Em vào được chứ? - Hoàng Kim

Nhận bức điện tín và lá thư xong, Phương Nghi nhìn lướt qua bức thư. Thấy tên nhận là Hoàng, cô bé mỉm cười. Xếp lá thư làm đôi rồi cho lại vào túi, cô bé lẩm bẩm :
− Vậy là lại có một chầu, có lý ghê ta. Chị dâu tương lai ơi, chịu khó viết thư nhiều nhiều cho cô em gái này nhờ với.
Vừa nói, Phương Nghi nhìn vào bức điện tín. Đọc lướt qua mấy hàng chữ trong đó, Phương Nghi đã reo ầm lên, vừa reo, cô vừa ba chân bốn cẳng chạy vào nhà :
− Mẹ ơi ! Mẹ à ! Có tin mừng đây !
Mừng quá là mừng, Phương Nghi phóng nhanh chẳng để ý gì đến chung quanh, tâm trí cô đã để hết vào bức điện tín trên tay rồi cơ mà.
− Oái cha !
− Ai da !
Hai tiếng kêu vang lên cùng một lúc sau cái va chạm thật mạnh. Sức bật của cú đụng mạnh đó làm Phương Nghi dội trở lại và cô lảo đảo rồi té ngồi xuống đất.
Hai mắt còn đổ hào quang, Phương Nghi đã vội la lên :
− Ai đi gì kỳ cục vậy ?
Hoàng - Anh trai của Phương Nghi. Người vừa đụng cô bé một cái nháng lửa cũng la lên :
− Mày đi kỳ cục chứ còn ai nữa mà hỏi. Bộ ma đuổi mày hay sao mà chạy dữ vậy ?
Phương Nghi vội cãi :
− Làm gì mà ma đuổi em, anh đừng có hù. Ma đâu giữa ban ngày ban mặt.
Hoàng cáu kỉnh :
− Chứ tại sao mày chạy dữ vậy, dập môi tao rồi nè, thấy không ?
Phương Nghi đứng dậy, cô vừa phủi quần áo vừa nói :
− Chứ bộ em không bị hở ? Té một cái như trời giáng. Rồi còn cái đầuu em nữa, coi chừng bị chấn thương sọ não đó, đau quá trời nè.
Hoàng nạt em gái :
− Cái gì mà chấn thương sọ não, nói cho quá đi, bất quá cái trán mày sưng một cục thôi chứ bộ.
Phương Nghi giật mình, cô vội đưa tay lên sờ trán. Một cảm giác nhói đau làm cô vội rụt tay lại. Nhìn vào mấy đầu ngón tay, cô bé lại ré lên :
− Ối trời ! Chảy máu rồi nè. Em không biết đâu, anh đền em đi.
Hoàng trừng mắt nhìn em gái :
− Đền, đền cái gì ? Mày có thừa cơ hội nha. Cái trán mày chảy máu một chút, băng lại mai hết chứ gì. Còn tao sưng chù vù cái miệng đây, làm sao tao đi làm ? Một lát tao có cuộc hẹn với khách hàng, làm sao tao gặp họ ? Mày taòn là báo hại không à.
Phương Nghi mếu máo :
− À, để em méc mẹ cho coi, anh đã đụng em chảy máu đầu rồi còn lớn tiếng'đàn áp' em nữa. Anh sưng miệng rồi hết, chứ còn em, vết thương trên trán này lỡ có thẹo rồi sao, còn gì là mặt em nữa ?
Nhìn Phương Nghi vừa khóc vừa kể lể, Hoàng vừa bực mình vừa buồn cười. Anh còn lạ gì em gái mình nữa, nó đang mượn cơ hội để bắt bí anh đây. Nếu mà anh mềm lòng xuống nước nhỏ nhẹ với nó, nó sẽ thừa thắng xông lên để mà làm eo làm xách. Vì Phương Nghi là con gái rượu của ba mẹ mà. Vừa xinh đẹp, vừa thông minh, vừa học giỏi. Được ba mẹ cưng quá là cưng, cô bé tha hồ nhõng nhẽo. Và Hoàng thường xuyên là'nạn nhân' của cô bé, cứ phải năn nỉ cô bé hoài.
Không được, lỗi tại Phương Nghi mắt nhắm mắt mở chạy vào nhà mới đụng phải anh, chứ có phải tại anh vô ý đụng vào cô bé đâu. Hơn nữa, anh cũng bị 'chấn thương' đâu thua gì cô bé. Một lát nữa vào công ty, bọn bạn làm chung phòng nó sẽ cười anh phải biết, khi mà cái môi anh sưng vêu ra như thế này. Vậy thì lý do gì mà anh phải xuống nước cho nó lên mặt nhỉ ?
Nghĩ vậy, cái đầu điện tử của Hoàng hoạt động thật nhanh. Anh lấy uy của kẻ làm anh để nạt thật khẽ :
− Nín ! Cái gì mà thẹo với không thẹo, bị có một chút mà bù lu bù loa lên vu vạ. Vào lấy dầu xức, đến chiều là hết ngay.
Phương Nghi chưa kịp mè nheo tiếp thì tiếng bà Phương - mẹ của hai anh em - đã vang lên :
− Cái gì mà hai anh em ồn ào quá vậy ? Hoàng không đi làm hở con ?
Cơ hội bằng vàng đã đến, Phương Nghi chớp ngay lấy thời cơ, cô lên tiếng ngay không để Hoàng kịp trả lời với mẹ :
− Mẹ coi nè, anh Hoàng đi đứng không cẩn thận đụng con một cái bể đầu rồi nè.
Quá biết tính con gái, vả lại nó còn bình tĩnh đứng nói như thế kia là không sao rồi. Bà Phương điềm đạm lên tiếng :
− Đâu nào, đưa mẹ coi. Chắc là phải đi nhà thương may lại hả con ?
Phương Nghi đu cánh tay mẹ, nhõng nhẽo :
− Chắc là vậy đó mẹ, đau thấu trời luôn.
Hoàng nhăn nhó nhìn mẹ :
− Nãy giờ nó đang làm eo làm xách với con, mẹ đã không bảo nó lại còn nói thêm cho nó làm tới nữa.
Bà Phương bật cười :
− Kệ nó, cho nó nhõng nhẽo một chút, có mất gì đâu. Nào, Phương Nghi, đưa trán đây mẹ xức dầu cho, chỉ đến mai la hết thô mà.
Vừa nói, bà Phương vừa lấy hộp dầu cù là trong túi ra. Đưa trán cho mẹ xức dầu, Phương Nghi phụng phịu :
− Mẹ bênh anh Hoàng há, mai mốt mà trán con có thẹo là con bắt đền mẹ đó.
Bàn tay bà Phương giữ lấy gương mặt con gái, các ngón tay bà dịu dàng thoa nhẹ một lớp dầu lên chỗ vết thương của cô :
− Thôi nào, đừng có nhõng nhẽo nữa, bị trầy một chút thôi mà. Con đừng có quan trọng hóa như thế. Mà hai anh em đi đứng làm sao để đụng nhau như thế này ?
Hoàng chỉ Phương Nghi :
− Mẹ hỏi Phương Nghi kìa, từ ngoài sân nó sầm sập chạy vào, con tránh không kịp nữa. Nó làm miệng con bị dập, sưng vù lên đây nè.
Bà Phương nhẹ nhàng rầy con gái :
− Sao vậy con, con gái thì phải ý tứ, đi đứng từ tốn, khoan thai chứ.
Hoàng trề môi :
− Ở đó mà nó từ tốn, khoan thai cho mẹ nhờ. Có mà xe tăng uủi thì có.
Phương Nghi liếc Hoàng một cái dài ngoằng :
− Không dám xe tăng đâu, mọi hôm em cũng đi từ từ chứ bộ. Tại hôm nay em mừng quá, em muốn báo tin ngay với mẹ thôi mà.
Hoàng vẫn còn tức :
− Mày mà có tin mừng ? Trúng số hay sao ?
Phương Nghi hất mặt :
− Tin này còn mừng hơn trúng số nữa đó. Bảo đảm anh mà nghe được sẽ hết ý luôn.
Hoàng tò mò :
− Tin gì mà mừng dữ vậy, mày nói nghe thử coi.
Phương Nghi trề môi ra với anh :
− Không dám nói cho anh nghe trước đâu, để em nói với mẹ đã. Mẹ ơi, tuần tới anh Huy về.
Bà Phương mừng quýnh, bà rối rít hỏi :
− Thật không ? Sao con biết ?
Phương Nghi chìa bức điện tín vẫn nắm trong tay từ nãy đến giờ đã bị nhàu nát :
− Đây nè mẹ, anh Huy đánh điện tín về nè mẹ.
− Đâu đưa mẹ coi nào !
Bà Phương tíu tít với bức điện tín do Huy - con trai lớn của bà - đánh về.
− Đúng rồi, tuần tới Huy về thật rồi, để mẹ báo cho ba con biết mới được.
Bà Phương tất tả đi lên lầu. Còn lại hai anh em, Hoàng châm chọc Phương Nghi :
− Làm như mừng anh Huy lắm vậy, mẹ lầm rồi.
Nghe câu nói có vẻ khác lạ của Hoàng, Phương Nghi cảnh giác ngay :
− Anh nói vậy là ý gì ?
Hoàng tỉnh bơ :
− Là anh nói mẹ cứ tưởng cô Phương Nghi nhà ta mừng khi anh Huy về, thật ra đâu phải như vậy, lẽ đâu cô lại nhớ anh Huy.
Phương Nghi vặn lại Hoàng :
− Sao anh biết em không mừng anh Huy, hay là anh cũng vậy nên suy bụng ta ra bụng người ?
− Cần gì anh phải suy, sự thật rành rành ra đó mà.
Phương Nghi lại tức điên lên, cô hét lớn :
− Sự thật gì, anh đừng có vu khống em à nha.
Hoàng cười cười :
− Chứ gì nữa, chứ không phải cô Út mong quà của anh sao. Đó mới là niềm mong chờ chính đáng chứ.
Phương Nghi thọc tay vào túi áo, cô định cãi lại Hoàng. Nhưng bàn tay cô chạm vào vật đang nằm trong túi. Ngay lập tức, Phương Nghi đã có cách trả thù Hoàng ! Cô cười như không có chuện gì xảy ra :
− Thì cũng đâu có sao, ai lại không mong quà. Vậy thì em út có mong quà của anh Hai cũng là lý do chính đáng, anh nói đúng đó.
Thái độ của Phương Nghi thay đổi đột ngột khiến Hoàng ngạc nhiên. Anh ngớ người ra nhìn Phương Nghi. Con nhỏ này lạ thật, có khi nào nó chịu thua anh đâu nhỉ, nó phải tranh cãi cho đến khi nào giành được phần thắng mới thôi cơ mà. Thế mà nó lại hòa bình với anh đột ngột như vậy, thật là đáng nghi quá. Đúng là nó có điều gì đang định bắt chẹt anh đây.
Nỗi thắc mắc của Hoàng không lâu, câu trả lời đã có ngay lập tức khi Phương Nghi giơ cao lá thư :
− Còn cái này không biết có ai mong không ha ?
Chiếc phong bì và nét chữ trên đó quá quen thuộc khiến Hoàng giật thót trong bụng. Em gái đúng là một con tiểu ma đầu. Nó luôn tìm được cơ hội để bắt bí anh. Vậy mà nãy giờ anh lại dại dột trêu tức nó, có muốn lấy được lá thư chắc là phải xuống nước năn nỉ nó thật dữ dội mới được.
Vì 'lợi ích cá nhân', Hoàng đành phải hạ giọng năn nỉ :
− À, cái này thì chỉ có một mình anh mong thôi, em gái cưng, đưa cho anh đi.
Phương Nghi quay mặt đi, cô dài giọng :
− 'Em gái cưng, đưa cho anh đi'. Sao mà ngọt ngào quá vậy ? Mà ai là em gái cưng của anh vậy hở anh Hoàng ?
Giọng Hoàng lại ngọt ngào hơn nữa :
− Thì dĩ nhiên có mình Phương Nghi mới là em gái cưng của anh chứ còn ai vào đây nữa.
Phương Nghi trề môi :
− Không dám làm em gái cưng của anh đâu. Cưng cái gì mà hở ra một cái là anh mắng em té tát à.
Hoàng gãi đâu gãi tai. Thật đúng là không có cái dại nào lớn hơn cái dại này, chọc giận cô bé ngay lúc nó nắm trong tay bảo vật của mình. Phải năn nỉ nó bằng mọi cách mà thôi, kẻo không nó đem giấu đi thì chỉ có mà khóc. Đành phải xuống nước tối đa mới mong nó xiêu lòng.
Nghĩ thế, Hoàng nở nụ cười 'cầu tài' đẹp nhất của mình, giọng anh ngọt như mía lùi :
− Làm sao mà anh dám mắng em gái cưng của anh, những lúc đó là anh 'giỡn' với em thôi mà. Bé Nghi coi vậy mà ngoan lắm chứ bộ, đâu có nỡ lòng nào để cho anh chờ đợi đâu phải không ?
Phương Nghi hếch cái mũi xinh xắn của mình lên :
− Anh nói là anh nhớ đó nha, không bao giờ anh 'dám' mắng em phải không ?
Phương Nghi nhấn mạnh tiếng dám, Hoàng gật lia gật lịa :
− Đúng tôi, đúng rồi, đâu có bao giờ anh mắng. Bé Nghi đưa lá thư cho anh đi.
Vừa nói, Hoàng chờn cờn định chộp lấy lá thư Phương Nghi đang cầm trên tay. Nhưng cô bé đã lanh mắt trong thấy, cô lập tức dấu lá thư ra sau lưng, cười cười :
− Đâu có dễ vậy anh Ba, muốn lấy được lá thư này phải trao đổi chứ.
Hoàng gật đầu lia lịa :
− Em muốn gì anh cũng chịu hết đó, đưa đây mau đi, anh còn phải đi làm kẻo trễ giờ.
Phương Nghi dứ dứ lá thư trước mặt Hoàng :
− Là anh nói đó nha, em đòi gì cũngb được phải không ?
Lừa lúc Phương Nghi không để ý, Hoàng giật phắt lá thư trên tay cô và quay lưng đi thật lẹ, chỉ để lại sau lưng một câu :
− Chuyện đó hậu xét, anh phải đi làm đã.
Phương Nghi dậm chân tức tối :
− Anh đánh lừa em, anh nhớ nha. Hãy đợi đấy, còn nhiều thư mà. Lần sau thì anh biết tay em.
Ông Phương giục Hoàng :
− Hoàng, con lên coi mẹ với Phương Nghi đã xong chưa, sao mà mẹ con bà ấy lâu thế !
Hoàng nhăn mặt :
− Chắc là chưa xong đâu, ba cũng biết nhỏ Phương Nghi là chúa lề mề mà. Hôm nay lại còn diện đẹp nữa thì chắc chắn là lâu phải biết.
Ông Phương chưa kịp nói gì, thì ngay lúc đó tiếng Phương Nghi đã vang lên ở đầu cầu thang :
− Đó, mẹ thấy chưa ? Lúc nào anh Hoàng cũng tìm cơ hội nói xấu con hết đó. Vậy mà hễ nói tới là anh ấy lại kêu oan.
Hoàng cãi :
− Anh nói xấu em bao giờ ? Anh chỉ nói sự thật chứ bộ. Em không lề mề mà chuẩn bị mấy tiếng đồng hồ vẫn chưa ra khỏi nhà. Điệu ơi là điệu.
Phương Nghi hét lên :
− Vậy mà còn không chị nhận là nói xấu người ta. Em vái trời mai mốt anh cưới được bà vợ suốt ngày chỉ õng a õng ẹo, ngắm vuốt áo quần, trang điểm son phấn cho anh biết thân.
Hoàng phá lên cười :
− May quá, lời nguyền của em không linh nghiệm rồi. Thúy Vi của anh rất đơn giản, không hề chưng diện, điệu đàng chút nào.
Phương Nghi trề môi :
− Vậy là anh lầm rồi. Ai bảo với anh là Thúy Vi không điệu ? Điệu quá đi chứ, tại bây giờ đi học nên mới như thế, đến chừng lấy chồng rồi mà coi, lại không điệu rơi điệu rụng.
Hoàng tức tối vặn lại Phương Nghi :
− Em lấy bằng chứng đâu mà nói Thúy Vi điệu ? Trả lời không xong là biết tay anh.
Phương Nghi cười khúc khích, trêu được Hoàng cho anh tức giận là cô thích rồi :
− Tay anh em đã biết lâu rồi, đâu cần phải trả lời không xong mới biết. Nhưng em cũng chỉ cho anh thấy bằng chứng nha. Nhà thì gần, muốn gặp nhau hở, phóng xe mười phút thì tới, hoặc có muốn nhanh nữa thì gọi điện thoại. Vậy mà còn bày đặt mỗi tuần một lá thư, lại còn màu mè thư hồng, thư xanh tẩm nước hoa thơm ngát. Hỏi anh vậy chứ không điệu là gì ?
Hoàng tức điên lên vì những lời trêu chọc của Phương Nghi, anh xốc tới :
− Vậy mà mày ám nói là điệu hả, phải cho mày một trận mới được.
Phương Nghi chạy núp sau lưng bà Phương, cô la ầm lên :
− Mẹ ơi, anh Hoàng đánh con kìa mẹ.
Bà Phương nhăn mặt rầy các con :
− Hai đứa này, cứ như chó với mèo ấy thôi, cứ hễ gặp nhau là cãi cọ. Từ mai mỗi đứa ở một nơi đi cho nó yên ổn.
Ông Phương lên tiếng :
− Hoàng, con là anh mà, không nhường em được một bước hay sao ? Làm cái gì mà hùng hổ thế kia.
Hoàng ấm ức :
− Ba không thấy nó kiếm chuyện với con à, vậy mà ba còn bênh cho nó làm tới nữa.
− Thì nó trêu con thôi mà, có gì quá đáng đâu. Mà bây giờ hai đứa có đi hay là cứ ngồi đây cãi nau.
Phương Nghi nhanh nhảu :
− Đi chứ ba, con mong ngày này lâu quá là lâu rồi mà.
Được dịp trả thù, Hoàng kê cho Phương Nghi một câu :
− Mong là mong quà ấy mà, chứ mong gì anh Huy.
Phương Nghi tỉnh bơ cười :
− Mong gì cũng là mong, anh thắc mắc làm gì. Nhớ là không được giành quà của em đâu đấy.
Hoàng lại phát cáu :
− Ba cái đồ chơi của mày ai mà thèm giành.
Phương Nghi điểm điểm ngón tay trước mặt Hoàng :
− Nói thì giữ lời đấy nhé ! Mai mốt đừng hòng năn nỉ, Nghi ơi, em cho anh cây son này, hộp phấn kia để anh đem tặng Thúy Vi đi.
Hoàng ngẩn người ra. Ừ, con bé nói có lý đấy chứ. Chắc chắn là anh Huy sẽ mang về cho nó hàng lô hàng lốc đồ lỉnh khỉnh của phụ nữ, mà những thứ đó thì thế nào Thúy Vi cũng thích. Hàng 'xịn' mà, ở đây mua dễ bị lầm hơn. Vậy thì làm sao xin nó một vài món nhỉ. Hoàng lại thấy mình dại. Đôi co với nó làm cái gì chứ, hơn thua nhau vài câu nói thì đâu có mập béo gì đâu để đến bây giờ nó có cớ mà bắt bí anh. Đúng là dại thật, cãi nhau với con nhỏ ranh mãnh này chỉ có thua và thua mà thôi.
− Thế nào, Hoàng có đi không, hay là con muốn ở nhà mà cứ đứng mãi thế?
Câu hỏi của bà Phương đã kéo Hoàng về với thực tại. Thôi kệ, chuyện đó tính sau, thế nào cũng tìm được cách. Chắc là rỉ tai trước với anh Huy thế nào cũng được. Cùng lắm thì cầu cứu với mẹ, mẹ can thiệp là xong ngay, làm sao mà em gái anh lại dám cãi lời mẹ chứ.
Thế là Hoàng yên tâm nối bước theo cha mẹ và em gái ra xe. Cả nhà hôm nay đi đón anh Huy mà, vắng mặt đâu có được, mất điểm với anh Huy thì sao ? Mà như thế thì đừng mong gì chia được quà của nhỏ Phương Nghi để tặng Thúy Vi.
Trong phi trường, người ta đưa đón thân nhân đông nghịt. Bà Phương và con gái bồn chồn thấy rõ, cả hai cứ ngóng mãi lên bảng thông báo để biết khi nào máy bay hạ cánh. Chốc chốc,Phương Nghi lại nói :
− Sao lâu quá ha ba, quá giờ rồi nè.
Ông Phương điềm đạm cất tiếng :
− Quá đâuu mà quá, còn những mười phút nữa cơ mà. Hai mẹ con bình tĩnh được không ? Đừng nóng ruột quá như vậy. Coi Phương Nghi kìa, đứng yên một chút coi, con bé cứ lóc chóc coi không được đó nghe.
Phương Nghi nhõng nhẽo :
− Tại con mong mau gặp anh Huy chứ bộ.
Hoàng lại xen vào :
− Chớ không phải…
Nhưng Hoàng đã chợt nhớ ra, không bên chọc nhỏ Nghi vào lúc này. Anh còn chưa quên lời hăm dọa của en gái khi nãy. Vì vậy mà câu nói của anh bị bỏ lửng.
Phương Nghi rất tinh ý, cô biết ngay là anh Hoàng đang định xiên xỏ mình cái gì đây. Cô bèn nghênh mặt lên :
− Chớ không phải cái gì, sao anh không nói tiếp ?
Hoàng còn ấm ứ chưa trả lời được thì ông Phương đã reo lên :
− Máy bay đã đáp xuống rồi kìa !
Quên mình đang cà khịa với anh trai, Phương Nghi quay lại hỏi rối rít :
− Đâu ba, xuống đâu ba ?
Ông Phương chỉ tay lên chiếc máy bay chỉ dẫn :
− Kìa, máy bay đang thông báo là chuyến bay mà anh Huy đi đã đáp xuống phi trường rồi kìa.
Phương Nghi háo hức :
− Vậy là anh Huy sắp ra tới rồi ba ha.
Lại tiếp tục là những giây phút mong ngóng. Phương Nghi cứ dõi mắt vào cánh cửa kiếng nhìn suốt vào phòng kiểm tra hành lý. Từng tốp người lũ lượt kéo nhau ra, thế mà bóng Huy vẫn chưa thấy khiến cô vẫn nhóng cao cổ tìm kiếm.
Cuối cùng thì nỗi mong ngóng của gia đình ông Phương cũng đã chấm dứt khi bóng Huy đã hiện ra ở nơi kiểm tra hành lý. Cả bốn người đều dán mắt vào người thân của mình để chờ đợi anh bước ra.
Huy vừa đẩy xe hành lý ra khỏi hàng rào hải quan, Phương Nghi đã chạy lại bên anh, ôm chầm lấy Huy, cô ríu rít gọi :
− Anh Huy !
Chỉ ngỡ ngàng một giây thôi, Huy đã kịp nhận ra cô em gái của mình. Anh cũng vòng một tay ôm ngang người Phương Nghi, vui mừng hỏi :
− Có mình bé Nghi ra đón anh thôi à ?
Vừa nhảy chân sáo bên anh, Phương Nghi vừa trả lời :
− Đâu có, cả ba mẹ và anh Hoàng nữa chớ. Ba mẹ với anh Hoàng đang đứng ở kia, em chen vào trước đấy.
Chen ra khỏi đám đông, Huy buông ngay xe hành lý, anh ôm chầm lấy bá Phương đang bước thật nhanh về phía anh :
− Mẹ !
Bà Phương rưng rưng nước mắt :
− Thế là con đã về.
Tiếng bà Phương nghẹn lại trong cổ, ông Phương đang đứng bên cạnh xen vào :
− Coi kìa, tại sao lại khóc ? Con nó về thì mình phải mừng chứ.
Bà Phương quẹt nước mắt, mếu máo :
− Tại em mừng quá.
Buông mẹ ra, Huy quay sang nắm tay cha :
− Thưa ba !
Và anh lại quay sang Hoàng đang đứng bên cạnh :
− Chà, lúc này Hoàng cao ghê, đẹp trai hẳn ra đấy nhé.
Hoàng cười cười không đáp, Phương Nghi láu táu chen vào :
− Nghe anh Huy khen đẹp trai, coi chừng lỗ mũi anh Hoàng nổ tung.
Hoàng tức tối :
− Anh Huy khen tao rồi mày tức hở ?
Phương Nghi liếc Hoàng một cái :
− Em mà tức, cho anh nói lại đó.
Huy lại quay sang em gái :
− Anh quên khen em gái của anh rồi. Bé Nghi dạo này cũng lớn, ra dáng thiếu nữ lắm rồi, lại xinh đẹp thế kia. Có anh chàng nào nộ tay xin bàn tay của em chưa ?
Phương Nghi ngơ ngác nhìn anh :
− Xin bàn tay là sao anh Huy ?
Huy cười :
− Là anh chàng đó xin nắm bàn tay em suốt đời đó.
Phương Nghi đỏ hồng đôi má, cô dậm chân nũng nịu :
− Hứ ! Anh Huy mới về mà đã chọc em rồi. Em còn nhỏ xíu mà, làm gì có chuyện đó.
Hoàng lại châm chọc :
− Thấy chưa, nó chờ đợi nãy giờ có giây phút này thôi mà. Được anh Huy khen đẹp là khoái chí liền, coi cái mũi nó hỉnh lên kìa.
Phương Nghi nghênh mặt lên :
− Không dám hỉnh lên đâu, em đẹp lâu rồi chớ bộ.
Hoàng lắc đầu :
− Trời, trời ! Coi nó 'khiêm tốn' ghê chưa ?
Ông Phương khẽ la :
− Thôi, thôi, ở đây mà hai đứa cũng cãi nhau được à ? Bây giờ có về không hay là ở đây đấu khẩu ?
Phương Nghi nguýt Hoàng một cái. Nhưng cái nguýt chưa dứt thì cô đã khựng lại vì một anh chàng nào đó lạ hoắc lạ huơ đang đứng sau Huy nhìn cô cười cười.
Thái độ của Phương Nghi làm mọi người lạ lùng. Tất cả đều nhìn theo huớng mắt của cô. Mãi đến bây giờ, Huy mới sực nhớ ra người bạn đi cùng với mình mà từ nãy đến giờ mải mừng gia đình, anh đã quên khuấy đi mất.
Quay sang cha mẹ, Huy giới thiệu :
− Nãy giờ con quên mất, đây là Khánh Nam, người bạn cùng về chung với con. - Rồi quay sang bạn, anh giới thiệu tiếp - Đây là ba mẹ mình, Hoàng, em trai mình và…
Không đợi Huy dứt câu, Khánh Nam cướp lời anh :
− Cô Út Phương Nghi, phải không ?
Phương Nghi trợn mắt lên nhìn Khánh Nam. Nhưng cô chưa kịp nói câu nào thì ông Phương đã hỏi :
− Người nhà của cháu Nam có ra đón cháu không ?
Khánh Nam lắc đầu :
− Gia đình cháu ở bên đó hết, thưa bác. Còn bà con thì cháu không báo tin cho ai vì không muốn làm phiền họ ạ.
Hu chen vào :
− Con quên chưa nói với ba mẹ, Khánh Nam là con bác Bảy Trực ở kế bên nhà mình đó ba.
Ông Phương ngạc nhiên :
− Vậy cháu Nam đây là…
Khánh Nam tươi cười :
− Cháu là con út của ba má cháu, hồi nhỏ cả nhà gọi cháu là thằng cu Tèo đó bác.
Ông Phương à lên một tiếng :
− Bác nhớ ra rồi, hồi đó cháu hay theo ba sang nhà bác chơi mà. Tại hồi gia đình cháu đi, cháu còn bé xíu nên giờ bác không nhớ. Chà, cách nhau mười mấy năm, giờ cháu lớn bộn rồi, lại chững chạc quá, bác nhận không ra.
Huy chen vào :
− Khánh Nam giỏi lắm đó ba. Để về rồi từ từ con kể cho cả nhà nghe. Hồi mới qua con cũng nhờ Nam nhiều lắm đó.
Ông Phương lại hỏi :
− Giờ cháu Nam định về đâu ?
− Mấy ngày đầu cháu sẽ ở tạm khách sạn bác ạ, từ từ rồi cháu mới tính.
− Cháu định ở lâu không ?
Huy trả lời thay bạn :
− Nam về đây làm việc mà ba, sau này sẽ kiếm thuê dài hạn một căn nhà.
Ông Phương niềm nở mời :
− Chuyện sau này thì tính au. Bây giờ thì cháu về ở tạm nhà bác đi. Tuy nhà bác không rộng lớn gì nhưng cũng còn phòng, cháu về ở cho vui.
Khánh Nam e ngại :
− Cháu sợ phiền gia đình bác…
Bây giờ bà Phương mới lên tiếng :
− Nàh bác chỉ có bấy nhiêu người, ai cũng có công việc của người đó, cháu về ở càng thêm vui chứ có gì đâu mà phiền.
Ông Phương dứt khoát :
− Quyết định như vậy nhé, cháu đừng ngại, không quen biết thì thôi, chứ đã biết gia đình cháu là chỗ hàng xóm cũ, ba mẹ cháu lại là bạn với bác thì không có gì là ngại ngùng hết nhé.
Quay sang Hoàng và Phương Nghi, ông Phương bảo ;
− Hoàng với Phương Nghi phụ các anh đem hành lý ra xe đi các con, mau mau về nhà cho các anh còn nghỉ ngơi kẻo ngồi máy bay cả ngày, tụi nó chắc mệt rồi.
Phương Nghi nhìn Khánh Nam bằng cái nhìn không mấy thân thiện. Anh em người ta đang vui vẻ, tự dưng nhảy vào anh chàng này làm mọi người đều chú ý đến anh ta. Có lẽ anh Huy đã quên mất cô rồi. Nghĩ tới đó, Phương Nghi thầm tức trong lòng.
Ra đến xe, Phương Nghi lại càng tức hơn. Chiếc xe du lịch của nhà Phương Nghi đâu có rộng rãi gì cho cam. Bây giờ có những sáu người, lại thêm hành lý của Huy và Khánh Nam, thùng xe không đựng hết được. Chỉ một thoáng thôi, ông Phương đã có nhanh quyết định :
− Hoàng với Phương Nghi đi taxi về, để anh Huy và anh Nam đi với ba mẹ.
Nhìn tình hình này, Phương Nghi biết là lệnh của ba đúng quá xá rồi, làm sao mà cô dám cãi. Lại thêm một nỗi ấm ức nữa, tưởng đâu đu75c ngồi bên cạnh anh Huy, rù rì với anh để tha hồ mà vòi vĩnh. Vậy mà bây giờ lại phải đi xe khác, thử hỏi có cái tức nào lớn hơn nữa không ?
Phương Nghi ra taxi, mang theo nỗi ấm ức trong lòng.
Nghiêng đầu ngắm nghiá mấy con popée. Công nhận anh Huy lựa quà cho cô em gái này thật đẹp.'Gia đình popée' mà anh Huy đã cho Phương Nghi gồm năm con, con thì cvó mái tóc vàng ánh với đô mắt xanh lơ, con thì tóc hung với đôi mắt màu hạt dẻ, con thì tóc đen với dáng dấp Đông phương. Mỗi con một vẻ, càng nhìn ngắm càng thấy đẹp khiến Phương Nghi cứ mê mẩn ngắm mãi không thôi.
Mà nào phải chỉ có bấy nhiêu đó thôi đâu. Còn đủ thứ vật dụng trang sức dành cho phụ nữ nữa chứ. Mà toàn là hàng'xịn', dùng thật tốt, thật đẹp. Phương Nghi đã tấm tắt khen anh :
− Công nhận anh Huy mua đồ xài đã thiệt, màu đẹp mà xài thật tốt.
Cô đổi giọng tò mò :
− Mà anh Huy đi mua một mình hay đi cùng với ai mà lựa khéo thế ?
Huy cười :
− Ba cái thứ đồ dùng phụ nữ này anh đâu có rãnh, anh nhờ một người bạn mua hộ anh đấy chứ.
Phương Nghi hỏi tới :
− Bạn nào của anh mà giỏi thế ? Nam hay nữ hở anh Huy ?
Huy cười cười :
− Nữ ! Một cô bạn tóc vàng mắt xanh chính hiệu. Có một phần của cô ấy đấy.
Phương Nghi hớn hở :
− Chị ấy tặng em hở anh Huy ?
Huy gật đầu ra vẻ đặc biệt :
− Ừ ! Cô ấy nói tặng cô em chồng tương lai.
Phương Nghi ngạc nhiên :
− Ủa, bộ chị ấy là…
− Là người yêu của anh, là chị dâu của em, chịu không ?
Phương Nghi trợn mắt nhìn anh, tự nhiên cô trở nên cà lăm :
− Bộ… bộ… anh Huy định cưới người nước ngoài hở ?
Huy hạ giọng thì thầm ra vẻ quan trọng :
− Ừ ! Anh và cô ấy quen nhau lâu rồi. Út nhắm coi, ba mẹ có chịu không ?
Phương Nghi nhíu mày suy nghĩ. Không biết anh Huy nói có thật không nhỉ? Nếu mà như vậy không biết mọi việc sẽ ra sao ? Phương Nghi tưởng tượng, mai mốt trong nhà mình sẽ có một bà đầm, tây thiệt là tây. Chị ấy sẽ không biết ăn nước mắm, ăn cá kho tiêu. Bù lại, chiếc tủ lạnh nhà Phương Nghi sẽ đầy beurre và fromage. Lúc ấy mọi sinh hoạt trong nhà mình sẽ sao nhỉ ? Và ba mẹ nữa, ba mẹ có chaố nhận một cô con dâu không biết gì về phong tục tập quán của người Việt Nam không ?
Nhìn mặt Phương Nghi đang thừ ra suy nghĩ, Huy thấy buồn cười. Chắc là con bé đang tin những lời anh nói là sự thật đây nên nó mới có vẻ hoang mang vậy.
Làm ra vẻ sốt ruột, Huy lắc lắc tay Phương Nghi :
− Sao rồi cô Út, cố vấn cho anh coi.
Được anh Huy đưa lên hàng cố vấn, Phương Nghi khoái quá. Cô định cười to khoái chí nhưng chợt nhớ tới vấn đề mà hai anh em đang bnà luận, nụ cười định mở hết cỡ trên môi cô lại khép lại làm chiếc miệng cô méo xệch trông càng tức cười.
Nhìn gương mặt đang căng thẳng chờ đợi của Huy - Phương Nghi nghĩ thế - cô cũng làm ra vẻ quan trọng :
− Em nghĩ, chắc là… là không được đâu anh Huy.
Huy làm ra vẻ lo lắng :
− Sao thế, Út ?
Phương Nghi nói lên suy nghĩ của mình. Càng nghe, Huy càng thầm khen em gái. Nó nhận xét cũng sâu sắc ra phết đấy chứ. Và anh chợt nhận ra, em gái anh đã lớn rồi, không còn là c6 bé nhè năm nào cứ bám theo anh mà nhõng nhẽo nữa rồi.
Nói hết rồi, Phương Nghi lấy làm lạ khi Huy cứ mãi lặng thinh, anh lại còn nhìn chòng chọc vào mặt cô khiến Phương Nghi chột dạ, cô đưa tay lên mặt :
− Sao anh Huy không nói gì mà nhìn em ghê thế ? Bộ trên mặt em có cái gì hở ?
Huy bật cười khi nhìn khuôn mặt ngơ ngác của Nghi :
− Không phải !
− Vậy chứ sao anh Huy lạ thế ?
Huy giải thích :
− Vì anh vừa nhận ra là em gái anh đã lớn rồi, đã thành một cô thiếu nữ với sự suy nghĩ chín chắn, không còn là cô bé nhè năm nào nữa.
Phương Nghi cong môi :
− Hứ ! Em lớn rồi chứ bộ, cứ cô bé, cô bé hoài. Ít gì thì năm nay em cũng là sinh viên năm cuối rồi, qua năm là em đã có thể đi làm được rồi đấy.
Huy gật :
− Biết rồi, thì anh cũng vừa nói em gái anh đã lớn rồi mà. Từ nay anh sẽ không gọi cô bé nữa, anh gọi là cô lớn nhé !
Phương Nghi nhoẻn cười :
− Thì anh Huy gọi sao cũng được mà.
Phương Nghi vẫn không quên vấn đề mà hai anh em đang bàn luận.
− Vậy bây giờ anh Huy tính sao ?
Huy ngạc nhiên hỏi lại :
− Tính cái gì ?
− Thì vụ cô bạn gái của anh Huy đó. Lỡ như ba mẹ không chịu thì anh tính sao ?
Huy làm ra vẻ buồn rầu :
− Thì năn nỉ ba mẹ chứ biết làm sao bây giờ. Hay là Út năn nỉ hộ anh với nhé ?
Phương Nghi băn khoăn :
− Em nói thì cũng đâu có ăn thua gì, vấn đề là ba mẹ thông cảm cho anh Huy thôi. Nhưng em sợ là khó thành công lắm.
Huy gật đầu :
− Thì anh cũng biết vậy nên anh mới rầu rĩ đây nè.
Phương Nghi dò dẫm :
− Vậy nếu ba mẹ không chịu thì anh Huy tính sao ?
− Chắc là anh sẽ qua đó, gia đình cô ấy có thế lực lắm, họ sẵn sàng bảo lãnh cho anh ở luôn bên đó.
Phương Nghi kêu lên :
− Thôi đừng, anh Huy đừng có đi luôn, buồn lắm.
− Thì anh cũng biết vậy, nhưng mà anh lỡ yêu cô ấy rồi, biết làm sao được. Mà nè, anh hỏi thật Út nha, Út có chịu chị ấy làm chị dâu Út không ?
Phương Nghi thành thật :
− Em có biết chị ấy là ai đâu mà chịu hay không chịu. Nhưng mà… thật ra thì em cũng không thích người nước ngoài, vì mọi thói quen, phong tục của họ đâu có giống mình. Như vậy khó hòa hợp lắm, khi đó em sợ sẽ có những chuyện khó chịu xảy ra.
Huy ra vẻ đau khổ :
− Vậy chắc anh sẽ qua đó rồi, chứ ở nhà mà như em nói thì sẽ làm phiền gia đình, chắc là không hạnh phúc đâu.
Phương Nghi kêu lên :
− Đừng, anh Huy, anh đừng đi. Ấy là em chỉ mới đoán như thế thôi. Biết đâu chị ấy hòa hợp được với gia đình mình thì sao ?
Huy gặng hỏi :
− Nhưng lỡ vẫn có những bất đồng thì tính sao đây ?
− Em nghĩ là nếu như thế thì mọi người đều phải cố gắng chịu đựng một chút, chắc là cũng tốt đẹp thôi.
− Như vậy thì vô tình anh đã làm cho mọi người phải khổ đó, Phương Nghi à.
Phương Nghi cười như an ủi Huy :
− Có sao đâu anh, chẳng thà chịu khổ tâm một chút mà anh vẫn còn ở đây, còn hơn là sống thoải mái mà anh đi mất tiêu. Em nghĩ lúc đó ai cũng nhớ anh, làm sao mà tâm hồn thanh thản được.
Huy cảm động vì tình thương của em gái dành cho mình, anh vuốt tóc Phương Nghi, trìu mến nhìn cô :
− Em ngoan lắm, Phương Nghi à ! Nhưng mà nãy giờ anh chỉ nói chơi với em thôi, không có cô nào đâu.
Phương Nghi tròn xoe hai mắt nhìn Huy :
− Vậy chuyện nãy giờ anh nói là khống có ?
Huy gật đầu :
− Ừ ! Anh chỉ đùa với em thôi, không có cô nào hết.
Phương Nghi thở phào nhẹ nhõm :
− Vậy mà nãy giờ anh làm cho em lo giùm cho anh quá. - Rồi cô đổi giọng trêu chọc - Không quen với cô đầm thì tốt thôi, nhưng mà anh Huy dở quá, đẹp trai học giỏi như anh, lại ở bên đó ấy bằg năm mà không quen với cô nào.
Huy búng nhẹ vào mũi em gái :
− Em làm như ở bên đó anh rảnh rang lắm vậy. Cắm đầu cắm cổ học như điên ấy chứ, thì giờ đâu mà đi làm quen với cô nào. Với lại, sinh viên mình ở bên đó ngghèo lắm em à, làm gì mà có tiền để đi chơi.
Nhớ lại câu chuyện đã nói với Huy, Phương Nghi lại thấy buồn cười. Ai mà gờ anh Huy hiền như thế mà cũng nghĩ ra câu chuyện đánh lừa Phương Nghi, khiến cô cứ tưởng như thật.
Oâm vào lòng con poupée lớn nhất, Phương Nghi nằm lăn ra giường. Tấ drap trải giường bằng satanh mát rượi khiến cô thấy dễ chịu. Nhưng liền khi đó, một cảm giác cồn cào xuất hiện trong bụng khiến cô phải ngồi ngay dậy. Ngẫm nghĩ một lúc, Phương Nghi nhớ ra, bữa cơm trưa nay cô ăn có nửa chén. Món rau salad trộn dầu giấm của mẹ trộn hấp dẫn quá khiến cô cứ mãi chú ý vào đó mà quên tiêu chuẩn hai chén cơm hằng bữa của mình. Và bây giờ thì cái bụng đầy rau đã tiêu hết rồi, kiến lại bò ra biểu tình phản đối trong bao tử cô đây.
Phải kiếm cái gì ăn mới được. Bây giờ mới có ba giờ, nếu mà chờ đến giờ cơm chiều chắc là xỉu vì đói mất, còn những bốn tiếng nữa cơ mà.
Nghĩ rồi là thực hành ngay, đặt con poupée ngay ngắn trên đầu giường xong, Phương Nghi phóc ngay xuống đất. Chẳng cần chải lại mái tóc rối, Phương Nghi chạy ngay xuống lầu tiến thẳng vào nhà bếp. Căn nhà hoàn toàn vắng lặng, chắc là mẹ đang ngủ trưa trong phòng. Ba thì đã đi làm, còn anh thì hẳn đã đi công việc hết rồi, càng dẽ cho Phương Nghi làm viẽc.
Nhìn lên bếp, Phương Nghi thất vọng vô cùng vì mấy cái soong đã được chị bếp rửa sạch sẽ treo hết lên giá, chẳng còn cái gì cho cô lót ạ nữa rồi.
Đảo mắt một vòng, chiếc tủ lạnh to đùng đập vào mắt Phương Nghi. Cô à lên một tiếng trong bụng, chẳng ngại ngần gì nữa, Phương Nghi tiến thẳng lại và mở tủ. Dĩa rau salad trộn vẫn còn nằm ngay bên ngoài, nhưng Phương Nghi bỏ qua món ăn khoái khẩu này. Trưa nay cô đã ăn quá nhiều rau rồi còn gì, bây giờ ma ăn thêm vào nữa, coi chừng cái bụng không yên đâu.
Khom người xuống, nhìn sâu vào bên trong, Phương Nghi khoái chí khi nhìn thấy dĩa gà quay vàng bóng, bên cạnh lại còn ổ bánh mì nữa chứ.
Một tay bưng dĩa thịt gà, một tay cầm ổ bánh mì, Phương Nghi chưa kịp đứng thẳng lên thì đã giật thót người đến nỗi suýt đánh rơi dĩa thịt gà đang cầm trên tay xuống đất vì tiếng đằng hắng đột ngột vang lên sau lưng. Cố trấn tĩnh lại, Phương Nghi quay phắt lại. Trước mắt cô, gương mặt Khánh Nam với nụ cười thật dễ ghét và ngón tay trỏ của anh đang điểm điểm trước mặt cô :
− Bắt quả tang nhé !
Cái giật mình đã qua, bây giờ Phương Nghi mới thấy hình tượng của mình thật khó coi trước mặt người lạ như Khánh Nam. Quê quá hóa bực, Phương Nghi trừng mắt nhìn Khánh Nam, cô cáu kỉnh :
− Anh làm gì mà xuất hiện sau lưng người ta như ma thế ?
Khánh Nam bật cười :
− Nhờ làm ma mới bắt được quả tang chứ.
Phương Nghi cau mặt lại :
− Bắt quả tang cái gì ?
Khánh Nam chỉ vào hai tay Phương Nghi :
− Thì bắt quả tang cô bé đang ăn vụn nè.
Nhìn xuống tay mình rồi Phương Nghi lại nhìn Khánh Nam, đôi môi hồng bĩu ra :
− Không dám ăn vụn đâu !
Nói xong, cô dùng khuỷu tay hất cho cánh cửa tủ lạnh đóng lại, rồi bưng dĩa thịt gà và ổ bánh mì ra bàn ăn, cô thản nhiên ngồi xuống.
Khánh Nam cũng kéo chiếc ghế phía bên kia bàn, anh vừa ngồi xuống vùa cười :
− Không ăn vụn mà đợi giờ này vắng vẻ mới ăn.
Tỉnh bơ cắn một miếng thịt gà, rồi lại xé một miếng bánh mì cho vào miệng, Phương Nghi nhai nuốt xong mới thủng thẳng trả lời :
− Vắng vẻ là tại mọi người không có mặt chứ không phải chờ đợi. Còn ăn thì công khai chớ sợ gì ai mà phải ăn vụn !
Thấy Phương Nghi có vẻ căng quá, Khánh Nam thôi không chọc giận cô bé nữa. Anh tủm tỉm cười, nghiêng đầu ngắm nhìn cô đang nhai miếng thịt gà trông thật ngon lành.
Biết Khánh Nam nhìn mình, Phương Nghi cũng thấy nhột nhạt. Cô cố làm tỉnh phớt lờ đi ánh mát của anh để tiếp tục mục đích của mình. Nhưng lạ quá, miếng thịt gà hấp dẫn vậy mà khi cho vào miệng, Phương Nghi cảm thấy như xương xẩu đang nhô ra đâm vào răng vào lưỡi đau điếng.
Cố gắng nhai cho xong miếng thịt và nuốt ực xuống bụng, Phương Nghi trừng mắt nhìn Khánh Nam khi thấy anh cứ mãi nhìn mình :
− Anh nhìn gì thế ? Bộ trên mặt tôi có vẽ hề hả ?
Khánh Nam lắc đầu :
− Làm gì có, khuôn mặt em vẫn trắng trẻo xinh đẹp như thường.
Phương Nghi nổi quạu ngang xương :
− Thế thì việc gì mà anh cứ nhìn lom lom vào mặt tôi như vậy ? Bộ trên mặt tôi có vẽ chữ gì khó đọc lắm hở ?
Khánh Nam phì cười :
− Hề đã không có thì làm gì có vẽ chữ, Nghi hỏi lạ quá.
Phương Nghi cáu kỉnh :
− Lạ cái gì mà lạ, nếu mà mặt tôi vẫn bình thường thì anh đâu cần phải nhìn tôi như thế. Chính vì cái nhìn của anh khiến cho tôi có cảm tưởng trên mặt tôi xuất hiện một cái gì kỳ quặc lắm vậy. - Phương Nghi đột ngột đổi giọng, cô dằn từng tiếng trong câu nói của mình : - Anh đừng nhìn tôi nữa, có được không ?
Khánh Nam vẫn nhẹ nhàng :
− Anh chỉ nhìn Nghi thôi mà, có gì phiền Nghi đâu ?
Câu nói của Khánh Nam làm Phương Nghi tức quá. Đôi mắt cứ nhìn như thế kia mà còn nói không phiền gì đến cô. Chnẳg lẽ lại nói chính tia mắt của anh làm tôi khó khăn hay sao ? Nhưng mà nếu không nói ra thì đôi mắt của Nam cứ'chiếu tướng' vào mặt cô, làm sao mà cô có thể ăn cho ngon lành được.
Càng nghĩ càng tức, cuối cùng, không nhịn được nữa, Phương Nghi nói toạc ra điều đang làm cô ấm ức trong lòng :
− Nhưng mà anh cứ nhìn như vậy, tôi không ăn được !
Khánh Nam tỏ ra là kẻ ngây thơ nhất trên đời :
− Sao lại thế ? Anh chỉ nhìn thôi mà Nghi không ăn được, thế thì lạ thật đấy.
Giận quá, Nghi hét lên :
− Anh còn nói nữa hở ? Anh đúng là đáng ghét.
Và Phương Nghi hậm hực dẹp bò buổi ăn. Cô trả dĩa thịt gà và ở bánh mì vào tủ lạnh trước đôi mắt thoáng vẻ ngỡ ngàng cùa Khánh Nam. Sập mạnh cánh cửa tủ lạnh, Phương Nghi dậm mạnh gót chân đi lên lầu, mặc kệ tiếng gọi ân hận của Khánh Nam :
− Phương Nghi ! Phương Nghi !
