Chờ nhau trong mơ - Hoàng Thu Dung

Hoàng Hương xụ mặt :
-Anh khôngmuốn ba em biết em ở đây hay tại ghét em , sao cứ đuổi em hoài vậy ?Anh có nghĩ là người ta cũng biết tự ái không ?
-Nếu vậy thì cô đừng thèm tìm tôi nữa , như vậy không hay hơn sao ?
-Nhưng em làm không được .Anh nói đi , vì sao anh không ưa em ?Bộ tính em đáng ghét lắm hả ?
-Đừng nói về chuyện đó , tôi đang cần làm việc , phiền cô về vậy
Hoàng Hương vẫn lẳng nhẳng :
-EM nhớ lúc mình bị ở suốt đêm ngoài đường , anh đã tỏ ra rất dễ thương với em , sao về đây rồi anh kỳ thế
Khôi lắc đầu :
-Tôi chưa khi nào làm gì để cô hiểu lầm .Thấy cô bị lạc thì giúp , ai cũng làm như vậy thôi Với lại , lần đó tôi lo cho cô vì duy nhất một điều , tôi là trưởng đoàn , nếu trong đoàn có người xảy ra chuyện gì thì tôi chịu trách nhiệm .Tôi lo cho cá nhân tôi chứ không phải vì cô .Bây giờ nói ra rồi , cô hiểu chưa ?Đừng hiểu lầm lòng tốt của tôi nữa nhé !
Hoàng Hương khẽ gật đầu :
-Emhiểu , nhưng em rất thích làm bạn với anh .Sao ai anh cũng hoà đồng , mà chỉ có em là không ưa ?Anh biết em rất buồn không ?
Cô bắt đầu mếu miệng , rồi khóc sụt sịt :
-Chưa bao giờ em bị buồn thế này , em đã hỏi tất cả bạn bè , nhưng không ai ghét em , chỉ có mình anh thôi .Nếu có ai đó ghét anh như vậy ,anh có buồn không ?
Nói xong ,cô ngồi phịch xuốngghế , chúi đầu vào tay khóc thút thít
Khôi lẳng lặng tắt máy , rồi bước xuống đến đứng bên cạnh cô :
-Cô có biết điều này không Hương ?Tôi rất ghét con gái hay khóc , nhưng cô thì lại thường như vậy , đó là một trong những lý do làm tôi dị ứng với cô
Nghe nói vậy , Hoàng Hương ngẫng phắt lên , đưa tay quẹt mắt cố nín khóc .Nhưng rồi cô lại oà lên :
-Em cũng muốn nín lắm , nhưng em làm không được , vì em buồn quá , em biết làm sao bây giờ đây ...hức...hức ...
Khôi quay mặt nhìn chổ khác , nói cứng rắn :
-Vậy thì cô phải tự kiềm chế lấy mình chứ .Cô không quen bị trái ý phải không ?Và đã quen muốn gì được nấy .Tính nết như vậy con trai không thích đâu
Hoàng Hương ngồi im suy nghĩ thật lâu , khuôn mặt buồn như cả một mùa đông gom lại .Đôi mắt cô nhìn xuống .Khôi nhìn thấy hai hàng mi lóng lánh nước .Lần đầu tiên anh thấy một khuôn mặt buồn như vậy .Anh thở dài quay mặt chỗ khác :
-Cô về chưa ,tôi đưa về .Trời sắp mưa đó
Anh bước tới tắt máy , rồi đến gần cô :
-Về chứ ?
Hoàng Hương không nói gì .Cô lặng lẽ đứng dậy , đi xuống tầng dưới .Khôi khoá cửa rồi đi nhanh vượt lên phía trước cơ .Hoàng Hương vẫn đi phía sau mà không nói gì
Thái độ của Hoàng Hương làm Khôi hơi ngạc nhiên .Anh không nghĩ là cô dễ dàng chịu về như vậy .Hoàng Hương có những thay đổi hết sức bất ngờ .Nhưng dù sao cô không đòi ở lại hay đi chơi là anh thấy như trút đi một gánh nặng
Anh đưa Hoàng Hương về đến nhà vừa lúc trời bắt đầu mưa .Cô xuống xe , khuôn mặt buồn hiu mời anh vào nhà .Anh nhìn vào ngôi biệt thự lạnh lùng phía sau cánh cổng , chợt lắc đầu lập tức :
-Cô vào đi , chúc vui vẻ
Hoàng Hương nhìn anh bằng ánh mắt ủ dột :
-Mưa sẽ lớn lắm .Anh vào nhà đi ,tôi không mè nheo gì anh nữa đâu
Khôi hơi ngạc nhiên vì tiếng "tôi " khô khan đó .Anh thoáng nhìn Hoàng Hương .Nhưng lúc đó một chiếc xe màu xám chạy chầm chậm về phía cổng .Thoáng thấy khuôn mặt tò mò của bà mẹ ngồi trong xe , Khôi gật đầu chào bà , rồi lập tức phóng xe đi
Khôi định trở lại công ty làm cho xong phần cuối , nhưng mưa làm anh bỏ ý 9định đó .Anh về nhà dưới cơn mưa như trút nước , cả người ướt sũng .Trung mở cửa cho anh .Đôi mắt anh ta nhướng lên ngạc nhiên :
-Sao nói ở lại đến tối ?
-Định làm cho xong , nhưng đổi ý
-LÀm gì mà đội mưa về vậy ?
-Không có gì
Trung nhìn vẻ mặt đăm chiêu của Khôi , khẽ nhướng mắt :
-Hôm nay thấy mày lạ lạ , có chuyện gì không ?
-Không ,chuyện gì bây giờ ?
Khôi thay đồ xong ,anh bước ra ngoài ngồi tựa cạnh bàn , im lặng châm thưôc .Anh quay mặt nhìn ra cửa sổ , trán cau lại như suy nghĩ căng thẳng .chợt anh quay lại Trung :
-Có lẽ tao sẽ nghĩ làm
Trung thoáng nhướng mặt môt cái , nhưng rồi hiểu ngay :
-CHuyện Hoàng Hương phải không ?
-Ừ
-Có đến mức phải tránh kiểu đó không ?Nếu mày không đáp lại thì cô bé đó cũng bỏ cuộc .Chẳng lẽ vì tránh cô ta mà mày bỏ một chỗ làm ngon lành như vậy
Khôi nheo mắt :
-Người ta nói không lo xa sẽ buồn gần .Hôm nay tao đã chạm mặt bà mẹ cô ta ở cổng nhà cô ta .Có lẽ không bà mẹ nào chăm bẵm con gái hơn thế , cách hay nhất là nên tránh hiểu lầm
Anh nhún vai :
-Bà ấy nhìn tao như thể đang tán tỉnh con gái bà ấy .Tao nghĩ nếu có ứng viên muốn làm rể nhà đó ,anh ta phải qua sát hạch của bà mẹ rồi mới đến cô con gái
Trung mỉm cười :
-Thì người ta giàu quá , lại có duy nhất một cô công chúa , họ phải kén chọn kỹ hơn bình thường , họ cũng không sướng gì đâu
Khôi nhún vai :
-Nếu tao còn ở lại công ty đó ,trước sau đi rồi cũng bị đuổi , rút lui trước đỡ phiền phức hơn
Trung hỏi đột ngột :
-Mày có thích nàng công chúa đó không ?
Khôi nhún vai :
-Thích thì sao ,mà không thích thì sao ?Có gì khác nhau đâu
-Khác chứ
-Tính tao thực tế lắm , một mối quan hệ mà không đi đến kết quả , thì nên ngăn chận ngay từ đầu .Tao không thích phiêu lưu
Trung trầm ngâm :
-Dù sao thì cũng tội nghiệp Hoàng Hương ,cô bé vô tư như vậy mà gặp phải một tên lạnh lùng như mày , kể cũng buồn
Khôi không trả lời .Anh lặng lẽ hút thuốc , rồi đứng dậy đi xuống sân ngồi .Tiếp tục suy nghĩ miên man .Anh tự hỏi có nên bỏ công ty chỉ vì một lý do nhỏ như vậy .Lúc nãy Hoàng Hương có vẻ giận anh .Liệu cô ta có thôi quanh quẩn làm phiền , hay chỉ là cơn tự ái trẻ con , rồi lại đâu vào đó ?
Hôm sau vào công ty , Khôi đưa là đơn cho chú Dũng, nhưng không giải thích gì thêm .Anh đến ngồi vào máy tính ,bắt đầu làm việc .Một lát chú Dũng đến ngồixuống bên cạnh bàn :
-Chẵng lẽ vì tránh mặt con bé mà con bỏ việc ?Chí nghĩ có đúng không ?
Khôi gật đầu thẳng thắn :
-Bỏ một chỗ làm thế này con không muốn chút nào , nhưng có những chuyện quan trọng hơn , cho nên con không thấy tiếc
-Chú biết tân lýc đó ,nhưng có nhiều cách giải quyết lắm , đừng chọn cách này , con suy nghĩ lại đi .Tạm thời chú giữ lá đơn này , khi nào cần thiết chú sẽ đưa cho giám đốc
Khôi nói một cách dứt khoát :
-Cuối tháng này con sẽ nghỉ ạ
-Quyết định rồi sao ?Con cứng rắn quá . đôi lúc trở thành độc đoán đó
Khôi mỉm cười :
-Con độc đoán với chính con thì không làm khổ ai hết , chú có thấy vậy không ?
-Chú cũng không biết làm vậy có phải là hay không .Nhưng con đã quyết định rồi thì chú phải đồng ý thôi
Rồi ông đi về phía bàn mình .Khôi cũng bắt đầu làm việc .Anh tự bảo rằng mình đã giải quyết đúng .Điều đó làm anh thoải mái hơn .Anh thích cái gì rạch ròi dứt khoát .Và ý nghĩ đó giúp anh dễ tập trung cho công việc mà không thấy vướng bận
Mấy ngày sau Hoàng Hương không đến công ty ,cũng không tìm cách gặp anh .Điều đó làm Khôi thấy dễ chịu như thoát được một điều rắc rối .Anh nghĩ Hoàng Hương đã quên ý thích nông nổi của cô ta .những cô tiểu thư như vậy , tình cảm cũng như thứ thời trang mà mẹ cô ta sắm cho cô ta ,thích thì đòi cho bằng được nhưng rồi lại mau quên .Mà anh cụng không hiểu được tại sao Hoàng Hương lại chọn anh mà thích , trong khi hai người hoàn toàn không ở chung thế giới
Mấy hôm sau , buổi tối anh và Trung đi uống cà phê về thì thấy Tú Lan và Ngọc Hà chờ trong sân .Thấy hai cô ,anh hơi ngạc nhiên .Vì tuy hoạt động phong trào chung nhưng hai bên ít tiếp xúc nhau .Và các cô cũng chẳng khi nào đến nhà chơi như những nhóm khác .Anh lờ mờ đoán ra cuộc viếng thăm này có liên quan đến Hoàng Hương .Bỗng nhiên anh thấy một chút bực mình
Nhưng anh vẫn mỉm cười cởi mở :
-Xin chào ,hai cô chờ anh có lâu không ?
Ngọc Hà gật đầu :
-Chờ gần một tiếng , tụi em định gọi cho anh ,nhưng Tú Lan nó bảo chờ ở đây dễ nói chuyện hơn
-Mình lên nhà đi , ngồi ở đây chật quá phải không ?Hay là anh mời hai cô ra quán vậy
Tú Lan khoát tay :
-khỏi đi anh Khôi ,tụi em nói chuyện một lát rồi về liền
khôi không nói gì thêm .Anh dựng xe phía trước băng đá , ngồi đối diện với hai cô gái , cười thân thiện :
-Nào chuyện gì vậy ?
Ngọc Hà và Tú Lan nhìn nhau .Bình thường thì hai cô nói chuyện với Khôi rất thoải mái ,nhưng bây giờ tự nhiên thấy khó nói vì cảm thấy mình giống như là nhiều chuyện
Ngọc Hà hích tay Tú Lan :
-Mi nói đi !
Tú Lan nói nhỏ :
-Hay là mi nói đi vậy
Khôi nhìn nhìn cả hai rồi hỏi điềm đạm :
-Có phải hai cô muốn nói chuyện Hoàng Hương không?
Tú Lan ngạc nhiên :
-Sao anh Khôi biết ?
-Anh đoán
Tú Lan thở phào .Cô thầm cám ơn thái độ tế nhị của Khôi .Nếy anh biết mà cứ lặng thinh chờ hoặc giả vờ không hiểu thì cô còn khó mở miệng hơn .tại vì chuyện cô tới đây tự nó cũng vô duyện rồi
Cô nhìn Khôi một cách rụt rè :
-Hương nó bệnh đó nah Khôi
-Vậy hả ! Bệnh gì vậy Lan ?
Ngọc Hà chen vào :
-Không biết gọi là gì nữa , buồn quá nên đâm ra như vậy đó .Mất ngủ và không muốn ăn gì hết , suốt ngày cứ ngồi một mình không chịu nói chuyện với ai , mẹ nó nói là bị suy nhược
Tú Lan nói thêm :-Mẹ nói không biết lýdo ,nhưng tụi em biết
-Hình như Tú Lan rất thân với Hoàng Hương phải không ?
-Vâng thân lắm ,chuyện gì nó cũng nói cả
-Vậy các cô biết đưọc những gì ?
Ngọc Hà buột miệng :
-Hương nó thương anh đó
Nói xong cô ngậm miệng ngay , cảm thấy mình nói chuyện sống sượng quá .Hoàng Hương mà biết thế nào cũng giận
Tú Lan cũng thấy kỳ kỳ , cô bèn ngó lơ chỗ khác như không nghe .Thì 9dồng ý nội dung là vậy .Cô tới đây cũng chỉ nói chuyện đó .Nhưng thiếu gì cách nói bóng bẩy , dùng từ trắng trọn quá nó kỳ cục sao ấy
hai nàng ngượng ngượng ngồi im .Khôi nhìn cử chỉ đó một cách thông cảm , anh thẵng thắn :
-Anh biết chuyện đó
Cả hai cùng kêu lên :
-Vậy là anh biết hả ?
-Ừ
Hai cô nàng lặng thinh .Tưởng Khôi hcưa biết thì còn có chuyện để nói .Đàng này biết rồi thì nói gì nữa bây giờ .Chẳng lẽ hỏi sao anh không chịu thích nó ?Hỏi như vậy thì vô duyên không để đâu cho hết ,.Thế nào Khôi cũng cười vô mũi
hai nàng ngồi im hồi lâu , rồi Tú Lan ấp úng :
-Còn anh...không ghét nó chứ ?
-Tính Hoàng Hương như vậy ,anh nghĩ không ai ghét được cả
hai cô nàng thở dài .Trả lời như vậy cũng như không , rốt cuộc chả biết được gì .Khôi thấy ghét thật , nghĩ gì không nói thẳng ra .Cái kiểu nữa vời hư thực như thế có trời mới hiểu .Chẳng lẽ Tú Lan phải hỏi thẳng "Anh có thương yêu nó không ?"
Tú Lan bạo dạn đề nghị :
-Tụi em định rũ anh đi thăm nó đấy
Khôi mỉm cười :
-Anh rất muốn đến thăm , nhưng anh bận quá và thăm cũng không tiện .Hai cô cho anh gởi lời hỏi thăm Hoàng Hương và chúc cô ấy mau khoẽ
Tú Lan va Ngọc Hà đưa mắt nhìn nhau . Cái người này quá đáng thật ,người ta đổ bệnh vì mình mà cũng không động lòng , thậm chí tới thăm cho đúng lịch sự cũng từ chối .Bình thường sao thấy ân cần với bạn bè , tới chừng gặp chuyện mới biết
"Đồ bất lịch sự , đồ ác độc , đồ vô tâm " -Ngọc Hà rủa thầm trong bụng .Cô lén líêc Khôi một cái bén ngót .Không biết anh có thấy không ma thản nhiên như không .Hứ !Đồ khó ưa !
hai nàng bấm tay nhau đứng dậy :
-Thôi tụi em về nha anh Khôi
-Ừ hai cô về .Cám ơn hai cô đã tới cho anh hay
Đến lượt Tú Lan kín đáo liếc Khôi một cái .Xí ! Còn bày đặt cám ơn , làm như là quan tâm tới Hoàng Hương lắm vậy
Hai nàng không nói gì , mà đi ra cửa với vẻ mặt xụ như lá héo .Vừa quê vừa tức , a cũng nhủ thầm biết vậy không thèm đến
Khôi đưa hai cô ra cổng .Ngọc Hà còn cố vớt vát :
-Cho dù không thích anh cũng nên đến thăm như bạn bè .Làm vậy thật không còn là anh nữa
Khôi chỉ cười chứ không trả lời .Anh đợi hi cô khách lên xe rồi mới quay vào nhà

Để phamnt post tiếp nhe vì Phương bị bệnh... Mấy bạn ủng hộ nha!!!

Ngồi một mình ở băng đá, anh cúi đầu nhìn xuống đất, khẽ đưa tay xoa trán một cách mệt mỏi, rồi im lặng suy nghĩ thật lâu. Một lát anh ngẩng lên nhìn đồng hồ, rồi lấy máy ra gọi cho Hoàng Hương. Khá lâu mới nghe tiếng cô trong máy, giọng có vẻ hồi hộp:
_Anh Khôi phải không?
_Ừ, tôi đây. Nghe nói cô bệnh phải không?
Hoàng Hương im lặng một lát, rồi hỏi ngạc nhiên:
_Sao anh biết?
Khôi không trả lời, anh hỏi lại:
_Cô làm sao vậy?
_Không có gì cả, chỉ hơi mệt, nhưng chắc vài ngày nữa sẽ hết.
_Tôi đến thăm không tiện, nhưng tôi rất lo cho cô. Nếu buồn thì rủ bạn đi chơi, ở nhà hoài không tốt đâu. Cô gần nhập học rồi phải không?
_Còn hai ngày nữa.
_Vậy hả! Có đi nổi không?
_Chắc được.
_Cô phải ăn uống bình thường chứ, sao lại để như vậy. Đâu có chuyện gì quan trọng hơn sức khoẻ của mình, cô phải biết giữ mình chứ.
Hoàng Hương lặng thinh hơi lâu, rồi lên tiếng:
_Tại sao anh lại nói vậy?
Khôi đổi giọng, có vẻ thờ ơ hơn:
_Thăm bệnh thì ai cũng chỉ hỏi những câu như vậy thôi.
_Em hiểu rồi, vậy thì cám ơn anh.
_Cô đừng bao giờ để bị như vậy nữa nhé!
_Em không muốn như vậy, tại tự nó làm em mệt mỏi. Anh có biết vì sao không? Mỗi lần nhớ tới cách cư xử của anh, em lại buồn không chịu nổi.
_Tôi biết, thành thật xin lỗi. Nhưng cứ coi như tôi không đáng để cô nghĩ lung tung về tôi, tôi xin cô đó.
Giọng Hoàng Hương bắt đầu nghẹn như sắp khóc:
_Anh làm người ta ra nông nỗi này, còn hỏi thăm làm gì. Sao anh không bỏ qua luôn đi, có biết thì cũng làm như không biết luôn đi!
_Tôi gọi để nói rằng, tôi không đáng để cô quan tâm đâu, đừng dại dột như vậy cô bạn ạ. Qua cơn sốc này rồi, tôi chắc chắn nhớ lại, cô sẽ ghét tôi đó.
_Không bao giờ em ghét anh được.
Khôi không dám nói lâu nữa, sợ rồi phải nghe Hoàng Hương khóc. Anh đổi giọng:
_Thôi nhé Hương, chúc cô mau khoẻ. Chào nhé!
Không để Hoàng Hương nói thêm, anh lập tức tắt máy. Bỏ điện thoại vào túi áo, anh ngồi im lặng rất lâu trong bóng tối, rồi dứt khoát đứng lên, lắc mạnh đầu như xua đuổi những ý nghĩ vướng bận.

Hoàng Hương dắt xe ra cổng trường. Chiều nay cô muốn trốn bạn bè để đi một mình. Từ trưa giờ ngồi trong lớp mà cô cứ nghĩ lan man chuyện vừa được nghe. Chú Dũng bảo Khôi sẽ nghỉ làm ở công ty ba cô. Hoàng Hương thấy buồn vô cùng. Điều đó có nghĩa là cô sẽ không còn được gặp anh. Và Khôi làm vậy có nghĩa là anh rất ghét cô. Cô không ngờ mình có thể bị ghét như vậy.
Hoàng Hương muốn đến công ty tìm Khôi ngay. Nhưng bây giờ đã hết giờ, cô có tới cũng không kịp gặp. Mà đến đó hẳn là phải gặp ba cô, như vậy cũng chẳng nói được gì.
Hoàng Hương quyết định đến chỗ trọ của Khôi. Cô rẽ qua con đường khác với tâm trạng liều lĩnh. Đến gần ngõ hẻm thì trời đổ mưa ầm ầm làm cô sợ quýnh quáng, và cố chạy nhanh vào nhà.
Hoàng Hương thất vọng muốn khóc khi thấy trên gác đóng cửa. Cả cổng cũng đóng. Cô dựng xe rồi đến nép dưới mái hiên nhà cạnh bên. Hai tay choàng trước ngực giữ ấm, cô đứng co ro, lạnh run cầm cập, nhưng vẫn quyết định chờ.
Đến lúc trời tạnh mưa, Khôi mới về. Anh chạy chậm lại khi thấy chiếc xe màu đỏ dựng ngay cửa. Hoàng Hương đứng rúc người dưới mái hiên. Cô làm anh kinh ngạc không tin vào cái điều nhìn thấy. Anh vội dựng xe, đi nhanh tới phía cô:
_Cô làm gì ở đây vậy?
_Em chờ anh.
_Tại sao lại đội mưa như vậy? Nếu tôi không về thì cô đứng đây tới chừng nào? Cô không biết lạnh sao?
Mặt Hoàng Hương xanh mét, run cầm cập. Cô cố gắng giữ cho răng đừng va vào nhau, nói một cách khổ sở:
_Em có chuyện cần nói với anh.
Khôi nhìn nhìn cô, rồi thở dài:
_Vào nhà nhanh đi!
Anh bước qua mở cửa. Thấy Hoàng Hương định dắt xe, anh nói ngắn ngủn:
_Để đó tôi lo, cô lên nhà đi!
Hoàng Hương đi lên cầu thang đứng chờ. Cô vừa đói vừa lạnh, chân đứng không muốn vững. Chưa bao giờ cô gặp chuyện tệ hại như thế này. Nhưng cô cắn chặt răng, ráng không khóc và đứng nép sát tường chờ Khôi.
Anh đưa cô chiếc khăn, chỉ vào phía trong:
_Vô đó lau người và thay đồ đi, tôi để sẵn bộ đồ trong đó, rộng lắm đấy, nhưng cứ mặc đỡ đi.
Hoàng Hương không còn tâm trí để ngại hay xấu hổ. Cô cầm chiếc khăn, bước vào phía sau cửa. Một lát sau cô bước ra, bộ pyjama rộng thùng thình trên người. Có lẽ là đồ của Khôi. Tự nhiên cô thấy ngượng, không dám đi hẳn ra ngoài.
Hoàng Hương nghiêng đầu nhìn ra tìm Khôi nhưng không thấy anh đâu. Chẳng lẽ anh bỏ đi lúc nhà đang có khách thế này. Hoàng Hương thấy hoang mang thật sự.
