến lớp đâu mà lo trễ nải công việc chứ?

Như bao nhiêu làn trước. Mỗi khi nghe mẹ nhắc đến mùa hè và công việc đi dạy là Tử An lập tức nín khe, miệng năm miệng mười cùng bao nhiêu lý lẽ trong cô bay đi đâu hết. Không phải mẹ nói đúng mà... vì cô không muốn mẹ biết bà... đang nói sai thôi.

- Sao? Hết đường cãi rồi à? _ Thấy Tử An đột nhiên nín bặt, bà Mai đắc thắng mỉm cười - Đừng quên tôi dù gì cũng là một luật sư tên tuổi!

- Nhưng... là một luật sư đã về hưu. Không phục!

Tử An lầm bầm trong miệng cãi. Nghe rõ nhưng vờ đi, bà trả đòn cô con gái bằng một chiêu quen thuộc:

- Thôi, trễ cũng đã trễ rồi. Ở lại chơi với mẹ thêm một tuần nữa đi!

- Hả! Ôi, không được! Không được đâu!

Giật mình như chạm nhằm ổ điện, Tử An bật đứng lên đi vào toa-lét thật nhanh. Không phải cô không thương nhớ mẹ, nhưng... cái cảnh phải nằm suốt hai mươi bốn trên hai mươi bốn trong phòng cho mẹ ôm ấp hôn hít rồi giảng giải kinh đạo đức, cô nghe ớn quá.

Đó là chưa kể đến chuyện lúc nào thần kinh cũng phải căng ra chuẩn bị lo đối phó. Một sơ xuất nhỏ là... bao công trình xem như đổ sông đổ biển ngay. Mẹ tinh ý lắm, chỉ cần hớ hênh một chút là bể mánh ngay.

Như lúc nãy... chỉ tí tí nữa cô đà buột miệng khai với và là mình không hề đi dạy, cũng chẳng thảnh thơi được nghỉ hè như bà tưởng. Để có thể lên đây cùng bà, mẹ con sum họp, cô đã phải xin "sếp" Quang nghỉ phép một tuần.

- Cái gì? _ Nhìn tờ đơn xin nghỉ phép, đôi mắt sếp trợn trừng - Mới xin vào làm chưa đầy nửa tháng đã sin nghỉ phép một tuần? Đời thuở có kiểu nhân viên nào to gan thế? Hừ! Nếu không phải nhờ mối giao tình quen biết với thầy chủ nhiệm của em, tôi không bao giờ nhận một sinh viên mới ra trường chưa có chút kinh nghiệm nào như em đâu. :nooo:

- Dạ, em biết, em biết mà!:sick:

Cúi thấp đầu, Tử An nói với tất cả nỗi khổ tâm. Hơn ai hết cô biết rõ văn phòng luật sư mình được nhận vào là một phòng luật sư tên tuổi. Bao nhiêu luật sư danh tiếng lẫy lừng xếp hàng chờ xin được trở thành nhân viên còn chưa được, huống chi cô chỉ là một sinh viên vừa mới ra trường.

Nếu không phải vì sợ lộ chuyện mình cãi lời mẹ, Tử An chẳng đời nào dám làm phật lòng sếp. Không chỉ vì con đường công danh hoạn lộ rộng thênh thang mà còn vì lòng kính trọng và ngưỡng mộ.

Khắp thành phố này, ai mà không biết đến luật sư Xuân Quang, một con người chính trực, liêm minh. Bằng tai năng thực của mình, ông đã giúp bao nhiêu người trắng án trước tòa. Từ hồi còn là sinh viên trường luật, Tử An cùng các bạn trong lớp đã xem ông như thần tượng. Có nằm mơ cũng không dám tin rằng có lúc mình được trở thành "lính" của ông.

- Tử An! Con làm gì trong toa-lét mà lâu quá vậy?

Mãi nghĩ, Tử An không hay mình đứng trước kiếng quá lâu rồi. Đến khi nghe giọng mẹ gọi lớn bên ngoài, cô mới giật mình chợt tỉnh:

- Dạ, con xong rồi. Ra liền, ra liền mà!

Bước ra, thấy mẹ đứng ngay trước cửa, tay cầm một cái khắn tắm lớn, mặt Tử An nhăn lại như khỉ. Dù cô biết rõ những điều này nói lên sự quan tâm, lòng yêu thương của mẹ, nhưng vẫn không khỏi bực mình.

Ai đời người ta lớn chồng ngồng, hai mươi hai, hai mươi ba tuổi rồi. Còn sắp trở thành một đại luật sư lừng lẫy trên tòa án. Vậy mà... mẹ cứ một đội nón con, hai mặc áo ấm vào con, ba ăn thêm miếng cơm, cứ như em bé lên ba không bằng vậy. Ghét nhất là thói độc tài của mẹ, lúc nào cũng muốn bắt cô theo ý của mình.

Từ nhỏ đến lớn, chưa một lần mẹ cho Tử An được độc lập tử do trong suy nghĩ và hành động, ngay vả việc chọn nghề cũng thế. Thật không sao hiểu nổi?

Là luật sư mà lại cấm con trở thành luật sư, hỏi có lạ không? Cái nghề sư phạm chán phèo đó có gì hay mà mẹ cứ bắt cô thi vào cho bằng được.

Tử An sợ và nghe lời mẹ lắm, trong cuộc đời mình, cô chưa một lần làm mẹ phật lòng, chỉ trừ duy nhất lần này. Vì sao? Không biết nữa, chắc là có "gien" di truyền như lời dì Út hay nói.

- Làm gì đi một bước lại sững ra một lúc như người mất hồn vậy hả?

Bị mẹ phát cho một cái vào vai, Tử An mới giật mình ngẩng lên. Thì ra nãy giờ cô cứ nghĩ mà không biết mình cứ cầm cái khăn của mẹ chẳng chịu lau.

- Con gái con đứa gì chẳng có ý tứ gì cả. Mai mốt...

- Mai mốt đi lấy chồng chắc mẹ phải theo làm dâu có phải không?

- Không đợi mẹ nói hết, Tử An lập tức nói theo đuôi. Cái câu quen thuộc này, mẹ lặp đi lặp lại dễ có đến một ngàn lẻ một lần rồi.

- Biết vậy thì tốt đó. _ Lườm yêu con một cái, bà bước trở xuống than lầu. - Thôi, không ở lại thì xuống ăn sáng rồi tranh thủ về cho sớm. Coi quần áo xep61 lại cho gọn gàn, không được vò nùi như vậy.

- Dạ... ạ... :bangxiu:

Ngoan ngoãn gật đầu, ngồi xuống giường, Tử An vờ như vâng lời mẹ. Nhưng bóng bà chưa khuất hẳn sau dãy thang lầu, cô đã sập ngay nắp vali lại.

Thế gian này chẳng có chuyện gì nhàm chán bằng việc ngồi xếp áo quần, cũng chẳng có việc gì đáng ghét hơn việc nấu cơm, rửa chén. Vậy mà... trong đầu mẹ lúc nào cũng có ý định cho cô học nữ công gia chánh. Muốn cô trở thành bà nội trợ suốt ngày ru rú trong bếp núc ư? Không dễ gì đâu!

- Mẹ ơi! Con về Sài Gòn luôn đây. Con không ăn đâu.

Xách cái valy xuống đất, Tử An thẳng luôn ra nhà trước.

- Đứng lai! Sao không ăn hả?

Nhưng cái giọng nghiêm khác lạnh lùng của mẹ đã khiến bàn chân cô không dám bước qua ngạch cửa.

- Dạ, tại con không đói.

Nói rồi, Tử An lật đật xách cái valy lên. Mùi cà ri thơm lừng thật ngon nhưng... lòng dạ nào ngồi ăn cho nổi. Trễ một ngày là có nguy cơ mất việc một ngày.

- Không đói cũng phải ăn.

Không hiểu cho nỗi khổ tâm của cô luật sư mới vừa nhận việc, bà Mai lạnh lùng ra quyết định:

- Không được rồi. Có lẽ mẹ phải lên Sài Gòn kiểm soát con. Bộ ở với dì Út, sáng nào con cũng bỏ ăn như vậy hả?

Ruột nhoi nhói như có đàn kiến đang bò, nhưng Tử An vẫn phải xách valy quay trở lại. Gì chứ không thể để mẹ lên Sài Gòn "kiểm soát" đâu. :noidea:

- Sáng nào dì Út cũng bắt con ăn một tô phở đầy.

Phụng phịu bước trở về bàn ngồi xuống, Tử An kéo tô cà ri về phía mình rồi bẻ miếng bánh mì chấm vào, nhai nhỏ nhẹ trong nụ cười đắc ý của mẹ. Giây lâu, tức quá không còn chịu nổi, cô nói ra cái ý nghĩ bất phục của mình _ Cái ý nghĩ này cô có lâu rồi nhưng không dám nói ra thôi:

- Mẹ có thấy là mẹ đối xử với con giống phạm nhân không? Con là con của mẹ, sao lúc nào mẹ cũng áp đặt con tuân lời mẹ răm rắp như cái máy vậy? Hết tại sao thế này đến tại sao thế kia, cứ như đang bị hỏi cung. Mẹ chưa bao giờ để ý đến cảm nhận của con trước đòi hỏi của mẹ. Mẹ đừng quên năm nay con cũng đã lớn khôn rồi.

:argue:

Tử An nói luôn một hơi không cần thở, nói xong rồi mới cảm thấy mình gan quá. Hổng biết cái gì nhập mà... liều dữ vậy. Thế nào cũng bị mẹ mắng cho một trận cho coi. Có khi bà còn bắt ở luôn Đà Lạt không cho về Sài Gòn nữa thì nguy mất.

Nhưng... trái với những điều Tử An lo sợ, mẹ đã không nổi nóng cũng chẳng có thái độ bất bình nào. Vẫn điềm tĩnh ăn sáng, bà như không hề nghe cô nói.

- Mẹ! Sao mẹ không trả lời con?

Sự im lặng của bà làm Tử An thấy hoang mang, ngước đôi mắt nhìn bà, cô hỏi trong lo lắng.

- Sao mẹ phải trả lời con? Mẹ cũng đâu phải phạm nhân để con hỏi cung? Đối xử với con như thế, mẹ đơn giản chỉ có một lý do. Đó là vì con là con của mẹ. Và mẹ mong con hãy hiểu rằng thế gian này không có người mẹ nào muốn làm tổn hại đến con mình là đủ.

"Lại một - không". :rain: Nhún vai, Tử An thở phào ra bất lực. Năm năm ngồi trường luật sư rồi, vậy mà mỗi lần cãi với mẹ là y như ngậm lấy chữ "thua" to tướng. Thật không hiểu. Lý lẽ mẹ sắc bén vậy sao không tiếp tục làm luật sư? Mới ba mươi mấy tuổi đã về hưu, cam tâm làm một bà trồng rẫy quê mùa ở xứ sơ sương mù?

Mười mấy năm rồi, nếu mẹ cứ làm luật sư, Tử An tin tên tuổi mẹ sẽ không thua ông sếp Xuân Quang của mình chút nào hết.

- Giận mẹ hả cục cưng?

Định nghiêm khắc thêm chút nữa, nhưng nhìn thấy vẻ mặt phụng phịu của Tử An, bà Mai không nhịn nổi. Vụt đứng lên khỏi ghế, bà bước cạnh con. Vòng tay ôm chặt nó vào lòng, bà cất giọng dịu dàng:

- Chẳng lẽ con không muốn được mẹ quan tâm chăm sóc?

- Không phải không muốn, nhưng mà... _ Nghẹo đầu ngả vào lòng mẹ, Tử An nũng nịu - Con muốn xin mẹ cho con chút riêng tư tự lập. Con lớn rồi, mà mẹ cứ xem con như... con nít ba tuổi hoài, làm sao con chịu nổi?

Quả thật, Tử An đã lớn thật rồi. Đưa tay vuốt lên mái tóc tém ôm sát gáy như con trai của con, bà Mai thoáng nao lòng. Sao bà không biết mình quá đáng cùng con? Trong tất cả mọi chuyện bà đều không cho nó được làm theo ý của mình. Từ mẫu giáo, phổ thông rồi trung học bà nhất nhất bắt nó theo ý của mình.

Làm như vậy kể ra cũng tội nghiệp cho con, nhưng... Nếu cho con tự lập thì bà lại sợ nó mật lần giẫm lên vết xe đổ của mình. Không! Nỗi ám ảnh chợt dâng khiến bà vừa toan mềm lòng đã trở nên nghiêm khác:

- Con có thể xin mẹ bất cứ gì, từ xe cộ, đồng hồ, quần áo nhưng khôn thể xin mẹ tự lập được, biết không? Lần này là lần cuối, mẹ cấm con lặp lại hai từ "tự lập" trước mặt mẹ, nghe không? :ohno:

Nghe giọng mẹ vừa mềm đi đã đanh lại, Tử An biết mình hết mong hy vọng mè nheo. Đẩy tô cà ri đã vét sạch đáy của mình, cô vùng vằng đứng dậy:

- Không tự lập thì không tự lập! Con ở vậy như dì Út, cho mẹ nuôi suốt đời luôn.

Chẳng như những người mẹ khác, nghe đến câu này sẽ sợ xanh máu mặt, bà Mai như rất đồng tình với lời hăm dọa của con:

- Ờ, cứ ở vậy mẹ nuôi. Gia tài này đủ cho con ở không ăn đến hết đời mà.

Biết ở lại lâu càng nghe mẹ cằn nhằn, Tử An hối hả xách chiếc valy bước vội ra xe. Tiết trời Đà Lạt luôn se lạnh vào buổi sáng, nhưng vì giận mẹ, Tử An không cảm thấy lạnh chút nào. Ngược lại là đằng khác.

- Mặc thêm chiếc áo khoác vào đi con! _ Tiễn theo chân con bà Mai căn dặn. - Hoa của con, mẹ đã biểu người cắt và đem ra bỏ vào cốp xe rồi. Mẹ có bỏ thêm bao "lê-ghim" cho con và dí Út. Mẹ thấy con ít ăn trái cây và rau quả quá, không tốt đâu.

- Dạ thưa mẹ, con đi.

Không thèm mở cửa, Tử An nhảy phóc một cái lọt thỏm vào sau vô lăng chiếc Toyota mui trần màu đỏ chót của mình. Trong cái cau mày của mẹ, cô nổ máy cho xe phóng như bay ra con lộ cái.

Không khí Đà Lạt trong lành quá. Tiết trời se se lạnh nghe dễ chịu vô cùng. Nếu không phải bị mẹ quản thúc trăm phần trăm, nếu không vì sếp Quang khó tính trùm sò chỉ cho nghỉ phép có một tuần, Tử An sẵn sàng ở lại thành phố sương mù này thêm một tuần lễ nữa. Cô thích ngắm hoàng hôn trên đồi thông, cũng như thích được thả mình tĩnh lặng đi dọc hồ Xuân Hương mơ mộng. Thật chẳng có gì thú vị bằng cảm giác được nằm lăn trên có, vừa cắn hạt dẻ vừa nghĩ ngợi mông lung.

Một tuần ra Đà Lạt, cô chẳng được mẹ cho lấy một chút riêng tư dạo cảnh. Lúc nào mẹ cũng kè kè một bước không rồi, như cô là đứa bé lên ba, sẩy tay một cái là lạc mất tiêu không tìm lại được. Nhưng thôi, đừng buồn nữa. Kéo mạnh tay ga, Tử an nheo mắt chào Đà Lạt mù sương rồi cho xe vọt mạnh. Hy vọng sẽ về kịp trong ngày.

Két... két... két...

Mải nghĩ, Tử An quên nhìn đường, cũng không biết từ nãy đến giờ có bao nhiêu chàng tài xế đã ngoái nhìn mình tán thưởng. Đến khi nhác trông thấy bóng một chiếc mô tô lao thẳng ra, cô mới giật mình đạp nhanh cần thắng.

- Lái xe kiểu gì vậy hả? _ Một tiếng hét thất thanh giận dữ rồi một thanh niên có gương mặt vuông và đôi mày rậm hiện ra - Muốn chết phải không? :help1:

Hồn vía bay thẳng lên trời, phải hơn năm phút Tử An mới biết mình vừa suýt cán chết người. Mà người đó chính là gã con trai hung tợn mặt chiếc áo khoác da và chiếc quần Jean bạt phếch đang trừng trừng hai con mắt nhìn mình như muốn ăn tươi nuốt sống mình kia.

- Có bằng lái xe không? Chạy xe gì mà như ma đuổi vậy hả? Trốn má gặp người yêu có phải không? Coi chừng có ngày xuống gặp Diêm Vương rồi mà chưa biết lí do vì sao đó!