Vừa phóng xe vào sân, Phương Nghi đã khựng lại vì quang cảnh hỗn loạn. Gạch cát ở đâu mà ngổn ngang thế này nhỉ ? Đã thế, lại còn tiếng đập phá điếc cả tai và bụi thì mù trời nữa.
Không kịp cho xe vào garage, Phương Nghi dựng đại xe trước bậc thềm Cô tức tốc chạy đến chỗ đang ồn ào kia. Và ngay lập tức, cô thấy là ngôi nhà bên cạnh đang sửa chữa.
Một câu nói hiện ra trong đầu Phương Nghi. Sao lạ vậy nhỉ, nhà đó sửa chữa thì có liên quan gì mà lại phềin đến gia đình của cô như thế này ? Từ trước đến nay, có khi nào gia đình cô giao thiệp mật thiết với họ đâu ? Khi ra cổng, nếu tình cờ gặp nhau thì chỉ một câu chào xã giao thông thường thôi mà. Thế sao bây giờ họ lại làm như hai nhà là một thế này nhỉ ?
Phương Nghi còn đang thắc mắc thì ngay lúc đó, cô nhìn thấy Huy tứ nhà bên kia trở về. Cô chạy lại bên Huy :
− Anh Huy, sao lại thế này ?
Huy không hiểu em gái thắc mắc điều gì, anh hỏi lại :
− Thế này là thế nào ?
Phương Nghi huơ tay chỉ xung quanh :
− Gạch cát đâu mà để lôi thôi thế này hở anh Huy ?
Huy 'à' lên một tiếng :
− À ! Nhà bên đây đang sửa mà.
Phương Nghi nhăn mặt :
− Họ sửa thì kệ họ chứ, sao lại để lung tung trong sân nhà mình thế hở ?
Huy giải thích :
− Họ để nhờ mấy ngày thôi mà, vài bữa làm xong họ sẽ dọn sạch sẽ cho mình, em đừng lo.
Phương Nghi càu nhàu :
− Nhưng mà từ trước đến nay mình có thân thiết với họ đâu, sao bây giờ họ lại làm phiền mình như thế ?
Huy nhìn em gái :
− Sao lại không thân thiết ? Quá thân nữa là khác ấy chứ.
Phương Nghi cũng tròn mắt nhìn anh :
− Cái gì ? Anh mới về đâu có biết, họ đâu có giao thiệp với mình. Có gặp nhau thì cũng giao thiệp xã giao thôi. Cô con gái nhà họ đỏng đảnh thấy sợ.
Biết Nghi hiểu lầm, Huy bật cười :
− Bộ em tưởng là chủ nhà cũ ấy hở ? Không phải đâu, họ dọn đi rồi, người mới mua nhà này là người rất thân với gia đình mình.
Phương Nghi ngạc nhiên :
− Người thân với gia đình mình đâu có ai muốn mua nhà này đâu ?
Huy choàng tay qua vai em gái, anh từ tốn giải thích :
− Thân chứ sao không, Khánh Nam đó, có thân không ?
Phương Nghi lại càng ngạc nhiên hơn :
− Khánh Nam hở ? Sao kỳ vậy, em đâu có nghe anh ấy muốn mua căn nhà này.
Huy vuốt nhẹ sống mũi em gái :
− Em thì chỉ lo giận dỗi với nhõng nhẽo, có để ý đến điều gì mà biết. Căn nhà này trước đây là của gia đình Khánh Nam, cậu ấy đã tìm cách mua lại đấy.
Phương Nghi gật gù, có thế chứ. Tưởng ai chứ Khánh Nam thì đúng là thân thiết với gia đình cô quá rồi. Mới ở trong nhà cô chẳng bao lâu, thế mà anh đã giành được cảm tình của người trong nhà. Ông bà Phương thì coi Nam như Huy như Hoàng. Riêng cô thì tuy cũng có những lúc bực mình với anh nhưng dường như Nam biết hết những suy nghĩ của cô nên anh luôn luôn có những hành động xoa dịu ngay sau đó khiến cho Phương Nghi có muốn giận lâu cũng không được.
Phương Nghi tỏ ra quan tâm đến căn nhà của anh Nam :
− Anh ấy sửa chữa những gì vậy anh Huy ?
− Thì sửa chữa một số nơi trong nhà, làm lại tường bao quanh nhà, đập bỏ bức tường này - Vừa nói, Huy vừa đưa tay chỉ bức tường ngăn giữa nhà anh và nhà Khánh Nam - Thay vào đó là một hàng rào dâm bụt và một khoảng trống để hai nhà qua lại cho vui.
Phương Nghi tò mò :
− Để em coi sửa chữa làm sao ?
Huy vội cản lại :
− Đừng Nghi, bụi bặm lắm, với lại gạch đá ngổn ngang làm sao em đi qua đó được.
− Em đi được mà, không sao đâu. Anh đừng lo.
Miệng nói, chân Phương Nghi bước liền không cho Huy kịp ngăn cản thêm nữa. Cô nhảy thoăn thoắt qua những đống gạch nhỏ, tiến thẳng về phía bức tường đang được đập bỏ.
Huy đứng im nhìn theo em gái, anh lắc đầu chịu thua cô em gái bướng bỉnh của mình. Đúng là cô bé không biết sợ là gì hết, người ta đang làm thế kia mà nó cũng xông xông đi vào.
Đang định quay trở lại nhà mình thì tiếng hét chói tai của Phương Nghi làm anh giật bắn người :
− Á ! Chết rồi ! Anh Huy ơi !
Không chần chừ, Huy phóng ngay về chỗ có tiếng hét của Phương Nghi. Cùng lúc đó, từ bên nhà Khánh Nam cũng có một người nhào sang. Cả hai người cùng ngồi thụp xuống bên Phương Nghi đang ngồi bên đống gạch đá. Cả hai cái miệng cùng cất lên một lượt.
− Phương Nghi, em làm sao thế ?
− Gạch rơi vào người em hở ?
Phương Nghi lắc đầu, cô mếu máo :
− Không phải !
Lại cũng hai cái miệng cùng hỏi :
− Vậy chứ làm sao ?
− Vậy sao em la dữ thế ?
Nước mắt đã bắt đầu ứa ra trên khóe mắt Phương Nghi. Giơ tay chỉ vào đám cây nằm dưới những cục gạch, cô mếu máo :
− Hư hết của em rồi.
Huy ngạc nhiên :
− Hư cái gì ? Em có cài gì ở đây ?
Tay vẫn chỉ thẳng, Phương Nghi lại càng mếu máo dữ hơn :
− Gạch đè chết hết mấy cây bông của em rồi.
Cả hai chàng trai cùng thở phào một lượt. Phải, cả hai chàng trai, vì người mới vừa nhào ra một lượt với Huy chính là Khánh Nam.
Thở thêm một hơi dài nhẹ nhõm nữa, Khánh Nam dỗ dành Phương Nghi :
− Phương Nghi đừng lo, mai mốt anh sẽ đền cho Nghi mấy chậu hoa thật đẹp, lúc đó tha hồ cho Nghi chăm sóc.
Chiếc miệng xinh xắn của Phương Nghi méo xệch :
− Làm sao mà đền được mấy cây hoa này. Đây là hoa hồng đặc biệt bạn em lai tạo giống mới ở Đà Lạt gởi về cho em chứ bộ, làm sao anh có được.
Nói xong, Phương Nghi bắt đầu khóc. Nước mắt ngắn nước mắt dài tuôn ra khiến Khánh Nam cuống lên, anh chàng vốn dĩ rất sợ nước mắt phụ nữ mà. Phải làm cách nào cho Phương Nghi nín khóc đây, cô bé mà khóc thì dai phải biết, chắc là ngập lụt cả nhà cửa mất.
Khánh Nam hứa hẹn thật hùng hồn :
− Có chứ ! Chỉ sợ không có người tạo ra nó thôi, chứ có người tạo ra được nó thì bằng mọi cách anhsẽ tìm được để đền cho em. Để xem nào - Khánh Nam khẽ vất mấy cục gạch sang một bên để nhẹ tay nâng cành hoa lên - Giống hoa này bông lớn, nhiều cánh và mỏng, có phải không ? Nhất định anh sẽ tìm được được cho Nghi mà.
Dù đang ấm ức khóc, Phương Nghi vẫn tỏ thái độ phản đối lời nói của Khánh Nam. Đôi môi hồng không còn méo xệch như lúc nãy nữa mà bây giờ lại bĩu ra khiêu khích, trong khi nước mắt cứ ràn rụa trên mặt cô :
− Không dám tìm được đâu ! Bạn em chỉ mới tạo được mấy cây hà, số còn lại không trồng được. Vậy thì làm sao mà anh Nam mua được.
Bí quá, Khánh Nam cứ gật đầu bừa :
− Được chứ, nhất định anh sẽ tìm được cho Nghi, em đừng lo, anh có mấy người bạn ở Đà Lạt đó.
Đến lúc này, Huy nhẹ nhàng lên tiếng can thiệp :
− Thôi, Phương Nghi ! Lỡ rồi, đừng có làm khó anh Nam naữ. Từ từ rồi anh Nam sẽ đền em cây khác.
Sợ anh trai, Phương Nghi không dám mè nheo nữa, nhưng cô vẫn ấm ức. Vừa lau nước mắt cô vừa nói với Huy :
− Anh Huy biết không, mấy cây hoa này khó trồng lắm, em phải chăm dữ lắm nó mới sống đó. Mai mốt dù có tìm lại được cây khác thì muốn trồng lại cũng vất vả lắm.
Huy ôm em gái, kéo Phương Nghi đứng lên, anh dỗ dành :
− Anh biết rồi, có đẹp có qúy thì em gái anh mới tiếc như vậy chứ. Hưng mà anh Nam đâu có muốn làm hư hỏng Hoàng của em đâu, lỡ bị hư rồi thì từ từ mình làm lại cây khác. Em đừng buồn nữa, biết đâu mai mốt mình trồng được cây khác thì sao. Thôi đi vào nhà cho thợ người ta làm việc.
Khánh Nam cũng đứng lên, giọng anh hối tiếc :
− Anh xin lỗi Phương Nghi, để rồi anh cố gắng tìm cây khác trồng cho Nghi, đừng buồn nữa nghe.
Phương Nghi lườm Khánh Nam một cái thật dài. Đã làm hư của người ta rồi mà mãi đến bây giờ mới nghe được một tiếng xin lỗi nhẹ tênh. Lại còn hhứa hứa hẹn hẹn nữa chứ. Tưởng con nhỏ này ham lắm đấy hở ? Không dám đâu ! Anh mà tìm được đúng loại hoa này thì cô mới thật sự khâm phục anh. Chứ còn bây giờ nói thì ai mà không nói được !
Với nỗi ấm ức trong lòng, Phương Nghi sủi mạnh mũi giày xuống đất rồi hất mạnh lên. Một cục gạch nhỏ bắn từ mũi giầy của cô đập thẳng vào ống chân Nam đau điếng khiến anh nhăn mặt. Nhưg chỉ một thoáng thôi nét mặt của Khánh Nam lại bình thường nhhư cũ. Thế mà chỉ một cái liếc thật nhanh, Phương Nghi cũng tấy cái nhăn mặt của Khánh Nam. Cô chờ anh lên tiếng kêu đau, vậy mà anh vẫn yên lặng khiến cô ngạc nhiên.
Huy vô tình không biết chuyện gì vừa xảy ra. Thấy Phương Nghi im lặng, anh cứ ngỡ em gái mình đã xiêu lòng, chịu bỏ qua không mè nheo Khánh Nam nữa. Nháy mắt ra hiệu với bạn, anh kéo Phương Nghi đi theo mình :
− Thôi anh em mình vào nhà đi Nghi, ở đây bụi lắm.
Miễn cưỡng đi theo đà kéo của anh trai, Phương Nghi quay lưng đi vào trong nhà mà nỗi ấm ức vẫn cứ theo cô mãi không nguôi.
− Phương Nghi ới ời !
Đang coi lại bài, tiếng Hạnh Trang gọi ới ời phía sau vẫn không làm cho Phương Nghi xao động. Cô vẫn làm thin chúi mũi vào quyển sách đang cầm trên tay.
− Phương Nghi ơi, Phương Nghi à !
Tiếng Hạnh Trang cứ mãi nheo nhéo bên tai làm Phương Nghi bực mình, cô đành phải rời mắt khỏi trang sách. Chưa kịp quay lại phía Hạnh Trang thì một cái đậ mạnh vào vai làm cô giật thót người.
Bực quá, Phương Nghi quay lại nhìn Hạnh Trang với nét mặt nhăn nhó :
− Mày ồn áo quá đi.
Không giận câu mắng mỏ của Phương Nghi, Hạnh Trang cười hề hề, cô quơ tay chỉ một vòng quanh mình :
− Mọi người đều ồn chứ đâu phải mình tao, mày ngó mà xem.
Phương Nghi vẫn chưa hết cơn bực :
− Họ ồn kệ họ, làm gì mà mày cứ réo tên tao mãi thế ?
Hạnh Trang lại cười hì hì :
− Tại vì tao muốn nói chuyện với mày.
Phương Nghi hất hàm :
− Vậy thì nói đi, tao nghe đây. Nói lẹ lên.
Hạnh Trang đưa tay bẹo má Phương Nghi :
− Muốn tao nói chuyện thì làm ơn cất cái gương mặt 'hình sự' của mày đi. Chỉ cần nhìn mày là tao phát ớn rồi, còn nói năng gì nữa.
Phương Nghi phì cười :
− Ai bảo tao đang bận mà mày cứ léo nhéo bên tai tao làm gì. O.K, không hình sự nữa, cười'dzui dzẻ' rồi đây, nói mau, cho mày năm phút.
Bây giờ đến lượt Hạnh Trang nhăn mặt :
− Hết làm mặt ngầu thì tới ra lệnh phải không ? Tao chứ không phải đứa khác à nha, ra lệnh là tao dẹp mày luôn, không nói nữa đó.
Phương Nghi thích thú nhìn bạn. Con nhỏ giả vờ giận dỗi trông hay ghê. Nhưng mà cô cũng tự cảnh giác mình. Đừng có thấy Hạnh Trang giận mà xống nước, nó sẽ lấn tới cho mà xem, cần phải phớt lờ đi mới được.
Nghĩ trong đầu như thế là Phương Nghi thực hiện ngay. Cô lại cúi xuống trang sách tỉnh bơ nói :
− Vậy hả, dẹp tao, không nói nữa hả. Cũng tốt thôi, vậy thì mày yên lặng cho tao đọc sách nghe.
Ngay lập tức, một cái nhéo đau điếng vào hhông làm Phương Nghi nhảy nhổm, còn Hạnh Trang thì cằn nhằn :
− Mày vậy đó hả ? Tao đang nói chuyện với mày, ai cho mày quay ra đọc sách ?
Phương Nghi cố nín cười, cô ra vẻ ngây thơ nhất trên đời :
− Uûa, thì mày mới nói dẹp tao đi, không nói nữa mà ! Mày không nói nữa thì tao biết làm gì bây giờ nếu không đọc sách ?
Kéo mạnh tay Phương Nghi. Hạnh Trang hét lên nho nhỏ :
− Mày còn chọc tức tao nữa hở ? Tao mà giận thì mày đừng có theo mà năn nỉ nha.
Nhìn mặt Hạnh Trang, Phương Nghi biết là cô đã nhận rồi đấy. Phương Nghi cũng biết thừa là Hạnh Trang rất cục tính và giận rất dai. Thôi thì đừng chọc giận nó thêm nữa kẻo không rồi bạn bè lại mất vuui.
Nghĩ vậy, Phương Nghi quay sang nở nụ cười cầu hòa với Hạnh Trang :
− Được rồi, tao không chọc mày nữa, có chuyện gì thì nói đi !
Hạnh Trang chỉ tay vào quyển sách đang mở rộng trên tay Phương Nghi :
− Dẹp nó đi đã chứ !
Phương Nghi phì cười, cô gấp quyển sách lại :
− Nhỏ mọn ghê, ganh tị cả với quyển sách. Nào, gấp sách rồi đây, có gì thì nói đi.
Đựoc bạn chiều ý, Hạnh Trang mát lòng. Nét mặt cô dãn ra 9ể trở lại vẻ nhẹ nhàng như cũ. Cô hỏi :
− Chiều nay mày có đi dự sinh nhật Mỹ Kỳ không ?
Phương Nghi gật đầu :
− Có chứ, nó có mời tao mà, không đi đâu có được. Uûa ! Mà mày hỏi chi vậy, tao nhớ nó có mời mày nữa mà ?
Hạnh Trang ra vẻ bí mật :
− Aáy, có cuyện mới hỏi chứ. Tao cũng đi nên mới hỏi mày có đi không. Mày mua quà cho nó chưa ?
Phương Nghi lắc đầu :
− Chưa, tao định lát nữa tan học rủ mày đi mua.
− Vậy thì khỏi cần, có quà rồi.
Phương Nghi ngạc nhiên :
− Uûa, quà ở đâu mà có ? Mày mua hai phần à ?
Hạnh Trang lắc đầu :
− Không phải tao, có người mua giùm cho hai đứa luôn rồi.
− Ai vậy ? Ai mà tốt bụng dữ vậy ?
Hạnh Trang cười cười :
− Tao không nói có được không ? Chỉ cần chiều nay mày diện cho thật đẹp, có tài xế tới tận nhà rươc mày đi, chịu không ?
Phương Nghi lắc đầu :
− Tài xế ở đâu mà ra ngang xương vậy ?
Hạnh Trang vẫn cười :
− Mày cần gì biết, cứ biết là tao có ý tốt với mày là được rồi.
Phương Nghi nhăn mặt :
− Mày mà không nói rõ thì đừng hòng tao làm theo ý mày. Tao sẽ đi mua quà và tự đến nhà Mỹ Kỳ một mình, còn mày muốn làm gì đó thì làm.
Hạnh Trang kêu lên :
− Ý đừng ! Công phu tao sắp xếp đâu vào đó rồi, mày đừng có dở hơi, làm hỏng kế hoạch của tao chứ.
Phương Nghi thản nhiên :
− Nhưng mà tao rất ghét cái gì mờ ám, có gì thì cứ nói thẳng ra xem tao có chấp nhận không đã. Ai mua quà, ai chở tao đi ? Tự nhiên ở đâu mọc ra một người tốt bụng dữ vậy ? Chẳng lẽ họ làm việc lấy phước, không cần một điều kiện nào hết hay sao ? Thôi đi tao sợ đằng sau việc tốt đó, họ có ý đồ gì mà mình không biết, đến lúc họ nêu lên là mình kẹt cứng. Tao không ham đâu.
Hạnh Trang tròn mắt nhìn Phương Nghi :
− Phải mày không đó Nghi ? Bữa nay mày làm gì đa nghi như Tào Tháo vậy? Chẳng lẽ tao lại hại mày ?
Phương Nghi lắc đầu :
− Mày thì không hại tao nhưng biết đâu người khác họ lợi dụng mày thì sao? Rồi mày lại dấu dấu giếm giếm nữa, đáng nghi lắm.
Hạnh Trang lắc đầu, cô chắp hai tay lại làm như xá dài Phương Nghi :
− Thôi được rồi, được rồi, để tao nói, không dấu giếm nữa. Thiệt tao sợ mày quá đi Phương Nghi ơi, tính tạo bất ngờ cho mày cũng không được nữa.
− Cái gì thì gì, cứ minh bạch rõ ràng là hay ơn hết. Làm gì cứ úp úp mở mở là tao không thích.
Hạnh Trang hạ giọng :
− Chuyện là vầy, Thuận với Minh, hai người muốn rủ tụi mình cùng đi sinh nhật Mỹ Kỳ. Họ mua quà sẵn rồi nhưng Thuận ngại không dám nói với mày nên nhờ tao nó giúp. Tao định để giờ chót mới bật mí cho mày bất ngờ nhưng mà mày khó chịu quá làm tao phải nói ra trước.
Phương Nghi gật gù :
− Ra thế đấy ! Chuyện cũng chẳng có gì mà mày cứ úp mở dấu giếm mãi làm tao bực mình. Mà nè, tại sao hai tên đó hôm nay kại tốt đột xuất như vậy chứ, tụi hắn có ý đồ gì đây ?
Hạnh Trang tỏ ý bất bình, cô nói huỵch toẹt ra :
− Mày làm gì mà cứ nghĩ xấu cho người khác vậy ? Ý đồ gì ở đây ? Chẳng qua là tên Thuận nó thích mày, nó muốn kết thân với mày nên mới nhân cơ hội này để tạo thêm sự thân thiện, có gì đâu mà mày thắc mắc.
Phương Nghi tỉnh bơ gật đầu :
− Đó, vấn đề là ở chỗ đó. Ý đồ của tụi hắn là muốn tỏ ra một cái gì với tụi mình chứ gì. Nói thẳng ra là tên Thuận muốn 'kết model' với tao, còn tên Minh thì theo mày, đúng không - Phương Nghi phẩy tay một cái, cô lạnh lùng buông tiếng - Tao không thích vụ này, tao sẽ tự đi tới đó, không nhờ ai hết.
Hạnh Trang hốt hoảng kêu lên :
− Phương Nghi, mày làm gì mà khó quá vậy, tụi hắn muốn chơi thân với mình thôi mà, làm gì mà mày đề phòng dữ thế. Mày không chịu thì thôi, nhưng mà lần này lỡ rồi, mày làm ơn đừng có từ chối giùm tao cái. Tao lỡ hứa với họ rồi.
Phương Nghi lắc đầu :
− Mày hứa chứ đâu phải tao, tại sao tao lại không từ chối được ?
Hạnh Trang rên rỉ :
− Nhưng mà ai cũng biết tao và mày thân nhau như một. Bây giờ tao đã hứa rồi mà mày từ chối thì mất mặt tao quá.
Phương Nghi liếc Hạnh Trang một cái :
− Ai bảo mày hứa ẩu làm chi ? Bây giờ thì ráng mà chịu.
Hạnh Trang nhăn nhó :
− Ai mà biết mày khó khăn như vậy chứ, tao năn nỉ mày đó Nghi ơi, đừng có từ chối nghe mày.
− Tao không từ chối mà là tao không nhận lời, thế thôi.
Hạnh Trang kêu lên :
− Ê, mày nói chuyện nghe huề vốn quá à. Không từ chối với không nhận lời mấy thứ ? Nghi ơi, tao năn nỉ mày cũng xiêu lòng phải không ? Mày coi tình bạn giữa tao với mày bao nhiêu năm nay không bằng tự ái của mày phải không? Thôi được rồi, nếu như mày không bằng lòng thì thôi, tao cũng đành chịu vậy. Nhưng mà từ nay mày đừng nhìn mặt tao nữa nghe không.
Phương Nghi nghiêng đầu, cô nhìn lom lom vào mặt Hạnh Trang :
− Bữa nay giở chiêu hăm dọa nữa ha mày ?
Hạnh Trang lắc đầu :
− Tao không hăm dọa mà là tao làm thiệt.
− Chỉ là từ chối đi với mấy người đó thôi, có cần mày làm căng dữ vậy không ?
− Chuyện đâu có đơn giản như mày nghĩ. Vấn đề là tao đã hứa rồi, bây giờ không đúng như vậy tao còn mặt mũi nào nhìn nó nữa. Trốn luôn cho xong. Mày đã không nghĩ tình bè bạn thì thôi, tao với mày còn gì để nói nữa đâu.
Hạnh Trang nói vẻ cương quyết quá khiến Phương Nghi chột dạ. Con nhỏ này hôm nay căng quá, dám nó làm thiệt chứ không phải dọa suông đâu. Nhìn mặt nó thì biết. Chuyện có đáng gì đâu mà hôm nay nó làm dữ thế không biết. Ừ, mà chuyện cũng có đáng gì đâu, sao mình cũng căng với nó nhỉ ? Lỡ nó giận thiệt, hai đứa cắt đứt tình bè bạn thì buồn quá, có đáng gì đâu, chuyện nhỏ thôi mà. Một kẻ tình nguyện đưa đón, cũng tốt thôi !
Nghĩ vậy, Phương Nghi quay sang cười cầu hòa với Hạnh Trang :
− Giận thiệt hả, nhỏ ?
Hạnh Trang phẩy tay :
− Giận cái gì đâu ! Buồn một chút thôi.
Phương Nghi chỉ tay vào ngực mình :
− Buồn tao ấy hở ?
Hạnh Trang lắc đầu quay mặt đi :
− Buồn mày mà làm gì, tao buồn cho tao đấy chứ.
Nhìn vẻ giận dỗi của Hạnh Trang, Phương Nghi bật cười. Cô kéo Hạnh Trang xoay mặt về phía mình :
− Thôi mà, bỏ cái mặt đưa đám của mày đi, đừng có bí xị nữa. Tao ừ rồi nè.
Hạnh Trang hỏi thật lẹ :
− Thật không ?
Phương Nghi gật đầu :
− Ừ ! Nhưng với một điều kiện.
Hạnh Trang gật lia gật lịa :
− O.K mấy điều kiện cũng được hết, mày cứ ừ là được rồi.
Phương Nghi háy bạn một cái :
− Tao cần gì nhiều điều kiện, chỉ cần một thôi - Cô giơ ngón trỏ trước mặt bạn - Tao chỉ bằng lòng một lần này thôi đấy nhé, lần sau mà mày lỡ hứa thì tự mà lo liệu lấy, tao không giúp nữa đâu.
Cái đầu Hạnh Trang lại gật rất nhịp nhàng :
− Rồi, vâng lời mày liền. Chỉ cần lần này mày đừng làm tao mất mặt là được rồi. Còn mai mốt có điều kiện gì tao điều phải xin ý kiến của mày khi nào mày duyệt tao mới đồng ý, chịu chưa ?
Phương Nghi lườm bạn thật dài :
− Nói thì nhớ đấy ! Mày mà áp dụng câu 'tiền trảm hậu tấu' một lần nữa thì đừng kêu ca đấy.
Hạnh Trang xua tay thật nhanh :
− Cái gì chứ chuyện đó thì tao không dám nữa đâu. Chẳng thà hỏi ý kiến mày cho chắc ăn chứ cứ ừ đại rồi năn nỉ mày thì mệt quá. Gì mà khó khăn như bà già tám mươi ấy.
Phương Nghi nguýt bạn :
− Ừ, khó khăn vậy đó. Đừng có chơi với bà già tám mươi này nữa. Về mà đi chơi với mấy thằng thanh niên nhí kia đi.
Đến lượt Hạnh Trang lườm bạn :
− Mày làm như là mày khôn lớn lắm vậy. Cùng học chung một lớp mà kêu người ta nhí - Rồi cô bật cười khúc khích - Mà mày nói cũng hải, tụi hắn cũng nhí thật.
− Chứ còn gì nữa - Rồi như sực nhớ ra, Phương Nghi đập vào tay bạn - Trang nè, đến nhà tao chơi đi, tao giới thiệu anh tao cho.
Hạnh Trang tròn mắt nhìn Nghi :
− Cái gì ? Hôm nay định giở chiêu mới ra với tao à ? Mày có ý đồ gì đây mà định giới thiệu anh mày cho tao ?
Phương Nghi nhăn mặt nhìn bạn :
− Ê ! Mày đừng có nghi ngờ thiện ý của tao à nha. Tao định giới thiệu mày cho anh tao vì tao thấy mày thân với tao này, tính tình mày thẳng thắng, trung thực này… điều quan trọng là mày xinh đẹp, xứng với ông anh tao lắm.
Hạnh Trang cười hì hì :
− Hôm nay mày lại khen tao đẹp nữa chắc là cái lỗ mũi tao sắp nồ tung rồi. Mà nè Phương Nghi, tao không dám làm chị dâu mày đâu. Anh Huy mày thì nghiêm nghị quá, không hợp với tao. Với lại tao sợ thuốc lắm, lỡ quen rồi nếu có chuyện gì, ông ấy cứ đè ra chích đại một mũi thì tao sợ lắm. Còn ông Hoàng ấy hở, lúc nào ổng cũng có cái đuôi Thúy Vi điệu đàng ở đằng sau lưng, còn chỗ nào cho tao chen vào đâu.
Phương Nghi hì cười vì cách nói tếu của cô bạn, cô lắc đầu :
− Không phải hai ông đó, còn ông khác nữa cơ.
Hạnh Trang tò mò, cô vừa hỏi vừa giỡn :
− Mày lắm anh thế, chắc là anh ruột dư.
Tự dưng Hạnh Trang háo hức, cô hỏi tới :
− Đâu mày kể tao nghe coi, ông anh mày có giá cỡ nào ?
Phương Nghi nháy mắt một cái :
− Bảo đảm mày vừa nghe là chịu liền, ông anh tao tuyệt vời lắm.
Hạnh Trang sốt ruột thúc giục :
− Tuyệt vời thì kể ra coi, cứ cà kê mãi.
Phương Nghi đập mạnh vào tay bạn :
− Thì mày cũng phải từ từ để tao kể cho mà nghe chứ. Này nhé, bên cạnh nhà tao, cái căn nhà mà lúc trước có con nhỏ khó ưa đã quẹt xe vào mày đó, nhớ không ? - Phương Nghi ngừng lại một chút, đợi cho Hạnh Trang nhớ ra, cô mới nói tiếp - Bây giờ căn nhà đó lại bán cho người khác rồi. Người mua là anh Khánh Nam, bạn với anh Huy tao ở bên Pháp.
Hạnh Trang cắt ngang lời bạn :
− Tức là không phải anh mày mà chỉ là bạn của anh mày thôi.
Phương Nghi vừa gật đầu thì Hạnh Trang lại nói tiếp :
− Vậy mà dám nhận là anh ngon ơ.
Phương Nghi cãi lại liền :
− Thì bạn anh tao cũng như anh tao chứ sao nữa. Với lại bây giờ anh ấy là hàng xóm của nhà tao, tụi tao thân thiết cũng như anh em vậy, có khác gì đâu.
Hạnh Trang gật gù :
− Được rồi, cứ tạm coi như lời mày nói đi. Thế ông anh… ruột dư của mày có gì đặc biệt không ?
Phương Nghi ra vẻ quan trọng :
− Này nhé, anh nam vừa cao ráo, đẹp trai này, vừa có chúc vụ cao trong một công ty lớn này…
Hạnh Trang lại chen vào giữa câu nói của Phương Nghi :
− Chức vụ cao trong một công ty lớn là sao ? Chức vụ gì ? Công ty nào mà lớn ?
Phương Nghi ngẩn người ra, cô ấp úng :
− Tao… tao cũng không biết, chỉ nghe anh Huy tao nói là anh Nam làm ở một công ty xuất nhập khẩu nào đó và hình như là làm giám đốc thì phải.
Hạnh Trang trề môi :
− Vậy mà cũng nói. Cứ hình như với nghe nói, thế thì làm sao mà biết được.
Phương Nghi lại gân cổ lên cãi :
− Tại vì tao đâu có tò mò, chỉ nghe loáng thoáng thế thôi nên nói cho mày biết có bấy nhiêu đó. Nhưng nếu mày cần, tao sẽ điều tra cho mày.
Hạnh Trang lắc đầu :
− Không cần đâu mày, ông anh hờ của mày như vậy thì cũng đâu có gì là sáng giá lắm đâu.
Phương Nghi tức tối, cô vặn lại Hạnh Trang :
− Sao lại không sáng giá ? Anh Nam vừa lịch sự vừa đẹp trai và điều quan trọng nhất là anh ấy còn độc thân, vậy là được rồi.
Hạnh Trang hỉnh hỉnh cánh mũi, cô trêu chọc Phương Nghi :
− Vậy hả ? Vậy cũng sáng giá quá ha. Nhưng cái gì không rõ ràng, không chắc chắn thì tao không ham đâu. Tính tao vốn chắc chắn chứ không muốn phiêu lưu mạo hiểm một tí nào. Thôi mày đừng có làm mai cho tao nữa, tao không dám đâu. Mày để dành cho mày đi.
Phương Nghi ré lên, cô đập bạn túi bụi :
− Ê con khỉ ! Mày ăn nói như vậy đó hở ? Tao có lòng tốt đối với mày mà mày ăn nói ngược ngạo không à.
Hạnh Trang phá lên cười, cô vừa giơ tay lên đỡ vừa cười nắc nẻ. Phương Nghi cũng không thể nín được, cô cũng cười theo bạn, những tiếng cười thật trẻ trung, thật vô tư cứ rộn rã vang lên.
− Phương Nghi !
Đang khom mình tập thể dục, tiếng gọi vang lên phía sau làm Phương Nghi giật mình. Cô quay lại và nhận ra Khánh Nam ở sân thượng nhà anh đang tươi cười gọi cô. Phương Nghi cũng vui vẻ giơ tay vẫy :
− Chào anh Nam !
Đáp lại câu chào hỏi của Phương Nghi là một gói giấy Khánh Nam đang cầm trên tay. Anh chìa về phía Phương Nghi :
− Cho em nè, Phương Nghi !
Phương Nghi ngạc nhiên hỏi :
− Cái gì vậy, anh Nam ?
Khánh Nam cười :
− Xôi gà, em ăn không ?
Phương Nghi tiét miệng cười hết cỡ :
− Dĩ nhiên là ăn rồi ! Ở đâ anh Nam có xôi gà vậy ?
Khánh Nam thủng thỉnh :
− Anh mua chứ đâu.
− Anh Nam siêng ghê ta, mới sáng sớm dậy đi mua xôi gà.
Khánh Nam lắc đầu tỏ ý chê Phương Nghi :
− Giờ này mà còn sớm hở, công chúa ? Mặt trời đã lên cả con sào rồi kìa. Em dậy trễ mà còn khen ngừoi khác dậy sớm.
Phương Nghi cong môi cãi lại :
− Gì mà không sớm ! Mới có sáu giờ chứ mấy ?
Khánh Nam bật cười :
− Vậy mà không trễ à ? Mọi hôm anh thấy giờ này Phương Nghi đã tập thể dục xong rồi cơ mà.
Phương Nghi gật đầu :
− Đúng là hôm nay em có trễ thật. Cũng chỉ vì tối hôm qua em thức học bài khuya quá. Anh Nam dậy từ lúc nào mà iờ này đã có xôi gà cho em vậy ?
− Anh dậy từ bốn giờ sáng.
Phương Nghi tỏ ý thán phục :
− Anh Nam hay thật, dậy sớm quá trời. Bộ thức dậy là anh mua xôi liền đó hở ?
Khánh Nam lắc đầu :
− Anh dậy sớm để chạy đó chớ bốn giờ sáng thì có ai bán mà mua. Trên đường về anh mới mua đó, xôi gà chị này bán ngon lắm, em ăn thử mà xem.
Phương Nghi cong môi :
− Anh bảo em ăn thử mà anh cứ cầm trên tay thế kia thì làm sao mà em ăn được.
Khánh Nam nhìn xuống, gói xôi vẫn còn trong tay anh. Thì ra từ nảy giờ anh mãi nói chuyện với Phương Nghi, anh đã quên mất việc đưa gói xôi cho cô mà cứ giữ mãi trong tay mình.
Khánh Nam cười xòa, anh giơ gói xôi về phía Phương Nghi :
− Làm sao em lấy đây ?
Ước lượng khoảng cách giữa hai sân thượng, Phương Nghi bảo Khánh Nam :
− Anh Nam cứ quăng qua đây, em chụp.
Khánh Nam nghi ngờ nhìn Phương Nghi :
− Chụp được không đó, để rơi xuống đất là hết ăn à nha.
Phương Nghi gật đầu :
− Chụp được chứ sao không, gần mà. Anh Nam cứ cột chặt gói xôi lại rồi ném qua, bảo đảm an toàn.
Khánh Nam cũng đưa mắt ước lượng khoảng cách. Anh nhận thấy giữa hai nhà, khoảng cách cũng không xa lắm. Thế là anh bảo Phương Nghi :
− Em chụp nha, Phương Nghi !
Phương Nghi vừa gật đầu thì Khánh Nam đã ném vút gói xôi sang. Cô nhảy tới một bước, đưa tay chụp gọn ngàng. Toét miệng ra cười, Phương Nghi hỏi Khánh Nam :
− Anh Nam thấy em chụp hay không ?
Khánh Nam gật đầu :
− Hay ! Phương Nghi mở ra ăn thử đi coi ngon không, em ăn ngay cho nóng.
Phương Nghi gật dầu :
− Anh mà khen ngon thì chắc là phải ngon rồi !
Khánh Nam giục :
− Thì em cứ ăn thử đi, biết đâu khẩu vị của anh khác em thì sao ?
Phương Nghi ngần ngừ :
− Nhưng mà em chưa rửa tay.
Khánh Nam chỉ :
− Trong gói xôi có cái muỗng nhỏ đó, em khỏi cần rửa tay cũng được.
Phương Nghi bật cười :
− Anh đúng là một nhà kinh tế, giỏi thuyết phục thật đó. Bây giờ em cũng nghe lời anh Nam xúi dại, không cần rửa tay. Nhưng nế mà em bị đau bụng thì anh Nam phải chịu trách nhiệm đó nha.
Khánh Nam cũng cười :
− Được rồi, em cứ ăn đi, có gì thì anh chị cho. Nhưng mà em lo gì, bác sĩ ở kế bên mà còn sợ nữa à.
Phương Nghi không trả lời câu nói của Khánh Nam, cô hí hoáy mở gói xôi. Bày ra trước mắt Phương Nghi là một gói nếp tươm mỡ vàng óng, bên trên đặt những miếng thịt gà xé nhỏ trắng phau. Màu đỏ của những lát lạp xưởng trộn với màu xanh của hành lá và màu vàng của trứng cút bổ đôi làm cho gói xôi càg thêm phần hấp dẫn. Mùi thơm của nếp, của thịt, của mỡ hòa quyện vào nhau bay vào mũi Phương Nghi làm cô thấy đói bụng. Không e dè chút nào, cô cầm chiếc muỗng nhựa xắn một miếng xôi cho vào miệng nhai chóp chép.
Đứng nhìn Phương Nghi, Khánh Nam đợi cô nhai hết miếng xôi, anh mới hỏi :
− Sao, ngon khng6 Phương Nghi ?
Nuốt miếng xôi xuống cổ, Phương Nghi làm ra vẻ đang tưởng tượng lại mùi vị thơm ngon. Rồi cô gật đầu :
− Đúng là ngon thật. Công nhận anh Nam hay thật, em ở đây bao nhiêu năm mà đâu biết có hàng xôi này đâu, vậy mà anh Nam mới về có mấy tháng đã khám phá ra nó rồi.
Khánh Nam cười cười, anh trêu Phương Nghi :
− Bởi vì Phương Nghi tiểu thơ quá, muốn ăn món gì đã có người phục vụ tận nơi. Còn anh chỉ có một thân một mình, nếu không ăn bụi như thế này thì chỉ có nước nhịn đói mà thôi.
Nuốt vội miếng xôi thứ hai, Phương Nghi gân cổ cãi lại Khánh Nam :
− Chứ không phải tại anh Nam khó tính sao ? Ba mẹ em kêu anh qua ăn cơm bên này, anh chê thức ăn nhà em không ngon nên không thèm ăn màôi1
Khánh Nam rối rít xua tay :
− Nè nè Phương Nghi, em đừng nói thế. Lỡ như hai bác nghe được lại buồn. Không phải anh chê cơ nhà em đâu, vú làm thức ăn ngon lắm chứ. Nhưng mà giờ giấc của anh lộn xộn lắm, anh không dám làm phiền mọi người chờ cơm anh đâu.
Không muốn đi sâu vào vấn đề này vì Khánh Nam sợ bị Phương Nghi truy tới naữ, anh đổi đề tài :
− Mà nè, cả ngày hôm qua bé Nghi đi đâu mà anh tìm mãi vẫn không thấy vậy ?
− Hôm qua em đi học mà, anh Nam tìm em có chuyện gì không ?
Khánh Nam gật đầu :
− Có chứ ! Nhưng mà chiều rồi mà anh vẫn không thấy em, bộ em đi cgơi hở ?
Phương Nghi trợn mắt lên nhìn Khánh Nam :
− Không dám đi chơi đâu, em đi học thiệt chứ bộ !
Khánh Nam lộ vẻ không tin :
− Học gì mà mãi đến sáu giờ chiều vẫn chưa về, có lẽ là học xong rồi còn đi dạo phố phải không ? Mấy cô là hay lê la ăn quà lắm mà.
Phương Nghi nguýt anh một cái thật dài :
− Không dám lê la ăn quà đâu. Hôm qua bọn em tìm sách ở thư viện cả ngày chứ bộ. Mà anh Nam tìm em làm chi ? Có chuyện gì quan trọng không ?
Khánh Nam trả lời câu hỏi của Phương Nghi bằng một câu hỏi khác :
− Dĩ nhiên là có anh mới tìm Nghi chứ. Vậy hôm qua Nghi về trễ chắc là chưa nhìn thấy dưới sân đâu hả ?
Phương Nghi ngạc nhiên :
− Thấy cái gì dưới sân ?
Khánh Nam không trả lời vào câu hỏi của Phương Nghi mà anh lại rủ :
− Vậy là đúng rồi, em về trễ nên chưa thấy. Xuống sân đi Nghi, xuống anh chỉ cho xem.
Phương Nghi thắc mắc:
− Dưới sân thì có cái gì lạ ?
Khánh Nam ra vẻ bí mật :
− Nói trước mất hay. Em cứ xuống sân đi anh sẽ chỉ cho em xem. Xuống ngay nha !
Vừa nói dứt câu, Khánh Nam đã quay lưng chạy xuống nhà.
Thấy cử chỉ của Khánh Nam có vẻ lạ lùng, Phương Nghi ngạc nhiên. Anh chàng này hôm nay làm cái gì mà có vẻ bí mật thế. Óc tò mò thôi thúc Phương Nghi, cô cũng đứng lên thủng thỉnh đi xuống.
Xuống đến dưới sân, Phương Nghi ngạc nhiên khi thấy khoảng sân nhà mình vẫn không có gì khác với mọi ngày. Khánh Nam có gạt mình không nhỉ ? Anh ấy nói là có một điều gì đó cơ mà.Tyế mà tại sao cô không nhận ra được một chút gì mới lạ của khoảng sân quen thuộc. Hay là anh ấy kiếm chuyện gạt mình ?
Điều thắc mắc cứ vang mãi trong đầu Phương Nghi thì cô đã nghe tiếng Khánh Nam gọi :
− Phương Nghi ơi, lại đây !
Phương Nghi có bước thêm mấy bước hướng về phía có tiếng nói. Khánh Nam đang ngồi giữa những chậu hoa ở khoảng đất rộng nằm giữa hai nhà. Phương Nghi vội chạy tới :
− Gì vậy anh Nam ?
Khánh Nam cười thật vui :
− Phương Nghi thấy những chậu bông này không ?
Những đóa hoa cúc thật to đập vào mắt Phương Nghi, cô sà ngay xuống bên cạnh Khánh Nam :
− Đẹp quá, ở đâu anh có vậy anh Nam ?
Không trả lời câu hỏi của Phương Nghi mà Khánh Nam lại hỏi :
− Phương Nghi thích không ?
Một cái gật đầu ngay lập tức :
− Đương nhiên là thích rồi ! Anh Nam mua ở đâu mà đẹp thế ?
− Anh nhờ một người bạn ở Đà Lạt tìm hộ. Phương Nghi này…
Khánh Nam ngập ngừng. Phương Nghi cúi xuống hai tay cô nâng niu đóa hoa màu vàng rực rỡ có điểm những phớt hồng. Cứ mãi mê những đóa hoa, cô không để ý đến nét mặt băn khoăn và giọng nói ngập ngừng của Khánh Nam.
Khánh Nam lại gọi :
− Phương Nghi này…
Không nhìn Khánh Nam, Phương Nghi hỏi :
− Gì vậy anh Nam ?
− Anh không tìm được hoa hồng như của em, vì vậy anh tặng em những chậu hoa này để bù vào lỗi của anh, có được không ?
Phương Nghi ngẩng đầu phắt lên, cô nhìn Khánh Nam với đôi mắt giận dỗi :
− Không tìm được phải không ? Vậy mà bữa nọ anh nói nghe hay lắm, em tưởng đâu là mình sắp có hoa hồng chứ.
Khánh Nam cười nhận lỗi :
− Anh cũng cố gắng tìm nhưng không được Nghi à. Nhưng mà anh cũng tìm được chậu hoa khác thật đẹp về để đền em đây nè. Em đừng giận anh nữa nhé!
Lườm Khánh Nam một cái thật dài, Phương Nghi cong đôi môi hồng :
− Hoa cúc thì làm sao sánh bằng được với hoa hồng. Nhưng thôi, tha cho anh đó.
Khánh Nam thở ra một hơi dài nhe nhõm :
− Tạ ơn thượng đế, Phương Nghi không bắt đền con nữa rồi.
Phương Nghi bật cười :
− Em mà quan trọng tới như vậy hay sao ? Chỉ cần em không giận là anh đã tạ ơn thượng đế rồi cơ à ?
Khánh Nam tỉnh bơ gật đầu :
− Chứ sao ! Em không học thuật'đắc nhân tâm' à. Thêm một người bạn bao giờ cũng tốt hơn thêm một kẻ thù. Vì vậy thêm một người thương mình mà bớt đi một người giận ghét mình bao giờ cũng tốt hơn chứ em.
Một cái lườm thật sắc nữa dành cho Khánh Nam. Phương Nghi trề môi :
− Không dám thương anh đâu. Em không giận anh nữa chỉ vì bạn em đã nói cho em biết là nó còn mấy chậu hồng nữa. Khi nào rãnh rỗi nó sẽ đem xuống cho em.
Khánh Nam ngạc nhiên :
− Uûa, em gặp bạn em khi nào ?
Phương Nghi cũng ngạc nhiên :
− Gặp ai ?
− Thì người cho em hoa hồng đó.
− Em có gặp đâu.
− Vậy chứ tại sao em biết bạn em có hoa ?
Phương Nghi bật cười :
− Oái ! Anh Nam ơi, anh ngớ ngẩn quá thôi. Thời đại này thì cần gì gặp mặt. Phương tiện thông tin ngắn nhất, nhanh nhất ở đâu mà anh lại hỏi thế. Chỉ cần nhấc máy lên, bấm số, ba mươi giây là xong.
Khánh Nam cũng bật cười :
− Ừ nhỉ ! Riết rồi anh cũng đâm ra lẩn thẩn như ông già vậy.
Khánh Nam hạ giọng rủ rê :
− Phương Nghi nè, sáng nayem rảnh không ?
Phương Nghi ngạcnhiên nhìn Khánh Nam :
− Chi vậy anh ?
− Anh em mình đi phố đi.
Lời rủ rê của Khánh Nam càng làm cho Phương Nghi ngạc nhiên. Từ trước đến giờ, có bao giờ Khánh Nam tỏ ra thân thiết với Phương Nghi quá như vậy đâu. Tuy gia đình Phương Nghi đối với Khánh Nam rất thân thiết, nhưng giữa cô và anh dường như có một khoảng cách nào đó khiến cho hai người không mấy thân thiết. Thế mà hôm nay Khánh Nam lại rủ Phương Nghi đi phố. Đó chẳng phải là việc lạ lùng hay sao ?
Cái đầu con gái của Phương Nghi hoạt động rất nhanh. Chắc hẳn là phải có chuyện gì đây nên Khánh Nam mới tử tế với cô như vậy. Nào là mua xôi cho cô, nào là kiếm hoa đẹp về trồng cho cô - Việc này thì cũng có thể thông qua vì chắc là Khánh Nam muốn đền những cây bông quý của cô hôm nọ bị gãy. Còn chuyện rủ cô đi phố sáng nay đúng là không bình thường chút nào.
Phương Nghi nhìn Khánh Nam một cách nghi ngờ, môi cô bật ra câu hỏi :
− Để làm gì anh Nam ?
Khánh Nam ngớ ngẩn hỏi lại :
− Em hỏi vậy là ý gì ?
Phương Nghi trợn mắt nhìn Khánh Nam :
− Em có ý gì đâu ? Là anh có ý đấy chứ. Anh rủ em đi phố để làm gì ?
Hiểu ra câu hỏi của Phương Nghi, Khánh Nam bật cười :
− Tại em hỏi quá bất ngờ, anh không kịp nghĩ ra là em hỏi cái gì. Anh tính rủ Nghi đi phố để mua một ít đồ dùng.

Phương Nghi ngần ngại :
− Đồ dùng của các anh thì em đâu có rành. Hay là anh rủ anh Hoàng đi.
Khánh Nam lúng túng. Anh ngần ngừ giây lát rồi ngập ngừng nói :
− Anh muốn mua một món quà cho một cô bạn, anh tính nhờ Nghi lựa dùm anh vì anh không rành sở thích của các cô.
Phương Nghi trợn mắt nhìn Khánh Nam :
− Bạn gái ? Anh Nam mới về chưa được bao lâu mà đã có bạn gái ? Hay quá ta !