Cô cứ đứng loay hoay bên bàn, không biết phải làm gì. Giữa lúc cô định về thì thấy Khôi đi lên, rồi anh bước hẳn vào phòng, đưa cô ly sữa còn nóng bỏng:
_Uống đi cho ấm. Với lại cũng đói lắm rồi phải không?
Hoàng Hương dè dặt gật đầu:
_Vâng.
Khôi không nói gì, anh ngồi xuống sàn nhà. Im lặng nhìn Hoàng Hương. Thấy cô cứ cầm ly sữa trên tay với vẻ lúng túng, anh lên tiếng:
_Uống được không? Nóng quá phải không?
Hoàng Hương khẽ gật đầu:
_Nóng quá, em uống không được.
Khôi không nói gì, anh đứng dậy lấy thêm chiếc ly, rồi đổ bớt sữa qua, đưa cho Hoàng Hương:
_Thế này được chưa?
_Cám ơn.
Hoàng Hương cầm ly uống từng ngụm. Khôi nhìn cô chăm chú:
_Ở nhà thì cô làm thế nào?
_Ý anh muốn hỏi gì?
_Tôi muốn hỏi là mấy lúc đói cô có biết tự săn sóc mình không?
Thấy Hoàng Hương đắn đo, anh nói thêm:
_Không phải không?
Hoàng Hương sợ bị Khôi nói là tiểu thư, cô vội lắc đầu:
_Không phải, em biết tự lo chứ.
_Vậy cô có biết tự pha sữa không?
_Biết.
Hỏi vậy chứ Khôi thừa biết cô nói dối. Nhưng anh không tra gạn thêm. Anh ngồi im lặng nhìn ra ngoài, lặng lẽ suy nghĩ về cách ứng xử với Hoàng Hương lúc này, và tự hỏi những gì mình làm nãy giờ có nhu nhược quá không?
Thật ra là không thể làm khác được. Nhưng rồi anh sẽ nói gì để cấm cô lặp lại lần nữa. Trong khi chính anh cũng không còn giữ nổi sự cứng rắn của mình.
Khôi quay lại nhìn Hoàng Hương. Cô cũng đang rụt rè nhìn anh như dò xét. Cái nhìn làm anh thấy động lòng:
_Đã khoẻ lại chưa? Còn lạnh không?
Hoàng Hương khẽ lắc đầu:
_Hết lạnh rồi.
_Có cần ăn thêm gì không?
_Khỏi cần, em hết đói rồi.
Khôi ngồi ngay ngắn lại, giọng nghiêm nghị:
_Nói chuyện đi, cô đến đây làm gì vậy?
Hoàng Hương không dám ngước lên nhìn Khôi, cô rụt rè ngó đi chỗ khác:
_Em muốn hỏi anh một chuyện.
_Nói đi!
_Sao anh nghỉ làm ở chỗ ba em thế? Có phải tại em không? Có phải anh ghét em nên ghét luôn công ty của ba em không?
_Đừng suy diễn con nít như vậy. Cô chỉ hiểu biết đến chừng đó thôi sao?
_Nếu không thì tại sao anh nghỉ? Hôm qua nghe chú Dũng nói, em rất buồn, em đã lén mở tủ ba em xem lá đơn của anh, có phải tại anh ghét em không?
_Sao cô cứ nghĩ tôi ghét cô? Mà thật ra tại sao tôi phải ghét chứ. Nhưng có những chuyện không thể giải quyết bằng tình cảm, cô hiểu không?
Hoàng Hương mở to mắt như suy nghĩ, rồi cô nói rành rọt:
_Em không khờ đâu, em biết nhiều hơn anh tưởng, nhưng em không nghĩ giống anh. Chỉ cần người trong cuộc thích nhau, còn tất cả những cái khác đều không quan trọng.
Khôi nhìn Hoàng Hương chăm chú, như đo lường sự hiểu biết của cô. Nhưng anh vẫn im lặng.
Hoàng Hương nói tiếp:
_Em không quan tâm chuyện anh là nhân viên của ba em, cũng không đòi hỏi gì ở anh, em chỉ cần anh thích em thôi.
_Nhưng tại sao cô lại chọn tôi? Cô có biết như vậy sẽ đem lại kết quả tồi tệ cho cô không? Và nếu tôi mềm lòng thì cả tôi cũng lao xuống dốc theo, tôi hoàn toàn không muốn như vậy.
Hoàng Hương bắt đầu khóc sụt sịt:
_Tại sao kết quả lại tồi tệ chứ, em không cần biết chuyện đó đâu.
Khôi quay mặt chỗ khác như không thấy đôi mắt đỏ hoe của cô, anh cười như không:
_Còn tôi thì khác, nếu không sống theo lý trí, tôi sẽ thất bại, mà tôi thì không chấp nhận được chuyện đó. Cho nên cô đừng như vậy nữa, quên mọi chuyện đi, nhất là đừng nhớ chuyến đi không hay đó nữa.
Hoàng Hương lắc đầu:
_Không khi nào em quên được. Sau lần đó về nhà em cứ nghĩ mãi về anh. Ngay cả khi anh ghét bỏ em, em cũng không thể ghét anh được, anh không biết em buồn đến mức nào đâu.
_Thật ra tôi biết nhiều hơn cô tưởng đó.
Hoàng Hương lắc đầu:
_Anh không biết gì hết. Nếu hiểu em thì anh đã không đối xử tệ với em như vậy. Tú Lan nó nói rằng có thể vì em cao xa quá nên anh không chấp nhận. Em đã làm hết sức để thay đổi, nhưng cuối cùng chỉ vô ích thôi.
_Hoàng Hương! Tôi muốn nói là…
Nhưng Hoàng Hương ngắt lời anh một cách hấp tấp:
_Em đã cố gắng thay đổi cách sống cho giống bạn em, thậm chí em cãi lời mẹ em dù biết mẹ buồn. Em yêu thì làm hết mình cho tình yêu của mình, không tính toán gì hết, thế mà anh…
Cô im bặt, không nói được nữa và khóc nức nở.
Khôi chợt bước tới ngồi trước mặt cô:
_Đừng khóc nữa, bình tĩnh lại rồi nói chuyện!
Hoàng Hương vẫn cúi mặt xuống chân mà khóc. Một lát, cô ngước lên:
_Em biết anh rất ghét tính hay khóc của em. Em không có ý chọc tức anh, nhưng em kềm không được… hức… hức…
Khôi rút khăn lau mặt cho cô, giọng dịu dàng:
_Tôi không ghét, chính vì sợ thấy cô buồn nên tôi phải nói vậy. Nếu biết ý nghĩ thật của tôi thì từ đây về sau đừng buồn trước mặt tôi nữa nghe không?
Hoàng Hương rất ngạc nhiên về thái độ thay đổi đó. Cô nín khóc hẳn, mở lớn mắt nhìn Khôi rồi hỏi nhanh:
_Anh nói thật với em đi, anh có thích em không?
_Có thì sao? Mà không thì sao?
Cách nói khô khan của anh làm Hoàng Hương bị sốc lần nữa, cô ngồi im, rồi bất giác gục vào ngực Khôi, nói như nan nỉ:
_Đừng lấp lửng với em nữa, em buồn lắm. Từ lúc biết anh tới giờ, lúc nào em cũng bị khổ sở. Em có lỗi gì khi thích anh, sao lại đối xử với em như vậy?
Khôi không đẩy cô ra. Anh ngồi im như cố đấu tranh với mình. Cuối cùng anh thở dài, ghì Hoàng Hương vào người. Giọng anh mất đi sự cứng rắn và khô khan như trước kia hay dùng với cô, mà có gì đó rất yếu đuối:
_Tôi không dối lòng là tôi thích em từ lúc chúng ta bị lạc ở giữa đường. Cái đêm đó tôi cũng khó quên giống như em vậy. Nhưng tôi khác em, không thể buông thả theo tình cảm được đâu. Nếu tôi cũng như em thì cả hai đều khổ như nhau, vì vậy em cũng phải lý trí một chút.
Hoàng Hương hồi hộp đến mức tim đập loạn trong ngực. Hồi hộp và ngạc nhiên, sung sướng, bất ngờ. Cô nói nhanh:
_Tại sao có tình cảm với nhau thì khổ? Em không nghĩ gì cả, bị anh ghét em còn khổ hơn. Giờ thì em sung sướng vô cùng, từ đó giờ em chưa từng sung sướng thế này đâu.
_Em phải biết sợ ba mẹ em, nhất là phải biết sợ khổ, sao em liều lĩnh quá vậy?
_Đừng nói chuyện khổ nữa anh, em không muốn nghĩ tới đâu. Vậy nghĩa là anh có thích em phải không? Và anh sẽ tiếp tục thích em nữa, đừng đổi ý nhé và đừng trách em nữa nhé!
Khôi chưa kịp trả lời thì nghe tiếng chân Trung đi lên. Anh vội buông Hoàng Hương ra. Cô cũng ngồi thẳng lên, dáng điệu bối rối ngượng ngùng.
Trung đi vào, anh có vẻ kinh ngạc khi thấy Hoàng Hương. Nhất là bộ đồ trên người cô. Anh đưa mắt nhìn Khôi như dò hỏi, rồi lập tức lấy vẻ thản nhiên:
_Hương mới tới hả?
_Dạ, em tới lâu rồi, trên đường đi em gặp mưa nên vô đây.
Trung gật đầu:
_Em ngồi chơi nghe, anh có công việc một chút.
Anh cất chiếc cặp vào tủ, rồi tế nhị rút lui xuống nhà dưới.
Còn lại hai người, Hoàng Hương bặm môi ngượng nghịu:
_Có lẽ em phải về thôi.
_Chờ chút, tôi ủi đồ cho khô rồi về!
Khôi đứng dậy đi vào trong. Hoàng Hương vội ngăn lại:
_Đừng, để em ủi, em tự làm được!
_Không sao đâu, cứ ngồi đó đi!
Hoàng Hương ngồi trở xuống. Cô không hối hận vì việc mình xông xáo đến đây. Nhưng dù sao vẫn thấy quê quê khi có Trung. Lúc tới, cô chỉ nghĩ tới mỗi mình Khôi. Bây giờ gặp anh, cô mới nhớ rằng Khôi không phải sống một mình.
Một lát sau Khôi trở ra, đưa bộ đồ cho cô:
_Vào trong kia thay đi!
_Cám ơn anh.
Hoàng Hương thay đồ xong, trở ra đứng dựa vào tường, cô nhìn Khôi chưa kịp nói thì anh lên tiếng:
_Tối rồi, về đi kẻo mẹ chờ. Giờ này chắc nhà em đang lo lắm đó. Em có điện thoại không?
_Có, nhưng em tắt máy rồi.
_Sao vậy?
Hoàng Hương thật thà:
_Em sợ mẹ gọi hỏi em đi đâu.
_Lát nữa về nhà em sẽ nói sao với mẹ em?
_Em bảo đi chơi với Tú Lan.
Khôi đăm chiêu nhìn cô:
_Em thường nói dối mẹ như vậy lắm sao?
_Lúc trước thì không có, nhưng… đây là lần đầu tiên đấy.
Thấy Khôi có vẻ không thích, cô vội nói thêm:
_Em có dặn Tú Lan rồi.
Khôi không nói gì, chỉ thở dài:
_Để tôi đưa về.
Hoàng Hương khoát tay:
_Không, em tự về được, nhà em xa như thế, anh đưa mất công lắm.
_Chính vì nhà xa nên tôi không yên tâm đó.
Hoàng Hương đến bàn lấy chiếc giỏ, nhưng vẫn đứng ngần ngừ:
_Bao giờ mình gặp nhau nữa hả anh?
_Tôi không nói trước được.
_Nhưng sẽ gặp nữa chứ? Gặp thường xuyên chứ?
Khôi nghiêm mặt:
_Chuyện đó thì không thể đâu.
Hoàng Hương cụp mắt xuống, buồn hiu:
_Anh đổi ý rồi sao?
_Đổi ý chuyện gì?
_Nghĩa là anh sẽ không thích em nữa phải không?
Khôi đưa tay sờ nhẹ lên mặt cô:
_Tôi không thất thường như vậy đâu, cũng không vô trách nhiệm với em, đừng lo vớ vẩn nữa.
Hoàng Hương yên tâm ngay. Nét mặt cô thoắt trở nên hớn hở như được quà. Cô rụt rè đặt tay lên tay Khôi, cười vui sướng:
_Ngày mai anh gọi điện cho em nhé.
_Đồng ý, ngày mai. Còn bây giờ thì về nhé.
_Dạ.
Anh đi ra trước, vịn cho Hoàng Hương đi xuống cầu thang. Thấy cô có vẻ chật vật, anh nói như dặn:
_Mai mốt nếu không có tôi thì đừng tới đây nữa nhé, lên cầu thang một mình nguy hiểm lắm.
_Nhưng em đâu phải con nít, em đi được mà.
Khôi mỉm cười:
_Tôi phải lo xa chứ.
Xuống đến sân, Hoàng Hương chợt đứng lại. Trong bóng tối, cô đặt tay trong tay Khôi, nói như dặn:
_Anh đã thừa nhận tình cảm với em rồi, có nghĩa là anh thừa nhận có trách nhiệm với em. Vậy thì mai mốt đừng đuổi em như trước kia nữa nhé, anh hứa đi.
Khôi nhìn cô thật lâu, nhưng chỉ gật đầu chứ không nói. Hoàng Hương nói tiếp:
_Và mỗi ngày phải liên lạc với em, gọi điện hoặc đưa em đi chơi, hứa không?
_Được.
Hoàng Hương dặn tiếp:
_Và nếu anh đi chơi với bạn hay đưa đoàn đi du lịch ở đâu đó, anh cũng phải cho em đi, hứa nhé!
Khôi chợt phì cười vẻ nghiêm nghị biến mất, anh đưa tay nhéo mũi cô:
_Bé con lắm điều, cô đặt điều kiện với tôi đó hả?
_Không phải điều kiện, mà khi yêu nhau thì người ta phải như vậy đó, vậy mới đúng là tình yêu.
Khôi gật đầu:
_Thôi được, bây giờ về, tối lắm rồi.

Hoàng Huong đưa tay lên nhìn đồng hồ .Đã hơn tám giờ.Cô bắt đầu thấy hoảng thật sự .Cô nhìn Khôi cười mà như mếu :
-Em không ngờ tối đến như vậy .Đây là lần đầu tiên em ở ngoài một mình lúc tối thế này
-Sợ lắm phải không ?
-Nhưng nếu có anh thì em không sợ
khôi không nói gì , anh đến dắt xe cho Hoàng Hương , rồi mới lấy xe anh đưa cô về
Chạy song song với Hoàng Hương trên đường ,anh mới phát hiện cô lái xe chưa vững ,mới biêt chạy xe nên cứ thắng liên tục , nhát như con thỏ .Vậy mà dám xông xáo một mình đến tìm anh .Nếu còn tiếp tục làm khổ cô thì chắc sau đó anh sẽ không tha thứ được cho mình .
Anh đưa Hoàng Hương đến cổng nhà cô .Ngôi biệt thự buổi tối như càng lộng lẫy trong ánh đèn .Anh đứng nhìn Hoàng Hương dẫn xe vào cổng mà thấy buồn chông chênh .Có thể với cô ,chĩ cần tình yêu là đủ .Nhưng với anh thì còn những rào chắn khác .Bây giờ không thể dừng lại được .nhưng bước tới thì không có gì hứa hẹn sẽ hạnh phúc như những người bình thường
Khôi định trở về nhà .Nhưng trên đường đi thì Trung nhắn đến quán cà phê .Đang có tâm trạng buồn nên anh đồng ý ngay .khi anh đến thì Trung đang ngồi chờ một mình .Anh quay qua gọi ly cà phê , rồi nhướng mắt :
-Sao ra đây giờ này vậy ?
-Ở nhà một mình buồn , ra đây ngồi dù sao cũng đỡ hơn .Mầy đưa nàng về rồi hả ?Có gặp ai không ?
-Không
-Chuyện hồi nãy là sao vậy ?
-Sao là sao ?
-Hình như là một bước nhảy vọt ?
Khôi trầm ngâm :
-Không dừng lại được thì phải tiếng tới thôi ,tình cảm vốn nó là như vậy , tao cũng không thưôc ngoại lệ , dù muốn đến mấy đi nữa ,coi như chịu thua
-Tức là mày thừa nhận tình cảm với Hoàng Hương ?
-Ừ
-Không hối hận chứ ?
Khôi ngản gưòi ra ghế , nói một cách mệt mỏi :
-Tới mức này rồi thì chỉ có lao tới , bất chấp mọi thứ , dù tao biết nó không dễ dàng gì
Trung cười cưòi :
-Tao cũng không biết nên chia vui hay chia buồn với mày .Một là mày sẽ huy hoàng nhờ cô ta , hai là vì cô ta mày phải xuống địa ngục , chẵng biết rồi sẽ ra sao
Khôi mím môi tự ái :
-Tao không hề trông đợi điều thứ nhất , cũng không muốn điều thứ hai , nếu được bình thường như bạn bè thì tốt
-Nhưng rõ ràng là hoàn cảnh của tụi mày không bình thường như bạn bè
-Ừ , đển biến một cô tiểu thư thành một người là số không như tao , nghĩ thấy ác quá , nhưng muốn dừng cũng không được nữa rồi
-Thì thôi , cứ yêu mà chẳng cần nghĩ gì xa xôi , để tới đâu hay tới đó đi
-Thì tao đang như vậy đó thôi
-Vậy còn chuyện đi làm thì sao ?mầy còn muốn nghỉ không ?
Khôi nhún vai :
-Chưa quen đã muốn nghĩ , quen rồi thì càng phải nghỉ hơn .Tao thích tự mình đuổi mình hơn là để người khác đuổi
Trung chép miệng :
-Uổng thật !Dễ gì tìm được chỗ làm ngon như vậy .Mày ra trường rồi về chỗ đó làm còn hứa hẹn hơn nữa .Trong lớp mình đâu có thằng nào còn sinh viên mà kiếm được nhiều tiền như mày .Hay là nghĩ lại đi !
-không được đâu , tính Hoàng Hương bồng bột lắm , nếu cứ vào công ty tìm tao thì rất phiền
-Vậy định tránh gia đình người ta tới chừng nào /
-Chưa biết , nhưng hy vọng trong vòng vài năm nữa , khi tao có cái gì 9dó9 trong tay rồi thì mới có thể tự tin mà công khai với gia đình cô ấy , giờ thì không nói trước được gì hết
-Tao cũng mong mày đừng gặp phải sự khinh thường của họ ,ai chứ mày không chịu được chuyện đó đâu , nghe nói mẹ cô ta kén chọn lắm phải không ?
-Ừ
-Nếu như cô ta không vượt qua nổi bà mẹ thì sao ?
Khôi nhún vai :
-Cái đó tuỳ thuộc vào bãn lĩnh của cổ ,nó nằm ngoài khả năng của tao
-Nhưng mày sẽ thuyết phục chứ ?
Khôi lắc đầu cương quyết ;
-không
Trung mỉm cười :
-Tại sao ?
-Nếu chấp nhận thương thì phải có bãn lĩnh vượt qua , tao sẽ quý và biết ơn tình cảm đó hơn .Còn như nó chưa nhiều đến mức phải hy sinh thì tao không giữ
-Hy vọng là Hoàng Hương không hời hợt
Khôi không trả lời .Anh trầm ngâm nhìn xuống ly cà phê trước mặt .Hình ảnh Hoàng Hương và ngôi biệt thự lúc nãy làm anh thấy buồn .Trong cuộc sống anh không sợ phải gặp những khó khăn , nhưng những thứ thuộc về tinh thần thì anh không muốn mình vấp phải
********
Buổi tối Hoàng Hương ở một mình trong phòng .Cô nằm sấp trên giường ,rủ rỉ nói chuyện với Khôi trong điện thoại .Cả hai vừa đi chơi lúc chiều , Khôi hẹn trưa hôm sau sẽ gọi cho cô .Nhưng Hoàng Hương mới ăn tối xong thì anh lại gọi .Cô bất ngờ quá nên quên bẵng cả chuyện khoá cửa .Giọng cô hết sức vui vẻ :
-Sao anh nói mai mới gọi ?
-Anj đang ở nhà một mình , nhớ em nên muốn nói chuyện .Em đang làm gì vậy ?
-Chẳng làm gì cả , chỉ nằm chơi thôi ?
-Học bài chưa ?
-Lát nữa mới học .Anh Trung đâu mà anh bảo ở nhà một mình ?
-Hình như đi chơi với bạn gái
Hoàng Hương ngạc nhiên :
-Anh Trung có bồ hả anh ?
-Chắc vậy .Nhưng có gì đâu mà em ngạc nhiên vậy ?
-Em không ngạc nhiên , chỉ thắc mắc không biết chị ấy có đẹp không ?
-Anh thấy cũng được
-nghĩa là rất đẹp phải không ?
Khôi bật cười nho nhỏ :
-Không thể trả lời , vì trong mắt anh , đẹp nhất là em rồi , không thất là hoa hậu nữa cả
Hoàng Hương cũng cười khúc khích , cô ngồi lên , liếc một cái như có Khôi ở trước mặt :
-Hứ ! Nói dối có trình độ ghê ! Vậy mà lúc trước bảo rất ghét em , vì em đỏng đảnh .Còn nói là ...
Nói tới đó , Hoảng Hương ngừng bặt .Hoảng hồn buông máy xuống giường như bị bắt quả tang làm điều lén lút .Đến giờ cô mới phát hiện bà Giang đang đứng bên bàn
"Vậy là nãy giờ mẹ đã nghe hết " -Ý nghĩ đó làm cô sợ tái người .CÔ lắp bắp :
-Mẹ ! Sao mẹ vô phòng mà không cho con hay ?Sao mẹ ...
bà Giang ngắt lời :
-Mẹ vào mà cũng báo cho con hay nữa sao ?Nãy giờ con nói chuyện với ai vậy ?Bạn trai phải không ?
-Đâu có đâu có , chỉ là bạn bình thường thôi mà mẹ
-Bạn bình thường thì có gì mà hoảng hồn khi thấy mẹ ?Con đang giấu mẹ chuyện gì phải không ?
-Dạ đâu có
-Con có bạn trai phải không ?
Hoàng Hương ấp úng :
-Dạ , ơ ...thì trong lớp con học chung với nhiều bạn trai lắm mẹ
Bà Giang nghiêm khắc :
-Hôm nay con làm sao vậy ?Nói chuyện với mẹ mà quýnh quáng như bị hỏi cung , nếu không có gì mờ ám thì sao lại giấu chứ
Hoàng Hương vẫn chưa kịp hoàn hồn , cô nói khẽ :
-Con có giấu gì đâu mẹ , không có mà
Bà Giang hỏi chận đầu :
-Con quen với cậu ta hồi nào vậy ?
Hoàng Hương ấp úng mãi mà chẳng nói nổi thành câu .Cô bị áp lực tâm lý nên không đủ sức để nói thật , còn nói dối thì cũng chưa tìm ra nổi tình huống .Cuối cùng , cô thoái thác :
-Con cũng không nhớ nữa , bạn bè bình thường nên con không để ý mẹ ạ
-Có phải cậu ta là ngưòi ngồi trong quán cà phê với con lúc chiều không ?
Hoàng Hương mở to mắt kinh hãi :
-Sao mẹ biết /
-Hồi chiều mẹ gặp dì Cảnh, bà ấy bảo gặp con ngồi trong quán ,con và cậu đó hay gặp nhau lắm phải không ?