Vừa định hạ giọng xin lỗi, đã nghe gã rủa mình đi gặp Diêm Vương, Tử An tức quá. Vụt đứng lên nhảy phóc qua cửa xe, cô chống tay lên hong quát lại:

- Ê, anh kia! Lấy quyền gì mà xỉ vả tôi vậy hả? Đúng là tôi có lỗi chạy xe không nhìn trước nhìn sau. Nhưng anh là con trai mà ăn nói với con gái như vậy hả? Đồ mất lịch sự! Vô văn hóa! :ham:

- Hả!

Không ngờ bị mắng lại một câu còn dài hơn, gã kia ngớ người ra sửng sốt. Không để hắn kịp trả đòn, Tử An tiếp luôn:

- Còn người phải gặp Diêm Vương hả? Cho anh biết, người đó không phải là tôi, mà là anh đó. Có muốn biết lý do tại sao chết oan không? Để tôi dạy cho anh nói khi gặp Diêm Vương nhé! Đó là vì anh mê gái, và cô gái đó là tôi. Tôi quá hấp dẫn để anh phải lạc tay lái có phải không?

Nghiêng đầu, nheo mắt với gã trai bất lịch sự kia một cái :cr:, rồi không để cho hắn kịp tìm câu nào phản ứng, Tử An co chân nhảy trở vào chiếc xe nổ máy phóng vù đi, lòng nghe sáng khoái vô cùng. Bao nhiêu bực dọc vì bị mẹ la trúc hết sang người hắn. Tử An thích thú cất giọng hát cang, trong veo như tiếng chim họa mi thánh thót. :kick:

Có chuyện gì thế nhỉ? Cô gái chạy mất tiêu rồi, chàng thanh niên mới như người bừng tỉnh mộng. Thật không ngờ, trông đẹp đẽ dễ thương vậy mà hung dữ quá. Rõ ràng phạm lỗi mười mươi còn hung hăng mắng người ta như té nước. :loccoc:

Mà... mình cũng thật là ngớ ngẩn, cứ như bị hợp mất hồn. Bị cô ta chửi mà không có phản ứng gì, cứ đứng ngây người ra nghe như vậy là sao chứ? Mới sáng ra đã bị như vậy, bảo đám ngày hôm nay sẽ gặp toàn điều xúi quẩy cho coi. Mẹ kiếp! Đúng là đi chơi không chịu coi ngày. Leo lên chiếc mô-tô đề máy, anh cầu mong mình còn gặp lại người con gái ấy. Sẽ không như lần này nữa đầu! Anh nhủ thấm như vậy.

Cảm ơn bạn vit_con_xau_xi rất nhiều nhé, truyện này đọc rất hay, bạn post tiếp đi nhé!

Tin... tin... tin...

Xe còn ở tít ngoài đường cái, Tử An đã nhấn kèn xe inh ỏi. Tiếng kèn của cô buộc bác bảo vệ già vốn mê đọc báo và lãng tai phải bật ngày người dậy. Ra mở cửa cho cô, bác không tránh được câu cằn nhằn thường nhật:

- Nhấn còi gì ghê thế? Làm người ta giật cả mình.

Cánh cửa sắt nhọn chưa mở hết, Tử An đã cho xe chạy thẳng vào thật lẹ. Một lần nữa, cô làm bác bảo vệ phải nhảy vội vào lề vì sợ bị cô đụng phải.

- Không sao, bác cứ đứng yên đó. Con lái xe trình độ lắm không đụng được đâu.

Rẻng...

Lời vừa dứt, bác bảo vệ chưa kịp hoàn hồn đã nghe sau lưng vang lên tiếng đỗ vỡ thật to. Thì ra cái đuôi xe của Tử An đã chạm phải chậu kiểng phong thủy của công ty làm nó rơi xuống dất vỡ tan tành.

- Ôi! Xin lỗi bác! :khocnhe:

Hốt hoảng phóng người nhảy vèo ra ngoài không cần mở cửa, Tử An chạy đến bên chậu kiếng bị vỡ với gương mặt xanh lè:

- Chậu kiển này bao nhiêu tiền? Để cháu đền lại cho bác.

Vậy mà nói tay lái mình cứng lắm. Nhìn chậu kiểng rồi nhìn chiếc xe, bác bảo vệ thầm cảm ơn trời lúc nãy đã khiến khôn ngoan nhảy kịp vào lề. Bằng không bây giờ, vật bị bể là ông chứ không phải là chậu phát tài ba nhánh ấy.

- Bác còn giận con sao?

Thấy bác bảo vệ già trầm ngâm không nói lời nào, Tử An sợ quá. Vội nắm lấy tay ông, cô dài giọng ra nũng nịu:

- Con hứa từ ngày mai sẽ chạy xe cẩn thận hơn. Bác thông cảm cho con gởi tiền đền chậu kiếng.

Giận có giận, nhưng cái nắm tay cùng cái mặt biết lỗi trông tội nghiệp của Tử An khiến ông không giận nổi. Phát tay, công nhiêm giọng răn đe:

- Vấn đề không ở chỗ đền bao nhiêu tiền cây kiểng ấy. Vấn để ở đây là cây kiểng này vốn là vận ếm phong thủy của sếp. Nếu biết cây phát tài của mình đã bể, ông hẳn sẽ giận lắm...

- Cây phát tài của sếp ư?

Nghe bác bảo vệ chưa nói hết câu, Tử An đã rầu rĩ té ngồi xuống đất. Hai tay ôm đầu, cô cất giọng thê lương thảm não:

- Vậy là chết thật rồi. Đã đi làm trễ còn làm bể cây phong thủy, phen này bị đuổi là cái chắc. :khocnhe:

Định hù cô bé nghịch ngợm mới vào làm một chút cho vui, không ngờ làm nó kinh hoàng như vậy, bác bảo vệ thoáng ân hận. Tìm từ nhẹ nhàng, ông giúp cô cởi bớt niềm sợ hãi:

- Không sao đâu, để bác giúp cho! Cháu cứ việc vào gặp sếp bình thường. Một lát, bác gọi điện cho công ty cây cảnh đem một cây phát tài khác đến là được chứ gì.

Ồ! Phải rồi! Con mắt vụt sáng trưng như ánh đèn pha xe tải, Tử An bật ngay người dậy mừng rơn. Không khách sáo, cô ôm luôn bác bảo vệ quay tròn rồi còn hôn đánh chụt lên má ông một cái thật kêu.

- Bác đúng là Gia Cát Lượng hồi sinh. Con cảm ơn... cảm ơn bác thật nhiều.

Mở xắc tay lấy ra xấp tiền dằn lên bàn, Tử An hổi hả chạy vào phòng sau khi dặn lại:

- Bác mua giúp con. Bây giờ con phải vào trình diện sếp đây.

Dự định đi sớm năm phút lấy lòng sếp, không ngờ lại gặp sự cố bể cây kiếng, Tử An tức lắm.

Nhìn đồng hồ thấy trễ gần ba phút, cô quýnh quáng chạy nhanh đến cầu thang máy. Quái! Mọi vật như đồng lõa chống lại cô hay sao ấy. Đã trễ mà cầu thang máy gọi hơn một phút rồi cũng không thèm xuống nữa.

Nóng lòng, Tử An cởi nhanh đôi giày cao gót dưới chân. Hít một hơi, chạy ù trên cầu thang bộ lên lầu bốn. Nơi mà sếp thông báo sẽ diễn ra một cuộc họp vô cùng quan trọng, có thể ảnh hưởng đến tương lai sự nghiệp cuộc đời cô. :chayle:

Cửa phòng họp đã hiện ra trước mắt. Quá gấp cộng thêm thói quen sẵn có, Tử An quên mất đây là công ty, cần phải có thái độ văn minh tối thiểu. Sẵn cái chân chưa kịp mang giày, cô tung một cú đá thần sầu vào chính giữa cánh cửa.

Ầm... :xinchao:

Cánh cửa mở tung trước cú đá quá ư thô bạo của người đẹp Karate. Bao nhiêu cặp mắt đổ dồn về phía cửa. Cha sanh mẹ đẻ từ hồi công ty được thành lập đến giờ, lần đầu tiên họ nhìn thấy một kiểu mở cửa mang đầy tính cách man ri đến thế.

Sững người ra ngang trên ngạch cửa, không cần nghe những tiếng cười dậy rộ lên bốn phía, Tử An cũng biết mình vừa làm một chuyện quái dị rồi. Chỉ tiếc là, đất dưới chân không chịu nứt ra cho cô biến nhanh vào cho đỡ xấu hổ.

- Định làm người mẫu mãi à?

Nổi tiếng khó tính và nghiêm khác nhất công ty, vậy mà trước tình cảnh của Tử An, sếp Quang cũng không thể nhịn cười. Cái hàm râu con kiến trên mép ông khẽ động rồi trở về vị trí ban đầu lập tức, cho một câu nói phát ra thật lạnh lùng.

- Dạ, không... không ạ...Xin lỗi.

Nghe ông nói, Tử An càng thêm cuống quýt. Thả tay buông rơi đôi giày rơi xuống đất, cô vội vã xỏ chân vào mà không biết mình đã mang đôi giày ngược. Đến khi bước lên nghe mọi người cung quanh mình bật lên tiếng cười ồ, cô mới đỏ bừng hai má nhận ra sự đãng trí của mình. :moood:

- Xin lỗi chú, con lên trễ!

Không dám cởi giày ra đi lại vì sợ mất thời gian, Tử An cà nhắc mang nguyên đôi giày ngược đến trước mặt sếp Quang cúi đầu nhận lỗi. :(

- Lý do?

Hàm râu lại vểnh lên nhúc nhích, nhưng ông lập tức khỏa lấp nụ cười của mình bằng cái quắc mắt thật ngầu.

- Dạ... tại...

Có thể bịa ra nhiều lý do chính đáng, nhưng Tử An lại quyết tâm nói thật. Cô không muốn trở nên xấu xí trước thần tượng của mình:

- Dạ, tại con ngủ quên, về trễ ạ.

- Hả!

Một bên mày sếp nhướng lên tỏ vẻ bất ngờ. Cả đám nhân viên cũng sửng sốt nhìn nhau bất ngờ không kém. Con vịt trời ngấc nghếch này, vậy mà cũng gọi là lý do sao? Bị đuổi là cái chắc.

Nhưng không! Trái với mọi lo lắng đời thường. Đôi mày của sếp sau hơn năm giây chau mày đã nhanh chóng giãn ra với vẻ hài lòng. Được! Cô luật sư mới tinh chưa bóc tem này coi vậy mà có cá tính. Ông bắt đầu có cảm tình với cô bé rồi đây.

- Chỉ một lần này thôi đấy nhé! _ Giơ một ngón tay lên ông nói với vẻ răn đe.

- Vâng, chỉ mọt lần này thôi. Con hứa, con hứa thật mà.

Không ngờ được ông tha bổng một cách dễ dàng, Tử An mừng quá nhảy cẫng lên. Đôi giày mang ngược một lần nữa làm chân cô bị lật ngang té chỏng queo. Đau thấu trời nhưng trên đôi môi vẫn tươi nở nụ cười. Với lòng biết ơn và kính trọng. Tử An tự nhủ sẽ trở thành một nhân viên đắc lực của văn phòng luật sư "Chân Lý".

- Chúng ta bắt đầu vào cuộc họp nào!

Sếp Quang mở tập hồ sơ. Tử An cũng mở tập hồ sơ. Thật không ngờ số của cô lại hên đến thế. Vừa vào nghề đã gặp ngay một vụ án gây đình đám trong xã hội.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Để có thể "nướng" một giấc dài thỏa chí bình sinh, trả thù cho những ngày thức khuya dậy sớm, Tử An tắt hết những dụng cụ báo giờ chung quanh mình.

Vâng, "những" chứ không phải một. Bởi vốn tính lười thích dậy trưa, nên việc mỗi sáng phải thức dậy đúng sáu giờ với cô là một cực hình. Muốn không ngủ quên đi, cô đã phải ra chợ mua tới ba cái đồng hồ báo thức, viện trợ thêm cả âm thanh báo giờ của chiếc điện thoại di động. Tất cả những âm thanh cộng lại có thể làm điên đầu nhức óc một người bình thương kia, mới có thể lôi cô khỏi giường vào lúc say sưa nhất.

Mọi ngày bị tiếng ồn lôi giật khỏi giấc ngủ ngon, cứ thèm thường ao ước được tắt hết chúng đi. Vậy mà... hôm nay, tắt hết đi rồi, Tử An vẫn không ngủ thêm một phút nào. :(

Đúng sáu giờ, dù không gian lặng ngắt như tờ, Tử An cũng một mình chợt tỉnh như có người kêu. Bật nhanh người dậy rồi theo một thói quen, cô cuống quýt tung chân chạy vào toa-lét.

Chà lia chà lịa cái bàn chải lên hàm răng trắng rồi mới chợt nhớ ra. Nghe tức mình, Tử An quăng luôn bàn chải đáng răng còn dính đầy kem vào cái bồn rửa mặt cho nó nổi lềnh bềnh, rồi khệnh khạng trở về giường ngủ tiếp.

Vừa thiu thiu, tiếng kẹt cửa đã vang lên. Bà dì Út bước vào với vẻ khẩn trương thường nhật:

- Tử An à! Ráng dậy đi con, trễ lám rồi!

- Con biết rồi! Con hổng có trễ đầu!

Chui cái đầu vào trong chăn, Tử An hy vọng dì Út sẽ đi ra sau câu tra lời đầy đủ của mình. Nhưng...

- Sao không trễ? Bộ con không đi làm hả?

Cái chăn bị kéo ra cho ánh sáng ùa vào chói mắt, Út Hạnh quyết không chịu ra khi mọi việc chưa sáng tỏ.

- Dạ.

Lại chui đầu vào chăn, Tử An trả lời gọn lỏn. Cơn buồn ngủ lại đến khiến Tử An lười nói hơn bình thường.

- Sao lại không đi làm chứ? Bữa nay có phải chủ nhật đâu?

Quyết không thua, Út Hạnh không chỉ giật tấm chăn mà còn cuộn nó lên tay nữa. :argue:

- Nói tao nghe, có phải mày bị đuổi rồi không?

Gì chứ bị đuổi là Tử An kỵ nhất đời. Nên vừa nghe đến chữ này, cô lập tức tiêu ngay cơn buồn ngủ. Bật ngồi dậy nhanh còn hơn có gắn lò xo, chỉ ngón tay cái vào trong mặt, cô nói như gây sự:

- Út nói gì? Cho Út nói lại một lần nữa đó. Giỡn chơi hoài Út, mặt này mà bị đuổi sao?

- Chứ mặt nào mới bị hả? _ Nghe Tử An bổ bả, Út Hạnh trừng đôi mắt. - Ăn nói hỗn hào! Út với con ngang hàng hả?

- Dạ hổng phải! Nhưng mà... _ Tự ái bất ngờ mất khôn, giờ nghe nhắc mới giật mình, Tử An vội cười khỏa lấp - Xin lỗi Út, con không cố ý. Mà cũng tại Út không hà...

- Tại tao sao? _ Vẫn còn giận, Út Hạnh ngoảnh mặt đi nơi khác.

- Tại Út trẻ quá làm gì? _ Chồm lên ôm vai Út Hạnh, kéo dì ngồi xuống giường, Tử An cất giọng ngọt như đường. - Làm con quên hoài, cứ tưởng Út là chị của con, nên... hi hi...

Trăm lần như một, bị mắng hỗn là Tử An đem câu này ra áp dụng. Mà đúng thật, tuy đã ba mươi tám tuổi, nhưng Út Hạnh trông hãy còn trẻ lắm. Ai không biết quan hệ hai người cứ tưởng họ là chị em thôi.

- Hừ! Lẻo mép!

Cơn giận phừng phừng như có cơn gió thổi qua mát lạnh. Biết nó nịnh nhưng không hiểu sao mỗi làn nghe câu này là lòng Út Hạnh nghe khoai khoái, cơn giận tan biến ngay.

- Con nói thiệt nha! Dì Út trẻ lắm. Lại đẹp nữa. _ Thấy Út Hạnh cười cười, biết dì không giận nữa, Tử An sẵn trớn nói luôn. - Đàn ông thế gian này thiệt là ngu, lại đui hết rồi nên mói không chịu cưới... Ồ không, con nói lộn! Cho con nói lại, là dì không thèm cưới... _ vừa thoáng cười, mặt Út Hạnh tối sầm đi. Biết mình lại ngu ngốc, Tử An vội lái ngay câu nói. Nhưng... nói lộn hay nói lại gì cô cũng biết mình chạm vào nỗi đau "ống chề" của bà dì ruột.

- Út à! Con xin lỗi, con không cố ý. _ Vuốt lên bắp tay trắng muốt của dì, Tử An ray rứt.