Khánh Nam càng lúng túng dữ trước câu hỏi của Phương Nghi. Anh vội vàng giải thích :
− Phương Nghi đừng hiểu lầm, cô ấy là bạn trong công ty với anh thôi mà, không có gì đặc biệt đâu.
Phương Nghi nghiêng đầu ngắm nhìn Khánh Nam :
− Bạn trong công ty ? Anh nói thiệt không vậy ? Bạn trong công ty mà tự nhiên lại tặng quà. Em nhớ bữa nay đâu phải là ngày lễ gì đâu anh Nam !
Khánh Nam lắc đầu :
− Đâu phải tự nhiên. Cô ấy mời anh dự sinh nhật của em gái cô ấy, vì vậy mà anh mới khó nghĩ đây. Phương Nghi nghĩ coi, anh đâu có biết em gái cô ấy thế nào mà mua quà. Lỡ như mua quà không hợp ý con gái, mấy cô ấy lại giận thì chết. Phương Nghi bật cười :
− Phải anh không đó anh Nam ? Sợ mấy cổ giận đến nỗi chết cơ à ? Mà nè, cô đó có đẹp không anh Nam ?
Khánh Nam ngạc nhiên hỏi :
− Cô nào ?
− Thì cái cô làm chung trong công ty anh Nam đó.
− Nghi hỏi làm gì ? Đẹp xấu gì mặc kệ người ta, anh đâu cần để ý đến.
− Anh nói thiệt không đó, anh Nam ? Không để ý đến mà cứ bận tâm suy nghĩ mua quà gì để vừa ý người ta, sợ người ta giận.
− Thì chuyện xã giao là phải thế chứ đâu phải anh cứ sợ người ta giận là anh để ý đến người ta đâu.
− Ai mà biết được trong bụng anh nghĩ gì. Nhưng mà em dám chắc một điều, cô nàng này để ý anh Nam rồi đó.
Khánh Nam trợn mắt nhìn Phương Nghi :
− Nói bậy gì đó nhỏ ! Cái gì mà để ý với không để ý ở đây. Em dựa vào đâu mà nói thế ?
− Thì đó, chứ bộ anh không thấy sao. Em gái cô ta là ai, anh Nam đâu có biết. Vậy mà cô ta cũng mời anh Nam dự sinh nhật. Đúng là cô ta muốn tạo sự gần gũi, thân thiết với anh Nam và muốn chứng tỏ với mọi người biết điều đó rồi đó.
Khánh Nam cười xòa :
− Thì mặc kệ cô ta muốn nghĩ gì thì nghĩ, miễn anh không có là được rồi. Có điều là người ta đã mời mình, theo phép lịch sự thì mình phải tham dự thôi. Thế bây giờ Phương Nghi có giúp anh không nè ?
− Giúp thì giúp chứ, nhưng mà anh Nam phải trả công em đó nha.
Khánh Nam lắc đầu :
− Phải em không đó Nghi ? Đã nhận lời giúp anh mà còn đòi trả công !
Phương Nghi nghênh mặt lên :
− Thời buổi kinh tế thị trường mà anh Nam, làm gì cũng phải có thù lao thì kết quả mới tốt đẹp.
− Anh cũng chịu thua em luôn. Vậy thì em đòi trả công bằng cái gì đây, nói thử coi anh có đủ khả năng không ?
Phương Nghi cười khúc khích :
− Ối ! Anh lo gì, em đòi trả công rẻ rề hà, chắc chắn là anh dư sức trả. Nhưng mà bây giờ em chưa nghĩ ra, chừng nào nghĩ ra em sẽ nói.
Khánh Nam gật đầu :
− Vậy cũng được. Bây giờ mình đi chứ ?
− Đợi em thay quần áo đã chứ. Mà anh Nam nè, có thật là anh chưa có bạn gái không ?
Đã dợm bước đi, Khánh Nam lại phải dừng lại, anh nhìn Phương Nghi :
− Gì nữa đây, cô nương ?
− Em có nhỏ bạn'tuyệt vời' lắm nha anh Nam. Xinh đẹp nè, đảm đang nè. Tóm lại là nhỏ Hạnh Trang rất 'sáng giá'. Nếu như mà anh Nam chưa có bạn gái thì em sẽ rất sẵn sàng giới thiệu nó với anh Nam.
Khánh Nam bật cười :
− Giờ lại tính làm bà mai nữa hay sao đây ? Mà thôi, chuyện đó để hạ hồi phân giải. Giờ mau vào sửa soạn đi phố với anh.
Phương Nghi giơ tay lên giao hẹn :
− Anh Nam nhớ đó nha, đừng quen với người nào hết, để em giới thiệu Hạnh Trang cho anh. Bảo đảm là anh 'ưng' liền.
Nói vừa dứt câu thì Phương Nghi cũng chạy vụt đi. Khánh Nam đứng nhìn theo những bước chân sáo, anh lắc đầu nhưng môi lại mỉm cười, và một chút xúc cảm lạ lùng đã chen vào tâm trí anh.
Vẫn còn đang bước trong sân trường, Hạnh Trang đã khều vai Phương Nghi:
− Ê ! Nghi ! Mi thấy gì không ?
Đang mải nói chuyện với người bạn đang đi bên cạnh, Phương Nghi không chú ý gì đến câu nói của Hạnh Trang.
Hạnh Trang nói xong mà vẫn không thấy Phương Nghi trả lời, Hạnh Trang ngạc nhiên quay sang nhìn bạn. Cô tức tối dậm chân khi thấy Phương Nghi mải mê nói chuyện vớingười khác mà không thèm để ý đến lời nói của mình, cô bèn ghé miệng vào sát tai bạn :
− Phương Nghi !
Tiếng hét của Hạnh Trang làm Phương Nghi giật mình. Cô quay lại hoảng hốt hỏi :
− Cái gì vậy Hạnh Trang ?
Hạnh Trang gây sự liền :
− Tại sao đi bên cạnh tao mà mày không nói chuyện với tao ?
Tự nhiên thấy bạn giận dữ, Phương Nghi ngẩn người ra. Cô ngơ ngác nhìn Hạnh Trang mà không biết tại sao.
Thấy Phương Nghi cứ tròn xoe hai mắt nhìn mình mà miệng thì không nói tiếng nào , Hạnh Trang càng thêm giận. Cô dỗi :
− Rồi bây giờ mày cũng không thèm nói chuyện với tao nữa phải không ? Được rồi, để tao về một mình, không đi với mày nữa.
Vừa nói Hạnh Trang vừa quay lưng biết đi, Phương Nghi vội vã níu vai bạn lại :
− Ê ! Ê ! Hạnh Trang ! Cái gì mà kỳ vậy ? Sao mày lại giận tao ?
Bị tay Phương Nghi níu chặt, Hạnh Trang đành phải đứng lại nhưng cô vẫn giận dỗi quay mặt đi nơi khác. Phương Nghi đi vòng lại phía trước, cô nhìn Hạnh Trang, hất cằm lên :
− Ê ! Giải thích coi !
Hạnh Trang cộc lốc trả lời :
− Giải thích cái gì ?
− Thái độ của mày đây nè.
Hạnh Trang lại quay mặt đi :
− Tao làm sao ?
Phương Nghi giơ tay quay một vòng :
− Thì đó ! Tự nhiên giận dỗi, tự nhiên làm mặt hình sự với tao. Có chuyện gì, nói mau !
Hạnh Trang imm lặng, Phương Nghi dọa :
− Mày mà không nói thì tao đi về luôn à nha. Đừng có mà nhìn tao nữa đó.
Hạnh Trang đành phải quay lại, phải nhượng bộ Phương Nghi thôi ! Mình đã định là giận nó mấy ngày cho nó biết thân về cái tội say mê nói chuyện với người khác mà bỏ bê mình nhưng mà nó lại làm căng trở lại thì thua nó là cái chắc rồi. Ai mà không biết Phương Nghi là chúa nhõng nhẽo.
Nghĩ thế, Hạnh Trang đành phải ấm ức lên tiếng :
− Ai biểu tao hỏi mà mày không trả lời chi ? Cứ mải mê nói chuyện với ai đâu không hà.
Phương Nghi ngạc nhiên nhìn Hạnh Trang. Trời đất ! Chỉ có thế thôi mà nó giận mình hay sao ? Cô bật cười :
− Chỉ có thế thôi à ? Trời ơi ! Vậy mà tao tưởng đâu tao đã làm chuyện gì hê gớm lắm. Ai dè tao mắc nói chuyện với Mỹ Hà không trả lời mày được mà mày cũng giận tao - Phương Nghi nghiêng đầu nhìn lom lom vào mặt Hạnh Trang - Phải mày không đó Trang, hôm nay lại lây bệnh nhõng nhẽo của tao rồi hở ?
Hạnh Trang lại giận dỗi quay đi. Phương Nghi vội vã ôm vai bạn dỗ dành :
− Thôi, chọc chút thôi, đừng có giận. Con gái mà giận mất duyên hết.
Hạnh Trang sừng sộ :
− Cái gì ? Cái gì mà mất duyên ? Bộ mày trù tao hở ?
Phương Nghi rối rít :
− Ấy, đừng nói thế, không nên chút nào. Tao đâu dám trù mày chút nào đâu. Đó là tao nói giống mấy bà già xưa thôi mà. Bỏ đi, bỏ đi, bây giờ mày nói lại đi, hồi nãy mày nói gì với tao ? Nè nè, tao đã xuống nước rồi à nha, không được giận nữa đâu đó. Mau nói coi có cuyện gì quan trọng.
Hạnh Trang lườm Phương Nghi một cái thật dài, cái miệng nó tía lia thế kia thì làm sao mà giậ nó được nữa. Hất mặt ra phía cổng, Hạnh Trang hỏi :
− Thấy gì kia không ?
Nhìn theo hướng mà Hạnh Trang vừa ra lệnh, Phương Nghi đã nhìn thấy Khánh Nam. Anh đang đứng xớ rớ nơi đầu cổng, chiếc chìa khóa xe tung hứng trong tay, dáng điệu coi sốt ruột dữ.
Phương Nghi bật kêu lớn :
− Anh Nam !
Hạnh Trang vội kéo tay Phương Nghi :
− Ê mày, đừng có la lớn, lỡ anh ấy nghe được thì sao ?
− Thì đâu có sao, để anh biết tụi mình đã ra rồi đây, anh ấy khỏi ngóng nữa.
− Mày sao dở quá, để anh ấy thấy mình thì còn nói gì nữa. Mình phải tránh đi coi anh ấy đón ai.
Phương Nghi vẫn vô tư :
− Thì anh Nam đi đón tụi mình chứ còn đón ai nữa.
Hạnh Trang bắt đầu bựa mình, cô hỏi vặn :
− Mày có nói anh ấy đi đón không ?
Phương Nghi lắc đầu :
− Không !
Hạnh Trang giải thích :
− Thì đó, mày không có hẹn anh Nam tới đón. Vậy thì chắc gì anh tới đợi tụi mình. Biết đâu anh ấy đợi người khác thì sao ?
Phương Nghi lại cãi :
− Nhưng mà anh ấy đâu có quen ai ở đây ngoài tụi mình.
Hạnh Trang trề môi :
− Mày ngây thơ thiệt hay giả bộ đó ? Bộ anh ấy quen ai cũng khai báo với mày hết hay sao ? Đừng có mà khờ quá đi nhỏ ơi. Thôi, không nói nhiều nữa, tao với mày đứng khuất vào đây kẻo anh ấy trông thấy.
Đứng nép vào góc tường với Hạnh Trang, Phương Nghi cằn nhằn :
− Mày làm cái trò gì nữa đây Trang ? Tự nhiên bắt tao làm chuyện lén lút như thế này. Anh Nam muốn kiếm tụi mình hay kiếm ai cũng được, mình cứ đàng hoàng ra gặp ông ấy, có gì trở ngại đâu.
Phương Nghi cứ càm ràm mãi bên tai Hạnh Trang khiến cô bực mình. Không chịu nổi nữa, Hạnh Trang gắt nhỏ :
− Mày nói nhiều quá Nghi à, để yên cho tao theo dõi coi.
− Nhưng mà đứng lấp ló vầy tao khó chịu lắm.
Đang nói, bỗng nhiên Phương Nghi ngừng lại, một ý nghĩ xẹt nhanh qua trí cô. Quay sang Hạnh Trang , cô nhìn chằm chằm vào bạn khiến Hạnh Trang ngạc nhiên :
− Mày nhìn tao gì mà ghê vậy?
Phương Nghi cười cười :
− Tao biết rồi !
nụ cười có vẻ chế giễu của Phương Nghi làm Hạnh Trang nhột nhạt. Cô gằn lại :
− Biết cái gì ?
Phương Nghi đáp bằng một giọng tửng tửng :
− Biết là người ta đang gờ-en-ghen. Đúng không ?
Bị Phương Nghi nói trúng tim đen, Hạnh Trang đỏ mặt, nhưng cô vẫn gạt phắt đi :
− Đừng có mà nói tầm bậy. Ghen tuông cái gì ở đây ? Tao chỉ tò mò tôi chứ bộ.
Phương Nghi vẫn trêu bạn :
− Tò mò cũng là một biểu hiện của ghen tuông vậy. Có ghen mới để ý, có để ý mới tò mò, tò mò cũng là thể hiện sự quan tâm…
Phương Nghi đang nói ngon trớn thì bị Hạnh Trang đập mạnh vào vai :
− Im đi, coi kìa !
Phương Nghi vội im lặng, cô nhìn ra phía cổng, Khánh Nam đang nói gì với một cô gái nào đó không biết, chỉ thấy cô ta lắc đầu rồi bỏ đi và Khánh Nam lại bồn chồn đứng ngóng cổ nhìn vào sân trường.
Phương Nghi phỏng đoán :
− Chắc là anh Nam hỏi thăm coi tụi mình ra chưa thôi mà.]
Hạnh Trang gắt lên :
− Lúc nào cũng tụi mình. Mày làm như là tụi mình quan trọng nhất hay sao mà cứ có ai đến đón tức là đón tụi mình. Để im cho tao nhìn coi.
− Nhưng mà…
− Tao đã nói mày đừng nói nữa, im đi theo dõi coi. Mày mà nó hoài tao nghỉ chơi mày ra bây giờ.
Lời đe dọa hết sức trẻ con của Hạnh Trang khiến Phương Nghi tức cười. Nhưng nhìn nét mặt đang căg thẳng của bạn, cô không dám cười mà cũng không muốn phản đối Hạnh Trang nữa. Đứng tựa vào tường, Phương Nghi đành đưa mắt nhìn chung quanh. Sinh viên cứ lũ lượt kéo ra, hết tốp nọ đến tốp kia, thế mà chẳng ai dừng trước mặt Khánh Nam. Vậy mà Hạnh Trang lại nghi ngờ cái gì nhỉ ? Từ hôm giới thiệu cho Hạnh Trang quen Khánh Nam tới giờ, Phương Nghi lại quên bẵng đi mối quan hệ giữa hai người. Chẳng hiểu họ đã thân thiết nhau đến mức độ nào mà hôm bây giờ Hạnh Trang có thái đô kỳ ục như vậy. Chắc là phải có chuyện gì xảy ra đây nên nó mới như thế, chứ từ trước đến nay, Hạnh Trang vốn vẫn là kẻ điềm đạm, thẳng thắn cơ mà. Có đâu như bữa nay, nó lại lén lút rình rập như thế này.
Sự băn khoăn cứ làm cho tâm trí Phương Nghi phải bận rộn suy nghĩ mãi. Đến khi cô để ý đến xung quanh thì sân trường đã thưa hẳn người. Chỉ còn lác đác vài ba sinh viên ra trễ cùng với hai cô đang lấp ló ở đây. Phương Nghi nhìn ra ngoài cổng, Khánh Nam vẫn còn đứng ở đó. Nhưng bây giờ anh không còn đứng yên một chỗ nữa mà đi đi lại lại trước cổng trường có vẻ nóng ruột lắm.
Phương Nghi kéo tay Hạnh Trang :
− Thôi ra đi mày, mọi người về hết rồi mà anh Nam vẫn còn ở đó thì chắc chắn là đợi tụi mình rồi.
Hạnh Trang gật đầu :
− Tao cũng định nói với mày như vậy.
Vừa bước ra khỏi chỗ nấp, Phương Nghi vừa nói :
− Vậy mà nãy giờ mày báo hại tao đứng mỏi cả chân và anh Nam thì tha hồ nóng ruột. Công nhận nết ghen của mày ghê thật, anh Nam khổ tới nơi rồi.
Vừa thủng thẳng bước, Hạnh Trang vừa hỏi lại :
− Tại sao mày nói anh Nam khổ tới nơi rồi ?
− Thì đó, tao giới thiệu mày với anh Nam, ai ngờ mày lại ghen dữ như vậy đâu. Vậy thì Anh Nam khổ là đúng rồi.
Hạnh Trang bĩu môi :
− Không dám anh Nam khổ đâu. Hình như đối với ông ấy, tao không có gram nào hết.
Phương Nghi ngạc nhiên :
− Sao kỳ vậy, anh ấy chịu rồi mà.
Hạnh Trang lắc đầu :
− Không phải như mày nghĩ đâu. Nhưng mà thôi, chuyện này để lúc khác rồi nói, anh Nam trông thấy mình rồi kìa.
Khánh Nam đã nhìn thấy hai cô thật, anh thở ra một hiơ nhẹ nhõm, nét mặt anh dãn ra, không còn vẻ căng thẳng vì phải chờ đợi như lúc nãy nữa.
Phương Nghi và Hạnh Trang vừa tiến tới trước mặt Khánh Nam, anh đã hỏi ngay :
− Sao Phương Nghi ra muộn thế, anh tưởng đâu em về mất rồi.
Phương Nghi hỏi :
− Anh Nam đi đón em hở ? Có chuyện gì không ?
Khánh Nam gật đầu :
− Bác Phương có người mời đi ăn cơm đột xuất, bác nói với anh hôm nay em không đi xe nên nhờ anh ghé đón. Sẵn dịp anh đưa em đi ăn tối luôn vì ở nhà không có ai.
− Vậy cứ anh Huy và anh Hoàng của em đâu ?
− Huy trực ở bệnh viện còn Hoàng đi chơi với Thúy Vi rồi.
− Vậy anh Nam phải chở em về nhà cho em tắm rửa thay quần áo đã.
− Xong ngay ! Buổi chiều và buổi tốinay anh sẵn sàng làm tái xế cho em đi bất cứ nơi đâu em muốn.
Phương Nghi bật cười :
− Thật không ? Vậy em đòi đi lên thiên đàng hay xuống địa ngục, anh Nam có làm tài xế được không ?
Khánh Nam tỉnh bơ gật đầu :
− Em dám đi thì anh dám chở lắm chứ. Chỉ sợ thiên đàng không có chỗ cho em còn địa ngục thì em không dám xuống mà thôi.
Phương Nghi bật cười lớn, cô quay sang Hạnh Trang :
− Ê Trang, mày nghe anh Nam nói 'dễ xa nhau' không ?
Đáp lại câu nói của Phương Nghi là gương mặt bí xị của Hạnh Trang. Nãy giờ, Hạnh Trang tức không chịu được vì Khánh Nam và Phương Nghi cứ tíu tít mãi với nhau àm bỏ quên cô. Cục tức ứ đầy trong bụng, và càng lúc càng lớn hơn vì rõ ràng là Khánh Nam có lưu ý gì đến cô đâu. Cùng gặp mặt hai đứa một lượt, thế mà dường như trong mắt Khánh Nam chỉ có Phương Nghi mà thôi. Với cô, ngay cả một tiếng chào hay một cử chỉ tỏ ra nhận biết cũng không có. Vậy thì cô đâu có một chút giá trị nào đối với Khánh Nam đâu. Thật uổng công cho cô, từ khi được Phương Nghi giới thiệu cho quen biết vớ Khánh Nam đến giờ, cô đã luôn nhĩ về anh. Ngay từ lần đầu gặp gỡ, cô đã cảm mến Khánh Nam, với dáng vẻ lịch sự, phong thái tự tin, đĩnh đạc của anh. Và cũng từ ngày đó, Hạnh Trang đã vẽ lên cho mình bao nhiêu là giấc mơ hồng. Nếu như Khánh Nam tỏ tình với cô, nếu như Khánh Nam làm đám cưới với cô thì côsẽ… nếu như… nếu như… Biết bao cái nếu như đã được cô đặt ra và cũng có bao nhiêu việc làm sẽ thực hiện nếu như những điều nếu như đó trở thành hiện thực.
Vậy mà giờ đây, nhìn vào thái độ của Khánh Nam, Hạnh Trang biết rằng những ước mơ của cô sẽ chỉ là ước mơ mà thôi. Hèn chi mà quen với cô rồi, anh cũng vẫn như người xa lạ. Cả mấy tháng trôi qua, thế mà không một lần hẹn hò, không một lần đón đưa. Có tình cờ gặp mặt ở nhà Phương Nghi thì chỉ là những câu chào hỏi, những câu đùa vui, rồi thôi…
Ngạc nhiên với thái độ của Hạnh Trang, Phương Nghi đập vào vai cô :
− Ê ! Mày nghe tao nói gì không ?
Hạnh Trang buông thõng một câu :
− Nghe chứ, nghe nhiều nữa là khác. Thôi tao không daqm1 làm phiền hai người naữ đâu, tao về trước đây.
Nói vừa dứt câu là Hạnh Trang quay lưng bước liền. Phương Nghi không kịp phản ứng vì cử chỉ bất ngờ của bạn, cô đứng sững nhìn theo Hạnh Trang. Để rồi khi Hạnh Trang đã đi khuất, Phương Nghi mới ngớ ngẩn hỏi Khánh Nam :
− Nó làm sao vậy anh Nam ?
Khánh Nam cũng băn khoăn :
− Hình như Hạnh Trang giận dỗi điều gì ?
Phương Nghi lại ngẩn người ra :
− Giận à ? Ai có làm gì cho nó giận đâu ? Em với nó vừa mới nói chuyện với nhau rất vuivẻ đây mà. Chẳng lẽ con nhỏ này mưa nắng thất thường như vậy hay sao ?
Khánh Nam gạt đi nỗi băn khoăn của Phương Nghi :
− Thôi bỏ chuyện đó đi, Phương Nghi. Ngày mai vào lớp gặp Hạnh Trang em tìm hiểu cũng được mà. Bây giờ hai anh em mình về thôi, muộn rồi nè.
Thật tự nhiên, Khánh Nam nắm tay Phương Nghi kéo đi. Đầu óc còn bận rộn suy nghĩ nên Phương Nghi cứ mặc cho đôi chân mình máy móc đi theo Khánh Nam.
Mãi đến khi ra đến xe, chuẩn bị chui vào cánh cửa đã được Khánh Nam mở sẵn, Phương Nghi mới à lên một tiếng. Cô gọi Khánh Nam :
− Anh Nam, em biết rồi.
Khánh Nam ngạc nhiên hỏi :
− Em biết điều gì ?
− Em biết tại sao Hạnh Trang giận rồi.
− Diều ấy thì có liên qua gì đến anh ?
− Có chứ ! Nè, để em nói co mà nghe, nó giận anh đó.
Khánh Nam kêu lên :
− Giận anh ? Lạ không, anh có làm gì cho cô ấy giận đâu ?
− Hồi nãy khi trông thấy anh, Hạnh Trang mừng lắm. Nhưng mà nó còn để ý coi có phải anh đợi tụi em hay là đợi người nào khác. Hình như nó nghi ngờ nó điều gì đó. Tới chừng ra đây, anh cứ mãi nói chuyện với em mà không nhìn gì đến nó, có lẽ vậy mà nó giận.
Khánh Nam ngạc nhiên :
− Anh làm gì mà cô ấy nghi ngờ, cô ấy chỉ là bạn của em thôi chứ có liên quan gì đến anh đâu ?
Phương Nghi trợn mắt :
− Anh còn nói nữa hả, nó mà không liên quan đến anh ? Em đã giới thiệu nó với anh rồi mà, vậy mà anh không chú ý đến nó nên nó giận là phải rồi , uổng cong em quảng cáo nó với anh.
Khánh Nam nhìn sững Phương Nghi, anh giơ tay lên kêu trời :
− Trời ời là trời, Nghi ơi là Nghi ! Em tài lanh làm nghề mai mối hồi nào vậy ? Coi chừng nha em, đó là cái ngu thứ nhất trong bốn cái ngu đó.
Phương Nghi phụng phịu :
− Em không biết, ngu kệ em. Em đã giớ thiệu nó với anh thì anh phải có trách nhiệm, anh đừng để nó giận em là được rồi.
Khánh Nam nghiêm mặt :
− Anh không có ý nghĩ gì với Hạnh Trang hết, em đừng có làm cho cô ấy hiểu lầm. Khi em giới thiệu cô ấy với anh, vì lịch sự nên anh nói chuyện xã giao thôi. Nhưng ngay sau đó, anh đã quên cô ấy rồi.
Phương Nghi xụ mặt :
− Nhưng mà Hạnh Trang nó rất thích anh. Mà nó có gì để anh không thích ? Hạnh Trang xinh đẹp, nhanh nhẹn, lại rất đảm đang. Vậy mà anh còn không chịu là làm sao ?
Khánh Nam bật cười :
− Em đúng là cô bé khờ, chuyện tình cảm mà em cứ làm như chuyện tuyển chọn diễn viên hay nhân viên văn phòng vậy. Bộ cứ đủ tiêu chuẩn là OK hay sao ? Còn sự rung động của trái tim để đâu. Mà thôi, lên xe đi Phương Nghi, anh đói bụng rồi. Chuyện này để tính sau.
Phương Nghi chui vào xe, cô vẫn phụng phịu :
− Em không biết, anh làm sao thì làm, miễn là làm sao đừng để Hạnh Trang giận em là được.
Khánh Nam gật đầu thật mạnh :
− Được rồi, chuyện này để đó anh. Khi nào gặp được Hạnh Trang, anh sẽ giải thích với cô ấy. Cam đoan cô ấy sẽ thông suốt ngay. Giờ về được chưa ?
Phương Nghi gật đầu. Khánh Nam nổ máy xe, chiếc xe phóng thẳng về phía trước, hòa lẫn vào dòng xe cộ đang vội vã chạy trên đường trong buổi chiều nhập nhoạng.
Đứng trước tòa nhà thật cao, Hạnh Trang tấm tắc :
− Công nhận công ty của anh Nam lớn thiệt ! Mà sao anh ấy mới về đã xây dựng được công ty lớn vậy hả Nghi ?
− Tao cũng đâu có biết. Nhưng nghe đâu công ty này của chú anh Nam, ông ấy đã xây dựng trước rồi, anh ấy về mới làm giám đốc vì anh ấy có quan hệ với một công ty nước ngoài nào đó mà.
Nghe Phương Nghi đáp một cách hờ hững, Hạnh Trang chê liền :
− Mày chẳng có để ý gì hết trơn à, ở kế bên nhà anh Nam mà hỏi tới chuyện gì cũng 'hình như' với 'nghe đâu', đúng la dở ẹc.
Bị Hạnh Trang chê khơi khơi, Phương Nghi phản công liền :
− Mày dở hơi thì có ! Tai sao tao lại phải để ý đến anh Nam ? Aûnh chỉ là hàng xóm của tao thôi, cần gì tao phải biết mọi chi tiết về anh ấy ? Tao đâu ở không đâu mà mất thời gian vô ích.
Thấy Phương Nghi sẵn sàng nổi giận, Hạnh Trang cười xoa dịu :
− Tao đâu có nói mày làm gì đâu mà mày kêu là mất thời gian. Tao chỉ nói mày để ý một chút thì biết thêm thôi mà.
Phương Nghi trề môi :
− Tao không dám 'để ý' anh Nam đâu mày, để dành cho mày 'để ý' đó.
Có lẽ hai người cứ đứng trước tòa nhà mà cãi cọ mãi, nếu như người bảo vệ của công ty không lấy làm lạ vì hai cô gái ở đâu đi đến và bàn tán trước cổng công ty. Anh chàng bảo vệ lững thững tiến đến bên hai cô, cất tiếng thị uy :
− Nè ! Hai cô này làm gì ở đây ?
Phương Nghi giật thót người vì tiếng nói cất lên ngay sát bên tai. Vừa đưa tay chặn ngực, cô vừa quay lại nhìn người vừa phát ra riếng nói. Nhận ra anh chàng bảo vệ, Phương Nghi phát tức. Cô định trả đũa một câu thật nặng nhưng rồi cô kịp nén lại. Đưa mắt nhìn anh chàng một lượt từ trên xuống dưới, Phương Nghi lại muốn bật cười vì dáng bộ trịnh trọng của anh ta.
Thấy anh ta cứng người trong bộ đồng phục màu ôliu, cổ cài nơ đen hẳn hoi, trên đầu đội chiếc kết đen lại thêm chiếc máy interphone cứ lăm lăm trong tay, Phương Nghi nảy ra ý định mới. Phải trêu anh chàng này một bữa mới được.
Nghĩ vậy, cô liền khoanh tay, lễ phép thưa :
− Dạ thưa chú, tụi cháu muốn vào trong công ty ạ.
Anh chàng bảo vệ đỏ bừng mặt. Yrước cử hcĩ của Phương Nghi, chàng ta ngượng cứng người không biết phải phản ứng ra sao.
Phương Nghi lại lễ phép hỏi tiếp :
− Dạ thưa chú, có được không ạ ?
Biết ngay trò đùa của Phương Nghi, Hạnh Trang cũng nhập cuộc ngay. Cô xuống giọng năn nỉ :
− Chú cho tụi cháu vào một chút đi chú.
Nói xong, Hạnh Trang kéo tay Phương Nghi dợm bước làm ra vẻ đi ngay vào trong. Anh chàng bảo vệ hoảng hốt vội đưa tay ngăn lại :
− Ấy ! Hai cô không được vào đâu.
Phương Nghi mở to đôi mắt ra vẻ ngây thơ nhất trần gian :
− Sao thế ạ ?
Đã lấy lại được bình tĩnh, anh chàng bảo vệ đĩnh đạc hỏi :
− Hai cô vào ông ty có việc gì ? Muốn tìm ai ?
Phương Nghi lại lễ phép :
− Dạ, tụi cháu muốn tìm giám đốc ạ.
Bây giờ đến lượt anh chàng bảo vệ ngắm lại hai cô. Trước mặt anh ta là hai cô bé thật xinh, trong những chiếc váy này thì chắc hẳn đây là những cô sinh viên rồi. Nhìn lên vai, hai chiếc cặp đang đu đưa càng khẳng định điều anh ta vừa nghĩ. Vậy thì đúng là hai cô bé đi xin việc rồi, đã vậy mà không biết thân, còn muốn quậy phá. Anh chàng bèn lấy giọng lãnh đãm hỏi :
− Các cô có hẹn trước không ? Giấy đâu ?
Phương Nghi ngơ ngác :
− Giấy gì ? CMND hở ?
Anh chàng bảo vệ làm nghiêm :
− Tôi hỏi giấy CMND của các cô làm gì, đó là tôi hỏi giấy hẹn của giám đốc ấy chứ.
Hạnh Trang vọt miệng :
− Làm gì có giấy hẹn.
Anh chàng bảo vệ phẩy tay :
− Vậy thì các cô về đi, giám đốc bận lắm, không tiếp đâu.
Hạnh Trang la lên :
− Sao kỳ vậy ? Sao anh biết giám đốc không tiếp tụi tôi ?
Anh chàng bảo vệ tỉnh bơ quay lưng :
− Bởi vì giám đốc không tiếp những người mà ông không hẹn trước.
Thấy anh ta bước đi, Hạnh Trang ngẩn ngơ. Cô quay sang Phương Nghi :
− Bây giờ làm sao đây mày ?
Phương Nghi đủng đỉnh lên tiếng, giọng cô thật nghiêm túc :
− Vậy anh làm ơn gọi điện lên báo cho anh Khánh Nam biết là có người nhà cần gặp.
Nghe Phương Nghi gọi đích danh giám đốc của mình, lại còn xưng là người nhà, anh chàng bảo vệ ngạc nhiên. Anh ta lại nhìn hai cô gái một cách dò xét, cuối cùng anh chàng phán một câu xanh dờn :
− Đang giờ làm việc, người nhà giám đốc cũng không tiếp. Hai cô về đi, đợi đến trưa thì đến nhà giám đốc sẽ gặp ông ấy.
Hạnh Trang giận dữ, cô nóng nảy lên tiếng :
− Anh dám khong báo cho anh Nam phải không ?
Nhưng Phương Nghi đã kéo tay Hạnh Trang :
− Đừng, Hạnh Trang ! Để yên tao nói.
Rồi quay sang anh chàng bảo vệ, Phương Nghi bình tĩnh nói tiếp :
− Tôi đã nhờ anh gọi điện lên cho anh Nam, báo cho anh ấy biết tôi cần gặp anh ấy có chuyện cần. Nhưng nếu anh không làm thế, nếu có chuyện gì xảy ra thì anh ráng chịu nhé.
Nhìn Phương Nghi một thoáng, anh chàng bảo vệ chột dạ. Cô không có một chút gì là đùa giỡn cả. Gương mặt thì nghiêm túc và giọng nói cũng hoàn toàn nghiêm chỉnh.
Cuối cùng, anh chàng bảo vệ đành phải nhượng bộ. Anh ta nói với hai cô gái :
− Được rồi, hai cô đợi tôi một chút để tôi liên lạc lên phòng giám đốc xem sao đã.
Rồi anh bấm nút interphone để liên lạc. Không biết phía kia nói sao mà anh ta quay lại hỏi Phương Nghi :
− Cô tên gì ?
− Anh cứ nói có Phương Nghi cần gặp.
Anh ta lại nói vào máy. Chỉ một hai câu trao đổi nữa, hai cô bé đã bấm nhau đắc ý khi thấy anh chàng cứ dạ lia dạ lịa và cái đầu thì gật liên tục.
Tắt máy xong, anh chàng bảo vệ quay lại hai cô gái, gương mặt ngượng ngùng :
− Hai cô lên đi, giám đốc đang đợi.
Phương Nghi từ tốn hỏi :
− Phòng giám đốc ở đâu hở anh ?
Anh chàng chỉ tay vào trong :
− Cô cứ vào đó sẽ có người hướng dẫn.
Hạnh Trang nắm tay Phương Nghi kéo đi :
− Đi lẹ đi mày, hỏi cà kê chi vậy. Vào đó tự khắc sẽ biết ngay chứ gì. Chẳng lẽ tao với mày mà không tìm được phòng làm việc của anh Nam hay sao?
Đi ngang qua nha bảo vệ, Hạnh Trang nguýt anh ta một cái :
− Xí ! Làm bộ thấy ghét !
Phương Nghi phì cười vì thái độ trẻ con của bạn :
− Chi mà nhỏ mọn vậy Hạnh Trang ? Đi lẹ lên mày.
Được sự hướng dẫn của một nhân viên trong công ty, Phương Nghi và Hạnh Trang tìm ra phòng làm việc của Khánh Nam không mấy khó khăn.
Đứng trước cánh cửa đóng kín, Phương Nghi e dè đưa tay gõ nhẹ. Tiếng Khánh Nam trong phòng vẳng ra :
− Vào đi !
Xoay nhẹ nắm cửa, Phương Nghi và Hạnh Trang cùng bước vào. Khánh Nam đang ngồi ở bàn làm việc, nhưng trong phòng không chỉ có một mình anh. Mộtcô gái đang trao đổi công việc với anh khiến Phương Nghi và Hạnh Trang khựng lại.
Vừa trông thấy hai cô gái, Khánh Nam đứng ngay lên, anh vui vẻ gọi :
− Phương Nghi, Hạnh Trang ! Vào đây !
Hai người chậm chạp bước vào. Khánh Nam rời khỏi bàn, anh bước ra phía trước. Chỉ vào Phương Nghi, anh giới thiệu với cô gái đang làm việc với anh vừa quay mặt ra :
− Đây là Phương Nghi, em gái anh nè Thúy Loan.
Vừa nhìn thấy Thúy Loan, Phương Nghi đã ngạc nhiên vì cô gái quá đẹp. Nét đẹp vừa có phần rực rỡ vừa có phần hoang dại, trông thật cuống hút. Sự ngạc nhiên khiến ô quên cả phép lịch sự thông thường là câu chào hỏi đầu tiên. Mãi đến khi Thúy Loan đứng trước mặt cô, chào thật thân ái, Phương Nghi mới giật mình đáp lại :
− Chào chị !
Thúy Loan quay lại nói với Khánh Nam :
− Em ra ngoài nha anh Nam ?
Khánh Nam gật đầu, anh ân cần nói với Thúy Loan :
− Ờ ! Em cứ theo như nãy giờ anh bàn với em mà làm nha Thúy Loan. Nếu có gì không rõ, một lát nữa gặp anh sau. Bây giờ để anh tiếp hai cô em gái của anh một chút đã. À ! Nhớ gọi dùm anh mấy ly nước.
− Dạ, em sẽ gặp anh lúc ăn trưa nha, anh Nam. Chị ra ngoài nha hai em.
Thúy Loan yểu điệu đi ra sau khi buông câu chào hai đứa thật điệu. Phương Nghi đứng nhìn theo, trong lòng thầm khen cô gái đẹp nét mặt lẫn tướng đi. Con gái thì phải thế chứ, vừa dịu dàng, vừa uyển chuyển. Chứ có đâu như cô, chưa đi đã chạy, chưa nói đã cười như lời mẹ thường phê bình. Chỉ có một điều Phương Nghi thầm chê Thúy Loan là người đẹp như vậy mà tiếng nói… dở quá. Cái âm thanh nhão nhẹt làm ra vẻ nũng nịu kia làm cho cô nổi gai khi chợt nghe đến. Phương Nghi thầm tiếc cho Thúy Loan, người đẹp như thế mà chẳng được mười phận vẹn mười.
Trong khi đó thì Hạnh Trang có vẻ hậm hực ra mặt. Cô bĩu môi khi nghe Thúy Loan xưng chị và gọi hai cô là em :
− Không dám chị đâu. Xí ! Ham làm lớn lắm.
Tuy Hạnh Trang chỉ lầm bầm nhỏ xíu trong miệng nhưng Phương Nghi cũng đã nghe lọt hết câu nói của bạn. Cô trợn mắt nhìn Hạnh Trang :
− Cái gì vậy mày ?
Hạnh Trang trả lời cộc lốc :
− Không có gì.
Khánh Nam vô tình không để ý đến thái độ của Hạnh Trang. Anh tiến về phía bộ salon dùng để tiếp khách, mời :
− Hai đứa lại đây ngồi nè.
Vừa ngồi xuống ghế, Phương Nghi vừa hỏi :
− Chị đó là ai vậy anh Nam ?
Khánh Nam trả lờ vói vẻ ngạc nhiên :
− À ! Cô đó là thư ký của anh. Sao ? Có việc gì không ?
Phương Nghi lắc đầu :
− Không, có gì đâu - Cô lại hỏi tiếp - Thư ký riêng của anh hả, anh Nam ?
Khánh Nam bật cười :
− Riêng tư gì đâu, cô ấy là thư ký ở đây, anh rút lên phụ việc cho anh, thế thôi.
Phương Nghi lém lỉnh bảo Khánh Nam :
− Công nhận anh Nam khéo chọn ghê, chị ấy đẹp dễ sợ.
− Đẹp gì mà tới nỗi dễ sợ, bé Nghi ? Mà nè, em lầm rồi, anh đâu có chọn đâu. Khi anh về đây làm việc đã có cô ấy rồi đấy chứ. Hơn nữa, không phải vì Thúy Loan đẹp mà được chọn đâu, mà vì cô ấy giỏi lắm. Thông thạo kế toán và hai, ba ngoại ngữ cơ đấy.
Từ lúc ngồi xuống, Hạnh Trang không nói một câu. Đến giờ, nghe Phương Nghi khen Thúy Loan mãi, cô mới lạnh lùng buông tiếng :
− Tao thấy bà ấy chẳng đẹp chút nào cả, chỉ là nhờ son phấn mà thôi. Thử rửa mặt đi coi có còn như mày khen nữa không ?
Phương Nghi tròn mắt nhìn bạn :
− Gì mà mày khó khăn quá vậy Hạnh Trang ? Chị ấy đẹp thật chứ bộ, son phấn chỉ làm tăng vẻ đẹp mà thôi. Thử như tao với mày mà coi, có tô son thoa phấn thế nào chăng đi nữa thì xấu xí vẫn là xấu xí mà thôi.
Đến lượt Hạnh Trang trợn mắt lên nhìn Phương Nghi. Cô cãi lại :
− Cái gì mà xấu xí. Mày làm gì mà hạ giá tụi mình dữ vậy ?
Thấy Hạnh Trang có vẻ khó chịu, Khánh Nam vội xua tay :
− Thôi thôi bỏ đi, không có ai xấu xí ở đây hết. Chỉ có haicô em gái dễ thương của anh đang ở đây thôi. Sao, hai cô nói đi, đến kiếm anh có chuyện gì đây ?
Phương Nghi nhõng nhẽo :
− Bộ phải có chuyện gì mới kiếm anh hay sao ? Hôm nay về sớm, tụi em muốn tham quan nơi làm việc của anh, với lại muốn moi túi anh Nam một bữa đó mà.
Khánh Nam ngơ ngác :
− Cái gì mà moi túi anh ?
Phương Nghi cười khúc khích :
− Thì sẵn tụi em tới đây thăm anh nè, anh dẫn tụi em đi đãi tụi em một chầu tưng bừng đi.
Khánh Nam gật đầu :
− Được, hai cô muốn ăn kem hay uống nước, anh sẵn sàng ngay.
Phương Nghi bĩu môi :
− Xì ! Giám đốc một công ty lớn như anh mà chỉ đãi tụi em ăn em hay uống nước thôi hở ? Ai mà thèm.
Khánh Nam băn khoăn :
− Vậy chứ em muốn sao mới chịu ?
Phương Nghi ngoẹo đầu nhìn Khánh Nam :
− Này nhé, giờ cũng gần trưa rồi, bụng tụi em cũng đói rồi. Anh Nam dẫn tụi em đi ăn trưa, sau đó ăn kem rồi anh về làm việc tiếp, còn tụi em thì đi… về nhà.
Khánh Nam phì cười :
− Tính gọn quá ha ! Nhưng mà không đuợc đâu bé Nghi, uống nước thì được chứ ăn trưa thì bữa nay anh có hẹn rồi.
Phương Nghi xụ mặt :
− Giờ này em mới rảnh, bữa khác tụi em mắc học thi đâu có đi được.
Hạnh Trang chen vào, giọng cô mát mẻ :
− Anh Nam đã có hẹn với người đẹp rồi, làm sao bỏ được. Hơn nữa, đi ăn với tụi mình đâu có gì thú vị.
Phương Nghi ngạc nhiên hỏi Hạnh Trang :
− Là ai vậy ? Sao mày biết vậy Trang ?
Giọng Hạnh Trang chua như… nước cốt chanh tươi.
− Thì còn ai ngoài bà Thúy Loan, bộ hồi nãy mày không nghe hẹn hò sao ?
Phương Nghi nhìn Khánh Nam bằng ánh mắt dò hỏi, anh lúng túng ngồi im. Nhìn sang Hạnh Trang, thấy mặt bạn xụ xuống một đống. Phương Nghi chợt hiểu. Thì ra con bé đang ghen. Hèn chi mà từ nãy đến giờ nó gay gắt quá chừng. Phải giúp nó mới được.
Nghĩ vậy, Phương Nghi ghé sát tai Hạnh Trang, thì thầm :
− Bộ mày ghen hả nhỏ ?
Ngay lập tức, mặt Hạnh Trang đỏ lựng lên. Cô cấu vào tay Phương Nghi thật đau, hét nhỏ :
− Đừng có nói bậy.
Phương Nghi cười khúc khích :
− Còn chối gì nữa, trên mặt mày có viết chữ ghen to tướng kìa. Mà mày đừng lo, tao ủng hộ mày mà, để tao giúp cho.
Rồi quay sang Khánh Nam, Phương Nghi mè nheo :
− Tưởng là anh Nam có hẹn công việc không thể bỏ được chứ còn chị Thúy Loan ở đây thì lúc nào đi ăn lại chẳng được. Tụi em mới là bận rộn đây nè, hiếm khi có dịp được anh chiêu đãi một bữa mà anh không chiều tụi em thì đừng có nhận anh em nữa à nha.
Khánh Nam bị Phương Nghi đưa vào tình trạng dở khóc dở cười. Đưa hai cô bé đi ăn thì cũng chẳng sao, anh đã từng đi chung với Phương Nghi đó sao. Cô rất lanh lợi và dễ thương, những giây phút ở bên cạnh Phương Nghi, lúc nào anhcũng thấy thoải mái, dễ chịu cơ mà. Tuy biết rằng cô đang gán ghép Hạnh Trang với anh, nhưng thật lòng Khánh Nam chỉ xem Hạnh Trang như một cô em gái, thế thì chiều các cô một bữa cũng vui.
Nhưng sáng nay, Khánh Nam đã lại trót hứa với Thúy Loan đi ăn trưa rồi. Thực sự thì tình cảm của Khánh Nam cũng nghiêng về phía Thúy Loan, một cô gái xinh đẹp, khá thông minh, lại có lợi thế là làm việc sát cạnh Khánh Nam. Khánh Nam đã tận dụng ưu thế của mình để thu phục tình cảm của ông giám đốc trẻ tuổi, đẹp trai này. Hơn ai hết, Thúy Loan nắm rất vững mọi chi tiết về Khánh Nam vì ngoài việc là thư ký riêng của anh, cô còn là cháu gái của thím dâu Khánh Nam. Vì vậy, để thực hiện cho được giấc mộng là bà giám đốc của một công ty lớn, Thúy Loan phải nắm chặt lấy cơ hội quý báu này.
Thấy Khánh Nam cứ đắn đo mãi, Phương Nghi giận dỗi đứng lên :
− Được rồi, anh coi người dưng hơn em út, vậy thì từ nay anh đừng có nhìn mặt em nữa nha.
Quay sang Hạnh Trang, Phương Nghi giục :
− Thôi tụi mình về, Hạnh Trang !
Thấy hai cô dợm bỏ đi, Khánh Nam vội vã đứng lên theo, anh gọi :
− Phương Nghi, khoan về đã.
Phương Nghi dừng bước nhưng giọng nói vẫn tỏ ra lãnh đạm :
− Anh còn muốn nói gì nữa ?
Khánh Nam chịu thua :
− Thôi thôi, được rồi, em với Hạnh Trang ở đó đợi một chút, anh thu xếp công việc xong sẽ đưa đi ăn.
Ngay lúc đó, Thúy Loan bước vào. Cô gọi Khánh Nam :
− Anh Nam, trưa rồi, tụi mình đi giờ chưa ?
Bước đến cạnh Thúy Loan, Khánh Nam lúng túng :
− Xin lỗi Thúy Loan, ở nhà có việc cần, anh phải về ngay. Hẹn em hôm khác nhé.
Thúy Loan sững người, cô không ngờ bữa ăn trưa nay hứa hẹn nhiều thú vị lại bị hỏng như thế. Chưa bao giờ Khánh Nam thay đổi ý kiến một cách đột ngột, thế mà hôm nay anh lại làm cô cụt hứng. Nhưng không biết ở nhà anh có chuyện gì mà anh phải về gấp như vậy. Thúy Loan biết rõ là anh ở đây chỉ có một mình thôi mà.
Nhìn Khánh Nam, điều thắc mắc của cô đã được giải đáp. Anh lúng túng thế kia thì chắc chắn là anh đã nói dối cô rồi. Tại sao mà anh phải nói dối thế nhỉ ? Chắc chắn là nguyên do xuất phát từ hai con bé đang đứng kia. Hai con ranh, phá mất kế hạch của mình. Đúng là đồ chết tiệt ! Thúy Loan rủa thầm trong bụng như thế nhưng là một con người bản lĩnh, cô không để lộ ra ngoài sự tức giận của mình.
Giữ khuôn mặt bình thản, cô nói với Khánh Nam, giọng nói vẫn nhẹ nhàng :
− Nếu anh bận thì thôi, hôm khác mình cùng đi cũng đâu có sao. Hôm nay em ăn bánh mì một bữa vậy.
Khánh Nam áy náy :
− Ăn bánh mì khô khan lắm, em xuống tiệm ăn gì đi.
Thúy Loan nũng nịu :
− Thôi đi, xuống tiệm một mình em ngại lắm, ăn đỡ bánh mì một bữa thôi mà. Anh cứ đi đi, em không quấy rầy anh nữa đâu.
Làm như không thấy Phương Nghi và Hạnh Trang, Thúy Loan cười thật ngọt với Khánh Nam rồi yểu điệu quay lưng khiến hai cô bé tức điên lên, nhất là Hạnh Trang. Cứ nhìn cái kiểu cách của Thúy Loan, cô thừa biết cô ta đang ra sức làm điệu với Khánh Nam. Hèn chi mà anh ấy chẳng thèm để ý gì đến mình, bên cạnh anh ấy đã có người suốt ngày õng ẹo rồi cơ mà, còn tâm trí đâu mà nhớ tới ai nữa.
