Như tiếng chuông ngân - Phương Oanh

tiếp nè bạn ơi

Rót thêm một chút nước sôi vào tách cà phê đặc sánh. Phúc vờ chăm chú khuấy đều để che dấu tâm tạng bối rối, mất tự nhiên khi ánh mắt của anh cứ dán vào từng hành động của cô. Và để hướng sự chú ý của MT vào việc khách, Phúc hỏi:

- Này hôm nay của anh thế nào?

- Sáng nay đoàn khám từ thiện đã đến trung tâm y tế huyện, người đân quanh vùng nghe tin kéo đến rất đông. Mặc dù ko có kế hoạch khám ở đấy nhưng đoàn vẫn phải làm việc. Nhân sự ko đáp ứng nổi vì chuyến xe đầu tiên chủ yếu chở hàng hoá cứu trợ chỉ có bác sĩ trưởng đoàn, một y tá, vài nhân viên làm công tác xã hội theo cùng. Các bác sĩ ngày mai mới đến. Tôi và anh y tá Yblich bị trưng dụng ngay. Bệnh nhân đông lắm, chúng tôi ko có cả thời gian ăn trưa. Vừa xong việc tôi chạy một mạch về đây. Sáng mai huyện sẽ cử người hướng dẫn đoàn vào các buôn phía trong. Tôi sẽ tham gia cùng họ. Tôi muốn em đi với tôi.

Ko đợi cô trả lời, MT đứng lên mang đĩa và tách ra ngoài rồi trở vào với chiếc túi căng phồn. Đặt nó lên bà, anh bảo Phúc:

- Tôi có mua thêm thuốc và một ít vật dụng góp vào chuyến đi ngày mai của đoàn. Tôi sắp xếp lại trong khi em chuẩn bị hành lý. Chỉ mang ít thôi vì chúng ta sẽ về trong ngày. Em nhớ ngủ sớm. Tôi sẽ đánh thức em vào lúc năm giờ sáng đấy.

Khi nói đến công việc anh có lối diễn đạt nghiêm túc, ngắn gọn, chính xác va hơi uy quền như kiểu nói của người chuyên ra lệnh hoàn toàn ko giống bình thường. Vũ Phúc ko thấy phiền lòng thậm chí còn thú vị khi phát hiện ra một gương mặt nới ở con người kỳ lạ này.

Buổi sáng khi trời còn tờ mờ mọi người đã lên đườn. Ba chiếc xe nối đuôi nhau trên con đường đất đỏ đẹp như dải lụa mềm mại vắt qua cánh rừng thưa. Anh Yuk, người dân tộc ở tít trong buôn, chẳng mấy khi thấy được đèn xanh, đèn đỏ, được cử ra đón đoàn lại lãnh phần lái xe chở hành hoá vì tái xê hôm qua bị cúm nặng phải nằm lại tram xá. CHiéc thứ hai chở các bác sĩ, y tá và nhân viên xã hội. CUối cùng là xe MT gồm có anh, VP, anh Yblich và một cán bộ của trung tâm y tế huyện. Càng vào trong đường càng xấu. Cánh xe chở gỗ cày nát con đường rừng một cách ko thương tiếc. Xe lượn ngoằn ngoèo như đánh võng. Xa xa có tiếng ầm ĩ của thát nước. Ko khí mát lạnh đến rờn rợn cả da thịt. Anh Yblich bảo đó là thát D'ray Sap do hai con sông krông knô và Krông Ana mà người Edê, m'nông gọi là sông chồng và sông vợ kết hợp thành.

Khoảng chín giờ sáng xe đến điểm thứ nhất. Đám đông đã đợi sẵn trước căn nhà sàn to nhất buôn. Những người trong đoàn dường như quá quen thuộc với những chuyến đi thế này nên nhanh chóng bắt tay vào việc. Hàng hoá được mang ra phân phát. Một hàng dài trật tự nối đuôi nhau. Họ nhận quà và cúi đầu cảm ơn bằng thái độ trân trọng. Trẻ con thì ở đâu cũng thế, chúng tíu tít khi nhận nhưng món đồ chơi đơn giản bằng nhựa xanh đỏ rẻ tiền. Nhặt được một bọc lớn đừng bong bóng để lẩn trong mớ đồ chơi ấy, Vũ Phúc đem ra phân phát cho bọn trẻ. Mấy đứa lớn thích thú thổi to rồi hí hững so với nhau. CÔ và anh Ngoạn, cán bộ huyện, trở thành người thổi bóng bất đắc dĩ cho những đứa nhỏ hơn. Quỳ lom khom trên bãi cỏ Phúc phùng mà thổi một hơi hơn chục cái.

Đằng kia Minh Tuấn chăm chú khám, một hàng dài bện nhân đang đứng ngồi đủ kiểu chờ đến lượt mình. Lúc nhỏ Phúc hay ốm vặt và khoảng thời gian bà Thanh bệnh cô tiếp xúc với nhiều vị thầy thuố, nhưng chưa ai làm Phúc thấy xúc động như lúc này. Gương mặt anh trông nghiêng vừa nghiêm trang vừa bí ẩn nhưng lại rất ân cần, ko xa cách. GƯơng mặt ấy tạo cho người kh'ac cảm giác tin tưởng, phó thác. Trái ngược với anh, vị bác sĩ trưởng đoàn vừa khám vừa pha trò làm ai nấy đều bật cười. Những người dân tộc đứng cạnh ko hiểu cũng ngượng nghịu cười theo. Nụ cười quyến rũ bởi vẻ chân thật, nguyên sơ đến nao lòng.

Thổi hết chỗ bong bóng, Phúc thở ko ra hơi. Bọn trẻ tản ra cười đùa, âm thanh vang dậy cả níu rừng.Nghe có tiếng róc rách đâu đây, cô loanh quanh đi tìmn hưng chẳng thấy con suối nào. Vừa vòng lại để trở về điểm tập trung đã thấy Minh Tuấn đi đến. Anh mỉm cười khi trông thấy Phúc:

- Tôi tưởng em cũng cầm một quả bóng và chạy lòng vòng đâu đó rồi chứ. Mệt chưa cô bé?

Cô trề môi ko trả lời. Minh Tuấn thì thầm:

- Môi em lạ quá nhỉ. Xanh, tím, đỏ vàng màu nào cũng có cả.

- Ôi...

Phúc đưa tay lên chùi mới hay nó cũng lem nhem màu. Bối rối vì ánh mắt của Tuấn, cô vội liếm môi nhưng anh ngăn lại:

- Đừng...

Ngần ngừ một chút, cuối cùng MT dùng tay mình miết nhè nhẹ lên. Những ngón tay thon, dài, trắng trẻo của anh di chuyển trên môi và mang đến cho Phúc cảm giác kỳ lạ. Trước đây, cũng chính vì vẻ đẹp này mà cô nghi ngờ khả năng của nó. Vũ Phúc run bắn người khi khoảng c'ach bị rút ngắn lại. Cô nghe rõ cả hơi thở của anh. NGước lên nhìn Tuấn, Phúc ko thấy gì ngoài sống mũi cao, chiếc miệng rộng với đôi môi có đường chẻ giữa. Ánh mắt anh đã bị che khuất bởi hagn` mi dày đang cúi xuống quan sát công việc của những ngón tay. CÔ giữ chúng lại. MT nhận ra sự bối rối của Phúc và có vẻ thích thú về điều này. Môi anh nhếch lên. Cô cáu kỉnh lật ngửa bàn tay Tuấn. Lòng bàn tay đỏ hồng, chẳng có dấu vết gì để chứng minh cho sự quanh mình chánh đại của công việc mà anh vừa làm xong.

- Đâu rồi?

- Em muốn hỏi gì?

- Xanh, đỏ, tím vàng mà anh bảo trên môi tôi ấy

MT cười to:

- TÔi chỉ lấy xanh, tím, vàng thôi còn màu đỏ vẫn y nguyên trên môi em kìa. Tôi đã lấy đi đâu.

Lườm Tuấn một cái, VP vùng vằn bỏ đi.

Khi mọi người nghỉ tay thì trời đã quá trưa. Theo kế hoạch, họ sẽ ăn trên xe trong khi di chuyển đến điểm thứ hai nhưng dân làng cứ nằn vì mãi. Cuối cùng đoàn đồng ý lưu lại và được đãi cơm trưa nấu bằng bạo mới giã, hơi cứng với một loại thịt rừng kho mặn sấy kho. CÓ cả rươu cần và những bát nước rể cây thơm ngọt. Tuấn đưa cho VP ống cơm lam nóng hổi chấm với muối mè thơm phức, béo ngậy. Đang ăn thì vie6n bác sĩ trẻ nhất đoàn chạy đến:

- Bác sĩ...Bác sĩ Tuấn có một bệnh nhi khá nặng, khoảng năm tháng tuổi. Người nhà bao đột nhgiên sáng nay no khó thở, môi và tay chân tím lại, rên rỉ. Khám thấy phổi binh thường, gan sưng...

- Nhiệt độ thế nào?

- Dạ bình thường....

- Mach truỵ và có những triệu chứng của bệnh suy tim cấp?

Viên bác sĩ trẻ ngờ ngợ:

- Hay là....

- Đúng rồi đó. CHuẩn bị cho một ống B1. Tôi sẽ kh'am lại ngay. ANh hỏi xem bà mẹ thế nào, có cho bé bú bằng sữa mẹ ko? cô tê nhức ko? phản xạ đầu gối?

Bác sĩ trưởng đoàn sau này VP mới biết chính là bố ruột của vị bác sĩ trẻ ấy, thủng thẳng nói khi cả hai vừa đi khỏi:

- Những chuyến đi thế này giúp ich rất nhiều cho những thầy thuốc trẻ. Với điều kiện khó khăn, thiếu các thiết bị hỗ trợ như thế này đòi hỏi các bác sĩ phải phán đoán nhanh, chính xác. CÓ thể xem đó là giác quan thứ sáu đế chẩn đoán bệnh mà trong y khoa gọi là kỹ năng "đánh hơi lâm sàng". Một bác sĩ giỏi lâm sàng chỉ cần vài phút thì chẩn đoán ra ngay được bệnh gì trong khi người thiếu kinh nghiêm mất cả giờ vẫn ko tìm ra.

Một lúc sau cả hai trở lại. Gương mặt Tuấn vẫn bình thường, vị bác sĩ trẻ thì có vẻ nhẹ nhõm thấy rõ. Lúc chia tay, cô cô giáo Dak người dân tộc bắt nhịp cho bọn trẻ hát vài bài hát bằng tiến GIa rai tiễn đoàn. Thật ngạc nhiên chúng hát rất hay, hát bè, hát chính hẳn hòi. GIọng trẻ con trong trẻo như tiếng chim hót trong buổi sớm mai. ĐOàn đã di chuyển khá xa nhưng âm thanh ấy vẫn lưu luyến đuổi theo mãi.