- Có cố ý cũng không sao đầu. _ Chớp đôi mắt đẹp, Út Hạnh cười mà cái giọng khàn khàn - Họ không thàm cưới Út hay Út không cần họ thì cũng vậy thôi. Lấy chồng làm gì cho cực thần. Ở vậy thoải mái hơn.

- Con cũng nghỉ như Út vậy.

Gật đầu nói theo nhưng lòng không nghĩ vậy, Tử An thầm chửi cái miệng "mắm muối" của mình, ăn cái gì mà vô duyên quá.

Mới hai mươi hai tuổi đầu, chưa biết yêu là gì nhưng Tử An cũng phần nào hiểu và thông cảm cho nỗi lòng của Út. Nỗi lòng của người phụ nữ vô duyên, ba mươi tám tuổi rồi mà vẫn phòng không chiếc bóng. Vẫn vào ra thui thủi một mình khi bàn bè trang lứa con bế con bồng.

Luôn miệng nói không muốn lấy chồng, bất cần đám đàn ông chứ thật lòng, Tử An biết Út Hạnh ao ước một cuộc sống gia đình lắm. Cô vẫn thường thấy Út hướng đôi mắt thèm khát về những cặp vợ chồng chở nhau đi chơi trong ngày nghỉ lễ. Mỗi khi mẹ dắt về một người đàn ông nào làm mai cho Út là Tử An thấy mắt Út sáng lên, long lanh niềm hy vọng.

Thế nhưng, thật lạ kỳ. Không duy tâm, không mê tín tin vào bói toán, hay tin vào cái gì gọi là duyên phận như Út vẫn thường tự an ủi, Tử An thật không tài nào hiểu nổi, cũng không sao hiểu được cái lý do khiến dì Út của mình bị “ống chề”.

Phải chi Út xấu xí hơn người, ngu si thất học hay là con của một gia đình lăng loàn trắc nết thì việc Út không lấy được chồng chẳng có gì thắc mắc. Đằng này, Út Hạnh lại là một người đẹp, đẹp nết. Khỏi phải xem hình, chỉ cần nhìn Út bây giờ cũng đủ biết, hoa hậu thì không dám sánh, chứ hoa khôi, Tử An dám nói Út của mình còn đẹp hơn nữa.

Ăn nói hiền hoà, đi đứng đàng hoàng tề chỉnh. Không giống như cô, đụng đâu nói đó, chạy nhảy lung tung. Vậy mà… không một đàn ông nào chịu yêu dì. Bao nhiêu người mẹ dắt về đều một bước ra đi không hẹn ngày tái ngộ. Riết rồi đâm thẹn, dì Út không cho mẹ đem ai về nhà nữa. Cam lòng làm cô gái già độc thân sống trọn đời, lấy khung thêu làm bạn và kế mưu sinh.

- Không đi làm cũng phải dậy!

Còn đang đắm mình với những suy tư, Tử An bỗng giật mình nghe giọng dì Út đạo mạo bên tai:

- Con gái con đứa gì làm biếng nhớt thây. Mai mốt bị má chồng mắng vốn, bà mẹ yêu quý của mày lại đổ thừa tại tao cưng chiều quá.

Đó! Nữa! Lại câu này! Sống chung với Út Hạnh từ nhỏ đến giờ, bị dì mắng câu nào, Tử An cũng không thấy sợ. Cô chỉ “ngán” nhất là cái câu này. Thiệt không hiểu nó hay ho chỗ nào mà… hết dì tới mẹ, hễ gặp mặt là đem ra nói. Nếu như nhớ không lầm thì hai cái lỗ tai của cô đã phải nghe câu này trên một ngàn lẻ một lần rồi.

Lúc nào cũng sợ cô làm phật ý bên chồng, lúc nào cũng e ngại cô bị bên chồng mắng vốn trả về, cứ như cô là hạng bỏ đi không bằng vậy? Tại cô chưa thèm nói đó thôi. Ở nhà trông cô lù khù vậy chứ bước chân ra đường hả, xinh đẹp lịch thiệp hổng ai bằng. Đám con trai mà má và dì coi trọng kia chẳng là gì trong mắt nhỏ đụng đâu bể nấy này. Y như cối xay gió, bị cô quay mòng mòng cho thất điên bát đảo. Ở đó mà mắng vốn, trả về.

- Dì nói với mẹ con yên tâm đi. Bao giờ lấy chồng con sẽ chọn một người không có má là xong, là khỏi sợ bị ai mắng vốn. _ Nghe không phục, Tử An dẩu môi lên trả lời.

- Ăn nói như vậy hả?

Hết đường mắng, Út Hạnh chỉ biết trừng hai con mắt của mình lên hăm doạ. Làm vậy chứ dì cũng biết mình không hù nổi Tử An. Giống hệt mẹ nó ngày xưa. Cũng tính khí này, ngang tàng, phách lối, coi trời bằng cái nắm tay.

- Ừ, tao cũng ráng chống mắt lên chờ xem mày chọn. Còn bây giờ, có dậy không? Đồ làm biếng!

- Làm sao ngủ nổi với dì mà không dậy.

Biết dì đã thua mình, Tử An khoái trá cười hi hi ngồi dậy. Không phải hỗn, tại từ nhỏ Út Hạnh đã tập cho cô thói quen cãi tay đôi như vậy.

Vệ sinh xong trở ra phòng ăn, nghe mùi thịt bò thơm nức mũi, mắt Tử An lập tức sáng lên. Tay xoa cái bụng đói, cô hít hà suy đoán:

- Trời ơi thơm quá! Út ơi! Hôm nay Út cho con ăn món gì vậy Út?

Hài lòng với vẻ háo hức của Tử An, Út Hạnh bước lên mở lồng bàn:

- Là bún bò Huế món con thích nhất đó.

- Bún bò Huế! Trúng mánh rồi! Ôi, hoan hô Út!

Một tuần hết bốn ngày ăn, vậy mà mỗi lần được Út nấu món này, Tử An lại nghe mừng. Cô thích cái hương vị đặc biệt của bún bò Huế cay nồng hoà quyện với các loại rau thơm. Song thích hơn cả vẫn là bí quyết nấu của dì Út Hạnh.

Ăn bún bò chuyên nghiệp, mòn răng, Tử An vẫn không thấy ai nấu bún bò ngon hơn bà dì Út của mình. Bất cứ điểm bán nổi tiếng nào, Tử An cũng thấy họ nêm không chuẩn. Chỗ thiếu cái này, chỗ thừa cái nọ. Chỉ có bún bò của dì Út là tuyệt hảo, không thừa không thiếu, ăn một lần bảo đảm ghiền.

Không chỉ món bún bò thôi, Út Hạnh nấu món gì cũng tuyệt ngon. Hơn cả Yan-can-cook, dù chưa được nếm thức ăn của ông ta nấu bao giờ, nhưng nếu được ăn Tử An cũng nói vậy thôi. Út Hạnh của cô là giỏi nhất nghề nữ công gia chánh.

Từ nấu ăn làm bánh, thêu thùa đan móc đến vá may kim chỉ, cái gì Út Hạnh cũng biết hết. Nghe má nói thì hồi xưa dì học ở trường dòng _ tức là trường của mấy bà ma sơ đó _ mà chắc cũng tại học của mấy bà sơ nên tính tình của dì giống y như họ, khó khăn và kỹ lưỡng đến rợn người.

Khắp nhà trước nhà sau, trong vườn ngoài cửa đố tìm ra hột bụi nào. Nhà chỉ có hai người, vậy mà sáng nào dì cũng nấu điểm tâm chứ không chịu ra quán. Dì nói ăn ở ngoài người ta nấu không kỹ, biết đâu mua nhầm thịt bệnh, nước không hợp vệ sinh, lại bỏ nhiều bột ngọt… vân vân và vân vân.

- Dì Út à! Tối nay dì đi với con ăn sinh nhật nhỏ Mỹ Linh nghe? Nó có gởi thiệp mời dì cho con nữa đó. _ Ăn được mấy đũa, như chợt nhớ Tử An ngẩng đầu lên thú vị.

- Mỹ Linh là nhỏ nào? Khi không sao lại mời tao? _ Đang say sưa gọt táo cho Tử An tráng miệng, Út Hạnh ngước đầu lên ngơ ngác.

- Thì… là con nhỏ hay tới nhà mình chơi, được dì khen có bàn tay đẹp đó. Nó nói dù chỉ mới gặp dì có một lần nhưng mến dì ghê lắm, biểu con phải mời dì cho bằng được.
Chấm miếng thịt bò cuối cùng vào chén tương ớt, Tử An vừa ăn vừa đặt điều. Thật ra thì nhỏ Mỹ Linh không có mời dì. Chuyện này là tại cô biểu nó.

- Dì nhớ tối nay mặc đầm nghe. Nó mời mình đi ăn ở nhà hàng năm sao đó.

- Nhà hàng năm sao? Thôi thôi! _ Nghe nói đến nơi sang trọng, như bao nhiêu lần trước Út Hạnh lập tức xua tay từ chối - Thôi, dì không đi đâu. Con coi ra chợ lựa giùm dì một món tặng cho nó, nói là dì bận công chuyện không đi được.

- Coi Út đó! _ Biết trước câu trả lời của dì nên Tử An không lạ chút nào. Đẩy cái tô đã húp sạch trơn sát đáy, cô quyết lôi dì ra khỏi cấm cung cho bằng được - Lần nào con rủ dì cũng hổng chịu đi hết là sao? Bộ đi với con, dì xấu hổ lắm à?

- Không phải xấu hổ, mà là… _ Thở dài ra, Út Hạnh tặc lưỡi - Như con biết đó, dì đâu có quen đến mấy chỗ đông người.

- Biết rồi, nói mãi khổ quá! _ Nhại giọng một diễn viên, Tử An nhăn nhó mặt, khổ cho bà dì cổ hủ của mình.

Chưa già đã thành bà cụ non. Tối ngày ru rú trong nhà với cái khung thiêu thì đời thuở nào có chồng cho được?

Với tấm lòng yêu thương, hiếu thảo, mấy tháng nay Tử An đã nghĩ ra một cách tuyệt vời giúp dì Út kiếm được chồng. Đó là cách, mỗi lần có cuộc vui sẽ dắt Út Hạnh đi cùng. Biết đâu… có một ngày dì tìm được cho mình một ông dượng rể.

- Không quen rồi sẽ quen thôi. _ Quyết không để kế hoạch của mình thất bại, Tử An giở chiêu bài nhõng nhẽo ra. - Đi dì Út! Tối nay đi với con nghe! Hổng thôi, con biểu Mỹ Linh nghỉ chơi Út ra luôn đó.

- Được rồi! _ Biết không đồng ý sẽ bị nó mè nheo suốt cả ngày, Út Hạnh đành phải gật đầu đối phó. Rồi nhanh chóng chuyển đề tài - Tối rồi tính! Nếu không bị mệt dì sẽ đi. À! Công chuyện ở văn phòng luật sư của con đến đâu rồi? Hôm nay không phải là chủ nhật, sao con không đến cơ quan hả? Nói thiệt đi, có phải bị đuổi vì nghỉ phép quá thời hạn không?

Quả nhiên Tử An dính câu ngay. Thông minh, nhưng mắc phải một nhược điểm to còn hơn cái thùng. Cái tôi, cái sĩ diện hão đã khiến cô nhảy đổng lên mỗi khi bị ai chạm đến.

- Hổng dám bị đuổi đâu! Cho dì biết, cháu của dì bây giờ oai phong lắm, được sếp quý trọng còn hơn vàng nữa đó.

Thừa biết nó phóng đại, nhưng Út không thèm cãi, lại tiếp sức thổi cho cái bong bóng ba hoa phồng to thêm nữa. Như vậy, dì sẽ khai khác được nhiều hơn.

- Dì cũng chỉ chọc cháu thôi. Chứ cháu thông minh lại có “gien” luật sư của mẹ, được sếp trọng vọng là đương nhiên rồi.

- Đúng vậy! _ Tử An tiếp tục vào tròng một cách ngon lành - Út biết không? Cháu của Út vừa được sếp giao cho một vụ trọng án kinh thiên động địa. Út mà nghe con nói, bảo đảm giật mình liền.

- Vụ án gì mà ghê gớm vậy? _ Bóc một miếng táo cho vào miệng, Út Hạnh giấu nụ cười.

Tử An xích lại gần, vẻ bí hiểm:

- Thì vụ án giám đốc Trần với tội danh… giết người đó!

- Thiệt chơi? _ Không chỉ giật mình, Út Hạnh còn nhảy nhỏm lên trên ghế.

- Sao không thiệt! _ Thích thú vì đã làm giật mình dì Út, Tử An tủm tỉm cười.

- Nhưng… _ Sau phút bất ngờ, Út Hạnh đã kịp bình tâm suy nghĩ lại - Vụ này nghe đâu xử xong rồi. Toà đã tuyên án cho ông ta bị tử hình rồi mà!

- Chỉ mới phúc thẩm thôi! _ Kề sát miệng vào tai Út Hạnh, Tử An thì thầm, dù trong nhà chỉ có hai người - Ông ta đã kháng án nhờ toà tối cao xét lại.

- Kháng án! _ Đôi mày chau lại, Út Hạnh bất ngờ - Với tội danh giết người, ông ta nghĩ mình có thể thoát khỏi tử hình sao?

- Suỵt! _ Đặc một ngón tay lên môi Út Hạnh, Tử An quan trọng. - Tin bí mật, dì không được làm rò rỉ thông tin đó nhé!

- Biết rồi. _ Út Hạnh gục gặc đầu trong nỗi bất bình.

Xưa nay, Út Hạnh không thích quan tâm đến thời sự xã hội. Vàng , đô-la tăng vọt hay chiến tranh Irắc đều không quan tâm đến. Thế nhưng, với vụ án Trần Khải, Út Hạnh không chỉ thuộc nằm lòng mọi tình tiết như người trong cuộc, mà còn biết cả những điều không được báo chí công khai nữa.

Vụ án Trần Khải khiến Út Hạnh siêng đi chợ hơn, cũng biến dì thành kẻ rảnh hơi rỗi việc. Tấp bà bán cải hỏi ít câu, bà bán thịt vài lời, nhất là những ai nói mình từng quan hệ với tội phạm là dì lập tức đeo bám không rời.

Đón mua từng số báo, tất nhiên là không bỏ qua những tin tức ngoài lề do Tử An cung cấp. Út Hạnh không hay từ lúc nào, tên tội phạm trở thành kẻ thù số một trong cuộc đời mình.

Không chỉ mình Út Hạnh , tất cả những người dân có lương tri trên thế gian này đều căm thù hắn. Tên xác nhân giết người man rợ.

Hôm nghe toà tuyên án hắn tử hình, Út Hạnh đã nghe quanh mình dậy lên tiếng bất bình. Xử như vậy là nhẹ quá. Phải đem hắn ra cho voi giày ngựa xéo, xử lăng trì như Bao Thanh Thiên kia mới vừa mới xứng với bao nhiêu tội lỗi hắn gây ra với cuộc đời.

Vậy mà giờ đây, Tử An lại muốn cãi cho hắn trở nên trắng án trước toà án tối cao. Cái tin này không chỉ làm Út Hạnh bất ngờ mà còn làm cho cả sư ham tiền không biết gì liêm sỉ.

- Không được! _ Vụt nghiêm nét mặt, Út Hạnh gằn giọng - Út không cho con tham gia vụ án này.

- Sao vậy Út?

Đang hý hửng chờ một câu ngợi khen ngưỡng mộ, bỗng bị Út cắt ngang như tạt nguyên xô đá lạnh vào mặt, Tử an kêu lên ngơ ngác.

- Út không cho con đảo trắng thay đen, vì tiền “bẻ cong công lý”!

Để Tử An không giỡn mặt, Út Hạnh bặm môi xử dụng hết uy quyền của một bà dì. Gì có thể nhân nhượng, chứ chuyện này nhất quyết không.

Chà chà! Bà dì Út của mình tự nhiên công minh liêm chính dữ. Nghe Út dùng từ “bẻ cong công lý”, Tử An biết ngay bà dì của mình không nói giỡn. Cũng đoán biết được lý do làm Út nổi tam bành. Lý do đó cô cũng đã một lần trải qua khi nghe sếp Quang tuyên bố giúp kẻ sát nhân kia trắng án.

- Nhưng biết đâu ông ta bị oan sao dì Út? _ Không biết nói sao, Tử An lặp lại y chang câu sếp Quang hôm qua đã nói trong cuộc họp trước phản ứng của nhân viên.

- Oan ,oan con khỉ! _ Nhưng thái độ của Út Hạnh không giống cô và các nhân viên của sếp. Quyết liệt và thẳng thắn hơn - Mày mà cãi lời tao, minh oan cho hắn là tao méc mẹ mày. Tao cho bả biết mày dám cãi lời làm luật sư, không làm cô giáo.

