Hạ vàng mưa bay - Minh Hương
CHƯƠNG 1
Sáng nay, Từ My xinh xắn trong bộ đồ rô– đê màu trắng. Hai tay nâng khuôn hình của người cha kính yêu đã mất cách đây hơn một năm, cô bé gần như nghẹn ngào mỗi khi phải đối diện với đôi mắt trước mặt.
– Kỳ ơi!
Cu Kỳ đang trang trí cây Noel đặt trên bàn. Những tấm thiệp bé xíu được chú bé nâng niu gắn nhẹ lên nhành thông bằng giấy bạc. Mải mê theo đuổi một ý nghĩ nào đó, nên chú bé không nghe thấy tiếng gọi của chị mình.
– Kỳ ơi! – Từ My lại gần, hét to vào tai Kỳ.
– Dạ. – Chú bé giật mình trả lời.
– Em làm gì mà chị gọi không nghe vậy?
– Em đang nghĩ đến ba, chị My à.
Từ My để khung hình trở lại chỗ cũ, nói bằng một giọng xúc động:
– Chị cũng đang nghĩ đến ba. Ước gì giờ này ba ở cạnh bên mình thì hạnh phúc biết bao, hả Kỳ? Phải chi chị em ta có phép lạ đi vào thế giới nào đó, xin phép người ta cho ba mình về lại nhà dù chỉ một phút, hai phút cũng được. Chị mơ thấy ba bằng xương bằng thịt, Kỳ ơi.
Cu Kỳ dù chỉ mười một tuổi đầu, nhưng hình như chú cũng đã cảm nhận được những mất mát lớn nhất trong đời. Lúc này chú chỉ biết nói với người chị thân yêu của mình bằng một câu rất ngây thơ, nhưng cũng rất người lớn:
– Em thì chỉ mơ ước gặp ba trong giấc mộng thôi. Còn mong ba về bằng xương bằng thịt thì chắc không được đâu, vì mình đã đổi địa chỉ rồi, chị không nhớ sao?
Cu Kỳ đứng dậy, đằng hắng rồi lảng sang chuyện khác:
– Chị My đứng dậy giúp em cắm lại bình hoa này đi.
Từ My chống tay xuống nền gạch bông, cô từ từ đứng dậy.
– Để việc cắm hoa đó cho chị, em đi treo móc xích đi.
– À, chị My ơi, Chiều nay mấy giờ, chị Từ Anh về vậy?
– Khoảng bốn giờ, chị ấy sẽ về đến.
– Chị ấy xem như vậy mà sướng hơn em và chị, không làm vẫn có ăn.
– Đừng nói vậy, chị Từ Anh nghe được sẽ buồn em cho xem.
Kỳ bướng bỉnh:
– Không hiểu saoa lúc nào chị cũng sợ chị Anh buồn. Còn thân chị sao không nghĩ đến?
Từ My cười thật hiền, nhìn em:
– Chị buồn thì có em an ủi rồi.
Có tiếng chuông reo ngoài cổng, Từ My vội vàng chạy ra ngoài:
– Nhanh lên đi em, mẹ về rồi đó.
Bà Thi chưa vào đến phòng khách đã mắng:
– Hai chị em từ sáng đến giờ mà trang trí cũng chưa xong nữa à?
“Biết ngay mà!” – Cu Kỳ nghĩ bụng. Ức quá, chú nói:
– Tụi con chứ có phải là người máy đâu mà mẹ bảo nhanh.
– Kỳ! Không được hỗn với mẹ. – Từ My nhắc em.
– Nhưng…
– Thôi, không nhưng nhị gì cả. Em tiếp tục hoàn thành việc trang trí đi nha, chị vào bếp giúp mẹ.
Nói xong, cô đi thẳng vào bếp.
Từ ngày ông Thi mất, bà Thi như trầm lặng hơn, bà ít nói và đôi khi hơi cáu gắt với con cái. Biết được tâm trạng của mẹ. Từ My bao giờ cũng thông cảm, ngay cả những lúc bà nóng nảy.
Bà Thi năm nay khoảng bốn mươi tuổi. Cái tang đột ngột của chồng đã để lại trên gương mặt bà nhiều nếp nhăn, kết quả của nhiều đêm thức trắng. Nhưng điều đó không làm mất đi vẻ mỹ miều của một thời xuân sắc.
Trong bếp, hai mẹ con, ai làm việc nấy. Thỉnh thoảng bà nhắc My làm một vài việc cần thiết:
– Mẹ à! Chiều nay ta làm mấy món vậy? – Từ My rụt rè hỏi bà Thi.
– Mẹ dự định làm bốn món thôi, nhưng món nào mình cũng làm thật đầy, như vậy đỡ vất vả hơn.
Như biết trước mẹ sẽ phân công mình làm món gì, Từ My sốt sắng:
– Con làm món gỏi ngó sen và món thịt nấu đậu, hả mẹ?
Bấy giờ bà Thi nhìn con gái, mắng yêu:
– Cha mày! Còn phần mẹ là món chả và món lẩu, phải không?
Từ My cười, trông gương mặt cô rạng rỡ như những đóa sen.
Việc làm bếp bao giờ cũng đem đến sự thích thú cho Từ My. Nhớ ngày còn sống, ba cô thường nói mỗi khi ngồi vào bàn ăn:
– Từ My! Con là cánh tay trái của ba.
Từ My sung sướng bao nhiêu thì Từ Anh hờn dỗi bấy nhiêu. Cô mát mẻ nói:
– Ba vậy không hà. Cánh tay phải là mẹ. cánh tay trái là Từ My. Còn con và cu Kỳ, ba để ở đâu?
Cu Kỳ hếch mũi lên nói với chị:
– Việc gì mà giận thế chị Từ Anh? Em nhường chân phải cho chị, còn chân trái để em… ôm cũng được.
Thế là cả nhà không ai nhịn được cười trước giọng tỉnh khô của chú.
oOo
Chẳng bao lâu, công việc bếp núc coi như xong. Cu Kỳ cũng đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Chú xuống bếp vừa hỉnh mũi, vừa nói:
– Xong chưa chị My? Em đói lắm rồi đây.
– Em chuẩn bị tắm rửa, thay đồ mới rồi ra đón khách đi, sắp đến giờ rồi đấy.
– Nhưng em đói thật mà.
– Thì em ráng tí nữa đi, rồi cùng ăn với mọi người. – Từ My năn nỉ.
– Được rồi, tí nữa em xỉu là chị hoàn toàn chịu trách nhiệm đấy nha. – Nói xong chú tiu nghỉu đi ra nhà sau.
– Từ My à! Các món tráng miệng đã xong chưa con?
– Rồi mẹ à. Con đã cho tất cả vào tủ lạnh.
Có tiếng chuông reo ngoài cổng. Từ My tất tả chạy ra.
– Chắc là chị Từ Anh về, mẹ Ơi.