Phương Nghi cũng ghét thái độ kenh kiệu của Thúy Loan, nhưng không có cách bắt bẻ cô ta, cô quay sang vặn vẹo Khánh Nam :
− Tại sao anh không nói là đi với tụi em mà phải nói dối là ở nhà có việc ? Bộ anh sợ bà ấy lắm hở ?
Trong lòng đang rất nhẹ nhõm vì sự thông cảm của Thúy Loan nên Khánh Nam cảm thấy vui vẻ. Không để ý gì đến thái độ của hai cô bé, anh cười xòa gạt đi :
− Anh nói gì mặc anh, miễn là bây giờ anh rảnh rang dẫn hai đưa đi ăn là được rồi. Sao, bây giờ có đi hay là đứng đây mè nheo với anh ?
Phương Nghi rối rít :
− Đi chứ, đi chứ ! Được anh Nam đãi ăn nhà hàng đàng hoàng, ngu sao mà không đi. Thôi đi lẹ đi mày, chậm chạp anh ấy đổi ý thì mình lỗ à.
Vừa đi theo Khánh Nam cô vừa cười thích thú. Mới xuất chiêu lần đầu, cô đã thắng Thúy Loan 1-0 . Thú vị thật !
Dừng xe trước căn nhà có giàn hoa giấy đỏ rực rỡ, Hạnh Trang quay lại nhìn Phương Nghi :
− Ê ! Phải nhà này không Nghi ?
Phương Nghi ngơ ngác nhìn xung quanh :
− Tao cũng không biết nữa, để coi lại địa chỉ xem sao.
Vừa nói, Phương Nghi vừa mở tờ giấy nhỏ đang cầm trong tay, cô lẩm bẩm :
− 172 trên 9F - Đưa mắt nhìn lại số nhà, cô reo lên - Đúng rồi Trang à, đúng số nhà mình tìm rồi.
Hạnh Trang tỏ vẻ chưa tin :
− Có đúng thiệt không ? Sao nhà nhỏ quá vậy ?
Phương Nghi bật cười :
− Nhỏ hay lớn thì dính dáng gì đến chuyện đúng hay sai. Vấn đề là mình đã đi đúng số nhà rồi đây, vậy thì chắc chắn rồi.
Hạnh Trang vẫn tỏ vẻ nghi ngờ :
− Chắc không đó ? Chứ sao nhà này nó có vẻ nghèo vậy ? Mọi ngày tao thấy Thúy Hà cũng giàu có, sang trọng lắm mà.
Phương Nghi khẽ nhíu mày khi nghe câu so sánh của Hạnh Trang. Đâu phải ai cũng may mắn giàu có như cô và Hạnh Trang đâu. Nhưng vốn tế nhị, Phương Nghi vội lấy lại vẻ mặt bình thản. Cô không muốn để lộ cho Hạnh Trang thấy sự bất bình của cô mà cô chỉ gạt đi :
− Mọi ngày Thúy Hà cũng bình thường thôi mà, có gì là sang trọng đâu. Bây giờ tụi mình vào đi, tao thấy trong sân có người kìa.
Hạnh Trang còn đang định nói nữa thì từ trong sân, một người đã tiến ra cổng. Cả Hạnh Trang và Phương Nghi chưa kịp gọi thì Thúy Hà đã reo lên :
− Phương Nghi, Hạnh Trang ! Đến rồi sao không vào, còn đứng ở đây làm gì?
− Trang với Nghi đang sợ lầm nhà, không biết đây có phải là nhà của Thúy Hà không nên còn chần chừ đấy chứ.
Nghe Hạnh Trang nói có vẻ chế giễu, Phương Nghi vội vã nói át đi :
− Nghi với Hạnh Trang cũng vừa mới tới thôi, đang định vào thì Thúy Hà ra tới đó chứ có chần chừ gì đâu. Mấy bạn khác tới chưa hở Hà ?
Thúy Hà gật đầu :
− Tới rồi, mấy bạn tới đủ hết rồi, Nghi với Trang vào là tụi mình bắt đầu luôn đó.
Vừa vào đến phòng khách, cả đám bạn trong đó đã ùa ra vây Phương Nghi và Hạnh Trang. Một cô bạn công kích đầu tiên :
− Hai công nương này tại sao lại đi trễ dữ vậy ? Mắc trang điểm cho đẹp hay là tại muốn làm nhân vật quan trọng để mọi người phải chào đón đây ?
Một người khác nói to :
− Hai người đi trễ khiến mọi người phải chờ đợi, phạt đi.
Mọi người lập tức nhao nhao lên :
− Phải rồi, phạt đi !
Phương Nghi bình tĩnh bước vào hẳn trong phòng, cô cười :
− Đâu phải lỗi tại bọn này mà tại vì nhà Thúy Hà khó kiếm quá, Nghi và Hạnh Trang phải tìm mãi mới thấy đấy chứ.
Một người vẫn cố tình bắt bẻ :
− Thế tại sao mọi người cũng tìm mà vẫn đến sớm. Hai người đừng có bào chữa cho mình nữa, phải hát một bài chuộc lỗi đi thôi.
Phương Nghi còn đang lúng túng trước những câu nói của bạn bè thì may quá, Thúy Hà đã vào giải vây cho cô :
− Thôi, cho Nghi với Trang nợ lại đi, một lát nữa mình sẽ phạt sau. Còn bây giờ mời các bạn bắt đầu đi kẻo trễ. Mời các bạn chiếu cố tận tình kẻo các món ăn của mình bị tủi thân đấy.
Lời đề nghị của Thúy Hà hấp dẫn quá khiến mọi người quên ngay việc phạt Phương Nghi và Hạnh Trang. Thế là cả bọn buông tha hai cô để cùng kéo nhau lại phía chiếc bàn đang xếp đầy những dĩa thức ăn để ở góc phòng.
Phương Nghi thở phào nhẹ nhõm. Dù biết các bạn chỉ đùa chơi nhưng dẫu sao thì khi bị chiếu tướng cũng chẳng dễ chịu tí nào.
Kéo tay Hạnh Trang, Phương Nghi nói:
− Tụi mình cũng kiếm cái gì ăn đi.
Cầm cái dĩa nhỏ trong tay, Phương Nghi chọn cho mình vài món ăn nhẹ. Thúy Hà chu đáo thật, chỉ có hơn mười người bạn mà cô chuẩn bị quá nhiều thức ăn. Nhìn món nào cũng bày thật khéo trông hấp dẫn quá mà Phương Nghi ngần ngừ, cô thật không biết chọn cho mình món nào nữa.
Một bàn tay mạnh mẽ cầm lấy chiếc dĩa trên tay Phương Nghi khiến cô giật mình ngước mắt nhìn. Trọng Duy, anh chàng lớp trưởng đang nhìn cô cười :
− Sao Nghi không chọn món ăn, ngại à ? Để Duy chọn cho nghe.
Phương Nghi cũng cười :
− Nghi đâu có ngại gì đâu ! Chỉ vì nhiều món ăn quá mà món nào trông cũng hấp dẫn nên Nghi không biết chọn món nào đó chứ.
− Vậy thì mỗi món mình ăn thử một miếng là biết món nào ngon hơn há Nghi !
Vừa nói, Duy vừa gắp vào dĩa cho Phương Nghi. Nhìn lá salad xanh non, lát cà chua đỏ au bên cạnh miếng chả giò chiên vàng, Phương Nghi nói :
− Chưa ăn mà mới chỉ nhìn màu sắc và ngửi mùi vị thôi là Nghi đã thấy ngon rồi.
Kéo Phương Nghi ra một góc phòng, Duy vừa ăn vừa vui vẻ trò chuyện với cô. Giữa lúc hai người đang vui vẻ thì Hạnh Trang ở đâu xộc đến, cô rối rít gọi Phương Nghi :
− Phương Nghi ! Phương Nghi ! Mày nhìn kìa !
Phương Nghi ngơ ngác nhìn theo tay chỉ của Hạnh Trang, và cô ngạc nhiên khi vẫn không nhìn thấy điều gì khác lạ. Cô lại hỏi :
− Mày nói tao nhìn cái gì ?
Hạnh Trang cáu kỉnh :
− Nói mày nhìn cái người mới vào kia chứ còn nhìn cái gì nữa.
Phương Nghi lại chú ý về phía cửa ra vào, và cô reo lên :
− Ủa ! Anh Nam ! Ê, Hạnh Trang ! Sao anh ấy biết tụi mình ở đây mà đến kiếm vậy ha ?
Hạnh Trang bĩu môi :
− Không dám kiếm tụi mình đâu. Mày nhìn coi anh ấy đang đi với ai kia !
Phương Nghi càu nhàu :
− Sao mà mày cứ bắt tao nhìn hoài vậy. Thì cũng chỉ có mình anh ấy chứ có ai nữa đâu.
Hạnh Trang liếc bạn một cái :
− Ý là bảo mày nhìn cho kỹ mà còn không thấy, nếu không chắc là mày khỏi thấy ai nữa hết. Mà hình như mắt này có vấn đề hay sao ấy Nghi ạ, một con người bằng xương bằng thịt hẳn hoi như thế kia mà mày cũng không nhìn thấy.
Phương Nghi lại chăm chú nhìn, lần này thì cô nhận ra ngay người đi cùng Khánh Nam. Cái dáng vẻ xinh đẹp, rực rỡ của Thúy Loan thì không nhầm lẫn với ai được.
Lấy làm lạ, Phương Nghi quay lại hỏi Hạnh Trang :
− Anh Nam đưa chị Thúy Loan đến đây làm gì vậy nhỉ ?
Hạnh Trang nhún vai :
− Làm sao mà tao biết được, tao cũng như mày thôi mà.
Phương Nghi lại thắc mắc :
− Anh Nam quen ai ở đây ? Hay là anh ấy tới đây kiếm tụi mình ?
Hạnh Trang trề môi :
− Đừng có mà ngủ mơ đi nhỏ. Mắc chi mà anh Nam tới kiếm tụi mình. Mày cứ làm như đối với anh ấy mày là nhất vậy.
Phương Nghi cãi lại :
− Mày nói gì mà khó nghe vậy Hạnh Trang ! Là tao chỉ suy đoán như thế thôi chứ bộ. Không phải thì thôi, một lát nữa mình lại hỏi anh ấy thì sẽ biết ngay thôi mà.
Nhưng hai cô chẳng cần phải hỏi ai vì điều thắc mắc của hai người đã được giải đáp ngay khi Thúy Hà vỗ tay để lôi kéo sự chú ý của mọi người nhìn về hướng cô để nghe giới thiệu :
− Các bạn ơi, nghe Hà nói một chút đi. Hôm nay Hà có hân hạnh đón một người khách quí. Đây là chị Thúy Loan, chị của Hà…
Thúy Hà chưa nói dứt câu thì vài người đã nhao nhao lên :
− Chị Loan thì quen quá rồi, người đi cùng chị Loan kìa.
Thúy Hà lại vỗ tay :
− Hà chưa giới thiệu hết mà, chi mà các bạn nóng vậy ? Đúng là chị Loan thì không còn gì lạ, nhưng đặc biệt là hôm nay có anh Nam. Hà xin long trọng giới thiệu với các bạn, anh Nam là bạn trai của chị Loan - Thúy Hà chợt xuống giọng - Và Hà cũng xin thông báo với các bạn, anh Nam là giám đốc một công ty có tầm cỡ đó, mai mốt ra trường, các bạn cứ đến tìm anh Nam thì chắc chắn là sẽ có việc làm.
− Hoan hô thông tin của Thúy Hà, anh Nam nhớ đừng quên tụi em nha.
Một cô gái nào đó đứng lẫn trong đám đông hét to :
− Anh Nam ơi, mai mốt em ra trường rồi, anh Nam cho em làm thư ký riêng cho anh nha. Em khoái chức vụ đó lắm.
Mọi người cười ồ lên, một cô khác hét lại :
− Đừng có nghèo mà ham nghe Ngọc Minh, chỗ đó đã có chị Loan rồi, làm sao mà tới phần mày được. Mày thử xin làm tạp vụ riêng cho anh Nam thì chắc là được đó.
Ngọc Minh tỉnh bơ trả lời :
− Cũng được chứ, cứ cái gì riêng là tao khoái rồi. Anh Nam nhận em không anh Nam ?
Khánh Nam mọi ngày điềm tĩnh, tự tin là thế. Vậy mà giờ đây, anh cũng luống cuống trước tình huống đặc biệt này. Giữa những câu nói vây quanh, anh không biết phải trả lời ra sao, và anh chỉ còn biết cười trừ.
Còn Thúy Loan, lúc đầu nghe những lời tâng bốc của Thúy Hà dành cho Khánh Nam, cô rất hãnh diện. Vẻ thích thú hiện rõ trên nét mặt tự mãn của cô. Nhưng rồi những cô gái trẻ trung như mộng cứ vây quanh Khánh Nam mà ríu ra ríu rít, để rồi Khánh Nam trở thành trung tâm của sự chú ý khiến cô khó chịu. Khánh Nam là của cô chứ đâu phải là của mọi người đâu mà ai cũng vây quanh lấy anh thế nhỉ ? Đẩ rồi nỗi bực tức càng lúc càng dâng cao khiến Thúy Loan phải lên tiếng. Nhưng rồi bản tính ngọt ngào khôn khéo của cô cũng đã giúp cô biết cách kiềm chế cơn giận trong lòng và nó ra những lời khéo léo :
− Thôi nào, chừng nào thi xong hãy hay. Còn hôm nay anh Nam có nhã ý đến dự sinh nhật của Thúy Hà mà, các em hãy để anh Nam chúc mừng Thúy Hà đã chứ.
Rồi bằng một cử chỉ thật điệu, Thúy Loan vẫy Thúy Hà :
− Hà ơi, lại đây ! Anh Nam có quà cho Hà nè.
Trao cho Thúy Hà gói quà nhỏ, Khánh Nam cười :
− Chúc mừng em thêm một tuổi.
Thúy Loan thì điệu đàng hơn, cô ôm Thúy Hà và hôn em gái rồi nói :
− Chị với anh Nam tặng quà chung cho em đó nha. Bây giờ em tiếp bạn đi, để chị ngồi đây với anh Nam được rồi.
Thúy Hà dặn dò :
− Chị và anh Nam đừng có đi đâu nha, lát nữa tới mục khiêu vũ hai người phải biểu diễn để mở màn đó.
Thúy Loan gật đầu :
− Được rồi, chị không đi đâu, em cứ yên chí.
Rồi mặc cho em gái và bạn bè của Thúy Hà vui chơi, Thúy Loan kéo Khánh Nam lại chiếc bàn kê khuất trong góc nhà sau khi lấy một dĩa thức ăn. Vừa ăn, hai người vừa trò chuyện với nhau.
Trong khi đó, ở đằng này, Hạnh Trang tức muốn điên lên được. Nhìn thái độ thân thiết giữa Khánh Nam và Thúy Loan, chẳng cần phải suy đoán, cô cũng hiểu ngay được mối quan hệ giữa hai người. Hèn chi mà anh ấy chẳng thèm để ý gì đến mình. Bởi vì bên cạnh anh ấy lúc nào cũng có mụ'ma nữ' kia cận kề, quyến rũ mà. Vậy thì mình còn chen chân vào chỗ nào được nữa. Thật là uổng công cho cô đã dành chọn tình cảm cho anh. Kể từ khi được Phương Nghi giới thiệu cho làm quen với Khánh Nam, cô đã kỳ vọng thật nhiều. Khánh Nam đúng là'bạch mã hoàng tử' trong mộng của cô. Và đã bao nhiêu mộng đẹp được Hạnh Trang vẽ lên trong mơ ước của cô. Thế mà giờ đây, Hạnh Trang đã hụt hẫng khi nhận ra sự thật thì cô chẳng có một chút hy vọng nào là sẽ chiếm được trái tim của Khánh Nam.
Giận quá hóa bực, Hạnh Trang quay sang cằn nhằn Phương Nghi :
− Mày thấy rõ ràng chưa, chỉ vì tin mày mà tao quen với anh Nam. Để đến bây giờ ông ấy cho tao một vố quá nặng mày thấy không ?
Phương Nghi ngơ ngác :
− Anh Nam có làm gì mày đâu mà mày lại nói anh ấy chơi mày ?
Hạnh Trang sầm mặt :
− Chứ còn gì nữa, mày không thấy à ? Mày gới thiệu tao với anh ấy, vậy mà anh ấy không thèm ngó ngàng gì đến tao, lại còn cặp kè với bà Thúy Loan bỉ mặt tao nữa. Vậy không phải chơi tao là gì ?
Phương Nghi nhìn Hạnh Trang lạ lùng :
− Mày nói kỳ không ! Làm sao anh ấy biết tụi mình ở đây mà mày nói là anh ấy dẫn bà Thúy Loan đến để bỉ mặt mình. Hơn đây đâu có nhớ gì đến mình đâu.
Hạnh Trang vùng vằng :
− Tao không cần biết có dính dáng hay không nhưng mà máy giới thiệu anh Nam cho tao rồi, bây giờ anh ấy lại đi với người khác là không được.
Phương Nghi ngẩn người trước ý kiến của Hạnh Trang, cô lắc đầu :
− Mày nói chuyện vô lý quá Trang à. Đồng ý là tao có giới thiệu mày với anh Nam, nhưng anh ấy chịu hay không là quyền của anh ấy chứ, tao làm sao bắt buộc anh ấy được.
Hạnh Trang đuối lý, cô bèn giở giọng ngang phè của mình ra lý sự cụt :
− Kệ mày, mày muốn làm sao đó thì làm. Tại mày giới thiệu anh Nam làm tao lỡ yêu anh ấy rồi, bây giờ tao mà buồn bỏ học bỏ thi thì mày chịu trách nhiệm đó.
Phương Nghi trợn mắt trước lý lẽ ngang bướng mà Hạnh Trang đang áp đặt cho cô. Tự nhiên bây giờ cô phải gánh trách nhiệm ngang xương, thử hỏi có tức không ? Chuyện tình cảm thì làm sao mà bắt buộc được cơ chứ, thế mà Hạnh Trang cứ buộc sống buộc chết cho cô, làm như cô có quyền hạn lớn lắm đối với Khánh Nam vậy.
Phương Nghi lắc đầu với Hạnh Trang :
− Mày thiệt là…
Phương Nghi bỏ lửng câu nói. Hạnh Trang bèn tiếp lời cô bằng một câu dọa dẫm :
− Thiệt là sao ? Tao nói trước đó nha, mày làm sao thì làm tao không cần biết. Nhưng mà mày lỡ dính vào vụ này rồi thì phải làm sao cho tao vui vẻ chứ còn mày mà buông xuôi, tao buồn quá lỡ khi tao dại dột thì mày sẽ ân hận cả đời đấy.
Phương Nghi lại trợn mắt nhìn Hạnh Trang. Con nhỏ này nói đùa gì mà ghê thế. Nhưng mà nhỏ vẫn nghiêm nghị, có vẻ gì là đùa giỡn trên mặt đâu nhỉ. Hay là nó yêu anh Nam thật rồi đấy, coi chừng nó thất tình làm bậy thật thì khổ.
Hoảng quá, không biết làm sao, Phương Nghi đành phải rối rít hứa hẹn :
− Ê, mày đừng có ẩu nghe Trang. Để rồi từ từ tao'làm việc' lại với anh Nam coi ảnh nói sao đã chứ.
Hạnh Trang tỉnh bơ gật đầu :
− Thì tao nói vậy thôi chứ cũng phải chờ mày chứ. Nhưng mà tao đã nói là tao dám làm chứ không dọa suông mày đâu đó. Mà tao tin là mày không nỡ bỏ bạn bè đâu mà, phải không ? Chắc chắn là đối với mày, tao phải hơn bà Thúy Loan đó là cái chắc, đúng không ? Vậy thì tao trông cậy vào mày đó nhé.
Phương Nghi thiểu não gật đầu. Hạnh Trang kéo tay cô :
− O.K, một cái gật đầu của mày cũng đủ làm tao yên tâm rồi. Để chuyện đó đến ngày mai giải quyết, giờ tụi mình đi lấy cái gì ăn đã, tao đói bụng rồi.
Mặc cho Hạnh Trang lôi đi, Phương Nghi máy móc bước theo bạn mà trong lòng côrối rắm không thể tả được. Tư dưng cô đã đeo nợ vào mình rồi đây. Phương Nghi tự sỉ vả mình. Trong bốn cái ngu ong bà xưa đã nói thì cô đã dính vào cái ngu thứ nhất rồi, tại sao mà cô lại dại dột như thế chứ ?
Vừa chạy xe vào trong sân, Khánh Nam ngạc nhiên khi nhìn thấy Phương Nghi nhồi bó gối trên bậc thềm nhà anh. Trong bóng chiều chập choạng, bóng cô bé ngồi thu mình trông thật buồn thảm khiến Khánh Nam phải chú ý. Ngừng xe trước mặt Phương Nghi, Khánh Nam trêu :
− Bé Nghi, làm gì mà ngồi buồn thiu ở đây vậy ? Bộ mới bị mẹ rầy hở ?
Khánh Nam ngừng lại đợi Phương Nghi trả lời nhưng cô chỉ hất mặt nhìn anh một cái lại làm thinh. Khánh Nam lại cười cười trêu tiếp :
− Sao, mẹ mắng đúng hay là bị oan mà sang đây ngồi ăn vạ với anh Nam đây ? Bộ tức quá đến nỗi không nói được hả ?
Bây giờ thì Phương Nghi không làm thinh được nữa, Khánh Nam nói khó nghe quá mà. Cái gì mà bị mẹ mắng. Rối lại còn nói cô tức đến không nói được nữa chứ. Tội của anh còn sờ sờ ra đấy, Phương Nghi bị mắng vốn đang tức ấm ức chưa hỏi được anh câu nào đây lại còn bị trêu ghẹo nữa. Thế thì ai mà chịu được ?
Liếc Khánh Nam một cái thật dài, Phương Nghi cất giọng thật chanh chua :
− Xí, làm gì có chuyện mẹ mắng em, có em sang hỏi tội anh thì có.
Đá cho chân chống xe làm việc, Khánh Nam dựng xe xong cũng ngồi bệt xuống bậc thềm bên cạnh cô bé. Anh ngạc nhiên hỏi :
− Anh có làm gì nên tội mà em phải hỏi nhỉ ? Em có lầm lẫn điều gì không?
Phương Nghi không trả lời vào câu hỏi của Khánh Nam mà cô lại dài giọng:
− Ấy ! Ông giám đốc mà sao lại ngồi bệt xuống đất thế kia ? Phải vào phòng khách mà tiếp khách đàng hoàng chứ ?
Khánh Nam càng ngạc nhiên, anh nghiêng đầu nhìn Phương Nghi :
− Gì mà mắc mó anh dữ vậy Phương Nghi ? Nào, có chuyện gì vấn tội anh thì cứ hài ra đi, anh sẵn sàng chịu tội với em.
Phương Nghi trề môi :
− Anh làm gì có tội với em mà chịu tội, anh đi mà chịu tội với người khác kìa.
Khánh Nam ngẩn người ra :
− Lại còn người ta nào ở đây nữa ? Anh làm gì mà có tội với người ta ?
− Thì Hạnh Trang đó chứ còn ai.
− Hạnh Trang à ? Anh đã làm gì có lỗi với cô ấy đâu ?
Khánh Nam bật kêu lớn lên. Anh kinh ngạc hết sức. Lại có chuyện gì nữa đây nhỉ ? Hạnh Trang chỉ là bạn của Phương Nghi thôi mà, anh có quan hệ gì tới tình bạn của hai cô gái này đâu mà tự nhiên Phương Nghi lại buộc tội cho anh thế nhỉ. Tự xét lại mình, Khánh Nam nhận thấy là mình chẳng làm điều gì sai trái hết. Bởi vì anh chỉ biết Hạnh Trang qua lời giới thiệu của Phương Nghi. Anh chỉ gặp Hạnh Trang vài ba lần khi cô bé đến chơi với Phương Nghi và một lần dẫn cả hai đi ăn mà thôi. Thế thì tại sao Phương Nghi lại buộc tội anh thế nhỉ ?
Thắc mắc của Khánh Nam đã được giải đáp ngay khi Phương Nghi quay sang lườm anh một cái thật dài thượt :
− Anh còn hỏi nữa hở ? Lỗi là anh đã 'xù' nó đó.
− Xù ? Em nói cái gì lạ vậy Phương Nghi ?
− Gì đâu mà lạ ! Thì em giới thiệu nó cho anh, vậy mà bây giờ anh lại tỉnh bơ cặp kè với người khác. Vậy anh không 'xù' nó thì còn gọi là gì nữa ?
Khánh Nam ngạc nhiên hết cỡ. Phương Nghi có suy nghĩ gì lạ thế nhỉ ? Chuyện xảy ra như thế mà gọi là anh đã có lỗi'xù' Hạnh Trang ư ?
Tuy ngạc nhiên, Khánh Nam cũng thấy buồn cười. Phương Nghi ngghĩ đơn giản thật. Bộ cứ hễ giới thiệu nhau thì người ta phải yêu nhau hay sao. Thế thì trên thế gian này sẽ có biết bao nhiêu người yêu nhau. Và khi đó chuyện tình yêu còn gì gọi là thơ mộng, là lãng mạng nữa. Khánh Nam cố nén cười, anh giải thích với Phương Nghi :
− Nghi này, đồng ý là anh đã được em giới thiệu để làm quen với Hạnh Trang. Nhưng đó chỉ là biết thôi mà, chứ đâ phải hễ giới thiệu cho quen nhau là phải thương yêu nhau đâu. Vả lại, anh cũng đâu có yêu cầu em giới thiệu Hạnh Trang cho anh đâu, là do em tự ý thôi mà. Và đối với anh, anh cũng chỉ coi Hạnh Trang là em gái như em thôi. Như vậy thì đâu có thể nào nói là anh 'xù' Hạnh Trang được.
Phương Nghi cong môi lên cãi :
− Anh đừng có mà tự bào chữa cho mình. Nếu như anh không chịu thì khi em nói em giới thiệu nó cho anh, anh đừng có ừ. Đằng này anh tỉnh bơ để em giới thiệu hai người rồi bây giờ anh lại làm như không có gì.
Khánh Nam lắc đầu :
− Nghi ơi, đâu có phải cứ quen biết là thương nhau đâu, anh đã nói với em rồi mà. Nếu mà nói như em thì… thì…
Khánh Nam buông lửng câu nói, Phương Nghi truy tới :
− Thì làm sao, anh nói rõ ra coi.
Khánh Nam gãi đầu :
− Không có gì để nói nữa.
Phương Nghi cấu thật mạnh vào tay Khánh Nam :
− Không được, anh phải nói cái điều mà anh đang ngập ngừng đó. Em không chịu cái kiểu nói lấp lửng như vậy đâu.
Khánh Nam suýt xoa :
− Ui cha, Phương Nghi có mấy ngón tay 'hết ý' thật, như cua kẹp anh vậy.
Phương Nghi lườm Khánh Nam một cái thật dài, bàn tay cô chờn vờn trước mặt anh :
− Anh không được lảng sang chuyện khác. Mau nói cái điều mà anh đang giấu giếm kia ra, bằng không em sẽ cho anh biết tay em.
Khánh Nam nhăn nhó :
− Tay em thì anh biết rồi, anh không dám biết thêm nữa đâu. Nhưng mà anh nói ra thì em không được giận nhé.
Phương Nghi gật đầu :
− Được rồi, anhcứ nói coi !
− Nếu mà nghĩ đơn giản như em, cứ quen biết là thương yêu nhau thì chắc là anh yêu em chứ không phải Hạnh Trang đâu, vì anh quen em trước cơ mà.
Ngay lập tức, Phương Nghi ré lên khi Khánh Nam còn chưa kịp nói dứt câu. Tay cô cấu véo lia lịa vào Khánh Nam :
− Á ! Anh Nam nhảm nhí quá chừng. Em với anh Nam là anh em chứ bộ.
Khánh Nam vừa đỡ những đòn tuyệt chiêu của Phương Nghi vừa la ầm ĩ :
− Anh đã giao hẹn là em không được giận cơ vậy mà bây giờ còn giận hờn dữ thế ?
Phương Nghi vênh mặt lên 'nghinh' Khánh Nam :
− Ai nói là em giận hờn, em đang trừng phạt anh đó chứ.
Khánh Nam nhăn nhó :
− Anh làm gì mà trừng phạt anh ?
− Thì phạt anh cái tội nói năng lung tung lộn xộn chứ còn phạt cái gì nữa.
− Anh nói gì đâu mà mà lung tung với lộn xộn. Đó là anh ví dụ chứ bộ.
Phương Nghi hất mặt một cái :
− Ví dụ cũng không được, em không cho phép.
Khánh Nam rụt cổ lại, anh lắc đầu :
− Chịu thua em luôn, nói vậy mà cũng cấm. Thôi để anh vào nhà kẻo nói chuyện với em một hồi nữa lại bị phạt thì nguy.
Vừa nói Khánh Nam vừa dợm đứng lên nhưng Phương Nghi đã nhanh nhẹn kéo tay anh lại phải ngồi lại chỗ cũ :
− Chưa được, anh chưa nói chuyện với em xong thì chưa được đi đâu hết đó.
Khánh Nam than thở :
− Phương Nghi à, anh vừa mới đi làm về, mệt mỏi quá rồi đây nè. Làm ơn đi em cho anh vào tắm rửa thay quần áo cho mát mẻ cái đi.
Phương Nghi kiên quyết lắc đầu :
− Anh chưa nói xong thì chưa được đi đâu.
Sự ngang bướng của Phương Nghi khiến cho Khánh Nam đành phải đầu hàng. Anh gật đầu :
− Thôi được rồi, anh chịu thua em vậy. Bây giờ em muốn anh nói gì thì hỏi đi, anh xin trả lời ngay lập tức.
Phương Nghi xoay người lại để đối diện với Khánh Nam, cô bắt đầu lên giọng uy hiếp :
− Vậy thì bây giờ anh nói đi, tại sao anh dám làm em mất mặt.
Khánh Nam ngạc nhiên kêu lên :
− Mất mặt à ? Anh làm gì mà em lại nói như thế ?
− Anh còn hỏi ngược lại em nữa hở ? anh cứ suy nghĩ mà xem.
− Thực tình thì anh không biết anh đã làm gì sai trái đối với em nữa. Phương Nghi à, em làm ơn nói rõ ra đi. Nếu thật sự anh làm sai, anh sẽ xin sửa chữa ngay.
Phương Nghi điểm điểm ngón tay trước mặt Khánh Nam :
− Thôi được rồi, để em nói rõ ra chứ cứ như thế này thì có hỏi anh đến sáng mai cũng không xong. Nhưng mà anh nhớ đó, anh vừa mới hứa là sẽ sửa chữa sai lầm của mình, đừng quên đó nha.
Khánh Nam gật lia gật lịa :
− Được rồi, anh nói là anh giữ đúng lời mà. Em nói mau đi.
− Em chỉ muốn hỏi anh là tại sao em đã giới thiệu Hạnh Trang cho anh mà anh lại không thèm để ý gì đến nó, có phải là vì chị Thúy Loan mà anh làm lơ Hạnh Trang hay không ? Anh cho em biết, Hạnh Trang nó thua chị Loan ở chỗ nào mà anh không chịu. Chứ còn dưới mắt em thì em thấy Hạnh Trang nó hơn chị Loan nhiều lắm đó.
Phương Nghi ấm ức tuôn ra một hơi rồi nhìn Khánh Nam để chờ câu trả lời của anh.
Nhăn nhăn nét mặt, Khánh Nam lắc đầu :
− Nghi ơi, em hỏi một hơi làm sao anh trả lời.
− Thì anh cứ từ từ mà nói, đi đâu mà vội.
Khánh Nam khổ sở tìm cách giải thích với Phương Nghi :
− Nghi ơi, anh đã nói với em rồi, không phải là anh làm lơ Hạnh Trang vì chê côấy cái gì đâu. Lại càng không phải vì Thúy Loan mà anh không thích ô ấy. Mà anh khẳng định với em, anh với Thúy Loan chỉ là bạn thôi, có điều là cô ấy làm việc chung với anh, gần gũi với anh nên có phần thân thiết hơn, thế thôi.
− Nếu anh với chị Thúy Loan chỉ là bạn thì sao anh lại chê Hạnh Trang ?
Khánh Nam lắc đầu trước sự ương ngạnh của Phương Nghi :
− Anh có chê Hạnh Trang bao giờ đâu. Nhưng mà Nghi này, em phải hiểu cho anh chứ, chuyện tình cảm làm sao bắt buộc được. Anh chỉ coi Hạnh Trang như em gái của anh thôi, ngoài ra không có thứ tình cảm nào khác.
Phương Nghi xụ mặt :
− Vậy mà anh Nam không nói gì hết làm em cứ tưởng anh chịu rồi nên mỗi khi Hạnh Trang nó hỏi em đều nói được, khiến nó đặt hết hy vọng vào đấy. Bây giờ nó nói nó lỡ yêu anh rồi, nếu mà không được anh đáp lại, nó buồn quá mà làm điều gì dại dột thì em phải có trách nhiệm. Thật em cũng chẳng biết tính sao bây giờ nữa.
Khánh Nam cười khẽ :
− Hạnh Trang dọa em đấy thôi. Sao em khờ quá vậy, cô ấy nói vậy mà cũng tin.
Phương Nghi lắc đầu :
− Không phải nó dạo em đâu, nó nói thật đấy. Anh Nam, em sợ nó làm điều gí sai trái quá chừng. Bây giờ, phải làm sao đây, anh Nam ?
Khánh Nam trấn an :
− Em đừng có lo, Phương Nghi. Cô ấy chỉ dọa em vậy thôi chứ không đến nỗi đâu. Khi người ta nói trước điều gì thường thì người ta không dám làm đâu. Anh nghĩ là Hạnh Trang muốn dọa em như vậy để em về làm áp lực với anh đấy thôi.
Phương Nghi vẫn chưa hết lo lắng mặc dù đã được Khánh Nam phân tích rõ ràng cho nghe. Cô lắc lắc cánh tay anh như tìm một nơi đáng tin cậy :
− Anh Nam, nhưng lỡ như mà…
Khánh Nam cắt ngang lời Phương Nghi :
− Thôi được rồi, nếu em cứ lo lắng như vậy thì để hôm nào anh gặp Hạnh Trang giải thích cho cố ấy hiểu nhé, chịu không ?
− Thì em cũng phải chịu chứ biết làm sao bây giờ. Ai biểu em tài lanh làm chi, bây giờ thì ráng mà lo.
Khánh Nam nhìn gương mặt buồn xo của Phương Nghi mà tội nghiệp. Anh dỗ dành :
− Đó là tại em thương bạn, thương anh nên mới làm điều tốt cho hai người thôi chứ đâu có phải là tài lanh. Em đừng có tự trách mình như thế, chuyện không có gì để lo lắng hết, cứ yên tâm đi, để đó rồi anh giải quyết cho.
Khánh Nam đứng lên, Phương Nghi cũng đứng lên theo. Thấy Khánh Nam vươn vai tỏ ra mệt mỏi, Phương Nghi áy náy nhìn anh :
− Anh Nam, em làm mất thì giờ của anh quá, chắc là anh mệt mỏi lắm phải không ?
− Cũng không có gì, buổi tối thì anh rảnh chỉ tại bữa nay công việc nhiều quá nên anh hơi mệt, chỉ muốn tắm một cái rồi nghỉ ngơi.
Như để chuộc lỗi của mình, Phương Nghi sốt sắng đề nghị :
− Vậy thì anh vào tắm rửa đi, xong rồi qua đây, em sẽ nấu cho anh một tô mì thật đặc biệt, anh khỏi mất công làm cơm tối.
Khánh Nam lắc đầu :
− Bạn nào vậy, anh Nam ? Phải chị Thúy Loan không ?
Khánh Nam cười cười, anh vuốt nhẹ lên chóp mũi Phương Nghi :
− Đừng có thắc mắc chuyện người khác, cô bé. Với lại em hãy quên Thúy Loan đi, đừng để cái tênđó ám ảnh em nữa.
Phương Nghi phụng phịu :
− Em ghét cái tên đó quá chừng, ghét luôn cả người nữa.
Khánh Nam bật cười thành tiếng, anh trêu Phương Nghi :
− Thúy Loan có làm gì đâu mà em lại ghét nhỉ ? Cô ấy xinh đẹp, dịu dàng như thế sao em lại không thích ?
Phương Nghi lườm Khánh Nam một cái thật dài :
− Anh còn hỏi nữa hở ? Em 'xử' anh bây giờ.
Khánh Nam giơ hai tay lên trời tỏ ý đầu hàng :
− Anh chịu thua em luôn, dữ gì mà dữ quá trời.
Khánh Nam cười to thích thú khi Phương Nghi vừa tức tối dậm chân vừa nguýt anh một cái dài ơi là dài…
Chuẩn bị xong, Phương Nghi ôm cặp định xuống nhà đi học. Vô tình mắt cô nhìn lên chiếc đồng hồ treo tường, mới có sáu giờ bốn mươi. Còn sớm quá mà. Giờ ày mà đến trường chắc chỉ có mình cô với mấy cái bàn cái ghế.
Thả chiếc cặp xuống bàn, Phương Nghi bước ra balcon. Nhìn xuống sân, cô thích thú ngắm những đóa hoa đang rung rinh trước gió. Vườn hoa thật đẹp, thật đáng công cô chăm sóc. Nhất là chậu cúc mà Khánh Nam đền cho cô. Không biết anh tìm ở đâu ra loài hoa cúc đẹp như thế, hoa thì thật to mà màu sắc lại rực rỡ nữa chứ. Phương Nghi chợt mỉm cười một mình khi nhớ lại lúc Khánh Nam mang chậu cúc về để đền cho cây hồng bị gãy của cô. Tuy đã thích mê trong lòng, vậy mà cô cứ làm ra vẻ chê bai rồi hờn giận khiến cho Khánh Nam phải năn nỉ mãi mới chịu khi anh đưa ra đề nghị 'bù lỗ' thêm cho cô một chầu kem Ý.
Nhìn sang sân nhà Khánh Nam, những bụi cỏ mọc cao ngày nào đã được dọn sạch để thay vào đó là những bụi hoa thật đẹp. Phương Nghi thầm phục Khánh Nam. Đúng là anh chăm thật. Đi làm về đã mệt, thế mà anh tự làm lấy cho mình mọi việc, lại còn chăm sóc vườn hoa thật tốt nữa chứ.
Từ sự thán phục Khánh Nam như thế, đầu óc Phương Nghi lại nghĩ lan man đến những điều khác. Khánh Nam đúng là một chàng trai lý tưởng cho các cô gái. Vừa giàu sang, có đại vị, anh lại đẹp trai, lịch sự hết cỡ. Thế mà anh lại chọn bà Thúy Loan thì uổng quá. Trong mắt nhìn của Phương Nghi, Thúy Loan đẹp thật đấy nhưng côta không xứng với Khánh Nam tí nào. Bởi vì Phương Nghi cho rằng Thúy Loan giống một con búp bê thật đẹp, thật rực rỡ. Nhưng là búp bê thì làm gì có đầu óc. Mà với khối óc rỗng tuếch như thế, Thúy Loan chỉ đáng được đem chưng trong tủ kiếng để cho mọi người nhìn ngắm, chứ còn nếu cưới cô ta về làm vợ, chắc hẳn Khánh Nam sẽ khổ dài dài vì cái tính nhõng nhẽo, phù phiếm của cô ta.
Mải suy nghĩ lan man, Phương Nghi khômh để ý tâhý Khánh Nam đangđi ra mở cổng. Đến khi nhìn thấy Thúy Loan chạy xe vào cô mới biết. Mấy ngày hôm nay, Phương Nghi thường thấy Thúy Loan cùng với Khánh Nam đi làm. Cô cũng hơi ngạc nhiên vì sự việc này, chẳng lẽ lại trùng hợp như vậy hay sao? Nhưng hôm nay thì Phương Nghi rõ rồi. Thì ra Thúy Loan đến nhà để cùng đi với Khánh Nam. Xem ra cô nhất quyết mê hoặc anh ấy rồi đây.
Tự dưng trong lòng Phương Nghi dâng lênmột sự bực bội vô cớ. Cô thấy ghét cay ghét đắng Thúy Loan dù cô cũng không biết tại sao mình lại ghét chị ta như thế. Nỗi ấm ức làm mặt Phương Nghi xụ xuống nhưng rồi một ý tưởng thoáng qua làm cô tươi ngay nét mặt. Cô phải tìm cách phá Thúy Loan mới được. Tuy Phương Nghi chưa nghĩ ra cách gì để hành động nhưng cứ qua đó, cô sẽ tùy theo tình hình mà ứng biến.
Nghĩ là làm, Phương Nghi trở vào phòng lấy chiếc cặp rồi nhanh chóng xuống nhà. Ba mẹ cô đang ngồi nơi đang ngồi nơi bàn ăn, trống thấy Phương Nghi, bà Phương gọi :
− Phương Nghi, ăn sáng nè con.
Phương Nghi lắc đầu :
− Con không ăn đâu, con đi học đây.
Ông Phương đưa mắt nhìn đồng hồ :
− Chưa tới bảy giờ mà, sao con đi sớm thế ?
− Con sang hỏi anh Nam chút việc rồi mới đi học ba ạ.
Bà Phương thắc mắc :
− Việc gì cần lắm không mà con làm phiền anh sáng sớm như vậy ?
Phương Nghi gật đầu :
− Là bài học thôi mẹ, có một vài vấn đề con nắm không vững muốn hỏi anh Nam cho chắc.
− Thế sao tối qua con không hỏi anh Huy hay anh Hoàng ?
− Mẹ ơi, anh Huy là dân y khoa, anh Hoàng là dân điện tử. Làm sao anh ấy giải thích cho con được vấn đề về kinh tế thị trường. Phải hỏi anh Nam thôi mẹ ạ.
Ông Phương gật đầu :
− Phải đấy, gì chứ kinh tế mà hỏi thằng Nam thì đúng tủ nó rồi. Thô để cho con nó đi kẻo thằng Nam đi làm mất lại lỡ việc của nó bà ạ.
Được sự đồng ý của cha, không để chậm một giây nào, Phương Nghi nhảy chânsáo ra khỏi phòng.
Nhẹbước lên thềm nhà Khánh Nam, Phương Nghi khựng lại nơi cửa khi nghe tiếng Thúy Loan nhão nhẹt vang lên :
− Bữa nay anh đi xe hơi thì em để xe lại đây, anh chở em đi làm rồi chiều anh lại chở em về đây để lấy xe nha anh Nam.
Tiếng Khánh Nam vang lêncó vẻ ngần ngừ :
− Vậy cũng được. Anhchỉ sợ lỡ buổi chiều anh có việc bận không đưa Loan về đúng giờ được.
− Đâu có sao đâu, anh Nam. Nếu anh có việc bận thì em chờ anh dược mà.
− Như vậy thì làm mất thì giờ của Loan.
− Trời ơi, em còn cầu cho mất thì giờ nhiều hơn nữa ấy chứ. Anh Nam biết không, buổi chiều về nhà tắm rửa ăn uống xong là em hoàn toàn rảnh rỗi, nhiều lúc không biết làm gì khiến cho thời gian cứ dài lê thê vậy đó. Bây giờ có ơ hội để lấp đầy một khoảng thời gian là em mừng hết biết ấy chứ.
− Nếu Loan nói vậy thì để anh đẩy xe em vào nhà rồi chúng mình cùng đi.
Nghe những lời đối đáp của Khánh Nam và Thúy Loan đến đây, tự nhiên Phương Nghi thấy cục tức ứ lên ngang lấy ngực. Một ý nghĩ hiện ra thật nhanh trong óc Phương Nghi, cô nện mạnh gót giày bước vào, miệng gọi to :
− Anh Nam ơi !
Đang ngồi đối diện với Thúy Loan ở bộ salon, Khánh Nam quay ra. Nhìn thấy Phương Nghi, anh vui vẻ gọi :
− Phương Nghi, có chuện gì vậy ? Vào đây.
Làm như khôngnhìn thấy Thúy Loan đang ngồi trong phòng khách, Phương Nghi sà xuống ngồi chung trong chiếc ghế dài với Khánh Nam rồi nghiêng đầu hỏi :
− Hôm nay anh Nam có bận lắm không ?
Khánh Nam ngạc nhiên hỏi lại Phương Nghi :
− Em hỏi vậy là sao ? Hôm nay anh vẫn phải đi làm như mọi ngày mà.
Phương Nghi chúm chím cười :
− Em biết là anh phải đi làm rồi, nhưng ý em muốn hỏi là anh có việc gì cấp bách lắm hay không ?
Khánh Nam lắc đầu :
− À ! Không, hôm nay anh đến công ty giải quyết công việc bình thường thôi. Còn chuyện bất ngờ thì chưa biết.
Phương Nghi làm như không biết gì về cuyện sắp đặt của Thúy Loan, cô ngoẻo đầu nhìn Khánh Nam :
− Vậy bữa nay anh Nam làm tài xế cho em một bữa nha.
Khánh Nam ngạc nhiên :
− Vậy chứ xe em đâu không đi mà lại đòi anh làm tài xế.
Phương Nghi cố lấy giọng thật ngọt để vòi vĩnh :
− Xe em lại hư rồi. Sáng nay em dắt xe đạp hoài không nổ, ba nói để đem ra tiệm sửa. Nhưng sáng nay em phải đi học nên đành phải sang nhờ anh Nam.
Khánh Nam vẫn thắc mắc :
− Sao em không quá giang Huy hay Hoàng ?
Phương Nghi nũng nịu :
− Hôm nay anh Huy trực nên đi từ sớm rồi. Còn anh Hoàng ấy hở - Cô trề đôi môi hồng xinh xắn - Mới sáng sớm anh ấy đã xách xe đón chị Thúy Vi rồi, làm sao mà em nhờ được. Mà sao anh Nam hỏi lung tung quá, chắc là anh không thèm chở em phải không ? Vậy để em đón taxi cũng được, không dám làm phiền anh nữa đâu.
Phương Nghi phụng phịu, cô dợm đứng lên. Khánh Nam vội vã kéo tay cô ngồi xuống :
− Nè, chưa gì đã giận với dỗi rồi. Anh chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi chứ anhcó nói là không đưa em đi học đâu.
Phương Nghi tươi ngay nét mặt, co nhoẻn cười thật xinh :
− Vậy là anh Nam chịu chở em đi học rồi phải không. Nhưng mà em giao hẹn à nha, sáng nay anh đưa em tới trường, trưa anh đến đón em. Rồi đến chiều cũng vậy, anh chịu không ?
Khánh Nam ngần ngại :
− Chiều nay anh có một cái hẹn với khách hàng, sợ đón em về nhà rồi đi không kịp.
Phương Nghi hỏi tới :
− Mấy giờ anh hẹn với người ta ?
Khánh Nam đáp gọn :
− Năm giờ.
Phương Nghi lại reo lên :
− Vậy thì đâu có gì là trở ngại. Bốn giờ ba mươi em tan học, anh Nam rước em rồi chở em tới chỗ hẹn với khách hàng, em đi theo anh Nam luôn.
− Chỗ anh làm việc có gì vui đâu mà đi theo ?
Phương Nghi cười cười :
− Đâu phải em đi theo anh để chơi đâu mà cần gì vui. Em theo anh đến mấy chỗ đó để học hỏi kinh nghiệm chứ bộ, mai mốt em cũng bắt chước làm kinh tế như anh Nam mà.
Khánh Nam cũng cười :
− Ừ há, vậy mà chút nữa thì anh quên mất trước mặt anh là một nữ giám đốc tương lai. Được rồi, vậy thì hôm nay anh sẵn sàng cho em làm cái đuôi của anh.
Phương Nghi đấm lia lịa vào vai Khánh Nam, cô hứ dài :
− Em mà làm cái đuôi anh Nam hở, không dám đâu.
Khánh Nam cười lớn :
− Không chịu làm cái đuôi của anh thì cho em làm xếp, chịu chưa. Nào, bây giờ đứng lên, anh đưa 'xếp' đến trường kẻo trễ giờ học của 'xếp' thì anh lại mang tội bây giờ.
Phương Nghi đứng lên theo đà kéo của Khánh Nam, cô bá vai anh nhõng nhẽo :
− Vậy thì tài xế ôm cặp cho 'xếp' đi.
− Còn vậy nữa hở ?
Khánh Nam trợn mắt lên nhìn Phương Nghi, nhưng rồi nhìn đôi mắt long lanh và nụ cười thật xinh của cô, anh lại bật cười.