- Út à! _ Kéo tay Út Hạnh, Tử An nghe ân hận. Biết vậy lúc nãy không thèm kể - Đừng méc mẹ con mà!

- Vậy mày lập tức vô nói với sếp không nhận vụ án này! _ Thừa thắng, Út Hạnh xông lên.

- Không nhận thì không nhận. _ Biết tính Út cố chấp khó thuyết phục, Tử An đành gật đầu cho xuôi chuyện. - Để mai con vô gặp sếp xin nghỉ phép “vô thời hạn” luôn!

- Vậy mới là cháu ngoan của dì. _ Vỗ vỗ lên má Tử An, Út Hạnh tỏ ra dễ dãi - Buồn ngủ thì vô ngủ nữa đi con. Đến giờ Út đi chợ rồi đây.

Rồi Út Hạnh xăng xái xách giỏ ra chợ. Trần Khải kháng án, quả là tin sốt dẻo. Không tìm người tiết lộ làm sao chịu nổi.

Út Hạnh đi rồi, Tử An mới ngẩng đầu lên. Chịu thua à? Còn lâu đi Út! Con không chỉ tham gia với vai trò đi tìm chứng cứ như sếp giao. Nhất định con sẽ trở thành thư ký ở cạnh sếp trong vụ án này.

Có nhiều nghề nhàm chán, nhưng không có nghề nào đáng chán hơn nghề gác ngục. Nhất là cái ngục đó dùng để nhốt những phạm nhân án tử.

Vào ra quanh quẩn với lao tù, song sắt, đối diện với những thành phần bất hảo, còn phải nghe những tiếng khóc gào, van xin tha thứ nghe điên đầu nhức óc. Lúc làm ác không thấy sợ, lúc sắp đền tội hối hận không còn kịp. Ôi! Những giọt nước mắt của kẻ ác nhân sao vẫn làm lòng người ta thương sót.

Thế nhưng đại uý Nguyễn Thành Sơn không nghĩ vậy. Hai mươi năm với nghề cai ngục. Từ cậu binh nhất mới ra trường nay đã là viên sĩ quan tóc điểm hoa râm, ông vẫn thích làm cái nghề này, dù nhiều lần được cấp trên cân nhắc, đề bạt chuyển sang công tác khác.
Thật ra, nghề giữ tù cũng không nhàm chán lắm. Nhất là với những người có tâm huyết như ông. Không phải kẻ vào tù nào cũng là tên gian ác, cũng có gương mặt lầm lì máu lạnh như mọi người đã tưởng.

Hai mươi năm gắn bó với nghề đã cho ông đúc kết được nhiều kinh nghiệm quý. Ông có thể đọc rõ nội tâm từng can phạm, từng số phận được giam cầm sau song sắt, có kẻ ác gian nhưng cũng có kẻ lầm đường lỡ bước.

Bao nhiêu lần rồi, nhìn họ khóc gào trong tuyệt vọng , bao nhiêu lần chứng kiến cảnh phạm nhân bị bịt mắt dẫn đi. Lòng ông cũng nghe xót xa lắm chứ. Luật pháp không khoan nhượng cho tội ác, nhưng trái tim thì có thể chan hoà đồng cảm. Bởi đằng sau những kẻ phạm tội hãy còn nhiều người vô tội khác. Cái chết chỉ đến một lần, nhưng nỗi đau cho những người sống mới khủng khiếp và dai dẳng làm sao.

Nên với những con người tội nghiệp đáng thương này, ông luôn dành cho họ những tình cảm thật bao dung rộng lượng. Ông không chỉ dùng trái tim của mình xoa dịu niềm đau của họ, mà còn giúp họ nhận thức được sự công minh của luật pháp hiện hành, để không oán hờn, để sống tốt hơn, để đừng một lần đi vào vết xe đổ của người thân lần nữa.
Hiện tại, trong nhà ngục của ông có mười tám phạm nhân. Hôm tuần trước toà vừa chuyển sang một phạm nhân nữa là mười chín. Tất cả lý lịch của các phạm nhân ông đều thuộc nằm lòng, kể cả của người mới đến.

Hắn tên Trần Khải. Năm nay năm mươi ba tuổi, là tổng giám đốc của một công ty lớn. Những điều đó không làm ông thấy ngạc nhiên, bởi nhiều rất nhiều trong số phạm nhân của ông có cái lý lịch na ná thế. Ông chỉ lấy làm lạ với nguyên nhân đưa phạm nhân này đến đây chờ ngày ra pháp trường.

Thường các phạm nhân có lý lịch là giám đốc, là ông này bà nọ, tội danh thường gặp vẫn là tham ô, hối hộ, bòn rút của công. Còn tội giết người vẫn dành cho các tay anh chị xã hội đen, những kẻ không còn gì để mất vì đồng tiền đánh mất nhân tính, giết đi đồng loại của mình.

Thật lạ! Trần Khải đã giết người. Không phải một mà là bốn đồng nghiệp cùng một lúc. Vụ án làm xôn xao dư luận này cũng khiến ông quan tâm đến. Thiệt không có kẻ nào vừa khát máu, vừa ngu ngốc như tên Trần Khải khốn kiếp này.

Theo chứng cớ tìm được của công tố viên, cũng như theo lời khai của các nhân chứng có mặt tại hiện trường thì bốn nạn nhân bị giết đều là tổng giám đốc có tên tuổi của các công ty địa ốc.

Người bảo vệ kể lại rằng hôm đó là lễ khởi công xây dựng trung tâm thương mại Đông Nam. Sau khi cùng bạn bè chén thù chén tạc. Trần Khải và bốn người họ có cãi nhau một trận quyết liệt. Nghe đâu liên quan đến công trình đang được chuẩn bị thi công. Một trong bốn vị chủ quản rút lại công trình.

Bởi đây chính là món mồi ngon béo bở mà các ông chủ lớn trong ngành xây dựng thèm nhỏ dãi. Buổi đấu thầu đã diễn ra vô cùng quyết liệt. Theo báo chí đưa tin thì Trần Khải trúng thầu là do may mắn. Một viên quan cấp cao của công trình chủ quản là người quen cũ.

Với Trần Khải công trình xây dựng này vô cùng quan trọng, nên sau khi nghe một trong bốn ông chủ lớn đe doạ lật tẩy đã chết lặng người đi. Những người có mặt tại buổi sáng động thổ đều xác nhận thái độ này.

Tiếp đến, Trần Khải mời bọn họ vào phòng làm việc thoả thuận. Những diễn biến của cuộc thoả thuận diễn ra thế nào không ai biết được. Họ chỉ biết là liền sau đó bốn cái chết được tình cờ phát hiện.

Đầu tiên là tổng giám đốc Gia Văn bị điện giật chết trong phòng khách. Rồi Minh Hùng vô ý té lầu. Tử huy chết ngộp trong phòng vệ sinh, Đại Dũng lên cơn nhồi máu cơ tim đột ngột.
Những cái chết vô tình vì tai nạn cùng xảy ra cùng một thời điểm nhất định đã khiến mọi người ngờ vực. Theo biên bản pháp y thì tất cả hiện trường đều xuất hiện dấu tay của Trần Khải. Đối tượng nghi vấn hàng đầu của tổ trọng án.

Lúc mới bị bắt đến lúc ra toà, bị cáo một mực kêu oan cũng như phủ nhận mọi hành động của mình, nhưng sau khi công tố viên đưa ra chứng cứ buộc tội rành rành thì hắn đành cúi đầu nhận tội, chịu sự trừng trị công minh của pháp luật hiện hành.

Dạ chú ơi! Xin cho con được gặp đại uý Nguyễn Thành Sơn ạ.

Còn đang bóp trán suy tư nghĩ đến tên tội phạm khôn nhưng không ngoan, ông Sơn bỗng giật mình nghe bên tai giọng một đứa con gái vang trong trẻo. Ngẩng đầu lên, nhận ra đó là một cô gái trẻ ăn mặc thanh lịch ông mỉm cười nhã nhặn.

- Là ta đây cô bé. Có chuyện gì không?

- Là chú, ôi may mắn quá! _ Cô gái lập tức trở nên vồn vã. Mở cái bóp nhỏ đeo lủng lẳng bên trong trao cho ông bằng cả hai tay - Cháu có giấy giới thiệu đây. Chú cho phép cháu vào thăm ba nuôi một lát.

- Ba nuôi? _ Đọc thật kỹ tờ giấy giới thiệu có đóng mộc đỏ tươi của ngài chánh án, biết chắc nó không thể là hàng giả, ông mời từ tốn ngẩng đầu lên - phạm nhân Trần Khải là ba nuôi của cô à?

Lặp lại câu hỏi một rồi hai lần vẫn không nghe cô gái trả lời nên đại uý Thành Sơn bực bội quắc đôi mắt nhìn lên. Bất ngờ tia mắt của ông chạm phải một tia mắt khác sáng long lanh đang chĩa thẳng vào mình. Không!

Phải nói là chĩa thẳng vào quyển nhật ký trên bàn của ông mới đúng.

- À! Dạ… xin lỗi chú, cháu không cố ý. _ Bị bắt quả tang, cô gái giật mình lia vội tia nhìn sang nơi khác.

Hừ! Khép quyển sổ lại, đại uý Thành Sơn nghe bực mình kinh khủng. Không phải bí mật quốc gia cần phải giấu, ông chỉ không muốn ai đọc được những nỗi lòng thầm kín của mình.

- Không sao đâu, chú an tâm đi! Cháu chưa đọc được gì cả. Mà dù có đọc được, cháu cũng không tiết lộ với ai đâu.

Như hiểu được cái cau mày bực bội của ông, cô gái xua tay phủ nhận. Song phủ nhận như vậy thì khác gì “lạy ông con ở bụi này” khác gì cho ông biết rằng cô không chỉ đọc mà còn hiểu tận tường tâm sự lòng ông nữa. Đó giờ ông chưa thấy ai đi thăm thân nhân sắp bị tử hình mà vui vẻ, nhí nhảnh như cô vậy.

- Được rồi!

Gật đầu ý bằng lòng, ông hất hàm ra hiệu cho nhân viên thuộc cấp dẫn cô gái vào phòng cách ly gặp phạm nhân. Thời gian thăm là ba mươi phút.

- Này, anh ơi, cho em hỏi ! _ Vừa khuất tầm nhìn của ông, cô gái liền đưa tay khều nhẹ áo chàng cảnh sát - Hổm rày anh thấy ba nuôi của em làm sao hả? Ông ta buồn hay vui vậy anh?

- Có ai sắp chết vui không? Thật ngớ ngẩn! _ Nhưng nể tình cô gái đẹp anh cảnh sát trả lời thật khẽ.

- Ừ hén! _ Cũng vừa nhận ra câu hỏi của mình cực kỳ ngớ ngẩn cô gái khẽ mỉm cười. - Em quên mất. Cảm ơn anh.

- Không có gì!

Anh cảnh sát xua tay mở cửa phòng cách ly, trong lúc một anh cảnh sát khác dắt phạm nhân ra.

Theo quy định, thân nhân và tử tù chỉ được nói chuyện với nhau qua một tấm kính dày.
Người cảnh sát bước ra rồi. Tử An _ phải cô chính là Tử An _ vì muốn được vào tiếp cận với Trần Khải đã cả gan mạo danh, đã phải nhờ thầy chủ nhiệm dùng uy tín của mình nhờ ngài chánh án viết giấy giới thiệu vào gặp phạm nhân truy tìm manh mối.

Có thể không cần rắc rối phức tạp đến thế. Chỉ cần nhờ sếp viết cho một giấy chứng nhận là nhân viên của phòng luật sư đến gặp phạm nhân lấy khẩu cung là cô được phép vào ngay. Nhưng Tử An không muốn vậy. Cô không muốn bị đám đồng nghiệp bảo là “ngựa non háu đá”. Cũng không muốn bị sếp lắc đầu từ chối. Việc tếp xúc với phạm nhân đã có sếp và chàng thư ký Trung Phong giàu kinh nghiệm kia cùng đảm trách. Phần cô chỉ chạy vòng ngoài như đã phân công, chỉ phải làm những chuyện lặt vặt như kiểm tra lại số điện thoại, tìm chứng cứ ngoại phạm của phạm nhân thôi.

Nhưng… làm những chuyện như sếp phân công thì chán chết. Tử An chỉ muốn mình được đích thân tham gia vào vụ án. Và cô tin tưởng vào tài năng bẩm sinh của mình, sẽ là người lập công đầu trong việc tìm ra sự thật.

Cánh cửa đã đóng lại. Trong phòng cách ly bây giờ chỉ còn cô và gã tử tù. Qua lớp kính trong, Tử An nhìn thật kỹ vào người đàn ông có đôi mắt buồn đang ngồi ủ rũ trên chiếc ghế bành.

Đây không phải lần đầu cô nhìn thấy hắn. Rất nhiều, nhiều lần rồi cô nhìn thấy gương mặt hắn được phóng to trên báo, trong chương trình thời sự. Nhưng… không hiểu sao lần gặp gỡ này, cô lại thấy lòng như có một chấn động mơ hồ.

Gã cũng đã nhìn thấy cô rồi, đôi mắt ánh lên vẻ nhạc nhiên. “Con gái nuôi” lúc nghe thông báo, hắn đã lấy làm lạ trong lòng. Hắn làm gì có con nuôi, mà lại là một đứa con nuôi xinh đẹp đến dường này?

- Chào!

Giơ cánh tay lên, Tử An chào với vẻ thân thiễn. Bao ác cảm trong lòng tan biến hết. So với ảnh chụp phim ảnh, hắn thật ngoài đời trông lương thiện hơn nhiều.

- Chào! _ Gã cũng gật đầu chào lại rồi lạ lùng lên tiếng. - Xin lỗi, cô là ai? Nếu như nhớ không lầm thì tôi và cô chưa gặp nhau bao giờ cả?

- Suỵt! _ Đặt ngón tay lên môi, Tử An bí mật. - Ông đừng nói lớn, cứ tạm thời xem tôi là con nuôi của ông đi. Tôi đến đây không phải để hại, mà là để giúp ông minh oan đấy.

- Giúp tôi? _ Không như Tử An lầm tưởng, gã không hề nhảy lên mừng hay vồ vập cái phao sẽ cứu sống mình trong cơn nguy cấp, mà… - Nhưng cô là ai? Tại sao phải giúp tôi?

Nếu nói thật sẽ lộ chuyện với sếp. Tử An thông minh suy luận rồi bịa luôn một lý do hợp lý.

- Tôi là một thám tử tư, tôi đến đây giúp ông tìm ra sự thật theo một hợp đồng. Ông không nên hỏi tên người thuê, nguyên tắc của tôi là luôn bảo vệ bí mật của khách hàng. Và… xin ông hợp tác, không được tiết lộ câu chuyện tôi đến gặp ông cho bất kỳ ai, kể cả luật sư Quang, người sẽ đến trong chốc lát. _ Thao thao bất tuyệt, Tử An không để cho ông cơ hội lên tiếng cắt lời mình.

- Luật sư Quang? Ông ta đến đây làm gì? Chẳng phải toà đã tuyên án rồi sao?

Vẻ ngơ ngác của ông làm Tử An thêm một bất ngờ. Ông ta không hề kháng án như lời sếp nói.

Vậy là… có một người thứ ba đã thuê văn phòng luật sư của cô làm chuyện này. Nhưng người đó là ai? Sao có vẻ thần bí! Cả sếp Quang cũng đồng lòng tiếp sức, hẳn có một vị trí quan trọng vô cùng.

- Theo như lời cô mới nói thì… vụ án của tôi sắp được đem ra xét lại có phải không?

Đến bây giờ hắn mới đoán ra sự việc. Nhưng không phải để mừng, mà để thêm lo lắng ưu tư với vầng trán hằn sâu thêm những nếp nhăn.

- Ai mà nhiều chuyện như thế nhỉ? Chuyện đã giải quyết xong, sao còn phải tốn hao công sức?

- Biết đâu con trai ông vì quá thương ông nên kháng án cầu may. _ Tử An điều tra khéo.

- Con trai tôi? _ Nhìn sững Tử An, gã bỗng bật lên cười - Cô không phải là một thám tử có tài rồi. Trước khi gặp thân chủ của mình, tôi nghĩ ít ra cô nên đọc trước hồ sơ của họ để khỏi phải hỏi những câu thừa như vậy. Tôi không vợ thì sao lại có con? Một đứa con nuôi từ trên trời đột nhiên rơi xuống như cô, có phải không?

Thiệt là… vừa lâm trận đã để lòi đuôi dở, lại còn bị chê một cách công khai. Tử An nghe thẹn quá, hai má cứ đỏ bừng lên. Bao nhiêu tự tin ban đầu mất hết, hai bàn tay xoắn mãi vào nhau, cô không biết phải nói gì, làm gì bây giờ nữa.

