Tuyển Tập Truyện Ngắn 5

[Silent*]

http://i126.photobucket.com/albums/p110/CloserHunter/New/311e.jpg
Yêu thực sự
Tác giả: Hoàng Anh Tú
Nguồn: CHUYÊN ĐỀ 2!

"Không phải phép thử nào cũng là một kết quả đúng. Nhưng trong tình yêu nên có những phép thử để biết rằng ta có thể đã sai…"

Hoàng thích cái cách Nguyên phập phồng cánh mũi nghiêng nghiêng nhìn mình như thế. Lúc đó, trông Nguyên nhóc tì vô cùng. Hoàng cứ chăm chăm nhìn vào hai cánh mũi ấy mà không ngưng lại nổi cái cảm giác vui đến tức ngực của mình. Buổi chiều Chủ Nhật là như thế. Cứ khi Nguyên bước vào căn phòng của Hoàng là những thực tại cuộc sống lại mờ nhoà và biến mất khỏi tâm trí của Hoàng. Có những Chủ Nhật mưa và có cả những Chủ Nhật nắng. Nắng hay mưa không phải là một vấn đề cần phải nghĩ khi có Nguyên ở bên. Nhưng nó lại là chất xúc tác để mỗi ngày chủ nhật trôi qua lại càng thêm ý nghĩa gấp nhiều lần hơn.

Ngày nắng, Nguyên nằm co khoanh tròn trong những ô vuông nắng chiếu qua ô cửa sổ. Ngày mưa, Nguyên lại đứng chìa tay ra ngoài song cửa để hứng những giọt ranh. Nguyên có một sở thích là đặt tên cho tất cả những gì đang diễn ra xung quanh mình. Đó cũng là lý do mà cuộc sống của Hoàng có thêm nhiều người bạn đến thế. Từ chiếc tất Ui Chao đến cái áo Va Mũi, từ con cá mang tên Móm đến con sâu róm mang tên Cút Đi. Mỗi con vật, sự vật và cả những buổi chiều chủ nhật như thế này đều có những cái tên. Để chẳng lúc nào quên được Nguyên. Ngay cả khi Hoàng ở bên Zin - bạn gái và là vợ sẽ cưới của Hoàng. "Tụi mình chỉ thế này thôi, nhé Hoàng". Không biết bao nhiêu lần Nguyên nói vậy sau mỗi câu chuyện về chị ý – Zin Mũi Đỏ. Đến cả bạn gái của Hoàng, Nguyên cũng không tha, Nguyên đặt tên, Zin Mũi Đỏ. Cứ thế, cứ thế cả hai đi qua những buổi chiều chủ nhật.

Căn phòng trên tầng tư của một khu tập thể cũ kỹ mà Nguyên hay hát: "Anh! Em đã yêu anh từ lâu. Anh! Em đã yêu anh lầu tư" tràn trề nữ tính trong những buổi chiều như thế. Cũng có lúc Cá Ươn – anh ý của Nguyên – cũng ngáp ngắn ngáp dài trong câu chuyện của Nguyên với Hoàng. Bạn trai và cũng là chồng muốn cưới của Nguyên được Nguyên đặt nickname là Cá Ươn. "Bởi anh ý lười kinh khủng. Lười yêu em." Và chốt hạ bằng một câu: "Nếu anh Hoàng không yêu được một người như Nguyên thì anh Hoàng cũng y hệt anh ý." Cái lối tự trào vốn có của Nguyên. Và quả thật, rất rõ ràng, qua cái nhìn của Nguyên, khi ấy mọi sự vật hiện tượng mới căng nhựa sống được. Cứ thế, cứ thế cả hai đi qua những buổi chiều Chủ Nhật. Không một Chủ Nhật nào lặp lại của chủ nhật nào. Miên man. Và khác hẳn.

Zin bao giờ cũng thế. Bao giờ cũng muốn mọi sự phải thật rõ ràng, phải thật minh bạch. Trong khi có nhiều điều không thể rõ ràng ra được. Luôn luôn Hoàng có cảm giác như là Zin chất vấn, hỏi cung mình vậy. Cảm giác đó khiến Hoàng khó chịu vô cùng. Nhưng với Nguyên thì không. Nguyên không bao giờ hỏi Hoàng đi đâu, làm gì. Nguyên luôn để Hoàng tự nói ra. Đó phải chăng cũng là lý do khiến Hoàng muốn ở bên Nguyên nhiều hơn là một buổi chiều chủ nhật? Và với Zin thì ít dần đi. Những nụ hôn lười biếng và mang tính chất hội nghị. Có nghĩa là gặp: Hôn chào nhau. Về: Hôn tạm biệt. Đôi lúc: Hôn như lời cảm ơn khách khí, xã giao. Tần số lần gặp nhau cũng ít dần. Hoàng nghĩ về Nguyên nhiều hơn khi ở bên Zin. Nhiều hơn.
Bắt đầu từ bao giờ nhỉ? Từ một vài tin nhắn qua lại giữa Nguyên và Hoàng. Về một thứ tình yêu ngoài tình yêu. Bắt đầu bằng một ngày cho một đời. Một ngày yêu nhau. Người yêu một ngày. Hai đứa bồng bềnh đi suốt đêm. Nhắm hờ mắt là thấy Nguyên co ro ngồi sau xe Hoàng. Những con đường mùa đông và những ngọn đèn vàng ấm áp. Từ một ngày cho một đời thành một ngày cho mỗi tuần. Ngày Chủ Nhật. Cả hai đều không lý giải nổi tại sao mình yêu nhau nhiều đến thế và nhanh đến thế. Bên Nguyên, Hoàng cảm thấy thật dễ chịu và thoải mái. Không như bên Zin. Bên Nguyên, Hoàng thấy tràn ngập tình yêu. Trong khi bên Zin thì ngoài tình yêu còn trách nhiệm với gia đình Zin, còn trăm thứ bà dằn có tên và không có tên. Bên Nguyên thì tất cả chỉ là Hoàng và Nguyên. Là Chủ Nhật. Như thế một tuần chỉ có mỗi ngày Chủ Nhật là đáng nói vậy. Như thể mỗi đời chỉ có mỗi Nguyên là con gái vậy. Sòng phẳng mà nói: Hoàng thấy mình yêu Nguyên nhiều hơn yêu Zin. Nhưng vẫn thương Zin. "Mình cứ xô vào nhau như Chí Phèo Thị Nở vậy, Hoàng nhỉ? Em thấy có lỗi với chị ý và cả với Cá Ươn." Hoàng trầm ngâm. Thương Zin. Chủ Nhật ấy bị sứt đi một chút. Nguyên về sớm với Cá Ươn để Hoàng qua gặp Zin. Mẻ một chút ngày Chủ Nhật ấy.

Hoàng đèo Zin đi qua một tấm gương. Thấy soi bóng hai người trong đó. Chẳng giống những người đang yêu nhau tẹo nào. Rời rạc. Trong gương, Nguyên ngồi sau xe Cá Ươn. Hai bên nhìn nhau. Im lặng. Zin khẽ thở dài. Hoàng khẽ kéo tay Zin ôm lấy eo mình. Bên trong tấm gương, Nguyên cũng chủ động ôm eo Cá Ươn. Như thầm nhắc nhau rằng tuần không chỉ có ngày Chủ Nhật.

"Không phải phép thử nào cũng cho ta một kết quả đúng. Nhưng trong tình yêu nên có những phép thử để biết rằng ta đã sai". Đó là câu chốt hạ của Nguyên. Hoàng chỉ im lặng. Nguyên bảo "Hoàng phải yêu chị ý nhiều hơn để em yêu Cá Ươn nhà em nhiều bằng như thế". Rồi Nguyên liệt kê ra 10 điều mà Zin mong muốn. Hoàng cũng liệt kê lại 10 điều mà Cá Ươn cần. Trao đổi. Đây cũng chẳng phải là lần đầu tiên hai người làm vậy nhưng dường như thời gian và công việc luôn không công bằng với Zin. Hoàng chưa bao giờ làm hết 10 điều Zin mong muốn mà Nguyên đưa ra. Nhưng Cá Ươn thì nhận được hết 10 điều. Hoàng nghĩ mãi. Có lẽ bởi Hoàng lười biếng thật? Hay vì Hoàng ích kỉ và vô tâm? Nguyên bảo: "Cứ dần dần thôi, từng bước từng bước…" Và Hoàng bắt đầu để ý nhiều hơn đến Zin theo hướng dẫn của Nguyên. Như một cuộc chiến đấu để giành giật ý nghĩa cần và đủ cho một tình yêu thực sự. Công bằng mà nói, mọi thứ cũng đã có thể cứu vãn được nếu như Hoàng không yêu Nguyên nhiều hơn yêu Zin, không ham muốn Zin giống như Nguyên. Là chỉ cho chứ không nhận, là chỉ yêu chứ không đòi hỏi trách nhiệm cũng như trăm thứ bà dằn khác trong một tình yêu có những dự định tiến tới hôn nhân.

Bắt đầu từ bao giờ nhỉ? Từ khi tình yêu của Hoàng và Zin đi vào ngõ cụt với những cuộc cãi vã triền miên. Đó là một thời kỳ khủng hoảng thường thấy của tình yêu. Zin trở nên nhiều chuyện và khiến Hoàng thấy mất tự do ghê gớm. Bức bối. Sự nhàm chán luôn khiên người ta bức bối. Nhất là với những người trẻ. Và với Hoàng thì điều ấy đặc biệt đáng sợ hơn. Nếu là bồng bột mà nói thì câu cửa miệng sẽ là: "Mình chia tay". Nhưng cả Zin và Hoàng đều không muốn như thế. Cho tình yêu một cơ hội nữa. Nguyên xuất hiện như thế. Khác hẳn Zin. Không ồn ào, không riết róng, không quá phức tạp để hiểu được. Nguyên là hiện thân của sự không đầu không cuối, tràn đầy nữ tính. Nguyên ghé vào cuộc đời của hoàng và từ từ nhen lửa cho Hoàng. Để yêu Nguyên và yêu Zin gấp nhiều lần hơn. Để hiểu Cá Ươn của Nguyên và để Nguyên có thể yêu Hoàng và yêu Cá Ươn gấp nhiều lần hơn. Nguyên và Hoàng bắt đầu tâm sự về những gì mình nghĩ trong từng hiện tượng, sự việc một. Thời gian ấy đi qua một cách ngọng nghịu vì cả hai còn lạ nhau. Cho đến khi thuộc nhau dần dần rồi thì những câu chuyện có Zin và Cá Ươn cũng ít đi dần. Nguyên cũng hỏi Hoàng nhiều hơn câu "Anh đã yêu chị ý nhiều hơn chưa?" Như thể sợ mất đi mối quan hệ này, Hoàng cũng chần chừ. Nguyên mỗi lúc một nhiều lên trong cuộc sống của Hoàng. Và dần trở nên quan trọng. Zin thì ít dần đi. Hoàng bỗng lo sợ nếu Hoàng yêu Zin nhiều hơn thì sẽ vĩnh viễn mất đi Nguyên. Và Hoàng chỉ im lặng mỗi khi Nguyên hỏi. Trong mắt Nguyên những lúc đó, lại ánh lên những tia buồn. Mong manh đến bật khóc.

Zin bật khóc: "Em mệt mỏi quá rồi! Sẽ không thể tiếp tục tình trạng này được nữa. Anh yêu vai diễn Nguyên của em nhiều hơn yêu con người thật của em rồi phải không?" Hoàng thở dài gật đầu xác định. "Anh muốn em luôn là Nguyên. Còn em?" Zin lắc đầu: "Với em thì anh lúc làm Hoàng hay lúc làm Cá Ươn luôn là một. Em đều yêu trọn vẹn và hết mình. Có điều, với mỗi thời điểm, em đều có những cách hành xử khác nhau. Với Cá Ươn, em đối xử như một người mình sẽ lấy làm chồng, còn đối với Hoàng, đó chỉ là một tình yêu không xác định". Hoàng lặng người đi. Liệu có phải Hoàng cũng chưa sẵn sàng để tình yêu đi đến hôn nhân nên Hoàng yêu Nguyên hơn là yêu Zin? Trong Hoàng như vừa đổ vỡ một điều gì đó.

Bắt đầu từ tin nhắn của Zin khi tình yêu của cả hai đi vào ngõ cụt: "Em muốn ngày mai mình yêu nhau như hai người mới toanh để cho tình yêu của mình có một cơ hội". Tình yêu một ngày xảy ra như thế. Và đẹp thật. Mới toanh. Hôm ấy, Hoàng tới đón Zin. Cố gắng để tạo ra cảm giác như thể lần đầu tiên hò hẹn vậy. Con đường tới nhà Zin vẫn như mọi khi. Hoàng quen từng cái ổ gà một. Gặp Zin, anh cũng không nhận ra. Zin mặc một bộ váy mới toanh. Một bộ váy mà Hoàng chưa từng thấy bao giờ. Zin xuất hiện. Cái cách xuất hiện cũng khác với Zin thường ngày. Không xưng hô là Zin- tên ở nhà nữa. Mà là tên thật: Hoàng Gia Nguyên. "Nguyên chào anh Hoàng ạ!". Đã từ lâu, Hoàng quen gọi Nguyên bằng cái tên yêu là Zin. Nghe lại tên thật bỗng thấy là lạ. Lạ thật. Phải chăng tình yêu của hai người suốt mấy năm qua cũng thế. Đã quá quen thuộc đến nhàm chán. Và hôm nay, vào vai Nguyên, Zin đang khác mình đi để thử yêu lần nữa. Hôm ấy, không vào lại những quán quen, không đi lại những đường cũ, không nói lại những câu chuyện nhàm tai. Tất cả đều mới toanh. Rất mới. Zin trong vai Nguyên thật lạ. Cuối buổi đi chơi, hai người hôn nhau dưới hiên nhà Nguyên (và cũng là Zin), nụ hôn cũng thật lạ. Đó là Hoàng cảm thấy vậy. Đêm ấy, Hoàng nhắn cho Zin: "Anh Hoàng yêu em Nguyên". Và sau tình yêu một ngày đó là Chủ Nhật mỗi tuần. Nguyên của Zin là một người khác hẳn. Nói như Nguyên đó là: "Một lối chơi khác hẳn khiến cho trận đấu trở nên kịch tính hơn." Mỗi chiều Chủ Nhật, Zin trong cái tên Nguyên lại tới căn phòng của Hoàng. Khác hẳn với Zin ngày thường, Nguyên của ngày Chủ Nhật tràn trề cuốn hút. Lại nhen lửa cho Hoàng. Để thứ Hai, gặp lại nhau, Zin lại trở về là Zin. Thật đến nhàm chán và mệt mỏi. vẫn là Zin với sự rõ ràng và minh bạch. Vẫn là Zin của "anh phải thế này, anh không được thế kia". Cần mẫn đến mức bối rối. Và Hoàng thấy mình là một Cá Ươn suốt một tuần trời. Chỉ có thể là Hoàng vào mỗi ngày Chủ Nhật. Zin cố gắng, cố gắng để Cá Ươn trở thành Hoàng. Còn ngược lại, Hoàng yêu Nguyên nhiều hơn. Với Zin thì ít dần đi. Hoàng chờ đợi ngày Chủ Nhật để được gặp Nguyên.

Hoàng ôm vai Zin: "Sao em không giống như Nguyên? Sao em không cứ luôn là em của mỗi ngày Chủ Nhật? Tại sao em cứ phải là Zin một cách khó chịu đến như thế? Anh muốn em hãy là Nguyên, hãy là em của mỗi ngày Chủ Nhật". Zin lắc đầu: "Nguyên có thể rất tuyệt vời nhưng Nguyên là khoảnh khắc em tạo dựng chứ không phải là con người thật của em".

Và bắt đầu từ bao giờ nhỉ? Từ cửa sổ tầng tư của khu tập thể cũ kỹ, Zin đi về. Hoàng nhìn theo và bỗng thấy không còn Nguyên nữa từ trong Zin…


***

http://i126.photobucket.com/albums/p110/CloserHunter/New/8282.jpg


MÀU ĐỎ
Tác giả: HOÀNG ANH TÚ
Nguồn: Chuyên đề 2!

-Mặt trời có màu gì?
- Để người ta nhớ lại coi, à, nó có màu lửa. Anh biết lửa không? Nó rất nóng.
- Thế cỏ có màu xanh như thế nào?
- Xanh như mùi lá vậy! Xanh êm ái, xanh như giấc ngủ dịu dàng vậy!
- Vậy màu vàng thì sao?
- An đưa tay cho Tuấn đi!
- Để làm gì? Đây này!
- Đâu?
- Đây!
- Ờ, được rồi, mình đi nhé!
- Đi đâu?
- Ra ngoài sân.
- Có gì ngoài đó vậy?
- Có nắng.
- Sao Tuấn biết ngoài đó có nắng?
- Ờ, tối nào Tuấn cũng nghe thời tiết!
An gật đầu rờ rẫm đi theo Tuấn ra sân. Ra đến nơi, Tuấn bảo:
- An thấy sao?
An đứng lặng đi một chút rồi nói:
- Thấy ấm ấm!
Tuấn mỉm cười:
- Màu vàng đấy! Nắng rất vàng!
An ngẩn người một lúc. Rồi nói:
- Tuấn hạnh phúc hơn An!
Tuấn ngạc nhiên:
- Sao An cho là vậy?
An đáp:
- Tuấn đã biết cuộc sống hình dáng ra sao rồi mới bị mù. Còn An thì…
Cả hai cùng im lặng. Cả hai cùng bị mù. An sinh ra đã không nhìn thấy gì còn Tuấn thì mới bị từ năm lớp 8. Hai người quen nhau đã một tháng nay rồi. An còn nhớ hôm quen nhau. Hôm ấy An đang mò mẫm đi trên đường thì đụng vào Tuấn. Tuấn quát:
- Mù à? Sao không nhìn thấy người ta?
An đáp:
- Xin lỗi anh, tôi mù thật!
Bên kia im lặng và hồi lâu, An nghe có tiếng thở dài:
- Xin lỗi bạn, tôi cũng thế!
Và quen nhau. Từ ngày chơi với Tuấn, An biết được nhiều hơn về hình dáng của mọi vật, màu sắc bằng cảm giác. Màu xanh là màu bình yên, màu của mùi hăng hăng, dễ chịu. Màu vàng là màu âm ấm, màu của cảm giác hớn hở. Màu tím là màu của giấc mơ, của mơ mộng, của sự chờ đợi không biết mỏi mệt… Tuấn kể cho An nghe rất nhiều về cuộc sống, về những con vật dễ thương như gâu gâu là tiếng của con cún. Con cún là cảm giác của sự nô đùa, của cái lưỡi ươn ướt, âm ấm trên tay An. con cá là tiếng róc rách, con gà là ngày mới bắt đầu. Mặt Trăng là mẹ, Mặt Trời là cha, những vì sao là bè bạn, và mưa luôn cuốn phăng tất cả những nỗi buồn… - An nghĩ gì vậy?
- Màu đen, An biết rõ nhất là màu đen. Khi tất cả ra đi thì chỉ còn màu đen. Màu bất lực.
An thở dài sau câu nói đó. Tuấn siết chặt tay An:
- Không phải! Màu đen là ngôi nhà.
- Ngôi nhà thế nào?
- Là gồm tất cả các màu trộn lại, là giấc ngủ, là bình yên của màu xanh, là giấc mơ của
màu tím, là nắng của màu vàng, là…
An ngắt lời Tuấn:
- Tuấn này, màu đỏ là sao?
- Màu đỏ á! Màu đỏ là…..
Bất ngờ Tuấn đặt một nụ hôn lên đôi má bầu bĩnh của An. An cũng cảm thấy thật lạ. Má An nóng bừng lên.
- Cái gì vậy Tuấn?
- Môi của Tuấn, má của An, đó là nụ hôn Tuấn vừa hôn An.
- Tại sao?
- Màu đỏ đấy!
- Đỏ?
- Ừ, đỏ!… An! Đứng lại đi! An bỏ chạy. An cảm thấy một điều gì rất lạ đang xảy ra trong An. Và An muốn rời khỏi chỗ này. Chẳng phải là sự chạy trốn, mà là cái gì đó rất lạ, đầy phấn khích. Phấn khích của màu vàng, phấn khích của tiếng gâu gâu, phấn khích của tiếng róc rách…
Tuấn hét lớn:
- Coi chừng hồ nước trước mặt đấy!
Không kịp rồi, An thấy mình hụt chân. An thấy mình rơi xuống nước. Nước có màu gì nhỉ? An sặc. An muốn chạy ra khỏi chỗ này nhưng An chẳng biết phải làm gì. An vùng vẫy. An chìm. Chợt An cảm thấy một vòng tay ôm ngang người mình. Tuấn đưa An lên bờ. An ho sặc sụa, nhưng An vẫn cố nói.
- Tại sao Tuấn nhìn thấy được? Tại sao Tuấn nói dối An?
Tuấn im lặng cầm bàn tay của An đặt lên ngực trái của mình:
- Đây là màu đỏ, bởi vì màu đỏ, An !


Hà Nội 2002

HOÀNG ANH TÚ


***


http://i14.tinypic.com/4dmdh85.jpg

Buổi sinh nhật của Phù Thuỷ
Tác giả: Hoàng Gia Bách
Nguồn: Chuyên đề 2! số tháng 1/11/2005


Buổi sinh nhật được tổ chức tại một nơi có tên là Hẻm Xéo. Với lời chỉ dẫn khá tỉ mỉ đường đi bằng thứ mực màu huyết dụ như máu. Nhân vật chính của buổi tiệc, người nhận bức thư sấm (ngoài bì thư ghi vậy) là tôi. Có một mụ phù thuỷ trẻ người non dạ nào đó đã quyết định tổ chức buổi sinh nhật này cho tôi tại Hẻm Xéo. Lúc đầu tôi định không đi vì tôi vốn không đủ nhẫn nại với những gì tôi không nắm rõ trong tay. Với một kẻ suốt 20 năm qua chỉ quen với những con số chính xác thì một cái mông lung vậy giống như một lời đùa bỡn hơn là lời mời tha thiết. Hôm nay đúng là sinh nhật tôi. Mùng 3 tháng 10. Tên trên phong bì đúng là tên tôi: Hoàng Anh Gia Bách. Nhưng người gửi bức thư nhìn ghê chết này lại ký một cái tên cực kỳ đáng ngờ phù thuỷ Chíp Hôi. Tự xưng là phù thuỷ đời thứ 3560 của một dòng họ sinh ra đã là phù thuỷ, mụ phù thuỷ trẻ người non dạ này chọn tôi để tổ chức một bữa sinh nhật. Y như là thế giới phù thuỷ có trò Hành Trình Văn Hoá và tôi chiến thắng với giải thưởng là được tổ chức một bữa sinh nhật trên Thiên Đường miễn phí vậy.Cụ tỉ là: “Chúc mừng anh đã được chọn làm người đại diện duy nhất của loài người trần mắt cận được các phù thuỷ tổ chức lễ sinh nhật cho anh. Xin vui lòng đến dự vì nếu không, buổi sinh nhật rất tốn công phu này sẽ bị ế.” Bức thư được cài trong một cuốn truyện mà tôi mua ở Nguyễn Xí. Cuốn “Cuộc đời của Pi” của dịch giả Trịnh Lữ. Thế mới kinh dị! Có thể nó đã được bí mật nhét vào khi tôi không để ý. Tôi mua cuốn sách này sau khi hỏi đến 4 cửa hàng không còn. Cửa hàng thứ 5 thì có. Bà chủ chừng 60, 65 tuổi, cười mủm mỉm khi đưa sách cho tôi. Có phải bà ấy chính là phù thuỷ? Vì rất bất ngờ, tôi chưa kịp hỏi, bà ấy đã đưa sách cho tôi. Nghi lắm! Nhưng một phù thuỷ 60, 65 tuổi thì không thể là phù thuỷ mời tôi tham gia trò chơi này được. Non dạ không thì không biết chứ trẻ người thì tuyệt đối không rồi. Tôi không định đi đâu. Tôi không muốn thành trò cười cho lũ bạn điêu ác của tôi chút nào cả. Đằng sau vụ này hẳn phải là một âm mưu to lớn. Nhưng đúng giờ, một chiếc taxi đã đỗ xịch trước cửa nhà tôi:

- Xin lỗi, anh có phải là Gia Bách?

- Vâng! - Tôi cẩn trọng - Anh đến để đưa tôi đến Hẻm Xéo?

Anh chàng lái taxi cười rất đáng ngờ:

- Không! Tôi chỉ đưa anh đến Ga Vua thôi! Đến đó, anh sẽ được người khác đưa đi tiếp.

- Tôi có thể từ chối được không? - Tôi cắc cớ hỏi dù đã bước chân lên xe.

- Được thôi! Nhưng sẽ thật tội nghiệp cho người mời - anh khẽ nheo mắt đầy ẩn ý với tôi.

Tôi nhún vai. Đập vào mắt tôi, phía sau lưng ghế tài xế, một bức thư y hệt bức thư tôi đã nhận trong cuốn sách. Tò mò, tôi rút ra. Thư viết “Chào mừng anh đến với buổi sinh nhật của phù thuỷ. Hãy làm theo những chỉ dẫn. Anh sẽ không phải hối tiếc buổi tối hôm nay đâu. Xin đừng nghi ngờ vì đây hoàn toàn là một câu chuyện nghiêm túc. Ký tên phù thuỷ Chíp Hôi”. Thật không thể nào tưởng tượng nổi. Nhưng tôi đã bắt đầu thấy hồi hộp. 20 năm qua, tôi đã quen với những gì thật sờ sờ ra trước mắt. Tôi không thích sự mơ hồ nào cả. Tôi chỉ làm một điều gì đó khi bản thân tôi thấy được, sờ được, tin được nó thành công. Có thể điều đó khiến tôi không yêu được ai chăng? Có thể! Vì lần nào thinh thích một ai đó, tôi lại ngồi gạch đầu dòng ra những điều mình có mà người ta muốn. Và lần nào tôi cũng thấy tôi thiếu trầm trọng. Và tôi gạt phắt tình cảm đó đi vì tôi không muốn làm những điều mà tôi sẽ phải thất bại. Còn hôm nay, sinh nhật tôi, OK, thử một lần phá vỡ nguyên tắc 20 năm xem sao? Xe đỗ lại ngay đầu đường Lãng Yên. Có một tấm các-tông ghi dòng chữ: “Gã Vua chào đón hành khách Gia Bách” được dán trên cột điện đầu đường. Tôi xuống xe. Chưa kịp nói gì thì chiếc xe đã lao vút đi. Đang ngơ ngác, một chiếc xe máy trờ tới. Người đàn ông lái xe có một bộ râu quai nón và to lừng lững, giọng ồm ồm:

- Cậu là Gia Bách?

- Vâng! Chú là…

- Tôi đón cậu vào Hẻm Xéo.

- Nhưng…

- Mời cậu lên xe kẻo muộn giờ.

Tôi như vô thức leo lên xe. Chiếc xe đi sâu vào trong đường Lãng Yên. Theo đường này, tôi biết, tôi sẽ ra sông Hồng. Tự nhiên một cảm giác lành lạnh chạy dọc sống lưng. Nhỡ tôi bị bắt cóc tống tiền? Hay đây là cái bẫy của bọn buôn người? Nhưng tôi đâu giàu có gì? Gia đình tôi cũng vậy. Hôm nay tôi cũng không mang quá nhiều tiền theo. Tổng cộng trong túi không hơn 200.000 đồng. Chính xác, tôi đang có 197.600 đồng. Hai tờ 50.000 đồng, bốn tờ 20.000 đồng. Ba tờ 5000 đồng và 2 đồng xu mệnh giá 1000 đồng cùng 600 tiền 200 đồng. Tôi luôn chính xác như vậy.

Quả đúng. Xe ra ven sông Hồng. Xe chạy đường xóc. Cứ men theo triền sông khoảng 500m. Đến cầu cảng. Đây là cảng đường thuỷ Hà Nội. Tôi thấy những ánh nến lung linh. Xe dừng trước đường vào cầu cảng. Tôi xuống xe. Cũng giống như chiếc taxi, chiếc xe máy lao vụt đi mất. Tôi lò dò đi vào. Hẻm Xéo là đây chăng? Hai bên đường tôi đi, hai hàng nến lung linh. Tất cả đều được bao bằng một cái chụp đèn lồng đỏ trông rất đơn giản nhưng đẹp mê hồn. Những chiếc đèn lồng vuông vức như những viên gạch bằng giấy. Tôi đi vào sâu trong. Những chiếc cần cẩu cực lớn với những dải ruy băng nhiều mầu phần phật bay trong gió. Có một cái lều nhỏ màu xanh bộ đội. Có một chiếc bánh ga-tô nhỏ xinh xinh. Không còn ai nữa cả. Sông Hồng vẫn cuồn cuộn chảy. Đang mùa nước lên, sông đỏ quạch phù sa. Phía đầu nguồn mà mắt có thể nhìn tới là cầu Chương Dương lấp lánh ánh đèn. Bên kia sông thì mờ mịt. Tôi ngó quanh. Không có ai! Tôi ghé mắt nhìn chiếc bánh ga-tô. Có dòng chữ viết bằng kem: Chúc mừng sinh nhật Gia Bách. Tôi đang loay hoay thì bỗng giật mình. Tiếng loa phường xoẹt xoẹt rồi vang lên: “Happy birthday to you”. Giai điệu rộn rã đến cảm động. Và phù thuỷ hiện ra. Bằng xương bằng thịt. Cô gái không như tôi hình dung về khuôn mẫu phù thuỷ. Tức là không nhỏ thó, mũi khoằm khoằm hay đội một cái mũ chóp cao vút. Cô đơn giản với một chiếc quần Jeans và áo Pull. Cao. Mắt một mí. Cái miệng xinh xinh. Cổ cao trắng ngần. Cô dịu dàng hơn tôi nghĩ. Tôi chẳng biết cô xuất hiện từ đâu ra nữa. Tôi hỏi:

- Cô là phù thuỷ chíp hôi?

- Vâng! Là em! Anh có thất vọng không?

- Tôi…

Tôi nhận ra cô gái. Học cùng trường tôi hồi cấp 3. Nhưng tuyệt nhiên, tôi chưa bao giờ nói chuyện với cô ta cả. Tôi nhớ được là vì hồi đó, tôi chạm mặt cô ta liên miên ở trường. Cho đến khi tôi lên Đại Học, tôi vẫn hay gặp cô ấy trên đường. Cô kém tôi 2 tuổi.

- Nhưng sao cô biết hôm nay sinh nhật tôi?

- Em còn biết nhiều hơn thế nữa kìa! Vì em là phù thuỷ mà!

- Biết nhiều hơn?

- Vâng! Anh làm gì, đi đâu, quen ai và thích điều gì em đều biết tất cả. 4 năm qua, chưa một lúc nào em rời anh.

- Cô theo dõi tôi?

- Sao anh không đổi lại là “dõi theo”? Em nghĩ là từ đó mới đúng!

- Vậy là tôi cũng có Fan hâm mộ?

- Có thể cho là thế đi! Nhưng thôi, mời anh vào tiệc!

Cô gái chui vào trong lều lôi ra một cái bàn kiểu Nhật, đặt những bánh kẹo trong ba lô lên bàn. Nhanh thoăn thoắt. Tôi hơi lúng túng. Cô gái cười:

- Anh không phải áy náy nữa! Cứ vô tư đi! Thả lỏng mình ra nào!

- Thực sự tôi hơi bị bất ngờ…

- Bữa tiệc nhỏ này em đã chờ bốn năm nay rồi!

- Không lẽ…

Tôi định nói, không lẽ cô ấy yêu thầm tôi. Nhưng nói ra thì sợ mình hơi tự tin quá đáng. Nên thôi! Cô gái quay lại, nhoẻn miệng cười:

- Đúng! Và bây giờ, khi em đã trở thành Sinh Viên, em có quyền lựa chọn, tự quyết cuộc sống của mình. Em muốn nói với anh rằng em đã nghĩ về anh suốt bốn năm qua.

- Nhưng tôi… tôi đâu có gì để cô yêu tôi đâu?

- Yêu? Em chưa nghĩ tới vì thực sự, bữa tiệc này là bữa tiệc làm quen với nhau thôi!

- Tôi xin lỗi! Nhưng tôi hơi choáng vì sự chuẩn bị này.

- Đúng! Nó rất đường đột. Nhưng dù thế nào thì em cũng muốn được thực hiện nó.

Cô gái kéo tay tôi ngồi xuống.

- Nào, anh hãy ước điều gì đó đi trước khi cắt bánh!

- Tôi…
Nhưng tôi vẫn ước. Tôi ước gì tôi cũng không nhớ nữa. Cắn miếng bánh đầu tiên, tôi hỏi:

- Cô tên là gì?

- Em tên là Lê Nguyên Như. Năm nay em học năm thứ nhất trường ĐH KHXH và NV, khoa Báo Chí. Anh cứ gọi em là phù thuỷ chíp hôi cũng được nhưng đừng gọi là cô xưng tôi nữa, nghe già lắm!

- Ừ, cô, à quên, phù thuỷ sao nhét được thiệp mời vào sách hay thế?

- Vì hôm ấy em đi ngay sau anh. Cũng rất tình cờ thôi. Em nghe anh hỏi về cuốn sách đó. Em đã phù phép để 3 cửa hàng sau đó đều từ chối bán sách cho anh. Đến cửa hàng thứ 5 thì em nhờ chị chủ hàng đưa sách cho anh sau khi em đã lo liệu chu toàn được cái giấy mời sinh nhật.

- Nhưng sao cô, à quên, phù thuỷ biết 3/10 là sinh nhật của anh?

- Bốn năm qua sinh nhật nào của anh em cũng muốn làm một điều gì đó thay cho lời chúc mừng nhưng em đã không đủ dũng khí để làm.

- Tức là phù thuỷ biết rất rõ về anh? Còn anh thì mù tịt!

- Vâng! Nếu anh thích một ai đấy, anh sẽ biết rất nhiều về họ.

- Thích anh? Nhưng nhỡ anh sẽ không nhận lời mời này thì sao?

- Thì em sẽ ăn hết chỗ bánh kẹo này một mình.

Tôi chợt nhói lòng khi nghĩ đến cảnh Như ăn hết chỗ bánh kẹo này một mình ở một nơi vắng lạnh thế này. Khẽ liếc mắt nhìn Như thật gần. Cảm giác khi biết có một cô gái thích mình, làm rất nhiều điều cho mình khiến tôi hơi sốc.

- Em vẫn biết, tình yêu không phải từ cảm xúc một phía, em cũng không thích phải bắt một ai đó yêu mình chỉ vì mình yêu họ. Thế nên sau buổi này, nếu anh muốn cưa em, anh sẽ có nguyên một tháng để khiến em phải đổ.

- Tức là anh có một tháng?

- Nếu anh nhận!

- Được! Hơi kỳ quái nhưng anh sẽ thử vì đằng nào anh cũng đang cô đơn!

Tôi cho miếng bánh ga tô cuối cùng vào miệng và nghĩ ngay đến chuyện sáng mai, tôi sẽ dậy thật sớm rủ Như đi ăn sáng. Có nguyên một tháng cho tôi thử tiếp cận với Như. Tôi bắt đầu thích thú với sự can đảm của cô phù thuỷ bé nhỏ này. Tại sao không kia chứ? Khi mà cô đã dám thử làm một điều mà cô ao ước bất kể kết quả nó thế nào. Còn tôi, một chàng trai 20 tuổi lại không dám thử? Nếu không đi, sao biết con đường sẽ dẫn về đâu? Như 20 năm qua, tôi đã quá cẩn trọng và chạy theo những sự chính xác. Mà trái tim thì không có chỗ cho sự chính xác đâu!


Hà Nội, 10/2005
Hoàng Gia Bách


***


http://i13.tinypic.com/301dcb9.jpg

Giao điểm mùa thu
Tác giả: MINH MINH (Phan Hồn Nhiên)
Nguồn: Chuyên đề 2!


Cuối tháng 9. Bỗng dưng, công việc ở văn phòng tư vấn kiến trúc khiến tôi chán ngấy. Những chiếc áo chemise sẫm màu. Những đôi giày đen sạch tinh không tiếng động trên thảm. Các cuộc điện thoại, thoải mái hoặc bí mật, từ các bàn làm việc đan thành tấm lưới trong suốt, bủa vây trên không trung. Nhóm hoa viên do tôi điều hành hoàn tất đúng hạn 63 bản vẽ cho một dự án lớn. Vào tuần trước, tôi được tăng lương lần thứ ba. Nhìn bề ngoài, mọi việc ổn thoả và đáng mơ ước với một kiến trúc sư mới ra trường làm việc chưa đầy hai năm. Tuy nhiên, trong cỗ máy hoạt động đều đặn, chừng như có một bánh xe nhỏ bong khỏi vị trí an toàn vào thời điểm mơ hồ nào đó.

Một buổi sáng, dừng bên cửa sổ, ập đến tôi một ý nghĩ bất thường. Bấm số điện thoại gọi vào văn phòng. Truởng văn phòng dễ dàng tiếp nhận lý do tôi sốt cao vì cảm lạnh. Chẳng cần tôi phải giả vờ ho khan hay thở dốc vào ống nghe, ông ta từ tìm thấy giải thích thoả đáng : “Tôi hiểu. Tình trạng kiệt sức sau thời gian dài tập trung cao cho công việc !” . “Tôi vắng mặt hai ngày” - Lại một quyết định mau chóng. “Máy tính đã ghi nhận. Kiến trúc sư Phan. Hai ngày. Okay, hãy nghỉ ngơi, anh bạn trẻ !” - Giọng nói đều đều, như âm vọng bình thản của chuỗi thông tin nhạt nhẽo. Ý nghĩ mình là kẻ nói dối trắng trợn xoá mờ cảm giác vui thích với thời gian tự do vừa tìm được. Bản Something tôi mới cài đặt vào mobile thình lình vang lên. Thư muốn gặp tôi. Thật lạ lùng. Bình thường, cô bận rộn đến nỗi chúng tôi chỉ có thể gặp nhau vào buổi tối cuối tuần. “Ừm… Chỉ là đột nhiên sáng thức giấc, em muốn nhìn thấy anh” - Giọng nói trầm mượt thoáng bổi rối – “Em có nửa giờ trước khi vào cơ quan”. Dù yêu nhau lâu, chừng như vẫn thật khó khăn với Thư khi phải bộc lộ xúc cảm. Điều này giống như một bí ẩn quen thuộc, nhưng mãi gây kinh ngạc.

Chúng tôi gặp tại quán cà phê cóc gần trường đại học, nơi hẹn quen từ thời sinh viên. Ban ngày, trông Thư thật khác lạ. Dường như là một người khác. Cô ngồi bên tôi, đôi bàn tay làm việc nhiều thả trên đầu gối, gầy guộc như tay trẻ con. Mùa thu. Đôi mắt cô trong hơn. Thảng khi cô ngước nhìn mông lung vào mắt tôi, như tìm kiếm một cái gì chưa nắm bắt được. Mấy lúc như thế, tôi chợt thấy cô đơn và buồn bã.
“Em định nói gì với anh ?” – Tôi thử mỉm cười.
Thư nói khẽ : “Có điều gì đó sắp sửa xảy ra với chúng ta, em biết”. Tôi giật mình, lắc đầu. Đồng hồ chỉ tám giờ. “Dù việc ấy tốt hay xấu, hãy gọi cho em”. – Thư ôm tập tài liệu dịch thuật dày cộp ra xe, chạy đến công ty. Tôi đã không hé lộ chút thông tin nào về thời gian tự do của riêng mình. Phải chăng là vấn đề của bánh xe vô hình bong ra khỏi vị trí quen thuộc.

Sau khi trả tiền bữa sáng, tôi gửi xe, đi bộ về khu vực các trường đại học danh tiếng. Bãi giữ xe đông đúc lấn tràn vỉa hè. Những sinh viên năm nhất ngượng nghịu đeo trên vai những cái túi vải mới cứng, to cồng kềnh. Một hai năm nữa, họ sẽ đến giảng đường chỉ mang theo cuốn tập quăn nhàu. Bật cười với ý nghĩ thoáng qua, tôi vấp phải đôi chân đung đưa của một cô gái mặc áo chói mắt màu da cam, in số to tướng cả trước và sau như cầu thủ bóng rổ, ngồi vắt vẻo trên tường rào khá cao. Cô ta nhào xuống, lảo đảo, nhưng mau chóng đứng thẳng trước mặt tôi.
- Xin lỗi ! – Tôi thở phào nhẹ nhõm khi thấy nữ sinh viên không bị thương tích.
- Giúp em lên lại chỗ cũ nào ! – Cô gái có giọng nói tươi tắn đặc biệt.
Cầm bàn tay mát lạnh của cô, giúp lấy đà, bỗng dưng tôi có cảm giác bị điện giật. Tôi rụt phắt tay lại, choáng váng. Hình như cô gái cũng bị hệt như thế. Cô tựa hẳn vào khoảng tường rêu, kinh hoàng nhìn tôi bằng đôi mắt rộng, cách xa nhau. Tôi xin lỗi một lần nữa, quay lưng chuếnh choáng bước đi. Một ai đó phía sau. Tôi ngoảnh lại đột ngột. Cô gái áo da cam tấp ngay sau bảng quảng cáo trạm chờ xe bus. Tôi đứng im cho đến khi cô ta đành thò đầu ra, bối rối đi về phía tôi.
- Cô muốn gì ? – Tôi cau mày
- Không gì cả! – Cô gái mái tóc ngắn trước trán, nhăn nhó kỳ khôi - Tự nhiên em thấy thích đi sau lưng một ai đấy, anh Phan ạ.
- Cô biết tên tôi sao ? – Tôi hơi ngạc nhiên.
- Em từng gặp anh một vài lần. Khi anh tốt nghiệp, em đang học năm thứ nhất. Em tên Lưu An. Chúng ta học cùng khoa. Nhưng chắc chắn là anh không bao giờ để mắt đến em. – Cô gái cười, và bắt đầu tiến lại. – Hôm nay lớp em được nghỉ đột xuất vào buổi sáng. Mọi người rủ nhau đi câu. Nhưng những con cá làm em chán ngấy. Hôm nay anh không đi làm ? Anh đã hoàn tất dự án chưa ? Anh có nhìn thấy toà nhà cao tầng hình bản mỏng đang xây đằng kia chưa ?

Bao nhiêu là câu hỏi. Tôi trả lời lần lượt. Cảm giác khoan khoái nhẹ nhàng khi nói chuyện với một người biết lắng nghe, am hiểu chuyên môn và luôn đưa ra những câu hỏi tò mò thông minh. Giữa một nắm câu hỏi của Lưu An, tôi lờ mờ nhận ra cô ta biết khá rõ về tôi. Tuy nhiên câu chuyện cứ tự nhiên cuốn đi. Phần sau đó của buổi sáng, chúng tôi vào rạp xem phim hài của Pháp, ghé CD shop xem các album mới nhập. Cô thích những đĩa nhạc tôi thích. Cô ta nhắc tên nhân vật trong cuốn sách tôi đọc gần đây. Trùng hợp khác thường. Lưu An không mảy may bận tâm. Cô nheo mắt nói chuyện, không ngừng ngật cổ cười, thoải mái cào mái tóc rối tinh. Sức sống sôi nổi lạ lùng ấy truyền sang tôi, xoá tan cảm giác chán nản, kiệt sức…
Lúc chia tay, Lưu An nói đơn giản: “Chiều nay, em sẽ phone cho anh !” Khi Lưu An biến mất, tôi mới sực nhớ cô ta chưa ghi số điện thoại của tôi. Cái áo cầu thủ bóng rổ in con số 63. Đó là số bản vẽ cần hoàn tất đã ám ảnh tôi suốt ba tháng vừa qua.

---

Người ta thường nhầm lẫn về xúc cảm của nhau. Khi tôi sợ hãi nói liến thoắng trong bước tiếp cận đầu tiên, có thể Phan nghĩ tôi là một nữ sinh viên hời hợt, nhàn tản và trẻ ranh. Tôi điện thoại cho đàn anh một lần nữa vào chiểu tối, như đã hẹn. Hơi vội vã, Phan hẹn gặp ở quán ăn nhỏ gần trường đại học, lúc 7h. Tôi ngồi bó gối trên sàn, chưa tin sự may mắn có thể giản đơn như thế. Đứng trước tủ quần áo, tôi vô cùng rối trí. Rốt cuộc, tôi chọn bộ trang phục kiểu rock chick - chiếc pull ngắn màu đen in hình Manowar và quần jeans rộng mang cùng sneaker xanh nhạt. Không nữ tính, không khơi gợi, những bộ trang phục cho tôi chút ít tự tin. Giờ đây, mọi thứ đã diễn ra đúng như kế hoạch, tôi nhất định không thể sơ xuất. Suốt buổi ăn tối, tôi bỗng nói rất ít. Mọi ngôn từ, các câu chuyện pha trò hài hước bay biến. Những xúc cảm thoát ra ngoài lớp vỏ tinh nghịch thường ngày, lướt đi nhẹ nhõm và xoay tròn tựa cơn lốc vô hình. Chóng mặt quá, tôi vịn chặt cạnh bàn. Khi mở mắt, gương mặt Phan hướng về tôi. Vầng trán phẳng. Đôi mắt cận thị mang contact lens xám tro. Mái tóc loà xoà phủ qua vai. “Em ổn chứ?” – Đàn anh chăm chú tìm đôi mắt tôi dưới lớp kính xanh. Tôi gật đầu. Anh chợt nghiêm giọng :
- Bây giờ thì nói đi, Lưu An. Làm thế nào em có được số mobile của tôi ?
- Em hỏi qua cậu sinh viên từng làm đàn em phụ vẽ cho anh! – Tôi nói dối khó khăn
- Cậu ta là bạn trai của em, đúng không ? – Phan phỏng đoán, cười.
Tôi lắc đầu. Nhưng cố gắng để không khóc. Khoảng hơn 8h, Phan nhận một cú điện thoại. Anh cho biết phải về nhà có việc.
- Nói dối – Tôi kêu lên - Chẳng phải anh nghỉ làm hai ngày đấy !
Phan giật mình. Tôi đón một chiếc taxi về nhà. Đường phố lấp loáng ánh đèn. Một trận mưa nhỏ làm mặt đường óng ánh trơn mướt. Tôi ngồi nép băng ghế sau, khóc nức nở, khịt mũi vào mẩu khăn giấy. Ông lái xe quan sát tôi qua kính chiếu hậu, cất giọng hỏi to : “Này cô nhóc, có việc gì thế”. Nếu bạn là tôi, giây phút ấy bạn cũng sẽ muốn dốc hết với một ai đó, xa lạ cũng được, bí mật suốt ba năm qua. Bắt đầu từ ngày đầu tiên vào trường đại học, tình cờ chạm mặt đàn anh nổi bật. Anh đã mỉm cười với bạn. Nụ cười bảo bạn đừng sợ hãi, cứ học đi, mọi khó khăn sẽ tự tan biến. Một buổi tối bạn chạy qua hành lang lớp trên, bắt gặp đàn anh còn cặm cụi bên bàn vẽ sáng đèn. Bạn nép ngoài cửa, nhìn trộm giọt mồ hôi rất to trên vầng trán tái xanh, lăn xuống mắt kính mờ hơi nóng. Bạn lắng nghe bản rock giao hưởng đàn anh bật lớn trong dàn máy của phòng học. Để từ đó, bạn không chọn nghe một dòng nhạc nào khác. Bao nhiêu điều nhỏ xíu cứ thế dần xâm chiếm bạn. Cho đến một ngày kia, bạn giống như một chiếc tủ mà mở bất kỳ ngăn kéo nào cũng nhìn thấy hình ảnh của anh ta. Nhưng bạn làm gì được chứ ? Đàn anh bận rộn. Đàn anh học xuất sắc. Rồi thêm cô bạn gái bỗng xuất hiện. Cô ta ngồi cạnh đàn anh trong quán cóc gần cổng trường, vị trí hàng trăm lần bạn ao ước…
Tôi đã kể gần như tất cả với người tài xế xa lạ, buồn bã nhìn ra mặt đường. Ông tài xế cho xe chạy chầm chậm, chợt lên tiếng : “Tình thế tồi tệ thật !Tuy nhiên, nếu yêu một ai đó, hãy để người ta biết. Có thể không được đáp lại. Nhưng mai sau, cháu sẽ không bao giờ hối tiếc…”
Về đến nhà lúc 9h, tôi tự nhủ sẽ làm xong các bài tập phần mềm ACAD mới. Buồn rầu hay dằn vặt đến đâu, thật điên khùng nếu buông lơi học hành. Trước khi tắt máy, tôi nảy ra ý định vào net. Một người đang online. Là Thư.
Tôi làm quen chị ta cách đây hai năm. ước muốn được biết thông tin về đàn anh khiến tôi liều lĩnh. Một tuần bốn lần, cả hai chat với nhau những chuyện nhỏ. Cũng có khi tôi và chị ta gặp nhau ở thư viện ngoài trường. Thư giản dị, hơi lơ đễnh. Thật kỳ quặc. Thư không mảy may nghi ngờ điều gì ẩn sau chuỗi tò mò bất tận của tôi. Như lúc này, khi tôi thăm dò chị có gặp Phan không, câu trả lời hiện nhanh trên màn hình : “Đã gặp lúc sáng sớm.”. “Thời gian cả hai dành cho nhau quá ít ?” – Tôi nhận xét. Thư đáp : “Tôi xem tình yêu là một phần, chứ không phải tất cả đời sống. Nó quan trọng, nhưng đừng để nó làm tổn thương. Sức lực cần chia vào nhiều việc khác”. “Chị không sợ một kẻ lạ xen vào ?”. Dấu hiệu nụ cười : “Kẻ lạ là ai ?”. Tôi chấm dứt cuộc trò chuyện. Câu hỏi cuối cùng của Thư treo lơ lửng. Rõ ràng trò chơi tôi tự xếp đặt đang trở nên nguy hiểm.

---
Gió bỗng lùa về bầu trơì thành phố những vệt mây vàng đồng. Chứng như từ phương Bắc xa xăm, một cánh rừng đã chín, bắt đầu tán sắc rực rỡ lên trời cao. Không khí dịu xuống, đôi khi buổi sáng lạnh đến đau nhói. Tôi không cho phép mình ốm. Có quá nhiều thứ phải làm và suy nghĩ.
Rắc rối bắt đầu vào thời điểm hai ngày Phan được nghỉ việc ở văn phòng. Ai cũng có đôi lúc gặp vấn đề với công việc, cần khoảnh khắc thay đổi, được ở một mình, suy nghĩ về thời gian sống và những điều quan trọng cần thực hiện. Tuy nhiên, sự im lặng, gần như che giấu những vấn đề của anh làm tôi tổn thương. Phải chăng mối quan hệ của chúng tôi, sau thời gian gắn bó, đang dần dần mất màu. Khi biết nguy hiểm đâu đây mà không tìm thấy cách hoá giải, nguy hiểm sẽ đến, gõ cửa vào một buổi sáng không chờ đợi.
Cuối cùng, cô bạn Lưu An đã hành động. Một khi hành động, cơ hội sẽ mở ra. Trong tình yêu, lợi thế không dành cho riêng ai. Một dây ràng buộc, sự gần gũi nhiều năm có thể tan biến chỉ sau cuộc chạm mặt tình cờ với một cô gái xa lạ, cạnh bức tường rêu của trường đại học. Quả rất lạ lùng. Nhưng sự thật là thế. Tôi lờ mờ nhận ra mối quan tâm khác thường của Lưu An thông qua tôi để hướng tới Phan từ hơn 1 năm trước. Thoạt tiên tôi buồn cười. Hơi khó chịu. Trong thời gian dài, tôi vẫn vững tin mình có thể kiểm soát tình thế. Tuy nhiên, đến lúc một điều gì đó đột nhiên trượt ra ngoài đường ray.
Trưa thứ bảy. Sau khi gửi đi xong các tài liệu dịch thuật, tôi online. Lưu An lập tức kết nối. Cô đề nghị gặp tôi, có một vài chuyện cần nói. Cô bạn nhỏ, cô muốn rà soát phản ứng của tôi ? Cô cho rằng tôi vẫn chưa biết gì ? Tôi bình thản cho biết có thể gặp nhau ở khu vườn thư viện trong nửa giờ nữa. Ở đó, luôn có người qua lại. Ít nhất, tôi không phạm sai lầm có thể nuối tiếc sau này. Lúc tôi đến, Lưu An đã chờ tôi ở băng ghế giữa thảm cỏ. Hoàn toàn khác biệt tôi hình dung, không có sự ngạo mạn hay tia nhìn thô bạo. Chỉ là cô gái trẻ ngồi so vai, tràn đầy sợ hãi lẫn âu lo.
- Bí mật cần tiết lộ là gì ? – Tôi mỉm cười.
- Em xin lỗi làm chị tổn thương. Nhưng thật kinh khủng nếu lừa dối người khác, vì bất cứ lý do nào. Hãy nghe em nói… - ánh sáng trong đôi mắt xa nhau của Lưu An chao đảo thật đáng sợ.
Những câu nói không trình tự buột ra. Hầu hết sự thật tôi đều đã biết, qua lời bạn bè, qua việc tự liên kết các sự kiện rời rạc. Nhưng khi chiếu rọi dưới cái nhìn của người đối diện, chúng bỗng nhọn hoắt như những mũi kim làm tôi tê liệt. Bộ phim hài pháp. Bộ prorock mới của Manowar. Cái siết tay nóng hổi dưới mái hiên ướt mưa. Cảm xúc mạnh mẽ toả sáng….Tôi bỗng thốt lên : “Đừng nói nữa. Làm ơn !”. Cô gái im lặng, gò má trắng bệch, bàng hoàng.
Phan đến, theo yêu cầu của tôi qua điện thoại. Nhận ra tôi và Lưu An ngồi cạnh nhau, anh hơi ngạc nhiên, nhưng không bất ngờ. Cần lập tức tránh xa tình thế khó xử uỷ mị. Tôi tiến về phía anh : “Anh sẽ đi cùng cô ấy, phải không ?”. Phan gật đầu. “Tại sao ?”. “Vì anh cần được thay đổi, cần yêu, cần cảm nhận cuộc sống theo cách nó đang diễn ra. Từ lâu, chúng ta đã chẳng còn hi vọng về nhau nữa. Em biết điều ấy, phải không ?”. Tôi ngồi im. Giống như tất cả các cơn gió mùa thu cô đặc lại, đặt lên vai tôi. Phan đến gần Lưu An, cúi xuống cầm tay cô, rời khỏi khu vườn yên tĩnh.
Giống như con hươu, sau khi sập bẫy thói quen của chính mình, tôi cần nhỏm dậy và tiếp tục cuộc chạy trên trảng cỏ rộng lớn. Thỉnh thoảng, giữa công việc bận bịu, tôi nghe lại Beatles. Có khác thường không khi mùa thu, bỗng nhiên tôi tìm thấy trong những ca khúc quen thuộc ẩn ý giản dị nhói đau, và cả những mách bảo sáng suốt, hi vọng.



Minh Minh






***


http://i14.tinypic.com/2cwlvnm.jpg

THANG MÁY TÌNH YÊU
Tác giả : Hà My ( HOÀNG ANH TÚ )
Nguồn: Chuyên đề 2!

Tòa nhà có bảy tầng, em làm việc ở tầng năm. Mỗi ngày hai bận lên và xuống bằng thang máy đều gặp anh. Em chưa bao giờ hỏi anh làm cho công ty nào. Chỉ biết rằng anh làm trên tầng 7 nhờ vào việc anh bấm nút số 7 trong bảng điều khiển thang máy. Cứ 8h sáng mỗi ngày, chúng mình lại gặp nhau và điểm tâm sáng bằng một nụ cười thật nhẹ cùng một cái gật đầu. Anh luôn bấm nút trên bảng điều khiển. 5 cho em và 7 cho anh. Và im lặng cho đến khi có tiếng kính coong báo hiệu, em bước ra và anh lên tiếp. 5h chiều, em lại gặp anh. Và xuống tầng 1 rồi mỗi đứa một đường. Nhiều hôm rồi, từ ngày em bắt đầu vào thực tập ở công ty Sao Việt trên tầng 5 tòa nhà này. Chỉ vậy thôi mà sao khiến em khác đi nhiều quá.

Em tên là My – Hà My, 20 tuổi chuẩn bị tốt nghiệp và hiện đang làm thực tập ở công ty Sao Việt”. Tự giới thiệu mình một cách ngắn gọn như vậy là cách mà em đã nói hàng chục thậm chí hàng trăm lần trước gương ấy vậy mà em không nói ra được khi đứng trước anh là sao ? Sao anh không nói trước ? ờ mà khi anh nói trước, anh sẽ nói gì nhỉ ? Và em sẽ trả lời sao nhỉ ? Em cũng chẳng biết, chẳng tưởng tượng ra nổi tình huống đó sẽ xảy ra thế nào nữa. Em thích tên anh là Hoàng hoặc Long cũng được. Em cũng thích tên Quân nữa, à không, con trai tên Quân thường là độn lắm ! Hay tên Linh nhỉ? Em có thằng bạn thân tên Linh cũng hay ho lắm ! Hay tên Hưng?

Em nhớ hôm đầu tiên em đến đây xin được thực tập ở công ty Sao Việt trên tầng 5, em đã gặp anh. Hôm đó anh mặc chiếc áo sơ mi bò. Em bị ấn tượng ngay lúc đó, em không biết tại sao nữa. Em thích cái cách anh mỉm cười và gật đầu nhẹ. Nó khiến em tự tin hơn rất nhiều. À quên, em chưa kể rằng em không ổn lắm khi đi thang máy. Căn phòng thang máy chật hẹp với 4 bề là gương khiến em hay bị mất tự tin và luôn phải gồng mình lên bởi cảm giác không lối thoát nếu bị tấn công. Buồn cười nhỉ? Nhưng bây giờ thì hết rồi, bởi có anh. Em cũng hay tưởng tượng ra rằng nếu không có anh thì sao? Nếu muốn, em cũng có thể đến muộn hơn một chút hoặc về sớm hơn một chút là sẽ tận hưởng được cảm giác không có anh ngay, nhưng thú thật là em không đủ can đảm để thử cũng như cái can đảm để tự giới thiệu với anh : “Em tên là My – Hà My, 20 tuổi đang chuẩn bị tốt nghiệp hiện đang thực tập ở công ty Sao Việt...”.

Nam đón em mỗi chiều sau khi tan sở. Em leo lên sau xe Nam và không bao giờ dám ngoái đầu lại nhìn anh. Có một lần em thử ngoái đầu lại để rồi sau đó suốt cả đoạn đường về Nam phải hỏi em “Em sao vậy hả My?” Em sợ lắm ! Em và Nam yêu nhau đã được hai năm nay rồi. Nam rất tốt với em. Ở bên Nam em luôn có được cảm giác bình yên. Suốt 2 năm học Cao đẳng của em, Nam ở bên như một buổi chiều chủ nhật vậy. Vắng lặng, bình yên, như một khuôn viên trong bệnh viện, như một đồng quê. Với Nam, em không bị bất cứ một đòi hỏi nào chỉ cần em vòng tay ôm eo Nam, tất cả mọi điều đều lùi ra xa hết, chỉ còn em và Nam. Chỉ có vậy ! Đôi lúc, em cũng sợ em sẽ thỏa hiệp với tất cả mọi điều vì cảm giác bình yên có được từ Nam. Em sợ em sẽ theo cách yêu của mẹ. Tức là yêu như đang thở vậy. Quan trọng nhưng lại mờ nhạt. Mẹ yêu bố như thế ! Và đến lượt em yêu Nam cũng vậy. Nam lặng lẽ ở bên em không nổi giận cũng không cuống quýt. Lặng lẽ đúng nghĩa. Còn anh? Khi anh yêu thì sao ? Em nhìn lén môi anh, em tin lắm nhé, em tin là nếu anh yêu sẽ nồng nàn lắm, khi yêu, anh sẽ núi lửa lắm! Có đúng vậy không? Trời ạ! Em lại nóng ran cả mặt lên đây này!

Em kể với Đức về anh nhé! Đức là một đứa bạn thân của em đấy! Thực sự em rất muốn kể với ai đó về mối quan hệ của anh và em – rất kỳ lạ phải không anh? Cũng chẳng biết Đức sẽ phản ứng thế nào khi biết chuyện em yêu anh – người chưa từng nói chuyện với em. Phải nói là yêu thật rồi chứ không còn là thích nữa đâu. Em đã cố gắng gạt ra khỏi đầu mình cái ý nghĩ rằng em đã yêu anh. Thật không bình thường một chút nào! Không bình thường một chút nào cả! Những điều em biết về anh vỏn vẹn chỉ là số 7; 1,69m, cặp môi, nụ cười, cái gật đầu rất nhẹ,... quá ít và tất cả chỉ là hình ảnh không hơn. Nhiều nhất chỉ là mùi của anh. Phải, anh có một mùi rất đặc trưng. Em quen, quá quen với mùi đó. Lúc nào cũng muốn được hít căng lồng ngực mùi đó. Rất nhiều khi, em muốn chạm nhẹ, dù chỉ một ngón tay vào người anh. Rất nhiều khi, thật đấy! Em muốn lắm! Cái muốn gào lên thắt cả ruột. Nhưng anh đứng gần thôi mà như xa quá !

Đức bảo “Tớ biết My có sự thay đổi rất lớn từ khi My đi thực tập ở Sao Việt. Ban đầu tớ tưởng Nam thay đổi, bởi nếu Nam đứng bình lặng như thế, chắc chắn, My sẽ khác. Và tớ đã đúng ở vế đầu”. Em bảo rồi mà, Đức rất hiểu em mà ! Em kể về anh với Đức, anh biết Đức bảo gì không ? Đức bảo “My say nắng thôi My ơi, đó không phải là tình yêu đầu”. Say nắng ư ? Say nắng! Say – Nắng!!!

Còn một tuần nữa là em kết thúc đợt thực tập ở công ty Việt Sao rồi ! Vậy là 3 tuần em đã quen anh, yêu anh - à không, là say nắng như Đức định nghĩa. Nhưng em nghĩ không phải là em say nắng đâu. Chắc chắn là một từ gì đó hơn cả say nắng cơ vì em đã quyết định phải có anh rồi. Đức bảo: “Còn Nam thì sao?” Em đáp “Đức muốn My cứ mãi mặc một cái áo đã chật với một cơ thể đang lớn ư ? Dù cái áo đó đẹp, ấm nhưng nó chật chội với My quá rồi” Đức nói “Chắc gì cái áo mới đã tốt hơn ?” Em im lặng! Liệu anh có yêu em? Liệu anh có khiến em hạnh phúc? Em hoang mang quá! Em bảo “My cũng không biết nữa”.

Em thực sự cũng không biết nữa. Hôm ấy, thang máy bị hỏng. Em và anh mặc kẹt trong đó. Anh đã nắm tay em và hỏi : “Em có sợ không ?”. Trong bóng tối, em vẫn nhận ra anh, nhận ra mùi hương trên người anh. Em nhũn hết cả người ra. Hình như em đã ôm và hôn anh. Em không biết nữa, chỉ biết khi đèn sáng, thang máy hoạt động trở lại, em và anh lúng túng rời nhau ra. Khi thang máy dừng lại ở tầng 1, em vội vã chạy ra. Em leo lên sau xe của Nam và hôm đó là lần cuối cùng chúng mình gặp nhau. Hôm sau, hôm sau nữa em đi cầu thang bộ. Nam buồn lắm khi em nói là em muốn dừng lại chuyện tình cảm của em và Nam. Còn anh? Anh có đi tìm em không? Em hoàn thành xong đợt thực tập ở công ty Sao Việt rồi. Bây giờ em sẽ không trở lại tòa nhà bảy tầng đó nữa đâu. Mỗi lúc đi qua tòa nhà đó, em đều thấy thắt ruột lại. Trên tầng bẩy kia, không biết có còn anh không ? Mà thôi, tất cả chỉ như một cơn say nắng thôi, anh nhỉ ? Em và anh gặp nhau đâu đó rồi mỗi đứa sẽ một đường nếu mai này gặp lại, biết đâu đấy! Mai này này tính sau đi, em chỉ biết em đã từng có một mối tình thật lạ như thế! Vậy thôi, phải không anh? Giả sử như anh có đọc được những dòng viết này, anh cũng sẽ đồng ý với em chứ? Chỉ là say nắng, phải rồi, một cơn say nắng, anh nhỉ !


Tết 2003
HÀ MY (HOÀNG ANH TÚ)


***


http://i12.tinypic.com/4gork0z.jpg

MẶT TRỜI TRÊN ĐỒI
Tác giả : Phan Hồn Nhiên
Nguồn : 2!

I'll follow the sun


Thứ bảy. Điện thoại từ văn phòng hỏi tôi đến làm việc đột xuất được không. Tôi nhận lời trong tích tắc. Một ngày đầy ắp công việc đặt vào tôi cảm giác an toàn. dắt xe ra cổng, trận gió ập đến mang theo hơi ẩm giá buốt của một sáng sớm cuối thu. khoảng trời mênh mông trên cao chuếnh choáng tựa làn nước biển bất ổn. Cất xe vào nhà, tôi khoác chiếc túi lớn trên vai, ra trạm đón xe bus. Trên xe, tôi là hành khách đầu tiên. Anh soát vé ngồi vắt vẻo trên thanh vịn kim loại, nở nụ cười thân thuộc:

- Hôm nay mà cô vẫn đi làm sao, Thư ?

- Cũng như anh thôi. - Tôi đáp thờ ơ.

- Cô có thuộc loại người nghiện công việc không ? - Xé đưa tôi chiếc vé,anh ta tiếp tục tò mò - Hôm qua tôi đọc bài báo nói về một số người trẻ làm việc như điên đến nỗi không thể dừng lại. Buồn cười thật...

- Không hẳn thế đâu, vài người trong họ có lý do khác! - Tôi cắt ngang, khó chịu. Phải chăng cả thế giới đang thăm dò vấn đề giấu kín của riêng tôi? tuy nhiên, trước vẻ mặt người soát vé sững sờ, tôi tự hỏi mình từ lúc nào mình biến thành kẻ thô bạo.

- Xin lỗi! Hình như tôi hơi mệt - Tôi thì thầm.

- Tôi chẳng giận! - Anh ta cười, nói sang chuyện khác - Này, tôi phải báo cho cô Thư biết. Dạo này gần nhà cô có một ai đó lảng vảng. Chiều tối, xe chạy ngay qua, tôi nhận ra cái bóng đứng dưới gốc cây chăm chú dõi lên gác nhà cô.


Tôi lơ đãng. Còn gì có thể nguy hiểm nữa ? Điều tồi tệ nhất đã xảy ra khi Phan rời đi. Giống như vết đứt trên da. Thoạt đầu, tôi nghĩ sẽ chẳng trầm trọng. Chỉ là một tình yêu không còn. Nhưng các ngày tiếp sau, vết đứt bắt đầu gây đau nhức. Những con đường tôi đi qua, các hành động thường ngày, ngay cả cái áo tôi mặc, cốc nước tôi uống đều như hét lên, nhắc nhở quảng thời gian yên ổn đẹp đẽ đac tan biến. Chỉ có thói quen làm việc, nỗi lo âu gục ngã giúp tôi giữ thăng bằng... Người soát vé chạm vai tôi, khẽ nhắc: "Đến trạm dừng của Thư rồi đấy!" Tôi thoát ra khỏi ý nghĩ miên man, sải bước dài. Ngã tư nhỏ, một ai đó đi theo tôi. Nhưng có thể chỉ là ảo giác.

Trưa muộn, bản dịch thô tạm xong. Cốc cà phê to đặt trên cuốn từ điển đã lạnh ngắt. Từ sáng đến giờ, tôi chưa bỏ bụng chút gì. Gọi cho Phan và hẹn anh dùng bữa?! Ý nghĩ thoáng qua như một lời hứa hẹn run rẩy,ngọt ngào. Tôi mở điện thoại. Những hồi chuông dài. Không trả lời. Hôm nay là thứ bảy. Ngày mà mobile bỏ lại ngăn kéo ở nhà. Ngày được ngồi ở rạp xem phim, tay trong tay, ăn pop-corn, tin hết thảy chuyện phi lý trên màn ảnh kia là sự thật. Ngày của các dạo chơi lang thang... không khí trong phổi tôi lạnh toát. Đột ngột, tôi rút điện thoại, xoá tên Phan thật nhanh. Sau đó, tôi thả chiếc điện thoại trống rỗng xuống đáy tủ giấy, cài chặt khoá.

Cuối giờ, tôi chuyển tập tài liệu hoàn tất cho trưởng phòng. Ông sững sờ: "Trông cô như một bóng ma!". Tôi cố gắng mỉn cười. Đọc hết trang đầu tiên, trưởng phòng gật đầu: "Dịch tốt lắm! Ms.Thư này, tôi muốn giao cho cô vài việc quan trọng hơn. Cô không ngại mất thời gian học thêm chứ?" "Thực sự, cũng đến lúc tôi cần có điều gì mới đổ đầy lại chính mình!" - Tôi đáp bình thản. "Sáng nay tôi nhận được bản fax lạ. Những thông tin rất có ích cho cô!" - Trưởng phòng hài lòng xoa tay. Bản fax là danh sách các khoá học sát với chuyên môn của tôi. Phần ghi chú giới thiệu một chương bồi dưỡng chuyên viên đặc biệt, kéo dài một năm ở Đức. Điều kiện dự thi và học phí quá cao. Tôi luớt mắt qua nó, nhún vai. Nếu không hy vọng, cần mau chóng lãng quên.

Rời văn phòng lúc sẩm tối, tôi nảy ý đi bộ về nhà. Có đoạn đường ngắn men bờ sông. Phía đại lộ, khoảng không trên các đỉnh cây mờ đục vì một cơn mưa. Thế mà ở đây vẫn khô ráo. Cá quẫy nuóc gần bờ kè. Đột nhiên gió mạnh. Những vòm cây khua vào nhau, âm thanh khô khan như đám cành trụi lá kia được mùa thu phủ lên lớp kim loại trắng bạc, vô cảm. Tôi ngồi xuống một băng ghế đá. Nếu tôi không gặp Lưu An hai năm trước, có thể cuộc sống tôi đã khác? Ngay sau đó, tôi lại nghĩ là không. Sự việc vẫn cứ xảy ra như nó đã xảy ra. Vậy tôi tự dằn vặt, sợ hãi và tiếc nuối phỏng có ích gì. Tôi không trách ai cả. Nghĩ tận cùng, ai không mơ về tình yêu của mình? Sau khi chia tay, tôi không nhận thêm tin tức từ hai người. Phan im lặng. Lưu An im lặng. Tôi cảm ơn về sự tế nhị thông minh ấy. và ở lẽ nào đó, tôi không nên xen vào làm phiền họ. Tôi ngồi im, nước mắt lặng lẽ rơi xuống gối. Lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng tôi cho phép mình mền yếu. Lúc tôi về đến nhà, cảnh vật bơi vào giấc ngủ yên tĩnh. Đèn dường toả các quầng sáng êm ả. Một chiếc túi nhỏ treo trên cổng nhà. Bên trong, hai chiếc hamburger được bọc kĩ nhiều lớp giấy, còn ấm sực. Loại bánh trước kia tôi thích. Lục tìm thêm, có mẩu giấy viết kiểu chữ in lạ lẫm: Đừng bỏ bữa. Hãy giữ sức khoẻ! Tôi giật mình nhìn quanh. Ở đoạn rẽ xa, một cái bóng tan vào bóng đêm, không cho tôi kịp nhận ra. Tôi cầm túi quà lạ vào nhà. Tôi ăn những chiếc bánh, tắm nước nóng và giờ đây vùi mình trong tấm nệm quen. Tôi sẽ ngủ một giấc sâu. Ngày mai là một ngày khác, với dự định khác. Chiếc túi giấy đứng im trên thành cửa sổ như mặt trời kỳ lạ. Một mặt trời màu cam tươi.


And I love her

Mất thời gian khá dài, tôi mới quen với ý nghĩ mình đã bước sang một trang khác của cuộc sống. Những ngày tươi tắn tràn đầy cảm xúc làm việc. các khoảnh khắc niềm vui dâng lên dịu dàng khi nhìn cô gái mình yêu. những bất ngờ không bao giờ biết trước... Tất cả những điều giản dị nhưng kỳ lạ ấy hiện ra trong dáng vẻ tự nhiên trong sáng của Lưu An. Một lần nọ, em hỏi tôi lưu số mobile của em bằng nick gì. "Chỉ là An thôi!"- Tôi mỉm cười. "Người ta thường gọi nhau bằng tên bí mật, nếu yêu nhau..." - Em nói rụi rè, gò má ửng lên như da quả táo. "Có một cái tên mang tới ý nghĩa tốt lành. Đến nỗi anh không tìm được ngôn ngữ nào thay thế nó". "Em thích được nghe anh nói như vậy một ngàn lần. Nhưng một lần là đủ để em tự tin!" - Lưu An nói nhanh, đôi mắt rộng phản chiếu nền trời xanh biếc, và cánh mũi phập phồng hếch lên như chú ngựa nhỏ hít đầy phổi bầu không khí trong lành mùa thu. Tuy nhiên, đôi khi cô gái nhỏ như biến thành người khác. Ngưng bặt những câu hỏi liến láu hay tiếng cười vô tư lự, em đột nhiên im lặng, chăm chú nhìn tôi bằng đôi mắt cách xa nhau. "Có việc gì ư?" - Tôi thoáng lo lắng. "Không, em suy nghĩ một chút thôi..."

Sáng thứ bảy, thức dậy muộn. Việc đầu tiên, tôi quờ tay nhặt điện thoại. Mở danh mục, tên An hiện lên đầu tiên. Một tình cờ nhỏ, nhưng đủ khiến tôi hạnh phúc. "Em đang ở đâu?" - Tôi hỏi. "Anh nhìn ra cửa sổ xem sao!" Tôi nhảy lò cò trên sàn đá lạnh. Thật khó tin. Bên kia đường, Lưu An đứng trên khúc cây gẫy, vẫy tay cười rạng rỡ, tai nghe nhạc từ chiếc ipod bỏ túi. Mái tóc ngắn rối tinh khiến em trông như con sẻ ngô tinh nghịch. Tôi thay bộ trang phục ngày thứ bảy, dắt xe ra khỏi nhà. Chúng tôi ghé CD shop mua album mới. Anh chàng bán hàng, có lẽ cũng là sinh viên, tỏ ra đặc biệt chú ý đến Lưu An. Mỗi khi em nhắc một lyric thú vị nào đó và cười to, cậu ta nhìn em đầy thán phục. Tôi tự nhủ chỉ có các tên ngốc mới không chú ý đến em. An vội bước về phía tôi, nắm nhẹ tay áo. Cử chỉ đơn giản thay cho mọi giải thích phiền toái.

Gần trưa, Lưu An muốn xem phim. Một bộ phim buồn. Em ngồi lút trong ghế mềm, lén chùi mắt, sợ tôi nhìn thấy. "Đi thôi!" - Tôi đề nghị. Hình ảnh cô gái đơn độc ngồi trên bờ sông đóng băng khi tình yêu rời bỏ khiến tôi khó thở. Nắm tay An, tôi bước qua những bậc thang tối om. Qua tấm màn nhung kia là ánh sáng, là cuộc sống thực. Tôi ngoảnh lại, đặt nhanh lên Lưu An một nụ hôn. Vầng trán lạnh toát. Trong bóng tôi xanh thẳm, đôi mắt em tựa hai ngôi sao lấp lánh tia sáng sợ hãi và buồn rầu. Suốt buổi đi chơi còn lại, cả hai im lặng. Chưa bao giờ - như quy ước không lời - chúng tôi nhắc đến Thư. Nhưng ý nghĩ về cô cuối cùng cũng ập đến, vào thời điểm không báo trước. Tôi đưa An về ...

Khoảng 3 giờ chiều, tôi về đến nhà. Điện thoại trong ngăn kéo báo cuộc gọi nhỡ duy nhất. Thư. Tôi bàng hoàng. Kể từ khi tôi và Lưu An rời khỏi khu vườn thư viện, tôi không gặp lại cô nữa. Dường như Thư tan biến đi, tựa làn khói xanh. Nhưng giờ đây, cô gọi tôi. Tôi vội vã điện thoại. Không có trả lời. Gọi về nhà, người ta cho biết cô đi từ sớm. Nỗi lo sợ xâm chiếm. Mấy ngày sau, vẫn không có gì khả quan. Ý nghĩ trở nên u ám. Ngày giữa tuần, tôi đến thẳng cao ốc nơi Thư làm việc, chờ cô sau buổi chiều.

Thoáng lưỡng lự, Thư đồng ý ngồi với tôi ở quán cà phê ngay dưới chân cao ốc. Tôi mang cho cô mấy quyển từ điển tiếng Đức mới. Thư gầy hơn, ánh nhìn bình thản và dịu dàng. Cô cho biết dạo gần đây tập trung học thêm nên tạm không dùng mobile. "Hôm nọ, em gọi có việc gì?" - Tôi hỏi. "Bây giờ thì không quan trọng nữa. - Thư mỉm cười. Rồi cô hỏi thêm - Anh và Lưu An vui chứ?" Tôi gật đầu. Mọi thứ bỗng trở nên thật nhẹ nhàng. Như cuộc trò chuyện với người bạn rất hiểu mình, tôi kể về các ý tưởng thiết kế mới căng đầy niềm vui sáng tạo, cảm xúc tươi tắn đón nhận mỗi ngày. Thư gật đầu, chợt chùng giọng: "Sẽ nói dối nếu bảo rằng hồi đầu em không buồn. Nhưng giờ đây thì mọi việc ổn thoả và tốt đẹp lên. Thật tốt vì chúng ta thành thật và can đảm làm đúng những điều mình nghĩ." Tôi nhìn ra xung quanh. Những người tất bật công việc. Những người yêu nhau. Cuộc sống như một quả chuông rộn rã... Điện thoại. Lưu An hỏi tôi ở đâu. "Anh đang nói chuyện với Thư!" - Tôi thành thật. Bên kia im bặt.


Gần tối, tôi mới tìm thấy Lưu An, nhờ chỉ dẫn của Thư. Hai người từng là bạn nên biết thói quen của nhau. Em ngồi trên nóc nhà của một công trình xây đựngang dở, nhìn ra những con tàu chạy trên sông. Tôi lên ngồi cạnh, ôm em trong tay.


- Em không nghĩ gì đâu - Lưu An thầm thì.

- Thư giúp anh biết rõ hơn anh cần em đến mức nào - Cuối cùng, tôi nói được điều lâu nay vẫn phân vân - Anh yêu em khủng khiếp.

- Khủng khiếp như thế nào? - Lưu An dụi mái tóc nghịch ngợm vào vai tôi.

- Như một con báo gấm chui ra khỏi hang mùa đông và đứng trên ngọn đồi xanh mượt đầy gió mát, ngắm nhìn mặt trời.


Words of love


Những cuộc trò chuyện trên net trước kia hé lộ cho tôi biết Thư luôn tìm kiếm một cơ hội học tập đáng giá. Chừng như ở chị có nỗi lo sợ đặc biệt - sợ rơi lại phía sau, sợ phải trống rỗng. Tình cờ nghe về khoá học đặc biệt tại một trường đại học tại Đức, tôi tìm vài thông tin bước đầu, gửi đến Thư bằng fax. Tôi đã hi vọng Thư đọc và chú ý đến nó. Một đôi lần, trên đường đi học, tình cờ tôi nhận ra Thư. Chị gầy nhiều, vẻ mệt mỏi và hơi ngơ ngác. Chị ấy chưa quen với tình thế mới. Ý nghĩ khiến tôi đau nhói. Thỉnh thoảng tôi tìm đến khu vức gần nhà Thư, lặng lẽ quan sát, tạm yên lòng khi biết rõ Thư đã về nhà an toàn. Mấy lần đứng im dưới gốc cây buổi tối khiến tôi nghĩ sâu hơn về những gì đã qua. Đôi khi vì vô tâm hay ích kỷ, người ta có thể làm tổn thương người khác. Thế nhưng, tôi cũng hiểu cuộc sống là thế. Chỉ những kẻ yếu đuối, chấp nhận thất bại mới hay ngoảnh nhìn phía sau mà hối tiếc.

Từ ngày có Phan, thế giới quanh tôi như đặt vào luồng ánh sáng khác. Cuộc sống hiện ra trong ý nghĩa sâu sắc và mới mẻ. Phan chia sẻ với tôi các kinh nghiệm sáng suốt, niềm đam mê tìm tòi sáng tạo. Tình yêu khiến ta sống tốt hơn. Thật tuyệt vời khi cảm nhận điều giản dị ấy bằng tất cả trái tim mình. Chỉ đôi khi, như lần Phan và tôi xem một bộ phim, hình ảnh Thư đột ngột xen vào giữa chúng tôi như vệt sáng lặng lẽ. Không bao giờ thật sự hạnh phúc khi tôi biết đâu đây, có người cô độc và u buồn.
Qua Phan, tôi biết một số bằng cấp Thư sở hữu, những khả năng nổi trội của chị. Anh viết chúng ra giấy cho tôi, hơi tò mò. "Tiếng Đức của Thư rất tốt. Và khả năng tổ chức công việc nơi cô ấy luôn khiến anh kinh ngạc." - Phan nói thêm. Tất cả thời gian rảnh, tôi vào net, đăng kí hết thảy các học bổng dành cho người biết tiếng Đức mà tôi có thể tìm được, với tên của Thư. Cuối tháng 10, có ba thư hồi âm. Trong đó, đáng chú ý và khả thi nhất là lời hứa cum cấp học bổng từ một hãng dược phẩm có công ty đặt tại Việt Nam. Tôi điện thoại đến công ty, gặp Thư.

Sân bay. Chuyến bay đến Frankfurt đã được thông báo trên loa. Tôi vội vã chạy qua những đám đông tiễn đưa, những xe đẩy chất đầy hành lý. Tôi ước được nhìn Thư, một lần nữa được chạm tay chị và nhìn vào đôi mắt trong suốt. Phan cũng lo lắng, nắm chặt tay tôi. Thư đứng khuất sau cột đá hoa, bồn chồn nhìn quanh như chờ ai đó. Chị thở mạnh: "Tôi ngỡ không gặp hai người nữa!" Tôi đưa chị túi giấy màu đỏ cam: "Em đến muộn vì tìm mua hamburger để chị ăn đỡ đói lúc bay!" Thư lau hạt nước đọng khoé mắt: "Cảm ơn vì tất cả. Lưu An, hạnh phúc nhé. Vì em giống như một mặt trời ấm áp. Auf wiedersehen!" Máy bay cất cánh. Auf wiedersehen! Tôi thì thầm lời chào tạm biệt bằng tiếng Đức. Phan nói nhẹ nhàng: "Chúng ta đi thôi!" Anh khoác vai tôi, bước ra ngoài ga tiễn. Trên khoảng trời xanh thẳm, mặt trời màu da cam rực rỡ.

[VenusVn]

***


http://i18.tinypic.com/2nvdu2t.jpg

Đồng nghiệp lãng mạn
Tác giả: Hà My (Hoàng Anh Tú)
Nguồn: Chuyên đề 2!

1.
Chia tay. Người ta nói gọn lỏn. Nhưng Biển biết người ta nói vậy chỉ để chạy trốn câu hỏi của Biển. Thực ra thì đâu cần phải thế đâu. Lý do ư? Đôi khi vớ đại một lý do nào đó từ hàng chục cuộc chia tay giữa những người trẻ với nhau, thay tên hai đứa vào là xong. Là xong. Đôi mắt người ta quay đi khi Biển nhìn. Ừ thì chia tay. Biển khẽ mỉm cười (không chắc có giống nụ cười không nữa) rồi nhẹ nhàng quay gót.

2.
Mở tờ 2! số tháng 3.2002 ra, thấy bài viết "28 ngày để quên đi một người", Biển vồ lấy. Cần quá cho lúc này. Đọc ngốn ngấu. Anh Cường gọi điện:
- Thế nào? Vẫn còn đủ bình tĩnh chứ em?
- Yên tâm, anh!
Ba chi khơ vài câu rồi cúp máy. Thấy miệng nhạt khủng khiếp. Muốn ăn một cái gì đó. Bất kể. Xuống phố. Lang thang một lúc bỗng thấy mình ở hàng bánh trôi Tàu. Ở đây, chỉ mấy hôm trước thôi... Thở dài. Chẳng vào nữa. Cứ lang thang vòng vèo. Thấy gió cứ lạnh buốt cả ngực. Người ta không còn để che gió cho mình nữa. Cứ miên man nghĩ. Rồi tạt vào một quán cà phê không tên nào đó. Gọi một nâu đá cho sự ám ảnh và một Lipton không Chanh cho mình. Có quên được đâu. Lướt tay trên phím điện thoại, tra danh bạ dài ngoằng để tìm kiếm một hơi ấm bạn bè. Cuối cùng thì quyết định bấm số 091xxx. Máy bận. An ủi mình. Chắc cái Biển mới chia tay bạn trai nên gọi điện đốt thì giờ. AQ hoá nỗi buồn của mình là tài của Biển mà. Rồi tất cả sẽ ổn thôi. Đành vậy! Nhạc quán da diết "Rồi mai đây đời sẽ biết ơn em nhân từ, rồi mai đây người sẽ vô tư. Rồi mai đây tình sẽ đến bên em sum vầy tình lại thiết tha tràn đầy..."

3.
Công việc ở công ty bốn ngày dồn đống lên, Biển vắt chân lên cổ để chạy. Chỉ ước chiều nay về, con đường đừng giở chứng nữa. Hôm qua vừa thấy người ta với một người mới.

"Người đi yêu nhanh như tên
Thì em, em chớ muộn phiền làm chi".

Cậu bạn vừa nhắn cho cái tin đó. Nguôi đi một chút nhưng vẫn dằng dặc nỗi buồn. Không trách, chẳng giận, đâu có hờn nhưng buồn thì có. Mênh mang.
Cắm cúi làm nốt một loạt giấy tờ tồn đọng. Ngẩng mặt lên đã 6h chiều. Vẫn chẳng muốn về. Điện thoại di động chỉ còn một vạch pin. Cố tình vậy để chỉ đón một cuộc gọi gần nhất và không đủ để gọi cho người ta. Nhưng thôi, cũng phải về thôi. Gã đồng nghiệp vẫn cắm cúi làm bên kia. Ừ nhỉ, tại sao không? Bèn:
- Ma Mặt Thớt, cà phê kô?
Gã đồng nghiệp mặt tròn như cái đĩa tây có nik name là "Ma mặt thớt" kém Biển hai tuổi, đang thực tập không ăn lương lấy kinh nghiệm ở công ty. Gã ngẩng đầu lên:
- Thì đi! Bồ đâu rồi mà rủ tôi?
Biển nhún vai:
- Sọt rác rồi
Hai đứa đèo nhau đi hết đường Giải Phóng nói đủ thứ chuyện dở hơi cám hấp đủ để bật cười. Đủ để bật cười. Mãi mới chui vào một quán cà phê. Gã nói:
- Hy vọng quán này bà với X-Man chưa vào!
Biển tròn mắt:
- X-Man nào?
Gã phớ lớ cười:
- Ex ý! Người yêu cũ ý! Thuật ngữ "Tim học" gọi là X-Man, hiểu chưa?
Khi gã đang nói, Biển chúi vào đọc một bài bói tuần trên một tờ báo. Xem tuần này của mình xong, lại liếc sang tuần này của người ta. Thấy ghi "Tuần này của những người thuộc cung này rất ổn. Công việc và tình yêu đều thuận lợi..." Vậy là OK rồi. Biển quay qua gã:
- Ma Mặt Thớt vừa nói cái gì cơ?

4.
Tụi bạn bảo "Có vẻ như vết thương lòng đang lên da non nên cái Biển cứ nhấp nhổm. Nhé, đừng gãi mà rách da non. Tình xưa nghĩa cũ 1,2,3,4 là cùng lên 5,6,7 là dở mà 8,9 thì tệ. 10 thì ăn đấm" Biển cười như mếu. Mấy hôm rồi cứ đứng chờ trước cổng cho đến khi thấy phòng người ta sáng đèn mới về. Đã thế lại còn gửi e-mail và tin nhắn cho người ta. Cuối e-mail và tin nhắn luôn là ba chữ K.T.L- quy ước chỉ hai đứa hiểu: Không- Tin- Lại. Biển thực sự kô muốn người ta trả lời lại mình. Thật sự!
Lũ bạn rủ đi chơi suốt. Đâu cần phải thế đâu. Nhưng đi rồi mới biết trước mình đã bỏ quá nhiều thời gian cho tình yêu. Giờ tình yêu bỏ đi, những khoảng thời gian dôi dư nhiều quá! Cái Vân rủ đi học nhảy cổ điển. Ừh! Thì đi. Cái Hương rủ đi tô tượng. Đi! Cái Quỳnh rủ đi học tiếng Anh. Chậc! Nhận nốt. Thấy dễ, tụi bạn mỗi đứa xí một buổi. Đi học, đi chơi, đi cà phê, thậm chí đi uống chè chén đêm. Đi tuốt. Kín đặc lịch. Cũng tốt. Ma Mặt Thớt bảo:
- Muốn rủ bà đi ra bến Hàn Quốc chắc phải đặt lịch trước cả tuần nhỉ?

5.
Bến Hàn Quốc là tên tự đặt của Ma Mặt Thớt cho một đoạn ven Hồ Tây chỗ Võng Thị đi vào. Quả y như là ở Hàn Quốc vậy. Ma Mặt Thớt dụ khị:
- Hai đứa mình đóng phim đi!
Thì đóng. Giả như đang là một đôi yêu nhau vậy. Ma Mặt Thớt cõng chạy một vòng rồi ngả đầu vào vai nhìn mặt trời lặn. Hát "Mối tình đầu" y như ca sĩ Hàn Quốc vậy. Rồi hơi chuếnh choáng nhau chút ít. Biển biết thời điểm này Biển rất dễ xiêu lòng. Cái cảm giác cô đơn, trống trải dễ khiến Biển vịn tạm vào đâu đó. Tội cho Ma Mặt Thớt lắm. "Thôi, về thôi!"
Cả đoạn đường về trong im lặng và cực ngố. Ma Mặt Thớt nói:
- Kia là cây bàng.
Biển lúng túng
- Đâu cơ?
Ma Mặt Thớt:
- Kia!
Biển:
- Ờ, cây bàng thật.
Rồi cứ thế im lặng. Đến trước cửa nhà Biển, Biển bảo:
- Chúng mình là đồng nghiệp lãng mạn nhé!
Ma Mặt Thớt gật gật đầu trông tội vô cùng. Biển vội vã chạy vào nhà, ngồi sụp ở một góc khuất chờ tiếng xe máy nổ rồi xa dần. Biển mới quành ra. Bấm số gọi cho cái Hương.

6.
Hai đứa ngồi tô vẽ cả buổi được một cái khung hình thạch cao. Biển viết vào đằng sau nó dòng chữ "Em mong anh hạnh phúc, anh ơi" Rồi đưa Hương:
- Tao định gửi cái này cho X-Man.
Cái Hương nhăn nhó
- Mày ấm đầu rồi! Thôi, tao giữ.
Biển gật đầu:
- Ừ, thế cũng tốt.
Hương cất khung hình vào túi rồi bảo:
- "Đồng nghiệp lãng mạn" của mày trông cũng "hàng Việt Nam chất lượng cao" ra phết!
Biển cười:
- Em nó còn nhỏ, xin mày!
Cả hai cùng cười. Biển nghĩ tới Ma Mặt Thớt- Đồng nghiệp lãng mạn. Có lẽ chỉ nên là như thế thì tốt hơn. X-Man vẫn ám ảnh trong Biển thế này thì quả thật kô nên... Nhắn một cái SMS cho Ma Mặt Thớt "Cảm ơn về bến Hàn Quốc và bộ phim "Đồng nghiệp lãng mạn" nhé, Ma Mặt Thớt". Chỉ chưa đầy hai phút sau, đã thấy tin reply:
"Đón xem phần hai bộ phim Đồng nghiệp lãng mạn nhé! Sắp được khởi chiếu gần đây"
Biển bật cười. Những tin nhắn qua lại cho đến khi Biển ngủ mất.

7.
Sau gần hai tuần kể từ khi chia tay, X-Man mới gửi e-mail cho biết lý do. E-mail rằng: "Anh vẫn còn rất yêu em nhưng chúng ta không thể tiếp tục vì chúng ta thật sự không có kết quả. Cái em cần, anh không có mà cái anh có em lại chẳng cần. Chia tay là điều dễ chịu nhất trong hàng chục giải pháp cho tình yêu của chúng ta". Tức là vẫn còn giải pháp, song X-Man không chọn. Biển cười buồn và tự nói một mình:
- Anh đã chọn đúng.
Gần như ngay lập tức, Biển quay qua chỗ ngồi của Ma Mặt Thớt. Rồi trấn tĩnh lại. Rồi quay đi. Cái cảm giác chuếnh choáng khẽ dội lên ngực Biển. Một cái. Đau nhói.

8.
Đồng nghiệp lãng mạn gọi điện. Biển bấm từ chối lịch sự. Coi như không biết. Thấy mình tệ với Ma Mặt Thớt quá. Nhưng nếu đi chơi với nhau lúc này, Biển sẽ dễ ngã lắm. Mà Biển thì không muốn thế! Bèn vờ như chẳng biết. Có lẽ Ma Mặt Thớt hiểu nên không gọi nữa. Biển ngồi một mình trong phòng, bật phim lên xem. Mấy cái đĩa này ngày xưa X-Man xem nhưng Biển không thích. Xem lại bây giờ để thử nghĩ khi X-Man xem, người ta cảm nhận như thế nào. Biết là thế cũng chẳng để làm gì nhưng biết làm gì để giết cái khoảng thời gian dôi dư này?

9.
1/4 ngày nói dối. Biển tỉnh giấc và quyết định nhắn tin cho Ma Mặt Thớt. Đùa thôi! "Lên đón người yêu đi làm được không, Đồng nghiệp lãng mạn?"
Rồi mặc quần áo thật nhanh để tới cơ quan trước. Cứ nghĩ đến cảnh Ma Mặt Thớt hầm hầm cái mặt lên cơ quan là Biển muốn phì cười. Lúc dắt xe ra cửa, Biển lại cứ dùng dằng. Cái cảm giác muốn ngồi sau xe Ma Mặt Thớt cứ xuất hiện lởn vởn trong đầu. Biển lại dắt xe vào. Chợt cứ lúng túng. Cho đến khi tiếng điện thoại reo. Ma Mặt Thớt đã tới. Biển lúng túng thật sự:
- Sao? Tại sao tin? Nhỡ người ta đùa thì sao? Hôm nay là ngày nói dối mà!
Ma Mặt Thớt cười:
- Thà tin là thật còn hơn không. Bị lừa còn hơn mất cơ hội đèo Đồng nghiệp lãng mạn đi làm.
Biển cười. Mặt đỏ dần. Mũi cũng đỏ. Lên xe. Biển đặt nhẹ tay lên eo Ma Mặt Thớt. Cái cảm giác như muốn ôm thật chặt cứ thúc hối Biển. Biển bảo:
- Hôm nay vờ như yêu nhé!
Ma Mặt Thớt gật đầu:
- Phần hai của bộ phim Đồng nghiệp lãng mạn mang tên: Vờ yêu một ngày.
Rồi cười. Biển vòng tay ôm chặt lấy Ma Mặt Thớt. Bình yên đến lạ kỳ. Xe đi mà như trôi. Sáng sớm, sương còn bảng lảng. Xe bồng bềnh trôi đi trong sương. Bỏ lại phía sau X-Man và những ngày khó nhọc. Tháng mới rồi. Vờ yêu một ngày để từ mai sẽ là thật. Được không? Xe bồng bềnh trôi đi trong sương...


HÀ MY (Hoàng Anh Tú)

[Silent*]

***


http://i16.tinypic.com/2u7aw3p.jpg

TỔ CHIM TẢI CÚC
Tác giả: Quý Quý (Phan Hồn Nhiên)
Nguồn: Chuyên đề 2!

1. Toà cao ốc thanh nhã khu trung tâm. Kết cấu thép mờ đi dưới sự tương phản giữa những mảng tường xù xì thô nhám và vẻ trơn nhẵn trong suốt của các tấm kính lớn. Tu viện cổ gần bên và những vòm cây cổ thụ phản chiếu trên kính khiến cao ốc hiện đại nhuộm một màu xanh đặc biệt. Kết thúc mấy tháng thử việc, chính thức vào làm tại văn phòng bên trong toà nhà, An vẫn ngạc nhiên trước vẻ đẹp kiến trúc. Cô thường đến sớm, dừng bước trước lối đi phụ vắng vẻ. Đó là khoảng cách tuyệt vời nhất, khi người ta có thể biến thành vật thể trong suốt, nhẹ bỗng, sắp bay lên trong hơi thở ban mai căng đầy.

Bắt đầu một ngày làm việc căng thẳng và bận rộn. An không phải người đầu tiên có mặt ở phòng thiết kế. Phía sau dàn máy tính lớn trong góc, luôn có sẵn một mái tóc bù xù và làn khói mảnh bay lên từ cốc cà phê to. Sơn, tay thiết kế đồ hoạ quái dị, không buồn rời mắt khỏi màn hình, gõ bàn phím như điên và đôi lúc, gây ra những tiếng động kỳ dị khi gãi sột soạt hoặc nện chân vào thùng carton dưới gầm bàn. Ngay hôm đầu tiên, khi nữ phiên dịch rụt rè đến tập sự, anh ta đã khiến cô chết khiếp khi gặp trong thang máy. Cao gầy, mái tóc rối tung và chiếc quần Jeans bạc phếch rách đầu gối, Sơn là hình ảnh lạc lõng giữa khung cảnh yên tĩnh thanh nhã của những văn phòng hiện đại. Nhận ra cô gái bấm nút cùng lên tầng 18, anh ta quay sang nhìn An, hỏi lơ đãng :

- Cô là phiên dịch mới à ?
- Vâng – An đáp khẽ - có rắc rối gì ?
- Cô sẽ không ở đây lâu đâu ! – Anh ta thủng thẳng
- Tại sao ? – Mất một lúc lặng đi vì quá kinh ngạc, cô thì thào.
- Cô sẽ biết thôi. Không cần chờ quá lâu ! Thang máy dừng. Sơn bước nhanh ra, không một tiếng động trên lối đi xanh sẫm trải thảm.

Đồng nghiệp trong phòng đón nhận An thiện cảm. Áp lực công việc cao nhưng chẳng quá khó khăn. Không riêng An, mọi người giữ khoảng cách với Sơn. Anh ta thuộc số ít nhân viên đầu tiên của phòng Thiết kế. Kinh nghiệm, sự hiểu biết cho phép anh ta hờ hững với xung quanh. Ngồi khuất sau bàn máy, Sơn như một con thú hoang, cô độc.

2. Phòng uống nước riêng biệt, vắng vẻ. An lấy một cốc trà nóng, thả một viên đường, mang đến cho Koushi. Anh đón lấy, bàn tay vuốt khẽ lên tay An. Những ngón tay thẳng, sạch tinh, gợi cảm giác tin cậy. Không ai biết mối quan hệ giữa họ. Cuối tuần, Koushi điện thoại hẹn An ăn trưa, sau đó đi xem phim. Âu lo và kiêu hãnh đan xen khi gặp riêng anh, nhưng An tin cảm giác bất an sẽ có lúc mất đi. Anh nói tiếng Việt khá ổn và đối xử với An dịu dàng. Những lúc gặp gỡ, họ bỏ qua công việc. Ngược lại, tại phòng thiết kế, Koushi coi cô không khác tất cả các nhân viên dưới quyền. Bằng trực giác, An lờ mờ nhận ra các đồng nghiệp dè dặt khi tiếp xúc với trưởng nhóm thiết kế. Nhưng cô nghĩ do sự e ngại vốn dĩ của người Việt , hoặc do khoảng cách ngôn từ.

Uống trà. Đặt cốc vào chiếc đĩa nhỏ. Trong một giây, An thẫn thờ nhận ra nhịp sống như thiếu vắng một điều gì. Những mơ ước sôi nổi thời sinh viên không thể thực hiện. Sự đơn độc không thể giải thích…
- Em hơi căng thẳng. Anh có thể giúp điều gì ? – Koushi luôn là người tinh ý.
- Không. Chỉ tại sáng nay khi thức giấc, em chợt nghĩ mình sẽ ra sao trong 10 năm nữa. Tiếp tục làm phiên dịch ? Hay thời gian ấy đủ cho em lao vào thử thách và trở thành một người khác, có ích hơn, thú vị hơn ? – An nói nhỏ, như hối lỗi.
- Đừng làm phiền mình bằng những dự định không thực tế - Koushi nhíu mày – Lúc rảnh rỗi, em mang tài liệu về dịch. Phong bì đồ hoạ mới nhất đã gửi sang.
- Vâng. An gật nhẹ. Giá cô có thể nói với Koushi về cảm giác kiệt sức khi rời văn phòng. Hoặc mong muốn được học thêm một môn học khác.

Koushi nhìn đồng hồ, quay lại phòng làm việc. Còn lại mình An… Bóng người cao lớn sượt qua. Sơn. Anh ta vào phòng nước lấy thêm cà phê, lầu bầu nguyền rủa bản phác thảo hỏng và khịt mũi ầm ĩ. Đi ngang chỗ An đứng quay lưng, chợt anh ta dừng lại :

- Cô khóc sao ?
- Không
- Vậy sao chóp mũi đỏ lên như gã say thế kia ?
- Để cho tôi yên, được không ? – An căm ghét tình thế kỳ quặc đang rơi vào.
- OK. Nhưng cô nên xem bí ẩn tôi vừa phát hiện ! - Giọng uể oải nhạo báng của Sơn giống như một mệnh lệnh. An bước theo anh ta dọc lối đi. Bức tường thấp cuối hành lang khuất sau chỗ rẽ có khung kính người ta quên không hàn chặt. Đẩy mạnh, An và tay đồng nghiệp thò đầu ra ngoài. Ngay chỗ tiếp giáp với khoảng trời ốp đá, một tổ chim được kết bằng cành khô và những băng vải bạc màu. Mấy quả trứng nhỏ xíu, trắng mịn, ngây thơ. Có lẽ bố mẹ chúng đã đi kiếm ăn. An nín thinh, ngạc nhiên. Toà cao ốc sang trọng có những cư dân bé bỏng và bí mật.

- Đừng nói to, cái tổ yếu ớt có thể rơi xuống ! – Sơn nói khẽ - Chim tải cúc là loài di trú. Bay tới phương Nam vào mùa đông để tránh lạnh.
- Anh sẽ làm gì với cái tổ này ? – Cô cũng thì thào
- Đầu tiên tôi định trèo ra nhặt trứng và mang về luộc…

An về phòng làm việc, bắt tay vào bản dịch mới nhận. Quanh đây, khi cô làm việc, có những cuộc sống bé nhỏ can đảm sắp bắt đầu. Qua lớp gương kính, bóng một cô gái trẻ đang mỉm cười.

3. Cuối tuần, một đợt lạnh ập về thành phố. Buổi tối, đường phố vắng vẻ hơn. Kuoshi đến đón An trong chiếc xe ô tô nhỏ màu trắng. Sau khi đi xem phim, Koushi đề nghị ghé vào một cửa hàng thời trang cao cấp. “ Không vào có được không ? ” – An hỏi rụt rè. Im lặng. Koushi mở cửa xe, sải bước qua các bậc thang đi thẳng một mạch đến quầy bán trang phục phụ nữ. Người quản lý dường như quen biết Koushi nhưngkhông thể hiện lộ liễu. Ông quan sát An bằng con mắt nhà nghề và mang ra chiếc áo da màu vàng nâu. “Đây là mẫu mới nhất. Rất hợp vóc dáng cô. Cô có mái tóc đẹp quá. Giá đó ánh lên chút màu đồng sẽ hợp với màu áo !. ” - Vị quản lý nói liên tục, không nhìn vào mắt An.

Chiếc áo quả rất đẹp. Nhìn vội tem giá, cô sững người. Nhiều hơn hai tháng lương của An. Cô đề nghị tìm chiếc khác. Nhưng Koushi lắc đầu “ Anh thích chiếc này !” An nghiêng đầu tránh một cái hôn từ phía sau khi Koushi giúp cô thử chiếc áo mới. Khi người quản lý trao cho cô chiếc hộp gói áo lịch lãm, đột nhiên cô mệt nhoài. Koushi muốn chọn thêm một vài kiểu khăn và mũ. “ Em sẽ mua bằng tiền của em, vào lúc khác, có được không ?” – Cô nói, giọng khô khốc. Ánh mắt của người quản lý khiến An bồn chồn. Trên đường về nhà, Koushi cho biết tháng sau diễn ra cuộc họp các chi nhánh Đông Nam Á tại công ty quảng cáo mẹ. Lần này, địa điểm chọn tại Trung Quốc. Cô có thể đi cùng anh, nếu muốn, với cương vị trợ lý. “ Em hãy suy nghĩ và trả lời sớm !” – anh chăm chú lái xe. Hộp đựng áo nặng trĩu trên đầu gối An. Koushi đã nhìn thấy viễn cảnh cô cùng đi, trong chiếc áo khoác cô – không – thích hôm nay. Xe vẫn chạy êm. Trời về khuya thật lạnh. Đèn đỏ. Ở góc phố có nhiều quán nhạc trẻ, nơi biểu diễn của dân nghiệp dư, khá đông những người trẻ đứng nói chuyện, cười đùa thoải mái, họ mặc các kiểu áo ấm xuềnh xoàng với những kiểu tóc kỳ quặc.

- Nhìn kìa, có tay designer trong văn phòng chúng ta ! – Koushi thốt lên! An nhận ra bóng cao gầy của Sơn. Sơn khoác lên vai cái bao da đựng cây guitar điện. Anh ta đang nói rất hăng điều gì đó, cười vang, khác hẳn thái độ im lìm quen thuộc.
- Anh không thiện cảm với anh ta ?
- Không – Koushi đáp dứt khoát – Nhưng hắn thạo việc. Anh sẽ chịu đựng hắn cho tới khi tìm được một designer giỏi hơn.
Đèn xanh. Xe chuẩn bị chạy. Đột nhiên, An kêu lên :
- Dừng lại. Em muốn xuống, ngay nơi đây.
Dường như Koushi không nghe thấy gì hết. Xe lao đi. Cô rút sâu vào trong ghế, đôi vai co ro. Cảm giác bất an lại xâm chiếm. Trước cổng nhà, Koushi mở cửa cho An. Những ngón tay sạch tinh của anh chạm nhẹ vào má cô, điềm tĩnh : “Đừng cư xử khác thường! Có thể em căng thẳng vì áp lực công việc. Nhưng sẽ quen. Anh biết rõ điều đó” “ Vâng !”. “ Em để quên trong xe !”. “ Vâng !”. Cầm lấy hộp áo, An bước từng bước nặng trĩu vào nhà. Trước mắt cô, hiện ra tổ chim tải cúc, với những quả trứng trắng muốt yên tĩnh, không vướng bận tính toán.

4. An đi làm muộn. Một số đồng nghiệp liếc qua cô, ý nhị. Không ai không biết chuyến công tác hấp dẫn sắp tới. An mang đến chỗ Sơn bản fax yêu cầu thiết kế hình ảnh cho mẫu quảng cáo mới. Sau hôm chỉ cho cô bí mật của tổ chim tải cúc, Sơn lại rút vào vỏ ốc lơ đãng, lạnh lùng. Trong khi An dịch sơ qua các ý chính cho anh ta, Sơn vẫn nện chân vào các thùng giấy.
- Nếu anh không nghe, vẽ sai, cả hai chúng ta sẽ bị khiển trách. – An nhắc
- Hiếm khi tôi vẽ sai. – Sơn nhún vai – Mà sao mi mắt cô lại đỏ tấy thế kia ?
- Chuyện riêng của tôi, OK ? – An cáu kỉnh – Giá anh bớt thô lỗ…
- Giá cô bày cho tôi cách trở thành người thanh lịch !
- Tôi không biết !
- Nhưng tôi biết cách làm cho mắt sau một đêm khóc sũng gối không bị sưng húp đầy tố cáo. Hãy lấy hai cái thìa đặt vào tủ lạnh mươi phút, rồi úp lên mắt…
- Tôi đã dịch xong ! – An cắt ngang lời, bỏ đi.

Giờ giải lao, cô vào phòng nước lấy trà. Bất giác, cô đặt vào ngăn đá hai chiếc thìa bạc. Một lúc sau, đặt chúng lên mắt, tận hưởng cảm giác mát lạnh. Các đồng nghiệp vào phòng uống nước kinh ngạc. Họ ngỡ cô phát điên, hành động bất cẩn vì quá hào hứng trước chuyến đi. Vài tiếng trao đổi “ bí mật ” một cách lộ liễu : “ Lại thêm một cô phiên dịch nữa !” . “ Dấu vết xe đổ thôi !”. “ Thiếu kinh nghiệm, tham vọng và ngu ngốc…”. Họ cười rì rầm, bỏ đi, để lại sự yên tĩnh trong căn phòng tràn ngập ánh sáng.

Bây giờ đã đến lúc cô cần mở mắt. An ngồi im, lạnh cóng. Cuộc sống văn phòng. Những ý nghĩ dấu kín. Mối quan hệ gắn kết mà lỏng lẻo, mơ hồ. Những bàn tán độc ác. Cô mới 22 tuổi, bắt đầu đi làm, đầy hào hứng và vững tin với bao điều tốt lành. Nhưng giờ đây cô thấy mình giống con thuyền nhỏ xa bờ, phát hiện điểm vỡ nhưng chẳng có cơ may quay lại. An đi về phía cuối hành lang, đẩy mạnh khung kính không hàn, vươn nửa người ra ngoài. Từ tầng 18 nhìn xuống, các con đường bên dưới như nằm trong bộ trò chơi xếp hình. Các vòm cây cổ thụ nổi rõ từng khối xanh, như các điêu khắc phóng túng treo mình lơ lửng trong không gian. Gió rất mạnh, ù ù bên tai…

- Còn điều gì thông minh hơn ý nghĩ lao đầu xuống dưới không ?
Đằng sau, Sơn đang đứng dựa bức tường, ngoẹo đầu ngó cô, chế nhạo
- Tôi không muốn gặp ai nữa. – An gào lên.
- Vậy thì nhìn vào người mới, việc mới, và sống đúng theo cách mình hoạch định.
- Tôi ghê sợ những lời bàn tán ! – An vẫn hét to.
- Thực ra điều đó không đáng giá. – Sơn ngoác miệng cười.- Sẽ quên mau thôi. Nhưng này, nhìn cái tổ chim tải cúc đi thôi.
Những quả trứng biến mất. Thay vào đó, có ba con chim nhỏ xíu, kêu liếp chiếp và ngước lên những cái đầu sáng bóng, đôi mắt đen đẹp dữ tợn có viền vàng nhạt bao quanh. Cô lặng đi xem chúng, cái nhìn say sưa thơ trẻ. Trong lúc đó, Sơn lặng lẽ đến sau lưng, kéo nhẹ cô rời khung kính. “ Tại sao anh cứu tôi ? ” – An cất tiếng, hồi lâu sau. Sơn đáp đơn giản “ Cô cũng như tôi, còn trẻ, mọi việc đều có thể làm lại, đừng bao giờ nhìn thấy thất bại”. “ Anh tin tôi sao ?”. Sơn gật đầu : “ Tin. Chẳng cần đến cú nhảy có thể xảy ra !”

5. Đầu mùa xuân, với kinh nghiệm công việc và khả năng ngoại ngữ, An tìm được học bổng du học hai năm. Sơn đưa cô ra sân bay. Kéo cái valise nặng trĩu vào khu vực kiểm tra, anh càu nhàu :
- Tôi thích đi khắp thế giới, nhưng đừng có hành lý khủng khiếp như thế này!
- Chỉ là sách vở và quần áo ấm thôi! – An nói khẽ.
Chợt cô sực nhớ, lục tìm đưa cho Sơn gói giấy vuông trang nhã. – Giúp tôi gửi lại cho Koushi. Hôm nộp đơn nghỉ việc, quá bận rộn, tôi quên bẵng mất. Trong đó có chiếc áo ấm và tấm thiệp cám ơn.
Sơn mỉm cười, hơi buồn. Khi bước qua phòng cách ly, An ngoái lại vẫy tay. Giấu tay trong túi áo gió bụi bặm, Sơn hơi nghiêng đầu, nhưng đôi mắt thường mở to lơ đãng lúc này sẫm lại. Đột nhiên, cô nhận ra người designer giống như một con tải cúc, lang bạt tự do và đầy những bất ngờ.

Trong email đầu tiên gửi Sơn, cô viết : “ Em đã nhập học. Khá đông sinh viên châu Á trong lớp. Vì thế em cần học tử tế hơn. Ở đây vẫn còn lạnh. Nhiều hôm có tuyết. Nhưng khi nào có mưa thì mùa xuân sắp về. Sau lưng campus em sống có cánh rừng nhỏ trụi lá. Những cành cây trơ trụi khiến em rất nhớ màu xanh của toà cao ốc nơi chúng ta từng cùng làm việc. Hôm qua, đi dạo trong rừng, em phát hiện có một cái tổ trên chạc cây du. Ông gác rừng cho biết đó là tổ của những con tải cúc đã di trú. Em ngạc nhiên tới mức muốn khóc. Nhưng không khóc. Còn trẻ, thật khờ dại khi thông cảm với chính mình.”


- Quý Quý -

[dragonking1412]

Hay quá ! Post tiếp nữa nha các bạn. King ũng hộ hai tay lun

[Silent*]

***

http://i3.tinypic.com/432rpee.jpg

KHÔNG CÒN LÀNHỮNG MẢNH BIỂNCÔ ĐỘC NỮA
Tác giả: Minh Minh (Phan Hồn Nhiên)
Nguồn: Chuyên đề 2! Số 33, tháng 1/04

Chiều tháng mười một. Khoảng vường giếng trời vuông vức nhìn qua bức tường kính bọc trong làn hơi ẩm ướt. Những con mối gió cánh mỏng chao lượn, đập người vào kính, lả tả rơi rụng trong luồng sáng xanh thẳm. Không khí báo trước cơn mưa dài, khó chịu. Tôi thu xếp một tư thế kiên nhẫn trogn góc quán cà phê, chờ hai gã bạn cùng đến tập nhạc. Cuối năm, các bản nhạc trầm lặng đột nhiên được khách đến quán say mê. Lần thay đổi nhạc mục thứ ba. Hoặc tập luyện bài vở mới. Hoặc nhạc công cũ ra đi, nhường chỗ cho các nhóm đánh thuê đầy rẫy luôn sẵn sàng thế chỗ với mức giá rẻ mạt. Khi ra điều kiện ấy, gã quản lý cười lạnh lẽo. Với tất cả vẻ thờ ơ nguy hiểm, Quân "tay chơi cello và guitar bass, là trưởng nhóm chúng tôi" đứng dậy, thu gom các quyển sách ố vàng mồ hôi và dấu tay, nhét vào cái túi da đeo bên vai, lẳng lặng bước ra cửa. Cậu đánh trống cũng rời đi. Sau thoáng ngập ngừng, tôi quyết định thương lượng với ông chủ. Nếu Quân biết điều này, cậu ta sẽ giận điên lên. Nhà cậu ta giàu có, chơi nhạc ở quán chỉ để vui. Nhưng tôi không thể phó mặc cuộc sống cho phản ứng tức thời hay thứ cảm xúc bấp bênh. Rốt cục, cuộc thương lượng thành công. Chúng tôi sẽ tập những bản nhạc mới, uỷ mị ngọt ngào và kỹ thuật phức tạp. Đổi lại, mức lương tăng lên, tất nhiên. Trời lạnh, mùa của những quán nhạc đầy ắp khách. Chẳng lẽ gì mà không đề nghị đôi chút. Thậm chí, cuối cuộc trao đổi, chủ quán còn đồng ý chúng tôi có thể gọi miễn phí vài thức uống nóng không cồn, nếu chơi thêm quá khuya dịp cuối tuần. Kể ra cũng hơi vụn vặt khi đề cập đến các điều khoản kỳ quặc. Nhưng đôi khi, mấy thứ vụn vặt khiến cuộc sống trôi đi dễ chịu hơn.

....Mưa. Không thể chờ nữa, tôi mở nắp piano. Phím ngà ố vàng. Thế nhưng âm vang và cao độ của cây đàn Đức không chê vào đâu được. Tôi lật hú hoạ tờ nhạc trong tờ ghi mới. Tựa đề But not for me in đậm. Trong bóng tối, bản nhạc của Gershwin lờ mờ nổi lên tựa thảm cỏ bí mật. Giai điệu trầm mượt chậm rãi và có những khoảng lặng khác thường. Bỗng, tiếng gõ nhè nhẹ vẳng đến. Ai đó đứng ngoài quán. Qua ô kính tròn, chiếc áo mưa xanh biếc, như vạt biển lạc lõng trôi đến góc phố đầy mưa xám ngắt buồn thảm. Một người phục vụ mở khoá chốt. Mảnh biển xanh lạnh lẽ bước vào, mang theo hơi mưa tươi mát. Không cần ngoái lại, tôi vẫn đông cứng. Cố gái cất giọng khản đục vì sự thay đổi nhiệt độ đột ngột:

- Anh Quân chưa đến ư, Huy?

- Không có ở đây! - Tôi lên tiếng, với tất cả sự lạnh nhạt có được - Nhưng chị có thể đợi. Trưởng nhóm hẹn sẽ đến. Chúng tôi có lịch tập nhạc

Uyên Nguyên ngồi trên băng ghế mềm sát tường kính, vùi mắt vào quyển sách tiếng Pháp bìa cứng. Ánh sáng mưa, hay chính cô gái mà tôi thầm yêu suốt hai năm qua phả vào không gian chung quanh một làn hơi huyền ảo. Thi thoảng, tôi vội vã nhìn trộm về khoảng sáng kia. Uyên Nguyên vẫn bất động, chiếc khăn vẽ hình kỷ hà buộc hờ trên cổ, cái nghiêng đầu mềm mại, dấu hiệu ý nghĩ chìm vào bên trong. Sự thanh mảnh kín đáo mà hàng trăm lần tôi nhìn thấy trong giấc mơ hoang đường...

- Chị muốn nghe chút gì không? - Tôi phá vỡ sự tĩnh lặng.

- Cũng được, nếu cậu hứng thú! - Câu trả lời không mấy thiết tha. Rồi cô khẽ khàng - Tôi muốn gặp Quân quá! Tôi cần nói với anh ấy một điều quan trọng...

Bao giờ cũng là điều quan trọng, giữa những người đang yêu nhau. Làm sao họ có thời gian hay chút tự do để nhìn vào nỗi buồn rầu, sự cô độc hay tia nhìn hy vọng từ kẻ khác. Tôi thổi nhẹ các đầu ngón tay. Bản nhạc jazz kinh điển When your lover has gone vang lên dễ dàng, khoái trá và đau xót. Tôi chơi mải miết, vòng lại lần thứ hai. Cường độ dội xuống dãy phím càng mạnh. Những đoạn ngẫu hứng kéo dài. Khi tôi dừng lại, buông thõng tay, mồ hôi rơi xuống đầu gối từng hạt to. Phía sau lưng, vang lên tiếng động khẽ. Uyên Nguyên gục đầu trên bàn. Tôi bối rối :

- Có việc gì ư?

- Không gì cả! - Cô so đôi vai gầy guộc nhìn đồng hồ - Đến lúc tôi phải đi. Nếu Quân tới, hãy nói tôi đã đợi. Giờ thì tôi phải dạy học cho bọn trẻ con.

- Có cần tôi giúp gì không? Trông chị có vẻ yếu mệt! - Tôi đề nghị rụt rè

Uyên Nguyên hướng về tôi cái nhìn lơ đễnh, đen thẫm. Khi cô đã tan vào làn mưa dầy đặc, tôi vẫn ngồi lại căn phòng đầy mùi tàn thuốc và nến cũ. Tôi muốn đấm vào một cái gì đó. Nhưng không thể.


Lại có tiếng kẹt cửa. Bây giờ thì Quân đến. Cậu ta tức khắc ngồi vào chiếc ghế xoay chân cao, mở bao da lấy cây guitar bass, lướt tay trên những sợi dây, nheo mắt lắng nghe, chỉnh cao độ. "Bạn gái cậu vừa đến tìm!" - Tôi nói đơn giản, chăm chú vào quyển sách nhạc. "Gì chứ?" - Cậu ta nhướn mắt. Tôi chậm rãi lặp lại câu nói, với chút cáu giận. "Có việc gì không nhỉ?", câu hỏi lẫn vào những hợp âm rải đều nhạt nhẽo. "Điên thật! Cậu phải hỏi cô ấy chứ!" - Gìơ thì tôi cáu giận thực sự. "Cậu sao thế, đau tim hả? - Quân tò mò nhìn tôi bằng đôi mắt bình thản, châm biếm tinh quái sau cặp kính trắng - Này, đừng quá bận tâm mấy cô gái. Thực sự, họ không có vấn đề gì cả. Vấn đề của họ, có chăng. chính là thói xấu tự dằn vặt quá dồi dào.!"

Sau câu nói xác đáng, cậu bạn cười phá lên, bắt đầu chơi vài bản rock của The Rolling Stones. Cậu ta chơi tuyệt hay, đến nỗi tôi lặng đi. Bao giờ cũng thế, ở Quân luôn có một điều gì đó khiến bạn không thể trách móc cậu ta. Hoặc người ta không bao giờ tin rằng Quân có thể phạm lỗi. Ngay cả các sai lầm kinh khủng nhất. Chẳng hạn năm ngoái, vì bất cẩn, cậu ta làm cháy béng dàn loa đắt tiền phòng hoà nhạc. Nhưng rồi sớm được thứ tha. Cứ thử tôi phạm phải lỗi nhỏ nhặt mà xem, chà, ra đứng ngoài đường từ lâu rồi. Chẳng hiểu sao, Quân chọn tôi làm bạn, một tên sinh viên đàn em hơi tầm thường, học Sáng tác, một khoa chẳng mấy giá trị so với khoa Nhạc cụ cổ điển Quân theo học. Đó là chưa kể cậu ta được xếp vào hàng cừ khôi trong giàn big band của Nhạc viện. Ở các cuộc tụ tập, nhiều cô xinh xắn, ăn mặc khá hay đến bắt chuyện với tụi tôi. Họ chú ý Quân hơn. Nhưng ai cũng biết Quân đã chọn Uyên Nguyên làm người yêu. Sẽ cưới cô làm vợ sau khi tốt nghiệp. Họ yêu nhau từ lúc nào, tôi chẳng rõ. Trong mối quan hệ ấy, tôi chẳng có vị trí gì cho đến một ngày kia...

Tôi nhớ hôm ấy, sau khi rời bỏ buổi tiệc tối tưng bừng, tôi chuếnh choáng ra về trước bỏ lại Quân giữa những cô bạn tươi vui. Trên đường về, tôi ghé nhà cậu ta cất cây guitar điện mới tậu. Có bóng người. Cô ta ngồi ở bậc thang lên cổng nhà, ngoẹo đầu vào tường, ngủ im lìm. Mái tóc thẳng xoà xuống vai, vài sợi bám vào bức tường rêu. Bàn tay gầy mảnh rơi xuống thềm gạch cũ như vệt sáng nâu buồn. Giống như tất cả sự kiên nhẫn và nỗi cô độc trên thế giới này gom lại, đặt lên dáng ngồi đáng thương ấy. Tôi nín thở đến gần Uyên Nguyên. Lặng ngắm. Không có gì xảy ra. Nhưng mọi việc không còn như cũ...

