Hoa hồng mùa xuân -HoàngThu Dung

Chương 9


-Anh hứa với em đi.
Tiếng Nguyên trả lời giọng rất dịu dàng:
-Anh hứa , anh sẽ không để Hải Vân có ác cảm với em. Nhưng em đừng ngại , Hải Vân không hẹp hòi với em đâu.
-Bao giờ thì anh cưới ?
-Anh chưa biết.
Giọng Ngọc Kiều chợt thay đổi, có vẻ gì đó như căng thẳng:
-Nếu không gặp Hải Vân , anh có yêu em không , anh Nguyên ?
-Có. Anh nghĩ là anh sẽ thích em , vì em có nhiều ưu điểm. Cho nên em đừng mặc cảm em thua Hải Vân. Tình yêu không giải thích được đâu em.
Hải Vân nhắm mắt lại vì cảm giác quay cuồng trước mặt. Cô không nghe nói điều gì nữa , muốn lẳng lặng về cũng không bước chân đi nổi.
Ngọc Kiều chợt đẩy cửa đi ra , bước đi cả nấc như vừa mới té. Cô không thấy Hải Vân. Nguyên đi phía sau cô :
- Đi được không Kiều ? Cẩn thận nhé, bước chậm thôi:
Anh chợt quay lại như có một linh cảm nào đó. Thấy Hải Vân , anh thoáng bối rối :
-Em đến lúc nào vậy ?
Ngọc Kiều quay phắt lại , mắt cô chợt đỏ bừng lên , cô lắp bắp:
-Thì ra ...
Hải Vân nhìn lại hai người , vẻ mặt như hóa đá , đau khổ không bờ bến. Cử chỉ đó càng làm Nguyên thấy bối rối. Anh nói với Ngọc Kiều:
-Em về nhé , xin lỗi em.
Anh quay qua Hải Vân , kéo tay cô:
-Em vào đây !
Hải Vân đi theo vào phòng. Nhưng vẫn chỉ đứng ở cửa , giọng cô lạc đi:
-Em không cố ý nghe lén , nhưng không hề hối hận khi nhờ hôm nay mà em biết mình bị lừa dối sau lưng.
Nguyên lắc mạnh đầu:
- Đừng nghĩ bậy Vân ! Anh xin thề , tụi anh chỉ vô tình gặp nhau và đây là lần đầu thôi.
-Tại sao phải gặp trong phòng riêng của anh , mà không ở dưới phòng khách ? Em nhớ lần đầu tiên em đến đây , anh cũng đưa em vào phòng riêng thế này.
Nguyên nhíu mày:
-Em nghĩ anh là người thế nào?
Bên ngoài chợt có tiếng hét của Ngọc Kiều. Nguyên hốt hoảng chạy ra ngay. Hải Vân cũng vội bước ra cửa. Cô thấy Ngọc Kiều đang té lăn xuống mấy bậc thang. Không biết cô ta té ở đâu , nếu từ trên cao thì chắc chắn khó sống nổi.
Nguyên phóng xuống đỡ Ngọc Kiều lên , cầm tay cô xem xét, Hải Vân cũng chạy xuống xem. Nhưng đến giữa cầu thang thì nghe tiếng ông Mạnh phía sau.
-Chuyện gì vậy Hải Vân ?
Hải Vân lắp bắp:
-Ngọc Kiều bị té bác ạ , từ trên cầu thang rơi xuống.
-Coi nó có sao không , đưa tới bệnh viện nhanh lên.
Đạ.
Chẳng kịp suy nghĩ , cô chạy nhanh xuống , sờ lên mũi Ngọc Kiều , rồi lo ngại nhìn Nguyên:
-Liệu có sao không ?
-Giúp anh đưa cổ đến bệnh viện đi.
Ngọc Kiều vẫn còn tỉnh , cô rên rỉ:
- Đau quá ...
Nguyên bổng xốc cô lên , đưa ra xe Hải Vân cũng đi theo. Cô ngồi ở băng sau. Ngọc Kiều nằm gối đầu lên chân cô , khuôn mặt xanh mét tuy vẫn còn tỉnh.
Hải Vân nói như an ủi:
-Không sao đâu , đau nhiều vậy chứ sẽ qua thôi. Hồi nhỏ mình đã té như vậy , một lần , không có gì nặng đâu , Kiều đừng sợ.
Ngọc Kiều vẫn rên rỉ:
-Bụng mình đau quá.
Nguyên nói vọng ra sau:
-Ráng chịu đựng chút nữa đi Kiều , gần tới bệnh viện rồi.
Ngọc Kiều dạ nhỏ , rồi không nói gì nữa.
Không ai trao đổi gì với nhau cho đến lúc vào bệnh viện. Ngọc Kiều được đưa ngay vào phòng cấp cứu. Nguyên và Hải Vân đi ra hành lang. Anh ngối xuống dãy ghế trước phòng như chờ. Thấy Hải Vân đi ra cửa , anh gọi lại.
-Em về hả ?
-Em đi gọi điện cho người nhà nó.
Cô lấy máy ra , gọi đến nhà Ngọc Kiều , rồi đi đến bên Nguyên , đưa máy cho anh. Nguyên ngước lên nhìn cô ngạc nhiên :
-Sao em không giữ ?
-Lúc trước anh cho em để hai đứa liên lạc với nhau. Bây giờ em không cần đến nó nữa , vậy thì em phải trả lại anh.
-Em nói gì vậy.
Cô để điện thoại trong tay Nguyên:
-Em trả anh , có lẽ từ bây giờ em sẽ không cần đến nó nữa.
Nguyên như hiểu ý cô , anh nhíu mày:
-Có nghĩa là em sẽ không liên lạc với anh nữa, phải không ?
-Em nghĩ vậy.
Nói xong, cô lẳng lặng bỏ đi , Nguyên chạy theo :
-Em cư xử hẹp hòi như vậy hả Vân , anh thật thất vọng.
-Có lẽ anh chưa biết một điều , em không phải là người rộng lượng.
Cô quay đầu nhìn về phòng cấp cứu , rồi quay lại nhìn Nguyên:
-Bây giờ Ngọc Kiều nó cần anh, và anh cũng cần ở bên nó hơn em. Em ở đây cũng không giúp được gì , em về. Anh vô đi.
Nguyên cười nhếch môi:
-Em làm anh thất vọng. Thôi được , ở đây không ai cần đến em , em đi đi.
Hải Vân nhìn Nguyên một cái. Không ngờ anh phản ứng như vậy. Không hề nhân ra mình gây tổn thương thê nào cho người mình yêu. Vậy thì còn gì để nói nữa
Cô không trả lời Nguyên , mà quay người bước vội ra khỏi khu cấp cứu và ra đường gọi taxi về nhà.
Hải Vân vừa về một chút thì Nhã Mi đến. Vẻ mặt cô nàng rất buồn. Vừa thấy Nhã Mi , Hải Vân nhớ ra mình đã tìm cô nàng , nhưng lúc này cô không còn tinh thần để mà an ủi ai , cô nói trước với giọng mệt mỏi.
-Ngọc Kiều đang ở bệnh viện đó, Mi đến thăm đi , có anh Nguyên ở đó nữa.
Nhã Mi ngạc nhiên thở lên:
-Sao lại có anh Hai ? Mà nó bị gì vậy ?
-Té cầu thang , không trầm trọng lắm nhưng nó than đau , Mi đến với nó đi !
-Sao Vân biết nó bị té ?
-Mình vừa ở chỗ Mi về đây. Kiều nó té ở nhà Mi. Anh Nguyên đang ở trong đó , nhưng dù sao Mi vô chắc cũng không thừa.
Nhã Mi tò mò:
-Có chuyện gì vậy Vân ? Bồ giận anh Hai mình hả ?
-Mình không giận gì cả.
-Nhưng có chuyện gì vậy ?
-Mi hỏi anh Mi đi. Nếu cần , anh ấy nói cho Mi nghe.
Thấy Hải Vân có vẻ không muốn nói chuyện , Nhã Mi đành đi về. Ra đến cửa , cô quay lại:
-Nó nằm ở đâu.
Hải Vân chỉ chỗ cho cô. Nhã Mi rất muốn hỏi chuyện Hải Vân , nhưng thái độ lành lạnh né tránh của Hải Vân làm cô ngại. Lần đầu tiên Hải Vân có thái độ như vậy. Chắc là có chuyện gì lớn lắm.
Nhã Mi đến bệnh viện , cô thấy người nhà Ngọc Kiều đang đứng bên ngoài. Nguyên cũng ở đó. Cô vội đi về phía anh.