Hoàng Hương hết đường để nói dối ,cơ gật đầu nói lí nhí :
-Vâng
-Con có bạn trai cũng được chứ đâu có sao , nhưng sao lại giấu mẹ chứ ?
-Tại ...con sợ mẹ không đồng ý
-Mẹ chỉ sợ con không có ai thôi .Nhưng cậu ta làm gì vậy ?Gia đình giàu hơn mình không ?
Hoàng Hương sợ quá , đành nhắm mắt nói liều :
-Dạ hơn
-Ba mẹ cậu ta làm gì ?
-Dạ mẹ hỏi gì ?
-mẹ hỏi gia đình cậu ta làm gì ?
-Dạ mỗi ngưòi đều có công ty riêng
Mặt bà Giang tươi lên :
-Hai ông bà ấy giỏi quá nhì ?Nhưng công ty gì vậy con
Hoàng Hương làm một cử chỉ bất lực :
-Dạ ,con không biết , chỉ nghe nói vậy thôi .Với lại , con không rành chuyện của người lớn mẹ ạ
-Con bé này , lớn rồi chứ có phải con nít đâu , quen với ai thì phải tìm hiểu gia thế người ta chứ , nhất là con thì càng phải gắt gao hơn nữa
Hoàng Hương hỏi ỉu xìu :
-Con củng là người bình thường mà ,sao lại phải gắt gao hơn hả mẹ /
Bà Giang khoát tay , cử chỉ như quan ttrọng :
-Sao lại không gắt , phải kén chọn kỹ chứ ,sau này chồng phải là người có thế lực hoặc là một nhà kinh doanh lớn , chứ con không thể có chồng tấm thường được
-Bạn bè con ,ai cũng có bạn trai bình thường , mẹ nó đâu có bắt buộc phải là người phi thường đâu
Bà Giang cười tự hào :
-Nhưng con đâu có giống bạn con .Con vừa đẹp , vừa học giỏi , ba mẹ lại có danh tiếng , làm sao mà lấy người tầm thường được
BÀ nói như quyết định :
-Chủ nhật này con mời cậu ta đến nhà chơi nhé
Hoàng Hương giật mình hoảng hốt :
-Ôi không được đâu mẹ ơi !
bà Giang cau mày :
-Sao vậy ?
-Tuần này ảnh bận lắm , không đi đâu được cả
-Vậy thì tuần sau
-Tuần sau cũng bận nữa
-Vậy thì buổi tối nào đó trong tuần , chỉ tới chơi một chút cũng được mà
-nhưng lúc này ảnh bận nhiều công việc lắm .BAo giờ rảnh , con sẽ nói ,được không mẹ ?
Bà Giang hỏi gặng :
-Bao giờ là bao gi7ò ?Rõ ràng con muốn giấu mẹ về cậu ta .Nếu hôm nay mẹ không gặp dì Cảnh , rồi không tình cờ nghe con nói chuyện , chắc on còn giấu mẹ nữa chứ gì ?
Thấy Hoàng Hương cúi đầu nhìn mãi xuống gạch , dáng điệu lúng túng khổ sở .Nét mặt bà chuyển từ vui vẻ sang lo âu nghi ngờ .Nhưng bà làm ra vẻ thản nhiên :
-Thôi được , con không muốn thì thôi
Bà ngồi qua giường ,khoát tay ra lệnh :
-Xuống dưới lấy hộp sữa lên cho mẹ
-Dạ
Chờ Hoàng Hương đi ra , bà cầm chiếc điện thoại để trên giường , tìm số máy vừa gọi , bà bước qua bàn ghi vội vào mảnh giấy rồi đi về phòng mình
Hoàng Hương cầm hộp sữa lên phòng , không thấy mẹ , cô đi qua phòng bà ,nhưng bà đã khoát tay bảo cô ra ngoài
Thái độ đó làm Hoàng Hương rầu rĩ vô cùng .Cô lững thững 9di về phòng mình .Lần này thì cô cẩn thận khoá cửa lại ,rồi gọi điện cho Khôi .Hình như anh đã đoán ra chuyện gì ,nên vừa nghe chuông là anh mở máy ngay :
-Alô
Hoàng Hương nói với một giọng mất bình tĩnh :
-Anh ơi ! Lúc nãy mẹ em nghe em nói chuyện với anh .Mẹ biết hết rồi , làm sao bây giờ anh ?
-Có phải vì vậy mà lúc nãy em ngưng nói chuyện không ?
-Vâng , lúc mẹ vào phòng em không hay đến khi phát hiện em sợ quá ,thế là em bỏ máy xuống giường mà không hay .Giờ em lo lắm
Khôi có vẻ bình tĩnh :
-Mẹ em có thái độ gì không ?
Hoàng Hương lặng thinh .Bây giờ Khôi hỏi cô mới định thần lại , nhưng không tài nào khái quát được thái độ cụ thể của mẹ vì bà nói nhiều quá .Hình như là không phản đối chuyện cô có bạn trai .Nhưng điều kinh dị nhất là ...
Nghĩ đến đó, cô nói hấp tấp :
-Mẹ em bảo em mới anh đến nhà,thế anh có chịu tới không ?
khôi im lặng một lúc , rồi hỏi lại :
-Em có muốn anh tới không ?
-Muốn nhưng em sợ lắm
Em sợ gì ?
Hoàng Hương lúng túng :
-Sợ ...
Như hiểu ý cô , Khôi nól luôn :
-Sợ mẹ em không đồng ý anh phải không ?
*********************
trước tiên mình cảm ơn lới hỏi thăm của mấy bạn nha . mình đã khoẻ rồi nhưng vẫn không đánh nhiều được .mong đến tết sẽ khoẻ hẳn để còn đi chơi được .Mình cám ơn mấy sis nhiều nha .:hug:
Ngoài ra cám ơn bạn phamnt đã phụ mình post bài ha :hun:

Ok, mình sẵn sàng rùi nè... hihihi... chúc mừng năm mới và cũng mong bạn hết bệnh, năm mới mà để bệnh là xui lắm à nha!!!

Hoàng Hương thú nhận:
_Vâng, và em cũng sợ anh buồn nữa.
Nói xong cô bối rối lặng thinh, chờ ý kiến của Khôi. Nhưng chờ mãi không thấy anh nói gì, cô lên tiếng hối hả:
_Anh nghĩ gì vậy anh Khôi?
_Anh đang nghĩ, nếu mẹ em muốn biết anh là ai thì cũng không nên tìm cách lẩn tránh. Không thể tránh mãi được đâu.
_Nghĩa là anh đồng ý tới nhà em?
_Ừ, nếu em không cản.
Hoàng Hương nói nhỏ:
_Thật tình là em không muốn thế đâu. Mẹ em dữ lắm, em sợ mẹ làm anh giận.
_Vậy em định lẩn tránh tới chừng nào?
_Em không biết. Có điều là em buồn lắm, sao em thích anh mà phải sợ gia đình không đồng ý, càng nghĩ em càng thấy chán thêm. Anh có thấy vậy không?
_Anh thấy chuyện đó ngay từ đầu. Nhưng đã chấp nhận đổi lấy em thì anh sẵn sàng đương đầu với tất cả, trừ phi em thay đổi.
Hoàng Hương nói nhanh:
_Không bao giờ em thay đổi, không bao giờ!
_Vậy là được rồi. Thôi, em ngủ đi, khuya rồi đó, đừng nghĩ ngợi gì hết nhé.
_Nhưng chuyện đến nhà em thì sao?
_Bây giờ anh chưa chuẩn bị tinh thần, nhưng nhất định anh sẽ tới, em đừng căng thẳng quá như vậy.
_Thế chừng nào mình gặp nhau nữa?
_Mai, anh đến trường đón em, mình sẽ nói tiếp chuyện này.
_Vâng.
Hoàng Hương tắt máy, thở phào nhẹ nhõm. Thật ra thì cũng không giải quyết được chuyện gì. Chưa có gì hứa hẹn cô với Khôi sẽ vượt qua được gia đình. Nhưng khi nói chuyện với anh, thái độ bình tĩnh của anh giúp cô trấn áp được sự rối rắm. Và cô thấy sự việc chưa đến nỗi long trời lở đất như cô tưởng.
Thế nhưng tối hôm sau, khi Hoàng Hương đang xem tivi trên phòng thì nghe tiếng chuông gọi cửa. Cô chạy ra ban công nhìn xuống. Thấy Khôi đang đứng chờ ở dưới, cô kinh ngạc kêu lên một tiếng hoảng hốt, rồi vội vã vào phòng thay đồ. Cô đang đứng trước bàn phấn chải tóc thì chị người làm gõ cửa nói vọng vào:
_Cô Hương ơi, có khách!
Hoàng Hương nói vọng ra:
_Em biết rồi.
Khi cô xuống phòng khách thì thấy bà Giang đang tiếp Khôi ở salon. Thái độ anh có vẻ trầm tĩnh và chừng mực. Hoàng Hương đưa mắt nhìn mẹ, rồi đến ngồi xuống bên cạnh bà.
Bà Giang mỉm cười thân mật với Khôi:
_Bác nghe Hương nó kể rất nhiều về cháu. Bảo nó mời cháu về nhà chơi nhưng con bé cứ trì hoãn mãi, bác nóng ruột quá nên chủ động mời cháu, chắc cháu bất ngờ lắm phải không?
_Dạ phải.
Lúc đó chị giúp việc đặt ly nước trước mặt Khôi, bà Giang cười niềm nở:
_Uống nước đi cháu!
_Dạ.
Khôi cầm ly lên, nhấp môi rồi lại đặt xuống. Bà Giang không bỏ sót một cử chỉ nhỏ của anh, không để lọt mắt từ đôi mắt đến cái mím miệng cương nghị. Một nụ cười hài lòng thoáng qua, nhưng sau đó lại trở lại vẻ lo lắng âm thầm. Một sự khắc khoải được giấu kín dưới dáng vẻ hoà nhã lịch sự.
Hoàng Hương cứ xoay tới xoay lui một cách bồn chồn. Cô không ngờ mẹ mời Khôi tới nhà lúc này. Mà cũng không hiểu tại sao bà biết được cách liên lạc với Khôi, thậm chí bà cũng không nói trước với cô. Giờ biết đường đâu mà chống đỡ đây.
Bà Giang khẽ liếc nhìn cử chỉ khổ sở của Hoàng Hương. Thái độ đó càng làm bà tin điều mình nghi ngờ là đúng, nhưng vẫn làm ra vẻ vô tư:
_Nghe Hương nó nói ba mẹ cháu kinh doanh về bên cơ khí, cái đó thì bác không rành lắm, công ty tên gì vậy cháu?
Hoàng Hương muốn đứng cả tim. Cô nhìn Khôi chăm chăm, mắt nháy nháy như ra hiệu. Anh thấy cử chỉ của cô và hiểu cả tín hiệu đó, nhưng anh vẫn điềm nhiên lắc đầu:
_Dạ không, ba mẹ cháu không biết kinh doanh, cũng chẳng có công ty nào cả, chỉ biết làm vườn thôi.
Hoàng Hương cắn môi, lấm lét nhìn bà Giang. Bà cũng không giữ nổi lớp hoà nhã mong manh. Giọng bà mất bình tĩnh hẳn:
_Sao, chỉ làm vườn thôi à?
_Dạ, nhà cháu có hai anh em. Ba mẹ chỉ sống nhờ vườn đất nuôi cháu đi học. Ngay bây giờ cháu cũng chỉ mới ra trường và đang làm cho một công ty máy tính chứ chưa có sự nghiệp gì lớn lao cả.
Nói xong, anh ngồi im, can đảm chịu đựng cái nhìn khinh bỉ, giận dữ và thất vọng của bà Giang. Bà thất vọng ra mặt, thậm chí muốn quát tháo đuổi Khôi ra khỏi nhà ngay. Nhưng không hiểu ở anh có một sức mạnh tiềm ẩn nào đó làm bà không dám thô bạo. Vẻ mềm mỏng biến mất, khuôn mặt bà như tạc bằng tượng:
_Cháu chỉ có được ngần ấy thôi à?
_Vâng.
Bà Giang chợt quay qua Hoàng Hương, nghiêm mặt:
_Con đi lên phòng đi, ở đây làm gì?
Hoàng Hương kêu khẽ:
_Mẹ!
Bà Giang quắc mắt:
_Mẹ bảo đi về phòng, nghe không?
Hoàng Hương đứng dậy, len lén nhìn Khôi, nhăn nhó khổ sở. Nhưng anh tránh nhìn cô, như không can thiệp vào chuyện nhà cô. Bà Giang nhìn thái độ của Hoàng Hương mà càng thêm tức, giống như bị lừa gạt. Bà nạt tiếp:
_Còn đứng đó hả?
Hoàng Hương lấm lét đi lên. Vừa đi, cô vừa quẹt mắt, khóc mù trời. Chờ cô đi khuất sau cửa rồi, bà Giang quay lại nhìn Khôi, giọng khô khan:
_Cháu quen với nó bao lâu rồi?
_Dạ, gần một năm.
_Một năm?
Bà Giang muốn bật ngửa ra, vừa ngạc nhiên vừa choáng váng như bị ai chơi một cú lừa sau lưng. Giọng bà lạc đi:
_Vậy mà con Hương nó không nói gì cả. Cháu có biết tại sao nó giấu tôi không?
Khôi nói thẳng thắn:
_Hoàng Hương sợ bác không đồng ý, vì cô ấy thừa biết cháu không nằm trong tiêu chuẩn của gia đình.
Bà Giang hơi bất ngờ vì thái độ đường hoàng của anh. Bà hơi lúng túng một chút rồi nghiêm mặt:
_Cháu biết cả chuyện đó à? Đã biết vậy sao còn tiếp tục tới lui với nó? Cháu nghĩ cái gì mà làm vậy, có lường trước những gì sẽ xảy ra chưa?
Khôi im lặng suy nghĩ một lát rồi ngẩng lên, nói chững chạc:
_Trước khi chính thức quen với Hoàng Hương, cháu đã thấy hết, đã từng cố không để chuyện đó xảy ra. Nhưng sau đó cháu hiểu là tình cảm thì không thể có bức tường nào chặn lại được, cho nên cả cháu lẫn Hoàng Hương đều phải chấp nhận hoàn cảnh không bình thường của mình.
_Không bình thường à?
Nói xong câu đó, bà Giang mới ý thức hết bi kịch của con gái mình. Giọng bà vỡ ra tức giận:
_Biết là không bình thường mà vẫn lôi kéo con bé. Trời ơi! Thật tôi không thể hình dung con gái tôi lại gặp tai hoạ như thế.
Chữ “tai hoạ” của bà làm Khôi quay mặt đi. Anh lặng lẽ kiềm nén cảm giác đau nhói trong ngực. Cảm giác vừa tự ái vừa nhẫn nhịn, một điều mà anh chưa từng phải gặp từ trước giờ. Và mặc dù thấy không chịu nổi, anh vẫn cố không để lộ ra ngoài.
Bà Giang thật sự mất bình tĩnh và tất cả sự kiêu hãnh của một phụ nữ từng sống trong nhung lụa quyền uy bộc lộ mạnh mẽ:
_Cháu có biết con gái tôi lá ngọc cành vàng thế nào không? Tại sao dám chà đạp danh dự của nó? Tại sao dám kéo nó xuống tầng lớp của cháu, sao không biết thân phận gì hết vậy?
Khôi đan hai bàn tay vào nhau, những ngón tay nắm chặt như cố kiềm chế. Anh bặm môi nhìn vào góc tường, im lặng nghe. Hình như thái độ đó làm bà Giang thấy bị thách thức, giọng bà bắt đầu cao vút:
_Đã biết địa vị chênh lệch như vậy, sao không tránh ngay từ đầu? Lại còn đổ thừa tình cảm nữa à? Cậu tưởng tôi thừa nhận dễ dàng lắm chắc.
Bà quát lên:
_Sao dám dụ dỗ con gái tôi cái kiểu lén lút đó, có biết thân biết phận không hả?
Từ nãy giờ Hoàng Hương đứng núp sau cửa. Nhìn Khôi bị miệt thị, cô đau lòng vô cùng. Nhưng vì sợ mẹ quá nên cô không dám bước ra. Bây giờ thấy bà Giang càng lúc càng tức giận và quá đáng, cô quên cả sợ, chạy ào ra níu tay bà:
_Mẹ ơi! Không phải anh ấy cố ý đâu! Tại con chủ động làm quen trước đấy, mẹ đừng có la lớn như vậy, tội nghiệp…
Cô chưa dứt câu đã bị xáng cho một bạt tai:
_Câm họng!
Khôi đứng bật dậy. Bản năng làm anh muốn kéo Hoàng Hương về phía mình. Nhưng bà Giang đã đẩy cô vào nhà:
_Còn dám bênh vực nữa hả? Mày làm mẹ thất vọng quá rồi, muốn chết cho xong. Sao mày tự hạ giá vậy chứ con nhỏ kia?
Hoàng Hương khóc mếu máo:
_Mẹ đừng nói vậy mà, đừng có coi thường ảnh mà!
_Mày còn nói như vậy nữa hả?
Bà túm áo cô, đánh thì xót ruột, nhưng cơn tức não nề làm bà không chịu được, thế là bà đẩy cô ngã chúi xuống salon:
_Trời ơi! Sao tôi khổ dữ vậy. Mày chết đi cho mẹ đỡ xấu hổ. Chết đi!
Không chịu được nữa, Khôi bước qua, kéo Hoàng Hương đứng lên và đứng chắn ngang cô:
_Bác cứ mắng nhiếc con, nhưng đừng làm như vậy với Hoàng Hương, cổ không chịu được đâu.
Bà Giang quát lên:
_Cậu ra khỏi nhà tôi ngay!
Vừa lúc đó ông Giang về tới, có cả ông Dũng đến chơi. Thấy cảnh đó, ông Giang đi nhanh về phía salon:
_Chuyện gì vậy? Sao lại la ầm ĩ vậy mình?
Hoàng Hương chạy đến ông Dũng, vừa khóc vừa kéo tay ông:
_Chú Dũng khuyên mẹ con giùm đi! Mẹ con quát anh Khôi đấy, mẹ biết chuyện của con hết rồi.
Ông Giang ngạc nhiên nhìn Khôi, rồi nhìn qua bà Giang:
_Nó nói vậy là sao?
Hoàng Hương kéo tay ông Dũng, nói như năn nỉ:
_Chú nói với ba giùm con đi chú, nói ba đừng mắng anh Khôi như mẹ. Ảnh không có lỗi, tất cả là…
Bà Giang điên tiết vì cách nói của cô, bà quay qua ông Giang, gào lên:
_Mình về mà giải quyết chuyện này đi! Hai đứa nó thương nhau đó. Nó giấu tôi mà thương một người như vậy đó. Tôi mà không phát hiện thì còn bị lường gạt đến đâu. Trời ơi! Tức chết được mà…
Không chỉ một mình ông Dũng, mà cả ông Giang cũng ngạc nhiên về thái độ hung hăng của bà Giang. Lần đầu tiên mọi người thấy bà mất đi dáng vẻ thong dong sang trọng, mà trở nên hung hãn cuồng điên, đến nỗi làm Hoàng Hương sợ khiếp vía.
Ông Giang nhìn Khôi một cách ngạc nhiên:
_Cậu quen với con gái tôi à? Quen từ lúc nào vậy?
Sợ ông Giang lại làm ầm ĩ như bà Giang, ông Dũng vội can thiệp:
_Chuyện gì cũng từ từ tìm hiểu anh à.
Ông quay qua Khôi, nháy mắt:
_Cháu về đi! Hôm nào rảnh, chú gọi điện cho cháu sau.
Khôi không thể làm gì khác được, đành chào mọi người ra về. Bà Giang gật đầu một cách lạnh nhạt, đến mức ông Giang thấy ngại, nên tiễn anh ra cửa.
Khi Khôi về rồi, bà Giang bắt đầu quay qua đay nghiến Hoàng Hương:
_Mẹ không ngờ con dám nói dối như vậy, bảo là gia đình nó có hai công ty lớn, trong khi nó gạt phắt chuyện đó. Sao dám nói láo chứ hả?
Hoàng Hương khóc thút thít:
_Tại con sợ mẹ không cho con quen với anh ấy.
_Biết không cho sao còn dám quen?
Bà quay qua ông Giang:
_Mình có biết gia đình thằng bé đó làm gì không? Ba mẹ nó làm vườn, nó cũng chẳng có gia tài gì đáng giá, vậy mà dám đèo bồng con gái nhà này. Mình sáng mắt ra chưa? Chiều nó quá để nó làm mất mặt tôi với mình. Chuyện này bạn bè tôi mà biết thì còn ra thể thống gì đây.
Ông Giang cau mặt nhìn Hoàng Hương, vẻ không hài lòng, nhưng không đến nỗi dữ dội như bà Giang. Ông nói gằn giọng:
_Con có biết lúc trước cậu ta làm ở công ty ba không?
_Dạ biết.
_Đã biết như vậy sao còn dám quan hệ với cậu ta? Con từ chối nhiều người tương xứng với nhà mình, vậy mà lại chọn một người không có tương lai, con không sợ khổ sao?
Bà giang chì chiết:
_Tới giờ tôi mới hiểu tại sao nó sợ khác bạn bè nó, nó sợ sống sang trọng quá thì cao hơn cậu ta, nó muốn hạ xuống cho bằng cậu ta, ngu chưa từng thấy mà.
Ông Giang nhìn Hoàng Hương, nhưng chỉ biết lắc đầu chứ không nói gì. Mà ông cũng không có thời giờ để nói, vì bà Giang đã đay nghiến tiếp:
_Người ta thì tìm chồng để nương nhờ, còn nó thì chọn cái chỗ không ra gì mà thương, thật uổng công tôi lo lắng cho nó.
Bà chợt đập tay xuống bàn:
_Mai mốt mẹ cấm không được xài điện thoại cầm tay nữa, đi học thì để chú Tư đưa đón, học xong là về liền, cấm không được đi chơi với bạn bè gì hết.
Ông Dũng nói như khuyên:
_Chuyện gì cũng từ từ khuyên nó chị à. Chị làm căng thẳng vậy nó s tội nghiệp.
Ông nháy mắt ra hiệu cho Hoàng Hương:
_Cháu đi về phòng đi, để ba mẹ cháu nói chuyện chứ.
Hoàng Hương hiểu ý ông Dũng, cô đứng dậy đi vào nhà. Ngồi trên phòng mà cô còn nghe tiếng bà Giang khóc và kể lể ồn ào ở dưới. Lần đầu tiên hình ảnh bà mẹ trầm tĩnh quí phái bị sụp đổ, và cô vừa thương vừa thất vọng khi mẹ phản ứng ầm ĩ như thế, dữ dội ngoài sức tưởng tượng của cô.
Từ nhỏ giờ vốn được ba mẹ cưng chiều và cư xử nhẹ nhàng, nên bây giờ gặp phản ứng quá gay gắt của mẹ, cô thấy trời đất như nổi phong ba, không thể nào chịu nổi.

Lì xì đầu năm mới cho mấy bạn nè... chưa hết nhưng toàn phần gay cấn không hà, ai yếu tim đừng đọc nhé!!!

Năm cô nàng ngồi chụm dưới chân cầu thang. Sáng nay cả bọn vào sớm và kéo xuống đây nghe chuyện của Hoàng Hương. Cô ngồi giữa, vừa kể vừa khóc sụt sịt, đôi mắt đỏ hoe. Càng nhớ lại chuyện xảy ra hôm qua, cô càng khóc dữ hơn như vẫn còn nguyên vẹn ấn tượng kinh hoàng.