Chờ thêm một lúc nữa, cậu bạn đánh trống cũng đến. Chúng tôi tập một mạch được năm bản nhạc. Tôi cầm bản nhạc But not for me, bản nhạc đơn giản đã khiến tôi hứng thú. Quân vỡ bài nhanh trên cây cello, đưa ra vài chỉ dẫn thông minh cho tôi và cậu đánh trống. Cả nhóm tan việc lúc sáu giờ chiều. Quân và tôi không cùng nhau kiếm thứ gì lót dạ như mọi khi. Cậu ta đang lao vào mấy khoá Anh ngữ cấp tốc để kiếm suất học bổng du học. Còn tôi?


Tôi cũng lao tới một trung tâm ngoại ngữ, nhưng dành cho trẻ con. 6h30 tan học. Lũ trẻ tràn ra từ cổng như một đàn mối ồn ào, hấp tấp, không ngừng đâm sầm vào cái mô tô màu trắng của tôi. Vài đứa ngó tôi nhạo báng. Cuối cùng, Uyên Nguyên hiện ra. Cô nhìn tôi, không ngạc nhiên:


- Quân nhờ cậu đến đưa tôi về sao? - Trong câu hỏi thấp thoáng tia hy vọng.

- Anh ấy hơi bận một chút! - Tôi nói nhanh. Đó cũng là sự thật.

Cô gái ngồi sau xe. Qua những ổ gà, những vũng mưa, khuỷu tay nhòn nhọn của cô thi thoảng khẽ chạm lưng tôi. Bạn có thể bảo cảm giác không đáng giá. Nhưng nó khiến tôi một lần nữa đóng băng. Uyên Nguyên sống một mình ở căn hộ nhỏ, khu nhà tập thể cũ. "Tầng bảy. Không thang máy!" - Cô cười nhợt nhạt thay cho lời chia tay. Nhưng tôi chưa muốn chia tay. "Tôi lên đấy một chút được không?". Cô cau mày: "Để làm gì hả Huy?". "Không gì cả" - Tôi nhìn thẳng đôi mắt nâu. Uyên Nguyên lắc đầu. Tôi nổ máy xe, lao ra đường. Đường buổi tối đầy ắp người, xe, âm thanh, những vệt đèn, nhưng bên trong tôi chỉ có các khoang rỗng, đầy gió.

Quân giành suất học bổng tại Anh dành cho các sinh viên âm nhạc xuất sắc đến từ Châu Á. Thật ngạc nhiên, à chẳng có gì ngạc nhiên, chưa đầy nửa năm, cậu ta nói tiếng Anh rất lưu loát. "Nhờ đi chơi và qua đêm với các cô nàng ngoại quốc thường đến quán nghe chúng ta chơi nhạc. Ồ, thực hành ngoại ngữ tốt nhất là khi vắt óc tìm kiếm ngôn từ lôi cuốn nhau..." Với vẻ kiêu hãnh và khoái trá hoang dã, Quân tiết lộ bí quyết khi nhóm nhạc, và cả Uyên Nguyên, đi ăn mừng sự kiện học bổng ở tiệm ăn sang trọng khu trung tâm. Tôi nhìn vội sang Uyên Nguyên. Cô vẫn bình thản, dùng ngón tay út xếp vỏ hạt dưa thành hình những con cá. Nhưng khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi cảm biết máu dưới làn da nâu bình thản kia đã chuyển màu. Tôi bước ra ngoài quán, nhắn mẩu tin cho Quân, bịa ra một lý do vớ vẩn phải về trước. Không khí tù đọng oi bức. Tôi đứng bồn chồn, tự nguyền rủa vì không biết hút thuốc, vì đã hành động kỳ khôi. Khi tôi sắp nhảy lên mô tô phóng đi, Uyên Nguyên bước ra, lảo đảo như người đi ngược gió. Tôi ngăn cô lên cái taxi vàng. Rốt cuộc, một lần nữa cô ngồi sau xe tôi. Giữa đường, Quân gọi điện thoại. "Cậu chăm sóc cô ấy hộ tớ, Huy nhé!"- Giọng cậu ta vẳng xa mà vẫn châm biếm. Tôi hét lên: "Quỷ tha ma bắt thói tàn nhẫn của cậu.". Tiếng cười phá lên. Trong phản ứng tăm tối, tôi ném chiếc điện thoại. Nó vỡ tan trước khi bị vô số bánh xe nghiến lên. Cô gái ngồi sau tôi lặng thinh. Nhưng tôi lại khóc.

Tối hôm ấy tôi lên nhà Uyên Nguyên. Ở lại. Cô sốt cao chưa từng thấy. Đến mức tôi sợ gần phát điên. Tất cả những gì tôi có thể làm là mở tủ lạnh hàng trăm lần, thay khăn chườm đá lên trán cô. Sau đó ngồi dưới chân giường, lẩm bẩm mang tên tất cả các vị Thánh trong âm nhạc để cầu nguyện, từ Mozart, Bach, Beethoven cho đến Debussy, Mahler. Gần sáng, cô mới dịu nóng, thiếp đi. Tôi cũng muốn chợp mắt tí chút, nhưng tôi quyết định thức, canh giấc người ốm. Trời tháng Chạp buốt cóng. Một ô cửa sổ vỡ kính, gió thốc tháo. Căn hộ hai phòng của cô gái có một tủ sách tuyệt diệu, và một chai rượu brandy còn non nửa, sót lại từ tiệc sinh nhật nào đó. Tôi chai rượu brandy còn non nửa, sót lại từ tiệc sinh nhật nào đó. Tôi rót ít rượu ra cốc đánh răng, nhấm nháp cho đỡ lạnh, và đọc lại quyển sách của Elia Kazan, một tác giả đọc vài chục lần tôi cũng không biết chán. Đến trang cuối cùng, ngẩng lên, tôi thấy cái giường trống rỗng. Phát hoảng, mãi sau tôi mới nhận ra Uyên Nguyên ra ngồi cạnh một bể cá thuỷ tinh khô nước từ lúc nào. Cô nhìn nó đăm đăm. Đôi mắt ráo hoảnh, gương mặt bất động che giấu sự thật lòng người trống rỗng. Trống rỗng như bể cá bị bỏ quên, phải không Uyên Nguyên?

Quân bay ngày mồng Một đầu năm. Uyên Nguyên không tiễn. Hai người yêu nhau đã có một tối trò chuyện. Nhưng tôi ở ngoài bí mật ấy. Ở ga tiễn, nhóm nhạc ngồi khật khừ. Cậu đánh trống bỏ đi mua kẹo ho. Tôi nhìn Quân, hỏi nhanh: "Uyên Nguyên sẽ ra sao?". Lần đầu tiên, tôi nhìn thấy bạn tôi nghiêm túc. Cậu ta trầm ngâm: "Sẽ ổn thôi. Cô ta thông minh. Vì yếu đuối chính là thông minh. Nếu cậu thấy chăm sóc cô ấy là hạnh phúc, tớ sẽ im lặng". Tôi muốn bóp chết cậu ta. Nhưng tôi bỏ vào rest-room, vặn vòi nước, kê mặt vào. Dòng thác chảy qua mắt. Mất năm phút.

Giờ đây tôi giữ chân trưởng nhóm nhạc. Tôi tìm một sinh viên đàn em, đệm guitar bass cho những bản nhạc rock, country và chơi cello cho những bài nhạc bán cổ điển hay jazz. Tôi chuyển lên chơi chính, trên piano. Kỹ thuật không siêu đẳng như Quân, nên tôi chơi bằng xúc cảm sâu đậm, có khi buồn rầu, cay đắng, nhưng có khi đầy hy vọng. Cuối tháng, gom tiền công khá lớn, tôi chia đều với nhóm. "Đi uống chút gì đi" - Cậu đánh trống đề nghị. Tôi lắc đầu. Tôi có kế hoạch khác, với món tiền này.

Một bể thuỷ tinh mới. Bộ phận lọc khí, lọc nước. Các bọc nylon bơm oxy đựng lũ cá biển bình thản rực rỡ. Tôi khệ nệ bước lên từng bậc thang, cẩn trọng ở những đoạn rẽ. Cuối cùng, tôi cũng lên được tầng bảy. Uyên Nguyên mở cửa cho tôi, ngạc nhiên đến độ để mặc cho tôi xếp đặt mọi thứ. Khi thả những con cá vào bể nước muối, tôi khẽ gọi cô. Uyên Nguyên quỳ trên đầu gối, cúi nhìn đại dương thu nhỏ. Một hạt nước mắt rơi vào bể cá. Một con cá xanh biếc bơi lên, đớp lấy bóng nước ấy.


...Có thể ngày mai Uyên Nguyên đứng chờ trước hiên quán nhạc. Có thể cô im lặng, vĩnh viễn. Nhưng tình yêu của tôi, tuổi trẻ của tôi, nỗi đắm say của tôi đã được gửi đi. Tha thiết. Trong sáng chân thành. Tôi mơ sau những thời gian bận rộn, người tôi thương yêu sẽ ngồi lặng ngắm những con cá xanh biếc, đỏ thắm hay vàng rực kia, không còn là những mảnh biển cô độc giữa cuộc sống lạ lùng này.


Minh Minh (Phan Hồn Nhiên)


***

http://i12.tinypic.com/2eqdg5g.jpg

Yêu một con Ma
Tác giả: HOÀNG ANH TÚ (Trần Tử Hạ)
Nguồn: Chuyên đề 2!


Nguyễn Hoàng, 21 tuổi, người Thanh Trì, tốt nghiệp cao đẳng Bách Khoa nhưng chưa kiếm được việc làm hiện đang làm thêm cho một quán cơm bình dân. Công việc của Hoàng là đi giao cơm theo điện thoại khách đặt hàng. Hoàng làm được hơn một tháng nay rồi. Như mọi lần, bà chủ đưa hộp cơm cho Hoàng và địa chỉ để Hoàng mang tới. Lần này, địa chỉ lạ hoắc khiến Hoàng phải đi ngoằn nghèo mãi và hỏi thăm đến rã cả họng ra. Mãi đến một lúc sau Hoàng mới tới nơi như trong tờ giấy ghi địa chỉ. Điều bất ngờ địa chỉ đó lại là một nghĩa trang nhỏ ven đô. Hoàng đang đứng ngơ ngác thì một cô gái chừng 19 tuổi mặc bộ đồ đen xuất hiện.Cô gái trông quen lắm, hình như Hoàng đã gặp ở đâu đó rồi thì phải. Nhưng quả thật, hai năm rưỡi học cao đẳng Bách Khoa rât nhiều cô gái mê mệt Hoàng nhưng Hoàng chưa bao giờ thèm đếm xỉa đến một ai, đơn giản chỉ vì Hoàng bảo “Chỉ có cô gái nào khiến Hoàng này phải phục thì mới đáng để Hoàng yêu” Mà nói vậy thì cũng vô cùng, tuy nhiên, cũng vì lời nói đó mà Hoàng trở nên nổi tiếng. Không vì những câu nói đó, mà còn ngược lại, nhờ những tuyên ngôn vậy mà rất nhiều cô gái muốn chinh phục Hoàng.Tiếc rằng các cô gái ấy đều thất bại trước một Nguyễn Hoàng đẹp trai, học giỏi có nhiều tài lẻ. Cô gái vẫy tay gọi:

- Anh mang cơm đến phải không?

- Vâng!- Hoàng đáp

- Cảm ơn anh, đây, tiền đây ạ!

Cô gái cầm hộp cơm và đi vào trong nghĩa trang. Hoàng đứng nhìn theo mà kinh hãi. Song Hoàng tự nhủ: “Biết đâu đó là người quản lý nghĩa trang thì sao? Hoặc giả như đó là cô gái con của ông trông nghĩa trang” Rồi thôi. Hoàng phải quay về luôn vì còn đến 4 cái địa chỉ cần đi nữa.

Mọi chuyện cứ tiếp tục tái diễn đến ngày thứ 9 thì Hoàng không kìm được lòng mình nữa. Lần nào Hoàng cũng định hỏi nhưng cô gái cứ ra nhận cơm xong là trở vào nghĩa trang ngay khiến Hoàng không có cơ hội để hỏi. Ròng rã suốt 9 ngày. Hoàng đem chuyện tâm sự với bà chủ quán cơm thì bà chủ gạt đi rằng:

Công việc của chúng ta chỉ là bán cơm thôi, là người cũng được, là Ma cũng được miễn là trả tiền sòng phẳng .

Hoàng thì không vậy, cậu ta tò mò lắm. Hôm nay, sau khi đã xong xuôi việc, Hoàng bèn tìm đến nghĩa trang.

Dò hỏi mãi Hoàng mới biết ông trông coi nghĩa trang tên là Lộc. Hoàng đến cái chòi của ông, gõ cửa:

- Ông Lộc ơi!

Có tiếng ho lụ khụ và tiếng loẹt quẹt đi ra. Đó là một ông lão chừng 67, 68 tuổi khuôn mặt hốc hác và gày nhom. Nhìn Hoàng, ông hỏi:

- Cậu tìm ai?

- Dạ, Hoàng lễ phép, cháu tìm ông Lộc người trông coi nghĩa trang này ạ!

-Tôi đây!

Dạ, ông có thể cho cháu biết ông ở đây với ai nữa không ạ!

- Tôi á? Tôi ở đây với nhiều người lắm, đấy họ kia kìa!

Nói rồi ông chỉ tay ra những ngôi mộ nhấp nhô ngoài bãi. Hoàng khẽ rùng mình:

- Dạ, ông còn một cô cháu gái nữa phải không ạ?

- Không, tôi ở đây một mình thôi! Cậu tìm ai?

- Dạ không ạ, chuyện là thế này ạ, cháu đưa cơm hộp đến đây cho một cô gái chừng 19 tuổi đã 9 ngày nay rồi ạ! Hôm rồi cô ấy, Hoàng khẽ quay đi khi nói dối, trả tiền cho cháu nhưng bị kẹp díp nên cháu quay lại để trả thôi ạ!

Ông lão nhíu mày nghĩ một lúc rồi lắc đầu:

- Tôi chịu thôi, ở đây ngoài tôi ra không còn ai nữa cả, hay là cậu nhầm?

- Dạ không ạ, không nhầm đâu ạ! Hay là gần đây còn ngôi nhà nào nữa ạ?

Không, tất cả nhà cửa cư dân đều cách đây ít nhất 1000 mét cả.

- Vậy sao ?

Hoàng khẽ rùng mình ớn lạnh. Ông lão bỗng vỗ đùi:

- A, hay là...

- Dạ, có manh mối gì phải không ạ?

- Hay là cô ấy nhỉ?

- Dạ, cô ấy nào ạ?

- Cô ấy cũng hay vào thăm tôi lắm!

- Dạ vâng, có phải tóc xù và hay mặc bộ áo váy màu đen không ạ?

- Có lẽ thế vì mắt tôi kèm nhèm lắm! Cậu có muốn gặp cô ấy không?

- Dạ có ạ, ở đâu ạ?

- Đi theo tôi!

Hoàng đi theo ông lão vào sâu trong nghĩa trang, linh tính mách bảo Hoàng điều gì đó thật không bình thường chút nào cả. Ông lão dừng lại ở một ngôi mộ mới xây còn chưa xanh cỏ.

- Đây này!

Hoàng kinh hãi. Trên bia mộ là dòng chữ:

Hồ Việt Trâm Đan

Sinh ngày 04-06-1982

Mất ngày 03-10-2001

Quê quán: Hà Tây

- 19 tuổi, Hoàng thảng thốt

- Đúng vậy, đến hôm nay là vừa tròn 10 ngày cô ấy đến đây! Ông lão trả lời.

Hoàng thắp một nén nhang rồi vội vã cáo từ.

Hôm sau, Hoàng từ chối mang cơm đến địa chỉ đó dù bà chủ nài ép thế nào. Hoàng cáo ốm nằm nhà. Đang nằm chợt nghe tiếng gõ cửa, Hoàng nói vọng ra:

- Ai vậy?

Không nghe tiếng đáp. Hoàng bực dọc đi ra mở cửa. Hoàng không tin vào mắt mình nữa, trước cửa, cô gái đó đứng ngay ngoài cửa, nheo mắt nhìn Hoàng:

- Tại sao hôm nay anh không mang cơm đến cho em?

Hoàng ú ớ:

- Tôi...tôi...sao cô biết nhà tôi?

Sao em lại không biết? Không những biết nhà anh em còn biết anh vừa tốt nghiệp cao đẳng Bách Khoa và chưa có việc làm cơ!

Hoàng toát mồ hôi lạnh. Cô gái mỉm cười:

- Anh sợ à?

Hoàng lúng túng:

- Tôi...tôi...

Cô gái đặt một túi cam lên bàn nhà Hoàng rồi cười lớn:

- Anh ăn cam cho chong khoẻ rồi mai bắt đầu đến nhậm nhiệm sở mới nhé! Đây là địa chỉ công ty đó, anh mang hồ sơ đến sẽ có người đón tiếp anh.

Và cô gái quay lưng ra cửa đi mất.

Sáng hôm sau, Hoàng đến địa chỉ ghi trong giấy, quả thật đó là một công ty tin học. Hoàng bước vào. Cô thư ký nhìn Hoàng niềm nở:

- Anh có phải tên là Nguyễn Hoàng?

- Dạ vâng, tôi...

- Anh vào đi, ông chủ đang đợi anh đấy!

Hoàng đi vào trong phòng giám đốc. Ông giám đốc vừa thấy Hoàng đã cười lớn:

- Nào lại đây chàng trai, cái Quyên nó khoe hồi đi học cả khoá chỉ có cậu là sáng giá nhất. Nó không giấu chuyện ngày đó nó vẫn thường đứng trên tầng nhìn cậu đá bóng với tụi sinh viên Kinh Tế. Con gái tôi...

Hoàng bỗng bật cười, giờ thì cậu nhớ ra rồi, thảo nào hôm đầu gặp, Hoàng thấy quen lắm. Và Hoàng nhận ra mình thua cuộc lúc nào không hay.


Hà Nội tháng 09 năm 2002
Trần Tử Hạ (Hoàng Anh Tú)

[Silent*]

Topic này dành cho các bạn post truyện ngắn.Chứ dạo gần đây truyện ngắn post nhiều nên khó có thể theo dỏi và bình luận.Vào đây chia sẽ những câu chuyện hay nhé ^.^ Đừng thấy lạ nếu thấy topic của bạn biến mất nhé có thể nó đã được tớ cho chui vô đây ^.^

Chúc các bạn xem truyện vui vẻ ^.^

[bj_cute]

Tôi thực ra cũng không là gì với cô ta cả. Chỉ là một người cùng chung cư thôi mà. Cô ta là ai, hay đơn giản như cái cô Châu Tấn trong phim “Xe đạp Bắc Kinh”, suốt ngày đi trộm giày đỏ của chủ nhà?

Môi đỏ chót, mặc váy hở lưng mà lại rất hay đánh nhau với ai đó, buổi trưa ngồi vắt vẻo lan can để dậm lại phấn che giấu những vết thương đêm trước. Đích thị là băng đảng không bình thường. Không liên quan nhé, Giày đỏ!

Đêm hôm qua, cô ta lại về muộn, nôn thốc nôn tháo trong thang máy. Cái cô gái này, làm gì mà sống như một con thiêu thân. Tôi nói với cô ta như thế. Tôi thường hay nói với bọn phạm nhân vị thành niên cái câu này. Thực ra chúng nó hư hỏng nhiều và cười rinh rích khi ai đó làm một việc có vẻ như là việc tốt. Tôi biết có những đứa đi thẳng vào cõi chết mà chưa biết được một điều gì đó chân thành của con người.

Giày đỏ là cô gái ngang bướng thích hút thuốc. Từ khi cô ta chuyển đến đây, ngày nào tôi cũng thấy cô ta ngồi lan can hút thuốc, khuôn mặt vểnh lên, cái cổ cao, rõ ràng là đáng yêu. Một kiểu cách giống mấy phim Trung Quốc. Có bữa đói bụng, cô ta còn cả gan vác bát sang nhà tôi xin cơm nguội. Ăn xong cơm nguội với cá nục kho riềng, cô ta cười buông một câu, hoá ra cảnh sát cũng rách như tổ đỉa, nhà anh trộm có khoắng ba ngày cũng chả được gì ngoài cái tivi rách. Lúc đó nhìn cái mặt câng câng là muốn tát rồi. Nhưng lại kìm được. Tát phụ nữ là không nên làm, tát phụ nữ đẹp lại ngàn lần có lỗi. Cô ta chưa dừng lại, tự tiện châm thuốc xong, tự tiện ngồi hút phì phào, váy ngắn vắt chân chữ ngũ mới gọi là chiêu độc. Rồi cô ta bảo, anh ơi, hay là anh có tài sản gửi ngân hàng, anh giả nghèo giả khổ sợ mang tiếng là cảnh sát ăn tiền chứ gì? Tôi bảo, ăn xong, uống xong, hút xong thì lượn đi cho nước nó trong. Cô ta cười rinh rích, ôi anh cảnh sát ngốc nghếch, em yêu anh mất rồi. Nói xong lao ra choàng tay qua cổ, như là thân quen lâu lắm. Đám trẻ con nhìn qua cửa sổ, mím môi cười rồi chaỵ rùng rùng ở hành lang. Chỉ nguyên một buổi chiều thì cả tầng nhà biết chuyện. Coi như ngẫu nhiên một cảnh sát yêu một thành phần phức tạp, đó là cái cô giày đỏ, môi đỏ này. Tặc lưỡi, yêu cũng không sao. Sức mấy tôi yêu được cô ta. Mà sức mấy cô ta yêu nổi tôi!

Một buổi trưa. Cô ta qua nhà xin thuốc. Lúc này nhìn cô ta xuống cấp ghê gớm, lưng có những vết thuốc lá đâm. Tôi nghĩ ngay đến những cô gái làm nghề bán phấn, gặp những gã tay chơi thích bạo dâm. Cô ta nhìn tôi, anh nghĩ là em làm gái điếm chứ gì? Đầu óc tầm thường nhé. Không đời nào. Em làm gái bao thôi! Nói rồi cười phá lên. Răng trắng, cười tươi, mặt hết ảm đạm. Tôi không ưa cô ta, vậy mà cô ta cứ chưng diện cái vẻ đẹp đó!

Tôi và Giày đỏ sống với nhau như vậy, giống hai con mèo dở hơi, thích gây lộn và chọc tức nhau. Cô ta làm gì, thực tình tôi không muốn biết. Tôi hoàn toàn có thể biết cô ta làm gì trong vòng một buổi chiều đi điều tra. Nhưng điều đó khiến tôi phát mệt. Công bằng mà nói thì thi thoảng cô ta cũng mang đến cho tôi những điều ngọt ngào. Ví dụ như có một ngày đẹp trời, cô ta mang ra đơn vị cho tôi một giỏ cam, nói đó là của mẹ đem từ quê xuống. Rồi cô ngồi trong phòng trực cơ quan, bóc vỏ cam rồi bắt tôi ăn. Ăn xong, cô nói, anh cứ giả bộ chê, mang cam cho mà ăn còn không biết điều, cảnh sát nghèo rớt mồng tơi, lấy đâu tiền mà ăn cam. Nói xong lên xe đi về. Tối tôi về nhà thấy cô ta chặn ở cửa nhà, kéo qua mời tôi ăn cơm. Một mâm cơm khá thịnh soạn. Cô ta nói, hôm nay mời anh ăn cơm, em xa nhà cả tháng, anh nhớ chăm hộ em mấy cái chậu cây trên lan can. Tôi hỏi cô ta đi đâu? Cô ta bảo, đi đâu cũng thế thôi. Có thể là đi tìm một thằng đàn ông để lấy làm chồng. Nếu em kiếm được chồng giàu, sẽ biếu tặng anh cái nhà này, anh bán đi anh sắm đồ đạc, mua xe matiz mà đi làm cho thiên hạ lác mắt chơi. Tôi bĩu môi, chờ ngày cô kiếm chồng giàu chắc tôi cũng ngỏm củ tỏi từ lâu rồi. Cô lại cười, dí vào miệng tôi miếng thịt dê xào xả ớt. Rồi bảo, đời em thì cũng chả tiếc, tiếc cho cánh đàn ông, em xinh tươi lồng lộng mà sao họ lại không biết hưởng, anh công nhận không? Tôi lại bĩu môi, nhưng không cãi được. Rõ thực là cô ta đẹp. Giày đỏ, cô đẹp thì mặc kệ cô thôi. Tôi ăn xong tôi đi về nhà xem tivi. Lúc nào anh cũng xem tivi. Em phát điên lên với cái tivi. Anh thử nghĩ mà xem, thế giới này tưởng bao la nhưng hoá ra vô cùng chật hẹp, chật hẹp như suy nghĩ của mấy cái đứa làm game shows ý, quẩn quanh nhạt nhẽo kinh khủng. Tôi bảo, thế cô tặng tôi cái tivi này đi. Cô ta cười, cho luôn, cứ việc giữ hộ nhé, bao giờ có bọn đồng nát lên là em bán đấy, chắc cũng được ba tháng ăn sáng, quyết định vậy đi.

Hôm sau thì cô ta đi thật. Đi đúng một tháng thì về. Váy đỏ giày đỏ môi đỏ. Cô ta mang cho tôi một giỏ dâu gia đất, loại trái cây tôi đặc biệt thích khi còn ở quê nhà. Tôi đang nằm xóng xoài trên sofa đọc “Thiền của tôi”, tôi thấy Giày đỏ có gì đó thích cuộc sống thiên di như cái cô gái trong truyện của Vệ Tuệ. Giày đỏ cù nách tôi, cười rúch rích, anh đừng giả bộ nằm ườn khoe đùi với em nhé, thừa biết là nhớ em gần chết chứ gì. Tôi tính bật dậy, bạt tai cô ta một cái, nhưng quả nhiên một tháng cô đi tôi cũng có nhớ. Nhớ những lúc cô ngồi lan can cổ cao hút thuốc Davidoff khói phả phì phào, nhìn rõ như minh tinh. Nhớ cái cười hàm răng trắng tinh, môi mọng đỏ muốn cắn như cắn một trái táo đang sắp chín. Cô bảo, tối nay em sẽ làm lẩu, anh em mình uống bia. Uống cho đời thôi nhớ nhau, cho đời hết đau. Cô ta ngúng nguẩy bỏ đi, váy ngắn tung tăng, hai chân trắng muốt như hai cột nước trắng sáng lấp loáng.

Bữa lẩu tối chuẩn bị rất nhanh. Tôi nói, ở gần cơ quan tôi có quán lẩu một người, nếu hai người ăn thì sẽ phải trả tiền gấp đôi mà thức ăn thì không được thêm. Giày đỏ bảo, cái quán đấy bị điên. Có gì mà điên đâu, người ta bán cho một người thôi, bán cho những kẻ cô đơn nhâm nhi thưởng thức. Các người hạnh phúc muốn trêu tức người cô đơn ư? Vậy thì được, hãy trả tiền gấp đôi. Giày đỏ cười toét, em vẫn bảo lưu là cái quán đấy bị điên. Điên kệ người ta, giờ mình ăn lẩu hai người đây, có khi ăn bữa lẩu phải trả cả đời trai đây này. Anh sang trọng quá, đừng có mà mơ nhé, em gái bao nhiều tiền, lấy cảnh sát dùi cui súng lục đau đầu lắm, lấy gì nuôi con. Thế em cặp với một lão già bụng phệ đầu hói làm cốp à? Nghĩ gì thế? Em như này cơ mà? Anh có công nhận em xứng đáng làm bà hoàng không? Nghĩ gì mà em cặp với bọn già? Không bao giờ! Thì cặp với trẻ, chắc thằng đó vợ không có con hay đại loại là nó cũng thích mấy em chân dài nhưng lại không thích mấy cô người mẫu mài mặt trên tạp chí? Uống đi, hỏi gì hỏi lắm thế? Hắn ta yêu em, em yêu anh, đời dở nhỉ anh nhỉ? Thế mà uống hết một bịch bia tươi. Có lẽ đó là bữa bia say nhớ đời của tôi. Và cái cô gái kia, cô ta không say, cô nhìn tôi rất oách, cười nửa miệng. Rồi cô nói chuyện. Những chuyện trên trời dưới biển. Tôi muốn ngủ. Chúng tôi đã ngủ cùng nhau, trên nền nhà, hình như tôi đã nằm gối đầu lên đùi cô gái này. Tôi đã nghĩ rằng mình là gã đàn ông được yêu...

Cảm giác như trái tim tôi đã đi vắng rồi. Một người hàng xóm báo cho tôi khi tôi đang trên đường từ Hà Tĩnh về lại Hà Nội. Một vụ án đã chiếm mất của tôi gần một tháng. Tôi nhờ Giày đỏ chăm sóc cho những chậu cây ở ban công. Nhưng Giày đỏ đã không còn nữa. Giày đỏ nằm trên nền nhà, đôi môi vẫn khép hờ và dường như máu trong người em vẫn chảy. Em nằm đó, em là cô gái kỳ lạ đến với tôi rồi bỏ tôi đi khi tôi bất chợt vắng nhà.

Em là một cô gái kiêu kỳ. Anh không biết được em là ai đâu. Phải, em đã biết rằng em yêu anh, nhưng em đã không thể thoát ra khỏi tình yêu của em được nữa. Hắn ta đã tìm cách tiêu huỷ thanh xuân của em trong những ngày tháng này. Em là đứa hư hỏng từ trong trứng. Em yêu ai em muốn hy sinh mọi thứ cho người ấy. Em đi làm, kể cả từng trăm ngàn cuối cùng em cũng muốn dành cho người ta. Mình muốn được thấy người ta vui mà. Hắn ta sẵn sàng bóc nhẵn túi em tới đồng xu cuối cùng, nhưng em không buồn, em sống để dành cho ai yêu em thôi.

Khốn nạn nhất là em lại gặp anh đấy. Để em lại phải suy nghĩ nhiều. Khốn nạn nhất là em lại yêu anh đấy. Nên em phải ra đi thôi. Chúng ta không thể thuộc về nhau. Em chỉ là một giọt máu của trời, rơi vội những tháng ngày ngắn ngủi. Em mồ côi.

Cô gái kiêu kỳ, em làm cái gì thế này? Ngốc thật. Tôi nhớ đã nhiều lần chúng tôi chạy qua sông Hồng, gió mùa đông thổi tràn vào mặt. Giày đỏ rúc vào lưng tôi, tránh gió. Em ước gì được bay trên dòng sông.

Hôm nay tôi đưa em đi, gió lướt nhẹ nhàng. Cô gái kiêu kỳ hút thuốc phì phào cổ kiêu ba ngấn. Tôi chở em đi trên chiếc thuyền con. Trời tháng tám mát như ánh mắt thanh tân. Từng hạt bụi bay nhè nhẹ, thả Giày đỏ của tôi vào lòng nước mát. Em này, anh đã nhìn thấy em bay trên dòng sông...

[HoQuynhLinh]

Ngạc cao lớn, thông minh, không đẹp nhưng quyến rũ. Khi gặp Vy, chàng 23 tuổI hơn Vy 5 tuổI. Và học năm thứ tư ban kinh tế trường Luật Saigon.

Ngạc họ Nguyễn, không có chữ “Văn” hay bất cứ chữ đệm nào ở giữa. Tên chàng nghe cộc lốc và nặng nề: Nguyễn Ngạc, đủ làm trĩu nặng tâm hồn Vy và đánh nhẹ vào tim nàng 2 cái. Chàng biến Vy thành cái chuông, cái chuông của những buổi chiều kỷ niệm trên tháp cao nhạt nắng, chỉ cần nghĩ đến Ngạc, dù thiết tha hay lơ đãng, nàng cũng rung lên liên hồI, nàng như đêm Giáng Sinh mà chàng là Chúa ra đời. Nghĩa là không có Ngạc, nàng chỉ là 1 đêm bình thường, lặng lẽ, câm nín và không sống thực sự.

Ngạc biến Vy thành ý nghĩa, ngay cả tên nàng, chàng gọi 1 cách thân mật “Ty Vy, Ty Vy, Tôi Yêu Vy”.

Cũng như Vy, Ngạc thích đọc sách, nghe nhạc, bơi lội, khiêu vũ và “đá bóng bằng miệng”. Có 1 điều là Ngạc rất ghét thi ca, trong khi Vy lại biết làm thơ chút ít …

Em yêu người
Vì trái tim muốn yêu
Vì môi muốn hôn
Vì linh hồn đã gặp
Vòng tay ôm không rời…

Vy còn biết vẽ nữa, nàng có thể vẽ khuôn mặt với cái nhìn và nụ cười của Ngạc 1 cách dễ dàng. Ðiều đó khiến Ngạc thích thú và kiêu hãnh lắm. Vì ngoài chàng ra, Vy không vẽ được ai khác kể cả vẽ chính nàng.

Vào mùa mưa năm 19… Vy vừa thi đỗ Tú Tài 2 và ghi tên vào Ðại Học Luật Khoa. Ðối với 1 sinh viên “mầm non” như Vy mà quen được 1 “tên” năm thứ tư Kinh Tế cũng là “hách” lắm. Nhưng không phải vì hách mà nàng yêu Ngạc đâu, tất cả chỉ vì “nó” là Nguyễn Ngạc.

Vy còn nhớ, nhớ 1 cách say mê, cái hôm đầu tiên nói chuyện với Ngạc, trong lúc chen lấn để đóng tiền ghi danh thì vô tình – nhưng đó là định mệnh – gót giày của Ngạc dẫm lên giày Vy. Chỉ hơi khó chịu 1 tí, nhưng Vy la lên:

- Á, ai đó, dẫm chân tôi

Ngạc hết hồn, nhấc gót giày ra quay lại, hơi mỉm cười, chàng nói:

- Xin lỗi, tôi không cố ý, cô có đau không ?

Vy thấy Ngạc xấu 1 cách rất dễ thương, tuy nhiên cái mỉm cười “5 đồng” của Ngạc làm cho Vy giận, nàng lầm bầm:

- Còn hỏi đau không nữa …

Từ lúc đó, Vy bị những người phía sau đẩy lên sát người Ngạc, nàng cảm thấy Ngạc kỳ lạ có thể là hôm ấy. Ngạc hỏi 1 cách kỳ lạ. Lần này Ngạc mỉm cười dịu dàng hơn, chàng bảo Vy:

- Cô chen ra đi, đưa đây tôi “đóng” cho

Vy đưa tờ thu ngân và tiền cho Ngạc rồi lách ra ngoài, nàng đến ngồi đợi Ngạc trên 1 bực thềm gần đấy, nàng nghĩ là khi ra Ngạc sẽ dẹp như tờ bánh tráng hoặc mềm nhũn như sợi bún và nàng thắc mắc không hiểu tại sao người ta không lập 2 cái phòng thu ngân cho sinh viên đỡ khổ phải không ? Hơn 1 tiếng đồng hồ sau Vy mới thấy Ngạc rẽ được 1 kẽ hở để thoát ra ngoài. Mồ hôi ướt trên trán và áo, Ngạc thỏa thê cầm 2 cái biên lai và hơi mỉm cười. (Về sau Vy mới biết là những cái cơ xung quanh miệng Ngạc cấu tạo hơi hỗn loạn, thành thử lúc bình thường Ngạc, trông cũng như sắp sửa cười, đó cũng là cái duyên hiếm có của Ngạc). Vy đoán là Ngạc sẽ nhìn thấy mình, nàng đứng lên đợi, nhưng thật là “khùng”, Ngạc không những chẳng nhìn thấy, chàng còn không buồn đưa mắt tìm kiếm, Ngạc “tỉnh bơ” quẹo trái và đi luôn ra cổng, Vy chạy theo, vì không biết tên, nàng gọi
to:

- Ê ! Anh

- Như sực nhớ ra, Ngạc giật mình quay lại cười thật tươi (lúc này không phải cơ miệng kéo hỗn loạn)

-
- Tôi không có tên là “Ế

Ngạc đáo để như vậy và Vy đáp lại:

- Tôi không cần biết tên anh, tôi muốn lấy cái biên lai

Ngạc gật gù:

- Ừ, ừ.. tôi quên, xin lỗi, nhưng cô không biết cách nói chuyện

Ngạc đưa biên lai cho Vy, nàng hỏi:

- Cách nào ?

Ngạc hơi nhún vai:

- Cách nào không phải cách này

Vy cười:

- Ờ, tại anh không biết hưởng

- Hưởng cái gì ?

- 1 cách nói chuyện đặc biệt


Ngạc thờ ơ:

- Thế à, có lẽ cô phải nói tôi không thích hưởng thì đúng hơn

- Anh dại ghê

Với cái nhìn thật kỳ quái, Ngạc cười nhẹ:

- Cô sẽ dại hơn tôi

- Nghĩa là sao ?

- Cô bị đánh lừa

- Ai ?

Vy nheo mắt, nàng hỏi gặn lại:

- Ai đánh lừa ?

Ngạc cười:

- Tôi

1 lần nữa, Ngạc nhìn Vy 1 cách kỳ quái, nàng cảm thấy hơi “đau” đáp:

- Tôi cho phép đấy

Ngạc lắc đầu:

- Cô đã biết tôi lừa cô cái gì mà cô cho phép ?

- Không sao, đó cũng là 1 cách trả ơn anh

- Ơn gì ?

- Ðóng tiền hộ

Ngạc mỉm cười, chàng hơi nghiêng đầu:

- Ờ, không, nếu không dẫm phải chân cô thì đừng hòng

Vy nhìn đi chỗ khác, nàng nói:

- Tôi biết anh sẽ nói câu đó

- Tôi có lời khen cô

- Không sao mà

Và Vy bước đi, Ngạc bước theo, ra đến cổng trường, Ngạc nhắc:

- Cô đã bị tôi lừa... kể cũng hay

Nàng nguýt Ngạc:

- Anh tưởng như thế là hay lắm ?

- Có thể, vì tôi lừa được 1 người thông minh như cô

- Nhưng lừa cái gì ?

- Bắt cô phải chạy theo tôi để lấy biên lai

Vy kêu lên thích thú:

- Ðau cho anh

Ngạc ngạc nhiên:

- Hả ?

- Tôi nói, thật đau cho anh

- Sao ?

- Tôi chạy theo chỉ vì cái biên lai

Ngạc ngước lên trời cười khoái chí, chàng rên:

- Chẳng lẽ vì tôi sao !

Vy khinh khỉnh đáp:

- Vì anh thế nào được !

- Thì thế.... sao cô bảo tôi “đau”

- Ít ra cũng đau, vì anh tưởng là đánh lừa được tôi chạy theo anh

Ngạc lại nhìn trên trời, chàng đùa 1 cách thiết tha:

- Chỉ biết có cô chạy theo là đủ

- Ðừng có nham nhở, có phải anh quên rồi anh nói chữa không ?

Nói rồi Vy bỏ đi thật nhanh, Ngạc gọi:

- Cô, cô chưa hỏi tên tôi mà

Vy không đứng lại, Ngạc không chịu thua liền đi theo sau và nói, đúng ra chàng đang tán Vy 1 cách “thẳng thừng”.

- Tôi sẽ hỏi địa chỉ của cô, nếu cô hỏi tên tôi

Vy bực mình đáp:

- Cám ơn

- Tôi chưa thấy ghét gì bằng 2 tiếng “cám ơn”

- Thế à, vô ơn, anh có biết như thế là vô ơn không ?

Ngạc đi ngang với Vy, và đáp:

- Không, cô giảng đi

Vy gắt nhưng nàng muốn phì cười:

- Tôi không đùa đâu

- Tôi cũng vậy

- Tôi không có thì giờ ngồi không

- Cô cho tôi địa chỉ đi, tôi sẽ đến để nghe cô giảng thế nào là vô ơn

- Tôi không rảnh mà

- Tôi sẽ đến lúc cô gội đầu xong, ngồi hong tóc, cô sẽ rảnh

Ngạc lém lỉnh đến nỗi làm cho Vy nhức đầu, nàng nghĩ là phải “hạ” chàng “ngã” xuống

- Tôi không hông tóc, sấy tóc 5 phút là xong, còn làm cả nghìn việc

- Tôi sẽ giúp cô, cô bằng lòng không ?

Vy quay qua nhìn Ngạc mỉm cười, điều chàng vừa nói có 1 sự dễ thương ghê lắm.

- Tôi nghĩ tướng anh chẳng giúp được gì đâu !

- Có chứ

- Gì ?

- Tôi đóng tiền hộ cô đấy

- Ừ nhỉ, tôi quên, nhưng anh lại làm tôi phiền quá cứ nói nhiều...

- Vậy, chào cô nhé

- Vâng, cám ơn anh

Rồi Ngạc đi nhanh hơn về phía trước, được 1 quảng ngắn chàng đứng lại

- Cô chưa biết tên tôi, cô không công bằng

- Ðược rồi, tên anh là gì ?

- Ngạc

- Gì ? Nhạc ?

- Không, Nguyễn Ngạc

- Nguyễn Ngạc

Chàng gật đầu:

- Còn địa chỉ của cô ?

- Nếu còn gặp anh nữa, tôi sẽ cho

- Nếu không ?

- Thì thôi

Ngạc cười:

- Ðược.... còn tên cô

- Vy..

- A, tôi đọc lúc nãy rồi Nguyễn Kim Vy phải không ?

Vy gật đầu, nàng mỉm cười, Ngạc đã biết tên nàng ở trên tờ biên lai, Ngạc nói:

- Tôi với cô cùng họ

- Ừ, Nguyễn

Ngạc hỏi:

- Bây giờ cô về chưa ?

- Chưa, tôi còn nộp đơn nữa

- Cô không biết nộp đơn phải qua 2 giai đoạn, giai đoạn 2 tức là nộp biên lai thu tiền và học bạ chỉ nhận vào những ngày 5,6,7, hôm nay thứ 2 người ta đâu có nhận

- Tôi phải mang về sao ?

- Ừ, cô điền chi tiết vào học bạ này rồi kèm biên lai thứ 5 cô nộp lại cho trường, hôm sau nữa lại đến nhận biên lai thay thế tạm thẻ sinh viên là xong

- Cám ơn anh nhé

Ngạc cười thật tươi, có 1 tí âu yếm:

- Cô mà “cám ơn” nữa, tôi không đưa cô về đâu

Vy bướng bỉnh không kém:

- Tôi không nhờ mà

- Thì đó là lỗi tại cô

- Dĩ nhiên, tôi muốn thế

- Cô có “lối đá” thật hay

Ngạc nói thật kỳ cục và Vy sững sốt:

- Gì ? Anh nói “hay” cái gì ?

- Cô có lối “đá bóng bằng miệng” thật hay, hợp với lối đá của tôi hết sức

Vy cười mỉa mai:

- Anh học được ở đâu câu đó

- Trong 1 phim ciné

- Anh bắt chước cũng nghề lắm

- Ðó là cái “khiếu”, nhưng cô có vẻ thấm mệt

- Sao lại mệt ?

- Vì đá bóng bằng miệng

- À, nhưng anh nhắc đến cái mệt trước tôi

- Cô hay thật

- Tôi không đùa nữa đâu, nhàm quá

- Thôi vậy, tôi muốn đưa cô về hết sức

- Thế à, nhưng tôi có người đón rồi

- Tài xế hay...

Vy nghiêm mặt:

- Bồ tôi

Ngạc tỉnh bơ, chàng nói:

- Tôi biết cô nói dối, tôi về trước nhé

Vy cười đáp:

- Mời anh ở lại “xơi cơm”

Ngạc quay lại:

- Cám ơn cô, để khi khác nhé

Vy gật đầu, nhìn theo Ngạc đi lại chiếc xe Lambretta màu xám dựng ở cổng trường. Chỉ vài phút, chàng đã phóng về phía Phan Ðình Phùng rồi biến mất.

Ngồi xuống 1 bực thềm trong sân trường, Vy còn phân vân trước khuôn mặt và lối nói chuyện đầy cá tính của Ngạc. Chàng trẻ trung, vô tư 1 cách quý quá.

Nhìn đồng hồ đã 10 giờ, còn hơn nửa tiếng nữa bố mới đi ngang cổng trường để đón Vy về. Vy yên trí nghĩ đến cái dáng của Ngạc, trông chàng thật dễ thương, Vy thắc mắc sao Ngạc không ở lại ít phút nữa nói chuyện với nàng? Vy không đủ hấp lực giữ chàng 1 tí hay sao? Sau cùng Vy tự an ủi là Ngạc chắc đang bận việc gì đó

Sân trường tấp nập, phần đông là tân sinh viên đến ghi danh, họ có đầy vẻ trẻ trung và tươi đẹp nhất. Trong số đó Vy nhận ra các bạn ngày xưa cùng học với mình ở Trưng Vương, Vy chạy lại, Hiền thấy Vy trước tiên liền hỏi:

- Ê ! Vy, mày xong chưa ?

Vy lắc đầu:

- Chưa

Thảo quay lại, nhăn nhó:

- Vy đó hả, cái điệu này phải quen biết họa may mới nộp đơn được mày ạ

Vy an ủi Thảo:

- Nước mình mà, cái gì rồi cũng phải “quen” mới lọt vào được

Khanh từ xa chạy lại than:

- Ðừ quá mày ơi, còn hơn mua đường, mua sữa cho con

Thủy cười hỏi:

- Con mày thế nào rồi ?

- Nó không thèm nhận bố nó, mày ơi

Cả đám bạn Vy cười ầm lên, Thảo tiếp:

- Nhưng có đúng là bố nó không ?

Chỉ trừ Khanh là “Á” lên 1 tiếng, còn tất cả đều vỗ tay, thấy Vy hiền nhất, Khanh phân trần:

- Vy, mày có thấy nó là 1 con bạn mất dạy kiểu từ thành đến tỉnh không ?

Vy gật đầu, nàng cười:

- Nhưng mày phải giải thích vì sao nó không nhận bố nó chứ

Khanh gắt:

- Tụi mày là 1 lũ ngu, bố nó đi lính cả năm không về thì nó phải ngơ ngác chứ

Thủy reo lên:

- À ra thế, “thiếu phụ Nam Xương” !

Thảo hỏi:

- Nói đã biết tán mày chưa ?

Khanh hỏi lại:

- Mày muốn hỏi chồng hay con ?

- Cả 2

- Con thì đã, chồng vẫn thế

Cả bọn cùng cười, Thủy chêm vào:

- Ai bảo mày lấy

Khanh cười:

- Con tao

Hiền tát giỡn cái “bốp” lên má Khanh:

- Sao mày còn than ?

Khanh sừng sộ:

- Ai than hồi nào, tao muốn cho chúng mày thấy là nó không biết tán mà tao vẫn yêu nó đấy

Hiền vỗ tay khen:

- Hay

Thủy xua tay:

- Chúng mày đừng làm ồn ào, ngoài con Khanh ra chưa đứa nào có chồng, vậy phải dịu dàng tử tế 1 chút cho người ta còn nhìn vào

Hiền ấm ức hỏi:

- Vào đâu ?

Cả bọn cười hắc ám, Thủy mắng:

- Ðồ ngu, vào cái con người mày để họa may còn có cái “xe bông” nào đi qua từ tâm nhón mày lên làm vợ

Hiền chẳng vừa:

- Mày hãy lo cho thân mày

Nghe 2 người cãi nhau mà buồn cười, Thảo quát:

- Thôi im đi, càng khuyên bảo càng mất dạy

Hiền cười:

- Thua mày

Thảo trợn mắt:

- Á, tao đánh mày như đánh trống bây giờ

- Ai chẳng biết mày có thằng bồ trong ban nhạc, nó đã đánh mày như thế bao giờ chưa ?

- Nó chơi organ chứ chơi trống bao giờ

- Thì thế mới không nương tay

Vy xen vào:

- Chúng mày định giết nhau hả ?

Khanh nói:

- Hiền, Thảo mà dữ như chằng

Thủy phụ họa:

- Ờ

Vy cười:

- Nói chuyện khác đi, định học ở đây hết cả sao ?

- Ừ, học đông cho vui

Bỗng Thảo reo lên, vỗ 2 tay vào nhau:

- A, tao quên, hồi nãy con Vy đứng nói chuyện với thằng nào đấy ?

Hiền đập vai Vy:

- Mới lên Ðại Học mà khá đấy

Thủy nói:

- Mau lên, đừng “bồ côi bồ cút” nữa

Vy nhăn mặt, nhưng nàng mỉm cười:

- Giỡn hoài

Khanh hích Vy:

- Sao mày dóc quá vậy ?

Vy cười thành tiếng:

- Thật mà, số tao không có bồ đâu

Cả bọn cười vui vẻ, 1 người nói và từng người thay phiên nhau:

- Số gì mà bết thế ?

- Mày tuổi con gì vậy ?

- Con gì mà cô độc thế ?

- Con gì mà vô duyên thế ?

Vy cười, đáp:

- Con gái

- Không phải, con gì cũng có bồ hết, kể cả con mắt, đã có ai 1 mắt chưa ?

Vy gật đầu:

- Rồi, Moshe Dayan, của Do Thái (Bộ trưởng quốc phòng Do Thái)

- Ðồ ngu, đó là 1 mắt bị hỏng, đó là 1 mắt người tình đã chết

Thảo khen:

- Có lý, hãy nhẫn nại nghe chúng mày

Rồi Thảo reo lên:

- Vy, cái thằng Trần Văn Trạch của mày trở lại

Vy hơi bối rối, nàng hỏi rất thừa:

- Sao mày gọi nó tên đó

- Tóc nó dài

Thủy nói:

- Mày phải ví nó giống Les Beattles con Vy nó khoái hơn

Thảo cười:

- Ai biết nó vọng ngoại như thế

Vy can:

- Thôi im đi, nó vào kìa, đừng để nó nghe thấy mình bàn tán về nó

Ngạc đi vào sân trường, cái vẻ của chàng thật từ tốn, khi qua chỗ Vy đứng, Ngạc cười riêng với Vy rồi đi thẳng về phía giảng đường 4. Tự nhiên Vy cảm thấy hơi buồn. Các bạn Vy, đưa mắt nhìn nhau, Hiền nói:

- Nó thuộc loại...

Thủy tiếp:

- Trần Văn Trạch

Khanh cười:

- Không, J.P. Belmondo

Thảo gật đầu:

- Nếu mặt nó ngắn đi 1 tí thì hỏng

Vy lặng thinh, nàng nghĩ rằng các bạn của nàng đã có những nhận xét rất đúng

babiebuidoi
Moderator
Join Date: Aug 2005
Posts: 925 Old 07-12-2007 , 07:37 AM babiebuidoi is offline search Send Private Quote
Sáng thứ 5 Vy trở lại trường nộp đơn hoàn tất thủ tục ghi danh. Trời đẹp như trời Ðà Lạt, Vy mặc chiếc áo dài có nhiều ô vuông vàng xanh lẫn lộn, nàng đi bộ đến trường. Ðường Duy Tân buổi sáng sớm thơm ngát nhờ cơn mưa đêm qua, trong Vy, có 1 tí tình cảm xôn xao như những lá xanh trên ngọc cây cao vút, Vy mơ ước được gặp Ngạc hôm nay tại trường, nàng thích nói chuyện với Ngạc lắm

Cổng trường Luật lúc nào cũng đông, sinh viên đứng lan ra cả ngoài đường chuyện trò vui vẻ, gây nên 1 quanh cảnh kẹt xe thật tàn bạo. Vy lách đám đông bước vào trường, trước đó Vy đã để ý tìm Ngạc nhưng không thấy, vì thế nàng cảm thấy buồn và hoài công 1 buổi sáng mơ mộng. Xếp lại hồ sơ trong tay, Vy ngồi xuống 1 thềm gạch trong sân trường, con gái ở đây khá đẹp trong khi con trai thường có “khuynh hướng lùn” - trừ Ngạc – nhưng cũng thành thật 1 tí là Ngạc không cao nhất đâu

Ngồi trơ trọi như thế 15 phút, Vy vừa định đứng dậy chen vào nộp đơn thì bỗng dưng Ngạc hiện ra trên những bật thềm đối diện phía bên kia sân trường. Rồi Ngạc nhảy xuống những bậc đó, chàng đi lại phía Vy, Ngạc cười và Vy cũng cười. Vy cảm thấy 15 phút đã chấm dứt 1 cách vinh quang.

Vy nhích sang 1 bên nhường chỗ cho Ngạc ngồi xuống, chàng vẫn giữ nụ cười trên môi và hỏi:

- Ðến lâu chưa ?

- 15 phút rồi

- Sao không gọi tôi

- Ai biết anh ở đâu

- Tôi đứng kia đợi mãi chẳng thấy cô đoái hoài nên đành bò lại

- Thế à, tôi không nhìn thấy đấy chứ

Ngạc nheo mắt lại, chàng chậm rãi nói:

- Mắt đẹp thường không nhìn thấy xa

- Ai bảo đấy ?

Ngạc cười nhẹ:

- Cô cho tôi kinh nghiệm như vậy

Vy chối:

- Nhưng mắt tôi đâu có đẹp

Ngạc quay sang, chàng nhìn mắt Vy rồi gật đầu:

- Ðẹp hơn mắt tôi

Vy phì cười, muốn bĩu môi và nhún vai mấy cái:

- Mắt anh...thì kể làm gì

1 cách rất trẻ con, Ngạc đáp:

- Tại cô không biết ngắm đấy thôi

Vy liếc nhìn, nhưng Ngạc nhắm ngay mắt lại, chàng hơi ngước lên. Vy thấy trên mí Ngạc như có 1 chút màu xanh phớt qua, hàng mi hơi rung, dài nhưng không cong, rất xinh. Ngạc tự hào về đôi mắt kể cũng phải, Vy gọi:

- Mở mắt ra đi

Ngạc theo lời Vy, chàng cười, Vy hỏi:

- Nhắm mắt làm gì vậy ?

- Chẳng lẽ để cô nhìn mắt tôi

- Anh cũng biết mắc cỡ nữa à ?

- Không phải thế, tôi sợ cô ngượng

- Sao ?

- Vì 4 mắt nhìn nhau

- Có sao đâu

- Có chứ

- Sao ?

- Tôi nhìn không được ngoan...

- À !

Ngạc cười, chàng hỏi thật dịu dàng:

- Cô thấy tôi điệu không ?

- Ðiệu, như cải lương

- Cô đừng chê cải lương, có nhiều cái phải diễn tả bằng cải lương mới “tới” được

- Anh ví dụ đi

Bằng giọng thật ấm, chàng hứa:

- Khi nào có dịp, tôi sẽ cho cô 1 thí dụ rõ ràng

- Chắc bây giờ thí dụ chưa có ?

- Cô nói đúng đấy, “có” mà chưa nói ra cũng là chưa có...nhưng chỉ đúng với cô là “người nghe thí dụ” thôi đấy nhé

- Ðược mà

2 người im lặng giây phút, Ngạc hỏi:

- Cô nộp đơn xong chưa

- Chưa

- Ðưa đây tôi

Vy đưa hồ sơ cho Ngạc, nàng có 1 chút cảm động:

- Cám ơn anh trước nhé

Ngạc cười tinh quái, chàng lắc đầu:

- Không cần cám ơn, chỉ cần...

Ngạc bỏ lững câu nói ở đó, Vy không hiểu chàng muốn nói “cần” gì ? Nhưng không hỏi, Vy nhìn Ngạc mỉm cười, Ngạc tiếp, chàng hơi cúi xuống:

- Chỉ cần cô đi ăn kem với tôi

Vy chưa thấy trên đời này ai “tàn bạo” bằng Ngạc? Ai “nhẫn tâm” bằng Ngạc? Và ai dễ thương bằng Ngạc? Vy sung sướng trả lời:

- Tôi cũng “cần” đi ăn kem

Dường như mời được Vy là điều bất ngờ lý thú, mắt Ngạc long lanh, môi Ngạc hồng xinh tươi.... Và toàn thể 2 người có 1 tí rối rít khó tả

- Cô đợi tôi 5 phút nhé

Vy mặc cả, nàng dơ 5 ngón tay:
-
- 5 ly kem !

Ngạc cười:

- Không sao, 6 ly mới sợ hết tiền

Nói xong, Ngạc đi về phía phòng nộp đơn, rất mau không đầy 5 phút chàng đã trở lại:

- Xong cả rồi, bao giờ có biên lai tôi đem đến cho cô

Vy ngây thơ hỏi:

- Biên lai gì ?

- Biên lai thay thế tạm thẻ sinh viên

- Bao giờ có thẻ sinh viên

- Vài tháng nữa

- Nhờ anh nộp đơn có lẽ cuối năm tôi thi đỗ

Ngạc nhái lại:

- Nhờ nộp đơn cho cô có lẽ cuối năm tôi cũng thi đỗ

Vy cười, khoe:

- Tôi hên lắm

Ngạc gật đầu, đùa 1 cách tỉnh bơ:

- Dính vào cô là tôi biết hên rồi

Vy nói lảng, nàng sợ cái bạo ăn bạo nói của Ngạc:

- Anh giống tập nói quá đi, cứ bắt chước lập lại không à

- Tôi cảm thấy như được cô dạy bảo

Chàng ngước nhìn trời cười thích thú, Vy chẳng biết “nó” thuộc loại gì? Ngạc có thể cùng 1 lúc đề cao Vy ở câu nói nhưng đề cao chính chàng ở điệu bộ và ngược lại. Vy đáp:

- Vậy tôi dạy anh đừng nên như thế

- Ðời không phải là 1 chuỗi “nên” hay “không” mà còn “có thích”, “có muốn” không nữa chứ

- Nghĩa là sao ?

- Nghĩa là tôi thích như thế, thích được cô dạy bảo, còn nên hay không tôi... đâu có để ý

Vy ra điều kiện:

- Anh còn nói “tôi dạy bảo” thì xin phép không đi ăn kem nữa

- Ðược, tôi không nói nữa, cô cũng khó tính như tôi vậy

Vy phì cười:

- Nói chuyện với anh tôi chỉ muốn thở dài

- Thở dài tốt lắm

- Có lẽ, vì nó làm nguôi giận

Ngạc mỉm cười:

- Trái lại, khi gặp cô tôi luôn luôn thở ngắn

Vy im lặng, nàng tỏ ý không muốn hỏi thêm những cái vớ vẩn đó, nhưng Ngạc nói tiếp:

- Không biết vì sao, người khác như vậy là họ đang cảm động đấy

Vy trêu Ngạc:

- Chắc là anh đang hấp hối

Ngạc gật đầu:

- Cô nói đúng đấy, từ lúc gặp cô tôi hấp hối dai dẳng

Vy cười:

- Cái gì anh cũng đùa được

- Tôi nói thật đấy chứ

- Ừ, thật

Vy theo Ngạc ra cổng trường, lấy xe xong, Ngạc chở Vy về hướng Saigon

- Cô thích ăn kem ở đâu ?

- Ðâu cũng được, hiệu nào văng vắng...

Ngạc cười:

- Mua về nhà ăn thì văng vắng

Vy giỗi:

- Ai bảo anh hỏi ý kiến tôi rồi anh còn...

- Ðâu có, tôi mách kế cho cô đấy

- Tôi sợ anh

- Cô thì tôi không sợ, nhưng sợ cái thông minh của cô

- Cám ơn, tôi không thích thông minh

- Cô yên tâm đi, tôi với cô cùng thông minh ngang nhau, chỉ sợ lỡ sơ hở cô vượt tôi

- Tôi ngồi sau xe anh muốn vượt cũng không được

Ngạc cười thật ròn:

- Cô vượt tôi rồi đấy, cô nói thật hay

Vy làm bộ ngây thơ:

- Tôi vẫn ở sau lưng anh mà

Ngạc có vẻ yêu những cái quỷ quái lồng trong từng câu đối thoại giản dị, Ngạc nói:

- Tôi cản đường cô đấy

- Hèn gì

- Sao ?

- Lưng anh như có đèn đỏ, anh là ông cảnh sát

- Cô...

- Ðừng gọi thế giống “học trò gọi cô giáo” quá

- Vy, Kim Vy

- Vy... thôi, được rồi

- Tôi không biết tại sao tôi lại gọi Vy bằng cô nhỉ

- Tại anh muốn trêu tôi

- Không, tại tôi thất Vy dễ thương

- Ờ !

- Vy “ờ” ngon quá

- Không biết là anh khen có thật không nên tôi “ờ” cho vui thôi...

- Vy dễ thương cũng như...

- Như Ngạc phải không

- Ðúng đấy, tôi đang tìm cái gì so sánh nhưng không ra

- Như anh... tôi không ham lắm

- Tại sao ?

- Vì anh giống...

- Ai ?

- Trần Văn Trạch

Ngạc cười, chàng vừa nói vừa gật gù:

- Mẹ tôi cũng bảo vậy

- Nhưng...anh đừng lo

- Gì cơ ?

- Anh đẹp hơn

- Tôi biết lâu rồi, tôi thấy tôi trong mắt Vy mà

- Xạo quá

- Không quá đâu

Vừa lúc đó đến Saigon, Ngạc cho xe ngừng bên lề đường Nguyễn Huệ, gửi xe xong, chàng hỏi:

- Ăn kem Hoàng Tử nhé, Vy ?

Vy kịp nghĩ ngay đến hiệu kem Prince của người Tàu nằm cạnh Taxi, nàng cười đáp:

- Hoàng Tử Tàu... đúng không ?

Ngạc gật đầu:

- Tôi có quen 1 Hoàng Tử ở đó

Vy đùa thật trẻ con:

- Giới thiệu cho tôi đi

Ngạc lắc đầu:

- Nó có công chúa rồi

Vy buông 1 câu:

- Uổng ghê

Nó khiến cho Ngạc nhăn mặt, chàng ngó Vy, nhưng Vy lờ đi tỉnh bơ

Bước vào hiệu kem, hơi lạnh ùa đến mát rượi, buổi sáng chỉ có lưa thưa vài người khách. Ngạc chọn cái bàn cuối cùng, khuất sau 1 cột gỗ hình vuông, Vy với chàng ngồi cạnh nhau thay vì đối diện, chẳng ai ngờ là 2 người mới chỉ quen biết sơ sơ còn “thân thế và sự nghiệp” của nhau vẫn còn là 1 điều bí mật. 1 “hoàng tử” tiến đến, Ngạc hỏi:

- Vy ăn kem gì ?

- Kem hoàng tử

Ngạc cười:

- Hoàng tử gì ?

Vy đáp:

- Dừa

Ngạc khen:

- Giỏi lắm

Và chàng nói với “hoàng tử”:

- 1 cái moka, 1 cái dừa

Vy gọi Ngạc:

- Ai giỏi lắm?

- Vy

- Tôi à ?

- Sao lại giỏi ?

- Vì giỏi

- Thích ghê nhỉ

Cả 2 cùng cười, có 1 sự tương đồng, Ngạc nói bâng quơ:

- Còn giả bộ hỏi nữa

Chàng “thẳng thừng” như thế và nàng đáp lại:

- Tại không có chuyện gì nói

- Sao lại không, nói chuyện kem đi

Mở to mắt, Vy gật đầu, hỏi:

- Thích ăn kem không?

- Thích mới ngồi đây chứ ?

Và Ngạc trầm ngâm nói tiếp:

- Kem là 1 món giải khát không uống mà ăn

Vy cười, chàng nói hay ho đấy chứ:

- Ai dạy anh định nghĩa kem kiểu đó ?

- Việt Cộng

Vy kêu, nàng không ngờ Ngạc trả lời như vậy:

- Á !

Ngạc cười, để 1 ngón tay lên cánh tay Vy:

- Ðừng sợ, Vy không nghe 1 tên hồi chánh định nghĩa bột ngọt là gì sao ?

Vy lắc đầu, nàng cười đáp:

- Không !

- Nó nói... “bột ngọt là 1 thứ bột “nừa” dối miệng “nưỡi” con người”

Nghe Ngạc bắt chước giọng của Việt Cộng Vy rũ ra cười, nàng hỏi Ngạc:

- Nghe hồi nào vậy ?

- Trong 1 cuộc phỏng vấn trên TV mới đây

Vy nói, nàng chợt nghĩ như thế:

- Kể ra cũng đúng, nhưng có vẻ xúc phạm đến...người dùng bột ngọt, tôi ghét cái kiểu đó, ghét mọi sự định nghĩa
- Vy phóng khoáng lắm

- Tôi ghét cả sự phóng khoáng...

Khoanh 2 tay trên bàn, Ngạc mơ màng hỏi:

- Vy yêu cái gì ?

- Yêu thì nhiều lắm

- Ghét cái gì ?

- Ghét những danh từ người ta dùng để xưng tựng, gây ảnh hưởng và có thể là cai trị nhau

- Tại sao ?

- Tự nhiên ghét

Ðẩy ly kem vừa đến về phía Vy, Ngạc tủm tỉm cười và chậm rãi, chàng nói:

- Có lẽ Vy cũng đang dùng những danh từ đó

Vy gật đầu, nàng nhấc cái thìa ra khỏi ly kem, nhịp nhè nhẹ:

- Ờ, đúng đấy, tôi rất buồn vì không sao dứt bỏ được nên người ta mới thấy “ghét”. Anh có nhân ra thế không ?

- Hơi hơi

Vy bắt đầu ăn kem, nàng gật đầu nhẹ:

- Thế là đủ, tôi chỉ muốn nói những lời giản dị nhất nhưng hàm xúc...
Ngạc nhắc:

- 2 chữ “hàm xúc” cũng kêu lắm đấy

- Có lẽ, anh thông cảm tôi. Ðó là “nỗi ghét không rời” giống như Duy Lam viết “Nỗi chết không rời”...anh đọc chưa ?

- Hình như chưa... tôi không rõ lắm

...

Ở hiệu kem đến 11 giờ 30, 2 người ra về, Ngạc đề nghị:

- Tôi đưa Vy về nhé

- Anh tốt quá

- Tôi luôn luôn tốt đấy chứ

Vy cười, vu vơ:

- Thế à ?

babiebuidoi
Moderator
Join Date: Aug 2005
Posts: 925 Old 07-12-2007 , 07:44 AM babiebuidoi is offline search Send Private Quote
Tuần nào Ngạc cũng đến thăm Vy, thường là vào buổi chiều thứ 5 hay tối thứ 7. Nếu không chàng cũng gọi điện thoại cho Vy

Tuy bố mẹ để Ngạc đến Vy tự do nhưng hình như ông bà không muốn cho Vy đi chơi riêng với Ngạc. Mẹ luôn luôn nói “nhỡ họ hàng trông thấy, nhỡ có sự thân mật quá trớn”, còn nhiều “cái nhỡ” khác rất buồn cười và bực bội. Nhưng hình như sự cấm đoán chỉ là 1 hình thức, không khác, và bố mẹ có lẽ cũng đoán được là Ngạc có thể đón Vy ở trường rất dễ dàng.

Vào 1 buổi sáng, bố mẹ và Vy đang sửa soạn ăn điểm tâm thì mẹ hỏi:

- Thằng Ngạc nó để ý con phải không?

Vy quay lại nhìn mẹ,thế nào là “để ý”? Tại sao nàng và Ngạc chưa hề nói 1 lời âu yếm hay 1 cử chỉ thầm kín nào. Có phải tình yêu nở ra như 1 đóa hoa, không dấu được hương sắc, có phải thế không? Vy mỉm cười:

- Con để ý nó, chứ

Mẹ ngẩng đầu lên, từ nãy đến giờ bà lúi húi pha café cho bố:

- Ðã đi chơi với nhau lần nào chưa ?

Vy liếc vào trong gương, nàng vuốt khẽ mái tóc và muốn kể cho mẹ nghe những lần đi chơi vui vẻ của 2 người. Nhưng Vy mỉm cười, nàng nói dối:

- Chưa, mẹ

Mẹ bỏ đường vào café và ngoáy cho tan, tiếng thìa chạm vào ly nghe lanh canh và tiếng mẹ hình như theo nhịp đó:

- Mẹ mong cho chúng mày chỉ chơi với tư cách bạn bè thôi

Tự dưng Vy chạnh lòng, cái tình bạn đó đôi khi thật mơ hồ và giả tạo nhưng đôi khi cũng thật đúng nghĩa, nó “hợp thức hóa” sự liên lạc giữa Vy và Ngạc. Vy đi lại gần mẹ, nàng nhỏ nhẹ hỏi:
- Sao mẹ lại mong thế ?

- Mẹ thấy nó chỉ có thể là bạn của con thôi

- Cái “có thể” là làm sao, Mẹ ?

Mẹ yên lặng giây phút, bà mở tủ lấy hộp bánh rồi hỏi:

- Nó có thể đợi con được không?

Vy ngơ ngác, nàng chẳng hiểu mẹ muốn nói gì, đánh nhẽ câu đó phải đặt ra cho nàng vì Ngạc còn trong tuổi lính và cuối năm nay dù đậu hay trượt chàng cũng phải “lên đường”, thời buổi này cái viễn ảnh chàng được giải ngũ để đi làm có 1 đồng lương khá hơn, để có thể cưới nàng làm vợ thật là quá xa xôi. Vy bình tỉnh hỏi mẹ:

- Tại sao Ngạc phải đợi con ?

Mẹ bưng café ra bàn cho bố, bà ngồi xuống 1 cái ghế đối diện bố, và nói:

- Bố mẹ cũng định hỏi ý kiến con...

Vy đi lại gần, bố rời những tờ báo buổi sáng và mỉm cười nói với Vy:

- Chú Diễm con viết thư về nói bố mẹ cho Vy qua đó học về beauté

Vy bàng hoàng tin đó như 1 tin “đùa vui” đối với nàng, “qua đó” tức là qua Mỹ nơi chú Diễm – em bố nàng – đã ở từ 10 năm nay, chú làm kỹ sư cho 1 hãng xe hơi, có vợ 2 con, đời sống rất sung túc nên chú mới nảy ra cái “tin vui” đó

Thấy Vy lặng thinh, mẹ nhắc:

- Con nghĩ sao ?

Vy mỉm cười, nàng không hiểu cái tri giác về 1 tình yêu đang tới có xác thực không? Nhưng đối với nàng hiện tại, sự xa rời Ngạc là điều nàng chưa hề nghĩ tới. Chẳng có cái gì có thể đặt vấn đề đó ra cho nàng ngay cả cái tin du học mà Vy chẳng hề bao giờ ôm mộng. Dĩ nhiên nàng cũng mơ đi du lịch ở ngoại quốc trong 1 thời gian vài 3 tháng nhưng bảo sống ở đó hàng năm trời dù là để học Vy cũng không tưởng tượng nỗi. Do đó Vy trả lời:

- Con không thích đi Mỹ đâu

Bố gật đầu:

- Bố cũng muốn con đi Nhật, học beauté ở Nhật có lẽ hay hơn

Mẹ nói:

- Qua Mỹ thì đỡ tốn hơn, có chú Diễm lo hết

Bố nói với mẹ:

- Mình chỉ có Vy là gái, thằng Nghi đã lớn lại sắp cưới vợ, còn đứa nào phải nuôi nữa đâu mà bà lo tốn

- Không, ấy là nói thế, nhờ chú Diễm bao giờ cũng hơn, chú ấy trông nom săn sóc nó

- Ở bên Nhật mình cũng có người quen, ông bà Hoàng Văn Vinh đấy, bà quên à ?

- Quên thế nào được, bà Vinh mới về VN tết vừa rồi chứ gì ?
Vy mặc cho bố mẹ bàn chuyện, nàng đi lấy cho mình 1 ly nước cam rồi trở lại bàn, ăn xong 1 miếng bánh mì nướng, nàng nói:

- Bố mẹ đừng bàn mất công, con cũng không đi Nhật đâu

Bố dịu dàng, hỏi:

- Con muốn đi nước nào ?

Không muốn nhìn nét mặt hớn hở của bố, Vy đáp:

- Con ở nhà học Luật
Bố hơi nhìn xuống ly café, mẹ liếc Vy nhưng không nói gì, 1 lát thật lâu bố ăn xong bữa điểm tâm rồi nói, giọng ông khít khao, cái tật của ông là vậy, bình thường rất dễ dãi nuông chìu con cái nhưng khi đã có điều gì phật ý, ông tỏ ý khó chịu hơn bất cứ người cha nào:

- Vy suy nghĩ kỹ đi, tương lai của con không phải là 1 chuyện đùa đâu

Vỹ cãi:

- Con thành thật muốn ở nhà học Luật, con không chết đói đâu bố đừng lo

Bố “sì” 1 tiếng thật mạnh:

- Con cái nhà này không bao giờ nghe bố mẹ nói

Vy thấy khó thở, nàng muốn thoát khỏi sự kềm chế ít ra là trong lúc này, Vy nói:

- Con vẫn nghe bố mẹ nhưng bố đừng bắt con học cái ngành không thích hợp với con chút nào

- Mày thích ngành gì ?

- Con không thích ngành gì cả

Bố gắt:

- Thế tại sao mày ghi danh vào Luật? À! Có phải cái thằng chết tiệt nó vẫn đến đây phải không?

Dù không tự ái chút nào trước lời bố mắng, nhưng Vy cảm thấy không thể chấp nhận thái độ của bố, Vy buồn phiền, nàng hỏi:

- Tại sao bố lại nhắc đến Ngạc?

- Vì nó mà mày không chịu đi ngoại quốc học phải không?

- Con mới quen Ngạc có 4,5 tháng con nghĩ là không có chuyện đó

Mẹ xen vào:

- Ông sao mà cứ hay nóng nảy, để từ từ xem sao, việc đột ngột như thế mà ông bảo nó bằng lòng ngay được à ?

- Nó phải bằng lòng, hỏi đứa nào có hoàn cảnh may mắn hơn nó nữa chứ ?

Vy muốn khóc nàng thầm cám ơn mẹ, đối với bố chỉ có sự chấp nhận không có sự lựa chọn. Và sở dĩ nó mãnh liệt bởi vì đó là quan niệm “tình thương” dành cho con cái của riêng ông. Có tiếng chuông điện thoại reo. Vy lo sợ, nhỡ Ngạc gọi cho nàng lúc này thì thật khó xử. Bố đi lại cầm ống nghe rồi đưa cho Vy, Vy lạnh toát cả người, bố nói:

- Thằng Ngạc nó gọi

- Bố nói con đi vắng

- Ra mà nói với nó
Vy đỡ lấy ống nghe, bố vẫn giữ nguyên nét mặt nặng nề bước ra khỏi phòng, Vy thở phào, nàng biết bố ra xe để đến sở làm việc, Vy áp ống nghe lên tai, nàng gọi nhỏ:

- Ngạc đó hả ?

- Ừ

- Tại sao gọi sớm thế, không sợ bố em la sao ?

- Hồi nãy nghe giọng bố anh đã định gác rồi nhưng đành liều 1 phen

- Bố vừa nói anh là “thằng chết tiệt”

- Tại sao ?

- Bố nói vì Ngạc mà em không chịu đi ngoại quốc học

- Nước nào ?

- Mỹ hay Nhật gì đó

- Học cái gì ?

- Về beauté

- Em nói sao ?

- Em nói em thích học Luật, thực sự em không thể sống ở ngoại quốc lâu được

- Thời gian học bao lâu ?

- Tối thiểu cũng phải 4 năm

Giọng Ngạc trầm xuống:

- 4 năm thật ngắn Vy ạ

- Em có bảo với anh là dài đâu. Nhưng sao anh lại nói thế ?

- Vì tương lai của em, em hãy suy nghĩ đi

- Ở đây không có tương lai à? Em không đi đâu hết

- Vy, anh không muốn nói thế, dĩ nhiên nếu em đi chúng ta phải tạm biệt 1 thời gian

- Thế tại sao anh còn xúi em ?

- Anh thấy đó cũng là 1 ngành học rất hay

- Mai mốt sẽ có nhiều tiền ?

- Nếu Vy nghĩ như thế thì cũng đúng

- Ngạc

- Gì ? Vy

- Bỏ chuyện đó đi. Em hết tuổi học rồi

Ngạc cười:

- Anh cũng vậy

- Chẳng hiểu học để làm gì ? Em chỉ muốn đi chơi

- Vy

- Dạ

- Vy ngoan quá, Vy đang làm gì đó ?

- Ăn sáng

- Có 1 phim mới đổi ở Rex, Vy đi không ?

- Phim gì ?

[linh_crazy]

Năm ấy chúng tôi cùng học chung lớp 9. Mai giỏi văn, còn tôi giỏi đá banh bàn. Mai đã đứng nhất trường trong một kỳ thi văn có cả anh chị lớp 10, 11, 12 tham dự. Còn tôi, cũng đứng nhất trường trong các cuộc thi đá banh bàn với các anh lớp trên. Chúng tôi thân nhau không phải vì hai người đều "nhất". (Hai người nhất như hai đường tàu chạy song song biết đến bao giờ mới gặp nhau). Chúng tôi thân nhau vì gặp gỡ thường xuyên.

Mỗi ngày ngoài 4 giờ học chung trong lớp, tôi thường gặp Mai ở nhà của bạn ấy. Nhà Mai có cho thuê những bàn đá banh "ngon" nhất phố. Ðấy là lý do khiến tôi thường đến nhà Mai.

Một buổi chiều, không có đồng xu dính túi, tôi vẫn đến nhà Mai. Một phần vì "ghiền" xem đá banh bàn, một phần nghĩ sẽ "câu độ" em nào dại dột mời tôi thi đấu.

Mai ngồi ở trước chiếc bàn có để hộp đựng giơ tông ở trước mặt. Tóc Mai kết thành hai bím, cột nơ màu tím nhạt. Mai đang cúi đầu lẩm bẩm học bài. Trong phòng vắng người. Bốn bàn đá banh chưa có khách đến chơi. Tôi đến nắm một cây sắt có gắn hình những cầu thủ bằng gỗ, giựt mạnh. Mai ngẩng đầu nhìn:

- Trịnh không ở nhà ôn bài ? Sáng mai thi rồi !

Tôi giật một cây sắt cho cầu thủ đá một trái banh tưởng tượng rồi trả lời.

- Sáng mai thi, tối học cũng kịp.

- Trịnh học kiểu đó coi chừng ở lại lớp.

- Không lên lớp năm này sang năm lên, học cũng từng ấy bài. Có thiếu bài nào đâu mà lo !

- Trịnh đừng nói bướng. Ở lại một năm rồi sẽ ân hận.

Vừa lúc đó có một anh học lớp 12 cùng trường với tôi bước vào. Anh đến bên Mai nói nhỏ gì đó và Mai hét lên:

- Tôi không quen anh. Anh đi đi cho tôi học.

Anh học sinh đỏ mặt nói:

- Cô bé chăm chỉ quá nhỉ. Nhưng anh đến đá banh bàn được chứ ?

Rồi anh lấy tay ngoắc ngoắc tôi.

- Em đá với anh một bàn cho vui.

- Không anh em gì cả. Ðá đồng chịu không ?

- Cậu khá lắm. Ðá một chầu cà phê đá, chịu không ?

- Không. Ai thua người đó ra khỏi quán.

Anh học sinh cười:

- Anh cũng đang mong vậy.

Tôi đến lấy một đồng giơ tông thảy vào hộp đựng banh, giựt mạnh. Chín trái banh gỗ lăn ra. Tôi đặt một trái ở vòng tròn đỏ giữa mặt bàn màu xanh và bắt đầu giao bóng. Chúng tôi thi đấu rất căng thẳng. Không ai còn để ý đến Mai. Kết quả 3-6. Dĩ nhiên phần thắng nghiêng về tôi. Anh học sinh lững thững bước ra khỏi quán. Tôi đến chỗ Mai ngồi khẽ nói:

- Cho tôi thiếu một đồng giơ tông.

- Mai tặng Trịnh đó. Mai chỉ sợ Trịnh thua và hắn sẽ ở lại đây. Ðợi Mai pha đá chanh uống nghe.

- Thôi cám ơn. Tôi về để Mai học thi.

- Nhớ thứ năm đến dự sinh nhật Mai.

Buổi tối tôi đang ngồi ôn bài, bác tôi đến chơi. Ông vỗ đầu tôi khen chăm học và hỏi:

- Lớn lên cháu muốn làm gì ?

Tôi phân vân vì câu hỏi đột ngột. Ba tôi nhắc khéo:

- Con muốn làm bác sĩ hay kỹ sư ?

Rồi mẹ tôi nhắc khéo:

- Hay con muốn làm giáo sư ?

Tôi buột miệng đáp:

- Con muốn làm chủ tiệm cho thuê đá banh bàn và có bạn Mai ngồi bán giơ tông.

Ba tôi thở dài, má tôi thở dài và bác tôi cũng thở dài:

- Hoài bão của cháu bé nhỏ và tầm thường quá. Ðời cháu rồi sẽ khổ.

Ðến ngày sinh nhật Mai, mấy đứa bạn trong lớp đều lo mua quà tặng. Ðứa mua cây viết máy, đứa mua hộp bánh bích qui, đứa mua tấm ván thông có khắc hình cây nến... Tôi chẳng biết mua tặng Mai quà gì đặc biệt. Tôi nhớ đã học lén một quyển tiểu thuyết của chị Hai trong đó tả đôi trai gái đã tặng nhau trái trim của họ (chứ không phải của người khác). Tôi cũng muốn tặng Mai trái tim của tôi. Nhưng nếu tặng Mái trái tim của tôi thì làm sao tôi còn sống được ? Tôi đem thắc mắc ấy hỏi chị Hai. Chị cú đầu tôi đau điếng và nói:

- Mày ngu lắm. Ðấy là người ta nói theo nghĩa bóng. Chứ ai ngu gì tặng người khác trái tim thật của mình.

Tôi không đủ thông minh để hiểu nghĩa bóng. Tôi chỉ hiểu nghĩa đen. Vì vậy tôi đã giết con gà mái tơ của tôi, lấy trái tim gà luộc chín bỏ vào hộp gói giấy bóng đỏ, đem đến tặng Mai.

Trong buổi tiệc sinh nhật vui vẻ đó, khi mở hộp quà của tôi. Mai đã hét to lên. Không biết bạn ấy quá sung sướng hay sợ hãi. Riêng tôi phải chạy ra khỏi nhà vì hai lỗ tai bị lùng bùng nhức buốt.

Cuối năm học, Mai thi đậu lên lớp 10. Tôi thi rớt vì hai lỗ tai lùng bùng đã nghe sai những lời thầy dạy. Con gái 15 đúng là khôn hơn con trai cùng tuổi. Ở lại lớp một năm, tôi đã phải ân hận. Tôi không đuổi kịp Mai trên đường học vấn cũng như trên đường đời. Bạn ấy luôn luôn đi trước tôi một năm.

Bây giờ tôi đã hai lần tuổi 15. Bác tôi đã chết. Tôi không thể gặp ông để cùng góp tiếng thở dài.

- Hoài bão cháu nhỏ bé vậy mà cháu chỉ thực hiện được một nửa. Nếu ngày xưa cháu nuôi hoài bão lớn và chỉ thực hiện được một phần trăm thì đỡ khổ vô cùng.

Vâng hiện nay tôi đã là chủ tiệm cho thuê một bàn đá banh để cải thiện đời sống. Nhưng người ngồi bàn giơ tông không phải là Mai mà là chính tôi sau những giờ làm việc ở xí nghiệp.

Nếu bạn có thắc mắc hỏi: "Mai 15, bây giờ ở đâu?". Tôi xin thưa: "Mai mãi mãi sống trong trái tim (gà) của tôi".

Đoàn Thạch Biền

[thichduthu]

Con Thủy không là cái thá gì, lại mang chuyện bỏ rơi tôi ra làm ầm ĩ như một trò đùa hạng bét. Quả thật không thể tha thứ. Tôi đến ngồi vạ ở quán cà phê cóc xế cửa nhà nó, quyết gặp nó ít ra là lần cuối để nói hết mọi chuyện cho ra lẽ. Hoặc biết đâu có thể vớt vát, vẫn vấn vương đâu đó trong nó một chút tình...? Mà chắc người nhà báo tin hay sao, nó bỏ đi biệt dạng không về nhà trong suốt ba ngày tôi ngồi vạ ở đấy, từ sáng sớm cho đến gần nửa đêm quán cóc dẹp ghế.



Mấy thằng nhóc em tôi vâng lời mẹ cứ ra gọi tôi mãi, nhưng tôi nhất quyết không về. Mẹ làm sao hiểu được tôi, làm sao hiểu được đời, càng làm sao hiểu được nỗi đau tình ái! Sang ngày thứ ba thì chú tôi đến, ngồi với tôi một lúc rồi rủ tôi đi uống cà phê máy lạnh.

Tôi rất nể trọng chú, sẩy cha còn chú mà, thì đi. Ngồi cả buổi dưới cái máy lạnh phun hơi ngùn ngụt mà chán phèo, nghe chỉ mỗi câu chuyện là chú đã phải chiến đấu thế nào với gia đình thím để cưới được thím. Tôi ngồi ngáp dài vì chán. Chuyện này chú kể lần này nữa chắc là lần thứ một ngàn lẻ một. Chú nói tướng mày giống HIV quá, ốm nhách ốm nhom, lại ngáp với gãi nữa. Tôi nói gặp con bồ khốn nạn chú ơi, khi không mà thành thằng thất tình. Rồi tôi lại ngáp.

Ai cứ thử như tôi xem, ra ngồi ở cái quán cóc ven bờ kênh đen ấy gần ba ngày ba đêm xem có ngáp không, có gãi không. Mắt thì ríu lại vì buồn ngủ, còn tay chân thì đen đặc vết muỗi chích.

Lúc ra lấy xe chở tôi về, chú nói mày là đàn ông con trai, phải anh hùng mã thượng, đừng lụy mấy đứa con gái quá mà thành thằng khùng, người ta cười cho. Rồi chú chở tôi về nhà. Chú không hề biết trong lưng tôi có lận một con dao nhọn hoắt.

Tôi không ngồi ám nhà con Thủy nữa, nhưng chẳng lý do gì phải buông tha thằng tình địch của tôi. Nó đâu xa lạ gì, nhà ở cùng đường với nhà tôi, cách bốn con hẻm. Nó lại không biết tôi. Cái đó về mặt chiến thuật là một sai lầm lớn, không biết người biết ta thì chỉ có đường chết.

Tôi canh me, mấy ngày sau thấy nó đi vào một quán nhậu nghêu sò ở cuối hẻm nhà nó. Tôi biết quán ấy, có cửa hậu mở ra con hẻm kế bên. Tôi bấm máy gọi thêm bốn thằng bạn. Bọn này dễ lắm, cứ ai gọi đi đánh nhau là phừng chí đi liền, chẳng cần hỏi han thắc mắc gì.

Tôi thầm thì cắt đặt hai thằng nổ máy xe chờ sẵn ở hẻm sau, tôi cùng hai thằng khác sẽ vào bằng cửa trước, xong việc sẽ rút ra hướng ấy. Tôi dặn dò: Mình đánh nhanh rút gọn nhé, dù sao cũng là đất của tụi nó. Chúng tôi vào quán gọi bia. Uống được quá nửa tôi ném cái vỏ chai lên mặt bàn trước mặt thằng tình địch tôi. Cú ném đủ mạnh để xô ngã mọi ly chai chén dĩa trên mặt bàn. Cả bọn nó đứng bật dậy, nhưng chưa kịp mở miệng chửi rủa đã thấy mũi dao của tôi sáng loa lóa trước mặt nó.

Tôi nói ngắn gọn: Này, con Thủy là ghệ của tao, cấm tiệt mày không được rớ vào. Lần này tao cảnh cáo, lần sau thì không giữ được cái mạng chó của mày đâu. Rồi tôi ấn dao vào người nó, ở đâu đó ngang chỗ bả vai. Sau đó bọn tôi rút đi rất nhanh, để không ai kịp phản ứng chặn lại. Tôi đãi bốn thằng bạn một chầu bia ra trò rồi ai về nhà nấy. Tôi lấy xe chạy vòng vòng hàng chục vòng bờ kênh Nhiêu Lộc, mà tự nhiên thấy buồn muốn khóc. Thấy lần đầu tiên chơi dao mình đã run tay quá cỡ. Chắc còn lâu mới thành thứ anh hùng mã thượng như chú tôi nói.

Chiều tôi chạy xe về nhà chú tôi, chơi điện tử với mấy thằng em thúc bá một lúc lâu rồi ra ngồi đồng cà phê ở khu vực hồ Con Rùa đến khuya. Khuya lại về ngủ nhà chú. Chuyện này không có gì lạ, tôi thỉnh thoảng vẫn ngủ ở nhà chú. Sáng có một tin nhắn từ máy con Thủy, chắc của thằng ấy: “May tron dang troi tao cung se tim ra. Death dang cho may. Thang cho de”.

Tôi đi với chú ra đầu hẻm nhà chú ăn sáng. Khi đang ăn tôi nói: Cháu muốn đi đâu đó một thời gian, chú có nhiều người quen ở Tây Nguyên, giới thiệu cho cháu một chỗ được không? Chú hỏi: Mày đi lên đó làm gì? Bộ thất tình nặng đến thế sao? Tôi nói: Cháu nói nghiêm túc, ở đây cháu không làm nên trò trống gì cả. Cháu nghĩ mình nên đi đâu đó học sống với người ta. Chú nói: Ờ, để tao hỏi mẹ mày. Lúc đó tôi nhận thêm một tin nhắn, giọng điệu nhẹ nhàng hơn, của con Thủy chăng: “Choi nhu vay la qua hen!”. Tôi không hiểu chữ cuối. Quá hên hay là quá hèn. Tôi không nhắn lại. Thủy đối với tôi bây giờ, chỉ thấy hận thù và vô nghĩa. Chú tôi là tài xế xe tải, chuyên chạy đường quốc lộ 14, mấy hôm sau có chuyến, biểu tôi sửa soạn đi. Tôi gỡ sim, ném chiếc di động lên nóc tủ nhà chú trước khi lên đường.

Ngủ gà ngủ gật trên ca-bin chừng bốn năm tiếng đồng hồ thì đến một thị trấn không lớn cũng không nhỏ, có nhiều nhà cửa mới xây, còn mới toanh. Chú nói: Đây là thị trấn K. thuộc tỉnh Đak Nông, ở gần Sài Gòn nhất đấy. Bạn thân của chú ở đây, để chú hỏi thử xem sao. Chú chạy xe thêm một đoạn nữa tới ven thị trấn thì dừng. Chú đậu xe bên lề, nhảy khỏi xe, đi vào một tiệm bán tạp hóa.

Tôi cũng nhảy ra, đứng vẩn vơ trên lề đường, đợi. Tiệm tạp hóa bán đủ thứ: đồ điện, đồ nhựa, nồi niêu xoong chảo, nông cụ các loại, cùng với gạo than mắm muối đủ cả..., ngoài cùng chất một đống hũ có thắt quai xách, buộc thêm mấy cái ống trúc, dán nhãn Rượu cần. Một lát, một người đàn ông da đen nhẻm theo chú tôi đi ra. Chú nói: Đây là chú MPông. Còn đây là thằng Hữu, cháu tôi. Có chuyện gì MPông cứ biểu nó làm, nếu nó làm không được thì chịu khó chỉ dạy cho nó. Được như vậy tôi cám ơn nhiều lắm. Chú MPông trông dáng hiền lành, chỉ cười cười, nói: Tôi đâu dám, đâu dám...

Khi tôi theo chú tôi leo lên ca - bin lấy bọc quần áo, chú nói: Tao dặn nè, đi làm ở nhà người ta thì phải biết điều, không làm chuyện gì trái ý người ta, cũng không làm chuyện gì mang tiếng xấu cho tao, sau này tao còn phải nhìn mặt người ta nữa. Ở đây chắc chắn là buồn hơn ở Sài Gòn nhiều, nhưng buồn tới mấy cũng phải ráng ở cho được đôi ba tháng, đừng có ba ngày đã đòi về, người ta cười cho. Ráng đi, rồi đời sẽ dạy cho mày nhiều thứ. Cái đó kêu bằng trường đời. Cứ như tao đây này, toàn là học ở trường đời, chớ có đi học trường học bao nhiêu đâu.

Tôi tưởng lên Tây Nguyên sẽ thấy toàn nhà sàn, thấy con gái ở trần tắm suối. Nhưng không phải vậy. Nhà chú MPông có phòng tắm riêng, nức mùi xà bông thơm, trong treo mấy cái quần jeans mặc dở và áo thun con gái. Nhà gian ngoài bán tạp hóa, gian trong là phòng chung có một tấm màn kéo ngang để ngăn cách với chỗ ngủ. Phòng chung rộng, dựng mấy chiếc xe gắn máy. Khi tôi vào, cái ti vi đang bắt đài VTV, chương trình Giai điệu bốn phương. Madonna mặc một chiếc váy đỏ đang uốn éo hát. Một đám trẻ con mặt mũi vằn vện màu đất đỏ nằm ngồi xem ti vi, dò dẫm nhìn tôi làm quen.

Vợ chú MPông vẻ mặt chơn chất, vừa cười vừa nói: Tôi với tụi nó nói tiếng người Kinh không có giỏi đâu. Ngồi chơi một lát chú MPông dắt tôi ra dãy nhà sau, nói: Nhà trước chật, để đàn bà con nít tụi nó ngủ, cháu ngủ đàng sau này. Nhà sau là nhà sàn, cách nhà trước một vườn cà phê nhỏ chừng ba bốn mươi gốc. Nhà sàn vách gỗ, sàn gỗ, đã dùng lâu, lên nước nhẵn thín. Gió thổi vi vút qua mấy khe gỗ hở. Chú nói: Nhà này là nhà cũ, ở đã lâu rồi, còn nhà kia mới xây hồi năm ngoái. Cháu ở Sài Gòn vui quen rồi, ở đây thấy buồn há? Chiều tối thằng BRiêng nó về chú biểu nó chở cháu lên phố chơi. Ở trển có quán bi - da mới mở, chơi cho vui...

Không có chiếu, tôi kê bọc quần áo dưới đầu ngủ một giấc ngắn, thấy Sài Gòn xa lắc xa lơ như thuộc về một thế giới nào khác. Vết dao đâm vào vai thằng tình địch cũng xa, cũng quên mất, như chuyện của ai không phải của mình... Gần tối có một thằng con trai trạc tuổi tôi đến đánh thức tôi dậy. Nó nói: Anh gì ơi, dậy đi ăn cơm. Tôi dậy, nói: Tôi tên Hữu. Nó nói: Tôi là BRiêng.

Bữa cơm dọn ở phòng chung, dưới cái bóng đèn tròn yếu điện tối lù mù. Ngoài lũ trẻ con và những người lớn đã biết, còn có một đứa con gái tuổi dậy thì. Chú MPông nói: Đây là con gái lớn của chú, học trường dân tộc nội trú, lúc này nghỉ hè nên về nhà. Em nói: Tên tiếng Kinh của em là Bình, anh cứ gọi là Bình cho dễ. BRiêng và Bình nói tiếng Kinh rất giỏi, giọng Bắc.

Bữa cơm có cá khô mặn chát, muối ớt và đọt mây luộc. E tôi không nuốt nổi vị đắng của đọt mây, họ nấu thêm mấy gói mì tôm. Cơm xong BRiêng tống ba, chở tôi và Bình ra chợ chơi. Phố chợ lèo tèo, toàn lên dốc xuống dốc, quán bi - da cũng lèo tèo, nên chạy loanh quanh một lát rồi về, xin chú MPông một hũ rượu cần nhỏ uống chơi cho biết. Chú nói: Rượu này không phải nhà làm, không ngon đâu. Nhưng chú cũng cho. Rượu ngâm một thứ rễ lá gì đó, ngâm đủ thì gây say, ngâm dư thì gây độc, muốn uống phải đổ nước rồi cắm ống trúc vào mà hút. Rượu không dễ uống, đắng lắm, chắc vì pha ít nước quá. Tôi uống không nhiều, thế mà té lên té xuống mấy lần khi băng qua vườn cà phê về chỗ ngủ. Không biết mình say vì rượu hay vì buồn.

Tôi thân với BRiêng khá nhanh. Nó là anh họ của Bình, học trường nội trú ở thị xã Gia Nghĩa, hễ hè là về đi rừng cho chú MPông. Chú MPông nói: Năm sau tốt nghiệp xong BRiêng sẽ thi vào trường Đại học Tây Nguyên. Thế hệ của chú già rồi và ngu dốt, chỉ trông cậy vào thế hệ trẻ mà thôi. Chúng nó sẽ đưa xã hội này tiến lên, đuổi kịp nền văn minh thế giới. BRiêng cười: Cháu chỉ mong sao học cho kịp người ta rồi tìm được việc làm là tốt lắm rồi, chú nói gì nghe to tát thế?

Bình thì không giấu giếm gì, tỏ vẻ say mê tôi ngay từ lúc gặp đầu tiên. Có lẽ vì thứ con trai thành phố trắng trẻo mảnh khảnh là của hiếm ở đây. Bình dáng người chắc khỏe, môi vừa dày vừa ướt vừa cong. Nhìn em thấy ngay sự đa tình, đam mê tràn trề trong em.

Hôm sau tôi đi vào rừng với BRiêng. Cùng đi còn có thằng Thanh người Quảng Ngãi, đến xứ này để làm thuê từ năm ngoái. Chú MPông nhận của nhà nước mấy chục héc-ta trong chương trình trồng rừng, thu huê lợi từ việc chặt tỉa những cây ngắn ngày để nuôi dưỡng lại các loài gỗ quý vốn đã bị khai thác gần như cạn kiệt. Đợt này chúng tôi đi chặt những cây tre lồ ô đã đủ tuổi.

Rừng ở xa, xe tống ba chạy mười mấy cây số đường đất đỏ thì vào đến cửa rừng. Từ đấy đi vào càng sâu đường càng hẹp và gập ghềnh khó đi, nhiều lúc phải nhảy xuống dắt xe qua những chỗ nước chảy khoét thành hố sâu. Rừng mát lạnh và nhiều tiếng chim kêu. Gió thổi rì rào qua kẽ lá. Khoảnh rừng của chú MPông có suối chảy qua, nước không quá sâu nhưng rất xiết, chảy thêm một khúc quanh co thì rơi xuống vực thành thác. Vực sâu lắm, toàn đá, rơi xuống thì chỉ có chết.

Lán trại đã được dựng sẵn trên một mặt đá phẳng bên bờ suối. Trong lán có vạt tre để ngủ, có ba cục đá kê trong góc làm bếp. Xó lán dựng dụng cụ làm việc, và bình ắc-quy điện với một bóng đèn nê-ông bốn tấc. Chúng tôi dỡ gạo và ba lô, quần áo trên xe xuống, xong bắt đầu xách rựa đi chặt tre. Đất này toàn tre là tre, không thấy thứ gì khác, không thấy cây gì có vẻ là gỗ quý đang được nuôi dưỡng cả.

Tôi lóng ngóng cầm lấy cây rựa. BRiêng dạy tôi chặt tre: bên phải một nhát, bên trái một nhát. Không, độ nghiêng của cái rựa phải như thế này này. Thứ tre lồ ô này ruột rỗng, dễ chặt, phải làm sao hai nhát là dứt điểm, cây tre phải rời ra khỏi gốc. Không chặt cù nhây. Cây tre phải rơi xuống theo chiều thẳng đứng, không được rơi nghiêng. Anh coi chừng cái bàn chân của anh đấy, chớ để cây tre mới chặt rơi vào, có

khi nó xắn đôi bàn chân ấy chứ. Cũng cẩn thận đừng dẫm lên gốc tre mới chặt, kẻo thủng chân...

Thằng Thanh lầm lì chẳng nói gì, nó lẳng lặng chặt, tay nhanh nhoay nhoáy, rồi kéo ra, róc cành, chất thành đống. Tôi vẫn lóng ngóng với cái rựa, chẳng được bao lâu mồ hôi đã tươm ướt áo. Một lúc nữa thì tay bắt đầu rướm máu, rồi đến chân vướng vết tre cắt, cũng rướm máu. Tôi cắn răng, cố nén những tiếng kêu đau đớn. Cứ như vậy, cho đến chiều thì tôi chặt được tre. Chậm, và đau đớn, nhưng cũng là chặt được.

Tối đó mỏi mệt, người đau như dần, tôi không ngủ được. Nằm nghe tiếng nước suối chảy róc rách róc rách triền miên không dứt, rồi cứ nhớ tiếng róc rách của những con suối giả chảy trong những quán cà phê ở Sài Gòn. Gần sáng thì trời mưa. Tiếng mưa ở rừng buồn như tiếng khóc. Năm giờ thằng Thanh dậy, lúi húi nhóm bếp nấu cơm. Nó hỏi: Anh không ngủ được à? Nhớ nhà phải không? Rồi nó tiếp: Hồi em mới lên đây cũng vậy, cũng nhớ nhà ngủ không được. Nhiều bữa muốn chết cho rồi, hoặc là bỏ về quê cho rồi, vậy mà bây giờ cũng quen, cũng sống được. Tôi không nói gì, cố nuốt tiếng thở dài xuống bụng, mắt nhắm lại cho đỡ nhức.

Vài hôm một lần, chú MPông lại chạy xe công nông kéo rơ-moóc vào chở tre ra. Chúng tôi thường theo xe ấy hoặc đèo nhau trên xe gắn máy về. Có khi về một thằng, có khi về cả ba. Ở lại thị trấn có khi một ngày, có khi ba bốn ngày, công việc không có gì gấp rút, căng thẳng. Chú tôi có ghé qua vài ba lần gì đó, nhưng không lần nào gặp tôi. Tôi với Bình dần dần cũng thân, mỗi lần về thị trấn tôi hay đèo em đi chợ hoặc đi uống cà phê buổi tối, hoàn toàn không rung động xúc cảm gì. Không phải không thương mến em, nhưng đi như đi với em gái tôi ở nhà vậy thôi. Em lại mê tôi, mê đắm mê đuối. Nhưng mà làm chi cơ chứ, làm chi cái thứ anh hùng trong những câu chuyện tình mới lớn ấy cơ chứ. Sao đời không đơn giản, lại cứ toàn những chuyện tréo ngoe?

***

Cứ thế mà tôi đi được một quãng đường dài trong cuộc đời tôi. Quãng đường ấy dài đôi ba tháng hay dài một trăm năm?

Một lần kia tắm suối tôi bị trượt chân. Dưới đáy suối toàn đá và rong rêu, trơn kinh khủng. Lần ấy quá bất cẩn, tôi bơi ra giữa dòng đứng tắm. Không ngờ dòng nước xiết xô tôi ngã, để rồi tôi không thể nào gượng dậy được nữa. Sức nước bắt đầu cuốn tôi đi. Tôi giãy giụa, quẫy đạp, la hét nhưng không làm sao chống lại được làn nước cuốn. Đằng kia là đỉnh thác. Trong đầu tôi hiện rõ lên ý thức về cái chết, rõ ràng và sáng lòa như một ánh chớp.

Lúc đó BRiêng đang ở khá xa, đang cho nước vào mấy đoạn tre lồ ô để chuẩn bị nấu uống, thì nghe tiếng la hét của tôi. Nó nhìn lên, cân nhắc tình hình, rồi chạy lại nhảy xuống suối cứu tôi. Khi đã hoàn hồn tôi nói: Cám ơn BRiêng nhé, không có BRiêng chắc tôi chết. Nó cười, nói: Không có đâu, đằng kia có một cành cây lớn sà ngang sát mặt suối, thế nào anh cũng níu được mà, không có chết đâu. Tôi hỏi nếu biết tôi sẽ níu được cành cây thì BRiêng còn nhảy xuống nước kéo tôi vào làm chi cho mệt? Nó cười, không trả lời, bỏ đi vào lán tìm quần áo khô cho tôi. Lần đó là một kinh nghiệm lạ thường mà tôi từng trải qua, là kinh nghiệm về cái chết khi nó tiến đến sát mình.

Về sau tôi hay đi men theo bờ suối, ra đến chỗ cành cây gie ra la đà trên mặt suối, rồi cứ đứng nhìn nó, và suy nghĩ vẩn vơ mãi. Nhìn mãi, cân nhắc mãi, vẫn cứ thấy khả năng tôi bám được cành cây và không bám được là năm mươi năm mươi. Nếu tôi không bám được, thì có thể BRiêng cũng sẽ không bám được, và hành động nhảy xuống suối cứu tôi khi ấy phải chăng là một hành động liều lĩnh đậm tính chất anh hùng? Còn nếu chắc chắn tôi sẽ bám được nhánh cây ấy thì BRiêng còn nhảy xuống suối làm gì? Chỉ để làm một hành động thừa thãi, vô nghĩa? Hay là giữa hành động anh hùng và hành động vô nghĩa thật ra chỉ cách nhau một lằn ranh mong manh, không phân biệt được? Nhưng dù sao, tôi cũng cho rằng mình nợ BRiêng một ơn cứu tử.

***

Về sau tôi phải xa rời vùng đất này, cũng bất ngờ như lúc đến. Lần đó tôi về thị trấn một mình để mua thêm thức ăn và sạc bình ắc-quy. Suốt buổi chiều tôi nằm vật vựa ở nhà sau để ngủ, định sáng ngày mai lên rừng sớm. Tối Bình băng qua vườn cà phê xuống tìm tôi. Có lẽ tục lệ hỏi chồng, cưới chồng của dân tộc em đã khiến em có một vẻ gì rất chủ động, sôi nổi, mà ngây thơ, đơn giản, như đất như rừng ở quanh em vậy.

Người em nóng rừng rực, mắt long lanh, và giọng lạc hẳn đi khi gọi tên tôi. Sự ham muốn hừng hực bao bọc lấy em, lây chuyền qua tôi, làm tôi cũng bừng bừng nóng lên. Em và tôi không nói với nhau một lời, cứ lẳng lặng lăn vào nhau, cuốn vào nhau, sôi sục như núi rừng, dậm dật như những con thú hoang... Nhưng ngay khi ấy, khi đã giật hết áo xống em ra và đang dang tay quấn chặt thân thể nóng rẫy của em, thì một ý nghĩ lướt qua đầu tôi, rõ mồn một như dòng chữ điện tử chạy qua màn hình vậy. Rằng chú MPông là người cưu mang tôi, còn thằng BRiêng là người cứu mạng tôi. Tôi còn phải nhìn mặt họ. Không thể nào trả các món nợ ân tình bằng trò phản phé được.

Thế là tôi xô Bình ra, phóng vội ra chỗ mấy cây cà phê tối om om, tự tát liên hồi vào mặt mình chanh chách, cho đến khi hạ hỏa. Một lát, người đã nguội, tôi quay vào. Bình đã mặc lại quần áo, ngồi thu lu trên sạp, ngước đôi mắt to nhìn tôi. Tôi nói: Bình ơi, anh em mình đi uống cà phê đi. Rồi em và tôi đi uống cà phê, giấu các ý nghĩ của mình vào trong, không ai đá động gì tới chuyện đã qua.

Thành ra trận đòn mà tôi phải chịu là một trận đòn oan. Sáng hôm sau tôi bắt xe ôm đi lên rừng. Đường vắng teo. Chạy đến gần cửa rừng thấy có chiếc xe tống bốn chạy phía sau nhưng tôi không để ý, cho rằng cũng là bọn đi làm rừng như mình. Không ngờ đi vào sâu một chút thì bọn chúng ép xe. Chúng đuổi thằng xe ôm đi, rồi nhất loạt áp vào đánh tôi. Đòn chúng ra rất mạnh, tôi đổ máu mặt máu mũi rất nhanh và rất nhiều. Răng gãy, tay chân bầm dập, đau đớn khủng khiếp.

Tôi không đỡ được đòn nào, cũng không đánh trả được đòn nào, cơ hồ chết đi sống lại. Chừng thấy đã đủ, một thằng nhảy ra ngoài nói: Thôi được rồi tụi bây, để tao nói chuyện. Nó nói: Này thằng công tử thành phố kia nghe đây, mày phải cút biến khỏi nơi này ngay. Cứ léng phéng cà phê cà pháo anh anh em em với con Bình thì có ngày tao đập chết. Còn bây giờ, muốn tao tha cho thì phải bò bốn chân mà liếm dép cho tao. Liếm cho sạch, cho không còn chút máu chó nào của mày dính trên dép tao. Liếm không sạch, bọn tao đánh nữa.

Nói rồi nó đứng dạng chân ra chờ, miệng thì cười ha hả, cái cười cực kỳ đểu cáng. Đầu óc trí não tôi lúc ấy đã mờ mịt lắm rồi, chập chờn giữa tỉnh và mê, vẫn còn hiểu được rằng lúc này không còn vinh hay nhục, anh hùng hay tiểu nhân nữa, nếu không làm theo lời nó thì chỉ có bỏ xác giữa rừng. Tôi lết tới và bắt đầu liếm. Miệng tôi sưng vều lên vì bầm dập, và máu, và cát, và nỗi hận thù đang cắn răng nuốt xuống. Tôi liếm cũng lâu lắm, cho đến khi nó chán, rút chân lại, và nói: Lần này tao tha cho đấy, cút mẹ bản mặt mày đi. Cái thứ hèn như mày sống chỉ chật đất...

Rồi bọn chúng lên xe, rút lui. Lần này thì thằng xe ôm cứu tôi. Tôi áp hết cả mặt mũi người ngợm bê bết máu vào lưng áo nó để nó chở đi bệnh viện, cách đó hàng chục cây số.

Rời thị trấn K. tôi không về nhà mà ra Phan Rang, tìm đến nhà một thằng bạn cũ. Tôi ở lại đó gần một năm, phụ việc cho cơ sở giữ trẻ tư gia của gia đình nó. Tôi đút cơm, thay quần áo, rửa đít và cốc đầu lũ trẻ nít suốt ngày bò lê la trên nền gạch. Công việc này thật ra lại cho tôi nhiều thời gian để học được nết kiên nhẫn, để kịp kéo da non các vết sẹo trên thân thể tôi và trong tâm hồn. Sau đó tôi về nhà. Coi như đánh một vòng tròn trở về chốn cũ.

Vừa trông thấy tôi bước vào cửa, mẹ tôi đã mắng té tát cho một thôi một hồi, y như ngày trước, y như là tôi mới vừa đi chơi đâu đó một hai ngày về: Mày bỏ đi gần hai năm trời nay, không nhắn về một cái tin nhỏ. Mày đâu có quan tâm gì đến cái nhà này, giống như không hề có cái gia đình khốn nạn này trên đời mà. Bây giờ về, thì thân tàn ma dại thế kia. Lại đánh lộn với đâm chém chứ gì? Trời ơi, biết tới bao giờ mày mới sống cho đàng hoàng, cho ra con người? Tôi nói: Mẹ ơi, con về đây là muốn đi học lại, muốn sống khác hơn, mẹ đừng nói vậy nữa...

Tối. Em gái tôi đi học về, nó hỏi: Anh biết chuyện bà Thủy không? Tôi đáp: Tao không biết. Nó kể: Tết vừa rồi, khi bả đang có bầu to vượt mặt thì thằng đó đi làm đám cưới với con khác. Bả ôm cái bầu một thân một mình đi tới quậy đám cưới. Không dè tụi bảo kê nhà hàng đâu có kiêng dè gì chuyện bầu bì, dập cho bả một trận phải đi bệnh viện sanh non luôn. Bây giờ bả vừa nuôi con một mình vừa vác đơn đi kiện tụng tùm lum. Nhiều khi thấy cũng tội. Phải chi hồi trước bả đừng bỏ anh, chắc anh cũng không đến nỗi phải đi giang hồ.

Tôi nạt nó: Thôi đi, mày biết gì mà nói. Đời toàn những chuyện chó đẻ, ai cũng vậy thôi, biết sống sao cho đúng hả? Nó nói: Nhưng vẫn phải sống thôi, rồi vừa sống vừa học lấy kinh nghiệm. Kinh nghiệm nào cũng phải tự mua với cái giá của nó. Tôi nói: Sao mày nói chuyện giống bà già thế? Nó im. Nhưng tôi nhận ra rằng con em tôi, dù chỉ toàn ở nhà, vậy mà không hiểu sao cũng học được những thứ mà tôi phải trầy vi tróc vảy mới biết được một cách lờ mờ...

Tối đó, cái tối đầu tiên trở về lại Sài Gòn, tôi lấy xe chạy tuốt lên đến tận cầu Đồng Nai. Dựng xe bên thành cầu, tôi thỏa sức hét la cùng lũ xe ben, xe tải, xe container đang chạy ầm ầm triền miên không dứt qua cầu. Vết thương trong lòng tôi tưởng đã kéo da liền sẹo, bỗng chốc mở ra toang hoác. La hét chán, tôi gục đầu xuống thành cầu mà khóc. Khóc xong lại ngửa mặt mà cười sằng sặc.

Như một thằng điên.

[linh_crazy]

Con bé tên là Hà, chừng mười lăm tuổi. Nhìn nghiêng, nó rất xinh, sống mũi cao, mắt dài đen. Nhưng nó chẳng có chút ý thức về vẻ bề ngoài của mình. Chẳng có một chút chải chuốt, chăm sóc.

Hà kể chuyện của nó, giọng nằng nặng, mặt buồn rười rượi, mắt không nhìn tôi, tay vẫn vò chậu quần áo sùng sục. Thỉnh thoảng nó so một bên vai áo lau má, hoặc cúi mặt chùi vào đầu gối. Tôi tưởng nó khóc, nhưng không phải, nó chùi những bọt xà phòng bắn lên mặt. Còn cái giọng nằng nặng là giọng xứ Thanh còn nguyên vẹn. Dù đã lang bạt ra ngoài Bắc từ khi mười một tuổi, bây giờ mười lăm, con bé vẫn chưa biết cách Bắc hoá giọng nói để người ta không biết mình là kẻ tha phương cầu thực như những người lớn đồng hương của nó đang làm ăn ở ngoài này vẫn làm thế.

- Bà Vịnh bảo cái mặt cháu cứ lầm lầm lì lì, ngang bướng, làm bà ấy lộn ruột. Cháu có bướng đâu. Cháu đi làm thuê, bảo làm thế nào thì cháu làm thế. Tự dưng mắng cháu, cháu cũng chịu không dám cãi. Còn"lì lì" thì tại mặt cháu thế, biết làm sao được.

Có lần bà ấy khuấy bột cho thằng Ti, cháu nếm thấy mặn quá, mới bảo, lần sau bác bớt nước mắm. Thế là bà ấy quát ầm lên: "Tao nuôi bốn đứa con khoẻ mạnh béo tốt. Mày là đồ con ở, mới nứt mắt mà đã đòi dạy tao. Cứ tinh tướng, tao tống cổ về với ông bà Vĩ nhà mày". Cháu cũng chỉ mong thế. Nếu được về ở với cô chú Vĩ thì làm việc nặng đến đâu cháu cũng thích. Hôm nọ bà ấy pha nước tắm cho thằng Ti, cháu thử thấy nước nóng quá, nói, thì bà ấy mắng: "Ngu như chó ấy. Chả lẽ tao làm bỏng cháu nội tao à"?. Rồi cứ vớt nước nóng vào thằng bé làm nó khóc thét, da đỏ bừng lên từng đám. Cháu thương nó quá, đánh liều lấy bình nước lạnh đổ thêm vào, thế là bà ấy bưng chậu nước hắt vào người cháu, chửi: "Đã ngu lại hỗn hào. Cút cha mày đi cho khuất mắt". Cháu pha lại chậu nước khác tắm cho thằng Ti. Lúc ấy cháu cực thân quá, muốn khóc mà không được. Giá khóc được thì cũng đỡ khổ.

Chị Thảo bảo cháu hãy thương chị ấy với cu Ti, cố chịu. Chị còn bảo, cháu là người giúp việc, bao giờ thằng Ti đi nhà trẻ thì cháu lại về với cô chú Vĩ. Còn chị ấy là con dâu thì phải chịu đựng chẳng biết đến bao giờ. Bà ấy mắng mỏ xỉ vả thế, nhưng không thấy cháu khóc, cho là khinh thường, lại càng tức. Có lúc cháu vui cười một tý thì lại mắng: "Con gái con đứa mà xí xa xí xớn!". Cô Yên bên hàng xóm cũng quý cháu, hay sang chơi, bảo: "Cho mày chết. Ai bảo mới mười lăm tuổi mà cứ phổng phao hơn hớn như mười tám. Phải mắng chặn trước. Nhà người ta toàn đàn ông, nhỡ mày gây ra tai vạ thì sao?".

Cái cô Yên ấy nói buồn cười. Tự cháu có làm cho người cháu cao lớn được đâu. Mà cháu chỉ ăn hơn một bát cơm mỗi bữa. Có hôm chỉ ăn có miếng cháy cũng không thấy đói. Các nhà chủ không thích những người giúp việc ăn khoẻ, ăn vặt, ăn vụng. Cháu giữ mãi đâm quen dạ. Bây giờ, thấy bánh kẹo hoa quả để trước mắt có chảy nước, ôi ra cháu cũng chẳng động đến.

Giá không vì chị Thảo là con của cô chú Vĩ thì cháu bỏ đi từ lâu rồi. Bây giờ cháu chẳng biết làm thế nào. Chờ đến lúc thằng Ti đi được nhà trẻ thì lâu quá. Với lại lúc ấy nó đã quen hơi, khó dứt đi lắm. Cháu đã trông ba đứa trẻ rồi. Đứa nào cũng quý cháu. Mỗi lần người ta thôi không thuê cháu nữa, khi cháu ra đi, chúng nó gào khóc, thương lắm.

Nhớ nhất cái lần cháu phải xa con bé Hoàng Yến. Nó xinh quá. Nhưng mẹ nó rất dữ đòn. Ban ngày bác ấy bán hàng chợ; tối về, quát tháo con bé ầm ầm. Lơ mơ một tý là phát đen đét. Cháu cứ phải chống chế đỡ đòn cho nó. Đêm nào nó cũng ngủ với cháu, chị em ôm nhau khư khư. Lúc mê ngủ, nó cứ ghé vào má cháu hít hít như con chó con tập đánh hơi, buồn cười lắm. Rồi cái Yến đi mẫu giáo. Nhà lại đón một bà bác ở quê ra nuôi, tiện thể cơm nước, dọn dẹp. Cháu phải nghỉ việc.

Hôm cháu đi, thanh toán công xá xong, cháu cho cái Yến tờ mười nghìn mới tinh. Cháu xin mẹ Yến đưa nó đi chơi; để cháu thu dọn quần áo rồi đi khi không có nó ở nhà. Nhưng hình như bác ấy sợ cháu nghĩ ra thế để lấy cắp đồ đạc. Bác ấy bảo: "Đi thì cứ bình thường mà đi. Đừng bày đặt lôi thôi gì". Cháu đành phải ra đi trước mặt cái Yến. Cháu xin nó cái nơ cũ, để lại cái áo cũ để khi ngủ con bé ôm cái áo còn hơi hướng của cháu, đỡ nhớ. Cháu xin với bác ấy khi cháu đi rồi, cái Yến có khóc cũng đừng đánh nó, khổ thân.

Cháu chẳng nói dối cái Yến bao giờ nhá, thế mà lần ấy phải đánh lừa nó là ra phố mua cho nó con búpbê biết hát. Nhưng con bé khôn lắm. Thấy chỉ đeo túi quần áo, nó giữ chặt tay cháu mếu máo. Cháu đành giật tay ra, chạy vù đi. Cái Yến không khóc mà gào lên như còi. Nhà ở trong ngõ, cháu chạy ra đến đường phố mà vẫn nghe thấy tiếng gào thét của nó. Cháu suýt đâm vào xe máy. May mà cháu không biết khóc. Nhưng không khóc được trong người cứ làm sao ấy, khó chịu lắm. Cháu phải ngồi xệp xuống vỉa hè nôn oẹ.

- Sao cháu không khóc được à?

- Cháu cũng không biết. Thấy mẹ cháu bảo, hồi cháu còn bé, bố cháu say rượu đánh cháu rất đau, nhưng không cho khóc. Hễ khóc càng bị đánh đau hơn, nên phải cố nhịn. Chắc là lâu ngày thành quen. Mẹ cháu cũng bị đánh luôn. Bữa cơm, mẹ con cháu cứ phải vừa ăn vừa phòng bị đánh. Anh cháu mười bảy, bị đòn nhiều quá phải bỏ nhà đi vào tận Đà Nẵng làm thuê, lâu quá không về. Năm ngoái anh gửi cho cháu cái đồng hồ này. Cũ thôi, nhưng là loại đồng hồ chạy bằng dây cót, còn tốt. Anh cháu làm nghề lấy tổ yến, leo trèo vất vả lắm. Anh viết thư bảo có lần bị trượt chân ngã, nhưng may rơi xuống chỗ nước sâu, nếu không thì cũng được một giỗ rồi. Lúc mệt quá, anh hát bài "Hò cập bến" lại nhớ mẹ, nhớ em gái. Nhưng nghĩ đến bố lại không muốn về.

Không phải bố cháu bị thần kinh đâu. Trước kia bố cháu cũng là cán bộ, đã làm đến chức phó chủ tịch xã. Sắp sửa lên làm chủ tịch thì bị tố cáo gì đấy. Thấy nói là bác cháu công tác ở trên huyện, mâu thuẫn với người ta. Bố cháu cùng phe với bác cháu, nên bị liên lụy. Bố cháu bị cách chức; chán đời, uống rượu suốt ngày, thành nghiện. Vay mượn tiền uống rượu rồi phải bán cả ao, vườn.

Bà cô họ ở ngoài này xin cho cháu ra đây trông trẻ thuê. Giữ trẻ vất vả nhưng mà vui. Nhất là khi chúng nó biết bò, tập đi; ngây ngô buồn cười lắm. Con bé Hoàng Yến là đứa cháu nhớ nhất. Mấy lần cháu định về thăm lại nó, nhưng cô Yên bên này bảo cháu: " Mày đã đi khỏi nhà người ta, thành người dưng rồi còn lân la đến làm gì. Bố mẹ nó lại nghi là mày đến ăn cắp hay là dụ dỗ con bé. Chờ nó ở cổng trường cũng không được. Cho nó quà bánh cũng không được. Người ta báo công an thì mày chết".

Năm ngoái cháu đến làm ở nhà chú Vĩ. Nhà chú ấy cũng nghèo. Chú ấy bị liệt nửa người, ngồi nhà. Cô Vĩ đi dạy học cấp hai. Chị Thảo là con cô chú ấy xin được làm kế toán, mới thuê cháu giúp việc nhà. Chú Vĩ thương cháu. Chú ấy bảo những người cùng khổ mới biết thương nhau.

Chú Vĩ cả ngày ngồi đọc sách, làm thơ gửi đăng báo. Thỉnh thoảng được đăng một bài, chú ấy vui lắm, thưởng công cháu đã ra bưu điện gửi thơ hộ chú ấy, nhưng cháu không nhận. Chú đã đến nhà chú Vĩ chắc biết chú ấy cũng nghèo. Khi cháu rảnh rỗi, chú ấy đưa truyện thiếu nhi cho cháu đọc. Rồi dạy cháu tập viết chữ. Cháu ngồi tập viết, cứ vẹo người, cúi gục xuống bàn, chú ấy bắt phải ngồi cho đúng kiểu. Chú ấy bảo cháu: "Con chịu khó tập viết thật đẹp. Bao giờ chú thành nhà thơ lớn, con sẽ làm thư ký chuyên chép thơ cho chú. Rồi người ta khiêng chú lên sân khấu đọc thơ, con đứng bên cạnh xe lăn của chú, cũng được quay phim chụp ảnh luôn". Cháu hỏi: "Được như thế thì làm sao?". Thế là chú ấy ngẩn ra một lúc rồi cười ầm lên. Cô Vĩ thì bảo:" Chỉ hồn bướm mơ tiên. Chú Vĩ nhà mày, may ra xuống lỗ rồi mới được người ta nói đến một lần".