Thấy cô, Nguyên có vẻ ngạc nhiên:
-Sao em biết mà tới ?
-Hải Vân nói , Kiều nó có sao không anh Hai ?
-Cũng không nặng lắm , may mà đi tới giữa cầu thang mới bị té.
Nhã Mi tò mò:
-Anh với Hải Vân có chuyện gì vậy ? Lúc nãy em hỏi , nó bảo hỏi anh , nhìn nó có vẻ chán chường lắm.
Nguyên nhìn cô một cái:
-Em mà cũng thấy được tâm trạng của người khác à ?
Nhã Mi cười gượng:
-Làm như em con nít lắm vậy ?
-Nếu em người lớn sớm hơn thì chắc đã không có chuyện gì rắc rối.
Nhã Mi làm thinh. Nếu là trước đây , có lẽ cô đã đeo theo Nguyên hỏi tới cùng. Nhưng bây giờ cô không còn con nít như trước kia nữa.
Từ lúc biết yêu , cô hiểu được nhiều điều và cũng bớt láu táu đi nhiều.
Nguyên đến nói gì đó với người nhà Ngọc Kiều , rồi kéo tay Nhã Mi:
- Đi về !
Nhã Mi lững thững theo anh ra xe. Trên đường về , cô lại gợi chuyện:
-Em không hiểu tại sao Ngọc Kiều té ở nhà mình. Nó đi đâu vậy nhỉ ?
-Cô ta tìm em , nhưng không có em ở nhà , anh phải tiếp cổ.
-Rồi Hải Vân tới hả ?
-Ừ.
-Vậy là nó giận đấy.
Nguyên không trả lời , khuôn mặt trở nên lầm lì hẳn đi. Nhã Mi lén nhìn anh , hỏi dè dặt:
-có phải vì nhỏ Kiều nên Hải Vân giận anh không ? Anh có cần em năn nỉ Hải Vân giùm anh không ?
-Không.
-Nhưng dù sao cũng nên giải thích.
-Chuyện đó không cần đâu.
-Bộ anh cũng giận Hải Vân hả ?
-Anh đang bực , đừng hỏi nữa.
Nhã Mi làm thinh. Thật ra cô cũng đang buồn vô cùng. Nhưng không dám nói với Nguyên. Hôm qua Phi đã bảo không yêu cô và điều tệ hại hơn là anh ta đã có người yêu. Bây giờ anh em cô đều khổ vì anh em Hải Vân. Cô mà nói ra điều đó , thế nào cũng bị Ông anh quát cho một trận.
Lúc về nhà , hai anh em mạnh ai nấy về phòng mình , đến giờ ăn cũng không ai xuống ăn. Nguyên ngồi một mình đến tối. Anh đang giận cách cư xử của Hải Vân. Trong khi Ngọc Kiều coi anh như thần tượng , thì cô không hề quý trọng tình cảm của anh , đụng chuyện là muốn chia tay.
Cũng được thôi , nếu muốn anh sẽ chiều.
Buổi tối , anh đến phòng trà và chọn một bàn ngay dưới sân khấu , trong tầm mắt của Hải Vân.
Khi vừa bước ra sân khấu , Hải Vân thấy ngay Nguyên, nhưng cô không hề nhìn xuống lần nào. Tối nay cô rất muốn hát bài "Đường Xưa" nhưng thấy có mặt anh, cô lại bỏ bài đó. Cô bước tới nói với giàn nhạc và chọn bài khác.
Phía dưới bàn, Nguyên không nghe hết bài đã đứng dậy bỏ về.
Hải Vân thấy hết, cô muốn khóc vô cùng. Cảm giác như nghẹn ngào làm cô run lên toàn thân. Nhưng vẫn cố hát cho hết bài, rồi bỏ vào trong thay đồ. Cô ngồi trong phòng khóc một mình.
Phía ngoài sân khấu , một nam ca sĩ hát bài nhạc với âm điệu thật buồn tiếng hát vang vào , Hải Vân nghe mà thấy lòng mình tê tái thêm. Và cô ngồi một mình đến khuya mới về.
Đường khuya về một mình lòng rưng rưng muốn khóc, cô lại hát một mình trong nước mắt chạy dài.



"Với bao muộn phiền em trông ngóng anh bao niềm
Hay anh ngọt ngào sao hoang vắng
Xót xa nay từng đêm thao thức em đong đầy
Đêm vẫn là những đêm hao gầy "



Có lẽ cô sẽ còn hát một mình như thế này mà không biết ngày nào mới nguôi ngoai. Một khi chấp nhận đánh mất tình yêu , cái giá phải trả là sự tổn thương ngã quỵ. Nhưng cô chấp nhận chứ không giành giật.
Về nhà, Hải Vân đi qua phòng Phi , cô đứng trước mặt anh đôi mắt đỏ mọng , khiến anh nhíu mày:
-Có chuyện gì nữa đây ?
Hải Vân rưng rưng nước mắt:
-Anh đừng đi Nhật , để em đi được không ? Bây giờ em không muốn ở đây nữa , em muốn đi càng xa càng tốt, ở đây em chết mất.
Phi nghiêm giọng:
-Mày với nó có chuyện nữa phải không ? Cụ thể là cái gì vậy ?
-Em không nói được , nhưng em muốn đi.
- Đi để trốn nó à ? Tại sao vậy ? Nó làm gì mày buồn ?
-Anh ta không làm gì cả , nhưng tụi em chia tay rồi.
-Phải có lý do nào đó mới chia tay chứ. Không được giấu anh mày , nói đi.
Hải Vân hít mũi:
-Anh biết rồi anh đến hỏi anh ta như mấy lần trước phải không ? Thà anh đừng biết cho em yên thân.
Phi lắc đầu như không muốn tranh luận với cô. Giọng anh như ra lệnh:
-Nói đi ! Lỗi về phía mày hay nó ?
-Không phải lỗi của ai cả. Anh ta yêu em nhưng không bỏ được bạn em , còn em thì không chịu nổi điều đó. Bây giờ em chấp nhận mất anh ta, em muốn đi để quên. Nếu anh không giúp thì em sẽ tự làm.
Phi nhíu mày:
-Nó vẫn còn quen với con bé kia à ? Muốn bắt cá hai tay chứ gì ? Thằng này đểu thật.
Hải Vân nhìn anh trách móc:
-Mỗi lần biết chuyện là anh giải quyết bằng nắm đấm. Làm vậy anh có biết là hại em không ?
-Hại gì ?
-Anh ta coi thường em , đã nhờ anh giải quyết. Em muốn chia tay thì cứ im lặng , như vậy còn lại chút sĩ diện với nhau. Căng thẳng nhau để làm gì chứ.
Nói xong nước mắt cô lại chảy dài , Phi nhìn cô quát lên:
-Nếu chia tay thì đừng khóc. Tao đã nói thế nào , quen với nó mà khổ sở quá thì bỏ đi, khóc lóc cái gì.
Hải Vân không trả lời , cô bỏ đi về phòng mình mà nước mắt ràn rụa. Cô biết Phi nổi giận vì xót ruột. Nhưng cách nóng nảy của anh làm cô chịu không nổi.
Mấy hôm sau , Nhã Mi đến vào buổi trưa , Hải Vân kéo cô lên phòng. Nhã Mi tự nhiên nằm dài xuống giường , điệu bộ hết sức chán nản:
-Mình biết lý do làm bộ giận anh Hai rồi. Có phải vì Ngọc Kiều không ?
Hải Vân lắc đầu:
-Hai đứa mình nói bất cứ chuyện gì , nhưng đừng nhắc đến tên hai người đó nhé.
Nhã Mi vẫn cố vớt vát:
-Hôm qua mình cÓ nói chuyện với Ngọc Kiều. Nó bảo nếu Vân chia tay với anh Hai mình thì nó sẽ đấu tới cùng. Dù sao thì Vân cũng đừng buông xuôi. Coi chừng anh mình ngã về nó đấy.
Hải Vân nghe nhói một cái trong ngực. Nhưng cô chỉ cười khẽ:
-Mình chịu thua rồi , nói Ngọc Kiều đừng tốn công sức làm gì.
Nhã Mi thở dài:
-Tình yêu làm người ta buồn nhiều hơn là vui. Lúc trước mình nghĩ cái gì cũng đơn giản , không yêu được thì bỏ, nhưng bây giờ mới hiểu , bỏ không được.
-Cố gắng thì vẫn được thôi, hơn là có tình yêu nửa vời.