Tú Lan thở dài:
_Không biết anh Khôi nghĩ gì, chắc ảnh buồn lắm.
Ngọc Hà lắc đầu:
_Một người kiêu hãnh như ảnh mà phải nghe người khác miệt thị, chắc đau khổ lắm. Mi thấy ảnh có vẻ giận không Hương?
Hoàng Hương lắc đầu:
_Ảnh không nói gì hết, cứ mím miệng ngồi im. Ta chưa bao giờ thấy mẹ ta nói nặng ai như vậy. Lúc đó, ta vừa bất ngờ vừa sợ, cứ rối loạn cả lên.
Cô chặm nước mắt:
_Mẹ ta cấm không cho gặp ảnh, bây giờ không biết phải làm sao nữa.
_Thì gọi điện nói chuyện, hỏi thử xem ảnh nghĩ gì.
Hoàng Hương hít mũi:
_Mẹ ta giữ điện thoại rồi. Sáng nay chú Tư đưa tới trường, mai mốt là không được đi chơi đâu nữa.
Ngọc Mai tròn mắt:
_Sao giống ở tù quá vậy?
Tú Lan suy nghĩ một lát, rồi bảo:
_Hay là mi nghỉ tiết đầu, ra bưu điện gọi cho ảnh đi, hẹn ảnh tới trường nói chuyện đi.
Hoàng Hương lắc đầu thiểu não:
_Nhưng ảnh mắc đi làm mà.
Tú Lan vung tay lên:
_Ta bảo đảm mi gọi là ảnh nghỉ làm tới liền. Thì cứ gọi thử đi!
Ngọc Mai nhìn đồng hồ, rồi hối thúc:
_Nhanh đi mi, gần vô học rồi đó. Hay là mi hộ tống nó đi đi Lan.
_Ừ, có gì ta nghỉ một tiết cũng được.
Cả bọn kéo Hoàng Hương đứng dậy, hộ tống hai nàng ra cổng rồi mới trở vào. Hoàng Hương và Tú Lan đến trạm điện thoại gần đó. Cô vào gọi cho Khôi. Vừa nghe tiếng anh, cô lại mủi lòng khóc sụt sịt:
_Anh Khôi! Em đây.
Giọng Khôi có vẻ lo lắng:
_Sao em lại sử dụng số này, máy em đâu? Em khóc phải không?
_Mẹ em giữ máy em rồi, mẹ không cho xài nữa. Em phải ra điện thoại công cộng gọi đó.
_Bây giờ em đang ở đâu?
_Đang ở gần trường, anh tới ngay được không?
_Được, em đứng chờ ở cổng trường, anh tới ngay.
_Nhưng anh không đi làm sao?
_Anh sẽ gọi điện báo nghỉ một buổi, chờ anh nghe.
_Dạ.
Hoàng Hương trở ra đường. Tú Lan hỏi ngay:
_Sao mi? Ảnh tới không?
_Tới.
Tú Lan thở phào:
_Ta sợ ảnh giận chứ, tính ảnh cao ngạo lắm đấy, ai nói nặng là không chịu đâu, sợ ảnh ghét mẹ mi nên xù luôn mi đấy. Vậy là ảnh không giận mi, yên tâm rồi.
Hoàng Hương thở dài:
_Thôi, mi lên lớp đi, để một mình ta chờ thôi, chờ chi hai người.
Tú Lan nói như dặn:
_Nhớ xin lỗi ảnh nghe mi, xin lỗi vì mẹ mi nói nặng ấy, nhớ nghe!
_Ừ.
Tú Lan đi vào trường. Còn một mình Hoàng Hương đứng phía sau cổng, ngóng ngóng ra đường. Một lát sau Khôi tới, việc đầu tiên là anh nhìn cô thật lâu:
_Bộ đêm qua em không ngủ hả? Sao nhìn em bơ phờ vậy?
_Còn anh?
_Anh cũng không ngủ được, muốn gọi cho em nhưng máy em bị khoá, anh nghĩ mẹ em giữ nên không gọi nữa. Hôm qua nay anh không biết làm cách nào liên lạc với em.
Hoàng Hương nhìn quanh, rồi ngồi lên sau xe:
_Anh đưa em vào quán nào đó đi, em cần nói với anh nhiều chuyện lắm.
Khôi nhìn quanh, rồi đề nghị vào quán nước ở gần trường. Cả hai vượt qua dãy bàn ngoài sân, chọn một bàn khuất sâu trong góc phòng. Hoàng Hương thấy yên tâm hơn, cô ngồi thật gần Khôi, giọng lo lắng:
_Anh có ý định chia tay với em không?
_Sao em có ý định đó?
_Em sợ anh ghét mẹ em. Em biết mẹ nói vậy là anh bị xúc phạm, đừng buồn mẹ em nghe. Tại vì mẹ bị bất ngờ nên mới thế, chứ không phải là coi…
Khôi ngắt lời:
_Anh đã biết trước, và khi anh đồng ý chấp nhận thì tới mức nào anh cũng chịu được hết, em đừng sợ anh thay đổi.
Hoàng Hương cúi đầu nhìn xuống bàn, thở dài:
_Sao anh nói thật làm gì? Em đã nói với mẹ là gia đình anh…
Khôi lắc đầu chận lại:
_Tại sao em phải nói dối như vậy? Anh không đồng ý đâu. Anh không muốn lừa gạt ai hết, nhất là với gia đình em. Em có biết em làm vậy anh càng bị tổn thương không? Sao em lại biến anh thành tên lừa đảo chứ.
Hoàng Hương bụm miệng, bắt đầu bị xúc động nghẹn cả cổ, cô nói tiếng được tiếng mất:
_Em sợ ba mẹ em không chịu anh, rồi cấm em gặp anh.
_Nhưng em không thể giấu mãi được, mà anh cũng không muốn giấu, cũng chẳng muốn nguỵ trang. Nếu anh cũng giấu giếm như em thì anh thấy mình còn tồi hơn nữa.
_Bây giờ mẹ ghét em lắm, thấy mặt em là mẹ hầm hừ như kẻ thù, em không muốn về nhà chút nào.
Khôi cầm tay cô, siết nhẹ:
_Tại anh mà em không còn vô tư như trước kia nữa, cũng không vui vẻ được nữa, em có hối hận không?
Hoàng Hương lắc đầu thật mạnh:
_Không khi nào em hối hận. Em chỉ ước gia đình em đừng ghét anh thôi.
Khôi cười tư lự:
_Ba mẹ em không ghét bản thân anh, chỉ không thích những gì anh có thôi. Điều đó anh không cảm được. Cha mẹ mà, ai cũng sợ con mình khổ cả. Anh nghĩ sau này có con, anh cũng sẽ như vậy thôi.
Hoàng Hương không nghĩ xa xôi nổi, cô lắc đầu chán nản:
_Nhưng ngăn cấm như vậy em càng khổ hơn, rồi mình sẽ ra sao đây anh?
_Bây giờ những gì anh đoán đã xảy ra rồi, em thấy nặng nề lắm phải không?
_Em khổ sở quá, trước kia em bị anh ghét, em chỉ nghĩ đến chuyện làm sao để anh yêu em. Biết là mẹ em phản đối, nhưng em không hình dung nó lại kinh khủng thế, em không ngờ mẹ dữ như vậy.
_Em có thể rút lui để tìm lại sự yên ổn lúc trước, anh hứa sẽ không quấy rầy em đâu.
Hoàng Hương giương mắt nhìn Khôi, rồi chảy nước mắt:
_Anh còn nói như vậy nữa sao? Thà bị mẹ ghét, chứ anh mà bỏ em thì em sẽ chết đấy.
Cô lấy khăn lau mắt, hỏi một cách băn khoăn:
_Bây giờ làm sao đây anh? Mẹ quản lý em như vậy, làm sao em gặp anh mỗi ngày đây? Không gặp anh, em nhớ lắm, chịu không nổi đâu.
_Thời gian này em không nên gặp anh thường, nếu nhớ thì anh sẽ gọi điện cho em.
_Nhưng em không có điện thoại.
_Anh sẽ mua cái mới cho em.
Mắt Hoàng Hương sáng lên:
_Vậy mà em nghĩ không ra. Em sẽ gởi Tú Lan giữ, khi vào trường em sẽ gọi cho anh, thế nhé!
Khôi im lặng gật đầu. Anh nhìn nét mặt hớn hở của Hoàng Hương rồi khẽ thở dài. Chỉ giải quyết được một chuyện nhỏ như vậy là cô cũng vui được. Cô chỉ cần biết trước mắt là tình yêu, là được gặp nhau. Còn những chuyện khác thì không cần biết tới, hay có nghĩ thì cũng mơ hồ rằng nó chưa tới. Không chừng cô cứ vô tư vậy mà hay hơn.
Hoàng Hương ngồi thẳng người lên, vẻ mặt chợt băn khoăn:
_Nhưng rủi em gọi lúc anh đang làm việc thì sao, có được không?
_Được chứ, miễn là đừng lâu quá.
_Nhưng nói ít thì làm sao đủ ý, em không chịu đâu.
_Chuyện đó đâu có lớn, nếu em muốn thì lúc hết giờ làm anh sẽ gọi cho em.
Hoàng Hương ngồi suy nghĩ rất lâu, vẻ mặt như giải quyết chuyện nghiêm trọng. Khôi tưởng cô lại buồn vì tình trạng của anh và cô, anh định nói một câu an ủi, nhưng Hoàng Hương đã vô tình lên tiếng trước:
_Không biết giờ tan sở của anh có trùng với giờ tan học của em không, tại vì em không ở lâu được, chú Tư đến đón đấy.
Khôi nhìn cô chăm chú:
_Chuyện đó làm em lo lắng đến vậy sao?
Hoàng Hương giương mắt nhìn anh:
_Như vậy mà không đáng lo à? Em chỉ sợ không nói chuyện nhiều được với anh, còn anh thì không thấy nó quan trọng à?
_Mình có thể lén gặp nhau, chuyện đó không lớn, nhưng rồi sau đó sẽ thế nào đây? Chẳng lẽ cứ lén lút suốt đời sao?
Hoàng Hương phẩy tay:
_Em không cần biết đâu, chỉ cần gặp anh thường xuyên, thế là đủ rồi.
Khôi hỏi thử:
_Nếu mẹ em quyết định cấm, mình sẽ vẫn thế này mãi sao? Sẽ vẫn chỉ là người yêu, không thể khác được sao?
_Cái đó sau sẽ biết, còn bây giờ chỉ cần anh đừng chia tay với em, chỉ cần mình có thể gặp nhau thường xuyên, thế là chẳng có gì thay đổi cả, mình vẫn như trước kia thôi.
_Em không sợ thiệt thòi cho em sao?
Hoàng Hương lắc đầu, rồi khẽ nhăn mặt:
_Đừng nói tới những chuyện xa xôi đó, em thấy sợ lắm, em không thích nghĩ tới đâu.
_Em phải nghĩ chứ, anh muốn biết em quan niệm tình yêu là thế nào? Chỉ cần yêu nhau thôi sao? Em có nghĩ là mình sẽ đám cưới không?
Hoàng Hương mở to mắt, như nghe một điều lạ lùng, rồi lại nhăn mặt:
_Nhưng chuyện đó còn xa lắm, em còn những hai năm nữamới ra trường.
_Vậy rồi sau hai năm đó thì sao? Nếu mẹ em cấm, anh và em sẽ lấp lửng thế này đến già sao?
Hoàng Hương thở dài:
_Chỉ chuyện bị mẹ phát hiện cũng đủ làm em khổ rồi, thế mà anh còn làm em rối lên vì lo, em không muốn nghĩ tới đâu. Miễn mình vẫn gặp nhau là em chịu rồi.
_Em đừng vô tư như vậy. Anh hỏi nhé, nếu vài năm nữa mà mẹ em vẫn cấm thì em có dám lấy anh không?
Hoàng Hương nhìn Khôi trách móc:
_Lại nói đến chuyện đó, thật nhức đầu. Anh mà cứ hỏi như vậy là em về đó.
Khôi ngồi im suy nghĩ một chút, rồi mỉm cười:
_Có lẽ anh không nên nói với em những chuyện như vậy, còn hơi sớm, mà em cũng đâu có quen với những chuyện nghiêm trọng.
Hoàng Hương nói qua chuyện khác:
_Ngày mai mấy giờ anh gọi điện cho em?
_Bao giờ em tan học, anh sẽ gọi.
Hoàng Hương lẩm nhẩm như tính toán:
_Vậy em sẽ bảo bọn nó ở lại với em, chú Tư sẽ không biết được. Chú ấy mà thấy em có điện thoại là thế nào cũng nói với mẹ.
Khôi lại hỏi thử:
_Nếu như mẹ em phát hiện em lén gặp anh, em sẽ làm thế nào?
Hoàng Hương chống cằm, rầu rĩ:
_Em cũng chẳng biết, nhưng mình đã thế này rồi, mẹ em không phát hiện đâu.
_Làm vậy em có thấy có lỗi với mẹ em không?
_Em không muốn làm mẹ buồn, nhưng cũng không muốn mất anh, em biết làm sao bây giờ, cho nên cứ thế này là hay nhất.
_Thế này đến bao giờ?
_Em không biết đâu.
Khôi nhìn xuống đồng hồ rồi ngước lên:
_Mình về đi, em đừng bỏ học nhiều quá. Lỡ lần này thôi, mai mốt trong giờ học đừng gặp anh thế này nữa.
Hoàng Hương miễn cưỡng gật đầu, rồi nói như không yên tâm:
_Nhưng anh sẽ liên lạc với em nữa chứ? Bao giờ anh mang điện thoại tới cho em?
_Ngày mai anh sẽ gởi Tú Lan đưa em.
_Nhớ nhé, nếu không là em buồn lắm đấy.
Cô nhìn quanh rồi luồn tay dưới bàn, đặt lên chân Khôi:
_Anh nắm tay em đi!
Khôi mỉm cười vì cử chỉ trẻ con đó. Nhưng cũng nắm tay cô, siết nhẹ:
_Nhớ đừng để mất ngủ nữa nghe, em mà gầy là anh đau lòng lắm đó.
_Anh cũng vậy nhé, đừng có nhớ những gì mẹ em nói rồi buồn nhé, anh quên đi được không?
Khôi chỉ cười chứ không trả lời, anh tránh né bằng cách gọi người tới tính tiền rồi đưa Hoàng Hương trở lại trường. Mà Hoàng Hương cũng không nhớ mình đã hỏi gì, cũng không thấy được nét buồn trên mặt Khôi. Chỉ cần gặp anh là cô có thể quên hết những chuyện buồn phiền khác.

Chiếc xe ngừng lại trên vỉa hè. Phía trước, một dãy xe đậu trên lề. Hoàng Hương nhìn qua cửa, cô thấy bên trong ngôi biệt thự Khánh Trân đèn sáng rực rỡ. Người ta khá đông, họ đi lại thấp thoáng sau cửa kính. Hôm nay là sinh nhật bà Khánh Trân, chủ nhân của ngôi biệt thự. Hoàng Hương đã theo mẹ đến đây vài lần, đó là những lúc bà Trân mở tiệc cuối năm hoặc một buổi họp mặt thân mật.
Hoàng Hương không thích đi chút nào. Trước kia, cô hay theo mẹ đến những nơi tiệc tùng của người lớn. Nhưng lúc đó cô không thấy chán lắm, vì chẳng có bạn bè riêng nào để đi chơi. Bây giờ thì đã có Khôi, cô chỉ thích ở bên cạnh anh, cho nên những lúc thế này cô chán không thể tưởng.
Hoàng Hương theo mẹ xuống xe. Bà Giang quay qua dặn tài xế vài câu, rồi bước tới sửa lại khăn choàng trên cổ Hoàng Hương. Bà nhìn cô một cách hài lòng:
_Được rồi, đi con!
Hai mẹ con đi vào cổng. Bà Giang cứ chào hỏi hoặc nói chuyện với nhiều người. Bà linh hoạt vui vẻ bao nhiêu thì Hoàng Hương ủ dột rầu rĩ bấy nhiêu. Ở đây cô chẳng biết ai, cũng chẳng nói chuyện được với ai. Ngoài mấy người lớn thỉnh thoảng lại nhìn cô khen đẹp, cái cách nói của người lớn dành cho con nít, khiến cô thấy rất khó chịu.
Bà Giang đang đứng giữa sân nói chuyện với một người đàn ông lớn tuổi, Hoàng Hương đứng một bên, thờ ơ nhìn mọi người đi lại trong nhà. Chợt chủ nhân đi ra, tiến thẳng đến phía cô. Bà nhìn cô cười thân mật, khác hẳn với mấy lần trước, khiến cô thấy hơi lạ nhưng cũng lễ phép chào một cách dè dặt:
Bà Trân chỉ hỏi bà Giang vài câu, rồi kéo Hoàng Hương đi vào nhà:
_Vào đây con, để mẹ con nói chuyện với bác ấy. Lâu quá không gặp con, con mau lớn quá nhỉ? Càng lớn càng xinh thêm, vượt cả con Linh nhà dì đấy.
_Dạ.
_Nghe mẹ con nói con ít đi chơi ở đâu lắm phải không?
_Dạ.
_Con ngoan thật đấy, dì thích con chơi với Thuỳ Linh nhà dì lắm. Thỉnh thoảng, con qua đây chơi với nó nhé.
_Dạ.
_Con đừng nói suông, mai mốt nhớ tới chơi thường nhé con.
_Dạ.
Hoàng Hương hơi ngạc nhiên với cử chỉ thân mật đột ngột của bà, nhưng không nói ra. Trước đây cô cũng hay đến đây nhưng có bao giờ bà có thời giờ nói chuyện riêng với cô đâu, nhất là lại muốn cô chơi với Thuỳ Linh. Cô nàng ấy lớn hơn cô chỉ có hai tuổi, thế mà cứ làm ra vẻ đàn chị, mỗi lần cô tới chỉ cười với cô theo kiểu hạ cố, như kiểu người lớn không thèm chơi với con nít. Sao bây giờ bà Trân lại bảo cô giao thiệp với cô nàng kiêu kỳ ấy nhỉ? Không dám đâu, sợ bị ăn hiếp lắm!
Bà Trân cứ ôm ngang người Hoàng Hương đi vào nhà, làm cô ngọ ngoạy muốn thoát ra nhưng không dám. Cô không quen với những cử chỉ thân mật như vậy và thấy khổ sở vô cùng.
Vào trong phòng, Hoàng Hương định kiếm cớ đi ra chỗ khác, nhưng bà Trân cứ giữ cô lại hỏi hết chuyện này tới chuyện kia. Thế rồi bà lại dẫn cô lên lầu. Đi trên hành lang, bà nói vui vẻ:
_Con lên làm quen với anh Thái đi nào. Hai anh em hay gặp nhau nhưng chẳng khi nào nói chuyện. Anh Thái con cũng thích có bạn lắm. Hôm nay con cũng không có ai để nói chuyện, lên chơi với anh Thái cho đỡ buồn nhé con.
Hoàng Hương muốn phản đối, nhưng cứ bị kéo đi, khiến cô không từ chối được. Ai chứ hai anh em Thuỳ Linh thì cô đâu có xa lạ. Cô em quậy bao nhiêu thì ông anh lại tu hành bấy nhiêu. Không biết anh ta có quan tâm đến cô hay không, nhưng cô thì chưa từng nghĩ mình kết bạn được với hai anh em nhà dì Trân. Lúc trước đã vậy, bây giờ cũng không khác.
Bà Trân kéo Hoàng Hương đến căn phòng đóng kín cửa, gọi lớn:
_Thái à! Có em Hương tới chơi nè con. Mở cửa đi!
Cánh cửa bật mở, rồi một khuôn mặt khó khăn hiện ra, vẻ phật lòng như bị làm phiền. Tuy nhiên vì lịch sự, anh ta cũng cười nhẹ nhàng:
_Hương vào chơi!
Hoàng Hương chưa kịp nói gì thì bị đẩy vào phòng, rồi bà Trân nói với vẻ vội vã:
_Ở đây chơi nghe con. Dì phải xuống tiếp khách, dì bận quá.
Rồi bà biến mất sau cửa. Hoàng Hương đứng lớ ngớ nhìn theo, rồi quay lại ngó Thái:
_Em không biết là anh ở đây, dì Trân đưa em lên. Hay là xuống dưới đi anh Thái.
Thái đẩy rộng cửa, lắc đầu:
_Ở dưới ồn ào lắm, anh không thích, nếu Hương không có ai chơi thì ở đây đi, anh em mình xem phim hay nghe nhạc cũng được.
Hoàng Hương lưỡng lự một lát, rồi bước vào phòng. Dù sao ở đây cũng đỡ ồn hơn là ở dưới. Dù một mình trong phòng với Thái, cô thấy cũng không vui gì.
Cô đến tủ sách, lựa mấy quyển định đọc, nhưng chọn mãi chẳng tìm được quyển nào. Toàn là sách triết học, phật học và tâm lý học. Cô liếc về phía Thái, cười mỉm một mình. Một người tính cách thế này mà sinh ra trong gia đình dì Trân thì lạc loài thật rồi. Chả vậy mà đến giờ cũng chẳng có lấy một cô bạn gái. Ai mà chịu nổi một người thâm trầm im ỉm như thế.
Thái bước đến mở tivi, rồi quay qua nhìn Hoàng Hương:
_Em thích xem phim gì?
Hoàng Hương lựa mấy đĩa nhạc, rồi chọn một cái đưa Thái:
_Em thích chương trình này lắm. Nghe nhạc nhẹ cũng hay hay, em không thích nhạc ồn quá.
_Anh cũng vậy, nhạc của giới trẻ choai choai anh nghe không được.
Hoàng Hương suýt phì cười. Anh Thái cũng chưa đến ba mươi mà nói chuyện nghe tưởng ông già sáu mươi. Không biết trong mắt anh, cô có thuộc trẻ choai choai không. Anh ấy nghĩ về chị Thuỳ Linh như vậy thì đúng hơn.
Thái mở máy, rồi ngồi xuống cạnh Hoàng Hương:
_Em muốn uống gì, cà phê hay nước ngọt?
Nghe nói đến cà phê, Hoàng Hương vụt nghĩ ra một điều. Cô hồi hộp nhìn Thái:
_Anh Thái có muốn ra ngoài uống cà phê không? Tìm một quán nào đó ngồi chơi, ở đây buồn quá.
Thái có vẻ ngần ngừ, nhưng cũng gật đầu:
_Đi cũng được, nếu Hương thích.
Hoàng Hương bèn đứng dậy:
_Em chờ anh Thái ngoài này nhé.
Rồi cô đi ra hành lang đứng chờ. Một lát sau Thái bước ra, áo sợ mi gài kín tay màu xám, dáng điệu đạo mạo như nhà hiền triết, dù anh cũng nói chuyện bình thường như mọi người. Ở anh toát lên vẻ nghiêm chỉnh làm các cô gái có thể yên tâm khi đi với anh. Hoàng Hương cũng vậy. Chứ nếu là ai khác chắc cô chẳng chủ động rủ đi chơi thế này.
Cả hai đi xuống dưới. Gặp bà Giang giữa đường, Hoàng Hương bèn nói nhỏ với Thái:
_Anh xin mẹ em đi, nói là đưa em đi nhà sách nhé!