- Nếu tôi đoán không lầm thì cô bé mới ra trường có phải không? _ Thái độ của cô làm gã sát nhân thoáng động lòng. Thôi không cười nữa, gã gật đầu thông cảm - Không sao! Ai mà không có lúc khởi đầu bỡ ngỡ như cô bé chứ. Đừng buồn, muốn hỏi gì, cứ hỏi đi. Tôi nguyện sẽ là thân chủ đầu tiên cho cô bé thực tập. Không giải quyết được gì nhưng có thể giúp được cô ít nhiều kinh nghiệm. Nghề thám tử, tôi cũng có học qua một vài năm nên rành lắm.

- Thật sao? _ Tử An reo to mừng rỡ. Làm ông ta một lần nữa phải lắc đầu.

- Làm thám tử mà dễ tin người thế sao cô bé? Biết đâu tôi nói dối, gạt cô bé thì sao?

- Không đâu! _ Tử An lắc đầu bằng cảm nhận - Tôi tuy ngốc nghếch nhưng giác quan thứ sáu của tôi mạnh lắm. Ai tốt ai xấu , ai thật ai giả , tôi phát hiện được liền.

- Vậy thì theo cảm nhận ban đầu của cô thì… tôi có phải là kẻ giết người không?

Nói chuyện với cô bé ngốc coi bộ cũng vui vui, trong phút chốc Trần Khải như quên mất hoàn cảnh hiện tại của mình.

- Để tôi nghiệm thử xem!

Nhắm mắt lại, Tử An thầm hỏi trái tim mình. Liệu một người đàn ông cởi mở, hoà đồng và chân tình như thế có thể là tên sát nhân khát máu được không?

- Đã hết giờ thăm nuôi, mời cô ra giùm cho!

Còn chưa kịp cảm nhận ra cánh cửa đã xịch mở rồi một anh cảnh sát bước vào , Tử An đành phải đứng lên khỏi ghế.

- Tạm thời tôi chưa thể trả lời. Nhưng lần sau gặp, tôi nhất định cho ông câu trả lời chính xác.

- Tôi sẽ đợi!

Gật đầu tiễn chân cô, Trần Khải toan đứng dậy, nhưng một anh cảnh sát đã đưa tay cản.

- Ông hãy ở lại! Còn một người nữa muốn gặp ông.

- Lại có khách đến thăm ư?

Ngồi trở xuống ghế, Trần Khải kêu lên lạ lẫm. Không giống như những phạm nhân khác, thường rất mừng khi nghe tin báo có thân nhân thăm viếng, ông tỏ ra không thích chút nào.

Sếp Quang đến lấy khẩu cung chăng? Tử An nghe trống tim đập mạnh. Sợ chạm mặt, cô cúi đầu bước đi khép nép sau lưng anh cảnh sát.

May mắn, người mới đến không phải sếp Quang, cũng không hẳn là một người hoàn toàn xa lạ. Hắn ta _ gã thanh niên có thân hình to lớn như một con tinh tinh đó cô đã một lần chạm mặt rồi, chính là tên thanh niên ngang ngạnh cởi chiếc mô tô nhiều phân khối bị cô đụng phải vào buổi sáng đẹp trời ở Thung lũng Tình Yêu.

Vội vã đi gặp người, gã không kịp nhận ra “oan gia” cũ, cũng không biết có hàng ngàn nghi vấn đang chạy nhanh qua bộ não cô luật sư giàu tưởng tượng. Và một trong những tưởng tượng kia cho rằng : gã chính là đồng bọn của ông ta.

Gạch , xoá, mũi tên, vòng tròn, hình vuông , hình chữ nhật, thậm chí cả hình thoi. Mực xanh mực đỏ ngoằn ngoèo đầy mặt giấy. Rối hơn tơ nùi, chằng chịt hơn sông ngòi đồng bằng sông Cửu Long rồi, mà Tử An vẫn không tìm được câu trả lời lô-gic cho giả thuyết của mình. Cũng không biết dùng cách nào tiếp cận với manh mối duy nhất quan trọng mà mình tình cờ phát hiện.

Hôm qua, sau khi tạm biệt bác đại uý có vẻ mặt ngầu nhưng không dữ chút nào, cô không vội về nhà. Ghé vào một quán cà phê đối diện nhà giam, cô chờ “con mồi” xuất hiện.

Không lâu, vì quy định của trại giam thời gian thăm nuôi phạm nhân không được quá ba mươi phút. Nên cô chỉ cần uống một ly cà phê, ăn hai cái bánh bông lan đã thấy đối tượng xuất hiện ngay trước mắt.

Như lần đầu gặp gỡ, đối tượng vẫn đi trên chiếc mô tô bốn trăm phân khối, cũng vẫn mặt bộ đồ da với dáng vẻ phong trần.

Quăng vội tờ tiền lên bàn, Tử An lập tức bám theo. Chiếc Toyota mui trần màu đỏ của cô như nổi bật giữa dòng xe cộ. Rất dễ bị phát hiện nên Tử An không dám đến gần.

Gã kia chạy xe thật khá, luồn lách giữa đám đông như một tay đua chuyên nghiệp làm Tử An đuổi muốn hụt hơi. Mấy lần suýt để vuột mất con mồi, nếu không may mắn nhờ mấy ngọn đèn đỏ kịp thời bật sáng.

Đua nhau một hồi, lòng vòng trên đường phố, cuối cùng gã chết tiệt cũng chịu dừng chân trước một toà cao ốc. Ngước nhìn dòng chữ: “Công ty địa ốc Khải Hoàn” được mạ vàng sáng bóng, Tử An mừng quýnh lên.

post típ đi bạn ơi!Lâu quá hà!

Xin lỗi, cuối tuần mình không online được.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~

Quên mất mình đang chạy trên đường cô vung tay hét lớn làm chiếc Toyota lạc hướng lao vọt về phía trước. May mà vào phút cuối cô kịp kéo nhanh cần thắng. Chỉ còn năm mươi xăng-ti mét nữa thôi là chiếc xe của cô hôn vô cây cột đèn rồi!

- Tử An! Con viết cái gì mà hết bôi rồi lại xoá như vậy hả?

Đi chợ vừa về tới, thấy Tử An chăm chú viết cái gì đó trên bàn, Út Hạnh rón rén bước lại gần toan bắt quả tang đứa cháu viết thư tình. Nhưng… thư tình gì mà ngoằn ngoèo như bùa bát quái thế kia? Vận dụng hết trí thông minh vẫn không đoán được, Út Hạnh đành phải lên tiếng hỏi.

- À… dạ…

Mải chăm chú suy nghĩ, Tử An không hay Út Hạnh đứng sau lưng mình, bất chợt nghe dì lên tiếng mới giật mình ngẩng dậy:

- Con… À… dạ, nghỉ ở không buồn quá con học tiếng Tây Ban Nha, Út à.

Bàn tay đậy nhanh lên miếng giấy rồi chợt nghĩ có đọc Út cũng chẳng hiểu được gì, Tử An mở rộng bàn tay tinh nghịch.

- Tiếng Tây ban Nha hả? _ Nhìn kỹ thì cũng hơi giông giống nên Út Hạnh không cảm thấy nghi ngờ - Nhưng học tiếng Tây Ban Nha làm gì? Tiếng Anh tiếng Pháp sao mày không học?

- Tiếng Anh, tiếng pháp người ta học đầy ra, mình phải học tiếng Tây Ban Nha mới khác người chứ Út.

Gì chứ làm chuyện khác người là sở trường của Tử An nên Út chỉ quan tâm đến một điều thôi.

- Ê, Tử An! Út nghe người ta nói tên Trần Khải đó có một đứa con gái nuôi. Con thử điều tra coi có đúng không nghe!

- Con gái nuôi?

Quay người nhìn thật nhanh vào mắt bà dì Út, Tử An nghe tim giật thót một cái trong lồng ngực. Dì Út này ghê gớm thật, dám theo đuôi cô đến tận nhà giam.

- Con biết được gì rồi, kể Út nghe đi, Út hứa không nói lại với ai đâu!

Nhưng nếu đã biết đứa con gái nuôi do cô giả danh, sao Út còn hỏi như vậy chứ? Chận đầu à? Không giống lắm. Nghi nghi, Tử An hỏi lại một lần cho chắc.

- Con nuôi gì? Ai nói với dì Trần Khải có con nuôi chứ?

- Một bà có con trai làm cảnh sát trong trại giam về kể cho Út nghe. _ Thích thú vì biết nhiều hơn Tử An. Út Hạnh hào hứng kể - Nghe đâu đứa con gái nuôi của ông ta cũng xinh đẹp lắm.

- Vậy à? _ Thở phào ra, Tử An mỉm cười nhẹ nhõm. Thích nhất là nghe có người khen mình xinh đẹp. - Nhưng con nuôi thì có sao đâu? Thế gian này thiếu gì người có con nuôi, phải đâu mình hắn…

- Đúng! Hắn có con nuôi là chuyện bình thường? _ Kéo cái ghế ngồi xuống, Út Hạnh phân tích. - Nhưng chuyện cô ta đến tận bây giờ mới xuất hiện mới là chuyện lạ. Út tin trong chuyện này nhất định có vấn đề.

Đúng là thông minh thật. Vò tròn mảnh giấy trong tay, Tử An thầm công nhận lý luận sắc bén của bà dì.

- Lại còn chuyện này nữa nghe. _ Tử An chưa nguôi khâm phục. Út Hạnh lại kêu lên. - Bảo đảm con nghe xong sẽ giật mình liền.

- Chuyện gì mà ghê gớm thế?

Tử An mỉm cười tỏ vẻ không quan tâm lắm. Cô không tin trong một ngày, Út có thể làm mình… hết hồn những hai lần.

- Là chuyện sau khi cô gái nuôi ra về lập tức có một thằng con ruột đến thăm…

- Con ruột? Út nói hắn? _ Út Hạnh chưa nói hết câu, Tử An đã bật ngay người dậy. - Không thể nào đâu!

- Hắn nào? _ Như con mèo thính mũi, đánh hơi thấy sự ly kỳ, Út Hạnh chồm người lên gấp gáp. - Con gặp hắn rồi à?

- Dạ phải… À mà không! _ Gật đầu rồi lắc đầu nhanh. Tử An khoả lấp - Con không có gặp.

- Vậy sao con nói hắn không phải là con ruột chứ? _ Đôi mày chau lại Út Hạnh tỏ ý nghi ngờ. - Muốn giấu Út phải không?

- Không phải, chỉ tại… _ Còn đang lúng túng, chợt nhớ đến lời ông Khải ban trưa, Tử An lặp lại ngay - Chỉ tại con đọc thuộc lòng lý lịch của ổng rồi. Một người không vợ sao lại có con được chứ?

Câu trả lời hợp lý xua tan ngay nỗi nghi ngờ trong lòng Út Hạnh. Thở ra, Út tặc lưỡi nghe tiếc rẻ.

- Vậy mà… Làm người ta mừng hụt chứ. Nói nghe nè, mấy bà ở ngoài chợ nói thằng đó đẹp trai y như Jan-Dong-Kun vậy!

Xì! Hổng dám Jan-Dong-Kun đâu! Bị Út đem thần tượng so sánh với kẻ thù, cái môi Tử An trề ra gần một thước. Trong mắt cô, hắn là người xấu trai, du côn nhất nhất trên đời.

- Thêm một chỗ lạ nữa là hai đứa con: một nuôi, một ruột này không hề biết mặt nhau. _ Mải ham chuyện, Út hạnh không để ý đến thái độ của Tử An - Nói không chừng họ đóng kịch cũng nên.

Nghe Út Hạnh lẩm bẩm một mình, Tử An thêm một lần khâm phục. Thì ra bà dì Út này không chỉ biết có khung thêu, chợ búa, mà còn biết phân tích đánh giá vấn đề chính xác vô cùng nữa. Chợt nảy ra một ý, Tử An níu tay Út Hạnh:

- Út à! Vậy con hỏi Út nghe. Theo Út, muốn biết rõ hành tung và âm mưu của hai đứa con này, cảnh sát cần phải làm gì?

- Hỏi đố dì Út hả con? Tưởng Út hổng trả lời được sao? _ Không cần phải nặn đầu bóp trán suy nghĩ chi cho mệt óc, Út Hạnh nói một hơi tỉnh như không - Sai lầm rồi nhóc! Út mày kinh nghiệm trinh thám một bụng đây. Chỉ cần cho người làm gián điệp lọt vào nhà hai đứa điều tra là ra tuốt luốt.

Ừ há! Bây giờ Tử An mới như người vừa tỉnh cơn mê. Vỗ mạnh tay vào đầu một cái, mắt sáng lên, cô nghĩ đến chuyện sẽ làm.

- Dừng, dừng… làm ơn cho tôi xuống chỗ này bác tài ơi! Trên chuyến xe buýt đông người giọng một cô gái chợt kêu lớn thất thanh, chói lói.

- Trời ơi! Lần sau có muốn xuống thì làm ơn nói sớm giùm một chút đi bà chị.

Bị bắt buộc thắng gắp, bác tài càu nhàu. Hành khách bị té để nhào cũng cằn nhằn.

Phụ đỡ cái túi đệm cho cô gái bước xuống, anh lơ xe tặc lưỡi.

- Hừ! Rõ đúng là nhà quê lần đầu đi chợ.

Bị chê nhà quê, nhưng cô gái không mắc cỡ chút nào, còn nhe hàm răng trắng ra cười nói lời cảm ơn cùng gã lơ xe nữa.

“Man” rồi chắc? Anh lơ xe nhún vai rồi ra hiệu cho bác tài tiếp tục cuộc hành trình. Chiếc xe buýt hoà nhanh vào dòng xe tấp nập trên đường, bỏ mặc cô gái quê đứng lớ ngớ giữa trung tâm thành phố, nơi có nhiều dãy nhà cao tầng nhất.

Đội cái nón lá lên đầu, cô gái bước dọc trên vỉa hè, vừa đi vừa đếm những cây cột đèn cao áp với vẻ lạ lùng. Thỉnh thoảng, liếc vào các cánh cửa kính soi bóng mình, cô tủm tỉm cười. Không ngờ khi đội vào mái tóc dài mình giống nhà quê đến vậy.

Theo gợi ý của Út Hạnh, Tử An quyết định đột nhập vào nhà đứa con ruột mạo danh của Trần Khải bằng cách xin vào làm “Osin” cho hắn.

Thoạt đầu cô không định hạ cấp mình nhiều như thế. Chỉ muốn xin vào làm trợ lý hay hay thư ký gì trong công ty của hắn thôi. Nhưng… rủi cho cô, trong thời điểm này hắn không tuyển dụng người. Cả “Osin” hắn cũng có sẵn. Là một thím sồn sồn trên dưới bốn mươi, sạch sẽ và giỏi giắn nên được hắn tin cậy lắm. Sau nhiều ngày tiếp cận và theo dõi. Tử An đã có thể nắm rõ giờ giấc đi về của thím Ba, người giúp việc nhà cho hắn.

Moi óc, vắt tim suy nghĩ hết nửa ngày trời, cô mới nghĩ ra một kế, đơn giản nhưng cũng phải nhờ nhỏ Hồng Loan trợ giúp mới xong.

Biết nhà nhỏ bạn thời trung học này đang cần thuê người giúp việc nhà với mức lương bảy trăm ngàn một tháng, cô liền nhờ nó nhận giúp người bà con xa với mức lương bù lỗ hai triệu đồng một tháng. Nhỏ bạn có chút bất ngờ nhưng lời giải thích muốn giúp đỡ người bà con của Tử An nghe ra cũng lọt, nên… thuê ai cũng vậy, thuê người quen tin cậy, an toàn hơn.

Xong bước một, Tử An tiến đến bước hai. Vờ như vô tình, ngày nào cô cũng xách giỏ đi chợ ghé đúng vào gian hàng thím Ba mua rồi vui vẻ làm quen. Khi đã thân thân, cô mới nhờ thím Ba tìmgiúp mình một người giúp việc.

Nghe cô thông báo mức lương, thím Ba không khỏi tặc lưỡi tiếc thầm. Không ngờ nghề Osin bây giờ được giá quá. Vậy mà, đó giờ với mức lương một triệu của ông chủ Khang, thím đã tưởng mình may mắn lắm.

Nếu không cần suy nghĩ “on đơ” gì, thím Ba nhận lời liền lập tức. Ngay buổi chiều hôm đó lên gặp ông chủ xin nghỉ việc với lý do người nhà ốm nặng.