Điễm khám thứ hai cách đó khoảng bốn mươi lăm phút chạy xe. Đường cực xâu. Dân làng đã tập trung chờ từ sáng. Rất ít trẻ con, chỉ vài đứa được mẹ địu trên lưng. CHúng ngủ gà gật. Họ lặng lẽ chờ đến phiên mình được khám và nhận quà từ thiện. Ko chen lấn, giành giật, so bì. Ko nỡ để ai trở về mà chưa được bác sĩ thăm qua nên đến người cuối cùng trời đã chập choạng tối. Ai nấy vội vã thu dọn hành lý rồi lục tục ra xe. Ngay lúc đó một người đàn ông bế đứa trẻ trên tay hớt hải chạy đến. Anh cho biết nó bệnh nặng mâý hôm nay. Nghe có đoàn khám từ thiện về nên đã băng rừng đi từ sáng sơm những mãi bây giời mới đến nơi. Đứa bé được đặt xuống. Nó rã rượi, da tím tái và gần như hôn mê. MT cúi người trên đứa trẻ mặt anh căng thẳng khác thường. đột nhiên nó co giật dữ dội, máu từ mũi và miệng trào ra xối xả. Người cha hét lên một tiến đau đớn rồi khuỵu xuống trên hai gót chân chai sần, nứt nẻ và bám đầy bụi đất. VP bỏ chạy ra ngoài.

Cô ko biết mình ngồi như thế bao lâu. Hình ảnh hai cha con họ cứ lở vởn trong đầu Phúc. Đôi mắt đứa trẻ tỉnh lại vào phút cuối cùng nhìn trân trân vào những người đứng cạnh như muốn hỏi tại sao. Đôi mắt sửng sờ như ko tin vào cái chết đột ngột ậpp đến với mình. Đôi mắt trẻ con in sâu vào tim cô đến đau đớn. Rồi gương mặt đau khổ mệt nỏi đến phờ phạc của ngườ cha cộng vơi anh mắt như năn nỉ, van xin, tất cả vỡ oà trong nỗi tuyệt vong. VP gụ đầu vào tay..

Sau này Tuấn nói lại lúc anh tìm được cô thì cả người Phúc lạnh ngắt, mắt lạc thần như mất hồn. VP chỉ nhớ mang máng anh đến gần và dắt cô đi. Phúc ngoan ngoãn theo anh ra xe. Đi một quãng xa, cô vẫn nhắm mắt lại để ko phải nhìn thấy bóng cây rừng nhảy múa dưới ánh trăng mờ mờ thanh những hình thù khẳng khiu quái dị. Phúc thì thầm:

- Đứa bé đã chết rồi phải ko?

Tuấn trầm ngâm:

- Nó bị sốt xuất huyết. Chúng tôi đã tặng anh ấy ít tiền và anh Yuk đưa họ về nhà băng chiếc xe chở hàng.

Phúc im lặng.Đường về thật vất vả. Ko có anh Yuk cả đoàn bị lạc loanh quanh mãi đến khi trăng lên cao mới dò ra đường.Thoát hoạ này thì đến hiểm khác. Xe phía trước kẹt giữa con suối cạn Hì hục thế nào cũng ko lên được, đành ngủ lại giữa rừng. Đêm khuya. Gió bắt đầu lạnh. Trăng mờ tỏ một cách ma quái. VP mệt lả người nhưng ko sao nhắm mắt được. Băng dưới, y ta Yblich và cán bộ Ngoạn đã ngủ say. Tuấn nhẹ nhàn đỡ cô nằm xuống. Đầu cô gối lên chân anh. Phúc ko cưỡng lại. Anh cúi xuống thì thầm:

- Ráng ngủ một chút đi em. Là lỗi của tôi. LẼ ra tôi konên mang em theo thế này. Tôi.....

CÔ dùng tay che miệng ngăn ko cho anh noi thệm MT nắm lấy tay cô và giữ nguyên ở đấy. Tay còn lại anh vuốt nhẹ mái tóc đã khô cứng vì bụi và nắng gió của Phúc. CỬ chỉ nâng niu, trìu mến như dồn cả tình cảm vào đấy nhưng đôi mắt anh thì nhìn đăm đăm vào bóng đêm. Ánh trăng chênh chếch chỉ hắt một khoảng sáng yếu ớt lên chiếc cằm vuông còn cả gương mặt chìm trong bóng tôi nhưng chưa bao giờ cô nhìn anh rõ đến thế. Ko cứu được đứa bé, MT đau đớn như đó là lỗi của mình. Cả hai xích lại gần nhau bằng sự đồng cảm sâu sắc.

Đôi diện vơi cái chết, VP thấy chuyện buồn của mình thật nhỏ nhoi. Nó ko có ý nghĩa gì so vơi những mất mát nặng nề về mặt tinh thần mà cô vừa trải qua và chứng kiến ở MT. Phúc cũng quên luôn cả sừ chờ đợi mơ hồ nhưng đau đáu suốt mấy ngày qua của cô.

~*~

tiếp nè bạn ơi , sao ko ai góp ý kiến hết vậy, buồn ghê ta
Cuối cùng vị khách cũng xuất hiện, nhưng lại là vị khách mà VP ko ngờ đến. Bác Hương. Bà bước vào nhà trong một buổi chiều mưa tầm tả. Gương mặt tái xanh ko phải chỉ vì cái lạnh bên ngoài. Cô sửng người khi trông thấy. Bác khoát tay mệt mỏi:

- Cháu đừng giận. Bác nói xong sẽ đi ngay. Bác đã suy nghĩ rất nhiều khi quết định đến đây. Nếu cháu từ chối, bác e mình chẳng còn đủ can đảm để đến thêm lần nừa.

VP mở rộng cửa. CÔ giúp bà cởi áo mưa nhưng vẫn im lặng. Bác Hương ngồi xuống. Dáng co ro lọt thỏm thong chiếc ghế bành rộng. Nhìn bác, cô ko còn căm ghét mà thay voà đó là cám giác nao nao tội nghiệp. Phúc nhớ cái dáng líu ríu sợ hãi của bác khi lần đa6`u tiên đến nhà mình. Vẻ bồn chồn, bất an trước gương mặt thản nhiên, lạnh lùng của mẹ cô. Bác có hạnh phúc ko? điều bác nhận được có xứng đáng vơi cái giá mà bà đã đánh đổi ko? Phúc rót cho bác Hương tách trà nóng. Bà đón lấy rồi ủ nó giữa hai bàn tay run run. Vẻ yếu đuối của bác làm Phúc cảm thấy, hơn cả mẹ, cô mơi chính là quan toà thật sự.

Một lúc sau, khi thật bình tĩnh, bách Hương kể cho cô gnhe câu chuyện của mình. Giọng bác nhuộm đầy vẻ đau khổ ăn năn:

- Bác và mẹ cháu đều là trẻ mồ côi lớn lên ở co6 nhi viện, chẳng biết ba mẹ mình là ai cả. Thuở ấy, Đan Thanh xinh đẹp, học giỏi lại là người mạnh mẽ hay gánh vác nên được các soeur giao nhiều việc lắm. Từ đanh đàn, tập hát, dạy học cho đến việc chăm nom, nâng đỡ nhưng người yếu đuối bệnh hoạn như bác.Chúng tôi thân nhau từ đó. Sau này mẹ ch'au vào đại học và vẫn ở lại cô nhi viện tiếp tục công việc của mình trong khi tôi lập gia đình với một người cùng cảnh nghộ.

Một cách ko tự chủ, Bác Hương nâng tách trà cạn queo đưa lên môi rồi lại luống cuống đặt xuống. Ngăn ko cho bà rót tiếp, Phúc nhờ chị B'loy mang đến nước rể cây mà hôm trước MT mua của người dân tộc trong buôn để cô uống thay trà. Bác Hương uống một ngụm to. Hình như rễ cây hay trà với bác vào lúc này chẳng có sự khác bệit nào. Bà cần no để trấn tĩnh hơn là thưởng thức.

- Những năm đầu tiên dù ngheo nhưng chúng tôi hạnh phúc lắm. Đến khi sinh con thì anh ấy thất nghiệp. Anh ấy hiền lành lại ko phải là người xốc vác, chỉ học được mỗi nghề mộc khi còn ở cô nhi. Tôi vô dụng chă>ng biết làm gì cứ yếu đuối rên rỉ trong nước mắt. Con thì đau yếu quặt quẹo luôn. Gánh nặng làm anh ấy sinh quẫnh trí. RỒi một ngày nọ anh ây ko về nhà nữa. Tôi tìm kiếm khắp nơi nhưng bặt tăm. Cuối cùng tôi tìm đến mẹ cháu để cầu xin sự giúp đở. Lúc này Đan Thanh đã lập gia đình với người chồng giau có. Ông ấy là bác sĩ.

Tim Phúc nói một cái. Ba cô đấy. Đây là lần đầu tiên Phúc được nghe người khác nói về ba của mình. Trong cô ko một cảm giác nào rõ rệt ngoài sự hiếu kỳ và cái nhói đau vừa rồi.

- Ông quen với mẹ, cháu trong một lần đến khám từ thiện ở cô nhi viện. Ông ấy gần như yêu Thanh ngay lập tức. Mặc dù gia đình ko chấp nhận nhưng họ vẫn kết hôn với nhau. Lúc tôi đến nhà tìm mẹ cháu trời cũng mưa tầm tả thến này. Đan Thanh đón mẹ con tôi vào. Gương mặt cô ấy giống hệt như lần đầu tiên cháu đến nhà chúng tôi. Đan Thanh đã nói gì nhí? "Hãy xem đa6y là nhà của Hương và bạn có quyền làm tất cả những gì mình thích".

Mặt bác Hương rúm lại:

- Và tôi đã làm gì nhỉ? - Bà vuốt mặt: - Tôi cũng đã nói câu này với cháu trong lần đầu tiên cháu đến nhà với ước muống chày bỏng là được đền bù. Vợ chồng Đan Thanh đối xử vơi tôi tốt lắm. Đó là khoảng thời gian hạnyh phúc nhất rong cuộc đời tôi. Sau đó ông bà nội cháu sang nước ngoài định cư, mặc dù ko được nhìn nhận nhưng cha cháu vẫn thừa hưởng công việc kinh doanh của gia đình ở VN. Đan Thanh tỏ ra ra6't có khả năng trong lãnh vực này. CÔ ấy hầu như điều hành toàn bộ bì cha cháu chỉ thích làm công việc chuyện của ông ấy. Sinh cháu được một năm thì Đan Thanh phát hiện chúng tôi có quan hệ tình cám với nhau.