Nhã Mi chợt ngồi lên bối rối:
-Anh Phi có nói gì với Vân không ? Nói chuyện của mình ấy ?
-Có.
-Bồ anh ấy đẹp không Vân ?
Hải Vân nói thật lòng:
-Ảnh chưa có bồ , bây giờ anh chỉ nghĩ tới sự nghiệp thôi.
Mắt Nhã Mi chợt sáng lên:
-Chưa cô bồ thật sao ?
-Nhưng ảnh không xứng với Mi đâu, đừng nghĩ tới anh nữa , mình khuyên thật đấy.
Nhã Mi buồn thiu:
-Có phải Vân nói như vậy vì không muốn mình tìm ảnh không ?
Hải Vân lắc đầu:
-Không phải. Trong chuyện nay mình đứng về phía Mi hơn. Mình thấy yêu anh mình là Mi thiệt thòi. Đừng nghĩ tới ảnh nữa , rồi Mi cũng phải quên thôi, thậm chí là dễ hơn mình quên anh của Mi nhiều.
-Anh của Vân không thích mình , còn Vân thì lại muốn bỏ anh mình , nghĩ thấy buồn quá.
-Mi đừng so sánh như vậy. Mà mình cũng đâu có tự nhiên chia tay với anh Nguyên , anh ấy còn có Ngọc Kiều. Chẳng phải Mi đã muốn làm mai Ngọc Kiều cho anh Nguyên đó sao ?
-Nhưng bây giờ khác rồi, mình đổi ý rồi.
Cô nhìn ra cửa phòng:
-Anh Phi đâu rồi hả Vân ?
-Mình không biết , nhưng không có ở nhà.
Nhã Mi cười lúng túng:
-Nếu mình tới đây chơi với Vân , Vân có thấy phiền không ?
Hải Vân hiểu Nhã Mi muốn có lý do đến , nó muốn nhìn thấy anh Phi thôi cũng đủ. Tự nhiên cô thấy tội, cô gật đầu đầy thông cảm:
-Khi nào rảnh , Mi cứ tới chơi, mình không phiền đâu.
Nhã Mi muốn nhờ Vân xui Phi chọn cô , nhưng cô không dám hở môi. Nghĩ thôi cũng đủ đỏ mặt , huống gì là nói.
Không biết nghĩ gì mà Hải Vân chợt nhìn cô một cách ý nghĩa:
-Anh Phi thích ai mình không can thiệp , còn tình cảm của Mi thế nào , mình cũng không dám khuyên. Nhưng nếu Mi coi mình là bạn thì mình vẫn sẵn lòng.
Nhã Mi gật đầu liên tục:
-Mình biết , mình biết rồi.
Nhã Mi thầm thở nhẹ. May mà cô chưa nói gì , nếu không chắc sẽ xấu hổ với Hải Vân. Cô nhớ lúc trước cô cứ đeo theo Nguyên mà mè nheo xui anh yêu Ngọc Kiều. Lúc đó thật chẳng hiểu biết gì cả.
Hải Vân là người chín chắn , cô biết Hải Vân chẳng bao giờ làm giống cô. Nếu cô mà nhờ thì chắc cô nàng sẽ từ chối tới cùng , chừng đó còn quê gấp trăm.
Nhã Mi ngồi nán lại một lát mới về. Lúc đi ra sân , cô mới nhớ ra , vội đứng lại loay hoay lấy lá thư trong giở , đưa Hải Vân:
-Anh Hai gởi Vân đấy , nãy giờ mình quên. Đọc xong nhớ trả lời nghe. Có cần mình chuyển thư giùm không ?
Hải Vân lắc đầu :
-Mình nghĩ chắc không cần , cám ơn Mi.
Nhã Mi có vẻ cụt hứng:
-Vậy mình về nghe.
Hải Vân đưa Mi ra cổng , rồi đi lên phòng mình , mở thư ra đọc:



"Hải Vân
Hôm đó ở bệnh viện anh đã nói với em rồi , và bây giờ anh vẫn muốn nhắc lại. Anh rất thất vọng về cách cư xử hẹp hòi của em. Hải Vân vốn dịu hiền và nhân hậu , lại có lúc ích kỷ như vậy sao ?
Một tuần nay anh không đến em , nhưng anh muốn em suy nghĩ về nhưng gì em làm. Nếu nhận ra lỗi của mình thì hãy gọi điện cho anh. Còn như em quyết định chia tay , thì anh sẽ chiều ý em. Mình sẽ chấm dứt ở đây vậy.
Chào em "



Hải Vân đọc đến ba bốn lần , rồi lẳng lặng đốt lá thư. Cô ngồi dưới sân nhà , lặng lẽ nhìn ngọn lửa đốt rụi tờ giấy , khuôn mặt giá lạnh.
Chẳng còn gì để luyến tiếc ở đây nữa. Nguyên đã vô tình làm cô quyết tâm ra đi hơn. Đi xa được thì mọi chuyện sẽ dần dần nguôi ngoai , còn hơn ở lại để giành giật tình yêu, mà dù có chiến thắng cũng không trọn vẹn.
Nguyên đi qua phòng Nhã Mi. Anh đẩy cửa , nghiêng người cúi nhìn vào phòng. Thấy cô ngồi bó gối trên giường, đầu gục xuống trong dáng điệu buồn câm nín, anh bước hẳn vào phòng:
-Làm gì đó Mi ?
Nhã Mi giật mình ngước lên , nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của cô , Nguyên lo lắng bước tới:
-Sao lại khóc , chuyện gì vậy ?
Tự nhiên Nhã Mi tủi thân khóc òa lên:
-Em buồn lắm.
Rồi cô khóc cho một chập. Nguyên ngồi xuống cạnh giường , im lặng nghe. Lần đầu tiên anh thấy Nhã Mi buồn bã kiểu này. Thời gian sau này cô ít cười. Có vẻ trầm lặng hẳn. Anh mơ hồ thấy điều đó nhưng khong hiểu cái gì làm cô thay đổi như vậy.
Anh kiên nhẫn ngồi đợi cô nín , rồi hỏi với giọng dịu dàng:
-Chuyện gì vậy , nói với anh đi , ít ra anh cũng có thể giải quyết cho em mà.
Nhã Mi lắc đầu:
-Không giải quyết được đâu , nhất là chuyện tình cảm.
Nguyên nhướng mắt:
-Tình cảm ? Em biết yêu rồi à ? Ai vậy ?
-Anh biết người đó đấy.
-Bạn anh à ?
Nhã Mi trở nên lúng túng:
-Nếu em nói , anh đừng mắng em nha.
-Nói đi.
-Anh Phi đấy.
Nguyên đứng phắt dậy , nhìn cô chăm chăm , rồi anh trấn tĩnh lại , ngồi xuống:
-Em với anh ta thích nhau bao lâu rồi ?
-Chỉ có mình em thích , chứ ảnh chỉ coi em như con nít thôi.
-Chuyện này Hải Vân có biết không ?
-Biết.
-Vậy mà cô ta không hề nói gì với anh.
-Anh với Hải Vân chia tay rồi, nó không muốn gặp anh. Mà nó cũng không muốn nói mấy chuyện này đâu.
Nguyên làm thinh. Cảm giác chơi vơi đến nỗi anh không phản ứng ngay được. Tại sao Nhã Mi không yêu ai , mà lại chọn ngay Phi chứ ?
Anh đưa mắt nhìn Nhã Mi , cô khóc thút thít như đứa trẻ. Vừa tội nghiệp cô vừa thấy tức, mà không biết tức ai , anh gằn giọng :
-Anh ta nói thẳng là không thích em à ?
-Ảnh bảo có người yêu rồi. Hải Vân thì nói chưa có. Mọi khi em đến nhà , ảnh hay tránh mặt em lắm.
-Rồi em đến chơi với ai ?
-Chỉ có Hải Vân tiếp em thôi.
-Vậy là em hay tới đó lắm hả ?
Nhã Mi lấm lét nhìn anh :
- Dạ.
Nguyên thở hắt ra:
-Chắc tới đó than thở với cô ta chứ gì ?
Thấy Nhã Mi không dám nói , anh thở dài:
-Vậy cô ta nói thế nào ?
-Nó bảo em quên ảnh đi , nó còn nói anh không xứng đáng với em nữa.
-Vậy sao ?
Nhã Mi dè dặt:
-Em có nói chuyện của anh nữa. Nhưng mỗi lần nhắc đến anh, nó đều ngồi im. Nó bảo đừng bao giờ nhắc đến tên anh trước mặt nó.
Nguyên cười khan:
-Vậy sao ?