Phải bù lỗ một triệu ba, hơn cả tháng lương luật sư tập sự của mình, nhưng Tử An không thấy uổng chút nào. Chỉ cần tìm ra sự thật vụ án, tên tuổi cô sẽ vang lừng. Mà để đạt được điều này, phải bỏ ra một trăm triệu cô còn không tiếc nữa là.

Thím Ba nghỉ việc, đúng như dự đoán của Tử An ,chưa quá hai ngày gã kia đã vội đăng báo tìm người. Giữa thời buổi kinh tế thị trường, khu công nghiệp mọc lên như nấm, tìm một người giúp việc nhà thật chẳng dễ chút nào.

Với Út Hạnh, Tử An cũng đã sớm tìm ra cách đối phó rồi. Nhờ một gã khờ từng bám theo mình, làm cho tờ hộ chiếu hữu danh vô thực, mượn thêm chiếc vé máy bay du lịch tua Singapore-Hồng Kông nữa, rồi đem tất cả trình ra trước mặt Út với nỗi sầu đau u ám:

- Út ơi! Buồn quá, con đi du lịch nước ngoài đây.

Du lịch nước ngoài với Tử An không phải chuyện lạ, cũng không phải lần đầu, nên Út Hạnh không ngạc nhiên cho lắm, chỉ cảm thấy bất ngờ thôi. Thường khi đi, Tử An chuẩn bị trước cả tháng trời. Líu ríu sắm sửa áo quần vui vẻ lắm, sao lần này… nói đi mà mắt… rớt lệ như vậy?

- Ai làm gì cho con buồn hả? Không đi làm sao mà...

Út Hạnh chưa nói hết câu, giọt nước mắt đã tràn xuống mặt Tử An. Thật ra, để làm được chuyện này, ngay từ đầu Tử An đã khéo léo trét dầu cù là vào trong ngón tay rồi, đợi cho Út hỏi câu này là giả bộ quệt ngay lên mắt.

- Tất cả cũng tại Út không! Người ta là lính mới mà xúi cãi lời sếp không tham gia vụ án. Báo hại sếp đuổi con rồi. Hổng biết đâu, Út đền đi… Út có biết con bây giờ chỉ muốn tự vẫn chết cho rồi không hả?

- Sao? Từ từ, chuyện đâu còn có đó, đừng có nông nổi quá con à! _ Nhìn Tử An nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, Út Hạnh rối rắm cả lên. Không còn sáng suốt nghĩ ra được điều gì, Út gật đầu nhận lời luôn - Thôi, muốn đi chơi thì đi cho thư thả. Út sẽ nói với mẹ giùm cho.

- Dạ, nhờ Út nói lại giùm. Biết đâu đi xong “tua” du lịch hai mươi mốt ngày trở về con có thể nguôi ngoai. Nói không chừng còn nghe lời má trở thành cô giáo nữa.

Hai mắt cay xè muốn “nổ” con ngươi nhưng Tử An cũng ráng thút thít cho tròn vai diễn.

- Sao? Đi tới… hai mươi mốt ngày à? _ Út Hạnh giật thót người - Đó giờ có lần nào con đi du lịch lâu vậy đâu?

- Thì đó giờ con cũng đâu có lần nào buồn nhiều như lần này đâu! _ Tử An ngoe nguẩy lập luận rồi doạ luôn - Hay là Út muốn nhìn con chết?

- Thôi ,thôi đừng có nói chữ, “chết” xui xẻo đó! Muốn đi thì đi. Một lát Út đổi cho mấy trăm đô đem theo chi dụng.

Bị Tử An đem chiêu bài tự vẫn ra hù doạ, Út Hạnh hết dám cản ngăn. Cầm mấy trăm đô Út cho, Tử An dung dăng dung dẻ khắp chợ Sài gòn mua sắm, song không phải sắm đồ đi du lịch mà tìm sắm cho mình mấy bộ đồ… “Hai Lúa”!

Người đẹp nhờ lụa quả không sai. Cái tướng mô _đen cứng còng như que củi của cô không ngờ mặc áo bà ba trông cũng điệu đàng tha thướt lắm. Nhất là mái tóc giả khéo chọn, dài óng mượt ngang lưng càng khiến cô trở nên dịu dàng thục nữ, khác hẳn con Tử An ngổ ngáo ngày nào.

Hai trăm bốn lăm… Ồ, không phải, quá đường rồi!

Vừa đi vừa nghĩ, Tử An vượt khỏi ngôi nhà cần đến lúc nào không biết, đến khi ngang lên ngó số nhà giật mình thối lui trở lại.

Đây rồi! Ngước nhìn căn biệt thự hai tầng sang trọng nhất dãy phố một lúc, Tử An mới từ tốn bước lên. Chẳng cần tìm, cô cũng nhìn thấy núm chuông điện nằm trang trọng trên cây cột đá hoa cương. Nhưng thay vì nhấn chuông gọi như vẫn thường làm, cô lại đưa tay lên dộng vào cửa kiếng ầm ầm. Như vậy mới giống nhà quê chứ!

- Trời ơi! Ai đó? Có chuông sao không gọi? _ Ra mở cửa là một thanh niên trẻ chưa kịp nhìn rõ mặt đã lên tiếng cần nhằn.

- Dạ, xin lỗi anh… tôi không biết chuông cửa là gì, nằm ở đâu sao gọi được!

Cúi thấp đầu, tay mân mê tà áo, Tử An cố bắt chước động tác của một cô gái quê lần đầu lên tỉnh.

- Đi đâu đây? _ Đưa con mắt nhìn một lượt từ đầu đến chân nhỏ nhà quê Tử An, gã thanh niên hết hàm hách dịch.

- Dạ, em đọc báo thấy ở đây đăng cần người ở đợ nên…

Trời trời! Nghe Tử An dùng từ thô quá, mặt gã thanh niên nhăn lại như cái bịch ny-lon bị nhùi trong đống cát. Mặt mày coi sáng láng nhưng cách ăn nói quê mùa quá. Điệu này chắc ở “Chắc Cà Đao” mới ra thành quá.

- Phải! Hỏi chi vậy?

- Dạ, em muốn xin vô làm. Anh… anh là ông chủ hả? _ Thừa biết chắc không phải, nhưng Tử An cũng làm cho gã được lên mây một chút - Nhận em vô đi, em đem cho anh nải chuối nè.

- Thôi đi chị Tám! Em hổng biết ăn chuối đâu! _ Thấy Tử An lấy từ trong cái túi đệm ra một nải chuối xiêm còn xanh, gã vội xua tay lia lịa - Cũng làm ơn đừng gọi em là ông chủ. Em tên Tân, là tài xế thôi.

- “Chời ơi”! Tài xế gì mà oai quá! _ Ngẩng mặt lên, Tử An nịnh gã một câu.

- Thường thôi! _ Được con gái khen, mũi Tân hỉnh lên ngay. Có cảm tình, anh trở nên dễ dãi - Theo tôi lên gặp ông chủ thử coi!

- Dạ!

Một tay cắp nón, một tay kè kè cái túi đệm. Tử An riu ríu bước theo Tân vào phòng
khách, không khỏi khen thầm óc thẩm mỹ của chủ nhà. Cũng bấy nhiêu vật dụng tiện
nghi, cũng bàn ghế mà cách trang trí đẹp hơn nhà của cô gấp mấy lần.

- Ngồi đây đi! Đợi tôi mời cậu chủ!

Chỉ tay vào chiếc ghế xa lông, Tân thong thả bước lên lầu. Một cây cầu thang làm
bằng đá thạch anh thật đẹp.

- Dạ!

Ngồi xuống chiếc ghế xa lông bọc nhung êm ái, Tử An còn co cả hai chân lên cho
giống. Những động tác này, đêm qua cô đã học trong vỡ kịch “Dưới hai màu áo”. Thiệt không biết ngoài đời mấy cô gái quê có tội nghiệp vậy không, chứ xem kịch cô
cứ hết cười rồi khóc.

- Nghe bảo cô đến xin việc phải không?

Đứng ở lưng chừng cầu thang, chưa vội bước xuống, người được mệnh danh là ông
chủ cất giọng ồm ồm. Cái giọng hách dịch bề trên mà Tử An căm ghét nhất đời.

- Dạ phải! _Úp cái nón che trước ngực, cúi thấp đầu, Tử An trả lời lí nhí.

- Ngước mặt lên coi nào!

Bước hẳn xuống đất, châm một điếu xì gà, nheo một con mắt Minh Khang dò xét nhìn cô Osin mới. Cái dáng điệu này trông quen quá, dường như đã gặp ở đâu rồi.

- Dạ _ Một gương mặt trắng mịn màng ngước lên cao làm Minh Khang cảm thấy bất ngờ. Trời ơi! Con gái quê gì nước da đẹp quá! Con mắt phượng xếch lên sáng long lanh ra chiều tinh nghịch với đôi lông mày rậm. Sống mũi dọc dừa đẹp nhưng bị phá mất bởi cánh mũi dày hinh hỉnh. Rồi còn thêm cái miệng… Nói làm sao nhỉ? Ơ, một cái miệng đẹp không đẹp, xấu không xấu với bờ môi mỏng hình cánh cung nghịch nghịch. Tất cả những nét phá cách đó đồng hợp lại hài hoà trên một gương mặt hình trái mận.

Phải… chỉ có trái mận mới diễn tả chính xác được vẻ mặt của cô ta. Cái trán vồ bướng bỉnh đầy nam tính, nhưng đôi má bầu bầu như đứa bé kia lại như mâu thuẫn, lại như nói rằng đây là một cô nàng rất đáng yêu với những nụ hôn cháy bỏng.

- Ông ơi! Ông nhìn đủ chưa? Tôi mỏi cổ quá rồi! _ Nhột nhạt với tia nhìn dê xồm của hắn, Tử An chỉ muốn hét lên. Nhưng vì việc lớn sắp làm, cô đành hạ hờn căm, vờ ngây ngô nhắc khéo.

- À! Xong rồi!

Như sực tỉnh cơn mê, Minh Khang rít một hơi thuốc rồi bắt chéo chân ngồi xuống ghế. Trong điệu bộ nhả khói của anh thật điệu nghệ nhưng không gây được chút ấn tượng nào với Tử An. Vốn dị ứng mùi thuốc lá và thành kiến với gã trai vô văn hoá từng bị mình mắng cho một trận.

- Tên họ, tuổi?

Không biết Tử An ghét cay ghét đắng điếu thuốc trên ngón tay mình, Minh Khang lại nhả ra một vòng khói tròn tròn. Mắt nhìn không chớp vào mái tóc đen óng mượt thả dài trên lưng cô gái, anh thầm lạ cho mình. Sao cứ bị hút vào cô gái quê này? Đó giờ có phải anh chưa từng thấy gái đẹp đâu?

- Dạ tên…

Chuẩn bị đủ mọi thứ vậy mà lại quên mất cái tên, Tử An thầm rủa cái đầu đãng trí của mình. Dường như từ nhỏ đến giờ, nó luôn hại cô thê thảm vậy. Vào những lúc cao điểm không quên đầu cũng bỏ mất đuôi. Trời ơi! Cấp bách như vầy, biết lấy tên gì cho có vẻ… nông thôn dân bây giờ?

- Cô tên gì?

- Dạ… tên… tên… Quê ạ! Trần Thị Hương Quê _ Chụp nhanh chiếc túi đệm, Tử An thầm cảm ơn cái nón lá đã cứu mình một bàn thua trông thấy.

- Tên Quê ? _ Thêm một bất ngờ với Minh Khang. Cô gái này đúng là một đặc biệt khác người. Cứ như có một sức mạnh vô hình thu mất hồn vía của anh từ nãy đến bây giờ vậy? - Còn tuổi?

Xem dung mạo già lắm cũng khoảng hai mươi, nhưng Minh Khang lại thích nghe từ miệng cô gái trả lời hơn.

- Dạ… thưa ông chủ, con mười chín tuổi.

Ghét lối hỏi trịch thượng cùng cái kiểu nhìn như muốn thấu tâm can, Tử An tìm cách trả thù. Và với cái hạng dê xồm đó chỉ có cách trả thù này là đau nhất.

- Hả! _Quả nhiên, nhận được tiếng “con” ngọt xớt từ miệng cô gái đẹp, Minh Khang
lập tức nhăn mặt lại _ Trời trời, xin làm ơn đừng xưng hô như vậy. Cứ gọi tôi bằng anh và xưng tên hay em là được rồi.

Hổng dám đâu! Không cố ý mà cái mũi Tử An hỉnh hỉnh. Mặt cô vầy mà gọi hắn bằng “anh” xưng “em” hả? Nhưng … không gọi bằng anh thì gọi bằng gì? Suy nghĩ một chút Tử An cũng tìm ra một câu trả đũa:

- Dạ thưa ông, con không dám phạm thượng vậy đâu. Vả lại, nhìn ông cũng không còn
trẻ lắm tương đương với ba con vậy.

- Hả?

Đang khoái chí nhổ mấy cọng râu con kiến mọc trên hàm, lim dim mắt chờ nghe một tiếng anh ngọt lim. Bỗng bị phán một câu xanh rờn mặt, Minh Khang bật nhỏm ngay người trên ghế xa lông trong nụ cười tinh quái của tên tài xế. Phen này ông chủ gặp phải đối thủ rồi.
Hừ! Cay cú với câu “không còn trẻ lắm”. Minh Khang hầm ngay nét mặt. Được muốn gọi ‘ông” muốn xưng “con” thì cho gọi luôn. Ai lỗ ai lời cho biết!

- Thôi được rồi! Muốn xưng “con” thì xưng “cháu” cũng được luôn.

Nhìn nụ cười ngạo mạn của hắn nhếch lên sau hàm râu con kiến, Tử An nghe tím ruột bầm gan. Ăn gì mà ngu dữ vậy trời? Khi không cái cho hắn lên chức ông rồi hạ mình xuống hàng con.

- Thật ra nhìn kỹ lại, tôi thấy ông cũng chưa già lắm, nên… không muốn xưng con. Tôi gọi ông xưng tôi như vầy được không hả?

Không thể để thiệt thòi quá đáng, Tử An lẻo lự lấy lại thế thượng phong.

Mới đó đã lật lọng rồi! Nhìn Tử An một cái, Minh Khang càng thêm tin vào nhận định của mình. À! Osin này không quê mùa nhút nhát chút nào. Vẻ chân quê nãy giờ chắc là cố tạo. Làm sao mà qua được cặp mắt lõi đời của kẻ trải tình trường như anh chứ?

Xưa nay, Minh Khang này vốn quen thấy sự phục tùng vô điều kiện của mọi người, nên sao có thể để cô giỡn mặt. Muốn gọi “ông” thì gọi, muốn xưng “con” thì xưng chứ?

- Nhiều chuyện quá! Không “ông-tôi” gì cả, cứ gọi là cậu chủ như thằng Tân. Còn muốn xưng “em” hay “tôi” gì tuỳ thôi. _ Ngưng một chút, anh hất mặt lên với vẻ tự hào - Đừng tưởng xưng “em” với tôi là dễ!

Vậy sao! Nheo một con mắt, Tử An cười khẩy trong cổ họng. Ai thèm làm em của hắn mà nói khó với dễ chứ? Tưởng làm anh nhỏ Tử An này đơn giản lắm sao?

- Bao giờ thì cô có thể làm?

Giọng hắn như bất cần. Tử An cố hít thở điều hoà, cất giọng ôn hoà.

- Dạ, ngay bây giờ!

- Tốt lắm!

Phát hiện ra vẻ bất phục qua hai hàm răg rít chặt của Tử An, Minh Khang nhẹ chau đôi chân mày rậm. Mới vào làm đã dễ ngươi như thế, sau này còn đến cỡ nào?

- Công việc, quyền lợi và lương bổng cô đã đọc thấy trên báo nên tôi không cần lặp lại. Tôi chỉ nhắc lại cho cô nhớ một điều thôi. Ở đây, tôi là ông chủ. Chỉ có tôi mới có quyền ra lệnh. Và mọi mệnh lệnh của tôi phải được phục tùng tuyệt đối. Biết không?

- Biết rồi! _ Kéo dài giọng ra rồi chợt nhớ, Tử An sửa liền lập tức - Dạ biết ạ!

- Còn nữa! _ Một ngón tay lại đưa lên với lời cảnh báo. - Vào làm ở đây, cô không được phép nghỉ ngày chủ nhật cũng như các ngày lễ tết. Không được tiếp người thân cũng không được phép bồ bịch lung tung. Nếu cô dám cãi lời, tôi sẽ lập tức đuổi cô ra khỏi nhà không nói một lời. Biết không?