Từ Anh thật trẻ trung trong chiếc áo thun trắng, quần Jean màu xanh bạc ôm lấy đôi chân thon dài. Mái tóc ngắn tạo cho cô gái vẻ trẻ trung, kiêu kỳ. Trông cô trái ngược hoàn toàn với nét kiều diễm của Từ My.
Hai nét đẹp và hai tính cách đối nghịch nhau hoàn toàn. Nếu như Từ My thích ăn những món do tự tay mình làm, thì Từ Anh chỉ thích ăn những món đặc sản ở nhà hàng. Từ My thích đi dạo trong vườn, thì Từ Anh lại thích ngồi hàng giờ ở quán cà phê. Còn nếu như Từ Anh thích tranh luận, thì Từ My sẵn sàng bỏ cuộc để nhường phần thắng lại cho chị, mặc dù trong hoàn cảnh nào cô cũng là một con bé chín chắn.
Vừa vào đến phòng khách, Từ Anh đã kêu lên:
– Ôi! Từ My và cu Kỳ trang trí phòng khách đấy à? Tuyệt lắm, tuyệt lắm!
Cô say sưa ngắm nhìn mọi vật trong phòng, mắt long lanh sung sướng. Như sực nhớ ra điều gì, cô quay lại phía Từ My:
– Mẹ và cu Kỳ đâu em?
– Mẹ Ở trong bếp, còn cu Kỳ đang chuẩn bị làm người lớn đấy.
– Thế à?
Lúc này cu Kỳ nhà ta chững chạc trong bộ đồ mới may, trông chú mạnh mẽ và đứng đắn như người lớn. Từ Anh và Từ My cũng mở to mắt ra nhìn khi thấy hai tay chú bỏ vào quần, từ nhà sau bước lên.
– Ồ! Kỳ đấy ư? – Hai cô đồng thanh nói.
Chú bé bước từng bước đến gần hai người chị. Một tay chỉ vào ngực mình, chú bắt chước giọng trầm trầm của một thanh tra viên nói:
– Chính “hắn”.
– Chị đề nghị em phải gắn thêm một cái nơ trên cổ áo để thật giống… – Từ My cố kéo dài giọng:
– Giống ai cơ? – Cu Kỳ nóng nảy.
– Giống anh… bồi bàn. – Từ Anh để thêm.
Cu Kỳ giọng ỉu xìu:
– Vậy mà ngỡ giống việt kiều… hồi hộp chứ.
Cả ba chị em cùng ôm bụng cười.
– Từ Anh mới về đó hả con?
– Mẹ! – Từ Anh chạy đến ôm hôn mẹ – Mẹ có khỏe không?
– Cám ơn con, mẹ vẫn khỏe.
Quay sang Từ My và Từ Anh, bà bảo:
– Thôi, hai chị em xuống bếp dọn dẹp rồi lo sửa soạn đi con.
– Mẹ cũng sửa soạn nữa chứ.
– Đúng rồi đó, tối nay mẹ cũng cần phải đẹp nữa. – Từ Anh tiếp lời em.
– Từ Anh! Chị xem em mặc bộ đồ này có vừa mắt không?
Từ Anh ngừng ngay việc trang điểm đôi mắt, cô như thốt lên:
– Ô! Trông em đẹp như một thiên thần.
Từ My duyên dáng trong chiếc váy đen có nhiều nếp xếp. Chiếc áo trắng sát nách, cổ lá sen rộng cổ để lộ đôi cánh tay đầy đặn, trắng mịn. Hất nhẹ mái tóc dài buông thả tự nhiên ra sau lưng, sửa cái băng đô nhung đen lên tóc, cô bé nói:
– Còn Từ Anh của em như một diễn viên màn bạc ấy.
– Diễn viên đóng vai quần chúng hả? – Từ Anh hóm hỉnh hỏi em.
– Thôi, chị đi thay quần áo đây.
Từ My thu dọn những thỏi son, hộp phấn… cho vào trong hộc bàn trang điểm. Bao giờ cũng thế, Từ Anh bày ra, còn cô thì thu dọn lại.
Đêm Noel, Từ Anh diện cho mình bộ cánh thật lộng lẫy. Chiếc váy liền thân thật ngắn để lộ một khoảng trống ở lưng trắng ngần. Người cô toát lên một sức sống một sức sống mãnh liệt.
Từ My không khỏi kêu lên khi nhìn chị:
– Trước mắt em bây giờ không phải Từ Anh, cô sinh viên đại học Sư phạm Kỹ thuật nữa, mà là Madona, nữ ca sĩ kiêm diễn viên điện ảnh người Mỹ đã một thời…
– Đã một thời trong con nít hả? Thôi, đừng cho chị đi tàu bay giấy nữa, cô bé.
Bỗng nhiên Từ Anh làm ra vẻ quan trọng, bước đến ngồi cạnh em:
– My này!
– Gì cơ?
– Tối nay, chị muốn giới thiệu với em một nhân vật quan trọng.
– “Hắn” à?
– Gần như thế.
– Tại sao lại là “gần” mà không là “chính hắn”? – Từ My thắc mắc.
– “Hắn” là một dạng người khá đặc biệt. Chị vẫn chưa bắt được tín hiệu gì cả. Nhưng chị tin rằng một ngày gần đây, “hắn” sẽ bộc lộ tình cảm của mình. – Từ Anh nói bằng giọng tự tin.
– Nhân vật của chị bí hiểm quá!
– Chị Anh của em bao giờ cũng là người thích phiêu lưu mạo hiểm mà. À! Còn bạn trai của em ra sao rồi?
– Em chưa nghĩ đến ai, mối quan tâm hiện nay của em là… Kỳ… cục.
oOo
Tiếng nhạc vang lên từ phòng khách, cắt dứt câu chuyện của hai chị em.
– Thôi, mình đi lên phòng đi My.
– Dạ.
Tối nay, bà Thi thật lộng lẫy trong chiếc áo dài Thượng Hải bằng kim tuyến. Bà trẻ hơn so với tuổi rất nhiều, chính đôi chân thon dài, thân thể đầy đặn đã nói lên điều đó.
– Mẹ thật tuyệt vời!
– Mẹ giống như một mệnh phụ phu nhân. Tiếc là ba không còn bên cạnh mẹ nữa.
Một phút im lặng trôi qua, không ai nói với ai lời nào khi Từ My vô tình nhắc đến người cha quá cố.
– Chị Ái Thu đến! – Cu Kỳ báo động.
Ái Thu là bạn thân nhất của Từ My, cũng là khách mời duy nhất của cô bé. Hôm nay, Thu xinh xắn trong bộ đầm màu tím than. Đôi mắt một mí hình như đang cười với mọi người.
– Cháu chào bác. Chào chị Thanh, cu Kỳ.
– Ngồi xuống đây đi Ái Thu. Mình đi lấy nước ngọt cho bồ uống nha.
– Thu chưa thấy khát. – Chỉ vào cây noel, cô bé nói tiếp – Mình muốn xem cái hang mà chúa sinh ra đời kia.
– Ồ! Đó là sáng kiến của cu Kỳ đấy. – Từ My giải thích.