Làm cho người khác, hàng tháng cháu phải tìm cách nhắc tiền công. Có hơn một trăm nghìn, nhưng để dồn lại thành tiền triệu, người ta xót ruột. Như mẹ cái Yến ấy, còn thiếu cháu mấy tháng tiền công. Cháu chẳng dám đòi, coi như cháu cho cái Yến. Còn làm cho nhà chú Vĩ, cháu chẳng để ý gì đến tiền nong. Cháu bảo cô ấy là cháu chỉ cần ăn thôi cũng được. Cô ấy đùa: "Cháu vẫn có lương. Cô giữ hộ, bao giờ cưới chồng, cô đưa".

Chỉ khi làm cho nhà chú Vĩ, cháu mới không bị coi khinh là con ở. Khi nào cháu ốm mệt, cô chú bắt đi nghỉ để cô ấy làm. Khách đến chơi, cô chú ấy bảo: "Đây là con bé cháu ở quê ra". Một bận có ông khách hỏi: "Bố mẹ cháu có nhà không?" Cháu thích lắm nên cháu cứ bảo: "Bố mẹ cháu có nhà, mời bác vào."

Có lần cháu viết mãi không được chữ "g", cái đuôi cứ ngắn ngủn trông như chữ "a", chú ấy bức mình củng cho cháu một cái, nhưng rồi lại ân hận, bảo là: "Chú chỉ còn hai tay cử động được thế mà lại dùng tay làm việc ác". Cháu bật cười bảo không đau. Cháu hát cho chú ấy vui. Bài hát "Hò cập bến" ở quê cháu:

"Cầm lái cho chắc... là dô là khoan... / Giữ lèo cho chặt.../ Để mà cập bến .../ Thấy lại bãi dâu.../ Thấy lại con mắt bồ câu.../ Thấy môi cắn chỉ quết trầu xinh tươi.../ Dô hỡi dô hời..."

Làng cháu ở bên con sông chảy ra biển. Cháu đi khỏi làng từ bé, nhưng vẫn nhớ là nước sông rất đục, hai bên bờ bãi dâu xanh lắm.

Rồi chị Thảo lấy con trai bà Vịnh, đẻ thằng Anh Anh này, nhưng gọi là "cu Ti". Cô chú Vĩ phải cho cháu đến; nhưng bảo mọi người là gửi cháu ở đây, đừng ai mắng mỏ cháu, làm bà Vịnh phát tức lên. Bây giờ, bên nhà chú Vĩ hàng ngày cô ấy đi dạy học, chú ấy ở nhà một mình. Chú ấy bị liệt như thế chẳng biết ăn uống thế nào. Cháu thương chú ấy quá mà không về thăm được. Chú có đến thăm chú Vĩ, bảo hộ cháu là chú ấy đừng thức khuya, chú nhớ !

Tôi quen biết Vĩ. Còn ông Vịnh có họ xa với tôi. Nhưng tôi không thể can thiệp vào chuyện con bé giúp việc giữa hai nhà. Phải hơn một tháng sau lần nghe chuyện cái Hà, tôi mới đến gặp Vĩ khi anh đang hấp hối vì bị tai biến mạch máu não. Vĩ không còn nghe được lời nhắc anh đừng thức khuya của cái Hà, đứa bé mà anh đã thương yêu như con gái.

Sau đám tang Vĩ, tôi đến chơi nhà ông Vịnh. Ông Vịnh đi vắng. Cái Hà lại nói chuyện.

- ... Hôm chú Vĩ mất, cháu không chịu được, mới khoá cửa, nhờ cô Yên trông nhà cho, rồi bế thằng Ti đang sốt mọc răng đi xíchlô về bên chú Vĩ, đúng lúc người ta đang liệm. Người chú ấy gầy đét, ngắn ngủn, chân bé như hai cái que. Cô ấy ôm cháu khóc, bảo chú Vĩ còn gửi lại cho cháu một trăm nghìn toàn tiền mới, để dành từ lâu. Bà Vịnh lồng lên định đánh cháu vì tội bỏ nhà, đem thằng bé đang ốm đến đám ma. Mọi người can mãi, cháu mới không bị đòn. Thế mà hôm ấy, cháu cũng không khóc được.

Bây giờ bà Vịnh càng ghét cháu hơn. Tha hồ mắng mỏ. Nghĩ đến chú Vĩ, cháu coi như không nghe thấy gì.

À, chú đừng nói với ai nhé. Kể cả cô Vĩ với chị Thảo. Cháu có một chỗ thờ chú Vĩ ở cái hốc trên nóc cầu thang kia. Kín lắm, chẳng ai biết được. Khi nào nhớ chú ấy, cháu lên thắp hương. Đêm hôm nọ cháu mơ thấy chú Vĩ đến đây, không ngồi xe lăn mà đi được bằng chân. Trông chú ấy như cái diều, hai chân như hai dải đuôi diều phất phơ không chạm đất.

"... Để mà cập bến.../ Thấy lại bãi dâu.../ Thấy lại con mắt bồ câu.../ Thấy môi cắn chỉ quết trầu xinh tươi.../ Dô hỡi dô hời..."

Cái Hà lẩm nhẩm hát, rồi bất chợt nó ngừng bặt, nức lên, oà khóc:

- Chú Vĩ ơi !...

Nó đã biết khóc trở lại. Khóc đúng như một đứa trẻ con. Tất cả nước mắt của đứa con gái không khóc được ấy, đã tích lại từ rất lâu, bây giờ tuôn xối xả như mưa, ướt đẫm ống cánh tay áo xanh cũ bạc phếch.


Bão Vũ

[thichduthu]

Lặng lẽ và nhanh chóng. Minh rời bỏ anh lặng lẽ và nhanh chóng. Ngay khi cô kéo phéc-mơ- tuya chiếc túi xách du lịch, nắm lấy quai túi và đứng lên không ngần ngừ, mỉm một nụ cười trĩu lòng và ấm áp, thì anh đã biết rằng cô sắp nói gì và anh sắp phải chia tay với điều gì.
- Em đi nhé. Thời tiết dạo này tệ lắm, sắp tới còn tệ hơn, cho đến giữa tháng mười. Anh giữ sức khỏe. Không chỉ cho anh.
- Thế rồi còn những thứ này thì sao, em? Đồ đạc, nhà cửa,mọi thứ...
Không hiểu sao, vào lúc anh hoảng hốt nhất vì sợ mất một con người đã trở nên quá đỗi thân yêu với anh, thì anh lại hỏi một câu chỉ liên quan đến đồ vật, cụ thể là tiền bạc.
Minh nhìn anh, một cái nhìn lạ lùng và một nụ cười lần đầu tiên anh thấy xuất hiện trên gương mặt cô:
- Tùy anh. Nếu anh không thấy dễ chịu khi sống trong không gian này nữa, thì anh kêu người bán đi. Khi ấy, nhớ gửi cho em một nửa tiền. Số tài khoản của em, anh đã biết.
Rồi nàng mở cửa. Nàng và chiếc túi du lịch lớn bước ra. Và cửa đóng lại. Qua lớp kính mờ, anh thấy nàng bước đi dọc hành lang. Đầu hơi ngẩng, mắt nhìn thẳng, hai vai không thấp xuống, nhịp bước chân đều đặn.
Anh ở lại, ngồi dính trên chiếc ghế mây lớn, cùng với câu nói ngắn ngủi "Để anh tiễn em" ở lại mãi mãi với anh, trong cổ họng.
*** Một lúc lâu, rồi anh cũng đứng dậy, đi vào nhà tắm.
Không còn một chai lọ nào là của Minh, một chiếc khăn nào của Minh, trong ấy. Anh ra mở cửa tủ. Cũng thế. Không còn một món đồ nào là của Minh, trong ấy. Nàng sống đơn giản. Và nàng thu dọn gọn ghẽ tất cả đồ dùng của nàng. Cứ như anh đã sống độc thân ở đây từ ngày anh mới dọn đến, chứ không chỉ mới vài tiếng đồng hồ.
Anh vào phòng làm việc chung. Không một đĩa nhạc, một tài liệu nào của cô còn lại. Khởi động máy vi tính, tất cả mọi dữ liệu của Minh đều đã biến mất. Hoàn toàn. Hoàn toàn như anh đã sống độc thân ở đây, làm việc độc thân ở đây, từ ngày anh mới dọn đến, chứ không chỉ mới vài tiếng đồng hồ.
Chứ không phải đã có những lúc, nàng trần truồng ngồi ngang thắt lưng anh (cũng đang trần truồng), đột nhiên nhảy phắt xuống, co người thu chân lại, che kín ngực và báu vật của nàng, lật ngửa anh lên, kéo chăn đắp ngang người anh, say sưa nói về một ý tưởng chợt đến, ngay lúc họ định làm một việc hoàn toàn khác.
Và anh cũng nhập cuộc bàn thảo, hào hứng, có khi vừa ôm chăn vừa chạy lại khởi động máy tính, gõ điên cuồng vào bàn phím những gì vừa nói với nhau. "Kẻo quên. Và mất sạch như nhúm cát khô chuồi qua kẽ tay". Nàng thường nói thế.
Và khi đã xong việc, đôi khi kéo dài cả nửa tiếng đồng hồ, nàng lao vào anh, nồng thắm, điên rồ hơn trong mọi tình huống khác. Hơn hết thảy.
Nhớ tới điều này khiến anh rời rã đến từng khớp ngón tay, đổ ập xuống giường.
Không bao giờ nữa. Không bao giờ nữa. Không bao giờ nữa. Không bao giờ nữa. Không bao giờ nữa. Không bao giờ nữa... Bốn tiếng ấy cứ vang lên như một nhịp búa đều đặn gõ lên trán anh, và nhất quyết không buông tha, khi anh dần chìm vào một cơn thiếp ngủ ngắn.
Khi thức dậy, anh vẫn nằm ỳ trên giường, và phân tích cảm giác của mình.
Tự nhiên anh thấy vui. Thấy nhẹ. Thấy hân hoan. Trước mắt anh, qua ô cửa sổ anh thấy bầu trời rộng lớn cuộn đầy những đám mây nhẹ xốp, anh nhìn thấy tự do của mình trong đó. Một tự do biết bay lượn, lật đổ, phá nhào, tạo dựng, vô hạn định, vượt khuôn khổ, đã đời.
Nghĩ thế khiến anh hăng hái, đứng dậy đi tắm, cạo râu, diện đồ hiệu, xịt nước hoa. Khi lại tủ lạnh tu một ngụm nước trước khi huýt sáo đi ra phố, mắt anh chạm phải một mẩu giấy vàng nhỏ dán ở cửa tủ. Hóa ra anh vẫn còn lại một dấu vết của nàng!

"Tủ lạnh đang rã đông, em không chờ kịp. Vệ sinh giúp em nhé. Anh biết làm đấy, hai lần trước đây".
Mẩu giấy nhỏ, nhưng đủ nhấn anh vào một cơn hoảng loạn nhẹ. Như vậy là thế nào. Hành động thu dọn gọn ghẽ tất cả mọi thứ của nàng, kể cả dọn dẹp và delete dữ liệu trong máy tính, với việc không chờ nổi vài tiếng đồng hồ tủ lạnh rã đông? Ý định rời bỏ anh, Minh âm thầm giữ và tiến hành trước đó một tháng, một tuần, một ngày, hay một giờ? Và như thế thì vì lý do gì? Những lý do gì?
Nỗi hối tiếc lướt nhẹ qua anh. Sao lúc ấy anh không hỏi Minh? Nếu hỏi, anh biết Minh sẽ trả lời, rất thật, rất đầy đủ.

Đôi khi Minh cũng dùng tới nghệ thuật nói một phần sự thật, để khỏi phải nói dối và người kia tin đó là toàn bộ sự thật, nhưng đấy là với người khác. Cô chưa bao giờ thế với anh. Chưa bao giờ. Đến mức có lúc anh ước ao, giá như Minh bớt thành thật với anh đi, thì cả anh và cô đều tránh được những tổn thương làm đau đớn cả họ và tình yêu của họ.
Phải chăng lúc ấy, anh sợ nghe thấy những lời này: "Em rời bỏ anh, vì anh...".
Nghĩ thêm, anh biết không cần dùng từ "phải chăng" nữa, mà chắc chắn là như thế. Anh ngồi như bị ai ấn xuống ghế, im lặng như bị ai bơm chất dẻo đầy miệng, suốt trong thời gian Minh sửa soạn rời khỏi anh, là vì anh không dám cất lên câu hỏi "Vì sao". Anh sợ phải nghe, từ Minh, một cách rất thật và đầy đủ: "Em rời bỏ anh, vì anh...".
Nhưng chắc gì là vì anh. Vì chính cô. Vì một thằng cha khốn kiếp nào đó thì sao? Anh nghĩ thế. Nhưng rồi cái mẫu câu "Em rời bỏ anh, vì anh..." vẫn cứ vững chắc hơn tất cả, bám chặt lấy trí óc anh, như đã được đính một trăm cái đinh ghim lên đó.
Thay vì ra phố, anh lại ngồi phịch xuống chiếc ghế mây to lớn ôm choàng lấy thân hình cao lớn của anh, cố sục sạo trong trí nhớ những điều anh đã làm cho Minh phải rời bỏ mình.
Trước đấy, cả hai cãi nhau vì một chuyện vặt vãnh nào đó, nguyên do anh không còn nhớ nữa (không còn nhớ thì chắc chắn là tủn mủn), nhưng rất gay gắt. Rồi anh giận Minh.
Còn nhớ hôm ấy cô mặc quần jeans xanh và áo ba lỗ. Trời chuyển mưa, Minh run khẽ từng đợt ngắn, hai vai so lại, cánh tay này ôm choàng lấy cánh tay kia, tự sưởi ấm mình. Anh nhận biết, nhưng lờ đi. Rồi Minh kêu lên cầu cứu: "Em lạnh".
Hôm ấy anh cũng chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng, nhưng anh có thể giữ ấm cho cô, bằng một động tác đơn giản: quay người sang ôm chặt lấy cô, giấu vào lòng. Nhưng anh cứ ngồi, thẳng đơ, trơ khấc như một khúc gỗ. Trong anh lúc đó, có lẽ nhú lên một cái mầm ác độc: hài lòng vì thấy có một yếu tố khác, không do mình cầu khẩn, nhưng lại tự nhiên xuất hiện, thay mình trừng phạt cô nhân tình bướng bỉnh.
Sau đấy nàng về, bị nhiễm lạnh, viêm họng, ho, sốt suốt ba ngày. Từ chối mọi chăm sóc của anh, Minh chỉ nói một câu ngắn, với ánh mắt đỏ và loang loáng nước vì sốt: "Khi anh giận, anh thương cơn giận của anh hơn em".
Dĩ nhiên câu chuyện đó cắn khuyết đi một vài vết răng trên cơ thể tình yêu khỏe mạnh và tươi xanh của họ, câu trách của Minh cũng là đáng kể, nhưng không lẽ, vì chuyện ấy mà Minh rời bỏ anh?
Dạo ấy anh làm dự án. Cả một ê-kíp ba người lao vào làm bất kể đêm ngày sống chết, cho kịp tiến độ. Vài ba hôm, lại một hôm anh ở lại cơ quan thức thâu đêm suốt sáng với cộng sự, có về nhà thì cũng chỉ kịp tắm rửa rồi đổ kềnh ra ngủ hoặc lao vào làm tiếp. Suốt ba tháng như thế. Công việc cuốn hút toàn bộ tâm trí anh và vắt cạn sinh lực anh, đến nỗi anh không một lần chợt nhớ, chợt thèm chuyện ân ái với Minh.
Anh bỏ quên cô, hoàn toàn, dù cô vẫn lặng lẽ quanh quẩn trong cùng một không gian với anh. Cũng có lúc, anh nghĩ mình cần một lời giải thích với Minh, để cô khỏi suy nghĩ vẩn vơ và tủi thân, nhưng cứ nhìn thấy vẻ mặt bình thản của Minh cùng nụ cười khuyến khích: "Khi anh say mê dốc toàn bộ tâm lực vào một điều gì và hành động cho nó, em thấy anh đẹp không thể tả", thì anh lại nhướng mắt cười rồi thôi.
Dự án ấy xong, họ trở lại nhịp sinh hoạt bình thường. Một lần Minh lắc lắc đầu cho biết: "Anh đã giúp em lập một kỷ lục, lớn hơn dự kiến rất nhiều. Ba tháng không có ***, dù vẫn ở chung một nhà với người đàn ông mình yêu. Trước em nghĩ, chỉ cần hai tuần thế thôi là em đã tự đi thửa huân chương cho mình được rồi".
Nàng chỉ nói thế, không bày tỏ một ý gì đặc biệt. Hay vì nàng ngượng ngùng, cho là chuyện này tế nhị quá, nên giấu đi một nỗi buồn nào đó? Nhưng không lẽ, vì chuyện ấy mà Minh rời bỏ anh?
Tháng ấy, anh nổi cơn ghen. Không bằng chứng gì từ phía Minh nhưng thằng ấy thì hiển hiện. Thăm dò lòng dạ Minh, cô chỉ cười cười: "Cũng vui vui, anh. Nhưng em đã nói rồi, ngoài anh là người em yêu ra, còn lại đàn ông trên thế giới này, cũng chỉ như những trụ điện hay chiếc bàn, chiếc ghế". Nhưng anh vẫn không yên ổn. Càng không an lòng khi biết thằng ấy là một tay chơi có hạng, chuyên quyến rũ quý bà quý cô bằng những ngón nghề học được qua mấy năm gọi là du học, ở cái xứ đã đẻ ra cuốn Tạp chí Playboy.
Nói cho công bằng thì anh tin tưởng vào tình yêu và sự trầm mặc trong tâm hồn Minh, nhưng anh biết quá rõ sự lăng loàn của cơ thể nàng. Vẻ mặt lạnh và nghiêm của nàng là để che đỡ cho một cơ thể đàn bà mà đến chính linh hồn của nó cũng không dẫn dắt, điều khiển nổi. Gọi đó là điểm yếu của Minh, và nàng cũng rất có ý thức giữ gìn, tránh xa, nhưng với anh, điểm yếu đó đã biến nàng thành một báu vật trên giường ngủ. Anh mê đắm điểm yếu đó. Và giờ thì anh ghen điên.
Không hiểu sao trong khi không còn một giác quan nào không mê đắm, thì anh vẫn kịp nhận ra một động tác *** khác lạ của nàng. Chưa từng trước đó. Anh cũng không dạy nàng. Minh tuyệt đối không coi phim *** và sách báo khiêu dâm. Anh ngồi nhỏm dậy. Và từ trên bụng nàng, anh giáng vào má nàng hai cát tát, nóng rát tay anh.
Nước mắt Minh chan chứa đổ xuống. Nhưng không nói gì. Khóc một lúc thì đi pha nước muối ấm, chườm lên những dấu ngón tay anh để lại trên hai bờ má (lúc ấy, anh cho những biểu hiện ấy là của người đàn bà phản bội lì lợm).
Ba ngày sau, khi cả hai đang ngồi ở sofa uống cacao sữa nóng và đọc sách, Minh ngước mắt nhìn anh, nói như một đứa trẻ: "Em biết lý do anh đánh em. Nhưng em không hiểu, vì sao anh yêu em mà lại đánh em?". Anh lầu bầu, đại ý nói nàng hư hỏng thì phải bị nhận lãnh sự trừng phạt, vì đã gây đau đớn cho anh.
Nàng chăm chú nghe, rồi lại nhìn anh: "Nhưng anh yêu em, thương em kia mà. Sao lại làm đau người mình yêu thương? Theo như suy nghĩ của em, thì anh phải đánh anh ấy mới phải chứ. Bất kể lỗi phải thế nào, nếu cần đánh thì phải đánh người kia chứ. Vì anh ghét người đó. Còn em, em là báu vật của anh mà".
Nàng làm anh rối mù với cái lý lẽ nghe như của con nít mới học nói của nàng, sao lại đánh người mình yêu thương.
Quả thực, khi đó anh có cảm giác ân hận. Nhưng anh cũng không nói gì, không làm một cử chỉ gì giống như là muốn xin lỗi, dù anh biết, ý nghĩ ấy mới thực sự làm nàng thương tổn và đau rát, chứ không phải hai cái tát lúc anh vừa giáng xuống.
Nhưng không lẽ, vì chuyện ấy mà Minh rời bỏ anh?
Cũng có nhiều chuyện khác nữa, nhẹ nhàng hơn hay nghiêm trọng hơn những chuyện anh vừa nhớ lại, chúng tìm về anh trong những lúc anh cố tình sục sạo hay đang bận rộn với công việc, nhưng vì không còn Minh để hỏi "Vì sao em...", nên lý do cho cái ngày nàng xách túi bước qua cửa, lặng lẽ và nhanh chóng, vẫn cứ là một câu hỏi, lửng lơ song hành cùng cuộc sống một mình của anh.
Lửng lơ đáp xuống, lửng lơ bay đi, lửng lơ trở về, nhất là vào những đêm anh mất ngủ vì nhớ Minh, thức giấc vì nhớ Minh. Nhớ như cào cấu, cả thể xác, tâm hồn lẫn trái tim.
Anh từng nhiều lần tìm cách liên lạc với Minh, nhưng chưa lần nào thành công. Khi họ đến với nhau, không hiểu sao, anh đã cố tình giữ lại những câu hỏi về cuộc đời Minh, trước khi anh xuất hiện và dự phần vào.
Có lần, ôm gọn mái đầu bù xù của anh áp vào khuôn ngực mình và cài những ngón tay ấm vào tóc anh, cô hỏi: "Sao anh kể em nghe rất nhiều về tuổi thơ của anh, ngày hôm qua của anh, những phụ nữ đã đi qua đời anh, còn lởn vởn trước mắt anh. Nhưng chẳng bao giờ anh hỏi gì về em cả. Em từ đâu tới, bố mẹ là ai, những ai, những gì đã đi qua và để lại dấu ấn trong em... Thậm chí em vừa rời người đàn ông nào để đến với anh, anh cũng chẳng quan tâm. Anh lạ nhất".
Lúc ấy anh đã trả lời nàng: "Anh không muốn biết tất cả những điều đó. Anh thích nghĩ về em, với hình ảnh một cô gái không có quá khứ. Anh đã may mắn va phải và ôm chặt lấy trước khi em mất hút vào đám đông. Và cuộc sống của em, được tính bắt đầu từ ngày đó".
Nàng đã cười, nhìn anh rất ngộ nghĩnh và từ đấy, họ coi đó như một thỏa ước vĩnh viễn.
Thế nên khi nàng bước ra khỏi cánh cửa căn hộ của hai người, thì anh không còn một mối dây nào để lần theo dấu nàng.
Thời gian đầu, anh dò tìm Minh vì mong muốn gặp lại và cô sẽ quay về. Những hân hoan, nhẹ, vui, tự do bay lượn, phá đổ, lật nhào, tạo dựng, vượt mọi khuôn khổ, vô hạn định, đã đời... khi Minh rời bỏ mà anh cố tình bơm cho mình, nhanh chóng tan rã như một người tự nắm tóc mình nhấc mình lên khỏi mặt đất và mau chóng bỏ cuộc.
Anh, vốn là người đàn ông thực tế và thực dụng, chưa bao giờ cho rằng tôn thờ một tình yêu, một phụ nữ đã trượt ra khỏi mình là một hành động đúng (đúng thôi, chứ chưa nói là khôn ngoan), nên không gặp bất cứ khó khăn nào khi tạo dựng một mối quan hệ tương tự như vậy với những phụ nữ khác.
Dĩ nhiên họ không cùng anh góp nhóp để mua một căn hộ, sắm mọi vật dụng, hiện thực hóa mong muốn được sống cùng nhau dưới mọi mái nhà. Họ ở nhà họ, anh ở nhà anh, muốn thì đến, không ràng buộc và hờn dỗi, nhưng những gì họ dành cho anh, cũng tương tự như Minh. Cũng là tình yêu của một người đàn bà với một người đàn ông, sự yêu thương, chăm sóc và lo lắng đượm tình mẫu tử. Nhưng anh không có được cảm giác thân thiết, yên ổn và hạnh phúc, như khi có Minh.
Có Minh, anh biết rõ mình muốn gì, phải làm gì vào ngày mai, vào năm sau, vào cuộc đời phía trước, và anh bước đi trên con đường đó, có lúc căng, lúc chùng, nhưng hoàn toàn yên ổn và tin tưởng. Anh biết rõ mục đích cuộc đời anh. Anh cũng chẳng phải nhìn ngó những phụ nữ khác, ngay trong những buổi tiệc ngàn ngạt party girls, dù Minh có đi cùng anh hay không.
Nhưng khi đứt đi sợi dây nối giữa anh với Minh, thì anh không thế nữa. Cảm giác thiếu thốn và tìm kiếm cứ như một con vật nhỏ rầm rì cồn cào trong ngực anh, trong trí não anh. Không hẳn là thiếu thốn hay tìm kiếm Minh, mà là một cái gì đó, khiến anh bồn chồn. Và chính sự bồn chồn đó phá hỏng vị của những ngày anh sống, những điều anh nếm trải.
Rồi khi mọi nỗ lực của anh về việc va phải Minh và ôm chặt lấy cô lần nữa trở nên tuyệt vọng, thì anh từ bỏ ý nghĩ này.
Từ bỏ ý nghĩ này, ý nghĩ khác mọc lên và bám chặt lấy anh, còn tệ hại hơn. Rằng anh cần phải biết lý do Minh rời bỏ anh, lặng lẽ, nhanh chóng và hoàn toàn. Anh có thể sống yên ổn với một nghìn dấu chấm câu, hai nghìn dấu phẩy, dăm trăm dấu chấm than, nhưng không thể với dấu chấm hỏi, dù chỉ là một, mà lại ngày càng phình nở và lửng lơ bay trong đầu óc anh như vậy.
Vào lúc anh có thể hỏi, thì anh sợ đón nhận câu trả lời. Vào lúc anh cần câu trả lời, thì anh không thể hỏi. Tự suy đoán là một cách không chỉ anh mà cả nhân loại thường làm, đôi khi anh cũng vỗ về mình với cái kết luận có được nhờ tự suy đoán, nhưng rồi qua vài hôm, anh lại phủi nó đi. Anh cần một sự xác nhận, từ Minh, để yên thân.
Cuối cùng, lý do anh muốn gặp Minh hình như chỉ còn là như vậy.
oOo Hơn năm năm một chút kể từ ngày anh ngồi dán vào chiếc ghế mây to lớn nhìn Minh xách chiếc túi du lịch lớn đi ra cửa, giữ dáng vẻ bình thường bước dọc hành lang rồi mất hút vào thang máy. Anh, trải qua vài ba mối tình nữa và hiện tại đã xây dựng được một quan hệ khá bền vững với một cô đồng nghiệp người Nhật, chỉ còn nghĩ về Minh như một hình ảnh mà anh muốn xây dựng và gìn giữ: một cô gái không có quá khứ, không có tương lai, cuộc sống của cô bắt đầu khi va phải anh và kết thúc khi bước ra khỏi căn hộ có anh. Cô ấy chỉ tồn tại trong khoảng thời gian đó, thời gian họ thuộc về nhau, cầm giữ được nhau, một cách rõ ràng, cụ thể.
Ý nghĩ này khiến anh chấp nhận việc vắng Minh một cách dễ chịu hơn. Và đã có thể trải lòng với người đàn bà hiện tại của mình. Nhưng mỗi ngày, ít nhất là mỗi ngày một lần, nó xuất hiện vào bất cứ lúc nào nó muốn, không nằm trong dự liệu của anh, câu hỏi đeo đẳng anh suốt bao năm qua: Đâu là câu/ những câu nối tiếp cho mấy tiếng khởi đầu này "Em rời bỏ anh, vì anh...".
Người tình Nhật Bản của anh, có lần hỏi khi họ gần thiếp ngủ bên nhau: "Điều anh mất, quý lắm nhỉ. Em cứ thấy anh chộn rộn không yên, suốt mấy năm nay không yên". Rồi hạ mi, đóng lại đôi mắt thông minh và điềm tĩnh của mình, nàng thêm: "Chắc gì một câu trả lời thì dễ chịu hơn là một câu hỏi. Nếu không muốn nói, thường khó chịu hơn một câu hỏi". Ngạc nhiên, anh hơi nhỏm dậy nhìn vào gương mặt nàng. Nhưng mắt nàng đã khép, hơi thở đều đặn, đóng lại mọi cảm xúc và trí tuệ mẫn tiệp của nàng. Hoàn toàn. Bí mật.
"Chắc gì một câu trả lời thì đã dễ chịu hơn một câu hỏi". Trong những cơn tuyệt vọng, anh hay bám vào câu nói này của người tình Nhật Bản để mong chấm dứt cái trạng thái "chộn rộn không yên, suốt mấy năm nay chộn rộn không yên". Nhất là sau khi cô người tình Nhật Bản nói một cách rõ ràng rằng, cô sẽ bỏ đi nếu anh không thu xếp được tình trạng riêng của anh. Sống bên cạnh một người đàn ông như vậy, cô không giữ được sự yên tĩnh trong tâm hồn mình. Sự chộn rộn của anh đã lây sang cô, như một thứ dịch hạch. Nhưng chỉ thi thoảng anh làm được điều đó. Ngoài ra, anh lại chộn rộn không yên.
Chộn rộn không yên.
Chắc là suốt đời.

[thichduthu]

Bọn nó bảo em đẹp lắm phải không Khanh? - Cười. Thế nào là đẹp hả chị? - Giống tây. Bọn nó bảo em đẹp như vậy ý Khanh ạ. Mà… tây thì trông thế nào nhỉ? Chị đột ngột yên lặng. Tây là trông thế nào nhỉ? Trông là gì chị cũng đã bao giờ biết đâu…

- Hôm trước, Khanh đèo chị ra chợ. Một hàng làm đầu nhỏ xíu và đông nghịt. Bên cạnh đó có đến mấy hàng vắng vẻ hơn. Nhưng chị nhất quyết chờ.

Chị bảo mọi người ở đây thử hết rồi, thấy chỉ có hàng này là được nhất. Cắt cũng đẹp nhất mà lại phục vụ cẩn thận. Chị bảo thế, ừ thì Khanh biết thế. Khanh chờ chị. Chị ngồi chờ, vẻ mặt háo hức và rộn rã.

Có phải con gái sinh ra để điệu không? Mắt chị đưa đi đưa lại. Những con mắt không nhìn được luôn luôn đưa đi đưa lại, rất nhanh. Những con ngươi nhờ nhờ chạy vòng quanh bờ mắt, đi, đi mãi, không thấy đường về. Những con ngươi mải miết.

Khanh chờ chị cắt tóc và tỉa lông mày. Chị bấm đuôi tóc một tý đi cho nó đỡ chẻ. Tóc chị rất dài và rất mượt. Khanh cũng có một mái tóc, một mái tóc con gái mỏng dính, cụt lủn. Ngày trước, khi ông nội còn sống, ông không cho cắt tóc.

Ông không cho ai động đến đứa cháu duy nhất của ông, đứa cháu gái mà ông đã muốn dạy dỗ nó trở nên dịu dàng và khéo léo. Nhưng ông mất, từ khi Khanh còn bé tý, bé đến mức cứ nhìn người ta buộc chặt ông trong lần vải trắng, rồi đưa ông đi, mãi mãi.

Khanh nhìn như thế và không rơi nổi giọt nước mắt nào. Và lớn lên, Khanh cắt tóc. Mái tóc nham nhở cụt lủn theo những thứ mốt cứ ba ngày lại đổi một lần. Cho đến khi Khanh đi cùng đứa bạn thân thăm bà nó ốm.

Bà gần như mất trí, bàn tay run rẩy và nụ cười trong trẻo, có thể gọi là trong trẻo không nhỉ? Nụ cười của một người đã quên hết sự đời. Nhưng bà vẫn mân mê mái tóc – mái tóc bạn Khanh rất dài và rất mượt. Bà yêu mái tóc ấy của bạn Khanh lắm.

Trước đây, bà vẫn thường kể bà cũng có mái tóc dài thế và đẹp thế, không tết thành đuôi sam mà cuốn gọn hoặc búi trên đầu, cái thuở bà còn con gái ấy. Bây giờ bà ốm, tóc bà ngắn như tóc mọi người mẹ miền Trung khác. Nhưng tay bà vẫn mân mê, mái tóc rất dài, rất mượt.

Bà gọi tên bạn Khanh. Đứa bạn không biết vì sao mắt Khanh đỏ hoe, không biết vì sao Khanh đột ngột bỏ ra ngoài lúc ấy và cũng không biết Khanh bắt đầu thôi cắt tóc từ bao giờ.

- Nếu ông nội còn sống ông có vuốt tóc Khanh thế không nhỉ?

- Chị ngồi lên chiếc ghế dựa để chị hàng cắt tóc môi bóng mắt đong đưa bấm đi đuôi tóc thừa, rồi nhẹ nhàng cầm chiếc dao lam tỉa hàng lông mày thành ra mảnh dính.

Chị hỏi Khanh Có nên ép tóc không Khanh nhỉ? Tóc chị dài ép chắc tốn lắm, nhưng mà mượt. Tóc ép đẹp ghê cơ. Đẹp, khi mới quen chị, Khanh đã không dám nhắc đến từ ấy.



Đẹp, người ta có thể biết thế nào là đẹp qua sự lần sờ của những ngón tay? Nhưng rồi cũng quen đi. Phải thản nhiên như cuộc sống vốn thế. Với một đôi mắt hỏng, chị vẫn hỏi Khanh áo này đẹp lắm phải không Khanh? Vải này là vải gì nhỉ? Thô à? Lụa à? Buộc tóc này mầu gì hả Khanh?

- Về chứ chị? ép làm gì? hỏng tóc đấy. Tóc chị đẹp lắm rồi, em nói thật đấy!

Về. Trường bé, rối loạn lên như cái mê cung. Lần đầu tiên vào đây Khanh đã lạc, lạc giữa những căn phòng mờ mờ, những cái cây sống mà đầy bụi như cây giả được bày đã cả ngàn năm.

Nhưng cũng lần đầu tiên vào đây, Khanh bất ngờ thấy mọi người vui đến thế, líu lo đến thế. Đâu phải không nhìn được đã là không còn gì. Giàu hai con mắt, khó hai bàn tay, nhưng niềm vui hình như cất lên từ nơi nào sâu lắm kia, nơi chẳng ai nhìn thấy nổi.

- Chị muốn học cao hơn nữa Khanh ạ. Học xong chị muốn học tiếp lên đại học. Chị thích học đại học lắm. Mà hôm trước chị gặp một bà người Mỹ tốt lắm nhé, bà đưa chị đi ăn, ăn bao nhiêu là món. Rồi bà ý hỏi thăm chị. Xong bà hứa là sẽ cho chị tiền học đến hết đại học nữa cơ. Chị sẽ đi học đại học Khanh ạ!

- Khanh thích nhìn chị những lúc chị như thế, khi chị nói về suy nghĩ, những suy nghĩ của chị, ước mơ của chị, những ước mơ nho nhỏ và con con. Đại học có vẻ là cái gì xa xôi quá. Khi người ta đã phải xếp mọi thứ vào ngăn của những ước mơ, ấy là khi người ta thấy nó cao vời vợi.

Khanh đến đây, ban đầu vì tò mò. Sau đó là vì những lý do gì Khanh cũng không giải thích nổi. Một ngôi trường nhỏ cũ kỹ, trên con đường bụi mù và xa lắc lơ khỏi trung tâm thành phố.

Những con người đi lại luôn vừa đi vừa gây một tiếng động gì đó, thay cho lời nhắc nhở “tôi đang đến đây”. Khác với những gì Khanh thấy trên phim. Không phải những người dò dẫm với cây gậy trên tay.

Bọn chị chỉ phải dò đường ở những chỗ lạ thôi, còn trong trường thì quen rồi cần gì phải dò nữa! Như người ta vẫn nói, “nhắm mắt lại vẫn đi được” phải không chị? Luôn là thế. Con người ta thường chỉ sợ những gì lạ lẫm thôi. Không nhìn được, có phải là lạ lẫm so với những người khác không?

- Từ khi quen chị và mọi người – Khanh gọi tất cả những người trong trường như vậy – mọi người, Khanh hay đến đây. Có hôm mưa, hôm ấy Hà Nội mưa to lắm. Cây đổ, điện mất.

Nhưng vì mấy hôm trước Khanh đã hẹn là Khanh đến, Khanh không muốn sai lời, Khanh vẫn mặc áo mưa đi.Thực ra là Khanh đã chán nhà quá rồi. Mà mưa thế chẳng đứa bạn nào đủ nhiệt tình để đi cafe với Khanh, vậy là Khanh đi, một mình.

Lúc Khanh vào, không thể diễn tả chị lúc bấy giờ. Chị vui mừng, rạng rỡ, hớn hở, và có phần tự hào nữa! Mấy chị khác nhìn chị như thèm thuồng. Gọi là nhìn, nhìn nhau qua âm điệu và những tiếng kéo dài rất nhẹ ở cuối câu, cái thở dài dường như ngắt quãng.

Mấy người khác hẹn đến với các chị ấy, nhưng có lẽ mưa to quá nên không đến. Chị cứ nhắc đi nhắc lại Chị tưởng Khanh không đến cơ, mưa to thế mà! Ôi không ngờ em lại đến, em vẫn đến… Chị cứ nói mãi thế. Khanh đến, cũng chẳng có việc gì cả.

Buồn cười thật. Đôi khi Khanh thấy mình ích kỷ. Khanh vào đây, nói chuyện với mọi người, thấy thanh thản và bình yên. Đơn giản vì thế mà Khanh hay vào, vậy thôi.

Nhưng căn phòng mờ tối, những thứ cũ kỹ như vốn thế từ cả ngàn năm, những cái cây sống mà như đã hóa nhựa, cả cái cách người từ phòng này gọi ới sang phòng kia, tất cả toát lên rất đỗi thanh bình.


° ° °

Chị Thảo thì thầm nhờ Khanh đưa vào bệnh viện. Cái bệnh viện cũng cũ kỹ và hoang tàn như cái trường của chị. Chị Thảo ra trường rồi ở lại làm giáo viên, chị bảo chị bị đau dạ dày.

Khanh chẳng đau ốm bao giờ cả, vậy mà vẫn gầy như xác ve, cũng trong suốt như thế, gió cũng có thể thổi bay đi bất cứ lúc nào. Những cơn gió của tâm tưởng luôn thổi Khanh bay về những nơi xa lắc.

- Khanh dẫn chị Thảo lên những bậc nhỏ sứt sẹo, vào một căn phòng bé tý xíu.

- Em muốn siêu âm, bác sĩ cho em siêu âm. Em có bầu mấy tháng rồi nhưng tình hình gia đình không ổn định nên em uống thuốc ba tuần nay rồi. Bây giờ thấy… bác sĩ cho em siêu âm… nếu nó còn chắc cũng tầm ba tháng rồi, hoặc nếu đã mất em cũng còn biết đường mà…

- Người bác sĩ lẳng lặng ghi giấy. Lại vòng vèo những bậc thang.

- Khanh đừng nói cho ai biết nhé! Chị và anh ấy yêu nhau, yêu nhau, em hiểu không? Nhưng gia đình anh ấy không cho phép. Anh ấy cũng mù, cho nên gia đình muốn anh ấy lấy một người sáng mắt để đỡ đần cơ.

Nhưng chị và anh ấy yêu nhau, yêu nhau em ạ, nên bọn chị đã đăng ký kết hôn nhưng không cho gia đình biết. Bây giờ thì gia đình anh ấy giục quá. Giục anh lấy một cô vợ mắt sáng. Chị chẳng biết làm thế nào cả, nói thật với gia đình thì anh ấy chưa dám… cho nên chị mới… mà em đừng cho ai biết cả nhé…

- Đường bệnh viện dài và sâu hun hút. Lạnh lẽo, áo trắng, khăn trắng, những cánh cửa trắng, rèm cửa trắng, trắng toát một màu. Cũ kỹ, và lạnh.

- Con gái mù khó lấy chồng lắm em ạ! Cái thở dài vượt cả thời gian. Những cô gái quá lứa lỡ thì cố lấy một anh chồng không nhìn được có thở dài như thế? Bó sen cuối cùng của mùa hạ Khanh mang vào cho chị.

- Sen hồng hay sen trắng hả em? Ôi sen hồng à? Chị thích sen hồng lắm. ừ sen hồng thơm nhỉ? Cánh mịn nhỉ? Chị thích sen lắm.

- Khanh không hiểu sao mình vẫn hỏi chị thích sen gì? Sen trắng hay sen hồng? Chị đưa tay dịu dàng vuốt vuốt bông sen. Có phải là độc ác không khi bảo may mà chị không nhìn thấy, không nhìn được để không biết bông sen cuối mùa xác xơ, thâm dập và còi cọc thế nào.

Chị chỉ vuốt thôi, đưa tay vuốt ve những cánh sen rất mịn, thơm một mùi thanh mát nhẹ nhàng, Khanh thích sen trắng, dù sen trắng bông thường nhỏ hơn, ít thơm hơn. Và hiếm hơn sen hồng nữa.


Nhưng ấy là bởi Khanh có thể ngồi mà ngắm những cái cánh trắng muốt kia, để thấy nó đẹp, cái đẹp mong manh chóng mất. Còn khi không thể ngắm, người ta sẽ thích mùi hương. Thế cuối cùng thì vẻ đẹp và hương thơm, cái nào quan trọng hơn cái nào nhỉ?

Có phải con người ta hay bị đánh lừa bởi cái đẹp bên ngoài? Cái nết đánh chết cái đẹp. Cái hương có đánh chết cái đẹp không? Tội nghiệp có khi nào người ta chết chỉ vì quá đẹp?

- Chị chuyển nhà đến một chỗ gần trường mới của chị hơn. Ngôi trường phổ thông này không đủ cho ước mơ đại học của chị. Chị chuyển khỏi căn phòng nội trú nhỏ xíu một hôm không có Khanh, hôm Khanh đang mải mê với một niềm quan tâm nào khác, khi Khanh không đi tìm sự bình yên ở nơi cũ kỹ và lặng lẽ này.

Hôm Khanh vào, chị Thảo thông báo ngắn gọn: “Cái Tình nó chào em đấy, bao giờ ổn định nó sẽ báo lại sau”. Chị Thảo không nói gì về đứa bé của chị. Khanh cũng không dám hỏi. Căn phòng nhỏ mùa này không kiếm đâu ra sen để trông ấm áp hơn một chút. Phòng nhỏ mà hóa thênh thang.

- Tối. Khanh không bật đèn và đi thử trong phòng mình. Vấp. Bởi Khanh chưa bao giờ định nhớ nơi nào là chỗ của cái gì. Mọi thứ lộn xộn trong suy nghĩ của Khanh. Nhắm mắt. Và Khanh bước đi từng bước một, thận trọng. Khanh sẽ phải tập thói quen nhớ rõ vị trí mỗi thứ trong cuộc đời mình. Để nhắm mắt, vẫn có thể bước đi.

[nhoc_tim310]

NẮNG

em là sunny , tên em như thế, em xinh lắm , vàng một màu như nắng, em cười rất tươi là nắng vậy. VÀ NẮNG LÀ EM

Sáng, bình minh em dậy, em cười, cười một mình trong tôi, đẹp , mà tôi ngỡ ngàng, nắng sớm... .Ô, hay, một bó hoa rực rỡ chào em buổi sớm ,trước thềm nhà , một bó mặt trời, em xinh lắm, Sunny àh, cừơi cả ngày em nhé...

Em vui trong nắng, em làm hoa xinh, bình minh, và sức sống , tôi yêu đời vì có em, hoa buổi sớm không phải tôi tặng em, mà bất chợt tôi yêu nụ cười bất ngờ, ngạc nhiên và một chút mơ mộng trên đôi môi em

và nắng cũng mơ mộng em àh, Sunny của tôi chợt ngồi nhẹ bên cửa sổ, và em mơ màng, về ngày mai, về hoa hồng hay về ai ??? em khẽ hát, em biết không , trời cũng hát em ơi, nhẹ lắm , dịu nhẹ màu nắng của em, nhẹ làm ta tưởng sợi nắng trong ly vang, và em làm ta say khi uống rượu của nắng, phải chăng em cũng đang say ??? say ai????

Tôi thấy Wind đi ngang , em vui lạ kỳ, người em yêu, là gió, tôi không biết, nắng và gió đi chơi , trong thảo nguyên ngàn màu hoa, rực rỡ...

tôi không ghen, vì em đang yêu, tôi biết, em yêu hoa nhưng không có gió em không thấy cánh hoa mỉm cười , chợt tôi thấy rằng , có Sunny và Wind, tôi thấy hương thơm của nắng , ngọt và say, của gío, thơm của gỗ, và có nắng , có gió, tôi thấy trên vai người tôi yêu, tơ nắng nhảy nhót, môi em hồng tựa cánh hoa nhung, và tóc em bay mùi hương nắng gió, thơm ngạt ngào , và tôi đã yêu em từ mái tóc mùi hương lạ lùng ấy ...

Nhưng, chợt đôi khi tôi thấy nắng khóc, nắng ko gồng nổi mình , nắng vàng vọt , gay gắt , khóc bằng những giọt nắng, khóc cho bức bối trong em, khóc mà không có nước, nắng khóc làm mọi người mệt mỏi, nắng khóc một cách tiểu thư mạnh mẽ, nắng khóc kiểu riêng của mình , nước mắt của nắng không có nước, nắng khóc không để mọi ngừơi thương hại, mà khóc trong sự vàng tím mình em, và Sunny của tôi cũng bíêt khóc, nín đi em , gió sẽ quay về, tôi bắt gặp nhưng giọt khóc của nắng vào trưa mùa hè, hương của nước mắt ấy...

MƯA

Rain là bạn của tớ, nó yêu WIND, một anh chàng lãng tử và phiêu diêu. Ít khi thấy mưa cười, mưa hay khóc lắm, dỗ mãi mà không được.

mưa thích màu nhẹ, và tối , bởi vì mưa tuyệt đẹp, tóc mưa là những lọn xoăn quyến rũ, nhìn mưa thấy sự nữ tính, tớ thích sự nhẹ nhàng và ôm ấp của mưa, nhưng mưa chỉ làm thế với người yêu mưa thôi, thường thì mưa lạnh lắm, lạnh với người dưng , lạnh lùng và vô cảm , tưởng chừng thế...

Rain thích đi dưới mưa, vì lúc đó không ai biết nó cưởi hay khóc , mưa hay nước mắt nó, chả ai biết, và cô đơn lại đến , một mình trong mưa, nhiều khi nó thấy gặm nhấm cô đơn hay, có khi thấy mùi quá khứ , lan nhẹ ra, toả ra làm nó ấm trong sự lạnh lẽo, nhưng nhiều khi là mùi thơi gian , ngửi thấy đắng ngét, lại tìm cafe trong mưa, sợ nhất là thấy mùi của sự ẩm mốc, mốc meo của những gì đã qua, không đựơc lau chùi, sợ

tôi ghét thấy Rain khóc , vì nó làm tôi mềm ra , không dũng cảm làm bất cứ cái gì, vì tôi ghét cảm giác khóc , vì tôi ghét nước mắt, vì tôi muốn khóc nhưng muốn kìm nén , tại sao mưa cừ khóc làm tôi không thể, tôi không muốn khóc sao tôi lại khóc , muốn kìm , kìm , kìm giữ, tôi xin mưa, đừng mưa nữa, chiều nào mưa cũng mưa, tối , đêm, tiếng mưa rơi đều, giá mà tôi cảm thấy đó là tiếng hát của mưa nhỉ?, Rain , hãy hát lên , bằng tất cả trái tim , một lời bái hat quảng cáo, sao mưa không thử , hay tôi thử suy nghĩ lại, đó là tiếng hát của mưa????

àh, hình như sau khi khóc xong , mắt mưa bao giờ ccũng tươi hơn, tớ yêu cậu lúc này, Rain àh, mưa cười , cầu vồng , the rainbow of rain

WIND

đi ngang đâu gió cũng được mọi cánh hoa chào đón , bằng mùi thơm, bằng mật ngọt , gió thích những cánh hoa bay trong mình, rung rinh, nhẹ nhàng , mỏng manh , bay như lời hứa, như sự ngọt ngào, như tình yêu, như rời bỏ, như vĩnh biệt vả giã từ, như gió

mạnh mẽ, quýêt liệt , gió đựơc nhiều nàng yêu, nhưng gió chỉ thích rong chơi với cây vĩ vầm của dế mèn , với tiếng huýt sáo, với bước chân tung tăng ngày mới, với sự uyển chuểyn của lất phất mưa đang yêu, điệu vasle, và yêu nắng ...

gió thích nhảy với lá, với nắng , và với mưa

nhưng gió thích một mình , thích lắm. một mình trong bãi sậy cỏ lau, một màu , bàng bạc , một màu, xanh non , một màu , của gió, tất cả làm một bản tình ca tuệyt vời , gió tặng cuộc đời và mọi ngừơi yêu nhau , mà gió quên mất , nơi nào đó, nắng đang u buồn bên khung cừa, nơi nào đó, mưa khóc hoài, sắp quên điệu vasle với gió thôi, mà gió cứ một mình lang thang... quên ngày tháng

gió là nghệ sỹ, đừng trách gió, bởi gió là nghệ sỹ, thế ưh?, nghệ sỹ có trái tim nhiều ngăn yêu ngừơi , nghệ sỹ hay quên lắm , đừng khóc nữa em , Sunny , sẽ có ngày gió lại đi ngang qua em và hát, và cô bạn của tôi ,Rain , đừng khóc nữa, gió sẽ về với bạn , trong muôn ngàn giọt mát , tớ biết, khi vui bạn cũng khóc mà, giọt nứoc mắt ngọt ngào...


--------------------

[linh_crazy]

Trời hôm nay có mưa. Những giọt mưa nghiêng nghiêng tựa như muôn vàn nước mắt của thế gian đang rơi xuống. Buồn. Gió lạnh từng cơn thổi qua khung cửa. Ngoài đường, những dòng người hối hả lao đi...

Hôm nay là thứ bảy. Những ngày cuối tuần thế này, tôi thường đi cà phê, nhưng hôm nay thì không. Thôi gặm nhấm cô đơn bằng ly cà phê đắng mà bằng những cơn mưa cuối mùa...

Thói quen cà phê một mình của tôi đã được bao lâu rồi? À, lẩm nhẩm, lẩm nhẩm, một năm ba tháng mười ngày, kể từ cái hôm chia tay anh. Nhanh quá, mới đây mà đã chừng ấy rồi sao? Lắm lúc tôi giật mình lo sợ mình mất đi ý niệm về thời gian. Anh đã có người yêu mới. Anh vẫn vui cười đi ngoài đường và không hề gọi cho tôi một cú điện thoại nào. Vậy mà, tôi vẫn chờ, vẫn đợi. Một sự đợi chờ rất kỳ lạ và mơ hồ. Mong mỏi nhận được một cú điện thoại từ anh vào mỗi ngày thứ bảy... Đợi rồi thất vọng. Nhiều khi tôi tự hỏi mình đang đợi chờ cái gì?

Mỗi ngày tôi đều đọc đi đọc lại những bức thư anh từng viết cho tôi. Tất cả chỉ là một cái gì xa xôi của quá vãng. Đọc xong rồi cười, rồi lại bật khóc...

Đã nhiều ngày tháng, tôi rơi vào tâm trạng trống rỗng. Không rõ buồn hay vui, trong lòng cứ rỗng tuếch, tôi đi và về như một chiếc bóng. Tôi tự thu mình trong một cái vỏ và vĩnh viễn không bao giờ muốn ai phá vỡ nó. Lắm lúc, khi một mình trong căn phòng hẹp, tôi sợ hãi mơ hồ. Tôi đã quá yếu đuối, đã quá tệ hại khi trở nên thế này phải không? Nước mắt tôi trào ra... Không rõ mình có phải đang khóc không? Cảm xúc cũng trở nên mơ hồ...

Lát sau thì trời tạnh. Đứa bạn thân rủ: “Đi cà phê! Tao buồn quá!”. Lát sau nữa thì hai đứa có mặt ở một quán cà phê quen. Ít ra thì hôm nay, tôi không hoàn toàn là một kẻ cô đơn.

Tôi lấy muỗng khuấy nhẹ ly cà phê đen sánh. Hớp một ngụm, đắng nghét đầu lưỡi. “Cà phê đắng quá mày ạ!”. Tôi nhăn mặt bảo.

“Ừ, sao mày lại uống?”. Tôi bật cười: “Cũng giống như tao chấp nhận việc đợi anh...”. Nó ngán ngẩm lắc đầu: “Tao không có ý kiến nhiều chuyện tình yêu của mày, vì dù gì, tao cũng chỉ là bạn thân của mày. Tao chỉ cho mày biết cảm nhận của tao, thế thôi. Tao không muốn đứa bạn thân của tao khổ”. Nó lặng đi ít phút rồi tiếp: “Vì bản thân tao đã quá khổ vì tình”. Tôi mới giật mình nhớ ra, bạn mình đã trải qua mấy lần dang dở. Nó yêu hết mình, tôi vẫn nhớ cái lần tôi khuyên nó: “Mày yêu gì yêu cũng nên giữ lại chút gì cho mình”. Thế rồi nó phớt lờ, nó bảo: “Mỗi người có cách sống khác nhau. Đối với tao, yêu là trọn vẹn”. Rồi khi nó điện thoại cho tôi và nức nở. Tôi chỉ thấy thương nó hơn bao giờ hết. Vội chạy sang chở nó đi cà phê, đi vòng vòng. Lúc ấy, nó luôn nói: “Chỉ có mày, một đứa không có bồ mới sẵn sàng chở tao đi khi tao đau khổ nhất!”. Rồi một hôm, nó bảo: “Tao sẽ không yêu nữa mày ạ”. Tôi thở nhẹ, ừ, thà như thế tốt hơn. Tình yêu? Ừ, tình yêu là gì mà sao mọi người ai cũng phải đau khổ, cũng đớn đau?

Nhưng đó cũng chỉ là một công bố nhất thời khi người ta đã mất mát quá nhiều vì yêu. Bản thân con người, tận sâu trong tiềm thức, yêu vẫn là một nhu cầu, một khao khát lớn lao. Rồi nó lại có người yêu. Nó nói với tôi: “Tao không thể nào thực hiện được lời đã nói, tao cần một tình yêu. Tao không biết sẽ ra sao, nhưng tao đã đón chờ sẵn cuộc chia tay!”. Tôi lắc đầu, tại sao dẫu biết là đau khổ nhưng người ta vẫn lao vào. Con thiêu thân cũng thế, lao vào ánh sáng để rồi chết đi...

***

Trong một lần tha thẩn trên mạng, tình cờ tôi vào blog của một người con trai có khuôn mặt góc cạnh. Đọc hết những dòng nhật ký của một người dưng, vậy mà khi không lại bật khóc. Ừ thì, cái chuyện chia tay có phải là của riêng ai? Người nào cũng có một góc cô đơn trong tâm hồn. Tôi để lại dòng comment: “Xin cám ơn anh”.

Tôi quen biết anh từ dạo đó.

Kể từ đó, tôi thường xuyên vào blog của anh như một thói quen, chỉ để lại dòng comment “Cám ơn” sau mỗi bài viết.

Có lần, anh viết: “Tình yêu khiến người ta hạnh phúc, nhưng cũng khiến người ta đau khổ. Có lẽ, ta sẽ cô đơn, sẽ thấy tan nát nếu mất đi tình yêu, đừng né tránh nỗi đau, hãy đối đầu và làm bạn cùng nỗi đau và đơn côi. Rồi có lúc, ta sẽ bước qua được cái ranh giới nhỏ nhoi”.

Tôi không biết mình có bước qua được cái ranh giới mà anh nói hay không. Lòng vẫn băng giá lạnh căm.

Một hôm, anh viết e-mail cho tôi hỏi: “Vì sao lại cám ơn anh?”. Tôi trả lời: “Vì những gì anh viết!”. Tôi trở thành một người bạn của anh. Chúng tôi nói với nhau nhiều. Về quá khứ của mỗi người, về tình yêu...

Đối với tôi, anh là một người bạn ảo. Người ta có thể dễ dàng nói ra tất cả những gì bình thường người ta không thể nói khi bước vào thế giới diệu kỳ này. Hơn nữa, anh ở tận nước Nhật xa xôi...



Thi thoảng, anh điện thoại cho tôi. Anh thường động viên tôi, rằng em đừng bận tâm việc mình cô đơn hay không, rằng có nhiều thứ còn quan trọng hơn nỗi cô đơn kia, em à! Nhưng có lần, tôi hỏi ngược lại anh, thế anh có cô đơn không? Anh vẫn trải lòng mình với cô đơn trên những trang blog đó thôi, anh vẫn chưa có được một người yêu nào đó thôi. Anh chỉ im lặng, rồi lại bảo: “Có những thứ không phải muốn là được. Anh chưa gặp được ai có thể làm anh rung động”.

Tôi bận rộn với chuyện học hành thi cử, anh vẫn e-mail cho tôi đều đặn. Lòng tôi bớt đơn côi vì ít ra, cũng có một nơi san sẻ. Anh cũng bảo: “Cám ơn cuộc sống đã cho anh quen em. Nhóc à! Một người bạn, một người em...”. “Đừng gọi em là nhóc, đã 20 rồi!”. “Ừ, anh gọi là bé vậy!”.

Nhiều lúc tôi bông đùa: “Anh có nghĩ mình sẽ yêu lần nữa?”. Anh đáp lạnh lùng: “Không bao giờ”. Rồi tôi tự hỏi mình, mình sẽ yêu lần nữa không? Anh - người yêu cũ của tôi - vẫn thấp thoáng trong ký ức của tôi...

***

Một ngày, khi tôi vừa tan học, có điện thoại, tiếng nói quen thuộc làm tôi giật mình: “Anh đang ở Sài Gòn, em đang ở đâu?”.

Nửa tiếng sau, chúng tôi gặp nhau tại một quán cà phê trên đường Nguyễn Trãi. Ở ngoài, anh trông có vẻ hiền lành và dễ gần hơn trên blog. Anh hay cười, nụ cười cũng hiền với hai cái răng khểnh. Hai chúng tôi không nói với nhau nhiều, chỉ nhìn nhau. Rồi anh bảo: “Mắt em buồn quá đó nhóc, nó không nên có ở một người 20 tuổi!”. Tôi trả lời: “Cũng không nên có ở một người 25, phải không?”. “Hôm nay, em có thể dành cho anh cả ngày để tâm sự không? Ngày mai anh đã đi rồi...”. “Ngày mai? Nhanh vậy?”.

“Ừ, anh về đây vì công việc mà!”. Tôi đồng ý rồi sau đó, tôi theo anh về khách sạn anh nghỉ. Hai chúng tôi bắt đầu nói với nhau nhiều hơn. Anh nói: “Khi nãy anh có gặp người yêu cũ, đúng là cái gì đã qua hãy cho nó qua, một cách bình thản em à!”. Anh chợt quay sang nói khẽ với tôi: “Em hiền và dễ thương lắm nhóc”.

Anh nhìn tôi, im lặng. Cả hai đều không nói gì nữa.

Rồi tôi nhắm mắt, đón nhận nụ hôn từ anh. Nụ hôn từ gần hai năm tôi mới được nếm lại. Một cảm giác vừa mới mẻ vừa quen thuộc chảy tràn vào lòng. Con tim tôi đập gấp gáp, vội vàng. Anh dừng lại, kê sát vào mặt, nắm lấy tay tôi và bảo: “Chúng ta hãy yêu nhau, nha nhóc!”. Tôi nhìn anh, rồi lại khẽ gật đầu. Tôi và anh đến với nhau, trao cho nhau mà lạ kỳ thay nước mắt ai cũng chảy. Hai kẻ cô đơn đang tìm đến nhau?

Rồi chúng tôi rời khách sạn, tôi chở anh dạo khắp nẻo đường Sài Gòn. Thứ bảy đầu tiên, tôi nghe lòng mình thôi khắc khoải.

Ngày đầu tiên trôi qua chóng vánh. Tôi về nhà mà thao thức, tự hỏi mình đang làm gì? Vội vã? Dễ dãi? Tôi vốn không phải tuýp người đó. Nhưng vì sao? Tôi thở nhẹ, đổ lỗi cho con tim... Hình ảnh của người yêu cũ thấp thoáng, làm tôi bỗng nhói lòng, cảm giác có lỗi. Nhưng tôi biết, mình đã sẵn sàng cho một tình yêu mới...

Ngày hôm sau, anh bận việc với công ty suốt cả buổi sáng. Đến chiều, anh gặp tôi, cả hai đều mừng rỡ tựa như đã xa nhau lâu lắm. Chúng tôi hát khe khẽ cho nhau nghe, tôi dựa vào lưng anh và nhận ra bờ vai anh rộng quá...

Đêm đó, tôi nằm cạnh anh, trong khách sạn. Lại quấn lấy nhau, nóng bỏng. Tôi hỏi: “Còn bao lâu nữa thì anh phải đi?”. “Bốn tiếng nữa em à!” - anh đáp, giọng buồn buồn. “Chừng nào gặp lại nhau hả anh?”.

“Anh không biết em à! Có thể là một năm hoặc hơn nữa. Anh sẽ cố gắng về thăm em...”.

Tôi lặng im, vùi đầu vào ngực anh. Tay quàng qua ôm lấy anh. “Chẳng lẽ yêu nhau mà chỉ gặp nhau mỗi năm một lần sao anh?”. Tôi nhìn anh đợi lời đáp. Anh thì thầm: “Đợi anh, em nhé, khi anh đã có đủ những cái anh cần phải có, anh sẽ về cùng em! Và mình sẽ mãi bên nhau. Chắc khoảng hơn năm năm, anh sẽ về đây sống cùng em... Quan trọng cả hai có được niềm tin”. Tôi không đáp. Đợi? Tôi sẽ phải đợi bao lâu? Và tôi có đủ kiên nhẫn để đợi không? Liệu trong khoảng thời gian quá dài xa anh, tôi có đủ bản lĩnh để giữ mình thoát khỏi những cám dỗ bình thường của một con người. Và anh có thực hiện những gì anh đã nói? Có thật anh đang yêu tôi, hay chỉ nhất thời muốn chung đụng thể xác? Sao anh lại có thể yêu tôi nhanh đến vậy trong khi ngần ấy thời gian anh đã sống trong cô đơn? Rồi tuổi xuân của tôi, có chờ tôi không? Phải làm sao khi anh trở về, tôi không còn trẻ đẹp, và anh sẽ có người khác?

Bao nhiêu câu hỏi rối bời đặt ra, tôi gần như choáng ngợp trong đống câu hỏi đó. Và tôi cũng sợ nghe những câu trả lời. Liệu câu trả lời ấy có phải là chân thật khi thời gian khiến cho mọi điều có thể thay đổi?

***

Cái gì đến sẽ đến.

Tôi cùng anh trên chiếc taxi đưa anh ra sân bay. Lúc này, anh chỉ nắm tay tôi thật chặt, không nói thêm bất kỳ lời nào. Tôi nhận ra, tay anh thật to, thật chắc...

Hai ngày. 48 tiếng, tôi và anh đã là của nhau.

Có những thứ, tôi gìn giữ bao lâu, lại chấp nhận cho anh trong phút chốc.

Tôi biết gì về anh? Một Việt kiều Nhật. 25 tuổi, chấm hết. Nhưng tất cả niềm tin của tôi đều đặt ở anh...

Nước mắt tôi trào ra, trong giây phút đó, tôi ôm chặt lấy anh.

Tôi chỉ biết mình yêu anh.

Lúc sân bay cất loa gọi, tay tôi đột ngột níu lấy anh một cách vô thức. Anh đi thật sao anh? Đến lúc này, tôi cũng ngờ ngợ, rằng chuyện anh gặp tôi đó, yêu tôi đó, cùng tôi trải qua 48 tiếng đồng hồ chỉ là giấc mơ.

Rồi anh cũng đi. Tôi đứng đó một mình, cố trông theo giây lát, rồi quay về nhà.

Gần một giờ sáng...

Gió đêm thổi tốc vào mặt. Lạnh căm. Tôi không mặc áo khoác, nghe hơi lạnh thổi cả vào tâm hồn. Giá mà trời lạnh hơn tí nữa, không chừng tâm hồn tôi cũng sẽ đóng băng theo...

***

Anh đi, để lại tôi trong nỗi nhớ thương vô bờ. Càng rơi vào sự cô đơn sẵn có. Những cú điện thoại gọi về cho tôi, tiếng anh nhẹ nhàng hỏi tôi: “Có đợi anh được không?”. Tôi đáp: “Được”, dù trong lòng hoài nghi về chính mình.

Tôi nói với đứa bạn thân về anh. Về việc tôi đã bắt đầu cho một tình yêu mới. Nó bảo: “Mày điên à? Mày vì một người tình hai ngày mà chờ đợi như thế sao? Một, hai hay năm năm hay hơn nữa? Mày đánh đổi cả một thời tuổi xanh và có chắc nhận được lại những điều mày đáng phải có?”. “Tao không biết!”. Tôi thở nhẹ, nhìn rất lung ra ngoài đường. Những chiếc xe hối hả lao đi...

***

Những tháng ngày dài lại nối tiếp nhau. Tôi vẫn sợ, những nỗi sợ mơ hồ cố hữu, vẫn hay khóc thầm và nhớ anh.

Có những giây phút, tôi cô đơn kinh khủng. Những tối thứ bảy, tôi cà phê một mình và nghe nước mắt chảy ngược vào trong. Nỗi đau đôi lúc thành sự tị hờn khi thấy những cặp tình nhân hạnh phúc bên nhau vào những ngày cuối tuần.

Người ta bảo, sự chờ đợi nào cũng sẽ xứng đáng với cái nó sẽ có.

Tối về nằm dài trong một ngày thứ bảy cô liêu, nằm trong căn phòng 16 m2, giam hãm mình trong bốn vách tường lạnh giá. Tôi khát khao một bàn tay, một vòng tay ấm. Có những người muốn đến với tôi, nhưng tôi không dám đến lại với họ. Tôi nghi ngờ tất cả, liệu mình thử yêu lần nữa, có thành công không hay lại tiếp tục ôm lấy đau thương...

Một ngày như mọi ngày trôi qua. Tôi nhắm mắt và chìm vào giấc mộng mị êm đềm. Trong đó, tôi thấy anh nắm lấy tay tôi và dắt tôi đi trên một con đường không người, rất bình yên...

Hà Thanh Phúc

[Silent*]

Hai Người Đến Từ Phương Xa

Dương Thụy

Tố Nga hồi hợp đeo ba lô bước lên xe buýt. Hôm nay là ngày đầu tiên nó đến trường mới. Hai chữ “trường mới” với ai thì vui chứ với nó thì rầu thúi bao tử. Nó đâu muốn sang nước Pháp lạ lẫm này, nhưng cả nhà phải đi theo sự thuyên chuyển công tác của ba. Chị Hồng Thu giỏi tiếng Pháp, qua đây vào đại học luôn. Còn nó dân tiếng Anh, giờ bắt học lớp mười chung với tụi Tây thấy “rét” quá.
Tố Nga len lén tìm đường đến phòng Giáo vụ. Nó không dám một mình vào lớp. Cô thư ký hứa sẽ giới thiệu nó với bạn mới cho bớt bỡ ngỡ. Cô đón nó, cười tươi và nhìn vào giấy hẹn:
- Chào Tông Ga!
Lúc đầu nó không hiểu cô đang chào gì nhưng nhìn xung quanh chỉ thấy có mình nó. Thì ra cô thư ký phát âm tên nó theo kiểu Pháp. Nó định sữa cô cách đọc lại cho chuẩn nhưng ngay lúc đó một thằng con trai rụt rè bước vào, tay cầm tờ giấy hẹn y như nó. Cô thư ký lại vui vẻ:
- Chào Ricky!
Thằng con trai tóc hơi quăn, da hơi sậm hơn và có vẽ lùn hơn tụi con trai bằng tuổi người Pháp. Đúng như Tố Nga đoán, cô thư ký giới thiệu hai đưa với nhau:
- Đây là Tông Ga, từ Việt Nam sang. Còn đây là Ricky, người Tây Ban Nha.
Nó mỉm cười nhìn người bạn cùng cảnh ngộ vẻ thân thiện. Ricky nháy mắt khá lém chào lại. Nó nghĩ mình may mắn, dù sao nó cũng không phải là học sinh nước ngoài duy nhất ở trường này. Bất ngờ hơn, cô thư ký lại dẫn hai đưa vào cùng một lớp và đề nghị cô giáo chủ nhiệm cho hai học sinh người ngoại quốc ngồi chung bàn đầu để tất cả thầy cô dễ lưu tâm hơn. Ngày đầu tiên đi học ở đây hóa ra cũng không đến nỗi nào, nhất là được ngồi gần thằng bạn Tây Ban Nha quá sức “bảnh toỏng”!
Nhưng sự đời vốn không yên ổn như ta hằng mong. Vừa sang ngày hôm sau, Tố Nga bắt đầu thấy có vấn đề. Nó tự biết mình không được bạn bè trong lớp quan tâm như là Ricky. Hắn dù sao cũng người Châu Âu, ở sát nách nước Pháp nên dễ hòa đồng với tụi học sinh hơn. Hắn nói cười, đùa nghịch, “hun” chùn chụt vào má tụi con gái tỉnh bơ. Nó thì không, chính nó làm cho Ricky “xộ” khi phản ứng né tránh cái hôn chào xả giao của hắn. Nó kiêu kỳ: “ Tôi không quen, người Việt Nam không hôn nhau như thế này để chào!”. Ricky báo động ngay cho mọi người về phong tục của Tông Ga vì sợ có kẻ khác phải quê xệ như hắn.
Nó thấy “chảnh” quá. Mấy thằng con trai khác trong lớp cũng ngại va chạm mà bọn con gái cũng không thèm chơi. Mấy ngày sau Tố Nga thấy hối hận, nó thấy việc kề mà “chụt chụt” là chuyện bình thường, nhưng lỡ từ chối rồi nên không ai hôn nó hết. Nó hứa phục hận tên Tây Ban Nha lùn này và cả tụi Pháp trong lớp bằng thành tích học tập.
Tố Nga không quá chủ quan khi tự tin vào sức học của mình. Tuy tiếng Pháp nó chưa giỏi nhưng vốn dân trường chuyên, mấy môn khoa học tự nhiên nó trội hơn hẳn. Trong lớp nhìn nó sợ sợ, thấy cô nhìn nó ớn ớn, nó thấy đã đã. Đã lúc là nhất Ricky cười hề hề cầu tài với nó xin cho “cọp dê” bài kiểm tra. Được thôi! Nó ban phát tí ti những lời khơi mào cách giải, có lúc rộng rãi nó cho luôn đáp số để Ricky dò xem có làm trúng không. Nhưng nhất định không bao giờ cho hắn xem bài hay chỉ rõ từ A đến Z. Tóm lại nó làm cho Ricky phải mang ơn
nó nhưng không hưởng lợi bao nhiêu. Thậm chí nhiều khi nó còn lợi dụng hoàn cảnh mắng hắn nào lười, nào là dốt, nào là mất căn bản, kể cả từ “ngu” nó cũng không ngại miệng cho vọt ra thoải mái. Ricky ngoài mặt vẫn cười hề hề cầu tài với nó nhưng chắc cũng hận đầy mình. Ai biểu hắn ham chơi làm chi! Cuối tuần nào hắn cũng tổ chức nhảy nhót, rủ rê tụi trong lớp mở tiệc. Hắn tự hào truyền thống người Tây Ban Nha yêu thích lễ hội và còn tự xưng mình là Ricky Martin sôi động. Tụi Pháp mê hắn lắm, cứ xúm vào nhờ hắn chỉ cách hát bài: "Gô gô
gô! À lê À lề À lế À lê". Tố Nga hay cười khảy khi thấy trò hát hò này. Nó nghĩ: "Bày đặt đòi phải chiến thắng, phải có chiếc cúp cuộc đời mà học dở như hạch!".
Tuy làm ra vẻ khinh thường Ricky và tụi bạn trong lớp nhưng kỳ thực Tố Nga rất muốn hòa đồng, được mọi người yêu mến nhìn bằng cặp mắt thân thiện chứ không phải "sợ sợ". Nó hy vọng có cơ hội tốt sẽ chứng tỏ với bạn bè mình cũng chịu chơi chứ không phải chỉ là con mọt sách sống khép kín và sợ bị hôn. Cơ hội ấy cuối cùng cũng đến. Giờ kiểm tra Toán rơi vào ngày đầu tiên đi học sau kỳ nghỉ lễ Các Thánh. Tố Nga biết tỏng tụi trong lớp đã tha hồ tiệc tùng nhảy nhót theo sự bày đầu của Ricky thay vì làm bài tập nên đứa nào mặt cũng u mê. Như thường khi hắn cười hề hề hỏi cách giải. Nó vui vẻ nói cho hắn biết và còn hào phóng: "Chỉ cho tất cả mọi người biết luôn!". Nhưng sắp hết giờ nó phát hiện mình lộn nên cắm đầu sửa lại. Khi thầy thu bài xong nó mới chợt nhớ ra Ricky và lũ bạn vẫn làm cách cũ như nó chỉ. Ngày thầy trả bài kiểm tra chỉ một mình Tố Nga làm trúng hết, được điểm cao nhất. Hơn nữa lớp bị thi lại. Ricky nhìn nó đầy căm thù. Bao nhiêu uất ức từ trước đến nay trào ra, hắn hét toáng lên: "Đồ lừa đảo!". Nó cũng oan, muốn phân bua nhưng nói lấp vấp tiếng Pháp không rành. Hết tiết, mọi người lục tục kéo sang lớp của thầy khác. Vừa ra khỏi lớp, Ricky quay sang hét tiếp: "Đồ độc ác! Thứ chơi xấu với bạn bè!". Một đứa bạn khác vô tình chen lấn làm rớt chiếc cặp trên tay Tố Nga, tiện chân Ricky đá phóc vào tường. Tố Nga bất bình, nó vọt miệng hét lớn bằng tiếng Việt: "Đồ lưu manh giả danh ca sĩ!". Mọi người không hiểu nó nói gì, phỏng đoán chắc là một câu thô bỉ lắm nên mới sử dụng tiếng Việt cho không ai hiểu.
Ricky hùng hổ chỉ tay vào mặt nó la lối loạn xạ bằng tiếng Tây Ban Nha. Thế là tụi Pháp đứng đầy hành lang trong giờ chuyển tiết chứng kiến một cảnh tiếu lâm. Chẳng ai hiểu hai đứa nước ngoài nói gì, anh xổ tiếng Tây Ban Nha, ả tuôn từng tràn tiếng Việt. Gây gổ nhau một hồi tự nhiên Tông Ga nấc lên hù hụ làm đối thủ và khán giả ngớ người. Nhờ vậy mà cuộc đấu võ mồm theo hai trường phái khác nhau mới chấm dứt.
Hôm đó về nhà Tố Nga đòi ba cho nó nghỉ học hoặc nó sẽ quay lại Việt Nam sống một mình. Chị nó an ủi dỗ dành, mẹ nó nỉ non ngọt nhạt, ba nó phân tích thiệt hơn.
- Đây là dịp để con nhìn lại mình - Ba nghiêm trang - Thì ra hồi ở Việt Nam con hay ỷ mình học giỏi nên hay nói nặng bạn bè. Người Việt mình hiền nhưng tụi Tây bên đây vậy đó. Nếu con không tìm cách để bạn bè mới trong lớp chấp nhận mà cứ đòi nghỉ học thì đó là thái độ bỏ trốn hèn nhát, tạo một cái nhìn xấu cho cả dân tộc Việt Nam!
Ba lúc nào cũng đao to búa lớn, mẹ đơn giản hơn:
- Con đừng để mọi người nhìn con gái Việt Nam mình đã dữ mà còn bày đặt khóc nhè. Chị Hồng Thu đi học hòa đồng rất tốt, con trai theo ào ào đó thôi.
Đuối lý với cả nhà, nó chỉ còn biết viện lý do:
- Con ghét tụi Tây gọi con là Tông Ga!
- Thì tên chị cũng bị phát âm sai - Chị an ủi - Hồng Thu nghe hay vậy mà ai cũng đọc là Ông Tuy.
Thế là cuối cùng nó cũng phải quay lại lớp, ngồi gần thằng Tây Ban Nha đáng ghét. Nó muốn nói một lời phân bua hay thậm chí xin lỗi nhưng Ricky không thèm nhìn mặt nó. Hắn tự nhiên học chăm hẳn lên, không tiệc tùng nhảy nhót gì nữa. Hắn quyết tâm ghê gớm lắm, nhất định không lặp lại cái cảnh cười cầu tài trong giờ kiểm tra với nó và thành công trong việc chứng tỏ không có nó hắn vẫn làm bài được suôn sẻ. Những lúc làm xong trước giờ, nó nhìn len lén qua thấy hắn căng thẳng, đôi mày rậm nhíu lại, mắt chăm chăm nhìn vào bài đang làm, hàng mi cong vút thỉnh thoảng chớp chớp, đôi môi mọng đỏ bị hàm răng cắn gần bật máu. Những ngón tay vân vê lọn tóc loăn xoăn rơi xuống trán, chiếc mũi thật thẳng lấm tấm mồ hôi. Nó thấy đẹp trai quá thể, đẹp hơn nhiều lần lúc hắn nhảy nhót bắt chước Ricky Marin. Trông có vẻ quyến rũ thật nhưng ngu ngu thế nào! Còn những lúc hắn cười hề hề thì khỏi phải nói, hèn và xấu không thể tả. Bây giờ hắn đã quyết tâm không cầu cạnh nữa thì nó cũng quyết chí học giỏi tiếng Pháp để phân bua với bạn bè. Nó lân la trước hết với đám con gái, xin được ngồi chung bàn trong giờ ăn trưa. Nó đem theo mấy món đồ xào Việt Nam ra mời mọi người ăn chung. Lâu lâu nó rủ vài đứa về nhà cho ăn cơm chiên Dương Châu. Tụi tây tuy ít có cảm tình với Tông Ga nhưng thấy có dịp ăn món Việt Nam miễn phí nên vui vẻ nhận lời. Tình bạn từ từ được cải thiện và vốn tiếng Pháp của nó cũng tăng lên nhờ chiến thuật “tấn công bằng bao tử”.
Nỗi oan cũ cũng theo những tô phở được bạn bè cảm thông. Cả nhà phụ vào giúp nó hòa đồng, mẹ nấu ăn, chị đàn tranh phục vụ văn nghệ còn ba kể chuyện lịch sử Việt Nam. Tình hình khả quan ngoài mong đợi, bây giờ Tông Ga đã tự nhiên cho bạn bè hun chụt chịt thoải mái. Vậy mà…
Gã Ricky Martin ngồi sát bên sao mà vẫn cách xa vạn dặm, chiến tranh lạnh tồn tại hoài chưa dứt. Tông Ga nhiều lần muốn mở miệng mời hắn cuối tuần đến nhà ăn phở nhưng nghẹn miệng thốt không ra lời. Cả lớp hai mươi sáu người đầu đã tuần tự có dịp trầm trồ tính hiếu khách của một gia đình Việt Nam nhưng tên Tây Ban Nha máu nóng vẫn còn ngoại lệ. Ngày cuối cùng của kỳ nghĩ lễ Phục Sinh, Tông Ga cố đè tính kiêu hãnh xuống để đẩy qua bàn Ricky hộp nhựa đựng mấy cuốn chả giò có kèm cả bịch nước mắm nho nhỏ:
- Về chiên lại cho giòn ăn với rau xà lách, món cổ truyền Việt Nam giống như cơm nghệ Tây Ban Nha vậy đó! Chúc kỳ nghĩ vui vẻ!
Nói một hơi Tông Ga xách cặp vọt ào trạm xe buýt nhưng trời đổ mưa bất ngờ làm nó phải tấp vào bệ cửa phòng thể dục . Một chiếc ô thình lình xuất hiện và mái tóc quăn màu đen ập đến .
- Tông Ga , bạn có muốn cùng che ô với tôi ra trạm xe buýt không ?
Ricky nhe hàm răng trắng bóc cười tươi rói đề nghị. Tông Ga gục gặc đầu. Hai đứa líu ríu che chung cái ô bước đi trong mưa. Lần đầu tiên cô nàng Việt Nam có dịp đứng cạnh chàng Tây Ban Nha. “Thì ra hắn đâu có lùn!”. Đưa Tông Ga đến trạm xe buýt của nó xong, Ricky chuẩn bị băng qua đường đón chuyến xe đi hướng ngược lại.
- Khoan! - Hắn ấp úng - tôi hôn tạm biệt bạn được chứ?
- Ồ! - Tông Ga hơi bất ngờ nhưng nó vội rối rít - Dĩ nhiên! Được! Được!
Xe đến, nó leo lên, kịp mời “Chủ nhật này đến nhà ăn phở!” Rồi chui tọt vào đám học sinh đang chen lấn hỗn độn. Dưới đường Ricky vẫn đứng đó, một tay hắn cầm ô, một tay vân vê những lọn tóc loăn xoăn rơi trước trán. Còn nó, nó cho cả hai tay lên ấp vào má: “Sao nóng dữ vậy ta? Mấy tên Pháp khác hôn đâu đến nổi…”.

[blue-moon]

Thấy truyện này hay nên post lên share với mọi người luôn ha,hy vọng các bạn sẽ thịchTruyện này đã được đóng film,cảm động lăm.
Giới thiệu: "Bông cúc nhỏ" là tiểu thuyết được sáng tác hàng ngày trên mạng Internet của Lạc Tâm, đưa tác giả từ một người viết văn trên mạng trở thành người in sách trong đời thật, sau khi có lượng độc giả khổng lồ trên mạng khẳng định và yêu thích. Năm 2003, "Bông cúc nhỏ" được NXB Thương Châu, chuyên xuất bản văn học mạng gần 10 năm nay, đưa lên giá sách và nhờ thế, được ngành công nghiệp giải trí Hoa ngữ để mắt tới.
Tiểu thuyết này đã trở thành kịch bản cho bộ phim thần tượng "Đấu Ngư - cá chọi" nổi tiếng của GTV, tên tiếng Anh là The Outsiders với những diễn viên quá đẹp trai như Quách Phẩm Siêu (tôi rất thích anh này), An Dĩ Huyên, "Bông cúc nhỏ" kể về sự hoang mang và nổi loạn của một đám trẻ vào đời bằng mọi cách khác nhau, mọi thân phận khác nhau và mọi nỗi điên rồ cũng khác nhau. Nhưng có chung một thứ dành cho nhau là Chân Tình.
Những người đọc xong truyện nhất định sẽ tìm cách để xem được phim. Còn những người đã xem phim sẽ nhất định tìm cách đọc được nguyên tác.
Giờ nguyên tác bản dịch trên blog Trang Hạ nè!

Bông cúc nhỏ
Tiểu thuyết văn học mạng dài kỳ - Lạc Tâm (Đài Loan)
Những bông cúc hoạ mi trắng mỏng, luôn tiêu biểu cho sự thanh cao trong veo...
Tôi lớn lên trong những lớp chọn, trường chuyên ưu tú nhất, không những ưu tú, tất cả ba mươi bạn học nữ trong lớp đều là những bạn xuất sắc về học tập, múa giỏi, và đều đã vượt qua hơn 300 người khác trong cuộc thi tuyển vào trường.
Năm lớp sáu, tôi vẫn cùng 29 người bạn học lớn lên bên nhau, trong cuộc sống của tôi ngoài cha mẹ và cô giáo ra, tôi không có cơ hội tiếp xúc với đứa con trai nào, trong tuổi thơ tôi, con trai là kẻ lạ.
Lên Trung học cơ sở (lớp 7-9), tôi bỏ lớp múa, vì thế tôi chuyển sang trường Trung học bình thường có cả nam lẫn nữ. Điều đó làm tôi giống như một đứa trẻ ở nhà quê lần đầu tiên được lên thành phố... Bao nhiêu điều lạ, bao nhiêu tò mò.
Lần đầu tiên nghe thấy chửi tục, là trên tivi.
Lần đầu tiên nhìn thấy có người chửi tục, là ở trường Trung học.
Tôi chỉ biết trợn mắt, dáng vẻ vô cùng kinh ngạc. Sau này bạn bè trong lớp gọi tôi là "Bông cúc nhỏ", bởi chuyện gì tôi cũng ngơ ngác. Không hiểu bè phái, không hiểu luật ngầm trong học đường, không hiểu chuyện con trai con gái... Tôi như một bông hoa mới nở, chưa biết trắng và đen, chỉ thấy thế giới này thật kỳ lạ.
Bông cúc nhỏ, biểu tượng của sự trong sáng, ngây thơ...
Bông cúc nhỏ theo tôi, cho đến một ngày khi tôi sang học kỳ hai năm lớp 8.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※
Đường phố vừa qua cơn mưa, tối sẫm và ẩm ướt.
Chiều tối mùa đông, hơn bảy giờ, trời đã rất tối, nhất là sau cơn mưa, tất cả trở nên tối tăm, gian ác...
Trong ngõ tối thiếu ánh đèn đường, năm sáu người vây quanh một người, một người như con thú bị dồn vào ngõ cụt, không giãy giụa, chỉ lẳng lặng không nói.
Trên tay mỗi người cầm chắc cây gậy chơi bóng chầy, thằng cầm đầu nhổ một bãi bã trầu. "Mẹ! Mày ngon ghê, chơi ghê hả, chạy sang đây giành địa bàn hả?" Cốt trầu đỏ bẹt lên giầy con thú đang bị bủa vây, hắn nhíu mày lại.
"Mày còn khệnh? Tưởng lắm gái theo thì tinh tướng, sao hả? Chê trầu bẩn giầy mày hả?" Nói xong, lại một bãi nữa, lần này chả e gì nhổ thẳng vào mặt hắn.
Hắn lau chất dịch màu đỏ đi với một sự chậm rãi tột cùng, mắt bừng lên sát khí, rồi vung tay đấm mạnh một quyền vào thằng nhổ trầu, chỉ thấy tiếng rắc và tiếng kêu thảm, màu đỏ tứa từ miệng nó ra, có điều lần này không phải trầu, là máu.
"Đại ca!"
"Đại ca!" Lũ lau nhau đi theo thấy đại ca ngã ngửa, tới tấp vung gậy tới. "Đập chết nó đi!"
Gậy náo loạn trút xuống, đập lên người hắn. Nắm đấm của hắn rất cứng; nhưng không cứng bằng gậy bóng chầy làm bằng gỗ, một quyền đấm lùi một người, nhưng chưa kịp tránh, bốn phía tới tấp giáng gậy lên đầu, lên vai, lên lưng.
Trận đòn này, hắn đã thua rồi.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※
Đi học thêm là việc tôi ghét nhất đời, học thêm là nghĩa vụ của bất cứ ai đang là học sinh Trung học cơ sở.
Hôm nay, lại học thêm, từ lớp trở về, tôi bỗng gặp phải một việc chưa từng xảy ra.
Ẩu đả!
Trời! Đây là thứ chỉ nghe bạn trong lớp kể lại, tôi chưa từng được tận mắt thấy. Tôi nhón gót nhìn vào trong ngõ, ngoài những tiếng chan chát huỳnh huỵch, tôi chỉ nghe tiếng chửi thô tục ghê rợn.
Rất nhanh, tôi nhận ra một người bị đánh, bọn còn lại là đánh người.
Sự bất bình dâng lên nhanh chóng, tôi lôi ngay cây còi học giờ diễu hành ra, cũng chả biết lấy dũng khí từ đâu, tôi hét to "Cảnh sát tới" rồi dùng hết sức bình sinh thổi cây còi sắt.
Có lẽ hiệu quả quá bất ngờ, đám đông tán loạn, tôi chỉ nghe tiếng chửi bất mãn và tiếng đạp nước bỏ chạy rầm rập, một lát sau, trong ngõ tối im ắng, tôi lại thò đầu vào xem.
Không còn ai cả.
Rón rén bước vào, ngoài những vết máu trên đường, tôi chả thấy gì nữa. Có lẽ đã chạy hết rồi, khi tôi định bỏ ra, một tiếng rên rỉ làm tôi chú ý, đi theo tiếng động, tôi hít mạnh một hơi, tôi đã nhìn thấy có người... Một người dường như mặt mũi nham nhở.
Suốt đời này, tôi không bao giờ quên được tiếng rên ấy.
Giá như lúc đó tôi không đi tới, hoặc giá như anh ta không rên lên...
Giá như, bao nhiêu những giá như... Nhưng đã không thay đổi được đời tôi.
Tôi đi về phía anh ta, có thể nói, tôi đã cứu anh ta.
Còn anh ta?
Anh ta đã tự tay hái đi bông cúc hoạ mi trắng mỏng manh trong tôi...
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※
Ngoài lớp học tụ tập mấy người, Xuyên, Ôn và một vài đứa tạp nham lắm chuyện của lớp đứng xì xào.
"Bọn nó làm gì đấy?" Tôi vừa làm bài vừa hỏi Tuyên.
"Đại ca Thành lớp trên ra viện rồi, bảo sẽ đến lớp mình tạ ơn". Tuyên hiếu kỳ ngó ra cửa sổ.
"Đại ca Thành là ai?"
"Thủ lĩnh cầm đầu bọn Trung học, đại ca đấy!"
Tôi không để ý, tiết sau khi môn Quốc văn, tôi đang ôn bài. Cả nửa lớp dồn hết ra hành lang. Tôi cúi gằm xuống cuốn sách tham khảo.
Tiếng ồn ào ngoài cửa trở nên yên tĩnh, tôi ngạc nhiên ngó ra.
Chỉ thấy một người mặc đồng phục đứng ở ngoài cửa lớp. Tôi không biết anh ta là ai, chỉ thấy mặt mũi có chỗ tím bầm, tay bó thạch cao.
Cái xó xỉnh trường cấp 2 này mà cũng có đại ca ư? Tôi thấy hơi khó chịu...
Cho đến lúc anh ta đi tới bàn tôi, tôi mới ngạc nhiên kêu lên: "Là anh à!"
Anh ta là người tôi cứu ba tháng trước! Là người bị đánh tới mức mắt mũi dúm lại một chỗ!
Làm sao... làm sao mà hôm nay trông lại có vẻ đẹp trai?!
"Bông cúc! Tôi nợ em một cái mạng." Nói xong, anh ta nắm lấy sợi dây chuyền trên cổ, dùng cánh tay tàn phế đeo lên cổ tôi với vẻ ngạo nghễ.
Tôi chưa kịp phản ứng, còn chưa kịp nói gì, giám thị bên khu Trung học đã nộ khí xung thiên chạy vào lớp: "Lý Hoa Thành! Tôi cảnh cáo cậu, cậu mà còn sang khu trường Cấp 2 một lần nữa, tôi sẽ báo cho cậu học đúp thêm lần nữa!"
"Thầy giám thị, tôi đang báo ân, không phải là thầy luôn bắt học trò có ơn phải báo đáp sao?" Anh ta cười khinh miệt, nhìn tôi một cái, rồi như một hoàng đế được đám hầu cận hộ tống đi ra khỏi lớp.
Chờ anh ta đi khuất sau hành lang, cả lớp như điên cuồng vây lấy tôi, "Bông cúc nhỏ, mày cứu đại ca à?"
"Bông cúc, sao mày lại quen được đại ca?"
"Bông cúc, không ngờ nhé, kinh phết!”
Người này gọi bông cúc, người kia gọi bông cúc. Tôi bị hỏi tới mức hoa mắt chóng mặt, ngoài sợi dây chuyền bạc treo trên cổ tôi ra, ánh nhìn của tôi không chạm vào đâu, vào bất cứ thứ gì khác.



※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※
Tôi không quên Lý Hoa Thành, nhưng anh ta lại không hề tìm gặp tôi lần nào nữa.
Trong lớp, vẫn có những ánh mắt tôn kính nhìn tôi.
Thậm chí có người gọi tôi là “chị Hoa cúc”.
Lại hết ba tháng, năm lớp 8 sắp kết thúc.
Ngày mùa hạ đến gần, vào lúc tôi bước ra khỏi cổng trường, một nhóm người vây lấy tôi. Tôi sững lại, không biết từ bao giờ tôi cũng phải trở thành một người bị đám đông vây đánh?
Người cầm đầu nói: “Bông cúc nhỏ, đại ca muốn gặp em”. Trên áo đồng phục rõ ràng thêu tên tôi, vì sao lại dám gọi biệt danh của tôi.
“Ai là đại ca?”
“Thành, đại ca khu Ngũ Phúc của Cao Hùng này!” Anh ta kiêu ngạo nói.
“Tôi không thích!” Tôi bỗng quên mất Thành là ai. Hoặc giả, tôi có lẽ đã quên anh ta từ lâu.
“Bông cúc nhỏ”, một tiếng gọi lãnh đạm, những người vây quanh tôi dãn ra, khi nhận ra người vừa đến là ai, tôi không kìm được mở tròn mắt: “Là anh à!”
“Tôi đây!” Anh ta nở nụ cười châm biếm “Tôi chở em về nhà”.
Đáng lẽ tôi phải trả lời là không, thật vậy, đáng lẽ tôi phải vậy. Nhưng tôi lại không, tôi ngồi lên sau xe anh ta, để anh ta chở tôi về.
Người đã về đến nhà rồi, còn trái tim thì sao?
Trái tim, đã bị anh ta chở về một hướng ngược con đường về…
Tôi từ bông cúc nhỏ, biến thành chị bông cúc, rồi thăng tiến thành “Bà chị”, “Chị Hai”.
Tôi nghi ngại nhìn những anh chị lớp 11-12, vì sao họ luôn cung kính gọi một đứa bé vừa gầy vừa nhỏ như tôi là Chị Hai. Và những người đó không phải là rít thuốc ngập đầu, thì cũng đầy mồm chửi tục.
Sau này, tôi mới đần độn hiểu ra rằng, “Bồ” của tôi là ai.
Lý Hoa Thành.
Tôi không hiểu, chỉ biết sau mùa hè, anh ta luôn cưỡi chiếc xe máy đã dỡ phần giảm thanh của ống bô xuống, lắp thêm ống bô đôi đi đón đưa tôi, không hiểu vì sao tôi lại trở thành bạn gái của anh ta.
Có lẽ cũng không phải là một chuyện xấu xa, nhưng tôi giấu cha mẹ tôi tất cả. Tôi hiểu, trong mắt cha mẹ tôi, Lý Hoa Thành là một thằng lưu manh, chó ngáp được ruồi mới thi đỗ vào trường Trung học.
Lớp 10 đúp một năm, rồi may mắn thi đỗ lên lớp 11.
Tính ra anh ta đã 18 tuổi, mà vẫn còn phải học lớp 11.
Còn tôi? Năm đó, tôi mới mười bốn. Tôi mới chỉ là cô học trò lớp 8.
Trong mắt cha mẹ, anh ta là người làm hư hỏng con cái họ, loại mất dạy lừa đảo cô gái trẻ.
Trong mắt thầy cô, anh ta là một học sinh lưu ban cứng đầu cứng cổ, ba ngày mắc tội nhỏ, hai ngày mắc tội lớn. Chỉ có điều, anh ta luôn có cách để thoát, đến năm lớp 11 vẫn còn chưa bị đuổi cổ ra khỏi trường học.
Trong mắt huynh đệ, anh ta là đại ca, một hảo hán cứng cỏi mạnh mẽ, anh ta là đại diện cho sức mạnh.
Trong mắt học trò nữ, anh ta là Bạch mã hoàng tử.
Còn trong mắt tôi ư? Anh ta là một thằng bạn đôi khi chửi tục và bướng bỉnh, anh Hai.
Tôi ghét khói thuốc, anh ta không hút thuốc trước mặt tôi, tôi ghét nói tục, anh ta gắng kiềm chế văng tục; tôi ghét trốn học, anh ta đau khổ vô cùng rồi cũng đành cúc cung chở tôi đến lớp rồi ngủ gục trên bàn học bên lớp mình.
Tôi thích gì, anh ta sẽ làm điều đó, tôi ghét gì, anh ta sẽ cố tránh - trừ một thứ.
Anh ta không bao giờ chịu gọi tên tôi, chỉ kêu Bông cúc nhỏ, bông cúc nhỏ.
Trừ điều đó ra, anh ta không để tôi chê điểm gì.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※
“Bông – Cúc - Nhỏ” Nghe thấy tiếng gọi đáng ghét bá láp đó, tôi cũng biết thằng đang tới là trợ thủ thân tín nhất của Lý Hoa Thành – Âu Cảnh Dịch.
Chỉ có hắn mới không bao giờ một tiếng Chị Hai hai tiếng Chị Hai, nhưng lại nhằn vào từng chữ Bông – Cúc - Nhỏ khiến người ta nổi da gà. Âu Cảnh Dịch nhuộm tóc vàng óng, bất chấp thầy giám thị suốt ngày định cắt trọc cái đầu hắn đi, suốt ngày hắn cười hi hí, không chịu hiểu ra rằng chỉ một lỗi nhỏ nhặt nữa thôi là hắn sẽ bị tống cổ khỏi trường.
“Anh Âu, anh làm ơn đừng gọi tôi như thế!” Tôi bỏ chổi xuống, lạnh lùng nhìn hắn.
“Bông-Cúc-Nhỏ ơiiiiiiiiiiiiiiiii~ Có người nhắn em nàyyyyyyyyyyyyy~”
“Anh Âu, có gì nói đi, nói xong thì cút!”
“Ái chà~ Người ta nhắn hộ đại ca nhớ~Đại ca Thành bảo em tan học chờ ở cổng phụ phía Bắc của trường.”
Tôi có thể cám giác tất cả những đôi tai trong lớp đang dựng lên, “Nghe thấy rồi, Cút!” Trợn mắt lên cho hắn đôi lòng trắng con ngươi, tôi quay về lớp.
Còn có thể nghe thấy hắn ti tỉ “Đại ca bao nhiêu gái không thèm, lại cứ thích cái con suy dinh dưỡng người bé như quả ớt này!”
Tan học, tôi ra cổng phía bắc, Lý Hoa Thành nhảy từ tường rào xuống, cười hì hì vuốt tóc tôi, kéo tôi vào ngực. “Cái gì vậy?”
“Đi ăn cơm với anh!” Anh ta vui vẻ giỡn, tóm đuôi tóc ngắn của tôi.
“Mẹ em mắng!” Tôi lắc đầu, từ chối như mọi ngày.
“Hôm nay sinh nhật anh!”
“Bố em mắng!” Anh ta năm nay sang tuổi mười mấy nhỉ? Đây là câu hỏi đầu tiên của tôi.
“Anh đi xin phép bố mẹ em” Nói xong, anh ta kéo tôi lên xe thật.
“Anh điên à!” Tôi kéo áo lại, không chịu. Thậm chí tôi biết, bố mẹ mà nhìn thấy Lý Hoa Thành, trong nhà tôi sẽ nổ ra một cuộc cách mạng.
“Thế đi ăn cơm với anh”, có lúc, anh ta bướng như một con bò.
“Thôi để em về hỏi bố mẹ”, nói xong tôi lên xe, anh ta khoái chí nổ máy, chạy ra đường.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※


Tôi đã nói dối, mười bốn năm nay, lần đầu tiên tôi nói dối.
Tôi bảo bố mẹ là tôi muốn đi dạo phố với bạn.
Với ai?
Với bạn gái trong lớp.
Về sớm nhé!
Vâng.
Tôi không hiểu vì sao tôi đã lừa dối, tôi không hề thấy đi chơi với Lý Hoa Thành là tội lỗi lớn, nhưng trong tiềm ý thức, tôi không dám nói thật ra. Thay đồng phục, tôi mặc bộ đồ bình thường, ra khỏi nhà.
Lý Hoa Thành đợi ở đầu đường, anh ta rất ít khi lảng vảng gần nhà tôi.

Mọi người đọc rùi cho ý kiến nha,nếu thích mình sẽ post tip.

[thichduthu]

Đã có những tháng năm dài, Nguyễn thường ngồi nhìn màn hình máy tính trong đêm, đánh lên đó những con chữ về đời mình rồi xóa đi một cách không thương tiếc. Không ngủ được. Ngồi nhìn vào bóng tối trong căn nhà trọ trên phố, nó cảm giác như mình đang tồn tại trong một cõi nào khác với mặt đất trần tục.

Cuối cùng thì cũng về đến nhà Nguyễn, cái thị trấn với con dốc cắt ngang phố như một cây thập tự. Gian nhà Nguyễn giờ được quây mặt tiền cho người ta mượn bán hàng khô, những gói bỏng nhuộm phẩm xanh đỏ khiến liên tưởng tới những bông trái cho ngày tết. Lũ trẻ con thập thò nhìn Nguyễn, mua những quả bóng bay đầy phẩm rồi thổi phì phẹt, lúc sau đã nhoe nhoét hai bên má màu xanh lẫn với màu hồng.

Thị trấn có một dãy nhà chạy dọc bên đường cái, mùa đông bụi trôi về đỏ những ngọn bàng. Đất này không biết trồng gì, người ta thả hoang cho những bầy dê, bò chạy. Giống như cô gái điếm từng một thời xuân sắc, thị trấn của Nguyễn giờ nằm hiu hắt với những ngọn đồi góa chồng, nham nhở những hố sâu một thời từng mang đến sự hào nhoáng giàu có cho thị trấn. Những hố vàng và từng đoàn người tha nhau đến chui vào lòng đất, mong kiếm một cuộc đổi đời. Nguyễn bảo, giờ về nhà thấy buồn. Ngày trước, lúc tao còn bé, sầm uất lắm.

Lúc nào Nguyễn cũng nói về thị trấn ngày nó còn bé, nhưng đó vẫn là một mảnh đất xa mãi không ai tìm lại được. Ngay cả Nguyễn, bằng tất cả tình yêu thương chắt chiu sau năm tháng khó nhọc, giờ thị trấn cũng đã như một miền cỏ hoang. Vậy mà ông già tao bỏ mạng ở đây. Thị trấn này biết bao người tự tử. Vàng mà. Vàng! Thật chả đáng.

Nguyễn nói rồi quay đi. Nghe như có tiếng gió rít qua tai. Nguyễn lúc nào cũng buồn. Suốt những buổi chiều ấu thơ Nguyễn ngồi nhìn ra đường, khóc trong bóng tối xuống dần. Nguyễn lớn lên với ông nội. Ông nội mất, nó bỏ ra thành phố. Đời Nguyễn buồn như chén rượu nhạt...

Chúng tôi leo đồi. Lâu ngày chạy xe thành phố nhiều, chân mỏi. Nguyễn chỉ, kia là mộ ông già, cỏ mọc tràn vào hoa. Hoa chết hết rồi. Thôi để ông già bạn bầu với cỏ dại. Tôi đứng lên đỉnh đồi, nhìn trời, thấy đất này cây này đẹp thật, mà sao người ta sống lầm lụi quá. Đi ngoài đường cũng ít ai ngẩng mặt lên. Nguyễn gọi tôi, mày qua chào ông già tao đi, mày là người bạn đầu tiên tao giới thiệu với ông già. Cuộc đời không cho Nguyễn nhiều tình người nên nó quý từng mụn bạn vặt vãnh. Vặt vãnh như tôi.

Nguyễn bảo, dạo sau này tao ít về quê, nhưng chẳng biết làm sao nữa. Về quê thì lại thấy đời chán thật. Mình là một đứa lạc loài... Đến lúc này tôi vẫn không cắt nghĩa được, Nguyễn đã sống được trong chừng ấy năm bởi điều gì. Nó bạc bẽo với chính bản thân mình. Bạt mạng. Như một con thú hoang cô đơn. Nguyễn không có gì liên quan đến tôi, kể cả từ hình thức đến tính cách. Chúng tôi chỉ có một điểm chung là những cái nhìn quá góc cạnh. Tôi và nó. Vì bị cô lập, vì cô độc mà hợp nhau lại như tìm một điểm tựa, một niềm tin trên con đường dài không có bạn bầy.

Nguyễn luôn là một điều bí mật, bí mật cả trong từng việc làm của nó, khiến chẳng ai có thể hiểu một cách rành mạch. Nguyễn yêu nhiều, rồi tình tan nhanh. Kể cả đến bây giờ, tôi vẫn không ghép được khuôn mặt ấy, cái ngang tàng ấy của hiện tại vào những mảnh vụn quá khứ quá nhiều nước mắt. Tôi đã từng cho rằng, đang có một hội chứng hoang tưởng trong những người trẻ tuổi, hay thích gắn kết những chi tiết trong phim ảnh thành câu chuyện của đời mình. Trên những trang blog, rất nhiều cô cậu non tơ đã kể vẻ rất sành đời, đã nói về quá khứ của mình rất đỗi bi thương, nhưng thực chất họ mới bước qua tuổi mười lăm và chưa bao giờ biết đến mùi của những giọt mồ hôi khó nhọc.

Tôi rất không muốn tin một đứa như nó lại sống một ấu thơ không ra gì. Nguyễn ít cởi lòng. Nên những gì về nó giống như những giọt nước rơi lơ mơ trong những câu chuyện giữa những buổi uống rượu đêm buồn. Sau nhiều cuộc nhậu, chúng tôi coi nhau như huynh đệ. Huynh đệ rồi biết rõ cuộc đời nhau. Cuộc đời như những trang giấy nham nhở. Để rồi đến giờ tôi vẫn không biết Nguyễn sống vì những điều gì.

Đã có những tháng năm dài, Nguyễn thường ngồi nhìn màn hình máy tính trong đêm, đánh lên đó những con chữ về đời mình rồi xóa đi một cách không thương tiếc. Không ngủ được. Ngồi nhìn vào bóng tối trong căn nhà trọ trên phố, nó cảm giác như mình đang tồn tại trong một cõi nào khác với mặt đất trần tục. Rồi nó buộc phải lôi cái hộp thuốc trong túi xách, lấy ra một liều rồi vả hết vào mồm. Luôn là những liều an thần. Không ngủ được. Tao cũng không biết khi tao ba chục tuổi, tao còn nhớ được gì không. Nhưng mà không ngủ được, phải uống. Cảm giác như khi uống thuốc ngủ, Nguyễn tìm được mình trong giấc mơ dễ dàng hơn.



Chúng tôi xuôi đồi. Những cây hoa dại mùa đông nở những bông không hương. Buổi tối, chỉ có quán cơm duy nhất giữa thị trấn, chủ quán ngồi vêu chờ đám xe tải chạy đường dài. Chúng tôi ngồi ăn cơm với thịt nhím xào. Rượu không? Bà chủ hỏi, ngực trễ phơi cả một vườn lê già. Nguyễn cười, cho chai rượu ngô. Rượu ngô lâu ngày tôi không uống, từ ngày xa nhà, giờ bất chợt lại thấy nhớ. Nguyễn nói, rượu ngô như chăn đơn cũ, người mới cầm thì chê thô, người đắp lâu lại thấy ấm ngào ngạt.

Hóa ra chúng tôi cùng ra đi từ những xó rừng, cùng thích thứ rượu bần hàn mà thôi. Nhưng sao tôi khác Nguyễn, tôi đã không bạt mạng được như nó, tôi đã không tự quyết định được mọi chuyện của cuộc đời mình một cách rành mạch? Tôi cũng không biết nữa. Nhưng tôi đã yêu em, đã nhìn thấy em đi cùng Nguyễn, đã thấy những giấc mơ vụn dưới chân mình, mà tôi đã không thốt lên được lời nào. Tình yêu như một giấc mơ buồn thảm mà mãi sau này, khi mọi thứ đi qua rồi, tôi cũng thấy mình có lỗi.

Bà chủ quán dọn rượu rồi ngồi hóng chuyện. Dạo này thị trấn nhiều chuyện rùng rợn lắm. Thằng chồng con Huê mới nhảy lầu tự tử . Nợ nhiều quá, không trả nổi, đầu gấu nó lùng, trốn mãi sao được. Chiều đó qua nhà tôi uống rượu, rồi đêm đến nghe đánh bụp như quả mít rụng. Sáng sau người ta thấy nằm im lìm trước nhà. Sợ lắm. Đất này bạc bẽo mà. Bà chủ quán nói với Nguyễn. Nguyễn ngồi im uống rượu. Rồi đột nhiên Nguyễn hỏi, cô Huê giờ sao? Bà chủ quán bảo, thì vẫn vậy. Con đó số hồng nhan, mới hơn ba chục tuổi đầu mà góa bụa. Một mình sống thôi. Chả có con cái gì. Nó mới mở một sạp hàng nhỏ, bán miến rong với nấm hương cho người ta mua về xuôi.

Nguyễn bảo, nhà cô ấy ở đâu? Bà chủ quán hỏi, tính đến thăm hả? Mày còn trẻ, còn trai tân, mắc mớ gì mà đến? Nguyễn bảo, kệ mẹ tôi, bà hỏi tò mò quá. Bà chủ quán bảo, đến chỗ nào có cái chùm chuông gió treo điếc tai hàng phố thì là nhà nó. Thanh niên đẹp trai vậy mà tính khí khó ưa. Nguyễn bảo, mày cứ ngồi đây, chờ tao. Rồi bỏ đi. Bà chủ quán được dịp nói chuyện về cô Huê. Ngày trước cô Huê là mối họa của đàn bà thị trấn. Biết bao nhiêu gã đàn ông đến, săn tìm và người ta đồn cô đã ngủ với tất cả đàn ông thị trấn. Cô Huê đẹp.

Tôi cắt lời bà, bà có thấy ai ngủ với cô ấy chưa? Quỷ sứ! Cậu ăn mắm ăn muối đâu mà hỏi chuyện vớ vẩn vậy? Mà lạ lắm, đám tài xế xe tải hôm nào đi về cũng mang cho nó nắm tiền, túi hoa quả. Họ bảo, có quà đón tay nó đi xa về gần may mắn. Nó là cái thần tài. Mà cậu là thế nào với cái thằng Nguyễn trời đánh? Là bạn. Bạn bè gì cái thằng này, ngày nhỏ nó đập không biết bao nhiêu người. Nhiều đứa mụ mị vì ăn đòn của nó. Mà tôi thấy cậu hiền lành quá. Nó hiền mà nó ăn thịt bà được đấy - tiếng Nguyễn bất chợt vọng lại. Nguyễn đã về, rót rượu ra chén, uống một mình. Bà chủ quán hấp háy mắt, không giấu được nỗi tò mò. Con Huê sao? Sao là sao? Thì tôi hỏi xem nó như thế nào mà? Như thế nào thì liên quan gì đến nhà bà? Biến ngay! Biến thì biến, thanh niên gì khó tính như ông già. Nguyễn ném tiền lên bàn. Tan một bữa tối. Bữa tối vắng trong thị trấn vắng, ảm đạm.

Chúng tôi ngồi hút thuốc dưới gốc cây bàng cụt ngọn. Thi thoảng có chiếc xe tải chạy ậm ạch qua. Mùa đông lạnh như một nắm cơm khô. Nguyễn rít thuốc như tích tụ trong lồng ngực mình một bình khói. Rồi bảo, cô ấy đã không còn yêu tao nữa. Hóa ra bao nhiêu tháng bao nhiêu năm, bạt mạng cả cuộc đời nhưng Nguyễn vẫn không đổi thay được chính mình, không dứt bỏ được xứ này như dứt bỏ một thứ quá khứ buồn đau. Vì sao? – Tôi hỏi. Tao cũng không biết nữa. Tao đã đi qua đời con gái của cô ấy. Nhưng cũng chả trách được. Tao đối với cô ấy chả ra gì...

Những ngày cũ kỹ ấy, hóa ra với Nguyễn không chỉ là những ngày tháng dằn vặt. Nó còn có cả một tình yêu thầm lén và cuồng dại. Khi Nguyễn biết mình là người đàn ông đầu tiên của Huê, gần như Nguyễn đã ngất đi. Một tình yêu mà mãi sau này, Nguyễn vẫn không sao quên được. Không ai cho Nguyễn cái cảm giác ngây ngất ấy. Những người đàn bà đi qua đời Nguyễn đã gom góp từng ngày sự khinh miệt trên mặt nó. Để rồi hôm nay, khi tôi hiểu nó sống vì những điều gì thì điều ấy đã vỡ vụn mất rồi.

Ngày Huê cưới chồng cũng là ngày Nguyễn bỏ thị trấn về thành phố. Huê lấy một người đàn ông làm chủ những chuyến xe hàng. Huê có yêu người đàn ông đó không? Đến bây giờ Nguyễn vẫn không trả lời được. Nhưng lòng người thiếu phụ ấy đã vĩnh viễn khép lại sau khi chồng cô mất. Nguyễn đã không còn lại gì với thị trấn, ngoài một tình yêu bị nhốt giấu trong lòng người như huyệt mộ và một nắm xương tàn của cha.

Tao muốn về Hà Nội quá, Nguyễn bảo. Tôi gật đầu. Và khoác túi, bước ra ngoài, tìm một chiếc xe tải để vẫy xin đi nhờ. Nguyễn lụi cụi trong nhà rất lâu. Như thể ngắm nhìn ngôi nhà thơ ấu lẫn trong bóng tối. Đến khi tiếng xe chạy tới, Nguyễn lao ra cùng tôi. Chúng tôi leo lên thùng xe chất đầy những bao thảo quả. Nguyễn bảo, thôi, coi như tạm biệt.

° ° °

Một câu chuyện rất cũ. Hai năm rồi, phải, cũng phải đến hai năm rồi tôi mới chợt nhớ lại. Một ngày mùa đông nào đó trong cuộc đời mình, mình đi trên một hành trình không phải để cho mình mà cũng không vì điều gì cả. Tôi đi như một điểm tựa cho Nguyễn sau biết bao câu chuyện. Tôi sợ nó tự tử, chính xác là như vậy. Hai năm kể từ ngày đó, kể từ ngày Nguyễn lên máy bay vào Sài Gòn để bắt đầu một cuộc sống không cần thuốc ngủ để tẩy rửa, tôi cố tình không liên hệ với Nguyễn.

Không phải vì những hiểu lầm trong một mối quan hệ tay ba như người ta thêu dệt về tôi sau này mà đơn giản để Nguyễn bắt đầu ở một nơi không có nước mắt. Cuộc sống của tôi sau hai năm cũng mang nhiều biến động. Một gia đình và một tình yêu. Tôi chỉ chợt nhớ lại Nguyễn khi một ngày rảnh việc xục xạo các blog để tìm ý tưởng cho một chương trình quảng cáo. Cái blog ấy không biết của ai, nhưng nó gợi lại cho tôi về cái thị trấn đầy hoài niệm ấy.

[linh_crazy]

* Tất cả mọi sự thay đổi so với bản gốc đều có dụng ý. Mạch cảm xúc đã không còn nguyên vẹn và cuối cùng, mọi sự trùng hợp không chỉ đơn giản là sự trùng hợp. *
o O o

Nó chạy thật xa và hét vang, tiếng hét nhói lên làm cho chính nó cảm thấy sợ và lạnh. Mồ hôi toát ra, và hơi thở của nó dồn dập. Nhưng rồi một cảm giác khác lại xâm chiếm nó, một cảm giác mơ hồ đủ để kéo nó giật ngược cả mình lại trước khi chực lao xuống. Chợt một luồng không khí lạnh ùa vào làm nó tỉnh dần. Lại là một ác mộng khác.

Trong gương hiện lên hình ảnh của một con bé với ánh mắt tối một cách lạ lùng. Đã có lúc bạn từng nhìn sâu vào mắt nó, và khẽ thì thầm với nó, nhận xét bằng một giọng nhẹ tênh "Một đôi mắt tím". Lúc ấy nó chỉ cười rồi lại đập vào vai bạn, nói bằng một giọng-có-lẽ-là-bông-đùa: "Thế thì khỏi phải đeo kính sát tròng, tiện hơn không!". Và bạn lại cười. Đôi lúc nó chẳng hiểu tại sao, bạn lại cười nhiều thế? Có lúc nó đã hét lên với bạn rằng "Cười nhiều như vậy cũng chẳng được gì, có những chuyện thì cười làm gì phí công, đúng là dở hơi!", nhưng bạn lại đáp với nó bằng một nụ cười khác, và vẫn cái giọng nhẹ tênh, nhẹ đến lạnh người, đến nỗi người ta không phân biệt bạn là thực hay mơ, rằng "Chỉ đơn giản là một nụ cười thôi, chẳng lẽ không được sao?"...

Nó đã từng giận bạn lắm, đã có lúc nó giận bạn đến nỗi nó chẳng thể nói gì chỉ bật ra khóc, nhưng bạn vẫn im lặng, và bạn lại cười. Những khi ấy nó ghét nụ cười của bạn kinh khủng, dù rằng cái nụ cười ấy đã từng có lúc vực nó dậy và nó rất yêu, nhưng bạn lại cười khiến cho nó có cảm giác bạn chẳng bao giờ xem những lúc ấy là gì cả. Nó muốn bạn phải tranh luận với nó để nó có thể tự thừa nhận rằng nó đã đạt được một cái gì đó...

o O o

Vẫn cái giọng nhẹ tênh nó từng yêu giờ đây lại ám ảnh nó.

Vẫn nụ cười nhưng giờ đây nó sợ vô cùng.

Tất cả chỉ vì nó biết nó chỉ còn thấy những điều ấy, nghe những điều ấy trong giấc mơ, một giấc mơ mà bao giờ nó cũng là người muốn trốn thoát.

"Tách" - nó với tay bật công tắc đèn, căn phòng giờ đây sáng choang, những ngôi sao trên tường giờ đã mất đi ánh quang, lại trở nên lặng lẽ. Nó chợt thấy buồn vô hạn, chẳng còn sợ, chẳng còn gì cả, nó mới nhận ra nó nhớ bạn vô cùng.

Chỉ mới là nửa đêm, nhưng nó biết mình sẽ không thể ngủ được nữa.

Lại là bạn trong giấc mơ, cũng vẫn nụ cười nhẹ nhưng giọng nói của bạn lại như muốn bay đi, nó chẳng nghe được rõ nhưng cái làm nó sợ nhất, là bạn chẳng bao giờ nghe nó nói, dù nó có hét lên tên bạn thật lớn, nó có cố gắng kêu bạn quay lại, thì bạn vẫn bước đi. Nó đã lấy hết sức để thét lên tiếng cuối cùng kêu bạn, và rồi sau đó có một cánh cửa chắn giữa bạn và nó, nó thấy đầu óc mình đau điên cuồng , chỉ còn màu đen choáng ngợp. Khi nó cố mở mắt ra thì bạn đã mất rồi, bạn đã chẳng nghe nó, bạn đã chẳng nghe nó như khi bạn vẫn còn ở đây. Ở bên nó.

o O o

Vẫn cái giọng như tiếng gió bay đi...

Vẫn nụ cười như nắng. Nhưng lại là nắng của mùa đông. Đẹp, nhưng nhạt mờ... Mờ nhạt đến chẳng còn đường nét...

Một nụ cười có thể thay đổi một ngày, nhưng một nụ cười của bạn đã làm thay đổi cả một đời… của nó.

Đến khi nó muốn nắm giữ nụ cười của bạn thì bạn lại mãi mãi ra đi, chỉ để lại một nụ cười của tuyết, một nụ cười mùa đông.

Nó đâu có biết đựơc bạn đau lắm khi phải cất tiếng nói, nó đâu có biết được bạn chẳng muốn nó phải gân cổ lên cãi nhau với bạn, nó đâu có biết rằng bạn yêu quý nó hơn bất cứ ai trong cuộc đời bạn, nó chỉ muốn bạn khẳng định điều đó mà chẳng bao giờ tự nhận ra những điều thuộc về nó.

Đưa tay lên vuốt đôi mắt mình, nó chợt nhớ ra chưa bao giờ nó thấy mắt mình màu tím, ngược lại, nó thấy hai con ngươi màu nâu sậm, trong veo nhưng bạn lại gọi đôi mắt nó màu tím. Nó từng thích cái tên ấy lắm, vì nghe vừa hay lại vừa lạ. Nhưng giờ thì nó đã nhận ra được cái sắc tím đậm ấy nó ánh ra từ đâu... và nó lại nhớ bạn quay quắt… Nó nhớ bạn đến quặn lòng.

Nhiều lần nó đã muốn mở miệng hỏi bạn rằng bạn với nó là gì? Nhưng nó luôn lẩn trốn câu hỏi đó, chỉ vì nó sợ mất bạn - mất bạn-của-nó và mất bạn vào tay người khác.

o O o

Và một điều nữa… nó sợ bạn lại trả lời nó bằng một nụ cười.

Nó sợ mình đánh rơi cái nụ cười mong manh như pha lê ấy...

Nó sợ mình làm vỡ tan cái giọng như chuông bạc ấy...

o O o

Nhẹ và êm...

...chỉ có thế.

Bạn đã xa nó mãi...

...vẫn nhẹ và êm.

o O o

Nó đơn độc và trống rỗng.

Và chỉ là nỗi khao khát. Thế thôi.

[blue-moon]

BÔNG CÚC NHỎ_PHẦN 2
Lý Hoa Thành đợi ở đầu đường, anh ta rất ít khi lảng vảng gần nhà tôi.
Hỏi anh ta vì sao, anh ta chỉ nói mình không phải người ở đây, sợ làm rầy rà cho tôi.
Lên xe anh ta, tôi nghe thấy tiếng một đàn xe máy đuổi theo sau lưng, ngoái đầu lại, hơn chục chiếc xe máy của bọn Âu Cảnh Dịch chạy theo sau đôi tôi.
Họ đi sau xe Lý Hoa Thành rất xa, đỗ đèn đỏ cũng cách hai con phố.
Sau này, tôi mới biết, thì ra tôi và họ là hai thế giới khác biệt hoàn toàn…

※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　　※

Tôi chưa từng đi nói Thọ Sơn, giờ được ngắm phong cảnh thành phố Cao Hùng, quả thực rất đẹp.
Tôi có thể thấy rất nhiều đèn, rất nhiều toà nhà cao.
Gió rất to, mấy lần tôi tưởng tôi bị gió thổi ngã, nhưng tôi cảm thấy rất vui sướng, bởi đây là lần đầu tiên tôi được đi chơi cùng bạn bè.