Thái có vẻ ngạc nhiên nhưng cũng không hỏi. Anh bước đến phía là Giang, nói lễ phép:
_Con xin phép dì cho Hoàng Hương ra ngoài một lát, con và cổ định mua vài quyển sách.
Bà Giang có vẻ vui ra mặt. Bà nhìn Hoàng Hương một cách hài lòng, rồi gật đầu:
_Ừ, cháu cứ đi chơi, nhưng đừng về khuya quá nhé.
Hoàng Hương bèn nói tới:
_Lát nữa anh Thái đưa con về luôn, mẹ đừng chờ con nha mẹ.
Bà Giang gật đầu dễ dãi:
_Vậy cũng được.
Thái gật đầu nhẹ nhàng:
_Chào dì con đi.
_Ừ, đi chơi vui nhé con.
Hoàng Hương nhìn mẹ một cái. Trong một thoáng, cô cảm nhận được vẻ hài lòng đặc biệt trong mắt bà. Cô tẩm ngẩm suy nghĩ mà chẳng hiểu được tại sao. Đến lúc ra sân, cô quay nhìn vào nhà, thấy bà và dì Trân đứng nhìn theo, nó cười một cách vui vẻ, cả hai bà mẹ đều có nét mãn nguyện tương tự. Cô bỗng đoán lờ mờ ý định của mẹ, và quay phắt qua nhìn Thái.
Hình như anh không biết gì nên vẻ mặt tỉnh bơ. Rất may là anh không phải mẫu người hay nhận xét về thái độ của người khác với mình. Không chừng vô tư vậy mà lại hay.
Hoàng Hương thở dài nhẹ nhõm, đồng thời cũng thấy lo lắng. Rõ ràng mẹ dì Trân muốn cô thân với Thái. Dì Trân thì vô tư, nhưng mẹ thì muốn làm thế để cô quên Khôi. Tự nhiên cô thấy bất mãn vô cùng.
Nhưng chỉ một lát là cô quên tâm trạng đó ngay, vì nói chuyện với Thái cũng không đến nỗi nhạt nhẽo. Khi ra đường, anh hỏi một cách kịch sự:
_Hương muốn đi đâu?
Hoàng Hương nói như rất vô tư:
_Đến cà phê Thanh Thanh đi anh Thái.
Thái ngạc nhiên:
_Đây qua đó hơi xa, anh sợ về khuya đó. Sao Hương không chọn một quán gần hơn? Về khuya quá, dì Giang phiền anh đó.
Nhưng Hoàng Hương không còn tâm trí để nghĩ tới chuyện về khuya. Cô đã có Thái bảo hộ thì không sợ chút nào.
Khi Thái ngừng trước quán cà phê, Hoàng Hương bước xuống, cô bặm mội, nói một cách dè dặt:
_Anh Thái vào chờ em chút nha, nhà nhỏ bạn em gần đây, em vào thăm nó một chút rồi ra ngay. Chỉ một chút thôi, anh chờ em nha.
Thái rất bất ngờ vì hành động của cô. Anh không vui lắm, nhưng cũng lịch sự gật đầu:
_Hương cứ đi đi, có cần anh đưa không?
Hoàng Hương vội xua tay:
_Không không, nhà nó gần đây thôi, chỉ một chút là tới liền.
Nói xong, cô vội vã bỏ đi. Được một đoạn, cô quay lại xem Thái có nhìn theo không. Nhưng anh đã dẫn xe vào sân, thái độ hoàn toàn vô tư.
Hoàng Hương thấy rất xấu hổ về việc làm của mình, nhưng bước chân cứ vội vã đi tới phía trước. Con hẻm rất tối khiến cô sờ sợ. Nhưng vì không có máy và cũng không dám mượn máy của Thái, nên cô không dám gọi cho Khôi, đành xông xáo một mình.
Cô đứng trước cổng nhà nhìn vào, thấy có đèn sáng, cô định gọi Khôi, nhưng cửa còn mở nên tự động bước vào. Cô băng qua khoảng sân đi lên cầu thang, lòng vừa hồi hộp vừa náo nức.
Khôi có vẻ không tin vào mắt mình khi thấy cô xuất hiện ở cửa. Anh nhìn xuống dưới, rồi quay qua cô:
_Em đi với ai vậy?
_Em tới một mình.
_Vào đi em!
Hoàng Hương đi vào phòng. Cả hai đứng nhìn nhau như có chút bối rối. Rồi Hoàng Hương nhào vào lòng Khôi, tay choàng qua cổ anh:
_Em nhớ anh quá.
Cả hai ghì chặt nhau, hôn một cách cuồng nhiệt hối hả.
Cuối cùng, Khôi buông ra, nhìn Hoàng Hương một cách lo ngại:
_Sao em dám đến đây một mình? Em nói thế nào với mẹ em vậy?
Hoàng Hương cười với vẻ xấu hổ:
_Em theo mẹ đến dự tiệc ở nhà dì Trân, dì ấy bảo em lên chơi với anh Thái, em bèn nảy ra ý định nhờ ảnh mà tới tìm anh.
Khôi nhíu mày:
_Người đó là ai vậy?
_Là con của dì Trân. Ảnh hiền lắm và rất lịch sự, em cố ý rủ ảnh đi uống cà phê và chạy vào đây.
_Vậy anh ấy đâu?
_Ảnh ngồi ngoài quán, ảnh không biết em tìm anh.
_Sao em dám đi một mình vào đây vậy? Tối thế này, đường này không an toàn đâu, lần sau phải gọi điện cho anh nghe không?
_Dạ.
Cô suy nghĩ một chút, rồi nói thêm:
_Lúc nãy em cũng sợ, nhưng máy em nhỏ Lan giữ rồi, thế là em đi một mình luôn.
Khôi kéo cô vào lòng:
_Em liều lắm. Mai mốt đừng làm vậy nữa lỡ có chuyện gì thì sao.
Hoàng Hương hỏi nhỏ:
_Em nhớ anh vô cùng, anh có nhớ em không?
_Gần như thường xuyên, khi không làm việc anh chỉ nghĩ về em, nhớ em muốn phát điên.
Anh kéo mặt Hoàng Hương lên nhìn thật lâu, vẻ đăm chiêu:
_Người đó như thế nào mà mẹ em chịu để em đi chơi riêng như vậy?
Hoàng Hương vô tư:
_Ảnh là con dì Trân, dì ấy thân với mẹ em lắm.
_Nghĩa là hai gia đình biết nhau lâu rồi, vậy em với người đó có thân nhau không?
_Không có thân đâu, thậm chí gặp nhau cũng không hề nói chuyện. Hôm nay tự nhiên dì Trân đưa em lên phòng ảnh chơi, vậy nên em mới nghĩ ra chuyện tới anh đó.
Khôi có vẻ không vui:
_Lần sau đừng làm vậy nữa, đừng đem anh ấy ra làm bình phòng cho mình, làm vậy có vẻ coi thường người ta quá. Nếu là anh, anh sẽ giận lắm đấy.
_Chỉ một lần này thôi mà. Em không coi thường ảnh đâu, thế nên chỉ lần này thôi.
_Còn nữa, em cũng đừng để hai bà mẹ hiểu lầm mối quan hệ của em với anh ta.
Hoàng Hương giương mắt:
_Sao kia?
Khôi nghiêm nghị:
_Anh biết mẹ em muốn gì. Nếu không thì đã không cho em đi chơi riêng với anh ấy vào buổi tối thế này.
Hoàng Hương dè dặt:
_Làm sao anh biết?
_Chỉ cần suy nghĩ là đoán ra, và anh nghĩ em cũng hiểu, em rất thông minh phải không?
Hoàng Hương liếm môi, nói một cách khó khăn:
_Nhưng anh đừng bực mình nhé, cũng đừng giận mẹ em. Người lớn muốn là một lẽ, còn em chịu hay không là lẽ khác, em nghĩ vậy đó.
Khôi nhìn Hoàng Hương chăm chú. Bình thường cô rất vô tư, thậm chí có lúc hồn nhiên đến mức làm anh mệt mỏi. Nhưng có những lúc rất chín chắn đến không ngờ, như là lúc này. Điều đó làm anh thấy nhẹ lòng rất nhiều.
Anh im lặng mân mê những ngón tay Hoàng Hương trong tay mình. Cô cũng ngả đầu trong ngực anh, lặng lẽ tận hưởng những giây phút ngắn ngủi bên nhau. Một tháng rồi không được gặp Khôi, không nhìn thấy được khuôn mặt và cử chỉ trầm tĩnh của anh. Những ngày đó lúc nào cô cũng thấy nhớ quay quắt và đầy buồn chán. Cô không tin mình sẽ có đủ dũng khí để cách xa nhau lâu như vậy nữa.
Khôi chợt nhớ ra, anh đẩy nhẹ Hoàng Hương ra:
_Em về đi, ra ngoài đó với anh ấy, đừng để người ta chờ lâu quá.
Hoàng Hương miễn cưỡng ngồi lên:
_Hay là tuần sau anh xin nghỉ một buổi, em cũng nghỉ học, mình đi chơi nha anh.
Khôi lắc đầu:
_Anh không nói trước được, có gì anh sẽ gọi điện.
Hoàng Hương giận dỗi:
_Hình như anh không có nhu cầu gặp em, chẳng khi nào thấy anh tìm cách để hai đứa đi chơi cả.
_Anh không tìm cách, vì anh không thích lén lút, cảm giác đó làm anh thấy khó chịu.
_Nhưng chẳng lẽ anh sẽ không gặp em luôn?
_Anh nhớ em lắm chứ, nhưng không phải là gặp kiểu lén lút, cho nên anh muốn làm việc cật lực để đừng phải chịu cảnh thế này.
Hoàng Hương gật đầu:
_Em hỏi rồi.
Khôi nhìn nhìn cô:
_Em hiểu được gì?
_Anh muốn giàu lên để mẹ em không ghét anh nữa phải không?
Khôi chỉnh lại:
_Để cưới em chứ không phải chỉ để đừng bị mẹ em ghét.
_Nhưng anh hứa là đừng ghét mẹ em nhé, hứa không?
Khôi lắc đầu:
_Anh không hề ghét, thậm chí rất thông cảm, chẳng có bà mẹ nào muốn con gái mình khổ cả. Nếu là anh, chắc anh cũng sẽ bảo vệ con anh như vậy.
_Ôi trời! Anh nói chuyện nghe như người có gia đình rồi vậy.
Khôi định trả lời. Nhưng nhớ ra thời gian không còn nhiều, anh cương quyết bắt cô đứng lên:
_Em về đi! Nhớ xin lỗi anh ấy và đừng làm như vậy nữa.
Hoàng Hương thở dài một cách luyến tiếc. Khi ở bên Khôi, cô thấy sao thời gian qua mau quá. Nghĩ đến chuyện phải về nhà, cô thấy chán hết sức.
Khôi đưa Hoàng Hương ra đầu ngõ. Cô một mình trở lại quán cà phê. Thái vân còn ngồi đó. Trước mặt là ly chanh nước đá đã chảy tan. Thấy Hoàng Hương dè dặt ngồi vào bàn, anh cố giữ lịch sự:
_Hương uống gì?
_Dạ, gì cũng được.
Thái quay qua gọi nước cho cô. Khi anh quay lại, Hoàng Hương nói với vẻ biết lỗi:
_Anh chờ lâu lắm phải không?
_Không có gì.
_Tại vì bạn em nói chuyện mãi, em dứt ra không được. Tụi em thích nói chuyện nên em quên mất, xin lỗi anh nha.
Thái khoát tay:
_Không có gì đâu.
_Nhưng anh có giận không?
_Có gì đâu mà giận.
Hoàng Hương không biết nói chuyện gì nữa. Tự nhiên cô ngồi im. Lúc nãy có mục đích riêng nên còn thấy hăm hở rủ Thái đi chơi. Nhưng giờ xong rồi, cô chẳng biết nói gì, mà hai người cũng đâu có gì để nói.
Mà cô cũng không hiểu tại sao Thái chịu đi chơi với cô, đi mà chẳng nói chuyện gì cả. Hình như anh vì lịch sự hơn là vì muốn có bạn.
Nhưng chẳng lẽ ngồi với nhau mà cứ lặng thinh. Hoàng Hương bèn khơi chuyện:
_Sao anh Thái không uống cà phê? Cà phê ở đây ngon lắm.
Thái lắc đầu:
_Anh không thích những chất kích thích. Tối mà uống trà hay cà phê thì khó ngủ lắm.
“Anh ấy kỹ lưỡng như ông già vậy, có vẻ chăm chút bản thân quá” _Hoàng Hương nghĩ thầm với một chút buồn cười. Tự nhiên cô nhìn nhìn cử chỉ của Thái. Anh ngồi khoanh tay trên bàn, dáng vẻ hơi nữ tính, yếu yếu chứ không mạnh mẽ như con trai.
Thái làm cô nhớ đến Khôi. Khôi luôn có những cử chỉ dứt khoát, đầy nam tính. Đến cách nói chuyện anh cũng phóng khoáng lôi cuốn. Ở Thái mọi cái đều chừng mực nhạt nhạt. Có lẽ vì vậy mà cô dám yêu cầu anh những chuyện mà tự cô cũng thấy quá đáng, vì cô tin anh sẽ không phản ứng gay gắt.
Hoàng Hương ngồi một lát cho phải phép rồi đề nghị về. Thái đồng ý mà không hề thắc mắc về hành động của cô. Anh làm Hoàng Hương không biết anh có đoán ra được ý đồ của cô, hay cho đó là sự vô tình.
Thái đưa cô về nhà, anh dựng xe chờ Hoàng Hương đến bấm chuông. Cô ngạc nhiên nhìn anh:
_Anh Thái chờ gì vậy?
_Anh muốn vào chào mẹ em, dù sao cũng phải nói một tiếng, vì mình về muộn quá.
Hoàng Hương vội ngăn lại:
_Thôi khỏi, giờ này mẹ em ngủ rồi.
_Vậy Hương nói giùm là anh chào dì nghe.
_Vâng.
Thái định quay ra xe, nhưng Hoàng Hương vội đi theo:
_Khoan đã, anh Thái này!
Thái đứng lại nhìn cô như chờ:
_Chuyện gì vậy Hương?
_Nếu gặp mẹ em, anh đừng nói là em đến nhà bạn bắt anh chờ nhé. Lúc nãy em đã xin lỗi anh rồi.
Thái khoát tay:
_Không sao đâu, anh không nói mấy chuyện đó đâu.
_Cám ơn anh Thái nhiều, anh dễ thương thật đấy.
Vừa nói, Hoàng Hương vừa nắm tay Thái lắc lắc, cử chỉ vô cùng hồn nhiên dễ thương.
Thái hơi khựng lại, như bất ngờ vì hành động của cô. Bất giác anh đỏ mặt, rồi lúng túng:
_Có gì đâu.
Hoàng Hương cười tươi:
_Bao giờ rảnh mình sẽ đi uống cà phê nha anh Thái.
_Rất hân hạnh.
Đến lượt Hoàng Hương ngạc nhiên về cách nói khách sáo của Thái. Cô cũng khựng lại một, chút rồi cười xoà.
Lúc đó có người mở cổng. Hoàng Hương chào Thái lần nữa, rồi nhảy nhót chạy vào sân. Trông cô vui vẻ như con chim được sổ lồng. Mà điều vui vẻ đó chỉ có mỗi cô là hiểu được lý do.
Khi Hoàng Hương lên phòng thì thấy bà Giang đang ngồi chờ. Trong một thoáng, cô nhói tim vì sợ. Nhưng rồi nhớ ra, cô trấn tĩnh lại ngay:
_Sao mẹ chưa ngủ, mẹ chờ con hả?
_Ừ, sao về khuya vậy?
_Tại con với anh Thái nói chuyện vui quá nên nói hoài không hay.
Nói xong, cô vội đến tủ lấy chiếc áo ngủ. Bà Giang có vẻ phấn khởi lắm. Bà ngồi nhìn cô với vẻ thắc mắc:
_Hai đứa nói chuyện gì mà vui?
_Dạ, đủ thứ chuyện hết mẹ ạ. Nhiều quá con không nhớ.
_Vậy à! Thế con thấy cậu ta có hợp với con không?
_Dạ, cũng hợp mẹ ạ.
Sợ phải nói dối thêm, Hoàng Hương che miệng ngáp:
_Con buồn ngủ quá, con ngủ nha mẹ!
Nhưng bà Giang vẫn ngồi nán lại:
_Rồi cậu ta có hẹn con đi chơi riêng nữa không?
_Dạ… hình như có.
_Sao lại hình như, chuyện đó mà con cũng không nhớ à?
Hoàng Hương liếm môi, bặm gan nói dối tiếp:
_Ảnh có bảo hôm nào hai anh em đi uống cà phê.
Bà Giang hỏi dồn:
_Cậu ta dùng từ hai anh em à?
Hoàng Hương không biết chống đỡ thế nào, cô đành lấp liếm:
_Chắc vậy, con cũng không nhớ nổi mẹ ạ.
_Này, con cứ đối xử với cậu ấy như bạn, đừng bao giờ nói là anh em nghe không?
_Sao vậy mẹ?
Bà Giang khoát tay:
_Mẹ nói vậy thì cứ nghe vậy đi. Khi nào cậu ấy mời đi chơi thì phải nói với mẹ nghe không?
_Dạ.
Nói xong, Hoàng Hương nhảy lên giường. Cô ôm con gấu bông vào lòng định nằm xuống, nhưng bà Giang giữ tay cô lại:
_Này, lúc nói chuyện, con thấy thái độ của cậu ta thế nào?
_Thế nào là sao hả mẹ?
_Ờ thì… có giống cách Khôi nói chuyện với con không? Mấy chuyện đó con phải biết chứ.
Bị hỏi nhiều, Hoàng Hương phát rối lên. Cô nhăn mặt khổ sở:
_Con không biết đâu, vì mỗi người có cách nói chuyện khác nhau mà.
Bà Giang chợt đổi ý:
_Thôi được, chuyện đó từ từ con cũng nhận ra thôi. Bước đầu như vậy là được rồi.
Rồi bà nhìn cô như răn đe:
_Lúc này Khôi còn liên lạc với con không?
_Dạ… không ạ.
_Vậy thì tốt! Mà con cũng không được liên lạc với cậu ta nghe chưa. Cậu ta có tìm thì cũng phải tránh mặt. Mẹ nói rồi đấy, cãi lời mẹ thì sau này khổ là mẹ không cưu mang đâu.
_Dạ.
Cô chợt buột miệng một cách ấm ức:
_Sao mẹ khi dể người ta quá vậy? Không lẽ ảnh cứ nghèo hoài?
Bà Giang mím môi:
_Thế con lấy gì làm chắc là cậu ta sẽ thành đạt? Mà hiện giờ cậu ta trắng tay như vậy, muốn có cơ ngơi thì ít nhất cũng mấy chục năm nữa. Con có đợi nổi không?
Thấy Hoàng Hương làm thinh, bà nói tiếp:
_Con có bao giờ thiếu thốn đâu mà hiểu. Chẳng lẽ mẹ để con khổ cho sáng mắt, chứ cản con thì con đâu có biết sợ.
Giọng Hoàng Hương ỉu xìu:
_Nhưng con có nói gì đâu mà mẹ la con.
Bà Giang khoát tay:
_Không nói chuyện này nữa, ngủ đi. Mai, con nghỉ học phải không? Để mẹ dẫn đi mua cho con vài bộ đồ mới.
_Thôi, đồ con đầy cả tủ rồi, mua nữa thì chỗ đâu mà để hả mẹ.
Bà Giang cười dễ dãi:
_Nếu chật tủ thì soạn cho chị bếp. Con gái mẹ là phải mặc đồ mới chứ, mấy đồ mặc vài lần thì bỏ đi.
Hoàng Hương không trả lời. Cô biết mẹ muốn cô đẹp để làm gì rồi. Trước kia thì chỉ là sự chăm sóc, còn bây giờ thì là vì Thái.
Cô nhắm mắt như ngủ, để khỏi phải tiếp tục câu chuyện:
_Chúc mẹ ngủ ngon.
Bà Giang đi ra ngoài, cánh cửa khép nhẹ nhàng như sợ Hoàng Hương thức giấc. Nhưng bà vừa quay lưng là cô mở mắt ra ngay. Cô xoay người nằm ngửa, nhìn mông lung lên trần nhà. Nhớ lại những gì mẹ nói về Khôi, tự nhiên cô buồn ứa nước mắt.

chúc mọi người một năm mới vui vẻ và chuẩn bị đón tết cổ truyền nha .
**************
Hoàng Hương đang học bài thì có tiếng gõ cửa , rồi chị bếp nói vọng vào :
-Cô Hương ơi , có khách !
Hoàng Hương bước ra mở cửa , hỏi thắc mắc :
-Ai vậy chị ?
-Dạ , cậu đó tên Thái
-Hả !
Cử chỉ ngạc nhiên của cô làm chị bếp cũng hoang mang :
-Cô không muốn tiếp hả ?tại không biết nên ...
Hoàng Hương xua tay :
-Không sao đâu chị , để em xuống
Hoàng Hương trở vào ,thay bộ đồ cho tươm tất .Cô vừa thay xong thì bà Giang 9di vào :
-Cậu Thái tới phải không ?
-Dạ
-Xuống nhanh đi con , làm gì mà chậm như rùa vậy
-Dạ
Hoàng Hương vừa bước ra cửa thì bà dặn thêm :
-Nếu cậu ấy mời đi chơi thì đừng từ chối nghe con , nhưng phải xin phép mẹ mới đi , biết không ?
-Chắc ảnh không rủ đi chơi đâu .Có thân thiết gì đâu mà đi , mà con cũng không hiểu tại sao hôm nay ảnh tới nữa
Nói xong , cô mới nhớ chuyện hôm nay nên vội làm thinh .Thật ra cô đã chủ động rủ Thái đi chơi một lần đấy chứ .Hôm nay anh tới tìm cũng đâu có gì lạ
Có điều cô không ngờ là Thái đến chơi .Chẵng lẽ lần đi uống cà phê đó chưa làm anh sợ hay sao ?
Hoàng Hương đi xuống phòng khách .Thái đang ngồi chờ cô .Trên bàn là mấy quyển sách , hình như anh mang tới cho cô
Hoàng Hương đến ngồi đối diện với Thái , cười vui vẻ :
-Hôm nay anh Thái rảnh lắm hả ?
Thái đẩy mấy quyển sách tới trước mặt Hoàng Hương :
-Anh vừa đến nhà sách , thấy có mấy quyển hay nên mang đến tặng Hương
Hoàng Hương cầm lên , lật vài trang xem lướt qua .Đó là những quyển truyện của tuổi mới lớn .Công nhận Thái tâm lý thật .Đúng là cô rất mê loại sách này .Vậy mà cô tưởng anh chỉ biết những loại sách nghiên cứu triết học thôi chứ
Hoàng Hương cười hân hoan :
-Em thích đọc loại truyện này lắm
Thái gật đầu :
-Anh cũng nghĩ vậy
Hoàng Hương tò mò :
-Vậy anh mua cho anh những quyển nào ?Cho em xem với !
Thái hơi lúng túng :
-À ! Anh khôg mua gì cả .Định xem có quyển nào mới không , nhưng thấy sách hay nên mua cho Hương thôi
Rõ ràng là Thái lấy cớ để đến gặp cô .Hoàng Hương không ngốc đến nỗi không nhận ra .Cô hơi ngạc nhiên vì hành động thiếu tự nhiên của anh .Việc gì anh phải kiếm cớ như vậy nhỉ ?