– Kỳ thật tài! Em có con mắt thẩm mỹ lắm đó.
– Cám ơn chị. Mọi việc trang trí trong phòng đều có bàn tay của “quân sư” Gia Các… Từ My cả đấy. – Nói xong cậu bé lè lưỡi nhìn chị – Bây giờ em xin nhường phần đón khách cho mẹ vả chị Từ Anh, còn em sẽ trở về với thế giới của mình.
Nói xong, chú bé ngồi lên dàn trống được kê ở góc phòng, bên cạnh là hai cây đàn điện.
Khách ở ngoài ra vào tấp nập, đa số là bạn của Từ Anh. Thỉnh thoảng có vài người lớn tuổi, chắc là khách mời của bà Thi. Tiếng cười nói rôm rả, mọi người không quên khen tặng và chúc mừng chủ nhà.
Quái! Sao giờ này “hắn” vẫn chưa đến. Từ Anh đi ra đi vào như có vẻ sốt ruột.
Giữa lúc mọi người đang nói cười vui vẻ, thì “hắn” xuất hiện. Với khổ người cao lớn, khuôn mặt chữ điền, cái miệng rộng có ria được tỉa rất khéo. Không hẹn mà nhiều người cùng nhìn về phía “hắn”.
Hình như giữa chốn đông người này, “hắn” không nhìn thấy ai cả. Từ My thấy khóe miệng “hắn” từ từ giãn ra và cái đầu của “hắn” gật nhẹ. Từ Anh nhanh chóng bước về phía “hắn”, gương mặt cô trông rạng rỡ làm sao.
– Xin giới thiệu với cả nhà, đây là anh Hùng Phương, hiện là sinh viên đại học Sư phạm Kỹ thuật ngành điện tử năm cuối. Còn đây là mẹ, cô bé đứng cạnh cây noel là Từ My, còn chú bé ngồi trên dàn trống kia là cu Kỳ. Những người con lại, tí nữa ta làm quen nhá.
Chờ Phương ngồi vào chỗ xong, Từ Anh bắt đầu buổi tiệc.
Các món ăn lần lượt được Ái Thu và Từ My mang lên. Suốt buổi tiệc, hầu như Từ My không lúc nào rảnh rang cả. Cô bé đâu biết rằng có một đôi mắt vẫn đang theo dõi cô. Còn bà Thi và Từ Anh thì luôn miệng cười nói.
Dàn nhạc của cu Kỳ bắt đầu hoạt động. Một anh chàng cao lêu nghêu có mái tóc dài phủ ót như những chàng nghệ sĩ trên sân khấu lên cầm đàn. Điệu nhạc sôi nổi vang lên. Mọi người tự động nắm tay ra sàn nhảy. Từ Anh tiến về phía Hùng Phương, cô lịch sự nói:
– Anh Phương nhảy với Từ Anh một bản này nhá.
Hùng Phương chậm rãi cho nửa điếu thuốc còn lại vào gạt tàn. Có nhiều tiếng vỗ tay vang lên:
– Anh Phương may mắn lắm mới được người đẹp Từ Anh đặc biệt chú ý đấy nhé.
Hùng Phương mỉm cười với mọi người. Anh vẫn không nói một lời nào. Thái độ kỳ quặc đó không khỏi làm Từ Anh khó chịu.
– Hôm nay, anh Phương không được vui? – Từ Anh nói lúc nhảy với anh nhịp đầu tiên.
– Tôi xin lỗi vì đã mang bộ mặt đưa đám đến đây.
– Vì lẽ gì vậy?
– Tôi cũng không rõ.
Họ không nói với nhau điều gì nữa cho đến khi bản nhạc chấm dứt.
Bản nhạc quen thuộc vang lên. Bài gì nhỉ? À, đúng rồi! Đây là bản nhạc Pháp “Papa – Người cha yêu dấu”. Cu Kỳ như đắm mình vào thế giới nào đó, đôi mắt cậu nhắm lại, môi trên khẽ giật giật như một nhạc sĩ điệu nghệ. Giọng Từ Anh phát ra từ micro:
– Trong buổi tiệc hôm nay, Từ Anh xin giới thiệu với các bạn, một giọng hát thật mềm và ấm. Đó là thiên thần nhỏ bé của tôi: Từ My.
Những loạt pháo tay vang lên tưởng không bao giờ dứt. Thành phố đã vào đêm, mà Từ My cứ ngỡ mặt trời chiếu thẳng vào mặt mình. Đôi má cô đỏ lên vì xúc động.
– Đề nghị Hùng Phương cầm đàn.
– Nào! Mời cả hai bước ra.
– Ra đi Từ My! – Ái Thu động viên bạn.
Hít một hơi thở thật sâu, Từ My tiến đến chỗ dàn nhạc. Cầm micro trong tay, cô bé gần như quên hết mọi người chung quanh. Cô nói như chỉ để mình nghe:
“Ba ơi! Cơn mưa nào rồi cũng dứt.
Cuộc vui nào rồi cũng qua.
Chỉ có ba là mãi mãi thôi.
Papa! Người cha yêu dấu…”
Hùng Phương bấy giờ đã rời chỗ ngồi, anh đến bên dàn nhạc, Cây đàn trong tay, những ngón tay nghệ sĩ lướt trên phím.
Đôi mắt Từ My như rơi vào khoảng không nào đó. Mọi tiếng động chung quanh không làm át được hơi hướng ngọt ngào của cô. Người cha yêu dấu lại trở về trong ký ức và tâm hồn đầy tình cảm của cô bé.
Bài hát đã dứt từ lâu, nhưng mọi người vẫn chưa tỉnh mộng. Mãi một lúc sau, một tràng pháo tay vang lên cùng với nhiều tiếng huýt sáo.
– Tiếp! Tiếp, tiếp đi…
Nhiều đôi mắt nhìn Từ My khích lệ. Biết không thể nào từ chối được, cô bé đang lúng túng không biết hát bài gì thì Hùng Phương cầm đàn, tiến về phía cô:
– Tôi có thể cùng hát với Từ My được chứ? – Anh ta nheo mắt trông thật dễ ghét.
– Ư… nhưng…
– Không sao. Cô bé chắc không lạ gì với bài hát “Mong đợi ngậm ngùi” của Từ Huy chứ hả?
– Từ My có biết.
– Vậy thì chúng ta bắt đầu đi.
Có nhiều cái đầu nhô lên khỏi bàn.
– Đề nghị song ca đi.
Cu Kỳ được dịp xen vào:
– Tới luôn chị My!
Lúc này nếu có ai để ý có lẽ đã nhìn thấy một thoáng dỗi hờn trong mắt Từ Anh. Cô xoay xoay ly nước ngọt trong tay như muốn tìm đôi mắt mình trong đó.
Còn Hùng Phương và Từ My vẫn say sưa với bài hát của mình.
“Tan trường, tan trường.
Tà áo tung bay tưa. mây trắng.
Tan trường, tan trường.
Đợi em đi ngang về lối này…
Và từng ngày như thế
Và từng chiều như thế.