Lý Hoa Thành không nói gì đi đến bên tôi, cởi áo ra khoác lên vai tôi “Muốn về chưa?” Trong hơi thở anh ta có hơi rượu, Âu Cảnh Dịch đã mang đến một đống bia, tôi nghĩ Lý Hoa Thành đã uống không ít.
Tôi lắc đầu “Thêm tí nữa thôi, ngắm thêm một tí!”
Anh ta cười, trong mắt rất dịu dàng “Được, chờ thêm tí.” Tôi vẫn thấy những lúc ôm tôi, anh ta không giống một đại ca. Chí ít cảm giác khác hẳn với người thân ôm tôi. Khác ở đâu thì tôi không biết.
“Ô~ Chị Hai, sinh nhật đại ca, không tặng đại ca gì à?” Tiểu Hổ vung chai rượu từ xa lớn tiếng hỏi.
“Hiến cái hôn, hiến cái hôn!” Rồi thằng Lâm khệnh bắt đầu gào theo.
“Hiến thân, hiến thân!” Âu Cảnh Dịch khốn nạn bắt đầu khích thêm.
"Bọn này lắm chuyện quá!" Tôi dựa đầu lên ngực Lý Hoa Thành nói buồn buồn.
"Nào!" Anh ta kéo tay tôi, nhảy qua lan can, trượt xuống sườn núi nhỏ, đến đứng trên một chỗ đất phẳng.
"Bông cúc nhỏ, ngồi xuống đây" Anh ta ngồi phệt xuống, đập đập chỗ bên cạnh.
"Gọi tên em" Tôi dẩu môi, nhưng cũng ngồi xuống theo.
"Bông cúc nhỏ". Anh ta nói trêu chọc, gọi lần nữa.
"Gọi tên em! Tại sao toàn không chịu gọi tên em?"
"Anh muốn gọi em là Bông cúc nhỏ, vĩnh viễn trong trắng đáng yêu..." Thành nói khẽ, không biết nói với tôi hay nói với mình.
"Đành chịu vậy!" Nói đi nói lại vẫn lý do đó
"Giận à?" Thành quay người sang, xích lại gần hơn.
"Đâu có!" Không giận mới lạ.
"Hôm nay sinh nhật anh, cấm em không được giận dỗi" Tay vuốt lên má tôi, cười và nói một cách ngang tàng. "Và em còn chưa tặng anh quà sinh nhật."
"Em có thể cài lên người một cái nơ bướm, tặng em cho anh". Câu nói này tôi chỉ đùa thôi. Không có ý gì khác, thật sự không có ý gì! Nhưng tôi thấy Lý Hoa Thành có lẽ không nghĩ thế.
Ngẫm nghĩ, sinh nhật anh ta không có quà gì cũng ngại. Tôi lúc đó không có bất cứ một thứ gì có thể tặng, nghĩ ngợi rất lâu tôi mới nói "Nhắm mắt lại"
Thành nhắm mắt. Tôi nghiêng người, khẽ đặt một cái hôn lên má. Như hôn ba tôi thôi, nhẹ và nũng nịu, Thành đối với tôi tốt không kém gì ba.
Thành bỗng mở mắt ra, quài tay ôm ghì lấy tôi vào lòng, tôi không kịp phản ứng đã thấy anh ta cúi xuống áp vào môi tôi.
Tôi không nghĩ ra được cái gì, toàn thân như bị điện giật, ngạt không thở được. Thành buông tôi ra, đặt ngón tay lên môi tôi, nói khẽ "Bông cúc nhỏ, em là của anh, hiểu không?"
"Không hiểu." Chưa nói thêm đã bị chặn lên môi một nụ hôn khác. Lại gần như nghẹn thở.
Tôi cuối cùng đã biết, Lý Hoa Thành khác hẳn ba tôi, anh họ tôi. Bởi họ không hôn tôi thế này.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　　※
Áp lực kỳ thi cuối cấp rất lớn, tôi lại không còn lòng dạ nào học bài.
Âu Cảnh Dịch suốt ngày vồ lấy bài kiểm tra của tôi rồi vui sướng cười hô hố, cho đến khi Lý Hoa Thành xuất hiện, hắn mới dứt cơn cười.
Tôi thấy bài vởi của tôi thảm hại dần. Từ người thứ 3 trong lớp tụt xuống thứ 10, kỳ kiểm tra tháng này tụt xuống 15.
Tôi không sợ, dù sao đứng thứ mấy thì cuối cùng cũng chỉ cần thi đỗ Trung học phổ thông là được
Thầy giáo lại là người lo lắng nhất, suốt ngày kêu sẽ đến nhà tôi thăm hỏi phụ huynh.
Làm một người phải lo âu thay tôi, lại chính là Lý Hoa Thành, kẻ mà ốc đã chẳng mang nổi mình ốc. Buồn cười chưa.
"Tại sao lại bị điểm kém thế này!" Anh ta nắm bài kiểm tra của tôi tra hỏi bực bội.
"Nếu không thì anh dạy em đi!"
"Em biết là anh không biết gì!" Anh ta trả lại bài kiểm tra cho tôi.
"Thế thì đừng mắng em, ba mẹ em chửi đã đủ rồi!"
"Anh không phải ba em!"
"Em biết". Anh ta lại thế rồi, giữa thanh thiên bạch nhật hôn tôi. Cho đến lúc thầy giám thị tức giận đùng đùng chạy thẳng từ tầng ba xuống thét: "Lý. Hoa. Thành. Cút cho tôi về trường bên kia!"
Thành giơ ngón tay giữa lên chế nhạo thầy giám thị. "Anh về trường đây, học tốt nhé!" Tay nắm túi sách chuẩn bị về lớp.
"Thế còn anh" Tôi nhướng mày, hỏi lại.
"Anh không học nữa, hết học kỳ này anh nghỉ học luôn."
Không học, vì sao, anh ta không học hết cấp ba, bố mẹ anh ta nghĩ sao? Không học hết cấp ba thì làm sao vào được đại học? Làm sao đi xin việc được?
Bỗng nhiên tôi thấy Lý Hoa Thành cách tôi ngày càng xa hơn một chút.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　　※
Lúc tan học, ba chiếc xe máy chạy vào sân trường, nghe thấy những tiếng làm tôi sợ hãi"
"Gọi con nào là Hoa cúc nhỏ ra đây cho tao!" Học trò trường nữ trung học Tam Tín, tóc ngắn uốn, mặt trang điểm đậm.
Ngồi từ trong phòng học cũng có thể nghe thấy tiếng hét, tôi đứng dậy định ra ngoài xem có việc gì, Tiểu Hoa ngồi cạnh tôi dúi tôi xuống, lắc đầu, Hoa là một tiểu đệ dưới tay Lý Hoa Thành, bình thường đối xử với tôi khá tốt.
"Chị Hai, đừng ra đấy!" Hoa cản, tay thục vào cặp sách tìm hung khí, đưa mắt sang thằng Béo ra ám hiệu.
"Vì sao?" Đây là trường tôi, chả lẽ ai dám ăn thịt tôi? Mà tôi đâu có làm gì đắc tội với cô ta.
"Chờ đại ca đến."
"Không!" Tôi hất tay nó ra, bước ra ngoài.
"Mày à?" Ba đứa con gái vây lấy tôi, mặt hung hãn.
"Đồ mất dạy!" chưa nói hết, đã tới tấp cho tôi cái tát mạnh như trời giáng.
Tôi đau quá nhắm nghiền mắt, không hiểu vì sao bị đánh. Tôi chưa gặp cô ta. Cô gái đánh tôi hét lên: "Đồ đê tiện, bà mày Thẩm Nhã Dung đây mà mày dám cướp bồ hả?" Nói xong một tay túm mái tóc ngắn của tôi, dúi mạnh, tôi đập đầu xuống đất.
Thẩm Nhã Dung? Tôi chưa hề nghe cái tên này. Tôi cũng không hiểu tôi cướp bồ nó bao giờ.
Tôi lăn sang bên rồi bò dậy, tôi không thích bị người khác đánh. "Mày làm gì đấy?"
"Làm gì? Rạch cái mặt mày ra!" Tay nó vồ tôi, năm móng tay dài sắc nhọn cào lên mặt tôi, tôi vội né, nhưng không kịp. Má trái đau rát, máu chảy xuống đất.
Tôi nhìn máu, giận dữ đấm trả, cô ta kêu lên thê thảm, rồi ngã xuống. Tôi nhìn vết thương to bằng đồng xu trên mặt cô ta, ngạc nhiên không hiểu vì sao.
Nhìn kỹ, thì ra chiếc nhẫn của Lý Hoa Thành tặng tôi cũng đã dính máu.
Trời ơi! Sao lại thế này?
Chớp mắt, một đứa con gái vực Thẩm Nhã Dung dậy, ba đứa còn lại giữ chặt tay tôi, lại cho tôi một cái tát nữa.
Cái tát này có vẻ quá nặng, tôi xây xẩm và lại lảo đảo ngã.
Nghe có người gọi “Bông cúc nhỏ!” tôi ngoái nhìn Lý Hoa Thành đang sải bước chạy tới, phía sau là Âu Cảnh Dịch, Vương Trung Khải và một lũ thân cận với Thành, mặt anh lạnh lùng như làn nước lạnh cứng.
Lý Hoa Thành đỡ tôi dậy, sờ lên mặt tôi hỏi: “Em có sao không?”
Những người khác vây lấy lũ con gái.
“Không sao, anh xem Thẩm Nhã Dung, cô ta nặng lắm, em lỡ tay!”
Tôi thật sự không cố tình đánh cô ta bị thương, đó là do cô ta đánh tôi trước.
“Sao em ngốc thế!” Anh ta ôm tôi, hôn lên nước mắt và máu trên mặt tôi, ngoái lại bảo Âu Cảnh Dịch:
“Tay, tao cần bàn tay của nó!”
Tôi không thật hiểu, nhưng tôi có thể lờ mờ đoán ra ý Thành.
“Lấy tay cô ta làm gì?” Tôi vội vã giữ Thành.
“Chuyện của anh!” Anh ta cởi áo lau máu trên mặt cho tôi.
“Đừng, anh Thành, em không muốn anh hại cô ta, cho cô ta đi đi, em xin anh!”
Có lẽ lời tôi nói làm bọn Âu Cảnh Dương lưỡng lự, nhìn tôi ra vẻ không hiểu. Lý Hoa Thành nhìn tôi rồi quay sang bảo:
“Thẩm Nhã Dung, mày nghe đây này, bông cúc nhỏ là của tao, hại cô ấy nữa, lần sau tao giết mày!”
“Nghe rõ chưa hả? Cút!”
Âu Cảnh Dương miễn cưỡng mở lối cho Thẩm Nhã Dung và lũ con gái xiêu vẹo đi ra.
Nhìn gương mặt Lý Hoa Thành lạnh lùng, tôi phát hiện, anh ta đã trở thành một Lý Hoa Thành không giống như tôi từng quen…
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　　※
(dịch xong IE báo lỗi, ấn OK cái thông báo lỗi là tự động close cái IE luôn, mất tiêu, chán kinh lên được, riêng truyện này đã 2 lần mất bài rồi. Lần sau dùng MSN vậy và gửi tặng mấy ông tây ở MS 1 đùm mắm tôm, hả!)
"Con gái, lại đây!" Tôi vừa vào đến cửa, ba tôi ngồi trên sô pha gọi.
"Sao ạ!" Tôi cúi đầu, che đi phía mặt sưng vù, trong lòng thầm nghĩ, thôi hỏng rồi.
"Nhà trường gọi điện đến báo, con đánh nhau!"
"Làm gì có ạ!"
"Dạo này con chơi với thằng mất dạy nào đấy hả?"
"Anh ấy không phải mất dạy!" Tôi bực bội với cách ba tôi nói, nên lớn tiếng cãi.
"Tao bảo mày, đừng có tưởng lớp 9 rồi thì tao không quản lý mày.
Từ ngày hôm nay trở đi, cấm ra khỏi nhà, đi học tao chở mày đi. Còn thằng khốn kia cút ra xa ngay, tao cấm không cho gặp mặt, nghe rõ chưa hả?” Ba tôi đứng hẳn dậy, mặt nghiêm khắc.
“Ba không có quyền cấm con!” Tôi kêu to.
“Mày… mày đồ mất dạy!” Bốp một phát, ba tôi cho tôi một cái tát.
Tôi sững sờ, hôm nay tôi bị đánh chưa đủ sao? Ngay cả ba tôi cũng tát tôi? Tôi rơi nước mắt. Tôi hét lên với cả mẹ vừa đi từ bếp ra: “Con ghét ba mẹ! Ghét ghét ghét ghét!”
Nói xong, tôi chạy lên gác, khoá chặt cửa phòng lại khóc thất thanh.
Lý Hoa Thành, Lý Hoa Thành, em nhớ anh quá! Anh đang ở đâu? Lý Hoa Thành!
Đêm đó, tôi cuối cùng đã biết Lý Hoa Thành là ai.
Anh ta là người con trai tôi yêu, là người tôi không nên yêu, nhưng tôi đã yêu.
Tôi bị cấm cửa, ngoài lúc đi học, tôi không được ra khỏi nhà.
Lý Hoa Thành hình như cũng biết việc ở nhà tôi, anh ta không đi tìm tôi, chỉ sai Âu Cảnh Dịch lượn qua khối cấp 2 xem tôi.
Tôi cũng không thể đi tìm anh, bởi ba mẹ tôi yêu cầu giáo viên không cho tôi đi ra khỏi lớp.
Cứ như thế ba tuần lễ, tôi chỉ cảm thấy như mỗi tế bào trên người tôi đang chết đi, linh hồn cũng bị câu rút đi. Còn lại chỉ là một cái xác của tôi… Tôi khóc, tôi gào, tôi đập phá đồ đạc trong phòng, tôi hất đổ, nhưng bố mẹ tôi không hề lay chuyển, chỉ càng giữ chặt tôi hơn, càng không rời tôi nửa bước.
Sau đó, tôi dứt khoát khoá chặt tôi trong phòng, không đi học, cũng không ra khỏi phòng. Suốt ngày tôi chỉ giấu mình trong căn phòng u tối khóc than.
Nước mắt cạn đi rồi, chỉ còn lại nức nở, tôi phát hiện, tôi sắp sửa chết đi rồi. Tôi sắp bị nhớ nhung dày vò cho tới chết rồi.
Và như thế, tỉnh dậy khóc, khóc thôi chìm vào giấc ngủ. Không biết đã qua bao lâu bao lâu.
Tối hôm đó, tôi ngồi dậy, đi đến trước bàn nhìn tờ lịch, tôi mỉm cười.
Một tháng rồi lần đầu tiên tôi cười, bởi tôi phát hiện ra hôm nay là sinh nhật tôi, tôi tròn mười lăm tuổi.
Một khao khát muốn gặp Lý Hoa Thành dâng lên đầy trong tôi, tôi cảm giấc sắp không thể tự kiềm chế nổi bản thân, tôi thu xếp lại bản thân.
Một giờ sáng… lẻn ra khỏi cửa… tôi thật ngốc, cả một tháng nay tôi chỉ biết khóc, không biết trốn.
Gọi một taxi, tôi đi đến một tiệm xăm mình mà Lý Hoa Thành từng dẫn tôi qua.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　　※
Rời khỏi tiệm xăm mình đã hơn 2 giờ sáng, tôi đi thất thểu, muốn gặp anh, nhưng không biết anh ở đâu.
Tôi không biết nhà anh ở đâu, tôi phát hiện ra tôi chả biết cái gì cả.
Hai chiếc mô tô ào ào phóng qua tôi rồi dừng lại, “Em gái, đi chơi không em?”
“Đêm nay đua ở đâu?” Tôi hỏi, nhìn họ.
Họ băn khoăn, rồi cười khả ố “Đường Trung Chính, vừa bắt đầu, đi không em? Để anh chở em”
“Được!” Tôi dứt khoát leo lên một chiếc xe, tôi biết, Lý Hoa Thành nhất định đang ở đó.
Người chở tôi tay lái rất lụa, vừa lượn vừa hỏi “Em đi tìm ai? Nếu không có bạn thôi cứ để anh chở nhé!”
Tôi biết lũ đua xe thích có một cô gái ôm eo phía sau để làm màu.
“Đêm nay đông lắm à?”
“Đội xe Hoả Long và Thanh Hổ đua đêm nay, phải một hai trăm xe! Em tìm người đội nào?”
Tôi không biết Lý Hoa Thành đội nào, tôi chưa nghe anh ta kể, chỉ biết lắc đầu.
Một lát sau đã đến đường Trung Chính, Luân nhìn đồng hồ “Có lẽ chỉ năm phút nữa đội xe đến! Em đứng sát lề đường một tí, đừng để xe nó chẹt chết!” Anh ta châm điếu thuốc. “Sắc mặt em sao mà ghê thế, sắp chết rồi à?”
Tôi không để ý lời anh ta nói, tôi chỉ nhìn về phía trước, chốc lát một đoàn đèn pha mô tô loang loáng lao tới từ phía xa. Sau đó là những tiếng máy xe, chớp mắt, mấy chục chiếc mô tô vọt qua.
Nhiều xe quá, tôi làm sao tìm được Thành? Cắn chặt răng, tôi chạy ra giữa đường, muốn xem thật rõ từng chiếc xe.
Luân gào lên kêu tôi trở lại, nhưng đã ko kịp rồi.
Tôi nghe thấy tiếng chửi rủa, tiếng phanh xe, tiếng xe đâm sầm vào nhau bên tai.
Tôi mở to mắt muốn tìm Thành ở đâu, nhưng tôi lại không thấy gì, ngoài ánh đèn xe tôi chả thấy gì.
Đột ngột một chiếc xe phanh gấp ngay trước mặt tôi, thân xe nghiêng xuống, như thể cày một đường thẳng tắp vào thẳng tôi, nhưng đến trước mặt tôi một mét thì dừng sững lại. Người lái bị văng ra lộn hai vòng rồi đứng dậy, vứt mũ bảo hiểm, giận đùng đùng chạy ra chỗ tôi.
“Đm, mày muốn chết à con rồ? Tổ sư mày đứng chỗ này à… Bông cúc nhỏ?”
Tôi nhắm chặt mắt định chịu đựng cú đấm nộ khí xung thiên của hắn, tự nhiên nghe gọi tên mình, tôi mở mắt ra, hoá ra là Âu Cảnh Dịch, hắn bị ngã mặt mũi bầm dập, tay đầy máu, tôi thất kinh kêu lên:
“Em xin lỗi, xin lỗi…” Chân mềm nhũn, tôi ngồi khuỵu xuống.
Âu Cảnh Dịch vội vã chạy tới đỡ tôi, vừa chạy vừa kêu to “Call anh Thành ngay, bảo đại ca quay lại đây, mau lên mau lên, bảo là chị Hai đang ở đây!”
Vừa nghe tiếng kêu, những xe đang lăn lộn dọc đường bỗng dừng cả lại (ôi cái cảnh này sao quen thuộc với tớ quá… nhớ đội xe tớ - cũng là đội xe mang tên “cầu Trung Chính” nhưng là ở huyện Đài Bắc, ko phải Cao Hùng)
Những xe phía sau chạy tới cũng dừng lại. Một thoáng chốc, đường Trung Chính thành bãi đậu xe, hơn trăm xe đậu hẳn hoặc chạy vòng tròn.
“Họ… họ sao lại dừng hết cả lại?”
Âu Cảnh Dịch đỡ tôi ngồi lên mặt đường nhựa “Vớ vẩn, nửa đội xe là của đại ca, bọn kia không đỗ lại xem chị Hai thì định làm gì?”
“Anh ấy ở… ở đâu?” Tôi hoa mắt choáng váng hỏi, bao nhiêu nước mắt mấy ngày trời, đã khiến tôi suy kiệt thể lực hoàn toàn.
“Đại ca không biết đã chạy đến quãng nào rồi… trời! Bông cúc nhỏ, đừng có dại thế này. Cô chết rồi thì đại ca chém chết chúng tôi cho chôn cùng!”
Anh ta nói gấp gáp, tôi nhắm mắt lại, chỉ cảm thấy quá mệt mỏi, nghĩ đến Thành sắp đến, tôi lại cố mở mắt ra.
Đường phố đêm xuất hiện tiếng xe ầm ầm, rồi một lũ người xôn xao bảo “Đại ca Thành tới!”
Lý Hoa Thành đã đến.

Tôi thấy chiếc xe lao đến như thể mất lái, khi xe chưa kịp dừng lại, người trên xe đã nhảy bổ xuống, một tay gỡ mũ bảo hiểm, dưới mũ là Lý Hoa Thành, chỉ thấy gương mặt anh tái xanh, chạy tới tôi.
Sao mặt anh trắng thế, hay là bị ốm? Tôi đẩy tay Âu Cảnh Dịch ra, đi vội tới với anh, anh kêu lên “Bông cúc nhỏ!”
Tôi dồn hết sức lực lao tới, ôm chặt anh. Anh cuống cuồng lo âu hỏi: “Em ra đây làm gì?”
Tôi cố nở nụ cười “Em… em rất nhớ anh!” Đã mấy tháng trời cạn kiệt sức lực, nói nốt câu đó, tôi mềm nhũn cả người, mắt tối sầm, rơi vào trong lòng Thành.
Tôi cuối cùng… đã quay về với vòng tay ôm của Thành.
※　　　　　　　　　　　※　　　� �　　　　　　　　※
Hôm đó, tôi ngủ thiếp đi trong vòng tay của Thành.
Khi tỉnh dậy, căn phòng toàn màu đen, tôi lờ mờ nhìn thấy Thành ngồi bên cửa sổ, nhìn ra ngoài trời hút thuốc.
Tôi lật chăn ra, anh ngoái đầu lại vứt điếu thuốc trên tay, đi tới ôm tôi đặt lên đùi anh. “Đỡ chưa em?”
Tôi gật đầu, chúi người vào ngực anh, nghe thấy con tim anh đập thình thịch, chỉ có nhịp tim anh đập mới khiến tôi yên tâm, cho tôi biết, tôi còn sống…
“Em gầy đi!” Anh ngửa cằm tôi lên, nhìn tôi nói điềm đạm.
“Chỉ vì anh!” một câu nói, đã gộp tất cả tình yêu của tôi, Thành ôm chặt tôi, mím môi không nói. Rất lâu sau anh mới than “Em trốn ra thế này ba mẹ em lo lắng chết!”
“Không bao giờ, họ đâu quan tâm em sống hay em chết!”
“Đừng tuỳ tiện thế, ngủ đi, mai anh dẫn em về nhà!” Nói xong Thành đặt tôi xuống, định đắp chăn cho tôi.
“Đừng, em sẽ không bao giờ về nhà nữa!” Tôi túm lấy áo anh, kêu to. “Em ghét ba mẹ em, em ghét họ!”
“Ngốc, nếu em giống anh, ba mẹ chết hết, thì sẽ chẳng thấy ba mẹ là đáng ghét nữa!” Tôi không hề biết Thành là một đứa trẻ mồ côi.
Trong bóng tối, tôi dường như phảng phất thấy tiếng thở dài, anh lẩm bẩm”
“Ba mẹ chỉ mong em tốt, anh không phải người đàng hoàng, theo anh sẽ khổ lắm”.
“Trong tim em, anh tốt đẹp nhất”. Tôi ôm chặt Thành, tự hôn lên môi Thành, một cái hôn vụng về.
Hai tay Thành co chặt, cúi đầu nồng nhiệt đáp trả, trong bóng tối không một tiếng động, chỉ có tiếng tim đập của hai chúng tôi, tiếng than dài.
Rất lâu, anh mới miễn cưỡng rời tôi ra “Ngủ đi!” Nói xong, anh đứng dậy đi ra.
“Vì sao anh không cần em?” Tôi kéo anh lại, bắt đầu vô cớ rơi lệ.
“Không phải không cần, mà là không thể”. Thành quay đầu đi, cố ý mặc kệ nước mắt tôi, nhìn ra ngoài cửa sổ nói buồn phiền. Tôi mím môi, không nói một lời, anh cũng không nói gì lẳng lặng ra khỏi phòng.
Nhìn theo lưng anh, đột nhiên cảm thấy, tôi không thể để anh đi, anh là người đàn ông của tôi, của tôi!
Tôi đưa tay cởi từng hạt nút ao trước ngực, cởi chiếc áo, gọi anh: “Lý Hoa Thành, anh quay lại đây!”
Anh dừng lại, quay nhìn, đột nhiên hít thở mạnh, cứng giọng lại: “Em làm gì đấy?”
Tôi rời khỏi giường, đi đến bên anh, vừa đi vừa kéo dây áo lót xuống: “Em làm gì, anh hiểu chứ!”
Thành lùi về cửa, mặt trắng bệch ra, như thể nhìn thấy quái vật, lắp bắp: “Em… ngực em…”
Ngực tôi xăm một bông cúc cánh mỏng vàng rỡ, là tôi đã để người thanh niên ở tiệm xăm đặt từng mũi xăm, từng mũi kim lên da tôi xăm nên, vừa xăm anh ta vừa cằn nhằn: “Đại ca Thành chắc chắn sẽ chém chết tôi!”
“Em xăm đấy, hôm nay vừa xăm”. Nói xong, tôi đi tới, tự buông mình vào lòng Thành, anh run rẩy ôm tôi.
“Em ngốc quá, học người ta xăm mình làm gì…”
“Lưng anh cũng có hình xăm, em nghe Âu Cảnh Dịch nói thế, cho em xem đi nào?”
Nói xong, tôi thô lỗ tự tay cởi áo Thành xuống, nhìn lên ngực anh, từng vết từng vết sẹo, như mạng nhện bị chặt ra một mảnh vá lên ngực anh ngang dọc, đó là những vết bị dao rựa chém. Anh đẩy tôi ra, thở dài: “Em có biết em đang làm gì không? Mặc áo vào ngay!”.
Anh vừa nói dứt khoát và gấp gáp vừa như phảng phất chịu đựng cảm giác đau khổ. Tôi biết hơi thở dài gấp gáp đó là gì, tôi là bông cúc nhỏ, nhưng tôi đã học lớp 9. Chuyện nam nữ, tôi không phải là không biết gì.
Chí ít, tôi đã hiểu nỗi gấp gáp của anh. Đó là một thứ dục vọng, một thứ dục vọng thú tính.
“Em không đâu, em cần anh, anh là bồ em, bọn Âu Cảnh Dịch đều nói vậy, sao anh lại không cần đến em?”
Tôi lại ngã vào Thành, ôm chặt anh, tay anh run lẩy bẩy.
“Anh phải chém chết chúng nó!” Anh nghiến răng nói, nhìn tôi rồi cúi xuống hôn. Hôn bắt đầu từ mặt, như mưa, hôn lên bông cúc trên ngực tôi.
“Đau?”
Tôi trả lời bằng run rẩy.
Đêm đó, Lý Hoa Thành đã xuyên sâu vào số phận tôi.
※　　　　　　　　　　　※　　　� �　　　　　　　　※
“Mày chết dấp ở đâu về?” Vừa về nhà, ba tôi đã hét lên ngoài phòng khách. Tôi im lặng lên gác, nhanh chóng thu xếp đồ dùng, cõng một ba lô duy nhất, tôi xuống nhà.
“Mày, đồ con bất hiếu, dám đi thì đừng có vác mặt về!”
Ba tôi phẫn nộ tóm lấy tôi, lắc tôi, dường như định bóp vụn tôi.
“Con sẽ không bao giờ trở về!” Tôi lạnh lùng nhìn ba.
“Mày dám bỏ nhà đi, tao sẽ đi kiện thằng khốn đó dụ dỗ trẻ vị thành niên, để tao xem mày dám đi đâu!”
Mẹ tôi khóc, gỡ bàn tay ba tôi đang bóp chặt vai tôi, ba tôi trái lại như một con dã thú phát điên, định đập chết tôi.
“Ba đi kiện đi, con đảm bảo với ba, trở về nhà này không phải là con đâu, mà là một cái xác chết!”
Tôi đẩy tay ba, ra đi khỏi ngôi nhà không ngoái lại, tạm biệt… Nhà, tôi ngoái lại, lạy một lạy cái cửa. Tạm biệt nhà mười lăm năm, tôi đi theo hạnh phúc của tôi, hạnh phúc tôi muốn có đây.
Tôi nhìn Lý Hoa Thành ngồi trên xe máy hút thuốc, tôi mỉm cười. Nhìn xem, đó là hạnh phúc của tôi.
＊ ＊＊
“Tôi yêu một người làm tôi quên chính bản thân mình, tôi cứ tưởng đó là thế giới mà tôi khát khao…” Bông cúc nhỏ hát khẽ.
“Đã nghe bài hát này bao giờ chưa?” Bông cúc nhỏ hỏi tôi.
“Nghe rồi, bài “Đêm đen” của Tôn Yến Tư, hay lắm!” Tôi chớp mắt cười trả lời.
“Năm đó, tôi đúng là như thế, đã bỏ nhà ra đi trong tình cảnh ấy…” Bông cúc nhỏ dụi điếu thuốc, mắt nhìn mông lung ra phía trước.
“Rồi sau đó thì sao?” Tôi gõ bàn phím, hỏi tiếp.
“Rồi sau…” bỗng nhiên cô căng mắt, lạnh lùng, nhớ về khoảng mười lăm tuổi năm ấy, cô và Lý Hoa Thành chạy trốn, năm cô đi tìm hạnh phúc…
◎ ◎ ◎

Miễn cưỡng tốt nghiệp cấp hai, tôi đương nhiên không thể vào Trung học. Lý Hoa Thành cũng không vui, định ép tôi thi lại lần nữa. Mỗi khi anh lôi việc đó ra, tôi cười gian xảo, tự cởi dần áo quần, anh chỉ còn cách không bao giờ dám đề cập nữa.
Những ngày thật vui sướng! Thật đó, rất chiều tôi, rất nịnh tôi, những gì tôi muốn anh đều cho, mà tôi nào muốn gì nhiều, chỉ muốn anh ở bên tôi.
Tôi từ bông cúc nhỏ biến thành người đàn bà của đại ca, những người gặp tôi giờ đều chào chị Hai. Tôi chưa bao giờ đánh ai, nhưng giờ cũng tự dưng thành chị Hai đầu đảng. Dưới tay tôi là một lũ người, nhưng chính tôi cũng không hiểu vì sao họ nghe lời tôi, cả những cô gái lớn tuổi hơn tôi, cả nhở tuổi hơn tôi, tính khí đều dữ dội hơn tôi, họ đều là đàn bà của Âu Cảnh Dịch.
Lý Hoa Thành rất ghét đám hỗn tạp đó cứ đi theo tôi, bảo bọn họ sẽ làm hỏng em, tôi cười anh, người làm hỏng tôi là Thành chứ ai.
Lý Hoa Thành bảo vệ tôi rất chặt chẽ, trừ khi có việc, nếu không Thành không bao giờ vứt tôi cho đám thủ hạ, anh luôn đi cùng tôi, kể cả ở nhà cùng tôi.
Sau này đám hỗn tạp của Âu Cảnh Dịch nói, tôi mới hiểu, thì ra Lý Hoa Thành sợ tôi bị đối thủ bắt cóc.
Lý Hoa Thành không có nhược điểm, giờ đã có rồi, đó là lời của ông trùm nhận xét. Nhược điểm của Thành là đàn bà, là đoá cúc mỏng hễ động vào là dập nát kia.
Câu nói này, tôi chỉ nghe một lần, bọn Âu Cảnh Dịch đã bị Lý Hoa Thành chửi tan nát như chó.
Hỏi nghĩa là sau, anh nói không sao… Hơn một năm đi theo Lý Hoa Thành, tôi không hề bị ảnh hưởng mấy, tôi vẫn là đoá cúc. Trong đêm tối, hoa cúc không bị vấy bẩn, cái thay đổi, có chăng chỉ là những dục vọng của đàn ông đàn bà.
Đã có lần đầu tiên, anh không còn như ngày xưa, ngay cả chạm cũng không dám chạm, anh dường như mỗi lần thèm, đều lập tức… Ngay cả khi vừa về chưa thay đồ, ngay trong phòng khách.
Tôi không phản đối, tôi chỉ cảm thấy hạnh phúc, thật sự hạnh phúc rồi cũng đã tới…
Ngày sau mới hiểu, đó chỉ là sự bắt đầu, những đen tối bắt đầu mở.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※


Anh trở mình nhìn tôi, nhìn tôi mắt vẫn dịu dàng, cái nhìn vẫn như xưa, tưởng dịu đến nỗi có thể hoà tan tôi… Bàn tay vuốt ve lưng tôi, như dỗ em bé.
“Mai đi với anh đến Ngũ Lý” anh nói.
“Đi làm gì?” Nhắm mắt, không muốn nói chuyện, anh ấy khoẻ, chứ tôi sức đâu đi xa.
“Đi gặp đại ca Long”
“Ai?” Anh chưa từng nói với tôi những chuyện nội bộ giang hồ, cũng không cho bọn Âu Cảnh Dịch nhắc gì bên tai tôi.
“Đại ca của anh.”
“Anh không phải đại ca ư?” Cái lũ theo đuôi kia không phải toàn kêu đại ca đại ca sao?
Anh cười khẽ, vuốt ve tóc tôi, “Đó là bọn Âu Cảnh Dịch gọi chơi anh thôi, còn đại ca Long là người đã nuôi anh khôn lớn.”
Tôi mơ hồ không hiểu anh nói gì, chỉ muốn ngủ.
Dịch lại chỗ nằm,tôi chui vào góc ấm trong ngực anh, hít một hơi, cho cơn ngủ của mình thoả mãn, không kháng cự nó nữa.
＊ ＊＊

“Lạc Tâm, cô bảo, tình yêu đáng giá bao nhiêu?” Bông cúc nhỏ nhìn lên mặt bàn, hỏi tôi.
“Tình yêu?” Tôi nhìn màn hình, vừa sửa chữ gõ sai vừa cười “Đáng giá bao nhiêu á, tôi quyết định thành tiểu thuyết gia diễm tình đây! Tình yêu với tôi hả, là quan trọng nhất”.
“Thật không?” Bông cúc nhỏ nói giọng xa vời, lạnh lùng. Cô ngước nhìn tôi “Thời bọn tôi lúc ấy, tình yêu là mạng sống…”
“Còn bây giờ?” Tôi gõ bàn phím, nhìn cô hỏi.
“Giờ ư?” Bông cúc nhỏ mắt trống rỗng, phảng phất như bị tôi hỏi một câu khó, chẳng cách gì trả lời…
＊ ＊＊

Cái gì là đen tối? Giờ tôi mới biết, thế giới của Lý Hoa Thành là đen tối…
Trong pub đèn rất tối, chỗ nào cũng nồng mùi rượu và thuốc, sô pha là người đàn ông vét đen, và những người đứng cũng chật toàn đàn ông.
Chỉ có tôi, và người đứng bên người đàn ông mặc bộ vét đen là phụ nữ, tôi lo âu dựa vào Thành, tôi không quen ai.
Âu Cảnh Dịch đều ở ngoài, không được vào. Vì sao, tôi không biết…
“Chào đại ca Long đi!” lần đầu tiên Thành không nắm tay tôi, kệ tôi như con nhặng xanh chả biết nên bay ra chỗ nào…
“Anh Long” tôi cúi gằm xuống lí nhí.
“Hoa Thành, hai đứa ngồi xuống đi!” Người đàn ông nói.
Thành kéo tôi ngồi xuống, tôi cảm giác hơn chục đôi mắt đều nhìn tôi, như thể tôi khác loài, không cùng loại với họ.
“Không phải là người trong hội à?” Đại ca Long hỏi.
“Không!”
Tôi có thể cảm giác được đại ca Long đang đánh giá tôi.
“Bấy thế này, mày không sợ lên giường bị nó đè à?” Nói xong, lũ đàn ông bên cạnh cười ha hả, cười đến mức tôi luống cuống, muốn bỏ chạy.
Tôi biết Thành hơi cứng người lại, tôi định ngước lên nhìn anh, người đàn bà ở bên cạnh đại ca Long bảo:
“Anh Long, khỏi bắt nạt cô bé đi. Em bé, em mấy tuổi?”
Nghe tiếng nói cất lên, tôi không biết nói gì, cảm giác Thành lắc tay tôi, tôi mới buồn buồn bảo: “Mười sáu!”
“Hoa Thành, mày dụ dỗ con nít à?” đại ca Long lại chêm vào.
“Thích rồi, chả còn cách nào khác.” Cuối cùng Thành đã trả lời, đôi chút lạnh nhạt.
“Đừng có phiền phức là được” đại ca Long cũng nói lãnh đạm.
“Không đâu!”
“Em bé, chị là Lam, thế em là gì?” Lam hỏi.
“Bông cúc nhỏ” Tôi chưa kịp nói, Lý Hoa Thành đã trả lời.
“Thằng cu sao mày cứ bướng như bò thế hả, tao hỏi con bồ mày chứ không hỏi mày, làm gì mà cứ như thể tao sắp ăn thịt nó ấy hả?” Lam cười.
“Hoa Thành, mày 20 tuổi chưa? Tao định giao Ngũ Lý cho mình gánh gồng!” đại ca Long nói.
“Bông cúc nhỏ, ra đây, cho bọn đàn ông nói chuyện, chị em mình tìm chỗ khác!” Lam đứng dậy, đưa tay cho tôi.
Tôi rụt lại, nhìn Thành, trong mắt anh có chút khó chịu, nói khẽ. “Em đi với chị Lam đi, anh có việc với đại ca, tí nữa anh sẽ đi tìm em”.
Tôi vẫn đứng yên chỗ cũ, tôi không quen gần người lạ,nhất là những người chỉ nhìn một cái là thấu tôi. Đại ca Long tỏ vẻ không hài lòng, Lý Hoa Thành đẩy tôi thêm một cái, nhẫn nại nói “Anh xong nhanh thôi!”
Chả còn cách nào khác, tôi cắn môi, đi theo chị Lam sang gian khác. Khi đóng cửa phòng lại, tôi còn nghe thấy tiếng đại ca nói “Yếu ớt như thế thì mày mệt lắm…”
Tôi không nghe thấy Thành trả lời, cánh cửa đã đóng trước khi Thành trả lời.
Làm anh mệt mỏi? Tôi sẽ là gánh nặng cho anh? Tôi không hiểu…hồi đó tôi còn chưa hiểu…

Tôi thấy chiếc xe lao đến như thể mất lái, khi xe chưa kịp dừng lại, người trên xe đã nhảy bổ xuống, một tay gỡ mũ bảo hiểm, dưới mũ là Lý Hoa Thành, chỉ thấy gương mặt anh tái xanh, chạy tới tôi.
Sao mặt anh trắng thế, hay là bị ốm? Tôi đẩy tay Âu Cảnh Dịch ra, đi vội tới với anh, anh kêu lên “Bông cúc nhỏ!”
Tôi dồn hết sức lực lao tới, ôm chặt anh. Anh cuống cuồng lo âu hỏi: “Em ra đây làm gì?”
Tôi cố nở nụ cười “Em… em rất nhớ anh!” Đã mấy tháng trời cạn kiệt sức lực, nói nốt câu đó, tôi mềm nhũn cả người, mắt tối sầm, rơi vào trong lòng Thành.
Tôi cuối cùng… đã quay về với vòng tay ôm của Thành.
※　　　　　　　　　　　※　　　� �　　　　　　　　※
Hôm đó, tôi ngủ thiếp đi trong vòng tay của Thành.
Khi tỉnh dậy, căn phòng toàn màu đen, tôi lờ mờ nhìn thấy Thành ngồi bên cửa sổ, nhìn ra ngoài trời hút thuốc.
Tôi lật chăn ra, anh ngoái đầu lại vứt điếu thuốc trên tay, đi tới ôm tôi đặt lên đùi anh. “Đỡ chưa em?”
Tôi gật đầu, chúi người vào ngực anh, nghe thấy con tim anh đập thình thịch, chỉ có nhịp tim anh đập mới khiến tôi yên tâm, cho tôi biết, tôi còn sống…
“Em gầy đi!” Anh ngửa cằm tôi lên, nhìn tôi nói điềm đạm.
“Chỉ vì anh!” một câu nói, đã gộp tất cả tình yêu của tôi, Thành ôm chặt tôi, mím môi không nói. Rất lâu sau anh mới than “Em trốn ra thế này ba mẹ em lo lắng chết!”
“Không bao giờ, họ đâu quan tâm em sống hay em chết!”
“Đừng tuỳ tiện thế, ngủ đi, mai anh dẫn em về nhà!” Nói xong Thành đặt tôi xuống, định đắp chăn cho tôi.
“Đừng, em sẽ không bao giờ về nhà nữa!” Tôi túm lấy áo anh, kêu to. “Em ghét ba mẹ em, em ghét họ!”
“Ngốc, nếu em giống anh, ba mẹ chết hết, thì sẽ chẳng thấy ba mẹ là đáng ghét nữa!” Tôi không hề biết Thành là một đứa trẻ mồ côi.
Trong bóng tối, tôi dường như phảng phất thấy tiếng thở dài, anh lẩm bẩm”
“Ba mẹ chỉ mong em tốt, anh không phải người đàng hoàng, theo anh sẽ khổ lắm”.
“Trong tim em, anh tốt đẹp nhất”. Tôi ôm chặt Thành, tự hôn lên môi Thành, một cái hôn vụng về.
Hai tay Thành co chặt, cúi đầu nồng nhiệt đáp trả, trong bóng tối không một tiếng động, chỉ có tiếng tim đập của hai chúng tôi, tiếng than dài.
Rất lâu, anh mới miễn cưỡng rời tôi ra “Ngủ đi!” Nói xong, anh đứng dậy đi ra.
“Vì sao anh không cần em?” Tôi kéo anh lại, bắt đầu vô cớ rơi lệ.
“Không phải không cần, mà là không thể”. Thành quay đầu đi, cố ý mặc kệ nước mắt tôi, nhìn ra ngoài cửa sổ nói buồn phiền. Tôi mím môi, không nói một lời, anh cũng không nói gì lẳng lặng ra khỏi phòng.
Nhìn theo lưng anh, đột nhiên cảm thấy, tôi không thể để anh đi, anh là người đàn ông của tôi, của tôi!
Tôi đưa tay cởi từng hạt nút ao trước ngực, cởi chiếc áo, gọi anh: “Lý Hoa Thành, anh quay lại đây!”
Anh dừng lại, quay nhìn, đột nhiên hít thở mạnh, cứng giọng lại: “Em làm gì đấy?”
Tôi rời khỏi giường, đi đến bên anh, vừa đi vừa kéo dây áo lót xuống: “Em làm gì, anh hiểu chứ!”
Thành lùi về cửa, mặt trắng bệch ra, như thể nhìn thấy quái vật, lắp bắp: “Em… ngực em…”
Ngực tôi xăm một bông cúc cánh mỏng vàng rỡ, là tôi đã để người thanh niên ở tiệm xăm đặt từng mũi xăm, từng mũi kim lên da tôi xăm nên, vừa xăm anh ta vừa cằn nhằn: “Đại ca Thành chắc chắn sẽ chém chết tôi!”
“Em xăm đấy, hôm nay vừa xăm”. Nói xong, tôi đi tới, tự buông mình vào lòng Thành, anh run rẩy ôm tôi.
“Em ngốc quá, học người ta xăm mình làm gì…”
“Lưng anh cũng có hình xăm, em nghe Âu Cảnh Dịch nói thế, cho em xem đi nào?”
Nói xong, tôi thô lỗ tự tay cởi áo Thành xuống, nhìn lên ngực anh, từng vết từng vết sẹo, như mạng nhện bị chặt ra một mảnh vá lên ngực anh ngang dọc, đó là những vết bị dao rựa chém. Anh đẩy tôi ra, thở dài: “Em có biết em đang làm gì không? Mặc áo vào ngay!”.
Anh vừa nói dứt khoát và gấp gáp vừa như phảng phất chịu đựng cảm giác đau khổ. Tôi biết hơi thở dài gấp gáp đó là gì, tôi là bông cúc nhỏ, nhưng tôi đã học lớp 9. Chuyện nam nữ, tôi không phải là không biết gì.
Chí ít, tôi đã hiểu nỗi gấp gáp của anh. Đó là một thứ dục vọng, một thứ dục vọng thú tính.
“Em không đâu, em cần anh, anh là bồ em, bọn Âu Cảnh Dịch đều nói vậy, sao anh lại không cần đến em?”
Tôi lại ngã vào Thành, ôm chặt anh, tay anh run lẩy bẩy.
“Anh phải chém chết chúng nó!” Anh nghiến răng nói, nhìn tôi rồi cúi xuống hôn. Hôn bắt đầu từ mặt, như mưa, hôn lên bông cúc trên ngực tôi.
“Đau?”
Tôi trả lời bằng run rẩy.
Đêm đó, Lý Hoa Thành đã xuyên sâu vào số phận tôi.
※　　　　　　　　　　　※　　　� �　　　　　　　　※
“Mày chết dấp ở đâu về?” Vừa về nhà, ba tôi đã hét lên ngoài phòng khách. Tôi im lặng lên gác, nhanh chóng thu xếp đồ dùng, cõng một ba lô duy nhất, tôi xuống nhà.
“Mày, đồ con bất hiếu, dám đi thì đừng có vác mặt về!”
Ba tôi phẫn nộ tóm lấy tôi, lắc tôi, dường như định bóp vụn tôi.
“Con sẽ không bao giờ trở về!” Tôi lạnh lùng nhìn ba.
“Mày dám bỏ nhà đi, tao sẽ đi kiện thằng khốn đó dụ dỗ trẻ vị thành niên, để tao xem mày dám đi đâu!”
Mẹ tôi khóc, gỡ bàn tay ba tôi đang bóp chặt vai tôi, ba tôi trái lại như một con dã thú phát điên, định đập chết tôi.
“Ba đi kiện đi, con đảm bảo với ba, trở về nhà này không phải là con đâu, mà là một cái xác chết!”
Tôi đẩy tay ba, ra đi khỏi ngôi nhà không ngoái lại, tạm biệt… Nhà, tôi ngoái lại, lạy một lạy cái cửa. Tạm biệt nhà mười lăm năm, tôi đi theo hạnh phúc của tôi, hạnh phúc tôi muốn có đây.
Tôi nhìn Lý Hoa Thành ngồi trên xe máy hút thuốc, tôi mỉm cười. Nhìn xem, đó là hạnh phúc của tôi.
＊ ＊＊
“Tôi yêu một người làm tôi quên chính bản thân mình, tôi cứ tưởng đó là thế giới mà tôi khát khao…” Bông cúc nhỏ hát khẽ.
“Đã nghe bài hát này bao giờ chưa?” Bông cúc nhỏ hỏi tôi.
“Nghe rồi, bài “Đêm đen” của Tôn Yến Tư, hay lắm!” Tôi chớp mắt cười trả lời.
“Năm đó, tôi đúng là như thế, đã bỏ nhà ra đi trong tình cảnh ấy…” Bông cúc nhỏ dụi điếu thuốc, mắt nhìn mông lung ra phía trước.
“Rồi sau đó thì sao?” Tôi gõ bàn phím, hỏi tiếp.
“Rồi sau…” bỗng nhiên cô căng mắt, lạnh lùng, nhớ về khoảng mười lăm tuổi năm ấy, cô và Lý Hoa Thành chạy trốn, năm cô đi tìm hạnh phúc…
◎ ◎ ◎

Miễn cưỡng tốt nghiệp cấp hai, tôi đương nhiên không thể vào Trung học. Lý Hoa Thành cũng không vui, định ép tôi thi lại lần nữa. Mỗi khi anh lôi việc đó ra, tôi cười gian xảo, tự cởi dần áo quần, anh chỉ còn cách không bao giờ dám đề cập nữa.
Những ngày thật vui sướng! Thật đó, rất chiều tôi, rất nịnh tôi, những gì tôi muốn anh đều cho, mà tôi nào muốn gì nhiều, chỉ muốn anh ở bên tôi.
Tôi từ bông cúc nhỏ biến thành người đàn bà của đại ca, những người gặp tôi giờ đều chào chị Hai. Tôi chưa bao giờ đánh ai, nhưng giờ cũng tự dưng thành chị Hai đầu đảng. Dưới tay tôi là một lũ người, nhưng chính tôi cũng không hiểu vì sao họ nghe lời tôi, cả những cô gái lớn tuổi hơn tôi, cả nhở tuổi hơn tôi, tính khí đều dữ dội hơn tôi, họ đều là đàn bà của Âu Cảnh Dịch.
Lý Hoa Thành rất ghét đám hỗn tạp đó cứ đi theo tôi, bảo bọn họ sẽ làm hỏng em, tôi cười anh, người làm hỏng tôi là Thành chứ ai.
Lý Hoa Thành bảo vệ tôi rất chặt chẽ, trừ khi có việc, nếu không Thành không bao giờ vứt tôi cho đám thủ hạ, anh luôn đi cùng tôi, kể cả ở nhà cùng tôi.
Sau này đám hỗn tạp của Âu Cảnh Dịch nói, tôi mới hiểu, thì ra Lý Hoa Thành sợ tôi bị đối thủ bắt cóc.
Lý Hoa Thành không có nhược điểm, giờ đã có rồi, đó là lời của ông trùm nhận xét. Nhược điểm của Thành là đàn bà, là đoá cúc mỏng hễ động vào là dập nát kia.
Câu nói này, tôi chỉ nghe một lần, bọn Âu Cảnh Dịch đã bị Lý Hoa Thành chửi tan nát như chó.
Hỏi nghĩa là sau, anh nói không sao… Hơn một năm đi theo Lý Hoa Thành, tôi không hề bị ảnh hưởng mấy, tôi vẫn là đoá cúc. Trong đêm tối, hoa cúc không bị vấy bẩn, cái thay đổi, có chăng chỉ là những dục vọng của đàn ông đàn bà.
Đã có lần đầu tiên, anh không còn như ngày xưa, ngay cả chạm cũng không dám chạm, anh dường như mỗi lần thèm, đều lập tức… Ngay cả khi vừa về chưa thay đồ, ngay trong phòng khách.
Tôi không phản đối, tôi chỉ cảm thấy hạnh phúc, thật sự hạnh phúc rồi cũng đã tới…
Ngày sau mới hiểu, đó chỉ là sự bắt đầu, những đen tối bắt đầu mở.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※


Anh trở mình nhìn tôi, nhìn tôi mắt vẫn dịu dàng, cái nhìn vẫn như xưa, tưởng dịu đến nỗi có thể hoà tan tôi… Bàn tay vuốt ve lưng tôi, như dỗ em bé.
“Mai đi với anh đến Ngũ Lý” anh nói.
“Đi làm gì?” Nhắm mắt, không muốn nói chuyện, anh ấy khoẻ, chứ tôi sức đâu đi xa.
“Đi gặp đại ca Long”
“Ai?” Anh chưa từng nói với tôi những chuyện nội bộ giang hồ, cũng không cho bọn Âu Cảnh Dịch nhắc gì bên tai tôi.
“Đại ca của anh.”
“Anh không phải đại ca ư?” Cái lũ theo đuôi kia không phải toàn kêu đại ca đại ca sao?
Anh cười khẽ, vuốt ve tóc tôi, “Đó là bọn Âu Cảnh Dịch gọi chơi anh thôi, còn đại ca Long là người đã nuôi anh khôn lớn.”
Tôi mơ hồ không hiểu anh nói gì, chỉ muốn ngủ.
Dịch lại chỗ nằm,tôi chui vào góc ấm trong ngực anh, hít một hơi, cho cơn ngủ của mình thoả mãn, không kháng cự nó nữa.
＊ ＊＊

“Lạc Tâm, cô bảo, tình yêu đáng giá bao nhiêu?” Bông cúc nhỏ nhìn lên mặt bàn, hỏi tôi.
“Tình yêu?” Tôi nhìn màn hình, vừa sửa chữ gõ sai vừa cười “Đáng giá bao nhiêu á, tôi quyết định thành tiểu thuyết gia diễm tình đây! Tình yêu với tôi hả, là quan trọng nhất”.
“Thật không?” Bông cúc nhỏ nói giọng xa vời, lạnh lùng. Cô ngước nhìn tôi “Thời bọn tôi lúc ấy, tình yêu là mạng sống…”
“Còn bây giờ?” Tôi gõ bàn phím, nhìn cô hỏi.
“Giờ ư?” Bông cúc nhỏ mắt trống rỗng, phảng phất như bị tôi hỏi một câu khó, chẳng cách gì trả lời…
＊ ＊＊

Cái gì là đen tối? Giờ tôi mới biết, thế giới của Lý Hoa Thành là đen tối…
Trong pub đèn rất tối, chỗ nào cũng nồng mùi rượu và thuốc, sô pha là người đàn ông vét đen, và những người đứng cũng chật toàn đàn ông.
Chỉ có tôi, và người đứng bên người đàn ông mặc bộ vét đen là phụ nữ, tôi lo âu dựa vào Thành, tôi không quen ai.
Âu Cảnh Dịch đều ở ngoài, không được vào. Vì sao, tôi không biết…
“Chào đại ca Long đi!” lần đầu tiên Thành không nắm tay tôi, kệ tôi như con nhặng xanh chả biết nên bay ra chỗ nào…
“Anh Long” tôi cúi gằm xuống lí nhí.
“Hoa Thành, hai đứa ngồi xuống đi!” Người đàn ông nói.
Thành kéo tôi ngồi xuống, tôi cảm giác hơn chục đôi mắt đều nhìn tôi, như thể tôi khác loài, không cùng loại với họ.
“Không phải là người trong hội à?” Đại ca Long hỏi.
“Không!”
Tôi có thể cảm giác được đại ca Long đang đánh giá tôi.
“Bấy thế này, mày không sợ lên giường bị nó đè à?” Nói xong, lũ đàn ông bên cạnh cười ha hả, cười đến mức tôi luống cuống, muốn bỏ chạy.
Tôi biết Thành hơi cứng người lại, tôi định ngước lên nhìn anh, người đàn bà ở bên cạnh đại ca Long bảo:
“Anh Long, khỏi bắt nạt cô bé đi. Em bé, em mấy tuổi?”
Nghe tiếng nói cất lên, tôi không biết nói gì, cảm giác Thành lắc tay tôi, tôi mới buồn buồn bảo: “Mười sáu!”
“Hoa Thành, mày dụ dỗ con nít à?” đại ca Long lại chêm vào.
“Thích rồi, chả còn cách nào khác.” Cuối cùng Thành đã trả lời, đôi chút lạnh nhạt.
“Đừng có phiền phức là được” đại ca Long cũng nói lãnh đạm.
“Không đâu!”
“Em bé, chị là Lam, thế em là gì?” Lam hỏi.
“Bông cúc nhỏ” Tôi chưa kịp nói, Lý Hoa Thành đã trả lời.
“Thằng cu sao mày cứ bướng như bò thế hả, tao hỏi con bồ mày chứ không hỏi mày, làm gì mà cứ như thể tao sắp ăn thịt nó ấy hả?” Lam cười.
“Hoa Thành, mày 20 tuổi chưa? Tao định giao Ngũ Lý cho mình gánh gồng!” đại ca Long nói.
“Bông cúc nhỏ, ra đây, cho bọn đàn ông nói chuyện, chị em mình tìm chỗ khác!” Lam đứng dậy, đưa tay cho tôi.
Tôi rụt lại, nhìn Thành, trong mắt anh có chút khó chịu, nói khẽ. “Em đi với chị Lam đi, anh có việc với đại ca, tí nữa anh sẽ đi tìm em”.
Tôi vẫn đứng yên chỗ cũ, tôi không quen gần người lạ,nhất là những người chỉ nhìn một cái là thấu tôi. Đại ca Long tỏ vẻ không hài lòng, Lý Hoa Thành đẩy tôi thêm một cái, nhẫn nại nói “Anh xong nhanh thôi!”
Chả còn cách nào khác, tôi cắn môi, đi theo chị Lam sang gian khác. Khi đóng cửa phòng lại, tôi còn nghe thấy tiếng đại ca nói “Yếu ớt như thế thì mày mệt lắm…”
Tôi không nghe thấy Thành trả lời, cánh cửa đã đóng trước khi Thành trả lời.
Làm anh mệt mỏi? Tôi sẽ là gánh nặng cho anh? Tôi không hiểu…hồi đó tôi còn chưa hiểu…

[.March]

ơ , cái thương nhớ 12 chị post còn nhiều lắm cơ , gộp thế này làm sao post tiếp được :|

[blue-moon]

BÔNG CÚC NHỎ_PHẦN 3
“Mày và Hoa Thành làm sao quen nhau vậy?”
Lam kéo tay tôi sang gian phòng bên cạnh, trong đã có ba bốn đứa con gái tuổi xấp xỉ tôi, họ thấy chị Lam vội vã chào.
“Em… em từng cứu anh ấy!” Khi anh bị đánh tơi tả, khi chút nữa là anh chết trong ngõ tối.
“Ồ… thảo nào thằng đó thích mày thế!” Lam liếc nhìn tôi.
“Mày đúng là dễ thương thật!” Chị ta cười bẹo má tôi, tôi hơi khó chịu né đầu, với những người thế này tôi không hề có cảm tình.
“Mày sợ người lạ đúng không?” Lam cười vẻ bất cần đời. “Hồi tao tuổi bằng mày, tao cũng ghét đàn bà lớn hơn bẹo má tao!”
“Không phải em nghĩ thế.” Thực ra nhìn Lam không già, tôi cảm thấy chị ta nhiều nhất là cỡ ba chục.
“Không sao, sau này có gì cứ tìm tao, Hoa Thành bắt nạt mày, cũng cứ tìm tao! Thằng đó đẹp trai, mày nên giữ lấy nó!”
“Lý Hoa Thành không bao giờ như thế!” Anh ấy là hạnh phúc của tôi, tôi cũng là hạnh phúc của anh, anh sẽ không bao giờ bỏ đi.
Lam cười lớn, cười một cách kẻ cả: “Ôi tuổi trẻ thật thú vị!”
Lam có vẻ hoà nhã, ít ra còn hơn đại ca Long và bọn đàn ông, không dùng ánh mắt dị biệt nhìn tôi.
“Vì sao mọi người không thích em?” Tôi lấy dũng khí hỏi.
“Không phải là không thích, chỉ có điều mày ngây thơ quá, dễ bị người ta bắt nạt!” Lam thở dài.
“Lý Hoa Thành sẽ bảo vệ em…” Vì sao họ đều nói tôi yếu đuối? yếu đuối thì sao? Đã có Thành, ko phải thế sao?“
Vấn đề ở chỗ, nó mất quá nhiều thời gian để bảo vệ mày”. Lam nhíu mày lại “giờ nó đã là thủ lĩnh, từ sáng đến tối chỉ chạy theo một con đàn bà, sẽ có chuyện!”
Tôi không hiểu câu đó, thủ lĩnh cái gì?
Lý Hoa Thành đã bỏ học một năm nay, trường học không còn là nơi anh dung thân nữa! Suốt một năm nay, anh chỉ đôi khi đi ra quán Karaoke, bar chơi, cũng rất ít khi thấy anh đua xe, thế thì anh thủ lĩnh gì?
Lam nhìn tôi khó hiểu, lại cười lên: “Không sao, chị thích mày. Mày theo chị, từ từ chị sẽ dạy!” Cái cười của Lam làm tôi bất ổn. Tôi phải học gì? Lý Hoa Thành giờ đang làm gì? Bỗng nhiên, có chút ngạt thở. Tôi cảm giác, dường như đang dẫm vào một vòng xoáy, sao sâu thế… sao đen thế… không thể ngoái đầu.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※

Tôi cuối cùng đã biết Thành làm gì, anh ta là côn đồ xã hội đen cai quản khu Ngũ Lý, dưới tay hơn trăm thằng, giúp đại ca Long quản lý các vũ trường, quán Karaoke, KTV trên địa bàn…
Tôi cũng biết vì sao anh lo lắng về tôi đến thế, những vết thương mới mọc trên người anh, tôi biết năm ba bữa công việc của anh lại động tới dao súng.
Có lúc tôi đã khóc thay anh khi băng vết thương, anh vẫn còn giữ được bộ mặt hí hởn giữ tay tôi, bông cúc nhỏ, kêu đi kêu lại bông cúc nhỏ, cứ như những vết chém trên người là giả vờ.
“Còn đau không?” Tôi thay băng mới, hỏi khẽ. Phát hiện đã mấy tháng nay tôi học được nghề mới, là rất biết cách băng bó. Bọn Âu Dương Dịch thỉnh thoảng cũng cắc cớ đòi tôi băng bó hộ.
Anh lắc đầu, kéo tôi ngồi lên, tay trái ôm eo tôi: “Em đẹp lắm…” anh ngửi hít cổ tôi, nói đùa.
“Vết thương chưa khỏi, không được!” Tôi đẩy anh ra, nghiêm mặt nói.
“Hôn anh đi.” Anh kéo tôi lại trước mặt, nhìn tôi, ánh mắt trở nên sâu và thật.
“Anh buồn cười thật đấy.” Tôi né đầu, hơi dỗi.
“Bông cúc nhỏ, hôn anh.” Thành lại kéo tôi lại, hai tay ôm chặt tôi.
“Vì sao?” Sao hôm nay anh lạ thế…
“Chỉ có mỗi em, mới làm anh biết anh vẫn còn sống…” Thành gạt mớ tóc trước trán tôi, nói ảm đạm.
Cảm thấy muốn khóc quá, tôi thì nào khác gì anh? Chỉ có Lý Hoa Thành mới làm tôi cảm giác mình vẫn còn đang sống, anh là tâm thế giới của tôi.
Tôi đưa đôi môi tới, thành thật hôn lên, cho anh biết, tôi yêu anh biết bao, cần anh biết bao.
Anh dùng đôi môi lạnh băng không chút hơi ấm, dịu dàng đáp trả, chờ cho đến khi trái tim đập bình tĩnh lại, tôi rời khỏi nụ hôn, nhìn thẳng vào mắt anh, nói: “Bọn họ, họ không thích em…”
“Không sao, anh thích em là đủ.” Anh mơn man tôi, giọng ấm áp, cảm động.
“Có phải em là… gánh nặng của anh?”
Tôi nghĩ đến lời Lam, hơi xót xa, tôi chỉ tuân theo trái tim tôi để yêu anh.. chỉ đơn giản yêu anh mà thôi.
“Nói linh tinh, em không phải đâu.” Anh hơi đỏ mắt, tay ôm tôi kéo giật vào lòng.
“Lam, đại ca Long, cả bọn Âu Cảnh Dịch cũng nói em quá yếu ớt, sẽ thành gánh nặng cho anh…” Đi cùng Lam ba tháng nay, tôi đã dần hiểu ra cái từ “gánh nặng” mang hàm ý gì…
Sợ Lý Hoa Thành làm việc cảm tính; Sợ Lý Hoa Thành quyến luyến tôi nên không dám liều chết xông tới; Sợ có ngày ai đó dùng tôi để uy hiếp Lý Hoa Thành…
“Đúng, em là gánh nặng của anh, gánh nặng duy nhất.” Thành ôm chặt tôi không cho tôi cựa quậy.
“Anh nói em biết, em không được phép chết, vì anh còn phải lo gánh em…” giọng điệu anh bình thường, như thể đang nói về người khác, nhưng tôi biết, đó là những lời anh nói từ tận tim…
“Hoa Thành, sau này làm gì, hãy nghĩ đến em được không? Em không muốn còn trẻ mà đã phải goá…” Tôi rầu rầu, vừa lo lắng vừa bất mãn dặn.
Anh cười phá lên: “Ngốc!”
Tôi ôm lấy Thành, cảm giác hơi ấm của anh, chỉ có thế tôi mới xác định được, thật sự anh vẫn còn đây, những năm tháng hạnh phúc vẫn còn đây. Nghe nhịp tim anh đập, tôi mới biết, tất cả vẫn chưa biến mất, vẫn còn trong tay tôi.
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※
“Anh Thành, có người gây sự ở phía Bắc, bọn Phạm Đông”. Nghe Tiểu Vương nói xong, anh lập tức đứng lên, mặt tỏ vẻ sừng sộ.
“Không phải lần trước đã cảnh cáo rồi à?” Tôi kéo tay anh, cúi nhìn tôi một cái, nắm tay anh lỏng hơn.
“Cảnh Dịch, mày trông Bông cúc nhỏ, Nhan Minh gọi mấy thằng theo tao”.
“Em không ở lại đây đâu, em sợ lắm!” Anh định vứt tôi lại đây, tôi nắm chặt tay anh không bỏ ra, kiên quyết nói.
“Bông cúc nhỏ, có phải là đi xem kịch đâu, em vẫn phải ở đây, đừng đi làm phiền đại ca.” Âu Cảnh Dịch kéo tôi ra, hơi khó chịu.
“Âu Cảnh Dịch, tôi không phải hoa trong nhà kính, mọi người đừng coi tôi là bình hoa!” Tôi không chịu nổi ánh mắt thương hại của họ dành cho tôi, Lý Hoa Thành nhìn tôi, vẫn kiên quyết.
“Cảnh Dịch ở lại trông nó, Nhan Minh, đi.” Anh cúi xuống hôn lên trán tôi, đi khỏi phòng.
Trong phòng, chỉ còn lại tôi và Âu Cảnh Dịch, tôi cắn môi, co gối ôm chặt đầu. Âu Cảnh Dịch thì khoá trái cửa phòng, ngồi yên cạnh tôi.
“Bông cúc nhỏ, đại ca yêu em, thì mới không để em xuất đầu lộ diện.” Hơn mười phút sau nó mới nói.
“Vì sao không để tôi lộ diện? Tiểu Quyên, bọn Ớt xanh đỏ ấy thì sao?” Tôi ngước lên nhìn, trong mắt toàn buồn bực…
“Đại ca làm gì không phải em không biết, bọn Ớt dám chém người, còn em dám không?” Nó đốt thuốc. “Đại ca càng ngày càng có địa vị, đắc tội hay làm khó chịu càng ngày càng nhiều người, chả nói người ngoài mà ngay cả người trong tay mình cũng phải đề phòng.” Anh ta nhổ ra bụm khói thuốc, nói lạnh lùng, mất hẳn vẻ cợt nhả bình thường.
“Trên giang hồ đã đồn rồi, đại ca có con bồ yếu ớt như cành hoa chỉ búng phát là nát. Em bảo em ra mặt, rồi để người ta bắt mất thì đại ca biết làm sao?”
Anh sẽ ra sao? Tôi không biết… Âu Cảnh Dịch rất ít khi gần tôi, rất ít nói chuyện với tôi. Tôi nghe xong, cảm thấy buồn bã, không biết nên làm gì… Nhìn đồng hồ, Lý Hoa Thành đi đã sắp nửa tiếng, tôi bắt đầu lo lắng, tôi muốn tìm anh quá.
“Âu Cảnh Dịch, tôi muốn đi tìm anh Thành”
Anh ta bất mãn huýt sáo “Tôi vừa nói rồi, không hiểu à?”
Tôi hằn học nhìn nó “Hiểu tôi cũng vẫn đi. Mọi người nói tôi yếu ớt, tôi không phải là cần học hỏi ư? Vĩnh viễn nhốt tôi trong cái lồng son này làm con sẻ lông vàng, sẽ chả bao giờ có tác dụng. Tôi là gánh nặng đây tôi chỉ càng ngày càng nặng mà thôi” Giận dữ nói một hồi.
“Tôi chỉ theo anh ấy, tôi học cách sống của các người, không được sao?”
Âu Cảnh Dịch ngẩn ngơ mất một lúc, lắc đầu “Tôi mà cho em đi, đại ca chém chết tôi”.
Tôi nắm chặt cái ly thuỷ tinh “Mày không cho tao đi, tao kêu mày hiếp dâm tao, mày dám tin không?”
“Hả…” cằm nó rơi xuống đất.
“Mày bảo đại ca tin lời tao hay tin mày?” Tôi thách thức, lạnh lùng nói.
“Thôi được, đi thì đi. Có lẽ cũng đã giải quyết xong rồi, nhưng em phải đi theo đằng sau tôi đấy, không được cách xa quá.”
Hắn thở dài đứng lên, rút thanh dao từ sau lưng ghế sô pha ra.
“Tao cũng không phải trẻ con ba tuổi.” Tôi cởi tấm áo khoác của Lý Hoa Thành ra, sải bước ra khỏi phòng, Âu Cảnh Dịch lại đi theo sau lưng tôi. Ra khỏi phòng, tôi đi ra phía bắc, mỗi bước chân đi tim đập càng mạnh, quán pub không lớn.
Đi từ tầng ba xuống tầng hai khu Bắc, vài phút mà thôi, tôi thì càng bước đi càng khó khăn, bước sau khó nhấc chân hơn bước trước. Đi đến trước khu Bắc, tôi nghe thấy bên trong rất ồn ào.
Âu Cảnh Dịch chau mày, một tay giữ trên cửa “Bông cúc nhỏ, hay là đi về đi thì hơn, bên trong đang hỗn loạn lắm”.
Tôi kiên quyết lắc đầu, gạt tay nó ra, mở mạnh cánh cửa, nhìn thấy một cảnh tượng mãi mãi không thể nào quên.
Cửa vừa mở, trong sảnh lớn hơn hai chục người đều ngoái nhìn tôi, và tôi, tôi nhìn thấy một Lý Hoa Thành xa lạ, sát khí đằng đằng tay cầm xích sắt, chân giẫm lên mặt một người đang nằm dưới nền nhà.
Anh ngoái đầu nhìn thấy tôi, đôi mắt vừa kinh hãi vừa giận dữ. Bỗng nhiên, Âu Cảnh Dịch đưa tay giật mạnh tôi “Cẩn thận!” Một chai thuỷ tin vỡ bay thẳng từ trước mặt đến đập bốp vào trán tôi… Máu từ đầu tôi chảy thành mành xuống, đau đớn từ đầu xuống.
“Bông cúc nhỏ, tóm lấy con đấy!” Một người tuổi chạc Lý Hoa Thành hét lên, vài đứa xông đến. Tôi còn chưa kịp phản ứng Âu Cảnh Dịch đã lôi tôi ra sau lưng, khai đao, máu tung tán loạn trước mắt tôi…
“Bảo vệ chị Hai” Nhan Minh và đồng bọn xông tới, bao vây tôi. Hiện trường rất hỗn loạn, không biết ai là ai nữa, cũng chả biết ai là địch ai là thù, đột nhiên Âu Cảnh Dịch kêu khẽ, máu ở tay trái chảy ra.
“Âu Cảnh Dịch!” Tôi quên vết thương của mình, ôm lấy tay hắn, hắn hất văng tay tôi ra.
“Đứng ra đằng sau tôi ngay, đứng im đấy!”
Nhan Minh thay hắn chống đỡ, hắn vội vã kéo tôi lùi vào góc tường, che cho tôi phía sau. Lại một tiếng kêu ai oán, tôi thấy Lý Hoa Thành cầm ghế, tàn nhẫn đập mạnh vào thằng côn đồ đã kêu bắt tôi lúc trước, kéo dây xích sắt, choàng lên cổ nó, dùng lực siết mạnh, thằng người đó mặt trở nên xanh lè.
“Phạm Đông, bảo bọn nó dừng tay!” Anh hung hãn nói, sát khí lạnh lùng.
“Dừng, dừng, dừng…tay” Phạm Đông giãy giụa, hai chân đạp đạp đất, nói hổn hển.
Hai băng đảng ngừng chiến, thủ hạ của Phạm Đông nắm chặt vũ khí, mắt nảy lửa nhìn chúng tôi.
“Thằng nào đập chị Hai?” Lý Hoa Thành không nới lỏng xích sắt, mắt lạnh lùng quét khắp sảnh, thấy đầu tôi toàn máu, giọng anh gằn lại.
Một thằng đàn em hạng bét, ấp úng chui ra nhận, Lý Hoa Thành thả lỏng sợi xích trong tay, đá Phạm Đông sang chỗ Hải Hổ, rồi cầm ghế, mặt u ám đi tới thằng kia, tôi nhìn chiếc ghế sắt trong tay anh được nâng lên, bổ thẳng vào thằng kia. Thành đạp vào mặt thằng ôn, nó tránh không kịp, lăn xuống cầu thang.
Thành ngoái lại, lôi áo thằng Phạm Đông lên “Mày cút, lần sau để tao thấy mày, tao kệ mày có là con nuôi của đại ca Long ngày xưa đi chăng nữa…”
Phạm Đông chệch choạng bước ngã, lũ thủ hạ vội vàng lôi hắn đi, Phạm Đông xoa xoa cổ, đột nhiên cười lạnh lẽo: “Lý Hoa Thành, mày đừng doạ, con bồ mày lộ mặt rồi, tao xem mày bảo vệ nó được mấy lâu nữa?”

Còn lại bãi chiến trường ngổn ngang, bàn ghế đều lỏng chỏng, máu… thì kinh hãi dây khắp nền nhà. Không ai nói gì, tôi cởi áo mình, buộc vết thương dài trên tay Âu Cảnh Dịch lại, hắn đã định thần lại được phần nào. Hắn đi chầm chậm ra trước mặt Lý Hoa Thành, giấu đau nói: “Đại ca, là do em…”
“Là em, em đòi Âu Cảnh Dịch đưa ra đây, anh đừng mắng nó” Tôi vẫn đứng chỗ cũ, nói.
Tôi biết Lý Hoa Thành bây giờ rất phẫn nộ, khi anh giận dữ, anh không bao giờ nói.
Lý Hoa Thành liếc nhìn Âu Cảnh Dịch, kêu ngồi xuống, rồi đi đến trước mặt tôi, hai mắt nảy lửa…
“Bốp!” một tiếng, anh ta tát cho tôi một cái mạnh.
“Đại ca!” Âu Cảnh Dịch vừa sợ vừa hãi đứng dậy, những anh em khác cũng kinh ngạc nhìn Lý Hoa Thành, nhưng không dám can.
“Mày có biết mày đã làm gì không?” Thành gầm lên, tôi ngược lại mở to mắt, cái rát bỏng trên má làm tôi không biết nói gì, trong đầu óc trống rỗng chỉ cảm thấy rất đau.
“Mày có biết không, Âu Cảnh Dịch có thể chỉ vì một dao đó mà phải nằm viện?”
“Vì sao mày không nghe lời tao? Vì sao hả? Vì sao hả? Vì – Sao - Hả?”
Thành nộ khí xung thiên, hét to, hỏi ba bốn lượt, câu cuối là gào.
“Đại ca, chị Hai đang bị thương, đại ca nhẹ tay thôi!” Hải Hổ cầm kiếm đi tới trước tôi, kéo tay Lý Hoa Thành đang bóp chặt vai tôi ra, khuyên giải. Trong mắt Thành hơi có chút áy náy, buông tôi, không có tay anh tôi trở nên mềm rũ, đầu, mặt, tim toàn là đau đớn, tôi ngã sụp xuống đất, quỳ trên đất, tôi nhỏ nước mắt xuống.
Lý Hoa Thành kêu lên, rồi cúi đỡ tôi lên.
“Xin, Lỗi…” Nói xong, tôi loạng choạng tự đứng lên, cắn chặt răng, lao ra ngoài cửa. Nhan Minh đưa tay định giữ tôi lại, tôi gạt nó ra, tôi chạy trối chết, chạy xuống lầu, chạy ra khỏi pub…
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※
“Bông cúc nhỏ, chơi cái này không?” Lam ngắt điếu thuốc, tay miết quân mạt chược, cười hỏi tôi.
“Em không biết chơi!” và tôi cũng không muốn chơi, rót ly nước cho Lam, tôi đứng bên.
“Mày á, còn định giận thằng kia bao lâu nữa? Ngày nào nó cũng qua nhà chị, bực chết đi được.” Nhân lúc bạn chơi chưa đến, Lam kéo tôi, hỏi.
“Em đâu có giận, chỉ là không muốn làm gánh nặng của anh ấy!”
Tôi đến ở nhà Lam đã một tháng, hôm đó tôi mang vết thương, choáng váng chạy khỏi pub, chút nữa đã bị taxi cán chết, may quá Lam vừa đi qua đã kéo tôi về đây.
Tôi ở lại, tôi sợ… tôi sợ phải thấy lại gương mặt phẫn nộ của Lý Hoa Thành, sợ anh lại giơ tay tát tôi…
“Sợ làm thành gánh nặng của nó không phải là trốn nó, mày phải học cách trở nên mạnh mẽ, như chị đây này!” Lam nhếch mày, nói.
“Em không thể học được, lần đầu tiên muốn học, đã làm cho Âu Cảnh Dịch bị thương” Cái vết máu kinh sợ đó tôi khó quên.
“Thằng Thành vội vã quá, không sao, mày cứ theo chị, sẽ biết thôi.” Lam nhìn đồng hồ. “Quái lạ, sao cả ba đứa kia đều đến muộn nhỉ?”
“Chị Lam, Âu Cảnh Dịch bảo, Hoa Thành không chỉ phải phòng người ngoài, ngay cả người thân tín cũng phải phòng, là sao?”
“Thế mới bảo mày ngốc! Nó mới hai mươi tuổi, leo lên đến chức bây giờ, đương nhiên có những người không phục! Ngay cả thằng Phạm Đông dạy mãi không khôn kia cũng thế, là một ví dụ, nếu nó không phải là con nuôi của đại ca Long, chị cũng muốn cho nó vài cái tát.”
“Vì thế mới bảo mày phải trở nên cứng cỏi, giờ còn theo Hoa Thành thì mấy thằng Âu Cảnh Dịch kia còn bảo vệ mày, ai biết đâu một mai có đứa tạo phản, bắt cóc mày đi thì sao?”
“Âu Cảnh Dịch không bao giờ như thế”.
“Ừ, thằng nhóc Dịch thì không, thế người khác thì sao?” Đột nhiên Lam im bặt, ra dấu trên môi bắt tôi im lặng, đứng dậy nghe ngóng ngoài cửa. Nhìn bộ dạng của Lam, ngậm mồm nhìn lén qua khe cửa, không nhìn thấy ai nhưng nghe thấy tiếng nói, tiếng của đàn ông, tiếng của rất nhiều đàn ông…
“Chết mẹ nó rồi!” Lam kêu khẽ, kéo tôi vào toa-lét, rút hai con dao từ trong phòng cất đồ ra.
“Làm gì đấy?” Tôi cầm dao, run rẩy hỏi.
“Chị quên đây là địa bàn của Tống Quý, chết mẹ!”
“Bông cúc nhỏ, chưa chém ai bao giờ à?” Tôi lắc đầu, nhìn chị, Lam đột nhiên cười chán nản.
“Ngày xưa chị cũng thế, theo đại ca Long rồi phải học theo, bởi chị không muốn làm gánh nợ” Gánh nợ?
Lam ngày xưa cũng là gánh nợ ư? Tôi nhìn đôi tay nõn nà của Lam, và những vết chân chim ở đuôi mắt… Gương mặt Lam đột nhiên hiện những bể dâu.
“Đi, nhớ nhé, thấy người là chém! Mày muốn sống, mày phải ác!” Lam kéo tay tôi, tôi run rẩy lắc lắc đầu, đứng ở chỗ cũ không dám cử động. Lam lại nói “Mày không đi, mày có biết hậu quả sao không?” Tôi lắc đầu.
“Mày là bồ thằng Hoa Thành, tao là bồ đại ca Long, bị tóm rồi, nhẹ nhàng nhất là bị cưỡng hiếp tập thể, còn xấu nhất là cả Hoa Thành lẫn đại ca Long đều mất mạng.”
Giọng Lam rất bình tĩnh, bình tĩnh như thể đó quá bình thường. Sẽ mất mạng cả Thành ư? Tôi không, tôi không thể làm gánh nặng…
“Vì thằng đàn ông của mày, gắng lên!” Nói xong, Lam đạp cửa xông ra, quả nhiên ngoài cửa đã có người rồi.
Lam chửi một tiếng, dao hoa tán loạn, một tiếng kêu nhỏ, một người ngã xuống…
Tôi chạy bạt mạng ra khỏi cửa, đột ngột có người chắn đường, tóm áo tôi giữ lại, tôi kêu lên nghe thấy Lam hét.
“Vì Lý Hoa Thành!” Lam bị một người níu chặt.
Vì Lý Hoa Thành, vì Lý Hoa Thành! Người đang giữ tôi kêu lên một tiếng, buông tay.
Hắn chắc không ngờ rằng, bông cúc nhỏ dính máu…
Tôi xông đến bên Lam, đẩy chị ra, người đang giữ Lam cầm vỏ chai rượu đập vỡ đập xuống, tôi chỉ cảm thấy lưng tôi đau buốt, suýt nữa ngất xỉu.
Lam giằng người đó ra, kéo tôi chạy trối chết, trong ý thức mơ hồ, cái vực tôi chạy chỉ là câu nói vang trong tai:
“Vì – Lý – Hoa – Thành!”
Lam chạy được. Tôi thì không….
Tôi ngất đi, xảy ra chuyện gì sau đó, tôi đã hoàn toàn quên.
Khi tỉnh lại, trên người không phải là quần áo của tôi nữa, là của Âu Cảnh Dịch… dưới quần áo của Âu Cảnh Dịch, tôi trần truồng.
Hắn đang ôm tôi, mắt đầy nước… liên tục nói với tôi: Xin lỗi, xin lỗi…
Tôi chỉ thấy hạ thể đau đớn kinh khủng, lưng cũng đau giật.
“Bông cúc nhỏ, xin lỗi, tôi đã đến muộn…” Hắn khóc, Âu Cảnh Dịch quỳ xuống úp trên người tôi, ôm lấy đầu khóc nức nở.
Trên người hắn cũng chi chít vết thương.
“Âu Cảnh Dịch, thế còn Lý Hoa Thành đâu?” Tôi gắng ngồi dậy, kéo áo lên che người, thều thào.
“Anh Thành mang một đám khác đi tìm chị Hai…”.
Họ chia thành ba tốp, tìm khắp Cao Hùng.
“Âu Cảnh Dịch, mang, mang tôi về, đừng… đừng nói với anh Thành rằng…” Nói đến đây, nước mắt tôi chảy ra tràn trề, đứng dậy, tôi lần ra cửa, ngoài cửa là bọn thủ hạ của Âu. Bọn họ đều phẫn nộ nhưng imlặng…
“Tôi có phải là chị Hai của các bạn không?” Tôi nhìn vào mắt họ, bình thản hỏi. Họ đều gật đầu, lần lượt, kiên quyết…
“Tốt, thế thì việc ngày hôm nay xảy ra, ngoài chúng ta, không được hé cho ai biết.” Tôi không muốn lại… trở thành gánh nặng làm mệt mỏi Lý Hoa Thành nữa.
“Chị Hai…” Họ kêu lên, giận dữ, nhưng không dám nói.
“Tôi xin mọi người…” Họ rưng rưng gật đầu.
Ai nói trong đêm tối không có ánh sáng? Những người bạn bè này có nghĩa khí, đó là ánh sáng…
“Âu Cảnh Dịch, mang tôi về, tôi mệt quá…” nói hết, tôi ngã xuống, lại một lần nữa mơ hồ, mất ý thức…
※　　　　　　　　　　※　　　　� �　　　　　※
“Chị Hai, ngoài kia có người gây sự, đại ca Thành lại đi vắng…” Ớt tới trước mặt tôi, nói với vẻ mặt hơi bối rối.
“Không cần gọi đứa nào đâu, kêu bọn Tiểu Tứ bên kia sang đây, còn để tôi đi xem!”
Tôi đứng lên, lắc mái tóc dài uốn lượn sóng, xốc lại dây áo, kéo phẳng lại chiếc quần da đen bóng, dẫn Ớt đi xuống nhà…
Khuyên bạc trên tai, kêu leng keng thanh thoát… giày cao đế mảnh dưới chân, cất lên những tiếng bước chân nhẹ nhõm… năm đó tôi mười tám tuổi, tôi là người đàn bà của Lý Hoa Thành.
Không còn là gánh nặng… không còn là cành cúc hoạ mi mềm mại tay chỉ ngắt là rời…
＊＊＊
“Hượm đã!” gõ đến đây, tôi xua tay, bắt Bông cúc nhỏ dừng lời.
“Hừm…” Cô lại đốt điếu thuốc mới, chờ tôi.
“Cô hút thuốc lá, có phải là từ hồi đó không?” Nhìn hơn chục cán thuốc nằm trong gạt tàn, biết Bông cúc nhỏ hút khá nhiều, lại rất nhanh.
Cô lắc đầu bảo: “Không… anh ấy chưa bao giờ cho phép tôi hút thuốc.” Cô nhìn vào làn khói, từ trong ánh nhìn thấy ra một nỗi thương đau.
“Không phải anh ta cũng hút thuốc ư, sao lại không cho cô hút?” Save bài viết, tôi mở một file mới.
“Đàn ông toàn thế, những việc họ làm, chưa chắc họ đã cho bạn làm…” Cô hút một hơi, nhả ra một vòng khói.
Cô lại hút thuốc “Họ có thể sa đoạ, nhưng sẽ không cho phép bạn sa đoạ…” Lời của cô, rất xa, làm người ta không cảm giác được sự tồn tại.
“Sa đoạ?”
Tôi dừng tay, hơi ngạc nhiên nhìn Bông cúc nhỏ, hai người bọn họ luôn gần nhau như thế, cần nhau như thế, sống bằng hơi thở của nhau… làm sao còn sa đoạ? Tôi nhìn cô, muốn tìm lời giải đáp từ trong đôi mắt trống trải kia, nhưng… ngoài trống rỗng, tôi không thấy còn gì khác…

[thichduthu]

iọt nước rơi hay giọt sầu rơi rơi / Lệ vẫn tuôn khóc, tình ta nát tan… Cuộc tình thứ nhất em đã trót trao về anh, tình yêu quá đậm đà và nhiều xót xa…

Cho đến bây giờ, mỗi khi nghe bài hát này tôi không thể không bồi hồi nghĩ đến em, người con gái đã mang đến cho tôi tình yêu đầu đời ngọt ngào và cũng chính em đã cho tôi một nỗi đau không thể nào quên. Bài hát em đã hát cho tôi nghe trong nhạt nhòa nước mắt vì em đang nghi ngờ tình cảm của tôi dành cho em. Tôi giật mình chợt hiểu, tình yêu của em dành cho tôi không phải là sự đùa giỡn, tôi đã ôm lấy em và từ đó tôi yêu em bằng cả trái tim mình.

Ngày đó, tôi là thằng con trai mới lớn vừa bước vào cuộc đời sinh viên, vô tư nghịch ngợm và cũng rất lãng mạn. Em từ Hà Nội lên tận cái thành phố tỉnh lẻ của tôi để học, đó là một chuyện hiếm gặp, rồi em lại còn là một cố bé rất vô tư, hát hay và dễ thương. Tôi gặp em khi đến chơi với đứa em họ, em đã lấy mất hồn tôi sau cái nhìn đầu tiên và sau đó là giọng hát của em. Tôi thực sự không có ý định thích một cô gái hát hay nhưng đã không thể không rung động khi được em hát cho riêng tôi nghe với một phong cách tự nhiên như vậy. “Anh ơi em hát nhé, anh thích nghe bài gì?” và thế là em hát say mê, vừa hát vừa nhìn tôi say đắm.

“Anh ơi, hôm nay em học vi tính và anh biết không, tất cả các thư mục em làm đều có tên của anh… Anh ơi, em bị thầy giáo mắng vì không chú ý nghe giảng…”, em ríu rít kể cho tôi nghe chuyện em bị các bạn trêu chọc vì cả buổi chỉ ngồi thẫn thờ nhớ đến tôi, chuyện rằng tất cả các câu chuyện em muốn nói đều liên quan đến tôi. Ngày đó, cái thằng tôi tuy chẳng đẹp trai hay con nhà giàu gì cho cam nhưng vì là sinh viên nên có nhiều bạn bè và trong đó tất nhiên là cũng nhiều bạn gái. Tôi biết một vài cô bạn cũng quý mến tôi nhưng quả thật một tình yêu thực sự thì tôi chưa hề biết đến cho đến khi gặp em. Em khác hẳn với các cô bạn khác của tôi, không cần điệu đà ra vẻ kiêu kỳ, không cần những lời nói nước đôi hay văn hoa bóng bẩy… em dành cho tôi những gì chân thật nhất. Những câu nói mà em muốn nói với tôi, những món quà em dành cho tôi, tôi biết nó đều xuất phát từ trái tim đang rực cháy một tình yêu đầu đời của em. Tôi đã thật hạnh phúc khi ở bên em, em hồn nhiên như một cô bé 5 tuổi nhưng cũng lại đằm thắm và chiều chuộng tôi như một người chị, tôi như đám mây bồng bềnh để mặc em là làn gió dịu dàng đưa tôi bay trong khung trời tình yêu.

Rồi em cũng kết thúc khóa học và trở về Hà Nội, tôi thì vẫn còn đến 3 năm đại học nữa, vậy là cứ cuối tuần tôi lại trốn bố mẹ xuống Hà Nội thăm em, em đón tôi ở bến xe rồi chúng mình chở nhau đi chầm chậm dọc các con phố. Những khi trời mưa, lạnh, hai đứa vẫn lang thang đùa giỡn, rồi chúng mình cùng đi ăn, những bữa cơm bụi hoặc bánh mỳ rán đơn giản mà ngon đến tận bây giờ. Một thằng con trai tỉnh lẻ như tôi luôn bỡ ngỡ trước những cái mới lạ của thủ đô, bỡ ngỡ trước đám bạn sành điệu của em, em biết điều đó và luôn cố gắng “giải ngố” cho tôi. Đến lúc này thì tôi đã yêu em nhiều quá, một tuần xa em đối với tôi đó là thời gian quá dài, mặc dù ngày nào tôi và em cũng nói chuyện điện thoai tới vài lần. Các buổi tối, tôi đều không muốn đi đâu, chỉ ở nhà để đợi điện thoại của em, để được nghe tiếng em nũng nịu “anh ơi! em nhớ anh lắm, anh biết không?”.

Tôi không thể quên được những bài hát em đã hát cho tôi nghe, em có giọng hát thật tuyệt vời và khi hát hồn nhiên như một đứa trẻ. Những “unbreak my heart”, “nothing gonna change my love.”, em hát cho tôi nghe khi chỉ có 2 đứa mình bên nhau, tôi vô tư cảm nhận rằng lời bài hát cũng chính là những lời em muốn nói với tôi. Tôi sẽ mãi tin tình yêu em dành cho tôi là mối tình đầu tiên của em và đó cũng thực sự là mối tình đầu của tôi, có lẽ chính vì vậy mà mặc dù rất yêu em nhưng đôi khi tôi cũng không dám tin rằng tôi và em sẽ là của nhau mãi mãi. Giá như ngày đó tôi tự tin hơn thì bây giờ tôi đã không mất em, giá như tôi không nói với em những lời ngu xuẩn về sự lo lắng cho mối tình của chúng mình thì giờ đây có lẽ tôi và em đang hạnh phúc bên nhau, phải không em?.

Vậy là đã hơn mười năm rồi, kể từ ngày em xa tôi, hôm đó trời mưa rất to, tôi quá sốt ruột vì không sao liên lạc được với em và nhận được một lá thư đầy trách móc của em nên đã bắt xe xuống Hà Nội ngay. Tôi tìm đến nhà em và chỉ nhận được một câu trả lời lạnh nhạt rằng em đi vắng, không biết đến khi nào mới về. Tôi dễ dàng nhận ra rằng mình đã mất em, có thể lúc đó em đang đứng trên tầng nhìn tôi lủi thủi bước đi dưới trời mưa ra khỏi con ngõ nhà em. Tâm trạng của tôi lúc đó thật đau đớn, tôi cứ đi lang thang dưới trời mưa ra tận Bờ Bồ ngồi dưới gốc cây phượng hút thuốc, hết điếu này đến điếu khác. Cuối cùng thì tôi cũng bình tĩnh lại, cười một mình cay đắng rồi lê bước ra bến xe để quay về. Em đã xé nát tim tôi…

Những ngày sau đó tôi vẫn cố liên lạc với em vì tôi muốn biết nguyên nhân em muốn chia tay với tôi, nhưng rồi cũng chẳng giải quyết được gì, tôi chỉ nhận được câu trả lời duy nhất: “không biết”. Tôi cũng đã xử sự như bao thằng thất tình khác là uống rượu rất nhiều để say và mong quên được em, nhưng càng say tôi lại càng nhớ em và căm thù sự ngu xuẩn của mình. Ngồi nhìn lại những ngôi sao may mắn em đã gấp tặng tôi, nghe bản nhạc từ cây đàn của em tặng, ngắm nhìn bức tranh mà tôi đã vẽ em và treo trong phòng mình… tôi thấy đau đớn và tiếc nuối nhiều quá. Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn có cảm giác đó mỗi khi nghĩ về em, tôi vẫn hy vọng một ngày nào đó tôi sẽ gặp lại em, mỗi khi đi trên con đường mà ngày xưa chúng ta đã từng đi, trong lòng tôi lại dâng lên cảm giác thật khó tả.

Sau bao nhiêu năm phiêu bạt, có khi tôi định dừng chân ở Sài Gòn, rồi có khi lại định ở tận đất Úc xa xôi, nhưng rồi lại không thể, tôi vẫn về với Hà Nội, về lại với những kỷ niệm của tình yêu đầu tiên. Từ lâu, tôi nghe bạn bè nói em vẫn ở Hà Nội, đã có một gia đình hạnh phúc, tôi vẫn hy vọng nhìn thấy em một lần, nhưng sao khó quá, không biết giờ này em còn sống ở Hà Nội hay không? Và em có còn nhận ra tôi sau hơn 10 năm xa cách? Tôi giờ đã thay đổi rất nhiều sau nhiều năm phiêu bạt khắp các phương trời, ngay như giờ đây khi đang ngồi viết cho em những dòng này, tôi cũng đang ở giữa biển khơi. Những dòng đầu tiên thì tôi viết khi đang ở tận đất nước Hà Lan xa xôi, công việc không cho phép tôi có nhiều thời gian để mơ mộng, ngay cả những gì tôi viết ở đây cũng khô khan không giống như những gì tôi muốn diễn tả. Để diễn tả được hết những gì tôi muốn khi nghĩ về em thì có lẽ phải đợi đến cuối đời tôi mới có thể hoàn tất câu chuyện này. Tôi chỉ muốn viết một cái gì đó về em, vì em đã từng là một điều quá quan trọng trong cuộc đời tôi. Tôi cũng không dám hy vọng rằng em sẽ đọc được những dòng này, nhưng nếu đọc được, mong rằng một ngày nào đó khi chúng ta gặp lại nhau tôi sẽ được nói với em một câu: “Xin chào, tôi là… chúng ta làm bạn với nhau được không?”

Sắp tới, ngày sinh nhật của em (29/8), tôi chỉ biết cầu chúc cho mọi điều may mắn nhất đến với em, hy vọng em đọc được câu chuyện này và… hy vọng tôi được gặp lại em dù chỉ là mình tôi nhìn thấy em thôi…

[thichduthu]

- Bây giờ, em bắt đầu hỏi anh. Anh chỉ có nhiệm vụ trả lời tất cả những câu hỏi một cách chính xác và nghiêm túc.

- Ừ!

- Tốt. Chúng ta bắt đầu nhé!


- Năm nay anh bao nhiêu tuổi?

- Còn em?

- Vậy anh nhỏ hơn em bao nhiêu? Chính xác là bao nhiêu?

- Anh không biết.

- Anh không trừ được từng tháng hả?

- Ừm... m... hình như là ba mươi.

- Đúng. Ba mươi tháng. Vậy tức là, khi em vào lớp mầm, anh chỉ mới chào đời. Khi em vào lớp một, anh vẫn còn ôm bình sữa. Khi em bắt đầu dậy thì, anh chỉ là cậu bé chưa biết chạy xe đạp. Khi em vào đại học, bắt đầu biết yêu, nếu anh không bị ở lại lớp, anh sẽ là cậu học sinh cấp ba, râu lún phún...

- Và khi em tốt nghiệp đại học thì anh chỉ mới là thằng sinh viên năm nhất (nếu không ở lại lớp) và mặt mày ngơ ngáo chứ gì?

- Chính xác. Điều đó có nghĩa, khi em bắt đầu kiếm được tiền, chi tiêu thoải mái theo ý mình thì anh vẫn còn xòe tay xin tiền bố mẹ. Anh vẫn phải đi thưa về trình, thậm chí chẳng thể khao bạn gái một bữa ngon lành bằng tiền của chính mình.

- Thế thì sao?

- Thì vậy đó! Tiếp tục, anh đã yêu bao nhiêu lần, tính đến thời điểm gặp em?

- Đấy có phải là thành tích đâu mà báo với cáo...

- Tất nhiên, em có bảo anh báo cáo đâu. Em chỉ kêu anh nhẩm tính thôi mà...

- Ừ, nhiều hơn một.

- Thôi nào, anh. Nghiêm túc và chính xác hơn. Không nhớ à?

- Ừ, ba.

- Tính luôn cả em?

- Em nữa là bốn.

- Ừm... em nghĩ phải nhiều hơn chứ !

-...

- Còn em, tính đến thời điểm gặp anh, em đếm được hai, kể cả anh!

- Em lại định nhắc đến người kia à?

- Không, em chỉ đang tính. Anh yêu nhiều hơn em dù anh nhỏ hơn em ba mươi tháng nhưng có bao giờ anh nghĩ sẽ yêu một người lớn tuổi hơn mình không?

- Chưa nghĩ chứ không phải là không bao giờ... À, mà có đấy. Anh yêu cô giáo hồi lớp một. Cô ấy rất xinh, dịu dàng!

- Anh thôi đi. Nghe đây, nếu chưa nghĩ đến sao lúc gặp em và biết em lớn hơn ba tuổi, anh vẫn cứ yêu, hả?

- Ơ, em hỏi kỳ cục! Anh biết đấy, biết hết đấy. Rồi sao nào? Ai cấm anh yêu?

- Không ai cấm nhưng anh đã nói dối em, nói dối một cách trắng trợn và như thật.

- Anh xin lỗi rồi. Rắc rối. Biết thế anh đã không nói với em.

- Nè, anh quên là sự thành thật bao giờ cũng đáng quý hơn à?

- Anh chẳng biết, chỉ thấy trong trường hợp này, tác dụng ngược lại.

- Anh nghe đây, em năm nay hai sáu. Em vừa trải qua mối tình đầy thương tích. Em bị người ta bỏ rơi... Người ta chẳng quan tâm đến tình yêu mà em chắt chiu cho họ. Họ đạp bỏ hết. Họ không cần biết em sống ra sao sau khi vứt em qua một bên. Anh có biết, em đã phải vất vả, phải sống những ngày thế nào không? Em tan nát và bi lụy. Họ chạy theo một con bé bằng tuổi anh. Em cũng từng trẻ trung như con bé ấy nhưng bây giờ em khác rồi, em đã là phụ nữ. Một phụ nữ thành đạt. Anh hiểu không? Em đủ điều kiện để mơ ước một người chồng giàu có, giỏi giang. Một người chồng chứ không phải một thằng chồng. Em cần một người chồng để yêu thương, để dạy em, để làm thay đổi hàng đống khuyết điểm trong con người em chứ không phải một cậu bé chỉ biết yêu và tận hưởng. Anh hiểu không?!

- Anh vẫn đang nghe dù chưa hiểu hết... Nhưng em cứ nói...

- Em nói rồi. Hai năm nữa em sẽ lấy chồng. Trễ lắm cũng chỉ ba năm. Em sẽ lấy chồng. Em không phải đóng vai phụ nữ thành đạt. Em không cần chiếc ghế giám đốc. Em muốn làm vợ, làm mẹ. Em sẽ sinh con, ít nhất là ba đứa. Em sẽ nấu ăn, giặt giũ, dọn dẹp nhà cửa đợi chồng về. Thời gian rảnh rỗi em sẽ viết văn. Anh biết không? Em sẽ viết loại tác phẩm best seller ấy. Người ta sẽ nhắc đến em như một phụ nữ mẫu mực, đảm đang và trầm lắng.

- Em có nhầm không? Trầm lắng gì khi em cứ muốn tác phẩm của mình sẽ best seller? Mà này, em không định đi làm à? Thế mục tiêu mua nhà đẹp đâu rồi?

- Ừ, em sẽ mua nhà trong hai năm nữa. Sau đó, em chẳng việc gì phải lao vào kiếm tiền.

- Nghe hay nhỉ? Nếu thế, ngay từ bây giờ em làm ơn đừng đi spa mỗi tuần, đừng làm đẹp bằng mặt nạ đắt tiền, cũng đừng shopping tùy hứng, đừng tiệc tùng bù khú, đừng biếu tặng, đừng đi nhà hàng sang..., may ra hai năm nữa em sẽ mua được một phần tư căn nhà trong một con hẻm ở quận ngoại thành nào đó...

- Anh nói hay ghê!

- Chứ không phải như vậy sao? Này, em đừng nhắc những chuyện như thế được không?

- Anh không thích nghe chứ gì! Vì anh chưa bao giờ nghĩ đến chuyện sẽ yêu một bà chị lớn hơn ba tuổi. Anh chưa chuẩn bị tâm lý để đối phó với việc này. Cho nên, nếu bố mẹ anh ngăn cản, anh sẽ ba chân bốn cẳng chạy mất.

- Em nghĩ vậy thật sao? Đúng, rõ ràng anh chưa chuẩn bị nhưng đâu có nghĩa anh không biết cách giải quyết.

- Vậy anh trả lời đi. Nếu hai năm nữa em lấy chồng, mà chắc chắn ông chồng ấy không phải anh, vậy em còn yêu anh để làm gì?

- Em hỏi hay thật. Anh chịu, không biết trả lời thế nào.

- Anh đừng khen em bằng giọng đó. Bây giờ em cho anh một số option, anh chọn nhé.

- Lại còn vậy nữa. Sao em nhiều trò thế?

- Anh nghe này. Một là chúng ta chia tay. Hai, tiếp tục yêu và cưới nhau trong hai năm nữa. Ba, cứ yêu nhau nhưng hai năm nữa em sẽ lấy chồng, còn anh thế nào mặc kệ. Tùy anh chọn.

- Ôi trời, em nghĩ hay thật. Vậy em chọn option nào?

- Em chọn option thứ nhất.

- Trả lời nhanh quá. Em chuẩn bị từ khi nào vậy?

- Chẳng chuẩn bị gì hết, tự nhiên thôi. Còn anh?

- Anh chọn option hai phẩy năm. Em chọn option một, cộng lại là ba phẩy năm, không có trường hợp đó, nên thôi vậy.

- Anh thật buồn cười! Ở đâu ra cái kiểu đó hả?

- Nếu em tự nghĩ ra được thì anh cũng làm được. Đơn giản mà!

- Chuyện này không đơn giản đâu. Em chưa bao giờ nghĩ sẽ yêu một người nhỏ hơn mình ba tuổi.

- Yêu một người nhỏ hơn ba tuổi? Anh nghĩ em chưa hề tưởng tượng sẽ ngủ chung với một thằng nhỏ hơn ba tuổi chứ?

- Anh dám ăn nói vậy hả?

-Thôi nào... Anh đùa. Thế không phải chúng ta đã cùng làm điều đó? Một mình anh sao làm được?

- Ừ, đúng. Cả hai đã cùng làm. Thì sao? Anh quên nó đi. Em chẳng nhớ gì dù nó vừa xảy ra hôm qua. Và anh cũng quên luôn khái niệm tình yêu chiếm năm phần, tình dục chiếm bốn phần rưỡi, nửa phần còn lại dùng để dự trữ...

- Được thôi. Thế em cho là phải yêu mấy phần? Còn tình dục, em bỏ đi đâu? Nếu thiếu nó em sẽ vẫn sống vui vẻ, vẫn sinh ra những đứa con khỏe mạnh?

- Con của em có khỏe mạnh hay không chẳng liên quan gì đến tình dục của bố mẹ nó.

- Thôi đi. Cái tình yêu mà em nói, chỉ có trong sách vở. À, như quyển sách Điều kỳ diệu của tình yêu em tặng anh, anh đọc cả rồi. Chưa bao giờ anh kiên nhẫn đọc sách nhưng vì của em tặng nên anh cố đọc. Em có biết tình yêu trong cuốn sách này thế nào không? Nó đẹp dã man, anh nói thật đấy! Đẹp đến nỗi anh tìm mãi mà chẳng thấy mình trong đó. Thế còn em? Em nhìn thấy tình yêu của em trong đó à?

- Không! Em không thấy. Vì không thấy nên em mới mơ ước sẽ có một tình yêu như vậy...

- Vậy có phải cái thứ tình yêu thực tế chẳng hề giống tí gì với cuốn sách này, đúng không?

- Nếu không có, người ta lấy đâu ra để viết cho anh đọc... Mà cũng có thể anh nói đúng. Thứ tình yêu em có chỉ là sự phụ rẫy, gian dối, manh mún và tệ hại.

- Thôi, em đừng nhắc điều đó nữa. Em có biết, con bạn gái đầu tiên của anh đã trù anh thế nào không? Nó trù anh sẽ không có con trai. Nó bảo, nếu anh không lấy nó thì cả đời anh chẳng có đến một thằng con để bưng nhang đèn...

- Vậy có nghĩa, nếu em lấy anh, em cũng không thể có con trai à?

- Ừ. Nếu lời trù rủa linh nghiệm.

- Sao như vậy được? Chẳng lẽ dù em và anh có hợp nhau thế nào thì cũng không thể có con trai? Phi lý quá!

- Ai biết được. Nhưng ý anh là, tình yêu trên thực tế rất trần trụi, chẳng có nguyên tắc nào, luật lệ nào. Vậy em cứ săm soi tình yêu của chúng ta để làm gì? So sánh tuổi tác của em và anh để làm gì, nếu chúng ta yêu?

- Vậy có nghĩa là, anh khẳng định chúng ta yêu nhau?

- Vậy theo em, gọi là gì nếu không gọi là yêu nhau?

- Em thì lại nghĩ, chúng ta đang tận hưởng nhau. Anh không thấy vậy sao?

- Thế nào là tận hưởng nhau?

- Thôi, không nói về vấn đề này nữa. Em tự tìm ra cách giải quyết rồi. Em out đây.

- Khoan đã. Anh hỏi em điều này!

- Thì anh hỏi đi!

- Tháng này... em ổn chứ?

- Anh chỉ hỏi riêng tháng này thôi hả? Tính từ khi em gặp anh, đúng không?

- Em, mỗi lần nói đến điều gì em đều phải làm cho phức tạp lên thì mới dễ chịu sao?

- Em lại nghĩ mình không như vậy. Rõ ràng, em vẫn ổn từ trước khi gặp anh. Tháng nào em cũng tốn ít tiền mua Kotex nhưng tháng này có vẻ như ngoại lệ. Nếu ba ngày nữa vẫn không thấy, có nghĩa... có gì đó bất thường rồi còn gì...

- Em đừng nói vậy. Đó cũng là chuyện bình thường, bình thường như việc anh yêu em, dù em có hơn anh bao nhiêu tuổi chăng nữa...

- Thôi em mệt rồi, em out đây. Cứ để mọi chuyện xảy ra đúng như những gì cần xảy ra.

***

- Anh, em vừa đi ngang một tiệm bán áo bầu, đẹp thật!

- Này, em ổn đấy chứ? Không thể nói chuyện một cách bình thường được à?

***

- Anh, em vừa đi ngang trung tâm siêu âm phụ sản, vắng hoe...

- Ôi, em...

- Anh, em không thể yêu kiểu này. Vài tháng nữa, kết thúc dự án, em sẽ về Sài Gòn, cuộc sống của em sẽ tiếp tục. Anh vẫn là con của bố mẹ anh, vẫn là loại con trai Hà thành. Anh vẫn cứ kiêu ngạo, chải chuốt, hào hoa, ngông cuồng và lại yêu như chưa từng có em trong đời. Em sẽ về nơi chốn của em và tìm một công việc ít tổn hại đến tinh thần. Em sẽ sống cuộc sống bình thường, tìm một người chồng bình thường...

- Em nhắn tin dài quá, anh đọc rất mệt. Ngắn gọn thôi. Đợi gặp nhau, mình sẽ nói nhiều. Em đừng vội quyết định điều gì.

- Anh, em muốn đi ngoại thành bằng Vespa, chiếc Vespa vàng anh đã chở em hai mươi mốt lần kể từ ngày chúng ta gặp và yêu ngay sau đó. Em sẽ mặc váy trắng, áo dây trắng, áo khoác trắng, mũ rộng vành trắng. Còn anh, sẽ mặc ka ki màu bò, sơ mi trắng mềm rủ cùng với giày tây trắng. Mình sẽ nằm trên cỏ. Em sẽ hát anh nghe và mình sẽ nói đủ thứ chuyện trên đời, về tương lai và những đứa con. Anh sẽ hôn em chứ? Hôn thật sâu, thật dài như nụ hôn đầu tiên anh đã hôn. Khi ấy chúng ta ngồi trên Vespa và anh đã quay người ra sau hôn em nụ hôn rất kêu mặc cho đường phố Hà Nội đông kịt. Nụ hôn đó hẳn anh đã tích góp sau bao mối tình, còn em, em sẽ hôn anh bằng nụ hôn thần thánh, biến anh thành người đàn ông thực thụ, không phải cậu bé hai mươi ba với một quá khứ yêu đương rách mướp. Anh có tin sẽ làm tâm hồn em lành lặn như trước khi em yêu người đó không? Anh có thể chữa lành vết thương mà người đó đã khắc sâu vào tâm trí em không? Đồ tồi, bỉ ổi...

***

Cuối cùng, cô cũng về. Đầu tiên, cô trở về căn phòng của mình. Căn phòng vỏn vẹn hai mươi mét vuông đủ kê một cái tủ, một tấm nệm và một giá sách. Buổi sáng đó, sau khi kết thúc chuyến công tác dài ngày, cô nhớ mình đã mang đi khá nhiều thứ từ nơi mình đến. Cô mang theo tấm bùa An đã xin trong một lần ghé thăm chùa Hương, một bức ảnh chụp nghiêng gương mặt cô đang nhìn ra hồ một sáng chủ nhật hanh gió. Đó là bức ảnh An chụp bằng điện thoại và dùng phần mềm biến cô thành thiếu nữ thời xưa với gam màu trắng đen gợi cảm. Còn một thứ nữa, cô buộc phải mang theo, đó là An. Người đàn ông nhỏ hơn cô ba mươi tháng với màu mắt nâu, tóc thẳng, sóng mũi ngang và cái miệng luôn tươi cười.

Hình như, trí nhớ cô không đủ để ghi nhận nhiều hơn thế. Nó không thể nhớ nhiều hơn một buổi tối, An đã cho cô cảm giác trở thành đàn bà lần thứ hai trong đời. Cô nhớ mồn một hình ảnh Huy dù người nằm lên người cô là An với vóc dáng và những rung cảm hoàn toàn khác. Cô không hiểu vì sao hình ảnh người đàn ông đầu đời vẫn cứ nằm trong trí nhớ mình dù có nhiều thứ thay thế, giành chỗ.

Cô chỉ là đàn bà, như sương sớm. Cô ngưng tụ và bốc hơi. Có thể An lại nói cô ngông dù cô đã sống nhiều hơn An ba mươi tháng. Đã bao lần cô nghĩ, An chỉ là một cậu bé mới lớn, sẽ chẳng bao giờ An hiểu được những ngóc ngách trong con người cô, và rồi mọi thứ gút mắc mà cô thường dồn nén sẽ vẫn đâu vào đấy. Cả An cũng thế. Rồi An sẽ chẳng còn nhớ gì đến cô, người đã bám An để cố tạo những xúc cảm thay thế sự phụ rẫy, ruồng bỏ mà cô đang gánh chịu.

Hóa ra, cô phung phí bản thân, hào sảng ban phát cho An những rung động chai mòn, với những tiếng kêu phấn khích, chỉ vì cô vẫn khao khát Huy, người đàn ông đã biến cô thành đàn bà ở tuổi hai mươi ba trong trẻo, và sau đó bỏ rơi cô giữa đường.

Rồi cô sẽ quên, Huy đã quên và An cũng quên. Tất cả họ sẽ chẳng ai còn giữ lại điều gì sau khi gột rửa tấm thân nhầy nhụa thời tuổi trẻ. Cô cũng sẽ làm vợ, làm mẹ như mong muốn. Cả Huy và An sẽ trở thành chồng một thiếu nữ giản dị trắng trong nào đó, không phải người đàn bà với bao xúc cảm phiền toái luôn làm cho mọi thứ phức tạp lên...

***

Nếu An du học và tiếp tục theo đuổi sự nghiệp, khi cô thành mẹ, có lẽ An cũng lấy được bằng MBA.

Còn Huy... Huy đã tan theo gió, tan theo gió... ngay từ khoảnh khắc cô biết mình không còn yêu...

[linh_crazy]

Ba ơi, mở mắt ra đi!
Nguyễn Thị Diệp Mai

- Má cứ để ổng đi! - Tôi hấm hứ - Ổng đợi ngày này mấy chục năm rồi mà cản đản làm gì.

Thấy cái mặt chù ụ của tôi, má đang định lên tiếng nói tiếp thở dài thôi luôn. Ông ta im lặng mặc áo mưa vào. Vẫn thái độ nhẫn nhịn cam chịu thấy mà ứa gan. Không biết từ hồi nảo hồi nào tới giờ mỗi khi có đụng chạm tới chuyện đó, tôi thì nhảy cồ cồ lên, ổng thì cứ nín thinh ẩn nhẫn như một ông đạo đang tháng chay tịnh vậy. Mặc xong cái áo mưa kiểu ba-đờ-xuy cũ mèn, ổng lẳng lặng dắt chiếc xe ra sân nổ máy. Ông ta quay lại nhìn má tôi như nói: “Anh đi nghe! Đi coi thiệt hông rồi về liền”. Dù không có tiếng nói nào phát ra nhưng má tôi như hiểu hết, gật đầu tán thành. Chiếc Magic cũng cũ sì như cái áo nổ máy ù ục rồi lao vào màn mưa giăng đặc không nhìn được quá năm thước. Chỉ chưa đầy hai phút là ổng và chiếc xe mất dạng. Tiếng máy chìm lịm vào tiếng mưa. Con Bé Tư đang cầm cuốn tập học bài, bỏ xuống, thở ra bất nhẫn:

- Ba làm vậy cũng là vì chị. Sao chị Hai ác với ba quá vậy?

Tôi quay lại sừng sộ:

- Ba của mày chứ đâu phải của tao. Ổng làm vậy vì muốn chứng minh mình là người đàng hoàng chứ đâu phải vì tao.

- Hai đứa con đừng cãi nhau nữa! - Má tôi giọng méo đi như van xin - Trời mưa lớn vầy mà đi tới Ba Hòn xa quá! Ba của tụi bây mới bịnh xong.

- Ôi, xì… ! Ổng là bác sĩ mà, má lo gì.

Nói thì nói vậy chớ thấy mắt má ướt rượt, cái cục lửa trong bụng tôi hạ ngọn liền.

Từ hồi má sanh thằng Bé Ba, rồi con Bé Tư tới giờ tôi chưa một lần kêu ông ấy bằng ba hay dượng. Trổng không ngôi thứ xưng hô khi cần nói, mà giữa tôi và ông ấy ít có việc cần lắm. Trước mặt khách lịch sự thì “ổng này, ổng nọ” cho qua chuyện. Ngày ba tôi mất tích tôi đã bảy tuổi. Ngày ông ấy về nhà ở luôn với má, tôi chín tuổi rồi. Má đẻ thằng Bé Ba, lúc tôi mười tuổi. Tôi đã ghét cay ghét đắng ai tới nhà tôi hỏi:

- Ba đâu rồi Bé Hai?

Tôi cộc lốc:

- Chết rồi!

Người ta lắc đầu:

- Không phải, dượng con kìa?

- Hổng biết.

Tại có mặt ông ta trong nhà mà người ta quên mất ba của tôi. Má tôi cũng quên ba tôi rồi. Chỗ ba tôi nằm với má giờ để cho ổng nằm. Chính giữa chiếu hồi trước là chỗ tôi nằm với ba má giờ là thằng Bé Ba, rồi con Bé Tư. Tôi ấm ức, lúc đầu còn khóc, sau chỉ ngồi chầm dầm không nói rằng tới ai. Bà nội tôi hồi còn sống ôm tôi ra mái chái sau nhà, để lên võng. Hai bà cháu đưa nhau. Nội nói:

- Đừng có làm vậy má con buồn lắm Bé Hai. Dượng của con tốt lắm, tốt như ba con hồi đó vậy, con kêu bằng ba đi.

- Đừng có hòng! Ổng đâu có gì giống ba tôi.

Trong tâm trí tôi, ba cao lớn dình dàng đi vô nhà phải khom khom để khỏi đụng ngạch cửa. Ai cũng kêu ba tôi là chú trung đội trưởng, nghe oai ơi là oai. Ba tôi nói năng sang sảng, cười ha hả rộn cả nhà. Ba đi về tới là bỏ đại ba-lô, súng dài xuống đất, tuột quần dài liệng lên đầu võng. Tôi nhớ như in cái lai quần cụt lửng bằng vải bao bòng bột của ba có thêu hai chữ “Út Trọng”. Má tôi nói thêu chữ làm dấu khỏi lộn quần với người khác vì ba có cái tật tiện đâu bỏ đó. Ba tôi cười khì khì, thương quá thì may quần áo xong, dích dắt chữ lên cho đỡ nhớ chớ bự con như ba thì ai mặc quần khính được mà làm dấu. Ba ẵm tôi tung lên, hứng xuống làm tôi cười nắc nẻ. Còn ông ta, ốm nhom, trắng nhách, nói không dám nói lớn, ẵm không dám mạnh tay như sợ làm tôi đau.


Không phải vậy mà tôi ghét ổng đâu. Tôi ghét là vì ngoài ổng ra không còn ai biết ba tôi đâu rồi. Hồi còn chiến tranh người này nói ba tôi chết mất xác. Người khác xù xì ba tôi đầu hàng theo giặc về Rạch Giá ở rồi. Nội và má khóc hết nước mắt. Người ta bỉu môi sau lưng: "Thứ đồ chiêu hồi, ham sống khoái giàu sang bỏ vợ bỏ con”. Ông ấy không biết từ đâu về báo với xã ba tôi hy sinh ở ngã ba Ba Hòn rồi. Ba tôi và cậu liên lạc của tiểu đội ở lại chặn đường cầm chân giặc để đồng đội đưa thương binh vượt tuyến về căn cứ an toàn. Người ta hỏi chứng cớ đâu. Ổng ngồi im. Người ta hỏi mồ mả, xương cốt của ba tôi ở đâu. Ổng lắc đầu. Người ta hỏi còn ai làm chứng. Ổng nói đoàn thương binh về đến kinh Cái Sắn đã được đón đi hết, đội quân y thoát khỏi trận càn ấy chỉ còn lại mình ổng. Ở xã không ai tin. Mà tin sao được khi lời đồn đã nhìn thấy ba tôi mặc đồ rằn ri, ngồi xe zeép đi dọc đường Lê Lợi ở Rạch Giá. Ông ấy thề trên danh dự của một con người, của một bác sĩ, của một người lính rằng ba tôi hy sinh vì nhiệm vụ là thật. Không ai tin. Người ta nói nếu tìm được xương cốt của ba thì mới biết thật hay giả. Tôi nhớ ba quá, năn nỉ ổng đi kiếm ba về cho tôi. Đi kiếm ba về để người ta đừng nói tôi là con của thằng chiêu hồi. Mà tôi có biết “chiêu hồi” là cái gì đâu. Chắc là xấu lắm nên mấy thím, mấy dì trong xóm mới dè bỉu má con tôi dữ vậy. Ông nín thinh ngồi không nhúc nhích. Bà nội buồn rầu, chết luôn trên võng ở chái nhà sau. Không còn ai ẵm đưa tôi nữa. Má tôi lùm đùm hai đứa em nhỏ, thời gian đâu mà đưa tôi mà dỗ tôi. Tôi khóc òn ỉ, xin ổng dẫn tôi đi kiếm ba để có người đưa tôi ngủ. Ổng cũng khóc nói đang chiến tranh bom đạn ầm xèo vậy không đi được đâu con. Tới lúc nào hết giặc rồi dượng đi kiếm ba của con về cho con. Kiếm tới chừng nào được mới thôi. Tôi giãy tử, phải kiếm bây giờ để tới chừng đó người ta đâu còn nhớ ba là ai. Tôi không muốn làm con của kẻ đi chiêu hồi nữa. Má thấy tôi làm giặc, bỏ thằng Bé Ba xuống, chạy ra nắm tay lôi vô nhà. Má rút cây sống lá trên vách, bẻ một khúc quất vô đít tôi. Vừa quất, vừa khóc, vừa chửi:


- Lì lợm nè! Nói không biết nghe nè! Đồ hư! Má đánh chết con còn hơn để con la khóc giết cả nhà! Má đánh chết con cho rồi!


Ông ấy xông đến, giật cái cây trên tay má. Lần đầu tiên tôi thấy mặt ổng đỏ bừng, giận dữ quát lớn:

- Em khùng hả? Bé Hai còn nhỏ biết gì đâu mà đánh nó. Muốn trút giận thì đánh anh đây nè!

Má ngồi bẹp xuống đất khóc. Thằng Bé Ba chạy ra ngồi xuống kế má không biết gì cũng khóc. Mặt ổng từ đỏ chuyển sang xanh rồi ngồi quì xuống ôm má cũng khóc. Tôi tự nhiên nín khóc. Từ đó tới giờ tôi không bao giờ khóc nữa.

Tôi đợi ông ấy thực hiện lời hứa. Một năm. Hai năm. Sáu năm. Giải phóng, hết chiến tranh, hết bom đạn, cũng không thấy gì. Ông ấy đưa má con tôi về Rạch Giá ở, rồi đi hỏi thăm khắp nơi, cũng không thấy gì. Có người nói thấy ba tôi theo đoàn người đi di tản hồi năm bảy lăm rồi. Cũng có người nói sau trận càn bảy mươi chín ngày đêm, hứng mấy trăm ngàn tấn bom đạn, đá xứ Ba Hòn còn bị nghiền nát huống hồ chi xương cốt con người. Cứ như vậy mười năm nữa trôi qua. Rồi ba mươi năm. Vẫn không một chút manh mối gì. Tôi lớn lên với cái lý lịch ghi: cha mất tích, nghi vấn ra chiêu hồi.


Thời gian cứ vậy mà trôi. Tôi cứ vậy mà lớn, mà lì lợm, mà chống đối ông ta ra mặt. Ổng muốn tôi học nghề y, tôi đi thi sư phạm. Ổng khuyên học xong đại học hẵn lấy chồng, tôi vừa lấy chồng vừa đẻ con vừa học. Ổng xin cho về tôi dạy trường điểm của tỉnh, tôi đi tuốt về trường tệ nhất thị xã để dạy. Ổng kêu vợ chồng tôi về ở chung cho đỡ cực. Tôi cương quyết ở căn hộ tập thể mười hai mét vuông. Ổng cưng con tôi ôm ấp hôn hít thằng nhỏ. Đợi ổng quay lưng đi tôi lôi nó ra tắm rửa, kỳ cọ cho mất sạch dấu tích. Ba chục năm rồi cứ vậy. Mất hết hy vọng ba sẽ trở về và tôi cũng không còn nghĩ đến chuyện sẽ ghi lại lý lịch. Thi thoảng tôi mới đưa con về thăm má dịp tết nhứt, giỗ quẩy. Khi nào má nhớ cháu ngoại quá thì tự tìm đến khu tập thể của trường mà thăm.

Lúc nào rảnh thì ổng đưa má đến chỗ tôi. Nhìn căn phòng nhỏ xíu lớp tole nóng như cái lò hấp, ổng nói với chồng tôi:

- Ráng dành dụm kiếm cái nhà riêng đi con, ở vầy hoài sao.

Đồng lương giáo viên hai vợ chồng chật vật lắm mới đủ nuôi con chứ đừng nói gì đến chuyện mua sắm một ngôi nhà riêng. Tôi nghe ổng nói mà phát ghét. Bốn năm trước, lần đó vợ chồng tôi sẵn đường đi dạy về đưa con ghé thăm, má e dè nói:

- Ba con định cho hai vợ chồng con miếng đất chế độ ở khu trung tâm. Về đó cất nhà đi con, má cho tiền.

Mắt tôi ngó lơ chỗ khác. Má vội phân bua:

- Tiền này là của hồi môn của bà nội để lại cho con, không phải tiền của ba con đâu.

Chồng tôi ngồi đằng kia chơi với Bé Tư cũng lóng tai nghe chuyện. Tôi gạt ngang:

- Má kêu ổng để đó cho hai đứa nhỏ. Con không lấy đâu.

- Bé Hai à… - Má tôi biết có nài cũng vô ích.

Tôi thấy chồng tôi thở ra quay nhìn ra cửa. Ngoài kia dòng người tan giờ làm chiều đang tấp nập về. Tôi biết ông ta cũng sắp về liền chào má, kêu chồng đi về. Chồng tôi lẳng lặng dắt chiếc xe mô-bê-lét đạp rù rù, nhả khói mù một khúc đợi tôi và con lên cùng về. Đi một đoạn anh nói như không phải nói với tôi:

- Mấy chục năm rồi, còn gì nữa mà giận hoài.

- Có thương đâu mà giận. Anh thì biết gì chớ? Ổng cứ giả bộ tội nghiệp, cứ gạt má em hoài. Ba em chết sống sao rồi, tới giờ ổng có chịu nói đâu.

Chồng tôi lại thở ra, nín thinh không nói gì nữa. Hồi còn sinh viên, anh thương yêu tôi cũng bắt đầu từ việc cảm thông với sự mất mát thiệt thòi không cha của tôi. Giờ anh đâu nỡ gợi lại.