Nhưng điều quan trọng là hình như anh không sợ buổi đi chơi lần trước
Hoàng Hương còn đang thắc mắc , thì Thái chợt nói với vẻ lúng túng :
-Hương có rảnh không?Anh định mời Hương đi chơi
Nghe đề nghị như vậy , Hoàng Hương vụt nhớ đến Khôi .Thế là cô gật đầu ngay :
-Dạ , được chứ
Nói xong câu đó , cô thấy nét mặt Thái giãn ra , như rất nhẹ nhõm .Hình như anh sợ cô từ chối
Nhưng Hoàng Hương không còn tâm trí để phân tích cử chỉ đó .Cô đi thoăn thoắt lên phòng .Bà Giang vẫn còn ngồi trong phòng cô .Vừa thấy cô , bà hỏi ngay :
-Thế nào ,cậu ấy mời con đi chơi phải không ?Sao lên nhanh vậy ?
-Ảnh rủ đi uống nước , con đi há mẹ ?
Bà Giang gật đầu ngay :
-Tất nhiên là được chứ ?
Rồi bà đến tủ áo , lựa lựa .Cuối cùng bà chọn chiếc áo màu hồng đưa Hoàng Hương :
-Con mặc cái này đi .Mặc nó nhìn con thơ ngây lắm
Hoàng Hương không phản đối .Cô đang nghỉ đến Khôi nên muốn làm đẹp lên , cho nên cô sẵn sàng hợp tác với mẹ .Chứ nếu phải trang điểm để theo bà đi dự tiệc , chắc cô sẽ giãy nãy lên không chịu
Cô ngồi vào bàn .Bà Giang thoăn thoắt làm mặt cho cô .Chỉ năm phút là xong .Bà nhìn cô một cách hài lòng :
-Đẹp lắm ! Dì Trân là hay khen con lắm đấy , bà ấy thích con lắm
-Vậy hả mẹ !
Nói xong , cô hối hả đi xuống dưới .Thái nhìn cô thật lâu chiêm ngưỡng rồi bối rối quay chỗ khác ,như xấu hổ vì cái nhìn thiếu tế nhị của mình
Nhưng Hoàng Hương không còn tâm trí để thấy điều đó .Cô9 đi ra xe mà vẻ mặt trầm ngâm như suy nghĩ rất dữ .Nếu đến quán cà phê lần trước thì sợ Thái nghi ngờ , nhưng không đến đó thì biết đi đâu
Thái vo tình quay lại :
-Hương muốn đi đâu >
Hoàng Hương nói ngay một địa chỉ vừa nãy ra trong đầu :
-Đi nhà sách đi anh Thái ,em cũng cần mua vài thứ
-Ờ cũng được
Thái có vẻ không thích lắm nhưng cũng chiều ý cô .Anh rẽ qua con đường khác đến nhà sách gần nhất
Khi Thái gởi xe , Hoàng Hương tranh thủ chạy đến quầy , nói với cô thu ngân :
-Chị làm ơn cho em gọi điện một chút nhé , em sẽ trả cước phí gấp đôi ạ
Nói xong , không để cô ta kịp phản ứng , cô hối hả bấm số gọi Khôi .Vừa nghe giọng anh , cô nói ngay :
-Anh đến nhà sách Thiên Hà ngay nhé , em đang ở đây .Khi tới ,anh cứ đứng ở cửa , em chờ anh .Nhớ tới ngay nhé ,thôi em cúp nha
Cô gác máy rồi quay qua cô thu ngân , cười khì :
-Em gọi xong rồi , xin lỗi chị nha , em gởi tiền đây ạ
Lúc đó Thái cũng vừa vào cửa .Hoàng Hương bèn quay người đi dọc theo quầy sách ngắm nghía như rất vô tư .Thái đi theo cô , nói như khuyến khích :
-Hương thích thứ gì cứ chọn đi ,anh sẽ tặng
-Dạ để em tìm xem
Rồi cô đi hết quầy này đến quầy khác .Cứ một quầy cô nhìn không lâu đã thoát sang quầy khác .Ban đầu Thái còn đi theo sau cô , nhưng lát sau anh bị cô bỏ mất lúc nào không hay
Hoàng Hương chờ lúc Thái không để ý , cô thoát ra ngoài cửa đứng chờ Khôi
MỘt lát sau ,anh phóng xe tới .Anh vừa ngừng xe phía ngoài đường thì Hoàng Hương chạy nhanh ra ,ngồi lên phía sau :
-Chạy đi anh !
Khôi nhấn ga cho xe chạy tới .Anh hỏi như đã đoán ra :
-Có phải em đi với ai rồi gọi anh tới không ?
-Em đi với anh Thái .Anh ấy còn trong nhà sách ,em trốn ra đó .Lát nữa em sẽ gọi điện xin lỗi anh ấy
Khôi chạy chậm lại ngay :
-Sao em lại làm như vậy ?Lần trước anh nói rồi ,sao lại cư xử với người ta như vậy
Hoàng Hương nói với vẻ xấu hổ :
-Em cũng ngại lắm , nhưng chỉ có cách này em mới đi chơi được với anh thôi
Thấy Khôi im lặng ,cô nói thêm :
-Với lại không phải tự em rủ anh ấy đâu , ảnh đến nhà mời em đi chơi .Em không mưôn đi cũng đâu được , thế nên phải ra khỏi nhà , mà ra khỏi nhà thì em chỉ muốn gặp anh thôi
Khôi có vẻ chú ý khía cạnh khác :
-Anh ấy tới nhà mời em đi chơi hả ?Sao em nói em với anh ta chưa từng nói chuyện ?
-Thì đúng là trước kia chưa từng nói chuyện , nhưng bây giờ tự nhiên tới nhà ,em không biết
-Nếu không thích , em có thể từ chối đi chơi mà
Hoàng Hương buột miệng :
-Mẹ bảo em đi ,em mà từ chối là mẹ giận
Nói xong ,cô làm thinh , nhận ra mình đã không ăn nói khéo léo .Thế nào Khôi cũng ghét mẹ cho xem
Hoàng Hương định giải thích , nhưng Khôi đã lên tiếng , giọng trầm ngâm :
-Anh đã đoán trước rồi , lẽ ra anh không nên hỏi
Hoàng Hương nói khẽ :
-Anh đoán gì ?
-Anh biết mẹ em đã chọn người xứng đáng cho em , có điều lần trước anh không nghĩ là Thái có thể thích em
Hoàng Hương vội phản đối :
-Không có , làm gì có chuyện đó
-Anh là con trai nên anh biết , nếu không có tình ý gì đó , thì không ai tới nhà mời đi chơi như vậy .Mà anh ta đâu phải mẫu người giao du rộng rãi em đã nhiều lần nói vậy mà
Hoàng Hương đuối lý làm thinh .Cô không ngờ Khôi tinh ý như vậy .Anh đả nói đúng rồi thì cô còn biết nói gì bây giờ .Thừa nhận thì sợ Khôi buồn , còn chối thì có vẻ thiếu thành thật .Cho nên cô làm thinh
Khôi nghiêm giọng :
-Em đừng bao giờ đi chơi với anh ấy được không Hương ?
-Anh không thích phài không ?
Khôi mím môi gật đầu :
-Đúng anh không thích .Không phải là anh ghen , nhưng nếu cứ khắng khít với nhau , em sẽ làm mẹ em hiểu lầm , cả anh ấy cũng vậy .Nhưn vậy cuối cùng sẽ ra sao ?Người lớn sẽ tưởng em yêu anh ta , sẽ là một đám cưới lớn tương xứng với hai gia đình , lúc đó liệu em có cưỡng lại được không ?
Hoàng Hương lắc đầu :
-Em đâu có nghĩ xa như vậy .Nhưng chắc chắn em sẽ không chịu thế đâu
-Nhưng nếu cứ đi với anh ta , mọi người sẽ hiểu lầm em ,ngay cả điều đơn giản đó em cũng không nghĩ ra sao ?
Hoàng Hương ỉu xìu :
-Không đi cũng không được với mẹ em , em biết làm sao bây giờ
Giọng Khôi cứng rắn :
-Tại sao em dám cãi mẹ tiếp tục quen với anh ,mà lại không dám từ chối một người mà em không thích ?
-Nhưng cứ bị mẹ giận em sợ lắm , còn với anh thì mẹ không biết .Với lại nhờ vậy mà em có thể đi chơi với anh ...
Khôi ngắt lời :
-Muốn đi chơi với anh thì có thể tìm cách khác , đừng dùng ngưòi khác làm bình phong như vậy .Những gì em làm anh đều không thích , em không thể hành động chính đáng hơn sao ?
Hoàng Hương giận dỗi :
-Chỉ vì anh mà em phải sống trong tâm trạng phập phồng làm những chuyện mình không thích , vậy mà anh còn không thông cảm .Anh làm em chán thêm ,đi chơi mà cứ nghe anh lên án , em chịu hết nổi rồi
-Có nghĩa là em vẫn cứ làm như những gì em đã làm ?
Hoàng Hương nói như hét :
-Sao anh cứ dồn em vào chân tường không vậy ?
Khôi hơi bất ngờ vì cách phản ứng của cô ,anh nghiêm giọng :
-Đây là ngoài đường , em có biết em đang làm gì không ?
-Nhưng sao anh cứ làm khổ em không vậy ? Trong khi em phải trốn chui trốn nhủi để được đi chơi với anh ,thì anh chỉ nhìn em như tội phạm , nếu là anh ,anh có chịu được không ?
-Đúng anh cũng sẽ không chịu được .Nhưng những gì em làm anh cũng không chịu được ,thà em đừng tìm anh để anh đỡ khổ
Hoàng Hương lặng người một lát ,rồi bật lên khóc :
-Anh nói như vậy mà nghe được đó sao ?Có nghĩa là anh không nhớ em tới nỗi muốn gặp em .Sao em thấy những gì em làm uổng công quá
Khôi luồn tay ra phía sau nắm tay cô :
-Không phải anh không hiểu cái khổ của em , nhưng tại sao em phải chịu khổ để làm chuyện như vậy ? Anh đã phân tích tới mức đó mà vẫn không chấp nhận được sao ?
Hoàng Hương giật tay ra :
-Em không chấp nhận lý luận của anh ,em chỉ thấy anh lý trí đến phát ghét .Lần đầu tiên em thấy ghét anh ,đi chơi với anh em chán lắm
Khôi mím môi :
-Có nghĩa là em không thấy mình sai phải không ?
Đang buồn bực nên Hoàng Hương đâm ra nói ngang :
-Em chẳng thấy gì cả
Giọng Khôi điềm nhiên :
-Em muốn anh đưa em về , hay trở lại nhà sách để về với anh ta ?
Hoàng Hương khựng cả người .Không ngờ Khôi cư xử kiểu như vậy .Anh có thể đuổi cô về bằng cái giọng bình tĩnh như không có chuyện gì nghiêm trọng .Con người anh là vậy đó sao ?
Hoàng Hương tức đến mức ngạt thở .Cô nói mà giọng run run :
-Con người anh thật kinh khủng .Lần đầu tiên em hiểu hết cái lạnh lùng của anh , em cảm thấy những gì em nghĩ về anh lúc trước là hoàn toàn lầm lẫn .Hai đứa cũng không có điểm chung nào cả
Khôi lạnh lùng :
-Chỉ một địa vị thôi là đã không tương xứng nhau rồi , nói gì đến những thứ khác .Một tiểu thư quý tộc như em chắc sẽ không thể suy nghĩ giống một tên thường dân như anh .Em có thấy mình nên ngừng lại ở đây không ?
Hoàng Hương không nói được vì nước mắt cứ chảy và họng bị nghẹn cứng .Mãi một lúc sau cô mới cố gắng nói được một câu ngắn ngủn :
-Anh cho em xuống đây đi !
Khôi không nói gì ,anh quay đầu xe ,đưa Hoàng Hương trở lại nhà sách .Chờ cô bước xuống xong ,anh phóng xe đi thẳng , không hề nói một tiếng
Hoàng Hương không buồn nghĩ Thái có đang tìm mình hay không .Cô quên mất lúc nãy đã đi cùng với anh .Cô đứng bên đường đón taxi , tự về một mình
Thái và bà Giang đang ngồi trong phòng khách đợi Hoàng Hương .Vừa thấy cô về , bà Giang hỏi một cách sốt ruột :
-Con đi đâu tới giờ mới về ?Sao mặt mũi bơ phờ vậy ?
Hoàng Hương cố nói bình thường :
-Con bị lạc , tìm anh Thái không được nên con tự về
Thái nói như giải thích :
-Lúc đó anh nghĩ em đứng bên cạnh anh , nhưng khi anh quay lại thì không thấy em đâu ,anh tìm khắc nhà sách vẫn không thấy em .Gọi điện thì em không nhấc máy ,anh lo quá nên về nhà chờ
Hoàng Hương cười gượng :
-Em cũng tìm anh , chắc tại đông người quá nên không gặp
Bà Giang nhìn cô với vẻ hoài nghi :
-Nếu tìm không gặp thì con đã về rồi chứ sao tới tận bây giờ mới về ?Hơn một tiếng đồng hồ , con đi đâu vậy ?
-Con đâu có đi đâu ,chỉ lo tìm anh Thái thôi
Nghe cô nói , Thái càng thấy có lỗi ,anh nói như thanh minh :
-Anh vô ý quá ,lẽ ra anh phải quan tâm tới Hương nhiều hơn .Cho anh xin lỗi
Anh quay qua bà Giang , mỉm cười nhũn nhặn :
-Con xin lỗi dì ,con vô ý quá
BÀ Giang xua tay liên tục :
-Có gì đâu mà phải xin lỗi , tính con nhỏ này là thế , cứ hay đi lăng quăng như con nít .Con không có lỗi gì đâu
Bà quay qua nhìn Hoàng Hương .Thấy cô ngồi ũ dột , cái nhìn của bà mỗi lúc một nghi ngờ hơn .Nhưng vì có mặt Thái ở đó nên bà không tiện hỏi cho ra lẽ
Khi Tháu về rồi , bà theo Hoàng Hương lên phòng cô , bắt đầu tra vấn :
-Lúc nãy con đi đâu vậy Hương ?Con giấu được cậu ấy chứ không qua mắt mẹ đâu
Giọng bà như quát :
-Đi đâu nói mau !
Hoàng Hương sợ hết hồn .Giọng cô như líu lại , nhưng vẫn cố nói dối :
-Con không có đi đâu cả
-Nếu không đi đâu khác , thì con đã về cách đây một tiếng rồi .Mẹ biết cậu ta có thể kiên nhẫn tìm con , nhưng con không khi nào chịu khó như vậy đâu , tìm một chút không được là đã bỏ về rồi
Bà hỏi chận đầu :
-Có phải con đi chơi với Khôi không ?
Hoàng Hương sợ muốn đứng tim , nhưng cố không trả lời .Cử chỉ của cô làm bà Giang tức điên lên , bà nghiến răng , răn đe :
-Nếu con ngoan cố giấu mẹ , mẹ sẽ tìm cậu ta mà hỏi , nói thật đi !
Hoàng Hương quýnh quáng lên :
-Mẹ đừng gặp ảnh ,đừng nói gì cả .Gặp rồi mẹ lại nói nặng người ta ...
Bà Giang ngắt lời :
-Bây giờ trả lời một tiếng , có đi hay không ?
-DẠ có có .Nhưng mà ...
Bà Giang tức điên lên , không đợi cô nói hết câu , bà xô cô dúi dụi vào tường :
-Con bé này ! Trời ơi ! Tức chết được với nó , dàm cãi mẹ này , dám ...
Bà giơ tay lên muốn đánh .Nhưng thấy Hoàng Hương sợ hãi kinh hoàng , bà buông tay xuống .Và vì không đánh đưọc cô nên bà quay qua cầm chiếc gối trên giường ném mạnh vào tường ,quát lên :
-VẬy là mày vẫn lén lút gặp nó phải không ? Có không ?
Hoàng Hương khóc mếu máo :
-Dạ có
-Mấy lần rồi ?
-Dạ chỉ có ba lần thôi
Ba lần ! Bà GIang như bật ngửa ra .bà nghiến răng :
-Cái con này , vậy mà mẹ hỏi thì làm như không biết gì , đã cấm tới mức như vậy mà còn dàm gặp gỡ với nhau .Mày muốn khổ lắm phải không ?
Bà ngồi phịch xuống giường , vật vã :
-Con ơi là con , có muốn mẹ chết không hả ?
Hoàng Hương khóc như mưa .Cô thấy sao mình khổ quá , bức bách quá .Gặp Khôi thì anh không hề thông cảm , đến mẹ thì bị cấm cản mắng nhiếc ,cô đứng giữa chịu đủ mọi thứ khổ mà không mở miệng được .Cô đâm ra giận Khôi .Vì anh mà cu6ọc sống của cô tòi tệ đến thế này .Không yêu nữa sẽ sung sướng biết bao nhiêu

mình hoan nghênh hai tay thôi với những bạn có ý muốn giúp mình mà vì mình tự type nên không type nhiều được vì còn đi học với dạo này vừa khoẻ lại mẹ không cho ngồi máy lâu thông cảm
***********************
Bà Giang cầm ly nước uống một ngụm rồi đặt xuống bàn .Dáng bà ngồi thẳng vẻ sang cả kiêu kỳ .Phía đối diện bà , Khôi ngồi yên lặng , vẻ mặt cương nghị .Vẻ của một người biết bão tố sắp ào tới với mình nhưng không hề run sợ tìm cách tránh né , mà vững vàng đón nhận với một sự bình tĩnh đáng nể
Sáng nay bà Giang đã tìm tới tận nơi anh làm việc , yêu cầu anh ra quán nước nói chuyện .Dù sao thì bà vẫn còn lịch sự để không làm ầm ĩ trong công ty .Mà anh thừa biết , vì Hoàng Hương , bà có thể giết chết cả anh , nếu làm vậy mà tránh được cái khổ cho cô
Bà Giang chợt lên tiếng , giọng kẻ cả :
-Cậu biết tại sao tôi tới đây không ?
-Dạ biết
-Vậy cậu có dám trả lời thật với tôi không ?
-Bác muốn hỏi chuyện gì ạ ?
Giọng bà Giang gằn gằn như chận đầu :
-Có phải cậu vẫn còn lén lút gặp con gái tôi không
Khôi điềm tĩnh gật đầu :
-Dạ phải
Bà Giang hơi khựng lại ,phát hoả lên vì không ngờ anh thừa nhận một cách đơn giản như vậy ,chẳng có gì là sợ hãi hay lúng túng .Nếu anh hèn nhát chối tội ,có lẽ bà còn thấy đỡ tức
Bà đập mạnh tay xuống bàn :
-Vậy là cậu không biết sợ tôi phải không ?
-Không phải như vậy , cháu rất tôn trọng ý kiến của bác .Nhưng tình cảm thì không thể cưỡng lại , nếu con và Hoàng Hương không gặp nhau thì cả hai đều buồn .Mà với con ,nếu cô ấy buồn thì con còn khổ hơn nữa
Bà Giang cứng họng ngồi im .Chưa tìm được cách phủ nhận thì Khôi đã nói tiếp :
-Yêu nhau mà cứ phải lén lút như vậy , con khó chịu và tự ái lắm , nhưng vì Hoàng Hương con phải chấp nhận làm như vậy .Trong chuyện này cả hai người đều khổ như nhau , và dù rất tôn trọng ý kiền của bác , con vẫn phải chấp nhận làm cái chuyện mình không muốn
Bà Giang nuốt cơn giận vào lòng mà im lặng .Cách phản ứng của Khôi làm bà âm thầm nể phục , nhưng đồng thời lại tức tối khổ sở vì hiểu rằng Hoàng Hương không thể nào xa được ngưòi con trai này .Thế rồi tương lai cô sẽ ra sao ?Bây giờ bà biết làm gì để cấm cản đây
Những gì định nói trước khi đến gặp anh ,bây giờ bà không thể mở miệng được .Dù vậy , bà tực bắt mình không được lùi bước , và cố nói để Khôi bị xúc phạm
-Không biết con gái tôi kể với cậu chưa ,nhưng tôi vẫn nói , tôi đã chọn ngưòi cho nó rồi , cậu ấy hơn cậu cả về tính cách lẫn địa vị xã hội , nếu tự trọng thì cậu nên rút lui đi
Khôi định nói thì bà chận lại :
-Tôi biết , cậu định nói là con tôi sẽ không thích người đó chứ gì ?Và như vậy là tôi làm khổ nó chứ gì ? Không phải đâu .Nếu nó không nhượng bộ thì tôi đã không bắt buộc được rồi , đàng này nó lại rất dễ xiêu lòng
Thấy Khôi mím môi , đôi mắt tối sầm , bà mỉm cười hài lòng :
-Thật ra nó bắt đầu thích cậu kia rồi , nếu không thì chẳng đời nào nó chịu đi chơi riêng , dù là sau đó tìm cách gặp riêng cậu .Con bé đang rối nh7 mớ bòng bong đấy .Cậu giúp nó đi !
Khôi hỏi trầm tĩnh :
-Nghĩa là cháu nên giúp cô ấy biết cách dứt khoát tư tưởng phải không ?
-Cậu thông minh thật , giá mà thông minh đi kèm với tự trọng thì tốt biết bao nhiêu .Này , nếu một thanh niên không đủ sức bảo bọc người yêu , thì cách hay nhất là để cho người ta có chồng .Vấn đề là Hoàng Hương nó cũng bắt đầu thích cậu kia , chỉ cần cậu đừng thuyết phục là nó quên cậu từ từ thôi
Thấy Khôi cứ lặng im , bà nói tiếp :
-Mà tôi cũng không tin cậu trơ mặt chịu đấm ăn xôi bám lấy con bé .Đừng mơ tưởng tới chuyện dùng một đám cưới để tiến thân , không có chuyện đó đâu !
Khôi cười gằn chứ không trả lời .Nụ cười đó làm bà Giang hơi dội lại , nhưng vẫn cố gắng tìm cách đánh mạnh vào lòng tự trọng của anh :
-Con bé thú nhận là nó cũng sợ cậu lợi dụng nó để kiếm chác , nhưng nó không cưỡng lại tình cảm được .Nó thì do dự , còn tôi thì sẽ tìm cách giúp nó dứt khoát tư tưởng , cậu không cố gắng nổi đâu
Khôi đột ngột lên tiếng :
-Bác nói hết ý chưa ạ ?
-Tôi muốn biết ý kiến của cậu ,nếu như cậu còn nghĩ tôi dựng chuyện thì ...
Khôi ngắt lời :
-Bác có thể yên tâm , đừng phải lo lắng gì nữa !
-Cậu nói vậy là sao ?
Khôi lặp lại :
-Bác sẽ không phải lo lắng nhiều về Hoàng Hương đâu , cô ấy sẽ làm bác vui lòng đó .Xin lỗi , vì đang giờ làm việc nên cháu không thể ngồi lâu được
Anh đứng dậy chào một cách khiêm tốn , rồi đi thẳng đến quầy tính tiền
Anh biết bà Giang nhìn theo đến tận lúc anh ra khỏi cửa .Có lẽ bà tức vì anh không chịu ngồi lại nghe cho hết , và sẽ không tha thứ hành động ngang nhiên của anh .Nhưng anh không đủ kiên nhẫn im lặng để nghe người phụ nữ sang trọng đó sỉ nhục mình
Anh ra khỏi quán , lòng đau điếng , tưởng như mình có thể sụp đổ vì sự tổn thương nghiệt ngã
Nhưng anh hoàn toàn không có ý định để mình ngã quỵ , cũng không muốn tìm một quán rượu nào đó để trốn tránh cơn bão táp trong lòng .Anh lẳng lặng trở về công ty làm việc như không có chuyện gì xảy ra với mình
Sáng hôm sau , khi đang giữa giờ làm việc thì Hoàng Hương gọi điện tới .Giọng cô vừa lạnh lùng vừa dè dặt :
-Anh có thể đến trường em ngay bây giờ không ?