Anh vẫn đợi áo bay…”
Bản nhạc dứt, Từ My gật đầu thay cho lời cám ơn Hùng Phương đã giúp mình hoàn thành “sứ mạng”. Nhưng ánh mắt bất chợt của anh đã làm cho cô quay đi chỗ khác.
Tất cả ngồi vào bàn ăn. Từ My có cảm giác như ai đó đang nhìn mình. Cô bé vờ đi như không hề hay biết.
– Bác Thi nấu ăn ngon tuyệt! – Giọng một anh chàng nào đó vang lên.
– Ồ! Bác chỉ làm có hai món thôi – bà Thi khiêm tốn – Còn tất cả là Từ My lo liệu đấy.
– Thế à! Cô bé giỏi nhỉ.
Ăn uống xong, mọi người lần lượt ra về.
Hùng Phương là người ra về cuối cùng. Anh thân mật bắt tay từng người. Nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Từ My, anh nói thật nhỏ như chỉ để cho hai người nghe:
– Rất mong gặp lại “thiên thần” trong một ngày gần nhất.
Từ My âm thầm thu dọn chén đĩa mang xuống bếp, trong khi Từ Anh nãy giờ vẫn ngồi thừ trên bàn, tay chống cằm, cô lẩm bẩm:
– Ta đã thua.
Cu Kỳ mỏi mệt làm một động tác thể dục, chú nói:
– Nghỉ đi, sáng dọn chị My ơi.
Bỗng một giọng nói vang lên:
– Xin lỗi, tôi là người cuối cùng của buổi tiệc này.
Ba cái đầu ngẩng lên cùng một lúc.
– Ồ, anh Luân! Anh đến trễ quá.
Thì ra người khách sau cùng đó là bạn của bà Thi.
Từ My khẽ nhíu mày, hình như cô đã gặp người đàn ông này ở đâu rồi thì phải. À! Mà không, hình như ông ta giống một người nào đó mà cô đã gặp.
Cơn buồn ngủ từ đâu ập đến. Căn nhà hoàn toàn im lặng khi người khách cuối cùng ra về.
CHƯƠNG 2
– Ê! Đừng thấy người ta hiền hậu, dễ thương mà ăn hiếp à nha. – Phước cố kéo dài giọng.
– Hổng dám đâu. – Từ My không nín được cười.
– À! Còn bài thuyết trình chuẩn bị đến đâu rồi Từ My? – Phước bỗng nghiêm giọng.
– Xong cả rồi, Phước.
– Phước cũng đã chuẩn bị một số câu hỏi. Phen này mình phải dứt dây bọn Anh Huyền mới được.
– Chứ bộ người ta không biết chuẩn bị câu hỏi để dập mình à? – Ái Thu nói.
– Nhưng rõ ràng phe ta có ưu thế hơn, vì đã có Từ My.
– Đừng tự tin quá vậy. Từ My sợ sẽ làm các bạn thất vọng đấy.
– Dù có thua cũng không sao mà. – Phước nói trở lại.
Mải nói chuyện với nhau, ba cô cậu đã đến trước phòng lớp mình.
– “Hoa hậu mồ côi” đến kìa, các bạn ơi. – Tiến Duy, ảo thuật gia của lớp thông báo.
Không hiể sao mỗi lần nghe các bạn nói đến hai chữ “mồ côi” thì nước mắt Từ My như chực trào ra. Cô bé cố gắng nén lại để cười với các bạn.
Một hồi trống vang lên, mọi người xếp hàng vào lớp.
Hôm nay, cô Ngữ thật đẹp. Cô mặc áo dài trắng có cài con bướm nhỏ trước cổ áo, trông cô trẻ như nữ sinh so với tuổi ba mươi của mình. Cô Ngữ bao giờ cũng có tác phong nhanh nhẹn. Cô vẫn thường bảo với mọi người. “Đừng để thời gian qua đi một cách vô ích”. Thế là cô vào đề ngay khi vừa cho học sinh mình ngồi xuống:
– Tổ I cử đại diện lên thuyết trình đi các em.
– Cố gắng lên nghe Từ My! Đừng xúc động quá như thế, hãy hít thở thật sâu.
Mặc dù đã nhiều lần lên sân khấu, từng tập nói trước các bạn, nhưng không hiểu sao hôm nay cô bé cảm thấy hồi hộp quá. Cô mím chặt môi và bước ra khỏi bàn:
– Thưa cô và các bạn. Chắc chắn rằng không ai trong chúng ta lại không biết đến nhà văn nổi tiếng Nhất Linh. Đúng, phải khẳng định như vậy, vì đọc tác phẩm ông, chúng ta tìm thấy ở đó cả một xã hội với bao nhiêu số phận nghiệt ngã. – Lúc này Từ My đã bình tĩnh. Cô nói thật lưu loát mà không cần nhìn vào đề cương – Tên thật của Nhất Linh là Nguyễn Tường Tam. Ông sinh năm 1905 tại Cẩm Giang, tỉnh Hải Dương. Ông đổ cử nhân khoa học tại Pháp, trở về dạy học tư. Thời gian này, ông viết nhiều tác phẩm có giá trị…
Từ My say sưa nói về đề tài của mình. Với chất giọng phong phú và sự nhiệt tình đặc biệt cô bé đã làm cho cô Ngữ rất hài lòng và bạn bè thán phục. Tất cả những vấn đề chung quanh nhà văn Nhất Linh đều được đưa ra mổ xẻ, phân tích. Khi cô kết thúc bài thuyết trình, thì mọi khuôn mặt đều thấy tiếc rẻ.
– Mời các bạn cho ý kiến về đề tài thuyết trình của tổ I.
– …
– Nào! Xin mời các bạn đặt câu hỏi. – Từ My nhắc lại lần thứ hai.
– Đề nghị tổ I nói rõ hơn về mối quan hệ giữa Nhất Linh, nhà văn Hoàng Đạo và Thạch Lam. Ngoài những tác phẩm dài, thì Nhất Linh còn những truyện ngắn, tiểu luận gì hoặc những tác phẩm nào viết chung với Khái Hưng? – Thúy Nga của tổ III đặt câu hỏi.
Từ My khẽ mỉm cười, cô trả lời rành rọt:
– Câu hỏi cảu Thúy Nga đặt ra có ba vấn đề cần giải quyết.
Vấn đề thứ nhất: Nhất Linh là anh ruột của nhà văn Hoàng Đạo và Thạch Lam.
Vấn đề thứ hai: Truyện ngắn của Nhất Linh là: “Hai buổi chiều vàng”, còn tiểu luận có: “Viết và đọc tiểu thuyết”.
Vấn đề thứ ba: Những tác phẩm viết chung với Khái Hưng gồm: Anh phải sống, Gánh hàng hoa, Đời mưa gió…
– Tuyệt quá! – Có nhiều tiếng xì xầm.
– Mời các bạn tiếp tục đặt câu hỏi!
– …
– Nếu không có ai thắc mắc gì nữa, thì đề nghị Từ My về chỗ. Mời tổ II. – Cô Ngữ xen vào.