Mưa gì mà mưa hết cả buổi sáng. Chồng tôi đón con về đến. Anh hỏi má:

- Hồi sáng đụt mưa ở gần đầu cầu Đúc thấy ba đi đâu mà gấp gáp dữ vậy? Sao không đợi hết mưa rồi hả đi?

Má nói:

- Nghe người ta báo tin xe ủi đất làm đường ở Ba Hòn gặp một bộ hài cốt của người lớn và một đứa nhỏ với ít đồ, ba con muốn đi coi thử.

Chồng tôi cằn nhằn:

- Sao má để ba đi như vậy? Để con về đưa ba đi hay hơn không. Đây tới Ba Hòn sáu, bảy chục cây số. Để ba đi một mình đi giữa mưa vậy sợ thấy mồ.

Má buồn buồn:

- Lỡ đi rồi. Tại ba con mừng quá má cản không được. Vái trời cho phải vậy!

Tôi cũng vái trời cho phải. Lần này mà phải thì ông ấy khỏi mỗi chút nghe tin ai tìm thấy xương thấy cốt gì ở trên đó là bất kể chết để đi coi phải không. Mà mấy chục năm rồi làm sao mà biết phải hay không. Tôi còn không hy vọng gì thì ông ấy níu kéo làm chi chớ. Tôi đâu còn giận, còn hờn, còn thương yêu gì nữa đâu mà ổng cứ hết tìm rồi kiếm. Mỗi lần đi như vậy về không tìm được gì thấy ổng buồn thỉu mà phát rầu. Mà ít đâu một năm cả chục lần nhận tin “lên giả” kiểu đó lần. Mỗi lần như vậy cái vết đau trong lòng tôi vừa lên da non lại bị rạch một nhát, lại ứa máu. Cứ như vậy miệng vết thương đã dày như da gót chân trâu rồi. Mà nó càng dày mỗi lần bị rạch càng sâu hơn, đau hơn, lâu lành hơn. Tôi vái trời lần này nữa thôi. Trúng hay trật thì cũng bỏ cho rồi.

Tôi thôi bị đau, ổng khỏi bị khổ, má hết bị buồn nữa. Ở cái xứ Ba Hòn đó có biết bao nhiêu trận càn, trận bom, biết bao nhiêu người vùi xác phơi xương. Giờ tìm thì tìm sao đây? Xương người thì đàn ông giống đàn ông, đàn bà giống đàn bà thôi.

Má với chồng tôi cứ chắt lưỡi hít hà hoài làm tôi nao lòng không nỡ thúc giục anh đi về. Thôi thì cứ chờ ông ta về coi sao. Thiệt giả gì thì tôi cũng sẽ tuyên bố với ổng và cả nhà đừng có tìm kiếm nữa. Tôi đã chấp nhận đối mặt với sự thật từ lâu rồi, cả nhà không cần phải nấng níu làm chi cho chẳng ai vui. Ổng cứ ở yên nhà, cứ làm việc của ổng, cứ khỏe mạnh cho má tôi mừng là tôi cám ơn lắm rồi.

Má biểu:

- Hai đứa ăn cơm đi rồi đi dạy cho kịp giờ chiều, để thằng nhỏ đó má coi chừng cho.

Vợ chồng con cái tôi ngồi vào mâm, kêu Bé Tư ra mời má vô ăn cơm. Má nói:

- Má chưa muốn ăn, mấy đứa cứ ăn mà còn đi học đi dạy gì. Má đợi thằng Bé Ba đi làm về rồi ăn với nó cho vui.

Tôi cầm đũa lên ăn. Biết má cố tình đợi ai rồi, hơi đâu mà nói. Ăn cơm gì mà như nhai rơm. Tôi chán quá bỏ đũa thôi ngang, ngồi gắp đồ ăn cho con. Ở trong bụng lo chuyện gì đó mà cứ nóng cồn nóng cào. Tôi lật đật chuẩn bị cho kịp giờ đến trường dạy tiết một. Ra tới cửa tôi dặn với lại:

- Ổng về thì điện cho con nghe má!

- Ừ, đi đi!

Má dẫn thằng cháu ngoại đi rửa miệng khuất mất tầm nhìn. Tôi leo lên chiếc xe cà tàng chồng tôi đã nổ máy đợi sẵn.

Tôi dạy được nửa tiết tư rồi mà đầu óc cứ lần thần không đâu vô đâu. Bực quá, tôi kêu lớp trưởng lên chép bảng cho cả lớp chép theo. Tôi lửng thửng đi lên văn phòng. Được nửa đường thầy hiệu trưởng tất tả đi về phía tôi. Trong bụng tôi hồi hộp kỳ lạ. Y như rằng, thầy kêu giật giọng:

- Bé Hai, cô đến bệnh viện nhanh lên! Ba cô bị tai nạn! Tôi coi lớp cho. Cô đi nhanh lên!

Tôi hoảng hốt, không kịp nói cám ơn, quên luôn chuyện quay lại lớp lấy túi xách, đâm đầu đi riết ra cổng. Chồng tôi đã dắt xe ra tới. Ngồi phía sau anh mà tôi chỉ ước chiếc mô-bê-lết này gắn động cơ một trăm phân khối. Cuối cùng tôi cũng đã đến được phòng cấp cứu. Má tôi ngồi chết trân nhìn vào cánh cửa phòng mổ trắng đục phía bên trong hành lang. Tay má ôm khư khư một cái vật hình khối chữ nhật được quấn trong cái áo mưa ba-đờ-xuy cũ loang lỗ máu. Má thấy tôi, nước mắt hai hàng, đưa vật ôm trên tay qua phía tôi:

- Ba con đó! Trả ba con lại cho con đó!

- Ổng sao rồi má? - Tôi không hiểu má nói gì nhưng cũng đưa tay nhận. Máu me không, tôi rợn gai ốc.

- Ba con chấn thương gãy xương sống. Nặng lắm! Bác sĩ đang mổ - Má nhìn vào cái gói đồ - Ba con sợ dằn xốc xương cốt của ổng bị đau nên cột đeo trên lưng. Đường trơn quá ổng bị té…!

Má nói lộn xộn không đầu không đũa. Chắc là má bị xúc động quá nên thần trí bị hoảng loạn. Ba con? Ổng nào? Xương cốt? Nhìn cái khối vuông, tôi chợt hiểu xuýt kêu thét lên.

Tôi quì đại xuống nền gạch trước cửa phòng cấp cứu mở gói đồ cột chặt bằng cái áo mưa nhuộm máu. Tôi tháo lần từng lớp vải, mở nắp cái thùng cây. Trong thùng có mấy cái gói bằng vải đỏ. Một bộ hài cốt có ống xương tay, xương chân lớn đại. Chắc chắn là xương của một người đàn ông lớn con lắm. Một gói màu vải đỏ khác cũng quấn chặt vậy nhưng ngắn hơn. Hài cốt của một đứa nhỏ chừng mười mấy tuổi. Cái gói nilông dưới cùng quấn thật chặt vật bên trong còn dính bụi đất đỏ. Vải nilông đã khá mục, nó bị rách xoẹt một đường khi tôi lỡ mạnh tay gỡ. Một miếng vải dù bông, một cái quần cụt may bằng vải bao bồng bột lớn đại. Tôi sờ sẩm cái quần đùi. May mà có lớp nilông bao bên ngoài nó không bị mục. Nhớ như in hồi đó má thêu chữ ở góc này nè. Đây rồi! Những mũi thêu chữ thập nổi cồn cộm: “Út Trọng”.

- Ba tôi đây nè! Ba tôi nè! Trời đất ơi, ba tôi!

Tôi kêu rú lên. Những người xung quanh nhìn tôi lom lom như nhìn một con điên. Tôi áp cái quần vào ngực bật khóc. Khóc tức tưởi. Khóc không thèm nhìn ai. Mấy chục năm rồi tôi mới khóc được. Vậy là ổng không có nói dóc. Ổng đưa ba tôi về với tôi rồi. Tôi nghĩ quấy cho ổng rồi. Tại cái quấy đó mà tôi đã hại chết ổng. Tôi bật dậy lao về phía cửa phòng mổ:

- Ba! Ba ơi!

Chồng tôi hốt hoảng ôm tôi lôi lại. Anh kéo tuột tôi ra ngoài. Kéo như nhấc bổng tôi ra sảnh ngoài phòng cấp cứu. Tôi khóc rấm rức, cố chì lại:

- Ba của em đó! Ba không có gạt em! Em muốn vô trong nói chuyện với ba!

- Em điên rồi hả? Phòng cấp cứu đó. Đừng có la hét như vậy. Nín đi!

Chồng tôi như hiểu ra chuyện. Anh ôm tôi thật chặt để tôi áp tôi vào lòng khóc cho đã. Cái quần cụt vẫn bị nắm chặt trong tay tôi. Đằng kia má tôi lui cui gói lại hai bộ xương và mấy thứ đồ tôi bỏ bừa hồi nãy. Má không có chút gì là hoảng loạn. Rất nhẹ nhàng. Rất cẩn thận xếp cái áo ba-đờ-xuy đầy máu để vô, đóng nắp thùng lại. Má ôm cái thùng đến chỗ tôi. Má đặt nó xuống ghế. Tôi ngẩng lên nhìn má. Má không hờn giận chút nào, cười hiền lắm:

- Của con đó. Nhận đi con! Giữ cho kỹ, đừng phụ lòng ba con nghe Bé Hai!

Tôi ngẩng lên nhìn má. Nghe lòng yên ổn trở lại. Ấm áp trở lại. Từ thăm thẳm, từ lâu lắm rồi tôi mới có cảm giác này. Tôi với tay ôm tay thùng lên. Cánh cửa phòng mổ bật mở. Mấy người y sĩ đẩy chiếc xe chở ba tôi ra. Má tôi tất tả chạy lại. Tôi ôm cái thùng chạy theo má.

Ông ấy nằm bất động trên nền ga trắng. Trên tay người y sĩ đi bên phải cầm một bịch máu giơ cao. Chiếc xe đi rất nhanh kèm theo lời yêu cầu tránh đường của mấy người phụ mổ. Tôi không nghe thấy họ nói gì chỉ chăm chăm chờ đợi đôi mi khép chặt ấy nháy động. Tôi chờ đôi mắt ẩn nhẫn ấy mở ra nhìn thấy tôi đang ôm cái thùng xương cốt. Chân tôi chạy theo chiếc xe đẩy. Một tay tôi đã chạm được bàn tay nằm bên ngoài tấm đắp. Bàn tay lạnh lắm dù nơi ngực vẫn còn nhấp nhô nhịp thở. Tôi lại chảy nước mắt, rớt xuống làm ướt mấy lỗ trên tấm đắp.

- Ba ơi, ba mở mắt ra đi!

Rạch Giá, ngày 10-4-2005.

[cocktail_cool]

Tháng 7 mưa ngâu...những ngày như thế này người ta thường dành riêng cho bản thân mình thành nhiều những khoảng trống.Mùa vu lan năm nay Nguyên thấy trống trong lòng.Đã 3 năm qua đi từ ngày tai nạn khủng khiếp ấy....vậy là mình đã chết rồi ư?
Rõ ràng là khi đó trong tay vẫn nấm chặt chùm ti gôn và điên thoại vẫn còn vang mãi tiếng nói của Hạo.Rõ ràng là trời chỉ hơi hơi mưa phùn , rõ ràng là đường cũng chẳng đến nỗi đông người và khó đi quá.Nhưng tại sao mình lại đến một nơi như thế này?tại sao lại chỉ có màu trắng và những tiêng khóc nhức lòng?tại sao chẳng thể chạm tay vào những người thân yêu dù họ đang hiện diện trước mặt và chẳng hiểu sao ti gôn thì vẫn hồng mà hái được một nhành thì khó quá.
Trong nỗi ám ảnh về một không gian quá trống trải va rộng lớn.Mới có một năm mà hình như Hạo đã có người con gái khác.Thế mà Nguyên cứ tưởng khi chết đi rồi mình sẽ chỉ chung tình với con người ấy.Dù âm phủ này có nhiều người theo đuổi , dù hồng trần bây giờ mãi là một trốn xa xôi

[nhochociu176]

Nó thix anh từ lúc đầu gặp nhau , nụ cười của anh như kéo 1 người vô hồn về lại thế giới đầy màu sắc . Nó phải can đảm lắm để nói zới anh rằng nó iu anh . Anh cười và ôm nó vào lòng . Và từ đó nó wen anh . Anh hok hề nói iu nó 1 lần nào cả . Khao khát đc anh nói iu nó là wá mong manh . 3 chữ " Anh iu em " với anh wá khó đến như thế sao ? Hãy cho nó bít cảm gíac anh nói iu nó như thế nào đi , chỉ 1 lần ? Cuộc sống vô vị của nó và anh cứ thế trôi wa . Cho đến 1 hôm , nó và anh cùng đi trên con đường , con đường định mệnh của nó và anh . Nhưng ngày hôm nay , nó thấy pùn pùn sao ấy , cảm giác cứ bao wanh nó và anh , có chuyện jì thế nhỉ , cầu mong là mọi chuyện vẫn đẹp nhưng ko :


- Em ah` , anh có chuyện muốn nói
- Jì thế anh
- Chúng ta chia tay đi .

Nó gục ngã trong câu nói của anh . Nó iu anh và nó hok muốn mất anh .

- Chia tay sao ? anh có thể cho em bít lí do hok ?
- Em bít hay giả vờ hok bít , anh hok iu em .
- Tôi sẽ ra sao nếu hok có anh đây . Tại soa hồi đó anh kéo tôi khỏi vực thẳm giờ anh lại đẩy tôi xuống 1 cách hok thuơng tiếc thế . Anh đến làm jì để tôi phải đau khổ như thế này .

Nó nói 1 cách tuyệt vọng và như muốn níu kéo anh về zới nó nhưng nó bít đã muộn bàn tay nó wá nhỏ , hok đủ mạnh để kéo anh về zới nó .

- Anh xin lỗi , rồi sẽ có người tốt hơn anh thay thế . Anh đã hok còn iu em , anh làm như thế vì hok muốn lừa dối em và càng hok múôn em đau .
- Iu , hok muốn làm tôi đau ư ?_nó hét lên phá vỡ bầu ko khí ngột ngạt khó thở và đáng sợ đang bao wanh nó và anh . Từ khi wen tôi , anh có iu tôi đâu mà anh sợ tôi đau . Thật buồn cười tôi đã sai lầm khi nghĩ anh là người có thể mang lại hạnh phúc cho tôi . Tôi giống con ngốc wá , ngốc vì đã tin anh .

Khóe mắt nó cay cay , 2 dòng nước ấm áp chảy trên má , ấm wá nhưng nó lại có vị mặn . Nó đang khóc sao ? Khóc vì 1 người hok đáng để nó khóc sao ? Khóc làm jì nước mắt nó có làm anh đau như ngày xưa đâu , zới lại nó là con nhóc mạnh mẽ mà sao nó lại khóc . Càng nghĩ nước mắt nó càng chảy , chảy như 1 cơn mưa đã kìm nén wá lâu và ngày hôm nay nó đc tròa ra 1 cách bất tận . Anh ôm nó vào lòng thì thào vừa đủ nghe " Anh xin lỗi " , vòng tay anh ấm . Nào giờ nó cứ nghĩ chỉ nụ cười anh mới ấm nhưng hok vòng tay anh cũng ấm . Tim nó tan chảy trong vòng tay ấm áp của anh . Đây sẽ là lần cuối anh bên nó và nó hok muốn rời xa vòng tay này . Sau 1 lúc nó đủ bình tĩnh để đẩy anh ra và nói chuyện zới anh .

- Anh chỉ bít nói xin lỗi , xin lỗi có làm trái tim tôi lành lại hok ? Những jì tôi làm cho anh chỉ nhận đc 2 chữ xin lỗi thôi sao ?
- Anh bít xin lỗi hok thể làm trái tim em lành lại nhưng ít ra nó cũng có thể xoa dịu vết thương , đỡ đau hơn .

Bàn tay khô ráp của anh lau những giọt nước mắt đua nhau chảy , cuộc đua hok có thời gian dừng .

- Thôi nào , nhóc đừng khóc nữa . Coi kìa nhóc khóc xấu wá , giống con nít nữa . Nếu hok muốn làm con nít thì đừng khóc , anh dẫn nhóc đi ăn kem nha .
- Tôi hok cần . Giờ tôi đi đây , rời xa anh mãi mãi . Chào anh .

Nó bước đi để lại anh đứng đó , nó hok dám nhìn đằng sau vì sợ anh thấy nó đang mềm yếu . Trời bắt đầu mưa 1 lúc 1 lớn dần . Nói bước đi trong mưa , mong rằng mưa sẽ rữa sạch đc vết thương nhưng cơn mưa thì wá nhỏ làm sao có thể rửa sạch đc .


Và 1 ngày mưa , nó lại đi 1 mình trên con đường xưa , con đường nó và anh cùng đi nhưng giờ chỉ còn mình nó . Ngày hôm nay cũng mưa , hok bít từ khi nào nó lại có sở thix đi dưới mưa 1 mình như za ? Nhìn vào wán càfe cuối phố anh và nó thường ngồi vào những chiều mưa , kỉ niệm tràn về trong vô thức . Thật tình cờ nó đc gặp lại anh , nó nhớ anh nhìu lắm , muốn chạy đến ôm anh như ngày xưa nhưng kế bên anh là người con gái khác . Đứng dưới mưa nhìn anh bên người khác những giọt nước mắt nóng hỗi chảy dài trên má nó 1 lần nữa . Nó way đi . Lại đi trong cơn mưa , lại khóc vì 1 người con trai hok đáng để nó khóc . Nó thấy ghét anh nhìu lắm . Nhưng tình cảm nó dành cho anh wá nhìu nên nó lại phải sống trong cảnh dày dò , đau khổ thế này .


Sau 1 thời gian , anh đến và nói zới nó :

- Anh thấy mình thật ngốc nghếch khi bỏ em ra đi . Chúng ta làm lại từ đầu đc hok?
- Xin lỗi nhưng câu hỏi nó có đồng nghĩa với câu “ Em có sẳn sàng cho nỗi đau khác chưa ? " hay hok ?
- Anh bít hồi đó anh sai , anh đã làm em đau khổ nhưng em có thể tha thứ cho anh 1 lần hok ? 1 lần này thôi .

Nó nhớ giọng nói này và con tim đã bắt nó phải tin anh mặc cho nó hok cho phép mình tin anh . Nó đang mơ soa ? Có thật anh way về với nó như ngày xưa ? Và nó tin đây là sự thật . Nó lại ngốc nữa rồi nhưng vì iu anh nên nó sẽ chấp nhận 1 nỗi đau nữa .


Cuộc sống đã thành màu hồng nhưng nó vẫn chớ anh nói iu nó . Ngày wa ngày , anh vẫn hok nói . Cho đến 1 ngày trong lòng trống rỗng , nó lại đi lang thang như ngày xưa trên con đường đó . con đường chứa những giọt nước mắt của nó . Anh gọi cho nó nhưng nó hok muốn gặp anh lúc này , nó chỉ muốn đc yên tĩnh , nó cần suy nghĩ . Sau khi hok liên lạc đc zới nó , anh đi tìm khắp nơi . Cuối cùng đã thấy nó và chạy đến ôm nó :

- Sao em hok trả lời điện thoại của anh , anh cứ tưởng mình mất em rồi chứ ! Đừng xa anh , anh iu em nhìu lắm .

Nó đẩy anh ra khỏi người nó . Vòng tay anh vẫn còn ấm áp như xưa nhưng hok thể giữ nó lại và bây giờ là lúc nó ra đi , ra đi như ngày xưa .

- 25 phút đã wá trễ rồi anh ah` . Em đã chờ anh rất lâu ròi và hôm nay em nghĩ hok thể chờ anh thêm 1 phút nào nữa cả . Xin lỗi anh , em nên iu 1 người khác thật lòng zới em và đủ can đãm để nói zới em “ Anh iu em “ mà hok bắt em phải chờ lâu .

Nó bước đi , bước đi như lần nó và anh chia tay . nó lại khóc , khóc cho anh vì sao anh hok thể đến trước 25 phút , khóc cho nó vì hok đủ kiên nhẫn để chờ anh thêm 1 phút nữa . Có lẽ với anh 25 phút là wá ít nhưng zới nó là cả 1 thời gian dài , rất dài anh àh , bất tận . Tạm biệt anh , hòang tử trong lòng nhóc . Mãi iu anh.

[ttv2007]

CÁC CÔ GIÁO XỨ MÌNH




Chúng tôi đi quanh cái bàn thờ trong khu nghĩa địa của xứ tôi. Một lũ trẻ dân xì ke ma túy tụm chung phía sau bàn thờ đang hành sự. Ông tư nói với tôi:
-Anh đi những chỗ này phải cẩn thận kẻo cái thằng chủ buôn bán mà nó ghét sẽ hăm dọa anh bằng cách bảo mấy thằng dân xì lấy kim tiêm đâm cho anh dù không trúng cũng hãi đến phát điên đó. Có tiếng một người con gái:
-Chỗ này là chỗ ăn chơi của chúng mà.
-Vâng thưa cô, chúng thường gọi thầy là tê hát ắ thá en dê thăng huyền thầy đó ạ. Tức chúng chẳng coi thầy cô là cái thớ gì đâu. Ông tư chen vào:
-Chính bản thân thầy cô cũng chẳng làm nêu gương cho chúng thì làm sao mà dậy chúng được thưa anh. Vì chính thấy ngay đây nè chứ nói xa xôi làm gì. Cô giáo dậy lớp mở lòng còn chửi mẹ như ngóe nữa mà thì chúng học đến mấy đời mới được.
Trên đường dòng xe càng ngày càng bạt ngàn vì do trung quốc tung ra thị trường những chiếc xe rất đẹp, vừa rẻ, đúng túi tiền của từng công nhân. Ông tư nói vừa nhìn theo những bọn xì ke chích nhanh, trộm xe, nói lẩm như cho chính bản thân nghe:
-Mọi thứ của người ta hở ra không trông coi là biến mất hà, cha chánh xứ cũng vậy chúng đâu biết sợ là gì, bao nhiêu cái nắp tấm đan của những cái huyệt đã mua để dự trữ chúng đập tan hết để chỉ lấy sáu ký sắt bán khoảng bảy tám nghìn đồng, thử hỏi thì trên đời nó cần cái gì, trong lúc tấm đan của người ta đúc hết mấy trăm ngàn? Tiếng nói của ông như cảnh tỉnh mọi người đừng lơ là làm cho những người nghe thấy mà phát ngán. Có tiếng của cậu bé gần đấy nói chẳng biết có người nghe lén hay không:
-Cô giáo cạnh nhà tôi khác chi, chính đích thân mẹ cô đi mãi ra tới chợ bị té gẫy xương chậu nên què cố gắng lắm mới đi mua được chục trứng, về tới nhà cô giáo không vừa lòng, nói láo phát ầm ỹ vất hẳn cả gói trứng bằng cách ném từng quả một mẹ mới mua về xuống đất. Có nhục không??? Những câu hỏi để rồi tự trả lời.

Và lại nữa cái miếng tôn cha để che bàn thờ lộ thiên tại nghĩa trang cũng biến theo đó ông tư ạ. Bà cạnh nhà là chị nói không thành tiếng:
-Con cái gì chém chết đi cho xong chuyện, con với cái.
-Nó là cô giáo đó chứ có phải người thường đâu.
-Thế nó dậy học trò những điều gì?
-Mất căn bản thì chịu vậy chứ chẳng riêng một mình hầu như cả nước như vậy cả. Nhìn trên trời cao mà hằng ngày cầu xin Chúa hay Phật cúi xuống hướng lòng chúng lại quay về với cuộc sống bình thường cũng khó huống chi nó lại đi dậy dỗ con cái người thì làm sao không hủy hoại cả một thế hệ. Bà mẹ vẫn không quên nói thêm vào mỗi buổi sáng buồn, trời mưa bay lại nữa đôi chân đi không vững phải chống gậy:
-Ôi chúng muốn làm gì tôi có ý kiến gì đâu nhưng nó làm tôi khổ không chịu được con cái gì đâu hung hăng như lũ chó đói, nó chạy xộc qua nhà anh nó tay cầm cái thước cây, tôi cản nó cũng chẳng nghe, vậy tình anh em để đâu. Chúng còn cãi. Cái lỗi là tại chính bà già. Tôi ngẫm nghĩ cũng có thể là như vậy, vì là sao:
-Vì là đã đẻ ra chúng.
-Vì là lấy chồng tức chấp nhận người bố lại là kẻ vợ chết mới được có tròn trăm ngày. Con chửi mẹ:
-Vì ham chi gấp gáp dữ, vì chính bản thể chúng thua em kém chị về sắc, tức cho chúng ra đời mà không cho chúng sắc được bằng người nay cũng phải chịu chung số phận chờ đợi xưa kia của mẹ nên nó nghĩ trách mẹ cũng phải thôi.
Người ngoài chúng tôi nhận xét mặt các cô tròn quay tưởng chừng người có hậu, có người trêu:
-Nếu cắm chiếc compa vào giữa mũi rồi quay thì khuân mặt tròn vừa khít.
Xét cho cùng xét về con người phía ngoài thì như vậy tức là: “con người phúc hậu không đến nỗi”, cũng đạo đức đáng kể (tức là đi lễ thường ngày chứ không phải là biết là đạo đức là phải như thế nào), hàng ngày thường đến nhà thờ nhà thánh cũng ra vẻ siêng năng tốt, ngoài ra những thứ bẳn gắt chẳng qua từ cơ thể bị bó gói trong những cái không thoát được khiếm khuyết theo quá mơ ước như:
-Không theo vào được đại học như những đứa cháu.
-Chưa có kiếm được một tình nhân như mọi người. Tất nhiên thiếu thốn, nên trong cái không phải con người đó bẳn gắt thế thôi. Có lẽ chính bà mẹ chắc ngày xưa cũng vậy nên khi có ông già khờ đến hỏi là vồ ngay tức khắc… vào cái kiếp này tiếp nối kiếp khác.

Cái đáng nói ở đây không phải là những chuyện trên, mà ở cách cư xử của chính bản thể để lấy gương cho chính con, cháu mình, sau đó ảnh hưởng đến sự dậy dỗ của cô giáo dành cho các học trò mà thôi.
Phía trước dậy học trò kèm theo dù luật lệ cấm nhưng phía sau nhà thì chính cô giáo đối xử với chính người mẹ đẻ của mình chẳntg ra cái thể thống gì thì dậy dỗ ai?
Như vậy ta phải hỏi lại sự việc đầu tiên không phải là chính bản thân cô, thầy mà là hỏi lại cho đúng rằng:
-Cách tuyển chọn những thầy, cô giáo phải làm những việc như thế nào theo quy chuẩn, nhất lại là những thầy cô giáo dậy những lớp vỡ lòng cho trẻ.
Vì khai khiếu của những cuộc đời, nên tầm quan trọng dậy dỗ trẻ con như dường nào, hai là những loại người hay bẳn gắt chính bản thể phải được thanh lọc chỉ cho về làm vườn nuôi heo, ba là chính bản thể chưa vượt qua được thì chiến thắng được ai, làm công việc gì? bốn là như vậy ta thấy tri thức của cô thầy chưa được khai phóng, bèn phải làm cách nào khai phóng trước đã mới được nhận vào chốn làm thầy thiên hạ được, nếu chấp nhận như thế, là chính đã làm thui chột những bản thể quốc gia một cách mù lòa, từ đó dân tộc sẽ thui chột hàng thế kỷ, ta không thể vì cận thân cận lân mà chấp nhận những người làm việc một cách vô ích như vậy, hỏng việc.
Hướng đi của những thầy cô phải sáng ngời như gương, cao chót vót như núi. Chính cái đó làm người nhật hơn ta được là vì những người bản xứ sống cạnh ngọn núi mà chưa biết đến cái đỉnh của nó bằng lối đi sơ đẳng như đường mòn nhiều người nhật đến xứ ta tìm đường lên núi cũng chẳng hỏi thăm được ai, làm họ bèn phải về không mang theo nỗi buồn cô đơn, lại nữa hầu như chẳng biết tự trọng, tự ái là gì một cách chính thống chứ đừng tự ái vặt.
Ta chẳng nói hay hơn như thế nào, ra làm sao, nhưng chúng ta muốn nói chính là nên không nên nhận những mà loại.
Thầy, cô giáo như thế nào để dậy dỗ các con cháu sau này lên người chính thống để truyền lại những trân trọng của cha ông ta cho một cách nghiêm chỉnh. Không biết có nên đổ cho thời thế không chứ có lẽ cũng do thật vì tạo nên những con người chỉ thích thoát ly khỏi gia đình để chính bản thân mình muốn gì được đó nhưng căn bản không vững chắc không tự thắng thành biến ra chính mình lại phục vụ cho bản năng.
Ôi thật là nguy hiểm. Cái lỗi này do đâu?
Vậy chính mình muốn ăn, muốn uống và những gì mà mình cần đều có thể ư? Có nên viết vào đây những trăm ngàn câu hỏi như vậy không. Tạm thời ta không nên bàn đến những chuyện này đã, tạm bàn qua là:
-Muốn hoàn thành một cô giáo để dậy dỗ học trò thời phải làm sao đầu tiên đã?
-Phải là một người đã qua thời biết nuôi con, biết vất vả vì con, biết hy sinh nhiều thứ vì một đứa trẻ.v.v..
Có tiếng cãi gần đó của một bà mẹ:
-Các ông nói thì tôi mới nói vì bí mật của các bà mà là “dưa thâm thì khú, vú thâm thì nghén” Chưa biết tới mang nặng đẻ đau thì chưa dậy dỗ được các trẻ ư?
Có tiếng cãi ngang:
--Thế là các cô dậy trẻ đều phải biết đẻ rồi ư?
-Đúng quá đi chớ sao không phải ?
-Vì không các cô chưa biết con người cần những việc gì và các con người cần những cái gì và các con trẻ cần những cái gì mới hòng hoán đổi được thế hệ này ra sao và sau này phải ra sao chứ đừng nói cầu mong chỉ ngồi không mà hoán chuyển được nhiều chuyện sau này.
Trời ngoài mưa nhiều làm tôi liên tưởng đến những đứa trẻ chạy tắm mưa ngoài ngõ xóm, chúng đâu biết thời đại này mưa nhiều chất acid nên rất ư là nguy hiểm. Chợt tôi nhớ lại hai anh em một nhà kia cũng chẳng được cha mẹ không chịu trông nom coi sóc cuối cùng cũng vì đua đòi, bị chiến tranh giết chết làm gia đình trở nên cô quạnh, hiện bây giờ chỉ còn những người bất lực:
-Một bà già liệt, cô gái lớn ngoài sáu chục mù bẩm sinh, thằng rể ba liệt do đua xe, sau khi uống rượu.
Vô tình tôi đọc được trong một cuốn sách của trai lớn anh vợ của thằng liệt vì rượu trước khi nó chết viết nó viết:
-Quyển này do thầy Bảng cho, đến bố ông Bảng cũng chẳng làm được lại mang đi cho.
Ở đây ta không phán xét chúng mà ta chỉ hỏi một ông thầy mà đến nỗi một đứa học trò dám ăn nói như thế, tuy nhiên mình cũng không thể thiên vị.
Gẫm nó cho ta thấy điều bất kính, ta có nên hỏi tại sao không? Và rồi ta trả lời câu này như thế nào? Hoặc gia đình, hoặc trường học trời khai khiếu chưa làm tròn trách nhiệm, hoặc cho chúng tiếp cận sớm với bọn du thực du thủ cho nên bị nhiễm.
Nói chung vai trò trách nhiệm của cô, thầy ngay trong hôm nay đang là đề tài của bbc nói và giao lưu với giáo sư việt nam ngày 09/chín dương lịch/ 2005 với giáo sư hà nội, và là một mối đau đầu những người có nhiệt huyết với đất nước và cũng là niềm tư duy thế kỷ của việt nam.
Tôi lặng thinh nghe hồn mình rúc rỉa bước ra đường, ra khỏi con ngõ lầy lội phía sau nhà đi qua nhà bạn cũng chẳng giải thoát. Những điều trăn trở này chẳng thể giải thoát, vì rằng thời còn mang tính chất hiện sinh hơn trước chiến tranh nữa. Nghe nói rằng vì chiến tranh nên ăn nhanh, uống nhanh, hưởng thụ nhanh, nếu có nữ thần ào ập đến thì ít ra mình không còn làm ma chết đói nhưng nay còn vội vàng hơn, sống thật rất nhanh, kiếm chỗ nằm cũng nhanh, đến với nhau hưởng thụ những cái cần có của một sinh vật cũng mau và nhiều hơn VÀ vất bên lề những chuyện rờm tai, chẳng ai quan tâm ai, bố cũng như cha mẹ miễn là đã ắt có và đủ thế thôi từ đầu chí chân như xe, quần áo, chỗ nằm, những gì phải đến và đến, chẳng quan tâm đến ai mặc cuộc đời mặc dư luận. Có lẽ qua thời bá đạo phải hoán chuyển qua vương đạo, và chắc đến thời văn đạo thì cơ hội may ra.
Không lẽ mình cũng sống như thế đó được ư, những câu hỏi chạy quanh, chạy nhanh vẫn có những anh chàng bủa vây lấy tôi nhất là khi vào những buổi sáng, khi mặt trời chưa mọc, tôi và vài đứa con gái mặc đồ sì po chạy quanh, chân đùi trắng toát nhiều khi chúng nhìn phát ngại không biết chúng muốn gì nữa dù cả mấy ông sồn sồn.
Để về hỏi chị Ánh mới biết được. Chị lặng thinh khi chồng chị cũng nhìn tôi và từ hồi đó mình cảm thấy mất lòng chí, suy nghĩ mãi chẳng hiểu được cái gì ngoài cái rởm tai là:
-Họ mê cái đùi mày chứ cái gì. Chị Ánh khuyên:
-Em nên giữ mình kỹ hơn.
-Tại sao ạ thưa chị?
-Tại vì tính mày hay dễ dãi đó thôi, lại hay cười, cái gì cũng cười, ai cũng cười.
-Thế em phải làm sao?
-Mặc quần áo kín hơn vào mỗi buổi sáng.
-Dạ em hiểu đôi chút à.
Nói xong chị quay đi lẩm nhẩm gì một mình tôi tự nhiên cảm thấy một chút gì tự ái!
Mặc hay không mặc là chuyện của người lấy cớ gì mà người lại cứ chầm bầm vào mình làm chi zậy không biết nữa chứ. Sáng hôm sau tôi dậy muộn hơn cũng tạm thời nghe lời chị Ánh mặc quần sì po nhưng dài không để trần ngắn nên đi thật nhanh theo con đường mọi khi đã định và tập luyện thể thì bất chợt ngay lúc đó có một anh chàng xộc thẳng như cố tình đâm xầm vào tôi, cố tránh nhưng không được quay lại mới biết đó chính là chồng của chị Ánh tôi lên tiếng:
-Chào anh thân mến anh định ám sát em sớm nay ư?
-Đúng đúng như vậy anh không đụng em thì đụng ai, nào cô em còn có gì thắc mắc thêm không nào?
-Nhưng dù sao anh cũng thuộc loại trí thức, nhà giáo ưu tú cơ mà?
-Cái đó dính dáng gì đến việc đụng em, nhìn thấy em ai cũng muốn đụng hết trơn, nên trong trướng của anh mà anh để sẩy em là anh không còn cơ ngơi nào để ngự trị cả, ai biểu em đẹp làm chi.
-Nhưng còn chị Ánh chôn sống anh thì có đó.
-Anh cũng cứ vẫn bò dậy mà đụng em hiểu chưa nào?
-Em cáo chị Ánh đến chiều anh sẽ biết tay à.
-Anh chấp em đó, trong tình yêu phải để cho con người tự do hiểu chưa zậy?
-Còn các cháu học trò nó thấy thì sao?
-Đó là lại chuyện của anh
-Em chỉ có nhiệm vụ tuân theo tiếng nói chính trái tim và điều cần thiết trong cơ thể của chính mình mà thôi, theo em, anh có chỗ đứng nào trong đó không? Tôi lưỡng lự vì tôi đang trong trướng dưới trướng quyền thế của hắn, chẳng biết có nguy hiểm, vì, và có thể mất việc được không nữa tôi cũng chẳng biết nữa. Tôi nín thinh. Có lẽ hắn hiểu được sự ấy nên tiến mạnh hơn, chạy đến ôm chầm lấy tôi, tôi hét lên, khoảng mấy chục đứa học trò đang trong trường ào ùa tới xem như trẩy hội. Chúng phao tin:
-Cô Sắc ôm thầy Ánh chúng bây ơi. Thế có chết không chưa.
Chúng còn nói chắc ỷ thầy Ánh làm giám hiệu nên muốn mua chuộc thấy Ánn. Đúng câu “nhất quỷ nhì ma, thứ ba học trò còn định làm hiệu phó đó chứ có cố ôm cô Sắc và thèm thuồng cái gì đâu cô Ánh cũng đẹp chán rồi.
Đúng là những câu luận thuyết chết người học trò vu vạ cho thầy cô hay cố tình để chúng biến thành những đứa vu vạ.
Xuống hè, tới chỗ để xe, vào lấy xe, chạy bay về nhà với mẹ. Chiếc xe wavealpha mới ông anh chuồn những thừ từ nhà dòng về để gom góp mua cho em nhìn đến nó mà tiếc của không biết bao giờ mình mới được gặp lại những con đường, đến trường, những con đường trôi theo ngày tháng đã qua, tôi ngậm cay nuốt đắng những bài học không đâu ra đâu. Tôi chỉ tin một điều duy nhất là mẹ. Chỉ có mẹ mới cứu cho đời tôi khỏi nhưng ách tắc bản thể, cuộc sống đang bị những uẩn khúc, mê khúc, nhục khúc, hành đồng cuốn theo những niềm buồn, nỗi vui, bao nhiêu trong những ngày tháng. Mẹ ơi con xin lỗi mẹ cho con nhận lại toàn tội lỗi của con mẹ nhé cho chính con đền tội chứ không phải chúa hay bà nào cả.
Sau nhiều ngày tôi lững lờ với số vốn đơn sơ mộc mạc ngây thơ ngu xuẩn tôi đã nghĩ đến rồi cũng lấy hết can đảm nói:
-Mẹ ơi cho con xin lỗi mẹ và nhận lại những tội lỗi gì con đã gây ra cho mẹ. Mẹ sẵn sàng tha thứ chứ cho con ạ?
-Mày còn phải sửa sai nhiều lắm cơ đấy, phải đến xin lỗi các anh, các chị, dù hôm nay chưa làm được thì mai này các người qua đi con cũng phải ghi tạc vào trong lòng những điều sai trái đó, có thể là cầu xin, cò thể là nói ra, kể cả những chi tết nhỏ nhặt nhất là tao nhớ một lần chỉ có một bình nước mà dám hỗn xược với tất cả, sửa chữa lại được không?
-Được chắc phải làm thôi con vài ngày qua con cũng đã nghĩ đến nhưng lại sợ cái xấu hổ nó bủa vây, dù gì con cũng phải nhờ anh chuyển lời dùm.
-Không chính bản thân mình gây lên thì mình chữa lấy.
-Được thôi thế là quý và có thể thành công nhiều hơn vì biết phục thiện.
Trong câu phật tính có nói:
-Phùng Phật sát Phật. Lại nữa chuyện người há lại phải mang đeo vào trong mình chi thưa mẹ?
-Con không làm những chuyện đó đâu ạ, mà chỉ có mẹ duy nhất mà thôi, mọi sự trên đời này đành phải như vậy may chăng mới trả những món nợ xưa kia mẹ khổ buồn vì chúng nên con không làm những việc mà mẹ vừa nói đâu mẹ, lỗi khác con xin mẹ tha thứ hết nhưng chuyện này thì không bao giờ.
-Không bao giờ….
Bước xuống chiếc giường gỗ cũ xưa từ thời mới qua nam của ông bố, cô gái đá cái nồi bay ra cửa trước trong con mắt mọi người đứng trợn má nhìn một hành động của một người con đối xử với chính mẹ mình và với các anh em trong nhà mà nghe chua xót dồn ứ trong lòng. Mùa mưa trong ngày hôm nay kéo dài hàng mấy tiếng đồng hồ làm như cũng khóc buồn cho cơn bão củ nước Mỹ là katrina đem theo bao nhiêu người trong đó cũng có những cô giáo chắc cũng nhiều người hiền lành hơn. Tiếng chuông nhà thờ đã buông nhưng chưa thấy bóng dáng người cô giáo bước ra khỏi cửa…..
Tôi bước ra ngoài nhìn vào chiếc xoong cơm nguội tung tóe vớ những con cá kho mấy mảnh chuối xanh mà nghe lòng đau quặn để rồi buổi chiều lại được nghe tin có một cơn bão nữa là rita chuẩn bị thổi qua nước mỹ cũng chiều hướng đó.
Bước xuống hè nhà, cái hè không xây, không tráng si, có nghĩa không cho ai bất cứ ai đến thuê vì chỉ để dành cuối cùng nói đổng một câu như bao nhiêu người thường nói “thái thế nhân tình! ôi biết đến bao giờ hết chiến tranh dù là trong bọc trứng” sát cạnh hè là cái tiệm sửa xe gắn máy vô tình đã để giọt dầu nhớt chẩy bên cạnh hè xi xây xuống mầu đen làm tôi liên tưởng đến những giọt máu khô biến thể từ trong tim người mẹ khổ đau từ đời nào đến nay biến dạng màu không còn chất máu huyết nữa và cúi xuống nghe rạn vỡ tận trong lòng.
Tôi viết bài này kỷ niệm ngày cơn bão số bảy tràn qua nước việt phần trên cao nguyên mà không biết tôi cách nào tránh khỏi những thiên tai mà trời đã cố dành cho con người đúng ngày mồng hai tháng mười năm hai nghìn lẻ năm.

tmv76[/SIZE][/SIZE]

[thichduthu]

Người đẹp chui qua lỗ kim

Mẹ đẹp thì sinh con gái đẹp, mẹ tôi rất tự hào về điều đó vì ai cũng bảo tôi rất giống mẹ lúc còn trẻ nên rất đẹp. Nhưng tôi thì không. Từ khi lớn lên tôi chẳng thấy mẹ đẹp mà ngày một xấu đi.

Sau khi sinh em út mẹ bị tai biến, uống quá nhiều thuốc tây nên da trở nên nám và tóc khô gãy hết. Sau đó do được bồi dưỡng quá mức nên cơ thể mẹ trở nên béo phì, mọi đường nét trên cơ thể đều bị biến dạng.

Ba tôi ngày xưa yêu và cưới mẹ vì mẹ là thiếu nữ đẹp trong đám bạn gái của ba. Yêu vì đẹp nên khi mẹ hết đẹp thì ba cũng hết yêu... Mẹ ghen lồng ghen lộn vì ba mải chạy theo những người đẹp khác, càng ghen mẹ càng hung dữ, tàn tạ...

Đó là thực tế phũ phàng đầu tiên mà tôi nhận ra ở tuổi mới lớn nên tôi không mấy tự hào vì mình đẹp mà chỉ có một nỗi lo sợ mơ hồ khi có anh chàng nào đó si mê tôi và không ngừng khen tôi đẹp. Tôi không hiểu sao bọn con trai háo sắc đến như vậy, từ hồi học phổ thông nhiều thằng bạn cùng lớp cứ như mê muội vì tôi, được tôi sai vặt là chúng sướng như lên tiên...

Vào đại học thì tôi càng chứng kiến lòng kiên trì vô hạn của những kẻ háo sắc. Trong thâm tâm tôi rất coi thường những anh chàng nào mê tôi chỉ vì đẹp, tôi biết quanh tôi có những bạn gái không đẹp nhưng là những cô gái tuyệt vời và rất đáng yêu nhưng mấy ai nhận ra khi bị mờ mắt vì sắc đẹp. Tôi đâm ra khó tính và gần như vô cảm, dù có hàng tá người theo đuổi, thề thốt yêu đương. Nhưng suốt thời gian học đại học tôi chẳng chọn được ai.

Ra trường đi làm, số người theo đuổi càng nhiều hơn, những lời tán tỉnh càng “sát nút” hơn, kể cả những lời mời mọc, dụ dỗ tôi chuyển nghề để làm những công việc nhàn hơn nhưng thu nhập cao hơn và tận dụng được nhan sắc của mình, tiếp thị được vẻ đẹp của mình trước đám đông.

Họ bảo đẹp như tôi mà làm nghiên cứu khoa học là rất uổng, suốt ngày ngồi trong phòng kín, giống như hoa trong phòng thí nghiệm vậy, phí đời đi. Tôi lại nghĩ khác, nếu kiếm tiền dựa vào sắc đẹp thì rất tầm thường và ngắn ngủi, sao bằng xây dựng sự nghiệp trên nền tảng của học vấn, trí tuệ thì bao giờ cũng vinh dự và lâu bền hơn.

Dù ở đâu, mỗi khi tôi xuất hiện thì ánh mắt của cánh đàn ông cũng sáng lên, nếu làm việc cùng tôi thì họ tỏ ra rất ân cần... Nhưng anh thì không. Anh lạnh tanh, không động tĩnh gì, cả mấy tháng làm việc chung anh cũng chỉ trao đổi về công việc và xem tôi như không hề... tồn tại. Dần dần điều đó khiến tôi hơi tức.

Có lần nghỉ giải lao, mọi người ngồi tán dóc về đề tài... người đẹp, anh cho rằng phụ nữ đẹp thường ít thông minh và khó hạnh phúc vì họ thường nông cạn, ích kỷ, thiếu tận tụy...

Và anh kết luận giống như trong Kinh Thánh: “Phụ nữ đẹp tìm được hạnh phúc giống như lạc đà chui qua lỗ kim!”. Tôi nghe tức lộn cả ruột, có lẽ anh chàng này cố châm chọc mình. Tôi đâm ra ghét anh, người gì mà cao ngạo.

Trong một hội thảo khoa học tổ chức ở Đà Lạt, có tôi lẫn anh và vài người nữa được tham dự. Tôi ấm ức: “Ôi, sao hội đồng khoa học cử tôi đi lại còn cử anh!”.

Xe sắp đến Đà Lạt, không khí mát mẻ, thơ mộng và hữu tình nên tôi cũng bớt bực bội với anh. Bực sao được khi thấy tôi rét run vì áo lạnh bỏ trong túi xách để ở gầm xe, không thể lấy được, anh đã cởi áo vét đang mặc khoác vào vai tôi.

Cuộc hội thảo kết thúc, chúng tôi được hướng dẫn đi chơi và chính anh nảy ra sáng kiến là hãy chinh phục đỉnh Lang-Biang xem sao. Không quen leo núi, tôi mệt đứt hơi, mồ hôi toát ra, tôi phải cởi hết áo khoác, khăn quàng nhờ anh mang hộ.

Tôi mang thân mình còn chưa xong, anh thì một ba lô to tướng, cứ như một nhà thám hiểm thứ thiệt. Lên đến nơi, mọi người lo vui chơi, riêng anh thì chỉ thích chụp ảnh và tôi biến thành một người mẫu bất đắc dĩ.

Phần nước uống tôi mang theo hết sạch vẫn chưa hết cơn khát, anh liền tiếp tế cho tôi và cả mọi người, không chỉ nước mà còn trái cây, thức ăn và cả một cái lều bung để trốn cơn nắng trưa. Ai cũng khen anh “đảm đang” quá xá. Anh bảo có gì đâu, bởi anh vốn là một hướng đạo sinh từ nhỏ.

Tôi và vài chị bạn ăn xong còn say sưa giấc nồng trong căn lều bé tí, chợt nghe văng vẳng một điệu nhạc du dương của Chopin, tôi nằm im thưởng thức, không hiểu sao ở đây có ai tấu lên một khúc nhạc hợp cảnh hợp tình như thế.

Không kìm được tò mò, tôi rón rén ra khỏi lều, men theo tiếng kèn đến một góc khuất, thì ra là anh, đang ngồi dưới một gốc cây, say sưa thổi kèn Harmonica đến nỗi tôi đứng một hồi lâu sau lưng mà anh không hay biết.

Tôi không ngờ nhà khoa học sớm khắc khổ ấy lại lãng mạn và tài hoa đến thế. Tôi cảm thấy thật hạnh phúc khi làm việc chung với một con người như vậy. Nhưng đến chiều về thì xảy ra một... bi kịch.

Khi xuống núi tôi bị hụt chân và lăn cù xuống dốc, may là anh nhanh nhẹn lăn theo và chụp tôi lại, nếu không lăn xuống hố thì tôi phải trở thành một... nữ thần chứ không còn cách nào cứu sống.

Tôi không thương tích nhưng bị bong gân, ban đầu chỉ đau sơ sơ nhưng sau đó sưng lên và đi lại càng lúc càng khó khăn. Về đến khách sạn được bác sĩ sơ cứu và dặn tôi hạn chế đi lại.

Nhưng còn ở đây giờ nào là tôi cần phải xê dịch và không ai khác hơn, người “cứu tử” tôi chính là người dìu tôi từng bước để đi ăn, làm mọi thủ tục khác, rời khách sạn và lên xe về Sài Gòn. Các đồng nghiệp phải nín cười khi anh ấy dìu tôi. “Trông quá đẹp đôi”. Cứ như một lời chê vậy.

Sau “tai nạn” ấy chúng tôi càng lúc càng thân nhau, bởi không còn cách nào khác. Anh cũng kể cho tôi nghe về mối tình tan vỡ của anh, vì chị ấy cũng là một nhà khoa học, ra nước ngoài để hoàn thành bậc tiến sĩ rồi tìm cách ở lại luôn bên ấy.

Nỗi đau khổ vì thất vọng về chị đã lấn át nỗi đau vì xa cách người mình yêu. Chị ấy vẫn bảo chờ khi chị đủ điều kiện bảo lãnh anh sang nhưng anh không chấp nhận cách ra đi như thế. Anh bảo cũng sẽ nỗ lực để ra nước ngoài học tập, nghiên cứu nhưng nhất định sẽ trở về...

Tôi càng phục hơn khi anh lo chăm chút chuyên môn chứ không nhắm đến chức vụ, danh hiệu, dù với khả năng ấy anh có thể có nhiều danh hiệu và cả quyền lợi trong tầm tay. Anh cho rằng mình có thể thành nhà chuyên môn giỏi nhưng khó trở thành một nhà lãnh đạo tốt...

Từ khi có anh tôi thấy cuộc đời mình thật phong phú, rạng ngời. Anh giới thiệu cho tôi đọc được rất nhiều sách văn học hay, đưa tôi đi nghe hòa nhạc và gặp gỡ đàn em của anh, những hướng đạo sinh vui nhộn, hài hước và rất dễ hòa đồng.

Đám cưới chúng tôi ít tốn kém nhưng được mọi người cho là một trong những đám cưới đẹp và đầy ấn tượng. Tiệc cưới tổ chức trên một sân cỏ rộng, bàn tiệc tự chọn được trang trí bằng rất nhiều hoa và trái cây cùng với thức ăn và rượu. Mọi người thoải mái đi lại ăn uống, gặp gỡ nhau và cùng đóng góp những tiết mục văn nghệ tự biên tự diễn...

Đó thực sự là một ngày hội và mọi người bảo tôi hôm đó đẹp đến mức... không thể tưởng tượng được. Tôi sống với một người đàn ông nghiêm túc, trí tuệ nhưng cũng rất bao dung, hài hước trong một căn nhà nhỏ mà hai vợ chồng luôn tìm cách bài trí cho thật gần với thiên nhiên và tạo ra một không gian sống thật êm đềm.

Nhà khoa học của tôi miệt mài nghiên cứu, rất khó tính trong chuyên môn nhưng cũng thật tình tứ và dịu dàng mỗi khi gần vợ. Tôi vẫn hay nói đùa với anh: “Con lạc đà không thể chui qua lỗ kim nhưng người đẹp thì vẫn chui qua được đấy chứ!”.

[thichduthu]

Hoài niệm một tình yêu

Chiều nay, ký ức hôm nào lại ùa về tràn ngập tâm hồn em, khi em nhận ra giữa muôn vàn con phố đông đúc, chỉ có mình em lẻ loi trên con đường ngập lá thu vàng.

Những âm thanh ồn ào sôi động của thành phố cũng không làm khuấy động phần tĩnh lặng trong tâm hồn em. Những sắc lá bay bay, nhè nhẹ đậu trên vai kỷ niệm của ngày qua ngọt ngào mà cay đắng.

Mùa hạ năm ấy em gặp anh trên mảnh đất Như Quỳnh tràn ngập nắng, mùa xuân năm ấy em đã yêu anh, một con bé 20 tuổi lần đầu tiên cảm nhận được thế nào là tình yêu và đó cũng là lần đầu tiên em biết đến nụ hôn của một người con trai nồng nàn, tha thiết nhớ đến nao lòng. Em như kẻ si mê chìm đắm trong nụ hôn anh trao quên đi những ngày dài buồn tẻ nơi mảnh đất xa lạ, khi em bước chân vào giảng đường còn nhiều bỡ ngỡ. Ánh mắt ấy, nụ cười ấy đã làm trái tim em thổn thức biết bao lần.

Không hiểu sao em yêu anh nhiều đến thế! Em yêu từng hơi thở, nụ cười và tiếng đàn du dương anh hát tặng em. Còn nhớ không anh những lần chúng mình bên nhau nơi dòng sông hiền hòa của thị trấn nhỏ. Anh bảo, anh sẽ là con thuyền và em là bến đợi của anh. Anh say sưa hát tặng em những bản tình ca nồng ấm, còn em âu yếm nhìn anh, khẽ nở nụ cười. Kỷ niệm khẽ cuộn trong lòng bàn tay tưởng chừng như không bao giờ tan biến vậy mà giờ đây anh mãi mãi xa em.

Vì sao thế anh? Chẳng lẽ anh đã quên tất cả rồi sao, những buổi chiều hai chúng ta cùng thả bộ trên con đường đầy sắc hoa vàng rực, những buổi tối lung linh và nhấp nháy những vì sao. Lẽ nào anh đã quên sẽ cùng em đi trên con đường định mệnh. Giờ đây tất cả đã tan biến như bong bóng xà phòng theo gió bay xa, để lại trong em một vết thương lòng đầy nhức nhối.

Kỷ niệm khẽ cuộn mình như con dế ngủ yên. Mới đó thôi mà đã 4 năm, em không còn là cô sinh viên nhí nhảnh ngày nào và anh cũng vậy. Chiều nay em đứng trên bục giảng ngắm nhìn lũ học trò tinh nghịch chợt nhớ ngày nào anh đứng ngoài cửa lớp đợi em sau mỗi buổi tan trường.

Mỗi lần về qua vùng đất ấy, kỷ niệm lại hiện về nguyên vẹn trong em. Em không trách anh sau lời chia tay dịu vội, mà chỉ tiếc rằng anh không đi hết tình yêu em, khi tình yêu của em dành cho anh chân thành thì cũng là lúc em nhận ra mình đã mất anh vĩnh viễn.

Buổi tối hôm ấy, anh lặng lẽ trầm buồn, còn lòng em se thắt. Em ngước lên bầu trời, một ngôi sao băng lướt qua như lời chia tay dịu vội: "Anh đi rồi anh sẽ về"! Không biết giờ này ở phương trời xa xôi ấy, anh có còn nhớ em không? Còn em, em vẫn nhớ lời hẹn ngày xưa và con đường ngày nào ta chung bước. Những dấu xưa đã thành kỷ niệm phải không anh?

Chiều nay em lang thang trên phố, kỷ niệm năm nào vẫn còn nguyên vẹn trong trái tim em. Trái tim em vẫn hát mãi lời yêu anh, yêu thị trấn nhỏ nơi em có những tháng ngày êm đềm và hạnh phúc. Lẽ nào tất cả không còn gì tồn đọng trong anh?

[linh_crazy]

Cảm xúc chưa đặt tên

(Thân tặng hoàng hà)
Tối nào cũng vậy, trước khi đi ngủ là tối lại nghe tiếng anh: “Em ơi! Cho anh xin ít nước sôi chế mì gói’’. Lúc đầu. tôi tưởng đó là bữa ăn thêm của anh, sau quen dần mới biết đó là một bữa ăn chính.
Anh là sinh viên, ở trọ nhà tôi, nghe đâu đang học năm thứ tư. Với chiếc xe đạp lọc cọc, ngày nào anh cũng đi từ sáng đến tối khuy mới về. Một lần tình cờ thấy trong chồng sách vở cũ của anh có vài quyển sách toán, lý, hoá của cấp II, III, tôi thắc mắc, anh giải thích: “Đó là bát cơm của anh đấy!”. Hoá ra anh đang làm gia sư. Nhà anh nghèo nên không thể “viện trợ” cho anh như các bạn bè khác được.

Lúc ấy, tôi mới hiểu vì sao anh thường xuyên vắng nhà. Buổi sáng anh ăn vội tô mì, rồi chạy đến trường. Góc học tập của anh là thư viện trường, trưa anh gặm bánh mì, rồi chuẩn bị bài đi dạy thêm, tối về mới có mì nước.
nhửng lúc rành rỗi hiếm hoi, tôi lại thấy nah lấy cây đàn guitar ra, lên dây. rồi giọnh anh trầm ấm vang lên “con chim ở trọ cành tre, con cá ở trọ trong khe nước nguồn…”. Với môt sự thích thú, tôi dược thưởng thức ca khúc ấy của cố nhạc sĩ trịnh công sơn.
Ngày anh biết tôi học lớp 12, cũng là ngày tôi có một “gia sư” mới. hôm nào có thắc mắc gì, tôi lại ghi ra giấy, chờ tối anh về hỏi lại. Tuy cả ngày mệt nhọc nhưng lúc nào anh cũng vui vẻ, nhiệt tình chỉ bào tôi.

Anh giảng bài rất dễ hiểu nên sức học của tôi dần được cải thiện nhanh chóng. Mỗi lần mẹ tôi trả tiền công, anh từ chối khéo. Biết không thể thuyết phục được, mẹ tôi bèn đưa ra “giải pháp” không lấy tiền trọ của anh. kể từ đó, anh như là một thành viên trong gia đìng tôi.

Tôi đậu đại học. ngày mẹ tôi mở tiệc ăn mừg cũng là ngày anh dọn sang chỗ trọ khác. Anh bảo” Đến ở gần trường để tiện cho việc đi học hơn”. Hành trang cũng như lúc anh đến, chỉ có cây đàn và một ba lô sách vở. “ráng học nhé!”-tôi đọc được nỗi buồn trên đôi mắt đầy nghị lực của anh qua lời dặn ấy.
từ hôm đó, bỗng dưng tôi thấy thiếu thiếu một điều gì đó rất khó giải thích. Lâu không thấy anh trở lại thăm nhà, tôi lên trường tìm anh và rớm nước mắt khi bạn bè anh cho biết, anh phải về quê để chăm sóc mẹ đang bệnh nặng, chứ không phải dọn qua nhà khác ………..

Lòng tôi chợt buồn man mác, dường như tôi vẫn còn nghe đâu đây lời anh hát: “tim em ở trọ là tôi, mai kia về chốn xa xôi cũng gần …”. Tôi chợt nhận ra, anh đã “ở trọ” trong trái tim tôi chẳng biết từ lúc nào …………..

Trần Anh Vũ

[linh_crazy]

Con Trai Cũng Biết Khóc


Tôi nâng niu cuốn lưu bút, lòng ngập tràn vui sướng. Này là của Mi Hương, này là của “Tam quái” rồi cả Bình “quậy” đã nghỉ học nữạ Nhiều lắm, mỗi đứa đều gắn liền với một kỷ niệm. Có đứa chỉ vắn tắt vài dòng thật láu lĩnh: “Chúc bí thư thi không bị bí”. “Ê! Khi nào trở thành nhà báo nhớ viết về tập thể 12A3 này nha mậy”... Hàng loạt nét chữ cười vui trên trang giấỵ Tôi bất ngờ nhận được dòng chữ của “hắn”:

Gởi cô bé hay hờn
Mùa phượng cuối cùng vội trao nhau từng kỷ niệm. Xin gởi tặng cô bé hay hờn biệt danh dể thương ngày nào để nhớ mãi về nhaụ
Cô bé ơi, cổng trường khép lại, trang lưu bút mở ra là chứa đầy những ước mơ. Chúc cho nhau đôi chân vững bước vì rằng bước đi ngày mai có thể sẽ chông gaị Nên ta chỉ chúc cô bé hãy giữ mãi nét vui tươi khi ngày mai thẳng bước ngẩng cao đầu, dẫu cuộc đời còn ngửa nghiêng phiền muộn.
Lời cuối chúc cô bé sớm trở thành nhà báo tương lai và đừng giận kẻ không mời mà viết nàỵ

Lê hiền huynh

Lê hiền huynh, tôi bất ngờ thốt lên rồi khẽ mỉm cườị Thế là hắn đã chịu thua mình rồi hay saỏ Mấy ngày nay hai đứa giận nhaụ Ngày nào cũng thế tôi phải đi một mình. Trời nắng, gió ngược, những cảm xúc vô tình vờn theo cơn gió. Mỗi lần như thế tôi đều níu kéo hắn và cố hỏi cho được những thắc mắc. Còn hắn thì căng đầu mà suy nghĩ trả lời để tôi vừa lòng. Tình bạn hai đứa hồn nhiên như cỏ. Tôi như một đứa em út được anh hai chiều chuộng. Vậy mà hôm nọ làm kiểm tra Lý. Cả lớp im phăng phắc làm bài, bài tập Lý rắc rối tôi chẳng làm được xíu nàọ Nên vội cầu cứu hắn. Tưởng chừng hắn sẽ ân cần như ngày nào, thế mà hắn lại rất tỉnh queo:
- Kiểm tra một tiết thôi, Phương ráng giải đị Dễ lắm.

Cái cục tự ái của tôi càng lúc càng lớn dần. Trống đánh hết giờ, tôi chuyển bài ra đầu bàn rồi phóng nhanh xuống cầu thang. Hắn chạy theọ Tiếng gọi ân cần, khẩn khoản sau lưng. Tôi bước thật nhanh nhưng hắn đã theo kịp:

- Phương không hiểu Dũng gì hết.

Tôi gạt phắt:

- Cần gì phải hiểụ Như thế chưa đủ à?

Hắn lúng túng:

- Nhưng mà Phương...

Tôi cắt ngang:

- Nhưng mà Phương không muốn tồn tại một tính ích kỷ, cá nhân trong tình bạn của chúng mình.

Nói xong tôi ào chạy đi và chỉ kịp nghe tiếng thở dài của hắn.

Thế rồi ngày ngày mọi việc vẫn xảy ra rất bình thường. Tôi vẫn với cái mặt nước đá lạnh băng đến lớp. Hắn vẫn đôi mắt buồn buồn, chăm chỉ học hành. Duy chỉ có một điều là tôi đã tham gia băng “Tứ quậy” của nhỏ Thanh và thằng Tuấn...

... Vừa ăn cơn xong tôi nhét vội hai cuốn tập vào túi quần rồi giả bộ đến trường chẳng khác nào một tên con traị Trưa nay năm đứa tôi hẹn nhau tại trường để chuẩn bị đi xem phim. Ðã một giờ trưa rồi mà vẫn chưa thấy đứa nàọ Sân trường vắng lặng, chỉ vài đứa ở lại học thêm. Phượng đã bắt đầu ra hoạ Những cái búp xanh mơn mởn càng làm lòng tôi thêm xao xuyến. Một cành phượng vô tình vương trên tóc, tôi thẫn thờ vuốt nhẹ. Cái đầu sư tử của tôi, ôi! Sao vô dụng đến lạ kỳ.

- Hoàng Phương!

Tiếng gọi bất ngờ sau lưng. Tưởng đâu là bọn nó tới, ai dè... hắn ta chạy nhanh đến chỗ tôi, miệng mỉm cười cầu hòa:

- Phương đi học sớm quá vậỷ

Tôi lạnh lùng:

- Tôi chờ nhóm “Tứ quậy” đi xem phim.

- Vậy à? Thôi, xin lỗi Phương nhạ

Hắn thẫn thờ bước đị Tôi tỉnh bơ không một chút dắn đo cho đến khi cùng nhóm “Tứ quậy” cúp học đi xem phim. Hết suất phim cả bọn định dạo một vòng rồi mới về, nhưng tự nhiên tôi cảm thấy nhớ hắn. Nói đúng hơn là nhờ ánh mắt và dáng đi hồi trưa ở trường của hắn.

Tôi trở về nhà và nhận được một lá thư viết trên giấy học trò do dì Hai bán xăng cạnh nhà đưạ Bất ngờ quá. Hắn viết thư xin lỗi tôi chuyện hôm ấy và báo rằng hắn phải nghỉ học và trở về quê vì ba mất. Nghẹn ngào xúc động, tôi không thể cầm được nước mắt. “Hồi trưa này Dũng đến từ biệt Phương, nhưng Phương bận đi xem phim cùng “Tứ quậy”. Dũng định nói cho Phương biết từ hồi tuần trước lận mà cứ sợ Phương buồn...” Lời hắn viết chân thành đến thế. Tôi xấu hổ nghĩ đến những hành động của mình, lòng quặn thắt một nỗi buồn bất tận.

Mấy cuốn sách gói lại kỹ lưỡng. Một tấm hình tôi và hắn chụp cùng tập thể lớp trên bãi biển Long Hải hồi 20-11. Một quyển sổ nắn nót với dòng chữ: “Chúc Dũng luôn vui vẽ, mạnh khỏe và luôn nhớ tới Phương...” Cho tất cả vào giỏ xách rồi, tôi mới yên tâm lên giường. Trằn trọc không ngủ được. Ðồng hồ điểm báo đã 4 giờ sáng. Tôi tức tốc vùng dậy và chuẩn bị đồ đạc ra ngoài bến xẹ Trời tháng năm mới đó đã tờ mờ đã sáng. Chuyến xe tốc hành về miền Tây đã khởi hành. Tôi hồi hộp không biết Dũng đã đi chưạ Bất ngờ một giọng nói ấm áp quen thuộc vang lên bên tai:

- Phương đến lâu chưa vậỷ

Tôi cuời buồn bã:

- Vừa tới, Dũng à.

- Dì Hai chuyển thư cho Phương hả?

Tôi gật đầu không nói và nhìn Dũng. Ðôi mắt hắn ta trông buồn bã làm saọ Ðời quả không ai học được chữ ngờ. Mười mấy năm trời cùng nhau thẳng bước đi quạ Hôm nay chỉ còn trọn vẹn 60 ngàỵ Có hai tháng thôi mà chúng tôi cũng không thể cùng sánh bước, quả là cay nghiệt quá.

Tôi cố gắng dò xét một lần nữa:

- Dũng không thể cố gắng được à?

- Không thể được, Phương à. Ba Dũng mất, nhà Dũng như người cụt taỵ Quê nghèo lắm, một mình má không thể tảo tần nuôi nổi gia đình, huống chi là lo cho Dũng trên này ăn học.

- Vậy về dưới Dũng tiếp tục học chứ?

- Hổng biết sao nữạ Mà có học cũng chỉ có lớp bổ túc văn hóa thôi Phương à.

Tôi thở dài:

- Vậy là buồn quá Dũng hạ Về dưới Dũng nhớ thường viết thư cho Phương và các bạn. Phương có ghi địa chỉ ở trong nàỵ Dũng giữ lấy nhé, quà tặng của Phương đó - Tôi dúi cái xách tay vào tay Dũng bắt hắn phải cầm lấỵ Chuyến xe thứ hai về miền Tây sắp sửa khởi hành, tôi cố gắng lấp hết khoảng không gian đầy mật ngọt:

- Dũng cũng gan quá há. Ai cho Dũng viết vào lưu bút của Phương vậỷ Tại Dũng đi đó, chứ nếu mà ở lại thì còn lâu Phương mới chơi với Dũng.

- Thiệt không vậỷ - Hắn mỉm cườị

- Thiệt đó.

Cả hai cùng cườị Lần đầu tiên tôi mới nhìn kỹ vào mắt Dũng. Mắt hắn trong vắt như pha lê, lặng lẽ như mùa phượng cuốị Thế mà đôi mắt ấy lại sớm vật lộn với đờị Ngày mai giữa chốn đường đời phức tạp sẽ đón thêm một “thành viên” mớị Có ai biết rằng thành viên ấy đã sống và trưởng thành từ tình thương của mẹ, của thầy cô và những tấm lòng của bạn bè. Ðể rồi ngày ra trường chưa kịp nhìn cánh phượng cuối cùng rơi, bạn bè chưa kịp nói với nhau lời từ biệt... Dũng ơi, có lẽ chúng mình sẽ gặp lại nhau, dù nơi đó không phải là cổng trường thời đi học nhưng nó cũng sẽ có đủ những tiếng ve, những cánh phượng, những kỷ niệm của một thiên đường đầy ắp những tinh nghịch vui tươi...

Tôi ngước mặt nhìn Dũng. Dũng lặng im, mắt nhìn vào một phương trời xa vợị Chắc Dũng đang liên tưởng đến tương lai của mình. Một tương lai nhỏ bé không định hướng giữa khoảng trời mênh mông lồng lộng. Nước mắt vô tình tròn lăn trên má. Tôi lại nhìn Dũng, lần đầu tiên, chợt hiểu rằng: Con trai cũng biết khóc...

[thangnhocconlauca]

1 Đó là một buổi tối rất bình yên, cả nhà tôi đang cùng xem bộ phim truyền hình yêu thích thì chuông điện thoại reo. Mẹ nhấc máy. Chăm chú lắng nghe, nói “Vậy à, vậy à, ừ...”. Rồi đặt máy. Tôi thoáng thấy mẹ làm một việc rất lạ nữa - rút “giắc” cắm điện thoại. Rồi mẹ lại cùng bố con tôi xem phim. Đó là đêm cháy chợ Đồng Xuân. Bạn hàng hốt hoảng báo cho mẹ biết là lửa đã cháy đến sạp vải của nhà chúng tôi. Sau đó là những năm vay mượn, đầu tắt mặt tối, gây dựng lại từ đầu. Có lần tôi hỏi mẹ về tối hôm đó, mẹ trả lời êm ả: “Mẹ không muốn bố cuống lên rồi lao đến đó, nhỡ có làm sao...”. Cả cơ nghiệp lao đao, nhưng trong giây phút đó, mẹ chỉ nghĩ đến bố tôi.
2Chị tôi dành dụm vốn liếng định mua một mảnh đất ở ngoại thành. Hẹn được với người ta mang tiền đến đặt cọc, chị vội vã gọi taxi. Dọc đường, chị bắt gặp một đoàn nam phụ lão ấu hớt hơ hớt hải bồng một cô bé bị trâu húc vẫy xe xin đi nhờ lên Hà Nội cấp cứu. Chị tôi lập tức bảo anh lái xe quay xe, đưa cô bé con, người mẹ, và cả chị thẳng về Hà Nội. Mẹ cô bé tê liệt vì sợ hãi, chỉ biết ôm con khóc ròng. Một mình chị lo toan cho cô bé vào phòng cấp cứu, nhập viện, thậm chí đóng luôn cả tiền viện phí khi biết người mẹ không có nổi 100 nghìn trong túi... Khi chắc chắn là cô bé an toàn, chị mới trở về nhà. Không bao giờ nhắc đến chuyến xe ấy tốn kém bao nhiêu, tiền viện phí thế nào, hay buồn vì mảnh đất ưng ý kia không kịp đặt cọc đã qua tay người khác. Và cứ đến Tết, nhà chị lại có thêm những người khách từ quê ra.
3Cha tôi là một người thành đạt, cha rất yêu công việc, đi sớm về khuya, mất ăn mất ngủ. Còn mẹ tôi, trong mắt mọi người, là một phụ nữ thật bình thường với những lo toan giản dị. Nhưng có lần cha nói với tôi rằng dù cha rất yêu thích công việc, nhưng cha không cần nó, cũng như cha cũng chẳng cần lắm nhà cửa, tiền bạc. Tất cả những gì cha cần là mẹ, có mẹ là cha có tất cả, kể cả những thứ rất quý giá, như là... chúng tôi ^_^

Đôi khi bạn phải ngạc nhiên về những người mà bạn yêu quý. Sự an nhiên nơi tâm hồn họ. Những quyết định đơn giản mà quyết liệt. Sự bình thản của họ trước những thứ tưởng chừng rất quan trọng, nhưng lại không thật sự quan trọng. Cái cách mà họ tha thiết với con người. Giản đơn, nhưng mãnh liệt.
Nhưng hiểu được họ, bạn sẽ hiểu được niềm vui của thuỷ thủ đoàn khi nhìn thấy đất liền, của khách lữ hành khi nhìn thấy làng mạc, của nhà du hành vũ trụ qua khung cửa tàu nhìn thấy Trái Đất, của Robinson khi có được Thứ Sáu, nụ cười âu yếm của bất kỳ ai khi thấy một em bé sơ sinh. Cả việc tại sao, con người cứ mải mê tìm kiếm những nền văn minh ngoài Trái Đất... Và nỗi đau đớn khôn nguôi trào ra thành nước mắt và tiếng thét khi con người vì thiên tai, vì chiến tranh, vì bệnh tật, mà phải mất nhau trong cõi nhân gian...

Liệu bạn có nhận thấy, điều mà con người cần nhất trên thế gian này không phải danh vọng, không phải tiền bạc, không phải nhà cửa, không phải đất đai... Bạn có nhận ra không, điều mà Con Người cần nhất chính là Con Người...







Tác giả: NGÔ THỊ PHÚ BÌNH

[thangnhocconlauca]

Tuyết đã rơi rồi




12- 9

Mun à,

Mình đến nơi đã được sáu ngày rồi. Bây giờ mới dám mở PC viết e-mail cho Mun. Đừng giận mình chậm trễ nha. Nhiều thứ lu bu cần phải làm quen quá!

Ba đón mình ở sân bay. Khi mình kéo vali chạy tới, nghĩ ba sẽ dang tay ôm mình. Nhưng ba đứng im, chỉ vỗ nhẹ lên vai thằng con trai mới sang đoàn tụ mà thôi. Mình hỏi các em đâu, sao không ra đón. Ba nói tụi nó bận làm bài tập và coi show trên TV, ở nhà chờ mình về. Trên đường ra bãi xe, ba che dù, trách mình không mang theo áo lạnh. Mình im lặng. Mình vẫn ngỡ ba sẽ lo chuyện đó cho mình. Cái xe hơi của ba mới tinh, chạy êm ru. Nhưng ba nói còn một năm trả góp nữa cái xe mới hoàn toàn thuộc về ba.

21-9

Cuối tuần, ba đứa em, con của má sau, dắt mình đi chơi siêu thị. Các em góp tiền mua tặng mình một đôi giày thể thao. Tụi nó share tiền rất công bằng, ngay trước mặt mình. Tới tiệm cơm Tàu thì vui hơn. Đông đúc ồn ào. Ăn xong, mình cũng lấy tiền dằn túi ra share. "Anh biết luật rồi đó!" - một thằng em khen mình bằng tiếng Mỹ.

Tiếng Anh của mình đâu có tệ. Thế mà qua đây, họ nói mình chỉ hiểu phân nửa thôi. Mình sẽ đăng ký học lớp tiếng Anh cho người mới nhập cư. Muốn vô đại học bên đây không khó, nhưng phải rành tiếng.

8-10

Hồi sáng mình mới biết kết quả xếp lớp. Cũng không tệ. ở lớp mình có một cô nhỏ người Việt. Mình mừng quá, tới bắt chuyện. Thế nhưng nhỏ chỉ thích nói tiếng Anh thôi. Mình thèm nói tiếng Việt lắm. ở nhà, tụi em nói tiếng Việt lơ lớ. Gội đầu thì kêu là rửa hair. Quần rách lại nói quần bể. Ba mình và má nhỏ đi làm 8 giờ tối mới lái xe về tới nhà, mệt phờ, chẳng ham trò chuyện. Mình bắt đầu quen nói và nghe tiếng Mỹ. Để đỡ nhớ, mình lấy mấy quyển sách bên nhà mang qua đọc dần.

28-10

Giá mình có Mun bên cạnh...

Hồi chiều, liếc qua xấp hoá đơn tiền điện thoại, hơi đốt..., má nhỏ kêu rộn lên. Mọi thứ tăng so với tháng trước khoảng 100 đồng. Một số chương trình TV mở lên phải trả tiền, mình lại không để ý. Ba bảo mình nên tiết kiệm. Bây giờ, một tuần mình chỉ mở PC và lên net bốn ngày thôi. Mun đừng buồn nếu mail của mình viết ngắn nha…

5-11

Mình đã kiếm được một việc làm thêm, Mun à. Làm chui ngày 3 tiếng thôi. Như thế không phải nộp thuế, mà ông chủ cửa hàng cơm hộp ấn Độ cũng chỉ phải trả lương rẻ hơn. Mình phải rang cơm bằng một cái chảo ga lớn, luôn đảo liền tay để cơm thấm bơ, các loại gia vị, nước hầm. Không khó, nhưng mệt kinh. Chảo nóng. Mùi gia vị cay nồng. Hai bả vai mình rã rời. Mình đã có cái hộp cất tiền để dành. Sang năm, khi ghi danh vào đại học, ba sẽ đỡ lo lắng quá nhiều.

26-11

Mun ui, tuyết đã rơi rồi. Hồi chiều, mình đang từ cửa hàng cơm hộp chạy bộ về nhà, tuyết bỗng dưng rơi trắng xoá. Mình nhớ tụi mình vẫn ước được thấy tuyết! Nói thiệt là tuyết đẹp vậy mà lạnh lắm. Có tụi nhóc da đen nghịch ngợm vo tuyết chọi nhau trên đường. Một cục văng trúng lưng mình, đau điếng. Nhưng mình lại thấy vui vui.

Tuyết đã rơi. Thời gian đi nhanh ghê, Mun ha. Có lúc vui, có lúc buồn. Mình chẳng dám tính chuyện nào nhiều hơn. Vì tụi mình vẫn nói với nhau tốt nhất là nhìn về phía trước, còn bao nhiêu điều để học.








Tác giả: Lâm Hân

[thangnhocconlauca]

Vẫn sai chính tả




Năm 15 tuổi, trong một giờ học tiếng Anh, tôi nói với cả lớp rằng tôi sẽ tự viết và minh hoạ những cuốn sách của riêng mình. Cả lớp suýt ngã khỏi ghế vì cười.
- Đừng có ngốc thế, chỉ các thiên tài mới trở thành nhà văn được - Cô giáo tiếng Anh của tôi cố dùng giọng nhã nhặn - Mà em thì bị điểm D học kỳ này. Em thậm chí không viết đúng chính tả được những từ khó!

Tôi xấu hổ đến nỗi suốt đêm hôm đó, tôi sụt sịt khóc. Không ngủ được, tôi ngồi viết một bài thơ ngắn và rất buồn bã về những giấc mơ tan vỡ, rồi gửi đến một tờ báo địa phương.
Thật ngạc nhiên, chỉ sau khoảng 2 tuần, tờ báo đã đăng bài thơ của tôi và gửi cho tôi 2 đôla. Tôi đã là một nhà thơ được trả công hẳn hoi! Tôi đem nó đến cho cả lớp xem. Họ lại cười phá lên.
- Chỉ là vận may thôi - Cô giáo tôi nói.
Nhưng như thế là tôi đã thành công. Tôi đã “bán” được bài đầu tiên mà tôi viết. Đã có đứa nào trong lớp làm được thế đâu, cho dù tôi “chỉ gặp may” đi nữa.
Trong hai năm tiếp theo, tôi “bán” được khoảng 10 bài thơ, chuyện cười và một vài bài báo khác. Vào lúc tốt nghiệp trung học (với điểm trung bình C trừ), tôi đã có một cuốn sổ dán đầy những bài báo được đăng của mình.
Nhưng nếu bạn may mắn, bạn sẽ gặp được một người bạn luôn hiểu và ủng hộ những ước mơ của bạn.
- Viết sách à? - Người bạn mới ở cùng phòng ký túc xá của tôi nói - Cậu làm được đấy!
- Mình không biết mình có đủ thông minh mà viết không - Tôi nói ngập ngừng, bỗng nhiên tủi thân y như hồi 15 tuổi và nghe tiếng cười ầm ỹ của cả lớp.
- Vớ vẩn! - Cô bạn nói - Ai cũng có thể làm được những việc mình muốn, nếu họ thật sự muốn.
Thế là hằng ngày, ngoài việc giặt giũ, học bài, tôi ngồi gõ máy chữ lạch cạch. Mất 9 tháng để viết xong một cuốn sách - cứ như một đứa trẻ vậy. Thế rồi tôi chọn nhà xuất bản và gửi đi, kèm theo một lá thư: “Tôi tự viết cuốn sách này, hy vọng nhiều người cũng thích nó. Tôi đặc biệt thích chương 6 và 12, xin cảm ơn”. Đó là lần đầu tiên tôi viết một cuốn sách, gửi đi mà còn không biết phải photocopy lại một bản. Một tháng sau tôi nhận được hợp đồng xuất bản sách và đặt viết thêm một cuốn nữa.
Cuốn sách Ngọn gió biết khóc của tôi trở thành sách bán chạy nhất, được dịch ra 15 thứ tiếng. Cứ như thế, tôi viết từ cuốn sách này đến cuốn sách khác, có lần mất vài tháng, có lần chỉ mất vài tuần.
Rất nhiều người hỏi tôi đã học viết văn ở trường đại học nào, có chứng chỉ gì. Câu trả lời của tôi là không. Tôi không phải là thiên tài, vẫn viết sai những từ khó và vẫn phải dùng một cuốn từ điển cũ để tra những từ không chắc chắn.
Đến bây giờ, tôi đã viết 8 cuốn sách. Bốn cuốn đã được xuất bản, và 3 cuốn đang nằm ở chỗ các nhà xuất bản. Một cuốn còn lại thì rất tệ.
Tôi chỉ muốn nói với tất cả những bạn bằng tuổi tôi ngày trước: Bạn có thể làm được những điều bạn mơ ước, dù người khác nói gì đi nữa. Và nếu có một chút may mắn cũng chẳng là gì nghiêm trọng cả.







Tác giả: Thục Hân (Dịch)

[thangnhocconlauca]

Đồng xu may mắn




-Hehe… Thế nào đây! Đã bảo rồi mà! Hy Lạp thắng Braxin thế quái nào được mà mày cứ cố! Giờ chuẩn bị kha khá xiền trả game chiều mai đi là vừa!

Giọng Nghĩa phởn chí trong điện thoại. Tất nhiên nó cũng biết chẳng tự nhiên gì mà Đạt, thằng bạn nó lại chọn dưới cơ như thế (dù năm ngoái có vô địch EURO thì năm nay Hy Lạp cũng rùa quá). Rõ là thằng này lại chọn đội theo cái kiểu tin vào sự may mắn của mình khi… tung cái đồng xu 1 franc may mắn mà nó vẫn mang trong túi quần.

Nhưng đã là may mắn thì cũng có lúc được lúc không chứ. Nếu không thằng kia đã “cày” 19001789 được cả bao tải di động rồi.

- Cũng thường thôi! - Đạt chuyển giọng lạ thường - Mà chiều nay lúc tao học ở giảng đường Y bỗng đâu có một bé cười duyên với tao, hỏi có thể ngồi cùng không. Tao chưa kịp lôi đồng xu khỏi túi xét có nên hay không thì bé đã ngồi xuống rồi…

- Hứ! Có thế mà cũng kể! - Nghĩa kéo dài giọng, đoan chắc thằng bạn đang đánh trống lảng phi vụ chiều mai đây mà. Hừm! Lại còn khoe khéo mình đào hoa nữa chứ! - Chắc lúc đấy bé ấy không bói ra được chỗ ngồi nào tử tế hơn đây mà… Woa - Thằng này ngáp một tiếng dài hơi, xem chừng ly café ban tối bắt đầu mất tác dụng với nó.

- Sao mày biết? - Đạt ngạc nhiên. Không tiếng trả lời, ở bên kia vẳng lại tai nó những tiếng thở đều đều. Bó tay! Nó chỉ còn nước đặt phone xuống.



***



Nhưng nếu thằng kia còn tỉnh táo nghe thêm dăm phút nữa thì kiểu gì cũng kêu oai oái khi biết thằng bạn mình từ chiều đến giờ thực sự bị “tẩu hoả nhập ma”. Cứ nhắm mắt lại nghĩ đến nụ cười “thương mại” ấy. (Rõ là thế còn gì! Cười duyên để kiếm một chỗ ngồi, không hiểu nó hay nàng, ai lãi hơn?).

Nó cũng chẳng hiểu tại sao lại vậy. Con gái cười với nó ngày có cả tá bởi vì nó đẹp zai mà. (Trí tưởng tượng thằng này phong phú đến mức… quá đáng!) Nhưng đôi lúc cũng có vài nụ cười bâng quơ làm người ta khó quên.

Gần 2h sáng, đầu óc vẫn tỉnh táo như con sáo, Đạt chuyển sang lẩm bẩm đếm 1..2..3... Nhưng không phải là những con cừu đang nhảy tưng tưng trong đầu, mà là số “bé” nó đếm được trong đầu mình.



* * *



Bé “chơi” một cây hồng toàn tập, váy hồng phấn, áo hồng nhạt, khoác cái balô hồng rực, cả sandal cũng hồng nốt! Quá là nàng Triệu Gia Lạc hồi nào. Bé bước về phía nó, tự tin:

- Bọn mình kết bạn! OK?

Mặt nó thộn ra trong 30s sau đó để xác định xem đó là một lời ra lệnh hay đề nghị nữa trước khi xin bé 120s suy nghĩ. Nó quay người ra hướng khác, tung đồng tiền lên lẩm bẩm: “Mặt số thì ok, mặt hình xin kiếu vậy”.

Đồng xu tung lên, rơi xuống lòng bàn tay nó, mặt hình. Rõ là nó không mong đợi gì kết quả này, thành thử... không tính. Nó lại tung xu lên, quyết đến khi nào mặt số mới thôi. Đồng xu chạm đất kêu đánh keng một tiếng. Đạt nhìn xuống dưới chân, hoa mắt trước cơ man nào là những đồng xu xoay tít. Nó lúng túng nhìn sang phía bé, bỗng thất kinh khi thấy mặt hình thiếu nữ trên đồng 1 franc nổi mồn một trên mặt bé. Đạt choáng quá! Xỉu luôn!



***



Chính xác là nó không xỉu mà... bật dậy! Mất điện. Cái nóng làm nó tỉnh giấc, người đầm đìa mồ hôi, đủ thấy nãy giờ chỉ là một giấc mơ. Nóng quá. Ngủ tiếp không được, nó mò dậy lấy cốc nước rồi lần ra ban công.

Gần hai tháng từ lần gặp đầu tiên, bé luôn thấp thoáng xuất hiện trong những giấc mơ của nó. Ví như giấc mơ ban nãy, đáng lẽ đã có một cái happy ending nếu như nó không lưỡng lự tung đồng xu để lựa chọn, mà gật đầu ngay, thì điều bé nói chẳng phải là mong muốn bấy lâu nay của nó sao.

Cũng biết chẳng có ai là hoàn hảo cả, như bao XY khác nó cũng có vài cái nhược điểm, mà to đùng nhất, chẳng cần ai nói nó cũng tự rõ, đã hơn một lần nó thấy được rắc rồi trong sự lưỡng lự của mình, nhưng khó sửa!

Chẳng thế mà nhiều lúc những lựa chọn của nó toàn do đồng 1 franc quyết định. Mà cũng có lúc rõ là đã quyết được rồi nhưng nó vẫn tung xu để xem có hợp ý... Trời không. Bó tay!

Lại nói chuyện của Đạt với bé. Câu bé nói với nó trong mơ chính là câu nó tự tập cho mình cả tháng nay. Mà bé cũng thật là… Chẳng tự nhiên mà một đứa luôn vào muộn như bé (Đạt đoán là vừa chạy sô từ lò khác về) luôn có một chỗ ngồi đẹp ở vị trí trung tâm như thế. Cạnh một đứa cực kỳ tốt bụng là nó. Luôn tình nguyện xì vở cho bé chép bù những chỗ thiếu. Trong khi mấy đứa vào trước bé, còn phải chen chân lấn tay nhét bốn vào cái bàn đôi vừa mới được xếp thêm.

Hồi đầu, hình như bé cũng ngạc nhiên sao luôn là cái ghế ấy trống. Luôn là cái thằng tốt bụng ấy. Nhưng rồi thường quá hoá quen, có vẻ như bé dần cho đó là điều đương nhiên, nên ngoài lời cảm ơn khách sáo mỗi khi trả vở, chẳng bao giờ (thèm) nói thêm câu nào với nó.

Đôi lúc trong giờ, quay sang liếc bé, định bắt chuyện. Nhưng thấy bé chỉ chăm chăm nhìn bảng, nên tờ giấy vỏn vẹn mấy chữ làm quen của nó vẫn cứ chỉ thập thò sau mấy tờ nháp. Và kết cục là bị vò nát vứt vào ngăn bàn cuối giờ.

Hay có lần thấy bé chờ bus, nó đấu tranh tư tưởng có nên là xế ôm không, đến lúc (tung

xu) quyết định được bé đã lên bus từ đời nào.



***



Chiều nay, nghỉ Hình, cuối cùng thì cũng có hôm Trà đi học Lý đúng giờ. Chẳng bù tuần nào cũng xơi liền 3 ca hết Đại- Hình- Lý, mà mỗi môn lại ở một lò khác nhau thế mới thảm chứ. Mà cũng thật lạ, tuy vào muộn nhưng bao giờ nó cũng tìm được một ghế trống, luôn là cạnh một thằng con trai ăn mặc hiphop khá tốt bụng.

Đến sớm 5’, giảng đường đã bắt đầu kín chỗ. Đi lên chỗ ngồi quen thuộc, gã bên cạnh dúi đầu trong quyển truyện tranh, cái balô to uỳnh của gã bành trướng chiếm luôn ghế bên cạnh (là chỗ của nó).

Không thèm ngẩng lên, gã lạnh lùng: “Chỗ này có người rồi”. Trà dợm bước đi, bỗng đâu gã ngẩng lên thấy nó, bối rối gọi theo: “Chỗ này dành cho bạn mà”. Nó ngạc nhiên, hoá ra lâu nay, chỗ này không phải tự nhiên mà trống, bất giác ngẩn ngơ suy nghĩ.

Sự tốt bụng bất bình thường của gã vốn đã khiến nó nghi ngờ từ lâu, chỗ ngồi tốt, luôn cho mượn vở, hay liếc nhìn rồi quay đi thật nhanh khi chạm mắt nó, trông khá căng thẳng khi nhìn thấy nó… Linh cảm con gái cho thấy gã đó…

Trà cười thầm khi nghĩ đến đó. Tuy là ngồi cạnh nhau nhưng chưa bao giờ gã với nó nói được một câu, mà dĩ nhiên nếu có thì cũng sẽ không phải nó bắt chuyện, dù sao nó cũng là con gái, mà “người ta nói con gái phải kiêu”. Tất nhiên!



***



Bus số 12 lướt qua. Giờ nhà chờ xe chỉ còn mình nó, đứng ngây người nắm đồng 1 franc trong tay. Bỗng có tiếng phanh kít xé gió sát cạnh:

- ấy chưa về sao? Bus 12 đi qua sao không lên?

“Tưởng ai hoá ra là gã. Còn biết mình về bằng bus 12 cơ đấy!”- Cô nhóc ngạc nhiên nghĩ thầm - “Nhưng cũng không thể nói lúc nãy mình tung xu được. Thế thì ngố quá!”

“Hình như…” - Đạt nhìn đồng xu trong tay Trà ngạc nhiên, cô nhóc biết ý chìa ra:

- Của ấy đấy! Lúc ấy ra khỏi lớp đánh rơi! Thành thử ban nãy chờ bus mình tung thử chơi, ai dè chọn phải mặt số thế là…

- …không lên chuyến bus vừa rồi chứ gì? - Đạt nhanh nhảu, gì chứ chuyện này nó cũng đã đầy lần gặp. Nhưng với Trà lại khác, cô nhóc thoáng đỏ mặt, tự trách mình ngốc, đã bảo không kể cho gã rồi mà lại… Với lại, nó cũng nhiều lần thấy gã tung tung đồng xu, nên lần này cũng muốn thử một lần, xem cái cảm giác tin vào may mắn ra sao…

- Tặng ấy đấy. Mà lên đây tớ đèo về. Muộn rồi… - Đạt nói một hơi.

Và khi thấy bé cười duyên một cái, thì nó thở phào, cuối cùng thì nó cũng đã chủ động tóm được cơ hội dành cho riêng mình. Ngồi sau nó, bé không khỏi thắc mắc:

- Sao lại tặng tớ đồng 1 franc này, không phải ấy quý nó lắm sao?

- ấy không biết chứ, nhiều lúc nó làm phiền tớ lắm!

- Sao thế?

Đạt cười thầm, may mà lúc nãy tìm không thấy đồng xu, nếu không tung xong xu nàng đã biến mất tự bao giờ. Mà lại thật may hơn nữa khi bé nhặt được xu, tung và cũng tin vào may mắn. Tuy chuyện hôm nay vốn chưa được nó tính tới trong kế hoạch của mình. Nhưng có ai tính được may mắn bao giờ đâu, nhỉ!!!








Tác giả: Rei Hayami

[thangnhocconlauca]

Lớp học những ngày 39 độ C




Buổi sáng 39 độ



Mất điện! Hiền không phải là người đầu tiên biết tin này! Trong lớp, hơn mười đứa đang phành phạch hết 12 thành công lực tất cả những gì có thể quạt được để tạo ra gió. Đứa nào đứa nấy nhễ nhại mồ hôi…

- Mới sáng mà 39 độ! Phen này tha hồ giảm cân vì đến mỡ cũng phải bốc hơi! – Cái Thu bàn đầu gí mũi vào chiếc nhiệt kế tin hin, cặp mắt vừa cận vừa loạn co lại hẹp như đường thẳng để “ngắm chừng” con số bé li ti.

Mười lăm phút sau, cô Sử, vẫn thế, vừa đi vừa quét tia nhìn kiểm tra xem đứa nào đang đứng chào bằng một chân, hoặc cả hai chân đang… ngồi! Và cũng vẫn thế, vài nàng công chúa ngủ... quên trên xe bus hớt hải chạy theo sau, tay bánh mì, tay sữa cứ gọi là hoa hết cả mắt của những đứa chưa ăn sáng và bỏ qua bữa tối ngày hôm qua!

Nhưng lớp vẫn vắng hoe như một chợ dưa lê nhạt hoét! Chắc chúng nó tự ôn ở nhà để tránh mất tập trung bởi những chi tiết “trữ tình ngoài lề” vẫn thường đột ngột xuất hiện vào những ngày cuối cấp.

Bên ngoài, lũ chim sâu đang chuyền cành, ríu ra ríu rít trên mấy ngọn sấu trắng xoá hoa, trông rất… trêu ngươi! Thằng Nam lẩn ra ban công hóng gió từ bao giờ, tí tởn chui vào lớp từ cửa sau, giọng gian gian:

- Mấy bé lớp 10 tập thể dục trông đáng yêu quá cơ!

Thằng Nam vô tình nhắc đến thể dục, thể thao khiến thằng Long đưa tay lên ôm chiếc huy hiệu SlamDunk bằng một vẻ mặt buồn… lãng mạn! Đã vài tháng nay, nó vùi mình vào luyện “chưởng” 6 môn thi tốt nghiệp, cái sở thích bóng rổ đành lùi vào dĩ vãng hào hùng.

Những cái đầu 39 độ

- Sao mình lại khổ thế này cơ chứ! – Thuý Quỳnh rít lên. Vẫn trong tình trạng mất điện, nhiều đứa đang gà gật cũng phải bật dậy vì cái giọng như tiếng xé giấy ghê răng khi giám thị đòi phao trong giấc mơ hãi hùng của bọn nó!

Lại một phút yên bình hiếm hoi vì đứa nào cũng chỉ còn biết quạt và quạt!

- Tóc ấy đẹp đấy! – Thằng Cường chọc thước kẻ vào lưng cái Liên, thì thầm.

- Cái gì? Tớ á? Nhắc lại một lần nữa xem nào? – Liên há hốc, quay ngang quay dọc tìm kiếm xem cái giọng kết hợp giữa ngọt và béo ở đâu ra!

- Thật chứ sao! Một người thông minh như tớ không bao giờ repeat lại cái gì đến lần thứ hai cả! – Cường nheo mắt! Hiền đoán nó che giấu những ửng đỏ trên khuôn mặt bằng cách chúi mũi vào cái máy tính của cái Liên, ấn như chưa bao giờ được ấn!

Như một thói quen mới có, cái Liên đưa tay xoắn xoắn mấy sợi tóc thoát ra khỏi sự trói buộc của một nắm chun vòng, bỏ dở đống bài tập quang hình tốn mồ hôi và chất xám, thả cho một cái gì đấy mà thằng Nam đã “cụ thể” hoá bằng hai chữ “xúc cởm”, vượt ra ngoài khung cửa sổ kiểu Pháp cao nghều, bay lên tầng mây thứ chín…

- Bạn Dương mang tờ báo lên đây cho cô đọc với nào! – Tiếng cô Lý bất thình lình vang lên làm nhiều đứa giật mình muốn xỉu vì những thứ lôm côm: Bóng Đá, Conan, lưu bút… đang thò ra thụt vào dưới ngăn bàn!

Cái Dương chậm chạp vác tờ báo Hoa mới tinh lên bàn giáo viên. Vài đứa tặc lưỡi tiếc rẻ vì phải tạm biệt một tờ báo một đi không trở lại mà chúng nó chưa kịp nghía qua...

- Tớ ngủ mơ bị “liệt” vì giám thị trông Sử cứ quả quyết cái khăn lau tay của tớ là phao! Mà mở ra thì lại toàn những đoạn… lưu bút mới kì cục chứ! – Hiền bật dậy bằng tiếng trống hết tiết.

- ấy bị ngộ lưu bút rồi đấy! Mà không bị thu phao, nhưng ấy đã bị thu báo! – Hạnh tường thuật lại vụ việc một cách vắn tắt cho nó!

- Cái gì? – Hiền sửng cồ. Bên trái nó, cái Dương vẫn đang hồn nhiên như không có chuyện gì xảy ra!

- Tớ sẽ chờ đợi một cái gì đó tương tự như lời xin lỗi! – Hiền vẫn bình tĩnh.

Nhưng không như mong đợi của nó, đương sự vẫn như một người vô tội. Trống hết giờ, Hiền tống sách vở vào ba-lô, hết sức cáu kỉnh! Tại sao khi xảy ra những vấn đề mà nó là người thiệt hại, chẳng có lần nào nó nhận được một lời xin lỗi hoàn hảo cả. Lần thì “thủ phạm” xin lỗi ở canteen, khi thì “đương sự” vừa nói vừa gặm bánh mì. Lần khác, “đương sự” vội vã đập bàn nó đánh uỳnh, nói: “Xin lỗi nhé!” rồi chạy biến mà chẳng cần người ta có tha lỗi cho không! Tại sao thế nhỉ?

Những trái tim 39 độ C

- Tao có giấy gọi đi khám sức khoẻ nghĩa vụ quân sự rồi mày ạ! – Dũng hơn hớn tuyên bố với cả lũ.

Tự nhiên, không riêng gì Hiền mà cả lũ thấy thằng này oai ghê gớm. Cái mặt lơ tơ ngơ như cá hộp suốt ngày chạy nhong nhong phi máy bay giấy từ tầng ba xuống tầng một của nó mà có thêm một ít cháy nắng, một ít rắn rỏi của sự xa nhà thì… manly phải biết! Nhưng chả nhẽ, để đi thăm thằng bạn tốt, bọn nó phải ra Trường Sa hoặc một nơi xa tít mù tắp tương tự như thế sao? Và thằng Dũng có nguy cơ bị… hắc lào vì cuộc sống tập thể thiếu thốn như ông Thanh vẫn kể không? “Eo ôi! Hắc lào cũng lây hay sao ý” – Hiền nghe được một tiếng nói rất bé, nhưng cũng đủ để cả bọn lăn ra cười và thằng Dũng phải lúng búng:

- Quên bọn mày đê! Bi giờ tuyển bộ đội cũng gắt gao chả kém gì tuyển phi công đâu! Chẳng qua tao đẹp trai ngời ngời nên mới nằm trong danh sách dự bị đó thôi!

Bọn trong lớp nhao lên, con gà bé xé con gà to. Từ chuyện bộ đội của Dũng đã lai ra được vô số những “quả dưa” khác dòng… Đến lượt thằng Long trình bày kế hoạch hậu Đại học của mình. Nếu thất nghiệp, nó sẽ kiếm cái bơm, ngồi ở cổng trường sửa xe cho lũ hậu bối. Thật bất ngờ, “vợ hờ” Thuý Quỳnh của nó đã hào hứng tự nguyện: “Để em đi rải đinh!”. Cả bọn lăn ra cười chảy nước mắt!

3h sáng, Cityphone của Hiền réo inh.

- Dậy chưa? – Tiếng cái Hà dô eo éo. Không biết từ bao giờ, con bé đảm nhiệm công việc báo thức cho cả hội “ngủ ngày cày đêm” như thế này. Rồi vừa học lại vừa phone hoặc nhắn cho nhau những cú bất thình lình kiểu: “Tao đói quá. Bụng réo cứ hai giây một lần như dao động tuần hoàn”. Đứa kia sẽ lồng một ít kiến thức vào câu trả lời: “Đấy là triệu chứng dư axít. Mày nên nuốt kiềm vào để trung hoà axít. Kiềm có trong xà phòng và nước rửa bát!”… Cứ thế, khắp Hà Nội, trong những con ngõ nhỏ chìm sâu trong giấc ngủ mùa hạ, có cả một cộng đồng “kết nối không dây” với nhau, cùng luyện “chưởng” theo phương châm: Học hết sức, buôn hết mình, áp dụng binh pháp: vặn đèn bàn nóng 39 độ, tắt quạt, mặc áo mưa và đội mũ len và ngồi… làm bài, để phòng trừ trường hợp phòng thi có bốn cái quạt trần thì một cái rụng cánh, hai cái cháy, cái còn lại ở chỗ ngồi của… giám thị!

5 phút sau, cái “city... teo” lại rung bần bật ở túi quần bên trái khiến Hiền nuốt vào bụng một ít bọt kem đánh răng.

- Hiền à? Bà dậy chưa đấy? – Là cái Dương, kẻ đã tiết kiệm với nó một lời xin lỗi vào ngày hôm qua.

Cái Dương tiếp tục thỏ thẻ:

- Thật ra tôi… tôi muốn xin lỗi bà chuyện hôm qua! Không hiểu vì sao, tôi lại quên béng mất! Tính tôi đoảng vị thế đấy! Bà cho tôi xin lỗi nhé! – Giọng Dương ngập ngừng.

- Lúc ấy tôi cũng hơi bực mình! – Hiền lúng búng trong đám bọt kem đánh răng...

- Thôi mà! Đừng giận tôi nữa được không? Tôi biết tôi sai rùi! – Dương thì thầm. Và Hiền chưa kịp tận hưởng sự cảm động khi nghe cái giọng mùi mẫn ấy thì đã giật nẩy mình...

- à mà bà ơi! Tôi cầm lưu bút của bà, viết xong rồi nhưng quên không mang trả! Xin lỗi bà nhé! – Dương lại hét lên trong điện thoại. Thói quen của nó khi quên một điều gì đó.

- Biết ngay mà! – Hiền rít lên, nhưng trong gương, một con bé đang cười toe toét với khuôn mặt nhoe nhoét kem đánh răng. Sau đó nó ngồi vào bàn, bắt đầu “cày”, với một trái tim không còn hờn dỗi.

Sáng sớm, nó vừa bò lên lớp, vừa nghêu ngao hát rồi im bặt khi thò được nửa bàn chân vào cửa lớp vì quá bất ngờ. Bên trong, “chợ dưa” đông như dịp phiên. Bàn nào cũng có từ hai đứa trở lên. Cả cái Lan Anh sốt phát ban 39 độ hôm nay cũng đi học. Nhìn cô nàng đang tí tởn thế kia thì khỏi hẳn rồi là cái chắc! Cô nàng lại còn cười he he khi bị thằng Hiếu thu nhận làm… vợ lẽ!

- Quả mũ hay đấy! – Thằng Nam khen lấy khen để, vừa quạt cho nó vài đường cơ bản, vừa vấn an nó mấy mẫu câu tiếng Anh làm Hiền phổng mũi.

Khu vực bàn cuối dần đông lên với những kẻ vì nóng nên lười nói chuyện, nhưng thích châu đầu vào chen chúc nhau đọc và viết lưu bút! Vắt ngang qua khung cửa sổ kiểu Pháp, nhánh phượng với những chiếc cánh mỏng mảnh da cam dưới ánh nắng 39 độ C bỗng chuyển sang màu đỏ rực rỡ.








Tác giả: HHT

[thangnhocconlauca]

Lớp trưởng




Giỏi toàn diện là đích nhắm của tất cả lớp trưởng lý tưởng trên đời này, có phải? Nghe thì cầu toàn quá nhưng cứ nghĩ đi, một lớp trưởng thường xuyên giơ tay xung phong thì những mệnh lệnh được phát ra nghe có uy hơn là một lớp trưởng cũng phải rụt cổ nhìn xuống tránh ánh mắt cô thầy hoặc bị chào cờ trong giờ kiểm tra như mọi thần dân khác trong lớp. Đúng không?

Mà không chỉ là không được phép học dưới giỏi. Còn bao nhiêu điều khác nữa. Ví dụ như không được đi học trễ (dù xe đạp của lớp trưởng cũng là xe đạp như mọi chiếc xe đạp khác trên đời này, nó cũng có thể đùng đùng xẹp lốp giữa đường lắm chứ). Không được phép bén mảng tới hàng quà vặt trước cổng trường (dù lớp trưởng cũng có một cái bao tử như mọi học trò khác và sau một buổi học dài năm tiết thì nó cũng sôi sục sục như ai). Không được nói mình bận lắm khi trong lớp có một kẻ chẳng may phải nằm viện và mình, kẻ may mắn là lớp trưởng đây phải phát động một cuộc chép bài giúp bạn và lãnh về phần mình lượng bài dài dằng dặc của những môn xã hội). Không được ... Và không được ...

Có chuyện kể đã trở thành giai thoại là một lớp trưởng đi học quá giờ trống đánh và tìm cách thoát khỏi đôi mắt của đội cờ đỏ bằng cách nghĩ ra kế quăng cặp qua tường cho một đứa bạn bên trong cầm lấy, phần mình đàng hoàng đi qua cổng chính, hai tay trống không với lý do vừa mới ra ngoài có chút việc. Kế hoạch thì hay vậy, thông minh vậy nhưng lúc thực hiện thì ôi thôi, thằng bạn bên trong nhìn thấy thầy giám thị bèn chạy một mạch còn cái cặp thì rơi theo chiều thẳng đứng đậu ngay trên vai thầy. Tội đi học trễ cộng thêm tội lừa dối và tội phạm thượng... (Tên gọi của hai cái tội sau này thật khó gợi sự cảm thông, nhất là cái tội phạm thượng thì đến dân xóm nhà lá cũng không mấy ai dám). Không cần nói ra hẳn ai cũng đoán được hồi cuối là gì rồi. Khôn ba năm dại một giây là vậy!
Tóm lại, một lớp trưởng lý tưởng là một học sinh... Thật khó tìm được một từ đủ sức định nghĩa cho điều này!

***

Tôi là một trong những lớp trưởng đang nhắm tới cái đích chưa tìm ra định nghĩa đó. Và cũng xin tự giới thiệu thêm, tôi là con gái. Nói ra điều này không phải để mong có sự nhân nhượng dù con gái thì có những khó khăn khó nói thành lời. Ví dụ như môn thể dục, để thi học kỳ được tám điểm, ngay từ khai giảng chiều nào tôi cũng phải tập nhảy dây như một đứa đang còn ham chơi lắm. Mỗi lần tôi buông bút xuống và lấy sợi dây thun căng ra giữa hai cây đinh trên hai bức tường đối diện là em tôi bắt đầu cười tủm tỉm. Và khi tôi dồn bàn ghế lại một đống ở góc để có chỗ lấy đà từ xa chạy tới thì nó toét miệng ra sẵn sàng cười rộ. Tôi không bao giờ bày ra cái trò tập nhảy cao này khi ba má sắp đi làm về. Một trận la mắng là điều không tránh khỏi dù mục đích của nó xứng đáng được ủng hộ. Em tôi hay hỏi “Sao chị không tìm chỗ nào thoáng mát mà tập nhảy cho thoải mái?”. Còn tìm chỗ nào được khi tường nhà xây dính nhau sát sàn sạt và mặt tiền đưa ra sát mép vỉa hè? Hoặc xách sợi dây thun đi ra sân vận động rộng mênh mông mà nhảy qua nhảy lại một mình?
Nhưng rồi tới ngày thi thố trước thiên hạ thì tôi bị! Bị cái chuyện mà đứa con gái nào cũng ngại mặc quần trắng! Trong tình trạng mệt mỏi lừ đừ, tôi không thể nhảy qua cái mức mà sau bao khổ luyện tôi đã vượt qua một cách dễ dàng và đẹp mắt. Có tức không?
Thôi, rủi ro cá nhân thì mình chịu cũng đành. Còn đây, bọn con trai xếp máy bay giấy phóng lung tung và nói “Gởi ước mơ lên vũ trụ”, đó là trong giờ ra chơi. Khi trống đánh vào lớp, tên gọi lãng mạn đó bị thay bằng một từ gọn lỏn là “Rác”. Thầy giáo liếc nhìn hậu quả của trò chơi lãng phí giấy và gọi đích danh tôi “Lớp trưởng là nữ mà để tùm lum vậy sao?”. Bộ lớp trưởng là con trai thì cái sự tùm lum sẽ được thông cảm?
Nhưng kể là kể vậy thôi. Hai năm tôi làm sếp, lớp luôn được xếp hạng cao nhất trường. Và đương nhiên năm cuối cùng tên tôi vẫn nằm đầu trong danh sách của ban cán sự trong khi những cái tên khác có sự thay đổi đáng kể. Ví dụ cán sự môn lý không còn là cán sự môn lý nữa, hoặc lớp phó học tập tuột xuống chỉ còn là cán sự môn văn thôi. Tuổi mười tám... Cô giáo chủ nhiệm nói “Cái tuổi này thất thường lắm”. Rồi cô nhìn tôi đầy ưu ái “Lớp mình, cô rất hy vọng nơi em”.


***

Tôi có tên trong đội tuyển của trường, rồi của tỉnh... Ô, nếu chỉ kể về mặt học tập thôi thì tốt đẹp biết bao. Ngày 20-11, khối mười hai được tổ chức một đêm văn nghệ để chào mừng ngày lễ lớn và cũng là lời chào mái trường sắp trở thành kỷ niệm. Hai năm trước toàn là đơn ca với hợp ca, năm nay quyết phải đặc biệt hơn. Lớp chúng tôi tham gia hai tiết mục thật đặc sắc - múa và thời trang. Hai tiết mục này vừa tốn công vừa tốn tiền.
Hội phụ huynh học sinh suốt hai năm qua chuyên lo mọi khoản thu chi của lớp nay quyết định giao tiền cho chúng tôi tự quản lý lấy với lý do “Đã lớn rồi”. Thật thoải mái khi mình có quyền mua cái này cái kia mà không phải chạy đi tìm gặp người lớn để xin phép. Và cũng thật oách khi mình, lớp trưởng, có quyền duyệt chi hay không.
Cái quyền mới mẻ này đã cho tôi một bài học ngoài giáo án.
Tờ trình của thủ quỹ về khoản chi cho hai tiết mục văn nghệ, giá cả của mỗi tờ giấy xốp để giả vải may áo bị đẩy lên thêm hai mươi phần trăm, và số lượng tờ giấy thì tăng lên gấp đôi!
- Đó là... tụi mình ăn chè ăn bánh trong những lần tập trung tập luyện - Thủ quỹ nháy mắt giải thích.
Tôi lúng túng. Và mắc cỡ. Tôi đã vô tâm trong chuyện nhạy cảm này. Đúng là mỗi lần tập thủ quỹ hay đem món gì đó tới. Chúng tôi cứ thấy bày ra bàn là đứa nào cũng ăn mà không cần biết ở đâu ra. Lần đầu tiên phải xử lý một việc như thế này, thật sự tôi lúng túng. Nhưng không phải là không có cách giải quyết. Tôi nói:
- Viết một tờ xin chi bồi dưỡng cho đội văn nghệ kèm chung với tờ mua vật liệu này thì đúng hơn.
- Thì đằng nào cũng là tiền quỹ của lớp mà.
Tôi chưa biết trả lời sao thì thủ quỹ bồi thêm:
- Lớp trưởng cũng có mặt trong đội văn nghệ. Tự mình ký duyệt lá đơn chi ăn uống trong đó có mình sao? Dễ mất uy tín.
Cụm từ “mất uy tín” đánh trúng tim tôi.

***

Hai tiết mục văn nghệ được khen ngợi ồn ào và cả hai đều nằm trong danh sách những tiết mục được chọn biễu diễn trong ngày Sinh viên Học sinh sắp tới. Kết quả rực rỡ cộng thêm vào thành tích vốn đã xênh xang của lớp khiến tôi, lớp trưởng, đâm ra phơi phới và thôi không nghĩ ngợi về tờ trình gian dối nữa. Nói không nghĩ ngợi, nhưng thật ra tôi cũng đã cố nhớ lại mình đã ăn thứ gì, và tôi nhớ lại tất cả những lần thủ quỹ đem thức ăn tới. Chắc chắn không thể tốn nhiều tiền như vậy.
Tiếp tới đêm văn nghệ mừng ngày Sinh Viên Học Sinh. Rút kinh nghiệm lần trước, tôi công khai xin cho chi một khoản bồi dưỡng và tuyên bố ngoài khoản tiền này, ai tiêu tốn thêm phải tự trả lấy. Nhưng rồi thủ quỹ chìa ra cho tôi một giấy xin thanh toán với tổng chi bằng một phần hai lần trước mà lý do là mua thêm giấy để sửa sang trang phục biểu diễn đã bị rách. Lạ lùng là tôi rất biết mọi áo quần biểu diễn đều còn nguyên, nhưng tờ giấy với những con số và nét chữ quen mắt không làm tôi ngạc nhiên! Kỳ quặc vậy. Tôi không ngạc nhiên. Cứ như là tôi đã biết hiển nhiên thủ quỹ sẽ làm điều này! Cứ như là tôi đang chờ đợi nó xảy ra!
- Không được đâu - Tôi nói.
- Mình lỡ làm mất tiền rồi. Tiền mình để trong cặp...
Câu nói dối trơ tráo quá. Tôi nổi giận:
- Tại sao không mất lúc nào, nhè lúc này mà mất?
- Tin hay không tùy cậu.
- Hãy báo cáo tiền bị mất đúng như cậu nói rồi sẽ họp lớp bàn xử lý.
- Từ trước tới nay luôn dẫn đầu toàn trường. Nay mà lộ chuyện bị mất tiền trong lớp cậu không sợ mang tiếng sao?
Tôi sững sờ. Thủ quỹ nhìn tôi thách thức. Nhìn nét mặt người bạn học từ ngày được giao giữ tiền đã thay đổi đến đáng sợ, tôi không biết nói sao. Qủa thật suốt gần ba năm nay tôi tự hào đã đưa lớp luôn dẫn đầu toàn trường.

***

Chuyện vỡ ra vào cuối học kỳ hai, khi ai ai cũng mệt phờ với kỳ thi vừa xong và hai kỳ thi nữa còn sừng sững trước mắt. Nhưng đó là việc của dân khối mười hai. Còn lớp mười và mười một thì không. Đàn anh đàn chị chúng tôi nhìn lũ đàn em tung tăng bàn chuyện văn nghệ cuối năm mà thấy mình già mất rồi! Đoàn trường ướm mời lớp tôi biễu diễn lại hai tiết mục nổi đình nổi đám nhưng không đứa nào dám gật đầu. Thành tích hai tiết mục múa và thời trang từng khiến đứa nào cũng phổng mũi giờ đã xa xôi lắm rồi! Học. Học. Và học. Chúi mũi mà học.
- Vậy thì sẽ giao cho lớp mười một đảm nhận. Chỉ cần cho mượn trang phục là được.
Trưởng ban văn nghệ lớp tôi gãi đầu. Còn đâu nữa.
Lớp mười một đàn em phải tự mua vật lịêu về để làm. Và để cho chắc ăn là không mua thừa hoặc thiếu, không bị mua hớ, cả đội văn nghệ kéo nhau tới lớp tôi hỏi cần mua bao nhiêu giấy và bao nhiêu tiền vật liệu cho hai tiết mục này thì vừa đủ?

***

Cả lớp nhìn thủ quỹ thế nào thì nhìn tôi như vậy. Tôi phân bua mình không dính dáng tới một xu nào. Vô ích. Tôi nói tôi sẵn sàng nộp lại đầy đủ số tiền đó dù không tiêu xài một xu nào. Vô ích. Những ánh mắt khiến tôi phải nhìn xuống chân như một kẻ không thuộc bài. Cuối năm, có nhiều việc cần thông báo trước lớp, cảm giác mình nói không ai thèm nghe khiến tôi trở nên ấp úng.
Tôi đợi sự phán xét của cô giáo nhưng cô không nói gì. Chính sự không nói gì này đè nặng tim tôi. Bình xét cuối năm, tôi là lớp trưởng duy nhất của khối mười hai được đề cử danh hiệu giỏi toàn diện. Tất cả các cô thầy bộ môn đều khen tôi xứng đáng với danh hiệu này.
Chỉ cô giáo chủ nhiệm lặng im.
Thà cô la mắng, thậm chí là kỷ luật cũng được, nhưng hãy cho tôi được nói với cô. Các bạn nghĩ sao cũng đành. Nhưng cô... Tôi muốn nói với cô là tôi không hề phụ lòng tin của cô. Tôi vô tội. Tôi chỉ thiếu cương quyết mà thôi.
- Điều đáng nói là em khăng khăng em vô tội - Giọng cô buồn rầu - Thất vọng về thủ qũy, đã đành. Nhưng chính em mới là nỗi tổn thương lớn nhất, lớp trưởng!
Âm điệu của hai từ cuối cùng làm tôi đau đớn và bừng tỉnh.

***

Đại học năm thứ nhất, trong thời gian chờ đợi những sinh viên mới toanh hiểu nhau hơn, căn cứ thành tích đầu vào đạt điểm á khoa, thầy giáo chỉ định tôi làm lớp trưởng. Tôi từ chối. Thầy hỏi tại sao. Tôi thưa với thầy là tôi chỉ chăm học thôi, mà một lớp trưởng thì chăm chỉ là chưa đủ.







Tác giả: N.H

[Silent*]

23h30 - 18/7/200x…

Anh mở mắt ra đã thấy em ngồi cạnh bên cạnh. Em vuốt tóc anh rồi hôn lên vai anh.

- Anh tỉnh rồi ah? Em xin lỗi nhưng em phải đi đây

- Chúng ta phải xa nhau 1 thời gian, có lẽ với anh sẽ lâu nhưng anh phải cố gắng anh nhé! 1 năm sau chúng ta sẽ gặp lại nhau chỉ 1 năm thôi anh yêu ah!

Anh im lặng nhìn em không thể nói một lời nào. Em nắm chặt tay anh.

- Chúng ta sẽ lại được ở bên nhau mà anh. Đừng quên em anh nhé!

Anh mỉm cười.

- Uhm,từ ngày hôm nay anh sẽ đếm sẽ đếm đến khi em về với anh. Khi anh dừng đếm thì em sẽ quay trở về đúng không?

Em gật đầu mỉm cười và quay đi. Anh lại mơ màng chìm vào cơn mơ…



20/7/200x...

Tỉnh lại ở trong bệnh viện đầu anh choáng váng. Đau quá! chẳng nhớ chuyện jì xảy ra nữa, đầu và tay quấn băng. Chuyện gì đã xảy ra thế nhỉ? sao không nhớ được gì cả?

Mẹ và bé em mừng rỡ khi thấy anh tỉnh lại. Bé em vội chạy đi kêu bác sĩ. Mẹ khóc:

- Con tỉnh lại rồi, cảm ơn trời! con bất tỉnh gần 2 ngày nay rồi! mẹ...

Mẹ nghẹn ngào nói không nên lời. Anh cũng không nói được gì vì đau quá và mệt. Lại thiếp đi trong lúc mơ màng anh nghe bác sĩ nói sẽ rằng anh đã tỉnh lại rồi thì sẽ không sao nhưng phải mổ.



21/7/200x

Đầu giờ vẫn còn nhức lắm và vẫn cứ mơ mơ màng màng thức rồi lại ngủ, ngủ rồi lại thức trong cơn mơ chả ăn gì được trong người anh vẫn thấy khó chịu. Em ra đi thật sao? chuyện jì đã xảy ra nhỉ? sao em lại ra đi? vì anh vì em hay vì ai? Anh sẽ đếm! 3 ngày rồi ah? uhm mới chỉ có 3 ngày thôi!anh nhớ em wá!

Anh lại được gặp em, anh cầm tay em đi trên bờ cát trắng giữa bầu trời đêm. Anh lại thấy em cười nụ cười quen thuộc, cái chun mũi quen thuộc của em. Và cả 1 nụ hôn ngọt ngào...



22/7/200x

Ngày thứ tư rồi em nhỉ? Anh vẫn phải nằm trên giường nhưng đã đỡ hơn nhìu rồi em ơi! hôm nay anh đã có thể nói chuyện với mọi người. Hôm nay chủ nhật, mẹ được nghỉ nên vô bệnh viện sớm anh cũng thấy đỡ cô đơn. Giá như giờ này anh đã qua nhà em kêu cố bé lười dậy đi ăn sáng với anh rồi nhưng...23/7/200x

Bác sĩ nói thứ 6 này anh sẽ mổ rồi. Hi hi! sao nghe thấy mổ là người cứ rờn rợn lên ý cứ như hồi bé nghe tới chích ngừa là sợ. Anh nhát quá em nhỉ? Anh vẫn đếm đây! được 5 ngày rồi! Anh lại buồn ngủ nữa rồi. Uhm anh sẽ ngủ để được thấy em trong mơ thấy em cười...



24/7/200x

Mai là được 1 tuần em xa anh rồi nhỉ? bệnh viện buồn tênh chỉ còn mình anh nhìn ngoài trời âm u quá! nhưng sao không mưa? anh nhớ... em thích mưa lắm thích đi biộ dưới trời mưa. Có lần em giận anh và đi bộ về nhà dưới mưa mặc kệ cho anh lái xe theo năn nỉ. nhưng khi về tớ nhà em gọi cho anh và nói: "em không giận anh đâu, chỉ vì em thích đi dưới mưa mà thôi. Ghét anh lắm!"

Em bướng lắm! Chả hiểu sao anh lại yêu cái tính bướng bỉnh đó nhỉ? Bé em đem cháo vô rồi. Anh phải ăn đây hi hi ^_^ cháo mẹ nấu ngon tuyệt!!! Ăn xong anh phải uống thuốc hix nhìn cả đống thuốc đó anh phát ngán rồi!.