Nhã Mi buồn thiu:
-Anh em Hải Vân đều bỏ anh em mình , sao em buồn quá.
Câu nói của cô làm Nguyên thấy tự ái. Anh mím môi ngồi im. Nhã Mi đã đẩy anh vào tình huống không biết phản ứng thế nào. Thà là nhìn cách cô buồn ủ dột, anh không chịu nổi. Nhưng anh không trách Phi.
Lúc trước nóng ruột em gái , anh ta có thể đến mắng nhiếc anh. Nhưng bây giờ , anh không có lý do gì để trách anh ta. Chính vì vậy mà anh lúng túng.
Nguyên đứng dậy , lẳng lặng đi ra khỏi phòng Nhã Mi. Anh về phòng mình thay áo , rồi vào một quán nước.
Nguyên vừa gọi ly cà phê thì Ngọc Kiều gọi điện cho anh:
-Anh đang ở đâu vậy ?
-Có chuyện gì không Kiều?
-Trưa nay buồn quá, bỗng nhiên em muốn gặp anh. Em có thể mời anh đi uống cà phê không ?
Nguyên cười thành tiếng:
-Anh đang ngồi trong quán , em đến đây đi.
-Ở đâu vậy anh ?
-Quán Thiên Lý , em biết phải không ?
-Vâng , em biết rồi , em sẽ tới ngay.
Nguyên tắt máy ngồi chờ cô. Khoảng hai mươi phút sau Ngọc Kiều đến. Cô đưa mắt tìm , rồi đi thẳng đến bàn Nguyên:
-Anh đi có một mình à ?
-Ừ , em uống gì ?
-Cho em ly sữa.
Nguyên quay qua gọi nước cho cô. Anh nhìn cô một lát , rồi nhận xét:
-Em có vẻ xanh đấy. Em khỏe chưa ?
- Đỡ nhiều rồi anh. Chưa khỏe hẳn , nhưng ngồi nhà buồn quá nên muốn gặp anh.
Nguyên cười khẽ , không trả lời. Cử chỉ của anh làm Ngọc Kiều tò mò :
-Anh với Hải Vân hòa nhau chưa ?
- Đừng bao giờ nhắc tới Hải Vân nữa ?
Ngọc Kiều mở lớn mắt:
-Giận nhau lâu dữ vậy sao ?
Thấy Nguyên không trả lời , cô dè dặt:
-Em sẽ đến giải thích với Hải Vân nghe, tại em mà anh với nó chia tay ...
Nguyên chận lại:
-Em đừng nói gì hết, em cũng không có lỗi gì đâu.
Ngọc Kiều thở dài:
-Nhưng dù sao cũng tại em , em biết là không nên đến tìm anh, nhưng nhớ anh quá , em lại không dằn được tình cảm.
Nguyên nhìn Ngọc Kiều chăm chăm , anh chợt nói mà như không ý thức được mình đang nói gì :
-Anh chia tay với cô ta rồi , nếu em còn kiên nhẫn , thì hãy chờ anh một thời gian để quên , em có làm được không ?
Ngọc Kiều sững sờ nhìn Nguyên , anh cũng điềm tĩnh nhìn lại cô:
-Anh đã vô tình với em hai lần rồi. Vì cô ta , anh bỏ qua một người hết lòng vì anh. Bây giờ anh mệt mỏi với cô ta rồi , anh muốn yên ổn trong tình cảm vị tha của em.
Ngọc Kiều cười sung sướng:
-Em đã bỏ qua cho anh hai lần rồi. Nếu đã hiểu được tình cảm của em , thì đừng bao giờ làm em đau khổ nữa , được không anh ?
-Anh hứa.
-Nếu có một lần thứ ba , chắc em không chịu đựng nổi đâu.

Chương 10


Buổi tối , Nguyên đưa cô đến phòng trà, nơi Hải Vân hát. Anh cố ý chọn một bàn ngay dưới sân khấu , nơi anh biết chắc Hải Vân sẽ nhìn thấy.
Cô tiếp viên quen lúc trước tròn xoe mắt khi thấy anh đi với Ngọc Kiều. Cô ta nhìn cô với vẻ tò mò , nhưng chỉ phục vụ nước , xong rồi lại đi qua bàn khác ngay.
Ngọc Kiều hơi ngạc nhiên , cô không hiểu tại sao Nguyên đưa cô đến chỗ này. Nó hoàn toàn xa lạ với cách giải trí của cô. Nhưng cô không hỏi gì , chỉ nhìn lên sân khấu , im lặng nghe hát.
Một lát sau , Hải Vân bước ra. Ngọc Kiều kinh ngạc quay qua Nguyên:
-Hải Vân hát ở đây à ? Sao em không biết ? Sao nó chịu ...
Cô im bặt , không dám nhận xét gì thêm. Nguyên cười hờ hững:
-Cô ta hát khá hay , khán giả thích cô ta lắm.
-Vậy sao ! Thì ra anh biết lâu rồi à ?
-Anh biết lúc chưa quen cô ta.
Ngọc Kiều buột miệng:
-Nhưng tại sao anh đưa em tới đây ?
Nguyên lặng thinh , Đến giờ anh vẫn không biết tại sao mình làm như vậy. Dù trong thâm tâm , anh thấy mình hơi tồi. Có lẽ anh muốn bẻ gãy tính kiêu ngạo của Hải Vân , muốn làm cô phải đau khổ , nhiều hơn sự đau khổ cô đã gây ra cho anh.
Anh đăm đăm nhìn lên sân khấu. Vẻ mặt Hải Vân làm anh biết cô đã thấy anh, thấy cả Ngọc Kiều. Và mặc dù cô vẫn hát, anh vẫn cảm nhận được sự đau khổ cùng cực trong lòng cô.
Anh chợt nhớ buổi tối đứng bên nhau trên sân thượng. Hải Vân đã khóc suốt mà anh không hay. Bây giờ anh mới nhớ cô rất giỏi chịu đựng, dù cho đó là những nỗi buồn cùng cực.
Trong một phút , anh bỗng nhận ra mình vô cùng ác độc, khi cố ý làm khó chính người mình yêu.
Nguyên ngồi im. Những tức giận nửa tháng nay tan rã , lòng anh rã rời nhận ra mình tàn nhẫn.
Anh muốn bỏ về để tránh kéo dài cực hình cho Hải Vân , nhưng cô đã vào trong. Ngọc Kiều quay qua nhìn anh như quan sát rồi nói khẽ:
-Lúc đi học, Hải Vân là cây văn nghệ của trường em , không ngờ bây giờ nó đi theo con đường này. Hát ở đây cũng đâu có xấu , sao nó giấu bạn bè nhỉ ?
Nguyên trả lời hờ hững :
-Anh không biết.
Lúc đó cô tiếp viên đi về phía bàn anh. Cô ta nhìn Ngọc Kiều như do dự , rồi nói nhỏ với Nguyên :
-Không biết em cô nên cho anh biết không. Thôi, để em nói rồi tùy anh định ha ! Thiên Lý bị ngất , đang nằm trong phòng hóa trang đấy.
Không để cô ta nói hết câu , Nguyên đã đứng phắt lên, đi về phía sân khấu. Ngọc Kiều ngơ ngác gọi lại:
-Anh đi đâu vậy ?
Nguyên chợt nhớ ra , anh quay lại:
-Xin lỗi em.
Anh đi nhanh vào phòng hóa trang và thấy Hải Vân được đặt nằm ngửa trên ghế. Vài cô ca sĩ đang đứng quanh cô. Anh chen vào gần Hải Vân và hỏi cô đứng bên cạnh:
-Cô ta làm sao vậy ?
-Em cũng không biết nữa , nó vừa vô tới cửa thì ngã xuống , gọi hoài không được.
Một cô gợi ý:
-Hay là đưa nó đi bệnh viện.
Nguyên định cúi xuống bồng Hải Vân lên thì chợt thấy cô mở mắt. Cô nhìn anh rất lâu như định thần , rồi cô ngồi lên. Các cô kia vội can lại :
-Ê , nằm yên đi ! Ngồi dậy coi chừng té nữa.
-Bồ sao vậy , hay là đi bác sĩ nha.
Hải Vân lắc đầu:
-Hơi chóng mặt một chút , không sao đâu.
Nguyên lên tiếng:
- Để anh giữ Hải Vân cho , cám ơn các cô nghe.
-Có gì đâu anh.
Một cô nhìn Nguyên cười khẩy một cái cố ý :
-Anh Nguyên đào hoa quá ha ! Anh vào đây còn chị kia thì sao ? Vân coi chừng giữ mình nghe Vân , nguy hiểm lắm đó.