Khuôn mặt Anh Huyền cắt không còn chút máu. Cô run rẩy thật sự, đôi mắt cứ dán vào quyển tập trên tay.
– Vi– ta tên thật là Lê Ngọc Vị, những tác phẩm nổi tiếng của ông là: Mây ngàn, Suối tình, Nhớ thương… Trước kia, ông là nhà giáo chuyên môn dạy Pháp văn ở các trường trung học…
Có lẽ vì không được bình tĩnh nên cô bé trình bày không theo trình tự gì cả.
Cuối cùng, phải khó khăn lắm cô mới trình bày hết bài thuyết trình của nhóm mình. “Nhìn cô bé thật tội nghiệp!”. Từ My nghĩ bụng.
– Tổ II bị loại ngay từ vòng đầu mà. – Phước hí hửng.
– Mời các bạn đặt câu hỏi.
Ái Thu đứng dậy:
– Tổ II có thể đọc cho chúng tôi nghe một đoạn trong những tác phẩm của Vi– ta được không?
Anh Huyền toát mồ hôi khi Ái Thu vừa ngồi xuống. Những tác phẩm của Vi– ta thì cô có rất nhiều, nhưng chắc gì có ai mang theo. Cô nhanh chóng thảo luận với các bạn tổ II lúc này cũng đang hồi hộp. Những cái lắc đầu nhè nhẹ… “Thế thì tiêu đời rồi!”. Không chờ cô Ngữ nhắc trở lại chỗ ngồi, cô bé tự động đi về phía cuối lớp.
– Thôi, ta tiếp tục. Mời tổ III.
– …
– Tổ IV.
– …
Hai tổ còn lại không hơn gì tổ II. Hình như chỉ có hai người thuyết trình là có chuẩn bị thôi, còn tất cả đều như trơ ra.
Tiếng chuông báo hiệu hai giờ văn đã hết. Hai giờ Anh văn thầy Khánh vắng vì bị bệnh. Thế là mọi người vui vẻ ra về.
– Từ My ở lại, bọn mình chiêu đãi nha.
– Các bạn cứ tự nhiên, hôm nay My bận quá.
– Vậy thì để hôm khác cũng được.
Trên đường về nhà, Từ My cứ thấp thỏm không yên. Linh tính báo cho cô biết sẽ có một điều gì đó xảy ra. Vừa ra khỏi cổng trường, cô bé bước nhanh về nhà như bị ma đuổi. Ái Thu còn ghé lại một chỗ nào đó không cùng về với cô.
Căn nhà có giàn hoa ti– gôn hiện ra phía trước mặt. Cô bé không đi nhanh nữa. Tiến sát lại cổng, Từ My ngạc nhiên tự hỏi: “Sáng nay, trước khi đi học, ta có khóa cổng mà. Hay là kẻ trộm đã vào nhà? Nếu thế thì nguy rồi”. Cô bé loay hoay không biết phải thế nào. “Ta có nên mời công an? Hay là hô toáng lên báo hiệu cho người hàng xóm?” Bao nhiêu ý nghĩ phút chốc bị đảo lộn. “Từ Anh đã lên trường từ sáng sớm, mẹ thì đi làm chiều mới về. Còn cu Kỳ chẳng lẽ trốn học?” Cuối cùng cô quyết định một mình đi vào nhà.
Soạt! – Có tiếng bước chân người. Tim cô bé như ngừng đập. Cô nhanh chóng bước vào vườn hoa nấp sau cây dâm bụt Đà Lạt để quan sát.
Một lần nữa tim cô bé như thắt lại khi thấy một bóng người từ từ bước ra cổng. Đôi mắt cô mở to, miệng há hốc tưởng như không bao giờ khép lại được.
“Tại sao lại là ông ta? Mẹ và ông ta đã nói với nhau những gì khi không có ai ở nhà? Lẽ ra giờ này mẹ phải ở trong xí nghiệp cơ mà?”
Bao nhiêu câu hỏi trong cái đầu bé nhỏ của cô. Từ My vẫn nhướng đôi mắt dõi theo người đàn ông. Trước khi đóng cổng, ông ta còn nhìn một lượt phía sau mình.
– Bịch!
Chiếc cặp da của Từ My tự dưng lại rơi xuống đất. Dừng lại một phút, quét đôi mắt về hướng xảy ra tiếng động, nhưng hình như người đàn ông không thấy gì cả.
Từ My không dám động đậy, cô gần như chết đứng tại chỗ. Nhưng mãi một lúc sau không thấy động tĩnh gì, người đàn ông quay lưng bước ra đường.
Từ My ngồi bệt xuống đất, chân cô bé không còn vững nữa, vì cô đã đứng với tư thế đó khá lâu. Trời đất như đổ sụp xuống chân. Không muốn suy nghĩ gì nữa, cô bé ngồi dậy vả lê bước vào nhà.
Bà Thi vẫn còn ngồi trong phòng khách, thấy Từ My bước vào, bà hoảng hốt thật sự:
– Từ My! Con bệnh hay sao mà về sớm thế? Quần áo sao lắm lem thế này? Không ai đưa con về à?
– Con không muốn làm phiền đến các bạn, mẹ à. – Cô nói dối mẹ.
Nói xong, Từ My đi về phía phòng mình. Cô không buồn hỏi lý do vì sao mẹ có mặt ở nhà giờ này.
“Như vậy là mẹ lại một lần nữa tự đánh mất mình”.
CHƯƠNG 3
Vừa nghe tiếng xe Honda thắng gấp phía sau lưng, Từ My chưa kịp quay lại, thì:
– Sao đi học về có một mình vậy, cô bé?
Chợt nhận ra ánh mắt của “hắn” trước mặt, một thoáng bối rối qua thật nhanh.
– À, anh Phương! Nhỏ Ái Thu bạn My đã về trước. Anh từ trường về đó, phải không? Anh thấy chị Từ Anh về chưa vậy?
– Làm gì mà hỏi dồn dập thế. Lỡ tôi bị đứt hơi thì sao? – Phương trêu.
Đôi mắt Từ My cong lên, định nói điều gì đó nhưng lại thôi.
– Thôi, đừng giận nghe cô bé. Tôi từ trường về, còn Từ Anh thì không biết đi về chưa.
“Trời ơi! Thật là đáng ghét. “Bồ bịch” học chung trường ba bốn năm nay mà không biết chuyện đi đứng ra sao. Phen này ta phải mach với chị Từ Anh mới được”. – Cô bé nghĩ.
– Từ My đi uống nước với anh Phương nhé.
“A! Hắn còn dám lên giọng dụ dỗ nữa chứ. Chao ôi! Xưng “anh Phương” nữa, nghe sao… mặn chát”.
– Í! Đâu có được.
– Tại sao lại không?
– My đâu có nói trước với mẹ đâu. Vả lại, My sợ… – Cô bé định nói sợ không ai nấu cơm nhưng đã kịp dừng lại.
– Từ My sợ điều gì? – “Hắn” vẫn không buông tha.