25/7/200x

1 tuần rồi! mới chỉ là một tuần thôi! Anh thấy mẹ lo lắng vì anh cứ lẩm bẩm 1 mình hoài. Mẹ không hiểu anh đang nói chuyện với em. hi hi, anh sẽ đếm cho đến khi em quay lại với anh ,anh đang đếm... đếm... đếm... 26/7/200x

Bố gọi dt về VN hỏi tình trạng của anh. Mẹ báo rằng anh sắp phải mổ hình như bố lo lắm em ah. Lâu wá anh chưa gặp bố. Chắc cũng 2 năm rồi nhỉ? Anh nhớ em lần đầu gặp bố anh. Bố thì nhìn em chằm chằm còn em thì cuối gằm xuống không dám nói 1 lời đến nỗi bố phải bật cười và nói: " cháu hiền thế thì sao quản được nó, nó mà bắt nạt cháu cứ nói bác, nó phá lắm". Anh không phá đâu nhỉ? Anh hiền và ngoan lắm chả bắt nạt em đâu chỉ có em cứ ăn hiếp anh thôi hu hu!

...8 ngày rồi...



27/7/200x

mai anh sẽ mổ em ah? Sao ko thấy em vào thăm anh nhỉ? em quên anh rồi sao? Bạn đếm thăm anh nhìu lắm có cả hoa nữa trái cây nữa có em ở đây gọt cho anh ăn nhỉ? Chả thích mẹ gọt đâu! Nhớ em wá đi
...9 ngày rồi...



28/7/200x

8h30 mọi chuẩn bị đã xong, điều dưỡng viên đưa anh xuống phòng mổ... Khi đèn chiếu vào anh. anh thấy em! em đang đứng cạnh anh đang nắm tay anh anh cảm nhận được thật sự cảm nhận được bàn tay em bàn tay ấm áp và nhỏ nhắn. Đúng là em thật rồi. Em ở lại bên anh...
...10 ngày rồi...



29/7/200x

Anh tỉnh lại. Em đâu rồi? Em đâu rồi? Anh nhìn quanh chỉ có bé em. Nó nói "Anh hai tỉnh rồi hả, May wá trong lúc mổ cho anh hai gặp sự cố. Ca mổ phải kéo dài thêm 3 tiếng nữa. Mẹ gần như muốn xỉu. Em sợ wá chừng nhưng giờ không sao rồi ca mổ thàng công. Em tưởng mất ông anh yêu quí của em rồi chứ. Ah mẹ mệt wá về nghỉ rùi, tối wa mẹ thức suốt đêm bên cạnh anh đó. Anh ăn jì không mẹ có đem cháo tới này... Ah, anh vẫn mệt hả anh nằm nghỉ đi nha khi nào muốn ăn thì kêu em" Con bé này...

Anh lại thiếp đi... Em đâu rồi?... Anh lại phải đếm...11 ngày rồi...



30/7/200x

chắc tuần sau anh có thể về rồi. Anh muốn về thật sớm về để gặp em, về lại căn phòng thân yêu của anh. Về để được đi những con đường quen thuộc của 2 đứa lại được ngắm mưa trên ban công...

...12 ngày rồi...

....



9/8/200x

Anh được về nhà rồi! Đi trên đường về trời cứ mưa rả tít ngồi trong xe nhìn ra ngoài mưa lất phất. không bít giờ này em có đi ngoài mưa không nhỉ? Lại được nằm trong căn phòng thân thuộc anh đưa tay xoa đầu con gấu bông em tặng anh sn năm ngoái bất chợt anh mỉn cười và nụ cười ấy lại tắt ngấm. Anh tự hỏi giờ này em đang ở đâu? sao em lại ra đi. Anh yêu em nhiều lắm!

...22 ngày rồi...

...anh vẫn đếm...

...



16/8/200x

Sau vụ tai nạn xe anh nát bét phải nằm trong garage dài hạn. Cũng may là còn xe của bố để nhà chứ không bít sao để có xe đi làm nữa. Mai anh đi làm lại rối. Như vậy thích thật! nằm ở nhà dưỡng bệnh thấy buồn làm sao. Đầu anh vẫn còn đau nhất là lúc về khuya.

Hôm nay... anh đến nhà em. vẫn cái chung cư quen thuộc ấy những bậc thang quen thuộc ấy anh lên nhà em lòng anh hồi hộp đến lạ thường tớ căn nhà quen thuộc ấy... Cửa khóa, em không có nhà em đâu rồi?

... anh ngồi trước cửa nhà em chờ đợi... chờ... và anh vẫnvẫn đếm... 29 ngày rồi... Em ơi!



17/8/200x

Ngày đầu tiên đi làm lại, vui lắm em ah! Mọi người ai cũng hỏi han anh, động viên anh. Lại được ngồi vào cái bàn làm việc lại được vẽ anh vui lắm. Nhưng giá như có em như hồi trước có em buổi trưa gọi cho anh hỏi anh ăn jì chưa ra Windows dùng bữa với em nhé! Và anh gọi cho em và chỉ nghe được 1 câu nói lạnh lùng: "số máy quí khách vừa gọi hiện không liên lạc được xin quí vui lòng gọi lại sau". Buông điện thoại miệng anh nghẹn đắng ngồi xuống ghế đầu óc cứ quay cuồng. Anh không tin đó là sự thật đâu tại sao chúng ta lại phải xa nhau. Thật ra em đi đâu? giờ em có nhớ tới anh không.

Anh hứa với em là anh sẽ đếm khi anh dừng đếm em sẽ trở về bên anh em nhé!

...30 ngày... em ra đi...

...



20/8/200x

Ngày chủ nhật anh lái xe trên Nguyễn Trãi, con đường mà chúng mình thường gọi là silkroad. Con đường anh vẫn chở em đi shopping lại quay về Trần Hưng Đạo và Võ Văn Tần con đường em vẫn đi học hằng ngày. Anh dừng xe trước cổng trường em và bất chợt nhấn ga đi... Anh lái xe dường như những giọt nước mắt đang trào ra... Anh nhớ em.

Chiều nay anh lại đến nhà em, cánh cửa vẫn là cái ổ khóa ấy. Anh để lại 1 cành hồng ngay trước cửa nhà em... Anh lại đếm e đi... 33 ngày rồi...Mằn mặn vị của giọt dài lăn trên má...

...



14/9/200x

đã... 58 ngày rồi...

Trưa nay anh xin nghỉ ra quán Hi-end ngồi. Em biết hôm nay là ngày gì không? Ngày mà anh gặp em lần đầu đấy. Anh nhớ hôm đó anh ngồi ở chỗ cái bàn dài và để ý thấy 1 cô bé ngồi 1 mình cạnh cửa sổ nhìn ra đường cạnh cây đàn piano. Anh lại gần và hỏi: "Không sợ nắng sao?" Em quay lại nhìn anh và lại tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ. Anh đặt tách cafe xuống và ngồi đối diện đan bàn tay lại và xoay xoay 2 ngón trỏ. Em lại nhìn anh và lần này là cười và hỏi lại: "anh trai không sợ nắng ah?" anh phá lên cười và lắc đầu:"chỗ này là chỗ anh thường ngồi".


Em gật đầu: "vậy ah? thế thì em trả chỗ lại cho anh nhé"

Anh giật mình: "không! không! em cứ ngồi đi. Không sao. Em mới uống quán này lần đầu ah?"


Em mỉm cười:" không anh ah, đây là lần thứ "n", những lần thứ "n -" khác em đi với bạn em. Đây là lần đầu tiên em đi một mình."


Anh nháy mắt: "bạn trai ah"

"ah, không phải" em cười.

Ngày chúng ta quen nhau là thế đó. Anh vẫn nhớ hôm đó là 1 ngày đầy nắng giữa những ngày mưa, nhưng cơn mưa liên tục trong tháng 9. Lúc ấy anh mới đi làm và em cũng đã là sinh viên năm cuối. Cũng đã 2 năm rồi em nhỉ? vậy mà giờ đây... anh phải đếm...




12/10/200x

1 Ngày thật đặc biệt 1 ngày mà cách đây 2 năm trước em quyết định để anh đưa đón em đi học hằng ngày, ngày mà em cho anh được làm bạn trai của em. Anh dậy tthật sớm để đi làm đến công ty với 1 tâm trạng vui vẻ và đến trưa anh lại gọi cho em vẫn nghe 1 câu nói lạnh lùng:"số máy quí khách vừa gọi..." nhưng không sao anh quen rồi trưa nào anh chả nghe như thế chiều này anh sẽ đến nhà em. Buổi chiều anh ôm bó hoa hồng đến trước cửa nhà em. Cửa vẫn khóa. Anh đừng đợi vậy. Và rồi vẫn phải thất vọng để bó hoa lại trước nhà em.

Anh vẫn đếm... 86 ngày...



20/10/200x

Hôm nay là ngày sinh nhật của anh. Anh nhớ những món quà sinh nhật của em tặng anh. Cái ly thủy tinh màu đen này vì anh thích màu đen và cả con gấu bông nữa. Em nói: "tặng gấu bông cho anh nữ tính hơn đàn ông con trai gì đâu mà suốt ngày chơi súng đạn" hi hi em thật là... còn cái đồng hồ. "đeo đồng hồ rùi nhá, có trễ hẹn thì chết với chị" những món quà còn đây em còn bắt anh đếm đến bao giờ... sinh nhật không em... không sinh nhật...

...Đã 94 ngày...



...26/10/200x

Thời gian đối với anh càng nặng nề. Anh nhớ day dứt. Anh đang ngồi tại Hi-end ngồi nghe nhạc ngồi tĩnh lặng 1 mình. Tại sao em lại phải ra đi? tại sao anh lại để em ra đi? Giữa chúng ta đang rất hạnh phúc cơ mà? Chúng ta còn có nhiều dự tính cho tương lai của hai chúng ta. Em đâu rồi? tại sao không quay lại và nói với anh 1 lời...

Anh đếm...

... đúng 100 ngày rồi...

...em đây, em vẫn bên cạnh anh đây... anh hãy chờ em anh nhé và rồi chúng ta sẽ gặp lại nhau...

...Anh nhớ em...

...Vâng em cũng nhớ anh... ...




12/11/200x

Hôm nay là chủ nhật, anh vẫn thường mua cho em 1 cành hồng vào mỗi chiều chủ nhật như thế. Anh lên chung cư và ngồi trước cửa nhà em đợi em biết đâu em sẽ quay về nhưng sao trong anh vẫn ẩn chứa nỗi thất vọng. Chủ nhật nào anh cũng nồi trước cửa nhà em tới tối và anh sẽ về và đếm...

Ngày thứ...117 rồi...

....



...24/12/200x...

Hôm nay là noel anh lại lủi thủi đón noel 1 mình. Em còn nhớ cây thông mà năm kia anh và em cùng mua không? Anh vẫn đặt nó giữa nhà ngay cạnh phòng khách chỗ em thích nhất ấy anh cũng ra đi mua những quả châu và trang trí nó những ngày hôm trước những quả châu màu đỏ và bạc như em thích và những cây kẹo dễ thương. Nằm trong phòng và nghe "ave maria" bài hát em thích nghe nhất. Em giờ đang ở đâu nơi đó có lạnh lắm không? có tuyết trắng không. Chúng ta sẽ đi sapa em nhé! chúng ta sẽ thấy tuyết trắng... chúng ta sẽ bên nhau...

... ngày thứ 159...



31/12/200x

Hôm nay là cuối năm em nhỉ, Giá như tối nay anh sẽ cùng em đi bộ trên Lê Lợi và ăn kem như năm ngoái nhỉ? dẫu biết giờ không có em? Người hỡi... em cho anh 1 lý do. Anh ko mún chờ đợi nữa... 12h tin nhắn của anh như chìm vào hư vô ,những cuộc gọi anh... tất cả đều bất định... anh vẫn tin em... anh sẽ gặp được em... và anh sẽ đếm...

...ngày thứ 166...

....Anh đừng buồn nhé anh yêu! em đây....



14/2/200x+1

Valentine! đã đặt chocolate hình trái tim 1 bên là tên của anh 1 bên là tên của em và 1 thanh chocolate dâu cho em anh vẫn nhớ là em thích ăn chocolate dâu. Anh dến trước nhà em với 1 bông hồng không gói 1 là thư anh đã viết trên giấy hồng và hộp chocolate. Anh ngồi đó cho đến rất khuya để đợi em về anh rất vui...

Em còn nhớ năm ngoái em tặng anh món quà jì không? đó là 2 cái muỗng gỗ cột nơ đỏ có khắc tên em và anh. Em bảo anh rằng: "khi người con gái tặng muỗng cho chàng trai có nghĩa là cô gái ấy muốn chăm sóc cho chàng trai ấy suốt đời. Em sẽ giữ 1 cái anh 1 cái chúng là 1 cặp như anh và em vậy".

12h đêm đó em gọi điện cho anh chỉ để hát cho anh nghe bài "lover's concert0"

Anh yêu em!

Ngày thứ...211...



8/3/200x+1

Hôm nay sẽ là 1 bó hồng thật lớn với cho em và 1 cái bánh sinh nhật thật to. Con gái mà sinh vào ngày 8/3 thì thật là vui, vừa được bông vừa có quà. Em lại chun mũi bảo rằng "như vậy là lỗ rồi anh yêu! Người ta vừa có 8/3 vừa có sinh nhật còn em chỉ có sinh nhật thôi. Anh khôn quá đi!". Uhm!! sợi dây chuyền hình trái tim, 1 bó hồng ,1 cái bánh sinh nhật to mà sáng nay anh đã chuẩn bị và 1 bữa tiệc nho nhỏ chỉ với 2 đứa tại nhà hàng em thích... nhưng anh chợt nhận ra chỉ có mình anh bơ vơ nơi này, lặng lẽ ra về anh lại đếm... đếm... 233 ngày



24/4/200x+1

Anh bị mất việc rồi em ah. Từ sau tai nạn mọi việc với anh dường như đã thay đổi. Anh luôn bị khiển trách vì lơ đễnh trong công việc ,anh cứ như người mất hồn. Mẹ rất lo lắng cho anh nhưng anh có sao đâu anh vẫn đang khỏe mạnh đấy thôi. Mọi người cứ nói là anh có vấn đề jì cứ lẩm bẩm một mình. Họ đâu biết rằng anh đang nói chuyện với em ,anh đang rất hạnh phúc trong thế giới chỉ có anh với em. Anh vẫn đợi em từng giờ... đợi em từng ngày... Đợi đến khi... và anh đếm...

....đã 280 ngày và gần tới ngày... anh sẽ gặp lại em...



21/5/200x

Bố đã trở lại VN. Mẹ nói anh bị tâm thần và bố quyết định mời bác sĩ tâm lý về nhà điều trị. Anh rất tức giận vì điều đó anh nói là anh không bị gì hết, hãy để cho anh 1 mình với em! Tên bác sĩ bảo rằng anh bị chứng tâm thần phân liệt, rất có thể là biến chứng sau vụ tai nạn. Mọi người còn nói em mất rồi! Thật khủng khiếp! anh căm ghét mọi người anh căm hận cái thế giới này. Tại sao họ dám nói em như vậy. Em chỉ xa anh một thời gian thôi ,đúng không? Anh hứa với em là anh sẽ đếm ,khi nào đếm xong em sẽ quay về với anh...

...307 ngày... Anh nhớ em nhiều...




3/6/200x+1

Anh chán nản tất cả mọi người, cả tháng nay anh chỉ ở trong phòng và ngắm em thôi. Mọi người trên thế giới này điên hết rồi. E hãy về với anh về bên anh... Anh cảm nhận được em đang rất gần anh... em đang bên cạnh anh đúng không? Em đang ở bên cạnh anh... sắp tới ngày em về bên anh... Lúc đó anh sẽ đàn cho em nghe... bít em thích lắm... bản "Ode to Joy" của Beethoven nha... bản nhạc của cuộc sống...

...320 ngày...



15/7/200x+1

Mấy hôm nay anh vui lắm! sắp lại được gặp em rồi. Anh đã chuẩn bị mọi thứ này nhé.hôm nay chủ nhật, biết em thích bông hồng anh mua rất nhìu chậu hồng để trong phòng anh nè, tới 12 chậu lận đó anh để khắp phòng anh. Mẹ đem những chậu hồng này ra ngoài ban công nhưng anh không đồng ý. Phải để trong phòng này thì mới đẹp ,đúng không em? Ah, anh còn chuẩn bị rất nhiều nến nữa đến ngày đó anh sẽ thắp nến đợi em.

Hôm nay là ngày thứ...362... tất cả thật đẹp!



18/7/200x+1

Đã 3 ngày nay anh tự giam mình trong phòng anh. Căn phòng đầy hoa những cành hồng rực rỡ đang mỉm cười với anh đây! Anh đã thắng tất cả những ngọn nến cho chúng ta. Anh đang nằm trên chiếc giường và anh thấy em. Em ôm chầm lấy anh, ôm chặt bờ vai anh. Em đã trở về anh biết mà, em sẽ không lừa dối anh đâu, em đã ở đây bên cạnh anh... Chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau em ha... Anh từ từ nhắm mắt lại...

Hôm nay là ngày thứ...

365...

Anh và em sẽ mãi mãi trong hạnh phúc...

Em yêu của anh!

A đến bên e! đừng xa a nữa e nha!


...

*************************************************


Ngày 18/7/200x ( 1 năm trước )


Báo đưa tin vào lúc 23h00 1 chiếc xe hơi mang biển số 51 Z... xuống dốc cầu Nguyễn Tri Phương và lao thẳng vào thành cầu Chánh Hưng. Theo lời 1 nhân chứng thì cô gái đã đẩy chàng trai đang cầm lái ra khỏi xe trước khi xe lao vào thành cầu. Vụ tai nạn đã làm cho cô gái chết tại chỗ chàng trai bị thương nặng và chiếc xe bị hỏng hoàn toàn . Nguyên nhân vụ tai nạn được làm rõ là do xe bị hỏng bộ phận thắng xe, kết quả cho thấy đèn báo dầu thắng xe đã bị hỏng...

[Silent*]

Một chuyện tình bước ra từ thế giới ảo

--------------------------------------------------------------------------------

Có những niềm đau tưởng chừng như không bao giờ quên được, có những hạnh phúc tưởng chừng như không thể với tới, nó kiệt sức và bất mãn khi niềm tin và sự chân thành của nó đã trở thành con số không tròn trĩnh, ngạo nghễ cười vang mặc cho những giọt nước mắt đang lăn dài trên má...

Nhưng hãy tin, sự kì diệu ngọt ngào sẽ không bỏ sót 1 ai, sẽ đến thật bất ngờ như cơn mưa rào xóa tan cái nóng bức của mùa hạ. Không phải từ cô tiên xinh đẹp, cũng không phải từ ông Bụt hiền từ bước ra từ câu chuyện cổ tích, sự ngọt ngào đó cũng từ một thế giới không có thật: game online!

Mặt biển xanh biếc thêm rực rỡ dưới những tia nắng vàng óng ánh, từng con sóng nhỏ vỗ nhè nhẹ lên bãi cát trắng mịn, gió biển hiu hiu, man mát làm cho bất cứ 1 du khách nào cũng phải cảm thấy dễ chịu dù đang buổi ban trưa... nhưng nó thì không. Nó không cảm thấy bất cứ điều gì làm cho nó vui lên được trong lúc này, trời nắng gắt nhưng sao lòng nó như có tuyết, lạnh lùng và cô độc.

Nó biết mình đã sai, nó đã sai khi đặt niềm tin quá nhiều, nó đã sai khi con tim chân thành không nghĩ đến lúc phải đau đớn như vậy... để bây giờ nụ cười trên môi không còn tươi tắn,hồn nhiên như ngày xưa, chỉ còn lại nụ cười chua chát. Nó nhất quyết về quê cho khuây khỏa, sẽ đắm mình trong dòng nước mát, để thấy mình thật nhỏ nhoi với mặt biển bao la, hi vọng nỗi buồn sẽ hòa tan vào vị mặn của biển... nhưng sao mà khó thế.

Nó login vào nhân vật của mình, 1 cô bé ngũ độc xinh xắn đáng yêu mà nó đã dành hết tình cảm và nhiệt tình từ khi còn bé xíu cho đến bây giờ. Ngoài đời nó quậy phá ngịch ngợm bao nhiêu, thì cô bé trong game cũng không chịu thua nó xíu nào. Nhưng bây giờ, nó chỉ ngồi lẳng lặng nhìn nhân vật của mình mà khóc, không buồn làm gì cả. Nó đã chơi game vì anh, nhân vật này cũng chính anh đã tạo ra cho nó, dẫn dắt nó từ khi chân đất đánh nhím cho đến lúc cưỡi được ngựa trắng khoác áo choàng.

Không được bên nhau thường xuyên ở ngoài, nên cái game này giúp nó và anh gần nhau hơn, chăm sóc nhau, lo lắng cho nhau, vui buồn có nhau, dù chỉ là ảo nhưng nó thấy vui và hạnh phúc lắm... nhưng có lẽ người ta không chỉ cần có thế. Khi nó bàng hoàng nhận ra những gì trên game và ngoài đời không giống nhau thì nó đã mất hạnh phúc thật của mình, quá trễ để quay ngược lại thời gian, quá trễ để thấm thía câu "xa mặt cách lòng", nó chỉ còn biết trách bản thân sao ngây thơ quá, nó cười chua chát. Có lẽ từ bây giờ nó sẽ không quá tin ai, và cũng không muốn thật lòng với ai nữa!

Và nó thay đổi thật....!

Nó vui vẻ tươi cười nhưng không phải bằng trái tim hồn nhiên như lúc trước, trái tim của nó giờ đã trở nên lạnh lùng và bất cần với bất cứ 1 ai, huống gì đấy chỉ là game. Nó mặc sức mà đùa giỡn, trêu ghẹo bất cứ ai, gieo hi vọng cho bất cứ ai... rồi thản nhiên vui đùa cùng người khác, mặc cho những kẻ si tình cứ mỏi mòn rồi buồn bã, nó gọi đó là sự trả thù.... dù chỉ là trên game.

Cho đến 1 ngày...

Một anh chàng trêu ghẹo nó trên tần số Thế Giới, nó cười rồi cũng buông lời đối đáp theo như với tất cả những anh chàng trước đó, không có một quan tâm đặc biệt nào cả. Rồi hàng ngày, hàng ngày, anh ta xuất hiện nhiều hơn, không biết vì tình cờ hay cố ý, riết rồi đã tạo cho nó 1 thói quen nhìn lên kênh thế giới mỗi khi online để tìm tên hắn, rồi cứ thế mà nói chuyện với nhau trên cái tần số tốn nhiều mana nhất. Đôi lúc nghĩ đến, nó bất giác bật cười vì thói quen nói chuyện kì cục này. Ngày nào vào game mà không thấy hắn líu lo gọi tên mình, vô tình nó cảm thấy thiếu thiếu, nhưng bù lại, ngày đó nó lại không tốn nhiều tiền mua mana để nói chuyện, nó khoái chí khi phát hiện ra điều này.

Hôm nay là sinh nhật nó, không biết đi đâu, không biết làm gì khi người mà nó từng mong có trong ngày sinh nhật đã không còn nữa, 1 suy nghĩ lóe lên trong đầu, nó lại ngồi vào computer... Những tấm thiệp, những câu chúc mừng sinh nhật nó chạy liên tục trên dòng thông báo trong game, còn có nhiều bạn bè tặng quà nữa chứ, nó cười tít mắt vui sướng, có lẽ đây là nụ cười thật sự mà nó cảm thấy tự nhiên nhất từ khi trái tim nó héo khô. Sinh nhật trên game cũng vui thật, 1 chút mãn nguyện làm khuôn mặt nó trở nên hiền lành hơn.

- Hôm nay sinh nhật Mi phải không, sinh nhật lần thứ mấy vậy nè?

Khuôn mặt lém lỉnh của hắn làm nó thấy vui vui, bỗng dưng nó thành thật khai báo:

- 24t roài, quà của Mi đâu :T, nó không quên nhắc nhở.

"Đợi 1 chút" nói xong hắn biến mất tiêu chừng 5p, rồi quay lại nháy mắt với nó:

- Tặng Mi nè, đừng chê nha.

Quà của hắn là 24 cái phong bì lì xì, mỗi phong bì là 10 vạn, tổng cộng nó có 240 vạn, 1 số tiền không ít, nó cười thích thú nghĩ bụng "chắc hắn biết mình nói chuyện với hắn tốn tiền mua mana thì phải". Hắn cũng cười, chạy đi mà còn nói thêm 1 câu:

- Cũng may là Mi nói 24t, Mi mà nói 54t chắc trốn luôn quá, haha.

Nó với hắn từ đó thân nhau hơn, không còn nói chuyện bằng cách tốn mana nữa mà ngồi cạnh nhau nói chuyện, hay không ngồi gần nhau thì cũng chat riêng mà thôi. Nó cảm nhận rõ ràng sự quan tâm đặc biệt của hắn, sự lo lắng xót xa của hắn khi nó bị về thành, sự vui mừng của hắn khi nó lên được 1 lev, và cả sự ngại ngùng nhưng chân thành khi hắn tặng nó 1 thứ gì đó... Tất cả cũng đủ cho nó suy nghĩ và cảm động.

Hắn và nó cách xa nhau đến nửa vòng trái đất, hắn hay kể cho nó nghe về gia đình, về bạn bè, về những niềm vui, chia sẻ những nỗi buồn như 1 người bạn chân thành nhất... Còn nó thì dửng dưng nhiều hơn là cảm động, có lẽ nó muốn sự thân mật chỉ dừng lại ở 1 mức độ nào đó mà thôi. Mặc dù hắn và nó không chỉ nói chuyện trên game, mà còn liên lạc trên YM, bằng cả điện thoại, thân như 2 người bạn ở ngoài đời vậy.

Ngày qua ngày, hắn còn tìm hiểu nó nhiều hơn, nó sợ và vẫn còn hoang mang lắm với lần vấp ngã đó, nên những lời ngọt ngào, dịu dàng thế nào, nó cũng cảm thấy bên trong có sự dối lừa, nó không còn tin có ai thật sự tốt, chân thành như nó đã từng chân thành vậy. Mà thật sự có tin được hay không lời yêu thương hắn bày tỏ với nó, khi cả 2 chỉ là những nhân vật gặp nhau trên game, hay có hơn thế nữa cũng chỉ thấy nhau qua màn hình webcam nhỏ xíu. Mọi thứ đều có thể là trò lừa lọc, là 1 trò vui chơi, ai có thể dám tin cơ chứ... mặc dù, mặc dù trái tim nó đang tan chảy ra từng chút, từng chút.

Nó tìm mọi cách để làm cho hắn chán nản, để cho hắn phải ghét nó, nhưng hắn kiên trì hay nói đúng hơn là hắn lì lợm còn hơn những gì nó dự đoán. Hắn lẽo đẽo theo nó như hình với bóng khi nó vào game, mắng chửi thế nào cũng im lặng theo sau, chịu đựng rồi dỗ dành.

Nó không online, hắn gọi điện liên tục, liên tục, đến khi nào nó chịu không nổi nữa mà bắt máy mới thôi, chỉ để nói 1 câu "anh nhớ em lắm...". Nó cảm nhận được sự tha thiết yêu thương trong từng lời nói, và nếu không nói hắn sẽ không bao giờ biết, nó cũng đã từng ngồi nhớ hắn mà khóc, những giọt nước mắt thật ngoài đời chứ không phải cái biểu tượng người khóc trên game. Nỗi cay đắng và niềm đau kia chưa kip tan biến hết, nó không muốn mình mang nặng 1 tình cảm nào khác, khi sự thay đổi nhanh chóng của tình cảm chỉ mới vừa vật ngã nó cách đây không lâu, vì vậy mà nó lo sợ khi hắn nói sẽ tìm gặp nó bằng bất cứ giá nào.

Noel, hắn đã về tìm nó...

Hắn nói với nó: "Em đã từng mong cùng đón Noel với người có thể cùng em đi hết cuộc đời này, anh sẽ cùng em đón Noel, được không?". Lúc đó nó chỉ mỉm cười, ậm ừ cho xong vì nó nghĩ đó chỉ là những lời nói bất chợt. Nhưng bây giờ hắn đang ở bên cạnh nó bằng xương bằng thịt, đang cùng nó đón Noel, tay trong tay ấm áp như 1 giấc mơ vậy.

Trong cái lạnh giá của Giáng sinh, trái tim nó đã không còn giá lạnh, sự lạnh lùng cô đơn đã không còn tồn tại, cũng như nỗi đau đã tan chảy theo tình yêu thương của hắn... và cả của nó nữa.

"Từ bây giờ 2 người đã chính thức là vợ chồng", nó sung sướng và hạnh phúc đón nhận nụ hôn của tân lang, của ox nó... và đó chính là hắn cũng đang say đắm với hạnh phúc của mình. Bên dưới, những hảo hữu trong võ lâm cùng đứng dậy vỗ tay hân hoan, chúc mừng 1 đôi hạnh phúc đã hình thành từ 1 thế giới ảo. Nó nhìn ox, mỉm cười yêu thương: "Anh chính là sự kì diệu ngọt ngào đến với em trong 1 thế giới không có thật".

Hãy tin vào tình yêu thương sẽ đến với chúng ta khắp mọi nơi, một tình cảm chân thành sẽ lấy lại cho chúng ta niềm tin trong cuộc sống. Bạn đã yêu thương 1 ai chân thành, sẽ có 1 ngày, bạn cũng sẽ nhận lại được 1 tình cảm chân thành như vậy giữa cuộc sống hiện tại đầy bon chen và lọc lừa. Tôi đã có hạnh phúc, bạn cũng sẽ có!

[Silent*]

Truyện ngắn: Suối bạc
Tác giả: Trần Thuỳ Mai


Anh kéo nó ngồi xuống bên mình, bàn tay anh chạm vào mấu xương đòn gánh trên bờ vai mảnh dẻ. "Con có đi với ba không?". Bé Bi bỗng trở nên tư lự:
- Ba và mợ đã có em Huy rồi mà.
- Em Huy cũng là em con.

Cô bé im lặng một giây, rồi quàng hai tay lên cổ anh và lại hôn một cái rõ to lên cái cằm có những sợi râu cứng. "Thôi, chuyện đó để nói sau đi ba". Giọng nói này anh đã quá quen. Một giọng âu yếm và lảng tránh. Giống hệt như nàng. Anh cầm cái khăn đi vào phòng tắm thầm nghĩ: "Tại sao? Mình đã làm gì?" Anh biết thời gian về sau nàng đã nhận ra anh không muốn ở gần nàng nữa. Cuộc sống chung trở thành một thứ trách nhiệm ngột ngạt trong lặng lẽ. Nước từ vòi sen lăn theo từng chân tóc, anh cảm thấy dễ chịu dần. Ngày xưa, từ phòng tắm này vào phòng ngủ, anh thường đứng một lúc nhìn nàng nằm cuộn mình trong chăn nệm, đôi mắt lim dim lơ mơ ngủ. Anh rất thích để cho ánh trăng hắt lên người nàng, nhưng lúc nào trước khi đi nằm nàng cũng đóng kín cửa sổ. Nàng sợ mùi hoa quỳnh từ ngoài vườn, bởi thói quen dị ứng với những mùi thơm quá ngạt ngào. Có lần nàng bảo mùi hoa quỳnh là mùi ma, mặc dù anh phản đối quyết liệt tính mê tín vớ vẩn. Đêm nào cũng vậy, ngay từ tối tân hôn, sau phút nồng nàn bao giờ nàng cũng nhanh chóng vuột mình ra khỏi vòng tay anh, rồi xoay lưng về phía anh mà ngủ say. Cái thế nằm ấy làm tổn thương anh, một người chồng cục mịch nhưng nhạy cảm. Có lần anh cố ý giữ nàng quay mặt về phía mình và nàng nằm yên như thế, thiu thiu ngủ. Nhưng chẳng mấy chốc, trong giấc mơ, nàng lại xoay mặt về phía khác, bỏ mặc anh nằm ngửa mặt ngó lên đình màn như một người chiến thắng và cô đơn.

Giản chờ anh trong phòng ăn, mâm cơm có cà mắm, tôm chua, dưa giá. Giản cười: "Nghe chị nói ngày trước anh thích những món này phải không?" "Ừ, cá thịt gì ăn cũng chán rồi, chỉ có mắm muối là còn hấp dẫn". Anh vừa trả lời vừa ngồi xuống. "Bé Bi đâu?" Anh nhìn ra ngoài nhà. Con bé đang tìm cách mở ống tranh anh đem theo. "Đừng, con không biết cách tháo đâu. Để đấy rồi ba sẽ mở". "Ba ơi, sao ba lại đặt tên bức tranh này là "Suối Bạc"?.

Bức tranh ấy anh vẽ nàng từ hồi mới chia tay, vẽ theo trí nhớ. Anh đã tưởng tượng lại hình ảnh nàng nằm lơ mơ trong chăn nệm, vẻ mặt trắng xanh trong một phối cảnh màu ngân nhũ và tím biếc. Tại sao tên nó lại là Suối Bạc? Đó là cái hình ảnh mà anh nhớ về vợ mình trong những năm tháng khủng hoảng của đời anh. Người ta bảo suối vàng, cõi chết, là nơi âm dương cách biệt. Anh với nàng vẫn ở trong cõi dương, nhưng cũng không bao giờ nhìn thấy nhau nữa. Vì vậy, với anh nơi nàng ở là suối bạc, nơi mà người ta chỉ đến trong những giấc mơ.

Mặt hơi cau lại, anh quyết định nháng nhát búa vào vách, đóng vào đấy cái đinh dài. Treo bức tranh lên, anh thầm ước tính: Nơi này gần cửa sổ, những đêm rằm ánh trăng sẽ hắt bóng đến tận đây.

Suối Bạc sẽ nằm đây, có lẽ tốt nhất nên như thế. Từ lâu, với anh, thời khủng hoảng đã qua. Nơi căn nhà anh đang ở, đứa con trai anh đang lớn lên. Mọi thứ ở đó đều thuộc về hiện tại. Còn Suối Bạc chỉ thuộc về quá khứ mà thôi. Tuy vậy, anh chẳng đành lòng hủy nó đi.

Sau lưng anh dường như có ánh mắt ai đang nhìn. Anh quay lui: Bé Bi đang ngồi trên giường, cười tủm tỉm khi thấy anh đứng nhìn sững bức tranh.

Anh bước tới ngồi bên con gái. "Ba vẽ theo trí nhớ, hồi mới rời căn nhà này. Con thấy sao?"
Bé Bi lắc đầu: "Ba vẽ sai rồi. Khi nằm một mình mẹ không bao giờ quay mặt vào vách".
"Vớ vẩn. Ba biết rõ mẹ con mà".
Bé Bi ngước nhìn anh, vẻ bỡ ngỡ. "Mẹ bảo con, từ nhỏ, lúc nào mẹ cũng nằm quay lưng vào vách. Có thế mẹ mới yên tâm ngủ say".
"Sao vậy?"
"Vì bà ngoại mất sớm, từ nhỏ mẹ ngủ một mình. Mẹ rất sợ ma, lúc ngủ mẹ tựa lưng vào tường. Lúc ấy mẹ cứ nghĩ nếu có gì nguy hiểm hiện ra thì nó sẽ đến từ phía bên ngoài, và mẹ quay về phía đó bởi vì ít nhất sau lưng cũng đã có bức tường che chắn".
"Ba luôn nhìn thấy mẹ quay lưng về phía ba".
"Vì lúc đó, ba là chỗ dựa, là một chỗ che chắn tốt hơn".

Một cảm giác như là say sóng đột ngột chiếm lấy anh. Bé Bi nằm xuống: "Ba thấy buồn cười phải không? Khi nghe mẹ nói con cũng đã cười mẹ là trẻ con quá đi mất. Ấy vậy mà giờ, mẹ mất rồi, con cũng bỗng nhiên thành thói quen, nằm giống y như mẹ". Con bé kéo tấm drap mỏng đắp lên ngực và nằm quay lưng vào vách, mặt hướng về phía anh.

Anh bỗng ước ao con bé xoay lưng về phía mình. Nhưng anh chỉ ngồi lặng yên không nói. Chẳng còn gì có thể nói về quá khứ, bởi giờ đây nàng không còn nữa. Anh không biết vào giờ phút cuối gương mặt nàng như thế nào, nhưng anh hình dung nàng lúc ấy cũng như thế, cái đầu nhỏ nhắn, những sợi tóc mềm lả trên gối và cái nhìn lúc nào cũng hướng về một phía mà anh cứ nghĩ là không có anh.

Anh vuốt mái tóc mềm của bé Bi, cố gượng nhẹ để khỏi làm con thức giấc. Đêm qua đi, và anh ngồi như thế cho đến lúc ánh bình minh dần dần soi sáng ngoài kia, trên khu phế tích đầy cây xanh.

Lời bình:

Có những lúc tưởng thế mà không phải thế

[linh_crazy]

Đoạn sông chảy qua bến Cốc lia một vòng cung đẩy những doi cát bên bồi về mãi phía tây. Bến đò ở ngay gốc gạo đơn độc đầu xóm. Con sông bến nước mơ màng và buồn cô liêu, nửa như chờ đợi, nửa như hờn dỗi.

Mùa hoa, trên ngọn cây gạo màu đỏ xao xuyến lạ lùng. Nước lờ lững trôi, giữa tim dòng sông rạch một mũi sóng dập dồn, ở đầu mũi sóng có một điểm đen tựa như mũi giáo. Bến đò tĩnh lặng rất ít người qua lại. Mùa đông có cả những con sáo lông đen chân vàng đậu trên sợi thép níu đò căng từ gốc gạo sang phía kia sông. Chúng nghiêng nghiêng đầu xuống dòng nước chảy tha thiết líu ra líu ríu. Chiều xuống tiếng chuông nhà thờ ở giữa bến Cốc lan trên mặt sông mang mang vô tận. Con sông tựa như giật mình phút chốc sau đó lại lặng im trôi, giống như một người hiểu biết tất cả nhưng đang mải mê suy nghĩ, chẳng cần mà cũng chẳng thèm biết đến xung quanh chộn rộn những gì. Con sông và bến đò ấy gắn với đời tôi những năm thơ ấu. Hồi ấy nhà tôi ở cách bến đò chừng năm trăm thước. Ngoài giờ đi học, thỉnh thoảng tôi vẫn lang thang xuống bến đò chơi. Thường thường, tôi vẫn thích nhất mùa đánh cá mòi. Tiếng gõ đuổi cá lanh canh và tiếng sóng vỗ oàm oạp bên mạng thuyền nan làm tôi mê mải. Ở trên mặt sông, ánh sao mờ mờ hắt xuống những vệt lăn tăn bàng bạc đẹp đến lạ lùng. Hàng chục chiếc thuyền thúng bé nhỏ lặng lờ trôi trên mặt nước. Tiếng ho húng hắng, tiếng rít thuốc lào và tiếng lầm rầm đọc kinh cầu nguyện nghe thú vô cùng. Về sáng, một rải sương mù buồn toả trên sông, không thể phân biệt ranh giới giữa bến với bờ, giữa đường mặt sông với nền trời nữa. Những con cá mòi màu trắng bàng bạc đầy trong lòng thuyền. Mùi khói thơm nồng và mùi cá nướng thơm ngậy lan trong không khí ban mai trong sạch. Tất cả những quang cảnh ấy và cảm giác ấy đều thật tuyệt vời. Tuyệt vời hơn nữa còn là truyền thuyết huyễn hoặc về con trâu đen ở khúc sông này. Những người đánh cá ban đêm quả quyết đã nhìn thấy nó. Nó thường xuất hiện vào lúc nửa đêm. Nó ở dưới đáy lòng sông lao lên mặt nước. Toàn thân bóng nhẫy, đôi sừng cao vút, mõm thở phì phì, con trâu phi trên mặt nước như phi trên cạn. Con trâu phì bọt, nước dãi của nó tựa như trứng cá. Nếu ai may mắn hớp được bọt ấy sẽ có sức lực phi thường, bơi lặn dưới nước giỏi như tôm cá. Tất cả những điều như thế đối với tuổi thơ của tôi có sức lôi cuốn lạ kỳ. Thâm tâm, tôi vẫn ước mong nhìn thấy con trâu, biết đâu tôi sẽ chẳng được hưởng điều kỳ diệu? Hễ cứ chập tối là tôi bỏ nhà ra đi, mặc kệ sách vở và những lời khuyên của mẹ. Tôi xuống bến đò, năn nỉ những người đánh cá mòi để giúp không công cho họ. Thường tôi phải vã bọt mép mới có một người nào đấy thương hại cho tôi ngồi ghé lên thuyền.

- Chỉ qua bến Cốc thôi nhé! - Ông chủ hào hiệp của tôi mặc cả - Thằng ngu như chó, trời rét thế này về mà nằm ổ. Mày định học đánh cá mòi làm gì thế?

- Nó định lớn lên lập hợp tác xã! - Một gã béo lẳn và đen chùi chũi ở chiếc thuyền bên mỉm cười thâm hiểm.

- Giêsuma! Ông lỏi đã sành đi đánh cá đêm thì ta chỉ còn xương cá mà ăn thôi đấy!

- Quăng nó xuống sông cho Hà Bá bắt! - Một gã nào đấy hăm dọa, thuyền gã lướt qua và gã dùng chiếc mái chèo thúc vào sườn tôi đau điếng.

- Ông cho nó đi xúi cả mẻ cá đêm nay là ăn đòn đấy! - Một lão chột mắt gầm gừ, lão giơ mái chèo chẳng có vẻ gì là đùa bỡn cả.

- Thôi mày xuống đi! - Ông chủ của tôi hốt hoảng - Cái lão trùm Thịnh không đùa với lão được đâu!

- Cháu xin bác... - Tôi rên rỉ - Bác bảo cho cháu đến cuối bến Cốc cơ mà! - Cốc với cò gì… - Ông chủ của tôi lái thuyền vào bờ, nửa như bực bội nửa như ngượng nghịu - Mày chỉ mới ngồi mà nước tràn cả vào thuyền, đến cuối bến Cốc thì tao xuống dưới đáy sông với Hà Bá à?

Tôi lội xuống thuyền nhìn theo, nước mắt giàn giụa. Có con cá gì thúc vào giữa bọng chân tôi, tôi cảm thấy cái vây của nó đụng vào nhờn nhờn mềm mại. Có lần tôi được chính gã béo lẳn và đen trùi trũi cho ngồi lên thuyền. Gã tên là Tảo. Gã có đôi mắt lờ đờ như là mắt cá, một vết sẹo bỏng ở bên má bên trái to bằng bàn tay làm mặt gã biến dạng hẳn đi. Gã nói với tôi bằng giọng mềm mại trơn tuột:

- Tao thấy chú mày lên thuyền nhưng tao bảo gì thì chú mày phải nghe đấy… Hồi tao bằng tuổi chú mày tao cũng đi đánh cá đêm. Tao quăng lưới xuống dòng sông rồi ra sức kéo. Hôm ấy mưa phùn mà rét rét là… Lưới nặng như cùm. Tao nghĩ phen này phải được một mẻ cá lớn... Khi tao kéo lưới lên thuyền thì mày có biết gì trong lưới này hay không? Một cái đầu lâu người chết! Tóc xoã rũ rượi vướng những sợi rong dài như giun đũa. Cái đầu ngâm nước trương phình mõm như quả thị. Máu bết ở hai lỗ mũi nhơm nhớp như nước dãi người… Tao đụng vào, hai hàm răng thì nó tụt ngay khỏi lợi, những cái chân răng ba ngạnh dài bằng đốt tay dính đầy những sợi dây chằng bé như sợi chỉ... Hai mắt của cái đầu lâu thô lố nhìn tao, hai cái con ngươi từ từ đùn khỏi hốc mắt cứ thế phồng ra như có người bơm không khí…

Tôi sợ tái người. Con thuyền không người điều khiển quay tròn tạo thành những xoáy nước nhỏ. Tảo bỗng quát lên:

- Chèo gì lạ thế? Đã sợ vãi đái ra quần rồi hả? - Tảo đưa ngón tay chuối mắn túm lấy ngực tôi - Tôi xin mời ông cút khỏi thuyền ngay! Ông ở trên thuyền rồi tôi lại kéo phải đầu lâu người thì tôi chết!

Tôi khóc nức nở, lạy van rối rít. Thuyền của chúng tôi đang ở giữa sông, cây gạo ở phía bến đò trông xa như một bàn tay bé nhỏ nhiều ngón khua lên bầu trời đùng đục.

- Nhảy xuống! - Tảo nhe hàm răng nhọn hoắt quát lên hung dữ - Ông cho mái chèo vào gáy bây giờ!

Tôi trườn xuống dưới dòng nước và lặng lẽ bơi, mắt hướng về phía cây gạo làm chuẩn. Tảo cho thuyền bơi ngược dòng, giọng cười của gã rờn trên mặt nước:

- Bơi cho cẩn thận nhá! Chỗ ấy là chỗ ngày trước tao kéo được đầu lâu đấy! Tôi cắn chặt răng để khỏi òa khóc. Trái tim nhỏ bé của tôi thắt lại. Nước chảy rất xiết, tôi bỗng hiểu ra nước chảy bao giờ cũng xiết, có điều phải cố mà bơi cho đến được bờ…

Cũng có một lần tôi theo trọn vẹn buổi đánh cá đêm. Lúc ấy tôi ngồi thuyền của trùm Thịnh. Lão già chột mắt này rất nổi tiếng vì những câu chuyện rùng rợn trong cuộc đời mình. Hồi trẻ lão từng đi lính cho Tây. Vợ lão có hai đứa con da trắng mắt xanh mũi lõ. Lão giết thằng quan ba Tây để chiếm mụ vợ. Những vụ trộm lớn nhỏ trên phố chắc có dính líu đến lão vì cứ thỉnh thoảng uỷ ban lại gọi lão giam ít ngày. Lão mở quán mì vằn thắn những người ta đồn lão dùng thịt chuột đánh bả thạch tín. Bát mì vằn thắn mang cho chó ăn chó chết. Người ăn thịt chó cũng lại chết luôn. Quán mở nửa tháng thì lão dẹp tiệm, lão chất rơm vào trong quán rồi đốt đùng đùng. Có người kể rằng khi lửa bốc cao thì ở trong quán có con chuột to bằng bắp chân người phóng thẳng ra ngoài cứ cười hềnh hệch… Cái lão trùm Thịnh khủng khiếp thế mà đồng ý cho tôi đi theo. Tôi trèo vào thuyền mà run như rẽ. Nhưng rồi chính niềm say mê huyền diệu đã thắng trong tôi. Tôi bắt đầu chèo và cố làm tốt những điều lão già sai bảo.

Lão già bắt tôi lái thuyền men theo bờ sông bên lở. Thuyền lão bỏ cách thuyền khác đến nửa cây số. Tôi nhìn cách lão điều khiển con thuyền và hiểu đây thực sự là tay bợm già trong nghề sông nước… Lão biết những chỗ thuyền nên dừng lại. Cũng có nhiều khi lão nằm hàng nửa giờ nửa thức nửa ngủ kệ tôi xoay xở. Khoảng quá nửa đêm lão tỉnh như sáo và bỗng huyên thuyên đủ thứ chuyện.

- Cái nghề đánh cá là nghề có sớm bậc nhất - Lão nói với tôi - Anh em ông thánh Simon trước kia cũng đi đánh cá. Đức chúa Giêsu trông thấy mới bảo họ: "Các ông hãy đi theo tôi, tôi sẽ biến đổi các ông thành những người đánh lưới người" - Lão già hít hơi thuốc lào rồi lại buồn buồn nói tiếp - Hôm nọ trên huyện công an hỏi tao: "Ông làm nghề gì?". Tao bảo làm nghề đánh cá. Họ cười lăn lộn: "Ông đánh lưới người thì có!". Mẹ kiếp! Hoá ra tao thành ông thánh Simon chứ còn gì nữa!

- Trong các thứ nghề thì nghề ăn trộm là nhàn nhã nhất... Có lần trời đang mưa phùn, mấy thằng ăn sương bên làng bảo tao: "Bác trùm Thịnh này, bây giờ mà có thịt chó ngồi ăn thì thích!". Tao bảo: "Đến nhà trùm Thịnh muốn gì được nấy!". Tao nói thế thôi, cũng lo… Chợt nhớ ban chiều nhà chánh tổng Thi giết chó... Thế là khoác áo ra đi, tao đến gần bếp thấy mùi thịt cầy bụng đã mừng thầm. Ngó lên nhà trên thấy mấy đám tổ tôm. Tao mới đàng hoàng đi vào trong bếp nói với người ở: "Thịt chó được chưa? Các cụ đang giục cuống lên trên nhà… Tắt đèn đi! Để tôi lấy cho các bác một bát ăn thầm dưới bếp rồi tôi bê nồi lên cho các cụ!". Miệng nói tay làm… Mấy thằng gà mờ chúi vào bát thịt còn tao bê nồi cút thẳng!

Lão cười khùng khục. Tôi nghe lão cười mà lòng cuộn lên một nỗi bức bối và chua xót lạ. Ở phía dưới cát bên sông, vầng trăng lưỡi liềm toả ánh sáng xanh mờ ảo. Gió thổi mơn man. Có con chim gì ăn đêm bay qua rất thống thiết. Mặt sông như rộng hẳn ra chẳng có bến bờ gì cả. Phía đằng cây gạo, những tia sáng hồng của buổi ban mai bắt đầu le lói… Tôi hỏi trùm Thịnh:

- Bác ơi, thế chuyện trâu đen có thực hay không? -Trùm Thịnh bật cười, lão ngả người ra sau lái, tia sáng từ trong hốc con mắt lành nhay nháy:

- Tao đã đánh cá trên khúc sông này sáu chục năm trời. Tao thuộc từng lạch một… Chuyện con trâu đen chỉ là chuyện đồn nhảm nhí… Mày hãy tin tao, ở bến Cốc này thì chuyện giết người ăn cướp có thực, ngoại tình có thực, cờ bạc có thực, còn chuyện trâu đen là giả. Tôi lén một tiếng thở dài. Con thuyền bồng bềnh trôi xuôi. Một lát, thuyền của chúng tôi tìm cách vòng ra tim sông. Những con thuyền khác cụm dần một chỗ, tiếng gõ lanh canh vang trên mặt nước nghe rất rộn ràng. Trùm Thịnh bỗng nhiên chồm dậy, giọng lão lạc đi rất lạ:

- Luồng cá! Những con thuyền khác cũng đã phát hiện ra được luồng cá. Một cuộc giành giật diễn ra, tiếng lưới ném xuống mặt sông rào rào. Thuyền của chúng tôi bị kẹp giữa các thuyền khác, không sao tung lưới ra được. Trùm Thịnh làu bàu chửi rủa. Lão điều khiển thuyền vọt lên làm tôi ngã ngửa. Tôi định ngồi dậy thì thuyền tròng trành lật nghiêng hất tôi xuống nước. Tôi không hiểu được ngay tình thế mình. Nước sặc vào miệng khiến tôi nghẹt thở. Một nỗi hoảng hốt lạnh buốt lướt trong tim óc. Tôi gào thất thanh kêu cứu. Chân tôi cứng đờ, đau buốt lạ lùng. Tôi chìm xuống nước. Tôi bỗng hoảng sợ điên cuồng vì nhớ những người đánh cá có lệ không cứu những ai chết đuối… Tôi mê lịm đi, thấp thoáng nghe có tiếng ai như đang tâm sự với mình:

- Năm nay Hà Bá chưa bắt người nào!… Tiếng một phụ nữ thất thanh. Tôi ngất lịm đi, thấy cả bầu trời sập xuống… Khi tôi tỉnh dậy, tôi thấy mình nằm trên con đò ngang. Ngồi bên cạnh tôi là một phụ nữ khăn trùm kín mặt. Đôi mắt to đen nhìn tôi mừng rỡ:

- Thế là tỉnh rồi… Em ăn một tí cháo nhé? - Tôi cố nhỏm dậy, bụng dạ trống rỗng vào đau cồn cào, chân tay tôi run bần bật. Tôi đón bát cháo cá nóng mà cầm không vững. - Để chị bón cho - Người phụ nữ nói dịu dàng - Chị tưởng em chết. Chân tay em cứng đờ ra…

Lão Tảo dốc trong bụng em dến nửa vại nước. Em là liều lắm! Đi đánh cá đêm với lão trùm Thịnh có ngày chết toi mất xác! - Chị cứu em à? - Tôi hỏi.

- Ừ chị nghe thấy em kêu cứu - Bọn đánh cá đêm ác lắm chị ạ - Tôi buồn rầu nói - Họ nghe thấy em kêu cứu mà cứ lờ đi... - Đừng trách họ thế - Người phụ nữ an ủi tôi, giọng nói ngân nga như hát - có ai yêu thương họ đâu… Họ đói mà ngu muội lắm... Tôi ngạc nhiên nghe lời chị, chưa ai đi nói với tôi những điều như thế. Buổi sáng hôm ấy trời đẹp tuyệt vời. Mùa đông thường có những ngày nắng ấm tương tự thế này: mặt trời hào phóng trải trên mặt đất tất cả hào quang rực rỡ của mình. Trời xanh ngăn ngắt, một làn gió thổi làm những hạt cát trên thuyền thành lốc nhỏ. Ở bên kia sông có tiếng ai hát một bài rất lạ, tiếng hát thật buồn:

Chảy đi sông ơi
Băn khoăn làm gì?
Rồi sông đãi hết
Anh hùng còn chi?...

Tiếng hát lơ lửng bay trên mặt sông. Hơi nước ở trên mặt sông bốc lên ngùn ngụt. Lòng tôi trào dâng cảm giác dễ chịu lạ lùng, như vừa tắm xong, như vừa gột rửa được điều u ám. Thế là từ đấy tôi quen chị Thắm. Chị Thắm nhà trong bến Cốc. Nhà chị nghèo lắm. Suốt ngày ở trên con đò ngang, một tấm khăn vuông đen trùm kín mặt. Có lần tôi hỏi chị Thắm về chuyện trâu đen. Chị bảo:

- Trâu đen có thực! Nó ở dưới nước. Khi nó lên bờ là nó mang cho người ta sức mạnh... Nhưng nhìn thấy nó, được nó ban điều kỳ diệu phải là người tốt. Tôi tin lời chị. Lòng tôi vẫn hằng ấp ủ trông thấy điều kỳ diệu ấy. Con người ta tối tăm lắm... Chị nói với tôi khi hai chị em ngồi trên mũi đò chờ khách sang sông. Con người vô tâm nhiều như bụi bặm trên đường. Tôi nghe chị nói, mắt ngó như nhìn bông gạo thỉnh thoảng lại khẽ khàng buông những cành đỏ thắm trên bãi cát ướt. Tôi thiu thiu ngủ, văng vẳng lời chị đang kể thủ thỉ sự tích các thánh trên nước thiên đàng:

- Ngày xửa ngày xưa ở xứ Jerualem có một con người…

Mùa hè năm ấy nhà tôi chuyển về thành phố. Thế là tôi xa bến Cốc, xa chị Thắm. Khi tôi ra đi, chị Thắm gọi tôi xuống đò cho ăn cháo cá… Tôi cũng không ngờ đó là bát cháo cá mòi cuối cùng tôi ăn trong thời trai trẻ. Một cuộc sống mới mở oà trước mặt tôi. Thành phố cũng bán cá mòi nhưng là thứ cá đã được ướp khô, rút ruột. Tôi cũng chẳng biết tôi hoà cùng với nhịp sống thành phố từ khi nào nữa. Tôi lớn dần lên, hăm hở đuổi theo bao điều phù du. Kỷ niệm về mùa cá mòi và chuyện trâu đen trong thời thơ ấu của tôi phai nhạt dần đi. Năm ngoái, bỗng nhiên tôi có dịp trở về bến Cốc. Bây giờ tôi đã trưởng thành. Tôi làm công chức ở sở, lấy vợ, đẻ một đàn con đông đúc. Cuộc sống trưởng giả no đủ bao bọc lấy tôi. Có lẽ tôi cũng chẳng có gì phàn nàn cuộc sống. Ước mơ tuổi trẻ nhường chỗ cho bao nhu cầu thiết thực. Bến Cốc vẫn hệt như xưa. Cá mòi phơi trắng trên bờ. Bến đò rất ít những người qua lại. Cây gạo vẫn đứng cô đơn chốn cũ, màu hoa rực đỏ xao xuyến bồn chồn. Tôi bước xuống đò mà lòng bồi hối khôn tả. Trên đò, một bà cụ già đang ngồi tư lự. Tôi bước lại gần khẽ hỏi:

- Cụ ơi, chị Thắm lái đò còn ở đây không?

- Thắm ư? - Bà cụ thoáng nỗi ngạc nhiên.

Tôi đứng lặng người khi nhận ra con đò cũ. Kỷ niệm ấu thơ bồng vụt hiện về.

- Ông quen nhà Thắm ư ông? - Bà cụ hỏi tôi, giọng nói nghẹn ngào.

- Bao nhiêu năm nay chẳng hề có ai hỏi thăm nhà Thắm... Nhà Thắm chết đuối hai chục năm rồi! Tôi oà lên khóc nức nở. Xung quanh sông nước nhoà đi. Bà cụ lái đò vẫn đang rầu rầu kể lể:

- Khốn nạn! nhà Thắm cứu được không biết bao người ở khúc sông này… Thế mà cuối cùng nó lại chết đuối mà không ai cứu… Bên sông lại vẳng tiếng hát thuở nào tê tái:

Chảy đi sông ơi
Băn khoăn làm gì?
Rồi sông đãi hết
Anh hùng còn chi?…

Tôi muốn gào lên chua xót. Tôi bỗng nhiên thấy cuộc sống hiện giờ của tôi vô nghĩa xiết bao. Con trâu đen, con trâu đen trong thời thơ ấu của tôi nay ở đâu rồi?

Bên sông có tiếng gọi đến là ráo riết:

- Đò ơi… Ơi đò! Đò ơi! Ơi đò!

Nguyễn Huy Thiệp

[linh_crazy]

Trước chuyến bay một ngày, tôi đổi ý, không đi bằng đường hàng không nữa mà đi bằng tàu hoả. Vé toa mềm đã hết và Linh phải dùng mãnh lực của nhan sắc mới mua được vé nằm giường cứng cho tôi.

Nó ca cẩm:

- Mày điên cũng điên vừa vừa thôi, sướng không muốn, tự nhiên lại muốn khổ.

Tôi chỉ cười trừ.

Hoá ra chiếc vé Linh mua cho tôi ở tận tầng ba. Khi đưa tôi lên tàu, Linh trợn tròn mắt, kêu lên một cách tức tối:

- Vậy mà cái thằng khốn đó dám nói với tao là tầng trệt. Tao phải ra kiếm chả chửi cho một trận mới được. Thôi mày đừng đi nữa. Tuốt trên đó làm sao mày leo được?

Tôi bảo:

- Mày làm như tao già nua lắm rồi vậy. Kệ, tao thích tầng ba. Ở trên đó đỡ có người đi qua, đi lại.

Linh vẫn không yên tâm:

- Mày đừng leo lên, cứ ngồi ở dưới chờ, xem người nào dễ tính thì xin đổi chỗ rồi bù tiền cho họ.

Tôi nói:

- Được rồi, mày giống má tao quá. Thôi về đi, để tao yên.

Khi hồi còi thứ nhất báo giờ tàu chạy nổi lên, khoang tàu của tôi đã đủ khách. Tầng trệt phía tôi nằm là một người phụ nữ dáng vẻ yếu ớt, túi hành lý nhỏ xíu như của trẻ con. Tầng kế là của một cô gái trẻ, trông như công nhân đi làm xa về thăm nhà, với lỉnh kỉnh quà bánh, áo quần.

Tầng trệt phía đối diện là của một cô gái trẻ khác. Dáng vẻ bứt rứt, ngơ ngác, cô ngồi không yên trên giường, chốc chốc lại đứng lên nhìn ra cửa khoang, vặn vẹo tay. Đôi mắt của cô ầng ậng nước như sắp khóc. Hai tầng trên của hai phụ nữ chắc là dân buôn chuyến đi cùng nhau. Một bà khi bước vào khoang, nhìn quanh, đã buông ra một câu:

- Toàn thị mẹt. Đỡ.

Bà kia chẳng nói chẳng rằng, lôi xềnh xệch bao tải hàng vào rồi thản nhiên bảo cô gái ngồi tầng trệt:

- Em xê cái đít để chị cất cái túi hàng dưới khoang một chút.

Cô gái riu ríu đứng lên. Cất hàng xong, hai bà đặt mông ngồi ịch trên giường cô gái trẻ. Một bà bảo:

- Em để bọn chị ngồi đây một tí cho khoẻ nhé. Còn sớm, đâu đã cần nằm, phải không?

Hồi còi thứ hai đã nổi lên. Tiếng xình xịch bánh xe bắt đầu chuyển động. Phía dưới ga, tiếng kêu ơi ới bỗng rộn lên: "Thối tiền nhanh lên, không thấy tàu chạy rồi à?", "Hào ơi, về nhé", "Bà ơi, còn một chiếc, cháu lấy rẻ bà năm nghìn, cháu không có tiền thối", "Của khỉ, thôi đưa đây"...

Bất thình lình, cô gái ở tầng trệt khóc nấc lên. Hai bà đi buôn chưng hửng, ngỡ ngàng:

- Ấy ấy, sao thế? Không bằng lòng chúng tôi ngồi đây à? Thì để chúng tôi trèo lên, việc gì phải thế?

Cô gái vừa khóc, vừa lắc đầu:

- Không ạ, hai bác cứ ngồi đi.

Đúng lúc ấy, một bóng người nhớn nhác, vội vã xô vào từ cửa khoang:

- Đây rồi. Anh đi tìm em mãi. Em điên thật đấy.

Đó là một cậu trai khoảng gần ba mươi tuổi. Cô gái ngẩng đầu lên, mặt nhoè nhoẹt nước mắt:

- Tìm làm gì? Anh về đi.

Rồi cô lại úp mặt vào đầu gối, nức nở. Cậu trai đứng lọng ngọng bên cạnh, gãi đầu bối rối.

Hai bà buôn chuyến lẳng lặng nhìn nhau, lẳng lặng đứng dậy, trèo lên tầng kế tiếp, cả hai. Cô gái công nhân ở tầng dưới tôi đột nhiên lên tiếng:

- Một tầng chỉ được một người thôi ạ. Hai bác ngồi thế kia, chẳng may nó sập xuống thì đè bẹp chị ấy mất.

Hai bà lại đưa mắt nhìn nhau, rồi một bà lồm cồm chui ra, leo lên tầng trên cùng, miệng ca cẩm:

- Đã bảo mua vé tầng trệt mà cứ tiếc tiền, để bây giờ phải cong lưng cong cật như con rùa thế này đây.

Cô gái ở tầng dưới bật cười:

- Bác có muốn đổi chỗ không, cháu đổi cho.

Bà buôn chuyến hớn hở:

- Cảm ơn em. Để tí nữa nhé. Giờ chị vẫn còn chịu được.

Lúc này, cậu trai đã ngồi xuống cạnh cô gái. Vẫn úp mặt vào đầu gối, cô gái dịch người vào trong, dằn dỗi:

- Ai bảo anh đi tìm? Để người ta đi cho xong.

Cậu trai kín đáo liếc nhìn mọi người trong khoang rồi ngồi sát vào, đưa tay ôm vòng ngang người cô gái:

- Em điên thật đấy. Ai lại bỏ nhà đi như thế bao giờ! Em chỉ toàn làm khổ anh. Đến ga sau là phải xuống đấy.

Cô gái nguẩy người:

- Không xuống. Người ta cút về với bố mẹ luôn. Anh chả bảo như vậy là gì?

Cậu trai thì thầm:

- Ngoan nào, lúc cáu thì anh thuận miệng mắng thế chứ anh có nghĩ vậy đâu. Thôi, anh xin lỗi. Em không thấy anh chạy tìm em phờ cả người ra đây à? Mà anh bảo cho biết, anh lên đây là nhảy tàu đấy, chả có vé gì đâu. Nếu mà họ bắt được, đuổi xuống dọc đường là em chịu trách nhiệm đấy.

Cô gái ngúng nguẩy, giọng đã bớt ngẹt nước mắt:

- Kệ anh, người ta không cần.

Vòng tay cậu trai có vẻ chặt hơn, giọng cũng to hơn, đầy ngọt ngào:

- Không cần à? Thật không? Thế lúc nãy ai lên tắc-xi mà nói rõ to là đi ra ga cho mọi người nghe được? Không phải muốn anh chạy theo à? Lại còn ngồi khóc nữa chứ. Sợ anh không đuổi theo chứ gì? Yêu người ta chết được mà cứ làm bộ.

Ở tầng trên cùng, bà buôn chuyến vừa than cong lưng, cong cật phì cười, nói chõ xuống:

- Gớm, chúng tôi cứ ngỡ cô ấy khóc vì bị chúng tôi ngồi nhờ. Ai mà biết đang đợi chồng nhỉ?

Bà buôn chuyến thứ hai cũng chặc lưỡi:

- Nghe chuyện mà cứ tủi cho mình. Lão nhà tôi ấy à, tôi có đi vắng một tháng, lão cũng chả biết, hoặc biết cũng mặc kệ, cho đi luôn. Nói gì đi tìm. Như giờ này đây, chém chết cũng đang ngáy khò khò.

Dưới tầng trệt, có vẻ "đôi chim non" kia vừa ngượng, vừa thích. Cô gái đấm thùm thụp vào người chồng những cái đấm yêu,mặt dở cười, dở khóc. Cậu trai gồng người chịu cho vợ đấm, cứ ôm chặt cô gái vào lòng.

Ga sau. Đôi vợ chồng trẻ bẽn lẽn chào mọi người trong khoang rồi dắt tay nhau đi. Hai bà buôn chuyến hớn hở tụt xuống, chiếm ngay chiếc giường tầng trệt. Một bà thở phào:

- Kể cũng hay nhỉ! Nhìn họ mà nhớ đến ngày xưa của mình.

Bà kia bĩu môi:

- Chỉ được ba bảy hai mốt ngày thôi rồi đâu lại vào đấy cho mà xem. Trông cái tướng cậu kia là gia trưởng lắm. Con bé ấy còn phải khóc nhiều. Có khi bỏ nhau thật ấy chứ.

Cô công nhân dưới tầng hai bên tôi nằm bỗng thò đầu ra, nhập chuyện:

- Cháu không nghĩ thế đâu. Vợ chồng trẻ ai mà chẳng có lúc mâu thuẫn. Nhưng cháu thấy họ yêu nhau lắm đấy.

Bà "cong lưng, cong cật" cũng đồng tình:

- Ừ, tôi cũng nghĩ thế. Còn nhớ cái mặt bạc ra của cậu ấy lúc mới chạy vào không? Hớt hơ hớt hải như mất của.

Cô công nhân chồm hẳn người ra:

- Còn hơn cả của nữa chứ ạ. Vợ chứ có phải là bàn ghế, tủ giường đâu.

Bà "cong lưng, cong cật" vỗ đùi đánh đét:

- Hay. Chị phải nhớ câu này để nói với lão nhà chị mới được. Thỉnh thoảng, lão vẫn xem chị như cái bao cát đấy.

- Sao ạ?

- Là cái bao để tập võ ấy mà. Lão mà uống say rồi là cứ chị mà thụi.

- Thế bác cứ để yên à? Sao bác không nhờ hội phụ nữ phường can thiệp? Mấy ông chồng bạo hành là phải trị đến nơi đến chốn mới được.



Cô công nhân đã ngồi hẳn lên, giọng đầy bức xúc. Bà "cong lưng, cong cật" liếc nhìn cô một cách phê phán:

- Hội hội cái gì? Chuyện nhà chuyện cửa người ta có nguyên nhân sâu xa hẳn hoi. Ông ấy buồn bực vì đương không bị giảm biên chế, phải ở nhà để vợ đi buôn. Đàn ông là tự ái to lắm. Ông ấy không thích bị cho là vô dụng...

- Thế rồi đánh bác à? Vô lý. Sao không phụ bác đi buôn để vợ chồng cực khổ có nhau?

- Cái cô này. Cô thì biết gì. Ông ấy là người văn vẻ, người ngồi bàn giấy. Làm sao mà lặn lội "đá cá lăn dưa" được? Nói phải tội. Ông ấy từng đi một lần rồi ấy chứ. Lần ấy, con ốm, tôi phải ở nhà trông. Thế là ông ấy đi thay, bị chúng nó lừa sạch cả vốn. Tội nghiệp! Về đến nhà, ông ấy cứ ngồi trong bếp mà khóc. Nhìn mà nhũn cả ruột. Tôi không chịu được đàn ông khóc. Thà tôi cực thế này...

Yên lặng. Tiếng xình xịch xình xịch của máy tàu vang lên đều đều. Bà "cong lưng, cong cật" nói xong, nhìn ra cửa sổ, gương mặt chợt buồn. Cô công nhân đột ngột leo xuống:

- Cháu ngồi chung với nhé. Ở trên ấy nóng chết được.

Bà buôn chuyến thứ hai vui vẻ:

- Ngồi đi, thêm bạn cho vui.

Hướng mắt lên chỗ tôi nằm, bà gọi:

- Này cô gì ơi, cô muốn xuống ngồi chơi không? Nằm trên ấy cả chuyến đi bức bối ngạt thở lắm đấy.

Tôi hất chăn sang một bên, thò đầu ra, tìm cách trèo xuống. Cái vẻ loay hoay của tôi khiến bà "cong lưng, cong cật" quan tâm:

- Kiểu này mới đi tầu hoả lần đầu rồi. Sao không mua toa mềm mà đi, lại mua cái vé chót vót trên cao ấy chứ? Để tôi giúp cho

Chân tôi bước líu ríu thế nào hụt ngay ở bậc cuối cùng. Cả người tôi đổ xiêu vào bà "cong lưng, cong cật".

Thật bất ngờ, bà không đưa tay đỡ mà lại đẩy tôi ngã ngồi xuống chiếc giường ở tầng trệt, giường của chị phụ nữ thanh mảnh. Cả phần lưng của tôi đè mạnh lên người chị. Tôi vội vã ngồi thẳng dậy, hấp tấp nói với chị:

- Ôi chết. Em xin lỗi.

Vừa lúc ấy, tôi nhận ra dưới lưng mình, cả người chị phụ nữ đang rung động. Chị đang khóc. Âm thầm.

Bà "cong lưng, cong cật" cũng vừa nhận ra. Khoé môi bà vừa mở tròn định nói câu gì đó, chợt ngưng lại. Ánh mắt bà nhìn tôi dò hỏi. Tôi khẽ lắc đầu. Thế là bà ngồi ngay xuống bên cạnh chị. Bàn tay bà vỗ lên tấm chăn trên người chị:

- Em gì ơi? Bọn chị làm em bị đau à?

Dưới chăn, bật ra tiếng nức nở, rồi chị phụ nữ lắc nhẹ đầu. Bà "cong lưng, cong cật" nhíu mày. Rồi đột ngột, bà kéo cái chăn ra:

- Thế thì vì chuyện gì mà phải khóc nào? Toàn chị em cả, cứ nói ra không chừng bọn chị giúp ý kiến cho đấy.

Ở tầng trệt bên kia, cô công nhân buột miệng:

- Hay nhỉ, hôm nay cả hai người nằm tầng dưới đều khóc.

Bất thình lình, chị phụ nữ đang khóc chợt phì cười. Tiếng cười của chị làm tất cả mọi người trong khoang đều chưng hửng. Chúng tôi dán mắt nhìn.

Chị ngồi dậy, đưa tay vuốt tóc. Gương mặt đẫm nước mắt vẫn còn giữ nguyên nụ cười. Thở phào một cái, chị đưa tay quẹt nước mắt rồi nói:

- Em không sao đâu.

Bà "cong lưng, cong cật" ngồi dịch sang phía đối diện, hỏi:

- Không phải giận chồng rồi bỏ nhà đi đấy chứ?

Mặt chị phụ nữ thoáng buồn:

- Không đâu. Em làm gì có diễm phúc ấy. Chồng em... anh ấy mất rồi.

Cả khoang chợt lặng đi.

Tiếng máy tàu xình xịch, xình xịch mãi, rồi một hồi còi hú lên báo hiệu sắp đến ga tiếp theo. Cô công nhân nhoai người ra mời mọi người:

- Cháu có mang theo thức ăn. Mời hai bác và hai chị ăn chung cho vui nhé!

Tôi cũng vội nói:

- Em có trái cây và mấy lon nước ngọt. Mời mọi người dùng luôn.

Bà "cong lưng, cong cật" vui vẻ:

- Chúng tôi cũng có. Thôi thì mình liên hoan luôn. Gọi là chị em gặp nhau, bốn bể là nhà.

Bà kia phì cười:

- Ăn nói sặc mùi xã hội đen. Ăn thụi quen có khác.

Kéo tay cô công nhân. bà xởi lởi bảo:

- Này, em cứ dịch đít đứng dậy để chị lôi cái túi hàng dưới khoang ra lấy thức ăn.

Cô công nhân phê bình:

- Bác nói còn xã hội đen hơn bác kia. Bác cứ bảo cháu đứng dậy là được rồi, lại còn thêm cái chữ kia vào làm gì?

Bà "cong lưng, cong cật" gập người lại mà cười. Thở hổn hển, bà bảo:

- Nói cho các cô biết. Vì bà ấy quen mồm nói thế nên mới chết tên "Ba đít" đấy.

Lần này thì cả khoang cùng cười ồ. Bà "Ba đít" đỏ mặt tía tai càu nhàu:

- Quỷ sứ. Cái đó mà cũng nói ra được!

Ăn xong, mọi người đều có vẻ thoải mái, thân mật hơn. Khôi, tên cô công nhân, bảo đây là cái Tết đầu tiên cô trở về nhà sau ba năm vào thành phố kiếm việc làm. Tôi bảo mình ra Hà Nội, đơn giản vì nhớ mùa đông ở ngoài ấy, nhớ những cây bích đào nở rộ hoa ở gần quảng trường Ba Đình, nhớ cháo tim gan ở khu Văn Miếu...

Bà "cong lưng, cong cật" nghe vậy gật gù:

- Cô lãng mạn nhỉ! Kể ra thì cái rét Hà Nội cũng đáng nhớ thật đấy. Nước đá phải gọi bằng cụ...

Mặt bà bỗng nghệt ra:

- Chả hiểu bố con nhà nó có bật bếp điện lên mà sưởi cho ấm không nữa. Cái lão khốn đấy... Cứ sợ vợ đi buôn cực khổ, cái gì cũng tiết kiệm...

Bà kia gắt nhẹ:

- Thôi thôi, lại sắp đến bà rơi nước mắt đấy hả? Ai mà không phải tiết kiệm? Lão ấy tiết kiệm là đúng quá rồi. Thế mới là chồng tốt. Chứ đã cho ăn thụi lại còn phung phí, có mà bà chết!

Tôi hỏi Hoà, tên chị phụ nữ:

- Còn chị? Chị về quê ăn Tết hay đi dâu mà xách hành lý có một túm bé tí thế kia?

Hoà nhìn sững tôi rồi tự dưng rơi nước mắt. Tôi hoảng hốt:

- Em hỏi chị cái gì sai à? Em xin lỗi.

Hoà khẽ lắc đầu. Chị đưa tay ôm chặt túi hành lý vào lòng, nước mắt tiếp tục tuôn rơi. Bốn người phụ nữ trong khoang nhìn nhau, im lặng. Rồi bà "cong lưng, cong cật" không nhịn được, bảo Hoà:

- Em không thích kể thì thôi, nhưng mà cứ giữ nỗi buồn trong người là dễ ốm đau lắm đấy. Thà cứ kể hết ra. Chúng mình mấy chị em tình cờ gặp nhau ở đây, xuống tàu là mỗi người một đời rồi. Nỗi buồn của em phân tán đi nhiều nơi có phải là tốt hơn không?

Hoà nuốt nước mắt, nói giọng ngập ngừng:

- Em chỉ sợ em nói ra, các chị lại sợ...

Khôi nói:

- Có gì mà sợ hả chị? Không sao đâu. Phụ nữ mình đầy nghị lực, cái gì cũng vượt qua được cả. Chị cứ kể đi.

Tôi và Ba gật đầu ủng hộ. Hoà ngập ngừng rồi thở dài:

- Thật ra, đây là... hũ cốt của chồng em. Anh ấy mất nhiều năm nhưng em mới tìm được tung tích gần đây thôi. Trong Nam đã chôn cất anh ấy tử tế, nhưng bố mẹ chồng em, cả em nữa, đều muốn đưa anh ấy về nhà.

Vì nhà nghèo, bố mẹ lại già yếu, chỉ có mình em đi đón anh ấy mà lại phải giấu diếm, sợ nhà tàu biết, họ không cho đem lên... Em nghĩ mà tủi thân cho anh ấy quá...

Giọng nói của Hoà nhỏ dần rồi chìm đi trong tiếng xình xịch của máy tàu. Tất cả mọi người đều lặng đi. Rồi bà "cong lưng, cong cật" ôm chầm lấy Hoà:

- Tội em quá. Có gì đâu mà sợ hả em. Bọn chị sẽ đồng lòng bảo vệ em để đưa anh ấy về nhà bình yên.

Bịn rịn mãi, chúng tôi mới chia tay nhau được ở cửa ga. Mượn cớ chờ người nhà đón, tôi lần lượt đón xích lô cho từng người về trước. Nhìn cái bóng mảnh mai của Hoà, càng mảnh mai hơn trong giá rét mùa đông Hà Nội, nước mắt tôi cứ chực trào. Khôi lên chiếc xe thứ hai, vẫy tay chào rồi vội vã giục xe đi. Cô còn phải tiếp tục đi tiếp một chuyến xe khách nữa mới về đến Hải Phòng. Hai bà buôn chuyến tất bật với hàng hoá nhưng không quên gọi tôi thật to khi ra khỏi cửa ga:

Đi nhé. Em đi sau nhé. Bọn chị về đây.

Tùng đến đón tôi ngay lúc ấy. Anh kêu lên:

- Linh nó gọi điện mà anh không tin, hôm qua cứ ra chỗ hàng không mà chờ. Em sao thế? Tự nhiên lại đi tàu. Nghe Linh bảo em phải nằm giường cứng. Gãy hết cả lưng chưa? Lần sau thì chừa nhé.

Tôi áp mặt vào lưng anh, khép mắt lại. Trong làn mưa bụi lất phất lạnh tê người, tôi nghe giọng mình nhẹ như hơi thở:

- Lần sau em lại đi tàu giường cứng nữa. Thật đấy.

Liệu tôi có gặp lại ai trong năm người phụ nữ đi cùng tôi hôm nay? Những người bình thường nhưng có tâm hồn đẹp!


Phạm Thị Ngọc Liên

[linh_crazy]

Đan Bình là cô bạn gái mà tôi theo đuổi mấy năm nay. Cô chẳng những có năng lực lại rất xinh đẹp, biết săn sóc người khác, thu nhập chẳng hề kém tôi. Tôi cảm thấy đã đến lúc cầu hôn với cô được rồi.

Khi tôi dò ý cô, cô bất ngờ lại lạnh nhạt đáp:

- Chúng mình cứ thế này chẳng tốt hơn hay sao?

Có cái gì đó nổ đánh ùng trong óc tôi, khiến tôi suýt ngất đi. Nghe người ta nói, yêu nhau mà không chịu kết hôn thì có đến tám, chín phần mười là muốn bai bai. Lẽ nào Đan Bình lại chê tôi? Theo tôi, Đan Bình tuy là nữ kiệt trong lứa các cô, mặt nào cũng khá ưu tú nhưng tôi nào có kém cạnh cô điểm gì? Trình độ học vấn của tôi ngang cô, tướng mạo của tôi đủ tiêu chuẩn đàn ông, tiền gửi ngân hàng của tôi đủ để mua nhà cho cô và điều quan trọng hơn nữa là tôi có trái tim chỉ dành cho cô. Thế là tôi bảo cô, tôi quyết không chịu buông lơi sự cố gắng cuối cùng, cho tới khi nào thất bại triệt để mới thôi.

Đương nhiên Đan Bình bắt đầu xa lánh tôi. Cô đủng đỉnh với những lời thăm hỏi tôi gửi đến cho cô, từ chối khéo những lời hẹn hò nhiệt tình của tôi. Càng ngày tôi càng cảm thấy tình hình bất lợi liền hỏi thẳng cô:

- Đan Bình, phải chăng em đã có người tình khác?

Không ngờ Đan Bình cũng trả lời chắc nịch:

- Đúng thế.



Như bị một đòn côn ngầm, tôi hầu như đứng không vững. Một lúc sau, cố nuốt nước mắt, tôi tỏ ra rất có giáo dục nói:

- Đan Bình, chúng mình thân nhau đã ba năm, anh tin rằng anh là người yêu em nhất, hơn nữa anh còn là người thích hợp với em nhất. Đan Bình, em suy nghĩ thêm đi!

- Anh tưởng anh là người ưu tú nhất chăng? - Đan Bình trả đũa.

- Ít nhất thì trong số người muốn cưới em, anh là người ưu tú nhất.

Đan Bình bèn ngửa cổ cười ha ha, tiếng cười đó khiến tôi đỏ mặt, chẳng hiểu ra sao. Chưa chịu thôi, tôi bảo cô:

- Em đưa bạn mới của em đến làm quen với anh đi! Nếu cậu ta hơn anh dù chỉ một điểm nào đó thì anh rút lui, cam chịu thua cuộc và thật lòng chúc hai người hạnh phúc!

Đan Bình đưa cậu "tình địch" ấy của tôi đến thật, mà cậu ta còn đi bằng xe hơi Santana nữa chứ! Vừa nhìn thấy, người tôi đã nguội lạnh: Cậu ta cao to mà điển trai, ngẩng đầu, ưỡn ngực bước tới trước mặt tôi, hơn nữa còn rất lịch sự: Mỉm cười giơ tay: "Chào anh!", tôi đành phải lịch sự giơ tay, đáp lại: "Rất vui được làm quen với anh!".

Trong quán trà, hai chúng tôi ngồi đối diện nhau, còn Đan Bình thì ngồi sát bên người bạn trai mới, ra vẻ quyến luyến nhau lắm. Tôi chỉ còn biết ngậm đắng nuốt cay bắt chuyện với cậu ta:

- Nghe Đan Bình nói, anh là tiến sĩ ngành tài chính, hơn nữa còn tu nghiệp ở Anh đến hai năm. Xin hỏi, hiện nay anh làm việc ở đâu?

- Tôi làm ở một công ty nước ngoài, công việc chủ yếu là liên hệ nghiệp vụ với đối tác Âu Mỹ.

- Chà, năng lực ấy quả không tồi! Như thế là anh thường xuất ngoại chứ?

- Đương nhiên rồi! - Cậu tình địch tự hào nói - Tôi còn định tuần sau đưa Đan Bình sang Mỹ du lịch một chuyến... À, đúng rồi, xin mời anh tới chơi biệt thự của tôi, ở khu...

Tôi không sao nghe tiếp được nữa. Tôi tỏ ra bình tĩnh nhưng sông cuộn biển dâng trong lòng, không làm sao ngăn nổi. Trong lúc bối rối ấy, tôi bèn ra chiêu sát thủ cuối cùng:

- Anh giỏi giang như thế, hẳn là có nhiều cô gái theo đuổi lắm nhỉ? Xin hỏi, anh thật lòng yêu Đan Bình và tình nguyện bảo vệ cô ấy suốt đời chứ?

- Điều ấy còn cần gì phải hỏi nữa? - Cậu tình địch khinh thường đáp - Anh nói đúng đấy, các cô chủ động theo đuổi tôi nhiều lắm, nhưng chỉ riêng với Đan Bình là tôi vừa gặp đã ưng ngay. Tôi nhận thấy về mặt nào Đan Bình cũng giỏi, cô ấy đúng là người mà tôi để tâm tìm kiếm lâu nay. Tôi cũng không biết vì nguyên nhân gì khác nữa, có lẽ đó là do duyên phận. Có phải thế không, Đan Bình?

Đan Bình hắng giọng một tiếng rồi ý nhị gật đầu với cậu ta. Đôi mắt tràn trề tình cảm ấy tôi nào có xa lạ gì, nhưng bây giờ cô đã dành cho người khác không chút tiếc nuối.

Vì quá yêu mà đâm ra hận, cuối cùng tôi đã mất hết lý trí, nghiến răng bảo Đan Bình:

- Như thế là cô tham quý phụ bần, có thịt lợn thì bỏ đậu phụ, phải không nào?

Đan Bình "hử" một tiếng, nói:

- Xin lỗi, đó là tự do và quyền được lựa chọn của tôi. Anh có giỏi thì cứ kiếm "thịt lợn" đi!

- Cô... - Tôi trừng mắt lên nói.

Cậu tình địch của tôi phối hợp rất ăn ý, vội vàng đứng lên dang tay ngăn tôi lại:

- Kim tiên sinh, bình tĩnh lại đi! Tình yêu phải là hai chiều. Nếu chỉ còn một chiều là miễn cưỡng thì hỏi còn ý nghĩa gì nữa? Hai bên đến với nhau được thì cũng xa nhau được, sau này vẫn là bạn của nhau, hà tất phải làm căng quá. Hơn nữa, anh cũng là người rất thông minh, nên nghĩ thoáng hơn chút. Không chừng sau khi chia tay, anh sẽ gặp được cô gái càng khiến anh chung tình hơn nữa đấy!

- Anh là cái đồ gì mà dám lên mặt dạy đời? - Tôi gầm lên - Hai người chẳng qua là bọn coi tình cảm chân thành như trò chơi mà thôi.

Tôi biết không sao cứu vãn được nữa bèn đứng lên đi thẳng ra cửa. Chạy một quãng khá xa tôi mới dừng lại dưới gốc một cây to, để mặc cho nước mắt tràn trề...

Không biết qua đi bao lâu, bỗng sau lưng có tiếng đàn ông gọi:

- Kim tiên sinh, xin bớt đau buồn, thuận theo sự thay đổi...

Tôi ngoảnh đầu lại nhìn, thì ra đó là gã tình địch của tôi. Hắn từ trong xe hơi chui ra, chìa tay nói:

- Đây là danh thiếp của tôi, khi nào cần đến xin cứ gọi.

Tôi liếc mắt nhìn tấm danh thiếp, bỗng nhìn thấy mấy chữ: "Công ty cho thuê tình địch".

- Thế này là sao?

- Xin chớ hiểu lầm. Tôi là nhân viên của công ty cho thuê tình địch. Nếu sau này ông có bạn gái thì chúng ta sẽ cần đến nhau. Chẳng hạn, ông muốn chia tay với bạn gái thì thuê một cô xinh hơn bạn gái làm tình địch của cô ấy, thì bạn gái ông sẽ cảm thấy mình kém cỏi hơn mà tự biết rút lui. Còn nếu ông muốn cưới cô ấy thì hãy thuê một cô cũng xinh bằng hoặc kém xinh hơn một chút làm tình địch của cô ấy. Như thế, cô ấy phải chịu một áp lực, biết rằng không mau mau thì mất đi cơ hội và như thế cô ấy hẳn sẽ trở thành bạn đời chung gối với ông. Công ty chúng tôi có sẵn các chàng trai và cô gái, thoả mãn được tất cả mọi yêu cầu, hơn nữa còn có sẵn cả biệt thự, xe hơi cùng mọi đạo cụ cần thiết khác...

- Thì ra là như thế! - Tôi gào lên như thằng điên - Sao các anh không sớm đến gặp tôi?

Kim Ba (Trung Quốc)-Phạm Tú Châu (dịch)

[linh_crazy]

Ký Ức Tình Yêu

"Anh có yêu em không ?”. “Có”. “Yêu như thế nào?”. Duy tròn mắt nhìn Vân một thoáng, hơi bối rối: “Thì... cũng như mọi người yêu nhau”. Vân đỏng đảnh: “Ứ, ứ cần anh nói thế. Phải cụ thể hơn cơ”. Duy dụi tắt điếu thuốc lá, cố nén tiếng thở dài, giọng nói đã có phần khang khác: “Em vẫn bảo tình yêu là một khái niệm trừu tượng cơ mà”. Cũng may Vân đã chịu ngồi im, đầu tựa vai anh, mắt lơ mơ nhìn cả vạt đồi thoai thoải tím ngắt sim mua. Một nơi nghỉ ngơi thật tuyệt - Duy nghĩ, nếu như chỉ có một mình anh, anh sẽ nằm xoài ra thoải mái, nhìn trời qua những kẽ lá và nghĩ mông lung. Duy chợt thấy buồn cười, có ai như anh không, ước có một mình trong lúc ngồi cạnh người yêu.

Duy thấy vai mình nặng trĩu, dường như Vân đã ngủ. Anh đỡ mái đầu Vân ngả lên đùi mình, chăm chú ngắm từng nét mặt cô. Phải thừa nhận là Vân giống Linh, giống như hai chị em ruột mặc dù họ chẳng hề biết nhau ngoài đời. Nghĩ đến Linh, Duy vẫn thấy lòng mình se thắt, dù đã 6 năm rồi... Cũng rèm mi hoe hoe vàng cong vút (chứ không phải mi đen) khiến cho đôi mắt có vẻ gì là lạ, đầy ấn tượng. Cũng nốt ruồi son ngay trên cánh môi (nhưng nốt ruồi của Linh nằm chếch về bên trái, bướng bỉnh và tinh nghịch hơn), cũng đôi má bầu bầu, mái tóc ngang lưng, càng nhìn càng thấy giống. Bỗng Vân cựa quậy rồi mở mắt: “Sao nhìn em lạ vậy? Cứ như nghi ngờ điều gì ấy”. Hình ảnh Linh vụt biến mất, chỉ còn lại là Vân. Duy lắc đầu, âu yếm vuốt vuốt mấy sợi tóc xoà trên trán người yêu, kỳ thực để cho Vân nhắm mắt, thôi quấy rầy anh bằng những điệp khúc câu hỏi cũ mèm.

Ừ nhỉ, tại sao những kì nghỉ ngơi lại cứ gắn với mùa hè. Mà tại sao bao nhiêu năm rồi anh vẫn giữ thói quen đến những vùng đồi núi? Nó nhắc anh, bắt anh phải nghĩ về Linh nhiều hơn - cũng có nghĩa là giày vò, hành hạ anh đến khổ sở. Ngày ấy, Linh cũng yêu hoa sim tím vô cùng. "Không, em yêu tất cả các loại hoa màu tím thì đúng hơn". Hai đứa bằng tuổi nhau, tròn hai mươi. Trong nụ hôn đầu choáng váng và run rẩy đến nghẹt thở, Duy hỏi nhỏ: “Gọi Duy là anh nhé?” Linh xấu hổ, cắn vào cằm anh thật đau. Yêu nhau đến độ tưởng như chết được vì nhau, Linh vẫn không thay đổi cách xưng hô: “Duy ơi, Linh nhớ Duy kinh khủng”. “Duy ơi! Khăn len Linh đan cho Duy này”. “Duy ơi, muốn ốm không đấy, trời mưa thế này mà dám đi đầu trần”. Mới đầu Duy còn cự nự, cứ đòi Linh gọi là anh, Linh chỉ cười: “Khi nào mình... cưới nhau, Linh sẽ gọi Duy là anh, chịu không?” Duy chịu thua trước nụ cười thiên thần ấy để ôm ghì Linh trong vòng tay cuồng nhiệt của mình...

Chiều nắng nhạt dần và gió lồng lộng. Vân tung tăng đi trước Duy, thỉnh thoảng lại cúi xuống ngắt vài bông hoa dại. Tóc Vân bay xấp xoã, đáng yêu hệt như hôm anh gặp Vân lần đầu. Duy chạy tới, bịt mắt Vân, cắt ngang tiếng cười khanh khách của người yêu bằng một nụ hôn dài: “Anh yêu em, biết không hả công chúa?” Vân buông ngay nắm hoa dại, vòng tay qua cổ anh, đắm đuối: “Ðừng làm em phát điên lên vì anh nữa”... Duy dìu người yêu đi chầm chậm. Lạ thay, bên Vân, anh vẫn không thôi nghĩ về Linh, dù anh yêu Vân thực sự, dù Linh đã thuộc về quá khứ xót xa...

...Linh chưa kịp bước sang tuổi 21, chưa kịp cùng anh thổi nến trong ngày sinh. Duy vẫn nhớ, ngày ấy anh đã hỏi Linh thích quà tặng gì nhất cho ngày sang tuổi mới. Linh áp đầu vào ngực Duy, thầm thì: “Linh chỉ thích có Duy thôi, thật đấy”. Vậy mà Linh... Ðó là một ngày chủ nhật đường phố đông nghẹt đã cướp đi Linh của anh. Trong giỏ xe vẫn còn lăn lóc một gói quà nho nhỏ. Cô bạn chơi thân với Linh thổn thức: “Nó bảo... nó bảo sáng nay đi chọn mua tặng anh một chiếc cavat thật đẹp”. Duy không tin vào tai mình nữa, anh điên cuồng chạy khắp bệnh viện như một gã tâm thần. Người ta ngăn không cho anh vào nhà xác, không cho anh vào với Linh khi Linh không còn biết cười, biết nói, biết nhìn anh... Anh đã gào lên nguyền rủa hết thảy, gào lên trong nỗi tuyệt vọng tột cùng...

“Anh xem em mặc áo dài màu này có hợp không?”.Duy nhìn Vân đang xoay người trước gương, gật gù : "Ðẹp lắm cưng ạ! Mà với anh, em mặc màu gì cũng đẹp”. Vân quay lại, âu yếm sửa cổ áo cho Duy rồi la lên: “Sao anh không đeo cavat vào. Trời ạ! Mặc complê đi dự đám cưới mà thiếu cavat”. Duy thành thật: “Anh chẳng có cái nào đâu”. Vân ấn anh ngồi xuống ghế, với tay lấy chìa khoá xe “Ðể em đi mua cho anh”. Mặt Duy thoắt tái nhợt, tim anh nhói lên như có vật nhọn nào vừa đâm trúng “Vân, đừng, kệ anh”. Vân hốt hoảng nhào đến. Lát sau, Duy trở lại bình thường, lúng túng giải thích: “Anh hơi đau đầu. Nhưng anh không dùng cavat đâu”. Vân dằn dỗi: “Nhưng mà tại sao mới được chứ. Sao anh gàn thế. Ừ, mà chưa bao giờ em thấy anh dùng cavat". Đơn giản thế mà cũng giận nhau. Vân đùng đùng bỏ về, không đi đám cưới sau một điệp khúc câu hỏi: “Tại sao” mà Duy chẳng thể trả lời. Từ ngày Linh mất, Duy không bao giờ dùng cavat. Anh cứ có cảm tưởng cổ mình bị thít chặt lại khi nghĩ đến nguyên nhân cướp mất Linh của anh. Chiếc cavat Linh mua ngày ấy giờ nằm yên trong ngăn tủ với hàng bao kỷ vật khác: Khăn len, cuốn sổ, một mảnh mùi soa thêu...


Trong suốt thời gian yêu nhau, Linh chưa bao giờ giận Duy, kể cả những lần anh lỡ hẹn (vì có việc đột xuất) hay những lần anh đến trễ giờ. Nếu thấy lâu lâu anh không tới, Linh lại cuống quýt đến tìm: “Duy hư lắm đấy nhé. Linh cứ tưởng là Duy bị ốm, Linh lo cuống cả lên...”. Có một đôi lần Linh dỗi, nhưng Linh có cách trừng phạt riêng, không ngúng nguẩy quay đi hay bỏ về mà sẽ mím chặt đôi môi hồng xinh xắn, ngăn cản nụ hôn của Duy. Nhưng chỉ được vài phút. Duy chưa bao giờ phải khổ sở chạy theo năn nỉ, dỗ dành Linh. Cũng chính vì thế, anh yêu Linh hơn tình yêu của tất cả thế gian này cộng lại...

Không phải Vân không biết trước cô, Duy đã yêu một người con gái khác. Giá như Vân chỉ bằng lòng biết đến đấy thôi, mặc kệ Duy với những gì thuộc về quá khứ, mặc kệ Duy với những kỷ niệm của riêng mình thì có lẽ Duy sẽ bớt đi những lúc đi về giữa quá khứ và hiện tại, sẽ gạt bỏ được những so sánh ngoài ý muốn. Và biết đâu anh lại tìm thấy tình yêu cuồng nhiệt, đắm đuối hệt thuở xưa ở Vân. Nhưng mọi chuyện lại không như thế. Vân đòi biết quá nhiều. Thoạt đầu chỉ là: “Tên của chị ấy là gì hả anh?” và Vân xuýt xoa: “Em thích cái tên Thuỳ Linh lắm. Anh tin không, ngày nhỏ em có con bạn thân là Thuỳ Linh, bao nhiêu lần em khóc đòi bố mẹ đổi tên cho mình”. Vân bảo: “Ai chẳng có những kỷ niệm. Em không hờn ghen với kỷ niệm của anh. Nhưng có điều, đừng sống mãi với kỷ niệm anh nhé”. Lúc ấy nhìn Vân thật buồn và tội nghiệp. Duy cồn cào, anh thấy yêu và thương Vân thành thật, yêu một dáng hình, một tâm hồn, một tấm lòng biết cảm thông, chia sẻ. Vân đã khóc khi anh kể cho cô nghe vì sao anh mất Linh... Thế nhưng tại sao anh càng cố gắng không khơi dậy kỷ niệm thì Vân càng dồn ép, đòi anh phải kể về Linh nhiều hơn. Và càng biết về Linh thì Vân càng hay giận dỗi, so bì, trách móc. Anh không thể chịu nổi điệp khúc căn vặn “Anh có yêu em không?” và những câu hờn mát đến độc địa của Vân “Em chỉ vụng về thế thôi. Em biết, anh chẳng yêu em nhiều”. Duy không biết thanh minh nhiều, anh lại tìm đến với Linh trong kỷ niệm như một sự cứu rỗi.

... Linh bảo: “Một ngày nào đó không còn thấy yêu Linh, Duy cứ đi yêu người khác mà Duy thích. Chỉ có điều phải thành thật mà nói lời chia tay. Ðừng lừa dối Linh”. Duy véo mũi Linh, mắng: “Chỉ vớ vẩn thôi. Mình sẽ là của nhau đến trọn kiếp”. Mắt Linh thoáng buồn “Linh muốn thế nhưng cuộc đời thì nhiều biến động...”. Duy át đi: “Giả sử Duy yêu người khác, Linh chấp nhận chia tay, thế hoá ra Linh không yêu Duy”. Linh bảo: “Linh sẽ buồn, sẽ đau lắm chứ nhưng nếu Duy hạnh phúc bên người khác hơn bên Linh thì...”. Tại sao Linh lại có linh cảm chẳng lành về số phận, về tình yêu như thế? Ðể rồi chỉ ít lâu sau, anh phải gục đầu khóc trước những vòng hoa trắng, khóc giữa những đêm ngồi nghe bản nhạc quen thuộc một mình lẫn với tiếng mưa gõ nhịp đều đều, đều đều.

Duy lại đến tìm Vân như sau hàng bao lần giận dỗi trước đó. Thủ tục làm lành khó khăn hơn nhưng rồi cũng xong xuôi. Hai đứa lại đi dạo trong công viên. Mùa thu, hoa sữa thơm dịu dàng và quyến rũ. Những bông hoa nhỏ xíu rớt xuống nền gạch đỏ như sao sa. Tóc Vân thấp thoáng hoa sữa trắng ngà. Duy vòng tay qua thành ghế đá, mơ màng nhìn lên vòm lá. Hình như có một tiếng chim chiếp chiếp tội nghiệp đâu đây. Dường như Vân hỏi anh câu gì đó nhưng Duy vẫn mải tìm kiếm xem tiếng chim kêu ấy ở chỗ nào. Chắc chắn đó phải là chú chim sâu nhỏ thật dễ thương. Thế mà ngày bé, bao nhiêu lần anh mang súng caosu lêu lổng khắp các khu vườn... Chợt Vân giật tay lại, ngoắt người đi, giận dỗi. Duy giật mình, ngắt khỏi những suy nghĩ lan man: “Gì thế em?” Vân quay lại, nét mặt trở nên cau có: “Em biết mà, anh không thể nào khác đi. Anh lại nghĩ, lại nhớ, lại tiếc tình-yêu-cũ-của-anh rồi phải không?” Duy thất vọng, cúi đầu không nói. Vân vẫn không tha: “Hèn gì em hỏi anh đến ba lần mà anh không trả lời”. “Em hỏi anh gì vậy? Anh im lặng cũng là một cách trả lời đấy chứ”. Vân nhìn sững Duy, nghẹn ngào: “Anh không yêu em phải không. Ngồi với em mà anh chỉ nghĩ đến chị Linh...”. Duy cắn môi đột ngột: "Ừ! Anh yêu Linh và yêu Linh yêu Linh mãi mãi”. Vân bật khóc, cầm túi xắc rồi bước đi như chạy. Duy không đuổi theo như bao lần trước đó. Anh nhìn theo cô rồi buồn buồn nghĩ: Chắc là chẳng khi nào mình gặp lại Vân để làm lành nữa... Ôi! Ngày xưa, Linh thường mặc áo xanh, Linh thường đi thong thả...

Nguyễn Thị Việt Nga

[Quyên xinh]

Hồi tớ chừng 8, 9 tuổi, trong xóm bỗng rộ lên phong trào nuôi thú cưng. Mở màn là nhỏ Đậu Nành với một con chó trắng nhỏ xíu, lông xù. Nhỏ Đậu Nành bế con vật tí xíu trước ngực đi chơi. Chú chó nằm im như cục bông gòn, chốc chốc thè lưỡi liếm đánh choách vào mũi cô chủ. Bọn trẻ nhìn mà phát ghen. Vài bữa sau, thằng Tèo “trình diện” một con chó chừng hai tháng tuổi, bốn cẳng chân cao lêu khêu như một con nai. Giấc mơ có một con vật nhỏ càng cháy bỏng trong lòng bọn trẻ. Bữa sau, nhỏ Ngọc ôm ra đường một con mèo tam thể xinh tuyệt. Thằng Tí nghèo hơn, mua mấy con gà vàng bông. Máu ganh đua nổi lên, tớ dốc hết tiền để dành, lao ra chợ. Loay hoay tới lui, tớ lựa được một chú heo mọi dài chừng hai gang tay, cái bụng ỏng gần chạm sát đất, được bán lại giá rẻ bèo.

Tớ cũng tìm ra được cái tên thật oách đặt cho chú ỉn: Bánh Bao. Dù Bánh Bao có phần thô kệch, nhưng về độ độc đáo thì chẳng ai bằng. Cứ nhìn cái đuôi vặn ốc, ngắn tít ve vẩy của Bánh Bao và tiếng kêu ré lên eng éc của nó khi bị các “chiến hữu” chó mèo gà vịt rượt chạy lòng vòng thì rõ. Mỗi lần mang thú cưng ra so đọ, tớ và đám bạn đều khăng khăng con vật cưng của mình là số một. Sau đó, đứa nào đứa nấy ra sức vuốt ve chăm chút, hệt như trên đời này không có gì đáng yêu hơn.



Duy nhất có Đậu Ván, thằng em sinh đôi của Đậu Nành đứng ngoài cuộc ganh đua. Đọc nhiều sách nên nó bị cận thị, suốt ngày quan sát đám bạn và lũ thú nhỏ qua đôi mắt kính lấp loá. Một hôm, con Lucky của nhỏ Đậu Nành bỗng nằm lăn ra, hai chân trước dụi lấy dụi để lên mắt, kêu ăng ẳng rất tuyệt vọng. Hoảng hốt, nhỏ Đậu Nành khóc nức nở. Bỗng dưng, thằng Đậu Ván vẹt đám đông, cúi xuống con Lucky. Rồi nó vào nhà, mang ra một chén nước trong và nắm bông gòn. Nó chấm nước, lau mắt cho con cún. Chú chó nhỏ không lăn lộn nữa. Thằng Đậu Ván khịt mũi: “Nó bị ghèn đóng cục, đau mắt. Lấy nước muối ấm mà rửa thì đỡ liền!” Cả bọn nín re, đầy thán phục.



Tài nghệ của Đậu Ván càng lẫy lừng khi lần lượt, nó ra tay cứu mèo Mimi của nhỏ Ngọc thoát khỏi một trận ngộ độc thức ăn, cứu con Tom bị xe honda đụng. Một hôm, khi Bánh Bao sốt nóng, nằm thẳng cẳng, thở khò khè, tớ cũng chỉ biết cầu cứu Đậu Ván. Cậu ta cho tớ mấy viên thuốc, dặn bẻ mỗi viên một nửa, pha nước đổ cho Bánh Bao uống. Quả nhiên chú ỉn cưng khỏi bệnh. Đậu Ván tiết lộ: Dùng thuốc cảm bình thường. Nhưng chỉ một nửa liều thôi vì con vật còn nhỏ xíu mà... Thế nhưng, dù Đậu Ván tài năng tới đâu, những bệnh tật, tai nạn bất ngờ vẫn lần lượt bắt đi từng con thú cưng của đám trẻ nhỏ. Cuối cùng, chỉ còn mình tớ với Bánh Bao. Không còn ai để so đọ, bỗng dưng tớ chán. Khi tớ nói điều ấy, Đậu Ván hơi nhíu mắt, rồi bảo để nó nuôi Bánh Bao cho.



Bây giờ, tụi nhỏ ngày đó đều đã lớn cả, thay đổi nhiều. Chỉ Đậu Ván không khác xưa mấy. Vẫn ít nói, vẫn đeo kính, và có lẽ vẫn mơ làm bác sĩ. Tớ nghĩ chẳng nghề nào hợp với cậu ấy hơn thế. Bởi những người có tình thương yêu thực sự, chẳng cần phô diễn ồn ào, luôn sẵn lòng cứu giúp những vật nhỏ nhất như Đậu Ván sẽ làm được rất nhiều điều tốt lành cho cuộc sống này.

_Hoa học trò_

[Quyên xinh]

Ở chung cư của chúng tôi hồi ấy, nhà ai có xe đạp mới, chủ xe thường dắt lên lầu, khoá kỹ trước cửa. Mấy lúc như thế, tụi con trai nhỏ vớ được món hời. Chỉ cần xung phong đẩy xe, thế nào cũng được các bác, các cô thưởng công chút ít, đủ tiền mua mấy cây kẹo kéo hay mận ổi xanh.

Hôm đó, khi tui lăng xăng chạy tới tính xung phong đẩy chiếc xe Trung Quốc láng coóng của một bác gái mới chuyển tới, thì từ phía sau lưng bác ta, hiện ra một cái tai thỏ, mà sau này tui mới biết là cái nơ, màu đỏ chấm trắng. Rồi một đôi mắt đen láy, nhìn tui chăm chú và tò mò. Tui bị đông cứng. Chao, con nhóc xa lạ hệt như một nhân vật bay vút ra từ truyện tranh. “Có việc gì thế?” - Bác gái đồ sộ hỏi bực dọc. Tui buột ra một câu thiệt ngốc: “Con sợ bác mệt nên giúp đẩy xe lên nhà”. Bác ấy ngờ vực: “Rồi đòi thưởng tiền chứ gì?” Tui lắc lia lịa: “Không ạ. Chỉ giúp bác thôi!” Tui hì hục đẩy xe lên tới lầu tư, mồ hôi đầm đìa. Chẳng được thưởng gì, nhưng tui sướng rơn vì nhỏ Mắt To cười với tui một cái. Tui còn phát hiện: Gia đình mới về ở ngay dưới nhà tui. Cùng số phòng, cùng dãy, chỉ khác tầng thôi.

Không chỉ một mình tui “phát hiện” ra Mắt To. Mấy thằng nhóc khác cũng xôn xao bàn tán, khờ khạo há miệng tò mò dõi theo mỗi khi Mắt To đi ngang qua. Chiều tối, Mắt To co giò chạy đánh vù qua đám con trai, để lại sự im bặt đầy ngạc nhiên. Một thằng lên tiếng: “Sao con nhỏ đó chạy như ma rượt vậy?” Thằng khác tỏ vẻ: “Nó sợ ma. Cầu thang tối om. Nó vọt cho lẹ đó mà!” Tui gom tiền để dành, mua hai cái bóng đèn tròn, đưa cho ba tui, rụt rè: “Ba lắp bóng đèn cầu thang giùm con nhe!” Tầng ba, tầng tư được lắp đèn. Còn ở tầng năm nhà tui thì khỏi. Tui đâu có sợ ma.

Tui học Taekwondo. Hứng chí lên, tui nhảy đùng đùng. Má nhỏ Mắt To lên nhà tui, gõ cửa, đề nghị được yên tĩnh vào buổi tối để đứa con gái nhỏ tập đàn. Sao mà Mắt To giỏi thế, còn biết chơi đàn nữa cơ đấy. Kể từ đó, đi lại trong nhà tui cũng nhón gót. Chiều tối, tui chạy ra ban công, vểnh tai cúi xuống nghe ngóng nhà dưới tập đàn violon. Canh giờ Mắt To đi học nhạc về, tui đứng ngay chỗ chiếu nghỉ khúc quanh cầu thang. Vẫn như mọi khi, Mắt To nhìn tui, cười một cái. Mẹ nó nhờ tui đẩy phụ xe lên cầu thang. Lần nọ, cái vỏ chuối ở bậc thang khiến Mắt To ngã đánh oách. Từ đó, thấy vỏ chuối hay giấy má trên cầu thang, tui lại lượm bỏ đi. Tui chưa từng mở miệng với con nhóc lời nào. Nhưng lạ làm sao, lúc nào tui cũng thấy thật vui.

Cuối năm, chung cư có hội diễn. Đêm diễn, tiết mục đinh được giới thiệu vang lừng: Màn song tấu violon và guitar của Mắt To với một tên nhóc từ khu nhà đối diện. Bực nhất là nơ tóc của Mắt To với nơ cổ của thằng nhóc kia giống hệt nhau. Diễn xong, cả hai cầm tay nhau, cúi chào trong tiếng vỗ tay vang rân. Tui lủi thủi bỏ về, đứng ở một chiếu nghỉ, lặng lẽ chùi nước mắt.

Kể từ “mối tình” đầu tiên đó tới giờ, học lớp 11, tui vẫn chưa quen cô bạn nào. Nhưng tui biết, nếu có thích ai nữa, thì tui vẫn chân tình, vẫn lặng lẽ đi sau chăm sóc cho người tui thương mến, chẳng khác gì hồi đứng ở cầu thang im lặng.

[Quyên xinh]

Lâu lâu, có một người đàn ông gánh trên vai những chiếc lồng chim vô xóm tui, cất lời rao: "Chim biết nói đây… ây… ây!". Và như để phụ họa, tức thì lũ chim trong những chiếc lồng bỗng nhảy loạn xị, quẹt mỏ vào nan tre, xổ ra hàng tràng câu nói dài ngắn. Tụi trẻ con kéo thành từng bầy chạy theo người đổi chim lấy quần áo cũ.

Một hôm, thằng Khiêm được ba nó tậu cho một con yểng mỏ vàng chóe. Chỉ cần thằng Khiêm dứ dứ quả chuối chín ngoài song, con yểng liền ngoẹo cổ, lảnh lót:"Ăn đi! Ăn đi!". Tui và tụi bạn há hốc miệng. Bỗng thằng Khiêm lấy miếng vải phủ lên lồng chim, xách vô nhà. Tui nhảy vô chận đường: "Để tụi tao coi chút nữa!?" Thằng nhóc cười khỉnh: "Xích ra coi. Tao ra tay nè. Chớ trách!" Con yểng cũng ré lên phụ hoạ: "Chớ trách! Chớ trách!". Vừa thèm, vừa tức, tui tự nhủ sẽ kiếm một con chim biết nói. Nói ngon lành, hơn đứt cái con yểng láu cá kia.

Ông đổi chim lại xuất hiện. Lần này, có một con khướu đã lột lưỡi, chỉ cần dạy mỗi câu dăm ba ngày là nó sẽ nói - Ông ta quảng cáo. Tụi bạn hích vô lưng tui:"Mày mà có con khướu ác chiến này, thằng Khiêm chịu thua liền!". Ông bán chim ra giá:"Hai cái quần tây người lớn hoặc bốn cái áo sơ-mi cũ đổi lấy con khướu!" Thời đó, người lớn hay trẻ nít mỗi năm mà có bộ quần áo mới kể như sang lắm. Tui lùi lại, lắc đầu: "Thôi chú ơi, con không có nhiều quần áo đến thế đâu!" Ông ta cười: "Mày còn chưa chịu lục tủ đồ cũ, biết đâu được!" Trước khi bỏ sang xóm khác, ông bán chim nhắc sẽ quay lại vào ngày mai.

Buổi chiều, đi học về sớm, tui mở tủ quần áo. Vài cái áo dài kiểu cũ má vẫn mặc đi dạy, xấp quần áo đi làm của ba còn lèo tèo hai cái quần tây và ba cái sơ-mi bạc phếch. Vừa lo sợ nghĩ đến cơn giận của má. Vừa thèm thuồng nghĩ đến cái lồng chim. Rốt cuộc, tui đánh bạo lấy hai cái quần tây, cuộn tròn lại. Ba tui làm xây dựng, cả tháng mới tạt qua nhà. Chắc cũng khó phát hiện ra vụ mất mát.

Cái lồng khướu tui treo ngay trước hiên nhà. Con khướu của tôi cũng đen thui, hót khoẻ khoắn. Tui và tụi bạn xúm vô dạy nó những câu thật khí thế như "Còn lâu mới sợ!", "Không thắng không về!". Thằng Khiêm tức anh ách con khướu đen. Cả tui và nó giờ đây chỉ bận tâm huấn luyện cho hai con chim những câu nói châm chọc độc địa. Buổi sáng, sân chung cư huyên náo những câu nói nghẹt mũi của lũ chim. Đôi khi, đụng mặt nhau ở chỗ vắng vẻ, tui với thằng Khiêm lại lao vào nện nhau. Tâm địa tui xấu hẳn đi, không rõ vì sao nữa.

Ba tui về qua nhà. Việc mất quần áo tức khắc bị lộ. Ba đưa tiền để má đóng tiền trường cho tui. Má dè dặt:"Hay là tui mua cho ông xấp vải quần mới?" Ba tui gạt đi, nói một bộ mặc trên người là đủ. Tối, nếu phải giặt, ba vẫn còn có quần cụt. Chẳng ai rầy trách tui cả. Nhưng chưa bao giờ tui lủi vô góc, khóc trộm nhiều như lần ấy.

Con khướu của tui sổng chuồng bay mất chừng hơn tháng sau đó. Con yểng của thằng Khiêm bị mèo vồ. Khoảng sân chung cư trở lại yên tĩnh. Tui với thằng Khiêm kết thân lại từ khi nào chẳng biết. Lâu lâu, tui nhớ những chiếc lồng chim, nghĩ về sức mạnh của lời nói. Nhưng hơn hết, tui nhớ tình thương yêu và lòng khoan dung vô bờ ba má dành cho tui suốt thời bé dại.

[tanamanker]

Không kềm nổi nỗi thiết tha, anh nắm lấy bàn tay cô, bóp nhẹ âu yếm, và nâng niu đưa lên môi hôn, với ran ran cảm giác. Anh biết rõ mình đang muốn gì. Một người đàn ông từng trải tự ý thức rõ điều đang muốn.

Anh nhận ra cô ngay, dù cô bây giờ đã là một thiếu phụ trông đẫy đà và viên mãn, khác xưa rất nhiều. Mười lăm năm, thời gian đã kịp làm quá nhiều, và cả không kịp làm nhiều việc. Cô cũng nhận ra anh, và luống cuống. Anh thấy có những tia nhìn cảm động ấm áp trong mắt cô, đôi mắt đen và buồn, giờ đây sự mỏi mệt thấp thoáng. Cô cười, vẫn cái cười nhếch miệng quen thuộc. "Anh không ngờ gặp lại em ở đây", anh nói, "Vâng, em cũng không ngờ... Và anh có biết là... em đã nghĩ về anh suốt bao năm qua...". Lời của cô nghe rất thật lòng, thật đến xốn xang, day dứt. "Em bây giờ sống ra sao?", "Em có chồng và hai đứa con. Cuộc sống cũng bình thường như mọi người, không có gì đáng kể. Còn anh?", "Anh cũng không có gì để kể, hơn thế".

Họ dừng câu chuyện ở đó, vì nhạc đám cưới trỗi lên ồn ào náo nức, lẫn với những tiếng chúc tụng huyên náo. Anh muốn hỏi cô sao không đi đám cưới với chồng và con cô, rồi anh nghĩ hỏi vậy có thừa lắm không khi vợ con anh cũng chẳng có ở đây... Anh gắp cho cô, rót cho cô, săn sóc cô bằng cung cách ga-lăng của đàn ông từng trải. Anh uống bia, biết uống sẽ không đỏ mặt vì tửu lượng anh khá. Nhờ bia, anh hoạt bát và dạn dĩ, dạn dĩ và hoạt bát khác xa với chính anh của lúc không bia và của mười lăm năm xưa: đến hôn cô còn chẳng dám.

Rồi, lúc làm như vô tình để tay lên đầu gối của cô trong gầm bàn, thấy cô không gạt ra, cũng chẳng phản ứng, anh nghiêng người thì thầm vào tai cô, "Em tuyệt vời...", cô liền mỉm cười. Anh thấy trong nụ cười có sự tự tin của người đàn bà hiểu rõ mình hấp dẫn. Sự tự tin quỷ quái. "Mười lăm năm qua, anh chẳng thể quên được em", "Em vẫn còn giữ những bài thơ anh đã làm tặng em, những lá thư tình, quyển chép lời bài hát. Trời ạ, chữ anh dạo ấy thật đẹp và bay bướm... Còn có cả cái kẹp tăm cũ, một vài món quà. Toàn bộ được em gói lại, cẩn thận bỏ trong một cái hộp nhỏ, có lót dưới đáy bằng vải nhung mềm...", "chồng em không nói gì về việc ấy ư?", anh ngạc nhiên, lòng nao nao vui thích, "Anh ấy không thuộc loại đàn ông ghen vụn vặt. Ảnh biết rõ em thuộc tuýp phụ nữ lãng mạn, và cư xử tốt đến nỗi em thường xuyên có cảm giác phải mang ơn ảnh về sự độ lượng. Lẽ ra, được như vậy thì không nên ôm ấp mơ tưởng hình bóng người xưa nữa, phải không?!".

Cô hẳn không biết, những khi bất hòa với vợ, anh luôn tự day dứt rằng mình đã sai, vì đã không kiên quyết lấy cho bằng được cô. Cuộc sống hiện tại hễ có những thiếu hụt hạnh phúc, dễ khiến người ta liên tưởng tới những nhân duyên đã từng bỏ lỡ. "Một thằng đàn ông đã lỡ chuốc lấy bổn phận làm chồng, làm cha, thì phải biết tự xả xú-páp để lấy lại được sự thăng bằng trong cuộc sống. Cách tốt nhất là tạo lấy một góc riêng bí mật. Miễn khéo che mắt vợ", một tay bạn độ tuổi năm mươi đã "đưa đường chỉ lối" cho anh như thế. Anh không tốt lành gì, chỉ cố sao không quá hư hỏng. Lẫn lộn giữa những mảng tối đen của góc riêng đàn ông nơi anh, những hình hài đàn bà mờ nhạt loang loáng lướt qua không đọng lại ký ức, bóng dáng cô trong trẻo tình đầu thoắt rực rỡ, ẩn hiện, nổi bật, thường được anh nhớ đến nhiều, và tô vẽ lên thêm cũng nhiều. Cái cười nhếch miệng, đôi mắt đen buồn ngợp, nước da mịn rám nắng, một nhan sắc của sự hoang sơ nguyên vẹn, chưa vướng bận phấn son và những kỹ xảo cuộc đời...

"Anh muốn chúng ta rút sớm ra khỏi cái đám cưới này", anh nói dịu dàng sau khi món thứ tư được dọn lên. Cô ngoan ngoãn gật, đứng ngay dậy. Và cô đi ra, nhẹ nhõm thơ thới như chỉ chờ có thế. Anh nấn ná lại thêm giây lát cho phải cách, rồi cũng đứng lên đi theo, sau khi đã chào chiếu lệ những người xa lạ cùng bàn. Anh thấy cô chụp ảnh chung với cô dâu chú rể ngoài cổng hoa, vẻ thân mật đầy xã giao, sau đó cô đi ra bãi lấy xe. Lách mình thoát khỏi một đám đông cụng ly hào hứng, anh bám vội theo cô…

"Em có nhớ nơi này ngày xưa không?", "Nhớ chứ. Quán cà-phê kỷ niệm của chúng mình...", "Mười lăm năm qua, anh vẫn thường ra đây ngồi, đã chứng kiến quán đổi chủ mấy lần, chứng kiến tất cả những đập phá, sơn phết, sửa sang, lên đời...", "Lạ thật, em cũng thỉnh thoảng ra đây, một mình, để nhớ, để nghĩ về anh. Vậy mà sao ta lại không có duyên gặp nhau ở đây!". Anh nhắc những ngày xưa, vui lòng thấy nhắc tới đâu cô cũng đều nhớ theo tới đó. Như đồng vọng cuối chiều, anh gọi lên và nghe âm âm tiếng lặp. Không kềm nổi nỗi thiết tha, anh nắm lấy bàn tay cô, bóp nhẹ âu yếm, và nâng niu đưa lên môi hôn, với ran ran cảm giác. Anh biết rõ mình đang muốn gì. Một người đàn ông từng trải tự ý thức rõ điều đang muốn, và tự biết phải làm thế nào để đạt được mong muốn ấy.

"Em chờ anh một chút", anh nói và đứng dậy, tìm lối ra phía sau. Ở đó, anh móc điện thoại di động, gọi cho người bạn tuổi năm mươi mà anh vừa chợt nhớ đến. "OK", bạn vàng có kèm đôi lời chỉ dẫn. Trở ra, anh tính tiền nước ở quầy rồi về chỗ cô đang ngồi đợi, nói bằng một giọng tự nhiên nhất như ắt là phải thế: "Mình đi thôi em!", và hài lòng thấy cô ngoan ngoãn theo anh mà không hề hỏi đi đâu…

Căn hộ nhỏ kín đáo, có lối đi riêng, ở trên lầu 3. Họ gởi xe rồi leo lên một cầu thang xi-măng lở lói, rêu xanh xỉn bám. Cô cười, nói tiếp những câu chuyện bâng quơ khi nãy ở trong quán và trên đường, vẫn không thắc mắc gì về cái nơi mà họ sắp vào. Cô thật hiểu đời lại biết điều, anh nghĩ những người phụ nữ từng trải nên có các ưu điểm này. Cộng thêm ưu điểm lãng mạn đã có sẵn từ thời thiếu nữ. Mùi nước hoa dễ chịu của cô thoảng vào mũi anh, càng khiến anh thấy khao khát cô hơn. Anh tự hỏi liệu có phải như thế là không tôn trọng cô, khi mà cô trong anh là một hình ảnh đẹp đẽ cao vời và quá đỗi tinh sạch. Rồi anh tự trấn an: họ đang cùng nhau đi tới một cái kết có hậu, một thăng hoa tột đỉnh từ dư hương của tình yêu, ắt khác hẳn với những cuộc vui qua đường…

Khi cả hai leo lên đến nơi, rất thành thạo, anh lấy ra cái chìa khóa nhỏ được giấu trong gốc chậu bông kiểng sứt miệng kê nơi góc hành lang, và mở cánh cửa xanh tróc sơn. Căn phòng vắng chủ đón hai người bằng một vẻ lạnh tanh, ấn tượng thấy ngay là sự bừa bãi. Cô chưa kịp buông ra nhận xét nào thì anh đã nhẹ nhàng khép cửa, cẩn thận gác chốt sau khi đã mò được công tắc bật đèn lên cho sáng. Rồi, cố lấy vẻ thật tự nhiên, anh đi đến cái bàn không có ghế - nơi những cuốn tạp chí đủ loại bị quăng bừa bãi - nhanh chóng xếp dọn mớ hổ lốn.