Nguyên chỉ nhìn cô ta chứ không trả lời. Đợi họ đi rồi , anh cúi xuống hỏi Vân :
-Em còn chóng mặt không ?
Hải Vân né mặt ra , rồi cô đứng dậy:
-Em tự lo được rồi , không sao cả.
- Để anh đưa em về.
-Không , em tự về được. Đừng làm như vậy.
Cô tẩy trang sơ sơ , rồi đứng dậy đi ra , Nguyên kéo tay cô lại:
-Em khoan ra ngoài đó ! Nếu chưa khỏe thì nằm nghỉ một lát, còn không thì anh đưa về. Em về một mình , anh không yên tâm.
Hải Vân cười lạnh lẽo:
-Em nghĩ anh tự hiểu mình như thế nào , em không muốn nói ra , nhưng anh phải tự biết chứ.
Nguyên gật đầu điềm tĩnh:
-Anh biết em muốn nói gì , nhưng bây giờ em cần săn sóc hơn. Ngọc Kiều có thể tự về được , anh biết chắc như vậy.
Hải Vân nói cương quyết:
-Nhưng em không cần. Anh như thế này chỉ giúp em sáng mắt ra và em biết em phải làm gì. Có thể anh không biết rõ anh , nhưng em thì biết em cần phải làm gì. Đừng quan tâm đến em nữa.
Nói xong cô lặng lẽ bỏ về. Nguyên đứng im một lát như suy nghĩ. Chợt nhớ đến Ngọc Kiều còn ở ngoài kia , anh trở ra ngoài. Ngọc Kiều vẫn còn ngồi chờ anh , khuôn mặt đầy nước mắt, cô bật khóc lớn khi thấy anh ra:
-Anh không dứt khoát tư tưởng được, phải không ?
Nguyên ngồi xuống bên cô:
-xin lỗi em , lẽ ra anh phải đưa em về. Nhưng Hải Vân không được khỏe , bỏ cổ về một mình , anh không yên tâm. Cho anh xin lỗi nhé.
Rồi anh đứng dậy , vội vã đi ra đường. Anh đến chỗ lấy xe, rồi chạy chầm chậm phía sau Hải Vân. Không hiểu sao khuya rồi mà cô không về nhà. Nguyên thấy Hải Vân ghé một hiệu thuốc. Anh dừng xe ở một khoảng khá xa chờ cô.
Rồi Hải Vân đi ra , lần này thì cô về nhà. Nguyên vẫn lặng lẽ đưa cô về từ xa như thế.
Khi Hải Vân dừng lại trước cửa thì Nguyên cũng dựng xe bên kia đường. Thấy Phi ra mở cửa, anh đợi Hải Vân vào nhà rồi mới bước qua. Đứng phía ngoài anh gọi nhỏ:
-Anh Phi.
Phi quay lại. Thấy Nguyên , anh chợt trừng mắt:
-Lại là mày , tới đây làm gì ? Muốn khiêu khích con nhỏ , phải không?
-Anh có biết tối nay Hải Vân thế nào không ? Không chừng cô ta làm chuyện dại dột gì đó , tôi muốn nói chuyện với cổ.
-Không , mà tao cũng không hiểu tại sao mày tới đây giờ này ? Về đi.
Nguyên buông một lời dọa :
-Nếu Hải Vân có chuyện gì , anh phải chịu trách nhiệm đó. Yêu cầu anh đừng xen vào chuyện của chúng tôi.
Phi suy nghĩ một lát , rồi bước ra mở cửa:
-Tao cũng muốn biết mày phải cư xử thế nào với con bé.
Nguyên không trả lời ,anh đi thẳng lên phòng Hải Vân gõ cửa rồi đứng chống tay vào tường chờ.
Hải Vân mở cửa , cô đã thay đồ ngủ. Thấy Nguyên , cô ngạc nhiên lui lại. Cô chưa kịp nói gì thì anh đẩy cửa bước vào phòng.
Anh đến bàn lấy xắc tay của cô, mở ra vội vã.
Anh thở nhẹ khi thấy trong đó có vài viên thuốc ngủ. Anh quay qua nhìn Hải Vân :
-Em bị mất ngủ à ?
Hải Vân hiểu ra ngay , cô cười khẽ:
-Anh nghĩ em muốn chết hả ? Em không yếu đuối vậy đâu. Em có cách giải thoát khác mà.
- Dù là cách nào đi nữa , vẫn hay hơn là chuyện đó.
Anh im lặng một lát , rồi nhìn cô đăm đăm:
-Lúc nãy em làm sao vậy ?
-Chỉ chóng mặt một chút , không sao cả.
-Anh không ngờ em gầy như vậy , lúc nãy , thấy em đứng trên sân khấu , anh rất kinh ngạc. Mới có hai tuần , sao lại như vậy hả Hải Vân ?
-Em nghĩ , thấy em như vậy anh sẽ khoan khoái không phải mục đích của anh là muốn em đau khổ sao ? Phải để em nhìn tận mặt hạnh phúc của anh, anh mới hài lòng phải không ? Bây giờ anh tới đây để kiểm chứng phải không ?
-Anh cũng không hiểu tại sao anh cư xử như vậy. Muốn trừng phạt em ,nhưng khi thấy em khổ , anh lại hối hận. Anh thấy mình tồi và đê tiện vô cùng.
-Nếu hối hận thì anh tới đây làm gì ?
-Anh nghĩ , nếu tối nay không nói chuyện với em , chắc anh sẽ không chịu đựng nổi. Anh chịu thua em rồi.
Hải Vân nhìn ra cửa sổ , khuôn măt thẫn thờ:
-Em đâu có bao giờ muốn đua với anh đâu mà bảo thua. Anh là người kiêu hãnh , em hiểu điều đó nên luôn chấp nhận phần thua thiệt. Em đã không là gì cả , anh còn muốn gì ở em nữa ?
-Vậy còn em , em nghĩ gì về anh ?
-Em nghĩ anh thích làm người chiến thắng lại đa tình.
-Hiểu theo nghĩa nào vậy ?
-Cứ hiểu đúng nghĩa những gì anh làm , với cách anh mềm lòng. Mềm lòng đến mức sẵn sàng đánh mất niềm tin ở em.
-Mỗi lần giận nhau , em luôn có ý nghĩ chia tay , em làm cho anh cảm thấy tình cảm của mình bị coi nhẹ.
-Và vì vậy mà anh bị xiêu lòng vì tình yêu của bạn em.
Thấy Nguyên im lặng , cô cười buồn:
-Lẽ ra , em không nên nhắc lại chuyện Ngọc Kiều. Nhưng bây giờ anh đến thì em sẽ nói cho rõ, sau đó mình chia tay mà không phải vướng bận.
Nguyên nghiến răng:
-Lại chia tay.
-Vâng , em đã quyết định như vậy.
Nguyên cười gằn:
-Cũng được , chào em.
Rồi anh bỏ về , đột ngột như lúc mới đến.
Đợi anh về thật lâu , Hải Vân mới đi xuống đóng cửa. Cô lê bước lên phòng mình với những bước đi liêu xiêu. Những chuyện xảy ra tối nay làm cô thấy lòng mình nổi sóng tơi bời.
Chiều hôm sau , Nguyên lại đến dáng điệu mệt mỏi như không còn sinh khí. Lần đầu tiên , Hải Vân thấy anh như vậy.
Lúc đó cô đang ngồi một mình trong phòng khách , Nguyên đi vào và ngồi phịch xuống gần cô , im lặng nhìn cô như không có đủ sức để nói chuyện.
Hải Vân ngồi nhích ra hỏi nhẹ nhàng:
-Anh làm sao vậy ? Nhìn anh có vẻ mệt lắm.
Nguyên chợt cười khẽ:
-Nghe cách hỏi tưởng có sự chăm sóc. Nếu người ngoài nghe họ sẽ bảo em rất chu đáo với người yêu , chứ không phải chỉ vì lịch sự.
-Nếu anh không thích em sẽ không hỏi nữa.
-Em có biết suốt ngày nay anh làm gì không ?
-Em không biết.
-Anh không làm nổi bất cứ chuyện gì. Hôm qua anh thức suốt đêm. Em có biết em khuynh đảo anh như thế nào không ?
-Anh gây ra cho em những cú sốc đáng giá , vậy rồi quay lại trách em. Không bao giờ anh chịu nhìn những gì anh làm, anh háo thắng lắm.