– À! My sợ cu Kỳ nó… buồn.
Hùng Phương buông tiếng cười thoải mái vì sự ngộ nghĩng của cô bé trước mặt:
– Vậy lên xe đi, anh Phương đưa về.
– Không được đâu, My sợ.
– Lại sợ nữa. Sao My nhiều cái sợ quá vậy? Mai mốt cho anh Phương vài cái xài đỡ buồn.
– My ngồi xe không quen. – Cô nói dối – Sợ té.
– Đến nước này thì anh Phương dắt xe cùng đi bộ với My nhé.
– Ư! Đâu có được. – Cô bé muốn quạu – Thôi, anh Phương về trước đi nghe, My đi một mình được mà.
– My không lên xe, anh Phương đứng đây hoài luôn.
“Trời ơi! Người đâu mà lì lợm”. – Cô bé thoáng nghĩ.
– Thôi được rồi, anh Phương chở My về, nhưng phải dừng lại từ xa nhé.
Vừa về đến, Từ My có cảm giác như không khí nặng nề bao trùm khắp nhà. Mẹ, chị Từ Anh đều có mặt, riêng cu Kỳ không biết đang ở đâu.
– Thưa mẹ… Ủa! Chị Từ Anh về khi nào vậy? – Từ My vồn vã.
– Chị vừa về tới. Ai đưa em về vậy? – Từ Anh lạnh lùng nhìn cô.
“Sao chị biết hay vậy kìa? Tại họa đến rồi chăng?
– Chị hỏi rằng ai đã đưa em về? – Từ Anh đập tay xuống bàn.
– Ừm. Khi nãy vừa ra khỏi cổng trường, thì em gặp anh Phương. – Từ My cố lấy giọng tỉnh khô – Em cố gắng từ chối, nhưng anh ấy bảo: sẳn đường cho em quá giang.
– Và em đã dễ dàng đồng ý à? Em còn bé lắm, em biết không My? – Từ Anh trợn mắt nhìn sững vào cô.
– Nhưng…
– Em có biết nhà anh ta ở đâu không? – Từ Anh ngắt lời cô – Phố X, như vậy em cũng tự biết rắng anh ta có cùng đường với mình không rồi chứ gì?
Nước mắt Từ My từ từ lăn xuống má. Cô ức quá vì Từ Anh không để cô thanh minh gì cả. Cô quay qua nhìn mẹ, nhưng không hy vọng gì hơn. Mẹ cô vẫn im lặng.
– Từ đây về sau, chị yêu cầu em không được nói chuyện với Phương nữa.
Cu Kỳ đã về nhà từ lúc nào, chú xen vào:
– Chị Từ Anh! Em xin chị cho em được nói một câu. Em đã biết lý do vì sao chị giận chị Từ My đến thế. Có phải vì “hắn” không? Em đặt trường hợp nếu như anh Phương là người yêu chính thức của chị, thì liệu chị có cấm Từ My nói chuyện được không?
– Em còn nhỏ, không được vào chuyện người lớn. – Từ Anh bất ngờ thật sự.
Cu Kỳ chẳng những không im, mà cậu ta vẫn tiếp tục:
– Từ Anh! Chị hãy nói thật với lòng mình đi. Có phải chị cay cú trước tình cảm anh Phương dành cho chi My trong đêm noel không?
– Kỳ! – Từ My níu tay cậu.
– Chị không việc gì phải sợ hãi như thế, hãy để cho em được nói.
– Kỳ ơi! Em không được hỗn như thế. – Từ My ràn rụa nước mắt.
– Không, em muốn chị Từ Anh nhìn thẳng vào sự thật mà thôi.
Từ Anh sững sờ trước đứa em mà trước nay cô xem như con nít. Cô không thường xuyên ở nhà cho nên không thấy được sự lớn lên mỗi ngày của nó. “Kỳ ơi! Em đã nói đúng. Sự thật chị đang cay cú đây. Chị ích kỷ quá, phải không em?”. Từ Anh ngồi phịch xuống ghế, hai tay ôm mặt thổn thức. Bà Thi vẫn im lặng.
Buổi cơm chiều thứ bảy trôi qua trong buồn tẻ.
Cả tuần nay rồi, Từ My không đề cập gì đến người bạn của mẹ cô. Cô im lặng như không có chuyện gì xảy ra. Có điều cô đã tâm sự với cu Kỳ. Từ My cứ ngỡ em cô sẽ làm ầm ĩ lên vì chuyện ấy. Nhưng không, hoàn cảnh nghiệt ngã đã tạo cho chú một thái độ bình tĩnh và nghị lực hiếm có.
– Có lẽ mẹ sẽ quay lại con đường cũ, nhưng không biết dưới hình thức nào. Hứa với chị, em sẽ làm cho mẹ thức tỉnh trước khi nhìn thấy sự thật.
– Nhưng bằng cách nào?
– Điều này không thể nói với chị, vì em chưa hoàn thành kế hoạch.
Cơm xong, không vội về phòng, Từ My đi thẳng ra vườn. Cô bé muốn tìm một chút thanh thản trong căn nhà chật chội này. Từ My biết rằng những ngày tháng êm đềm đã qua và bão tố đang đến gần.
Vườn nhà My khoảng một công đất tính luôn căn nhà. Từ con đường lát gạch dẫn từ cổng vào, hai bên trồng hoa cẩm chương, vài cây dâm bụt Đà Lạt và một cây sứ trắng to, hoa nở quanh năm thơm ngát. Từ My và ba cô trước đây rất thích trồng nó, chỉ có cu Kỳ thực tế hơn.
– Em thì thích trồng cây ăn trái thôi, vừa có trái ăn vừa cho bóng mát.
Thế là ngoài những cây dùng trong bữa ăn hàng ngày: ớt, hành, ngò, quế… cu Kỳ còn trồng một số mảng cầu ta bên cạnh những cây nhãn, xoài, vú sữa, điều… đến hôm nay thì tất cả đã ăn quả đầu mùa.
Chiều thứ bảy, trời thật đẹp, xe cộ cùng với người qua lại thật nhiều, nhưng Từ My vẫn thấy buồn. Một mình ngồi dưới gốc cây xoài, cô muốn đối diện với chính mình. “Từ My! Mi đang nghĩ gì thế? Thật tình mi có đáng trách như chị Từ Anh nói không? Không. Từ Anh ơi! Em nào lại thế, chỉ tình cờ thôi mà. Từ Anh! Chị có nghe em nói gì không?” – Từ My nấc lên, cô không ngăn được những giọt nước mắt cứ thế chảy xuống má. – “Từ Anh! Hãy tha lỗi cho em. Ngày xưa chị thương em lắm cơ mà, chẳng lẽ lần này chị lại giận em luôn sao? Nhớ có một lần em suýt bị mẹ đánh vì vẩy mực lên áo trắng, chị đã nhảy vào che đòn cho em. Thế là mẹ ngưng ngay không đánh em nữa. Mẹ vốn yêu chị nhất mà. Còn chiếc đồng hồ này nữa – cô mân mê mặt kính – đây cũng là món quà chị mua tặng em chứ ai. Em còn nhớ rất kỹ đó là số tiền học bổng tháng đầu tiên của chị. Ôi, Từ Anh ơi! Em yêu chị biết chừng nào. Lẽ nào chỉ vì một người con trai mà chị em mình lại giận nhau sao?”