Nhìn cử chỉ nhõng nhẽo của Phương Nghi, Thúy Loan thấy ruột gan mình lộn lên trong lòng. Cô đã điều tra và biết rõ rằng Phương Nghi chẳng có bà con ruột rà gì với Khánh Nam hết. Mục đích chinh phục Khánh Nam đã khiến cho Thúy Loan ghét tất cả những cô gái có cơ hội tiếp xúc với anh. Nhất là đối với Phương Nghi, cô lại càng dị ứng. Bởi Thúy Loan nghĩ rằng con bé xinh đẹp kia có rất nhiều điều kiện để mê hoặc Khánh Nam. Tình cảm thân thiết giữa Khánh Nam và gia đình Phương Nghi, rồi sự gần gũi và dáng vẻ ngây thơ kia sẽ rất dễ làm anh xiêu lòng. Lúc gần đây, thấy Khánh Nam chiều theo những đòi hỏi của mình, cô ngỡ là đã nắm được anh. Nhưng sáng hôm nay, thấy tnậ mắt sự thân thiết giữa anh và Phương Nghi, Thúy Loan lại lo sợ mục đích của mình. Cô thấy cơ hội của mình sao mong manh quá mà Phương Nghi chính là vật cản đáng sô trên đường đi của cô.
Thấy Khánh Nam mải mê nói chuyện với Phương Nghi và con bé cứ tíu tít đòi hỏi, đã mấy lần Thúy Loan định lên tiếng nhưng cô đành phải im lặng vì không biết sẽ phải nói gì. Cô cảm thấy hình như Khánh Nam đã quênmất sự có mặt của cô ở đây từ lúc có Phương Nghi xuất hiện rồi.
Không nhịn được nữa trước cảnh Phương Nghi bá vai Khánh Nam, Thúy Loan hằn học lên tiếng :
− Anh Nam, còn em thì sao ?
Có lẽ Khánh Nam đã quên sự hiện diện của Thúy Loan cho nên khi cô lên tiếng, anh giật mình quay lại nhìn cô. Nhưng anh chưa kịp nói gì thì Phương Nghi làm như lúc đó mới nhận ra Thúy Loan, cô reo lên :
− Ủa ! Chị Loan ! Chị tới hồi nào vậy ?
Làm như không nghe Phương Nghi hỏi, Thúy Loan hỏ lại Khánh Nam :
− Anh Nam, còn em thì sao ?
Khánh Nam đã nhớ mục đích của Thúy Loan, anh gật đầu :
− Ừ, Loan đẩy xe vào nhà đi rồi cùng đi với anh và Nghi luôn, anh đãi hai cô một bữa ăn sáng nào.
Phương Nghi nghiêng đầu làm bộ vui mừng :
− A ! Đã quá ta. Vừa được anh Nam làm tài xế vừa được ăn sáng khỏi tốn tiền. Ngày nào em cũng đi với anh nha anh Nam.
Khánh Nam búng nhẹ vào cánh mũi Phương Nghi :
− Ham lắm, ngày nào cũng đãi em thì sạch túi anh mất, hôm nay thôi chứ.
Thúy Loan dậm chân, cô lại gọi Khánh Nam như để lôi kéo sự chú ý của anh về mình :
− Anh Nam !
Khánh Nam vô tình thúc giục :
− Loan ra đẩy xe vào nhà mau đi kẻo trễ giờ học của Phương Nghi mất.
Thúy Loan nghe ấm ức quá. Thì ra anh ấy chỉ sợ trễ giờ học của nó mà thôi. Và mới lúc nãy đây anh ấy sẽ đẩy xe mình vào nhà. Vậy mà bây giờ anh ấy lại bảo tự mình ra đẩy. Vừa mới có sự xuất hiện của 'con ranh' và vài câu nói nhõng nhẽo của nó, anh ấy đã thay đổi như vậy hay sao ?
Càng nghĩ, Thúy Loan càng thấy giận điên lên trong lòng. Giá như mà bây giờ, cô có cách nào để biến 'con ranh' kia ra khỏi nơi đây, cô sẽ làm ngay lập tức. Nhưng mà Thúy Loan chỉ là một người trần gian bình thường, cô có cách nào khác hơn là ngồi đây chứng kiến nó nhởn nhơ trước mắt để trêu tức mình tới cực độ.
Tức quá, Thúy Loan đứng vụt dậy. Chụp lấy cái xách để ở trên bàn, cô vùng vằng :
− Em không ăn sáng đâu, em đến công ty làm việc đây.
Vừa nói, Thúy Loan vừa dậm mạnh gót giầy đi thẳng ra cửa không kịp để cho Khánh Nam phản ứng.
Khi bước đến cửa, Thúy Loan nghe tiếng Khánh Nam gọi với theo nhưng cô vẫn cứ làm thinh đi thẳng. Cô tin rằng Khánh Nam sẽ chạy ra để giữ cô lại. Vì vậy mà khi dắt xe, Thúy Loan đã cố tình quay chiếc xe thật chậm để chờ Khánh Nam. Chỉ cần Khánh Nam ra tới tận nơi dỗ dành cô một vài câu thôi, cô sẽ ngoan ngoãn làm theo lời anh ngay.
Nhưng rồi dù cho cô có chậm chạp đến đâu thì chiếc xe cũng được quay xong, thế mà chẳng thấy Khánh Nam đâu cả. Thúy Loan đạp mạnh cần khoởi động và vặn mạnh tay ga, tiếng máy xe rú lên ầm ĩ và cô đạp số thật mạnh, chiếc xe vọt đi một cách hậm hực như chủ của nó đang hậm hực.
Trong nhà, Phương Nghi thích thú nhìn theo. Cô thừa biết tại sao Thúy Loan có thái độ như thế. Chị ta ghen đấy mà. Cứ như thế này thì chắc chắn hai người sẽ dẫn đến cãi nhau. Và như thế cơ hội cho Hạnh Trang rồi.
Giấu kín sự vui mừng, Phương Nghi ngơ ngác hỏi Khánh Nam :
− Chị Loan giận cái gì vậy anh Nam ?
Khánh Nam nhún vai :
− Anh cũng không biết nữa. Mà thôi, kệ cô ấy đi, anh sẽ hỏi sau. Giờ chúng ta đi kẻo trễ.

(câu truyện này tên là "Chuyện Đôi Ta")

hihi, cám ơn đã ung ho nhé :)

Phương Nghi đến lớp học chậm, thầy giáo đã đến trước cô và ông đang giảng bài. Khẽ gật đầu chào thầy, Phương Nghi ôm cặp phóng nhanh về chỗ ngồi:
Huých nhẹ vào vai Hạnh Trang, cô nạt nhỏ:
− Xích vô cho tao ngồi coi.
Lùi vào trong để chừa chỗ cho Phương Nghi, Hạnh Trang vẫn không rời mắt khỏi hàng chữ cô đang chép, vậy mà cô vẫn hỏi đưởc Phương Nghi một câu:
− Sao hôm nay mày đi trễ vậy?
Vừa lấy tập lấy bút trong cặp ra, Phương Nghi vừa thì thầm:
− Sáng nay có chuyện hay lắm, một lát nữa tao kể cho mày nghe
Hạnh Trang háo hức:
− Chuyện gì mà hay, mày kể ngay bây giờ đi?
Phương Nghi lắc đầu:
− Không được, thầy đang chiếu tướng tụi mình kìa. Để một lát nữa ra chơi, ta sẽ kể cho mày nghe, bảo đảm nghe rồi là mày sẽ khoái chí vô cùng
Hạnh Trang lại thì thầm:
− Chuyện này có vui không? Và có liên quan đến tao không?
Phương Nghi lại gật đầu nhưng cô không nói gì nữa
Mở tập ra, cô cắm cúi ghi chép. Nhìn cô vội vã vừa ghi lời thầy đang giảng vừa ghi lại những điếu thuốc lúc cô vào trễ, Hạnh Trang không dám hỏi thêm nhưng từ lúc đó, cô ngồi học không yên.
Vừa nghe giảng, vừa ghi chép, Hạnh Trang cứ thỉnh thoảng liếc nhìn Phương Nghi, thái độ của cô nôn nóng vô cùng:
Thầy vừa ra khỏi lớp, Hạnh Trang đã nhanh chóng kéo tay Phương Nghi:
− Thầy ra rồi kìa, chuyện gì hấp dẫn kể tao nghe coi.
− Từ từ đã Trang, mày làm tao ghi sai tùm lum rồi nè.
Hạnh Trang nóng nảy:
− Để đó lát tao sửa cho, mày mau nói đi, tao nóng ruột quá chừng rồi đây nè.
Miễn cưởng xếp tập lại, Phương Nghi càu nhàu:
− Mày làm gì mà như lửa cháy đến chân vậy, gì thì cũng từ từ rồi tao nói chứ có mất đi đâu mà sợ. Biết vậy hồi nãy tao không nói trước.
Hạnh Trang cười cười như biết lỗi:
− Thôi mà, tại tao nghe chuyện hay mà lại có dình dáng đến tao nên tao mới nóng ruột chứ bộ. Thôi giờ đừng có cằn nhần nữa, mau nói đi. nếu mà đúng là hấp dẫn thì tao sẽ khao mày một chầu
Phương Nghi gật đầu:
− Vậy thì mày chuẩn bị mở hầu bao đi, bảo đảm tin này vô cùng hấp dẫn. Sáng nay tao vừa làm cho bà Thuý Loan tức điên lên được.
Hạnh Trang ngạc nhiên xen ngang vào giữa câu nói của Phương Nghi:
− Ủa! Bộ sáng nay mày gặp bà ấy trên đường đi học hở? Hèn chi mà mày đi trễ.
Phương Nghi lắc đầu:
− Không phải, mày đừng có chen ngang làm tao mất hứng. Để yên tao kể cho mà nghe. Tao đâu có gặp trên đường đi học đâu mà là ở nhà anh Nam đó chứ. Chuyện là vầy..
Và Phương Nghi rù rì kể lại cho Hạnh Trang nghe chuyện cô phá đám Khánh Nam với Thuý Loan lúc sáng. Càng nghe Hạnh Trang càng thích thú.
Khi Phương Nghi kể xong, Hạnh Trang cười to:
− Thật là đáng đời cho cái bà õng ẹo đó. Chắc là sáng nay bà ấy thù mày lắm đó Phương Nghi.
Phương Nghi gật đầu:
− Là cái chắc! Và chắc chắn thêm một điều nữa là đến công ty thế nào bà ấy cũng khóc một trận ra trò.
Hạnh Trang gật đầu tán thành ý kiến của Phương Nghi. Nhưng rồi cô giật mình đập vào tay bạn:
− Ê! Nghi nè! Có khi nào nhận dịp này bà ấy làm mình làm mẩy với anh Nam để bắt anh ấy dỗ dành không?
Phương Nghi vô tình gật đầu:
− Cái đó là chắc rồi. Thế nào bà ấy cũng lợi dụng cơ hội này để nhõng nhẽo với anh Nam một trận chứ sức mấy mà bà ấy bỏ qua.
Hạnh Trang làm ra vẻ quan trọng:
− Vậy mày có nghĩ là bà ấy sẽ làm anh Nam mềm lòng vì nước mắt của bà ấy không? Như thế thì lại càng lôi kéo tình cảm anh Nam hơn.
Phương Nghi gật đầu:
− Ờ há! Tao quên mất chuyện này, chỉ vì chọc cho bà ấy tức là tao khoái rồi- Nhưng cô lại lắc đầu- Nhưng mà mày đừng có lo, anh Nam chỉ xiêu lòng khi nào tình cảm anh ấy dành cho bà ấy đậm đà kìa. Đằng này tao thấy hai người hình như chưa có gì, mới chỉ là bà Loan tấn công anh ấy thôi. Bởi vì khi vào nhà, anh ấy chỉ nói chuyện với tao mà dường như quên mất bà ấy mày ạ.
Hạnh Trang yên tâm:
− Vậy là được rồi, chắc là anh Nam cũng chưa mặn mà gì lắm với bà Loan - Cô bỗng giở giọng ghen tỵ - Mà nghĩ mày sướng thật đó Nghi. Công nhận anh Nam cưng mày thật, mày đòi gì là anh ấy chiều ngay thôi hà. Có khi nào anh ấy thương mày không Nghi?
Phương Nghi gật đầu:
− Anh ấy thương tao là cái chắc rồi. Gia đình anh ấy không có ở đây, một thân một mình lại ở gần gũi với tao, bảo đảm anh ấy thương tao như em ruột là cái chắc.
Hạnh Trang lắc đầu:
− Không phải, ý tao muốn nói là anh ấy yêu mày kìa.
Hạnh Trang vừa nói dứt câu, Phương Nghi đã giãy nảy lên:
− Ê! Đừng có nói tầm bậy mày. Anh ấy coi tao như em gái chứ bộ. Với lại tao đâu có yêu anh ấy đâu mà anh ấy yêu tao. Mày mà nói lung tung nữa tao không thèm giúp mày bây giờ.
Hạnh Trang vội vã xoa dịu Phương Nghi:
− Được rồi, được rồi! Đừng có mà làm dữ với tao. Đó là tai chỉ ví dụ thôi chứ bộ, mày không có thì thôi. Mà tao nghĩ dẫu có cũng không sao mà.
Phương Nghi lừ mắt:
− Mày còn nói nữa hả? Có tin tao 'xử' mày không?
Hạnh Trang chưa kịp có phản ứng gì thì ngay lúc đó, lớp trưởng Trọng Duy từ ngoài chạy vào thông báo một tin hết sức hấp dẫn:
− Hôm nay được nghỉ hai giờ sau, thấy bận đi họp rồi.
Cả lớp ồ lên như cái chỡ, mọi người láo nháo thu dọn tập vở để mau chóng ra về. Học trò là như vậy đó, nghỉ học thì không muốn nghỉ nhưng mỗi khiđược nhà trường cho nghỉ bất ngờ, ai nấy đều mừng như bắt được vàng. Thậm chí khi thấy cô bị bệnh, có người còn cầu cho thấy… bệnh lâu lâu.
Hạnh Trang kéo tay Phương Nghi:
− Được nghỉ Nghi ơi, đã quá!
Phương Nghi tủm tỉm:
− Nghe rồi, đừng có mà rối lên như thế. Từ từ rồi mày cũng khao tao mà, tao có trốn đâu.
Hạnh Trang trợn mắt lên nhìn Phương Nghi:
− Cài gì? Tại sao tao phải khao mày?
Phương Nghi cũng trợn mắt lại với bạn:
− Lại còn hỏi nữa hả? Chả lẽ mày mau quên như thế?
Sực nhớ lại lời hứa lúc nãy, Hạnh Trang cười xoà:
− À, tao quên chút xíu thôi mà. Có gì mà mày phải trợn mắt với tao ghê thế?
Phương Nghi tỉnh bơ:
− Chuyện ăn uống mà mày dám cho là chút xíu thôi sao. Bây giờ đi được chưa?
Hạnh Trang gật đầu, cô đứng lên:
− Được rồi, bây giờ mày muốn ăn ở đâu, tao sẵn sàng ngay.
Phương Nghi nhún vai thật điệu:
− Ăn ở đâu tuỳ khổ chủ thôi chứ còn mày mà hỏi tao muốn ăn ở đâu ấy hở, lỡ tao đòi hỏi vào New World thì mày tính sao đây?
− Cũng được chứ sao!
Phương Nghi ngạc nhiên nhìn bạn:
− Ngon quá nhỉ! Bữa nay mày trúng mánh lớn lắm hả?
Hạnh Trang lắc đầu:
− Đâu có, hầu bao tao vẫn tình thường
− Vậy mà nếu tao đòi đi New World, mày cũng dám dẫn tao đi?
Hạnh Trang trả lời câu hỏi của Phương Nghi bằng một cái gật đầu tỉnh bơ:
− Có sao đâu! Khi nào người ta mang hoá đơn tính tiền ra thì mày chịu khó ngồi đồng tại đó, đợi tao về nhà lấy tiền.
Phương Nghi hiểu ngay thâm ý của bạn, cô ré lên:
− Chứ không phải may để tao ngồi đó rồi trốn luôn. Mày đúng là ma đầu giáo chủ.
Hạnh Trang phá lên cười:
− Thân với tao nhất là mày mà hiểu tao nhất cũng là mày, Phương Nghi ơi. thôi tụi mình đi.
Hạnh Trang nắm tay Phương Nghi định kéo đi thì ngay lúc đó, Trọng Duy chạy tới, anh chàng mừng rỡ:
− May quá, Phương Nghi đây rồi.
− Có chuyện gì vậy Duy?
Trọng duy gãi đầu:
− Duy tính nhờ Nghi chút việc.
− Việc gì thì Duy cứ nói đại đi, sao mà phải băn khoăn khó dữ vậy.
− Duy tính đi thăm bà nội của Duy nhưng mà Duy không biết mua trái cây, định nhờ Nghi lựa dùm.
− Tưởng gì, chuyện nhỏ thôi mà, miễn là ra tới chợ Duy trả công Nghi xứng đáng thì Nghi sẵn sàng giúp Duy ngay.
Không ngờ được Phương Nghi đồn ý dễ dàng như vậy, Trọng Duy vui mừng hớn hở:
− Nghi muốn đòi duy trả công thế nào Duy cũng chịu hết.
− Vậy thì đi liền để Nghi còn trở về đây cho kịp.
Đang dợm bước đi, nghe Phương Nghi nói thế Trọng Duy dừng bước. Anh ngạc nhiên hỏi lại:
− Nghi trở về đây làm chi, mình được nghỉ hai giờ sau mà
Đến lượt Phương Nghi cũng ngạc nhiên:
− Chứ không trở về đây thì đi đâu? Duy còn phải đến nhà bà nội Duy mà, chở Nghi về nhà thì xa quá làm sao Duy kịp đi.
Trọng Duy lắc đầu:
− Duy đâu có định đưa Nghi về nhà hay về trường mà Duy định rủ Nghi đến nhà bà nội Duy chơi đến chiều đi họv luôn đó.
Phương Nghi lắc đầu:
− Thôi Nghi không đi đâu, kỳ lắm. Với lại Nghi không dám làm phiền gai đình Duy.
− Có gì đâu mà phiền hở Nghi. Duy mà đưa bạn đến chơi, nội còn mừng nữa đó, nội của Duy hiếu khách lắm - Rồi Trọng Duy đổi giọng năn nỉ - Đi nhé Nghi, nhà nội Duy có vường rộng lắm, tha hồ cho tụi mình chơi.
Nhìn nét mặt khẩn khoản của Trọng Duy, Phương Nghi cũng thấy chạnh lòng. Nhưng rồi cô đã kịp ghìm mình lại để không nhận lời Trọng Duy. Vì Phương Nghi biết rõ ràng Duy có cảm tình với mình. Hôm nay Duy rủ cô về nhà chơi chắc là cũng có ý gì đây. Vậy thì cô không nên nhận lời để vô tình tạo cho Trọng Duy ảo tưởng, bởi vì tình cảm cô dành cho Trọng Duy chỉ đơn thuần là tình bạn mà thôi.
Nghĩ vậy, Phương Nghi ngồi xuống ghế, cô nhìn Trọng Duy:
− Thành thật xin lỗi Duy nha, Nghi không đi được.
Trọng Duy kêu lên:
− Sao kỳ vậy hở Nghi? Nghi đã nhận lời Duy rồi mà. Nếu Nghi không đến nhà nội Duy chơi thì thôi, một lát Duy sẽ chở Nghi về đây.
Phương Nghi kiên quyết giữ vững ý kiến của mình:
− Đành phải xin lỗi Duy vậy. Hôm nay anh của Nghi đến đón. Nếu Nghi đi với Duy sợ anh ấy đến không gặp.
Đến bây giờ Hạnh Trang mới xen vào:
− Mày sao vậy Nghi? Nhận lời với Duy đã rồi lại từ chối là sao?
Phương Nghi nháy mắt ra hiệu cho Hạnh Trang:
− Tại vì lúc nãy tao quên, còn bây giờ thì tao nhớ ra là trưa nay anh Nam đến đón tao.
Quay sang Trọng Duy, Phương Nghi vỗ nhẹ vào vai anh:
− Một lần nữa, Nghi thành thật xin lỗi Duy. Thông cảm cho Nghi nhé. Nghi hứa mai mốt khi nào Nghi rảnh, Nghi sẽ đến nhà bà nội của Duy chơi để xem cái vườn của nội Duy đẹp cỡ nào mà Duy quảng cáo ghê quá.
Trọng Duy xụ mặt xuống:
− Nhưng mà Nghi không đi chợ hộ Duy thì làm sao mua được trái cây?
Hạnh Trang nhảy vào cứu ngay cho bạn khi cô thấy Phương Nghi thực sự lâm vào tình trạng khó xử:
− Thôi được rồi, Nghi không đi thì thôi, để Trang đi mua giùm cho Duy. Yên tâm đi Duy, nhỏ Nghi này không biết đi chợ đâu, còn Trang thì lựa trái cây hết ý luôn. Còn Nghi về, mày nhớ thực hiện đúng ý định nhé.
Biết là Hạnh Trang đã nhớ lại câu chuyện mình vừa kể và lên tiếng nhắc khéo, Phương Nghi cười tươi nói:
− Được rồi, cứ yên chí đi chợ giùm Duy đi. Nhớ lại lựa trái cây cho thật ngon đó nha. Duy cho Nghi gửi lời hỏi thăm bà nội Duy nghe.
Biết là không thể nài ép Phương Nghi được nữa, Trọng Duy buồn hiu quay đi.
Nháy mắt với Phương Nghi một cái, Hạnh Trang tủm tỉm cười rồi nối gót theo anh chàng lớp trưởng si tình .
Đẩy nhẹ cánh cửa phòng làm việc của Khánh Nam, Thuý Loan bước vào.
Cô cố tình gõ gót giầy thật mạnh để tạo sự chú ý của Khánh Nam khi thấy anh cứ mải mê làm việc mà không ngước lên.
Quả nhiên sự cố ý của Thuý Loan đã có tác dụng, Khánh Nam đã rời mắt khỏi mấy bản hợp đồng để ngước lên. Nhìn thấy Thuý Loan, anh mỉm cười:
− Có chuyện gì không Thuý Loan?
Yểu điệu bước lại và ngồi xuống chiếc ghế trước bàn làm việc của Khánh Nam, Thuý Loan nghiêng đầu làm điệu:
− Dạ không, nhưng mà sao giờ này mà anh Nam chưa về?
Khánh Nam ngạc nhiên:
− Sao lại về? Đang giờ làm việc mà!
Thuý Loan cố ý giơ cánh tay tròn lẳn, trắng muốt của mình tới trước mặt Khánh Nam để anh xem chiếc đồng hồ bé tí trên cổ tay của cô:
− Anh Nam nhìn đi, mấy giờ rồi đây mà còn bảo là đang giờ làm việc!
Nhận ra đã gần tới năm giờ, Khánh Nam cười xoà:
− Ba cái hợp đồng mới làm anh quên cả thời gain. Cũng may là có Loan nhắc anh chứ không thì anh dám ngồi tới tối cũng không biết lắm à - Vươn vai một cái, anh nói tiếp - Nãy giờ mắc làm không để ý, giờ mới thấy mỏi.
Thuý Loan ngọt ngào trách:
− Anh phải giữ gìn sức khoẻ của mình chứ, có đâu mà làm việc đến nỗi quên cả giờ giấc như vậy. Lỡ anh ngã bệnh thì sao?
Vừa nhanh tay thu dọn giấy tờ, Khánh Nam vừa nói:
− Loan yên tâm đi, anh khoẻ lắm. Bệnh tật không dễ dàng quật ngã anh được đâu. Hồi còn đi học, anh vừa học vừa làm, có khi một ngày chỉ ngủ có hai, ba tiếng đồng hồ mà cũng không bệnh nữa là bây giờ.
Thuý Loan nhăn nhăn nét mặt:
− Nhưng ma hồi đó còn đi học phải khác hơn bây giờ chứ.
− Thì cũng là anh thôi mà, có khác gì đâu. Công việc nhiều quá, nếu anh mà không cố gắng để tồn đọng lại thì nguy.
− Anh đừng có gắng sức quá, ngày mai chia bớt ra ngoài này em làm phụ cho. Em còn rảnh lắm.
Khánh Nam gật đầu:
− Chắc cũng phải nhờ tới Loan thôi, một mình anh chắc không xuể quá.
Thuý Loan kiêu ngạo:
− Anh cứ giao việc, bảo đảm là em sẽ làm thật tốt cho anh coi. Hồi đi học em là sinh viên xuất sắc mà.
Thấy Khánh Nam khoá tủ xong, Thuý Loan đổi đề tài:
− Anh Nam nè, chiều nay anh có bận gì không?
− Không! Loan cần gì anh hở?
Thuý Loan lắc đầu:
− Dạ không, em chỉ muốn đi phố thôi. Anh coi kìa, chiều nay trời đẹp quá, giờ này mà về nhà thì thật là uổng phí. Em muốn rủ anh đi uống nước rồi đi dạo.
Khánh Nam nhìn ra ngoài cửa sổ. Đúng như lời Thuý Loan nói, trời chiều nay đẹp thật. Bầu trời trong vắt không một gợn mây. Không khí lại thoáng mát dễ chịu chứ không oi bức như mấy hôm trước. Quả thật về nhà để giam mình trong bốn bức tường trong một buổi chiều như thế này thì uổng phí thật.
Khánh Nam chợt trở nên hào phóng:
− Ai lại để em mời anh uống nước ấy nhỉ? Bây giờ anh mời Loan đi dùng cơm chiều, sau đó tụi mình đi dạo đến tối, Loan chịu không?
Thuý Loan mừng rỡ. Không ngờ kết quả đạt được quá sức tưởng tượng của cô. Cô hớn hờ đứng lên:
− Chương trình anh đưa ra hấp dẫn quá làm sao em từ chối được. Mình đi bây giờ ha anh Nam?
Sánh vai Khánh Nam đi, Thuý Loan sung sướng quá. Cô không ngờ chiều nay cô đạt được mục đích dễ dàng như vậy. Khánh Nam đã chiều theo ý cô và lại còn ân cần hơn là cô tưởng nữa. Đúng là ước mở của cô đã thành hiện thực rồi đâu. chắc chắc là Khánh Nam không hề vô tình với cô mà ngược lại, tình cảm của anh dành cho cô phải đậm đà nên anh mới muốn ở gần cô lâu như vậy. Vậy thì chỉ cần khéo léo hơn một chút thì Khánh Nam sẽ là của cô thôi.
Ngước mặt lên và liếc sang bên, gương mặt nhìn nghiêng của Khánh Nam sao mà đẹp đến vậy trong mắt nhìn của Thuý Loan. Cô thật hãnh diện sánh vai anh bước vào một nhà hàng nhỏ nhưng sang trọng, lịch sự trong bao nhiêu ánh mắt nhìn một cách ngưỡng mộ.
Chắc hẳn là họ đang thầm khen cô và Khánh Nam đẹp đôi đây mà. Bất giác Thuý Loan bước sát vào Khánh Nam và như một phản ứng tự nhiên anh vòng tay choàng ngang lưng cô khiến Thuý Loan sướng rơn lên
Hai người ăn xong một bữa cơm thật ngon mà Thuý Loan đã hết sức chăm sóc Khánh Nam thật chu đáo.
Suốt bữa ăn, Thuý Loan thể hiện đúng vai trò một người vợ hiền khi để ý đến từng cử chỉ dù là thật nhỏ nhặt của Khánh Nam. Khiến cho anh có được cảm giác thật dễ chịu.
Tự nhiên trong đầu Khánh Nam nảy ra ý nghĩ so sánh bữa ăn này với những lần đi cùng với Phương Nghi và anh cũng phải thầm nhận rằng Thuý Loan chu đáo hơn Phương Nghi rất nhiều.
Vì mỗi khi đi ăn với Phương Nghi thì người được chăm sóc là cô chứ không phải là anh. Tự nhiên, dù Thuý Loan mang lại cho anh cảm giác dễ chịu nhưng Khánh Nam vẫn thấy mình thích đi với Phương Nghi hơn vì ở với Phương Nghi, anh thấy mình vui vẻ hơn, sôi nổi hơn với những câu chuyện của cô.
Rời khỏi tiệm ăn, Khánh Nam nắm tay Thuý Loan đi chầm chậm trên hè phố. Ngang qua tiệm kem Bạch Đằng, Thuý Loan quay sang nhìn Khánh Nam:
− Anh Nam, mình vào đây ngồi một chút đi.
Khánh Nam cũng quay lại nhìn Thuý Loan, anh hỏi một câu thừa thãi:
− Em thích ăn kem hở?
Thuý Loan không trả lời mà im lặng gật đầu.
Chiều ý cô, Khánh Nam đưa cô vào tiệm. Trong lúc anh còn lơ ngơ phía sau Thuý Loan thì cô đã nhanh chóng chọn một chíêc bàn ngay giữa phòng và kéo tay Khánh Nam ra hiệu cho anh ngồi xuống
Đợi cho Khánh Nam gọi thức uống xong, Thuý Loan mới nhẩn nha nói:
− Thật ra thì em cũng không thích ăn kem mấy, em đã qua cái tuổi này rồi.
Khánh Nam ngạc nhiên:
− Thế tại sao em lại muốn vào đây?
Thuý Loan giải thích:
− Vì em muốn ngồi với anh lâu hơn. Và ở đây, mình có thể trông thấy nhiều người.
Khánh Nam lắc đầu với ý thích lạ đời của Thuý Loan
Vào một tiệm kem chỉ để nhìn thấy nhiều người thì quả là anh chưa từng nghĩ đến bao giờ. Thế mà giờ đây, anh phải ngồi ngay giữa một tiệm kem nổi tiếng tại trung tâm thành phố vì ý thích của Thuý Loan
Ngay lú đó, sau lưng Khánh Nam vang lên một giọng nói rất quen:
− Đi với ông giám đốc mà, phải ngồi ở đây để mọi người nhìn thấy chứ.
Khánh Nam chưa kịp quay lại để nhìn coi là ai thì anh ngạc nhiên khi thấy Thuý Loan quắc mắt lên nhìn thẳng qua vai anh. Miệng cô rít lên nho nhỏ:
− Mấy con ranh phá đám.
Khánh Nam quay lại.
Trước mặt anh là hai gương mặt rất quen thuộc. Đó là Phương Nghi và Hạnh Trang. Cả hai đang ngồi ở chiếc bàn sát với bàn của anh. Và chắc hẳn câu nói vừa rồi là của Hạnh Trang và cô cũng đã nghe lọt vào tai câu nói Thuý Loan nên hai mắt Hạnh Trang gườm gườm nhìn Thuý Loan và hai môi thì mím lại.
Biết là hai cô gái đang kình chống nhau, Khánh Nam vội vã lên tiếng:
− Ủa! Nghi với Hạnh Trang đến đây từ bao giờ mà anh không thấy vậy?
Phương Nghi cong môi trả lời:
− Em ngồi đây nãy giờ mà anh không thấy thì chắc là mắt anh có vấn đề rồi.
Khánh Nam chưa kịp trả lời Phương Nghi thì Hạnh Trang đã mát mẻ:
− Làm sao mà trông thấy tụi mình được, mắt anh Nam đã bị che kín rồi mà. Anh Nam à, anh phải coi chừng đó nha
Khánh Nam ngạc nhiên:
− Coi chừng cái gì hở Hạnh Trang?
Hạnh Trang dài giọng:
− Thì coi chừng người ta lợi dụng đó. Anh Nam mà không để ý ấy hở thì sẽ có người mưu mô quỷ quái cho anh Nam vào tròng ngay.
Phương Nghi nhăn mặt, cô đập vào tay Hạnh Trang:
− Mày nói gì mà khó nghe vậy Hạnh Trang?
Hạnh Trang gân cỗ lên cãi:
− Chứ không phải sao? một con cá mập như ông giám đốc Nam đây phải dùng đủ mọi thủ đoạn mà câu cho được chứ, dễ gì mà buông tha.
Thuý Loan đứng phắt dậy, cô bước đến bên bàn của Phương Nghi, gằn giọng nói với Hạnh Trang:
− Cô mà còn nói xiên xỏ nữa là tôi không tha cho cô đâu.
Hạnh Trang cũng không vừa, cô nghênh mặt lên nhìn Thuý Loan:
− Ủa, bộ nãy giờ tôi nói vậy rồi chị chạnh lòng hay sao? Như vậy có nghĩ là chị là người mưu mô quỷ quái dùng thủ đoạn để câu anh Nam hả?
Câu nói đanh đá của Hạnh Trang làm sôi sục cơn giận trong lòng Thuý Loan. Cô nghiến răng lại và vung cao cánh tay. Nhưng cánh tay cô không đến được nơi mà cô muốn vì đã bị Khánh Nam giữ lại. Anh thảng thốt kêu lên:
− Thuý Loan, em làm gì vậy?
Thuý Loan giận run cả người, cô lắp bắp nói như người hụt hơi:
− Anh thấy… thấy không, nó… nó nhục mạ em
Khánh Nam dỗ dành:
− Chuyện đâu còn đó, em bình tĩnh để anh giải quyết chứ đừng có nóng nảy. Nào, bây giờ em ngồi xuống đây, chúng ta sẽ nói rõ chuyện này.
Nhận thấy mình đã quá lố, Loan chợt hối hận vì đã không kìm nén được cơn giận trong lòng đến nỗi đã bộc lộ sự dữ dằn ra trước mặt Khánh Nam. Nhưng chẳng qua cô không nhịn được đâu phải chỉ vì chuyện hôm nay mà cô đã tức 'hai con ranh' kia từ lâu rồi cơ mà.
Tuy không biết rõ Hạnh Trang như thế nào nhưng kẻ cô đáng gờm là Phương Nghi cơ.
Bởi vì Thuý Loan biết rõ cô bé chẳng có họ hàng gì với Khánh Nam, mà anh thì lại có vẻ cưng chiều Phương Nghi quá đáng. Như hôm rồi đó, nó mới vừa chạy sang líu lo mấy câu thôi là anh đã quên cô mất tiêu rồi.
Nhưng bây giờ phải nén giận đi thôi. Không thể giơ nanh ra như thế được, Khánh Nam sẽ có thành kiến với mình mất. Nghĩ vậy, Thuý Loan ngoan ngoãn ngồi xuống ghế, cô đưacặp mắt long lanh như sắp khóc nhìn Khánh Nam:
− Em không biết, anh Nam giải quyết chuyện này cho em đi.
Khánh Nam gật đầu lia lịa:
− Được rồi, để anh nói chuyện. Nào, Hạnh Trang em cũng ngồi xuống đi.
Nguýt Thuý Loan một cái, Hạnh Trang ngồi xuống và nghênh mặt lên chờ đợi.
Khánh Nam nhìn Hạnh Trang, anh nghiêm nghị nói:
− Nãy giờ anh chứng kiến hết mọi việc, cho nên đề nghị các em nghe anh nói. Hình như Hạnh Trang hiểu lầm gì ở đây nên mới có những câu nói đầy ẩn ý, phải không?
Hạnh Trang dấm dẳng:
− Em chẳng có hiểu lầm gì hất, sự thật đang rõ ràng trước mắt mà. Chỉ có anh Nam là không thấy thôi
Phương Nghi cấu nhẹ vào tay Hạnh Trang một cái:
− Hạnh Trang!
Không làm một cử chỉ như ngăn lại:
− EM cứ để cho Hạnh Trang nói, không sao đâu - Ngừng lại một chút như để đợi Hạnh Trang, thấy cô vẫn ngồi im, Khánh Nam lại tiếp:
− Hạnh Trang à, anh xem em như em gái anh vậy, cho nên anh muốn nhắc em một điều là đừng bao giờ gán ghép cho người ta những gì mà mình đánh giá theo ý riêng của mình. Anh muốn khẳng định với em là quan hệ giữa anh và Thuý Loan là chuyện riêng tư giữa anh và cô ấy. Dù anh có bị che mắt hay gì gì đi nữa thì em cũng không được quyền xen vào. Tự nhiên, anh cũng cảm ơn em đã tỏ ý lo lắng cho anh, nhưng mà điều đó không cần thiết đâu Hạnh Trang, vì anh và Thuý Loan chỉ là bạn thôi.
Càng nghe Khánh Nam nói, Hạnh Trang càng ấm ức. Rõ ràng là Khánh Nam đang bênh Thuý Loan nên mới phê phán cô như thế. Mà anh bênh cô ta thì cũng đúng thôi, suốt ngày cô ta cứ õng ẹo bên anh như thế kia thì làm sao mà anh không bênh cho được.
Tức quá mất khôn, Hạnh Trang lại buông thêm một câu nói còn dở hơn nữa:
− Ai mà thèm làm em gái anh. Rõ là anh cũng chỉ là một người đàn ông háo sắc.
− Hạnh Trang!
Khánh Nam quát khẽ. Anh cũng thấy giận quá, con bé chỉ nói tầm bậy tầm bạ. Nhưng rồi anh lại thấy buồn cười vì sự ghen tuông vô lý của Hạnh Trang.
Lắc nhẹ đầu, Khánh Nam cười một cách bao dung:
− Hạnh Trang à, anh không nói lý lẽ với em nữa đâu, em nói ngang như thế thì ai mà nói lại được. Chuyện quan hệ giữa anh và Thuý Loan là chuyện riêng, anh yêu cầu em từ nay đừng có để ý đến tụi anh nữa nhé, vì điều này có dính dáng gì đến em đâu. Thôi nhé, anh về đây.
Phương Nghi băn khoăn nhìn Khánh Nam, cô nhỏ nhẹ:
− Anh Nam, em xin lỗi.
Khánh Nam bật cười:
− Em có lỗi gì đâu mà xin anh. Chỉ là do Hạnh Trang hiểu lầm thôi mà. Cả Thuý Loan cũng thế, hai người nóng nảy quá mà ra chuyện. Bây giờ Nghi có về với anh không? Ra xe luôn đi em.
Phương Nghi lắc đầu:
− Hôm nay em có xe, anh Nam về trước đi, một lát em về. Nhưng nhớ đừng có méc mẹ em là em đang la cà ở đây đấy nhé.
Khánh Nam bật cười:
− Anh không nhỏ mọn như vậy đâu, cứ yên chí ăn hết trái dừa đi. Anh về trước nha.
Khánh Nam kéo tay Thuý Loan đứng lên.
Cô hả hê nhìn Phương Nghi và Hạnh Trang rồi níu tay Khánh Nam, cố yểu điệu bước theo anh, để lại sau lưng cô, một Hạnh Trang vẫn bừng bừng cơn ghen giận đầy ứ trong lòng.
Đẩy nhẹ cánh cửa phòng làm việc của Khánh Nam, Thuý Loan thò đầu vào gọi:
− Anh Nam!
Nghe thấy gọi ngọt ngào của Thuý Loan, Khánh Nam rời mắt khỏi công việc. Anh ngước mặt lên cười:
− Vào đi, Thuý Loan!
Thuý Loan yểu điệu bước vào, trên tay cô là ly nước cam vàng óng. Bước lại phía bộ bàn ghế dùng để tiếp khách, cô nói với Khánh Nam:
− Nghỉ một chút ra đây uống nước đã anh Nam.
Rời bàn làm việc, Khánh Nam bước đến thả người trên ghế dài. Tựa lưng vào thành ghế và duỗi dài hai chân một cách thoải mái, Khánh Nam mỉm cười:
− Ngồi lâu cũng oải thật, may mà em vào chứ có một mình, anh cứ mải làm đến quên cả giờ giấc.
Ngồi xuống bên cạnh Khánh Nam, Thuý Loan đặt ly nước lên bàn. Cô tỏ ra ân cần:
− Em đã nói với anh rồi, công việc thì lâu dài chứ đâu phải một ngày một bữa gì đâu mà anh cứ cô sức như vậy. Anh cứ ráng mãi tới chứng kiệt sức thì khổ.
Khánh Nam cười:
− Nhưng mà công việc nó cuốn hút anh quá đi. cho nên anh quên hết mọi việc xung quanh. Mà tính anh thì đã làm việc gì phải làm cho xong, cứ để dở dang anh không chịu được.
Thuý Loan liếc Khánh Nam bằng đôi mắt ướt rượt:
− Bởi vậy em mới lo cho anh nè. Ở đây thì còn có em chứ khi về nhà, anh chỉ có một mình thì lấy ai mà chăm sóc anh. Lỡ nửa đêm nửa hôm anh đau ốm thì sao?
Khánh Nam vô tư kể:
− Tuy rằng anh ở nhà nhưng cũng đâu có gì đáng lo. Nhà Phương Nghi ở sát một bên mà. Có gì anh chỉ cần gọi một tiếng là anh của Phương Nghi chạy qua liền.
Nghe Khánh Nam nhắc đến Phương Nghi, đôi mắt Thuý Loan tối lại vì bực tức. Nhưng chỉ một thoáng thôi, cô lập tức lấy lại vẻ tự nhiên
Cô cố tình lảng qua chuyện khác:
− Anh ở có một mình thì ăn uống làm sao? ai nấu cho anh ăn?
− Thì anh nấu chứ ai! Nhưng nói thì nói vậy chứ cũng ít khi anh nấu ăn lắm. Khi nào có hẹn thì đi dùng cơm với khách, còn khi ở nhà thì anh thường ăn cơm bên nhà Phương Nghi.
Lại Phương Nghi!
Thuý Loan thầm bực tức. Tại sao lúc nào anh Nam cũng nhắc đến con bé đó thế nhỉ?
Không hiểu là giữa Khánh Nam và con bé đó có gì không mà lúc nào cũng nghe anh nhắc đến nó vậy nhỉ?
Không nén được sự ghen tức, Thuý Loan buông một câu thăm dò:
− Anh có vẻ thân thiêt với gia đình Phương Nghi quá nhỉ?
Khánh Nam bật cười thoải mái:
− Còn hơn là than nữa ấy chứ. Cha mẹ Phương Nghi nhận anh là con nuôi mà.
Lại một câu nói mát mẻ được Thuý Loan thốt ra:
− Con nuôi hay con rể? Em thấy dường như trường hợp sau có vẻ đúng hơn đó anh Nam.
Khánh Nam cau mày:
− Em lại nói lăng nhăng gì đó Thuý Loan?
Biết là mình đã làm phật ý Khánh Nam, Thuý Loan giả lả:
− Em nói chơi thôi mà. Nè, anh uống nước đi! Thôi chết rồi, nãy giờ mải nói chuyện đá tan hết trơn rồi. Để em pha ly khác cho anh nha!
Vừa nói Thuý Loan vừa dợm đứng lên, Khánh Nam vội nắm tay cô giữ lại:
− Khỏi đi Thuý Loan, pha lại mất công, anh uống vậy cũng được.
Lợi dụng đà kéo tay của Khánh Nam, Thuý Loan ngồi trở xuống. Nhưng lần này cô ngồi sát vào Khánh Nam
Nhìn anh bưng ly nước lên uống, cô nói bằng giọng nói nhão nhẹt cố hữu của mình:
− Nhưng mà uống vậy thì đâu có ngon, nhạt nhách hà.
Khánh Nam gật đầu:
− Cũng không nhạt mấy, Loan pha nước ngon lắm.
Thuý Loan nở nụ cười đẹp nhất của mình:
− Vậy hở? Nếu vậy thì ngày nào em cũng pha nước cho anh uống nha?
Khánh Nam lắc đầu:
− Lam chi cho mất công, Thuý Loan. Lúc nào muốn uống, anh có thể gọi dưới quán được mà.
Thuý Loan nũng nịu:
− Uống nước dưới quán vừa không ngon vừa không hợp vệ sinh. Với lại em thích pha cho anh uống hà.
Khánh Nam cười cười:
− Anh chỉ sợ làm phiền Thuý Loan thôi chứ có người phục vụ tận nơi thì nhất rồi.
Thuý Loan long lanh mắt liếc nhìn Khánh Nam đầy ẩn ý:
− Nhưng mà em thích anh làm phìên. Em tự nguyện phục vụ anh suốt đời, anh chịu không?
Khánh Nam lờ mờ đoán được ý tứ của Thuý Loan trong câu nói của cô. Anh gượng cười:
− Loan mà phục vụ anh suốt đời thì ông chồng tương lai của Loan sẽ đánh anh què giò.
Thuý Loan liếc Khánh Nam, giọng cô thật ngọt:
− Anh Nam,em đã nói vậy mà anh vẫn không hiểu em ư? Em yêu anh mà, bộ anh không nhận thấy hay sao?
Khánh Nam hơi ngỡ ngàng trước câu tỏ tình thẳng tuột của Thuý Loan
Tuy đã từng sống ở nước ngoài, đã được hấp thụ nền giáo dục phương tây nhưng bản chất Khánh Nam vẫn là người Á Đông. Anh vẫn thích những người con gái kín đáo, e thẹn và hiền thục
Vì vậy, tuy đã lờ mờ hiểu được tình ý của Thuý Loan từ lâu, vậy mà hôm nay anh vẫn bất ngờ khi tiếp nhận dễ dàng được sự bộc lộ của cô.
Thấy Khánh Nam im lặng, Thuý Loan ngước nhìn anh. Cô băn khoăn khi nét mặt Khánh Nam cứ kín bưng, không hề biểu lộ một chút cảm xúc nào. Nhưng Thuý Loan tự tin vào sắc đẹp của mình, vào sự ngọt ngào và dịu dàng mà cô luôn bày tỏ cùng anh.
Vì vậy, tuy Khánh Nam không tỏ thái độ đồng ý nhưng anh không phản đối, thế là bước đầu cô đã có thuận lợi rồi. Anh đang băn khoăn, vậy thì cô phải đánh mạnh vào tình cảm của anh mới được
Ngả hẳn người vào Khánh Nam, Thuý Loan ngước mặt nhìn anh:
− Anh Nam, em yêu anh từ lâu rồi. Nhưng mãi hôm nay em mới có can đảm để nói với anh vì em yêu anh quá. Anh có yêu em như thế không?
Khánh Nam vẫn im lặng? Anh chưa hết ngỡ ngàng vì lời tỏ tình của Thuý Loan thì giờ đây, anh lại không biết trả lời sao với câu hỏi của cô.
Trả lời không ư? Soi rọi lại lòng mình, Khánh Nam thấy mình cũng không quá hờ hững đối với Thuý Loan.
Vì bên cạnh cô, anh thấy tâm hồn cũng nhẹ nhàng, thoải mái, vui vẻ. Nhưng nói là có yêu cô ư?
Liệu cái tình cảm nhẹ nhàng, vui vẻ đó có đủ chưa khi mà lúc vắng nhau, anh không thấy mình cần cô, mong cô ở bên anh như anh vẫn nghĩ.
Thái độ trầm tư của Khánh Nam làm Thuý Loan thót ruột. Chắc là anh đang so sánh mình với người khác đây mà. Hay là anh ấy không hế yêu mình?
Không được! Aùnh mắt Thuý Loan quắc lên, nhưng rồi cô vội cụp hai hàng mày cong xuống. Phải làm đủ mọi cách để trói buộc tình cảm của anh ấy mới được! Cái đầu Thuý Loan suy tính rất nhanh và cô tận dụng ưu hế của mình để đạt được mục đích.
Với gương mặt rũ buồn, giọng Thuý Loan chùng thấp, sũng ướt:
− Chắc là em vô duyên bạc phận trao gửi tình yêu không đúng chỗ phải không anh? Có lẽ em đã trèo quá cao, bởi vì em làm sao mà xứng đáng với anh? Em thật là một kẻ không biết nhìn lại chính mình…
Từng câu nói của Thuý Loan thê thảm quá khiến Khánh Nam chợt xúc động. Ưø nhỉ, tại sao mình lại không thể yêu Thuý Loan? Cô ấy cũng đáng yêu đấy chứ.
Một người con gái có thể được coi là toàn vẹn như Thuý Loan, xinh đẹp, dịu dàng, giỏi dắn, vậy thì tại sao ta không đáp lại? Ta còn tìm kiếm ở đâu nữa? Có lẽ hạnh phúc đanh ở bên ta đây mà ta không nhìn thấy đấy thôi.
Một người vợ như Thuý Loan cũng sẽ giúp cho mình được rất nhiều trong công việc đấy chứ, cô ấy chẳng phải là rất giỏi đấy hay sao?
Bao nhiêu ý nghĩa đã thuyết phục Khánh Nam trong âm thầm. Và một chút băn khoăn trong anh đã rơi mất khi nhìn đôi mắt đẹp của Thuý Loan đang nhạt nhoà nước mắt.
Bất giác, Khánh Nam vòng tay ôm bờ vai nhỏ của cô kéo vào ngực mình. Anh ân cần:
− Em đừng nói vậy, Thuý Loan. Anh nào có từ chối em bao giờ đâu nào.
Đang thút thít khóc, Thuý Loan tưởng như mình nghe lầm. Cô vội ngước lên nhìn Khánh Nam. Thấy anh đang nhìn mình với vẻ thành thật, Thuý Loan mới tin là cô đang có được niềm hạnh phúc vô bờ trong tay.
Xoay hẳn người lại. Thuý Loan vòng tay ôm chặt Khánh Nam.