Nỗi đau trong quá khứ vẫn còn đủ sức nhấn chìm người phụ nữ mảnh mai này, giọng bà khàn đục:

- Tôi yêu cha cháu bằng thứ tình yêu tội lỗi. Nó mãnh liệt ko sao kiềm chế được. Lúc đó tôi có cảm giác cha mẹ cháu ko hợp vì cả hai giống nhau ở cá tính độc lập và mạnh mẽ. Họ như hai cây to mà hôn nhân chỉ làm công việc đơn giản là trồng chúng cạnh nhau. CHúng tự thân phát triển, ko hề co chung mối quan hệ nào. Cha cháu là người đàn ông mạnh mẽ, kiêu ngạo. Ông phát hiện mình sai lầm khi giao công việc kinh doanh cho mẹ cháu. Đan Thanh say mê, dốc hết công sức vào đó và đã đạt được những thành tựu đánh kinh ngạc, ngoài sự mong đợi của ông ấy. Vơi bản năng của người đàn ông mạnh mẽ, cha cháu muốn được làm cây tùng, cây bách nhưng vơi mẹ cháu ông ko đứng ở vị trí này. Lúc đó tôi ko hiểu, tôi nghĩ ông ấy yêu mình. Tôi ngu ngốc ko nhận biết một điều. Ở cạnh tôi, lòng tự ái và cái tôi của cha cháu được vuốt ve. Tất cả chỉ có thế.

Bác Hương nhìn Phúc băng ánh mắt thê lương:

- Cháu có ly khi bảo rằng ko bao giờ tha thứ cho tôi. Tôi xứng đáng chịu như vậy. Phản ứng của cháu là phản ứng à tôi nghĩ mẹ cháu đã làm cách đây vài chục năm nhưng lúc ấy mẹ cháu ko làm gì hết. Đan Thanh lặng lẽ bỏ đi. Cha cháu điên cuồng tìm kiếm. CHính sự ra đi lặng lẽ này làm ông đau khổ, day dứt vì nghĩ rằng mẹ cháu chưa bao giờ yêu ông. Nhưng tôi thì khác, tôi hiểu răng khi hai người thân yêu nhất phản bội lại mình thì có gỗ đá cũng ko chịu đựng nỗi huống chi một người tự trọng và kiêu ngạo như Đanh Thanh. Mất Thanh, cha cháu bỏ hẳn việc kinh doanh. Sau giờ làm việc ông ấy rút về phòng, để mặc nổi cô đơn, ân hận giày vò mình. Lúc đó tôi mơi biết ông ấy chỉ yêu mẹ cháu. CHa cháu chưa hề yêu tôi nhưng sự hèn nhát đã giử tôi lại trong ngôi nhà đó. Tôi ko dám mạo hiểm ra đi vì con còn nhỏ, bản thân tôi ko làm được việc gì. Nếu lúc ấy tôi ra đi biết đâu Đan Thanh đã quay về. Tất cả là lỗi của tôi.

VP đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài sấm chớp đang rạch những lằn đỏ ngang dọ trên bầu trời. Gió vặn mình nghiến ken két trên nhữn thân cây. Cả khu vườn oằn oại chống chọi với cơn giận dữ của đất trời. Lòng cô cũng có cơn bão cuồng nộ nào vừa thổi qua.

Nhìn bác Hương nép sát gần như dán mình vào chiếc ghế to rộng, Phúc biết, cũng như mình, mẹ cô chẳng ghét nỗi người đàn bà nhỏ nhoi, yếu đuối đến tội nghiệp này. Như bị kiến cắn vậy, ta đau nhưng ko nghĩ đến chuyện căm ghét nó. Và cũng vì điều này mà Phúc và mẹ đều giống nhau ở chỗ bất lực và cay đắng với chính mình.

- Chúng tôi sống vơi nhau như thế được vài nặm Trong chuyến sang nước ngoài dự lớp tu nghiệp cha cháu ở luôn bên ấy. Gia tài, sản nghiệp ông ấy cũng ko màng đến. Thế đấy, mạnh mẽ như mẹ cháu hay yếu đuối như tôi cũng ko giử nỗi người đàn ông ấy. Nhưng với cha cháu, Đanh Thanhmãi là vết thương ko bao giờ lành. Cách đa6u vài năm trước khi gặp lại mẹ con cháu, tôi biết ông ấy vẫn cho người về tìm kiếm. Còn tôi chỉ là chiếc bóng mờ nhạt thoáng qua đời ông ấy.

Vũ Phúc dè dặt:

- Haingười có con với nhau ko?

- Ko

- THế mà Trường bảo với cháu anh ấy có người em gái đã chết. Căn phòng cháu ở chính là phòng của cô ấy.

Bác Hương nhăn mặt:

- Lúc đó ko thích cháu nên nó bảo thế. Thật ra đó là căn phòng lúc nhỏ của cháu.

Bất giác cô lùi lại lấp bấp:

- Căn nhà ấ....chẳng lẻ...?

- Phải, đó chính là căn nhà của cha mẹ cháu ngày xưa.

Vũ Phúc cười to:

- Vậy anh ấy còn nghĩ ra lý do gì để căm ghét chúng tôi nữa? Ko phải tất cả đều thuộc về anh ấy rồi sao?

Ánh mắt bác Hương nhìn cô như van xin:

- Chaú đừng giận. Thật ra ko phải vậy đâu. Vì từ khi đủ lớn để nhận thức mọi thứ chung quanh, Trường đã thấy tôi chìm đắm trong nỗi bất hạnh, ăn năn. Tôi chảng có lấy một ngày vui. Trường oán ông ấy. No cho răng cha cháu sống ích kỷ, vô trách nhiệm khi tạo ra bi kịch rồi lẩn trốn. Còn việc mẹ cháu bỏ đi, trong suy nghĩ của nó, là bản áng treo lơ lửng trên đầu tôi. Nó báP đó là sự trả thù ghê gớm nhất, độc các nhất khiến cả đời tôi sóng trong sự sợ hãi, dằn vặt. Cháu yêu cháu chắc cháu cũng có thể hiểu được nó. Nó muốn bảo vệ tôi. Ngày tôi nhận được thư của Đan Tanh, tôi vừ mừng vừ lo. Rôi tôi gặp cháu, cháu giống tạc như mẹ cháu ngày xưa, cũng mạnh mẽ, cũng gương mặt, ánh mắt nhìn thẳng ko khoan nhượng ấy. Tôi sợ. Cái sợ dai dẳng của một người biết mình có lỗi nhưng ko còn cơ hội đền bù. Tôi đã phá tan gia đình người bạn thân thiết nhất bằng chính sự yếu đuối của mình. Tôi nơm nớp, bất an, khổ sở và điêu này làm Trường càng căm ghét Đan Thanh và cháu.

- Mẹ cháu đã nói gì trong thư?

- Ko. Mẹ cháu chỉ nói khi chúng tôi đến đây. Đan Thanh bảo mình sắp chết vì căn bệnh nan y nên nhờ chúng tôi chăm sóc cháu. Tuy ko một lần nhắc đến nhưn tôi hiểu Đan Thanh muốn cháu gặp lại ông ấy.

vP nghe giọng mình lạc hẳn:

- Ko

Bác Hương dịu dàng:

- Tôi biết, giống như Đan Thanh, cháu cũng mạnh mẽ, cứng rắn, nhưng đừng nên thế vì dù sao người ấy cũng là cha cháu.

VP cười nhạt nhẽo:

- Ko nên thế à? Vì mạnh mẽ chỉ làm mình tổn thương trong khi yếu đuối thì phần tổn thương ấy sẽ thuộc về người kh'ac. Có phải bác muốn khuyên cháu thế ko?

- Tôi ko tranh luận với cháu nhưng sự mạnh mẽ cúa cháu làm tôi sợ vì Trường cũng thế. Nhìn hai đứa tôi ko khỏi liên tưởng đến cha mẹ cháu ngày xưa.

- Nhưng yêu đuối như chị Du cũng có giữ được anh ấy đâu.

- Hãy tin tôi. Có thể trong mắt cháu tôi ko phải là người tốt nhưng tôi vẫ có đủ sự thành thật khi khuyên cháu điều này. NẾu Trường và cháu đến vơi nhau thì Phương Du sẽ là chiếc bóng dù mờ nhạt nhưng mãi mãi hiện diện giữa hai người và tình yêu của nó sẽ là vết sẹo trong lòng Trường. Nó sẽ trở đau những khi ta nhớ đến. Là người mạnh mẽ, kiêu ngạo cháu ko bao giờ chấp nhận. Nếu đổi ngược lại thì vẫn thếnnhưng Phương Du sẽ chấp nhận được.

Nhìn Phúc một thoáng, bác Hương nói tiếp:

- Bác đã suy nghĩ rất kỹ bác sẽ ko ngăn cản tình yêu của hai đứa. Nhưng bảo rằng tán thành thì bác cũng thành thật trả lời rằng ko. Bác sẽ giải thích cho cháu rõ vì sao có sự đối nghịch này.

Bà có vẻ trầm ngâm nhưng hoàn toàn bình tỉnh. Đúng là phản ứng của một người mẹ khi quyết định điều gì đó ảnh hưởng đến con mình. Bà và con trai là hai hình ảnh trái ngược nhau nhưng bản năng của người mẹ là bảo vệ. Và bác Hương đang cố bảo vệ Xuân Trường.

- Con tôi yêu cháu bằng tình yêu mãnh liệt vì chúa ko giống những người phụ nữ trong thế giới của nó. Cái thế giới phụ nữ mà tôi và Phương Du là hai nhân vật đại diện: yếu đuối và mỏng manh, luôn cần sự che chở. Cháu xuất hiện như một điều kỳ diệu làm thay đổi suy nghĩ của nó. Bằng những nét rất giống nhau và dường như có đủ ở hai người: nghị lực, kiên cường, ko khoan nhượng cháu đã chinh phục Trường. Nói thế ko có nghĩa tôi cho rằng nó bị choáng ngợp. Tôi hiểu nó yêu cháu thật sự. Nhưng như mình đã nói tôi rất e ngại về sự tương đồng này.

Bà bước đến gần Phúc:

- Hôm cháu bỏ đi, nó lồng lên như con thú dữ bị thương. Chưa bao giờ chúng tôi chứng kiến nó giận và thiếu tự chủ đến thế. Nó chạy tìm cháu và tai nạn đã xảy ra.....

Có sợi dây nào quấn qua tim và thít chặt làm Phúc ngạt thở. CÔ sững người, ko nói nỗi thành lời.

- Vết thương khá nghiêm trọng buộc nó phải nằm một chỗ. Mặc dù đau đớn nhưng Trường đã thức trắng đêm và gọi cho cháu. Ko ai có thể làm nó bình tĩnh lại được. Nhưng sau khi nói chuyện với cháu nó thay đổi hẳn. Nó nằmyên, ko chịu ăn uống, mắt cứ nhìn trừng trừng lên trần. Phương Du cũng thế. Bác sĩ bảo nó suy nhược trầm trọng nên bệnh tim tái phát. Ca hai làm chúng tôi sợ quá Cuối cùng Trường cũng bình tỉnh trở lại. Nó chuyển sang ở cạnh để chăm sóc Phương Du và tuần rồi nó đã tuyên bố với mọi người rằng nó sẽ cuới Phương Du.