-Đang giờ học mà , sao lại hẹn hò giờ này ?
Hoàng Hương có vẻ giận :
-Nếu không vì cần nói chuyện thì em cũng không gọi đâu , em muốn nói chuyện với anh
-Chuyện gì ?
-Mẹ em có đến gặp anh không ?
-Có thì sao , mà không có thì sao ?
Giọng Hoàng Hương run run :
-Anh đừng có thái độ như vậy , em đã nhẫn nhịn quá mức rồi .Vì ai mà em phải khổ thế này , lẽ ra anh phải thông cảm với em chứ
Khôi biết cô rầt giận .Nhưng anh đang có tâm trạng tồi tệ , nên giọng vẫn lạnh lùng :
-Em cần nói chuyện thỉ để mai mốt .Bây giờ anh cần yên tĩnh để suy nghĩ .Anh nghĩ em cũng nên như vậy , hai đứa tạm không gặp nhau một thời gian đi , như vậy hay hơn
-Có nghĩ là anh muốn chia tay chứ gì ?
-Anh không nói trước điều gì hết
Giọng Hoàng Hương đầy uất ức :
-Anh quá đáng lắm , vừa ích kỷ vừa kiêu ngạo . Nếu anh không chia tay thì em cũng làm vậy , em chịu hết nổi rồi
Khôi cười gằn :
-Tuỳ em !
Rồi anh chủ động tắt máy và tiếp tục làm việc
Suốt một tuần lẽ Hoàng Hương không gọi điện tới , mà anh cũng giữ sự im lặng .Anh lao vào làm việc như điên , gạt phắt những hình ảnh về Hoàng Hương .Thậm chí khi Trung hỏi anh cũng im lặng không muốn nhắc tới
Tối nay , Trung đi đám cưới về .Anh kéo Khôi ra sân , hỏi thẳng thừng :
-Có phải mày với Hoàng Hương có chuyện gì không ?
-Đừng nói chuyện đó !
Trung vẫn thản nhiên :
-Không nói không được .Lúc nãy tao gặp Hoàng Hương ở nhà hàng .Cô ta đi với bà mẹ và một người đàn bà nào đó , cùng với một tên mà tao đoán là con trai bà ta ,họ ngồi phía tầng dưới nên không thấy tao .Cô ta diện đẹp như một bà hoàng , nghĩa là sao ?
Khôi cười gằn :
-Mầy có trí thông minh thì cứ tự suy nghỉ , hỏi làm gì ?
-Nghĩa là tụi mày chia tay rồi phải không ?
-Gần như vậy
Trung gật gù :
Bà mẹ tìm cách gả cô ta cho tên công tử đó chứ gì ?Tao đoán trước như vậy
Anh nhún vai nói thêm :
-Cũng không có gì lạ ,đó cũng là hình thức ngăn cản
-Thì sao ?
-Vậy mà mày yên lặng như không có chuyện gì .Vì vậy tao sợ mày không biết nên tiếp tục bị gạt .mầy dừng lại đi thôi
Khôi nhún vai :
-Thề mày nghĩ tao là thế nào ?Tiếp tục nhắm mắt như không màng tới sự phản đối của họ à ?Thật ra tao không lì lắm đâu
-Có nghĩa là mày đã muốn chia tay ?
-CHuyện đó lẽ ra phải xảy ra lâu rồi .Nhưng này mày cứ làm như không biết gì đi , đừng thương hại tao , mày biết tao ghét nhất cái gì rồi mà
Trung gật đầu :
-Nếu tao biết chuyện của mày thì tao đã không hỏi .Tao cho mày biết chuyện lúc nãy vì sợ mày bị Hoàng Hương qua mặt thôi
Đôi mắt Khôi nheo lại ,rắn đanh :
-Đừng nghĩ tao là thằng khờ
Nói xong anh đứng dậy ,đi lên nhà .Khi Trung lên thì thấy anh ngồi trước máy tính , tập trung vào màn hình như không quan tâm đến xung quanh
Bây giờ thì Trung hiểu tại sao thời gian này Khôi làm việc như điên .Khôi không bao giờ chịu để mình ngã quỵ , cũng chẵng có những biểu hiện yếu đuối .Ành đè nén đau khổ trong lòng bằng cách lao vào làm việc .Có lẽ bạn bè nể phục anh vì sức mạnh cương nghị đó .Trung cũng vậy , từ đó giờ , dù là bạn bè ,nhưng anh luôn ngầm coi Khôi như bậc đàn anh .Và sự nể phục cứ đến tự nhiên mà không bao giờ anh hỏi tại sao
Khôi chợt quay lại , nói ngắn gọn :
-MÀy có ngủ thì cứ tắt đèn đi , tao còn làm lâu lắm
-Có muốn ăn gì không ,tao mua cho
-Khỏi !
Nói xong ,anh quay lại màn hình , tiếp tục làm việc đến khuya .Khi anh đứng dậy thì đã một giờ .Anh bước qua đóng cửa , rồi trở vào nằm xuống cạnh Trung .Trong bóng tối , gương mặt anh buồn đăm đăm .Hình ảnh Hoàng Hương và những gì xảy ra lại lần lượt kéo đến .Nhưng anh lập tức gạt phắt đi .Như cố đè nén những đau khổ có thể sẽ cày nát lòng mình
Một tuần sau , buổi tối Khôi từ công ty về thỉ thấy Hoàng Hương ngồi chờ trong phòng .Cô có vẻ vừa bồn chồn vừa mệt mỏi lẫn căng thẳng .Vừa nhìn thấy cô là anh nhận ra ngay tâm trạng đó .nhưng anh vẫn giữ thái độ hoà nhã vừa phải :
-Em chờ anh lâu chưa ?
-Cách đây khoảng nửa tiếng
Khôi nhìn Hoàng Hương một cái .Cách nói chuyện ngắn ngủn đó không phải là của cô , dù âm sắc vẫn trong trẻo thanh tao .Lần đầu tiên cô dùng cách đó nói chuyện với anh .Giận ghê gớm mà vẫn đến tìm , điều đó làm anh chợt thấy bực .Tại sao Hoàng Hương không im lặng luôn như cô đả làm trong một tuần nay ?
Anh hỏi một cách chậm rãi :
-LÀm sao em tới đây được ?
Hoàng hương ngó chỗ khác không trả lời .Cử chỉ của cô làm Khôi cười khẽ :
-Vẫn dùng cách đó phải không ?
HOÀng Hương quay phắt lại ,run giọng :
-Em tới đây không phải để gây với anh , anh thừa biết nếu không làm vậy thì em không thể nào ra khỏi nhà một mình .Còn hẹn anh đến trường thì anh từ chối , càng nghĩ em càng thấy ghét anh , anh chẳng bao giờ biết nghĩ cho em cả
-Anh đã nói rõ , đừng bao giờ dùng anh ta làm bình phong , gạt bỏ chuyện lương tâm ra .Anh bắt đầu hoài nghi về sự kiên định của em , nếu cứ tiếp tục như vậy thì bao giờ em sẽ ngã hẳn về phía anh ta ?
Hoàng Hương mở lớn mắt :
-Anh nói cái gì ?
Khôi điềm nhiên :
-Anh không thích em giao thiệp với người đó , và càng không thích em tới tìm anh bằng cách dựa vào cái bóng của anh ta .Anh đã nói rồi , đừng bao giờ tới tìm anh kiểu đó , em quên rồi sao ?
-Em chưa thấy ai ích kỹ và độc đoán như anh
Khôi không trả lời , chỉ im lặng nhìn cô một cách nghiêm nghị .cử chỉ đó càng làm Hoàng Hương thấy khổ .Cô ngân ngấn nước mắt :
-Em không hiểu được tại sao anh coi nhẹ tình cãm như vậy , trong khi em mượn anh Thái làm lý do để giấy mẹ em , em phải chịu bao nhiêu bức bách , vậy mà anh không chịu hiểu , anh chĩ thấy bực mình , có nghĩa là anh không cần phải gặp em .Anh coi chuyện tự ái quan trọng hơn phải không ?
Khôi chợt ngẩng lên ,cười điềm nhiên :
-Anh hiểu hết tâm trạng em đó .Thậm chí nếu mất em ,anh còn đau khổ hơn cả em .Nhưng có những chuyện không thể giải quyết bằng tình cảm , vì cậy bắt buộc anh phải dùng lý trí
Hoàng hương nhíu mày suy nghĩ ,rồi mởto mắt với vẻ kinh hãi :
-Anh nói vậy nghĩa là muố chia tay phải không ?
Khôi gật đầu , kèm theo một nụ cười hờ hững :
-Như vậy tốt hơn ,và anh thích cách chia tay nhẹ nhàng , anh muốn em cũng vậy
Hoàng Hương gần như hét lên :
-Nhưng tại sao lại như vậy chứ ?Sao anh coi nhẹ tình cảm quá vậy ?
-Em bình tĩnh đi , đừng làm ầm ĩ như vậy !
-Chỉ vì chuyện em đi với anh Thái tới đây mà anh muốn chia tay , anh tự cao tới mức vậy sao ?
Giọng Khôi rắn đanh :
-Không phải chỉ một chuyện như vậy .Còn những thứ khác mà anh không thể và cũng không muốn vượt qua , vì vậy anh quyết định không đi xa hơn nữa
-VẬy mà lúc trước anh nói với em , là anh sẵn sàng vượt qua tất cả trở ngại
Khôi cười thản nhiên :
-Có lúc người ta sai lần là quá tự tin ở mình ,anh cũng vậy .Lúc đó anh tin ở bản lĩnh của anh , nhưng bây giờ anh hiểu mọi chuyện không đơn giản như vậy .Yêu mà phải phiền phức như thế , anh chọn cách chia tay để yên ổn
-Chắc em lầm anh rồi
-Có lẽ ngay cả anh cũng lầm anh , anh tưởng anh bản lĩng , tưởng anh yêu em đền mức xem nhẹ cái tôi của anh , nhưng hoá ra không phải
Hoàng Hương bặm môi thật mạnh , không biết nói gì , cũng không thể phản ứng gì được .Cô nhìn mãi ra cửa sổ , cố nén cảm giác đau khổ cưông loạn
Khôi chợt nói một cách điềm đạm :
-Mình chia tay đi Hương .Em nghe lời mẹ em đi , lấy chồng đi
Hoàng Hương nhìn anh trân trối rồi lạc giọng :
-Thật không ngờ anh có thể xúi em làm chuyện như vậy
-Đó là cách tốt nhất cho em .Chấm dứt mối quan hệ này rồi , em sẽ sống thanh thản hơn ,anh biết chắc là vậy ,cho nên đừng tiếc anh
-Lúc đến đây , em nghĩ là em cố dẹp tự ái để làm hoà với anh .Em sợ mẹ em làm anh buồn nên muốn xin lỗi anj , không ngờ em phải nghe một câu chia tay ác độc như vậy
Thấy Khôi không trả lời , cô hỏi gặng :
-Có phải vì anh ghét mẹ mẹ không ?Em muốn biết mẹ em đã nói gì với anh , có phải cấm anh quen với em không ?
Khôi im lặng gật đầu .Cử chỉ bình thản đó làm Hoàng Hương tức phát khóc :
-Lúc trước mẹ em cũng cấm một lần rồi , nhưnganh vẫn bỏ qua kia mà .Em biết anh phải dẹp tự ái vì em , sao bây giờ anh không như vậy nữa ?
-Anh đả nói rồi , lúc đó anh ảo tưởng về bản lĩnh của mình .Bây gi7ò anh nhận ra là không phãi như vậy , anh thấy mệt mỏi nếu cứ phải nhận sự khinh bỉ của gia 9đình em .Thậm chí mọi người có thể nghĩ anh là tên lợi dụng , cả em cũng có thể nghĩ điều đó , anh không chiu được đâu
Hoàng Hương kêu lên :
-Không bao giờ , không bao giờ em nghĩ như vậy !
Khôi kéo mặt cô lên , nhìn thẵng vào mắt cô , nói dằn từng tiếng :
-Em mơ hồ về mình chứ không phải đã hiểu mình muốn gì .Bây gi7ò em còn vô tư lắm , nhưng vài năm sau ra đời ,em sẽ biết so sánh , lúc đó mệt anh lắm
-Vậy anh chia tay với em vì lý do đó sao ?Chỉ duy nhất chuyện đó thôi sao ?
-Đó là một còn lý do thứ hai , bắt nguồn từ lý trí ,anh thật sự không muốn em khổ .Lấy Thái đi , làm vợ anh ta , em sẽ sướng hơn là sống với anh .Mẹ em nói đúng , lấy một thằng trắng tay như anh chẳng khác nào em tự kéo mình xuống dốc .Nghe lời mẹ em đi mà anh cũng không đủ can đảm bắt em khổ theo anh đâu
-Nhưng em không có ý nghĩ lấy chồngh lúc này , em còn đi học mà .Với lại em không yêu anh ấy .Thà sống một mình chứ em không lấy người em không thương đâu
Khôi khẽ nhún vai :
-Rồi em sẽ quên được anh ,sẽ thương được ngưòi đó .Thử xa anh để làm bài toán cho mình đi em
Hoàng Hương tuyệt vọng quá , cô chỉ biết khóc tức tưởi :
-Tối nay đúng là cơn ác mộng , em nghĩ anh có thể trách móc em , thậm chí nói nặng nhưng em không ngờ anh muốn chia tay không thể nào ngờ
Cô ngừng lại , thì thầm :
-Mà lại nói chia tay với thái độ thản nhiên như vậy , thật kinh khủng
Khôi cưòi khẽ :
-Anh không thích bi đát hoá hoàn cảnh của mình . Với anh một là được , hai là không .Đau khổ dĩ nhiên không thể tránh khỏi nhưng anh sẽ không để mình ngã gục
Hoàng Hương mím môi , lần đầu tiên cô nói châm biềm :
-Anh mạnh mẽ thật đó .Chắc anh kiêu hãnh vì bản lĩnh cũa mình lắm
Khôi nhìn cô một cách điềm tĩnh :
-Em bắt đầu không thể kiềm chế mình rồi sao ?Em ghét anh đến mức độ bộc lộ thẳng như vậy à ?
-Còn hơn thế nữa , em thấy sợ cho tính lạnh lùng của anh , anh là đá chứ không phải là người bình thường
-Em có thể mắng anh bao nhiêu cũng được , nhưng đừng thương anh nữa ,cứ coi như em đã lầm lẫn về anh và rút cho mình bài học ,đừng để sai lầm lần thứ hai
Hoàng Hương cười buồn :
-Em còn dám để mình vướng vào tình cảm lần thứ hai sao ?không sao giờ , em không biết sau này mình thế nào , nhưng bây giờ em rất sợ con trai , anh làm em mất niềm tin ỡ mọi người rồi
-Không phải em bị phản bội , mà là em được người khác yêu đến mức quên mình để hy sinh cho em .Đừng có ý nghĩ bi quan như vậy
Hoàng Hương nhìn Khôi một cách căm giận :
-Nguỵ biện ! Em không tin , mà cũng không muốn nghe .Em chỉ biết anh vì ghét mẹ em mà chia tay với em ,anh muốn làm khổ em để trả thù mẹ em
-Nếu nghĩ như vậy thì em quên anh đi , đừng tự làm khổ mình .Như vậy chẳng khác nào em giúp anh trả thù sao ?
Hoàng Hương đứng dậy, không nói thêm tiếng nào , cô lặng lẽ bỏ đi ra cửa
Khôi cũng đứng lên , nhưng chỉ đứng ở cửa nhình Hoàng Hương đi xuớngh cầu thang .Sau đó cô băng qua khoảng sân , rồi đứng gục đầu vào trụ xi măng khóc run run đôi vai
Khôi không đủ can đảm nhìn cảnh đó .Anh ngước mắt nhìn lên trời , cảm thấy lồng ngực muốn vỡ tung vì thương xót .Nhưng anh không cho phép mình yếu đuối
Rồi Hoàng Hương sẽ vượt qua được giai đoạn tối tăm này , sẽ bắt đầu một cuộc đời khác .Cô không hề cô đơn , vì bên cạnh cô còn có Thái ,và có thể là nhiều người khác xứng đáng với cô
***********

Bốn ngưòi ngồi ở băng đá nhấm nháp bánh kem .Trên hành lang , thỉnh thoảng vài sinh viên đi qua , nhưng cả bốn cô nàng đều không để ý .Sáng nay có giờ nghỉ , lẻ ra cả nhóm đã rủ nhau đi chơi .Nhưng vì Hoàng Hương không đi được , nên ba cô nàng kia cũng ở lại trường chơi với cô
Dạo này Hoàng Hương bị giám sát rất chặt .Bà Giang không để một mình tài xế đưa đón Hoàng Hương đến trường , mà tự bà làm việc đó .Hoàng Hương có cảm giác mình bị cầm tù mà không thể phản kháng được
Nghe tiếng còi xe ngoài sân , cô giật mình nhìn ra .Cử chỉ của cô làm Ngọc Hà phì cười , đập tay cô một cái :
-Không phải mẹ mi đâu , chưa hết giờ mà
Tú Lan nhún vai :
-Mẹ nó khủng bố nó riết rồi không còn biết giờ giấc là gì hết
Ngọc Mai nhìn nụ cười gắng gượng của Hoàng Hương rồi chậc lưỡi :
-Không biết lúc này anh Khôi làm gì nhỉ? Hôm nọ ta đến nhà nhưng không thấy ảnh , ta hỏi thì anh Trung bảo đêm nào cũng về khuya , định hỏi làm gì , nhưng lúc đó nhiều ngưòi quá không hỏi được
Tú Lan lên tiếng :
-Ảnh học lấy bằng thạc sĩ , bận lắm .Ngoài anh Trung ra , hầu như ảnh không gặp bạn bè gì hết
-Sao mi biết
Tú Lan buột miệng :
-Anh Trung nói
-Sao anh Trung nói với mi mà ta hỏi ảnh không nói ?
-Ờ thì ... ảnh dặn phải giữ bí mật , đừng để ...
Nói tới đó ,cô nín thinh , khẽ liếc qua Hoàng Hương .Cái nhìn đó làm Hoàng Hương đoán ra ngay :
-Có phải quý vị không muốn tôi biết về tin tức anh Khôi phải không ?
Ngọc Hà liếm môi :
-Không phải muốn giấu , mà ta nói thì sợ làm mi buồn thôi
-Không nói liệu ta có vui hơn kông ?
-Ờ thì ...
Hoàng Hương nhìn Ngọc Hà một cái như chờ đợi , nhưng thấy cô nàng có vẻ muốn lấp liếm , nên cô giận không hỏi
Cô có cảm giác bạn bè ai cũng biết về Khôi , trừ cô
Càng nghĩ càng thấy giận cay đắng .Hơn nửa năm nay , anh ta biến mất không một lời nhắn .Từ sau cái lần gặp ở nhà anh , nhận được lời chia tay bình thản của anh , cô quay quắt tìm cách liên lạc , nhưng điện thoại đã bị đổi sô` .Địa chỉ duy nhất mà cô có thể tới là nhà trọ , nhưng đến đó cũng không cách nào gặp .Ngay cà chú Dũng cũng không biết anh ở đâu .Nếu hôm nay Tú Lan không buột miệng nói ra , thì chắc là cô vẫn sẽ hoàn toàn không biết gì về anh ta
Mãi suy nghĩ , cô không hay bên cạnh cô , Ngọc Mai đang nhìn Tú Lan với vẻ trách móc .Cô bèn cười gượng :
-M có biết số điện thoại mới hoặc chỗ ở mới cũa anh ta không Lan ?
Tú Lan nhìn cô ái ngại :
-Ảnh hầu như ở suốt trong trường ,đến khuya mới về , giờ đó làm sao mi tìm được
-Vậy thì ta đến trường
Tú Lan xua tay rối rít :
-Đừng tới đó , đừng tới !
-Sao vậy ?
-Thì ảnh bận lắm , không có thời giờ nói chuyện đâu
Hoàng Hương ngồi im suy nghĩ , rồi tò mò :
-Ảnh nghỉ làm hẳn rồi sao ?Vậy thỉ tiền đâu mà học ?
Ngọc Mai đập vai cô một cái :
-Thì được học bổng , đơn giản vậy mà mi không nghĩ ra hả ?Học bổng của Mỹ đấy nhé .Cho nên học căng lắm
Ngọc Hà lý luận :
-Ta nghĩ thời gian này ảnh không còn đầu óc nghĩ tới tình cảm đâu
Hoàng Hương cười một mình , cô nhận ra đầu óc mình trở nên lẩn thẫn như người điên .Giờ cô mới nhớ Khôi học rất xuất sắc .Một người như thế sao mẹ lại coi thưòng .Hình như lúc sau này cô bắt đầu giận mẹ , càng nghe lời thì trong lòng càng buồn giận âm ỉ
Mãi suy nghĩ lẩn thẫn , Hoàng Hương không hay Tú Lan đã nhét vao tay cô mảnh giấy ghi số điện thoại và địa chỉ trường Khôi . Giọng cô nàng vửa cản vừa Khuyến khích :
-Chắc khó gặp lắm đấy .Với lại , ảnh đã quyết định chia tay thì làm gì ...ờ , nhưng mà cứ nói chuyện một lần xem sao
Hoàng Hương chậm rãi ép tớ giấy vào quyển sách .Cô nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi mím môi :
-Ta cứ giữ , nhưng có thể là sẽ không tìm đâu .Tìm để làm gì kia chứ !
Ngọc Mai ủng hộ ngay :
-Ừ người ra đã dứt khoát với mình không thương tíâc thì xin xỏ làm gì .Họ đã có con đường riêng của họ , chắc gì còn nhớ tới mình chứ
Tú Lan khuyến khích :
-Hay là quay qua thích anh Thái đi Hương .Ảnh xứng với mi đủ mọi mặt , mà lại có vẻ chiều mi , chứ không ngang ngang như anh Khôi
Hoàng Hương chưa kịp trả lời thì Ngọc Hà khều tay cô :
-Mới nhắc đã thấy ngay , anh Thái kìa !
Cả ba cô nàng quay đầu nhìn ra cổng .Thái đang đi vô , anh cháo ba cô gái kia , rồi nhìn Hoàng Hương :
-Dì Giang bận việc đột xuất nên bảo anh tới đón Hương .Nãy giờ Hương chờ lâu không ?
Hoàng Hương trả lời nhát gừng :-
-Cũng không lâu lắm
Ngọc Mai thấy ngại cho Thái ,nên bấm tay Tú Lan và Ngọc Hà :
-Thôi tụi mình về , Hương cũng về đi
Rồi ba người rút lui , Thái định ngồi xuống chơi một chút .nhưng Hoàng Hương đã đứng lên .Vừa đi ra cổng , cô vừa hỏi với giọng kém vui :
-Mẹ em đi đâu vậy anh Thái ?
-Hình như đi chơi với mẹ anh .Lúc anh về thì thấy mẹ anh chuẩn bị đi , rồi dì Giang gọi điện tới bảo anh đi đón Giang
-vậy hả ?