Cô gục vào ngực anh, cố ý làm ướt khoảng áo trước ngực Khánh Nam.
Thấy Thuý Loan cứ nức nở mà Khánh Nam phải vỗ về:
− Thời nào, Thuý Loan, có gì mà em cứ khóc mãi thế, nín đi
Ngước nhìn lên Khánh Nam, Thuý Loan nhoẻn một nụ cười thật đẹp trên gương mặt còn vương nước mắt của cô:
− Anh Nam, anh nói thật không?
Khánh Nam gật đầu, anh trả lời Thuý Loan bằng một câu hỏi:
− Thế em có thấy anh nói dối em bao giờ chưa?
Thuý Loan lắc đầu, nước mắt lại chảy ra từ đôi mắt đẹp của cô.
Khánh Nam dịu dàng hỏi:
− Sao em lại khóc, anh làm gì cho em buồn hở?
Thuý Loan thổn thức:
− Tại vì em hạnh phúc quá. Có nằm mơ em cũng không nghĩ là sẽ có anh.
Thật nhẹ nhàng, Khánh Nam ôm khuôn mặt Thuý Loan trong tay và dùng ngón trỏ chùi đi vệt nước mắt còn vương trên mặt cô. Anh cười ấm áp:
− Khờ quá, anh đâu có xa xôi quá như em nghĩ đâu. Anh đang ở bên em đây mà.
Câu nói của Khánh Nam đã kích động Thuý Loan mãnh liệt. Cô đột ngột buông vòng tay đang ôm ngang lưng anh ra để rồi choàng lên cổ anh.
Kéo mặt Khánh Nam thấp xuống Thuý Loan nhắm mắt lại, cô thì thào:
− Anh Nam, em yêu anh. hôn em đi anh.
Hai hàng mi cong như cánh bướm của Thuý Loan khẽ rung, hai vành môi mọng đỏ khẽ hé mở như đón chào khiến Khánh Nam không còn suy nghĩ gì đựơc nữa.
Anh từ từ cúi xuống để đón nhận nụ hôn dâng hiến của Thuý Loan với chút xao động trong lòng.
− - - - - - - - - - - - - - - - -
Mua xong mấy quyển sách, Huy thong thả đi trên hè phố. Anh lơ đãng ngắm nhìn xung quanh.
Bầu trời sáng nay thật đẹp, trong vắt không một gợn mây. Còn mọi người đang chuyển động xung quanh anh, ai nấy đều mang một dáng vẻ hớn hở, vui tươi.
Sáng nay, Huy được ra trực. Nhờ tối quan phiên trực ít việc mà sáng nay anh mới có thể đi dạo quanh phố phường và cũng để tìm mua mấy quyển sách cần thiết mới được xuất bản. Vì vậy, anh mới khám phá ra được nhịp sống sôi động quanh mình
Từ ngày về nước, Huy chúi đầu vào công việc với một niềm đam mê vô bờ bến. Anh làm việc say sưa như không biết mệt mỏi là gì. Và cũng vì thế, Huy hầu như quên hết mọi việc xung quanh mình.
Anh thờ ơ với những cô gái xinh đẹp đang ngưỡng mộ anh và chỉ cần anh đồng ý, sẽ có những người sẵn sàng đặt vấn đề kết thân với anh ngay
Để đến hôm nay, nhân một buổi nhàn tản, Huy mới giật mình nhận ra mình đã thiếu sót quá nhiều khi lãng quên đi cuộc sống đời thường mà trong cái xã hội nhộn nhịp này, anh như một người đang mơ ngủ giữ những người sôi nỗi hoạt động
Đi ngang qua cửa tiệm bán tạp phẩm khá lớn, Huy ngắm nghía những tủ kính bày hàng với con mắt tò mò. Công nhận mọi người mua sắmvới một nhịp điệu đáng nể thật.
Biết bao nhiêu là hàng hoá đang được bày ra thế kia. Chắc hẳn là họ buôn bán đắt hàng lắm nên những cô bán hàng mới tươi roi rói thế kia.
Thuận chân, Huy bước vào cửa tiệm. Ngắm những chiếc túi xách đang được sắp xếp thật mỹ thuật, Huy sực nhớ đến sinh nhật Phương Nghi sắp đến.
Chà! Suýt chút nữa anh đã quên mất rồi. Nếu mà quên thật thì con bé nhõm nhẽo ấy sẽ mè nheo suốt, làm sao mà anh chịu cho thấu. Thôi thì sẵn đây mua cho nó một món quà cho xong kẻo không thì lại lôi thôi với nó.
Chỉ tay vào cái túi xách màu nâu, Huy nói với cô bán hàng:
− Cô cho tôi xem cái túi này.
Mở tủ lấy chiếc túi ra trao cho Huy, cô bán hàng cười thật ngọt:
− Anh thật khéo lựa, chiếc túi này vừa về được vào hôm nay. Đây là model mới nhất ở Hồng Kông đấy, tôi bán chạy lắm
Cầm chiếc túi trên tay, dù không dành về đồ dùng của phụ nữ, Huy cũng thầm khen chiếc túi đẹp thật.
Chất da mềm, màu sắ lại tươi sáng, chắc hẳn cũng khá tiền đây. Nhưng cũng chẳng sao, tặng cho cô em Út xinh đẹp của mình cũng đáng mà.
Huy hỏi cô bán hàng:
− Bao nhiêu vậy cô?
Cô bán hàng đon đả:
− Dạ, xin anh bốn trăn nghìn ạ.
− Cái gì? Bao nhiêu?
Huy giật mình buột ra câu hỏi, chiếc túi suýt nữa thì tuột ra khỏi tay anh
Ôi trời, cái túi xách chút xíu thế này mà ngốn hết cả một tháng lương của anh hay sao. Ai mà dè đâu nó lại đắt như thế này.
Cô bán hàng lại ngọt ngào lên tiếng:
− Dạ, có bốn trăm thôi có gì mà anh phải ngạc nhiên? Đây là hàng da thật nhập từ nước ngoài về, giá vậy là còn rẻ đấy anh ạ. Có nhiều cái giá còn hàng triệu đấy chứ. Anh nghĩ xem, những chiếc túi xấu xí là hàng nhựa hoặc làm bằng simili mà em còn bán cả trăm ngàng, huống chi chiếc túi này vừa làm bằng da thật, vừa là model mới nhất của nước ngoài, chúng em nhập về phải mất thêm tiền thuế mà giá vậy là đâu có đắt hở anh? Cam đoan với anh, anh mà đem chiếc túi này về tặng chị nhà, chắc hẳn chị nhà sẽ thích lắm đấy. Nó vừa sang trọng vừa thanh lịch thế kia, ai mà có thể chê nó được.
Cô bán hàng nói một hơi, giọng cô cứ êm ru và ngọt ngào như mía lùi khiến Huy dở khóc dở cười.
Mua thì anh thấy phân vân, sao mà giá cả cao thế, không biết mình phải trả giá bao nhiêu? Còn như trả lại thì thật là ê mặt, vừa mới nghe đến giá cả là đã hoảng vía rồi ư?
Giữa lúc Huy còn đang ngẩn ngơ với chiếc túi xác trên tay thì một cái đập nhẹ vào vai khiến anh giật mình quay lại.
Khánh Nam đang tươi cười đứng sau lưng anh tứ lúc nào.
Anh mừng rỡ reo lên:
− Khánh Nam, đi đâu đây?
− Em đi phố với cô bạn. Giới thiệu với anh Huy, đây là Thuý Loan, bạn gái của em. Còn đây là anh Huy, ở kế bên nhà anh đó Loan.
Lúc này Huy mới nhận ra đi cùng với Khánh Nam còn có một cô gái thật xinh đẹp, anh khẽ gật đầu:
− Chào cô, hân hạnh được biết cô.
Thuý Loan cũng yểu điệu chào lại:
− Chào anh Huy, em cũng rất hân hạnh.
Khánh Nam thắc mắc:
− Anh Huy định mua cái gì vậy?
Sực nhớ lại mục đích của mình, Huy giơ cái túi xách đang cầm trên tay ra.
Khánh Nam lại hỏi:
− Anh mua xong chưa?
Huy nhăn nhó:
− Chưa! Tôi không biết mua!
Khánh Nam ngạc nhiên hỏi:
− Sao thế?
Huy lúng túng:
− Tôi… tôi không biết giá cả.
Đứng bên cạnh, Thuý Loan hiểu ngay tình huống khó xử của Huy. Cô biết thế nào thì cô bán hàng cũng cho Huy một cái giá trên trời dưới đất mà nếu không khéo, Huy sẽ bị hớ thật nặng.
Thuý Loan nói với Huy:
− Anh để em mua cho.
Huy mừng rỡ trao ngay cái túi xách cho Thuý Loan:
− Vậy nhờ cô.
Ngắm nghía chiếc túi xách trong tay, Thuý Loan thầm khen Huy biết lựa. Chiếc túi vừa đẹp, vừa tốt, chắc là giá cả cũng không phải là ít.
Thuý Loan quay sang trả giá với cô bán hàng. Biết không thể qua mặt được một người có vẻ rành rẽ như Thuý Loan, cô bán hàng đành hạ xuống bán đúng với giá trị của chiếc túi xách và cuối cùng, Huy chỉ phải trả có hai trăm năm chục nghìn.
Trả tiền xong, Huy hỏi Khánh Nam:
− Hai người có rảnh không?
Không hiểu ý Huy muốn gì, Khánh Nam hỏi lại:
− Anh cần tụi em làm gì cho anh ạ?
Huy lắc đầu:
− Không! Tôi chỉ muốn mời hai người đi uống nước thôi.
− Vậy thì em sẵn sàng ngay - Khánh Nam quay sang Thuý Loan cười - Có người đãi uống nước tội gì mình từ chối phải không em?
Thuý Loan điệu hạnh đập vào tay Khánh Nam:
− Anh thiệt là…
− Thiệt là cái gì?
− Anh Huy mời tụi mình đi uống nước cho vui, anh đừng có làm cho anh Huy tưởng là anh là anh chàng đại trùm sò đó.
Huy bật cười:
− Cô đừng lo, Khánh Nam thì tôi còn lạ gì nữa. Thôi chúng ta đi nào.
Ngồi trong một tiệm nước nhỏ, Huy và Khánh Nam vui vè chuyện trò.
Từ ngày về nước đến nay, hai người chưa có khi nào rảnh rang ngồi với nhau như thế, bởi vì người nào cũng bị không công việc riêng của mình cuốn hút.
Thỉnh thoảng, Thuý Loan lại xen vài câu nói như để cho câu chuyện thêm đậm đà.
Đang vui câu chuyện, máy nhắn tin của Khánh Nam phát tín hiệu.
Xem xong, Khánh Nam đứng lên:
− Xin lỗi anh Huy, em đi trả lời máy một chút. Thuý Loan ngồi đây nói chuyện với anh Huy nhé em.
Còn lại hai người, Thuý Loan chuyển đề tài:
− Chắc là vì anh Huy yêu cô bạn gái lắm phải không?
Câu hỏi đường đột của Thuý Loan làm Huy ngớ người ra vì ngạc nhiên
Anh hỏi lại:
− Sao cô lại hỏi thế?
Thuý Loan cười cười, cô chỉ tay vào túi quá Huy để trên bàn:
− Vì em thấy anh có vẻ săn sóc quan tâm đến bạn gái anh quá. Chứ còn anh Nam thì chưa bao giờ anh ấy tự ý mua một món gì cho em cả.
Nhìn vào túi quà, Huy hiểu ra Thuý Loan muốn nói gì. Anh bật cười:
− Cô lầm rồi, tôi chưa có bạn gái, cái túi xách này tôi mua cho Phương Nghi, em gái tôi đấy chứ. Còn Khánh Nam thì cô đừng có trách cậu ấy. Đám đàn ông chúng tôi thường vụn về nên rất ít khi đi mua sắm, nhưng mà Khánh Nam đã tặng cô một món quý nhất rồi, cô con đòi gì nữa.
Thuý Loan ngạc nhiên , cô tròn mắt nhìn Huy:
− Anh Nam có tặng em cái gì đâu ạ?
Huy tủm tỉm:
− Cậu ấy đã tặng cô trái tim của cậu ấy rồi, không phải đó là món quà quý nhất là gì
Thuý Loan cũng cười, cô tỏ vẻ hãnh diện:
− Điều ấy thì đương nhiên rồi, anh Nam rất yêu em. Nhưng kể ra thì được làm cô em gái của anh cũng thích, ai cũng yêu mến cô ấy.
Một chút ganh tỵ trong câu nói của Thuý Loan nhưng Huy không nhận thấy, anh vô tư gật đầu:
− Con bé ngoan lắm nên ai cũng quý chỉ phải cái tội nhõng nhẽo quá chừng.
Thuý Loan thấy Huy tự hào về em gái mình, lòng đố kỵ nổi lên trong lòng cô. Hừ, anh ta cứ làm như em gái của anh ta là ngoan ngoãn, hiền lành lắm vậy. Mình phải cảnh cáo anh ta mới được.
Nghĩ là thực hiện ngay, Thuý Loan ngọt ngào nói với Huy:
− Anh Huy nói đúng đấy, công nhận là em gái anh Huy nhõng nhẽo thật
Huy hơi ngạc nhiên:
− Ủa, bộ Thuý Loan cũng biết Phương Nghi à?
Thuý Loan làm ra vẻ bàng quan:
− Dạ, em đã gặp Phương Nghi mấy lần ở nhà anh Nam, cũng có lần em gặp cô bé ở công ty nữa - Thuý Loan cười cười - Lúc đầu em tưởng Phương Nghi là người yêu của anh Nam đấy chứ
Huy trợn mắt nhìn Thuý Loan:
− Sao kỳ vậy, bộ có ai nói gì à?
Thuý Loan làm bộ ngây thơ:
− Đâu có, đâu có ai nói gì. Nhưng mà em thấy Phương Nghi cứ quấn quýt với Khánh Nam và có vẻ gần gũi với anh ấy nên em mới tưởng lầm đấy chứ.
Huy thở ra:
− Vậy mà tôi tưởng có chuyện gì xảy ra chứ. Còn về việc Phương Nghi thân mật với Khánh Nam thì đó là chuyện bình thường rồi. Cô không bíet đấy thôi, hai gia đình chúng tôi thân thiết như ruột thịt vậy.
Thuý Loan cười ngọt ngào:
− Thì em cũng biết là hai gia đình thân thiết mà. Ấy là em chỉ nói đến sự hiểu lầm của em mà thôi.
Nhìn mặt Huy, Thuý Loan biết là khơi gợi được nơi anh sự bất bình. Vì nét vui vẻ của anh đã biến mất, thay vào đó là sự đăm chiêu
Vầng trán cau lại thế kia thì chắc chắn là anh đã có sự lưu ý rồi. Thuý Loan thấy hả hê trong lòng khi nghĩ rằng, chắc chắn Huy sẽ ngăn chặn em gái mình gần gũi với Khánh Nam.
Không khí giữa hai ngừơi trầm xuống thì mau quá, Khánh Nam đã trở lại. Vừa ngồi xuống ghế , anh đã nói với Huy:
− Xin lỗi anh Huy, em có công việc phải về gấp.
Huy gật đầu:
− Được rồi, hai người về trước đi. Cảm ơn cô Loan đã giúp tôi nhé!
Ngồi lại một mình, Huy nhìn theo Khánh Nam và Thuý Loan với nội bực dọc vừa xuất hiện trong lòng.
Tự nhiên anh không thấy mình có thiện cảm với Thuý Loan, dù rằng anh vẫn công nhận rằng cô ta thật xinh đẹp, dịu dàng.
Đồng thời, nỗi bực tức Phương Nghi cũng làm anh khó chịu. Chắc là anh phải nói chuyện với con bé một lần mới được, đừng để cho Thuý Loan phải lên tiếng lần nữa. Đúng là cô ta nghi kỵ Phương Nghi rồi, thật là hồ đồ.
Huy lắc đầu, không hiểu sao trong lòng anh tự dưng thầm tiếc cho Khánh Nam dù rằng anh cũng không biết rõ mình đang tiếc điều gì nữa.
Đọc xong tờ giấy cuối cùng, Khánh Nam thở phào nhẹ nhõm, thế là xong công việc của ngày hôm nay
Xếp tập hồ sơ lại và bỏ vào ngăn kéo, Khánh Nam khoá tủ cẩn thận, một cảm giác dễ chịu la toả toàn thân anh.
Thật không có gì sung sướng hơn khi xếp lại mọi công việc và đểà cho mình có thời gain thư giãn. Khánh Nam hiểu rất rõ điều đó bởi vì đối với anh, những giờ phút rỗi rảnh vô cùng quý giá.
Công ty ngày càng phát triển thì công việc càng dồn dập khiến cho Khánh Nam không còn biết đến điều gì khác ngoài những cuộc họp, những hợp đồng.
Giơ tay lên xem đồng hồ, Khánh Nam thích thú khi chỉ mới bốn giờ. Thế là hôm nay anh sẽ có được một buổi chiều rảnh rỗi. Mình sẽ làm gì cho hết buổi chiều nay nhỉ? Khánh Nam thầm hỏi và ngay lập tức, anh đã có câu trả lời cho mình.
Những cây kiểng ở nhà anh dạo này có vẻ xơ xác, chắc hẳn là tại anh bỏ bê chúng đây mà!
Khánh Nam tự hoạch định trong đầu một chương trình cho mình buổi chiều nay. Trước hết, anh sẽ tự nấu cho mình một bữa ăn, sau đó sẽ chăm sóc những chậu cây một lát.
Buổi tối, với những trang sách làm bạn trong tiếnh nhạc êm đếm, chắc hẳn đó sẽ là những giờ phút tuyệt vời. Có mấy khi mà Khánh Nam được thoát ra khỏi những bận rộn vì công việc như hôm nay đâu!
Tiếng gõ cửa nhè nhẹ vang lên cắt đứt dòng suy tưởng của Khánh Nam, anh lên tiếng:
− Ai đó, vào đi!
quả nắm cửa xoay nhẹ rồi cánh cửa mở hé ra đỏ để cho Thuý Loan bước vào. Đóng kín cửa lãi, Thuý Loan sà xuống thành ghế của Khánh Nam
Cô nũng nịu hỏi:
− Anh làm xong công việc chưa?
Vòng tay ngang người Thuý Loan, Khánh Nam tươi cười:
− Xong rồi, có chuyện gì không em?
Thuý Loan lắc đầu thật điệu:
− Không! Nhưng mà hôm nay trời đẹp quá, em muốn đi phố với anh.
Khánh Nam ngần ngừ. Thế là dự định cho buổi chiều nay của anh chắc chắn không thể thực hiện được rồi.
Thật lòng mà nói, Khánh Nam cũng không thích đi dạo phố mấy, nhất là đi với phụ nữ. Chỉ mơi vài lần đi cùng Thuý Loan anh đã chán ngấy khi phải đi cùng với cô dạo quanh những shop quần áo và đồ dùng phụ nữ.
Anh thấy mình lạc lõng vô cùng giữa một rừng hàng hoá. Và khi Thuý Loan săm soi lựa chọn thì anh có cảm giác mình là một người thừa khi cứ lơ ngơ theo sự lôi kéo của cô.
Thấy Khánh Nam im lặng, Thuý Loan kéo tay anh, cô sốt ruột hỏi:
− Sao anh, đi không? Anh đâu có bận gì đâu?
Khánh Nam ngập ngừng:
− Anh muôn dọn dẹp nhà cửa. Mấy tuần nay bận rộn, anh để nhà cửa bê bối quá chừng.
Thuý Loan cười cười:
− Trời ơi, tưởng đâu chuyện gì quan trọng lắm chứ còn chuyện dọn dẹp nhà cửa thì lo gì, hôm nay không dọn thì ngày mai dọn, có mất đi đâu mà sợ - Cô đổi giọng nhõng nhẽo, từng câu nói kéo dài, nhão nhẹt- Đi anh, hôm nay đi phố với em nha, ngày mai em sẽ về phụ dọn dẹp nhà cửa với anh chịu không?
Khánh Nam lắc đầu, anh thở ra:
− Thôi được, đi phố thì đi. Thiệt anh sợ em quá rồi, muốn gì là phải đòi cho bằng được à.
Thuý Loan nhí nhảnh cười:
− Hôm nay em có hứng thú đi mua sắm chớ bộ, anh đừng có làm em cụt hứng đó nha
Khánh Nam lắc đầu!
Thôi thì đành vậy, ai bảo anh là người yêu của cô ấy. Đã là tình nhân thì phải chiều chuộng người ta rồi. Trước kia, Khánh Nam cứ ngỡ rằng có người yêu để chiều chuộng thì chắc chắn sẽ thích thú lắm, chứ anh có ngờ đâu đến nỗi khổ của ngày hôm nay, dù rằng đó là nỗi khổ ngọt ngào
Đứng lên, Khánh Nam kéo tay Thuý Loan:
− Nào, đi thì đi, em đừng có mà mè nheo với anh nữa.
Thuý Loan trì lại, cô bắt bẻ Khánh Nam:
− Làm gì mà anh có vẻ miễn cưỡng quá vậy, nếu như anh không thích thì thôi, em đi về cũng được.
Biết là Thuý Loan lại sắp sửa giở thói nhõng nhẽo ra, Khánh Nam vội vã vỗ về:
− Có gì đâu mà miễn cưỡng, anh cũng rảnh, đi phố với em cũng tốt thôi. Nào, đừng nhõng nhẽo nữa, tụi mình đi nào. Em muốn mua sắm gì thì sắm, chịu chưa!
Thuý Loan cũng đứng lên, cô níu tay Khánh Nam, dài giọng:
− Đó là anh nói đó nha
Đứng nhìn Thuý Loan chọn hàng hoá, Khánh Nam càng thấy ngán ngẩm. Cô như chìm hẳn vào một rừng màu sắc, vải vóc.
Quay lưng về phía Thuý Loan, Khánh Nam lơ đãng nhìn ra đường. Anh ngắm nhìn mọi người đang nhộn nhịp mua sắm với một con mắt hiếu kỳ.
Đúng là thiên hạ lắm tiền thật, nhìn họ mua sắm mà Khánh Nam thấy chóng mặt.
− Anh Nam ơi, vào đây xem cái này dùm em đi.
Tiếng gọi của Thuý Loan và cái kéo tay của cô đã lôi Khánh Nam ra khỏi những suy nghĩ vu vơ.
Anh miễn cưỡn quay trở vào, miệng nói với Thuý Loan:
− Anh thì biết gì về mẫu mã, vải vóc mà em nói anh xem.
Thuý Loan nghiêng đầu nhìn Khánh Nam:
− Anh chỉ cần ngắm dùm em xem đẹp không là được rồi.
Khánh Nam gật đầu:
− Được rồi, xem cái nào đâu?
Thuý Loan rút cái áo đang treo trên móc ướm vào người hỏi:
− Cái áo này, anh xem có đẹp không?
− Cũng đẹp.
Thấy Khánh Nam trả lời có vẻ miễn cưỡng, Thuý Loan giãy nảy:
− Không được, đẹp là đẹp, mà không đẹp là không đẹp chứ không có chuyện cũng đẹp.
Khánh Nam cố nén bực dọc, anh lắc đầu:
− Đã nói anh không rành ba cái vụ này mà em cứ hỏi thì làm sao anh trả lời được.
Cô bán hàng đang đứng cạnh đó xen vào:
− Chiếc áo này là model mới nhất chúng tôi mới nhập về đó. Màu da chị trắng mặc màu sậm sẽ nổi lắm. Nhưng mà chị ướm vào ngừơi như thế này thì làm sao mà anh nhận xét được. Chị cứ vào mặc thử đi, bảo đảm với anh chị là rất đẹp
Thuý Loan gật đầu, cô nói với Khánh Nam:
− Đúng rồi, anh đợi em thử áo một chút nha
Nói vừa dứt câu, Thuý Loan ôm cái áo chạy biến vào trong chỗ thử quần áo. Khánh Nam chỉ còn biết lắc đầu trông theo.
Trong lòng anh, một nỗi bực tức tự đâu dâng lên. Anh mơ hồ nhận ra một nét gì đó nơi Thuý Loan mà trước kia anh đã không nhìn thấy. Dường như anh thấy được bản hất của cô và anh thấy mình đã có một sai lầm nào đó.
Thuý Loan đã trở ra. Đứng trước mặt Khánh Nam, tay vuốt vuốt nếp áo, cô nghiêng đầu nhìn anh:
− Đẹp không anh Nam?
Trở về với thực tế, Khánh Nam ngắm nhìn Thuý Loan. Quả thật bộ áo quá đẹp. Chiếc robe màu tím sậm làm cho làn da trắng nõn của Thuý Loan càng nổi bật hơn. Loại vải mềm, nhẹ ôm sát vào người khiến cho thân hình vốn đã thon thả của Thuý Loan phô bày những đường nét hấp dẫn thêm lên.
Thấy Khánh Nam cứ mãi im lặng ngắm mình, Thuý Loan nũng nịu hỏi:
− Sao anh, đẹp không?
Khánh Nam buột miệng:
− Đẹp lắm!
Cô bán hàng cũng tán vào:
− Tôi đã nói mà, chị mặc bộ áo này rất đẹp, rất sang trọng. Hàng mới nhất đó chị.
− Em mua nha, anh Nam?
Khánh Nam dễ dãi gật đầu:
− Ừ! Em mua đi
Cô bán hàng trao gói áo cho Khánh Nam kèm với một câu nói thật ngọt ngào:
− Xin anh một triệu tám ạ!
Vừa nghe qua con số, Khánh Nam giật mình. Bất giác, anh buột miệng hỏi lại:
− Sao? một triệu tám à?
Cô bán hàng gật đầu thay cho câu trả lời nụ cười vẫn thấp thoáng trên môi.
Khánh Nam ngớ ngẩn hỏi:
− Sao đắt thế hở cô?
Cô bán hàng mỉm cười, ngọt ngào lên tiếng:
− Giá này là rẻ đó anh. tại vì các loại hàng này được may ở các tiệm nổi tiếng ở nước ngoài, tụi em chỉ nhập về mỗi thứ một cái. Cam đoan với anh chỉ có một mình chị có kiểu này, không có chiếc thứ hai đâu.
Thuý Loan níu tay Khánh Nam, cô nũng nịu:
− Mua cho em đi anh, đồ hiệu mà, bao giờ giá cũng hơi cao nhưng mà tiền nào của nấy, đáng đồng tiền lắm anh.
Khánh Nam lắc đầu, đúng là phù phiếm, xa hoa. Một chiếc áo thôi mà đã đáng giá bằng ba tháng lương của một công nhân bình thường. Không hiểu khi mặc nó có sống lâu thêm được tuổi nào không nhỉ!
Tuy rằng có hơi tiếc tiền vì đồng tiền chi tiêu không được đúng chỗ nhưng Khánh Nam cũng đành phải mở túi
Ai bảo mình có người yêu xinh đẹp làm gì! Dĩ nhiên là phải tốn kém rồi. Cũng may là hôm nay anh mang theo khá nhiều tiền, nếu không cũng kẹt.
Rời khỏi shop quần áo, mặc cho Thuý Loan hớn hở vì có áo đẹp, Khánh Nam cứ lững thững bước đi theo quán tính
Anh đang phân vân vì trong lòng anh ý nghĩ về Thuý Loan có đã phần thay đổi. Liệu cô có thể là một người vợ hiền dâu thảo không nhỉ hay cuộc sống của cô sẽ bị cuốn lốc theo những phù phiếm đời thường.
Ngang qua một cửa hiệu, Thuý Loan lại kéo tay Khánh Nam bước vào. Cô ríu rít
− Anh Nam, vào đây xem một chút đi. Nhỏ bạn em nói mới về nhiều kiểu mới, đẹp lắm.
Vào đến trong tiệm, Khánh Nam mới nhận ra đây là cửa hàng vàng bạc. Trong khi Thuý Loan lăng xăng thử hết kiểu nọ đến kiểu kia thì Khánh Nam ngắm nhìn những món nữ trang đang bày trong tủ kiếng. Anh thầm thán phục bàn tay của những nghệ nhân đã tạo ra những món đồ thật tinh xảo với những hoa văn rất đẹp.
Thuý Loan kéo tay Khánh Nam:
− Anh Nam, em mua sợi dây này nha?
Khánh Nam quay sang nhìn, trên tay Thuý Loan là sợi dây chuyền làm bằng bạch kim rất đẹp.
Sợi dây tuy mảnh dẻ nhưng đan bện vào nhau thật chắc chắn. Một chiếc mề đay hình trái tim, ở giữa cần một hột đá sáng lấp lánh.
Liếc sơ qua giá tiền của các sợi dây khác, Khánh Nam gật đầu:
− Ừ, em mua đi!
Đến khi trả tiền, Khánh Nam lại một lần nữa giật mình vì giá tiền của sợi dây đó. Tám triệu bảy trăm ngàn đồng. Khánh Nam ngẩn ngơ hỏi Thuý Loan:
− Sao kỳ vậy, mấy sợi dây kia có mấy trăm ngàn thôi mà, em có lộn không?
Người bán hàng giải thích:
− Đó là giá tiền của sợi dây. Còn cô đây mua chiếc mề đay cẩn kim cương. Riêng hột kim cương bốn ly hai đã là tám triệu rồi.
Khánh Nam quay sang nhìn Thuý Loan:
− Có cần phải mua đến như vậy không em?
Thuý Loan nũng nịu:
− Coi như mình mua làm của mà anh. Bây giờ anh mua cho em rồi, mai mốt cưới anh khỏi cần mua nữa. Dầu sao thì sau này em cũng là bà giám đốc, phải mang cho đáng giá chứ mang đồ giả người ta cười chết.
Khánh Nam đàng phải chịu thua lý lẽ của Thuý Loan. Vả lại, anh cũng không muốn tỏ ra mình là người keo kiệt.
Cuối cùng, Khánh Nam trả tiền mà trong lòng không vui tí nào. Từ trước đến nay, anh vốn giản dị. Nay lại trực tiếp nắm mọi công việc, anh hiểu giá trị đồng tiền rất cao vì để làm ra đồng tiền một cách chính đáng không phải là một chuyện dễ dàng.
Đưa Thuý Loan về, Khánh Nam im lặng lái xe. Tự dưng anh thấy lòng mình nặng nề quá.
Thuý Loan thì quá vui mừng với kết quả vừa đạt được. Ngồi xích vào Khánh Nam, ngả đầu vào vai anh, cô thủ thỉ:
− Mai mốt đổi xe đi anh Nam
Khánh Nam ngạc nhiên hỏi lại:
− Xe anh còn chạy tốt, sao lại phải đổi xe?
Thuý Loan giải thích:
− Tuy xe anh còn tốt nhưng mà cũ rồi. Em thấy người ta mới quảng cáo mấy đợt xe mới về đẹp ghê đó anh. Anh là giám đốc một công ty lớn như thế này phải đi xe đó mới xứng
Không nhìn Thuý Loan, Khánh Nam hỏi lại:
− Em có biết đổi xe bây giờ phải mất bao nhiêu tiền không?
Thuý Loan cong môi:
− Bao nhiêu thì bao nhiêu chứ, anh có khả năng mà.
Khánh Nam nghiêm nghị nhìn Thuý Loan:
− Em lầm rồi, Thuý Loan. Anh không giàu như em nghĩ đâu. Vả lại, có dư tiền anh cũng không làm chuyện đó, không cần thiết.
Thuý Loan cãi lại:
− Sao lại không cần thiết? Ở địa vị anh mà lèng èng quá người ta cũng cười chê chứ bộ. Em…
Khánh Nam vội vã giơ tay ngăn lời Thuý Loan lại:
− Thôi, thôi! Anh không muốn phải tranh cãi với em về việc này. Đừng nói đến nó nữa, chúng ta nói chuyện khác đi. Bây giờ anh đưa em về nhé!
Đang nôn nao trong lòng vì muốn khoe em gái các món vừa sắm, Thuý Loan gật đầu đồng ý ngay với đề nghị của Khánh Nam
Phương Nghi nhảy chân sáo xuống từng bậc thang, tay cầm quyển sách tay cầm bịch khô bò, cô bé vừa đi vừa nhai
Xuống đến phòng khách, Phương Nghi khựng lại vì tiếng gọi của Huy:
− Phương Nghi! Đi đâu đó?
Bỏ tọt miếng khô bò vào miệng Phương Nghi vừa nhai vừa trả lời:
− Em sang nhà anh Nam.
Huy nghiêng khắc nhìn em gái:
− Sang nhà anh Nam có chuyện gì?
− Em sang chơi thôi mà.
Huy ngắm em gái, con bé thật xinh đẹp trong bộ đồ lửng mặc ở nhà. Và Huy nhận ra quả thật em gái mình đã lớn.
Hình dáng một cô em bé nhỏ luôn luôn có trong Huy đã được thay thế bằng hình ảnh của một cô gái dậy thì mơn mởn đang đứng trước mặt anh đây. Cô thiếu nữ xinh đẹp tràn đầy sức sống đang cười nói vui vẻ với gượng mặt sáng rỡ kia đã là câu trả lời cho Huy biết về thái độ của Thuý Loan hôm trước.
Giờ thì anh biết rõ là tại sao Thuý Loan lại ghen. Và anh đã hiểu được cô ta không vô lý khi mà Phương Nghi cứ mãi cận kề với Khánh Nam.
Thấy Huy yên lặng mà cứ nhìn mình mãi, Phương Nghi sốt ruột hỏi:
− Anh Huy có cần gì em không?
Không trả lời vào câu hỏi của Phương Nghi, Huy hỏi lại em gái:
− Em ngồi đây cho anh nói chuyện một chút được không?
Phương Nghi sốt sắng:
− Được chứ, anh Huy muốn hỏi em mấy chút cũng được.
Ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Huy, Phương Nghi tỏ ra nghiêm chỉnh:
− Bây giờ anh Huy muốn biết điều gì nơi em thì cứ hỏi đi, em sẵn sàng trả lời.
Huy trầm ngâm giây lát. Anh suy nghĩ để lựa lời mà nói với Phương Nghi. Lẽ ra chuyện này anh phải nói với mẹ để bà trao đồi với em gái.
Nhưng Huy không muốn cha mẹ bận tâm bởi vì vấn đề này không nghiêm trọng lắm. Nhưng để nói với em gái, anh cũng cần phải hết sức tế nhị để đừng làm chạm đến tự ái của nó.
Thấy Huy có vẻ suy nghĩ, Phương Nghi cũng hồi hộp. Không biết anh Huy muốn nói với mình chuyện gì đây mà trông anh có vẻ quan trọng thế kia
Cố dằn để đừng hỏi, nhưng Phương Nghi bứt rứt làm sao. Cô co duỗi chân tay cho đỡ thấy căng thẳng.
Nhìn Phương Nghi rọ rạy trên ghế, Huy bật cười. Anh hỏi:
− Em làm gì mà ngọ ngoạy hoài vậy, ngồi im xem nào/
Phương Nghi cũng cười:
− Tại anh Huy cứ ngồi im làm em hồi hộp quá. Có gì thì anh nói đại ra cho rồi.
Tự nhiên Huy thấy nhẹ nhõm trong lòng. Ừ nhỉ, mình cứ hỏi thẳng rồi khuyên nó, có gì mà cứ phải phân vân làm cho sự việc trở nên nghiêm trọng làm gì!
Nghĩ thế, Huy gật gù hỏi Phương Nghi:
− Bộ emhay sang nhà Khánh Nam lắm hở?
Phương Nghi lắc đầu:
− Đâu có, lúc nào rảnh em mới sang chứ.
Huy nhẹ giọng hỏi tiếp:
− Em sang đó chơi hay có việc gì không!
Phương Nghi ngạc nhiên nhìn Huy. Quái lạ, tại sao hôm nay anh Huy lại quan tâm đến chuyện cô sang chơi nhà Khánh Nam thế nhỉ?
Từ trước đến nay, gia đình cô chẳng đã coi Khánh Nam như người trong nhà sao? Và cô, thì coi anh cũng giống như anh Huy, anh Hoàng.
Vậy thì việc gì cô thân thiết với Khánh Nam và hay sang nhà anh chơi có gì là lạ nào anh Huy phải thắc mắc nhỉ? Chắc là phải có chuyện gì xảy ra đây nên anh Huy mới hỏi cô như thế chứ
Thấy Phương Nghi cứ mở to đôi mắt nhìn mình mà không trả lời, Huy ngạc nhẹ nhàng thúc giục:
− Sao, anh hỏi thì trả lời đi chứ. Hay em có gì khó nói?
Ngay lập tức, Phương Nghi phản ứng ngay với câu hỏi của Huy:
− Em có làm gì khuất tất đâu mà khó nói. Tại vì em ngạc nhiên khi thấy anh quan tâm đến chuyện này nên em đang nghĩ xem tại sao anh lại hỏi em như thế thôi mà. Nếu như anh muốn biết thì em trả lời ngay với anh là em sang nhà anh Nam để nói chuyện phiếm với anh ấy cũng có, nhưng phần nhiều là em sang hỏi bài, thế thôi!
Đến lượt Huy ngạc nhiên hỏi lại:
− Bài gì mà em hỏi anh Nam?
Phương Nghi nghiêng nghiêng đầu nhìn Huy:
− Thì bài em đang học chứ còn gì nữa. Anh quên anh Nam tốt nghiệp ngành nào và em đang học gì hay sao?
Huy gật đầu. Anh hiểu việc Phương Nghi sang nhà Khánh Nam để làm gì rồi. Và anh cũng hiểu ngay là Thuý Loan đã ghen tuông vô lý.
Anh biết Phương Nghi rất vô tư, và cô bé thân mật với Khánh Nam cũng chỉ là tình thân trong gia đình mà thôi.
Tuy nhiên, đã có lời đàm tiếu của Thuý Loan, anh thấy mình cũng cần phải nhắc nhở em gái ý tứ hơn để khỏi xảy ra chuyện đáng tiếc.
Hạ thấp giọng, Huy nói với Phương Nghi:
− Nghi này, anh có chuyện muốn nói với em, em đừng tự ái nhé.
− Dạ, anh cứ nói đi. Nếu đó là ý đúng thì em sẽ nghe lời anh.
− Được rồi, em ngoan lắm. Anh nghĩ là em nên bớt sang nhà Khánh Nam, Nghi ạ. Khi nào cần lắm thì mới phải gặp cậu ấy thôi.
Phương Nghi bật kêu lên:
− Anh Huy có ý gì khi nói câu ấy. Bộ anh Huy nghi ngờ em điều gì hay sao?
thấy Phương Nghi tỏ ý bất bình, Huy giơ tay như để ngăn cô lại:
− Phương Nghi, em đừng nóng nảy. Bình ĩnh nghe anh nói đã. Anh không có nghi ngờ em hay không điều gì hết. Anh hiểu tâm hồn em trong sáng, vô tư, cả Khánh Nam cũng vậy. Nhưng mà em thấy đó, em đã lớn rồi mà Khánh Nam thì cũng đã có bạn gái. Em đừng nên thân mật với nó quá kẻo lỡ bạn gái nó hiểu lầm thì có chuyện không hay, thế thôi.
Phương Nghi la lên:
− Anh Huy đừng nói nữa, em đã hiểu rồi. Chắc chắn là anh đã gặp chị Thuý Loan và nghe chị ấy nói gì rồi phải không? Chị ta thật là quá đáng, ghen với Hạnh Trang mà tại sao lại đổ thừa cho em thế nhỉ?
Huy hỏi tới:
− Em biết Thuý Loan à, và Hạnh Trang là ai nữa đây?
Phương Nghi trề môi:
− Em còn lạ gì cái bà thư ký õng à õng ẹo của anh Nam nữa? Bà ta tức Hạnh Trang, Hạnh Trang là bạn em, vì Hạnh Trang cũng thích anh Nam và anh Nam cũng có vẻ thích nó - Phương Nghi xạo thêm tình tiết để câu chuyện có vẻ hấp dẫn. Bả tức với Hạnh Trang thì kiếm nó để giải quyết chứ sao lại chuyển sang kiếm chuyện với em. Thật là quá đáng.
Huy giơ tay ngăn lời Phương Nghi lại khi thấy cô càng nói càng hăng:
− Anh đã nói em bình tĩnh rồi mà. Và anh nhớ anh cũng đã dặn em đừng có tự ái rồi nổi khùng lên như thế. Thuý Loan không có kiếm chuyện gì với em hết, chỉ là tình cờ anh gặp Khánh Nam và Thuý Loan. Biết anh là anh của em cô ấy có nhắc đến em với một vài câu lấp lửng. Tuy cô ấy không nói rõ nhưng anh muốn ngăn ngừa trước để khỏi có chuyện đáng tiếc xảy ra, thế thôi.
Phương Nghi xụ mặt:
− Nhưng mà em có làm gì đâu để mà phải ngăn ngừa. Từ trước đến nay em vẫn coi anh Nam như anh và anh Hoàng, tại sao bà ấy lại lắm chuyện như thế. Thật là bực mình.
Huy nghiêm mặt nhìn em gái:
Phương Nghi, anh đã nói là Thuý Loan không có nói gì hất. Nhưng anh dăn em thế là muốn phòng ngừa sự hiểu lầm của người khác mà thôi. Em hiểu chưa?
Phương Nghi cụp mi xuống, cô đáp nhỏ rí:
− Em hiểu rồi: ý anh là em không được qua nhà anh Nam nữa hay nói đúng hơn là em không được giao thiệp với anh ấy nữa, đúng không?
Huy gật đầu:
− Anh cũng không cấm em phải cắt đứt hết quan hệ với Khánh Nam. Nhưng anh muốn em hạn chế và ý tứ hơn để khỏi bị hiểu lầm, có thế thôi.
Phương Nghi làu bàu trong miệng:
− Hiểu lầm, hiểu lầm cái gì? Tại bà ấy nói bậy, vậy mà anh cũng tin
Huy nạt nhỏ:
− Nghi, lẩm bẩm cái gì đó. Anh nói mà em có nghe lời anh không?
Phương Nghi ngước lên nhìn anh, mắt cô đã long lanh như sắp khóc:
− Thì em nghe chứ sao không?
− vậy sao còn làu bàu cái gì! Anh chỉ muốn tốt cho em thôi mà.
− Em biết là anh Huy muốn tốt cho em. Nhưng mà em tức cái bà Thuý Loan đó lắm, bà ấy muốn kiếm chuyện để anh Huy la em.
Biết là Phương Nghi sắp mè nheo, Huy phải rắn giọng lại:
− La đâu mà la, chỉ là anh khuyên em ý tứ hơn thôi mà.
− Em biết rồi! Anh Huy còn hỏi em gì nữa không?
Huy lắc đầu:
− Không! Em làm gì thì làm đi. Nhớ lời anh dặn đó.
Phương Nghi lủi thủi đi ra sân. Ngồi phịch xuống chiếc ghế đá, cô quăng quyển sách xuống bên cạnh một cách tức tối.
Rõ ràng là Thuý Loan muốn kiếm chuyện đây mà. Chắc chắn là bà ta đã thót méc gì với anh Huy nên hôm nay anh ấy mới la mình như thế. Đúng là đồ nhỏ mọn. Cầu trời cho lúc nào bà ấy đang làm điệu bộ thì bị một cơn gió độc thổi qua cho bà ấy méo hẳn cái miệng đi coi có còn nhiều chuyện được nữa không cho biết!
Rủa thầm Thuý Loan xong rồi, Phương Nghi thấy mình vẫn không hả giận
Càng nghĩ cô lại càng thấy tức. Đang có bài học khó, giờ biết hỏi ai đây? Anh Huy thì suốt ngày ở bệnh viện. Anh Hoàng thì đi chơi với chị Thuý Vy, chen vào để làm kỳ đà cản mũi hay sao.
Vậy thì những giờ rảnh rỗi, cô biết làm gì bây giờ nhỉ. Cô sẽ không còn được vòi vĩnh Khánh Nam nữa rồi.
Những lúc xe hư, biết nhờ ai chở đến trường? Và khi buồn, sẽ không còn ai để tâm sự nữa. Dẫu sao thì từ ngày có Khánh Nam, Phương Nghi cũng đã rất vui. Cô đã có thêm một người anh để mà vòi vĩnh. Và anh Nam thì cũng rất chiều chuộng cô. Chứ có ai đâu như anh Huy, suốt ngày cứ lặng lẽ với công việc hoặc với quyển sách trên tay. Còn anh Hoàng thì khỏi cần nói, hễ đi vắng thì thôi chứ còn khi về đến nhà thì anh và cô cứ phải xảy ra chuyện để mà cãi nhau.
Có lần giận quá mẹ đã phải mắng:'Chắc kiếp trước một đứa là chó, một đứa là mèo nên bây giờ mới hay cãi vã nhau như vậy'
Chứ còn anh Nam, thì lúc đầu chưa hiểu, Phương Nghi đã giận anh vì những chuyện mà anh không cố ý. Nhưng sau đó thì Phương Nghi và anh đã thân thiết với nhau biết mấy. Những buổi đi chơi xa, đi ăn, đi nghe nhạc hoặc xách xe chạy rong khắp phố, vui biết là bao. Anh đã mang đến cho Phương Nghi biết bao là tiếng cười, là niềm vui. Và còn nữa, với kiến thức rộng lớn của anh, anh đã giúp cho cô biết bao là bài học khó. Phương Nghi đang hy vọng anh giúp cô làm luận án ra trường, chắc chắn là cô sẽ đạt được điểm rất cao
Vậy mà giờ đây, chỉ vì Thuý Loan mà anh Huy đã lên tiếng ngăn cô thân thiết với Khánh Nam, thử hỏi Phương Nghi làm sao dám cãi, cho dù cục tức có đầy nghẹt trong lồng ngực thì cô cũng đành im lặng để mà ấm ức mãi không thôi.
Tiếng xe của Khánh Nam chạy vào sân vang tới tau Phương Nghi nhưng cô giả vờ không nghe. Nếu là mọi ngày thì chắc chắn cô sẽ chạy ra đón anh, và hai anh em sẽ có những câu đùa giỡn thật vui.
Nhưng hôm nay, Phương Nghi đã bị ngăn cấm rồi mà. Cô sẽ coi như không có anh Nam nào hiện diện trên cuộc đời này vậy. Cô sẽ xoá tên anh Nam ra khỏi bộ nhớ của cô. Cô sẽ quên anh như từ trước đến nay cô chứ bao giờ gặp anh vậy.
Đã tự nhủ mình như thế nhưng sao Phương Nghi thấy tiếc quá.
Mất một người anh như thế thì uổng thật, và như thế, cái bà thuỷ Thuý Loan sẽ lại càng lên mặt khi chỉ còn có mình bà ta gần gũi với anh ấy mà thôi
− Phương Nghi!
Tiếng Khánh Nam gọi thật to nhưng Phương Nghi lờ đi như không nghe khiến anh lấy làm lạ
Cô nhò giận gì thế nhỉ? Mình có làmm gì cho cô bé giận mình hay không? Khánh Nam thầm hỏi và tự rà soát lại hành vi của mình. Anh rất sợ những cơn giận của Phương Nghi? Cô bé khi mà gặp anh thì có một 'khuôn mặt nước đá' hết biết, lạnh lùng như băng tuyết. Và nhất là giận dai kinh khủng, cho dù anh có chọc ghẹo, pha trò đến đâu thì thì trên môi Phương Nghi cũng chẳng hề có lấy một nụ cười.
Mà Khánh Nam thì dường như đã 'nghiện' giọng cười thánh thót của Phương Nghi mất rồi. mỗi khi thiếu vắng tiếng cười rộn rã, tươi vui cua 3pn, anh cảm thấy như thiếu vắng một cái gì đó trong tâm hồn mình vậy
Ngồi xuống bên cạnh Phương Nghi, Khánh Nam hỏi khẽ:
− Phương Nghi đang làm gì đó?
Im lặng! Một sự im lặng chết người!
Một ý tưởng nghịch ngợm len vào trong trí Khánh Nam
Anh quay lại trêu cô:
− Phương Nghi giận ai mà mặt mũi bí xị trông như cái bánh bao chiều thế?
Phương Nghi quay lưng lại phía Khánh Nam, cô co hai chân lên ghế, vòng tay ôm hai đầu gối và tỳ cằm xuống đó. Vẫn không một tiếng trả lời!
Khánh Nam lấy làm lạ. Có chuyện gì đã xảy ra mà Phương Nghi cứ im như thóc thế này? Mọi ngày cô líu lo lắm kìa mà. Chắc chắn là có chuyện gì nghiêm trọng lắm đã xảy ra đây nên thái độ của Phương Nghi mới lạ lùng như thế chứ.
Có khi nào bị anh trêu ghẹo mà Phương Nghi lại im lặng như thế bao giờ. Cô phải tìm đủ mọi cách để trả đũa lại anh ấy chứ!
Kéo vai Phương Nghi xoay về phía mình, Khánh Nam dịu dàng hỏi:
− Có chuyện gì vậy hở Phương Nghi? Nói cho anh nghe với?