CÓ tiếng sấm nổ vang trên đầu Phúc. Cô quờ tay trong không khí tìm một điểm tựa để đứng vững. Các mach máu căng ra làm toàn thân Phúc đau nhức. Nhưng hình như máu ko chảy nỗi về tim. CÔ ngạt thở và đau nhói ở lồng ngực. Như con cá mắc cạn, Phúc há miệng ra hớp chút ko khí. Cô cố trấn tĩnh để nói bằng giọng bình thản và cũng may nó ko phản bội lại Phúc:

- Xin chuyển đến họ lời chúc mừng của cháu.

Bác Hương buồn rầu:

- Tôi hiểu rõ con trai tôi. Nó đã dùng tới nỗ lực cuối cùng của sự tự chủ, của ý thức trách nhiệm để đi đến quyết định này. Tôi thấy đau long. Tôi biết cháu cũng thế nhưng rồi cháu sẽ quên. Hãy tin tôi.

VP cười khẻ:

- Bác đừng lo cho cháu. Con người ngoại trừ bản thân mình ra ko có gì mà ko quên được.

tiếp nè

Đêm ấy Phúc đến căn phòng của haimẹ con ngày xưa. Căn phòng có chiếc rèm màu cỏ úa và cô ngồi ở đấy thật lâu. Phúc thấy mẹ thật gần giũ. Phúc ước gì chính bà nói tất cả những điềunày với cô. CÓ phải vô tình mà bác Hương và ca Phương Du đã tận dụng một thứ mà họ có thừa và gọi đó là sự yếu đuối để khoác cho người khác cái vỏ manh mẽ? Họ làm thế để tự an ủi, tự lừa dối rằng những tổn thương mà họ gây ra ko quá sức chịu đựng và nạn nhân của họ vẫn còn đủ sức để chịu đựng thêm. Sao ko ai hiểu rằng vì quá yếu đuối, ko dám đối diện bi kịch nên ngày xưa bà Thanh đã lặng lẽ bỏ đi và giờ đây Phúc cũng thế?

Phúc nhớ ánh mắt Minh Tuấn trong lần xuống thăm cô gần đây nhất. RÕ ràng anh đã biết thất cả nhưng vẫ ko nói với Phúc một lời. Trong mắt Tuấn, cô là người mạnh mẽ hay yếu đuối? Mạnh mẽ và yếu đuối, những từ này cứ nhảy múa trong đầu Phúc. Cô ko phân tích nổi chúng. Mạnh mẽ và yếu đuối, hai tính cách trái ngược nhau đã làm thay đổi cuộc đời bà Thanh và bây giờ nó làm thay đổi cả cuộc đời Phúc nữa.

~*~

Minh Tuấn vừa xuống lúc chiều. Anh có vẻ trầm ngâm. Vũ Phúc quan sát và chờ Tuấn đề cập đến câu chuyện mà cô đóan no đau đáu trong lòng và anh đang loay hoay để chọn cách diễn đạt nào nhẹ nhàng nhất. Mặc dù bề ngoài Tuấn ko có vẻ gì như thến. Cô và anh đang ở ngoài sân. Trăng mười sáu sáng là thến vẫn ko giúp cô trông rõ gương mặt kín như bưng của Minh Tuấn.

Cuối cùng Vũ Phúc lại là người lên tiếng trước. Giọng cô nghe vang vang trong không gian vắng lặng:
-Anh không cần vắt óc nữa làm chi vì tôi đã biết cả rồi .
-Tôi hy vọng em sẽ không sao nhưng bình tĩnh như thế này thì thật tình tôi không dám nghĩ đến .
Minh Tuấn cúi xuống nhìn cô . Có áng mây nào trôi qua che khuất ánh trăng nhưng lạ một điều bây giờ Phúc lại thấy rõ mặt anh . Nó giống như gương mặt của người thầy thuốc đang khám và lắng nghe bệnh nhân: quan tâm nhưng điềm tĩnh . Lạ một điều, vẻ mặt ấy lại làm Phúc khao khát bộc lộ chính mình mặc dù cô cố cưỡng lại .
-Anh đừng mong chờ một phép màu nào cả . Tôi đi đứng, nói năng, ăn uống bình thường nhưng không ngủ được thì có gọi là khoẻ và bình tĩnh không ?
-Tôi chỉ mong em phản ứng như một người bình thường khi gặp tình huống tương tự . Và một người bình thường là người có những điểm mạnh, yếu khác nhau nhưng ở em không có sự khác biệt này . Tôi cho đó là không bình thường .
Phúc cười nhẹ:
-Tôi không phải là bệnh nhân nên anh không cần nghiên cứu tôi như thế . Và đây cũng không phải là cơn cảm xoàng hay căn bệnh nan y để đánh giá mức độ nặng nhẹ . Nó là biến cố trong cuộc đời tôi ở quá khứ . Và không thể làm gì khác hơn, tôi đành chấp nhận nó cũng như những hệ lụy của nó .
-Những bất ngờ mà em tạo ra cho tôi gần như trở thành chuyện bình thường nên gần như tôi không còn ngạc nhiên nừa .
-Tôi có thể xem đây là lời khen không nhỉ ? Như anh đã thấy rồi đó, tôi không sao . Anh rất tốt với tôi nhưng tôi biết công việc anh bận rộn lắm, và có nhiều người cần sự quan tâm của anh nhiều hơn tôi nên anh đừng nhọc lòng và cũng đừng xuống đây nữa . Tôi thấy ngại . Tôi biết tự chăm sóc cho mình . Anh đừng lo lắng nữa, được không ? Lúc nào cần sự giúp đỡ người đầu tiên mà tôi nghĩ đến sẽ là anh .
MTuấn xoạt tay vào túi, đứng thẳng dậy:
-Tôi cũng ghét làm người khách không mời thế này lắm nhưng tôi muốn làm điều gì đó cho em . Trong tôi, nỗi khao khát được gặp và chia sẽ cùng em vượt lên trên tất cả . Tôi không an tâm khi để em một mình lại đây .
-Anh đừng quên đây là nhà của tôi . À ...anh vừa nói đến điểm mạnh, yếu ở một người bình thường . Vậy điểm yếu của anh là gì ?
MTuấn bật cười:
-Sao em không hỏi điểm mạnh của tôi nhỉ ? Em thật sự không quan tâm đến ưu điểm của tôi sao ? Xem nào ...ừm, tình yêu chính là điểm yếu của tôi .
Phúc trêu:
-Vì nó buộc anh yêu nhiều người chứ gì và lương tâm chỉ thể hiện ở chỗ anh yêu lần lượt từng người hay yêu đồng loạt phải không ?
Tuấn xoa cằm:
-Không đâu . Yêu nhiều người là cách tôi biến điểm yếu thành điểm mạnh đấy chứ . Thật ra nó chỉ trở thành điểm yếu từ khi cô ấy không thèm yêu tôi . Thậm chí không cần biết đến sự hiện diện của tôi nữa kìa .
-Đáng đời cho anh . Vậy cô ấy thế nào ?
Tuấn cười cười:
-Người yêu tôi hả ? Cô ấy lạnh lùng lắm . Đối với tôi cô ấy rất tự chủ và luôn luôn kiểm soát được cảm xúc của mình .
Vũ Phúc nhìn Tuấn và dường như trông thấy chính mình qua đôi mắt nâu rưc sáng dưới anh trăng ấy . Cảm giác rung động gõ nhẹ vào tim cô . Lời nói vừa rồi có còn ẩn ý gì không nhỉ nhưng sao thái độ anh bình thản quá . Lòng Phúc nao nao một câu hỏi, cô ấy, người mà anh vừa nói đến, có phải là mình không .
*
* *