Thái đi nhanh tới mở cửa xe cho Hoàng Hương ,nhưng cô đãm làm việc đó trước .Cô không thích nhận sự săn sóc của Thái ,thậm chí thấy đó như một gánh nặng .Thời gian sau này ,anh công khai đưa đón cô .Như đó là việc của anh .Và điều làm cô chán hơn , là bà Giang hay nhờ anh làm việc đó .Cô không ngốc đến nỗi không hiểu ý đó của người lớn , nhưng chống đối thẳng thừng thì cô không dám
Thái im lặng lái xe .Anh liếc nhìn vẻ măt đăm chiêu của Hoàng Hương , rồi hòi một cách săn sóc :
-Em có muốn đi chơi không ?Hay đi ăn một cái gì đó .nhìn em có vẻ không vui vậy ?
Hoàng Hương lắc đầu :
-Em không muốn ăn , cũng không thích đi chơi đâu cả
-nhưng giờ này về nhà một mình thì buồn lắm
-Em không buồn chút nào .Đôi lúc em muốn được một mình mà không có mẹ kềm cặp , như thế mệt mỏi lắm
Thái quay sang nhìn cô một cách ngạc nhiên , rồi mỉm cười như hiểu :
-Ừ , có đôi lúc bị quản lý cũng làm mình thấy mất thoải mái .Chắc tại dì Giang có một mình em nên chăm sóc quá mức , vì không yên tâm
-An cũng thấy mẹ em quản lý em nữa hả ?
Thái gật đầu :
-Thấy chứ ! Không phải chỉ anh , mà cả mẹ anh cũng vậy .Mẹ anh hay bảo dì Giang để em tự do , nhưng dì ấy bảo không yên tâm
-Anh có biết lý do vì sao không ?
-Anh nghỉ chắc tại mẹ em sợ những bất trắc có thể xảy ra cho em
Hoàng Hương mím môi và không hiểu động cơ quỷ quái nào thôi thúc , cô nói thẳng thắn :
-Không phải đâu , mẹ em sợ em gặp bạn trai đó , mà người đó mẹ khôg thích .nhưng em thì rất yêu anh ấy
Thái vẫn nhìn thẳng phía trước ,nhưng cả người như khựng lại , bất động .Mãi khá lâu anh mới nói được :
-Hương có người yêu rồi à ?Anh không ngờ ...
-Em và anh ấy biết nhau ba năm rồi
-Ba năm ?Lâu đến vậy sao ? Vậy mà anh chẳng biết gì cả .Thật tình là anh không ngờ
-Anh ngạc nhiên lắm phải không ?
Thái có vẻ mất bình tĩnh , anh lặp lại một cách máy móc :
-Anh không ngờ
Hoàng Hương không nhìn anh , cô khoanh tay trước ngực , ngó thẳng phía trước , hỏi một cách thẵng thắn :
-Có phải anh thích em không ?Và thích từ lúc nào ?Em có nghĩ sai không ?
Đúng là hôm nay Hoàng Hương đưa Thái đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác , khiến anh thấy lúng túng .nhưng anh vẫn trả lời cô bằng cái thẳng thắn như chính thái độ của cô :
-Anh thích em , có lẽ yêu em hơn cả người đó nữa
-Từ lúc nào vậy anh Thái ?Em nhớ trước kia mình vẫn thường gặp nhau , nhưng anh đâu có bao giờ quan tâm đến em
Thái nói như thú nhận :
-Anh thích em từ lần đi chơi đầu tiên với em
Hoàng Hương quay lại , giương mắt ngó anh :
-Đi chơi lần đầu ?
-Có lẽ anh sẽ chẳng có ấn tượng gì về lần đó .Nhưng điều đó xảy ra khi đưa em về , lúc đứng ở cổng nhà em , em đã nắm tay anh và bảo anh rất dễ thương .L1uc đó em hồn nhiên kỳ lạ , và anh phát hiện ra em dễ thương vô cùng
-Có chuyện đó nữa sao ?
-Trước kia gặp em , anh thấy em rất đẹp nhưng thấy chỉ để mà thấy , chứ chẳng có ấn tượng gì , anh không dễ xiêu lòng trước người có ngoại hình đẹp đâu
-Thật là không ngờ
Nói xong , Hoàng Hương ngồi đờ người suy nghĩ .Tình cảm có những lúc xảy ra trong khoảnh khắc như vậy sao ?Nếu biết như vậy , cô đã chẳng dại dột làm điều đó .Vì một cử chỉ vô tình mà cô đã hại chính mình rồi ,và làm buồn luôn cả Thái nữa
Thái chợt hỏi đột ngột :
-Có phải dì Giang mưốn anh gần em để em quên người kia không ?
Hoàng Hương cười bưồn bã :
-Em nghĩ anh đoán ra được rồi , mong là anh đừng giận mẹ em
Thái lắc đầu :
-Anh không giận dì Giang đâu ,vì chính anh cũng thích em mà .Và anh phải cảm ơn dì ấy mới đúng
Hoàng Hương nhăn mặt :
-Anh không cảm thấy vậy giống như lừa dối sao ?
-Anh không thấy vậy , ngưòi mẹ nào cũng mưồn con mìny sung sướng mà .Có lẽ dì Giang thấy anh có điểm nào đó có thể tin tưỏng được .Thậm chí anh rất hân hạnh được một bà mẹ chọn mình làm con rể
-Ôi trời ! Anh nói từ 9dó nghe sợ quá
-Thật ra , hai gia đình đều coi chuyện đó là đương nhiên rổi đó Hương ạ .Mẹ anh rất thích em
-Cả anh cũng nghĩ vậy nữa hả ?
Thái gật đầu lúng túng :
-Lúc trước anh cũng tưởng vậy , vì thấy em đồng ý đi chơi với anh ,vấn đề là thời gian đề anh nói ra ...
Hoàng Hương không để Thái nói ra , cô ngó anh sửng sốt :
-Cả anh cũng nghĩ như vậy sao ?Cô nghĩa là em làm tất cả mọi người trong nhà anh tưởng như vậy ?
Thái im lặng gật đầu
Hoàng Hương vụt nghĩ tối Khôi .Bây giờ cô mới hiểu hết những gì anh no`i .Khôi không muốn cô đi chơi kiểu đó với Thái ,vì biết chắc sẽ làm hai gia đình tưởng cô đồng ý .Nhưng lúc đó cô chỉ thấy anh ích kỷ .Bây giờ thì ...Càng ngày cô càng nhận ra mình đã dấn sau vào mối quan hệ khó gỡ ra
Chỉ nghĩ đến chuyện chống đối cả hai gia đình là cô thấy khiếp sợ , như một mình phải đối đầu với thế lực quá lớn .Biết vậy , ngay từ đầu cô đã dứt khoát không quan hệ với Thái rồi
Mãi suy nghĩ , Hoàng hương không hay mình đang đi quá xa .Khi nhìn ra ngoài cô mới thấy xe đang chạy trên đường quốc lộ .Cô vội quay qua Thái :
-Sao anh không đưa em về , đây là đâu vậy ?
-Anh nghĩ mình còn nói chuyện nhiều mà Hương thì không thích vào quán , nên anh muốn ra đây thay đồi không khí
Hoàng Hương không phản đối .Thật ra có đi chơi hay không cũng vậy thôi , mẹ cô đã tưởng như vậy rồi , thêm lần nữa cũng không sao
Cô đăm chiêu nhìn ra ngoài :
-Vậy thì cứ đi , dù sao hôm nay em cũng muốn nói chuyện với anh
Cô quay qua nhìn Thái ,mỉm cười tư lự :
-Sao anh không hỏi em , vì sao mẹ em không cho em yêu người đó ?
-Anh cũng đang rất muốn hỏi
-Vì người ta nghèo lắm , người ta không được như anh đâu .Anh sinh ra đả có sẵn mọi điều may mắn , còn người ta thì phải phấn đấu .Mà người ta thì tự ái cao lắm , cao hơn cả tình yêu dành cho em
Thái có vẻ buồn :
-Nghe em nói chuyện ,anh cảm thấy trong mắt em , anh thua kém người đó nhiều lắm
-Không , mẹ em lưôn coi anh là người lý tưởng cho các cô gái , mà em nghĩ nhiều người khác cũng nghĩ vậy
-Nhưng anh cần em thấy ,chứ không phải là các bà mẹ
-Em rất tiếc , em tiếc thật đó anh Thái ạ .Nhưng không hiểu sao em không thể quên được ngưòi ta
-Em còn gặp người đó không ?
-Không , đã chia tay rồi
Thái ngạc nhiên :
-Tại sao chia tay vậy ?
-Vì người ta không muốn bị em làm vướng chân , không muốn vì em mà bị gia đình em khinh rẻ .Họ tự ái cao ngất trời anh ạ
Nói xong cô thấy buồn cay đắng .những cảm giác lâu nay cô không nhớ tới , bây giờ kéo về cuồn cuộn , thế là cô khóc như mưa
Thái như vô cùng bối rối .Mặt anh đờ ra nửa muốn nói gì đó an ủi , nửa không dám .Vì anh sợ nói bậy sẽ làm Hoàng Hương nổi giận .Từ đó giờ anh không hay giao thiệp với con gái , nên mù tịt về tâm lý của họ .Nhất là với những cô gái khóc vì mất người yêu thì anh càng không biết nói gì
Nhưng khi Hoàng Hương buồn như vậy ,Anh mới hiểu tình cảm của cô nhiều đến mức nào , và cô đau khổ tới mức nào
Mãi một lúc sau , anh mới lóng ngóng :
-Nín đi Hương !
Hoàng Hương nghe nhưng không bị tác động lắm .Cô không hiểu được lòng mình bây giờ . Không hiểu được tại sao mình khóc như vậy , nhưng cô không thể bình tĩnh được
Một lát sau cô nguôi dần và loay hoay lấy khắc ra lau mặt .Cử chỉ cũa cô làm Thái thở phào nhẹ nhõm .Anh nói vụng về :
-Đừng buồn nữa Hương à
Hoàng Hương chợt ngẩng lên ,hít mũi :
-Anh có muốn em bớt buồn không ?
-Muốn lắm ,nhưng anh sợ mình không đủ sức
-không khó lắm đâu ,anh hãy giúp em đi , nói với gia đình anh rằng anh không thích em , chỉ coi em như em gái thôi ,anh làm được không ?
Thái thừ người ra suy nghĩ , rồi hỏi dè dặt :
-Tại sao anh phải nói như vậy ?
-Vì gia đình em và gia đình anh đều hiểu lầm chuyện của anh và em .Nếu em tự giải thích mẹ em sẽ giận ghê gớm , em không đủ sức chịu đựng cơn giận của mẹ .Mẹ em dữ lắm anh Thái ạ
Thái mím miệng lúng túng :
-Em yêu cầu chuyện đó anh thấy khó quá .Anh thật lòng yêu em mà .nếu như phải nói khác ,anh không nói được
Hoàng Hương quay mặt nhìn ra ngoài đưòng :
-Thôi được ,tuỳ anh
-Hương giận anh hả ?
-Nếu giận thì vô lý quá .nhưng thật tình , tính cảm của anh làm em bị gánh nặng ,em nói vậy anh buồn lắm phài không ?Em xin lỗi nhưng nên anh hiểu được vậy thì em cảm ơn
Cô quay lại nhìn anh thở dài :
-Anh đưa em về đi , em không muốn đi nữa !
-Được rồi ,để anh đưa về
Thái quay đầu xe ,đi trở lại đường cũ .không khí trong xe trở nên rất nặng nề .Hoàng Hương không nói chuyện nữa .Cô đăm đăm nhìn ra ngoài như quên mất người ngồi bên cạnh
Thái rất khổ sở vì cử chỉ đó .Thỉnh thoảng ,anh quay lại nhìn cô ,rồi lên tiếng :
-Hương giận anh lắm phải không?
Hoàng Hương lắc đầu thờ ơ :
-không đâu
Rồi cô lại im lặng trên suốt đoạn đường dài
khi xe ngừng lại ở một ngã tư chờ đèn xanh , Hoàng Hương chợt thấy Khôi ngừng xe bên cạnh .Cò lẽ anh cũng đã thấy cô .Cô kêu lên thảng thốt :
-Anh Khôi !
Hoàng Hương hối hả mở cửa bước xuống , kêu lên :
-Anh Khôi !
Nhưng lúc đó đèn xanh đã bật , Khôi quay lại giơ tay chào cô , rồi phóng xe đi .Anh rẽ qua đường bên phải , bỏ mặc Hoàng Hương đứng giữa đường như người mất hồn
Thái nhoài người ra cửa gọi lớn :
-Lên xe đi Hương , đừng đứng giữa đường như vậy !
Hoàng Hương choàng tỉng .Cô thẫn thờ trở lại xe .Gương mặt đờ đẫn buồn .Chắc chắn Khôi đã thấy Thái .Chắc chắn anh sẽ nghĩ cô xiêu lòng như mẹ cô nói .Cũng đúng thôi , vừa chia tay với anh đã quan hệ với Thái ,như vậy anh còn gì để tiếc nu61i mối tình khó khă nvậy
Hoàng Hương thấy chán nản kỳ lạ .Cô quay qua Thái , nhìn anh như thể anh là nguyên nhân nỗi buồn của cô .Giọng cô khô khan :
-Từ đây về sau anh đừng gặp em nữa .Nếu mẹ em có nhờ anh đưa đón em thì cứ từ chối , em biết ơn anh lắm
Thái có vẻ ngỡ ngàng vì thái độ lạnh lùng của cô , nhưng anh chỉ buồn chứ không tự ái .Anh quê đến mức không tìm được câu gì để nói .Và không khí trong xe trở nên vô cùng nặng nề với anh
Khi xe ngừng trước cổng nhà Hoàng hương thỉ xe bà Giang cũng vừa về tới .Thấy giờ này hai người mới về , bà Gian có vẻ rất hài lòng .bà bước tới phía Thái , nói niềm nở :
-Vô nhà chơi đi con .Dì cũng mới đưa mẹ con về .Ở lại ăn tối rồi hẵng về
Thái liếc nhìn vẻ mặt im lìm cũa Hoàng Hương , vội từ chối :
-Dạ ,con cũng có công việc phải đi , để lúc khác dì ạ
Hoàng Hương quay người bỏ vào nhà .Cô đi lên phòng ,quăng chiếc giỏ lên bàn , rồi nằm sấp người xuống giường một cách chán nản .Không hiểu sao cuộc gặp lúc nãy làm cô vừa thấy thương nhớ , vừa bứt rứt khổ sở , vừa thấy mệt mỏi chán nản
Hôn sau lúc gần hết giờ học , Hoàng Hương nghiêng đầu qua nói nhỏ với Tú Lan :
-Hết giờ mi với ta đi tìm anh Khôi nghe
Tú Lan tròn mắt :
-Nhưng mẹ mi đón thì sao ?Đi như vậy có sao không ?
-Ta sẽ nói với mẹ là đi thăm bệnh với mi .Sau đó mi đưa ta về , mẹ ta không nói gì đâu
Tú Lan ngần ngừ :
-Đi thì được rồi ,nhưng có nên không ?Sợ lúc đó mi sẽ buồn thêm đó .Nhưng mi định gặp để làm gì ?
Hoàng Hương trả lời đơn giản :
-Ta không muốn chia tay ,và muốn thuyết phục ảnh lần nữa
Tú Lan ngồi im .Thời gian sau này cô cũng rất hay gặp Khôi , dĩ nhiên là gặp qua Trung , nhưng cô không muốn nói với Hoàng Hương ,đúng hơn là không ỡ .Trung nói rằng Khôi đã không muốn nghe nhắc tới Hoàng Hương nữa ,có nhĩa là anh đã dứt khoát .vậy thì Hoàng Hương níu kéo cũng không được gì .
Nhưng Hoàng Hương năn nỉ quá nên cô đàng chịu thua
Chuông vừa báo hết giờ là cả hai đi nhanh ra khỏi lớp , chạy bay xuống cổng .Trong lúc chờ Tú Lan lấy xe , Hoàng Hương đứng nép sau cánh cổng nhìn ra đường .Xa của mẹ chưa tới .Cô lo lắng nhìn vào chỗ giữ xe , hối thúc Tú Lan :
-Nhanh đi mi !
Tú Lan còn quýnh quáng hơn cả Hoàng Hương .Vừa dắt xe ra khỏi cổng , cô đã phóng như bay .Hoàng Hương ngồi lê phía sau , vừa thở vừa nói :
-Mi đưa điện thoại đây !
-Chi vậy ? Gọi cho anh khôi hả ?Đừng , muốn tới thì cứ tới đột ngột , hỏi là ảnh từ chối liền
Hoàng Hương hơi tự ái , nhưng cô cố kềm lại :
-Ta gọi cho mẹ ta để mẹ đừng chờ , không gọi cho ảnh đâu
Rồi cô bấm số nói chuyện với bà Giang .Khi cô đưa trả cho Tú Lan ,cô nàng nói với vẻ hối hận :
-Không phải anh Khôi ghét mi mà không muốn gặp , mà tại ảnh rất bận .Với lại ...
Hoàng Hương ngắt lời :
-Tính ảnh ta biết mà ,giải thích làm chi
-Mình tới là giờ ảnh nghỉ trưa đấy , nên mi nói chuyện ít thôi , đừng ở lâu nghe
Hoàng Hương thở dài không nói gì .Hạ mình đến tìm người yêu là 9đủ buồn lắm rồi , vậy mà còn phải nơm nớp lo sợ người ta không muốn gặp mình , phải sợ mất thời giờ của người ta
Thật không hiểu mìn để lòng tự trọng đi đâu .Có ai yêu đến mức mù quáng như mình không ?
Càng nghĩ ,Hoàng Hương càng thấy mệt mỏi .Cô những mưốn bỏ về nhưng lại không đủ can đảm
Mãi suy nghĩ mà tới lúc nào không hay .Đến lúc Tú Lan ngừng lại trước chỗ gởi xe ,. Hoàng Hương mới trở lại thực tế .Cô nhìn vào cỗng trụ sở đồ sộ , tim đập mạnh trong ngực , lòng tự hỏi một cách bất mãn .Chẳng lẽ đến gặp Khôi mà cô phải căng thẳng như vậy .Nếu anh nhượng bộ một chút thỉ cô đã không phải khổ sở như vậy
Tú Lan đi tới , kéo tay cô :
-Vào đi chứ !
Cả hai đi lên lầu .Tú Lan nói như giải thích :
-Giờ này người ta nghỉ làm việc , nhưng ảnh ở lại vì về thì mất thời giờ , ảnh chỉ nghĩ trưa một chút rồi lại học .Phòng này nè !
Hoàng Hương nhìn theo hướng Tú Lan chỉ .Cô chưa biết làm gì thì cô nàng đẩy cô tới :
-Mi tới đó đi , ta xuống sân chờ nghe !
Rồi cô nàng nhanh nhẹn đi xuống .Hoàng Hương tần ngần đi về phía căn phòng .Qua cửa kiếng , cô thấy một nhóm người đang ngồi quanh bàn .Trong đó co` duy nhất một cô nàng khá xinh , mang kính cận .Cô ta ngồi bên cạnh Khôi , đang chống tay nhìn xuống mớ tài liệu trước mắt .Trước mặt mỗi người là mấy lon nước ngọt .Hình như cả nhóm vừa ăn trưa xong
Mọi người đang thão luận say sưa nên không để ý đến tiếng gõ cửa nhẹ tênh của Hoàng Hương .Cô gỏ đến mấy lần vẫn không có ai nghe .Cô định bỏ đi thì Khôi chợt ngẩng lên .Anh có vẻ vô cùng kinh ngạcn và đứng bật dậy đi nhanh ra ngoài
Mọi người nhìn theo Khôi . Thấy Hoàng Hương ,ai cũng nhìn một cách tò mò .Hoàng Hương không nhìn họ .Cô im lặng quay sát Khôi ,chờ thái độ của anh
Khôi nắm tay cô , kéo đến phìa lan can :
-Sao em biết anh ở đây ?
Hoàng Hương hỏi lại :
-Anh không muốn em biết phải không ?
-Lúc này anh bận lắm , bận đến mức không có thời giờ để ngủ , vì vậy ...
Hoàng Hương ngắt lời :
-Có nghĩa là anh muốn em về ngay bây giờ phải không ?
-Em đã đến rồi nên anh không đuổi .nhưng từ đây về sau em đừng tìm anh nữa ,anh không có thời giờ dành cho em .Và nếu vì em mà mẹ em đến tìm anh nói những chuyện giống như trước ,anh sợ là không thể kiên nhẫn đến cùng với mẹ em đâu
Hoàng Hương đứng thẳng người , nhìn chăm chăm vào mặt Khôi :
-Em biết anh không có thời giờ , nên em không nói dài dòng .Chỉ cần anh trả lời điều này thôi , anh còn thích em không ?
Khôi cũng nhìn chăm chăm khuôn mặt cô giọng thờ ơ :
-Em hỏi để làm gì ?
-Em muốn biết anh đã thay đổi đến đâu
-Biết làm gì , chuyện anh thay đổi đâu có quan trọng .Em cũng có những thay đổi cũa em , vậy thì quan tâm đến ý nghĩ của anh lám gì ?
Hoàng Hương kêu lên :
-Em không hề thay đổi
Khôi chống tay vào tường , cử chỉ bất cần và giọng cũng lãnh đạm :
-Anh đã thấy Thái đón em ở trường mấy lần , gần đây nhất là cuộc gặp hôm qua .Anh nghĩ những gì mẹ em nói không phải là không có căn cứ , em cũng dể bị xiêu lòng lắm .Mà anh thì không có thời giờ để ở bên cạnh em , cũng không thể đường hoàng quen em , vậy mình có thể gặp nhau ở điểm nào được
Hoàng Hương chấp chới mắt một cách khổ sở .Cô chưa biết nói gì thì Khôi đã kéo mặt cô lên , cười nhẹ nhàng :
-VẬy thì em còn tìm anh chi vậy /Em còn tiếc gì nữa ?và cần gì ờ anh nữa ?
-Anh nghĩ em dễ xiêu lòng lắm sao ?Nều hiểu tính em thì anh đã không nghĩ như vậy .Anh biết em khổ sở thế nào không ?
-Nếu em không xiêu lòng thì cũng không dám vì anh mà theo anh tới cùng .Anh hiểu điều 9dó hơn em , vậy nên mình mạnh dạn chia tay đi .Anh dứt khoát tư tưởng rồi , và rất ngạc nhiên khi thấy em lơ lửng
-Em ...
Khôi nhướng mắt :
-Đến giờ em vẫn chưa dứt khoát tư tưởng được sao ?Cứ nửa vời như vậy thì coi chừng cuối cùng em cũng không giữ được anh ta
Hoàng Hương lắc mạng đầu phản đối :
-em không hề thích anh Thái , mà cũng không làm gì để ảnh hy vọng
-nhưng em cũng không hề cương quyết từ chối điều mình không thích .Em không dám theo anh tới cùng thì phải chọn cách dứt khoát .Anh không muốn cái gì nửa vời em hiểu không ?
-Cuối cùng thì anh cũng không thông cảm được với em , chưa bao giờ anh và em có cùng quan điểm hết
-Đã biết vậy sao em không cứng rắn dứt khoát , sao em cứ làm anh vướng víu vậy ?
Hoàng Hương nhìn Khôi chăm chăm :
-Anh còn thích em không ?Nói thật lòng anh đi!
-Không