Phương Nghi hất tay Khánh Nam ra khỏi vai mình. Cô dằn dỗi:
− Đừng có mà kiếm chuyện hỏi em. Anh về mà hỏi Thuý Loan của anh ấy.
Khánh Nam ngạc nhiên:
− Chuyện gì mà lại có Thuý Loan ở đây?
Phương Nghi lại im lặng. Khánh Nam không chịu thua. Anh nắm vai Phương Nghi xoay hẳn người cô lại cho đối diện với mình. Khánh Nam nói với Phương Nghi, tuy vẫn dịu dàng nhưng cương quyết.
− Nào, bây giờ em nói đi. Đã có chuyện gì xảy ra?
Phương Nghi quay mặt sang phía khác:
− Em đã nói anh về hỏi Thuý Loan mà. Em không biết gì hết.
− Đừng có ngang bướng nữa mà Phương Nghi. Em nói cho anh nghe xem nào.
Phương Nghi lại im lặng Khánh Nam dỗ dành:
− Phương Nghi này, từ trước đến nay anh em mình vẫn thân thiết, có chuyện gì cũng cùng nhau chia xẻ mà, phải không? Thế thì tại sao hôm nay em lại không nói với anh?
Phương Nghi trề môi:
− Em không dám thân thiết với anh nữa đâu kẻo có người lại ghen tỵ đấy.
Khánh Nam bật kêu lên:
− Ai mà dở hơi như vậy? Anh em người ta thân thiết với nhau mà lại ghen tỵ
Phương Nghi gật đầu:
− Vậy mà có đấy! Nhưng người này chẳng có dở hơi chút nào. Ngược lại họ còn rất khôn ngoan là khác. Thôi anh đi chỗ khác đi kẻo họ trông thấy anh ngồi cạnh em như thế này lại có chuyện thì khổ em đấy.
Từ nãy đến giờ, Khánh Nam đã ngờ ngợ thấy được điều Thuý Loan muốn nói. Và bây giờ thì anh đã khẳng định được sự nhận xét của mình.
Anh hỏi thẳng Phương Nghi:
− Người mà em muốn nói là Thuý Loan phải không?
Phương Nghi rùn vai:
− Thì còn ai vào đây nữa!
Khánh Nam trầm giọng:
− Vậy thì em kể đi, Thuý Loan nói gì với em?
Phương Nghi lắc đầu:
− Chị ấy không nói với em mà là nói với anh Huy .
Khánh Nam sửng sốt:
− Sao lại nói với anh Huy? Mà cô ấy nói gì, em biết không Nghi?
Phương Nghi gật đầu:
− Dĩ nhiên em biết chứ. Có điều em không muốn lập lại một tí nào cả.
Khánh Nam dõ dành:
− Đây không phải là chuyện muốn hay không muốn mà là em phải nói để anh em mình cùng giải quyết vấn đề. Nào, nói đi Nghi!
Khánh Nam dỗ dành êm ái quá khiến cho Phương Nghi không dằn lòng được nữa. Cô ấm ức tuôn ra một hơi:
− Anh biết không em không biết cái bà Thuý Loan nhà anh gặp anh Huy và nói chuyện với anh ấy lúc nào. Nhưng mà mới lúc nãy đây nè, anh Huy la em không được thân mật với anh quá và không được sang nhà anh nữa kẻo bà Loan… nổi ghen
Khánh Nam ngẩn người ra vì ngạc nhiên. Anh không ngờ sự việc lại xảy ra như thế.
− Sao mà kỳ cục vậy, anh em mình vẫn thân mật với nhau từ trước đến giờ mà làm gì có chuyện Thuý Loan ghen tuông ở đây vì cô ấy đối với anh vẫn bình thường cơ mà
Phương Nghi bĩu môi:
− Làm gì mà bà ấy dám nói với anh là bà ấy… ghen. Bà ấy chỉ méc với anh Huy để anh Huy la em thôi chứ bộ.
Khánh Nam gật đầu:
− Thôi được rồi, để anh nói chuyện với anh Huy và Thuý Loan coi sao. anh sẽ không để cho Thuý Loan có cơ hội làm như vậy một lần nữa đâu.
Phương Nghi dài giọng:
− Anh có làm được thì mới nói đó nha.
Khánh Nam đổi đề tài:
− Được rồi, anh đã nói là sẽ làm được mà. Nào, bây giờ có cần hỏi anh cái gì không?
Phương Nghi hếch mặt lên nhìn Khánh Nam:
− Hỏi cái gì là sao?
Chỉ tay vào quyển sách Phương Nghi đang để trên ghế, Khánh Nam… cười cười:
− Chứ không phải cô bé đang định hỏi anh cái gì trong quyển sách này hay sao? Phương Nghi hơi ngẩn người ra một chút rồi cô bật cười:
− Công nhận là anh Nam thông minh thật, vậy mà cũng đoán ra được.
Búng nhẹ vào mũi Phương Nghi một cái, Khánh Nam nheo mắt:
− Hôm nay mới chịu nhận là anh Nam thông minh hở? - Rồi anh cười cười - Cũng chẳng hơn ai, chỉ cần hơn em một cái đầu là được rồi, phải không?
Phương Nghi cong môi lên:
− Mà bây giờ em cũng không thèm hỏi anh nữa đâu. Mất công có người trông thấy lại nổi cơn lên rồi méc với anh Huy, báo hại em bị dũa te tua nữa.
Khánh Nam nhăn mặt:
− Lại nói quàng xiên gì nữa đây, cô bé. Đã nói chuyện này để anh giải quyết rồi mà, sao cứ nhắc mãi thế.
− Tại em tức quá. Khi không cái bị anh Huy giảng moral cho một hồi, mà lại là chuyện gì đâu mới ức chứ.
Khánh Nam kéo tay Phương Nghi đứng lên:
− Thôi thôi, dằn cục tức của em xuống đi. Ngoài này tối rồi, vào nhà anh giảng bài cho. Một lát anh đền cho hộp kẹo là hết tức ngay ấy mà.
Phương Nghi rụt tay lại, cô vùng vằng:
− Hứ! Anh làm như em là con nít lên ba hay sao mà đem kẹo ra dụ
Khánh Nam bật cười:
− Không dám dụ em đâu. coi chừng anh Huy lại xử luôn anh bây giờ. Thôi không nói nhiều nữa, lo học đi. Em sắp thi tốt nghiệp rồi đó.
Vừa bước theo Khánh Nam, Phương Nghi vừa nguýt anh thật dài:
− Không cần anh nhắc đâu. Em đang lo học đây nè!
Tiếng giày khua lộp cộp ngoài hành lang vọng vào trong phòng khiến Khánh Nam biết ngay là Thuý Loan sắp vào tới. Quả nhiên, chỉ một thoáng sau, cửa phòng được mở ra và cô bước vào:
− Anh Nam ơi, anh có khách!
Rời mắt khỏi công việc, Khánh Nam ngước lên hỏi:
− Ai vậy Thuý Loan?
Nhưng câu hỏi của Khánh Nam đã không cần Thuý Loan trả lời vì người khách đã bước vào phòng và Khánh Nam đã nhận ra người đó
Anh đứng bật dậy, miệng reo lên mừng rỡ:
− Minh! Mày về từ bao giờ?
Minh, người bạn của Khánh Nam cũng mừng rỡ không kém gì anh.
Sải bước thật dài, chỉ hai bước chân, Minh đã đứng trước mặt kh, anh đưa tay ra nắm lấy bàn tay Khánh Nam đang đưa ra, vui vẻ:
− Mới về được vài bữa thôi.
Vẫn nắm tay bạn thật chặt, Khánh Nam bước vòng ra phía trước và kéo Minh lại chiếc ghế dài.
Aán bạn cũng ngồi xuống ghế, Khánh Nam tỏ ý trách móc:
− Vậy mà mày không báo cho tao ra đón.
Minh cười như nhận lỗi:
− Tại tao về gấp quá, định tháng sau mới về ai ngờ tháng sau lại phải đi công tác ở Canada nên phải về ngay.
Khánh Nam quan tâm:
− Mọi dự định của mày thuận lợi không?
Minh gật đầu:
− Tốt đẹp lắm. Tuy có thay đổi thời gian nhưng không có gì trở ngại, mọi việc đều êm xuôi.
Khánh Nam lại siết chặt tay bạn:
− Mừng cho mày!
Thấy Khánh Nam cứ mải mừng bạn mà quên mất sự hiện diện của mình, Thuý Loan hôi bực mình
Chẳng lẽ chỉ cần có một người bạn mà anh đã không còn để ý gì đến cô nữa hay sao?
Cố gắng chờ đợi thêm để xem Khánh Nam có nhắc gì đến mình không mà thấy anh cứ mãi tíu tít chuyện trò, không dằn được nữa, Thuý Loan đành phải lên tiếng:
− Anh Nam à!
Tiếng gọi của Thuý Loan đã nhắc nhở Khánh Nam sự có mặt của cô trong phòng. Anh ngạc nhiên quay lại hỏi:
− Ủa! Em còn ở đây hở? Lại đây anh giới thiêu nào!
Thuý Loan yểu điệu bước tới, Khánh Nam vui vẻ giới thiệu:
− Đây là Thuý Loan, thư lý riêng kiêm bạn gái của tao. Còn đây là Trọng Minh bạn thân của anh ở Pháp đó Loan.
Minh tươi cừơi, anh chìa tay ra:
− Hân hạnh được biết cô
Đặt bàn tay của mình vào tay Minh thật nhẹ. Thuý Loan lúng liếng nụ cười:
− Rất vui được gặp anh
Vui mừng vì được gặp bạn khiến Khánh Nam chỉ muốn được nói chuyện với Minh .
Anh quay lại nói với Thuý Loan:
− Em cho anh mấy ly nước đi Loan
− Dạ, để em đi lấy.
Đợi cho Thuý Loan rời khỏi phòng rồi Khánh Nam và Minh lại tiếp tục câu chuyện. Cả hai thi nhau nói những điều đã xảy ra khi vắng mặt nhau
Chợt Khánh Nam vỗ vào vao Minh một cái:
− À! Minh này, mày còn nhớ anh Huy không?
Minh có vẻ suy nghĩ và anh hỏi lại:
− Huy bác sĩ ấy hở?
Khánh Nam gật:
− Đúng rồi! Tao đã mau lại căn nhà của gia đình tao bên cạnh nhà của anh ấy. Bây giờ tao với gia đình anh ấy như người một nhà. Nè Minh, anh Huy có cô em gái tuyệt lắm mày ạ.
Minh bật cười:
− Mày quên mục đích của tao về đây hay sao mà còn lắm chuyện. Bộ mày không sợ chiến tranh xảy ra à?
Khánh Nam cũng bật cười:
− Thì tao vui miệng mà nói vậy thôi. Nói thật với mày nghe, cô bé dễ thương lắm. Nếu như mà mày thảnh thơi nhất định là tao sẽ giới thiệu cô bé cho mày ngay.
Minh cười lớn:
− Mày lại thíchlàm chuyện dại dột rồi đấy. Nhưng mà nè, dễ thương sao mày không thương?
Minh hạ thấp giọng để tiêu Khánh Nam .
− Tao coi cô bé như em gái mà. Tụi tao thân thiết lắm, Phương Nghi rất vô tư.
Câu chuyện giữa hai người bạn bị gián đoạn vì Thuý Loan đã mang khay nước trở vào
Vừa trao ly nước cho bạn, Khánh Nam vừa nói với Minh:
− Lát nữa tao đưa mày về nhà tao, đêm nay phải ngủ với tao một đêm, tụi mình nói chuyện cho đã ham.

Minh gật đầu:
− Được rồi, mà tụi mình còn gặp nhau dài dài mà. Tao về tới ba tháng.
Khánh Nam vỗ tay thật kêu:
− Tuyệt quá! Để tao thu xếp công việc rồi đi chơi với mày một chuyến. Gặp mày, tao nhớ mấy kỳ nghỉ hè bên đó quá.
Đột nhiên, Thuý Loan nhỏ nhẹ xen vào:
− Anh Nam!
Khánh Nam cụt hứng quay lại:
− Gì vậy em?
− Lát nữa anh về với anh Minh hở?
Khánh Nam gật đầu:
− Ừ, lâu quá anh mới gặp Minh mà. Có gì quan trọng không em?
Thuý Loan hỏi lại:
− Còn em thì sao?
Khánh Nam ngạc nhiên:
− Sao là sao? Hôm nay em có đi xe mà, đâu cần anh đưa về.
Thuý Loan lắc đầu:
− Không phải chuyện đưa em về mà là chuyện đi shop đó.
Hiểu ra ý định của Thuý Loan, Khánh Nam thở ra:
− À, hôm nay không đi được thì hôm khác đi, có sao đâu em!
Thuý Loan kêu lên:
− Mình mà chậm trễ người ta mua mất thì sao? Loại hàng ấy đâu có về nhiều, mỗi thứ chỉ có một cái thôi.
Minh áy náy xen vào:
− Nam à, màybận thì cứ lo công việc của mày đi, bữa khác tụi mình gặp nhau cũng được.
Khánh Nam gạt đi:
− Không! Không có bận gì hết. Hôm nay tao nhất định phải đi với mày- Quay sang Thuý Loan, anh nghiêm giọng - Hôm khác anh sẽ đi với em. Còn hôm nay, nếu em thấy cần thiết phải đi thì em đi một mình vậy.
Thuý Loan xụ mặt:
− Nhưng mà anh đã hứa với em rồi mà.
Khánh Nam gật đầu:
− Đúng là anh đã hứa với em nhưng hôm nay anh có việc bận. Em đừng mè nheo nữa có được không? Em thu xếp nghỉ sớm một chút đi, anh đi với Minh bây giờ đó.
Thuý Loan phụng phịu, cô nện mạnh gót giày bước ra.
Tức vì không được cùng Khánh Nam đi mau sắm thì ít nhưng tức vì cảm giác anh không coi cô quan trọng thì nhiều. Rõ ràng trong tim Khánh Nam, cô chưa giữ được ngôi vị độc tôn. Chuyện vừa rồi là bằng cớ hiển nhiên nhất. Chỉ cần có một người bạn xuất hiện là anh đã quên ngay cô rồi.
Trong phòng, Minh băn khoăn nhìn bạn:
− Mày làm cô ấy giận rồi. nếu tao biết hôm nay mày bận chắc là tao sẽ để bữa khác mới đến tìm mày.
Đang thu dọn giấy tờ, Khánh Nam dừng tay ngước lên nhìn bạn:
− Giận thì mặc kệ cô ây, cái chuyện mua sắm thì lúc nào mà chả đựơc. Tao với mày lâu quá mới gặp nhau, chuyện đó làm sao sánh bằng. Thôi đừng có thắc mắc nữa, chuyện không đáng gì đâu, tao dư sức giải quyết mà. Tao xong rồi đây, tụi mình đi thôi.
Khánh Nam đưa Minh đi ăn rồi đưa bạn trở về nhà mình. Niềm vui khi gặp bạn khiến anh không nhớ gì đến Thuý Loan nữa. Hai người bạn thân cách xa nhau hàng năm rồi, giờ gặp lại có biết boa điều muốn tâm sự cùng nhau.
Thỉnh thoảng đôi ba ngày, nếu Minh không đến gặp Khánh Nam thì anh lại đến tìm bạn. K nnhư quên bẵng Thuý Loan khiến cô tức giận. Cái cảm giác bị rơi xuống hàng thứ yếu luôn luôn xâm chiếm tâm trí khiến Thuý Loan tìm đủ mọi cách nhõng nhẽo với Khánh Nam để lôi kéo sự quan tâm của anh đối với mình.
Những cử chỉ màu mè, điệu bộ của Thuý Loan đã làm cho Khánh Nam khó chịu. Chẳng những thế, không riêng gì anh mà ngay cả Trọng Minh cũng thấy chướng mắt.
Ngược lại, chỉ qua vài lần tiếp xúc với Phương Nghi khi đến nhà Khánh Nam, Trọng Minh đã bị nét hồn nhiên, ngây thơ của cô cuốn hút đến nỗi anh đã nửa đùa nửa thật nói với Khánh Nam:
− Cô bé dễ thương thật. Nếu như mà lần này không phải tao về đây cưới vợ thì chắc là tao sẽ đăng ký để xin bàn tay cô bé rồi.
Khánh Nam bật cười:
− Vậy rồi Diễm Chi mày bỏ cho ai?
Trọng Minh cũng cười:
− Thì vậy mới nói. Tại tao lỡ có Diễm Chi rồi chứ không thì nhất định tao phải cua được cô bé. À, mà lạ thật! Mày thân thiết với cô bé như thế mà sao lại không yêu để dính dáng với cái bà đồng bóng kia?
Khánh Nam trợn mắt nhìn Trọng Minh:
− Tình yêu mà mày nói chuyện nghe lạ. Bộ cứ muốn yêu ai là yêu hay sao? phải có cảm xúc chứ.
Trọng Minh trầm ngâm:
− Nhưng mà cókhi nào mày chú ý đến Phương Nghi không?
Khánh Nam gật đầu:
− Có chứ, nhưng tao chỉ xem Phương Nghi như em gái chứ không có ý gì khác.
Trọng Minh ngẫm nghĩ:
− Có khi nào mày ngộ nhận trong tình cảm không hở Nam? Nói thật với mày, tao thấy sự thân thiết giữa mày với Phương Nghi không hẳn chỉ như anh em mà thôi. Mày phải xét kỹ lòng mình, coi chừng lầm lẫn thì sau này ân hận đó.
Khánh Nam ưu tư:
− Thật ra, chưa bao giờ tao nghĩ là mình yêu Phương Nghi. Tuy rằng tao rất mến cô bé, nhưng lúc nào tao cũng nghĩ đó là em gái của mình. Nhưng bây giờ mày nhắc đến tao mới nghiệm ra rằng Phương Nghi thật sự ảnh hưởng rất lớn đến tao. Những lúc bên cạnh cô bé, tao luôn luôn có cảm giác vui vẻ, thoải mái, nhẹ nhàng. Lâu lâu không gặp, tao thoải mái, nhẹ nhàng. Lâu lâu không gặp, tao cũng thấy nhơ nhớ tiếng cười, giọng nói của cô bé.
Trọng Minh vỗ tay thật mạnh:
− Vậy là rõ ràng mày có tình cảm với cô bé chứ còn gì nữa. Nhưng mà sao mày lại chọn Thuý Loan?
− Nói thì chắc mày không tin, tao có chọn cô ấy bao giờ đâu mà là cô ấy chọn tao đấy chứ.
Trọng Minh trợn mắt nhìn bạn:
− Mày nói thật?
Khánh Nam bật cười:
− Mày không tin phải không? Thật là thế đấy. Lúc đầu tao chỉ đối xử với Thuý Loan như là một người bạn, cùng đi ăn, đi uống nước. Nhưng rồi một hôm cô ấy nói cô ấy rất yêu tao. Thật ra tao cũng có cảm tình với cô ấy nên cũng dễ dàng tiếp nhận.
Trọng Minh lắc đầu:
− Hỏng, thằng này hỏng. Chuyện tình yêu mà mày nói cứ như đùa. Có lẽ là gần bên cô ấy rồi mày tưởng đó là tình yêu chứ theo tao, đó chỉ là thói quen thôi. Thật ra mày có thấy cô ấy là cần thiết đối với mày không?
Khánh Nam lắc đầu:
− Tao chưa có ý định gì nên không để ý lắm. Cô ấy rất dịu dàng, lại hay chăm sóc tao nên tao cũng thấy thoải mái. Nhưng đôi lúc cô ấy cũng làm tao bực mình vì cái tính nhõng nhẽo hay đòi hỏi.
Trọng Minh chộp ngay câu nói của bạn:
− Ấy đấy, chính vì sự dịu dàng chăm sóc ấy mà mày chết đấy. Mày cứ tưởng đó là tình yêu. Nhưng thật ra, tao đứng ngoài quan sát mới thấy cô này không được thành thật lắm. Cô ta có vẻ giả tạo, đầu môi chót lưỡi hơi nhiều và dường như có tham vọng rất cao. Mấy lần đến tìm mày sau này, cô nàng có vẻ như muốn kết thân với tao và có những cử chỉ mà một cô gái đoan trang thì không thể nào có được.
Khánh Nam lặng thinh không nói. Anh có vẻ suy nghĩ trước nhận xét của bạn. Bỗng Trọng Minh đập mạnh vào vai anh:
− Ê, Nam này! Mày có muốn tao thử cô nàng cho mày không?
Khánh Nam ngạc nhiên:
− Thừ cái gì?
− Thì thử xem cô nàng có yêu mày thật sự không? Hay là cô nàng chỉ yêu mày vì mày là giám đốc và vì cái gia tài lớn của mày.
Khánh Nam lắc đầu:
− Làm vậy coi sao được, vả lại mày có hỏi thì đời nào cô ấy nói. Cứ để từ từ coi sao.
Trọng Minh thuyết phục:
− Từ từ cái gì, cô này khôn ngoan lắm chứ không ngây thơ đâu. Coi chừng cô ấy gì bẫy kiếm cách cột mày thì mày chết. Cứ để tao thử xem.
Khánh Nam xiêu lòng, anh gật đầu:
− Ừ, thì tao nhờ mày. Nhưng mà mày thử bằng cách nào?
Trọng Minh láu lỉnh:
− Thì còn cách nào khác ngoài cách cổ lỗ nhất mà ông bà ta đã dạy: lấy lửa thử vàng, lấy vàng thử đàn bà. Tao cứ đem giàu sang danh vọng ra nhử, thế nào cô ấy cũng cắn câu nếu như cô ấy không thật lòng với mày.
Khánh Nam băn khoăn:
− Nhưng mà lỡ như Diễm Chi biết lại hiểu lầm thì mày kẹt đó.
− Mày đừng có lo, tao sẽ nói trước với cô ấy, chuyện này tao thu xếp được mà. Mày cứ yên tâm đi, chỉ một tuần là tao sẽ báo cáo mày kết quả. Có điều mày phải cùng hợp tác đó.
Khánh Nam gật đầu:
− Được rồi, mày bảo gì tao sẽ làm theo như vậy, được chưa?
Minh giơ bàn tay lên, Khánh Nam đập mạnh vào bàn tay của bạn. Cả hai cùng nghĩ về cuộc thử nghiệm sắp tới với những tâm trạng khác nhau.
Vừa bước vào văn phòng của Khánh Nam, Minh đã nhìn thấy ngay Thuý Loan nơi bàn làm việc. Nhưng trước mặt cô không phải là công việc với giấy tờ sổ sách mà là mấy chiếc kéo mà cô đang dùng để tỉa lót hai bàn tay của mình.
Thật tự nhiên, Minh ngồi xuống chiếc ghế trước mặt Thuý Loan và ngắm nghĩ cô. Đang chăm chú vào công việc của mình, Thuý Loan thấy có cảm giác là lạ. Cô ngước nhìn lên, bắt gặp tia nhìn ấm áp của Minh.
Làm ra vẻ thẹn, Thuý Loan cúi mặt xuống:
Cô hỏi:
− Anh Minh tới kiếm anh Nam hở ?
Minh gật đầu không đáp, mắt anh vẫn chăm chú nhìn Thuý Loan như thôi miên. Cô ngượng ngùng đứng dậy nhưng Minh đã kịp kéo tay cô ấn xuống ghế:
− Cũng không cần gặp Nam gấp lắm. Anh muốn nói chuyện với em một lát.
Thuý Loan liếc Minh, cặp mắt cô lóng lánh đưa tình:
− Em thì vụng về và biết gì đâu để nói với anh Minh.
Minh kêu lên:
− Ấy, Loan đừng nói thế. Anh nói thật, từ trước đến nay, cả ở nước ngoài lẫn ở đây, anh chưa gặp được người con gái nào xinh đẹp, dịu dàng và khéo léo như em.
Thuý Loan sung sướng đến đỏ không đôi má. Cô không ngờ mình lại được nhận lời khen quá hậu hĩ từ một người sáng giá như Minh. Điều này chứng tỏ là anh đã quan tâm đến cô chứ chẳng hề hờ hững như cô đã từng nghĩ.
Trong lòng Thuý Loan chợt nảy sinh sự so sánh giữa Minh và Khánh Nam. Cô nhận thấy tuy Minh không đẹp trai bằng Khánh Nam nhưng điều kiện vật chất của anh chắc chắn là hơn hẳn Khánh Nam. Bởi vì một doanh nghiệp nước ngoài thì hẳn là Khánh Nam không thể nào sánh nổi.
Thuý Loan miên man suy nghĩ. Cô không nhận thấy Trọng Minh đang ngắm nhìn những nét thay đổi trên mặt cô với nụ cười trên môi.
Ngay lúc đó, Khánh Nam từ phòng trong bước ra. Trông thấy bạn, anh reo lên:
− A! Minh! Đến bao giờ vậy?
Nháy mắt với Khánh Nam, Trọng Minh nói lớn:
− Vừa mới đến tức thì đây, nghe nói ông giám đốc còn đang bận việc nên chưa dám vào.
Khánh Nam bật cười:
− Mày lại còn giễu tao nữa hả? Cả cái công ty này không bằng một góc nhà kho của mày bên đó, giám đốc như tao thì nhằm nhò gì!
Trọng Minh đứng dậy, anh cười lớn:
− Lớn nhỏ gì thì giám đốc cũng vẫn là giám đốc, phải không Thuý Loan?
Nhấc một chiếc ghế lại bên bàn làm việc của Thuý Loan, Khánh Nam nói với Trọng Minh:
− Ngồi đây nói chuyện luôn đi Minh, khỏi vô trong đó mất công.
− Ừ, ngồi đâu cũng được mà.
Khánh Nam hất hàm hỏi bạn:
− Tới chơi hay kiếm tao có việc gì không?
Rút từ túi áo ra hai chiếc vé, Trọng Minh phe phẩy trước mặt Khánh Nam:
− Tao có hai vé đi xem ca nhạc, định đến rủ mày đi.
− Bao giờ?
− Bảy giờ tối nay. Bây giờ hai đứa mình đi ăn rồi đến rạp là vừa.
Khánh Nam lắc đầu:
− Rất tiếc là tao không thể đi với mày được. Sáu giờ chiều nay tao có một cuộc hẹn.
− Hoãn lại được không? Buổi ca nhạc tối nay rất hay, bỏ qua uổng lắm.
− Không được, ông này từ Đài Loan qua đây, ngày mai ông ấy lại bay về bên đó rồi. Mày kiếm ai đi cùng với mày đi.
Minh nhăn mặt:
− Kiếm ai bây giờ? Mày thiệt là… bữa nào không bận nhè bữa nay mà bận.
Khánh Nam bật cười:
− Công việc đến thì phải lo giải quyết chứ, ai mà biết bữa nay mày lại nổi hứng hẹn tao đi coi ca nhạc. Thôi được rồi, đừng nhăn nhó nữa, để tao kiếm cáh giúp mày.
Quay sang Thuý Loan, Khánh Nam hỏi:
− Tối nay em rảnh không Loan?
Đã lờ mờ đoán được ý định của Khánh Nam, nhưng Thuý Loan vẫn giả như không biết:
− Dạ rảnh, anh cần gì em không ạ?
Khánh Nam lắc đầu:
− Anh thì không cần gì nhưng nếu em rảnh thì làm ơn đi coi ca nhạc với anh Minh giùm anh kẻo nó cứ càu nhàu anh hoài mệt quá.
Minh hưởng ứng ngay:
− Đúng rồi, Loan đi với anh đi nếu không thì phải bỏ cặp vé này uổng lắm - Anh giơ tay dứ dứ vào mặt Khánh Nam - Chứ còn thằng này thì anh biết lắm, đã dính vào với công việc thì đừng hòng mà bứt nó ra được.
Thuý Loan làm ra vẻ miễn cưỡng:
− Dạ, cũng được. Buổi tối em về nhà cũng chỉ nằm nghe nhạc thôi. Nay đổi không khí đi xem các ca sĩ hát cũng là một ý kiến hay.
Minh đứng lên ngay như sợ Thuý Loan đổi ý:
− Vậy thì mình đi, Thuý Loan
Thuý Loan yểu điệu giơ tay xem giờ:
− Còn sớm mà, anh Minh.
− Trời ơi, Thuý Loan à. Sao mà em thiệt thà vậy? Bộ anh mời em đi xem ca nhạc là chỉ có ca nhạc thôi sao. Bây giờ anh mời em đi ăn cơm chiều, đến gần bảy giờ mình mới đi.
− Dạ, anh đợi em một chút. Để em thu dọn giấy tờ đã.
− Để anh phụ cho.
Khánh Nam lên tiếng. Vừa nói anh vừa nhanh tay thu dọn giấy tờ trên bàn Thuý Loan.
Khoá tủ xong, Thuý Loan máng túi xách lên vai, cô quay lại nhìn Minh:
− Mình đi được rồi, anh Minh!
Minh gật đầu, anh sánh vai Thuý Loan cùng đi. Đưa Thuý Loan đến một nhà hàng sang trọng, Minh lịch thiệp đưa tờ thực đơn cho cô:
− Thuý Loan lựa món ăn đi
Thuý Loan kiểu cách:
− Hay là anh Minh lựa đi, em sợ lựa không vừa ý anh
Minh cười:
− Không đâu. Anh dễ ăn lắm, Loan cứ lựa theo ý em đi, hễ em thích là anh cũng thích.
Thuý Loan nũng nịu:
− Vậy thì em lựa nhưng mà anh Minh không được chê đó nha.
Minh gật đầu lia lịa:
− Được rồi, anh đã nói là anh dễ nuôi lắm mà.
Khởi đầu bữa ăn đã có một không khí vui vẻ. Thuý Loan lấy làm mừng rỡ trong lòng. Dường như Trọng Minh rất quan tâm đến cô thì phải. Hãy nhìn kìa, Thuý Loan tự nhủ, trông anh ấy vui vẻ biết bao.
Từ hôm nào đến nay, chưa bao giờ anh ấy có thái độ như thế. Có lẽ những khi gặp nhau, lúc nào bên cạnh Thuý Loan cũng có Khánh Nam cho nên anh luôn có thái độ em dè đối với cô chăng?
Còn giờ đây, chỉ có một mình cô đối diện với anh, tâm trạng của anh có lẽ phấn khởi lắm nên nét mặt anh mới rạng rỡ như thế kia.
Thuý Loan thầm hy vọng. Chắc chắn là Trọng Minh không thờ ơ với cô. Và như thế thì cô sẽ chẳng ngại ngần gì để đáp ứng lại tình cảm của anh. Chỉ còn một vương mắc là Khánh Nam nhưng chắc làcô sẽ chia tay với anh được.
Với ước mơ thầm kín trong lòng, Thuý Loan đã thể hiện ra bằng hành động. Cô ra sức chăm sóc bữa ăn cho Trọng Minh, và anh thản nhiên đón nhận sự săn sóc đó như là một lẽ đương nhiên.
Chẳng phải là Trọng Minh không biết gì đâu. Anh đã thầm đoán được những ý nghĩ đang diễn ra trong cái đầu xinh xắn của Thuý Loan.
Anh chợt thấy ghét cô gái đang ngồi trước mặt mình. Nếu không vì bạn, có lẽ anh đã đứng lên bỏ về từ lúc nãy rồi.
Nhưng đã hứa với Khánh Nam, anh phải dằn lòng. Vốn thân thiết nhau như anh em ruột thịt, Trọng Minh không muốn bạn mình gặp phải cô vợ dỏm dáng, xa hoa.
Anh thực lòng muốn bạn mình có một hạnh phúc đích thực. Và muốn thế, anh phải diễn thật hay vai trò mình đang đóng.
Gắp cho Thuý Loan con tôm hùm đỏ au, Minh ây yếm bảo:
− Em ăn đi Loan, đừng có ngồi mà tiếp cho anh mãi như thế.
Thuý Loan long lanh ánh mắt:
− Em đang ăn đây nè anh
Minh thấp giọng, anh nói như tâm tình:
− Loan biết không, bữa nay anh ăn ngon lắm. Ở bên kia, chưa có bữa nào anh được ăn ngon như bữa nay.
Thuý Loan tròn mắt ra vẻ ngạc nhiên:
− Sao lạ thế, em tưởng ở bên đó thì các nhà hàng họ làm ngon hơn ở đây chứ?
Trọng Minh gật đầu:
− Em nói đúng, dĩ nhiên là tại các nhà hàng lớn, đầu bếp của họ nấu ăn tuyệt vời lắm. Cung cách phục vụ của họ lại lịch sự không chê vào đâu đựơc. Nhưng mà những bữa ăn ấy anh vẫn không thấy hấp dẫn, vì sao em biết không?
Hỏi nhưng không đợi Thuý Loan trả lời, Minh lại nói tiếp:
− Là vì trong những bữa ăn đó anh cảm thấy rất là lạnh lẽo, cô đơn chứ không ấm cúng, vui vẻ như anh với em hiện giờ đâu. Loan biết lần về Việt nam này anh có ý định gì không?
Thuý Loan lắc đầu:
− Anh không nói thì làm sao mà em biết được ạ!
Trọng Minh trầmgiọng:
− Ở nước ngoài, anh rất cô đơn. Với một nhịp sống vội vã, tình cảm đã trở thnàh một thứ gì khó nắm bắt. Vì vậy mà lần này, anh muốn tìm một người tâm đầu ý hợp, có thể mnag lại cho anh sự vui vẻ và niềm hứng khởi trong cuộc sống. Vì vậy mà anh đang có ý định kết hôn đó.
Thuý Loan hồi hộp trong lòng. Anh ấy nói vậy nghĩa là sao nhỉ? Hay là anh ấy đã chọn được người rồi. Vậy thì ước vọng của mình tan vỡ hay sao?
Tuy lo lắng nhưng Thuý Loan vẫn cố giữ cho mình vẻ thản nhiên:
− Chắc là anh Minh tha hồ mà chọn lựa, phải không?
Trọng Minh lắc đầu:
− Em lầm rồi, anh không lựa chọn được ai hết. Bởi vì tìm được một người xinh đẹp, dịu dàng và nhất là lại giỏi giang để có thể hỗ trợ anh trong công việc là một điều rất khó. Loan biết không, ở bên đó công ty của anh lớn lắm, gấp mấy lần so với của Khánh Nam. Vì thế mà điều khiển được mọi công việc thì rất là vất vả, cho nên anh muốn làm quen và tìm hiểu với người nào giỏi cỡ… như em để có thể cưới cô ấy, mang sang bên đó và cùng anh làm việc.
Thuý Loan lúng liếng cặp mắt ướt rượt với Trọng Minh:
− Em nghĩ là anh Minh khó quá mới không chọn được ai, hoặc là anh không ngỏ ý thì người ta đâu có bíêt mà nhận lời với anh.
Trọng Minh làm ra vẻ mặt buồn rầu:
− Anh chọn được rồi đấy chứ, nhưng rất tiếc là anh không thể ngỏ lời với cô ấy được.
Thuý Loan khuyến khích:
− Thì anh cứ ngỏ lời đi, biết đâu người ta sẵn lòng đón nhận thì sao?
Trọng Minh lắc đầu:
− Không được em ạ, cô ấy đã có người yêu rồi, và người yêu của cô ấy lại chính là bạn thân của anh.
Thuý Loan tìm cách mở ngõ cho Trọng Minh:
− Có khi nào bạn anh và cô ấy chỉ là bạn với nhau mà anh hiểu lầm là họ yêu nhau không?
Trọng Minh lắc đầu một cách buồn bã:
− Anh không hiểu lầm đâu Thuý Loan, chính bạn anh đã xác nhận điều đó mà. Thật ra, Thuý Loan à, anh cũng không muốn giấu giếm em làm gì, người con gái mà anh để ý chính là em đó, nhưng mà Khánh Nam là bạn thân của anh, anh không thể nào làm điều tồi tệ đối với bạn của mình.
Nhìn vẻ mặt buồn rầu của Trọng Minh, Thuý Loan tin là anh đã nói thật. Trong lòng cô rộn rã một khúc nhạc tươi vui. Thì ra Trọng Minh đã để ý đến cô là thật. Ước vọng của cô đã sắp biến thành hiện thực nếu như cô khéo léo một chút.
Bằng giọng sửng sốt, Thuý Loan kêu lên:
− Khánh Nam chỉ là sếp của em thôi mà, anh ấy đâu phải là người yêu của em.
Trọng Minh ngước lên nhìn Thuý Loan, anh cố tạo một bộ mặt hớn hở dù rằng trong lòng anh đang căm ghét người phụ nữ ngồi trước mặt vô cùng:
− Em nói thật không, Thuý Loan? Thế sao Khánh Nam nói…
Thuý Loan vội vã ngắt lời Trọng Minh:
− Anh ấy nói gì mặc anh ấy, chỉ biết trong lòng em, anh ấy chỉ là một người bạn không hơn không kém. Thật ra, em làm việc kế bên Khánh Nam nên tình cảm giữa em và anh ấy có thân thiết hơn cái cách đối xử của Khánh Nam đối với các nhân viên khác. Nhưng tất cả chỉ có vậy thôi. Vài lần đi chơi với nhau, vài lần đi mua sắm, anh ấy có tặng cho em vài món quà. Như thế thì đâu đã có thể nói em là người yêu của anh ấy.
Trọng Minh ra vẻ mừng rỡ, anh nắm bàn tay của Thuý Loan đang để trên bàn siết nhẹ:
− Em không phải là người yêu của Khánh Nam hở Thuý Loan, anh mừng lắm. - Nhưng rồi anh lại tỏ vẻ đăm chiêu - Nhưng mà anh nghĩ, đó chỉ là về phía em. Chứ còn Khánh Nam, dường như anh ấy đã yêu em rồi đó.
Thuý Loan cau nhẹ đôi mày cong:
− Em thì không nghĩ như vậy, chưa bao giờ anh Nam nói yêu em. Nhưng mà dẫu rằng anh ấy có đặt tình yêu nơi em chăng nữa thì cũng chỉ là riêng anh ấy thôi chứ còn em chỉ coi anh ấy như một người bạn mà thôi. Chẳng lẽ chỉ vì tình cảm của anh ấy mà em cũng phải ép lòng chiều theo hay sao?
Thuý Loan nói một cách thản nhiên. Miệng lưỡi trơn tuột của cô làm Trọng Minh thấy ghê sợ cô.
Khi biết được mục đích thực dụng của cô, Trọng Minh đã thấy căm ghét thì giờ đây, trong lòng anh lại thêm sự khinh bỉ đối với cô. Anh thấy thương cho Khánh Nam nhưng đồng thời cũng thấy mừng cho bạn mình vì hai người đã sớm lột được chiếc mặt nạ giả dối của Thuý Loan xuống.
Giờ đây, Trọng Minh đã chắc chắn rằng, chỉ cần anh mở rộng vòng tay là Thuý Loan sẽ ngã ngay vào đấy mà quên ngay Khánh Nam không một chút ngại ngần. Và vai diễn của Trọng Minh sắp được kết thúc rồi.
Tuy nhiên, anh cần phải cẩn thuận để không xảy ra một sơ sót nào, bởi vì với một người khôn ngoan, lọc lừa như Thuý Loan, cẩn thuận thì không dư thừa một chút nào.
Trọng Minh nhỏ nhẹ nói với Thuý Loan:
− Thuý Loan à, em nói những điều vừa rồi hoàn toàn là sự thật đấy chứ?
Thuý Loan làm ra vẻ giận dỗi:
− Em nói thật, rất thật mà anh còn không tin em ư? Chẳng lẽ anh còn nghi ngờ em?
Trọng Minh rối rít xua tay:
− Không phải, anh không có nghi ngờ em đâu. Thuý Loan à, em nói thì anh rất tin. Nhưng mà anh muốn mọi chuyện phải rõ ràng để sau này Khánh Nam không trách móc gì anh được. Em nghĩ coi có phải không?
Thuý Loan băn khoăn:
− Vậy bây giờ anh muốn em phải làm gì?
Trọng Minh ngần ngại:
− Anh cũng không biết có nên yên cầu nơi em điều này không nữa.
Thuý Loan sốt sắng:
− Anh muốn em làm gì để tạo niềm tin với anh, em cũng sẵn sàng cho dù việc đó có khó khăn đến đâu chăng nữa.
Trọng Minh lắc đầu:
− Việc này không có gì là khó khăn hết. Duy có điều nó hơi tế nhị một chút. Nhưng mà anh nghĩ với bản tính mềm dẻo, dịu dàng của em chắc cũng không khó gì.
Minh cứ rào đón trước sau khiến Thuý Loan sốt ruột:
Cô thúc giục:
− Thì bây giờ anh muốn em làm gì cho anh tin thì anh cứ nói đi.
Minh nhìn thẳng vào mắt Thuý Loan, anh nói chậm rãi nhưng rõ ràng từng câu, từng ý:
− Anh không đòi hỏi ở em điều gì quá đáng đâu, Thuý Loan. Anh vừa nói với em anh muốn mọi chuyện phải rõ ràng. Vì vậy, để cho mọi việc được sáng tỏ, anh muốn em nói rõ với Khánh Nam về tình cảm của em để anh ấy đừng ngộ nhận nữa. Khi đó, chuyện giữa anh và em mới có thể tiến tới được. Em nghĩ như vậy có đúng không?
Thuý Loan lẹ làng tán thành:
− Đúng rồi, anh nói vậy rất hợp ý em. Anh yên tâm, nhất định em sẽ nói chuyện với Khánh Nam để anh ấy hiểu cho em.
Trọng Minh tỏ ra nôn nóng:
− Vậy em định bao giờ sẽ nói với Khánh Nam? Ngày mai há?
Thuý Loan suy tính thật nhanh rồi cô ngần ngại trả lời:
− Ngày mai thì em sợ gấp quá, cần phải đợi cho có cơ hội thuận tiện mới nói để đừng làm tổn thương đến anh Nam chứ anh. Anh cho em có thời gian đi.
Ngay chuyện cô lừa dối và phản bội bạn tôi đã làm tổn thương đến nó rồi còn gì nữa. Trọng Minh mắng thầm trong lòng. Càng lúc anh càng thấy rõ sự giả dối của Thuý Loan. Đúng là cô ta không còn một tí gì gọi là liêm sĩ!
Tuy nhiên ngoài mặt Trọng Minh vẫn tỏ ra tin tưởng Thuý Loan. Anh gật đầu:
− Được rồi, anh đợi em một tuần, được không?
Đợi cho Thuý Loan gật đầum anh lại tiếp:
− Cho tới khi nào em chưa nói rõ ràng với Khánh Nam, anh và em sẽ không nên gặp nhau để tránh cho Khánh Nam khỏi nghi ngờ, em chịu không?
Thuý Loan lại mau mắn gật đầu, cô hỏi:
− Vậy nều như em muốn gặp anh thì phải tìm anh ở đâu?
Trọng Minh xua tay:
− Em đừng tìm anh, ngày mai anh phải đi Nha Trang có một vài công việc cần phải giải quyết. Khi nào về, anh sẽ đến tìm em.
Thuý Loan miễn cưỡng gật đầu:
− Vậy cũng được! Nhưng mà anh nhớ xong việc thì về ngay nhé, em ở nhà mong anh lắm đó.
Trọng Minh gật đầu lia lịa:
− Anh biết chứ, em đừng lo. Bây giờ tụi mình đi xem ca nhạc nhé. Sắp đến giờ rồi đó!
Thuý Loan vâng dạ ngay. Giờ phút này, Trọng Minh nói gì mà cô lại không đồng ý.
Vẫy tay gọi người phục vụ lại để tính tiền, Trọng Minh rộng rãi bo cho anh ta một món tiền khá hậu hĩ. Trong lòng anh đang vui, rất vui. Vì kế hoạch của anh và Khánh Nam đã thành công, đúng như dự tính của anh.
Rời khỏi văn phòng, Khánh Nam bước thẳng đến bàn làm việc của Thuý Loan. Ngồi xuống chiếc ghế kê trước bàn của cô, anh cười cười khi thấy cô có vẻ vẫn mãi mê làm việc mà không chú ý đến sự có mặt của anh
− Chà, hôm nay coi bộ em bận rộn dữ. Bộ nhiều việc lắm hở Thuý Loan?
Làm như vừa mới giật mình khi Khánh Nam cất tiếng, Thuý Loan ôm ngực:
− Trời ơi, anh Nam làm em hết hồn. Đi gì mà êm ru, đợi đến trước mặt em rồi thình lình cất tiếng hà.
Khánh Nam bật cười:
− Làm gì mà hôm nay em nhát dữ vậy? Hay là đang nghĩ tới anh chàng nào khác nên giật mình khi nghe tiếng anh đó?
Bị Khánh Nam nói trúng tim đen, Thuý Loan chột dạ nhìn anh. Quả thật là vừa rồi, tuy đang làm việc nhưng tâm trí cô đang nhớ tới Trọng Minh.
Từ hôm đi ăn và xem ca nhạc với anh đến nay, cô không gặp lại anh. chắc chắn anh đang ở ngoài Nha Trang rồi, và chắc là anh đang mong cô lắm đây.
Thời hạn một tuần để nói chuyện với Khánh Nam đã gần hết, thế mà Thuý Loan vẫn chưa tìm được cơ hội nào để nói chuyện với anh.
Không hiểu sao đã rất nhiều lần Thuý Loan định nói, nhưng rồi đứng trước mắt Khánh Nam, cô lại không sao mỡ lời được. Tuy đã khẳng định cho mình một con đường để chọn, thế nhưng sao nói lời chia tay với Khánh Nam, Thuý Loan vẫn thấy mơ hồ một niềm hối tiếc nào đó.
Vì thế mà Thuý Loan vẫn cứ chần chừ.
Nay thì Trọng Minh sắp về rồi, cô phải có câu trả lời rõ ràng cho anh. muốn đạt được ước vọng của mình, cô không được phép chần chừ nữa rồi.
Thấy Thuý Loan cứ mãi suy nghĩ Khánh Nam đã đoán được những ý nghĩ đang diễn ra trong đầu cô. Chắc chắn là cô ta đang tìm cách để nói lời chia tay với anh đây mà
Lờ đi như không biết gì hết, Khánh Nam rủ cô:
− Thu xếp công việc lại, tui mình đi chơi đi, Thuý Loan. Cả tuần nay mình đã không đi rồi.
Thuý Loan lắc đầu:
− Hôm nay em bận lắm, anh Nam à!
Khánh Nam nài nỉ:
− Công việc thì biết bao giờ mới làm xong. Em cứ để đó đi, mai anh phụ cho. Còn giờ thì đi chơi một lúc cho thoải mái đã. Anh mới biết có một quán ăn thơ mộng lắm, để anh đưa em đến đó.
Thuý Loan cương quyết từ chối:
− Không được đâu, anh Nam! Hôm nay em bận thật mà. Tối nay nhà em có việc, em không đi chơi được đâu.
− Nếu vậy thì để anh đưa em về rồi anh ở chơi với em luôn.
− Hôm nay em có đi xe anh ạ.
− Thì có sao đâu, em cứ để xe trong nhà xe, ngày mai anh lại tới rước em đi làm.
Thuý Loan bối rối:
− Nhưng mà gia đình em hôm nay có chút chuyện riêng, không thể để người ngoài biết được.
Khánh Nam cười thầm trong bụng. Mọi việc diễn ra đúng như ý anh và Trọng Minh dự đoán.
Chắc chắn là Thuý Loan đang tình cách để rời xa anh đây mà. Tự nhiên Khánh Nam thấy nhẹ nhõm trong lòng. Cái gọi là tình yêu giữa anh và Thuý Loan thật ra chỉ là sự áp đặt của cô đối với anh.
Và bấy lâu nay, anh đã sống trong ảo giác mà cứ ngỡ là mình đang trong hiện thực. Để đến giờ đây, khi Thuý Loan đổi dời, anh không hề thấy trong lòng mình có chút gì khổ đau, nuối tiếc mà thay vào đó là một cảm giác thanh thản đến lạ lùng.
Tuy nhiên đã nhập vai thì phải diễn ra trò vờ tuồng đã sắp kết thúc, màn đã sắp hạ, diễn viên sắp được trở về với đời sống thực của mình thì anh cần phải thục hiện thật xuất sắc vai trò mình đang đảm nhận, không được để một sơ hở nào xảy ra để mà phải hối tiếc.
Khánh Nam cố tạo ra một vẻ mặt thất vọng, anh đứng dậy:
− Vậy thì thôi vậy, bữa nào em rảnh anh sẽ mời em.
Khánh Nam chậm chạp quay lưng Thuý Loan im lặng nhìn theo anh, bỗng nhiên cô gọi:
− Anh Nam!
Khánh Nam quay ngay lại. Anh tỏ ra mừng rỡ:
− Em đổi ý chịu đi chơi rồi phải không?

Thuý Loan lắc đầu:
− Không phải! Em có chuyện muốn nói với anh.
Khánh Nam lại ngồi xuống ghế:
− Chuyện gì vậy em? Có quan trọng không?