Trong công cuộc tổng vệ sinh, anh bất ngờ vớ phải một hộp "Ô-kê, nhà vô địch", bèn vội vàng vừa liếc cô, vừa nhét tọt vào túi áo để phi tang, miệng lầm bầm rủa lão chủ nhà bê bối, lão bạn vàng tuổi năm mươi quý hóa. Dọn dẹp xong, anh xuống bếp, may mắn tìm được giữa đống mì gói và vỏ mì lộn xộn một chai nước suối còn nguyên vẹn. "Liệu có uống được không?", cô ngần ngại, anh gật đầu mạnh dạn quả quyết. Trong khi cô uống từng ngụm nhỏ theo kiểu của một con mèo con không khát, anh có dịp ngắm kỹ cô hơn. Cô đang diện một bộ váy khoác màu nâu, mốt đứng đắn, trang nhã và kín đáo, hơi già so với tuổi. Trái với anh, sơ-mi chim cò, quần tây kem nhạt, cà-vạt hoa hòe vợ anh sửa soạn cho, biến anh thành một quý ông bảnh chọe.

Uống nước xong, cô loay hoay không tìm đâu ra chỗ ngồi, đành ghé xuống mép cái giường đôi, (tuy cũ nhưng có trải nệm bọc vải hoa, là thứ duy nhất tươm tất ở đây), trên tay cô lúc đó vẫn còn cầm khư khư cái bóp. Anh sà đến bên cô, vịn nhẹ eo lưng và nói một câu tán tỉnh cũ xưa: "Em có biết là em đáng yêu lắm không!". Cô nhìn anh, đôi mắt đen dịu dàng, và cô gật, "Có thể". Thật nhanh, anh đột ngột choàng ôm lấy cô, định hôn lên môi cô, ngấu nghiến. Cũng lâu quá rồi anh không hôn đàn bà... Nhưng nhanh hơn, cô đã chuồi tuột khỏi anh, và, luồn tay lấy từ trong bóp đầm ra một thỏi kẹo gum, xé giấy, cô nhét tọt thanh kẹo vào miệng anh, sau đó phá lên cười bằng một tràng giòn tan, vô tư lự nhất.

Anh ngồi nhai sing-gum, ngẫm nghĩ. Cô khác nào tách Cappuccino thú vị, vừa ngọt ngào, nồng nàn, thơm tho, lại vừa lâng lâng đắng. Với cô, anh đốt nhanh giai đoạn chinh phục, song sự từng trải của cô khiến anh chẳng dễ chiếm đoạt. Nghĩ thế, thì cô đã quay lại, vẻ mặt tỉnh khô, tay bắt đầu nới lỏng cà-vạt trên cổ anh, rồi mở những cái nút áo của anh, thật từ tốn và khéo léo. "Túi áo anh có gì mà phồng lên thế này?", cô hỏi, tinh nghịch luồn tay vào lục lọi, và cái món mà cô lôi ra làm chính cô đỏ mặt. Anh lắc đầu phủ nhận, nhìn cô nằn nì, "Ta tắt đèn đi, em nhé?". Cô lại cười thành tiếng, và bây giờ thì cặp mắt đen không còn thấy vẻ u hoài dịu ngọt, mà sáng rực lên tinh quái, "Không, em muốn nhìn thấy anh trong ánh sáng minh bạch!".

Cái áo cởi xong, cô xếp lên bàn ngay ngắn, và trong khi anh vẫn còn lúng túng, thì cô tiến hành tiếp việc gỡ chiếc thắt lưng. Anh chặn ngang tay cô, "Em làm thế nghĩa là gì?", "Chẳng có gì đâu, anh. Chỉ vậy...". Anh bối rối, bia của nhiều cuộc nhậu, việc chơi thể thao gần đây thường xuyên bị bỏ bẵng, công việc bàn giấy ngồi nhiều hơn đi và năm tháng chồng lên tuổi đã làm cho anh mất sự mạnh dạn khi phải trần trụi dưới ánh sáng đèn, trước một phụ nữ không phải vợ, cũng không phải người thân, khi mà giữa cả hai vẫn còn khoảng cách.

Sau một lúc, cô chậm rãi nói, "Chồng em chắc chẳng bao giờ muốn em có những chuyện như thế này". "Chồng em…", anh nghe giọng mình dài ra mai mỉa, tuồng như trách móc, "Nếu em chính chuyên, sao không nói từ đầu, còn theo anh tới tận đây làm gì!".

Với lấy cái áo, anh khoác lại vào người. "Em đã là phụ nữ có hai con, đâu còn là nàng tuyệt vời của tình đầu xa xưa...", lời cô bộc bạch, hết hẳn giọng cười gây hấn, "Em xin lỗi, xin anh tha thứ. Nhưng em cần một sự vỡ mộng. Em muốn trục bỏ hình bóng đẹp đẽ của anh, cứ vướng vít mãi, ra khỏi đầu em bằng thực tế phũ phàng. Chỉ bằng cách này, từ nay em mới quên hẳn anh được…", "Sự vỡ mộng về một thần tượng tình yêu, chỉ dựa trên sự xuống cấp của hình hài và dung nhan, sau bằng ấy năm dâu bể... Không lẽ em cần ở tôi có vậy thôi sao!", anh cười khẩy, "Thế còn tâm hồn của một người đã luôn nhớ đến em, giờ ra sao, hẳn không làm em bận tâm?". Cô cúi đầu, lí nhí, "Mong anh đừng trách. Nhưng em an phận với con, với chồng. Em yêu họ…". Anh mệt mỏi, "Không, làm sao trách được khi em đã nói như vậy, chính tôi mới là kẻ có lỗi, đã rủ rê một người yêu không đủ gan dấn thân…". Cô chẳng nói gì thêm, lặng lẽ chào anh, một mình ra về.

Cô đi đã khá lâu, nhưng anh vẫn còn ngồi đờ, nguội lạnh. Cuối cùng, anh đứng dậy đi vào nhà tắm, tìm nước rửa mặt. Đối đầu tấm gương trên tường vàng ố, mắt anh chạm mắt gã đàn ông từ gương nhìn ra. Khuôn mặt gã no nê, trì độn, cái nhìn thẫn thờ, và áo sơ-mi của gã xộc xệch không cài, để lộ khoảng ngực trần bệ rạc, một làn da dãi dầu và tấm thân chưa già nhưng có đầy những dấu hiệu của sự buông thả không gìn giữ. Chẳng thể nào tin, cũng tấm thân và làn da ấy, mười lăm năm trước đã từng đẹp ngời ngợi, trẻ trung và rắn rỏi, sẵn sàng phô phang trước mọi mắt nhìn của đám đông soi mói. Có cái gì đó thật mâu thuẫn và bất nhẫn, một sự tỷ lệ nghịch giữa thân xác và tâm hồn con người ta thông qua thời gian… Thốt nhiên, anh thấy vừa thương, lại vừa chán ghét bản thân mình quá đỗi.

Tìm được thuốc hút trong túi áo, anh lặng lẽ bật quẹt, lặng lẽ nhả khói. Ừ, mà cái gã chồng của cô, gã đã bao nhiêu tuổi rồi kể từ mười lăm năm? Và khi áo xống bỏ ra, trông gã sẽ như thế nào? Còn cô, nếu thấy anh với một hình dung sắc diện khác thế này, có nghĩa là tương đối bắt mắt, thì liệu cô có nói với anh rằng cô rất yêu chồng con cô không?!...

Điện thoại reo ầm trong túi quần, anh lôi cái máy ra, thấy số của ông bạn vàng tuổi năm mươi. "Thế nào, tìm có được nhà không, có thấy chìa khóa không?", "À, có, có, đang ở trong nhà đây", "Tốt rồi, thôi, chúc vui vẻ như ý há", ông ta nói với một giọng đồng lõa, và cúp máy ngang, ra cái điều hết sức ý tứ…

[tanamanker]

Nhà tôi bên bến sông có chiếc cầu nhỏ cong cong
….
Mộ chị tôi bé xinh, chị tôi chưa lấy chồng.

Lại một tối nữa trời mưa. Tôi ở nhà mà chẳng biết làm gì. Coi TV một lúc cũng thấy chán, liền mở nhạc nghe. Lục lọi một hồi tôi nghe lại đĩa của Trần Tiến. Rồi bài hát Chị tôi làm cho tôi trùng xuống. bài hát nghe nghẹn ngào quá, buồn quá. Tôi chợt nghĩ đến anh trai mình. Tôi ko có chị gái nhưng câu chuyện trong bài hát làm tôi liên tưởng đến anh trai. Và tôi khóc. Tôi nhớ lại hình ảnh của anh.

Ngày ấy nhà tôi ở 1 quận ven đô phía nam Hà Nội, cách trung tâm thành phố 6km. Bây giờ với khoảng cách ấy là bình thường nếu ko nói là khá gần trung tâm, tìm mua được 1 mảnh đất hay 1 căn nhà ở khu vực đó cần phải có thật nhiều tiền mà cũng khó mà mua được. Ngày đó như vậy là xa lắm, là nhà quê rồi. gần nhà tôi cũng có 1 nhánh sông nhỏ và cũng có 1 chiếc cầu nhỏ nơi tôi vẫn hàng ngày đi học qua. Nhà tôi chỉ còn có 4 mẹ con. Mẹ thì đã nhiều tuổi rồi lại đau yếu luôn. Anh Thắng lớn nhất và con trai duy nhất hơn tôi những 9 tuổi. Tôi kế sau anh và em Bình kém anh nhiều vậy là vì sinh ra sau khi ba đi bội về. Em Bình ra đời được 1 năm thì ba mất vì tai nạn giao thông. Mẹ ở vậy nuôi 3 anh em chúng tôi. Mẹ kể bố mẹ đặt tên anh là Thắng vì khi sinh ra anh cả nhà đều mong kháng chiến chống Mỹ thắng lợi để bố sớm về nhà. Đặt tên 2 chị em gái tôi là Hòa và Bình để kỷ niệm ngày thống nhất đất nước.
Bố mất sớm nên anh là người đàn ông duy nhất trong nhà. Anh đã thể hiện được điều đó từ chuyện lợp lại cái mái nhà bị dột, sửa lại đường dây điện, đóng cái bàn gỗ cho tôi và em Bình học bài. Hàng xóm ai cũng quý anh vì tính siêng năng chăm chỉ. Ngày đó nước sinh hoạt còn rất khó khăn, phải đi xa hàng cây số mới đến được vòi nước công cộng. ban ngày rất đông người và cũng vì kẹt đi học hoặc việc nhà nên anh thường thức đêm đi lấy nước về. Mẹ thỉnh thoảng nói rằng anh Thắng ko được cao to là vì từ nhỏ đã vất vả, nhất là chuyện ghánh nước (có mỗi một chiếc xe đạp thì để cho mẹ đi chợ rồi). Vậy mà ngày đó tôi và em Bình cứ vô tư lấy nước ra tắm rửa hoặc té vào nhau. Có lần bị anh mắng thì chúng tôi lại giận dỗi. Anh rất khéo tay và học khá giỏi. Anh gấp cho em Bình những con thú bằng giấy, anh vót que chuyền cho tôi. Anh dậy chúng tôi vẽ tranh, dậy chúng tôi nấu cơm. Nhưng tính anh rất trầm và ít nói. Nhưng khi nghe anhh kể truyện thì rất quyến rũ. Sau này tôi lấy chính anh làm hình mẫu để tìm người yêu cho mình. Mới nhìn hoặc nhìn thẳng thì thấy anh ko đẹp trai đâu. Nhưng nhìn kỹ hoặc nhìn nghiêng thì mới thấy anh có nét đẹp. Nhưng cũng có nét buồn, phải nhìn kỹ vào mắt anh mới thấy. Tôi thì chẳng tin vào tử vi bói toán nhưng mà sẽ ko bao giờ quên được câu nói của bà thầy bói mà mẹ tôi đưa về. Bữa đó bà xem bói cho cả nhà. Bà nhìn anh tôi rồi nói, thằng này nhìn vậy mà số sẽ khổ cả đời. còn đứa tôi và em Bình bà nói rằng chúng tôi sau này sẽ sướng. Chính hai đứa chúng tôi đã át vía của anh Thắng. Khi đó tôi mới 10tuổi chưa hiểu gì nhiều nên nghe vậy lại lấy làm thích thú vì sau này sẽ ko bị anh la mắng nữa.
Rồi đến khi tôi vào đại học và em Bình học cấp 3 thì cũng là lúc anh đã đi làm được mấy năm rồi. Cuộc sống gia đình đỡ vất vả hơn. Phải nói rằng tôi và em Bình học qua được 5 năm đại học là nhờ anh. Anh định hướng cho chúng tôi học trường nào, anh cho tiền học phí, tiền mua sách vở. Vốn tính ít nói nên ngoài chuyện chỉ bảo cho chị em tôi thì chẳng bao giờ thấy anh tâm sự kể chuyện tình cảm của mình cho mẹ hoặc cho tôi và em Bình. Lúc đó anh đã 26 tuổi rồi nhưng vẫn chưa thấy có người yêu. Tôi biết ngày anh còn học đại học có mấy chị cùng lớp rất thích anh. Các chị hay đến nhà và mua quà cho chúng tôi. Hết trái cây thì đến truyện tranh rồi đồ chơi. Thực tế mua cho chúng tôi thì ít mà mua cho anh thì nhiều. Khi thì cái áo sơ mi, cái dây lưng, sách truyện (anh rất thích đọc truyện) và những đồ lưu niệm nho nhỏ. Bây giờ ở nhà trong tủ vẫn còn mấy cái khung hình bằng gương kính có khắc chữ I Love You hoặc Forget Me Not. Ngày đó được quà của các chị là chúng tôi thích lắm. Chị Ánh đến thì ghép anh với chị Ánh, chị Lan đến thì ghép với chị Lan, chị Quỳnh đến thì ghép với chị Quỳnh làm anh thường mắc cỡ và la mắng chúng tôi. Các chị lan, Quỳnh, Ánh theo đuổi anh mấy năm ko được rồi cũng đành bỏ cuộc và đi lấy chồng. Sau này các anh chị cùng đại học với anh Thắng vẫn thỉnh thoảng đến nhà tôi họp lớp và mang theo cả vợ chồng con cái đến. Anh Huy là bạn thân của anh từ khi lấy vợ và có con thì cũng ít đến nhà chơi. Anh vốn đã trầm tính ít nói nay thường lặng lẽ hơn. Mẹ thì có niềm vui mới là tối ngày đi lễ chùa với mấy bà hàng xóm hoặc cùng bán hàng ở chợ. Tôi vào đại học có nhiều bạn mới và bắt đầu có người yêu nên cũng ít chú ý đến anh. Em Bình thì mới học cấp 3 nhưng tối ngày đi học thêm hoặc sinh hoạt đoàn. Sau này tôi mới thấy ân hận rằng anh chăm lo cho gia đình quá nhiều nhưng gia đình lại ko quan tâm đến anh. Ngày đó chính tôi còn trọc anh là ông cụ non. Tối ngày cứ lầm lũi hết đi làm thì về nhà nấu cơm rồi đọc sách, ít khi thấy đi chơi.
Tôi học đại học năm 2 thì thấy mẹ và các cô chú hối thúc anh lấy vợ. Ai cũng nói: Thằng Thắng xem thấy thương đứa nào thì đưa về giới thiệu rồi cưới đi. Con trai gần 30 tuổi rồi chứ còn trẻ gì nữa. Ở quê là bố của mấy đứa con nít rồi đó. Anh chỉ cười gượng và gãi đầu hoặc nói: chẳng có ai để ý cả. Với lại tiền đâu mà cưới. Bao giờ xây lại cái nhà cho mẹ và cái Hòa cái Bình thì tính.
Năm đó anh 29t và tôi 20 đang học năm thứ 2, em Bình thì mới lớp 12. Đó là thời điểm mà tôi thấy anh có nhiều thay đổi về tinh thần. tôi nhớ mãi đêm đó cũng là 1 đêm mưa to, gió đập vòa cửa ầm ầm. Lúc đó cũng đã gần khuya rồi, khoảng 10h tối. Mẹ, tôi và em Bình ngồi vừa gập quần áo khô vừa kể chuyện về bà con họ hàng và về bố. Anh Thắng thì ở trong phòng riêng trên lầu, có lẽ đang đọc sách. Bỗng nghe cái .. rầm … rồi tiếng kêu ..á.. và như tiếng xe đổ ngay trước cửa nhà tôi. Tôi vội vàng chạy ra mở cửa xem chuyện gì thì thấy 1 anh thanh niên nằm lăn trên đươcng ngay trước cửa nhà tôi, cái xe máy nằm kế bên. Cả người và xe bị một cành cây đè lên. Tôi vội kêu với mẹ. Anh Thắng nghe ồn ào dưới nhà liền chạy xuống. Thấy vậy anh liền chạy ra gạt cành cây ra và đỡ anh kia dậy rồi đưa vào trong nhà tôi. Tôi và em gái ra mang xe của anh để trên hiên nhà. Hỏi chuyện mới biết thì ra đấy là anh công an khu vực mới chuyển về công tác tại phường. Tối đó vừa đi họp với mấy ông tổ trưởng dân phố về và vừa mới đi ngang qua nhà tôi thì bị cành cây rớt và làm đổ xe. Cũng may là cành cây nhỏ nên không bị thương nặng lắm. chỉ bị xưng tím chân và trật khớp do ngã xe vì đường trơn.
Vào nhà, mẹ tôi lấy dầu để anh bóp chân. Nhưng quần ào thì vừa ướt vừa rách. Đã quen nhìn anh Thắng cởi trần rồi nhưng khi nhìn thấy bộ ngực nở nang và làn da anh Quân dưới lớp áo trẳng ướt sũng và rách tôi cũng không khỏi xốn xang. Mặc dù lúc đó tôi đã có người yêu nhưng cũng chưa bao giờ nhìn thấy người yêu cởi trần. Và sau này tôi mới hiểu được ánh mắt tần ngần của anh Thắng khi cũng nhìn vào cái áo trắng đó và bộ ngực đó. Dường như cái nhìn của tôi làm anh chợt quay lại. Vì quần áo bị ướt và rách nên mặc đỡ quần áo của anh Thắng. Anh Quân tuy ko cao hơn anh Thắng nhưng to con hơn nên mặc quần áo của anh Thắng có vẻ trật làm căng hết ngực. Nụ cười có duyên hơn nên đẹp trai hơn. Tôi mắc cỡ liền đi về phòng. Đêm đó anh Quân ở lại nhà tôi vì xe bị hỏng và chân đau ko đi được trong khi trời vẫn còn mưa. Tôi thấy hai người nói chuyện rất nhiều và có vẻ rất hợp nhau. Sáng hôm sau thì anh Thắng nghỉ làm để chở anh Quân và đưa xe máy của anh về. Mấy ngày sau thì anh Quân quay lại cảm ơn và trả lại bộ đồ mặc đỡ của anh Thắng.
Rồi từ đó anh Quân trở thành bạn thân của anh Thắng. Hai người có nhiều điểm chung như thích đọc sách, thích nghe nhạc Trịnh Công Sơn, thích ăn bún chả… Và cũng kể từ đó Quân thường đến nhà tôi chơi hơn, đặc biệt sau những hôm đi công tác tại địa bàn. Lâu lâu có hôm ăn cơm xong ngồi chơi đến khuya rồi ngủ lại nhà. Hoặc mỗi lần đi chơi là anh Quân lại đến chở anh Thắng đi. Hai người đi chơi đâu cũng có nhau đến nỗi bà Toàn bên cạnh nhà con nói: chúng mày còn thân nhau hơn là anh em ruột, hơn cả vợ chồng. Nếu 1 đứa là con gái thì lấy nhau được rồi đó. Anh Thắng từ ngày có anh Quân thì vui hơn, cười nhiều hơn, và ít la mắng sự bừa bãi của chúng tôi.
Một lần tôi vô tình nhìn thấy 2 anh đứng ôm nhau trong phòng anh Thắng, 2 khuôn mặt gần như áp sát vào nhau sau cánh cửa khép hờ. Tôi thấy hơi lạ nhưng cũng ko quá để ý vì 2 người lại vỗ vào vai vào lưng nhau rồi anh Thắng nói: đi cẩn thận nhé, nhớ giữ gìn sức khỏe. Thì ra tối hôm đó anh Quân đi công tác ở Tp HCM và hai người chia tay. Tôi nghĩ thế cũng bình thường.
Mẹ và họ hàng lại tiếp tục thúc giục anh Thắng lấy vợ khi đã 31 tuổi rồi. Cũng như mọi lần, lại cười gượng và gãi đầu rồi nói chưa có tiền. Mẹ hỏi anh Quân khi nào lấy vợ thì cũng chỉ nhận được câu trả lời chung chung rằng 1-2 năm nữa. Nhưng chưa bao giờ thấy ah Quân đưa người yêu đến nhà.
Rồi 1 dạo anh Quân ít đến chơi hơn. Anh Thắng lại trở về con người trầm lặng trước đây. Một hôm nhận được tin anh Quân cưới vợ, cả tôi và em Bình đều mừng rõ. Tuy vậy vẫn trách rằng sao anh ko giới thiệu vợ chưa cưới cho nhà tôi, thân nhau đến thế kia mà. Mẹ nhận thiệp mững cũng rất vui. Riêng anh Thắng thì rất hờ hững làm tôi thấy bực mình và la lối. Bạn bè gì mà như vậy. Bạn đi lấy vợ mà ko mừng cho người ta. Rồi đến hôm đám cưới anh Quân, anh Thắng nghỉ làm. ở nhà đóng cửa phòng im ỉm. Tôi giận giữ và trách rằng anh là thằng bạn tồi. Nếu 2 người giận nhau chuyện gì thì cũng có thể bỏ qua được chứ, đám cưới thì phải đến để mững cho bạn chứ. Tôi nói nhiều lắm nhưng mãi mới thấy tiếng anh hét từ trong phòng vọng ra: mày im đi, biết cái gì, mặc kệ tao. Tiếng của anh nghe có giọng nghẹn ngào tưdc tưởi. Rất it khi anh xưng tao với 2 chị em tôi. Tôi đã lờ mờ hiểu ra. Mẹ cũng mắng át tôi: Hòa thôi đi, để yên cho anh mày nghỉ. Vậy là mẹ cũng biết. Tôi nhớ lại hôm 2 người ôm nhau chia tay anh Quân đi công tác.

[Quyên xinh]

Tôi đỗ vào lớp sáu, bố mẹ dốc hết tiền mua tặng tôi chiếc xe đạp mi-ni màu đỏ. Lúc ấy, đứa nhóc nào có xe riêng? Đứa nào oai nhất thì mượn được người lớn chiếc xe đạp cao lênh khênh, vừa đi vừa ngã oanh oách, được vài ngày thì quay trở lại… đi bộ. Thế nên chiếc xe mi-ni chính là một kỳ quan. Mặc dù cái kỳ quan màu đỏ này có vài vết xước ở sườn, ba chiếc nan hoa bị vênh cong, mặt yên hơi sờn rách, nhưng tôi vẫn hết sức tự hào.

Một ban mai kia, chiếc xe của tôi biến mất. Kẻ trộm đã bẻ khóa nhà, dắt cái kỳ quan màu đỏ đi êm ru trong đêm. Không thể tả xiết sự hoảng hốt của tôi. Cho rằng chỉ là một trò đùa nghịch của ai đó, tôi ngồi im trước cửa, căng thẳng chờ đợi. Đến tối, tuyệt vọng, tôi chạy vào nhà, chui vào gầm giường, gầm bàn, lục tung tất cả các ngăn kéo, để tìm... cái xe! Bố mẹ luân phiên chở tôi đến trường. Trên đường, cứ thấy bóng xe màu đỏ là tôi đứng hẳn lên yên sau để dõi theo, vài lần suýt ngã. Mẹ thương lắm: “Đừng tiếc quá con ạ, chỉ là một cái xe thôi!” Tôi gật đầu, quay đi, bỗng dưng khóc òa lên.

Bố mẹ nhận thêm việc về làm, từ may màn gia công, đánh máy, đóng bìa sách... Tôi biết bố mẹ đang nghĩ đến chiếc xe khác cho tôi. ở trường, dần dần các bạn đều có xe đi học. Chỉ có tôi và thằng Dũng là vẫn đi bộ hay bám càng bố mẹ thôi.

Đúng nửa năm sau, tôi có một chiếc xe. Giống hệt chiếc xe cũ, nhưng màu xanh và mới tinh, đạp nhẹ như ru. Thế mà tôi chẳng hứng thú gì. Sáng Thứ hai, tôi cưỡi chiếc xe đi học. Đến cổng trường, bỗng dưng mắt tôi hoa lên. Dũng cũng đi xe mới. Nhưng bàng hoàng nhất, đó chính là chiếc xe đạp mi-ni, kỳ-quan-màu-đỏ-bị-đánh-cắp của tôi.

Tôi buông ngã chiếc xe màu xanh, như một mũi tên, lao thẳng về phía Dũng, hét lên: “Trả xe đây!” Không hiểu chuyện gì xảy ra, cậu ta chỉ biết giữ chặt xe lại, mặt mũi tái mét. Cuộc giằng co bất phân thắng bại cho đến khi thầy giám thị dắt cả hai đứa và hai chiếc xe vào văn phòng. Chỉ liếc nhìn cái kỳ quan màu đỏ quá sức tàn tạ, tôi không thể kìm được cơn nức nở. Còn Dũng, hoàn toàn không hiểu gì, cũng ngồi lặng đi, thất thần. Chỉ có hai chiếc xe giống hệt nhau, chỉ khác màu, đứng cạnh nhau dưới một gốc cây trong sân trường đầy nắng.

Được cho về lớp, giờ ra chơi, tôi đến “trao đổi và đàm phán” với Dũng. Khi biết lai lịch chiếc xe đỏ, tới lượt cậu ra rơm rớm: “Tớ không ăn cắp xe đâu. Chắc tại nhà tớ đã mua nhầm xe ăn trộm mà!” Mủi lòng quá chừng, tôi bảo: “Vậy thế này nhé, mình sẽ lấy lại cái xe đỏ. Còn bạn dùng chiếc xe xanh của mình. Chịu không?”

Tan học, tôi đạp xe như bay về nhà khoe bố mẹ. Thế nhưng, mẹ bỗng quát ầm lên. Bố vội vã dẫn tôi đi tìm nhà Dũng. Chưa ra đến đầu ngõ, đã thấy cậu ta đi cùng bố đến tìm nhà tôi, dắt theo chiếc xe xanh. Bao nhiêu là phân bua giữa hai ông bố, cuối cùng quyết định là: “Thôi, chuyện đã rồi. Chỉ cần xe ai nấy đi. Thế nhé!”

Từ đó, tôi với Dũng chơi chung. Tôi vẫn cứ mê chiếc xe đỏ thân yêu. Khi nào gần về nhà, tôi mới đi xe xanh. Hệt như tôi có hai chiếc xe. Nhưng tôi biết, điều tuyệt vời nhất sau rắc rối kỳ–quan–màu–đỏ, là tôi có thêm một cậu bạn thân, rất thân

[Quyên xinh]

Ở giữa chợ, xuất hiện một hàng rau mới. Bán hàng là một con nhỏ tràng trạc tui, chừng tám chín tuổi. Sáng, bà mẹ tất tả ra bày ra một núi rau dưa, rồi con nhỏ ngồi vắt vẻo trên cái ghế đòn, bán từ sáng đến chiều. Người ở chợ thấy mẹ nó gọi Bé Nâu thì cũng gọi theo. Da nó nâu sẫm như cục đường mía, người lũn cũn tròn ỉn.

Nhà tui bán hàng khô. Thi thoảng, mẹ Bé Nâu sai nó chạy qua mua hàng. Con nhỏ đứng từ ngoài cửa, chõ miệng vô nói dõng dạc:

- Béc Chố bán cho coong hưa chăm bánh ché, ba chăm bò nhò!

Ba tui đứng ngẩn ra. Má tôi ráng sức dịch, nhưng cũng đành chào thua. Bé Nâu vò đầu bứt tóc bỏ đi. Một lúc sau, nó quay lại, chìa ra một tờ giấy: "Bác Cố bán cho con hai trăm bánh tráng, ba trăm bột ngọt". Ba má tui thở ra, cười nhẹ nhõm. Kể từ đó, mỗi khi thấy bóng nhỏ Bé Nâu xẹt ngang qua, tui ngoác miệng nhái to giọng nói độc quyền của nó. Con nhỏ trợn mắt nhìn tui, ức lắm!

Một bữa, Bé Nâu lại bị mẹ sai sang mua hàng nhà tui. Tui nhảy xổ ra, gào:"Bánh ché ăn với bò nhò!". Bé Nâu lao vào tui, nện thẳng giữa mũi. Tui rú lên: "Nhỏ ngọng giết con, má ơi!" Ai dè, má lại túm lấy tui, quất luôn vài cán chổi, quát lớn:"Giọng nói người ta trời sinh ra thế. Cớ gì chọc phá!". Rồi suốt cả buổi tối, má ngồi kể tốt Bé Nâu. Nào nhỏ xíu đã biết phụ mẹ. Nào đụng chuyện cực khổ mấy cũng cười. Nhất là cái tính thiệt thà, có lần má đưa lầm tờ bạc mười ngàn thay vì tờ năm trăm, nó kiếm má, trả bằng được.

Hết hè, tui phải đi học. Trời xui đất khiến, nhỏ Bé Nâu cũng lót tót chui vô lớp. Lớp bầu lớp trưởng mới. Mọi người đẩy qua đẩy lại, ồn ào. Bỗng dưng, nhỏ Bé Nâu đứng vọt lên, đưa tay: "Em nờ câu!" (Em nè cô!) Cả lớp nín re, ngó nghiêng. Cô xem học bạ, rồi đồng ý chọn cô học trò mới và can đảm làm trưởng lớp.

Nhỏ Bé Nâu học giỏi nhì lớp. Nếu nó đọc bài bằng giọng dễ nghe, chắc nó giành hạng nhứt từ lâu rồi. Tui học dở tệ. Cô giáo kêu nó kèm tui. Nó nhận liền. Nó mang theo trong cặp cây thước bự chảng. Sau giờ học, nó kêu tui ở lại lớp làm hết bài mới về. Thấy cây thước nhịp nhịp, tui ngán, không dám bỏ trốn. Nó ít giảng, sợ tui không hiểu. Nó ghi bài lên bảng. Cách giải toán của nó rất rành mạch, tui nhẩm theo, mấy lần thì nhớ. Dần dần, tui học cũng khá lên. Má tui mừng lắm, những lời khen dành cho bé Nâu càng thêm dài dòng.

Một buổi sáng, gần tới cổng trường, tui bị một thằng nhóc đầu gấu giựt cặp, vở viết tung toé. Chát! Tui nhắm tịt mắt. Nhưng đó là tiếng thước lớp trưởng Bé Nâu "xử" tên nhóc du côn. Bé Nâu lượm vở viết phụ tui, an ủi:

- Bé Nâu là lớp chưởng! Có chiện gì thì kiu bé nhé, nín đi! Theo bé Nâu quào lớp, ngầu quài nẫu cừ cho!

Tui khóc thút thít, nhưng vẫn hiểu nó nói gì:Bé Nâu là lớp trưởng! Có chuyện gì thì kêu bé , thôi nín! Theo bé Nâu vào lớp, ngồi hoài chúng nó cười cho.

Tui và Bé Nâu thành bạn thân, có bữa đi học còn rủ nhau ăn xâu (xôi) chung. Sau này lớn lên, mỗi khi nghe ai nói giọng quê của Bé Nâu, tui lại nhớ nó ghê gớm. Mỗi vùng đất có giọng nói riêng. Nếu quý ai đó, bạn sẽ thương luôn cả giọng nói nơi đó. Giống như tui với Bé Nâu vậy.

[Quyên xinh]

Mẹ mất sớm. Cho đến năm lên tám, tôi vẫn sống với ba ở một đồn biên phòng gần biên giới Tây Nam. Một hôm, đang xối nước tắm cho tôi, ba bỗng nói:"Tới lúc con phải về thành phố đi học rồi đó!".

Sau mấy lần sốt rét nặng, cấp dưới của ba là chú Hiều được điều về thành phố. Ba nhờ chú đưa tôi về theo. Chú Hiều có gương mặt hóp tọp, khắc khổ. Trong tất cả các chú trong đơn vị, chú Hiều là người tôi ít mon men tới gần hơn cả.

Ba sửa soạn cho tôi một cái túi hành lý bằng vải. Đi một quãng xa, ngoái lại vẫn thấy ba đứng trông, tôi khóc oà. Mặc kệ tôi khóc nghêu ngao, chú Hiều chỉ im lặng sải bước. Chừng giữa buổi sáng, đang băng ngang cánh đồng lấp xấp nước, có một cái cộ bò kéo tới gần. Người đàn bà trùm khăn kín mặt cất giọng rổn rảng nói gì đó với chú Hiều. Chú dừng lại, trả lời, cũng bằng thứ tiếng khó hiểu. Nói qua nói lại một hồi, chú gật đầu, xốc nách tôi quẳng lên phía sau cộ phủ đầy rơm, rồi nhảy lên theo. Cái cộ xóc xách đảo qua đảo lại. Cái roi trong tay người đàn bà quật vào mông con bò đen đét. Tôi co rúm người, nhủ bụng biết đâu chú Hiều và bà ta đang tính chuyện bán tôi đi. ở đồn biên phòng, tôi cũng biết mấy vụ con nít bị bán qua biên giới, cha mẹ đi kiếm gào khóc thảm thiết.

Hết trảng cỏ thì chú Hiều và tôi xuống cộ. Chú Hiều mở nắp ba-lô, đưa cho người đàn bà một gói lương khô, nói gì đó, rồi nắm tay tôi dắt đi. Trời nóng như hun. Đến trưa, hai chú cháu ghé vô cái chòi canh ruộng dưa. Chú mở nắp lu, cho tôi uống nước bằng gáo dừa.

Đang nghỉ chân trời bỗng tối sầm. Mưa như trút. Đúng lúc đó chú Hiều lại kêu tôi mau mau đeo túi đi tiếp. Tôi níu chú: "Hết mưa rồi đi!". "Hết mưa là lũ về, ngập hết!"- Nói rồi chú Hiếu trùm tấm vải nhựa đi trước. Tôi đành lúp xúp chạy theo, núp vào đuôi áo.

Đúng như chú Hiều đoán, đang đợt lũ về, chỉ một cơn mưa lớn, nước nổi lênh. Qua đồng, nước dâng quá bụng. Chú Hiều cúi xuống bảo tôi trèo lên lưng cõng đi. Chú kêu tôi bám chặt cổ kẻo nước siết cuốn băng. Tay chân tôi tái ngắt, lạnh một phần, phần sợ lũ cuốn.

May sao, lúc nước lên tới ngực, chú Hiều vừa bơi vừa bắt đầu thở gấp, có cái xuồng của một ông già đi lưới cá chèo qua. Ông già cho hai chú cháu lên xuồng. Ông cụ nói:"Lũ thế này... thôi về nhà tao ngủ tối nay, mai đi sớm!". Lòng tôi lại lo thắt. Lỡ ông già không phải người tốt, tính chuyện xí gạt?

Ông cụ ở một mình. Căn chòi đứng lêu khêu trên nước. Bữa tối chỉ có cá nướng. Sáng sớm hôm sau, tôi bị dựng dậy. Ông già bơi xuồng đưa hai chú cháu tôi qua đồng nuớc nổi. Trời hửng cũng là lúc hai chú cháu lên tới thị trấn.

Đoạn đường từ thị trấn về thành phố thật bình an. Tôi dụi mặt vào ba-lô chú Hiều, ngủ ngon lành. Lúc thức dậy, chú Hiều mua cho tôi mía hấp và trứng cút. Tôi hỏi chú Hiều sao dám lên cộ, lên xuồng của người lạ. Chú lại cười:"Phải biết tin vào người khác, con ạ!" Tôi nín lặng. Ba tôi cũng tin chú Hiều, giao phó đứa con gái nhỏ. Và nếu không có chú, không đặt hết tin cậy vào chú trong suốt hành trình, tôi đã chẳng bình an về được tới nhà.

[Quyên xinh]

Hồi tháng trước, tớ tiêu đứt một khoản to tiền tiết kiệm để mua cho Súp, cậu em trai, một cây súng nước nhân dịp nó lên 6 tuổi. Ôm món quà trong tay, nó dõng dạc cảm ơn và hứa hẹn nghiêm chỉnh: “Súp sẽ dùng súng bảo vệ tất cả mọi người!”

Nó bơm đầy bình chứa nước, khư khư ôm khẩu súng nặng trĩu trước ngực, đi qua đi lại khắp nhà, hết sức sốt ruột khi chẳng ai cần đến sự giúp đỡ sẵn lòng của nó. Má chuẩn bị bữa cơm tối, ngọn lửa bùng lên chảo rau xào. Súp lao tới, như một anh lính cứu hỏa, ra sức bóp cò, phun nước tung toé dập tắt đám cháy. Thế nhưng thằng nhóc lại bị má phết mấy cây đũa bếp vào mông. “Rau cải xào phải xém lửa mới ngon, hiểu chưa?” Súp khóc thút thít, không hiểu sao hành động dũng cảm lại bị phạt nặng quá chừng.

Khẩu súng nước khiến tụi con nít đánh trận giả đều tìm cách lôi Súp về phe của mình. Một buổi chiều, Súp chạy ào về nhà, trán nổi cục u to tướng. Tớ lo lắng thì nó tỉnh rụi: “Súp không chịu lấy súng ra xài. Bị mấy anh lớn uýnh vì tội ngu!” Tớ rất ngạc nhiên: “Sao mày không xài súng?” Nó lắc đầu: “Phe bên Súp có súng, chiến đấu là thắng liền. Thắng kiểu đó đâu có gì vui!”

Một tối nọ, sát giờ cơm, vẫn chưa thấy bóng dáng Súp đâu. Má đứng ngồi không yên, sai tớ đi tìm. Cuối cùng, thấy ngay sau mấy cái thùng phuy gần nhà, thằng Súp đang kiễng chân lên ngó vào bên trong một thùng phuy rất lớn. Trong đó, hoá ra có một tên nhóc to xác, nổi tiếng hay ăn hiếp bạn bè. Tên nhóc trong thùng phuy dứ dứ khẩu súng cướp được của Súp, gào lên: “Trong này lạnh quá, nước mưa không. Mày kêu người đưa tao ra ngoài, tao sẽ trả lại súng!” Thằng em tớ cũng hét lên: “Mày thua rồi nghe. Dám ăn hiếp tụi tao nữa thôi?” Đến đây tôi đành phải nhào vô can thiệp. Ngay tối đó, má thằng nhóc bị Súp lừa mắc kẹt trong thùng phuy dắt con sang mắng vốn. Súp lại bị đòn. Lần này nó không khóc, nhưng vô cùng khổ sở. Trước khi đi ngủ, nó hỏi tớ một câu: “Tại sao mình trừ gian diệt bạo mà lại bị đánh đòn, chị Hai? Nếu mình không ra tay, thì ai ra tay xử đám người xấu chớ?” Tớ ước gì biết cách trả lời cho Súp.

Người lớn trong nhà bắt đầu bực bội với khẩu súng. Tớ hứa tịch thu nó.

Tuy nhiên, chưa kịp hành động, thì…

Sáng chủ nhật hôm đó, vỉa hè bỗng xuất hiện một con chó bò có cái mõm to chảy xệ. Tụi trẻ nít bỏ chạy nháo nhào. Con chó khổng lồ đi lững thững, cặp mắt lồi đỏ quạch cau có nhìn ngang ngó dọc. Một cô bé mặc áo đầm khiếp sợ ngồi phệt gần gốc cây, mặt tái dại. Con chó hếch mũi đánh hơi cô bé. Tiếng khóc ré lên. Từ trên chạc cây, Súp nhảy phịch xuống, hét lớn, bóp cò phun thẳng tia nước ngay giữa mặt con chó. Con vật hộc lên, đuổi theo thằng nhóc loẻo khoẻo chạy quanh gốc cây. Cảnh tượng khủng khiếp chỉ chấm dứt khi thằng nhóc đã bị con chó táp một phát vào chân.

Một tay tớ đưa Súp đi bác sĩ chích ngừa. Vết thương không nặng, nhưng đủ khiến má nổi trận lôi đình với khẩu súng nước. Người lớn định dùng nó vào một việc tầm thường là xịt nước ủi quần áo. Tớ tìm cách lấy lại khẩu súng, cất kỹ. Lâu lâu hai chị em mang ra ngắm nghía như một vật nhắc nhở tới lòng can đảm và cao thượng. Lần đầu tiên trong đời, tớ hoàn toàn đồng cảm với thằng em nhỏ xíu của mình.

[Quyên xinh]

Cuối tháng tám chị Hai sẽ lên xe bông. Từ một thằng nhóc suốt ngày nằm khểnh nghe nhạc, luyện truyện tranh và nện game máy tính, bỗng dưng tui biến thành tên đầu sai chạy đủ chuyện lặt vặt.

Một sáng sớm mưa lạnh, tui bị má dựng dậy, sai đạp xe đi mua dụng cụ để quét vôi. Phải đi tới ba lần, tui mới mang về đúng màu xanh da trời được cả má và chị Hai ưng ý. Lúc tui chuẩn bị chui vào mền ngủ lại, chị Hai nhẹ nhàng: “Đàn bà con gái yếu sức, bắc thang quét vôi chắc nguy hiểm lắm, phải không Khôi?” Nói vòng vo vậy, ai dám ngủ tiếp. Tui hậm hực trèo lên thang, huơ chổi. Vôi rơi lã chã xuống sàn. Chị Hai vò nát tờ báo, lụi hụi lau. Thình lình, cái thang nghiêng về một phía. Tôi ngoác miệng gào hoảng hốt. Chị Hai nhỏm phắt dậy, chụp lấy thang. Cái xô đầy vôi treo toòng teng đổ ụp xuống, chị Hai lãnh đủ. Dù gội xả mấy lần, mái tóc dài mượt vẫn không thể cứu chữa. Chị Hai trùm nón ra tiệm, trở về với mái tóc cắt cụt, xơ xác. Má giận quá, vớ cây chổi lông gà phết tui vài nhát. Tui lủi trong góc, giận dữ nghĩ về sự bất công của người lớn.

Càng gần cái ngày trọng đại, mọi việc càng rối tinh rồi mù. Tui thành xe ôm, suốt ngày nhong nhong chở chị Hai đi đưa thiệp mời họ hàng khắp thành phố. Ngồi sau, chị Hai thon thót: “Coi chừng quẹt xe! é, cái xe tải đang lao vào chị em mình kìa!” Cáu kỉnh, tui vặc lại: “Sao chị nói nhiều quá. Có ngon tự chạy xe đi!” Mắt chị Hai cận thị, cầm lái chẳng tự tin tí nào. Suốt chặng đường dài, hai chị em nín re, giận dỗi. Bất chợt, chị Hai khều nhẹ lưng tui, làm lành: “Khôi nè!”. Tui giật thót, ngoái lại. Chẳng ngờ, ngay trước bánh xe xuất hiện một ổ gà. Chị Hai văng sát vỉa hè, khỏi dám nhúc nhích vì một cẳng chân đã bong gân.

Mấy ngày sau đó, một mình tui đi chợ, nấu nướng, quét tước, giặt giũ và cả chăm sóc người bị thương. Chị Hai ngồi trên giường, bứt rứt ngó tui làm việc. Mỗi lần bắt gặp gương mặt âu lo, tui càng bực.

Ngày trọng đại đã tới. Cổng nhà tui dựng rạp lá dừa, chăng đèn kết bông, giấy hoa rực rỡ dán tường. Dù tui nằng nặc phản đối, cuối cùng má vẫn buộc tui đeo vào cổ cái cà-vạt đỏ chói, lại còn đe: “Con bưng mâm quả, ăn mặc lèng èng nhà người ta cười cho. Cười lên!” Bên nhà trai trao đồ lễ vật, tui đứng cuối hàng. Nhận cái mâm phủ vải đỏ, tui đứng khựng vì hoá ra nó nặng khủng khiếp. Lúc vô nhà, tui vấp phải bậc thềm trước cửa. Mặt tui té xấp vào mâm xôi. Con gà luộc văng lên bộ áo dài đỏ thắm của chị Hai. Mọi người lặng phắc. Chị Hai dắt tui vào nhà sau, kiếm khăn cho tui lau mặt, rồi lặng lẽ thay chiếc áo dài khác. Lúc sắp phải quay ra, chị bỗng ôm chầm lấy tui, lặng lẽ khóc, bông hoa cài trên mái tóc ngắn run run: “Chị đi rồi, còn một mình phải tự chăm sóc, Khôi nghen!” Má hối hả chạy vô, dắt cô dâu ra. Chị Hai líu ríu theo sau, bước chân còn khập khiễng.

Sau đám tiệc ồn ào, nhà tui im ắng khó tả. Má tui ngồi trong góc bếp, lau nước mắt không ngớt chảy ướt gò má. Đến lúc ấy, tui mới thấm thía buồn. Đâu phải chỉ là một bà chị lớn vén khéo, lúc nào cũng lo lắng cho thằng em mới lớn lộc ngộc nhưng còn lắm hậu đậu, tui còn thấy trống vắng điều gì khác lớn hơn nhiều. Chưa kịp hiểu ra, người ta đã đón chị Hai của tui đi thiệt rồi.

[Quyên xinh]

Điều này thì Nam không biết, nhưng chính nó- ánh nắng ấy- lại làm Nam muốn té xỉu, muốn thốt lên: “Ối! Có ai đó... iu tớ! Mọi người ơi!”

Đó là một ngày mùa đông đẹp trời, đến gần trưa, trời nắng to. Nắng chiếu vào lớp, phản chiếu qua bảng, qua sàn đá hoa làm chói mắt. Lớp học phải đóng hết cả các cửa sổ, cửa chính lại. Với những khe tường ở trên trần không có gì để che chắn thì ánh nắng vẫn lọt vào, đậu lại lẻ tẻ trong lớp: Có tia làm tóc thằng Hùng sáng như... bị hói, cái khác làm mặt cái Nhung nửa đen nửa trắng hệt nghệ nhân... tuồng hoá trang bị thiếu phấn… Và một trong những tia nắng đó đã ở lại trên mặt bàn Nam.

Ánh nắng ấy di chuyển, từ giữa vở nó, rồi dừng lại ở khoảng giữa bàn. Lúc đầu Nam không để ý đến như đã từng chẳng bao giờ để ý đến ba cái vụ “lẻ tẻ” như nắng nôi. Nó ngại là đằng khác, như mèo ngại ghẻ. Con trai mà. Nhưng chỉ một lần thôi, một lần tình cờ liếc qua thôi, nó đã phải liếc đi liếc lại hàng chục lần sau đó tới vị trí mà ánh nắng dừng lại. Bởi vì ánh nắng phản chiếu một dòng chữ viết bút chì, không quá nhỏ không quá lớn, nhưng không hiểu vì sao tới bây giờ (nhờ ánh nắng) mà Nam mới phát hiện ra:

“I love you, Nam!”

Đấy, cứ mỗi lần Nam liếc nhìn dòng chữ đó, người nó lại như có một luồng điện chạy qua. Nó muốn té xỉu. Nó muốn thốt lên, thật thế: “Ối! Ai đó iu tớ mà tớ không biết này!”

Nhìn nét chữ đó khó có thể đoán là của con trai hay con gái. Nhưng chắc chắn không phải nét chữ của Nam, nên Nam có thể yên tâm, không phải Nam đã viết dòng đó khi điên điên rồi quên mất.

Mà có chắc dòng đó viết cho Nam không? Lớp của Nam thì chỉ có một Nam. Nhưng những lớp không của Nam thì biết đâu được.

Nếu đúng là viết cho Nam thì có chắc đấy là thật lòng? Hay chỉ là một lời trêu đùa? Hay chỉ là một cơn thất thần của một đứa nào đó trong giây phút khùng khùng hận Nam tột đỉnh, hận đến mức loạn thần kinh mà viết ngược lại điều mình muốn nói?

Nam cứ vui vui âm ỉ trong lòng. Nó sẽ chẳng nói cho ai về dòng chữ đó. Vì nó sợ mọi người sẽ trố mắt ra: “Cái gì? Mày mà cũng được yêu á? Thôi đi, chính mày tự viết ra nó chứ gì? Hoặc bĩu môi: “Rõ khoe! Ai chả biết ông được nhiều người yêu, xìiiiiiiiiiiiiiiii!” Hoặc ngáp dài: “Ờ. Thế à. Thì sao?”

Nam sẽ bị cụt hứng và hơn nữa, câu đó sẽ bị mất đi giá trị. Như thế thì thật nguy hiểm, vì Nam biết, mình còn sử dụng nhiều lần nó (I love you), trong tương lai.

Nhưng ai đã viết dòng chữ đó ra? Ai nhỉ ?

Người mà Nam nghi ngờ đầu tiên, tất nhiên là đứa ngồi cạnh. Là Kiên (một thằng con trai 100%). Khi Nam quay đầu nhìn sang, Kiên bỗng cười toét mắt, trông tình cảm thì tình cảm thật nhưng… ghê ghê. Chả là Kiên vẫn đang sướng vì được điểm 10 Hoá duy nhất trong lớp của cô “Hoá đá”. Nguyên nhân đó đáng ra Nam phải nghĩ tới, nhưng giờ, nó chỉ toàn nghĩ, phải chăng Kiên cười vì có… tình cảm (í ẹ!) với Nam chăng?

Hay là cái Linh, người mà Nam đang để ý. Nam liếc nhìn về phía Linh, Linh đang hồn nhiên ăn bánh mì ngồi với mấy đứa nữa tán chuyện thi Hoa hậu từ hồi tám hoánh nào: “Hoa tặng cho người đẹp xấu quá. Hoa tặng cho các giải thì to như bó củi, còn hoa tặng cho 10 cô lọt vào vòng 2 lại như cái chổi quét sơn...” “Cà- vạt của anh Long Vũ nữa chứ, khiếp, một búi nặng cả cổ...” “ừm, Linh phổi bò như thế thì việc gì phải gửi thông điệp kín nhỉ? Nhưng nhỡ riêng chuyện tình cảm lại khác, là chuyện đặc biệt, nên phải e ấp thì sao???”

Cái Chi “mờ” vừa bước vào lớp. Hay là cái Chi “mờ”, bạn thân của Nam là “thủ phạm”?!! Chi “mờ” biết làm thơ, thế là tính lãng mạn nhé, lại ít nói. Nam thấy ngượng ngượng như thể đích thị là Chi viết. Thế thì ngại quá, bạn thân với nhau mà mãi Nam mới biết được tình cảm của Chi với mình.

Hay là cái Loan, hôm qua nó vừa khen Nam có cái găng tay xinh như... thỏ bông (í ẹ phát nữa).

Thật, chả biết thế nào mà lần.

Kể từ hôm có ánh nắng Nam thấy mình khác. Nó để ý hơn đến mọi chuyện.

Trước nhất là tới cái dòng đó, ngày nào nó cũng phải liếc nhìn cái dòng “I love you, Nam” mà nó đã coi là viết cho chính nó. Nó chỉ sợ dòng đó bị mờ đi, bị xoá mất.

Nam thử lục lọi khắp các mặt bàn, dưới ngăn bàn, trên ghế... xung quanh lớp để tìm xem còn có dòng chữ nào tương tự như thế không. Kết quả nó thu được: 28 câu có chữ Love. Trong đó I love Đan Trường, Mỹ Tâm chiếm quá hai phần ba. Ngoài ra là I love thịt gà, I love Ngân,... Chỉ có duy nhất một I love you Nam. Thêm vào đó nó lại còn tìm thấy thêm một vài bài thơ lục bát hoặc mấy câu kì cục, kiểu như: “Tớ muốn làm quen với bạn nào nhà bán bánh mỳ gần trường, đẹp trai càng tốt”...

Hầu như lần nào ngắm xong hãy nghĩ tới dòng đó, nó cũng hít một hơi dài và mím chặt môi cười, gật gù phấn khích. Kiên thấy thế, ngó sang, trố mắt: “Ông làm sao thế?”. Nam chỉ cười toét miệng bí mật. Kiên cũng cười theo, dù chẳng bao giờ được nói cho biết lí do, nhưng thấy thằng bạn vốn cực ít nói có vẻ vui thì nó cũng vui lây, thế là đủ.

Nó cũng quan tâm tới mọi người hơn, vì mục đích thầm kín là tìm ra thủ phạm. Nó nói chuyện nhiều, chơi nhiều hơn với mọi người, để xem họ có lúc nào chợt lộ ra tung tích không. Nó quan sát mọi người để xem có ai hay ngắm trộm mình.

Nam có lúc đã từng đinh ninh rằng chắc chắn đó là Nhung, rồi lại rờn rợn khi nghĩ đó là Kiên (Càng nói chuyện càng thấy Kiên hay, chơi điện tử cũng giỏi, nhưng mà nói Kiên có tình cảm với Nam thì... !!!). Cũng có lúc, Nam lấp lửng giữa Loan và Trang vì hai bạn ấy cùng khen Nam nói chuyện kì kì trong cùng một ngày. Ồ, Nam mà nói chuyện kì kì ư? Chẳng qua là nó muốn gợi chuyện để tìm ra chủ nhân của cái dòng chữ đó thôi. Ví dụ mọi người đang nói về chả băm, thì Nam sẽ lái chuyện:

- Chả băm ở phố X rất ngon. Nhưng mà bưu điện ở đấy làm ăn tắc trách lắm. Thư tình của người ta mà toàn để dính mắm tôm thôi.

Cái chính là Nam muốn ám chỉ đến “thư’, đến thông điệp, đến “tình yêu” để xem có ai chột dạ không.. Híc, mà chẳng có ai hiểu cho.

Nhưng càng ngày, Nam càng thấy có vẻ tất cả mọi người đều có thể là “thủ phạm”, ai cũng có vẻ có tình cảm với nó, ít ra là quí nó hơn hồi trước.

Và Nam tự hỏi: Nếu mình cùng viết lên trên bàn câu I love you như thế thì mọi người sẽ phản ứng thế nào nhỉ? Có muốn té xỉu không? Có cảm thấy mình khác đi chút nào như Nam không?

Cứ thử xem!

Rồi một sáng, nó đến lớp thật sớm, viết lên bàn của Loan, của Nhung, của Kiên của Linh... những dòng I love you Loan, I love you Nhung....

Rồi Nam chờ đợi, chờ đợi phản ứng của mọi người.

...

Chuyện đó đã qua lâu, Nam cũng không nhớ rõ phản ứng của mọi người sau đó như thế nào. Hình như sau đó, Kiên thỉnh thoảng lại trố mắt nhìn Nam chăm chú hơn, Linh quay đầu nhìn quanh quất nhiều hơn, Nhung làm nhiều bài thơ với những câu hỏi “Vì sao? Ai đấy?” hơn...

Những điều đó có thể do Nam quá để ý, cũng có thể do hiệu ứng dòng chữ “I love...” đó thật. Cũng có thể không.

Bởi đâu phải ai cũng có thể phát hiện ra được dòng chữ đó. Ngay cả Nam, nếu không có ánh nắng chiếu tới thì cũng đâu thể biết được dòng chữ đấy. Rồi bởi đâu phải ai cũng phản ứng ngay, cũng phản ứng lộ ra ngoài. Mà lộ ra ngoài, lại còn theo nhiều kiểu, đâu cứ phải là những kiểu mà Nam chờ đợi.

ừm...

Nhưng dù gì, chỉ cần nhớ rằng mình được một- ai- đó- đang dành cho một- tình- cảm- đặc- biệt. Thế cũng là đủ dịu ngọt lắm và đáng té xỉu lắm rồi. Nhỉ?!!

[Quyên xinh]

1. Một tay ôm chặt cái bánh mì patê, một tay với sang Hảo Hảo mì chua cay, Hạt Tiêu bĩu cái môi mỏng tang nhìn Bạn Thân Số 1 đang nhẩm bài hát: “Lại chuẩn bị khủng bố anh em hả?”, đoạn khinh khỉnh nhìn bọn tổ Thế Lực chen vai huých mông cạnh cửa sổ để “phê bình văn học” một đứa lòe loẹt dưới sân trường, sau đó nháy mắt với Bạn Thân Số 2, quẳng oạch một câu sến: “Đấy, tối ngày chỉ biết ca nhạc, thời trang, não phẳng lì ít nếp nhăn, sao khá lên được”, vỗ vỗ trán ra vẻ: “Rồi cũng semi-no-learn hết thôi”.

Đã quen với họat cảnh vừa rồi, Bạn Thân Số 2 nãy giờ đủng đỉnh, nghe được cụm từ tiếng Anh là lạ, vội vàng tra từ điển. Mãi không được, đột nhiên bắt gặp cái cười tủm tỉm của con bạn, Bạn Thân Số 2 mới “à”. Giời ơi là giời, dám đem râu ông nọ cắm cằm bà kia, semi là một nửa, no là không, learn là học, dịch ra nôm na là “bán vô học”, hóa ra mình bị nó lừa, khỉ thật!

Hạt Tiêu là tổ trưởng tổ 4- tổ được “ưu ái”gọi là tổ Bất Lực. Có việc, bọn đầu kia lớp lại véo von: “Thế Lực gọi Bất Lực, Bất Lực đi lau bảng, đi giặt giẻ lau”. Từ khi bọn chức sắc ở tổ 1 tự đặt cho chúng nó là tổ Thế Lực, ba tổ còn lại: tổ Thể Lực lao động chân tay như giữ phấn viên, cán sự quét lớp và lau bảng. Chức vụ này được bầu cử hẳn hoi, kẻ xấu số được bỏ phiếu nhiệt tình chỉ còn cách nghiến răng kèn kẹt rủa bọn ba que xỏ lá. Tổ Bạo Lực chuyên bảo vệ tổ Thế Lực khỏi nguy cơ khủng bố, còn tổ Bất Lực thì phải làm toàn bộ những việc còn lại, túm lại là bét dem của xã hội. Sau một cuộc phản ứng bằng ngòi bút sắc bén chống chế độ áp đặt, bị lũ to mồm này dọa “dìm trong bể máu”, Hạt Tiêu đau khổ mất nửa phút vì thất trận, vỗ vỗ trán: “Mọi giá trị đảo lộn hết cả, không biết đường nào mà lần”, rồi ém quân chờ thời, tạm dùng võ mồm đả kích cho bõ ghét.

2. Bàn có ba người, Hạt Tiêu và Bạn Thân Số 1, Bạn Thân Số 2. Hạt Tiêu gọi tắt là Số 1 và Số 2 cho tiện. Lúc đầu, hai nàng giãy nảy: “Nghe cứ như gọi số tù nhân í”, sau quen lại bảo hay hay, kiểu nổi tiếng như 911 hay 1088. Thằng Chí đằng sau nghe lỏm rồi với lên: “Có mà tai tiếng”, lập tức ân hận vì bị ăn đập.

Hạt Tiêu được khen là tháo vát, đa hệ. Mặt cực... trào phúng: môi mỏng, trên mép có một nốt ruồi Cindy, mặt hình trăng lưỡi liềm, dáng người phẳng như tóc ép. Hạt Tiêu được phong chức là nhà tư vấn bất đắc dĩ cho Số 1 và 2 đang tuổi “tò mò và lớn khôn”.

Số 1 tươi như hoa: miệng cười, mắt cười, rất thích hát, phải cái là chưa khi nào nàng thuộc trọn vẹn bài hát nào. Mỗi lần nàng vác quyển sổ chép bài hát hoa hòe hoa sói đi là hai đứa kia lại toáng lên cầu nguyện cho tiết sau.

Số 2 ít nói và lãng mạn. Nàng đi học lúc nào cũng ôm quyển từ điển Anh-Việt to đoành. Phần vì như thế mới là Hàn Quốc, phần vì nàng muốn ép “hoa thơm cỏ lạ”. Số 2 còn có một “bộ sưu tập mơ ước”, cái này là do Hạt Tiêu cứ rình rình ghi chép lại hộ, lúc công bố đã gây tiếng vang lớn vì độ hoành tráng. Lúc nàng mơ làm cuốn quyển nhật kí tuổi 15, lúc làm cây, lúc làm con chích chòe trên cây châu mỏ khoái chí khi lũ học trò bị kiểm tra bài, lúc lại ước thằng béo đáng ghét lớp bên cạnh bị mọc nốt ruồi điêu giữa mũi, làm Hạt Tiêu tức điên tưởng bị nói xỏ. Thằng Chí đọc xong, chép miệng một câu nghe phản cảm: “Có lúc tôi mơ được làm con gì thiếu trí tuệ một chút, để quên đi cảnh nửa đêm phải bật dậy kinh hoàng nghĩ cảnh các bà cướp trên giàn mướp ổ bánh mì”. Thế là ngay lập tức một ông bị ba bà rượt đuổi, tổ Thế Lực lại véo von: “Ba bà đi bán lợn con, bán đi chẳng được lon ton chạy về”.

Số 1 và Số 2 đều đã sở hữu một thứ tình cảm mà chúng nó đặt tên là “tình yêu”. Là thinh thích, mên mến, nhơ nhớ. Là suốt ngày chỉ một chủ đề ai cũng biết là chủ đề gì đấy, về một thằng cu ngốc xít ai cũng biết là ai đấy, ngay cả khi thính giả đã công khai che mồm ngáp, vẫn tiếp tục thuyết trình nhiệt tình. Hạt Tiêu đón nhận tin này háo hức không che giấu. Và trên giá sách của nó xuất hiện thêm một lô mới mẻ: danh ngôn tình yêu, tiểu thuyết Quỳnh Dao. Hạt Tiêu nghiên cứu tài liệu một thời gian rồi như “ngộ” ra chân lí. Gì nhỉ: “Đời là bể khổ, tình là dây oan”, “Yêu là lụy”. Thế nên, Hạt Tiêu quyết định xây dựng chiến lược truyền thông hai chiều. Một đằng vẫn chuyên tâm tư vấn tình củm cho Số 1 và 2, mua HHT 2! để ba nàng châu đầu vô: “Khi con trai lên tiếng”, “Đừng làm con trai tưởng bở”, “Năm bí quyết lần hẹn hò đầu tiên”, đằng khác là đốc thúc sát sao hai đứa học hành thật chăm. Ba đứa chăm học đến mức Hạt Tiêu bắt đầu tưởng tượng đến lúc cả bàn cùng được học bổng, nó sẽ đứng lên trên bục giảng, vênh mặt nhìn bọn tổ Thế Lực đang há hốc mồm ghen tức, rồi cô sẽ trao Thượng phương bảo kiếm, được “tiền trảm hậu tấu” khi trừng trị bọn ác (tức bọn tổ Thế Lực), lại còn mơ cô sẽ cho thật nhiều vàng, bạc, lụa quí để cấp vốn ăn quẩy suốt đời.

3.Rồi chuyện gì phải đến sẽ đến. Số 1 và Số 2 lần lượt thất tình. Nước mắt rồi nước mũi. Sụt sịt và rên rỉ. Hết tiết Hạt Tiêu lại nhong nhóng xuống căng tin tiếp tế giấy ăn. Nhìn sang hai đôi mắt đỏ mọng như nhót chín, Hạt Tiêu ở giữa, đành quay xuống tâm sự với thằng Chí: “Được mùa nhót ông ơi”. Thằng Chí gật gật, rồi lần đầu tiên trong lịch sử, Chí hào phóng xuống căng tin vác lên nào củ đậu, nào mận, nào đậu phộng nước cốt dừa bày la liệt. Hạt Tiêu thì bắt đầu tưởng tượng kinh hoàng như báo chí vẫn nói: nhảy lầu, nhảy sông, thắt cổ, uống thuốc trừ sâu, thuốc ngủ để tự tử, và từ nay cứ phải kè kè 25/24h theo dõi hai đứa để đề phòng, lại tặc lưỡi tiếc không được xem “Nàng Giấy trang kim” mí lị “Tuý quyền”. Chết chết! Thế thì chết!

Số 1, Số 2 cảm động, mắt vẫn láng ướt nhưng miệng đã nhóp nhép. Hạt Tiêu và Chí an ủi kiểu đi thẳng vô dạ dày, chả tốn mi li gam nước bọt nào. Một đứa luôn tay tiếp giấy ăn, một đứa luôn tay tiếp đồ ăn, còn hai đứa luôn miệng ăn. Sau ba ngày như thế, thấy mắt hai nàng đã khô cong mà miệng vẫn tiếp tục hoạt động nhiệt tình làm Hạt Tiêu và Chí tá hỏa. Đã cười toe nhưng Số 1 vẫn bướng, vẫn còn rên rỉ: “Tại sao tình yêu chân chính lại tan vỡ nhanh thế?”. Số 2 đã bình thường, mím môi ghép lá khô thành thiếp rất điệu tặng Hạt Tiêu và Chí, mồ hôi lấm tấm trên vầng trán mịn. Hạt Tiêu cốc đầu hai đứa nhè nhẹ: “Còn trẻ con lắm! Đó chưa phải là tình yêu đâu, tình yêu thực sự khác cơ”.

Rồi ba đứa cùng đồng thanh:

Mất đi người yêu anh thì sao

Mất đi người yêu thì với em cũng thế thôi

Người yêu em trên thế gian còn rất nhiều

Người yêu em đâu chỉ có riêng mình anh.

Thằng Chí làu bàu: “Tắt loa đi, muốn tiết toán tôi nhắc bài không hả?”. Câu dọa có hiệu lực ngay tức khắc, ba đứa sợ quá im thít, mãi sau mới thấy vẻ tinh tướng của thằng này là không có cơ sở: “Này này, các bà bảo cho mà biết, giờ văn ai nhắc ai hả?”.

Và cứ thế, nhiều đứa lụ khụ như ông cụ cứ thắc mắc sao bọn lớp này nói lắm, cười lắm, chạy rầm rập lắm thế. Thằng béo lớp bên cạnh tặc lưỡi: “Thế thì mệt lắm!” rồi lại cắm đầu xuống quyển sách dày cộp, không hề biết rằng, rất có thể mũi nó sẽ mọc một cái nốt ruồi điêu to tướng nếu như điều ước của Số 2 linh nghiệm.

“Cậu béo ạ? Đấy cũng là cách mà chúng tớ đang tận hưởng mỗi ngày của cuộc sống đấy!” Có lẽ Số 1 sẽ vừa tươi như hoa vừa “bỏ nhỏ” một câu như thế- nhưng chắc chắn Số 2 và Hạt tiêu sẽ cuốn nó đi rồi! Còn quá nhiều chuyện vui để ba đứa cảm nhận và chia sẻ hơn là việc thanh minh xem chúng tôi đang làm thế này thế này, vì sao, vì sao...

Bởi vì với Hạt tiêu, Số 1, Số 2 và nhiều đứa khác, mỗi ngày là một ngày vui!

[Quyên xinh]

Ở lớp 11A8, tụi con gái đứa nào cũng sợ cái miệng độc địa của Kiên. Bất cứ điều gì lọt vào mắt Kiên, lập tức cái miệng cậu ta loa loa phát thông tin. Tụi con trai cứ vểnh tai nghe ngóng, mắt trợn tròn xoe, rồi đột nhiên bò ra cười lăn cười lóc. Chẳng hạn, nếu bạn mặc áo dài mà khoác ba-lô sau lưng, Kiên sẽ tuyên bố với cả bàn dân thiên hạ rằng bạn bị… gù, phải nghiến răng đeo ba-lô để che lại. Hoặc có khi, cậu ta so đôi giày đỏ của bạn với trái ớt, cái nón xanh của bạn với lá sen, và đột nhiên bạn thấy mình đã biến thành một con ếch cốm có thị hiếu ăn mặc tệ hại.

Rồi chính tui trở thành nạn nhân. Bữa đó, tui mặc chiếc áo dài mới, do chính má tui cắt may. Đồ may ở nhà không sắc sảo bằng may ở tiệm. Nhưng tui vẫn thích, bởi má đã bỏ công đo cắt, thức khuya khâu vá cho tui. Vừa bước vô lớp, tui đã đụng mặt Kiên. Cậu ta dòm áo mới lom lom, nức nở: “Trời, áo dài của Hoa giống tấm hình trong sách lịch sử quá hen!”. Tui cảnh giác cùng mình: “Hình nào?” Thằng bạn lon xon lấy quyển sách, lật véo véo một trang ảnh, dí sát mặt tui. Đó là hình một ông hương cả nào đó giữa lễ hội làng, với tấm áo dài cứng quèo hớt lên thật oai vệ. Tiếng cười khủng khiếp nộ làm tui tối tăm mặt mũi.

Trường có quy định nữ sinh mặc thêm áo lá trong áo dài cho kín đáo. Mấy bữa nóng nực, áo lá thành cực hình. Thỉnh thoảng, có đứa cố tình trốn mặc. Cô giám thị đi vào từng lớp nhắc nhở. Thằng Kiên rất hí hửng với vụ việc tế nhị này. Một hôm, khi vụ “trốn mặc áo lá” lên tới đỉnh điểm, cô giám thị đột xuất vô lớp, nghiêm khắc: “Hôm nay, em nào không mặc áo đúng quy định, đứng lên!” Cả đám con gái ngồi co ro. Chiến thuật được thay đổi. Cô giám thị đề nghị: “Vậy ai có mặc áo lá, đứng lên!” Lác đác vài đứa nhỏm dậy. Bỗng dưng, bên dãy con trai, tiếng cười bùng nổ. Thằng Kiên đã đứng dậy từ lúc nào. Nó tỉnh bơ: “Em có mặc nè, cô ơi!” Tất cả đổ dồn mắt về thằng bạn. Hôm đó nó mặc áo... may-ô. Hôm đó, cô giám thị mang Kiên ra... làm gương. Cánh con gái giận cành hông, quyết định cho thằng Kiên một bài học.

Tui có cái máy ảnh mi-ni chụp kỹ thuật số. Một hôm, canh giờ học bơi, tui nhón chân vòng ra phòng thay đồ của tụi con trai. Giật mạnh cửa sổ. Chĩa máy về phía Kiên đang đứng lom xom, tui nhấn nút đánh xoạch. Đèn flash nhá lên sáng lóe. Kiên la bài hãi. Nhưng đã là quá muộn.

Giờ đây, cứ khi Kiên hó hé, tui chỉ đưa mắt nhìn một phát, cậu chàng nín re. Cho đến đợt trường tổ chức thi thời trang. Cánh con gái rối lên. Chẳng ngờ, Kiên nhảy ra lãnh trách nhiệm. Chị gái cậu ta là nhà thiết kế thời trang. Kiên mượn cho lớp cả núi áo dài đẹp tuyệt. Lớp 11A8 chiếm giải nhất. Sau cuộc thi, Kiên đi kiếm tui, nhăn nhó: “Hoa cho tui xin cái hình được không?” Tui giả ngố: “Hình nào?”. Cậu ta vò đầu bứt tóc: “Thì cái hình chụp tui bậy bạ đó!”. Tui hỉnh mũi lên. Kiên cười méo xẹo: “Biết lỗi rồi mà. Ai mà chẳng có lúc xấu xí. Cái chính là biết xấu ở đâu để… cải thiện!”. Tui quay đi, mỉm cười. Kiên cũng có lý đấy chứ. Nhưng phải đợi lâu lâu nữa, tui mới nói cho cậu ta biết tấm hình kỳ cục đó tui xoá từ lâu rồi. Ừ, giữ lại những gì đẹp đẽ đáng yêu về bạn bè vẫn hay hơn nhiều chứ.

[Quyên xinh]

Thực ra tôi không hề ghét con Ki. Tôi thề là như vậy. Mặc dù bây giờ tôi mới biết điều đó. Nếu không có May rất có thể tôi sẽ yêu Ki như từng có Ki vậy.


Ngày tôi 15 tuổi, ba tặng tôi một chú chó con. Đó là một chú chó đen tuyền, nhỏ xíu, bằng con chó đồ chơi của tôi là cùng (mãi đến bây giờ tôi vẫn còn con chó bông đó). May là tên tôi đặt cho nó, phần vì sinh nhật tôi vào tháng năm, phần vì tôi muốn may mắn sẽ đến với mình vào kì thi cấp ba sắp tới. May ăn khỏe và lớn nhanh vô cùng. Nó ngủ trong cái tổ ấm áp ngay dưới chân giường của tôi, tất nhiên chỉ mùa đông thôi, còn mùa hè nó nằm sát cái quạt chạy vù vù mà ngủ ngon lành. Nếu như Mai, cô em gái 12 tuổi không ngủ với tôi thì tôi đã đem nó lên giường rồi. Tôi và May thân nhau lắm, trừ khi tôi đi học và đi tắm thì lúc nào hai đứa cũng quấn quýt.Tôi đi chợ nó cũng theo, nấu cơm thì nó quanh quẩn dưới chân vẫy vẫy đuôi, tôi ngồi học nó nằm gác mõm lên chân tôi rồi ngủ khì lúc nào chẳng bíêt.Tôi đã quen với hơi thở ấm áp, đều đều của May, quen với tiếng rít trong cổ họng nó lúc đón tôi đi học về, quen với cái rũ mình thật mạnh mỗi khi tắm cho nó. Nếu người cho nó ăn không phải là tôi, nó sẽ nhịn, thậm chí là vài ngày. Không có tôi sẽ chẳng ai đưa nó đi tiêm phòng an tòan. Nó quan tâm tới tất cả mọi người trong nhà nhưng dành cho tôi phần đặc biệt.

Nó có thể nhận ra tiếng bước chân, tiếng cười của tôi từ đằng xa. Nó hiểu những gì tôi muốn nói với nó. Tôi gọi nó bằng em xưng chị, sẵn sàng kể cho nó nghe mọi chuyện, kể cả chuyện về những ánh mắt của bọn con trai trong lớp nhìn mình. Còn nó đón nhận câu chuyện của tôi một cách kiên nhẫn. Nó biết cách làm tôi hài lòng. Tóm lại với tôi nó là một người bạn tuyệt vời, đáng tin cậy và hết sức thông minh.

Có lẽ tôi dành quá nhiều tình cảm cho nó. Nhiều lần Mai trách tôi không còn quan tâm tới em như trước nữa. Tính Mai trầm, sống tình cảm và người lớn so với tuổi của nó. Mai cũng quý May nhưng lại mặc cảm cho rằng nó là của tôi. Thật tội nghiệp mà suy cho cùng tôi cũng cho rằng May là của riêng tôi. Thành ra giữa tôi và em Mai có một khỏang cách. Vì May mà tôi quên bọc giúp em gái quyển vở, mua cho em cái cặp tóc như đã hứa hay cùng em xuống bà ngọai vào mỗi sáng chủ nhật. Đôi khi tôi cũng áy náy về điều đó nhưng Mai lại chẳng phàn nàn về điều gì cả. Em tự làm lấy mọi thứ. Em vẫn chơi đùa với May. Điều đó làm tôi quên đi sự vô tâm của mình.

May đối với tôi dịu dàng bao nhiêu thì với người khác nó cực kì dữ tợn. Mỗi lần nó nổi khùng lên tôi rất sợ, cảm giác đó không còn là May nữa. Người ta nói chó dữ mới trông được nhà. Mỗi khi người nhà mở cửa đón khách mà nó cứ nhảy chồm chồm, sủa inh ỏi, ai quát cũng không nghe ngoài tôi. Vài lần đầu bố mẹ còn để tâm, một phần vì nó còn nhỏ, về sau nó lớn lên thì ông bà có ý kiến về nó. Tôi biết bố mẹ khó chịu cũng phải. Thái độ của con May như là muốn đuổi khách. Tôi quyết định siêng ở nhà để dạy bảo nó nhiều hơn.

Tình cảm của tôi và May vẫn khắng khít tuy không được ủng hộ như trước. Bố mẹ bảo vì tôi quá nuông chìu nên nó hư, buộc tôi nhốt May trong phòng ngủ hoặc ngoài sân bằng một dây xích sắt, nếu tôi tỏ ra thương xót hay vuốt ve nó cũng bị mắng. Tôi buồn lắm, vẫn lén âu yếm nó, kể chuyện cho nó nghe. Nó vẫn quấn lấy tôi, nghe lời tôi, tuy cả hai không còn vui vẻ như xưa. Nó có vẻ biết lỗi nhưng cứng đầu, không chịu sửa sai.

Rồi thì những năm cấp ba bận rộn cũng đến. Lịch học dày đặt tất cả các buổi sáng chiều tối. Tôi quay như chong chóng từ trường đến lò luyện thi đại học. Dường như May cũng nhận ra tôi không còn thời gian cho nó nên cũng chỉ quấn lấy chân tôi mỗi khi tôi ở nhà chút ít. Nhưng rồi càng ngày nó càng hung tợn hơn, càng trở nên bất trị. Thật khó hiểu! Nó luôn tìm cách bứt ra khỏi dây xích, sủa inh ỏi, gào thét tán lọan mỗi khi có khách. Bố đã cho nó ăn roi. Từ trước tới nay bố rất hiền, chưa bao giờ nổi nóng như thế. Tôi xót May mà không làm gì được. Mấy lần định hỏi bố có nhớ chính bố đã tặng nó cho tôi hay không mà không dám. Chắc chắn bố nhớ. Nhưng cả nó và tôi đều có lỗi. Nó bị đòn là xứng đáng. Không thể trách cứ ai, tôi ôm nó vào lòng, vuốt ve chỗ đau của nó và khóc. Nhưng nước mắt tôi không giúp được gì cho nó. Người ta bắt nó đi rồi. Nó cắn ngừơi, một thằng bé tám tuổi, con nhà gaìu, lúc thằng bé đến nhà nhờ em Mai giảng bài giúp, May giật dây xông vào. Thằng bé chỉ trầy xước nhẹ nhưng số phận con May được bố mẹ quyết định, không thèm nghe hai chị em van nài, khóc lóc, có lẽ ông bà không chịu nổi nó nữa. Nó đi rồi hai chị em khóc sưng cả mắt, nhưng Mai làm sao đau khổ bằng tôi được. Đêm đêm tôi chẳng thể ngủ yên, cứ như lắng nghe tiếng trở mình, tiếng thở dài của nó đâu đây. Tôi mường tượng ra bước chân của May, cách nó dụi mõm vào người, tiếng ư ử sung sướng trong cổ họng mỗi khi được vuốt ve. Có đêm ngủ tôi thét lên, tỉnh dậy mồ hôi ướt đẫm làm Mai sợ quá òa khóc. Tôi thấy May bị người ta bắt đi, rồi kết liễu đời nó. Hình ảnh đó ám tôi suốt. Tôi suy sụp hẳn. Bố mẹ thấy điều đó và rất lo lắng. Tôi biết bố mẹ ân hận. Tôi không trách ai nhưng khuyên tôi quên May đi thì không bao giờ.

Vết thương lòng cũng theo năm tháng mờ phai nhưng tôi biết mình sẽ khó mà yêu được một con chó nào nữa, thậm chí còn nghĩ sau này sẽ không nuôi chó nữa. Tôi sợ cảnh chia ly, chết chóc. Riêng bố không nghĩ vậy, ông nghĩ có thể giúp tôi quên con May một cách nhanh chóng. Ông mua một con chó vàng hiền lành. Tôi dửng dưng như không, chỉ nhìn một cái lạ lẫm rồi lờ tịt. Nó nghiễm nhiên thuộc về Mai. Em đặt tên nó là Ki. Hai đứa quấn nhau như tôi với May ngày trước. Mỗi lần nhìn hai chị em nó nô đùa tôi thấy nghẹt thở, muốn khóc cho nguôi lòng. Tôi ác cảm với Ki dù biết nó chẳng tội tình gì, cực kì lành tính. Nó sợ tôi nhất trong nhà. Có lẽ nó cũng cảm nhận được tôi ghét nó qua ánh mắt hằn học, không thèm rờ tới nó, tìm mọi cách vu oan gía họa cho nó. Tôi làm khổ em Mai. Đôi khi thấy mình hèn đi nhưng lòng ích kỉ đã thắng. Cũng may là tôi bận học nên cũng ít chạm nó. Nhưng hễ cứ về đến nhà, mệt mỏi cộng với khuôn mặt đáng ghét của nó là tôi muốn nổi khùng. Mai biết thế nên làm mọi cách chiều tôi. Mai làm hết việc nhà, bữa nào cơm nước cũng dành phần cho tôi tươm tất, mắc sẵn màn, để nước nóng cho tôi tắm. Nghĩa là tôi toàn quyền ăn học ngủ nghỉ. Em luôn ngủ sau tôi. Có đêm nghe con Ki sủa, nó vội bò ra klhỏi giường thì thào ” Em ngoan, ngủ đi nào, đừng sủa nữa để chị ngủ nhé, mai chị Ngọc phải đi học sớm đấy, đừng sủa nữa nhé”. Ki nghe lời Mai, nằm im, không sủa nữa. Em ngồi với nó một lúc rồi mới lên giường ngủ tiếp. Còn tôi định dậy cho nó một trận nhưng lại thôi, nằm im cứ như là ngủ say lắm.

Tuy nhiên, ít khi tôi tỏ ra rộng lượng như vậy. Chỉ cần đến sáng hôm sau là mọi chuyện lại đâu vào đấy. Nó vẫn rõ ràng là một con Ki đáng ghét, tôi lại kiếm cớ bôi xấu nó. Về đến nhà là tôi than vãn, tức tối, nói với mẹ rằng tiếng sủa của nó làm tôi điên cái đầu, không sao ngủ được, rồi nó có rất nhiều rận, rận chó đốt làm tôi ngứa hết cả người. Tôi kết tội nó một cách không thương tiếc. Lẽ ra tôi nên để cái thời gian đó mà chú tâm vào cái chuyện học hành, nhưng lúc ấy tôi đâu có nghĩ được như vậy. Mai buồn lắm, rõ ràng Ki của em ngoan và sạch sẽ lắm chứ đâu như lời tôi nói. Nhưng em không bao giờ dám phản đối tôi, điều này càng làm tôi thêm khó chịu. Tôi nói với mẹ ”Nếu con mà thi trượt đại học là lỗi của con Ki, con mệt mỏi vì nó lắm rồi”. Mẹ thở dài, lắc đầu “Dù gì nó cũng chỉ là một con chó mà con!” Tôi bật khóc “con biết thế nào mẹ cũng bênh nó mà!”

Rồi thì mẹ không chịu được lời mè nheo của tôi, mẹ bàn với bố, cả bố mẹ cùng thở dài. Kế họach cho con Ki được vạch ra, Mai không hề biết. Người ta vừa đưa con Ki đi thì em về. Nhìn em tôi biết mình sai lầm, hoàn toàn sai lầm. Thấy Mai ở đầu ngõ, con Ki tru lên thảm thiết trong lồng. Mai đuổi theo kêu gào, chiếc xe chở Ki xa dần. Em đã khóc trong tuyệt vọng. Đôi bàn chân bé nhỏ run lên, bàn tay vẫy theo con Ki nửa như níu kéo nửa như tạm biệt, không, đúng hơn là như vĩnh viễn chia tay nó.

Mai thất thểu lê bước về nhà, nhìn thấy tôi, em òa khóc, mắt đỏ hoe, chẳng nói một lời. Em khóc tấm tức suốt đêm. Sáng hôm sau Mai sốt cao, hệt như hồi tôi mất May. Mai phải nghỉ học, em không khóc nữa nhưng vẫn im lặng, làm tôi thấy sợ hãi. Tôi đã từng đọc nhiều cổ tích, những Tấm Cám, những Lọ Lem, tôi đã biết căm thù những kẻ gieo điều ác, biết thương cho những số phận bé nhỏ, yếu đuối. Tôi đã lớn lên từ những trang cổ tích ấy, đã từng hy vọng mình sống đẹp hơn, nhân hậu hơn, nhưng giờ đây mới biết mình quá tàn nhẫn.Muộn rồi, tôi sẽ không thể sữa chữa, không ăn năn kịp nữa. Tôi từng đau khổ đến thế nào khi mất May. Tôi nhớ rõ lắm. Và những gì tôi gây ra hôm nay cho em Mai cũng chẳng bao giờ quên được.

Tôi không dám xin lỗi Mai và cũng chẳng mong được em thứ lỗi. Chẳng hiểu vì sao nhưng cứ định mở lời là miệng trở nên cứng ngắc, chân tay run rẩy. Tôi thật sự bị ám ảnh, không còn xứng với lòng tin yêu của em nữa. Nhìn Mai, tôi đau khổ, day dứt hơn cả lần bị mất con May. Em mất con Ki yêu quý nhưng tệ hơn thế nữa, em nhận ra sự phản bội của tôi.

Nhưng rồi em cũng dần dần lấy lại thăng bằng. Em thánh thiện hơn tôi rất rất nhiều. Mai chủ động làm lành” Chị Ngọc!” Mai gọi khẽ trong một đêm hai chị em nằm ngủ, tôi không trả lời nhưng biết tôi còn thức, em tiếp” Chị đừng buồn nữa, em không sao đâu!” Tôi òa khóc, em khóc theo. Hai chị em ôm chặt lấy nhau, tôi không nói được lời nào, cả hai ngủ thiếp đi lúc nào không bíêt, ngon lành và nhẹ nhõm. Chúng tôi đã không biết rằng bố mẹ đã đứng bên giường nhìn hai cô con gái rất lâu và mẹ cũng đã khóc. Mẹ là người rất dễ xúc động mà!

[Quyên xinh]

Ngày ấy, mỗi lần nghe về quê là nó sướng rơn. Về quê, nó mặc sức quần ống xắn tới bẹn, ống xắn trên đầu gối tha hồ ngụp lặn dưới mương cùng bọn thằng Tĩn ,con Ly để bắt cá. Về quê, nó tha hồ đội nón tập tành ra dáng một “bà nông dân” để chân thấp chân cao đứng sòng tát nước. Về quê, nó tha hồ được uống nước dừa thoả thích bởi quê nó là xứ dừa nổi tiếng…


Biết bao nhiêu kỉ niệm ấu thơ,nhưng đối với nó về quê thích nhất vẫn là được gặp bà nội - người phụ nữ mà nó vô cùng kính yêu.

Nó yêu bà nó. Tình cảm của nó dành cho bà không thể đem ra so sánh với tình cảm của nó đối với mẹ. Bởi mẹ là người nó gần gũi, thân thiết với nó hằng ngày. Còn bà nó thì cách nó gần cả trăm cây số. Nó nhớ nhất là cái dáng nhỏ nhắn, đầy lam lũ, cái nụ cười móm mém của bà. Cái nụ cười ấy dường như đã in sâu trong tiềm thức của nó khi nghĩ đến bà. Mỗi lần nó khóc lóc, năn nỉ bà chuyển vào thành phố ở với gia đình nó, cũng nụ cười ấy, bà nhẹ nhàng: “Cha bố cô, bà có ở suốt đời với cô đâu mà nhõng nhẽo. Ở cùng con cháu bà vui lắm chứ, nhưng mà người già cháu ạ, quen cái lam lũ ruộng vườn rồi, vào đó suốt ngày ngồi không, nhớ con heo con gà, đổ bệnh thì khổ cho con cho cháu. Nhiều lúc nhớ cháu mà chỉ biết khóc thôi. Cháu thương bà thì cứ rảnh rỗi về chơi là bà vui rồi”

Ngày ấy, nó là một con nhỏ loắt choắt. Ngày ấy, khi lưng bà còn thẳng, mắt bà còn tinh tường, bà thường xách nước từ giếng lên cho nó tắm. Nó hồn nhiên nói với bà: Bây giờ bà cao hơn cháu, nhưng rồi sẽ có ngày cháu cao hơn bà. Da cháu sẽ không nhăn nheo như da bà. Bà cười hà hà: lúc đó không ai xách nước tắm cho cô nữa đâu….Có lẽ, bà là người đầu tiên và duy nhất chỉ cho nó một cách tắm rất đặc biệt. Bà bảo trước khi tắm cháu nên lấy nước xoa nhẹ vào trán, vào vai rồi mới tắm toàn thân sau. Làm như vậy, cơ thể sẽ tránh tiếp xúc đột ngột với nước lạnh, cháu sẽ không bị đau.

Giờ đây nó là một sinh viên đại học năm thứ hai. Cuộc sống của một sinh viên không cho phép nó có nhiều thời gian về thăm bà thường xuyên như trước. Nhưng những lời dạy vẫn còn mãi trong tiềm thức của nó, bởi bà là người nó yêu quý nhất. Nó bảo bố nó lắp điện thoại cho bà để tiện liên lạc. Nó hình dung rõ mồn một cái cách bà nghe điện thoại, cái nụ cười móm mém của bà khi cất tiếng “Alô”. Chiều nào gọi về nó cũng chỉ hỏi bà có ngần ấy câu, và cũng chỉ có ngần ấy câu trả lời của bà. Cũng vẫn là :

- Bà ăn cơm rồi ạ?

- Ừ,cô Sáu mới nấu cho bà xong

- Thế bà có nhớ cháu không.?

- Cha bố cô...

- Cháu nhớ bà lắm……

Trước đây, nó không quen biểu lộ cảm xúc của mình với một ai đó, bởi đối với nó “tình yêu đâu cần phải phô trương như thế”. Chính vì vậy, nó yêu bà , và chỉ nó biết được cái tình cảm thiêng liêng ấy là được. Nhưng giờ đây, nó có một cảm giác khác lạ…Nó lo sợ một cái gì sắp xảy đến, và nó nghĩ rằng hãy cứ để tình cảm tự nó bộc phát một cách tự nhiên nhất chứ không cần phải dằn lòng. Mỗi buổi chiều, được nghe giọng nói của bà, mặc dù cách nhau cả trăm cây số nhưng nó vẫn cảm thấy gần gũi, thân quen biết bao.

Gọi điện về cho bà dường như đã trở thành thói quen duy nhất mỗi buổi ăn cơm chiều xong. Nhưng sao mỗi một ngày trôi qua, nó cảm nhận được giọng nói của bà lại càng chậm rãi hơn, mỗi tiếng nói của bà cứ nhỏ dần, nhỏ dần. Nó chẳng thể hình dung được rồi chuyện gì sẽ xảy ra để mỗi lần đầu dây bên kia cúp máy nó khẽ gọi hai tiếng: “Bà ơi!”

[Quyên xinh]

(Kính tặng cha thương yêu của con)
Khi tôi ngồi viết những dòng này, ngoài trời đang mưa rả rích. Những giọt mưa thường gọi về trong mỗi con người bao kỷ niệm thời xưa cũ. Tuổi thơ thường gắn với những cơn mưa, gợi nhắc những lần tắm mưa nghịch ngợm cùng bạn bè, cười ran cả góc phố...




Nhưng riêng với tôi, mỗi lần ngắm mưa, những giọt mưa tí tách ấy lại luôn nhắc nhớ trong tôi một hình ảnh mà năm tháng qua đi vẫn không sao xóa mờ trong tiềm thức...Buổi sáng hôm ấy, cô bé lớp 5 - là tôi, sẽ tham gia kỳ thi chọn Học sinh giỏi quốc gia bậc tiểu học. Đó là lần đầu tiên trong đời tôi tham dự một cuộc thi cấp quốc gia. Mẹ dậy từ rất sớm để chuẩn bị đồ ăn sáng cho tôi. Rồi ba bế tôi lên chiếc xe đạp nhỏ, chở tôi đến trường thi. Vừa đặt tôi xuống, ba ân cần dặn dò tôi phải thật bình tĩnh và đọc kỹ đề trước khi làm bài. Tôi vâng ạ rồi vẫy vẫy bàn tay nhỏ bé chào tạm biệt ba. Ba ngoái nhìn tôi, cười khích lệ: "Trưa thi xong ba lại tới đón con. Con cứ đứng trước cửa phòng thi này chờ ba nhé!"

Khi ba vừa quay xe đi cũng là lúc những giọt mưa đầu tiên rơi xuống. Và ký ức của một cô bé 10 tuổi đã khắc sâu một hình ảnh: dáng cha nghiêng nghiêng trên chiếc xe đạp cọc cạch lặng lẽ đi dưới cơn mưa tầm tã...Không hiểu sao, lúc ấy, tôi bật khóc...Hôm đó, tôi đã đưa hình ảnh ấy vào bài làm của mình, và nó đã mang lại cho tôi giải Nhì cuộc thi Học sinh giỏi quốc gia năm ấy…

Năm tháng qua đi, sau này gia đình tôi khá hơn một chút nên có thể mua một chiếc xe máy. Những lần đi thi sau này, cha chở tôi bằng xe máy chứ không còn phải dùng chiếc xe đạp cũ kỹ ngày xưa. Nhưng hình ảnh cha tôi liêu xiêu trên chiếc xe đạp cũ đạp đi trong cơn mưa lạnh vào buổi sáng hôm ấy vẫn luôn làm tôi thổn thức mỗi lần bất chợt thấy mưa rơi...

Có lẽ đối với bạn câu chuyện của tôi quá bình thường. Nhưng tình yêu của một nguời cha dành cho con mình vốn dĩ đã bình dị mà thiêng liêng như thế! Tình yêu ấy không cần bất cứ ngôn từ "đao to búa lớn" nào để diễn tả...Chỉ cần những hành động rất nhỏ cũng đủ sức ngân lên những nốt nhạc trong trẻo của một tình yêu lặng thầm và sự quan tâm vô bờ bến mà cha dành cho tôi. Tình yêu đó đã nuôi dưỡng tôi trưởng thành như ngày hôm nay, đã nâng tôi đứng dậy sau mỗi lần vấp ngã, đã thúc giục tôi băng qua khó khăn đi đến tận cùng ước mơ của mình...

10 năm đã trôi qua...Nhưng hình ảnh "dáng nguời trong mưa" vào buổi sáng hôm đó vẫn luôn khắc sâu trong tim tôi, là một ngọn lửa nhỏ sưởi ấm lòng tôi mỗi khi tôi nhớ nhà da diết, là nguồn an ủi, khích lệ tôi mỗi khi tôi mệt mỏi, chán chường vì tôi biết rằng: tôi không bao giờ đơn độc...

Tôi yêu gia đình tôi hơn bất cứ điều gì khác trên đời...

Trời vẫn rả rích mưa...

[Quyên xinh]

Con người không đơn độc mà sống được, mỗi người có mặt mạnh, yếu khác nhau, quan trọng là phải biết hỗ trợ và dựa vào nhau mà sống.


Năm ấy mẹ tôi về hưu do cơ quan có chế độ hưu non cho cán bộ đủ tiêu chuẩn. Khu tập thể bị thanh lý nên nhà tôi chuyển ra thị xã. Vừa ổn định chỗ ở thì bác hàng xóm cũ - về hưu cùng đợt với mẹ đến xin cho anh Tuấn con bác (năm đó học cùng lớp mười với anh tôi) ở nhờ để học nốt cấp ba vì nhà bác ở Hà Nội đang xây, chuyển anh về sợ ảnh hưởng việc học. Mẹ vui vẻ đồng ý. Anh tôi cũng mừng ra mặt.

Năm sau, nhà có thêm chị Huyền vừa đỗ khoa Văn trường cao đẳng sư phạm Phú Thọ, mẹ sắp cho chị ở cùng với tôi. Hai gia đình biết nhau vì ông chị chơi cùng ông nội tôi. Bao nhiêu năm không gặp, có việc thì lại đến nhờ - đó là hồi trẻ con tôi hậm hực nghĩ vậy!

Mẹ đã giải thích cho tôi hiểu : đã là người thì cần phải giúp đỡ nhau, mình giúp họ, sẽ có người giúp lại mình, ở hiền gặp lành, có phúc có phần...Mẹ coi anh Tuấn và chị Huyền như con cái trong nhà, chăm sóc ân cần, chu đáo.


Càng lớn tôi càng nghiệm ra lời mẹ dạy ngày trước là chân lý, khi bố mẹ tôi luôn hết lòng giúp thật nhiều người điều đó như một thói quen. Và chỉ vài năm sau tôi đã được chứng kiến cái gọi là “có đi có lại” mà nhờ bố mẹ nên mình được thừa hưởng...

Anh tôi học đại học tận Hà Nội mà đầy đủ như ở nhà mình vì anh đến ở nhà anh Tuấn cho đến lúc tốt nghiệp, cũng được hai bác tận tình coi như con.

Còn tôi sau khi ra trường thì phiêu bạt đến đất Vĩnh Phúc, làm công ty gần nhà chị Huyền. Chính nhờ sự quen biết của chị - một giáo viên giỏi mà tôi được vào làm đúng chuyên ngành của mình. Và chị đã cưu mang tôi trong suốt thời gian đầu bỡ ngỡ nơi quê người. Tôi biết rằng những gì tốt đẹp mình có được hôm nay đều nhờ ơn cha mẹ đã dày công tích đức, từ những việc nhỏ nhất.


Sau một năm tôi được vào ở khu tập thể của công ty, không còn phải đi ở nhờ. Hôm đầu dọn đến tôi lóng ngóng không biết lắp cái tủ bạt ra sao, đóng cái riđô và nơi treo, phơi quần áo thế nào... thì một đồng nghiệp phòng bên bỗng ngó sang thấy tôi đang loay hoay thì nhờ luôn: "Giữ hộ mình cái thang với, lát nữa mình sang lắp tủ cho bạn".

Sau đó hai đứa còn phụ nhau dán tường, thu dọn gọn ghẽ sách vở, đồ đạc... Tôi chưa kịp mua nồi niêu để nấu ăn thì nhà bên bạn đã đủ cả, tôi nhanh chóng đi chợ, nấu nướng... mừng tân gia. Cuối tuần mọi người trong dãy về hết, chỉ có hai lính mới, xì xụp dọn đồ cho nhau.

Mọi việc xong xuôi, tôi líu ríu nói lời cảm ơn thì bạn đã cười to và nói: “Con người không đơn độc mà sống được đâu, mỗi người có mặt mạnh, yếu khác nhau, quan trọng là phải biết hỗ trợ và dựa vào nhau mà sống. Mình vì mọi người, mọi người sẽ vì mình”. Tôi biết bạn nói đúng, với tôi đó được gọi là tình người.

[thichduthu]

Tôi nhận được tin nhắn báo Phương tự tử từ một người bạn đúng chín giờ bốn mươi lăm phút, vào một buổi tối bình thường, một ngày thứ sáu bình thường, trong một tuần bình thường. Khi đó tôi đang nghe nhạc và uống rượu nhẹ với các đồng nghiệp ở một quán bar nhỏ ồn ào. Chúng tôi ăn mừng một dự án vừa kết thúc thành công. Khói thuốc sặc sụa ập vào mắt cay xối xả. Và tôi đang mặc một chiếc áo đen hở vai, có rất nhiều ren và đăng ten.


Trên chuyến xe liên tỉnh ngay đêm hôm đó, phóng vun vút về thị trấn X, tôi thẫn thờ tưởng mình mộng du. Chiếc xe như đang bay. Tôi cũng thấy mình như đang bay. Trước mặt là bóng tối đen ngòm. Và suốt đêm, thứ duy nhất tôi cảm thấy là bóng tối, xen kẽ đôi lúc là gương mặt tôi lúc ẩn lúc hiện trên kính cửa xe, mỗi lúc có ánh sáng từ đâu đó len vào. Nghe bảo là gia đình đã đem xác Phương về. Ngày mai sẽ làm đám tang.

***

"Tới nhà Phương chơi" - cậu ta gợi ý rất đơn giản và bình thường.

Nơi Phương ở là một phòng trọ nhỏ trên lầu một. Không rộng, nhưng có khoảng hành lang mở ra quang cảnh xinh xinh. Bà chủ nhà là một phụ nữ không chồng khắt khe, hở tí là phàn nàn, cấm tiệt chuyện bạn gái.

"Hẳn bà ấy muốn giữ trai đẹp cho riêng bà ấy". Tôi nghe tuyên bố tỉnh bơ và chắc nịch ấy của Phương thì phì cười. Phương pháp của bà chủ là luật, đủ thứ luật: Cấm đưa bạn gái về nhà, cấm về khuya quá mười một giờ, cấm kéo bè bạn về bù khú... "Cứ làm như là giữ con gái sắp về nhà chồng ấy. Nếu tôi muốn ngủ nghê gái gú thì tôi mướn nhà trọ buổi trưa, chả được sao?". Phương vung vẩy điếu thuốc trên tay, cười khẩy. "Nhảm thật phải không?".

"Ừ. Nhảm".

"Rồi lại còn phải ra vẻ ngoan ngoãn lịch sự chào hỏi mỗi khi đi hay về nữa chứ"...

"Luật à?".

"Không. Tự biết phải làm thế". Phương bĩu môi. Môi Phương đỏ thẫm, và dẫu có nói những lời bạt mạng thì từng đường nét ấy vẫn đẹp dịu dàng không thể chối cãi. "Cũng chẳng thích gì đâu. Nhưng được cái chỗ ở cũng ổn. Tiền thuê rẻ". Phương gẩy gẩy tàn thuốc đã dài ra. "Chán thật phải không?".

"Ừ. Chán".

"Này, sao Du không nói gì khác đi chứ? Cứ đệm theo tôi là sao?".

"Vì mắc ngắm Phương". Tôi cười, ra vẻ nửa đùa nửa thật để che giấu cái thật của mình. Giữa ánh hoàng hôn, tôi có thể đếm được từng sợi tóc mỏng như tơ của cậu ta, lấp liếm che gương mặt trắng xanh, với đôi mắt nửa buồn bã, nửa như thách thức, cùng đôi môi đầy vẻ giễu cợt. Cậu ta luôn là một bí ẩn đẹp đẽ của tôi. Cả ngay lúc đó và về sau này.

Đôi lúc nghĩ lại, tôi đúc kết, có lẽ cái duy nhất cuốn hút chúng tôi tới gần nhau một cách mãnh liệt, mỉa mai thay, lại chính là sự mê đắm không che giấu của tôi với cậu ta. Sự say mê đơn giản và không suy nghĩ, của một đứa con gái mới bước vào đời. Và Phương, một cách kỳ lạ, lại bị cuốn hút bởi chính những thứ bị cuốn hút bởi cậu ta.

***

Tôi đã lỡ đám tang của Phương. Dù vậy tôi cũng chẳng hiểu mình quay về X. để làm gì. Cái thị trấn nhỏ bé, nơi tôi chưa từng đặt chân tới và trong lòng cũng chẳng hề tồn tại chút kỷ niệm nào. Phương chưa hề một lần đưa tôi về đây, dẫn tôi đi chơi, để giờ đây tôi có thể dạo một vòng quanh đó, nhìn ngôi trường nhỏ này mà tưởng tượng ra cậu bé Phương ngày xưa đã học ở đây, hay nhìn con đường kia mà nhớ rằng đó là nơi Phương đã rong ruổi suốt thời niên thiếu. Chỉ có tôi và căn phòng khách sạn trống rỗng.

Một người bạn cho tôi biết Phương đã uống thuốc độc. Nơi trọ mới của Phương là một căn nhà nhỏ tách biệt. Cậu ta uống thuốc, bật nhạc cả đêm để hàng xóm không thể nghe tiếng vật vã. Trên cửa sổ còn những vết cào và sàn nhà còn đầy chất phóng uế. Một cái chết dữ dội và không hề được báo trước. Đối với mọi người, cái chết của Phương có vẻ như không can hệ gì lắm. Đối với mọi người, cậu ta là một gã gàn, hơi kiêu ngạo và cách biệt. Chẳng là gì. Dù là một gã gàn đẹp đẽ, vẫn không thể làm người ta thích thú.

"Tao muốn nhìn Phương lần cuối".

"Đừng. Mày sẽ sốc cho coi. Người nó tím tái, các ngón tay và môi miệng sưng vù vì thuốc độc. Chút xíu nữa tao không nhận ra. Chẳng đẹp đẽ gì đâu".

Nếu biết được những chuyện giữa tôi và Phương, có lẽ người bạn đó sẽ chẳng nói những lời như thế. Mà dù từng có những chuyện giữa tôi và Phương, thì đã sao? Rốt cuộc tôi đã không đến nhìn mặt Phương. Tôi muốn giữ lại hình ảnh đẹp xưa cũ của Phương, trong một lối suy nghĩ trẻ con tầm thường. Tôi muốn từ chối sự lựa chọn tàn nhẫn của Phương, hay chỉ đơn thuần tôi không đủ can đảm? Hoặc cũng có thể là vì tất cả...

***

Quang cảnh đẹp trước ban công căn nhà thuê mà Phương hay kể, hóa ra chỉ là tầng hai của một quán kem học trò. Có hòn non bộ và vài ba cây cảnh xanh tươi một cách đáng ngờ. Để tránh ánh mắt xoi mói của bà chủ nhà, Phương dẫn tôi lên quán kem ấy. Giữa trời mưa, hai đứa cùng ăn một ly kem trong cái lạnh run người. Rồi sau khi trả tiền, Phương kéo tôi, leo từ ban công quán kem sang ban công phòng trọ của mình, tỉnh bơ trước ánh nhìn ngạc nhiên lẫn ngờ vực của anh chàng phục vụ.

Căn phòng nhỏ, ngoài chiếc giường sắt cá nhân, một cái tủ gỗ te tua nơi góc phòng, còn lại bê bết khung toan và sơn dầu tràn ngập khắp nơi. Nơi vách tường, lác đác vài bức tượng, vài chiếc bình gốm, hoặc cũ kỹ hoặc kỳ quái. Như mọi sinh viên mỹ thuật khác, chẳng rõ vô tình hay cố ý, Phương chuốc lên căn phòng của mình một vẻ bề bộn phong cách, một thứ ánh sáng buồn bã từ chiếc bóng đèn lười nhác. Nhưng vào ban ngày, căn phòng lại là nơi đón ánh sáng rất tốt. Từ khung cửa sổ còn lại, với cánh cửa lá sách cũ kỹ luôn được mở tung, ánh sáng tràn vào, phủ ngập lên chiếc giường sắt cùng mọi thứ quanh nó.

Thỉnh thoảng, tôi và Phương nằm trên đó hàng giờ, chìm trong khoảng sáng ấm áp đó. Chúng tôi không nói gì nhiều, chỉ tựa đầu vào nhau, mắt khép hờ, dịu dàng như hai đứa trẻ. Có lúc những ngón tay dài và thon nhỏ của Phương mày mò, rồi luồn khẽ vào các ngón tay tôi. Mắt vẫn nhắm, tôi siết nhẹ các ngón tay ấy, trong một niềm buồn bã mơ hồ. Những ngón tay dịu dàng ấm áp khiến cho trái tim tôi run rẩy... giờ đang ra sao...?

***

"Phương không thể vẽ được". Phương hút thuốc ngày càng nhiều. Và tôi thì không thể nào lý giải nổi vấn đề của Phương.

"Sao Du có thể như thế? Vẽ từ ngày này sang tháng khác những thứ chán chết thế được?".

Tôi im lặng. Tôi vẫn thường được điểm tốt hơn Phương. Vì tôi vẽ đều đặn và đúng những yêu cầu đề ra. Phương không làm thế, cậu ta giễu cợt tôi là rất có phẩm chất của một nhà thiết kế. Ở phòng Phương, la liệt những bức vẽ cậu ta tự họa mình. Có những bức khỏa thân. Cậu ta tự nhìn mình trong gương, tự nghĩ ra những động tác kỳ quái. Tôi đoán Phương có một loại mặc cảm hay một sự ám ảnh nào đó về bản thân mình.

Đôi lúc, Phương làm tôi ngại và e sợ. Nhưng hầu hết, Phương khiến tôi thấy bình an. Những khoảng thời gian dài bên cạnh Phương trong căn phòng nhỏ đầy mùi sơn dầu, với đầu Phương kê trên đùi mình, tôi thường luồn tay vào những sợi tóc như tơ của Phương, vừa lắng nghe Phương kể lể những chuyện bâng quơ. Có những lần, với một nụ cười nhẹ, Phương kể về một ông chú nào đó, chủ một gallery nào đó, đã khám phá ra tài năng của Phương, và ngỏ ý muốn mua tranh. Có lẽ đó là lúc Phương hạnh phúc, hạnh phúc và hả hê nữa, với một cái tôi chìm trong sự ve vuốt êm đềm.

***

Rồi Phương bận rộn hơn, không còn gọi tôi đến chơi nữa. Thỉnh thoảng, một vài người đàn ông đến tìm Phương tại trường. Và tôi, ngu ngơ như một con chó nhỏ bị bỏ rơi, ấm ức trước sự thờ ơ của Phương, chỉ biết bất lực và im lặng. Phương và tôi dần bước qua nhau. Cho đến một ngày, tôi quyết định đem trả tất cả những thứ dính líu giữa hai đứa.

"Tại sao Du không đến nhà Phương nữa?". Phương nằm ngả ngớn trên giường, dưới sàn là một cái gạt tàn đầy những điếu thuốc đã cháy cạn hoặc dở dang. Tôi im lặng. Rồi khẽ nói như thể trẻ con sợ bị la rầy: "Vì Phương không gọi". "Lẽ ra Du phải biết là Du có thể tới đây bất cứ lúc nào chứ".

"Kể cả những lúc Phương cần nói chuyện với những ông chủ gallery?". "Kể cả những lúc đó". Phương bước tới, ôm tôi trong tay, và từ từ, khẽ đu đưa như thể người ta vỗ về một trẻ nhỏ.

"Phương ngủ với vài người trong số họ". Lời từ miệng Phương thoát ra khẽ như thể người ta đang hát ru.

Thật kỳ lạ là tôi đã không còn sức để ngạc nhiên, dù trong sự suy đoán, tôi đã tự mường tượng ra nhiều thứ còn tệ hơn nhiều.

"Tại sao?". Tôi như mềm nhũn trong vòng tay cậu ta.

"Vì họ say mê Phương".

Tôi thở hắt. Phương buông tôi ra, lùi lại một bước. Hai tay đưa chầm chậm, và cậu ta cởi các cúc áo cài lỏng lẻo trên chiếc sơ mi màu đen.

Tôi gần như bị thôi miên bởi hai bàn tay với những cử động nhẹ nhàng ấy, người ta có thể liên tưởng nó với đôi càng của con nhện đang hững hờ dệt tơ.

Chiếc áo rơi xuống sàn. Và rồi chiếc quần. Và Phương hoàn toàn khỏa thân.

"Và vì Phương chỉ có những thứ này thôi". "... và vì Phương bất tài".

Một suy nghĩ cay đắng vang lên trong tôi.

"Và vì Phương bất tài". Tiếng Phương như lặp lại, như đọc thấu suốt lòng tôi. Tôi hoảng hốt, bước lại gần. Tôi ôm Phương, ôm chặt gương mặt Phương giữa hai bàn tay, những sợi tóc mềm ép chặt giữa các ngón tay ẩm ướt. Rồi tôi hôn Phương. Nụ hôn đầu tiên giữa hai đứa. Nụ hôn trong một tình huống chẳng ra gì và thật què quặt. Rồi Phương cúi xuống, thì thầm vào tai tôi...

***

Rốt cuộc đã chẳng có gì xảy ra giữa tôi và Phương hôm đó. Tôi có thể nuối tiếc là chúng tôi đã chưa một lần qua đêm với nhau, và giờ đây Phương đã đến một nơi mà tôi sẽ không còn leo qua ban công để tới được nữa. Tôi có thể không đến ngày động quan để thấy Phương lần cuối cùng, đổ lỗi tại chiếc áo đen hở vai nhiều ren và đăng ten không thích hợp. Tôi chỉ ngồi tại một khách sạn vô danh nơi cái thị trấn buồn tẻ này, mường tượng cảnh người ta tắm xác Phương lần cuối, rồi mặc cho Phương bộ quần áo ưa thích. Tôi muốn đó sẽ là chiếc sơ mi đen. Và trong sự suy xét rất... A.Q, tôi có thể tự hào rằng tôi đã biết rõ cơ thể đó. Cái thân mình mảnh dẻ, với những lằn xương sườn cọ sát khiến lưng tôi nhồn nhột, đôi cánh tay nhẹ nhàng như sinh ra chỉ để nâng niu loài chim ruồi nhỏ bé, cái góc xương cổ trắng, nối với khoảng vai, khi ngoảnh sang một bên, căng ra như một sợi dây đàn... Và cơ thể đó, tôi đã nhìn thấy, lần đầu tiên, và cũng là lần cuối cùng.

Ngày hôm đó, tôi đã nhìn sững Phương, và rồi quay đầu chạy đi...

Lời thì thầm Phương nói vào tai tôi là: "Phương yêu Du".

***

Hai ngày một đêm tôi ở lại X. là hai ngày một đêm trời âm u lan man. Và tôi nhốt mình trong phòng, thỉnh thoảng ra ngoài nhìn ngó cảnh vật, cố nhặt nhạnh nỗi buồn đâu đó trong những khu phố im lìm thiếu nắng buồn tẻ. Một vài quán hàng nhỏ bé nép dưới những tấm bạt đã sờn. Những con người hiền lành bình thường. Cái thị trấn nhỏ này là nơi đã sinh ra một người như Phương. Cái con người đẹp đẽ bí ẩn, con người làm tôi điên đảo, con người đến phút cuối ra đi vẫn quyết định vĩnh viễn ôm chặt bí mật sau cùng.

Tại sao Phương lại tự tử?

Không hề có một lá thư tuyệt mệnh hay lời giải thích.

Tại sao tôi lại đến đây?

Tôi đã đi mà không hề suy nghĩ.

Tôi yêu Phương?

Hay vì Phương đã nói yêu tôi?

Mà Phương có yêu tôi thật không. Tình yêu đó nếu có, liệu đã có được ý nghĩa gì đáng kể. Thứ tình yêu mãnh liệt và duy nhất đối với Phương, đó là yêu bản thân, Phương cũng đã sẵn sàng vứt bỏ đi rồi.

Liệu thật sự có thứ tình yêu nào tồn tại giữa tôi và Phương?

***

Ngày cuối cùng. Gom tất cả những mắc mứu và nỗi buồn đã thu thập được, tôi lên xe về thành phố. Giữa những hàng cây lao nhanh về phía sau như người ta từng vứt bỏ hàng loạt thứ không đáng nhớ trên đường đời, giữa băng ghế rộng rinh trên chiếc xe vắng khách, giữa sự nhẹ tênh của một người khách không hề mang túi hành lý nào theo... ... giữa một mình tôi... ... tôi gục mặt vào hai lòng bàn tay, và khóc...

[thichduthu]

Ngẫm con người ta thật kỳ lạ. Hai kẻ ở hai nơi xa xôi, chẳng cùng quê hương, họ hàng thân thích, chẳng biết tý gì về nhau... Bỗng một ngày kia, chàng nhìn thấy nàng mà cảm giác như có mũi tên vàng bắn trúng vào tim, đau đớn, đê mê.


Còn nàng nhìn thấy chàng thì như hoa hướng dương nhìn thấy mặt trời, hoan hỉ, khát mong, ngây ngất...

Ai cũng tưởng rằng nếu như không có nhau thì không thể sống nổi trên cõi đời này. Đến nỗi phải tìm cách về ở với nhau cho bằng được, tình nguyện chịu khổ vì nhau cho đến suốt đời, đến hết cuộc đời mới thỏa thê nỗi lòng.

Đấy gọi là tình yêu đấy. Nhưng một khi họ đã ghét nhau thì cũng không ví von nào sánh nổi. Lửa ghét nước ư? Hay cá kỵ thớt? Hay chuột căm thù mèo? Chưa là cái gì nhá. Còn kinh khủng hơn thế. Đó là tôi muốn nói tới trường hợp của vợ chồng Túc - Giang, hai người bạn thân của tôi một thời sinh viên.

Bấy giờ là năm thứ tư đại học. Một hôm, vào ngày sinh nhật của Thân, vợ tôi hiện nay, tôi rủ Túc cùng đến dự cốt để mình “vững tin trước em”. Nào ngờ sau màn chào hỏi, tôi bỗng thấy thằng bạn ngồi cạnh như chỉ còn phần xác. Đưa cho nó cái kẹo, nó cho tỏm vào mồm nhai không thấy bóc giấy gói; đưa cốc cà phê, nó tu đến ực một nhát hết, hỏi nó có biết bài hát mà một em vừa hát là của tác giả nào thì nó bảo u nó ở quê vẫn khỏe.

Tôi nhìn mặt Túc đờ đẫn tưởng nó bị ma làm. Mãi đến khi ra về, thấy Túc bảo: “Em Hiền Giang xinh thế không biết”, tôi mới vỡ nhẽ. Hóa ra tên này bị sét ái tình quật trúng tim ngay từ phút ấy.

Trưa hôm sau, Thân gọi điện cho tôi ngay: “Anh Túc mê cái Hiền Giang - bạn em hay sao mà vừa tinh mơ đã gọi em để hỏi han về nó”. Tôi giả vờ: “Thế à?” như ngạc nhiên để Thân thấy thông tin của nàng rất hấp dẫn rồi cũng tranh thủ hỏi thêm để kiếm tý chuyện làm tặng phẩm cho thằng bạn.

Thân bảo: “Tiếc là Hiền Giang đã có người yêu rồi, anh đó học năm thứ tư đại học giao thông, giàu lắm, nhưng lùn và xí trai hơn anh Túc”. Ái chà, tôi rất khoái cái vế thứ hai mà mở đầu bằng chữ “nhưng” của nàng.

Chiều đó, sau khi nghe tôi tuyên bố lý do cuộc ra quán nước, Túc mừng quýnh: “Đến cà phê Trăng Chiều! Uống gì cũng ô kê”. Thế rồi cuộc thông tin bắt đầu. Tôi nói trước và Túc nói sau.

“Giang sinh ngày mồng tám tháng tới đấy”; “Hay quá, có cớ chúc mừng nàng rồi”; “Quê Giang ở Hải Phòng”; “Gần quá, về thăm quê em chỉ hơn một tiếng”; “Giang rất thích đọc sách văn học”; “Thế thì em hợp ta rồi, và chỉ ta mới cung phụng em suốt đời trong cái thời buổi mà chả ai thèm để ý đến văn chương sách vở”; “Nhưng...”, “Nhưng làm sao?”; “Nhưng Giang có người yêu rồi”; “Quan trọng gì, kết quả cuối cùng là em lấy ai cơ. Ông cứ để yên cho tôi đánh bật thằng ranh kia”. Tôi chỉ biết cười.

Thế rồi, một buổi sáng trước ngày sinh nhật Giang một tuần, có chiếc xe điện hoa đến khu nhà trọ sinh viên và một thiếu nữ ôm bó hoa hồng tươi thắm bước ra. Cô ta mặc áo dài xanh, ngực vắt chéo chiếc băng rôn đỏ thêu chữ bằng kim tuyến vàng: “Chúc mừng ngày sinh nhật Hiền Giang” tiến vào phòng trọ trao bó hồng cho Giang và nói rằng Túc là người gửi tặng Giang bó hoa ấy.

Hiền Giang xúc động không nói nên lời, còn các bạn nàng thì xuýt xoa, nức nở vì “cứ như phim tình yêu lãng mạn ấy”. Chưa hết, từ hôm đó cho đến đúng ngày sinh nhật Giang, sáu ngày liền, ngày nào cũng vẫn chiếc xe điện hoa chở cô gái đeo băng rôn ôm bó hồng như thế đến trao cho Giang mới khiếp chứ.

Rồi đến ngày sinh nhật Giang, chuyện còn ly kỳ hơn nhiều. Tối ấy, vào lúc bạn bè và người yêu đã tập trung đông đủ ở phòng Giang thì có người xe ôm chở một thùng quà thắt nơ to tướng như cái hộp đựng chiếc vô tuyến Sony 27 inches tiến đến cửa phòng: “Xin mọi người đỡ hộ tôi một tay chuyển thùng quà xinh xắn này cho cô Hiền Giang với”.

Đầu tiên chỉ có Hiền Giang và Thân chạy ra đỡ gói quà, nhưng vừa nhấc lên cả hai đều kêu toáng vì quá nặng. Lập tức cả năm cô gái và thêm bốn chàng trai nữa chạy ra cùng hết sức mới nhấc nổi chiếc thùng quà vào phòng.

Hồi hộp, thấp thỏm trong niềm kiêu hãnh, Hiền Giang đề nghị mở quà luôn để mọi người cùng xem. Nào ngờ chiếc nắp hộp vừa bật ra, mọi người bỗng kêu rú lên, kinh hãi chạy tóa lỏa vào bốn góc phòng.

Trời đất hỡi! Ở trong đó là tên Túc - bạn tôi trong bộ sơ vin trắng cà vạt đỏ với tư thế đang quỳ, hai tay hắn đang dâng lên đầu cuốn thơ tình yêu với nhan đề “Chỉ thiếu mỗi mình em”.

Mọi người sau phút hoảng loạn thì trấn tĩnh lại và đứng nhìn chết lặng trước cái tượng đài si tình quái biệt của Túc. Nhưng cũng chỉ vài tích tắc thôi, rồi thì một trận cười như vỡ nhà đã nổ ra đến nỗi các chàng trai và các cô gái không thể nào uống được nước, ăn được kẹo.

Ngay lúc Hiền Giang nhận cuốn thơ tình để cho Túc đứng dậy vào bàn tiệc thì chàng sinh viên giao thông của cô biến mất. Một lúc sau, khi mọi người đang rất vui vẻ thì thấy anh ta trở lại dắt theo một tay công an mặt mũi hầm hầm, bảo: “Ở đây có ai vừa làm gì mà náo loạn khu ký túc xá thế? Tôi muốn mời anh ta lên đồn để lập biên bản”.

Mọi người ngớ ra, rồi thì vỡ nhẽ rằng tay người yêu của Giang do ghen tuông đã đi báo công an đến dọa Túc. Nhưng thằng bạn tôi không vừa, nó đứng phắt dậy: “Tôi. Chính tôi vừa tặng quà sinh nhật làm mọi người cười to đấy. Nhưng tôi không vi phạm điều gì bởi bây giờ chưa vào giờ học. Anh có quyền gì mà lập biên bản tôi?”.

“Tôi là cảnh sát khu vực”; “Anh không đeo biển tên như quy định của ngành”; “Tôi ở công an phường”; “Anh cho tôi biết tên, chức vụ để tôi gọi điện hỏi công an phường”.

Thấy Túc làm căng, tay công an xuống thang: “Thôi, người anh em ạ, tôi đi ngang qua đây thấy ầm ĩ tưởng đánh nhau nên vào xử lý, nếu không có điều gì thì thôi, tôi về”.

“Không được!”, Túc hét lên và xông ra định túm tay công an, nhưng anh ta đã ù té chạy. Hóa ra đó là công an rởm do chàng sinh viên giao thông thuê đóng giả. Thế là trận cười lại phá lên muốn đổ nhà.

Đợi mọi người cười xong, chàng sinh viên giao thông mới tiến đến trước mặt Túc nghiêm giọng: “Tôi xin thông báo với ông nhá. Cô Hiền Giang đã là người yêu của tôi rồi, ông thôi ngay cái trò cưa gái giật gân ấy đi nhá”.

Túc lặng yên để tay này nói hết những lời xỉ vả mình trước mặt các nàng xinh đẹp, đoạn Túc hất hàm: “Bây giờ tôi hỏi, em Hiền Giang nhận lời yêu ông bao giờ? Ai chứng giám? Bây giờ trước mặt mọi người đây, Hiền Giang, em hãy can đảm tuyên bố đi. Em yêu ai giữa tôi và tay này?”.

Hiền Giang sợ quá gục đầu xuống bàn khóc nức nở. Không hiểu sao tay sinh viên giao thông kia trong phút chập mạch bất ngờ đã tuyên bố: “Chúng tôi yêu nhau đã một năm bốn tháng rồi, thời gian chưa nhiều nhưng tôi đã tặng Giang rất nhiều thứ. Ví như chiếc kính đổi màu giá hơn ba trăm ngàn đồng, chiếc túi bằng da xịn hơn hai trăm ngàn, nước gội đầu và sữa tắm toàn trên năm mươi ngàn một bình, rồi cả bộ “Trai ầm” hai mảnh những bốn trăm ngàn đồng chứ có rẻ đâu, đó là chưa kể hàng chục lần tôi đã đưa em đi uống sinh tố hoa quả, ăn kem ốc quế mà em thích...”.