Nguyên cười nhếch môi:
-Anh như thế này , còn háo thắng nổi sao ?
Hải Vân hỏi một cách điềm tĩnh:
-Vậy anh muốn gì ở em ?
-Anh muốn hai đứa nói chuyện cho rõ ràng và anh không đồng ý chia tay. Tình cảm mà có thể dễ dàng vứt bỏ vậy sao ?
Hải Vân như lặng đi , vẻ mặt thẫn thờ:
- Đối với em , nó không dễ , chính vì không dễ nên em phải chịu khó , nhưng em can đảm chấp nhận để vượt qua mình. Cái giá mà em phải trả là ra đi , dù em không muốn đi.
Nguyên đứng phắt dậy:
-Em nói gì ?
Cử chỉ nóng nảy của anh không hề làm Hải Vân nao núng , giọng cô hết sức điềm tĩnh :
-Em sẽ sang Nhật với anh Hai em , em đang làm hồ sơ. Có lẽ không lâu nữa là em đi.
Vẻ mệt mỏi biến mất. Nguyên như nổi điên lên , anh nắm vai cô lắc một cái:
-Em không được bỏ anh, không được cư xử vô trách nhiệm như vậy.
Hải Vân ngồi im:
-Anh đã đẩy em vào đường cùng rồi và em muốn giải thoát.
Nguyên ngồi phịch xuống , lắc đầu chán nản:
-Em tàn nhẫn thật.
- Đó không phải là lỗi của em. Trước đây , chưa bao giờ em có ý nghĩ ra đi. Nhưng buổi trưa đó, anh đã làm tất cả niềm tin của em sụp đổ. Và em quyết định quên anh.
-Nói về chuyện đó một chút. Hôm đó Ngọc Kiều đến tìm Nhã Mi chứ không phải hẹn hò với anh.
Hải Vân lắc đầu:
-Chuyện đó em không xem quan trọng. Cả chuyện anh ở bệnh viện suốt mấy ngày với Ngọc Kiều , em cũng không hẹp hòi. Nhưng em không chấp nhận cách giấu giếm của anh.
-Anh giấu chuyện gì ?
-Là hai người nói chuyện , em đã đứng ở ngoài , em nghe hết rồi.
Cô nhìn thẳng mặt Nguyên:
-Mỗi khi hai người gặp nhau , hai người đều nhất trí giấu em. Vậy rồi anh sẽ còn giấu em nhưng chuyện gì. Ngọc Kiều nó muốn gì , em không quan tâm. Nhưng em cần anh thật lòng với em , cũng như em luôn trung thực với anh.
Cô ngồi im chờ Nguyên giải thích. Nhưng thấy anh cứ im lặng, cô hỏi lại:
-Tại sao anh bắt tay với Ngọc Kiều để giấu em những lần gặp của hai người.
Nguyên lắc đầu:
-Anh hoàn toàn không nghĩ nó trầm trọng như vậy , cũng không bắt tay như em nói.
-Việc làm của anh bắt em phải nghĩ như vậy. Mà không riêng gì em , tất cả những ai rơi vào trường hợp em đều không dám tin anh.
Nguyên cau trán như cố nhớ câu chuyện với Ngọc Kiều , nhưng anh chỉ nhơ lờ mờ , anh nói với giọng không chắc lắm :
-Ngọc Kiều không cố ý tìm anh. Nhưng không có Nhã Mi ở nhà nên cô ta vào phòng anh, cô ta không kềm được tình cảm , nên sau đó thấy xấu hổ.
-Và anh đồng tình với nó , cũng giấu em.
-Thật tình anh thấy chuyện đó không quan trọng. Anh không nói để cô xấu hổ với em , và cũng không muốn em nghi ngờ anh.
-Không muốn nghi ngờ mà giải quyết bằng cách đó.
-Anh biết em rất dị ứng với Ngọc Kiều nếu biết cổ như vậy , em có vui không?
Hải Vân khẽ lắc đầu:
-Anh không hiểu em chút nào , thà anh cứ kể hết với em , em có thể buồn , nhưng không mất lòng tin.
-Em không tin anh yêu em sao ?
Hải Vân như không muốn nghe câu đó. Cô nói tiếp:
-Em không chịu nổi những điều mập mờ giữa hai đứa , cũng như em không chịu nổi mỗi khi anh không có ở bên em , em lại.
- Em không chịu nổi những điều mập mờ giữa hai đứa , cũng như em không chịu nổi mỗi khi anh không có ở bên em , em lại (195) nghi ngờ lúc đó anh đến với Ngọc Kiều. Thà em không có anh.
Nguyên định nói , nhưng cô giành nói tiếp:
- Ngoài ra , em cũng không chịu được tình cảm thiếu kiên định của anh , anh yêu em nhưng cứ luôn thấy tiếc Ngọc Kiều. Và mỗi khi hai đứa giận nhau , anh luôn tìm tới với nó.
Cô ngưng lại , nhìn vào mắt Nguyên với vẻ nghiêm nghị:
- Anh biết không ? Em luôn giữ giới hạn xác định không yêu thì dứt khoát không để cho người ta hy vọng, dù là một hiểu lầm nhỏ.
Nguyên cũng nghiêm nghị nhìn lại cô:
- Với Tùng phải không ?
- Vâng, lúc trước cũng như bây giờ , em xác định không yêu thì dứt khoát không để cho người ta hy vọng, dù là một hiểu lầm nhỏ.
Nguyên cúi đầu suy nghĩ , rồi cười khẽ:
- Có lẽ anh đã sai lầm , một điều gì đó , điều mà lâu nay anh không nhận ra.
Hải Vân nói dịu dàng:
- Vậy thì hãy rút kinh nghiệm từ em đi. Sau này tới với Ngọc Kiều , hay người nào đó , anh đừng bao giờ yêu nửa vời như vậy.
Nguyên chợt quắc mắt nhìn cô:
- Anh không bao giờ lấp lửng trong tình cảm. Một vài lỗi nhỏ của anh không thể gọi là thiếu kiên định, em không được nghĩ vậy.
Nói xong, anh im lặng nhìn Hải Vân , nhìn vẻ mặt cô , anh biết những gì anh nói không mảy may tác dụng đến cô. Nhưng điều đó không làm anh nổi nóng , chỉ thấy buồn.
Anh hỏi nhỏ:
- Nghĩa là em quyết định chia tay với anh ?
- Vâng.
- Em cứng rắn lắm.
- Cho em xin lỗi. Nhưng giải quyết như vậy tốt hơn , còn hơn để mai mốt hai đứa ghét nhau.
- Em chia tay , bất kể tình yêu của anh ?
- Rồi anh sẽ quên em , bên cạnh anh còn có Ngọc Kiều mà.
Giọng cô trở nên xa xăm:
- Mai mốt em sống ở xứ người , chắc là buồn lắm , nhưng em biết em không thể yêu ai được. Có lẽ lâu lắm chuyện đó mới xảy ra , với một người khác.
- Em đừng đi ! Cố gắng tin vào anh đi Vân , rồi anh sẽ chứng minh cho em thấy tình cảm của anh.
Hải Vân lắc đầu dịu dàng:
- Muộn rồi anh ! Em cảm thấy mệt mỏi rồi , chỉ muốn thanh thản thôi.
- Nhưng anh chắc chắn khi bỏ anh, em sẽ không bao giờ thanh thản được.
- Nếu có thể em cũng chấp nhận.
Cô nghiêng nghiêng đầu như suy nghĩ phân vân , rồi nói nhẹ nhàng:
- Anh có biết bi kịch của gia đình em bắt đầu từ gì không ? Từ sự thiếu kiên định của mẹ em đấy.
Nguyên quay lại nhìn cô , nhưng không hỏi , chỉ có vẻ chờ nghe:
Hải Vân nói tiếp:
- Người đàn ông đó là bạn của ba. Ban đầu mẹ không có ấn tượng nào về ông ta. Nhưng ông ta cứ đeo đuổi , cứ tấn công , bất chấp gia đình riêng của mẹ , cuối cùng thì mẹ sa ngã.
- Vì vậy mà em sợ anh ?
Hải Vân như không nghe anh nói , cô nói khẽ như đọc thoại với chính mình:
- Hậu quả của sự sa ngã đó là sự sụp đổ của một gia đình, làm khổ cả bao nhiêu người.
- Cho nên em sợ sau này anh cũng vậy , sẽ làm sụp đổ hạnh phúc của em và con của chúng ta.
Hình như câu nói của anh làm cô thấy buồn cười , nhưng cô kềm lại:
- Em sẽ không để xảy ra chuyện đó. Anh sẽ có điều đó với Ngọc Kiều , hoặc ai đó, chứ không phải là em.