Đến đây, Tử An hết nhịn nổi rồi. Vẻ chân quê bay biến mất tiêu, bỏ luôn cái giò tê rần vì để lên trên ghế nãy giờ, cô nhỏm người lên cãi lại _ tuy nhiên vẫn còn đủ khôn để không bị lộ:

- Thôi đủ rồi nghe. Tôi nghèo mới phải đi ở đợ kiếm miếng ăn. Đừng ỷ thế cậy quyền ông chủ sỉ nhục người ta chứ? Bồ bịch lung tung, anh nói tôi là thứ hạng người gì? Bây giờ, có mướn không thì nói!

À! Rõ rồi! Nghe nguyên một tràng như pháo nổ liên thanh, Minh Khang mới sáng mắt ra, mới như người tỉnh mộng, mới hiểu vì sao nãy giờ mình bị ả nhà quê này thu mất hồn mất vía.

Cũng điệu bộ, cũng cách nói này hôm dùng chiếc toyota mui trần màu đỏ tông vào mô tô của anh đây. Chỉ khác là hôm đó thật mô-đen với mái tóc tém ôm sát gáy, không như bây giờ, dịu dàng thuỳ mị với áo bà ba tóc dài tha thướt.

Hừ! Suýt tí anh đã bị vẻ ngoài ngờ nghệch của cô ả đánh lừa. Suýt tí đã tưởng con cọp cái hung dữ… là chú mèo con ngơ ngác. Chân quê gì! Osin gì! Không biết muốn giở trò gì, tự nhiên giả dạng vào đây như vậy?

Có cần lật tẩy ả ngay không? Trong tích tắc, Minh Khang động não thật nhanh. Không , như vậy thì uổng lắm. Cơ hội ngàn năm một thuở này biết bao giờ mới có? Sao anh có thể để nó vuột khỏi tầm tay một cách dễ dàng như vậy được? Mối hận hôm nào vẫn chưa phai. Chẳng phải anh đã từng mơ có ngày gặp lại hay sao? Nên… thay vì trợn mắt, vỗ bàn hét lớn như vẫn làm với các nhân viên thuộc cấp, Minh Khang lại mỉm cười, hạ giọng ngọt như đường pha mật:

- Xin lỗi, tôi lỡ lời.

Ô! Màng nhĩ mình có lùng bùng không nhỉ? Có phải tên khốn ngạo mạn kia vừa nói lời xin lỗi? Ngây người trên ghế xa lông với cái mặt nghệch ra, Tử An như không tin vào điều mới lọt vô lỗ tai mình.

Bởi theo thâm tâm, theo tưởng tượng của cô thì… thái độ của hắn ta phải khác cơ. Phải là giận đùng đùng, phải là trợn mắt vỗ bàn sai bảo vệ tống cổ ra khỏi phòng mới đúng.

Đời thuở nào có thứ nhà quê đi xin việc mà dám hét lại ông chủ như vậy chứ? Ngay cả bản thân cô giận mất khôn còn nhận ra thái độ qúa đáng của mình. Có khi nào… hắn đã bị sắc đẹp của mình làm cho mê mẩn?

- Lẽ ra… tôi không nên dùng những lời khiếm nhã như thế với một cô gái đẹp như cô.

Biết Tử An đã trúng đòn, Minh Khang khẽ khàng đưa tay quẹt mũi, bồi tiếp một câu:

- Hãy đồng ý nhận lời trở thành người giúp việc cho tôi. Tôi hứa từ này sẽ không bao giờ dùng những lời như thế nữa.

Đang rầu thúi ruột với viễn cảnh bị đuổi ra khỏi cửa, bỗng được năn nỉ xin ở lại, hỏi sao Tử An không sướng mê li. Mừng đến nỗi không kiềm chế nụ cười, cô gật đầu lia lịa:

- Được, được mà. Lỗi phải gì? Hổng sao đâu!

Chắc chắn có vấn đề. Nhìn điệu bộ hí hửng của Tử An, Minh Khang thêm một lần khẳng định nghi ngờ của mình là đúng. Nếu không có ý đồ, chẳng đời nào một cô gái ngang tàng, ngạo nghễ như Tử An chịu hạ mình như thế.

Nhưng… ý đồ gì? Liệu có liên quan đến vụ án của anh không? Nếu có thì việc giữ cô ta trong nhà khác gì "nuôi ông tay áo" "nuôi khỉ dòm nhà"?

Biết rõ lợi hại, vậy mà… Minh Khang lại không muốn đuổi. Nửa con người hiếu thắng trong anh muốn đối đầu với Tử An. Muốn tìm biết xem cô ta là ai, muốn giở trò gì mà đến đây đùa với lửa?

- Vậy thì chúng ta làm hợp đồng đi!

Đôi môi nhếch lên dưới hàm râu. Minh Khang quyết cầm cán trong trò đùa với đao này.

- Hợp đồng? Được thôi!

Ngớ người ra bất ngờ một chút rồi Tử An cũng gật đầu. Hợp đồng thì hợp đồng. Tưởng cô sợ hay sao chứ?

Rẹt! Một chữ ký gắn liền hai số phận. “Mèo nào cắn mĩu nào” đây? Tử An với Minh Khang, rốt cuộc ai là người cao tay ấn?

- Vô cất đồ đạc nhanh lên rồi ra phòng khách cho cậu chủ biểu!

Dắt Tử An đến căn phòng nhỏ dành cho thím Ba lúc trước, Tân cao giọng lạnh lùng. Không kiêu căng, ma cũ ăn hiếp ma mới, nhưng chút thiện cảm ban đầu dành cho cô gái quê đồng cảnh ngộ không còn nữa trong lòng chàng tài xế.
Tại sao? Tân không biết. Dường như từ lúc nghe cô ta quát lại cậu chủ, rồi được cậu chủ hạ mình xin lỗi, một nỗi ác cảm lập tức dậy lên ở lòng anh. Hừ! Đồ nhà quê muốn trèo cao! Tưởng có chút nhan sắc là ngon lắm hay sao? Muốn giành mất quyền ưu ái cua cậu chủ với thằng Tân này hả? Đừng hòng cô bé!

- Xong rồi! Đi thôi!

Theo thói hư tật xấu ở nhà, Tử An quăng vèo cái túi đệm lên giường rồi quay trở ra ngay. Không biết tên tài xế hậm hực mình, cô khoác vai Tân cười thân mật, hy vọng sẽ lôi kéo hắn thành một đồng minh.

- Buông ra đi! Cậu chủ không thích tôi tớ trong nhà yêu nhau đâu.

Trước đây một phút, có lẽ Tân sẽ thích hành động thân mật này lắm. Nhưng bây giờ khi nỗi ác cảm đã tăng, anh ta phủi ngay bàn tay đẹp khỏi vai mình chẳng chút đắn đo.

Hả! Bị đối xử thô bạo, Tử An tức điên người. Song tức nhất vẫn là câu nói trịch thượng của Tân. Gì mà tôi tớ , gì mà yêu nhau chứ? Hừ! Biết bổn cô nương là ai không mà chảnh quá vậy nhóc? Cỡ chú mày đem một chục bó chùm đặt trước mặt ta còn chưa thèm chứ ở đó mà…

- Đi lẹ đi, dòm cái gì? _ Thấy Tử An trừng đôi mắt ngó mình, Tân cũng trân mắt lại - Làm ơn nhớ giùm, mình cũng chỉ là Osin trong nhà này. Không phải bà chủ đâu!

- Ai thèm làm bà chủ chứ? _ Nhịn hết nổi, Tử An rít lên trong hai hàm răng nghiến chặt.

- Nói vậy chứ hổng phải vậy đâu! Tôi thấy có người vừa nhìn thấy mặt đã thèm nhỏ dãi kia rồi. _ Kê sát miệng mình vào tai Tử An, Tân đe doạ - Nhưng tôi cảnh báo cho cô biết , cậu chủ của tôi coi vậy chứ hổng có dại gái đâu. Cô đừng tưởng mình hơi đẹp rồi lên mặt nghe. Bồ cỡ cô, ổng có hàng mấy chục người rồi!

Thây kệ hắn chứ? Nghểnh mặt nói thầm mà Tử An lại nghe tức cành hông. Trong phút chốc chỉ muốn la lên, chỉ muốn nói cho tên tài xế ngu ngốc kia được biết. Mấy chục cô bổ thì ăn nhằm gì? Cô còn nhiều hơn nữa kia kìa. Tới… một trăm người luôn …

- Ngu dại để ổng lợi dụng có bầu rồi đừng có khóc ! _ Thấy Tử An nghểnh mặt lên không nói, ngỡ cô bị lời nói của mình làm cho tỉnh mộng, Tân thích thú doạ luôn - Thật ra, tính cậu Khang không đến nỗi… vậy.

- Đủ rồi nghe! _ Đến nước này hết nhịn nổi, Tử An điên tiết hét lớn - Không được coi thường tôi đó! Nếu còn dám nói một câu nào xúc phạm, tôi sẽ không nể mặt đâu!

Nhìn Tử An đưa nấm đấm lên trước mặt mình, Tân tròn xoe đôi mắt đồng tử. Con gái quê gì mà dữ quá vậy trời! Không giống như lúc nãy đoan trang thuỳ mỵ chút nào. Y hệt xã hội đen thứ dữ. Mới chân ướt chân ráo vô xin việc đã dám xin thổ địa nơi này tí huyết à?

- Tân ơi! Tao biểu mày kêu nhỏ Osin tới, mày đi đâu rồi hả?

Còn đang lúng túng với tình huống bất ngờ, giọng Minh Khanh lại vang lên như giải vây, mừng rỡ. Tân lên tiếng ngay:

- Dạ, tới rồi ạ!

Rồi hối hả quay lưng, bỏ mặc Tử An một mình bước vào phòng khách.

- Dạ, ông chủ gọi tôi!

Hối hận vì đã hét lớn với Tân, Tử An sửa mình bằng cách xuống giọng nhẹ nhàng với Minh Khang. Dù sao mình cũng đang đóng vai một cô gái quê mùa lần đầu ra tỉnh. Mỗi cái mỗi trợn mắt hét lên như vậy, sớm muộn gì cũng lộ thôi.

- Phải! Tôi gọi cô đến để dắt cô ra shop mua một tí áo quần về thay đổi. Không thể ăn mặc quê mùa như vậy trong nhà tôi.

Phà nguyên một hơi thuốc vào trong mặt của Tử An, Minh Khang lim dim đôi mắt đa tình, điệu bộ khoái trá như đang nghĩ đến điều gì hay ho lắm.

- Dạ thưa ông, tôi mặc như vầy cũng được rồi!

Lắc đầu tránh mùi khói thuốc, Tử An cố gắng kiềm chế bản thân, không tỏ ra bực bội.

- Không được! _ Ngả người ra sau ghế xa lông, Minh Khang công khai nhìn khắp thân thể Tử An một lượt. - Quá quê mùa xấu xí sẽ làm tôi cảm thấy bực mình. Hơn nữa, nơi đây tôi là ông chủ. Lời nói của tôi là mệnh lệnh mà cô có nhiệm vụ phải vâng lời. Không được cãi nghe chưa!

- Dạ nghe!

Nhìn Tử An cúi đầu phục tùng với gương mặt đỏ phừng giận dữ, Minh Khang càng thêm thú vị. Vờ như không biết gì, anh đứng bật lên khỏi ghế. Cởi bỏ chiếc áo khoác da, để những bắp thịt săn cuồn cuộn lộ rõ qua lần áo thun bó sát người, cùng chiếc quần Jeans cũng chật căng ôm chẽn, anh bước nhanh ra cửa.

- Vậy thì đi, cô giúp việc ạ!

Định dùng tiền mua chuộc gái nhà quê này hả? Bước sau lưng hắn, không sợ bị nhìn thấy, Tử An tha hồ cười khinh miệt. Cái trì cũ rích này dụ được ai? Được, muốn dê xồm, muốn “ba mươi lăm” thì nhỏ này cho thủng túi luôn. Gì chứ mua sắm, tiêu tiền, Tử An này vốn có năng khiếu lắm.

- Đến “Hoa Hậu”! _ Để cho Tử An mở cửa xe bước vào rồi, Minh Khang mới bước lên sau. Cố tình ngồi lấn sát bên cô, anh hất mặt ra lệnh cho tên tài xế.

Shop “Hoa Hậu”! Không chỉ Tân bàng hoàng mà cả Tử An cũng thấy bất ngờ. Gã chơi ngông này muốn chết hay sao mà đưa cô đến nơi này, nơi mua sắm của các ngôi sao danh tiếng? Gã không biết ở nơi này giá một chiếc áo rẻ nhất cũng được tính bằng tiền triệu?

Mặc cho tên tài xế chầm vầm, phớt lờ luôn vẻ ngạc nhiên, hí hửng của Tử An, Minh Khang cứ lim dim ngả đầu ra sâu ghế thưởng thức bài hoà tấu. Một cách vô tình rất cố ý, anh để nguyên nửa người mình chạm vào nửa người của Tử An. Rồi thích thú nhìn cô nhăn nhó.

Chưa quá mười lăm phút, chiếc Mercedes đã dừng chân trước shop thời trang nổi tiếng. Biểu Tân ngồi ngoài đợi mình, Minh Khang quay sang nhìn Tử An vui vẻ:

- Vào thôi! _ Rồi tinh quái nói thêm - Đừng nói với tôi là cô từng vào đây mua sắm nhé!

- Tôi chưa vào đó bao giờ!

Câu này Tử An không nói dối. Khá giả, nhưng vốn không phải người mê chuộng mốt và hàng hiệu nên Tử An không bao giờ đặt chân đến những shop thời trang tên tuổi thế này. Đồ cô mặc, chủ yếu là do cô tự thiết kế với một tiệm may quen. Thỉnh thoảng vào siêu thị, thấy cái nào ưng ý lắm mới mua thôi.

- Lựa đi!

Dắt Tử An đến nơi chưng bày nhiều hàng mô-đen nhất, Minh Khang vung tay hào phóng.

- Cứ lựa cho thoả thích rồi ra quầy tính tiền kia gặp tôi.

- Ông biểu tôi lựa à? _ Choáng ngợp giữa muôn sắc màu áo quần rực rỡ, Tử An chẳng khác gì cô gái quê lần đầu bước chân vào siêu thị.

- Ừ tự lựa đi. Nhưng nhớ phải mô-đen một chút đừng quê mùa quá!

Gật đầu, Minh Khang khẽ điểm nụ cười tinh quái, nhưng Tử An vì quá mê mẩn trước mớ áo quần không nhìn thấy.

- Vậy… tôi lựa cho mình mấy cái hả ông? _ Đưa tay kéo mớ tóc dài ra trứơc ngực, Tử An vờ vuốt vuốt cho có vẻ quê mùa.

- Tuỳ ý thích!

Minh Khang cố tình lọt bẫy Tử An. Hừ! Sao mà anh không biết trong bụng ả nghĩ gì? Muốn làm lủng túi Minh Khang này hả? Thử xem!

- Vậy tui đi lựa nghe!

Hình dung ra nét mặt Minh Khang trắng bệch lúc trả tiền, Tử An không khỏi mỉm một nụ cười khoái trá. Sau cái gật đầu chào, liền tung tăng khắp shop thời trang chọn lựa.

Không cần đẹp, cũng chẳng cần biết nó có hợp với khổ người của mình không, con mắt của Tử An chỉ bận tâm vào một chỗ, đó là nơi niêm yết giá.

Một triệu hai, một triệu ba là giá bình dân nhất ở đây. Là giá của những chiếc áo dài đính cườm được thiết kế từ các nhà tạo mẫu thời trang lừng lẫy.

Quả tiền nào của nấy không sai. Hàng hiệu đắt tiền có khác. Sắc sảo từng đường thêu mũi chỉ. Chỉ nhìn thôi đã mê mẩn tâm hồn, đã biết đẹp rồi không cần thử. Bao giờ lấy chồng, mình sẽ đến đây đặt một chiếc áo dài màu đỏ kết bông cườm vàng với những hoa văn thanh lịch chính do tay mình thiết kế . Chạm tay lên làn vải mượt mà, Tử An thầm nghĩ trước khi bước sang một sang hàng khác.

Áo dạ hội! Trời ơi là đẹp! Những chiếc áo đầm kim tuyến long lanh đủ sắc màu rực rỡ làm Tử An ngớ ngẩn mê li. Đó giờ cô không thích mặc đầm, chỉ thích quần Jeans và những trang phục bụi. Nhưng bây giờ, bước vào đây, cô thấy sở thích của mình bắt đầu bị lung lay.

Nhón chân gỡ thử một chiếc đầm đen với những đường viền kim tuyến trang nhã, Tử An ướm thử vào người. Xoay tới xoay lui ngắm mình trong tấm gương to, cô không hay mình đang là mục tiêu cho mọi người quan sát.