Vũ Phúc bó gối ngồi nhìn trời đất . Nắng vàng óng rải đều trên mấy quả đồi xa xa . Gió đuổi bắt trên những tán lá non đang cuống cuồng chạy trốn tạo thành nhiều đợt sóng nhỏ nối đuôi nhau rập rờn trên những ngọn cây . Mấy cụm mây trắng xốp lững thững trôi trông có vẻ lười biếng nhưng thật ra chúng đang thay đổi không ngừng . Chỉ cần nhích một mi-li-mét nhỏ nó đã chuyển sang hình thù khác . Thuở bé cô có thể ngồi hàng giờ và ngắm chúng không chán .
Gió lớn quá làm tóc Phúc bay loạn cả lên . Chỉ giữ một lúc mà tay cô đã mỏi nhừ . Phúc để mặc chúng phủ le6n mặt, rớt xuống vai và cô thấy thú vị bởi cảm giác nhồn nhột êm ái khi chúng cọ vào người . Một chú kiến đen rón rén bò lên tay Phúc . Ban đầu nó chậm chạp có vẻ dè dặt đề phòng . Lúc sau phát hiện ra điều không bình thường, chú cuống quít chạy vòng quanh . Cô dũi thẳng tay, chú thận trọng bò ra rìa nhưng thay vì mạo hiểm nhảy xuống, nó lại chui ngược xuống cổ tay và hoảng hót bò loanh quanh, trông vừa buồn cười vừa tội nghiệp .
-Phúc .
Phủi nhẹ cho chú kiến lăn xuống cỏ, cô từ từ quay lại . Phúc không dám thở mạnh . Trường . Anh đang nhìn sững vào cô và chắc đã đứng như thế lâu lắm rồi .
Kể từ ngày ấy VPhúc không còn chờ anh nữa . Cô không dám nghĩ ình sẽ gặp lại anh . Không còn giữ được nét mặt, dáng dấp của lần đầu tiên đến đây, Trường hốc hác với nét mặt cam chịu, ánh mắt buồn bã và một cánh tay bó chặt vào người . Phúc thấy có nỗi đau đớn nào đó đang nhận chìm cô xuống . Trường khẽ khàng:
-Em khoẻ không ?
Phúc gật nhẹ . Mắt cô vẫn không rời khỏi anh .
-Em gầy đi nhiều đó Phúc .
-Anh còn đau không ?
Trường bước đến gần Phúc:
-Anh còn đau, rất đau .
Cô biết Trường không nói đến cánh tay gãy và cái chân còn khập khiễng của mình . Anh dùng cánh tay lành lặn xoa nhẹ gò má Phúc . Nó như còn rát bỏng vì cái tát hôm nọ . Giọng Trường khản đặc:
-Anh không bao giờ tha thứ cho mình vì hành động điên cuồng đêm ấy . Anh đã làm cho em đau lắm phải không ?Cô lắc đầu:
-Em không sao .
-Lần nào anh cũng nghe câu trả lời này . Nó không làm anh an tâm hơn vì không giống như người khác, em luôn nén nỗi đau vào lòng . Anh đã vượt một chặng đường dài không chỉ về mặt địa lý để đến được đây mà trong lòng ngổn ngang chẳng biết phải nói điều gì với em cả .
-Anh không cần nói bất cứ điều gì . Em đã hiểu hết rồi và em không còn giận anh nữa đâu .
Ánh mắt vời vợi buồn ấy cứ nhìn hút vào cô . Nó làm đôi mắt anh sâu hơn và thẫm lại một màu đen đến cháy lòng . Vũ Phúc không dám nhìn vào đấy . Trường thì thầm:
-Anh xin lỗi . Anh không thể không nói điều này với em dù biết rằng có nói hàng trăm ngàn lần cũng không sao chuộc được lỗi lầm của anh . Anh ích kỷ chỉ biết sống cho mình, lẽ ra anh không nên yêu em . Không nên lôi em vào câu chuyện củ anh .
Trường cúi xuống . Mắt anh đỏ hoe:
-Anh biết tộOi mình lớn lắm . Em không thèm cãi nhau với anh, không nhìn anh . Trông em rất buồn, em lại bảo mình không sao .
Như bị tước bỏ hết vũ khí, Trường rũ xuống . Vai anh trĩu đi vì gánh nặng quá sức . Phúc thấy lòng quặn thắt khi không còn nhận ra người đàn ông mạnh mẽ, giễu cợt, ngạo mạn ngày nào . Cô không muốn anh thế này . Bước đến gần Trường, Phúc đặt nhẹ tay vào gò má để giữ cho mắt anh nhìn thẳng vào mình, cô dịu dàng:
-Hãy nhìn vào em đây . Em không còn giận anh nữa, anh hiểu không ? Em cũng không hối hận vì đã yêu anh, yêu người đàn ông dám sống hết mình và sống có trách nhiệm . Chuyện ngày xưa anh đừng nên dằn vặt . Mẹ em không phải là người yếu đuối, Người không cần em làm thay điều gì cả . Những chuyện phải làm Người đã làm rồi . Ngày ấy, mẹ em bỏ đi và giờ phút cuối cùng trước cái chết mẹ vẫn nhớ đến người bạn thân thuở xưa . Bà tin tưởng gởi gấm em có nghĩa là bàd dã tha thứ . Em cũng vì tình thương yêu và kính trọng dành cho bà mà tha thứ . Món nợ của chúng ta đã được xóa sạch . Anh hãy quên em đi .
Trường áp bàn tay lành lặn vào bàn tay cô đang đặt trên má anh . Trường nghẹn ngào cúi xuống . Có giọt nước nóng hổi nào loang nhanh trên những ngón tay Phúc . Anh dùng chính cánh tay lành lặn đó kéo cô vào lòng, xiết mạnh:
-Làm sao bảo quên là quên ngay hở Phúc ? Anh có phải là gỗ đá đâu . Lúc này anh không thể bỏ rơi Phương Du, anh cũng không thể thôi yêu em . Anh phải làm sao đây Phúc ơi ?
Cô nhích ra để có thể nhìn thẳng vào Trường nhưng vòng tay anh vẫn giữ quanh người Phúc . Cằm anh tựa vào trán cô, cảm giác thô ráp của những sợi râu lâu ngày biếng cạo cọ vào da thịt khiến Phúc nhận biết rằng anh đang gần cô biết bao . Phúc nhắm mắt lại, nghe nỗi buồn thấm vào từng đường gân thớ thịt .
-Hãy quên em đi . Hãy sống trọn vẹn để bù đắp cho chị ấy . Rồi anh sẽ lại yêu chị ấy như ngày xưa . Không khó lắm đâu vì dù sao Phương Du cũng là người phu nữ anh từng yêu thương Như có lần anh đã nói với em chị ấy không có lỗi . Trước đây chúng ta cũng không có lỗi nhưng nếu bây giờ cứ buông thả tình cảm thế này th`i chúng ta sẽ có lỗi . Em không muốn thế . Đừng để em ân hận vì đã yêu anh, được không ? Hãy buông em ra đi . Trường thì thầm trên tóc cô:
Lúc nào em cũng can đảm thế sao? Anh ước gì mình có đủ sức mạnh chặt đứt sợi dây tình cảm này. Em mạnh mẽ như bác Thanh nên em sẽ nhanh chóng vượt qua, còn Phương Du yếu đuối lắm. Cô ấy không thể sống thiếu anh được. Em nói đúng, anh còn trách nhiệm và bổn phận của mình.
Trường buông Phúc ra. Ánh mắt anh tuyệt vọng như người vuột mất chiếc phao giữa biển sâu thăm thẳm. Cô quay mặt đi để Trường không nhận ra rằng Phúc cũng đau đớn như anh vậy.
-Cả ba chúng ta đều bị tổn thương. Em nhận về mình phần thua thiệt thế mà vẫn an ủi, động viên người. -Trường cười buồn -Như những lần trước, anh cũng muốn chứng tỏ mình không thua em. Vậy anh đi nhé Phúc.
Cô quay lại cố mỉm cười;
-Anh đi đi.
Trường vẫn đứng đó và nhìn Phúc đăm đăm:
-Anh đã đến đây và nhảy xổ vào cuộc đời em rồi bây giờ anh lại là người ra đi, bỏ lại em trơ trọi thế này. Anh thấy lòng mình đau lắm. Anh là kẻ khốn nạn nhất trên đời này Phúc ơi.
Cô lắc đầu:
-Anh đừng nói vậy. Em có bao giờ yêu một người như thế đâu. Anh giúp em rất nhiều. Anh làm cho cuộc sống của em có ý nghĩa và em đã trưởng thành hơn.
-Có thể anh và Du sẽ ra nước ngoài một thời gian. Lúc trở về anh cũng không ở đấy nên em hãy đến sống vói mẹ anh như từ trước nhé Phúc.
-Không. Đó là nhà của anh nên em muốn có chỗ quay về vì em biết nếu có em anh và chị Du sẽ không về căn nhà ấy nữa. Đừng lo cho em, em biết cách tự lo cho mình. Em có phải là người dễ bị bắt nạt đâu. Anh đã có kinh nghiệm về điều này mà, đúng không?
Vũ Phúc cố pha trò nhưng Trường không cười. Một cách tự chủ, anh bước đến gần cô. Trường cúi xuống, đôi mắt lướt chầm chậm qua từng đường nét trên gương mặt Phúc. Cô biết giờ chia tay đã đến. Kể từ phút này anh vĩnh viễn không còn là của cô nữa. Vũ Phúc giữ cho mắt mình nhìn thẳng vào anh với một sự nỗ lực vượt bậc.
-Anh yêu em. Anh sẽ không bao giờ quên em. Em còn nhớ bài nát này không Phúc"Em sẽ mãi trong im anh, cho dù thế nào đi nữa, em vẫn mãi trong tim anh. Vĩnh hằng ..."
Đôi mắt anh trượt ra khỏi gương mặt và dừng lại ở môi cô. Đôi mắt cháy lên ngọn lửa đam mê không che giấu và sự chia ly đau đớn này như ngọn gió lớn thổi bùng lên nó. Vũ Phúc nhắm mắt lai, nghe như bên tai giọng Phil Collins da diết "You'll be in my heart. No matter what they say. You'll in my heart, always". Cô biết nụ hôn đang đến rất gần vì hơi thở anh lướt nhẹ trên môi. Phúc sẽ không từ chối. Cô nhận rất rõ lòng mình đó không phải vì tình yêu mà là khao khát muốn chia sẻ, muốn làm dịu nỗi đau của Trường. Nhưng anh hấp tấp quay đi.
-Anh không thể... Anh không được phép... Nếu anh hôn em, anh sẽ không bao giờ rời khỏi nơi này được nữa...Anh...
VPhúc mỉm cười:
-Em nhớ cảnh cuối cùng rất hay trong một bộ phim tình cảm của Nhật. Đó là lúc đôi tinh nhân chia tay nhau. Cô gái đếm một, hai, ba cả hai quay lưng lại và bước đi theo hai hướng khác nhau. Anh có muốn chúng ta thử không? Nào, bây giờ em đếm nhé...Một...Hai...
Không chờ cô đếm tiếng thứ ba Trường đã vội vã quay đi. Phúc đứng nhìn theo. Gió lớn quá, nó thổi tung những thứ cản trở trên đường đi. Dáng anh ngược gió liêu xiêu, cao, gầy với những vệt nắng lấp lánh trên tóc. Trông anh như người lữ hành cô độc trên con đường dài trước mặt. Mối tình dẫu thoáng qua nhưng dấu ấn của nó sẽ ở lại mãI trong lòng Phúc.
VPhúc ngồi chuồi xuống đất. Cô có cảm giác như vừa diễn xong một màn kịch m` tất cả sức lực tập trung vào đó đã bị vắt kiệt đến giọt cuối cùng.
Phúc trở về nhà với đầu óc trống rỗng, lâng lâng. Với bước chân nhẹ nhàng, cô đi như bay. Chị B'loy gặp Phúc trong sân. Chị có vẻ ngạc nhiên khi trông thấy cô nhưng không nói gì. VPhúc đi thẳng về phòng mình. Một cách máy móc, cô sắp xếp lại chồng sách vở trên bàn. Mùa hè sắp kết thúc. Phúc phải rời nơi đây để học tiếp năm cuối. Cô chẳng biết phải về đâu ở cái thành phố mênh mông đó. Nhưng Phúc tin vào lời hứa hôm nào, mình sẽ không còn đơn độc nữa.
Tiếng con bé Mỵ léo nhéo ngoài cửa:
-Mời cô Phúc ăn cơm.
Cô ra đến thì cả nhà đã tề tựu đông đủ quanh bàn ăn. Phúc tập cho họ thói quen dùng cơm chung thế này. Lũ trẻ thích lắm trong khi mẹ chúng phải vất vả để giữ hai thằng nhóc ngồi yên. Thằng cu Tủn láu táu:
-Cô Phúc của chị Mỵ, còn chú Tuấn thì của con.
Anh Đẹn mắng át thằng bé rồi quay sang Phúc:
-Chú Tuấn vào trong buôn nữa à?
Cô ngạc nhiên:
-Anh Tuấn...
Chị Mỵ nhìn Phúc:
-Chú Tuấn lên sớm lắm. Tôi bảo cô đang ở trên ấy. Chú...
Cô đứng bật dậy và bất ngờ vì phản ứng của chính mình. Sáng nay... Ồ, không. Anh Đẹn buông đũa:
-Để tôi đưa cô đi.
-Không.
VPhúc vụt ra cửa. Cô chạy băng băng lên ngọn đồi.