− Quan trọng hay không là tuỳ theo anh nghĩ thôi. Nhưng em thì em muốn nói với anh cho rõ ràng.
Nhìn đăm đăm vào mắt Thuý Loan, Khánh Nam chờ đợi:
− Vậy thì em nói đi, anh sẵn sàng nghe đây.
Thuý Loan ngập ngừng:
− Anh Nam à, em muốn nói đến chuyện giữa em và anh…
Khánh Nam tỏ ra nóng nảy:
− Chuyện chúng ta thì có gì để em nói, chẳng phải là mối quan hệ của chúng ta vẫn vui vẻ, tốt đẹp hay sao?
Thuý Loan bật kêu lên:
− Không phải như vậy, anh à…
Thuý Loan không biết làm sao để nói rõ ràng cho Khánh Nam biết ý của mình. Cô vò nát tờ giấy trong tay với vẻ bồn chồn.
Nhìn thái độ của Thuý Loan, Khánh Nam cười thầm trong bụng. Anh biết thừa cô định nói gì với mình rồi nhưng vẫn giả vờ ngu ngơ như không biết gì.
Cuối cùng, thấy tội nghiệp cho Thuý Loan, Khánh Nam mở lối cho cô:
− Có chuyện gì khó nói hay sao, Thuý Loan?
Thuý Loan gật đầu, Khánh Nam lại tiếp:
− Em cứ nói đi, anh sẽ cùng em giải quyết.
Thu hết can đảm, Thuý Loan nói mà không dám nhìn vào mặt Khánh Nam:
− Anh Nam à, em muốn chia tay với anh.
Dù đã biết trước, Khánh Nam cũng kêu lên:
− Sao, em nói sao? Chia tay à?
− Dạ, em muốn nói với anh rằng từ trước tới nay, em tưởng là em yêu anh. Nhưng thật ra, đó chỉ là tình cảm bạn bè, cộng thêm một chút nào đó hợp tính với nhau. Vì vậy mà em đã lầm lẫn. Nay thiø em hiểu rõ được lòng mình, em muốn nói để anh hiểu cho em.
Khánh Nam gằn giọng:
− Em nói gì thế, Thuý Loan. Em đã từng nói yêu anh. Bây giờ em lại nói là không yêu. Thế là nghĩa làm sao? Hay là em gặp được một người nào đó hơn anh?
Thuý Loan vội vã xua tay:
− Không có, em không có gặp ai hết. Anh đừng nghi oan cho em. Chỉ có điều em đã nhận ra tình cảm của mình như thế nào nên mới nói với anh. Anh Nam, em biết là anh yêu em, em làm điều này là đã xúc phạn đến anh. Nhưng xin anh hiểu cho em. Mình sẽ không có kết quả tốt đẹp nếu như cứ miễn cưỡng.
Nghe Thuý Loan nói như một con vẹt, Khánh Nam muốn cười thật to vào mặt cô ta. Làm sao mà cô ta biết được anh đang chờ đợi điều này.
Nhưng dẫu sao như thế, Khánh Nam cũng thấy khinh bỉ người con gai xinh đẹp đang ngồi trước mặt mình. Miệng lưỡi cô cứ trơn tuột như người không hề biết ngượng là gì.
Không muốn kéo dài câu chuyện, Khánh Nam giơ tay ngăn Thuý Loan lại. Anh điềm tĩnh nói:
− Được rồi, Thuý Loan à! Anh đã hiểu ý em rồi. Thật ra, từ trước tới nay anh cũng chỉ thấy mến em thôi. Và anh nghĩ chúng mình gần gũi nhau lâu ngày rồi thì tình yêu sẽ đến. Nhưng nay em đã nói thế thì anh cũng sẵn sàng chiều theo ý em. Nhưng anh muốn hỏi lại em lần nữa, em đã suy nghĩ kỹ và nói thật với lòng em đấy chứ?
Thuý Loan gật đầu:
− Em đã suy nghĩ rất lỹ rồi, em thành thật xin lỗi anh, anh Nam. Anh đừng giận em.
Khánh Nam cười nhẹ:
− Có gì mà em phải xin lỗi anh. thật ra chúng mình chia tay nhau cũng tốt, bởi vì tình cảm mà miễn cưỡng thì cuối cùng cũng chẳng ra gì. Anh rất vui khi chúng ta giải quyết mọi việc rõ ràng để sau này không còn phải vướng mắc với nhau nữa. Dù sao thì tình cảm của chúng ta hiện nay ở mức khởi đầu, có buồn vì chia tay thì cũng chỉ như con gió thoảng qua. Rồi thì mình sẽ chóng quên để tìm cho riêng mình niềm vui mới.
Thuý Loan vui mừng quá sức. Cô không ngờ mọi việc lại xảy ra thuận lợi như thế này. Cô tưởng đâu khi chủ động đưa ra đề nghị chia tay thì Khánh Nam sẽ giận dữ và không chấp thuận. Bởi vì thời gian vừa qua, cô thấy anh rất thật lòng yêu cô khi chiều ý cô mọi điều.
Nào ngờ đâu anh cũng vui vẻ thuận lời chia tay với cô, không tỏ ý giận hờn hay khó khăn với cô. Nếu biết trước thế này thì cô đã nói với anh cả tuần lễ nay rồi chứ có đâu cứ để im mà băn khoăn ray rứt trong lòng.
Nở nụ cười tỏ ý cám ơn Khánh Nam, Thuý Loan hỏi lại:
− Anh Nam, thật ra anh không giận em chứ?
− Trời ơi! Thuý Loan, bộ em coi anh là con nít hay sao vậy. Anh đã nói rồi, không yêu nhau thì chúng ta chia tay nhau, mối quan hệ giữa anh và em vẫn tốt đẹp như trước kia mà. Em cứ yên tâm mà làm việc cho thật tốt là anh vui rồi. Vậy thôi, anh về trước nhé. Chúc em vui!
Khánh Nam chìa tay ra để bắt tay Thuý Loan. Anh chủ động thả tay cô ra khi cái bắt tay vừa đủ theo phép lịch sự.
Lấy xe ra về, Khánh Nam thấy nhẹ nhõm trong lòng. Anh thầm cám ơn Trọng Minh và phục lăn thằng bạn có con mắt tinh đời.
Ai mà ngờ chỉ cần chứng kiến vài lần mối quan hệ giữa anh và Thuý Loan, Trọng Minh đã nhận ra ngay được đâu là thật đâu là giả. Và nhờ đó, anh đã may mắn gỡ được cho mình một vướng bận sau này.
Mang tâm trạng vui tươi, đột nhiên Khánh Nam nhớ tới Phương Nghi, phải về rủ bé Nghi đi chơi mới được. Sự kiện này đáng ăn mừng lắm chứ.
Khánh Nam thầm nghĩ, không hiểu khi biết được tin này, Phương Nghi sẽ có cảm giác thế nào nhỉ? Chắc là cô bé sẽ bằng lòng ghê lắm vì anh biết, Phương Nghi chẳng hề thích Thuý Loan bao giờ.
Dựng chiếc xe trong sân, sải dài những bước chân vội vã sang phía nhà Phương Nghi, miệng Khánh Nam rộn rã một điệu nhạc vui nhộn.
Giờ này Phương Nghi đang làm gì nhỉ? Chắc là cô bé đang vật lộn một đống bài vở, ngày thi tốt nghiệp sắp đến rồi mà.
Bước chân Khánh Nam bỗng khựng lại khi đập vào mắt anh là hình ảnh Phương Nghi đang ngồi bên cạnh một thanh niên. Cả hai đang cùng kề vai nghiêng đầu đọc chung một cuốn sách.
Đột nhiên, Khánh Nam thấy hình ảnh đó đáng ghét làm sao. Hắng giọng một cái, anh chắp tay sau lưng đứng nhìn hai người.
Nghe động, Phương Nghi ngẩng đầu lên. Cô cười tươi hết cỡ và reo lên:
− Anh Nam! Sao bữa nay anh về sớm vậy?
Khánh Nam hừ khẽ trong cổ, anh hất đầu:
− Sao bữa nay em không đi học?
− Chiều nay em đâu có giờ.
− Vậy sao không ôn bài? Sắp thi cử tới nơi rồi mà còn thích chơi hở?
Phương Nghi tròn mắt ngạc nhiên nhìn Khánh Nam. Hôm nay anh Nam sao thế nhỉ? Tự nhiên lại hạch hỏi lôi thôi mà gương mặt thì nặng như treo đá thế kia. Chắc là trong công ty có điều gì bất ổn rồi đây! Hay là anh ấy mới gây gổ với bà Thuý Loan rồi về đây trút giận vào mình.
Phương Nghi thấy cục tức ứ đầy trong bụng. Hừ, tức ở đâu thì nổi giận ở đó chứ. Cớ sai lại đem về đây mà xả ra cho hả hay sao.
Bộ cứ tưởng mình lớn rồi muốn la người ta lúc nào cũng được đấy chắc. Còn lâu, con nhỏ này vậy chứ đừng hòng ăn hiếp. Anh có giỏi thì đi mà bắt bẻ bà Thuý Loan kia kìa.
Nghĩ thế, Phương Nghi nghing mặt lên với Khánh Nam:
− Sao anh Nam biết em ham chơi?
− Còn hỏi nữa hở, giờ này không lo học bài còn ngồi đây tán gẫu thì không phải là ham chơi chứ nghĩa là gì?
Phương Nghi đứng phắt dậy. Mặt cô tái đi, chân tay run rẩy và miệng thì lắp bắp:
− Anh… anh dám… dám…
Thấy tình hình có vẻ căng thẳng quá, Trọng Duy - phải, người bạn đang ngồi với Phương Nghi chính là Trọng Duy - xen vào:
− Anh ạ, không phải tụi em…
Không thèm nghe hết câu nói của Trọng Duy, Khánh Nam cộc cằn cắt ngang:
− Không cần cậu phải giải thích.
Nhìn vẻ mặt hầm hầm của Khánh Nam, Trọng Duy thấy khớp. Anh chàng biết đây là anh trai của Phương Nghi là vì thỉnh thoảng Duy vẫn thấy Khánh Nam đưa đón Phương Nghi.
Mà Duy thì đang muốn đeo đuổi cô bé nên anh chàng nghĩ đừng có dại dột gì mà chọc giận anh ấy, bởi vì anh trai cũng là người uy tín trong gia đình chứ bộ.
Quay sang Phương Nghi, Trọng Duy nhỏ nhẹ:
− Nghi à, Duy về nha.
Quay phắt lại nhìn Trọng Duy, Phương Nghi phản đối ngay lập tức:
− Không được, Duy không được về.
− Để Duy về, bữa khác Duy đến. Anh của Phương Nghi đang bực mình kìa.
Phương Nghi la lên:
− Mặc kệ anh ấy, tụi mình cứ làm việc của mình, Nghi chưa hiểu hết bài.
Trọng Duy nhẹ giọng:
− Để tối nay Duy về soạn rồi sáng mai đem vào lớp cho Nghi. Còn bây giờ thì để Duy về thôi.
Khánh Nam lên tiếng:
− Được rồi, cậu cứ về đi. Bài vở của Phương Nghi để đó cho tôi, cậu khỏi bận tâm.
− Trọng Duy!
Nghe Phương Nghi gọi, Trọng Duy quay lại nhìn cô. Biết là hai anh em đang gay cấn nhưng Trọng Duy đâu dám làm mất lòng ông anh.
Còn Phương Nghi thì dẫu sao cũng đỡ hơn. Dỗ cô bé chắc chắn là dễ hơn là để cho ông anh có thành kíên với mình rồi.
Với tay nhặt cuốn sách, Trọng Duy cười với Phương Nghi:
− Duy về nha Nghi, mai gặp lại:
Phương Nghi dậm mạnh chân:
− Duy, khoan về đã.
Nhưng Trọng Duy đã phóng xe tới trước
Phương Nghi dợm bước theo nhưng Nam đã nắm tay cô kéo lại:
− Phương Nghi, nghe anh nói…
Phương Nghi giật mạnh tay mình ra khỏi tay Khánh Nam, cô hét lên:
− Ai cho anh được quyền đuổi bạn của tôi, anh thật là quá đáng mà.
Thấy Phương Nghi giận dữ, Khánh Nam biết là cô bé đang tức mình ghê gớm. Anh nhỏ nhẹ:
− Phương Nghi này, nghe anh nói đã.
Phương Nghi lại hét lên:
− Nghe nghe cái gì, bạn bè của tôi mà anh đuổi như vậy đó. Ngày mai làm sao tôi ăn nói với người ta chứ.
Đang nói, Phương Nghi bỗng oà lên khóc khiến Khánh Nam hoảng hốt. Anh vội vã nắm tay cô dỗ dành:
− Phương Nghi, em đừng khóc, nín đi rồi anh giải thích.
− Giải thích cái gì? Tôi ghét anh lắm anh thật là dễ ghét.
Phương Nghi đấm liên tục vào ngực Khánh Nam, nắm chặt hai bàn tay cô để giữ yên lại, anh lại tiếp tục dỗ dành:
− Phương Nghi, nghe anh nói đã. Anh không muốn thấy cậu ấy ngồi bên em, anh ghét thằng đó lắm.
Phương Nghi trợn mắt:
− Bạn tôi mà anh ghét, vô duyên chưa. Người ta là, gì mà anh ghét?
Khánh Nam thủng thỉnh hỏi:
− Em có biết vì sao anh ghét thằng đó không?
Phương Nghi bĩu môi:
− Cần gì tôi phải biết. Bạn người ta mà ghét tới ghét lui, lại còn gọi thằng này thằng nọ. Anh đúng là bất lịch sự.
Cô nhỏ thật đanh đá, Khánh Nam bật cười:
− Mắng anh đủ chưa? Nào là vô duyên, lại còn mất lịch sự. Còn gì để gán ghép cho anh nữa không?
Dù trước mắt vẫn đang rơi, Phương Nghi vẫn lườm Khánh Nam một cái thật dài:
− Còn chứ sao không? Con người anh thiếu gì cái khó ưa
Khánh Nam thú vị nhìn Phương Nghi nét đanh đá của cô nhỏ thật dễ thương.
Đột nhiên, một tia chớp loé lên trong đầu anh. Khuôn mặt này, dáng dấp này thật là thân yêu đối với anh.
Sự gần gũi lâu ngày đã che lấp đi tình cảm trong trái tim anh để đến giờ đây Khánh Nam bàng hoàng nhận ra tình yêu của mình đã dành hết cho Phương Nghi.
Thấy Khánh Nam đột nhiên im lặng và cứ đăm đăm nhìn mình, Phương Nghi thấy ngại ngùng, một sự ngại ngùng vô duyên cớ.
Để thoát ra khỏi tình trạng đó, cô hất mặt lên hỏi:
− Trọng Duy làm gì mà anh ghét đến nỗi phải đuổi người ta đi?
Mắt Khánh Nam vẫn cứ nhìn Phương Nghi đăm đăm:
− Có thật là em không biết tại sao không, Phương Nghi?
− Trong đầu anh nghĩ gì làm sao tôi biết được, anh cứ nói thẳng ra đi, đừng có lấp lửng nữa.
Khánh Nam gật đầu:
− Thôi được, để anh nói. Trọng Duy chẳng làm gì để anh ghét cậu ta hết. Nhưng mà anh không thích cậu ta ngồi bên em, quan tâm đến em.
Phương Nghi tròn mắt nhìn Khánh Nam:
− Anh nói gì, em không hiểu
Buông hai bàn tay Phương Nghi ra, Khánh Nam nắm chặt hai vai cô kéo sát lại mình, anh soi mắt mình trong mắt Phương Nghi:
− Phương Nghi, em đừng né tránh sự thật nữa. Em mắng anh là vô duyên, là bất lịch sự. Anh cũng thấy mình đúng như thế. Nhưng mà em có biết tại sao anh lại dở hơi như vậy không. Chính là vì anh yêu em, Nghi ạ.
Phương Nghi rung động cả người. Hai mắt cô cứ mở to nhìn Khánh Nam mà miệng thì cứng lại đến nỗi không thốt được tiếng nào.
Mãi cho đến khi Khánh Nam từ từ cúi xuống, Phương Nghi mới sực tỉnh. Cô vùng mạnh để thoát khỏi tay anh nhưng thay vì nắm vai cô, anh đã vòng tay ôm choàng cô thật mau. Phương Nghi luốn cuống hét lên nho nhỏ:
− Anh Nam, buông em ra.
Khánh Nam lắc đầu, vòng tay anh càng nhỏ lại:
− Em nói đi, Phương Nghi, em có yêu anh không?
Phương Nghi trả lời gọn lỏn:
− Không!
Khánh Nam hốt hoảng:
− Tại sao vậy, Phương Nghi? Em đừng có dối lòng nữa. Anh biết là em yêu anh mà
Phương Nghi cong môi lên:
− Tại sao tôi lại phải yêu anh?
− Vì anh yêu em mà.
Đôi môi xinh xắn của Phương Nghi bĩu môi:
− Không dám anh yêu tôi đâu. Anh mà yêu tôi thì bà Thuý Loan anh bỏ đi đâu. Đừng có mà tham lam.
− Anh không yêu Thuý Loan, anh chỉ yêu em thì sao lại gọi là tham lam được
Phương Nghi nguẩy đầu quay sang nơi khác:
− Có ma mới tin anh. lúc nào anh với bà ấy cũng quấn quít với nhau như hình với bóng. Bây giờ lại nói là không yêu.
Khánh Nam ôm mặt Phương Nghi quay lại, anh nhìn sâu vào mắt cô, tha thiết:
− Em tin anh đi, Phương Nghi. Anh cứ tưởng là anh yêu Thuý Loan và đối với em chỉ là tình anh em. Nhưng mà hôm nay anh đã nhận rõ được lòng mình. Từ trước đến nay anh đã ngộ nhận tình cảm của mình. Người anh yêu là em. Là em đó Phương Nghi, em có bíêt không?
Ánh mắt Khánh Nam như hai tia lửa chiếu thẳng vào lòng Phương Nghi để soi rọi lòng cô.
Ánh mắt nồng nàn, say đắm đó đã làm cô không thể tự dối mình mãi được. Tình yêu dành cho Khánh Nam hẳn đã in sâu trong trái tim cô từ rất lâu rồi. Nhưng cô vẫn tự huyễn hoặc mình bằng thứ tình anh em hờ hững.
Để rồi giờ đây khi nhận rõ tình yêu của mình, Phương Nghi mới hiểu tại sao cô luôn ganh tức khi Khánh Nam cận kề với một người con gái khác.
Nghĩ đến Thuý Loan, Phương Nghi lại thấy tức thầm trong lòng.
Gạt tay Khánh Nam ra, cô vùng vằng bước đi:
− Em không biết! Em chỉ biết người mà anh yêu là Thuý Loan thôi.
Chỉ cần nhảy một bước, Khánh Nam đã lại có Phương Nghi trong vòng tay mình. Anh khổ sở nhìn cô:
− Anh đã nói rồi, đó chỉ là sự ngộ nhận của anh mà thôi. Em muốn anh phải làm gì thì em mới chịu tin là anh yêu em hở Phương Nghi?
Vẻ mặt thành khẩn của Khánh Nam đã làm cho Phương Nghi tin những lời anh vừa nói là sự thật. Trái tim của cô rộn rã theo từng câu nói của anh. cô cũng muốn ngả đầu vào ngực anh để nói lên lời yêu nhưng không hiểu sao môi cô vẫn thốt ra những lời lạnh nhạt:
− Thôi đi, tin lời anh để một lát nữa đây, bà Thuý Loan lại đến tặng cho em một chai acid ấy hở?
Khánh Nam bật cười. Sao lúc nào cô nhỏ cũng có thể nghĩ ra được những lời ghép tội cho người khác vậy nhỉ.
Phương Nghi ấm ức khi nghĩ Khánh Nam đang cười chế giễu mình:
− Còn cười nữa hở? Phải rồi, bà Thuý Loan mà hại em là anh thích nhất mà.
Vòng tay Khánh Nam siết chặt hơn, anh cúi xuống âu yếm:
− Nói bậy không à, Thuý Loan mà làm gì tổn thương đến em thì anh giết cô ấy chết. Mà bây giờ không nhắc đến cô ấy nữa, anh đã chia tay với cô ấy rồi, sẽ không bao giờ em gặp cô ấy nữa đâu. Đừng có ghét người ta nữa.
Phương Nghi ngúng nguẩy:
− Tai sao em lại ghét cái bà ấy, anh đừng có đoán mò. Em ghét anh thì có.
Khánh Nam kêu lên:
− Sao lại ghét anh? Anh có làm gì đâu mà em ghét anh hở Phương Nghi?
− Em không biết. Chỉ biết là em ghét anh ghê gớm mà thôi.
Khánh Nam ngẩn người ra:
− Sao thế nhỉ? - Bỗng anh reo to như người vừa tìm ra chân lý - A, anh nhớ rồi, khi người phụ nữ nghĩ gì, họ thường nói ra điều ngược lại. Em nói ghét anh ghê gớm cũng có nghĩa là em yêu anh kinh khủng đúng không?
Và Khánh Nam nhấc bổng Phương Nghi lên, anh quay cô một vòng:
− Anh yêu em quá, Phương Nghi ơi! Em nói là em cũng yêu anh đi!
Úp mặt vào ngực Khánh Nam, Phương Nghi lí nhí:
− Em không biết!
Ngồi xuống chíêc băng đá và đặt Phương Nghi ngồi ào đùi mình. Một tay Khánh Nam vẫn ôm chặt Phương Nghi, tay kia anh nâng mặt cô lên.
Gương mặt thẹn thùng đang đỏ hồng lên của cô bé trông đáng yêu làm sao! thì ra dù đanh đá, dù tinh nghịch đến đâu chăng nữa, thì khi yêu, người ta cũng trở nên e thẹn, dịu dàng biết bao
Khẽ khàng cúi xuống, Khánh Nam đặt môi thật nhẹ trên hai rèm mi đang khép kín. Phương Nghi ngồi thật ngoan trong vòng tay Khánh Nam.
Cô không dám cựa mình, chỉ sợ một cử động của mình, dù nhỏ đến đâu cũng sẽ làm ta đi giấc mơ hoa mà cô đang có.
Giơ tay lên định gõ cửa, nhưng rồi Thuý Loan lại rụt tay về. Cô ngần ngại mãi trước cánh cửa đóng kín. Liệu Khánh Nam có tha thứ cho mình không nhỉ khi mà mọi chuyện đều do cô gây ra.
Càng nghĩ Thuý Loan càng ân hận. Đúng là cô đã thả mồi bắt bóng. Cô đã khước từ tình cảm chân thật của Khánh Nam để chọn Trọng Minh với ảo ảnh thiên đường mà anh đã vẽ ra khi nói với cô về cuộc sống của anh nơi nước ngoài.
Thuý Loan đã tự dệt cho mình biết bao mộng đẹp một khi cô được ra đi cùng Trọng Minh. Để đến giờ đây, cô như người rớt xuống vực sâu khi Trọng Minh nói lên lời từ chối với cô.
Thuý Loan muốn gào lên cho hả nỗi bức bối trong tim mình. Trách Trọng Minh vì anh đã làm cho cô mất đi tình yêu đích thực của Khánh Nam bằng những vẽ vời của anh ư?
Làm sao mà cô có thể lên tiếng được khi mà chính cô đã khẳng định với Trọng Minh là giữa cô và Khánh Nam hoàn toàn không có mối quan hệ nào khác ngoài công việc.
Trách Khánh Nam ư? Trách anh vì anh đã không níu giữ cô lại với anh sao? Cô có trách được không khi cô chính là người cương quyết chia tay.
Vậy thì bây giờ trách ai đây? Có trách chăng thì chỉ trách ông trời khéo bày ra cuộc thử thách oái oăm là cô mất trắng trong một canh bạc cuộc đời. Và cô đang tự trách mình đây, trách mình ngu muội để giờ đây có hối hận thì mọi chuyện cũng đã xảy ra rồi.
Thuý Loan mím môi lại
Không! Cô không chịu thua số phận một cách dễ dàng như thế được. Cô phải tìm lại tình yêu cho mình.
Thuý Loan tin rằng Khánh Nam vẫn còn yêu cô. Và chỉ cần cô tỏ ra hối lỗi, năn nỉ anh vài câu, chắc chắn là anh sẽ tha thứ cho cô mà thôi. Rồi thì cô sẽ lại có anh, có cuộc sống giàu sang mà cô đã từng mơ ước.
Như có thêm sức mạnh, Thuý Loan quyết định gõ cửa. Cô hít một hơi thật dài và mở của phòng bước vào sau tiếng trả lời của Khánh Nam.
Bằng những bước tự tin, Thuý Loan bước thẳng đến bàn làm việc của Khánh Nam và ngồi xuống chíêc ghế đối diện với anh.
Nở nụ cười đẹp nhất, Thuý Loan nói với Khánh Nam:
− Anh Nam, em có chuyện muốn nói với anh.
Rời mắt khỏi công việc đang làm, Khánh Nam ngẩng lên nhìn Thuý Loan:
− Có chuyện gì, em cứ nói đi!
Thuý Loan chợt bối rối, cô xoắn hai bàn tay vào nhau:
− Anh Nam, em xin lỗi anh.
Khánh Nam ngạc nhiên:
− Có gì mà em phải xin lỗi anh?
Thuý Loan nói một cách khó nhọc:
− Anh Nam, em… em đã lầm lẫn. Thật ra, người em yêu là anh chứ không phải anh Minh.
Khánh Nam thở ra. Thì ra Thuý Loan muốn nối kết lại tình cảm cũ với anh. chắc chắn là bây giờ cô ta đang nuối tiếc khi mà Trọng Minh vừa lên máy bay sáng nay sau khi gởi cho cô ta một lá thư từ biệt.
Và giờ đây, quay trở lại với anh, chắc hẳn cô nàng đã nghĩ rằng anh sẽ vui mừng đón nhận tình yêu của cô nàng đem trở lại cho anh.
Khánh Nam thấy nực cười trong bụng. Đúng là con người không còn biết liêm sỉ là gì. Chỉ cần đạt được mục đích thì cô ta có thể làm bất cứ điều gì.
Nhìn Thuý Loan một cách lạnh nhạt, Khánh Nam hờ hững:
− Loan nói với tôi chuyện đó làm gì, chúng ta đã chia tay nhau rồi mà.
Thuý Loan chợt khóc nức lên, cô với tay qua bàn nắm chặt tay Khánh Nam:
− Anh Nam, anh ta thứ cho sự dại khờ của em. Em biết mình đã làm sai, nhưng mà em đã nhận ra được lỗi lầm của mình. Em sẽ sửa đổi, chỉ cần anh cho em một cơ hội.
Khánh Nam lắc đầu:
− Chuyện đó bây giờ không cần thiết nữa, tình yêu đó tôi đã quên rồi. chúng ta đã vui vẻ nói rõ ràng với nhau lời chia tay tôi nghĩ Loan đừng níu kéo lại chuyện cũ làm gì
Thuý Loan đứng lên, cô rời khỏi chỗ ngồi để đi đến cạnh Khánh Nam. Giọng cô tha thiết:
− Nhưng mà em đã nhận ra em chỉ yêu anh, và em biết tình yêu của anh dành cho em vẫn còn nguyên đó. Anh Nam, anh tha thứ cho em nhé, mình sẽ làm lại từ đâu, có được không anh?
Khánh Nam cũng đứng lên, anh nhìn thẳng vào mặt Thuý Loan. Anh vẫn dịu dàng nhưng thật là cương quyết.
− Loan à, tôi đã nói rồi, chuyện gì đã qua ta hãy để cho nó qua luôn, đừng níu kéo lại nữa.
Thuý Loan ôm chặt cánh tay Khánh Nam, cô nức nở:
− Anh giận em nên nói vậy thôi, tha thứ cho em đi Nam
Thở hắt ra một hơi dài, Khánh Nam quyết định nói thẳng với Thuý Loan. Tính anh vốn đã không thích lằng nhằng, lại thêm tính tình kỳ quặc của Thuý Loan, nếu không khéo, anh bị cô ta làm phiền dài dài.
Thật chậm rãi, anh nói với Thuý Loan những lời thật cương quyết:
− Thuý Loan à, thật ra thì tôi không hề yêu cô như cô tưởng đâu. Trước đây, sự thân thíêt giữa chúng ta đã khiến cho tôi lầm lẫn. Nhưng cũng may là cô đã chủ động chia tay với tôi, tránh cho tôi sự khó xử khi phải nói sự thật với cô. Nay thì tôi cũng xin nói thật cho cô biết, tôi đã có người yêu rồi, vài tháng nữa khi cô ấy ra trường, chúng tôi sẽ cưới nhau
Thuý Loan sững người nhìn Khánh Nam. Cô không thể nào ngờ được anh lại nói những lời tuyệt tình như vậy. Cô vẫn đinh ninh trong bụng là chỉ cần cô trở lại, anh sẽ hân hoan đón chào cô. Ngờ đâu…
Ôi! Cô đã lầm lẫn mất rồi
Sự hụt hẫng khiến Thuý Loan không nói được, cô cứ mãi lắp bắp:
− Anh Nam… anh… anh…
Khánh Nam vỗ nhẹ vào vai Thuý Loan:
− Thuý Loan bình tĩnh nào, cô đừng buồn nữa. Rồi thì cô sẽ tìm được một tình yêu đích thực cho mình mà. Tôi tin là thế.
Thuý Loan chợt ôm choàng Khánh Nam, cô úp mặt vào ngực anh oà khóc. Tuy trong lòng khinh ghét cái tư tưởng thực dụng của Thuý Loan nhưng Khánh Nam cũng thấy bất nhẫn trước sự tức tưởi của cô. Một tay đỡ người Thuý Loan, tay kia Khánh Nam vỗ nhẹ vào lưng cô dỗ dành cho cô nguôi cơn nức nở.
Bỗng nhiên cánh cửa phòng mỡ toang ra, một bóng người ùa vào với tíêng reo vui:
− Anh Nam ơi!
Nhưng tiếng kêu chưa trọn vẹn đã ngừng lại khi Phương Nghi chứng kiến cảnh tượng đang diễn ra trước mắt mình. Cô đứng khựng lại ngay cửa phòng, mặt cô tái đi sững sờ.
Trong này, Khánh Nam cũng hốt hoảng không kém. Anh vội vã xô Thuý Loan ra vội tới trước mặt Phương Nghi
Nắm lấy tay cô, anh rối rít:
− Phương Nghi, nghe anh giải thích!
Hành động của Khánh Nam đã thức tỉnh Phương Nghi. Cô hất mạnh tay Khánh Nam, lùi lại cô vừa lẩm bẩm:
− Giả dối, tất cả đều giả dối!
Khánh Nam lại chồm tới định ôm Phương Nghi lại. Nhưng thình lình cô quay lưng thật nhanh và phóng chạy.
Khánh Nam cũng vội vã bước theo nhưng vẫn không đuổi kịp Phương Nghi.
Một vài nhân viên từ trong các phòng làm việc nghe ồn ào đã ló mặt ra nhìn. Trông thấy Khánh Nam, họ vội vã lùi vào khiến anh đâm ngượng không dám đuổi theo Phương Nghi nữa.
Anh đành quay trở về phòng làm việc cũng mình, trong bụng thầm nghĩ hãy để cho Phương Nghi nguôi ngoai rồi sẽ năn nỉ cô bé sau.
Thuý Loan vẫn còn đứng đợi anh trong phòng. Thấy anh trở lại, cô tới nói:
− Anh Nam, em xin lỗi. Để em nói với Phương Nghi…
Khánh Nam mệt mỏi xua tay:
− Không phải tại cô, đừng nói gì nữa, cứ để mặc tôi. Thôi cô ra ngoài làm việc đi, tôi muốn yên tĩnh một mình
Ngồi thêm một lúc, Khánh Nam mới ra về. Giờ này chắc Phương Nghi đã về đến nhà và chắc là đang khóc lóc nguyền rủa anh đây.
Và chắc là khi trông thấy anh, cô bé sẽ xù lên mắng mỏ anh cho mà xem. Em muốn mắng anh thế nào cũng được Nghi ạ, chỉ cần em cho anh giải thích, chắc chắn là em sẽ tha thứ cho anh thôi.
Nhưng điều Khánh Nam không ngờ là khi anh về đến nhà thì Phương Nghi vẫn chưa về. Bà Phương đón anh với vẻ ngạc nhiên:
− Phương Nghi nói là đi đến chỗ cháu làm việc mà. Vậy hai đứa không về với nhau à?
Khánh Nam lắc đầu:
− Phương Nghi giận cháu, cô ấy bỏ về trước bác ạ.
Bà Phương bật cười:
− Hai đứa đã lớn rồi mà như trẻ con ấy, cứ giận dỗi nhau suốt ngày. Chắc lại đến rủ con bạn nào đi ăn quà rồi đấy mà. Cháu vào nhà đợi nó hay cứ về bên nhà nghỉ ngơi, khi nào nó về bác sẽ bảo nó gọi cho cháu.
Đột nhiên Khánh Nam thấy lo lắng trong lòng. Lúc nãy khi Phương Nghi chạy đi, cô đang trong cơn hoảng loạn. Thế mà anh lại để cô chạy đi một mình. Không biết có chuyện gì xảy ra cho cô bé nữa không đây. Hay là lỡ như cô bé lại dại dột làm điều gì thì anh thật không bíêt tính sa. Ngồi chờ Phương Nghi mà trong lòng Khánh Nam nóng như lửa đốt. Thái độ bất an của anh đã lây sang ông bà Phương khiến cho cả hai ông bà cũng bồn chồn không yên.
Cho đến tám giờ tối thì cả ba người đều nóng ruột quá sức chịu đựng của họ. Bà Phương bắt đầu càm ràm:
− Con bé Phương Nghi này, hôm nay về phải mắng cho một trận mới được. Cứ hễ gặp bạn bè là quên hết cả thời gian. Thằng Huy thì đi trực còn thằng Hoàng cũng đi đâu mất biệt, lúc cần thì không trông thấy đâu cả mà nhờ cậy.
Tuy đang lo lắng, ông Phương cũng thấy buồn cười trước sự lắm lời của vợ. Ông ôn tồn nói với bà:
− Bà có cằn nhằn tụi nó thì giờ này cũng chỉ có tôi và cháu Nam nghe thôi chứ tụi nó làm sao mà nghe được. Bà coi có cái gì dọn ra cho bác cháu tôi ăn đi kẻo đói bụng rồi đây nè.
Bà Phương lắc đầu nhẹ. Bà chậm rãi đứng lên và lẳng lặng đi dọn cơm. Nhưng Khánh Nam đã đứng lên đón trước mặt bà:
− Bác có cần gì thì để con đi cho cũng được ạ.
Bà Phương lắc đầu:
− Không cần đi đâu cháu ạ. Nếu có chuyện gì thì một lát nữa chúng nó sẽ về. Cháu có cầ nghĩ thì về nhà nghỉ một lát đi.
Khánh Nam từ chối:
− Cháu không mệt đâu bác ạ, cháu ngồi đây đợi Phương Nghi về đã ạ
Ngay lúc đó, tiếng chuông điện thoại reo vang. Ông bà Phương chưa kịp đứng lên thì Khánh Nam đã nhanh tay nhấc ống nghe lên. Chẳng biết ở đầu dây bên kia nói gì mà ở đây cứ thấy Khánh Nam dạ vâng lia lịa.
Buông ống nghe xuống, Nam quay lại nhìn ông bà Phương, vẻ mặt nghiêm trọng:
− Phương Nghi đang ở bệnh viện.
Vừa nghe Khánh Nam nói thế, là Phương đã hoảng hốt rú lên:
− Sao thế, con tôi làm sao thế?
Khánh Nam vội trấn an bà:
− Anh Huy nói Phương Nghi chỉ bị xe quẹt nhẹ, không sao. anh báo tin về để gia đình khỏi mong. Bây giờ con đi vào đó, hai bác cứ yên tâm, nếu có gì thì con gọi điện thoại về.
Bà Phương reo lên:
− Cho bác đi với Nam ơi, ở nhà làm sao bác yên tâm được, ông ở nhà trông nhà nhé.
Ông Phương cũng nói:
− Mọi người cùng đi, cửa thì khoá lại. Thiệt cái con bé này, không biết đi đừng ra sao nữa.
Khi ông bà Phương và Khánh Nam đến bệnh viện thì Phương Nghi đã được cấp cứu xong và chuyển ra phòng bệnh. Huy đang ở đó chăm sóc em gái. Trông thấy ba khuôn mặt lo lắng, Huy nói ngay:
− Không sao rồi, mọi người yên tâm.
Bà Phương ngồi sà xuống bên giường Phương Nghi, mếu máo:
− Nhưng sao nó chưa tỉnh vậy con?
Huy cản lại khi thấy mẹ đang rờ rẫm trên gương mặt em gái:
− Mẹ để cho nó nằm yên mẹ ạ, con vừa cho chích thuốc an thần đấy. Hồi nãy nó kêu đau.
− Mẹ để cho nó nằm yên mẹ ạ, con vừa cho chích thuốc an thần đấy. Hồi nãy nó kêu đau.
Ông Phương bình tĩnh hơn:
− Nó bị thương thế nào hở Huy?
− Không sao đâu, ba ạ. Tại hai chiếc xe tông vào nhau, Phương Nghi bị ngã xuống đường, em bị ngất đi. Con sợ đầu bị va chạm nhưng chụp hình rồi, không sao. Chỉ cần theo dõi đến mai nếu không có biến chứng gì thì có thể về được. Chỉ có khớp xương mắt cá bị sưng to quá, chắc phải cả tuần mới đi lại được.
Ông Phương thở phào nhẹ nhõm:
− Vậy cũng mừng, không hiểu nó đi đứng làm sao mà lại bất cẩn vậy không biết.
− Nghe mấy người đưa vào họ nói tại người kia tránh một cái xe ngược chiều, còn Phương Nghi không hiểu tại sao cứ chạy giữa đường mà không thèm lách vào nên mới đụng nhau. Cũng may là hai xe cùng chạy chậm nên không sao.
Bà Phương lại rên rỉ:
− Em con không sao đâu, ba mẹ về nghỉ đi, đã có con ở đây rồi.
Ông Phương gật đầu:
− Cũng được, có con ở đây thì ba mẹ yên tâm rồi. Nhưng còn ca trực của con thì sao?
− Dạ, con có nhờ người bạn. Nếu có gì cần thì họ sẽ gọi cho con
Khánh Nam chen vào:
− Hay là anh Huy cũng về bệnh viện làm việc đi, để em ở đây với Phương Nghi.
Huy nhìn Khánh Nam với cái nhìn dò xét, Khánh Nam cũng nhìn thẳng vào Huy, chịu đựng cái nhìn của anh. Cuối cùng Huy gật đầu:
− Thôi được, cậu ở đây với nó. Nếu có gì khác lạ gọi ngay sang cho tôi nhé.
Khánh Nam gật đầu:
− Em biết rồi.
Huy quay sang cha mẹ:
− Con đưa ba mẹ về rồi con sẽ trở lại bệnh viện sau.
Bà Phương đành phải theo chồng con ra về, nhưng bà bịn rịn dặn Khánh Nam:
− Con nhớ gọi diện về nhà cho bác nhé!
Ông Phương kéo tay vợ:
− Được rồi, Khánh Nam nó biết phải làm gì mà.
Mọi người đi về rồi, Khánh Nam kéo chiếc ghế sát hại bên giường Phương Nghi. Nhìn đăm đăm vào gương mặt cô, Nam thấy ân hận vô cùng. Chắc chắn là lúc ở công ty anh chạy ra, Phương Nghi đã vô cùng đau khổ nên cô mới chạy xe không cẩn thận như thế. Lỗi này hoàn toàn là do anh, do anh tất cả. Trọng Minh anh nhói đau vì lo lắng.
Vuốt những sợi tóc loà xoà trên mà Phương Nghi, Khánh Nam không cầm lòng được. Anh cúi xuống hôn nhẹ lên môi Phương Nghi. Kỳ diệu thay, cô bé chớp nhẹ hai hàng mi cong và từ từ mở mắt ra. Dường như bị chói ánh đèn, cô lại nhắm mắt. Khánh Nam rối rít gọi:
− Phương Nghi, em tỉnh rồi hở Phương Nghi?
Hai mắt Phương Nghi lại nhấp nháy, và lần này thi cô mở mắt ra hẳn. Thấy Khánh Nam, cô gọi khẽ:
− Anh Nam!
Khánh Nam mừng rỡ:
− Anh đây, em thấy trong người bây giờ ra sao hở Nghi?
Phương Nghi nhăn mặt'
− Em đau lắm!
− Em đau chỗ nào, nói anh nghe đi!
− Chỗ nào cũng đau hết, cả người em như bị ai đánh vậy.
Khánh Nam vỗ về:
− Tại em bị đập mạnh xuống đường đó. Nhưng không sao đâum, vài bữa là hết thôi à.
Phương Nghi nhắm mắt lại. Cô đã nhớ lại chuyện lúc chiều. Hình ảnh trong văn phòng Khánh Nam lại hiện rõ trong trí cô. Phương Nghi hất mạnh cánh tay Khánh Nam đang choàng qua vai cô:
− Anh đi đi, đừng để em thấy anh!
Biết là Phương Nghi giận vì chuyện ban chiều, Khánh Nam vội ôm cô lại, dỗ dành:
− Em nghe anh giải thích đây nè, Phương Nghi.
Phương Nghi giận dữ quay mặt đi:
− Giải thích cái gì, chính mắt tôi trông thấy còn giải thích gì nữa.
Khánh Nam năn nỉ:
− Không phải như em nghĩ đâu Phương Nghi. Chuyện là vầy, Thuý Loan vào xin lỗi anh và xin anh tha thứ, ý cô ấy muốn trở lại với anh nhưng anh đã từ chối. Anh còn nói là vài tháng nữa chúng ta sẽ cưới nhau. Thế là đột nhiên cô ấy ngã ập vào anh và oà lên khóc. Anh đang dỗ cô ấy nín thì em vào đó.
Phương Nghi vẫn quay mặt đi:
− Em không tin, em không tin!
Ôm gương mặt Phương Nghi trong cả hai tay, Khánh Nam gượng nhẹ quay mặt cô lại. Nhìn thẳng vào mắt cô, Khánh Nam tha thiết:
− Phương Nghi, em phải tin anh chứ. Anh chỉ yêu có mình em thôi mà.
Gương mặt thành khẩn của Khánh Nam khiến Phương Nghi chao lòng. Tận đáy lòng cô, Phương Nghi đã tin là Khánh Nam nói thật. Nhưng cô vẫn lạnh nhạt:
− Làm sao em dám tin là anh nói thật?
Khánh Nam cúi xuống, anh hạ thấp giọng:
− Em phải tin anh chứ, vì trái tim anh là của em mà.
Rồi không đợi cho Phương Nghi kịp nói gì thêm, Khánh Nam đã bịt miệng cô bằng nụ hôn thật nhẹ. Nhưng rồi đôi môi anh cứ bám riết lấy đôi môi hồng xinh xắn và nỗi đam mê cứ cháy bỏng tròng lòng anh đến nỗi nụ hôn cứ kéo dài, kéo dài mãi cho đến khi Phương Nghi xô nhẹ Khánh Nam, anh mới luyến tiếc rời môi cô.
Nhìn gương mặt đỏ hồng và đôi mắt long lanh của Phương Nghi, Khánh Nam hiểu rằng cô đã hết giận. Anh mỉm cười hạnh phúc với cô. Nhưng ngay lập tức, Phương Nghi lại bắt bẻ:
− Nếu thật sự chuyện là như vậy, tại sai lúc đó anh không chạy theo em mà còn ở lại với cô ta.
Khánh Nam nhăn nhó:
− Trong công ty có nhiều nhân viên anh không thể chạy theo em được. - Rôi anh hạ giọng - Thôi mà, đừng có bắt lỗi anh nữa. Tha thứ cho anh lần này đi Phương Nghi, chỉ một lần này thôi.
Phương Nghi mềm lòng nhưng cô vẫn làm khó:
− Nhưng nếu có lần nữa thì sao?
Khánh Nam lắc đầu:
− Sẽ không có lần nào nữa cả.
− Anh nói chắc không?
Khánh Nam mạnh dạn gật đầu:
− Chắc chắn. Nếu như anh còn vi phạm, em muốn chém muốn giết gì anh cũng chịu hết.
Phương Nghi trề môi:
− Ai màngu dại gì chém giết anh để bị ở tù. Anh mà còn tái phạm sẽ không bao giờ được nhìn thấy em nữa đâu.
Khánh Nam lại rối rít gật đầu:
− Anh chẳng bao giờ dại dột thế đâu. Từ bây giờ trở đi, anh sẽ không rời xa em nửa bước, làm sao mà không nhìn thấy em cho được.
Phương Nghi đập vào ngực Khánh Nam một cái:
− Lại còn nói giỡn. Ui da, đau quá…
Đang nói, Phương Nghi bật kêu lên. Khánh Nam hốt hoảng hỏi dồn:
− Đâu, em đau chỗ nào đâu, Phương Nghi?
Nước mắt đã ứa ra, Phương Nghi mếu máo:
− Sao chân em đau quá, bộ em bị gãy chân hở?
Khánh Nam vội vã vỗ về:
− Không phải đâu, em chỉ bị sưng gân thôi, vài bữa sẽ hết.
− Vậy rồi làm sao em đi học?
− Em chỉ nghỉ học vài bữa thôi, anh sẽ giúp em ôn bài. - Khánh Nam dỗ dành.
Phương Nghi vẫn khóc:
− Nhưng tuần tới em thi rồi, chỉ còn có năm bữa nữa à, làm sao em đi?
− Em đừng lo, anh sẽ đưa em vào tận phòng thi. Bao giờ thi xong, anh lại vào đón em về.
Phương Nghi đấm nhẹ vào ngực Khánh Nam:
− Tại anh hết đó, giờ anh phải lo cho em.
Khánh Nam nắm chặt hai bàn tay nhỏ nhắn của Phương Nghi trong tay mình. Anh âu yếm nhìn cô:
− Dĩ nhiên là anh phải lo cho em rồi. Anh tình nguyện lo cho em đến hết cuộc đời anh rồi cơ mà. Phương Nghi, chúng mình làm đám cưới nhé!
Phương Nghi giẫy nảy:
− Cái gì? Mới đó mà đã đòi đám cưới rồi, em còn nhỏ mà.
− Em cũng ra trường rồi, còn nhỏ gì nữa.
− Em mới ra trường cũng phải để cho em đi làm, bay nhảy một thời gian đã chứ. Chưa gì đã đòi cột chân em rồi.
− Thì em cứ đi làm nhưng chúng ta vẫn cứ cưới nhau, có sao đâu. Mỗi ngày anh sẽ cùng em đến công ty rồi cùng về nhà, thế là không bao giờ vắng nhau, em chịu không?
Phương Nghi trợn mắt:
− Cái gì? Làm trong công ty của anh để anh đì em đấy hở? Thôi đi, em không dám đâu.
Khánh Nam bật cười, Phương Nghi đã trở lại với tính nết đanh đá của mình rồi đó.
− Làm sao anh dám đì em, anh yêu em không hết đây nè.
Phương Nghi bĩu môi:
− Ai mà dám tin anh. Yêu em mà cứ làm khổ em không hà.
− Tại sao lầm lẫn, anh đã thú nhận với em rồi mà. Nhưng mà anh yêu em, điều này thì em phải tin chứ Nghi.
Phương Nghi nhẹ khép hai rèm mi:
− Anh yêu em tới cỡ nào lận?
Khánh Nam tha thiết:
− Yêu hơn cả yêu chính anh nữa. Phương Nghi, em biết không, lúc nãy nhìn em còn mê man, anh thấy mình thật đáng tội chết. Có lúc anh nghĩ dại, nếu như em có chuyện gì, anh thật không tha cho anh đâu, anh sẽ làm cho mình cũng bị như em thì mới đáng tội.
Phương Nghi vội vã bịt miệng Khánh Nam:
− Anh Nam, đừng có nói vậy, em đã không sao rồi mà.
Khánh Nam cúi xuống, ánh mắt anh đầy đam mê:
− Phương Nghi, anh yêu em!
− Em cũng vậy, Khánh Nam!
Vòng tay Phương Nghi đã choàng qua cổ Khánh Nam, họ trao nhau nụ hôn ngọt ngào, say đắm.
Thật lâu, Khánh Nam mới ngẩng lên. Anh nhìn Phương Nghi thương yêu:
− Phương Nghi, em thật dễ thương…
− Nhưng mà thương thì không dễ, phải không?
Phương Nghi chặn ngang lời Khánh Nam bằng câu nói nghịch ngợm và tiếng cười khúc khích. Anh cúi xuống. Cụng trán mình vào trán cô và soi mắt mình trong đáy mắt người yêu. Tim anh đang rộn rã một nhịp điệu yêu thương. Ôi! Cô bé yêu dấu của tôi!


Hết :)