- Em quyết định như vậy , và không cho anh thời gian xin lỗi em.
- Em sợ quá rồi anh ạ. Bây giờ em chỉ mong anh bỏ em luôn , em chấp nhận như vậy mà.
Nguyên cười khan:
- Anh tệ đến mức chính người yêu mình muốn mình bỏ cô ta. Anh là như vậy đó , hay thật.
Hải Vân chỉ biết im lặng trước câu nói đó. Cô nhìn anh , vừa như buồn rầu và cũng vừa như tội nghiệp.
Cái nhìn của cô làm Nguyên thấy mình bị tổn thương. Bị đánh vào lòng kiêu hãnh , nhưng anh không thấy nổi giận , chỉ thấy buồn da diết.
Thế là anh lặng lẽ đứng dậy:
- Anh về.
Hải Vân cũng đứng lên , nhưng không tiễn anh ra cửa.
Thái độ đó như vang làm đầy thêm nỗi buồn trong lòng Nguyên. Anh về nhà với tâm trạng của một người vừa nhận ra mình mất đi cả bầu trời của mình.
Anh vừa về thì cũng vừa lúc Nhã Mi tiễn Ngọc Kiều ra cửa. Thấy cô , anh cười thờ ơ:
- Chào em.
Ngọc Kiều nhìn anh chăm chăm:
- Em có thể nói chuyện với anh không ? Một chút thôi.
Nhã Mi tệ nhị rút lui vào nhà , còn lại hai người , Nguyên lên tiếng:
- Hôm nay anh hơi mệt, xin lỗi em nghe. Lúc khác, anh sẽ nói chuyện với em.
- Anh muốn tránh mặt em phải không ? Có phải anh đã hối hận vì đã hứa hẹn với em không ?
Biết là không thể tránh được cuộc nói chuyện này , Nguyên đành bước đến ngồi nơi băng đá. Ngọc Kiều cũng đến ngồi xuống cạnh anh, giọng cô bứt rứt:
- Buổi tối đó về, em suy nghĩ mãi. Em không hiểu vì sao vừa hứa hẹn với em, anh đã đến tìm Hải Vân.
Nguyên nói với vẻ mệt mỏi:
- Anh đã hành động thật điên rồ , mà anh cũng không thể giải thích nổi với mình chỉ có thể nói xin lỗi em thôi.
- Có phải anh đưa em đến để dằn mặt Hải Vân không ? Vậy thì tại sao liền đó anh lại chạy theo nó ? Em không còn nhận ra anh được nữa , tình cảm anh đâu phải như vậy ?
- Có lẽ Hải Vân đã chi phối anh nhiều quá , cô ấy làm cho anh không còn là anh nữa.
- Còn em thì sao ?
- Anh xin lỗi vì tối đó đã để em về một mình , xin lỗi về những gì đã nói với em trong quán nước , mong là em quên hết đi.
Ngọc Kiều nuốt nước mắt, cười gượng:
- Em hiểu rồi , anh không cần giải thích gì cả.
- Xin lỗi em.
- Anh không thể quên Hải Vân được sao ? Nhưng nó đâu có cần anh như em.
- Đó là cái giá mà anh phải trả , bây giờ khi không còn giữ được Hải Vân nữa , anh mới hiểu mình đã sai lầm.
- Nó quyết liệt chia tay với anh sao ?
Nguyên không nói gì , Ngọc Kiều hiểu đó là cách thừa nhận của anh. Cô lại thấy ý muốn chinh phục mãnh liệt dâng lên giọng cô hấp tấp:
- Cái gì không giữ được anh tiếc làm gì ? Tại sao anh không thấy bên cạnh anh là em ? Sao anh không chịu quay lại nhìn em ?
Nguyên nhìn đăm đăm phía trước, vẫn không trả lời. Nhưng Ngọc Kiều không quan tâm cử chỉ đó, cô nói như thuyết phục hơn:
- Hay là em quỳ luỵ quá nên anh không thấy quý. Hay là khi mất em rồi anh mới chịu nhận ra ?
Nguyên quay lại nhìn cô đăm đăm nhưng giọng thật xa vắng:
- Khi gặp Hải Vân lần đầu , anh đã thích cô ấy. Anh không lý giải được tình cảm đó, chỉ cí thể nói rằng đó là nửa người của mình , ngoài ra không ai gây cho anh cảm giác quen thuộc đó.
Anh ngưng lại cười khẽ:
- Giống như anh nợ cô ta vậy , đã là nợ thì phải trả , dù cô ta không cần. Nợ tình cảm trả bao nhiều cho vừa hả em ?
Ngọc Kiều mở to mắt nhìn vào khoảng không , im lặng. Một nỗi thất vọng không bờ bến tan vào lòng cô. Khi Nguyên đã nói như vậy, cô còn hy vọng điều gì nữa.
Bất chợt cô bụm miệng để khỏi phải khóc ào lên. Giọng cô nghẹn đi :
- Em về đây , em sẽ không đến tìm anh nữa đâu.
Cô bỏ đi như chạy ngoài đường. Nguyên ngồi im nhìn theo , rồi anh vào nhà tìm Nhã Mi.
- Chạy theo đưa Ngọc Kiều về giùm anh.
- Dạ.
Nhã Mi vội chạy ra sân lấy xe. Cách sốt sắng của cô tạo cho Nguyên cảm giác vơi nhẹ đi trách nhiệm của mình. Anh đi lên phòng, ngồi xuống giường , tâm trí tràn ngập hình ảnh Hải Vân tối nay , nhớ vẻ buồn rầu của cô khi bảo mình sẽ đi xa
Hình dung một ngày nào đó anh và cô sẽ xa nhau vĩnh viễn , anh thấy cảm giác mất mát không gì đền bù được.
Bỗng nhiên một ý nghĩ lóe lên , khiến anh ngẩn người và chợt tỉnh táo hẳn (204)
**************
Hải Vân dựng xe trong sân , rồi hấp tấp đi vào công ty. Cô gặp Tùng ở giữa lối đi. Anh có vẻ ngạc nhiên khi thấy cô:
- Sao em đến đây vậy ? Tìm Nguyên à ?
- Vâng.
Tùng chăm chú nhìn khuôn mặt hớt hải của cô:
- Có chuyện gì vậy Hải Vân ?
Hải Vân liếm môi nói nhanh:
- Em sẽ giải thích với anh sau , bây giờ em hơi gấp , em đi nha.
Rồi cô đi nhanh lên tầng trên. Không phải cô không thấy vẻ mặt lo lắng của Tùng nhưng bây giờ cô không còn tinh thần để đứng lại giải thích. Sáng nay đến lớp học, người ta bảo rằng hồ sơ của cô đã bị hủy. Điều đó làm cô bàng hoàng cả người
Cô đi thẳng vào Phòng Nguyên chứ không gõ cửa , và đi thẳng đến trước mặt anh cô hỏi trầm tĩnh:
- Tại sao anh làm như vậy ?
Nguyên có vẻ như đã biết cô sẽ tìm tới anh , nên không có vẻ gì ngạc nhiên. Anh đứng dậy , đi vòng qua bàn đến đứng trước mặt cô:
- Em ngồi xuống đi , mình sẽ nói chuyện lâu đấy.
Nhưng Hải Vân vẫn đứng yên:
- Sáng nay người môi giới bảo với em anh đã hủy bỏ hồ sơ của em. Có thật là anh không ? Tại sao anh làm như vậy ?
Nguyên điềm nhiên:
- Anh bắt buộc phải ngăn chặn chuyện đó. Nếu không , anh sẽ không đủ thời gian để thuyết phục em.
Hải Vân ngồi phịch xuống lạc giọng:
- Anh có biết em đã mất bao nhiêu công sức cho chuyến đó không ? Em đã phải học hết mấy tháng trời , đã chuẩn bị rất cực , thế mà anh ra tay chặn đứng em kiểu đó , anh ...
Nguyên ngắt lời:
- Anh biết tất cả những cái đó, biết em đã dứt khoát tư tưởng , cho nên anh càng phải làm mạnh tay , anh cũng đã chuẩn bị tinh thần nghe em trách móc. Chẳng sao cả , anh chịu được hết.
Hải Vân nhìn anh trân trối , bây giờ cô vẫn hãy còn choáng váng vì cú sốc sáng nay. Cho nên nghe Nguyên nói lý do, cô vẫn không chấp nhận ngay được.