tiếp nè
Không có anh ở đấy. Phúc ngược về mộ mẹ. Nơi đây cũng vắng hoe. Bỗng nhiên cô thấy mình hoảng hốt. Anh đi đâu? Phúc cuống cuồng lao về phía khu vườn. Không khí vẫn tĩnh mịch, sự im lặng đáng sợ bao trùm lên cô. Không có anh. Phúc thất thểu quay về. Đôi chân cô mỏi nhừ, nặng trịch. Cái nắng cao nguyện đốt cháy cả thịt da nhưng điều đó không đáng sợ bằng những đợt sống xô mạnh và cuộn lên trong lòng Phúc. Anh đang ở đâu? Không đủ can đảm về nhà, cô lê từng bước trở lại ngọn đồi. Phúc cũng không còn một chút sức lực nào để trèo lên đó. Cô dừng lại dướ rẫy cà phê và nhìn ra ngoài trời chang chang nắng. Anh ấy đi thật rồi. Anh đã bỏ mặc cô.
Chợt có tiếng động và một bóng người. VPhúc quay phắt lại. Vẻ mặt lạnh lùng, bình thản của người đó giữ cô đứng yên tại chỗ. Ánh mắt hờ hững lướt qua Phúc, nhưng với cô nó như tảng băng to, lạnh giá ném thẳng vào người. Phúc kiệt sức ngồi bệt xuống đất:
-Tôi không còn bé để chơi trò ú tim nữa. Tôi ghét phải chạy tìm anh thế này lắm.
MTuấn nhếch môi:
-Em tìm tôi làm gì? Để tôi nói cho em rõ, từ này trở đi nếu em thấy tôi quanh quẩn ở đây có nghĩa là tôi có công việc của mình. Tôi không đến đây vì em nữa đâu. Lúc này nó đã là việc của người khác. Tôi không giành với họ. À, nói thế cũng không đúng lắm, trước đây tôi có vì em nhưng bây giờ thì không, nên em chẳng cần quan tâm đến tôi làm gì.
Dừng một lúc, anh nói tiếp bằng giọng đều đều như đề cập đến câu chuyện tẻ nhạt, buồn chán nào đó chẳng liên quan đến mình:
-Công việc của tôi xong rồi. Tôi cũng không còn thích thú với vai trò một người khách không được mời. Tôi về đây. Cảm ơn em đã đến để tôi không đóng thêm vai người khách khiếm nhã vì ra về mà không thèm chào hỏi.
-Nếu anh để tôi xen vào một lời, tôi sẽ nói cho anh biết cảm nghĩ của mình. Tôi ghét cái vẻ cứng rắn giả tạo của anh lắm. Đừng đóng kịch trước mạ9t tôi nữa. Anh yêu tôi và anhd dang làm mọi cách để chúng minh ngược lại vì sự hen nhát của chính mình, đúng không?
Tuấn nheo mắt nhìn Phúc. Ánh mắt sắc lạnh như kim loại của anh làm cô co rúm lại. Không người nào khác làm Phúc thấy mình nhỏ nhoi và vô giá trị thế này.
-Yêu à? Em cũng biết tôi đã yêu rất nhiều người mà. Đó không phải là thứ tình cảm mà tôi phải hèn nhát khi đứng trước nó. Tôi yêu em? Phải, tôi không phủ nhận và bây giờ nó vẫn còn trong tôi nhưng em cũng đừng tham quá. Em muốn bao nhiêu người yêu mình hở Phúc? Em mới nhận được nụ hôn đắm đuối và vừa rời khỏi vòng tay của Trường, em lại vội vã muốn biết tôi có còn yêu em không? Tôi yêu em nhưng tôi không bị em chi phối đâu. Đối với tôi, tình yêu là một trò chơi àm tôi dễ dàng điều khiển nó. Tôi có thể tiếp tục chơi hay dừng lại bất cứ lúc nào tôi muốn.
Những lời nói của anh như ngọn roi quất điếng vào mặt Phúc. Cô trân người chịu đựng và cố giữ cho mình đứng vững:
-Vậy à? Với tôi thì khác. Tình yêu là món đồ trang sức. Được bác sĩ, lại là bác sĩ nổi tiếng MTuấn yêu thì cũng...
Anh túm chặt hai vai Phúc. Những ngón tay xiết vào da thịt làm cô đau nhói. Khi kéo Phúc về phía mình, dường như Minh Tuấn nhấc bổng cô lên khỏi mặt đất. Bà tay Phúc cuống quít níu chặt cánh tay cứng như thép của Tuấn để giữ khoảNg cách giữa hai người. Mặt anh kề sát mặt cô. Mộ gương mặt rất đẹp, rất lạnh lùng, rất tàn nhẫn, rất đàn ông. Nó giống như chiếc mạ9t nạ bằng đồng ánh lên vẻ cao ngạo. Thông điệp câm lặng này làm VPhúc khiếp đảm. Tuấn cười gằn:
-Đồ trang sức à? Một gương mặt đẹp thê' này có cần những thứ ấy không? Tiếc cho em, tôi không phải là loại người bị sắc đẹp làm mờ mắt. Với tôi, một tâmd dịa độc ác, xấu xa có đi chung với gương mặt đẹp như thiên thần thế này cũng là mớ giẻ rách vô giá trị. Tôi sẵn sàng quẳng nó đi một cách không thương tiếc.
MTuấn vung tay. Phúc bật đổ nhào xuống đất. Nỗi đau thấm tim, cô không sao gượng dậy nổi. Tuấn cúi xuống nâng lấy Phúc.Không. Anh chỉ dùng ngón tay đẩy cằm cô lên và áp lực trên ngón tay ngày cằng mạnh:
-Lẽ ra tôi phải đi ngay nhưng tôi muốn gặp em để hỏi câu này, em buộc mồi bao lâu mới chịu thả xuống nước hở Phúc?
VPhúc nhìn đăm đăm vào mặt anh. Gương mặt vừa lạ vừa quen. Gương mặt luôn cho cô cảm giác bình an khi nghĩ đến. Gương mặt ấy đang lung linh. Phúc muốn nhìn rõ nó. Cô nhắm mắt lại. Cảm giác nóng hổi loang nhanh trên gò má. Cô nghe anh nói bằng giọng khác hẳn:
-Em đang khóc hở Phúc?
VPhúc gạt tay Tuấn ra. Cô cố nín nhưng bất lực. Những giọt nước mắt thi nhau tuôn xuống không ngừng. Phúc gào lên:
-Tại sao tôi lại không thể khóc chứ? Tôi có lý do để làm điều này mà. Anh cứ mặc tôi đi.
Nâng mặt Vũ Phúc lêN bằng cã hai tạy Anh mê muội nhìn cô khóc. Một lúc sau Tuấn mới thận trọng sờ nhẹ lên gương mặt ướt đẫm cũa Phúc. Anh thì thầm:
-Tôi chưa bao giờ nhìn thấy em khóc. Khi phát hiên. người yêu dối gạt mình, khi bị xúc phạm, khi biết dược câu chuyện cũa cha mẹ em, em vẫn không khóc. Bây giờ nhìn em nức nỡ thế này, tôi không biết mình nên vui hay buôn. Tôi có còn hy vọng không? Tôi xin em. Em hãy cho tôi biết đi.
Phúc thỗn thức:
-Thuở bé, tôi đa từng khóc. Tôi trào nước mắt khóc cho chú lính chì tan chãy thành tro, cho cô bé bán diêm chết vùi trong tuyết, và cho cã chú chim họa mi dám chon cái chết đễ đóa hồng trắng được chuyện sang màu đõ thắm. Đó là những cãm xuc' có thật, thuần khiết, nguyên sơ cũa một đứa trẽ. Lớn lên tôi không còn khóc được nữa. Ngoài cái lần duy nhất vào cái đêm mẹ tôi lìa đợi. Tôi không phãi là diễn viên và đây cũng chẵng phãi là vỡ kịch dễ tôi nhận biết lúc nào cần khóc, lúc nào khộng. Nhưng anh làm tôi đau đớn thế này thì tại sao tôi lại không thễ chứ? Anh...
Gạt Tuấn ra, Phúc gượng đứng lên trên đôi chân run rẫy. Cô vẫn không sao dừng lại được. Nước mắt cứ trào ra như mạch nước ngầm vừa khơi trúng. Sao Phúc căm ghét cảm giác yếu đuối này đến thế. Như không kiềm được, Minh Tuấn vòng tay ôm choàng lấy cô. Mặt anh nhăn lại đau đớn:
-Xin em tha lỗi cho tội Tôi rất ân hận. Tôi không biết mình đã nói gì. Tôi...
Vùng ngực rộng cũa anh là một cái đích dễ nhìn thấy nhất cho dôi mắt mờ mịt cũa Phúc, cô vung tay đấm mạnh vào đó và gào to:
-Anh xấu lắm. Anh nhớ không, anh nói sẽ mãi mãi ở cạnh tôi, giúp đỡ tôi nhưng ngược lại anh còn tạo khó khăn cho tôi. Anh biết tôi làm được mọi chuyện vì có anh bên cạnh nhưng giờ đây anh bảo đó không phải là công việc của mình. Anh luôn đẩy tôi cho người khác. Vậy mà anh bảo rằng anh yêu tôi và tôi đã tin anh...
Tuấn ôm ghì lấy cô:
-Anh yêu em. Anh yêu em. Em có muốn nghe anh nói hàng ngàn lần không?
Những lời của anh xóa đi những ngăn cách, những rào chắn mà Phúc đã dựng lên giữa hai người từ trước đến nay. Úp mặt vào ngực Tuâ'n, cô òa khóc thật to. Phúc khóc cho nỗi cô đơn của mẹ, cho sự côI cút của mình, cho Trường, cho Du và cho cả tình yêu mà cô vừa đón nhận này nữa. Không dỗ dành, anh xiết Phúc vào lòng và để yên cho cô khóc.
Mãi một lúc sau Minh Tuấn mới tách người ra. Anh nâng gương mặt Vũ Phúc lên ngắm nghía:
-Anh phải công nhận em khóc dai thật đó. Ướt đẫm cả người anh mà còn chưa chịu nín cô bé?
Cô mím môi:
-Tôi khóc cho những lần sau này nữa. Nếu anh còn dám nặng lời với tôi...
MTuấn che miệng Phúc. Anh nói bằng giọng bông đùa nhưng ánh mắt rất nghiêm trang:
-Anh không dám làm thế nữa đâu. Anh xin chừa. Đây là lần đầu tiên anh giận đến thế. Anh không sao kiềm chế nổi.
-Tôi đã làm gì mà anh bảo không kiềm chế nổi? Tôi có c học anh giận đâu. Vừa gặp tôi là anh đã...
Ngần ngừ một chút, Tuấn nói nhỏ vào tai cô:
-Tại sao em biết không? Tại anh ghen. Anh thấy Trường ôm em, anh thấy mặt em buồn rười rượi nên anh...
-Tôi...
-Không, để anh giải thích với em. Lúc đó anh như người điên vậy. Anh bỏ ra đây, ngồi đây hàng giờ thế này mà không biết mình phải làm gì. Cuối cùng anh quyết định sẽ quay về và làm như không có chuyện gì xảy ra. Nhưng khi em xuất hiện thì cơn ghen lại cuồn cuộn trong anh. Anh lớn tiếng xúc phạm em để thỏa mãn nó và để ngăn mình đừng van xin em nhưng nhìn em khóc thế này anh thì đã hiểu rồi.
VPhúc dùng vạt áo Tuấn lau sạch những giọt nước mắt còn sót lại trên mặt mình. Gượng gạo nhìn anh, cô nói nhỏ:
-Anh có chắc mình hiểu đúng tôi không đấy. Tôi không giống như những cô gái mà anh từng yêu đâu nhé. Tôi...
Câu nói của Phúc bị tắt nghẽn nửa chừng vì môi Tuấn đã bịt kín miệng cô. Rất dịu dàng anh cúi xuống mơn man nó. Nụ hôn rụt rè nở ra như cánh hoa vừa mới hé. Trái tim nhạy cảm của Phúc chợt thắt lại. Nhắm nghiền mắt, cô vòng tay ra sau ôm lấy tấm lưng vững chãi, rắn chắc của anh. Tuấn ghì sát cô vào người. Môi anh khép quanh miệng Phúc. Một vòng thép vòng qua hông và nhấc bổng cô lên. Cả hai ép sát vào nhau trong nụ hôn dài, sâu thẳm và ngây ngất. Thật lâu Tuấn mời rời môi Phúc. Anh thì thầm :
-Anh đã hôm em như thế này đến hàng ngàn lần trong những giấc mơ của anh.
Môi Phúc nóng bỏng và mọng lên. Minh Tuấn nhẹ nhàng đặt cô xuống. Anh mỉm cười khi thấy co máy móc sờ lên đó.
-Anh xin lỗi. Lẽ ra anh không được phép hôn em như thế nhưng em dễ thương quá mà anh lại yêu em đến thế này. À, cho anh hôn rồi thi đừng xưng tôi nữa nhé. Nghe giống như anh đang hôn người dưng vậy.
Vũ phúc nghe mặt mình nóng bừng bừng. Tuấn ngần ngừ quay đi:
-Mình về thôi Phúc. Không thôi anh lại...
-A'...
Anh hốt hoảng:
-Sao vậy em?
-Chân em đau quá.
Cô ngồi thụp xuống và lúc này Phúc mới nhận ra mình đã chạy một quãng đường đài bằng đôi chân trần. Nó dính đầy bụi. Phúc ngượng đõ mặt nhưng Tuấn không nhận ra. Anh đang lo lắng nhìn cô:
-Em đau chỗ nào?
-Chắc không sao đâu anh. Em chĩ nhoi nhói ỡ lòng bàn chân chút thôi.
-Từ giờ về sau, em đã là cũa anh, anh không muốn nghe em nói "không sao đâu" nữa nghen Phúc. Mọi thông tin về em, anh đều muốn biết một cách rõ ràng. Nào, bây giờ thì cho anh xem.
Minh Tuấn nhấc Phúc đặc lên phiến đá cạnh đó. Anh dùng vòi nước tưới cà phê mà anh Đẹn bỏ lại để rửa sạch bàn chân cô. Tuấn chăm chú xem một lúc lâu. Sự đụng chạm da thịt ở đấy hoàn toàn tự nhiên như chẳng hề ẩn chứa cảm xúc thầm kín mà anh đang nén lại. Điều này chỉ thoáng qua khi Phúc nhận ra cái vuốt ve rất khẽ nhưng đầy nâng niu, trìu mến từ những ngón tay thon dài của anh. Cuối cùng Tuấn ngẩng lên:
-Có một chiếc dằm nằm trong đó. Khá sâu. Về nhà anh sẽ lấy ra cho em. Bây giờ thì tạm thế này.
Anh dùng chiếc khăn tay trắng mướt buộc quanh bàn chân Phúc. Cô nhảy xuống đất. Vẫn còn nhoi nhói nhưng đã khá hơn.
Tuấn vòng qua người Phúc:
-Về thôi em. Nắng đã rang nóng cái đầu đẹp đẽ của em lên rồi. Đi được không hay là để anh...
Cô đỏ mặt:
-Em chỉ đau qua loa, anh có cần lợi dụng vậy không?
MTuấn cười to:
-Vì em là bệnh nhân đặc biệt của anh mà. Ồ không, hôm nay em đã có dấu hiệu lành bệnh rồi. Em đã biết khóc, thậm chí còn khóc to và dai dẳng một cách đáng ngạc nhiên nữa chứ. Em không còn là case nặng nhất của anh nữa.
Tuấn thì thầm:
-Từ lâu anh đã biết vẻ mạnh mẽ của em chỉ là vỏ bọc bên ngoài để che giấu sự yếu đuối bên trong. Với tâm hồn nhạy cảm, em rất dễ bị tổn thương nên anh kiên nhẫn chờ đợi. Cuối cùng cái vỏ đáng ghét ấy cũng bị phá vỡ. Bây giờ em chỉ có một nhiệm vụ duy nhất là làm người yêu của anh thôi.
Nụ cười tình tứ của anh làm Phúc xao xuyến. Cô không từ chối khi anh nài thêm lần nữa. Vòng tay qua cổ anh, cô giao hẹn:
-Chỉ qua khỏi vườn cà phê này thôi nha.
Sau cuộc hành trình xuyên qua tán cây rậm rì ánh nắng bị chuốt thành từng sợ mỏng, chúng nghịch ngợm nhảy nhót lên khắp mắt, môi Phúc. Nheo mắt lại để tránh, cô thấy lòng mình nhẹ nhàng nên bầu trời bên kia cũng xanh hơn. Qua khọi vườn cà phê, Tuấn đặt Phúc xuống. Ánh mắt của anh làm cô bật cười:
-Nhìn anh em có cảm giác mình là một cọng bún èo uột. Em không tệ thế đâu.
MTuấn nheo mắt:
-Anh đang lấy làm lạ vì sức mạnh của em đấy chứ. Em không chỉ chạy băng băng trên đoạn đường mấy cây số bằng đôi chân trần mà sau đó còn đủ sức để hung hăng với anh nữa chứ. Bộ sợ mất anh lắm hả nhỏ?
-Anh...
MTuấn giữ tay cô lại, anh cười thật to:
-Phải chi em bị cả hai chân thì anh đâu có ngẩn ngơ tiếc như bây giờ.
Cúi xuống hôn phớt lên chóp mũi Phúc, Tuấn giục:
-Ối nhanh chân lên Phúc, nắng đốt gương mặt em đỏ ửng rồi kìa.
VPhúc lò cò đi bằng một chân, tay vịn chặt vào cánh tay anh. Gương mặt Tuấn trông nghiêng với sống mũi cao, chiếc cằm vuông thật quyến rũ. Chưa bao giờ ý thức sở hữu trong cô lại mạnh mẽ đến thế. Anh là của cô và từ bây giờ mình không còn sợ cô đơn nữa. Ý nghĩ này làm Phúc cảm động đến chảy nước mắt. Tuấn cúi xuống âu yếm:
-Sao vậy em?
Co hít mũi:
-Em đang nghĩ xem mình đã cảm ơn anh chưa?
-Vì anh đã yêu em hả?
Sự dịu dàng, sâu lắng của anh làm Phúc không còn chút kênh kiệu nào :
-Và vì từ nay em không còn là bệnh nhân của anh nữa.
Tuấn xiết chặt eo cô. Nắng lấp lóa một màu tráng bạc đến nhức mắt nhưng đưỢc đi cạnh anh, Phúc tin rằng với tình yêu mãnh liệt của mình, anh mãi mãi là bóng râm che mát cuộc đời cô.
*
* *