Thật ra, việc thử đồ trong shop thời trang không có gì lạ. Nhất là với những khách hàng quen thuộc ở đây. Họ thay ra thay vào, ngắm tới ngắm lui hàng chục lần mới có thể chọn cho mình chiếc áo ưng ý, rồi còn bảo thợ chỉnh tới, sửa lui… tất cả nhân viên đều chiều hết mực. Nhưng hôm nay… điều khiến mọi người khều tay nhau, xì xào bàn tán ở đây là… lần đầu tiên shop thời trang “Hoa Hậu” đón một cô gái quê vào làm khách. Tử An đâu biết mái tóc dài, chiếc áo bà ba và cái quần lãnh đen rộng thùng thình kia khiến mình trở nên lố bịch giữa một nơi toàn tài tử giai nhân, ăn vận sang trọng và lịch sự này. Đến khi bị một cô người mẫu không kìm được buông tiếng cười khúc khích, Tử An mới giật mình ngẩng dậy.

Cúi nhìn xuống bộ đồ trên người với nỗi xấu hổ, Tử An nhanh chóng lẻn đi nơi khác. Để trả thù cho sự lố bịch của mình từ nãy đến giờ, trả thù cho nụ cười chế giễu của cô người mẫu kia, trả thù cho sự ngạo mạn vô tình như cố ý của tên khốn kiếp, Tử An quyết định lấy luôn… ba cái áo đầm.

- Sao, đã chọn xong rồi à? Đưa tôi xem! _ Ngồi một chỗ nhưng Minh Khang không hề bỏ sót một hành động cử chỉ nào của Tử An. Chỉ một ít tiền “boa”, anh có thể khiến viên bảo vệ điều khiển camera dõi theo cô từng bước. Nên việc Tử An chọn một lúc ba cái áo đầm không làm anh ngạc nhiên một chút nào. Đúng với dự tính của anh. Còn thắc mắc chăng là sao cô mua… ít quá!

- Dạ xong rồi.

Đặt lên bàn thu ngân ba cái áo còn nguyên móc, Tử An cười hí hửng trong tia nhìn hiếu kỳ của nhiều người. À! Bây giờ họ có thể đoán được lý do cô gái quê kia vào shop “Hoa Hậu” rồi. Hẳn là vừa kiếm được một ông chồng giàu xụ, nên học làm sang đây!

- Đưa tôi xem. _ Để thu hút thêm nhiều cặp mắt nữa, Minh Khang cầm cả ba cái áo đầm xổ tung ra. Cái nào cái nấy giá tới bốn-năm triệu đồng một cái. Đúng là không thể coi thường! Cũng biết “tạn dụng” cơ hội lắm.

- Sao? _ Như bị bất ngờ, như không kiềm chế nổi, Minh Khang tròn hai con mắt hét to lên - Cô định mua mấy cái áo đầm này mặc làm bếp hả?

Mặc làm bếp! Các cô người mẫu che tay lên miệng cười khúc khích. Thấy Tử An đỏ mặt thẹn thùng, một chàng trai ga-lăng bước lên vỗ vai Minh Khang nói đỡ:

- Mắc cỡ nên người đẹp nói vậy thôi. Chứ hổng lẽ lại nói huỵch toẹt là mua để cùng anh đi dạo phố?

- Đúng rồi, là nam nhi hào phóng chút đi! Mua tặng người yêu ai cần biết lý do mặc làm gì chứ? _ Muốn bán được hàng, cô thu ngân vui vẻ tiếp lời.

- Cái gì? Mấy người nói cô ta là người yêu của tôi sao? _ Đã có chủ ý, Minh Khang giật nảy người lên một cách lộ liễu.

- Vậy chứ cô ta là gì của anh? _ Một cô diễn viên điện ảnh tò mò.

Một nụ cười đểu thoáng nhanh qua đôi môi mỏng, Minh Khang đưa mắt nhìn thật nhanh về phía Tử An. Chỉ là mới bắt đầu thôi, cuộc chơi còn dài lắm!

- Là người giúp việc của tôi!

- Là người giúp việc? _ Đám đông không khỏi bất ngờ đồng ồ lên một tiếng. Chẳng cần giữ kẽ cũng không cần kính trọng, những đôi mắt bắt đầu hướng về phía Tử An không thiện cảm.

- Phải, cô ta ở dưới quê, mới lên giúp việc nhà. Thấy tội nghiệp, nghèo khó không có áo quần, tôi mới chở đi sắm mấy bộ đồ. Ai ngờ mới lên thành có một ngày, cô ta đã đua đòi nhanh quá. Không phải “trùm”, nhưng… mua một lúc ba cái áo mười mấy triệu đồng. Làm ông chủ như tôi…

Giọng hắn vô tư mà Tử An như chết dại cả người. Trước mặt tối sầm, đất dưới chân nghiêng ngả. Trong cuộc đời mình, chưa bao giờ cô lâm vào hoàn cảnh nhục nhã thế này, cũng chưa bao giờ căm thù ai hơn hắn. Thật thâm độc, nghĩ ra chiêu khốn kiếp này, quả không bình thường, không đơn giản chút nào.

Nhưng… tại sao hắn lại hạ nhục mình? Tử An nghe thắc mắc? Không lẽ con người hắn bản chất vốn thâm hiểm độc ác vật rồi? Cả một cô gái quê tội nghiệp cũng không tha. Đùa như vậy quả là tàn nhẫn qúa!

Nếu phải cãi tay đôi, Tử An biết mình không sợ cũng không thua. Hiềm nỗi, bây giờ có miệng mà không thể nói. Trong con mắt ác cảm của mọi người, cô chẳng còn chút giá trị nhân phẩm nào để lên tiếng nữa. Nhà quê, học đòi, tham vinh hoa, phú quý, lại còn có ý định dùng sắc đẹp lả lơi cua ông chủ nữa. Trời ơi! Những điều nhục nhã, vô liêm sỉ đó làm sao cô có thể chịu nổi bây giờ?

Không thể cứ đứng đó làm bia cho mọi người bêu riếu, cho vòng tròn người càng lúc càng đông vây chặt lấy mình cất lời bàn tán xôn xao, Tử An ôm mặt chạy vút ra đường. Thù này nhất định có ngày cô sẽ trả. Không phải một mà là một trăm lần hơn thế nữa. Sẽ có ngày, tên khốn kiếp này bị cô làm điêu đứng, sống không xong, mà chết cũng không xong.

Mua cái gì mà lâu dữ vậy trời? Định bưng hết shop áo quần của người ta chắc? Uống xong ly cà phê và một bình trà nóng vẫn chưa thấy cậu chủ càng con nhỏ nhà quê đâu, Tân bắt đầu nóng ruột.

Dán đôi mắt vào cánh cửa kín, nườm nượp bóng người vào ra lên xuống. Thoáng thấy cả bóng cô diễn viên điện ảnh mình mến mộ, Tân không khỏi thở ra một hơi dài tủi phận.

Là tài xế cho cậu chủ được hai năm rồi. Không chỉ tận tuỵ trung thành, còn là người cho cậu chủ trút tâm tình mỗi lúc buồn vui, thân thiết càng hơn ruột thịt, vậy mà… chưa bao giờ cậu chủ dắt anh vào một tiệm thời trang sang trọng thế này để sắm áo quần cả.

Đành rằng thỉnh thoảng, ngoài tiền lương cậu chủ có cho thêm. Nhưng vài ba trăm ngàn thì thấm gì với những chiếc áo mô-đen giá hơn một triệu kia. Một cái gì giống như nỗi ganh tỵ gặm vào trái tim vốn nhỏ mọn như con gái của Tân. Anh không muốn một ngày gần đây, cậu chủ sẽ thân thiết với cô gái quê mùa kia hơn, để mình phải ra rìa.

Rầm…

Một bóng trắng từ trong tiệm thời trang vọt nhanh ra rồi phóng vọt lên xe đóng sầm cửa lại. Ngỡ có ăn cướp giữa ban ngày, Tân hốt hoảng lao ra trước cản đầu xe.

Là Hương Quê! Không phải là ăn cướp. Nhận ra cô gái đang bị mình ganh tỵ, Tân thở phào mở cửa xe cáu kỉnh.

- Đùa kiểu gì kỳ cục vậy cô Hai? Muốn hù người ta đứng tim chết để một mình độc chiếm cậu chủ à?

Không trả lời, còn chầm vầm ngoảnh mặt đi nơi khác nữa. Nhìn điệu bộ kênh kiệu của Tử An, Tân ghét thấu xương. Chưa gì đã muốn lên giọng và chủ rồi hả? Trèo cao té đau có ngày đó cưng. Cỡ em… thì chỉ có hạng tài xế như anh đây dòm ngó, mà cũng chưa chắc nữa à.

Bĩu môi, toan tìm một lời mai mỉa, nhưng thấy cậu chủ đã bước ra, Tân rụt nhanh cái môi mình lại. Nhún vai một cái làm ra vẻ thản nhiên rồi mở cửa xe bước vào trong vô-lăng nổ máy chờ.

Ngược với vẻ mặt chầm vầm của người đẹp Hương Quê, cậu chủ có vẻ rất vui. Tay ôm tay xách lỉnh kỉnh gói to gói nhỏ, cậu vừa đi vừa huýt sáo tỏ vẻ yêu đời lắm. Bắt gặp tia nhìn tò mò của tên tài xế, cậu chủ không tỏ ý phật lòng, còn thưởng cho nó một cái đá mắt với nhiều ẩn ý.

Ghê thật! Chưa gì đã làm nũng bắt cậu chủ xách đồ cho mình rồi. Nhớ lại hai bàn tay trống trải của Hương Quê, Tân càng thêm hậm hực. Đúng là làm con gái đẹp thì sướng thật. Chẳng bù cho anh, mỗi lúc cùng cậu chủ đi siêu thị, bao nhiêu túi to túi nhỏ đều phải một mình ôm hết.

- Về thôi!

Chờ một hồi không thấy Tân cho xe chạy, Minh Khang khẽ chồm người lên tiếng nhắc. Thanh âm vui vẻ sảng khoái của anh càng làm Tử An tức điên lên.

- Mở nhạc nghe Tân. Lấy cái CD nhạc Rock mới mua hôm qua đó.

Tựa đầu ra sau ghế, Minh Khang lại nổi hứng thưởng thức âm nhạc nữa. Thế mới biết khi yêu đời, sở thích con người cũng thay đổi. Cho dĩa CD vào hộp dĩa, Tân lại lầm thầm.

“Mới hôm qua mắng người ta mua nhạc gì ồn ào kích động nhức đầu giờ lại đòi nghe. Thiệt không hiểu con nhỏ nhà quê kia có ma lực gì thu hút cậu mình nhanh quá. Thường khi đi chơi với mấy cô bạn gái đẹp như tiên về cũng đâu có vui như vậy!”

Dĩa nhạc này rất họp gu với Tử An. Ở nhà cô cũng có một dĩa giống y như vậy. Cô nghe đi nghe lại hàng chục lần không biết chán. Mỗi lần nghe lại nhún nhảy người hát theo nữa.

Nhưng hôm nay, không hiểu sao, nghe nó Tử An lại thấy nhức đầu kinh khủng. Càng nhức đầu hơn mỗi lần nhìn vào gương chiếu hậu lại nhìn thấy nét mặt nhơn nhơn tự đắt của tên khốn Minh Khang.

Tình cờ xoay người, bắt gặp tia mắt trừng trừng của Tử An nhìn mình trong gương, Minh Khang lập tức nhìn trở lại. Tia mắt giễu cợt, biết cười long lanh như có nắng của anh làm Tử An thoáng nghe chấn động. Một chấn động rất khác thường, mà cô chưa phải trải qua bao giờ trong cuộc đời mình.

Không sợ đâu. Thoáng nao lòng rồi cô cũng trừng đôi mắt của mình lên thi đấu. Xem ai phải sợ, phải chớp trước đây cho biết?

Cứ thế hai đôi mắt như bị chiếc gương chiếu hậu dán dính vào. Một giễu cợt, một đầy thù hận nhìn mãi vào nhau không phân thắng bại cho đến lúc chiếc Mercedes thắng gấp lại.

- Vào thôi! _ Chủ động dứt tia nhìn, Minh Khang quay nhìn Tử An sảng khoái. Vẫn chùm túi sách lớn nhỏ trên tay, anh nhơn nhơn đi trước. Tử An nhìn theo đầy hậm hực rồi cũng bước xuống xe. Sập cánh cửa một cái rầm, bất chấp cái nhăn mặt khó chịu của tên tài xế, cô đuổi theo Minh Khang vào phòng khách. Nhưng rất ma mãnh, như biết trước, vừa bước vào nhà, gã lập tức chui tọt luôn vào phòng làm việc mất dạng.

Hừ! Biết sợ rồi à? Hai tay chống ngang hông, Tử An suy nghĩ một chút rồi bước luôn vào phòng sách. Trong cơn nóng giận, cô quên không nhận thấy một cách cố tình, Minh Khang không đóng cửa.

- Chào!

Đã chuẩn bị trước, nên vừa thoáng thấy bóng Tử An xộc vào phòng, Minh Khang lập tức nhoẻn miệng chào. Rồi như tiện thể anh bấm luôn cái remote trên tay. Song không phải mở máy điều hoà mà là để đóng sập cánh cửa vốn được điều khiển bằng cảm ứng điện từ.

- Ông làm gì vậy?

Nghe tiếng cửa sập sau lưng, Tử An giật mình quay đầu lại.

- Đóng cửa thôi!

Đặt cái remote xuống bàn, Minh Khang nói tỉnh bơ. Thoải mái ngả đầu ra sau, anh còn gác cả hai chân lên mặt bàn.

- Mở cửa ra mau!

Một linh cảm mơ hồ chợt đến. Tử An hốt hoảng hét lên theo bản năng tự vệ. Minh Khang vẫn nằm im, mỉm nhẹ nụ cười.

- Thật ra! Tôi không hiểu mình đang là chủ hay cô là chủ nữa.

- Ông muốn giở trò gì? _ Quắc đôi mắt hung mèo hoang của mình lên, Tử An co tay thủ thế - Cho ông biết, nếu ông dám giở trò, tôi sẽ kiện ông ra toà đó.

- Kiện tôi? _ Một lông mày nhướng cao, rồi một giọng cười sằng sặc phát ra từ cái cổ họng to đùng - Nghe thú vị thật. Nhưng tội gì? Cô tưởng là tôi muốn sàm sỡ cô à? Vọng tưởng hơi cao rồi đó. Địa vị như tôi mà thèm sơ múi một con nhỏ nhà quê tay lấm chân bùn như cô để mang hoạ vào thân sao? Ôi, buồn cười, buồn cười đến chết thôi!

Bị sàm sỡ đã tức, không bị sàm sỡ càng tức nhiều hơn. Trước lời châm chọc coi thường của Minh Khang, Tử An giận điếng người. Tay chân run rẩy, lồng ngực căng lên, hơi thở như tắt nghẹn. Hai mắt tối sầm, con người trở nên hồ đồ lú lẫn. Cay cú thật nhiều… muốn mắng hắn thật nhiều, vậy mà chỉ có thể nói được một câu bằng cái giọng run run, yếu như hơi thở:

- Vậy… sao ông đóng cửa?

- À! Thì ra cô thắc mắc chuyện này.

Tử An giận dữ bao nhiêu, Minh Khang càng thoải mái bấy nhiêu. Dang rộng hai tay lên thành ghế xa lông, anh vừa nhịp vừa nói bằng cái giọng ôn nhu từ tốn.

- Tôi chỉ không muốn người ta nghe cô chửi tôi thôi. Chẳng phải ý định của cô là vào đây chửi cho tôi một trận rồi nghỉ việc luôn sao? _ Rồi không để cô kịp trả lời, anh nói luôn một hơi dài. - Dù cô biết rõ hợp đồng có ghi, bên nào đơn phương làm trái hợp đồng sẽ phải bị bồi thường. Nhưng… danh dự lớn hơn, nên dù có phải bán ruộng để đền, cô vẫn chửi tôi rồi nghỉ, có đúng không?

Tên khốn kiếp! Hàng trăm, hàng ngàn lần Tử An muốn hét to câu này vào mặt hắn. Nhưng lần nào cô cũng chỉ có thể hét thầm cho mỗi mình nghe.

Hừ! Hắn tưởng số tiền năm mươi triệu phải đền trong hợp đồng là lớn lắm sao? Hắn tưởng là cô sợ bị đuổi lắm sao? Nhổ toẹt vào đi, Tử An này… cóc có thèm!

Nhưng… chửi rồi ra đi lúc này là… mắc mưu của hắn. Là… buông tay cho cái manh mối duy nhất và cuối cùng của vụ án vuột mất đi. Không, không ngu ngốc thế. Tử An tự an ủi lấy mình. Nhịn nhục chút đim thế nào rồi cũng có ngày mày làm cho hắn tay đút vào còng bước đi nhục nhã.

Truyện hay lắm, cám ơn bạn vịt con nhé !