Hoàng hôn bắt đầu buông xuống, nắng chiều đỏ rực một góc trời, nhưng Từ My không còn thiết tha gì đến cảnh vật. Cô bé đứng dậy vào nhà. Quyết định đầu tiên của cô là đến phòng Từ Anh.
Phòng Từ Anh vẫn đóng kín. Từ My đến gần, cô nhẹ nhàng gõ cửa ba tiếng. Bên trong vẫn im lặng. Cô bé tiếp tục gõ thêm ba tiếng nữa. Lần này thì có tiếng Từ Anh bên trong vọng ra.
– H??y để tôi được yên.
– Từ Anh! Em muốn nói chuyện với chị.
– Hãy đi đi! Tôi không muốn gặp ai cả.
Từ My nghe rõ tiếng thổn thức của chị. Cô bé lặng lẽ bước về phòng mình. Thay bộ đồ ngủ xong, Từ My lên bàn học định làm bài tập toán. Nhưng khổ thay, đầu óc rối bời đọc đến năm lần đề bài toán mà cô vẫn không tìm ra cách giải, Từ My buông viết xuống và cô đi ra phòng khách, cô muốn xem tivi.
Chương trình truyền hình tối thứ bảy không có gì đặc biệt. Từ My lại buồn bã trở về nằm dài trong phòng. Cô bé thiếp đi lúc nào không biết.
oOo
Từ My giật mình thức dậy lúc sáu giờ rưỡi, khi tia nắng ban mai vô tình lọt qua khe cửa sổ. Cô bé vội vàng nhảy xuống đất và chạy ra ngoài. Đi ngang qua phòng mẹ, bà Thi vẫn còn ngủ. Cô bé nhón chân đến trước cửa phòng Từ Anh. Cửa phòng chỉ khép hờ, cô đẩy cửa bước vào. Phòng trống không “Có lẽ Từ Anh đi ra ngoài”. Từ My để chân trần, cô chạy khắp vườn gọi:
– Từ Anh ơi!
– …
– Từ Anh! Chị đâu rồi?
– …
– Từ Anh!
Cô chạy khắp vườn, sục sạo mọi nơi vẫn không thấy bong dáng Từ Anh đâu. “Hay chị ấy đã đi chợ, hoặc đến nhà bạn chăng?”.
Trở vào nhà, Từ My đến gõ cửa phòng cu Kỳ, cậu ta vẫn còn đang say ngủ.
– Kỳ ơi! Dậy đi em.
Thoáng thấy Từ My, Kỳ ngồi bật dậy như cái lò xo.
– Việc gì thế chị My?
– Chị Từ Anh không hiểu đi đâu rồi.
Cu Kỳ cười kìa, cậu ta tiếp tục nằm xuống:
– Có như vậy mà chị cũng hốt hoảng, chắc chị ấy ra vườn hoặc đi đâu đấy thôi.
– Không, chị đã tìm khắp nhà, nhưng không thấy.
– Chị có thấy đồ đạc Từ Anh trong phòng không?
Bấy giờ Từ My mới thấy mình mụ mẫm quá. Không ai bảo ai, cô và cu Kỳ cùng chạy qua phòng Từ Anh.
Từ My sửng sốt khi thấy cái túi du lịch mà Từ Anh vẫn thường mang đi, mang về tự dưng biến mất.
– Chị My! Chị Từ Anh viết thư cho mẹ.
Tay chân cô như bủn rủn, cô không còn đọc nổi bức thư nữa. Cu Kỳ cũng buông thong hai tay ngồi xuống mép giường, cậu lắc đầu rầu rĩ:
– Từ Anh bảo đừng đi tìm chị ấy.
CHƯƠNG 4
– Từ My ơi! Đi học.
Tiếng nhỏ Ái Thu từ ngoài cổng gọi vào. Từ My mở cửa phòng khách bước ra. Hai cô bạn gặp nhau ở khoảng giữa sân.
– Ủa! Sao giờ này chưa thay đồi vậy?
– Ái Thu xin phép cho mình nghỉ học hôm nay nhé. – Từ My đưa đơn xin phép cho bạn – Mình lên trường chị Từ Anh.
– Bộ có chuyện gì? – Ái Thu ái ngại hỏi.
– Không có gì đâu. Bồ đi đi, để trễ đó.
– My đi một mình?
– Ừ.
– Cẩn thận nhé, mình đi học đây. Hôm nay có lẽ mình sẽ khổ vì anh chàng Ăng– gô– la đấy.
Nói xong, cô mỉm cười bước ra cổng.
oOo
Ngồi trên xe, Từ My cứ dán mắt ra đường. Thành phố xa dần phía sau lưng. My chợt nghĩ đến một ngày nào đó, nếu không còn đến trường nữa chắc hẳn cô sẽ buồn lắm. Cô bé không muốn rời xa nơi có quá nhiều kỷ niệm của một thời cắp sách.
Gần đến con đường rẽ vào trường Đại học Kỹ thuật, Từ My xưống xe, cô bé rảo bước về phía trường. Sân trường vắng tanh không một bóng người qua lại. Chung quanh toàn là cây cối, những loại cây lâu năm mọc nối tiếp nhau càng làm tăng thêm vẻ huyền bí. Tự nhiên Từ My rùng mình khi nghĩ đến cảnh phải đứng đây suốt buổi sáng. Cô liếc nhìn đồng hồ, chỉ mới chín giờ rưỡi thôi, vậy là cô phải chờ đến mười một giờ rưỡi cơ à? Biết làm gì để giết thời gian đây? Đúng rồi, ta đi tìm gì ăn mới được. Cô bước đến cái quán nhỏ ở cạnh trường.
Bên trong quán bày biện hầu như đủ thứ bánh trái, cóc, ổi, bánh mì và có cả hủ tiếu nữa.
Từ My ngồi xuống chiếc ghế mây đặt sát vách sau cánh cửa.
– Cho em một tô hủ tiếu. – Cô nói thật nhỏ khi thấy chị chủ đến gần.
Chẳng bao lâu, tô hủ tiếu được bưng lên, khói nghi ngút. Mùi hành tỏi thơm lựng làm Từ My thấy đói cồn cào.
Nhớ một lần cùng đi với Kỳ đến tiện ăn, hai chị em cùng ăn hủ tiếu. Cu Kỳ có thói quen đến giờ ăn, tuyệt đối không nói gì cả. Chỉ vài phút trôi qau, cậu đã xơi hết tô hủ tiếu nóng hổi, trong khi Từ My chỉ ăn được một ít. Cậu nhìn Từ My hỉnh mũi nói gièm:
– Hủ tiếu nhà ai nấu ngon quá, ăn xong một tô vẫn thấy đói.