Minh Tuấn vừa lái xe vừa nắn lại chiếc cravate, anh hỏi :
-Trông anh thế nào hở Phúc?
-Hơi tệ.
Tuấn râu rĩ :
Bao giờ em cũng ác mồm thế à?
VPhúc vuốt mái tóc cười trêu anh:
Vậy trông em hôm nay thế nào? Này, đã cho anh cơ hội trả thù rồi đấy nhé.
Tuấn cười nhẹ, anh không thèm chụp lấy chiếc phao cô vừa quăng ra.
-Em rất đẹp và trong mắt anh em còn đẹp hơn nhiều.
-Tại sao có sự khác biệt đó nhỉ?
-Vì anh yêu em. Anh nhớ lần đầu tiên trông thấy em, em như bước ra từ "Liêu trai chí dị" của Bồ Tùng Linh vậy. Á, đừng...anh khen thật đấy. Em cứ lơ lơ lửng lửng, hư hư thực thực, lạ lắm. Em hút anh lại gần và anh lao theo một cách không tự chủ, giống như bị mê hoặc vậy. Khi em đi khỏi và suỐt những ngày sau đó anh cứ lẩn thẩn nghĩ chắc mình bị ma ám thật rồi. Và đến tận bây giờ anh vẫn còn nguyên cảm giác ấy.
Phúc cười cười:
-Anh khen cũng lạ hơn người khác đấy, khen mà như chê. Anh...
Cô im bặt khi Tuấn từ từ tấp xe vô lề. Tự nhiên thấy hồi hộp, Phúc níu tay anh hỏi nhỏ:
-Đến rồi hả anh?
Đang loay hoay tìm chỗ đậu xe nhưng dường như cũng phát hiện ra giọng nói không bình thường của cô, Tuấn quay sang:
-Bây giờ vẫn còn kịp, nếu em đổi ý chúng sẽ quay về. Em ổn không?
VPhúc buông tay ra. Cô thấy giận:
-Anh đã hỏi điều này hai lần rồi. Em vẫn giữ nguyên câu trả lời của mình. Hy vọng em không phải nghe thêm một lần nào nữa cả.
Tuấn không thèm để ý đến lời cô, anh cộc lốc:
-Em có chắc là mình vẫn ổn đấy?
VPhúc mím môi đẩy mạnh cửa xe và bước xuống khi nó chưa dừng hẳn. Không nhìn Tuấn, cô đi thẳng vào trong. Anh phóng theo kéo Phúc lại. Đôi mắt rất lì rất sáng của anh loé lên tia kỳ lạ :
-Vấn đề anh quan tâm không phải là câu trả lời mà chính là thái độ của em.
Để tránh ánh mắt hiếu kỳ của nhiều người đang chiếu vào, cô không đẩy anh ra nữa nhưng cơn giận không vì thế mà giảm xuống chút nào. Phúc rơm rớm nước mắt. Không hiểu sao từ k hi yêu anh cô trở nên mít ước đến vậy.
-Em cũng thế. Em không quan tâm đến câu hỏi mà vấn đề là anh không tin em. Em không muốn cãi nhau với anh. Anh không tin thì đừng yêu em nữa.
Tuấn cúi xuống, giọng anh mềm đi:
-Anh xin lỗi. Không phải anh không tin em, anh chỉ không tin vào chính mình. Không hiểu sao từ khi yêu em anh lại mất phong độ đến thế. Đừng giận anh, nhỏ.
-Anh...
-Suỵt...
Trường và Phương Du đang tiến đến gần. Ánh mắt Trường lướt thật nhanh rồi
Nơi cánh tay Tuấn vòng qua người cô và đặt lại đấy. Nấn ná một chút ánh mắt ay lại chiếu thẳng vào Phúc. Trong một thoáng mắt họ gặp nhau. Anh mắt Trường ko còn giống như ngày nào: đã mềm hơn sâu lắng hơn. Trường vẫn còn gầy. Gương mặt góc cạnh đầy cá tính cộng thêm đường viền xanh mờ trên cằm nên trông anh cương nghị hơn.