Nguyên điềm tĩnh nhìn cô chờ một thái độ giận dữ , nhưng thấy cô không nói được , anh bèn nói, trước như giành thế chủ động:
- Lúc trước em đâu có muốn đi. Em chỉ đi khi xảy ra mâu thuẫn với anh, anh là lý do khiến em đi , thì anh cũng có thể tạo lý do để em ở lại.
- Anh nghĩ làm như vậy sẽ khống chế được em sao ?
- Anh bắt buộc làm vậy , vì không còn cách nào khác tốt hơn.
- Em chỉ ghét anh thêm thôi.
- Anh chấp nhận điều đó.
- Nhưng em không chấp nhận được , chuyện làm của anh. Bao nhiêu công em cố gắng anh đều huỷ bỏ hết. Sao lại dồn em vào chân tường vậy , anh phải tôn trọng ý muốn của em chứ ?
- Em có ghét hơn thế nữa , anh cũng không hề hối hận việc làm của anh. Không bao giờ hối hận , chỉ sợ em sẽ tiếc khi đã đạt được cái điều mà em bất đắc dĩ mới làm thôi.
- Em biết mình sẽ không hối hận.
Nguyên nheo mắt nhìn cô:
- Đừng bắt anh Phi hy sinh như vậy , em giành cơ hội vươn lên của anh em , em không thấy tội cho ảnh sao ?
- Em biết mình phải làm gì cho anh em , chỉ có anh là không biết về ảnh thôi.
- Anh công nhận là anh vô tình phạm vào sai lầm , nhưng như vậy không có nghĩ là không thay đổi được.
Hải Vân không nói gì , nhìn cô có vẻ vô cùng chán nản , cô lẳng lặng đứng dậy:
- Em về đây , chào anh.
Nguyên bước tới ngăn cô lại:
- Em không muốn nói gì sao ? Anh nghĩ em sẽ nổi giận với anh, anh chuẩn bị tinh thần rồi , em cứ nói đi.
Hải Vân nhìn đi chỗ khác:
- Anh đã làm như vậy , em biết nói gì bây giờ. Em mệt mỏi lắm rồi, có bao giờ anh cho em được cảm giác bình yên không ? Vậy thì lúc này để em yên đi.
- Em giận anh như vậy sao ?
- Anh tự biết. Mà em nghĩ có bao giờ anh biết về cảm giác của em đâu. Anh quen háo thắng nên không còn thời giờ nhìn về người khác. Luôn luôn là như vậy.
Nguyên vẫn không ngừng nhìn cô. Anh chợt hiểu Hải Vân giận anh nhiều hơn những gì cô biểu hiện. Cô luôn là như vậy đó , rất ít thể hiện cảm xúc trong lòng mình. Anh hiểu mình đã gây ra cú sốc quá lớn nên cô không bình tĩnh ngay được.
Nhưng lúc này anh vẫn hoàn toàn không hối hận việc mình làm.
Hải Vân hình như vẫn còn bần thần , nên cô không muốn nói chuyện, cô nhìn anh nói ngắn gọn:
- Thời gian này đừng bắt em nói về tình cảm nữa , cho em yên tĩnh đi. Anh khủng bố quá , em sẽ trốn anh luôn đấy.
- Có nghĩa là em còn chấp nhận anh phải không ? Được , anh hứa sẽ không quấy rầy em lúc này. Em về đi.
Hải Vân đi ra , Nguyên đưa cô xuống sân dắt xe ra cửa cho cô , và cứ đứng bên đường nhìn theo đến lúc bóng cô khuất hẳn.
Buổi chiều, khi anh chuẩn bị về thì Ngọc Kiều lại đến. Nguyên mời cô ngồi anh cố ý giữ một khoảng cách hơi xa cô , giọng ân cần theo kiểu lịch sự.
- Em đi đâu mà ghé anh vậy ? Em khỏe không ?
Không phải Ngọc Kiều không nhận ra cách cư xử xa lạ của Nguyên. Nhưng chiều nay quá cô đơn , cô chấp nhận cử chỉ đó như một sự hiển nhiên , miễn là được ngồi bên anh.
Giọng cô buồn buồn:
- Em ngồi đây một chút với anh, được không ? Đến tối em sẽ về. Em tự về một mình không phiền anh đưa đâu.
Nguyên vô tình nhìn đồng hồ, rồi nhận ra cử chỉ của mình hơi bất lịch sự , anh sửa lại bằng thái độ ân cần hơn:
- Dù sao em cũng không nên đi một mình, anh sẽ đưa em về.
- Anh không muốn em ở đây , phải không ?
Nguyên mím môi như suy nghĩ rồi nói nhẹ nhàng:
- Anh biết bây giờ em rất buồn , lẽ ra anh phải làm điều gì đó an ủi em , nhưng tất cả cái đó rồi sẽ không giải quyết được gì đâu , em hiểu không ?
- Anh có vẻ cứng rắn quá.
- Anh không cứng rắn, chỉ biết cách dừng lại ở mức phải dừng. Anh đã từng sai lầm, cái giá phải trả là sự đau khổ cho em và Hải Vân. Anh không muốn lập lại nữa , em hiểu không ?
- Ước gì anh yêu em bằng nửa tình cảm anh dành cho Hải Vân thôi. Như vậy cũng đủ rồi.
Nguyên lắc đầu:
- Không được đâu em , không thể như vậy. Tình yêu chỉ có với duy nhất một người , không có chuyện chia sẻ, như vậy là bi kịch.
Ngọc Kiều bơ phờ nhìn anh , cô nói chậm chạp :
- Từ buổi tối anh đưa em đến vũ trường , em nhận ra em đã chạy theo ảo tưởng , những hy vọng sụp đổ tan tành. Anh không hiểu điều đó đau đớn thế nào đâu.
- Anh hiểu chứ , và anh càng hối hận khi lúc trước không biết dừng lại. Nếu anh và em không đi quá xa thì bây giờ em đã không thất vọng nhiều.
- Anh hiểu được em , vậy mà anh vẫn cứng rắn sao ?
- Nếu bây giờ không cứng rắn dừng lại, thì em sẽ càng ngày càng khổ hơn , anh muốn giúp em thực tình , em hiểu không ?
- Em ...
- Em thử nghĩ tận cùng đi , nếu anh cưới Hải Vân mà quan hệ với em , thì em sẽ được gì ? Hãy chăm sóc cuộc đời mình , đừng mù quáng nữa Kiều ạ.
Ngọc Kiều không nói gì. Cô cứ ngồi gục đầu , tâm trí như trôi vào vùng sương mù , không biết đâu là điểm dừng.
Nguyên ngồi yên lặng , quan sát cô , rồi nhẹ nhàng , nhưng cứng rắn:
- Anh đưa em về nhé , tối rồi đấy em.
Ngọc Kiều thẫn thờ đứng lên , đi theo anh xuống sân. Suốt trên đường về , cô vẫn như người mất hồn:
Nguyên ngừng xe trước cổng nhà cô , anh mỉm cười khích lệ:
- cố vui lên nhé, chúc em thành công.
Ngọc Kiều không nói gì , chỉ lặng lẽ quay lưng đi vào nhà.
Nguyên cho xe chạy tới, cuộc chia tay chiều nay làm anh thấy thương cảm , và một chút bâng khuâng. Nhưng vượt lên trên tất cả là cảm giác nhẹ nhàng.
Một tuần sau , anh đến vũ trường nơi Hải Vân hát trước đây. Và Vân còn đến hát như trước. Anh chọn một bàn gần nơi sân khấu , nơi mà Hải Vân có thể nhìn thấy anh.
Nguyên vẫy cô tiếp viên lại :
- Em mua giùm anh bó hoa hồng , cám ơn em nhé.
Cô ta nhìn anh với vẻ ngạc nhiên , nhưng lập tức lại cười như hiểu:
- Có phải tặng Thiên Lý không , anh Nguyên ?
Nguyên chỉ trả lời bằng một nụ cười , rồi quay nhìn lên sân khấu.
Một lát sau anh đi lên tìm Hải Vân. Gặp cô ở giữa lối đi , anh đến đứng trước mặt cô , chìa bó hoa về phía cô.
- Tặng em.
Hải Vân đón lấy , cô cười khẽ:
- Anh làm em nhớ trước đây quá, lúc anh mới phát hiện em ở đây. Em cũng không biết bây giờ em vui hay buồn nữa.
Nguyên không nói gì , anh kéo nhẹ cô đi theo mình. Cả hai đi lên sân thượng. Bây giờ anh mới phát hiện tối nay có trăng và mãi đến tận khuya anh mới đưa cô về.



Hết