Từ My lườm em.
– Muốn ăn thì gọi đại đi, rào đón hoài, thấy ghét.
Thế là cậu ta hí hửng cười hì hì.
Phải chi bây giờ có Kỳ bên cạnh để cô chia sẻ bớt nỗi cô đơn.
Ăn xong hủ tiếu, Từ My nhìn đồng hồ: Vẫn còn sớm.
– Khu ký túc xá của sinh viên gần đây không vậy chị? – Từ My hỏi chị chủ quán khi chị ta đến dọn dẹp.
– Gần đây thôi, phía bên kia đường. Cô quen với ai trong trường này à? – Chị chủ quán tò mò.
– Vâng, em có người chị học ở trường này.
– Chị cô tên gì?
– Chị ấy là Từ Anh – Cô bé thật thà nói.
Chị chủ quán cười vui vẻ.
– Tưởng ai, chứ Từ Anh là người khách quen thuộc của quán này đó. Còn cô là Từ My phải không?
– Vâng. Chị ấy nói với chị à?
– Không hiểu sao từ hôm qua đến giờ, cô ấy buồn lắm, thậm chí không thèm ghé qua quán này nữa.
Từ My nghe như có ai đó xát muối vào mắt mình. “Từ Anh ơi! Chị vẫn còn giận em cơ à? Em bỏ học lên tìm chị đây”.
Chị chủ quán kéo ghế đến ngồi cạnh Từ My, an ủi:
– Rồi chuyện gì cũng sẽ qua thôi My à. Khóc không giải quyết được gì đâu em.
Hình như chị chủ quán nói chuyện với Từ My nhiều lắm, nhưng cô bé không còn nghe gì nữa. Một lúc sau…
– Từ My ơi! Tan trường rồi kìa em. Cũng có thể Từ Anh còn giận. Do đó bây giờ em vào trong đi, để chị gọi Từ Anh cho. Tí nữa em ran ha.
– Em thật làm phiền chị quá.
Ngồi trong phòng chị chủ quán khoảng mười lăm phút, thì Từ My nghe tiếng gọi:
– Từ Anh! Chị có chuyện này muốn nói với em nè.
– Nhưng em đang bận. – Từ Anh từ chối khéo.
– Chị muốn gặp em tí xíu thôi mà.
Từ My như cảm nhận được bước chân của chị mình sắp đến gần.
– Có người muốn gặp em.
Từ Anh cau mày tỏ vẻ khó chịu:
– Em không muốn gặp ai cả. – Nói xong Từ Anh vội vã quay lưng.
– Từ Anh!
Từ My đã đứng đấy tự bao giờ, mặt cô ràn rụa nước mắt. Từ Anh cũng không dằn được xúc động, cô chạy đến bên cạnh em gái mình:
– Từ Anh! Chị đừng bỏ mẹ, bỏ em nha. Em xin nhận lỗi vì đã làm chị giận, em hứa là sẽ không bao giờ làm chị buồn dù chỉ một lần.
Từ Anh xua tay:
– Không, chị không giận em đâu. Cu Kỳ đã nói đúng, chính chị mới là người có lỗi. Chị sẽ trở về với mẹ, với em.
Từ My lấy khăn lau những giọt nước mắt còn đọng trên má. Mãi một lúc sau, cô mới nói được:
– Thôi, chị vào ăn cơm đi. Em về nghe.
Từ Anh vuốt tóc em:
– Từ sáng giờ, em ăn gì chưa?
– Em vừa mới ăn xong. – Từ My cười như mếu.
Từ Anh đã lấy lại bình tĩnh, nói sang chuyện khác:
– Ủa! Hôm nay em nghỉ học à?
– Em chỉ nghỉ một buổi thôi. Không sao đâu.
– Nếu có về thì em đi ngay cho kịp chuyến xe.
– Vâng.
– Chị đi ăn cơm để các bạn chờ nhé. Thứ bảy chị sẽ về.
– Dạ.
Từ giã chị chủ quán xong, Từ My thanh thản bước ra đường. Lúc bấy giờ cô thấy cảnh vật chung quanh đây sao đẹp quá, không còn vẻ lạnh lùng như khi cô vừa đến. Trong lòng đầy ắp hạnh phúc, gương mặt cô bé xinh như thiên thần. Mải suy nghĩ mông lung, Từ My không hề hay biết có người đang theo sau mình.
– Từ My!
Cô bé vẫn thản nhiên bước.
– Từ My này!
Sực tỉnh, cô bé giật mình ngoái đầu nhìn lại ngơ ngác như con nai vàng trong thơ Thế Lữ.
– Dạ.
Cô bé sững lại khi nhìn rõ nhân vật trước mặt. Ai ấy nhỉ? Cũng chính vì “hắn” mà chị em cô phải giận nhau. Cũng chính “hắn” tự dưng ở đâu đến nhà cô để lại bão táp trong lòng mọi người. Không cần suy nghĩ lâu, Từ My quay lưng rảo bước, gương mặt cô đanh lại đến lạnh lùng.
Như vẫn chưa hiểu được thái độ của cô bé Từ My, hắn bước nhanh đến chặn trước mặt:
– My đi tìm chị Từ Anh, phải không?
Trước thái độ quả quyết và đôi mắt như xoáy vào người đối diện của “hắn” đã làm bàn chân Từ My chùn lại. Cô bé cắn môi, quay nhìn chỗ khác trả lời.
– Vâng.
– Thế, My đã gặp chưa?
– Rồi.
Cái miệng có ria trên môi bắt đầu giãn ra. Ôi! Lúc này nhìn hắn cười sao thấy ghét quá.
– Làm gì mà trả lời nhát gừng thế nhỏ? – Rồi “hắn” nói nhỏ như chỉ để cho My nghe – Chờ anh Phương lấy xe đưa cô về nhé.
Đến nước này thì Từ My không chịu được thái độ lì lợm đó nữa. Cô bé lách sang một bên và đi thẳng ra đường.
Hùng Phương ngơ ngác trước thái độ kỳ lạ của Từ My. Anh như chôn chân tại chỗ, nhưng vô tình đôi mắt vẫn hướng theo cô bé.
Từ My vừa ra đến quốc lộ thì một chiếc xe về thành phố trờ tới. Cô bé vẫy tay cho xe ngừng lại và bước vội lên như sợ ai đuổi theo. Lúc bấy giờ, Hùng Phương vẫn đứng đấy cho đên khi không còn nhìn thấy bóng chiếc xe nữa.
Đầu óc Từ My rỗng tuếch. Cô lẩm nhẩm một mình: “Từ My! Mi có dối lòng không đầy? Hình như hắn đã làm trái tim yên ổn bấy lâu nay của mi bắt đầu rung động phải không?” Từ My không dám nghĩ đến điều đó nữa, cô lấy tay vuốt những sợi tóc mây vương trên mặt. “Hãy trở về với thực tế đi, mi không thấy xấu hổ ư? Và mi đã hứa gì với Từ Anh”.
...... lần sau post tiếp hen......