Thật nhẹ nhõm khi quả tim vẫn đập bình thản, đều đặn trong lồng ngực. Tuy nổi giận với Tuấn chỉ vài giây trước đó nhưng thật sự Phúc vẫn chưa hiểu rõ lòng mình. Bên cạnh cô, Minh Tuấn đang nồng nhiệt bắt tay Trường:

- Chúc mừng cậu. Chúc mừng em, Phương Du.

Và trong sự ngạc nhiên của mọi người, Phương Du vòng tay ôm cổ Minh Tuấn, giọng chị chùng xuông thật thấp gần như là lời thì thầm:

- Cảm ơn anh.

Quay sang Phúc, PD mỉm cười:

- Hôm nay Phúc đẹp quá.

- Chị cũng thế. Thành thật chúc mừng.

Phúc nhìn Du. Cô biết rằng dù có cố gắng thêm thì khoảng cách giữa hai người cũng ko vì thế ma thu ngắn hơn được nữa. Dẫu sao Phúc vẫn thấy hài lòng và thoải mái với chính mình. Cô nhìn quanh, ko thấy bác Hương và dì Lê đâu cả. Có nhiều người đứng chờ phía sau, MT vỗ vai Trường:

- Tớ và Phúc vào trong đây. Gặp lại sau nhé.

Bước như cái máy trong vòng tay của Tuấn, Phúc lẩn thẩn suy nghĩ về họ. CÔ đã đến đây, đã trông thấy Trường và Phương Du những hình ảnh lưu lại trong cô giống như hai phần của một bức tranh vầy. Phúc chợt nhớ mình vẫn chưa nhìn thấy họ đứng bên nhau một cách đầy đủ và trọn vẹn. Nghĩ thế nên cô ngoái đầu lại nhưng Phúc đã bị MT giữ chặt lấy:

- Đừng em, họ vẫn còn trông theo mình đấy.

Cô cãi:

- Nhưng em chỉ nhìn thôi mà, em có ôm như....

- Thôi mà em...

Vũ Phúc lườm:

- Em sẽ cẩn thận xét xem anh yêu em thật sự hay chỉ làm thế để giúp chị Du. Trông hai ngưỜi đáng ngờ lắm.

Tuấn cười to:

- Câu noi này vừa làm anh bực lại vừa thấy thú vị vì hình như sự tự tin của chúng ta tỉ lệ nghịch với nhau. Mỗi lần em thiếu tự tin thế này thì nó lại đầy tràn trong anh.

Có tiếng ai gọi tên Vũ Phúc. Dũng - anh chàng Việt kiều Na Uy - đang vẫy cô rối rít. Nhìn quanh bàn toàn những gương mặt quen thuộc trên chuyến xe hôm nào. Dũng đứng hẳn dậy khi cô và Minh Tuấn đến gần. Anh đang giữ tay Dũng lại:

- Chờ một chút để tớ giới thiệu với cậu.

Dũng khoát tay:

- Tớ biết rồi, Vũ Phúc đây mà.

- Nhưng cậu vẫn chưa biết điều này: Vũ Phúc là người yêu của tớ.

Dũng ngẩn người, mặt anh thộn ra:

- Còn Tú trân? cái cô bác sĩ hay là ngưỜi mẫu gì đó của câu đâu?

- Ê...ê...đừng....

Cả bàn cười ồ khi thấy vẻ mặt của hai người. Ko nhịn được, Phúc cũng cười theo. Trên kia buổi lễ đã bắt đầu. Đèn vụt tắt. Cả căn phòng tối om chỉ có sân khấu nơi họ đứng là rực rỡ ánh đèn. Trông bác Hương mảnh mai yếu đuối. Thật khó tưởng tượng người đàn ông cao lớn đứng cạnh là con trai bác. Gương mặt bà ngời hạnh phúc. Cả Phương Du cũng thế. Chỉ Trường là điềm tĩnh với dáng vẻ trang nghiêm. Trong một thoáng dường như ánh mắt anh dừng lại nơi Phúc ngồi. Mặc dù ko thấy rõ nhau và cũng có thể chỉ là ảo giác của riêng mình nhưng cô vẫn thì thầm. Phúc hy vọng anh sẽ nghe thấy bằng tâm linh "Quên em đi và chúc anh hạnh phúc"

Minh Tuấn vương vai khi ngồi vào xe. Nhìn sang Phúc, anh hỏi:

- Mình đi một vòng nữa nhé Phúc. Anh muốn đưa em đến chổ này đẹp lắm.

Cô lắc đầu:

- Để hôm khác được ko anh? Hôm nay em có việc rồi

Minh Tuấn nài nỉ:

- Mới thi xong mà. Thư giãn một chút đi em.

Phúc che miệng ngáp:

- Em hứa với nội là sẽ về sớm.

Tuấn cười cười:

- Bà nội của anh đó nhỏ. Nếu em muốn giành và biến bà nội thành của riêng mình thì em phải làm một số việc như: yêu, đám cưới và sinh con với anh. Em làm được ko?

- Không.

- Em dám.......

Anh có vẻ rất thú vị khi soi vào gường mặt đỏ bừng của cô.

Xe dừng lại trong sân, Vũ Phúc phong nhanh vào nhà. Cô vừa chạy vừa gọi:

- Nội ơi...ơ.....ơ...

Vừa hết bậc tam câp. Tuấn đã bắt được Phúc.Vùng khỏi tay anh, cô hét to:

- Nội....i.....i.

Ko kịp nữa rồi. MT khoá chặt người Phúc. Môi anh trùm kín môi cô. Ban đầu chỉ nhè nhẹ thăm dò nhưng khi Phúc cương quyết đẩy ra thì nụ hôn trở nên mạnh mẽ và cuồng nhiệt. Anh ép cô sát vào tường. Hương rượu trên môi Tuấn làm Phúc ngây ngất. Cô ko chống cự nữa mà vong tay quanh cổ anh. Tuấn cúi xuống thật thấp. Nụ hôn chuyển sang nhẹ nhàng, âu yếm. Anh nói giữa hai nụ hôn:

- Lạ quá, lúc nãy anh ko sao, con bây giờ thì say khướt Phúc ơi....

- Anh nói dối...

- Em có muốn thử ko nhỏ?

-.....

- Sau này tụi mình cưới nhau, lúc đó chắc anh ko thể nào làm việc được khi biết em đang ở nhà chờ anh. Hay là anh phải...

Có tiếng bước chân, Phúc hốt hoảng đẩy Tuấn ra nhưng anh vẫn lì lợm giữ chặt lấy. Cô cảm thấy trong anh biển đam mê luôn đan xen hai lớp sóng bình yên và bão tố mà khoảng cách giữa chúng là ranh giới nhỏ nhoi. Dù yêu và tin anh nhưng Phúc vẫn sợ và vẫn bị cuốn đi bởi sức mạnh ghê gớm ấy.

Rồi có tiếng ho khúc khắc. Tuấn vờ như ko nghe thấy, cô cựa người cố đẩy anh ra. MT vẫn miên man:

- Anh yêu em. Em ko biết được ở bên cạnh nhau, được ôm em trong vòng tay như bây giờ là thế nào với anh đâu. Em....

Tiếng nội vang lên:

- Con đừng bắt nạt VŨ Phúc nữa chứ. Bao nhiêu đó đủ rồi, mắt nội ko thấy rõ nhưng tai nội còn thính lắm đấy

Tuấn buông cô ra, anh cười tủm tỉm. Phúc thẹn quá cấu vào tay anh một cái. Bà càu nhàu:

- Lúc trước có khi cả tháng chẳng thấy mặt con đâu còn bây giờ ngày nào cũng lù lù xuất hiện. Nội sẽ giữ rịt Phúc lại đây, để xem con thế nào.

MT đến ngồi c.anh bà:

- Thôi mà nội, chính con đem VP đến gởi nội. NẾu nội khí quá con sẽ dẫn Phúc đi.

Bà mát mẻ:

- Bảo gởi thì phải tin tưởng nội chứ. CÓ ai bắt nạt nó đâu mà ngày nào con cũng đến thăm chừng. Tiếp con xong nó phải học bài đến một, hai giờ sáng.

Tuấn hỏi nhỏ:

- Thật hả? Sao em ko nói với anh.

VP cười và lắc đầu nhè nhẹ. Cô Út bưng một khay nhỏ đựng mấy chén chè sen ra phòng khách. Tuấn nhăn mặt từ chối. Bà nội gắt ầm lên. Phúc vội nói đở:

- Để con pha nước chanh cho anh ấy. Vừa uống rượu xong anh ấy ko ăn chè đâu.

MT nói nhỏ:

- Cho anh ly cà phê.

Lúc cô mang thức uống ra thì anh đang nửa nằm nửa ngồi trên ghế xem TV. Tuấn khéo tay Phúc:

- Ngồi đây với anh.

Căn phòng ấm cúng quá. Bên chiếc bàn uống trà, cô Út kiên nhẫn đút từng muỗng chè cho nội. Bà vẫn đang làm công việc cố hữu là cằn nhằn ko ngớt. Với Phúc, thế giới ngoài kia dường như rất xa. Cô co chân lên và vòng tay ôm gối. Cảm giác được che chở, được bảo vệ làm Phúc ứa nước mắt. Bất giác cô nép vào người MT. Ko hoi tại sao, anh cúi xuống hôn khẽ lên tóc cô. Hai người cứ ngồi bên nhau như thế thật lâu và cùng chiêm nghiệm trọn vẹn ý nghĩa của hai từ "hạnh phúc".

Bà nội đang thiu thiu ngủ chợt ngẩng đầu gọi to:

- Út ơi, thôi lao khoá cửa đi con. Hôm nay thứ bảy, thăng Tuấn sẽ còn vật vựa cả buổi. Cuối cùng nó cũng viện ra một lý do vớ vẫn nào đó để xin ngủ lại thôi.

VP nghe có giọng cười trầm trầm trong tóc mình rồi giọng cười nhỏ nhỏ hiền lành của cô Út, giọng khàn khàn đắc ý của nội.

Lạ một điều mọi người cười còn cô thì khóc !

Hết