Ối giời, ngu không để đâu cho hết cái ngu nên hắn mới tuôn ra những lời như thế lúc này khiến mọi người kinh tởm quá. Riêng Túc thì cười ha hả, cười sặc sụa phát ho phát nấc vì những điều tình địch vừa kể lể.

Đoạn Túc tắt ngay tiếng cười: “Kính thưa các bạn! Trần Đình Hợp đây có gì tặng Giang, anh ta đã kể hết ra rồi. Còn tôi, tôi chẳng có gì ngoài hoa hồng và thơ. Vậy tôi xin đọc tặng Giang một bài thơ, mong Giang và các bạn chấp nhận cho”.

Sau lời Túc, mọi người nhao nhao đồng ý. Vậy là Túc đứng lên đọc thơ, nét mặt nó rầu rĩ và nhẫn nhục như chịu tội trước Đức Mẹ đồng trinh Maria mà đến giờ hai mươi năm đã trôi qua, tôi vẫn không sao nhịn được cười mỗi khi nhớ lại: “Em là một chấm buồm xa/ Nhỏ như nắm được mà xa vô cùng/ Em là cỏ biếc một vùng/ Non xanh đến nỗi ngập ngừng bước chân/ Em là hoa của mùa xuân/ Là con sóng vỗ triệu lần trong tôi/ Có ai bắt mất hồn tôi/ Là tôi đã gửi ở nơi Sông Hiền”.

Lời nó đọc lâm li bi thiết đến nỗi ai cũng muốn khóc và chính nó khi đọc xong cũng đỏ cả hai mắt. Thế mà rồi Túc chiếm được tình yêu của Giang thật. Chỉ tuần sau, chúng tôi đã thấy hai người đèo nhau bằng xe đạp đi chơi phố, rồi cặp kè nhau mọi nơi, mọi chỗ.

Nhưng lại trớ trêu thay, đến lúc Túc đưa Giang về thăm gia đình thì bố mẹ Túc lại không đồng ý cho cậu ta lấy Giang vì lý do Giang xinh đẹp, đài các, không hợp với gia đình nông dân của họ. Túc thôi không đưa Giang về nhà nữa. Năm sau ra trường, hai người đi đăng ký kết hôn rồi xin về Hải Phòng công tác để Giang được gần nhà bố mẹ.

Bây giờ, hai mươi năm đã trôi qua, gia đình Túc - Giang đã có con trai lớn sắp vào đại học và con gái thứ đang học lớp chín. Cả hai đứa con của họ đều ngoan ngoãn, học giỏi. Họ có biệt thự ba tầng ở ngay tuyến phố lớn. Túc làm Phó Giám đốc một công ty nổi tiếng, Giang làm hiệu trưởng một trường phổ thông trung học.

Thế mà gặp lại tôi sau bao năm xa cách, cậu ấy chỉ phàn nàn: “Mình sống quá bất hạnh. Cô ấy là hiện thân của quỷ xuống trần gian đày đọa mình. Bao giờ cô ta chết đi có lẽ mình mới được làm người”.

Khiếp, tôi nghe tưởng thằng cha này nói đùa nên không hỏi gì. Mãi đến hôm nay gặp Dung cùng lớp ngày xưa với Hiền Giang, giờ đang công tác ở Hải Phòng, nghe Dung kể tôi mới biết sự thật.

Thì ra lỗi tại Túc. Nó đã cặp bồ với cô kế toán trưởng của công ty. Hai người đã đưa nhau đi Thái Lan, Trung Quốc và nhiều nơi khác để ăn chơi du hý dưới chiêu bài đi ký hợp đồng xuất khẩu với đối tác. Ức quá, Giang đã thuê thám tử theo dõi và quay được phim về chồng và cô ta.

Có bằng chứng sống động thế chưa đủ, Giang còn rình bắt được quả tang họ đang hoang sơ, quấn quện nhau tại một khách sạn tại Sầm Sơn. Giang thu hết quần áo, tay cầm một lọ a xít, bắt tình nhân của chồng phải quỳ xuống lạy sống mình và khai tất cả rồi bí mật ghi âm những lời khai ấy sau đó mới tha.

Sau đó, Giang cho chồng cô kế toán kia xem băng hình và nghe hết lời khai của vợ. Kết quả là chồng cô kế toán đã đánh cô ta què cả chân rồi ly dị. Còn Giang thì kiên quyết không ký đơn cho Túc ly dị mình. Giang bảo đợi bao giờ hai đứa con trưởng thành xong mới giải phóng cho Túc.

Tuy nhiên, cô lại tra tấn Túc bằng cách thỉnh thoảng đêm khuya, cô đóng chặt cửa phòng rồi mở cái băng ghi âm lời khai của cô kế toán vang lên thảm thê nhục nhã để cho Túc ở phòng bên nghe chỉ muốn phát điên mà không thể nào làm được việc.

Hiện nay, hai người sống li thân trong tòa biệt thự. Ngày ngày, ông Phó Giám đốc vẫn lái xe con đi làm và thỉnh thoảng đưa vợ con về quê. Và cô hiệu trưởng trường cấp ba vẫn đứng lớp dạy dỗ học sinh những bài học về đạo đức làm người nhân hậu.

[thichduthu]

... Tôi không hối hận vì quyết định của mình, chỉ buồn cho cánh chim thiếu kiên nhẫn...


1. Sinh nhật bạn thân, tôi rủ Nam cùng đi, cũng là để giới thiệu anh với lũ bạn. Tôi hãnh diện đi bên anh, lòng tràn đầy hạnh phúc, giống như đứa trẻ được mẹ mua cho bộ quần áo mới.

Còn lũ bạn thì không tin rằng Nam là người yêu của tôi. Chúng vẫn đùa rằng tôi có trái tim đá thì làm sao yêu ai được. Với lại, theo bọn chúng, Nam quá khác tôi: khóe mắt sắc như dao cạo, hàng mi cong vút... Và chúng nó kết luận hùng hồn:

- Nếu mày yêu Nam thật, mày sẽ không giữ được Nam cho riêng mày. Cậu ta như một cánh chim, còn mày như một cành phượng vĩ, chỉ thở dài nuối tiếc khi chú chim ấy vỗ cánh bay đi.

Những ngày yêu Nam, tôi hạnh phúc, hãnh diện vì có người yêu như anh. Nam lịch lãm, sang trọng, ăn nói có duyên, quan tâm chăm sóc tôi từng tí một. Còn tôi, chỉ là một cô gái tỉnh lẻ chân ướt chân ráo tập tễnh bước vào đời. Nhưng Nam bảo tôi có gương mặt thánh thiện dễ hút lòng người bởi đôi mắt biết nói. Nam bảo rằng anh yêu tôi cũng vì đôi mắt hút hồn ấy.

Tôi yêu Nam với tất cả tình yêu của cô bé mới lớn. Bất kỳ cái gì của Nam tôi cũng thấy đều tuyệt cả. Cả những câu nói giản đơn của Nam cũng làm tôi vô cùng ngưỡng mộ. Tôi thêu dệt một lâu đài hạnh phúc trong đó có Nam, có tôi và lũ trẻ... như bao cô gái khi yêu mơ về những điều giản dị nhất.

2. Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển vào công ty tôi hằng ao ước khi còn là sinh viên, tôi gặp Nam hí hửng khoe, nhưng anh không vui. Nam bảo:

- Em về với anh, sẽ không phải lo lắng bất kỳ điều gì cả. Em ở nhà, ngày ngày chăm sóc con, rồi chiều chiều chờ đón anh đi làm về. Như thế có phải đỡ vất vả hơn không? Em lớn rồi, suy nghĩ cho người lớn một chút. Em đi làm như thế thời gian đâu dành cho gia đình?

Nam nói rồi bỏ đi. Tôi bất ngờ, hụt hẫng. Nam làm tôi thất vọng, thực sự thất vọng. Tôi nghĩ đến cuộc sống dài dằng dặc trong 4 bức tường cùng với nồi niêu, bếp núc, bất giác rùng mình. Đêm đó tôi không sao ngủ được, với điện thoại nhắn tin cho Nam: "Ngày mai em sẽ đi làm. Anh chúc mừng em nhé!". Không một lời hồi đáp.

Công việc cứ cuốn lấy tôi, hết tua du lịch này đến tua du lịch khác, vậy mà mỗi sáng thức dậy vẫn thấy lòng trống trải lạ kỳ của cái cảm giác mất đi một cái gì đó không thể nào bù đắp nổi.

Tôi vẫn giữ quyết định, một quyết định không thể lung lay mỗi khi Nam đến gặp tôi và khuyên tôi từ bỏ ý định đi làm rồi Nam và tôi sẽ cưới nhau. Cái giá mà tôi phải trả để cố bước lên xe hoa với người mình yêu quả là quá đắt. Tôi không thể đánh đổi tự do của mình dù sự tự do ấy u ám biết bao vì không có Nam.

3. Rồi một ngày tôi thấy Nam tay trong tay với một cô gái khác, cười vang cả một góc phố. Tự nhiên tôi cười mà chẳng biết cười vì cái gì. Tôi gom tất cả những gì đã qua và mang ra săm soi, ngắm nghía, thấy trái tim mình se lại. Vậy là tình yêu đã vỗ cánh bay, chẳng hiểu vì sự tự do tôi đã chọn hay tại Nam đa tình không yêu tôi như những gì anh nói và quá cay nghiệt với cuộc sống lứa đôi.

Tự nhiên tôi nhớ tới câu nói của cô bạn thân: "Tình yêu giống như cánh chim, nó sẽ bay đi và không gì giữ được nó cả". Có lẽ tình yêu Nam dành cho tôi đã vỗ cánh bay như một ảo ảnh mà tôi chưa kịp ngắm nhìn.

Bỗng nhiên tôi thấy mắt mình cay cay, môi mình mằn mặn. Tôi đang khóc ư? Có lẽ đây là lần cuối cùng tôi khóc cho tôi, cho tình yêu của anh, cho những ngày đã qua, cho sự tự do mình đã quyết tâm gìn giữ.

Tôi không hối hận vì quyết định của mình, chỉ buồn cho cánh chim thiếu kiên nhẫn, chẳng chịu đậu quá 5 giây trên một cành phượng vĩ để hiểu rằng nó đã gieo vào lòng cành cây bé nhỏ một mũi tên tình yêu và một vết thương khó lành khi nó cất cánh bay đi.

[thichduthu]

“Xin lỗi em! Anh yêu em thật lòng, nhưng tình yêu đó... không lớn bằng tình yêu bản thân anh!”. Người yêu tôi đã nói với tôi điều này khi chia tay. Tôi ngồi trên chiếc ghế cao trước quầy rượu, không ngừng rót thứ đồ uống có vị cay nồng ấy đổ vào miệng.


Cảm giác quả không giống như mọi lần, rượu hôm nay sao đắng và chát đến chảy nước mắt. Tôi mỉm cười nếm những giọt nước mắt nóng ấm lăn từ trên gò má. Thật nực cười! Những gì toàn tâm toàn ý bỏ ra trong ba năm nay đổi lại chỉ là một tiếng xin lỗi, yêu em không nhiều bằng yêu bản thân... Mọi thứ trở nên vô nghĩa rồi.

Tôi cười ngất và với tay rót rượu uống, chẳng hề để ý rằng anh ngồi ở một góc tối gần đó đang nhìn tôi... “Phục vụ đâu, cho tôi thêm một chai nữa!”. Tôi hắng giọng. “Đủ rồi, hãy lấy cho cô ấy một ly nước!”. Một giọng nói đàn ông trầm ấm vang lên từ phía sau.

“Anh là ai? Trước đây chúng ta đã gặp nhau chưa?”. Tôi loạng choạng xoay người lại phía sau, bắt gặp ánh mắt dịu dàng và ấm áp của anh. Tia nhìn khiến khối băng vừa hình thành trong tim tôi như tan chảy. “Có điều cũng chẳng sao cả, không quan trọng! Anh có muốn nghe truyện cười không? Tôi kể cho anh nghe...”.

Ánh bình minh ngày mới len lỏi qua vòm lá ngoài ban công, lách qua tấm rèm cửa soi thẳng vào nơi tôi đang nằm. Ấm áp quá! Tôi mở mắt và cảm thấy đầu đau như muốn nổ tung. Chuỗi ký ức của ngày hôm qua đang từ từ khởi động lại. Người yêu, rượu, chia tay... Chỉ có điều không còn cảm giác đau đớn như hôm qua nữa. Tôi là một đứa con gái mạnh mẽ lắm mà.

Tôi vừa cười ngất, vừa lồm cồm bò dậy. Trong nháy mắt, như phát hiện ra một bóng ma, tôi thất thanh kêu lên: “Anh... Anh là ai? Sao anh lại ở đây?”. “Cô tỉnh rồi à?”. “Bóng ma” đang nằm cạnh tôi từ từ ngồi dậy. “Cô không nhớ chuyện gì ngày hôm qua sao?”.

Tôi thất sắc nhìn anh, rồi nhăn trán nghĩ. Tối qua, rượu, say, một người đàn ông, rồi sau đó... Một chút ấn tượng cũng không có. “Tối qua ở quán rượu, cô đã kéo tay tôi, nói rằng muốn kể truyện cười gì đó cho tôi nghe, rồi sau đó ra khỏi quán rượu, cô nói rằng chẳng biết đi đâu...”.

“Đừng nói nữa!”. Tôi hét lên cắt lời “bóng ma”. Trời ơi! Tôi đã làm gì thế này? Vừa nghĩ, tôi vừa lao ra khỏi giường, thu gọn đồ đạc, túi sách và guốc. “Anh nghe đây, ngày hôm qua chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Tôi chưa từng gặp anh, và anh cũng chưa từng gặp tôi. Giữa chúng ta không hề có chuyện gì cả”.

Tôi gằn giọng và lao thẳng ra phía cửa. Hít một hơi dài đã thấy mình đứng trên phố. Tắm mình trong ánh bình minh rạng rỡ của ngày mới, tôi tự nhủ với bản thân: “Tốt rồi, một ngày mới đã đến. Mình cũng sẽ bắt đầu lại từ đầu!”. Và tôi đã gắng hết sức mình để xóa bỏ tất cả những gì đã qua ra khỏi trí óc, ngẩng cao đầu hướng về phía ngày mai bước đi.

Sự tan vỡ trong tình yêu có thể làm một con người chết đi, nhưng cũng có thể làm một con người được tái sinh. Và tôi thuộc thể loại thứ hai. Thời gian luôn là thứ vô tình nhất trên thế giới. Không cần biết trái đất xảy ra chuyện gì, nó vẫn mặc kệ bước về phía trước.

Nháy mắt là một tuần đã trôi qua rồi. Hôm ấy, khi tôi tan sở, vừa bước ra khỏi cánh cửa lớn của tòa nhà... “Chào em, thật là trùng hợp!”. Tôi giật mình nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt. Ánh mắt dịu dàng ấm áp này hình như đã nhìn thấy ở đâu đó? Là anh, “bóng ma” ngày hôm đó.

“Không trùng hợp gì đâu, anh nhìn nhầm người rồi!”. Tôi nói nhanh rồi xoay người bước vội trong hoang mang. Tôi cứ mong hôm đó là mình hoa mắt, nhìn nhầm người. Trong cuộc sống, chuyện nhầm lẫn là bình thường. Nhưng ai dè một tuần sau đó, điều khiến tôi hoa mắt lại lập lại.

Anh đứng đó. Nơi cửa lớn tòa nhà tôi đang làm việc... “Rốt cuộc là anh muốn làm gì? Nếu anh muốn dùng sự việc ngày hôm đó để uy hiếp, dọa dẫm tôi, thì anh tìm lầm người rồi đấy!”. “Anh muốn... em cho anh cơ hội theo đuổi em!”.

Giọng nói từ tốn và ánh mắt thành khẩn của anh khiến tôi kinh ngạc. Sau này tôi mới biết thì ra công ty anh ngay cạnh công ty tôi. Anh đã để ý đến tôi từ rất lâu... Đã hơn một năm rồi.

Tôi bất đắc dĩ đồng ý lời mời đi uống nước cùng anh. Trong ánh sáng mờ ảo của quán nhỏ gần hồ, tôi vẫn nhận ra những tia nhìn ấm áp mà thành khẩn anh dành cho tôi.
“Hôm đó, tại quán rượu, anh đã nhìn thấy em sụp đổ thế nào, đau khổ thế nào. Và trái tim anh cũng dường như đau nhói khi thấy em tự đày đọa mình bằng những ly rượu...”. Anh nói mà không nhìn tôi. Ánh mắt anh đưa ra xa xăm mặt hồ.

“Vậy sao anh còn...?”. Tôi hỏi. “Anh biết em từ rất lâu rồi. Từ trước đến nay chưa từng có cô gái nào khiến trái tim anh rung động như thế. Anh không phải là một kẻ háo sắc, chỉ là vì yêu em ngay từ phút đầu tiên mà thôi. Anh không dám mong em sẽ ngay lập tức yêu anh. Anh chỉ hi vọng em cho anh một cơ hội, và cũng là cho bản thân một cơ hội. Đừng sống mãi trong quá khứ. Hãy tin anh, em sẽ không mất đi thứ gì cả, và cũng chẳng cần phải thay đổi cái gì, em vẫn là em, chỉ có điều thêm một người yêu em, bảo vệ, che chở và chăm sóc cho em mà thôi. Những lúc em mệt, muốn khóc, thì sẽ có bờ vai cho em dựa. Những khi em thất vọng, bực tức, sẽ có người làm bia đỡ đạn cho em. Bất luận em làm điều gì, cũng sẽ có người ủng hộ em, nói với em rằng em không làm sai điều gì cả. Anh chắc chắn rằng anh yêu em nhiều hơn yêu bản thân. Có thể những điều anh nói bây giờ em sẽ không tin, nhưng anh sẽ để thời gian chứng minh tình yêu của anh dành cho em. Chỉ cần... em cho anh một cơ hội”.

Tôi ngồi đó bất động, mắt mở to tròn nghe từng lời nói rành rọt kia. Dường như có thứ gì đó đang tan chảy ra trong người tôi, rồi tràn trề thành bao cảm xúc. Là trái tim vốn đã băng giá? Hay là sự lạnh lùng cố hữu trong tôi?

Tôi vội chớp mắt rồi cười nhạt để che giấu dòng cảm xúc khi ấy. “Trời ơi, tối hôm đó tôi đã nói với anh những gì?”. Anh nhìn sâu vào đôi mắt đang nhòe lệ của tôi và thở dài: “Em nói rất nhiều”...

Màn đêm đã buông xuống trên con đường vắng bước chân. Ngọn gió thu thổi mát dịu, len lỏi vào khoảng cô đơn sâu kín trong tâm hồn tôi. “Anh yêu em nhiều hơn yêu bản thân mình”. Câu nói của anh còn vang mãi trong tâm trí tôi. Nó khiến tôi nhớ tới câu nói của người yêu cũ khi chia tay. Hoàn toàn đối lập...

Một năm sau, tôi và anh cùng sánh bước trên tấm thảm đỏ trong lễ đường. Cả cô dâu và chú rể đều hạnh phúc trong rượu và hoa. Năm đó, tôi yêu anh ta, nhưng là yêu trong đau khổ. Còn bây giờ, anh rất yêu tôi, và tôi cảm thấy hạnh phúc...

[se7en_love_happy]

cái nì se7en đọc đc trên mạng hay lém mà hok bít có ai đọc chưa??

Author : Iris
Gerne :Romance
Rating : T
Summary : Một câu chuyện tình yêu , giữa một chàng trai , và một cô gái . Nhưng điều khác biệt , cô gái là " chị " chàng trai . Tình yêu của họ , chưa bao giờ thành lời . Và câu chuyện của họ , là một câu chuyện không hồi kết .

" Chuyến bay 747 khởi hành từ Hà Nội đến New York sẽ cất cánh vào 30 phút nữa , đề nghị quý khách làm thủ tục lên máy bay . "

Cô gái choàng tay qua cổ chàng trai , thì thầm ... Chàng trai lặng người , không nói được gì .

Cô gái khẽ mỉm cười , nhìn thẳng vào mắt chàng trai , đôi mắt cô như muốn nói thêm điều gì đó .
Chap 1 .
Trò chơi định mệnh .

- Alex , mình có cái này gửi bạn !

Một cô gái thẹn thùng đưa Alex một phong bì hồng hồng sực nức nước hoa rồi vụt chạy mất . Khẽ nhún vai , lại một lá thư làm quen của một cô nàng nhạt nhẽo và ngu ngốc , đối với Alex . Từ trước đến giờ , cậu đã nhận được không biết bao nhiêu là thư , lá nào lá nấy đọc qua đã biết là sến đặc , mà cũng mỗi một kiểu mình rất thích cậu , chúng ta có thể làm bạn được không . Hồi đầu nhận được thư , Alex cũng vui vui , nhưng rồi cứ mỗi ngày ít nhất 1 lá làm cậu chán chẳng thèm đọc . Chỗ thư cậu nhận được bán đồng nát chắc được ối tiền , nhưng ai lại làm thế . Quẳng lá thư của cô gái lúc nãy vào sọt rác theo thói quen , Alex nhảy lên xe buýt , tìm chỗ ngồi cạnh cửa sổ , chỗ ngồi giúp cậu nhìn ngắm được cảnh phố phường đông đúc . Khe khẽ hát theo bài hát trong MP4 , Alex giật mình khi có một bàn tay ai đó giật tai nghe của nó :

- Này , tôi nói : " Cậu có thể đứng dậy nhường chỗ cho một người rất cần chỗ ngồi không ? "

Một cô gái xách đồ lỉnh kỉnh , vác cả chồng sách cao ngất nói với Alex . Chồng sách che khuất khuôn mặt cô gái nên Alex nhìn không rõ lắm , cậu đứng dậy nhường chỗ và cười thầm trong bụng . Cô gái tuy không rõ xinh hay xấu , nhưng Alex nghĩ đó là một cô nàng nhà quê lên tỉnh , mặc quần áo mà theo cậu là cô gái mượn của bà , không thì cũng là mẹ cô , còn kiểu tóc thì đúng là , chắc là của thời những năm 90 .

Lát sau , về tới nhà , thằng bạn Max ghé thăm :

- Hey , khỏe không ?

- Khỏe , sao tự dưng hôm nay lại đến chơi thế ?

- Hè , đến xem hot boy đã có người yêu chưa ý mà ? Thế vẫn cô đơn mình ta à ?

- Thì vẫn thế !

- Alex ơi là Alex , cậu thì chỉ lên tiếng một cái là ối em xin chết mà !

- Thì chính vì thế nên mới chán . Tôi chả cần đống con gái dớ dẩn đó làm gì .

- Cậu nói thế bọn con gái mà nghe được cho cậu lên thớt cho mà xem . Này , tôi biết một em được lắm ,
thích giới thiệu cho !

- Sao cơ ?

- Sợ à . Chắc chưa " kưa " bao giờ nên sợ chứ gì ! - Thằng bạn khích .

- Sợ gì , như tôi mà phải sợ á ? Chơi luôn !

- Được , vậy cược nhé , xem em đó , mà nhầm , chị đó có đổ cậu không .

- Chị ?

- Ừ thì người ta hơn cậu hai tuổi mà !


Alex biết là đã hết đường rút . Cậu bị thằng bạn quỷ lừa vào tròng , nhưng đã đánh cá với hắn , bây giờ mà thôi thể nào cũng bị cười cho thối mũi . Rồi thằng bạn còn đi tung tin với cả đám bạn bè nữa . Bây giờ Alex chỉ còn biết tiến , mà tiến là phải thắng , không thì còn ê hơn . Thằng bạn hẹn tối mai đến chỗ " nàng " đóng kịch , Alex đang phân vân không biết mặc thế nào . Cuối cùng cậu quyết định đánh quần bò và áo phông mới hôm nọ mua được . Dù sao thì ấn tựong bề ngoài cũng rất quan trọng . Nghĩ đến ấn tượng bề ngoài , Alex lại nhớ tới cô gái nhà quê trên xe buýt , và hi vọng " đối tượng " sẽ khá hơn . Mà chắc chẳng còn ai thời nay quê mùa như thế nữa đâu , trừ cô gái đó . Alex bật cười với suy nghĩ của mình , đeo MP4 , cậu nằm thoải mái và đọc lại bộ truyện Đoremon .


Trước mắt Alex , một ngôi trường quốc tế , lớn và đẹp . Cậu chợt thấy hơi " khớp " , đối tượng của cậu học ở đây sao ? Đi theo thằng bạn vào hội trường lớn , choáng ngợp vì sự sang trọng , hiện đại mà Alex mới chỉ chứng kiến qua phim ảnh . Tìm được chỗ ngồi mà thằng bạn nói " Để cậu có thể quan sát tốt " con mồi " , Alex khẽ nhăn mặt khi nghe hai tiếng " con mồi " , dù đây chỉ là một vụ cá cược nhưng cậu vẫn ghét cay những từ ngữ như vậy . Chưa kịp cằn nhằn thằng bạn , thì vở kịch đã mở màn . Mở đầu là quang cảnh một lớp học , với học sinh , cô giáo . Thằng bạn chỉ cho Alex thấy " nàng " : một cô gái có vẻ như là bị muộn học đang chạy vội vào lớp , thở dốc . Alex nhìn " nàng '' , và sững sờ . Cô gái ăn mặc rất quê , và bộ quần áo đó giống hệt bộ quần áo cô gái trên xe buýt Alex đã gặp . Kiểu tóc , và vóc dáng , dù ngồi từ xa , Alex vẫn nhận ra . Cả cái dáng ôm sách cao ngất rồi làm rơi nữa . Cô gái trên sân khấu vụng về kinh khủng .

Suốt vở diễn , Alex không hiểu gì cả . Vì cậu có xem đâu mà hiểu , nhưng chắc là nó hay , vì kết thúc khán giả vỗ tay ầm ầm . Sau vở , Alex lót tót theo thằng bạn đi tìm " nàng " :

- Lisa ! - Thằng bạn gọi một cô gái mà theo Alex chắc là " con mối " của hắn .

- Chào , khỏe chứ . Hôm nay cũng đến xem à ?

- Ừ , các bạn diễn hay lắm !

- Cám ơn , nhờ Annie cả đó chứ !

- Công nhận Annie diễn tốt quá . Có ai ngờ cô nàng hậu đậu đó lại là Hội trưởng Hội học sinh một trường quốc tế tầm cỡ thế này không nhỉ ?

- Max cứ quá lời ! - Giọng một cô gái vang lên - Tôi làm sao diễn tốt thế chứ !
" Nàng " , hay Annie , đã trở lại vóc dáng thật . Ăn vận giản gị : sơ mi và jean , nhưng không quê chút nào . Mái tóc thẳng mượt , hợp với khuôn mặt thanh tú và đôi mắt biết nói .

- Đâu mà , Annie mà đến Hollywood lên sao là cái chắc .

- Thôi , tôi biết tính cậu quá rõ rồi . Chỉ giỏi tâng bốc con gái thôi , mà tôi không như Lisa đâu ! Không dễ bị lừa thế đâu !

- Này cậu bảo mình dễ bị lừa hả ? - Cô bạn Lisa " trách " .

- Dù sao thì kịch bản hôm nay cũng quá cũ rồi , diễn có gì là khó đâu !
Annie nhanh chóng đánh trống lảng về vấn đề kịch nghệ . Ấn tượng đầu tiên của Alex về Annie là " giả tạo " . Đúng ! Giả tạo , không hề gần gũi và thực lòng , với cả Lisa mà theo quan sát thì là bạn thân của cô .

Cả hội kéo nhau ra quán ăn mừng sự thành công của vở kịch . Annie gần như là ngôi sao của buổi , luôn được mọi người quan tâm và ... cung phụng . Thái độ nữ hoàng của cô không gây thiện cảm cho Alex . Cậu ngồi im không nói tiếng nào , nhưng thằng bạn vẫn chưa quên vụ cá cược :

- Annie , có thằng bé này muốn giới thiệu !

Annie nhìn Alex , với ánh mắt mà cậu có cảm tưởng như đang ... soi mói cậu . Mỉm cười , Annie nghiêng đầu và nói nhẹ nhàng :

- Chào , rất vui vì được làm quen ! Tôi là Annie , chắc cậu biết rồi , cứ gọi là Ann cho thân mật !

- Ừm , chào , tôi là Alex !

- Phải " Em là Alex " chứ ! - Thằng bạn châm chọc .

- Em ? Sao lại thế ? - Lisa hỏi .

- Nó kém bọn mình hai tuổi mà . Nhưng tôi vẫn cứ coi nó là bạn .

- Chà , kém hai tuổi mà trông cậu nhóc chững chạc quá nhỉ ? - Lisa đùa .

- Không sao , bạn Max thì có kém mười tuổi vẫn là bạn mình ! - Ann nói .

Kiểu đùa của Lisa đã làm Alex khó chịu lắm rồi , đến câu nói của Annie thì đúng là không còn gì cứu vãn được hình ảnh cô ta nữa . Alex , theo phép lịch sự vẫn ngồi lại , nhưng như một người thừa . Câu chuyện lại quay về với vở kịch :

- Mà Annie diễn đạt thật ý chứ . Nhìn đúng là một cô gái nhà quê chính hiệu .

- Đấy là nhờ bộ quần áo đó chứ ! Các cậu biết không , hôm trước tôi muốn diễn thử như thật , thế là mặc y
như thế , mang theo chồng sách lên xe buýt . Lúc đó tôi bắt một tên nhường chỗ , các cậu phải chứng kiến cái cách nó nhìn tôi cơ , cứ như là nhìn một vật thể lạ ý !

Alex mặt nóng bừng , dù không nhìn lên nhưng cậu biết Annie vừa nói vừa nhìn cậu . Vậy là cô ta vẫn chưa quên , rồi cả tiếng cười của đám " nô lệ " nữa chứ . Dù ghét nhưng Alex nghĩ " nô lệ " là những từ đúng nhất để chỉ đám bạn của Ann . Chịu không nổi , cậu phải đứng dậy về với lí do : Đi đón mm .

" Chuyến bay 747 khởi hành từ Hà Nội đến New York chuẩn bị cất cánh , đề nghị quý khách ổn định chỗ ngồi . "

Bóng cô gái đã khuất sau hàng người đang làm thủ tục xuất cảnh , xa dần xa dần

[se7en_love_happy]

"Tuyết lại rơi rồi!"

Cô gái khẽ ngước lên hứng những bông tuyết trắng tinh lạnh giá "Tuyết hôm nay.. hình như hơi khác?"

"Đúng.. vì Tuyết Nữ hôm nay cũng khác !"

Cô gái giật mình quay lại. Trước mắt cô là một.. một con người...một nữ thần... hay là một con ác quỷ? Bóng hình kia cách cô có mấy bước chân mà như xa thăm thẳm.Tuyết lạnh hơn, và màu trắng ấy buồn lặng lạ lùng, và bóng hình kia ngã xuống chìm trong máu, rồi bất động. Cô gái tiến lại gần...


CỔ TÍCH VỀ TUYẾT NỮ


…

Đó là ngày đầu cô gái gặp Tuyết Nữ. Tuyết Nữ đẹp, nhưng vẻ đẹp của Nàng man mác một nét buồn. Ngày ấy Tuyết Nữ bị thương, máu đỏ hoà lẫn trên nền tuyết trắng tinh vây quanh nàng như một khung hình lộng lẫy. Máu… tuyết… và thân xác lạnh băng… Cô gái quì xuống bên nàng, xé vạt áo mỏng băng lại vết thương đẫm máu. Đôi mắt kia chợt hé, một màu bạch kim tôn thêm vẻ bí ẩn và u uất. Tuyết trắng, bộ áo trắng, làn da trắng, mái tóc và đôi mắt bạch kim…

Một hồi lâu lặng yên trong tuyết rơi lặng lẽ. Hai người con gái chỉ nhìn nhau mà không cất nửa lời. Rồi cô gái thành “bạn” của bóng người trong khung đỏ rực còn tanh mùi máu.

…

Một đêm có trăng hiếm hoi ở ngôi làng nhỏ.

“Trăng là một thứ gì yên bình và dịu dàng khôn tả…”

“Ừ… Nhưng trăng đôi lúc cũng là kẻ giết người!”

Đôi mắt đen sững sờ nhìn sâu vào đôi mắt bạch kim đang hướng về ánh trăng trên cao đầy mộng ảo.

“Hãy nhìn ánh sáng xanh toả ra từ đó” - bóng trắng kia chỉ tay về phía vầng trăng - “Chúng có cái gì lạnh lùng và tàn ác, như giấu sẵn trong mình lưỡi dao sáng loáng, sáng như trăng…”

“…”

“Còn tuyết thì lạnh, lạnh đến rợn người” - Tuyết Nữ thở dài, và ngồi xuống đám cỏ đã phủ đầy tuyết lạnh.

Im lặng hồi lâu, rồi tiếng nói trong vắt cất lên từ bóng người bên Tuyết Nữ:

“Nhưng… Tuyết không tàn ác! Tuyết lạnh thật, nhưng lạnh buồn, bi ai như nước mắt khổ đau”

Một nụ cười thoáng hiện trên đôi môi lạnh, rồi Tuyết Nữ nhắm đôi mắt bạch, và biến mất vào màn đêm tối.

“Ác quỉ! Con bé kia là bạn cùng ác quỉ!”

Có tiếng người gào lên như thế, sợ hãi nhưng có cái gì tàn độc. Rất nhiều người xuất hiện, tất cả đều là dân làng ấy.

“Con bé mồ côi! Cứ nghĩ mày hiền lành và rất đáng thương, không ngờ mày lại làm bạn cùng ma quỉ!”

“Cô ấy không phải là ma quỉ! Cô ấy là…”

VỤT!!!

Tiếng nói trong trẻo kia đã vỡ tan vào tuyết. Máu đỏ phụt ra từ thân hình bé nhỏ. Lũ người kia bỏ về, hả lòng vì đã có cớ nhổ đi cái gai trong mắt từ lâu. Và tuyết lại rơi, dày hơn, lạnh hơn và cũng trắng hơn, như tâm hồn pha lê kia đã hoà tan trong tuyết. Bóng trắng kia hiện ra, nhẹ nhàng lướt đi trên nền tuyết lạnh. “Bạn” đã nằm bất động trong khung máu, không rực rỡ như cái ngày Tuyết Nữ gặp cô.

“Tại sao chúng lại giết cô? Có phải chăng… chính tôi đã giết cô?!”

Tiếng gào phẫn uất như vọng về từ địa ngục. Nước mắt… giọt nước mắt không lạnh băng như tâm hồn Tuyết Nữ mà nóng hổi lăn trên gò má. Giọt nước ấy rớt xuống và lọt vào đôi mắt đen bất động. Cô gái ấy sẽ tỉnh dậy, khẽ dụi mắt và hỏi “Cô sao thế? Tại sao lại khóc…” ? Nhưng đôi mắt kia không mở nữa rồi, bàn tay bé nhỏ đã lạnh đi và cứng lại từ lâu, cô gái không tỉnh dậy… vì… cô đã chết rồi! Chết oan vì bị giết oan. Bị giết oan vì bị ghét oan.

Ngôi làng đang lặng lẽ vùi mình trong tuyết, chợt có tiếng thét lên kinh hoàng hoảng hốt:

“Á… Ác quỉ! Ác quỉ đến báo thù!”

Trước mắt kẻ vừa vung dao cướp đi sinh mạng cô gái trẻ, đúng là một con ác quỉ! Mắt bạch kim lạnh buồn thăm thẳm nay hoá thành trắng dã, mái tóc bạch kim như dòng suối nhỏ hiền hoà nay đã hoá màu đen man dại chết người. Rất nhiều người nghe thấy tiếng thét, nhưng họ không chạy đến hào hứng như khi nãy mà hèn nhát toả ra trốn chạy sự báo thù. Sát khí dữ dội hơn trong đêm tuyết lạnh, nhưng rồi tắt! Khi giọng nói trong vắt kia vang vọng bên tai Tuyết Nữ trong gió đang thét gào đau đến quặn lòng: “Nhưng… Tuyết không tàn ác…” Mái tóc và đôi mắt trở lại sắc bạch kim, và nước mắt Tuyết Nữ lại rơi, lạnh băng hoá thành những viên kim cương đâm vào thân xác kia đang cứng đờ vì sợ hãi.

“Tại sao các người giết cô ấy? Tại sao các người để cô ấy chết oan? Cô ấy không làm gì các người cả! Và ta cũng thế! Tại sao?!!!! ”

Tuyết Nữ khóc rồi! Đây không phải lần đầu tiên trong cuộc đời lặng ngắt, nhưng cảm xúc dâng trào khác hẳn. Ừ, vì mất một người bạn đau lắm! Người bạn đầu tiên và cũng là duy nhất. Giọng nói nàng âm vang rung chuyển cả ngôi làng và những con người bạc ác. Rồi bóng trắng ấy, tang tóc và đau khổ, tan vào từng bông tuyết trắng tinh lả tả giữa trời. Những bông tuyết ấy sáng rực lên trong giây lát, rồi biến mất và hiện ra nơi bạn của cô như đã đợi từ khi vừa chết. Những bông tuyết ấy phủ đầy thân xác ấy giờ đã lạnh băng. Một ngôi mộ tuyết!

Mùa đông năm ấy, tuyết rơi nhiều.

Nhiều như nước mắt ai đang trào ra trong day dứt.

Không ai còn thấy bóng trắng lộng lẫy kia, dù tuyết thì vẫn rơi và lạnh hơn gấp bội. Tuyết không còn đẹp dịu dàng như xưa nữa, mà đông lại thành băng đá mất rồi!

Tuyết cứ rơi đều, đến khi cả ngôi làng đóng băng theo tuyết trắng lạnh lùng. Tất cả đã biến mất khỏi dòng chảy thời gian.

Tuyết Nữ dù rất đau, nhưng đã không giết một ai, vì một người con gái.

Tuyết Nữ không giết một ai, nhưng cõi lòng Tuyết Nữ hoá băng đã khiến tuyết đóng băng, rồi giết cả ngôi làng ấy.

Mà vì sao lòng Tuyết Nữ hoá băng ?!

_End_

[se7en_love_happy]

câu chuyện buồn quá! Hóa ra cuối cùng cũng chỉ loài người lại là tàn ác nhất ả? phải thế không? Đôi khi chỉ vì sự sợ hãi con người lại tự làm hại chính mình mà không biệt Cô gái bé nhỏ kia đáng thương quá, nhưng Tuyết Nữ lại càng đáng thương hơn!

lúc đầu tuyết nữ đáng thương thật nhưng họ cũng là kon người vô tội mê tính ma tuyếnu74 nỡ giết hết thì tuyết nữ het61 đáng thương ời!!!!:meo:

[thichduthu]

Việc chị Phúc tự tử làm rúng động cả xóm.
Người ta tụm năm tụm bảy xì xào bàn tán. Người ta tò mò, thương xót, và hẳn có chút thú vị, dù không ác ý với cái tin giật gân nóng hổi đó.

Anh Hai tôi đã lên bệnh viện từ sớm. Không khí trong nhà rất căng thẳng. Riêng tôi, đang thở hồng hộc, mồ hôi mồ kê nhễ nhại vì liên tục chạy đi dò la tin tức, sực nhớ tội lỗi của mình, phóng về nhà, dọt vô buồng, chui tọt xuống gầm giường. Phen này chắc chắn đầu tôi sẽ ê ẩm với những cục u, bởi các khớp tay gập lại của anh Hai.

Sao tôi lại ngu dữ vậy. Giờ tôi chỉ cầu mong người ta cứu được chị Phúc. Đầu tôi dù bị sưng vù lên cũng được, miễn chị còn sống. Nếu chị chết, đời tôi sẽ khổ lắm, chắc tôi phải bỏ nhà đi hoang... Với lại, nếu chị chết, đêm đêm chị sẽ hiện về nhát tôi, đứng trên đầu giường, đưa bàn tay lạnh ngắt sờ má, kéo tóc tôi, hoặc đứng dưới đuôi giường kéo chân tôi...


Nước mắt tôi bắt đầu chảy. Tôi lâm râm khấn vái trong tiếng thút thít sụt sịt: Chị Phúc ơi, xin chị tha thứ cho em, chỉ tại cái miệng em dại dột, chứ em thương chị lắm. Em mong chị với anh Hai làm đám cưới, để em mặc đồ đẹp, ăn bánh kẹo...
Phải chi hôm qua tôi không bỏ học thì đâu có chuyện nhào vô chơi trò năm mười với tụi con Lùn. Ma xui quỷ khiến, tôi chui vào núp trong gian thờ nhà chị Phúc. Ngồi đã lâu, mấy đứa kia vẫn không kiếm ra, tôi mỏi chân ngứa tay, cục cựa, làm mảnh vải lụa đỏ trên bàn thờ rơi xuống... Và tôi giật bắn người, lạnh toát sống lưng. Thật kinh hãi: một cây gậy cũ kỹ đội cái nón lá rách mem đang đứng trên bàn thờ! Giống hệt con bù nhìn cắm ngoài đồng để dọa chim. Không còn hồn vía, bỏ ngang cuộc chơi, tôi ba chân bốn cẳng chạy về nhà, vừa thở hổn hển vừa méc với mẹ. Nghe chuyện, mặt mẹ tôi bỗng tái nhợt.

Tối, mẹ tôi thì thầm với ba. Ba mẹ lại thì thầm với anh Hai. Vẻ mặt mọi người cực kỳ nghiêm trọng, như thể trời sắp sụp vậy. Anh Hai dằn dỗi xách xe bỏ đi. Mẹ tôi qua nhà chị Phúc. Rồi sáng nay nghe tin chị Phúc tự tử. Còn tôi, kẻ gây ra tai họa, giờ đang trốn dưới gầm giường đầy mạng nhện và bụi bặm, cổ mỏi nhừ vì phải cúi gập, chân tê dại...

***

Xóm tôi đa số là dân tứ xứ, tha phương cầu thực nhưng ai nấy hiền queo. Mẹ tôi nói đây là điều may mắn, chắc chỗ đất này có thổ thần phù hộ. Nhà chị Phúc cách nhà tôi con hẻm nhỏ. Cha mẹ chị Phúc làm phụ hồ. Chị nghề may. Hầu như chị là thợ may của cả xóm. Tất cả quần áo của nhà tôi đều may ở bên chị. Chị may khéo, lợi vải, luôn đúng hẹn, giá lại rẻ.

Tôi rất mến chị. Rảnh là tôi tót qua nhà chị chơi, căn nhà nhỏ xíu thơm phức mùi vải mới và nồng nàn mùi sách cũ. Tôi mê tít cái thùng vải vụn của chị, tha hồ được chọn chơi những miếng vải thừa... Tôi mê mẩn những cuốn truyện cũ mèm tả tơi, giấy vàng khè, chữ li ti mờ nhạt nhưng mở ra cả một thế giới thần tiên diễm ảo, lung linh màu sắc, vô cùng hấp dẫn, mà chị vẫn giữ gìn cẩn thận.

Tôi thường ngắm miệng chị với hai khóe môi sâu hơi cong lên, trông lúc nào cũng như nhoẻn cười. Chị lại hay cười, nụ cười tươi tắn rạng rỡ làm khuôn mặt sáng bừng. Tôi say sưa nét chị nghiêng nghiêng vừa chăm chú đạp máy may vừa hát nho nhỏ. "Chị Phúc ơi, chị hát hay vậy sao không đi làm ca sĩ?". Chị ngưng hát, ngẩng lên nhìn tôi, cười: "Nhỏ định cho chị đi tàu bay giấy hả?". "Thiệt mà, chị hát hay thiệt mà. Anh Hai em nói vậy mà". Mắt chị long lanh, má chị đỏ lựng, vẻ bẽn lẽn. "Lớn lên em cũng làm thợ may như chị...". Tôi định nói thêm rằng, tôi cũng sẽ vừa may vừa hát như chị, nhưng chị đã vội can: "Thôi đi nhỏ, nghề may cực lắm, lại chẳng được ra khỏi nhà. Nhỏ làm cô giáo đi. Cô giáo đẹp hết sẩy, hằng ngày mặc áo dài đẹp, đánh son phấn, lại được người ta thưa chào, được học trò thương...". Tôi lắc đầu quầy quậy: "Không, em thích may, hễ muốn kiểu gì thì em may kiểu đó, cho ba mẹ, cho anh Hai nữa...". Chị tủm tỉm cười, không nói thêm, lại tiếp tục công việc, tiếp tục bài hát dang dở.

Đôi chân chị lại nhịp nhàng đạp máy. Tôi chăm chú ngó bàn chân trái thiếu ngón út của chị, nhiều lần muốn hỏi mà không dám. "Mai mốt chị dạy em may nghen?". "Ừa, nếu ba má em chịu, chị dạy cho. Sao hôm qua giờ hổng thấy anh Hai há?". "Ảnh đi công tác". "Vậy ha, chừng nào ảnh về?". "Em đâu biết!". "Út ơi, cưng giống anh Hai dễ sợ luôn. Nhất là cặp mắt, rất sáng, thông minh, mà lại hiền". Được khen, tôi khoái chí lắm nhưng làm bộ: "Em mà thông minh gì, toàn bị anh Hai chê dốt không à... Hôm qua, em bị bốn điểm môn toán, mẹ la, không lo học mai mốt có nước đi ăn mày. Anh Hai bênh em, nói mẹ mắng nó ăn mày, nghe nặng nề quá... Mà mẹ em cũng kỳ thiệt chị, hở là mắng em đồ ăn mày...". Chị Phúc bỗng cắt ngang: "Thôi, Út về nhà lo học bài đi, kẻo mẹ la".

Cứ vài bữa, anh Hai lại rỉ tai tôi: "Út đem cái này đưa chị Phúc dùm anh, anh thưởng gói xí muội".

Cứ vài bữa, chị Phúc lại vuốt tóc tôi: "Út đưa cái này cho anh Hai nghen, cho cưng cái kẹp tóc nè".

Từ ngày tôi được giao sứ mệnh cao quý đó, anh Hai cưng tôi ra mặt, khi dạy tôi làm toán, anh ít cốc đầu tôi. Chị Phúc vẫn rất tốt với tôi, càng chiều tôi hơn. Những lúc rảnh, chị may áo đầm, mũ búp bê cho tôi, kể chuyện đời xưa cho tôi nghe. Chị có vẻ rất thích chuyện Nguyệt lão xe duyên cho ông Vi Cố lấy con gái người ăn mày. Chị kể đi kể lại chuyện này không biết bao nhiêu lần.

Tôi đã nhận ra quyền uy ghê gớm của mình, ra sức mè nheo, làm mình làm mẩy, túi tôi lúc nào cũng rủng rỉnh tiền lẻ, quà vặt thì ê hề...

Đáng nhớ nhất là lần tôi làm lính gác cho hai người. Đó là một ngày chủ nhật. Ba mẹ chị Phúc đi làm xa. Cơ hội ngàn vàng, anh Hai hí hửng ra mặt. Ngay lập tức anh có mặt ở nhà chị. Ngay lập tức hai người xuống nhà sau, dặn tôi ở ngoài, hễ có ai tới thì ho lên ba tiếng. Anh Hai còn nói nhỏ: "Út ngồi ngoài này canh chừng, không được vào trong...".

Hôm đó họ hào phóng chưa từng thấy. Trước mặt tôi là cái mâm trên đó la liệt nào kẹo, bánh, cóc, ổi... tha hồ ăn. Tôi bốc nhai, bốc nhai liên tục... Khi bụng đã căng cứng, tôi lại buồn ngủ, cứ ngáp lên ngáp xuống muốn trẹo quai hàm. Mệt quá là mệt, tôi dạo tới dạo lui cho đỡ chán. Rồi nổi máu tò mò, tôi tới khe hở dòm vào trong. Trời ơi, mấy người lớn này chơi cái trò gì kỳ cục, sao cứ nhắm tịt mắt lại mà chùi miệng nhau miết vậy? Mắc cười quá. Dòm một chặp, thấy chẳng thú vị gì, tôi ra ngoài vọc thùng vải vụn chơi. Rồi tự nhiên cổ ngứa, tôi bắt ho. Hễ tôi càng nín, cổ càng ngứa. Vậy là tôi ho, ho cả tràng dài.

Hai người hốt hoảng chạy ra. Mặt họ xanh lè xanh lét, mắt họ láo liên láo liếc. Tôi không nhịn được, cứ bụm miệng mà cười. Có vẻ xấu hổ ngượng ngùng, anh Hai cốc tôi một cái đau điếng. Tôi mếu máo. Chị Phúc lườm anh rồi xoa đầu tôi, dịu dàng dỗ tôi, nín đi cưng, mai chị mua cho cái cặp mới...

Vậy đó. Mọi chuyện đang yên đang lành, tôi đang sung sướng như tiên, sao bỗng dưng xui xẻo vầy? Cũng chỉ tại cây gậy đội cái nón cời trên bàn thờ! Rầu thiệt!

***

Chị Phúc không chết. Tôi như trút được gánh nặng ngàn cân. Có điều, nghe kể, ai vô thăm, chị cũng chẳng nói tiếng nào.

Sau sự việc kinh thiên động địa đó, gia đình tôi chuyển vào Sài Gòn. Có lẽ ba mẹ tôi muốn cắt đứt chuyện anh Hai với chị Phúc.

Rồi anh Hai cưới vợ. Ngày cưới của anh, nhìn chú rể cô dâu tươi cười tựa đầu nhau, tôi ngậm ngùi nhớ thương chị Phúc. Tội nghiệp chị quá, chỉ vì là con gái nhà ăn mày mà chị suýt phải chết, rồi lại phải lìa xa anh Hai. Với thân phận đó, chị sẽ lấy người chồng thế nào?

Giờ tôi lớn rồi, không còn tự trách chuyện cây gậy và cái nón cời như ngày nhỏ, mà tôi lại tin vào số phận, duyên nợ. Không biết bây giờ chị ra sao? Chị đã lấy chồng? Bàn chân trái thiếu ngón út của chị vẫn cần mẫn trên bàn đạp? Chồng chị là công nhân hay phụ hồ? Hay nhà chị cũng phải dời đi sau sự cố đó? Dù đi hay ở, hẳn chị cũng đã tay bồng tay bế, quần áo lôi thôi, mặt mũi cau có, chẳng hơi đâu vừa cắt may vừa ca hát, chẳng hơi đâu đêm đêm dán mắt vào những trang sách cũ mèm...

***

Hôm đầu tiên bước vào lớp tiếng Pháp, tôi đã chú ý đến chị. Trông chị thật quý phái trong bộ váy màu kem, với mái tóc đen dày, uốn lọn chảy tràn xuống vai. Hình như tôi đã gặp chị đâu đó? Suốt buổi học, tôi không tập trung được, cứ nhìn sang chỗ chị nơi dãy bàn bên kia, cố lục lọi trí nhớ... Cái miệng với hai khóe môi sâu, hơi cong lên, lúc nào cũng như đang nhoẻn cười... Rồi tôi bắt gặp chị cũng đang nhìn tôi, với nụ cười rạng rỡ...

Tan học, tôi đang loay hoay lấy xe thì chị đến bên, hỏi nhỏ:

- Út phải không?

Tôi sững người nhìn chị.

Chị cười:

- Út quên chị rồi sao? Chị Phúc nè.

Tôi mừng rỡ, hét to lên:

- Chị Phúc!

Hai chị em ôm chầm lấy nhau. Mái đầu chị rung nhẹ trên vai tôi. "Anh Hai khỏe không Út? Anh sống ra sao? Được mấy cháu? Anh hạnh phúc không?...". Chị hỏi tới tấp, không sao kiềm chế được...

***

Những hình ảnh của thời thơ dại sống dậy trong ký ức tôi, mùi vải mới thơm phức và mùi sách cũ nồng nàn quanh tôi, khi chị Phúc đưa tôi về nhà chị chơi.

Đó là một ngôi biệt thự khang trang, nội thất sang trọng, thanh lịch, và cách bài trí rất Tây.

Chị bấm chuông. Cánh cửa hé mở, một gương mặt vui vẻ với bộ râu xồm vàng hoe hiện ra.

Chị giới thiệu:

- Paul, chồng chị.

- Đây là Út, em gái người tình xưa của em.

Với cung cách lịch sự, Paul, đôi mắt xanh lơ, nụ cười nồng hậu, gật đầu chào tôi, niềm nở bắt tay tôi, nói tiếng Việt lơ lớ:

- Rất hân hạnh.

Bưng nước mời hai chúng tôi xong, Paul rút vào trong. Chị Phúc và tôi tha hồ thủ thỉ.

- Út ơi, ngày đó chị khờ thiệt, may mà được cứu kịp...

Chị đưa tay chỉ tấm chân dung một thiếu nữ phóng to, treo trên vách.

- Con gái chị đó. Em nhìn kỹ coi giống ai?

Tôi đứng lên để xem cho rõ. Ánh mắt cô bé trong veo, sáng rực, thông minh và hiền lành... gợi lên trong tôi cảm giác thật thân thuộc, gần gũi.

- Con của anh Hai đó. Nó vừa đi cắm trại sáng nay...

Chị kể, sau khi nhà tôi chuyển đi, anh Hai vẫn nhiều lần quay về tìm chị nhưng chị luôn né tránh. Vì chị biết, không đời nào ba mẹ tôi chịu cưới con gái nhà ăn mày cho con trai mình, mà chị thì quá yêu anh, không muốn làm khổ anh...

Chị kể, phải mấy tháng sau ngày chị tự tử, chị mới biết mình có thai. Tất nhiên anh Hai cũng không hề biết. Gia đình chị chuyển vào đây sinh sống, để tiện cho việc sinh nở của chị. Họ đã vượt qua tất cả để một đứa trẻ được bước chân vào cuộc đời.

Tôi cố gắng nhớ lại mọi chuyện và không thể không thắc mắc: làm sao để anh Hai và chị có em bé? Vì tất cả những cuộc hẹn gặp của họ đều thông qua con chim xanh là tôi mà. Đáng kể nhất là lần tôi rình thấy họ, thì chỉ thấy họ ngồi ôm nhau, trong gian bếp bé tí xíu, lủ khủ nồi niêu soong chảo, chén bát, hỏa lò... Hay là, đã có những lần họ qua mặt tôi? Hay là để trái đất sinh hoa kết trái, tạo hóa đã phú cho con người khả năng thích ứng tài tình trong mọi tình huống?

Gần mười tám năm... Có thể đó chỉ như cái chớp mi, cũng có thể đó là chuỗi tháng năm dài dằng dặc, với bao nhiêu sự việc đã xảy ra... Bao ước mơ, mộng tưởng... Bao niềm vui nỗi buồn, hạnh phúc khổ đau... Hợp tan, tan hợp...

Trong lúc gia đình chị khó khăn nhất, có người đưa Paul đến hỏi chuyện bố mẹ chị, đưa chị đi thử ADN, và kết luận rằng mẹ ruột của chị đang sống bên Pháp.

Chuyện là, ngày ấy, mẹ ruột chị Phúc dạy kèm cho con một nhà giàu. Có lần, bà chủ và đứa con đi vắng, ông chủ đã làm mẹ chị mang thai. Mẹ chị vừa sinh chị hơn tháng, bà chủ cho người bắt cóc chị bỏ ngoài chợ. Đêm đó mưa to, chị khóc không ai hay, chuột đã cắn mất ngón chân út của chị. Kiến bu kín chị. May sao, bố mẹ nuôi chị ngủ trên sạp gần đó đã cứu và nuôi nấng chị. Khi chị lên bảy, bố mẹ nuôi của chị từ bỏ kiếp hát rong ăn xin, về sống cuộc đời bình thường.

Chị Phúc vào trong đem ra cuốn sổ cũ kỹ, có vẻ được cất giữ hết sức cẩn thận. Những trang pơ-luya đủ màu, chật kín những bài thơ chị chép. Một bài có ép đôi bướm và hình chị dán kề bên hình anh Hai: Lòng ta chôn một mối tình/Tình trong giây phút mà thành thiên thu... (*).

Chị Phúc siết chặt tay tôi. Mắt chị rưng rưng. Giọng chị nghẹn lại:

- Út nè, vài tháng nữa mẹ con chị sẽ sang Pháp định cư. Cưng có thể giúp chị chuyện này không? Chị mong... ngày gia đình chị lên máy bay, anh Hai đến tiễn mẹ con chị. Để cha con gặp mặt nhau... Chị tin rằng anh cũng không bao giờ quên chị... Chị muốn được nhìn anh một lần, chỉ một lần thôi...

Tôi ôm chặt chị, mau mắn hứa với chị. Rồi sau một lúc ngập ngừng, tôi kể chị nghe chuyện tôi gây ra, về cây gậy và cái nón lá. Chị có vẻ rất ngạc nhiên. Trầm tư hồi lâu, chị dịu dàng vuốt tóc tôi, như thuở nào:

- Hồi đó cưng còn nhỏ mà. Với lại, trước sau gì bên nhà cũng biết. Bố mẹ chị tin dù đã bỏ nghề ăn xin, vẫn phải thờ cây gậy và cái nón rách, nếu không sẽ không ngóc đầu nổi... Thật ra, chị luôn cám ơn đời đã cho chị bao nhiêu ơn huệ... Nhớ hồi chị còn nhỏ, tay ôm ca nhựa, tay kia cầm cây gậy dắt cha mẹ đi xin, chị vẫn vui vẻ, thấy mình vẫn sung sướng hơn nhiều đứa trẻ xung quanh, bị người ta làm cho tật nguyền, bị bỏ đói... Chị đã được sống, được yêu, có được đứa con của người mình yêu... Chị hạnh phúc lắm... Nhưng Út ơi, không bao giờ chị quên chị từng là con gái nhà ăn mày!

[linh_crazy]

Điệu múa chấm dứt

Các em gái nhỏ vừa múa xong, mặt đỏ bừng. Các em đưa tay vuốt mồ hôi lấm tấm rịn ra nơi trán và chạy về phía cô giáo. Cô giáo quàng các em vào lòng. Cô giáo tuổi đâu chỉ chừng mười chín. Dáng người mảnh dẻ, cô có mặt đen sáng thông minh và hơi rụt rè như mắt trẻ con. Cô thuộc vào thế hệ giáo viên trẻ của cách mạng chúng ta, trẻ như ngôi trường mới dựng lên giữa những xóm làng giải phóng này.

- Đã đến giờ học, các em vô lớp đi! - Cô giáo nói

Đám trẻ ríu rít đi vào lớp. Chúng ngồi trên những chiếc ghế dài làm bằng những cây đước lột vỏ, chôn chân hẳn xuống đất. Bàn viết của lớp học cũng là gỗ đước xẻ ra, bào láng. Cô giáo cầm quyển sách, đợi cả lớp trở lại trật tự. Cô nói:

- Hôm nay chúng ta viết chính tả. Các em chuẩn bị!

Đám trẻ vội vàng mở nút mực, lật vở ra. Chúng sửa bộ ngồi lại cho ngay ngắn. Có đứa cầm bút liền, ưỡn thẳng lưng, với cái tư thế hễ cô giáo đọc là nó sẽ viết ngay. Có đứa lại vòng tay trái giữ lấy quyển vở như sợ lúc viết quyển vở sẽ bay đi vậy. Lại có tiếng ho khúc khắc, tiếng ngòi bút lọc sọc chấm vào các bình mực.

Cô giáo chờ cho mọi thứ tiếng nói im đi, mới lấy giọng trang nghiêm đọc:

"Lịch sử trường em"

Đó là đầu đề của bài chính tả. Những mái đầu cúi xuống hí hoáy viết. Đợi cả lớp viết xong đầu đề, cô giáo đọc tiếp: "Sau ngày giải phóng, trường học xã em đã được dựng lên...".

Rồi cô lại đọc:

"Trường của chúng em là một gian nhà rộng lợp lá. Bàn ghế trong lớp không lấy gì làm sang trọng, nhưng cả thảy đều ngăn nắp, sạch sẽ. Các chú bác nông hội xã đã đắp nền trường và đóng nên những chiếc bàn. Nền trường trước kia vốn là một bãi đất bỏ trống, tại đó đã có những cô bác của em ngã xuống vì sự nghiệp cách mạng. Trên cái nền đất này là trường học thân yêu của em, mấy năm trước là một nơi đầm đìa máu đỏ..."

Tiếng cô giáo vẫn cất lên, trong trẻo và đều đặn giữa buổi trưa tĩnh mịch. Cô sắp đọc tiếp đoạn kế. Thình lình giữa lớp học bỗng bật lên tiếng khóc nức nở. Một em bé gái quãng chín tuổi ngồi ở đầu cái bàn thứ hai đang cắn môi, nước mắt chảy ướt cả hai gò má. Cô giáo nhìn đứa học trò của mình. Cô hiểu. Nó tên là Hà. Cả lớp học đều nhìn về phía đôi vai nhỏ của Hà đang rung lên.

Bé Hà bây giờ không viết thêm được chữ nào nữa. Cây bút em cầm trong tay run quá. Mắt em nhòe ướt. Em tưởng như mình không phải ngồi giữa lớp học mà đang ở giữa cảnh tượng hỗn độn ở nhà em cách đây hơn ba năm. Em đang nhìn thấy lại một buổi sáng mùa nước, những tên lính xông vào nhà, súng lăm lăm trong tay, lục lọi. Ba em và chú Sáu lối xóm đứng ở ngay của buồng thông vào bồ lúa nhà em. Khi bọn lính xông tới, em thấy ba em và chú Sáu xô đám lính, đá chúng ngã lật. Vừa lúc đó em ngó thấy một chú lạ từ bồ lúa phóng vọt ra, chạy biến. Lũ giặc kêu lên:

- Nó kia, nó kia!

Nhưng ba em và chú Sáu đã cản chúng lại. Ba em lia mạnh một cây cột chèo khiến bọn lính té sụm. Bấy giờ người lạ mặt trong nhà em đã chạy thoát. Lúc ấy em không biết người đó là ai, và cũng không biết người đó đã núp trong nhà em từ bao giờ. (Cách đây vài tháng có một chú trên tỉnh tới thăm nhà em, đi theo có mấy anh bộ đội bảo vệ đeo súng các bin. Hóa ra chú đó chính là người lạ mặt đã tới nhà em và được ba em cứu thoát). Sau khi chú ấy chạy khỏi, bọn giặc bắt ba em và chú Sáu. Chúng lôi hai người ra khỏi nhà. Mẹ em chạy theo. Chúng giơ báng súng đập mẹ em ngã ngồi xuống đất. Lát sau em nghe từ bãi đất bỏ hoang (tức là chỗ em đang ngồi học bây giờ) vọng lại tiếng thét của ba em, rồi tiếng kêu nghe hự hự, tiếng chửi rủa... Không nghe súng nổ. Lúc má em cõng em lội tới miếng đất bỏ trống thì bọn giặc đã bỏ đi. Ba em và chú Sáu nằm ngửa ra trên vạt cỏ ngập nước. Lúc vớt lên, môi người nào cũng có dấu răng nghiến vào đến ứa máu, và tay người nào cũng ghì chặt một mớ cỏ ống. Cạnh đấy chúng cắm hai cây sống lá dừa nước, một cây treo hai trái tim còn nhểu từng giọt máu và một cây có kẹp một tấm giấy. Sau này lớn lên em mới rõ tấm giấy đó viết đại ý nói rằng ai chứa chấp Việt Cộng sẽ bị giết y như vậy.

... Bà con lối xóm khiêng ba em và chú Sáu về. Dạo đó mùa nước đang dâng, nhà em bị ngập lênh láng. Mẹ em ôm em ngồi trên bộ chõng tre. Bà nội em nằm dài trên chõng thở coi rất mệt. Mấy người trong xóm đứng dầm chân dưới nước ghép những tấm ván đóng hòm. Đêm đến, nhà em thắp những cây đèn cầy trắng, cháy leo lét. Mẹ em nấu nước tắm rửa cho ba em, mặc cho ba em một bộ quần áo vải xiêm đen mới. Em nhớ rõ tiếng khóc thê thảm của mẹ em và tiếng búa đóng hòm "cum... cum" cứ dội lên, vang ra tận mặt sông. Khi người ta đỡ ba em đặt vào hòm thì mẹ em bế xốc em đến bên hòm. Thấy mẹ khóc, em cũng khóc, nhưng lúc ấy em chưa biết đau đớn. Lúc ấy em chỉ thấy lòng buồn vô hạn. Em tưởng chừng ba em đi đâu rất xa và sẽ lâu về lắm. Nhất là khi người ta khiêng nắp hòm đậy lại thì em khóc thét, không chịu. Sao người ta bỏ ba em vào đó, ngột chịu gì nổi!...

Thế là cuối cùng nắp hòm vẫn nặng nề đậy lại, che khuất hẳn, không để em ngó thấy ba em nữa. Người ta đặt lên hòm mấy chén cơm, mấy quả trứng đã xé thành miếng xếp trên cái đĩa.

Em còn nhớ những cây nhanh cắm trong cái hũ nhỏ đựng đầy gạo cứ cháy mãi, tàn nhang rơi xuống, rơi xuống... Nhang cháy gần hết, người ta lại cắm thêm nhang mới. Tàn nhang rơi xuống phủ đầy cái lọ đựng gạo. Sao mà em nhớ rõ đến thế, cái bao nhang vẽ hình phật bà ngồi trên tòa sen bên ngoài có bọc giấy kính mà bà vẫn thường cho em để chơi, và cái mùi nhang cứ xông ngát lên. Mấy năm qua rồi em vẫn phảng phất ngửi thấy cái mùi nhang đó. Em nhớ mãi lúc người ta sắp đưa ba em ra ruộng. Tiếng chân lội bì bõm trên nền nhà ngập nước, tiếng kĩu kịt của chiếc đòn khiêng bị sức nặng của cái hòm đè lên, tiếng mẹ em khóc, tiếng bà em gọi tên ba em ra kể lể...

Ngòi bút của bé Hà vẫn gí lại một chỗ trên trang vở. Ký ức tuổi thơ thật đã khắc những nét quá sâu. Chỉ có khi nào chết đi, em mới có thể quên những cảnh ấy. Em cố nén tiếng khóc cứ dâng lên trong cổ nghèn nghẹn. Em không thấy ngòi bút đã nhểu một đốm mực xuống trang giấy. Em chẳng thấy gì nữa, ngoài cảnh chết của cha em, cảnh cái đêm mùa nước lụt lội ấy. Rõ ràng là lúc mọi người đưa ba em ra huyệt, em đã thiu thiu ngủ trên vai mẹ. Mẹ em và em ngồi trên xuồng. Trong giấc ngủ chập chờn, em nhận ra những giọt nước mắt nóng hổi của mẹ em rơi xuống má em. Trước mặt em, em chỉ thấy vầng khăn trắng mẹ em đội suốt từ trưa đến tối ngày hôm ấy. Em chỉ trông thấy vầng khăn trắng đó và bầu trời tối đen mà thôi. Tới lúc chiếc xuồng dừng lại bên một cái gò đất hiện lờ mờ giữa ruộng thì em đã ngủ thiếp đi... Lúc tiếng giầm cọ vào be xuồng lụp cụp, em giật mình tỉnh dậy. Nằm trong tay mẹ, em mở mắt nhìn thấy những vì sao trên trời... Mẹ và em đang trên đường về nhà. Mọi người đã đặt ba em xuống huyệt rồi. Cho tới bây giờ em hãy còn hết sức ân hận. Em tự giận mình quá đỗi. Bên tai em lúc nào cũng có một tiếng nói văng vẳng: "Sao lúc đó lại ngủ đi như thế, hở con bé dại dột kia?" Đáng lẽ em phải thức, bởi vì giờ phút ấy ba em đã xa em mãi mãi. Thế là em không nhìn thấy cảnh mọi người đặt ba em xuống lòng đất, em không được chính tay cầm đất ném xuống huyệt dù chỉ là một hòn đất nhỏ, như mẹ em và bà em đã ném xuống. Bà nội bảo rằng làm như vậy để cho ba em ở dưới đó không cảm thấy lạnh lẽo. Hòn đất mang hơi ấm của người thân sẽ ở bên cạnh mà sưởi ấm người chết. Em rất hối hận vì đã không đặt được một hòn đất xuống bên chỗ ba em, để ba em nhớ em và đêm đêm vẫn tưởng như có em bên cạnh, như ngày nào em còn nằm ngả đầu lên cánh tay lực lưỡng của ba em mà ngủ. Em cứ hối tiếc mãi về chuyện đó. Và để chuộc lại lỗi lầm do giấc ngủ tai hại kia gây ra, em đã trồng lên ngôi mộ ba em một bụi bông trang. Em làm việc đó một cách kín đáo, lặng lẽ, đến mẹ và bà cũng không hay. Em bứng bụi bông trang ngay trước cửa nhà, cái bụi bông trang mà bà nội em rất quý, thường tưới nước chăm sóc để hái bông cúng bàn thờ Phật. Sáng hôm ấy bà và mẹ đi cấy, em đem bụi bông ra mộ ba em. Ngồi tại ngôi mộ, em suy nghĩ mãi, chẳng biết nên trồng sao cho hợp. Cuối cùng em trồng bên cạnh tấm bia, chỗ đầu ba em nằm. Em nghĩ rằng trồng chỗ ấy là phải hơn cả. Chừng nào bụi bông trang lớn lên, nó sẽ che mát cả ngôi mộ. Em bới đất bằng con dao phay, bới khe khẽ... Em không làm động mạnh, vì em cứ có cái cảm giác ba em bên dưới đang ngủ. Cần để cho ba ngủ được yên giấc. Trồng xong bụi bông trang, em xách gầy xuống mương múc một gầu nước. Tay phải em cầm gầu tưới, tay trái em xòe năm ngón tay ra chặn cho nước đừng đổ ào xuống để nước chỉ rưới nhẹ lên ngôi mộ. Em sợ nước thấm vào người ba em ở dưới. Sau khi trồng xong bụi bông, em ra về, cảm thấy lòng vui và nhẹ nhõm. Tất nhiên là trước lúc về em có bắt chước bà nội, khấn thầm trong bụng cầu cho ba em ngủ yên và hãy phù hộ cho mọi người ở nhà được luôn luôn mạnh khỏe. Em đi ra khỏi mộ vài bước thì ngoảnh lại nhìn. Bụi bông trang mới trồng, lá còn loang loáng nước đang khẽ rung trước làn gió sớm như hứa hẹn với em rằng nó sẽ sống, sẽ lớn lên và sẽ tỏa bóng mát cho ba em khỏi nắng. Từ đấy đến mùa nắng còn tới năm bảy tháng nữa. Bụi bông thế nào cũng lớn kịp, trước khi cánh đồng hứng lấy những cơn nắng lửa chói chang. Em vừa ý với bóng mát của bông trang hơn cả. Nó không thưa mà cũng không rợp. Chắc chắn bóng mát của cây bông trang tỏa lên ngôi mộ sẽ vừa phải, nhẹ nhàng chớ không nặng trịch, đè xuống. Em thật không muốn có thêm cái gì đè xuống nữa, bởi vì tấm ván hòm mà em thấy trong đêm nọ cùng với lớp đất phủ lên trên đó đã đủ làm cho ba em ngột ngạt lắm rồi!

Rủi ro thay lần ấy em vừa về tới nhà thì bà em đã đón hỏi ngay:

- Ai bứng bụi bông trang hở Hà?

Em cúi mặt xuống và đáp:

- Con...

- Trời ơi, bứng đi làm gì? Bụi bông trang của bà trồng để hái bông cúng Phật, sao con lại bứng đi?

Em nói giọng ấp úng:

- Con... con quên hỏi nội... nhưng con bứng nó đem ra trồng ngoài mả của ba con. Nội ơi, mả của ba con bị nắng lắm, đất nó cứ nứt ra...

Em nói thế mà cảm thấy muốn khóc. Bà nội đứng ngây ra mất một lúc, rồi những giọt nước mắt lăn xuống ngấn má nhăn nheo của bà. Bà lập cập bước tới ôm em vào lòng, vừa khóc vừa dỗ em cũng đang nức nở:

- Thôi, thôi... nín... nín... bà không rầy nữa. Tội nghiệp cháu tôi.

Đoạn bà kêu:

- Hòa, Hòa, mày sống khôn thác thiêng, về đây mà coi cảnh con mày đây này...

Rồi bà nội em đem chuyện ấy kể khắp xóm. Mấy thím có tuổi và mấy bà lão luôn chắc lưỡi nói: "Trời nào, Phật nào mà không động lòng cho được!".

Mẹ em thì suốt đêm hôm ấy cứ ôm chặt em vào lòng. Em nằm rất lâu, không ngủ. Có tới hai tiếng đồng hồ sau, em hé mắt nhìn vẫn thấy mắt mẹ mở thao láo. Em biết mẹ thương và nhớ ba lắm. Ngày ba em còn sống, mẹ em và em thấy như sau lưng mình đang có chỗ dựa thật vững chắc. Sau lúc ba em chết, mẹ và em không còn chỗ dựa đó nữa.

Mẹ con thật bơ vơ. Thoạt tiên em chợt nhận ra mình thiếu một cái gì rất lớn. Điều rất giản dị là ba em không còn nữa. Mẹ em như trải qua một cơn bệnh nặng, cả tháng sau mới gượng dậy được. Bây giờ muốn có củi chụm, mẹ em phải chống xuồng vào rừng đốn lấy tới tối mịt mới về. Lúc trước ba em trưa đi là chiều về đầy một xuồng củi đước, và việc của mẹ em là chỉ tiếp ba em đỡ từng cây đước chất lên bờ thôi. Hoặc chẳng hạn như mùa mưa tới, nhà cần xóc nóc lại cho khỏi bị dột, bây giờ mẹ cũng phải leo lên đón thấy những tàu lá xé do bà nội chuyền cho rồi gập tréo lên cây đòn dong... Mấy năm nay mẹ đỡ vất vả hơn vì em đã giúp mẹ được nhiều việc. Em và mẹ rốt cuộc đã đứng vững như hai tàu lá lớn nhỏ đứng kề nhau ngoài bờ sông, gió thổi ù ù cũng không rập xuống được.

Nhưng lắm lúc em thấy cũng khổ lắm. Dầu sao em cũng mất ba em. Biết bao lần em tủi thân suýt khóc lên khi thấy các bạn nhỏ khác được ba chúng ghé đôi vai vạm vỡ cõng chúng làm trò phi ngựa lội dưới sông hoặc còn quấn cho chúng những chiếc vòng thắt kiểu chân rết coi ngộ hết sức. Thật ra, một chiếc vòng bằng lá dừa như thế em cũng biết quấn. Và em đã quấn một chiếc. Nhưng lạ chưa, khi đeo nó vào cổ em lại thấy còn buồn tẻ hơn. Chẳng có gì đáng gọi là lý thú. Em tháo chiếc vòng ra khỏi cổ thẫn thờ nhìn nó, rồi tự nhiên hai ngón tay buông lửng để chiếc vòng rơi xuống đất...

Điều này cũng thật là giản dị lắm!

Em cần chiếc vòng từ bàn tay ba em quấn nên, chứ em chẳng cần chiếc vòng do em tước lá tự quấn lấy. Vậy nói đúng hơn, em thiếu một người cha chứ em không thiếu một chiếc vòng...

Xã của em là một trong những xã về tay cách mạng đầu tiên ở chót mũi Cà Mau. Trường xã được dựng lên trên bãi cỏ hoang, nơi ba em và chú Sáu đã chết. Mẹ em cho em đến trường học. Hết mùa mưa lại đến mùa nắng ráo. Em yêu mùa nắng hơn những ngày mưa dầm lê thê. Mùa mưa, con nước lại dâng lên. Em thấy sợ những đêm nước ngập vào nhà, sợ những giấc chiêm bao hiển hiện một cái hòm kĩu kịt trên cây đòn khiêng, em sợ những cây đèn cầy leo lét cháy nhểu ròng xuống như những giọt nước mắt bằng sáp, em đau lòng chỉ được gặp ba em từ xa, từ xa giơ tay lên vẫy em rồi lại biến dần đi như trong mơ. Em chờ đợi mùa nắng và lòng em khấp khởi khi mỗi sáng thức dậy thấy ánh mặt tời lên rực rỡ trên cánh đồng. Sân trường bị lầy lội trong tháng nước sẽ bắt đầu khô lại, em cùng các bạn có thể múa được nhân giờ ra chơi giữa buổi học. Con đường từ nhà em dẫn tới trường học sẽ dễ đi hơn. Em có thể ghé lại thăm mộ ba em, thăm bụi bông trang coi ngày hôm ấy nó có nở ra được bông nào nữa không. Mùa nắng đến với cái làng nhỏở mũi Cà Mau này thực là đẹp. Đối với em bé Hà, đó là một mùa vui, bụi bông trang em trồng trên mộ ba em tới mùa nắng này đã được ba tuổi. Trên đường tới trường, em nhìn thấy những bông trang đỏ rực giữa khóm lá xanh tươi.

Trưa hôm nay em cũng có ghé lại ngôi mộ. Cách một tiếng đồng hồ sau, không ngờ cô giáo đã đọc một bài chính tả mà em không tài nào viết thẳng tới được. Em chỉ có thể viết đến câu: "Trên cái nền đất này là trường học thân yêu của em, mấy năm trước là một nơi đầm đìa máu đỏ..." Thế rồi em không viết được thêm một chữ nào nữa. Ngòi bút của em nãy giờ vẫn dừng lại ở chữ "máu đỏ...". Mực trên ngòi bút em đọng xuống giấy một đốm tím. Nước mắt em rớt xuống khiến đốm mực nhòe ra.

Em khóc. Các bạn nhỏ cùng lớp đều khóc theo. Cặp mắt cô giáo ướt đẫm. Cố nén xúc động, cô bảo cả lớp với giọng nghẹn ngào.

- Thôi, các em lau nước mắt đi, rồi chúng ta sẽ viết tiếp.

Cô giáo lại đọc tiếp bài chính tả. Giọng cô run run không bình thường. Những mái đầu của các em lại cúi xuống, hí hoáy viết. Lớp học bây giờ chỉ còn lại tiếng sụt sịt mũi và tiếng ngòi bút sột soạt trên mặt giấy. Đằng sau trường học, cánh đồng lúa chín tới đang rì rào. Những cây đước chống trực thăng đổ bộ nhọn hoắt tua tủa chĩa lên bầu trời chói nắng, xanh và cao thăm thẳm.
1963

[Daisuke Niwa]

Y chang Liêu Trai:so_funny: :so_funny: :so_funny:

Ở đất Thành Đô, Tứ Xuyên có nhà họ Dương nổi tiếng cự phú, tổ tiên ba đời chuyên nghề buốn tơ lụa. Thành Đô ở về phía cực Tây của Đại Đường, ngăn cách với miền bình nguyên Quan Trung bởi những dãy núi cao vời vợi và cực hiểm trở, đường sá đi lại thật khó khăn. Thời Tam Quốc Thục - Ngô - Ngụy, Hán chúa Lưu Bị nhờ thiên nhiên bảo bọc, chỉ có một con đường độc đạo vào Tứ Xuyên, quân Ngô và quân Ngụy đánh mãi không thắng nổi nên đất nước Trung Hoa bị tam phân trong cái thế đỉnh lập. Cuộc chiến tranh Tam quốc kéo dài kéo dài gần bảy mươi năm, đến khi Tư Mã Viên tiếm đoạt ngôi vị của nhà Ngụy, sai hai tướng giỏi là Chu Hội và Đặng Ngãi đi đường tắt Trần Thương đánh diệt được nước Thục, rồi Đỗ Dự cùng Vương Tuấn tấn công diệt Ngô ở miền Giang Nam. Trung Hoa được thu về một mối, Tư Mã Viêm lập nên nhà Đại Tấn. Đất Tứ Xuyên đã mất đi vượng Hán tộc, nên một thời gian dài là một vùng đất thâm sơn cô lập với thế giới bên ngoài. Đến thời nhà Đường, đời Huyền Tôn nhân chạy loạn An Lộc Sơn, quần thần có người tâu xin lánh nạn vào Thành Đô, bởi thế Tứ Xuyên được vượng trở lại. Ông tổ họ Dương là Dương Kiến là một lại quan nhỏ, làm hành tẩu chạy công văn cho bộ Hình. Dương theo Huyền Tôn vào Thành Đô, khi vua hồi giá về Trường An, thì Dương hành tẩu xin ở lại lập nghiệp, cưới vợ sinh con. Khi Dương Kiến qua đời, thì con trưởng là Dương Văn đứng ra trông coi sản nghiệp của tổ phụ.

Nhận thấy dân Thành Đô thiếu vải mặc, Dương về vùng bình nguyên Dương Tử và vùng Phúc Kiến mua tơ lụa về bán lại, một vốn mà lời đến mấy mươi, chẳng mấy lúc mà nhà giàu cự vạn, nhân đó Dương mua được chức Viên Ngoại Lang. Dương Văn tính tình hào phóng hay giúp đỡ người cùng khó và bạn hữu lúc gặp phải cơn nguy biến chẳng khác nào Mạnh Thường Quân. Bình Nguyên Quân thời Xuân Thu, dân trong thành cung kính tán tụng là Dương công. Dương công có một con trai là Dương Lãm, thư sinh nho nhã, văn chương nức tiếng, làu thông tứ thư ngũ kinh, lúc mười sáu tuổi đã đậu Tú Tài, nhân hậu quảng đại còn hơn cha. Năm Dương sinh được mười tám tuổi, Dương công cưới Vương thị về làm vợ cho chàng. Vương thị là cô gái yêu của một viên quan hồi lưu vẫn thường qua lại Dương công rất thân tình, vì cả hai đều là cựu quan tòng giá Huyền Tôn thuở xưa. Dương công chọn một cuộc đất thật tốt, mướn thợ giỏi cất cho đôi vợ chồng trẻ một toàn trang viện thật lớn và tuyệt đẹp, bỏ tiền ra mua thêm tôi tớ cho sang hầu hạ.

Vương tiểu thư nổi tiếng tinh diệu cầm, kỳ, thi, họa, tài đã thế mà sắc cũng chẳng nhường. Nhiều bậc công tử tài tuấn ở Thành Đô hâm mộ đánh tiếng xin bàn tay và trái tim của nàng, nhưng Dương sinh lại là con người may mắn hơn cả, có lẽ là nhờ phúc đức của tổ tiên chăng. Hai vợ chồng trẻ yêu nhau gắn bó như đôi uyên ương, sống với nhau hạnh phúc trong ái ân mặn nồng. Nhưng khổ nổi, đã nhiều năm trôi qua rồi, ông bà Dương công mỏi mòn trông chờ cháu nội nối giòng, mà chẳng thấy Vương thị báo tin mừng gì hết. Dương công bàn với Dương phu nhân lấy thiếp cho con trai. Dương sinh nghe được tin ấy, chàng vào nói với cha mẹ xin để cho thư thả, bởi chàng không muốn làm vợ buồn. Vương thị hay biết chuyện, nàng thấy trong lòng cảm kích vô cùng, tấm tình yêu trong tim càng chan chứa thiết tha. Vương thị thỏ thẻ thưa với chồng:
_ Thiếp bạc phước không cho chàng chút hương nối dõi tông đường, thiếp tự nguyện cưới thêm vợ cho chàng.
Dương sinh nghiêm mặt khoát tay:
_ Nàng còn không rõ lòng ta hay sao, ta nguyện trọn đời chỉ biết có nàng thôi. Tất cả đều là do số mệnh định đoạt, có con hay không có, nào phải ai muốn cũng được đâu!
Vương thị sà vào lòng chồng khóc vùi. Nhưng nàng đã có một dự định trong lòng, sẽ dành cho chồng một sự ngạc nhiên thích thú. Vương thị cho mấy con ở tâm phúc hàng ngày ra chợ dò tìm việc riêng cho nàng. Một hôm, con Thanh Liên hối hả chạy vào báo tin:
_ Thưa đại nương, xin hay theo em, em mới vừa tìm thấy một người...
Vương thị đặt bàn tay mềm mại của nàng lên vai Thanh Liên ôn tồn hỏi lại:
_ Em hãy nói rõ hơn cho ta nghe.
_ Dạ, có một cô gái tuyệt đẹp mặc áo tang ngồi ngoài chờ xin được bàn mình để lấy tiền chôn cất cho mẹ. Nàng đẹp lắm đại nương...
Thanh Liên bỗng ửng hồng đôi má:
_ Em là phận gái mà thấy nàng còn muốn yêu nữa là!
Vương thị khoan thai đứng dậy, trong lòng nàng dậy lên một nỗi vui mừng khôn tả:
_ Vậy em kêu người khiêng kiệu và hãy dẫn đường cho ta


Thủ phủ Thành Đô thời thịnh Đường đã trở nên thành một thành phố sầm uất, phồn thịnh, người ngựa, xe kiệu tấp nập trên những con đường nhộn nhịp người qua lại, quán xá hai bên đường tấp nập kẻ mua bán, ồn ào náo nhiệt vô cùng. Đã lâu không có dịp ra phố, Vương mê mãi ngắm nhìn quang cảnh tưng bừng chung quanh, trong lòng vơi đi được ít nhiều nỗi buồn hiếm muộn của mình.
Trong lúc nàng còn đang vén rèm kiệu, thì đột nhiên một khuôn mặt già cỗi, râu tóc trắng xóa bụi đường hiện ra ngay bên khung kiệu, Vương thị giật mình nhận ra là một đạo sĩ. Người đạo sĩ mặc một chiếc áo vải bào trắng đã mòn cũ xơ xác, trên ngực áo có thêu một cái hình tròn âm dương dịch lý, phía sau lưng nhu lên một cái cán gươm đã lên nước đen tuyền. Vị đạo sĩ chấp tay hướng về Vương thị:
_ Bần đạo ở xa đến, mong nữ thí chủ từ tâm bố thí.
Vương thị kéo rèm xuống bảo Thanh Liên:
_ Em hãy dẫn vị này sang chỗ hàng vải của Lý chưởng quầy nói xuất hai mươi lượng bạc và mấy thước lụa tốt cúng dường.
Đạo sĩ lại chấp tay tỏ vẻ cảm ơn:
_ Cảm kích ơn đức của phu nhân, sau này có việc gì cần xin cứ tìm bần đạo nơi Tam Thanh Đạo Quán ở của Tây thành, đạo hiệu của bần đạo là Huyền Vi.
Vương thị ngạc nhiên vô cùng. Dương gia nổi tiếng là giàu có tột bậc, thì còn có gì cần đến một đạo sĩ nghèo nữa chứ. Chiếc kiêu chưa kịp chuyển động, thì lại một khuôn mặt nhem nhuốc của một ông già ăn mày đã hiện ra. Ông lão ăn vận thật tồi tàn, thân thể ốm đói gầy gò trong bộ quần áo rách nát tả tơi, râu tóc rối nùi như những cuộn tơ cũ lâu năm. Ông già vừa ho sù sụ làm nước dãi bắn cả vào kiệu vừa run rẩy kêu van:
_ Xin đại nương thương tình bố thí...
Từ người ông già ăn xin bốc lên mùi khê nồng, Vương thị cố nén lắm mới không đưa tay lên bịt mũi, nhưng là con người nhân từ chưa hề từ chối một sự kêu xin giúp đỡ nào, nàng vẫn quay sang bảo Thanh Liên:
_ Em chịu khó dắt ông lão sang nói với Lý chưởng quầy xuất năm lượng bạc với mấy thước vải tốt cho lão bá này.
Con Thanh Liên không có được trái tim bao dung như bà chủ, nó thầm rên trong lòng. Trời đất ơi, bố thí cái kiểu này chẳng mấy lúc mà cả nhà họ Dương chắc cầm bị gậy ra đường giống như ông già này quá đi thôi.

Con Thanh Liên nói thật đúng. Khi giở rèm kiệu quan sát người thiếu nữ mặc áo tang trắng ngồi dưới đất, Vương thị là một tiểu thư dung nhan tuyệt sắc là vậy mà cũng phải buột miệng kêu khẽ:
_ Ôi trời, thế gian sao có người đẹp đến thế!
KissFromRose
08-23-2006, 11:37 AM
Cảm biết có một vị phu nhân đang chăm chú nhìn, cô gái ngước đôi mắt đen lay láy lên chấp tay vòng trước ngực cúi đầu chao. Cô gái trẻ tuổi ước chừng mười lăm, mười sáu, nàng đang ngồi trên một tấm vải đen, phía trước mặt có một cái bài vị vẽ chữ đỏ, một miếng vải trăng bên trên có hàng chử, chao ơi, ai mà tài hoa với những đường nét như rồng bay phượng múa thế này: TIỂU NHỮ NGÔ THỊ XIN BÁN MÌNH LÀM NÔ TÌ ĐỂ CHÔN CẤT THÂN MẪU MÃN PHẦN.
Vương thị nghĩ thầm, nếu là nét bút của nàng thì cô gái này phải là một bậc tài nữ, thật rất xứng đáng với Dương lang. Vương thị cảm động giở rèm lên hỏi xuống:
_ Ngô tiểu thư, thật thảm thương cho cô, cô muốn bán thân bao nhiêu?
Ngô thị đôi mắt đẫm đầy lệ phục xuống lạy:
_ Thưa đại phu nhân, tiện nữ chỉ xin đủ tiền để thân mẫu có chỗ yên nghĩ. Xin đại phu nhân gia ơn cứu nạn, tiện nữ nguyện làm nô tì ba đời.
Rung động trước tấm lòng hiếu của một người con, Vương thị bước xuống kiệu dùng tay áo lau mặt cho cô gái trẻ. Không son, không phấn mà da mặt của nàng mịn màng như những cánh hoa hồng trắng dưới ánh mắt mùa hạ. Lúc ấy người hiếu kỳ thấy chuyện lạ kéo đến vây quanh, chiêm ngưỡng dung nhan tuyệt trần của nàng, nhiều chàng trai đã kêu ồ lên xuýt xoa. Có kẻ định tiến ra tranh mua người ngọc với Vương thị, nhưng ngại thế lực lớn nhà họ Vương nên đành thôi trong hậm hực. Vương thị thấy vui vẻ trong lòng lắm. Nàng sẽ tặng cho chồng món quà quí báu này để đáp lại tình yêu của chàng. Vương thị đỡ thiếu nữ dậy dịu dàng nói:
_ Em hãy về ở với ta, em sẽ không hối tiếc đâu. Ta sẽ cho người an táng bá mẫu chu đáo trong một cuộc đất rộng rãi bên chùa Tây Thiên.

Ngô thị chỉ còn có thể quỳ xuống lạy ân nhân liên hồi, đên khi Thanh Liên đỡ dậy thì mặt mũi nàng đã lấm lem đầy bụi cát.
Nhiều tuần liền, Dương sinh mãi trông coi mấy cửa hàng vải lụa ngoài phố, nào đâu biết có những chuyện ghê gớm, kỳ thú đang chờ đợi chàng ở nhà. Mỗi buổi sáng tiễn chồng ra phố, Vương thị thường mỉm cười hóm hỉnh, Dương sinh cảm biết có việc lạ liền hỏi:
_ Hôm nay em có gì vui vậy?
Vương thị lắc đầu, đôi mắt ánh lên một vẻ bí mật:
_ Không có gì, em muốn chàng ra đi luôn mang nụ cười của em trong đáy tim chàng.

Nhưng thực tế thì ở nhà, Vương thị đã cùng với Thanh Liên và bọn người làm gấp sửa sang căn nhà phía Tây cho được đẹp đẽ, nếu không muốn nói là lộng lẫy để làm nơi động phòng cho đôi tân nhân. Vương thị đã tận tụy bỏ thật nhiều tâm lực trang hoàng bày trí căn phòng, sao cho lúc nào cũng thoang thoảng hương thơm, những chiếc gối lụa hồng mịn màng trên chiếc thảm nhung êm ái, đôi bức màn mỏng như sương khói vắt hai bên nóc giường. Những chậu hoa hồng, hoa thược dược, mẫu đơn đẹp nhất, mỗi loài hoa mỗi màu sắc kỳ diệu tỏa hương ngây ngất. Tất cả đều toát ra một sự quyến rũ tột độ, mà bất cứ người đàn ông nào lạc vào chốn này, với một người đẹp diễm kiều ngồi bên ánh hồng lạp, sẽ thấy mình đang bước vào một thế giới thần tiên đang chờ đợi nhưng giây phút ái ân tuyệt đỉnh.
Khi mọi chuyện đã xếp đặt hoàn mỹ, Vương thị chọn ngày lành để gả thiếp cho chồng. Thật thế gian hiếm có một người nào tận tụy và lạ lùng như nàng. Thói thường thì người ta chỉ chia của, chứ không ai chia chồng. Nhưng Vương thị biết rằng, sớm hay muộn thì Dương viên ngoại cũng buộc Dương sinh lấy vợ lẽ, chi bằng lấy trước cho chàng, há chẳng phải được lòng nhà chồng hay sao.

Đêm hoa chúc, Dương vẫn chẳng biết tí ti gì chuyện tày đình trong nhà. Vương thị ăn mặc điểm trang thật diêm dúa, làm cho Dương sinh mê mẫn cả hồn lẫn phách. Vương thị cố ý chuốc rượu cho Dương sinh say mèm, rồi nàng dìu chàng vào mái Tây. Vừa ngã lưng lên giường, Dương đã lăn ra ngủ say sưa, chưa kịp nhìn thấy một mỹ nhân đang ngồi nép trong góc. Vương thị vuốt má Ngô thị:
_ Đêm nay em hầu hạ Dương quân nhé, nhớ chìu chuộng chàng thật nhiều. Giòng họ Dương trông cậy vào êm đấy.
Ngô thị phục xuống lạy Vương thị:
_ Muôn đội ân đức của đại phu nhân, nô tì nguyện dâng hiến con của nô tì làm con của phu nhân.
Vương thị cảm động đỡ cô gái dìu vào giường:
_ Em thật là một con người phúc hậu, thế nào Dương quân cũng ưu ái em hơn chị cho mà xem!
_ Dạ, nô tì không dám...

Đến nửa đêm, một mùi hương kỳ lạ, sực nức trong màn làm Dương chợt tỉnh, chàng xoay người chạm phải một tấm thân mền mại nằm bên. Dưới ánh sáng mờ ảo của đôi hồng lạp trên bàn từ giữa phòng bắt vào, Dương vẫn còn nửa tỉnh nửa mê, trước mắt chàng là khuôn mặt lung linh của Vương thị. Nàng chỉ còn mặc chiếc yếm đỏ che ngực, đôi cánh tay trần tròn trĩnh và trắng muốt như ngọc, hơi thở thơm tho của nàng phả vào mũi làm Dương ngất ngây, lửa dục đã hừng hực bốc lên tim. Đôi mắt ướt long lanh của mỹ nhân ẩn hiện sau mái tóc dài đen tuyền với hàng mi cong vút như ánh trăng thiết tha mời gọi. Đôi môi hồng tươi của nàng hé mở một nụ cười mê hồn, hai bàn tay uyển chuyển đưa lên từ từ cởi bỏ chiếc yếm.

Dương chết lặng nhìn sững vào tấm thân ngọc ngà của giai nhân dưới ánh đèn chao đảo, trong tim chàng cuồn cuộn bốc lên một ngọn lửa ham muốn. Rồi đôi cánh tay mềm mại của nàng vòng lên cổ Dương sinh thít chặt như hai con rắn giao tình. Thật lạ lùng, Vương thị chưa hề bao giờ biểu lộ những cử chỉ nóng bỏng đến táo bạo như thế này. Không kềm lòng được nữa, Dương ôm ghì lấy người mà chàng cứ ngỡ là Vương thị. Đôi tài tử giai nhân lao vào cuộc ái ân trong một nỗi mê cuồng cuống quít. Cái thân thể ẻo lả mát rượi của người ngọc dính chặt vào người Dương không rời, càng làm cho chàng vừa kinh dị vừa thích thú. Hai người cứ miệt mài dâng hiến cho nhau, đến khi có tiếng gà gáy canh ba, thì Dương mới biết rằng thân thể chàng đã ra rời, tay chân chàng bủn ra từng khúc một, như sau một cơn bệnh ngặt. Đến lúc người đẹp ngồi trước đèn chải tóc mỉm cười tình tứ nhìn chàng, thì Dương mới bàng hoàng nhận ra rằng, trời ơi, nàng không phải là Vương thị. Dương kinh hoảng kêu lên:
_ Nàng kia, nàng là ai, nàng dám...
Cô gái phục vào gối Dương sinh khóc lóc:
_ Xin Dương tướng công tha tội, thiếp vâng lệnh đại phu nhân hầu hạ tướng công.

Dương sinh sửng sốt nhìn cô gái không biết phải hành động ra sao. Trong lòng chàng vừa bi phẫn chính sự mềm yếu dù là vô tình của mình, vừa thương hại đời một cô gái trẻ. Dương xốc áo ngồi bên bàn nghiêm giọng hỏi:
_ Tại sao có chuyện kỳ quái như thế này, nàng hãy kể cho ta nghe.
Ngô thị vẫn quỳ phục bên gối Dương, thủ thỉ kể cho chàng nghe nỗi bất hạnh của đời nàng. Dương sinh bồi hồi nâng khuôn mặt đã đầm đìa nước mắt của cô gái lên. Bất chợt, đôi môi nhỏ ngọt mềm của cô gái nở nụ cười quyến rũ:
_ Từ nay, nếu tướng công không chê thiếp xấu xa, thì thiếp xin nguyện hầu hạ tướng công...
Dương chưa kịp biểu lộ phản ứng, thì nàng đã ngồi gọn vào trong lòng bá lấy cổ chàng kéo xuống, răng cắn nhẹ vào môi Dương thì thào:
_ Em nguyện hiến dâng tất cả cho chàng...
Sáng hôm sau, khi Thanh Liên vâng lệnh Vương thị đến vấn an, thì Ngô thị hé cửa bảo về thưa lại phu nhân Dương quân không được khỏe, xin phu nhân nhờ người ra trông coi cửa hàng. Nghe con nữ tì bẩm lại, Vương thị mỉm cười:
_ Cái anh chàng háo sắc đó thật là quá quắt lắm. Ngày xưa, lúc ta với chàng... trong đêm tân hôn, chàng cũng cáo bệnh với song thân như thế!

Ngô thị giữ rịt lấy Dương sinh trong phòng suốt mười ngày liền, nàng giở đủ mọi trò mê hoặc. Dương càng lúc càng mê đắm, không còn nhớ tới vợ lớn và công việc buôn bán gì nữa, chỉ cứ miệt mài lao vào cuộc truy hoan với nàng. Một hôm, nhân lúc Ngô thị có chút việc vào nhà tắm, Dương tình cờ nhìn lên chiếc gương đồng treo trên bàn trang điểm của cô thiếp, bỗng chàng giật mình kinh hãi, suýt nữa đã ngã ra trên sàn nhà. Một con người tiều tụy hốc hác, đôi mắt thâm quầng, đôi gò má nhô cao làm cho đôi môi của chàng vểu lên như người bị hô, da mặt vàng vọt dăn dúm như một người bệnh nặng sắp chết. Dương loạng choạng mở cửa bước ra ngoài tìm về Đông viện. Vương thị mấy ngày qua thật hết sức sốt ruột và đã bắt đầu tự trách đã bày chuyện không nên làm.

Nhưng nàng đã tự an ủi, đàn ông thói thường ai cũng thế. Mới cưới vợ trẻ đẹp, thì mê mệt chuyện gối chăn là chuyện thường tình. Vương thị vừa định gọi Thanh Liên bảo nó sang vấn an phu quân thì Dương đã xô cửa bước vào. Chỉ có một khoảng đường ngắn vài mươi thước mà Dương cảm thấy rất mệt mỏi, trong người như đã cạn kiệt sinh lực, chàng ngồi trên ghế ôm ngực thở hổn hển:
-Phu nhân, xin cho chén trà sâm... ta... ta...
Nhìn dung nhan tiều tụy của chồng, Vương thị cực kỳ hoảng hốt, nàng kêu bọn con ở ầm ĩ. Dương sinh dựa đầu vào ngực vợ thều thào:
_ Phu nhân, ta làm sao vậy, dường như ta bị bệnh thì phải...
Vương thị vừa quạt cho chồng vừa rên lên trong lòng. Trời ơi, có phải chăng chàng đã vướng chứng trúng phòng, là cái bệnh cạn tinh lực vì chuyện ái ân thái quá. Vương thị nghiến răng tự nguyền rủ lấy mình, là đã rước họa vào nhà. Vương thị dìu chồng vào nằm trên giường đắp ấm cho chàng. Con Thanh Liên đem vào chén trà sâm thơm phưng phức, Dương sinh tiếp lấy ướng cạn. Vừa đặt lưng nằm xuống, chàng đã mê mệt lịm đi trong giấc ngủ nặng nề. Vương thị bảo Thanh Liên khóa chặt cửa phòng, không cho bất cứ ai vào quấy động, bởi nàng muốn tự tay chăm sóc cho chồng được bình phục.

Được mười ngày, Dương sinh đã mạnh khỏe đến tám, chín phần, chàng bèn đòi ra ngoài trông coi cửa hàng. Vương thi hỏi đùa:
_ Tướng công không muốn bệnh lần nữa sao?
Dương sinh bẽn lẽn chấp tay xa dài:
_ Thôi, bấy nhiêu đã đủ, ta thật không tốt với phu nhân. Tuy phu nhân có lòng, nhưng đã làm ta lỗi đạo với nàng, trái tim của ta giờ đây đã bị cắt ra làm đôi rồi.
Vương thị đưa tay áo lên che miệng cười:
_ Thiếp chỉ mong chàng mau có con nối giòng. Nhưng cũng đừng phu bạc người đẹp nhé.
Tự thẹn với lòng, Dương sinh không chịu vào phòng với Ngô thị nữa, mỗi đêm chàng vào nghỉ với vợ lớn. Vương thị trìu mến nói với chồng:
_ Em không ghen đâu, anh đừng bất công với Ngô thị lắm.
Dương sinh ậm ừ khất lần với vợ. Ngô thị dường như biết mình đã táo gan làm chuyện tày đình nên mỗi lần Dương ghé sang, nàng không nài ép chàng gió trăng thái quá nữa. Từ đó Dương yên lòng vui thú hưởng lạc với hai cô vợ tiên. Một hôm, Ngô thị thẹn thùng nép vào ngực chồng thỏ thẻ nói:
_ Tướng công ơi, thiếp thấy trong người kỳ lạ lắm, chắc là thiếp đã... có cái... mầm của chàng trong người rồi.

Dương kêu lên sung sướng, chàng vội ẩm vợ đặt lên giường âu yếm vuốt ve:
_ Để ta mời thầy vào xem mạch cho nàng, từ này nàng phải bảo trọng.
Ngô thị bẹo má Dương ỏng ẹo:
_ Thân thể thiếp mỏng manh lắm, từ nay chàng cũng thôi nhé, đừng...
Dương sinh đứng dậy chấp tay:
_ Cái đó ta tự biết, chỉ mong mẹ con vuông tròn sau này.

Cái tin Ngô thị có thai làm cho cả nhà họ Dương vỡ òa ra tưng bừng như ngày hội. Ông bà Dương viên ngoại hân hoan cho mở tiệc ăn mừng, ban thưởng cho bọn tôi tớ trong nhà rất hậu. Dương công mua thêm hai con ở cho sang hầu hạ Ngô thị. Trong nhà là A Lực, mặt mũi sáng sủa, giỏi giang siêng năng, công việc nào chủ giao cho, A Lực đều hoàn thành mỹ mãn. Nhưng có một hôm, Dương sinh bảo A Lực đem mấy đoạn gấm quí mua tận Dương Châu về cho Ngô thị, chờ mãi chẳng thấy nó trở ra, Dương sinh lạ lùng lắm. Chiều hôm đó Dương vào phòng hỏi Ngô thị, thì nàng ngạc nhiên cùng cực, rằng chẳng hề thấy A Lực đến trao cho bất cứ cái gì. Dương vò đầu suy nghĩ, chàng nghi ngờ A Lực ôm của bỏ trốn.

Thật là dại dột cho nó, ở với Dương gia sung sướng là thế, trốn đi làm gì. Chừng mười hôm sau, lại có một con ở tên Bạch Liên nhân Vương thị sai nó đem sang cho Ngô thị trái vải tươi mua ở miền Lĩnh Nam ăn cho mắt thai nhi, rồi nó cũng tự dưng biến mất như làn khói giữa thinh không. Dương sinh đành phải đi báo quan tự sự. Quan phủ Thành Đô cho người đi điều tra cũng chẳng tìm ra được manh mối gì, buộc phải dán yết thị ra lệnh tầm nã.

Một ngày kia, Vương thị nhận được tin mẹ bị bệnh, nàng xin phép chồng cho được về thăm viếng, Dương hối thúc bảo đi ngay. Vương thị lên kiệu hối hả bảo Thanh Liên cùng theo ra đi. Nhân lúc rảnh rỗi công việc ở ngoài phố, Dương sinh giao việc cho bọn chưởng quầy, chàng lững thững trở về nhà, định bụng sẽ vào thăm Ngô thị ở qua đêm và tự tay chăm sóc nàng. Mấy tháng gần đây, cái bụng của nàng đã to phềnh ra, thầy thuốc xem mạch quả quyết rằng thai nhi là con trai, nhà họ Dương sung sướng không biết đến gần nào mà kể. Muốn dành cho nàng thiếp trẻ một sự ngạc nhiên, Dương nhè nhẹ gót nép vào bên khung cửa sổ. Hai con hầu đi đâu vắng đâu cả. Dương áp tai vào vách giấy nghe ngóng. Bên trong thật im ắng. Có lẽ Ngô thị đang ngủ trưa thì phải. Dương mỉm cười định quay bước, bỗng trong lòng chàng dậy lên một ý nghĩ nghịch ngợm.

Dương đưa ngón tay lên lưỡi thấm cho ướt, rồi nhẹ nhàng điểm một lỗ nhỏ trên giấy dán vách. Chàng thận trọng áp một con mắt nhìn vào để xem Ngô thị làm gì bên trong. Chợt Dương lảo đảo muốn ngã, chàng đã suýt kêu hoảng lên, nhưng đã kịp đưa tay chặn lấy miệng. Da mặt Dương tái nhợt như một cái xác chết, phải cố lắm Dương mới có thể đứng vững được trên hai chân của mình. Trời ơi, chàng đã nhìn thấy một con... quỷ mình trần trùng trục để lộ màu da đen như mực tàu, nó chỉ mặc mỗi một cái khố để che hạ bộ, nên Dương chẳng biết nó là quỷ đực hay quỷ cái nữa. Cũng một công việc gì đó trên bàn một cách say mê, nên chẳng để ý đến mọi việc chung quanh. Nó giống như nhưng con quỷ mà Dương đã trông thấy về địa ngục, với đôi mắt thao láo như hai cái lục lạc, còn cái miệng thì thật ghê rợn, những chiếc răng nhọn hoắc, cái lưỡi bên trong thè ra đỏ khé như mới đẫm máu thịt tươi.

Con quỷ căng một tấm gì đó rất mỏng màu vàng nhạt trên bàn, vải không ra vải mà da thú không ra da thú. Chợt Dương nhìn thấy trên đầu tầm vải dính liền với một chùm tóc người đen bóng và rất dài. Đôi mắt Dương tối sầm, chàng rên rỉ trong lòng. Trời ơi, phải chăng đó chính là một mảnh da... người. Con quỷ tuy cục mịch dữ tợn là thế, nhưng bàn tay phải của nó cầm một cây viết lông vẽ thoăn thoắt trên tấm da người, phong thái ung dung như một nhà danh họa. Chẳng mấy chốc mà bức vẽ của nó đã hoàn thành. Con quỷ gật đầu đắc ý tấm da lên ngắm nghía. Dương nhận ra là bức họa một cô gái rất quen. Bỗng con quỷ choàng bức họa da người lên thân thể của nó, rồi nó... rùng mình biến thành một thiếu nữ đó chính là... Ngô thị.
Dương sinh chỉ còn có thể khuỵu gối xuống, run rẩy bò từng chút một ra khỏi chốn ma quái đó. Đến khi chàng lê lết vào được phòng Vương thị, chưa kịp leo lên giường, thì Dương đã gục xỉu vào bên màn.
Dương sinh nằm mãi dưới sàn đất cho đến chiều thì Vương thị về đến, nàng hoảng kinh vực chồng lên giường, rối rít gọi Thanh Liên nấu nước gừng đổ cho chàng. Mãi sau Dương tỉnh dậy, chàng xua tay bảo bọn con ở ra ngoài hết, rồi lẩy bẩy kể hết đầu đuôi cho vợ rõ. Vương thị đấm ngực khóc lóc:
_ Trời hỡi, thiếp đã rước quỷ về nhà.
Hai vợ chồng ôm nhau sì sụt ngồi thức suốt sáng trong màn, không biết phải làm sao, chỉ sợ Ngô thị bất ngờ xông vào ăn thịt. Chợt Vương thị nhớ đến lời căn dặn của Huyền Vi chân nhân, chờ trời sáng rõ, nàng xốc áo đứng dậy nói:
_ Chàng ở nhà nhớ khóa chặt cửa phòng, kêu bọn tráng đinh đứng giữ ngoài cửa, thiếp có nơi cầu viện rồi. Chàng hãy chờ tin lành.
Vương thị vừa ra khỏi cửa thì con ở của Ngô thị đến gõ cửa xin ra mắt Dương sinh, nhưng bọn tráng đinh ngăn không cho vào. Ngô thị đích thân đến nhỏ nhẹ giọng oanh xin vào, nhưng Dương sinh thoái thoác, viện cớ không được khỏe cần được nghỉ ngơi. Ngô thị hậm hực bỏ đi.
Vương thị cùng Thanh Liên đi kiệu đến cửa Tây thành tìm vào Tam Thanh Quán xin được ra mắt Huyền Vi chân nhân. Thật may mắn cho nàng, Huyền Vi chân nhân vẫn còn trú ngụ trong quán. Trị khách đạo sĩ mời chủ tớ vào một cái phòng bên đại điện. Khi Huyền Vi đạo sĩ bước vào, thì Vương thị đã phục xuống khóc lóc:
_ Xin chân nhân cứu mạng... xin cứu mạng.
Huyền Vi ra dấu cho Thanh Liên đỡ phu nhân dậy ngồi vào ghế tràng kỷ:
_ Chẳng hay phu nhân đến tìm bần đạo có việc gì, ta trông giữa chân mày của phu nhân đầy hắc khí thế kia?
Vương thị sụt sùi kể lể chuyện con quỷ với bức họa da người bên mái Tây.

Đạo sĩ hừ nhẹ một tiếng:
_ Oan nghiệt, may mà ta vân du ngang qua đây, nếu không thì còn gì để nói nữa.
Đạo sĩ rút trong tay áo mấy đạo bùa trao cho Vương thị ân cần căn dặn:
_ Thí chủ đem những cái này về dán lên cửa phòng ngủ. Con quỷ này rất hung dữ, ta đã biết nó trốn tới đây, nhưng sức ta đánh không nổi nó, phải chờ huynh trưởng ta đến mới hy vọng giết được nó.
Vương thị lại phục xuống kêu van:
_ Như vậy thì còn gì mạng chồng thiếp, xin sư phụ nghĩ cho một con đường.
Đạo sĩ gục đầu vuốt râu thở dài, suy nghĩ giây lâu mới trầm ngâm nói:
_ Sống chết do mệnh trời, chỉ mong đại huynh ta đến kịp lúc. Nếu vạn nhất có chuyện gì nguy cấp lắm thì nàng ra chợ cửa Đông gặp lão ăn mày van xin cứu giúp. Phải nhớ, lão bảo làm bất cứ cái gì nàng cũng không được chối từ. Nếu không, thì bậc đại tiên cũng bó tay đó.
Vâng lời Huyền Vi, Vương thị trở về dán những tấm bùa bên ngoài khung cửa, hai vợ chồng âu lo ngồi trong phòng van vái Huyền Vi kịp đến bảo vệ. Đến nửa đêm, đột nhiên ánh trăng sáng vằng vặc trên mái hiên tối sầm lại, một đám mây đen đã ùn ùn kéo đến cùng với trận gió lớn, tiếng gió thổi ù ù như sấm động, những tấm ngói bị hất tung lên rơi xuống vỡ loảng xoảng điếc óc. Một con trốt xoáy mang theo một mùi tanh tưởi ầm ầm cuốn vào phòng vợ chồng Dương sinh. Bọn tôi tớ canh giữ bên ngoài bị gió thổi bay đi đâu mất. Từ trong con trốt, một con quỷ nhảy ra, trong tay lăm lăm một con dao nhọn sáng lóa. Nó hùng hổ giật những tấm bùa xuống xé nát hết, rồi đạp cửa xông vào. Dương sinh đẩy vợ vào trong góc, chàng giang tay ưỡn ngực ra trước bảo vệ cho nàng.

Con quỷ gầm lên một tiếng, nó nắm lấy cổ Dương sinh giở cao lên, nhẹ nhàng và dễ dàng như một tấm giẻ rách. Dương sinh còn đang kinh hoàng dãy dụa trong tay con quỷ, thì trời ơi, nó đã ngoáy mũi dao vào ngực chàng móc lấy trái tim. Trước đôi mắt hãi hùng của Vương thị, con quỷ đưa trái tim lên ngoạm một miếng trông rất ngon lành. Vương thị thét lên một tiếng đau thương, nàng ngã bật ra sau chết ngất. Con quỷ ngoác cái miệng đầy máu tươi khật khưỡng toan tiến lên móc lấy tim của Vương thị, thì bỗng bên ngoài cửa có tiếng quát lớn:
_ Nghiệt quỷ, đã có anh em ta đến đây!

Con quỷ ngần người kinh sợ, nó dớn dác nhìn chung quanh tìm chỗ thoát thân. Khi hai vị đạo sĩ vung gươm xông vào, thì con quỷ nhảy phóc lên trần nhà phá nóc chui ra ngoài phóng vào cõi đêm mất dạng. Nhưng hai vị chân nhân cũng đã hươi gươm chạy theo...
Khi Vương thị tỉnh dậy, thì bọn người ở trong nhà đã đem xác Dương sinh đặt lên giường, lồng ngực của chàng đã bị con quỷ xé banh ra tan hoang, máu me chảy lênh láng trên sàn. Vương thị ôm thây chồng khóc lóc thảm thiết, đến máu mắt chảy tràn xuống má. Nhưng bỗng Vương thị nhận ra rằng thân thể của Dương sinh dường như hãy còn ấm lắm, nàng sực nhớ lời dặn của Huyền Vi. Cả nhà thao thức đến sáng, Vương thị hối bọn phu kiệu chạy như bay ra cửa Đông. Ngoài chợ mới sáng, ánh dương còn hừng ở đằng sau dãy tường thành, mà kẻ buôn, người bán cũng đã tấp nập lắm. Tìm mãi mới thây lão già ăn mày mấy tháng trước còn đang nằm ngủ còng queo trong một góc hẻm. Vương thị nhảy ra khỏi kiệu quỳ xuống dập đầu lạy:
_ Xin lão gia cứu mạng... xin cứu mạng...
Bị phá giấc ngủ ngon, lão già cau có xua tay:
_ Ai lảm nhảm gì đó, đi ngay...
Vương thị bò tới gần nắm lấy tay áo ông lão khóc lớn:
_ Xin lão gia thương tình...
Người đi đường nghe sự quậy động tụ tập đến đứng quanh xầm xì:
_ Hóa ra là đại phu nhân Dương gia đấy mà.
Không thể ngủ được nữa, lão ăn xin ngồi dậy dụi mắt càu nhàu:
_ Con mụ nào phá khuấy ta đấy?
Vương thị giật tay áo lão kêu lên:
_ Lão gia, là tiện phụ nhà họ Dương đây, xin lão gia cứu mạng chồng tiện phụ.
Lão già nhổ một bãi đàm xuống đất:
_ Muốn cứu chồng thì liếm đàm của ta đi!
Không cần nhìn xem phản ứng của người đàn bà, lão già chống gậy bỏ đi thẳng, mặc cho nàng nằm dài trên đất khóc than. Người bàng quang có nhiều kẻ đã ụa mửa trước bãi đàm tanh tưởi xanh nhờn nhợt của lão ăn mày. Bảo người ta liếm đàm của mình, là một hành động xúc phạm nặng nề đến danh dự của người đó, không gì có thể tha thứ được. Có người định rượt theo nện lão già một trận, nhưng lão đã đi đâu mất. Trước những cặp mắt kinh ngạc của mọi người, Vương thị vừa khóc vừa thè... lưỡi liếm hết bãi đàm ghê tởm, mà có nhiều con ruồi đang bám trên đó. Vương thị leo lên kiệu, nàng cảm thấy bãi đàm đang từ từ trôi xuống bụng. Vương thị ụa lên một tiếng lớn, bao tử nàng quặn lên một cơn đau, nó muốn tống cục đàm ra ngoài, nhưng Vương thị đã đưa tay chận lấy cổ họng. Miếng đàm lại trôi dần xuống.

Về đến nhà, Vương thị vẫn không biết làm sao cho chồng sống dậy. Nàng đã làm theo tất cả mọi chỉ dẫn, sai bảo của Huyền Vi và lão ăn xin, mà nào có thấy gì đâu. Trong cơn tuyệt vọng cùng cực, Vương thị lén lấy một con dao bếp chĩa mũi vào ngực, nàng đến nằm bên cạnh xác chồng nức nở:
- Dương lang, thiếp có tội với chàng, thiếp xin lấy cái chết, chàng hãy chờ thiếp cùng đi theo...

Con Thanh Liên vừa kịp vào trông thấy, nó kinh hoảng chạy đến định giật lấy con dao. Bỗng nhiên từ bụng Vương thị hực lên một tràng âm thanh kỳ dị, lục bục như tiếng nước sôi. Vương thị có cái cảm giác, rằng trong bao tử của nàng, dường như có một con vật gì đó còn... sống đang chạy lung tung trong đó. Đến một lúc, cái vật ghê rợn ấy chui tọt vào cuống họng của Vương thị, nó trương nở hết mức, làm cho miệng nàng phải há thật to. Rồi một khối gì tròn, mềm vọt ra ngoài bay thẳng vào lồng ngực của cái xác chết nằm trên giường. Vương thị cúi xuống nhìn, chợt nàng kêu kên mừng rỡ:
- Trời ơi... trái tim... chàng đã sống...
Vương thị đã trông thấy một trái tim đang đập phập phồng trong hốc ngực của chồng. Hóa ra, bãi đàm chính là trái tim, là phần thưởng cao cả nhất dành cho tấm lòng của một người vợ. Vừa run lẩy bẩy, Vương thị vừa lục tìm kim chỉ may ngực chồng cho được khít khao như cũ, rồi nàng lấy vải sạch quấn thật chặt. Suốt đêm, Vương thị ngồi phục bên cạnh giường thao thức lắng nghe nhịp tim rộn rã của chồng. Đến sáng, khi gà gáy hiệp nhì, thì Vương thị giật mình, nghe thấy... tiếng cựa mình của chồng. Rồi nàng nghe chàng rên nhẹ:
- Phu nhân... em... phu nhân...

Vương thị run người trong một cơn hạnh phúc tột cùng. Lời đầu tiên khi trở lại trần gian của chàng là dành cho nàng, chứng minh trái tim của chàng luôn chan chứa tình yêu với hình ảnh của nàng. Thật kỳ diệu, khi Dương sinh đã trở lại cuộc sống bình thường, thì Vương thị cũng đơm hoa kết nhụy tặng cho chàng những đứa con kháu khỉnh. Dương thề với lòng, rằng cho đến chết, chàng chỉ yêu có mỗi nàng mà thôi.

Happy ending!:wavey: :wavey:

[thichduthu]

Lâm Nhất Lạc quen Triển Trí vào một ngày tháng ba. Tại phía Tây đường Hoài An, Triển Trí mở một cửa hàng điêu khắc bằng sáp nến. Cửa hàng theo yêu cầu của khách dùng sáp nến tái tạo nên những bức tượng mô phỏng theo hình dáng bất cứ bộ phận nào trên cơ thể mà họ cho là đẹp nhất để lưu giữ thành vật kỉ niệm.


Lâm Nhất Lạc là người mẫu cho một công ty Vàng bạc đá quí, cô có một đôi tay tuyệt đẹp, hoàn thiện đến từng góc cạnh.

Công ty của Lâm Nhất Lạc đối diện ngay cửa hàng điêu khắc, những lúc nghỉ giải lao Lâm thường một mình với tách cà phê đứng bên cửa sổ nhìn sang phía cửa hàng đối diện; thông qua cửa kính trong suốt bên đó, cô có thể nhìn ngắm những đôi bàn tay hoặc những “ngũ quan” lung linh bằng sáp nến.

Bỗng một hôm Lâm chợt nảy ra ý định sang cửa hàng bên đó làm một bức tượng sáp của đôi bàn tay mình để lưu giữ làm kỉ niệm.

Cửa tiệm điêu khắc vào một sớm mùa xuân cùng những tia nắng yếu ớt có phần ảm đạm và tối tăm, thậm chí còn có một chút gì đó “huyền bí”. Trên kệ thủy tinh, những khuôn mặt, những đôi mắt bằng sáp nến trong ánh đèn điện toát lên những ánh nhìn lạnh lùng, vô cảm, Lâm bước vào cửa hàng trong lúc Triển Trí đang dở tay phun màu cho những bức tượng, anh ngước mắt lên nhìn cô và mỉm cười. Giây phút đó Lâm bất giác thấy không khí xung quanh mình như ngưng đọng lại, một cảm giác ngộp thở đến trong giây lát. Dù khoác lên mình bộ quần áo lao động nhưng Triển vẫn toát lên vẻ đẹp trai, quyến rũ, có gì đó pha chút lạnh lùng, lãng tử trong ánh mắt anh.

Lâm nói sơ qua về lí do cô tìm đến cửa hàng, Triển đưa tay ra đón lấy bàn tay cô, một bàn tay trắng nõn nà như ngà voi, những ngón tay được chăm chút một cách kĩ lưỡng, một bàn tay tuyệt đẹp, tràn trề sức sống. Triển nắm lấy bàn tay cô, nâng niu, ngắm nghía thật lâu. Khi anh ngước mắt lên, bất giác Lâm đưa ra lời mời có chút đường đột: “Chúng ta có thể đi uống với nhau một ly cà phê không?”. Lâm thật sự không lí giải nổi hành động đó của mình, chỉ biết rằng khi thốt ra câu nói đó, cô có cảm giác như mình đang đứng trước người tình cũ sau bao năm thất lạc.

Chia ly rồi tái ngộ, vòng tuần hoàn của những xót xa xen lẫn những cảm xúc lãng mạn. Trái tim Lâm như quặn thắt khi bắt gặp ánh mắt do dự của anh, chỉ vẻn vẹn có vài giây nhưng dường như nó trôi qua như một thế kỷ vậy. Rốt cục Triển cũng gật đầu đồng ý, nhưng không hiểu sao Lâm thấy trái tim mình vẫn như thắt lại, điều gì khiến trái tim yếu mềm của cô bị tổn thương đến vậy cô cũng không rõ nữa.

Từ đó trở đi, ngoài thời gian phải đến công ty, tất cả thời gian còn lại Lâm đều xuất hiện ở cửa hàng của Triển. Anh đã làm cho cô rất nhiều những bức tượng mô phỏng đôi bàn tay của cô ở mọi góc cạnh, mọi tư thế, hình dáng nào cũng toát lên vẻ đẹp của đôi bàn tay tuyệt đẹp đó.



Những buổi chiều vắng khách. Lâm thường đến cửa hàng quanh quẩn bên Triển, anh dạy cô cách làm tượng sáp nến. Triển thường đứng từ phía sau vòng tay qua eo, nắm lấy đôi bàn tay Lâm hướng dẫn cô cách nặn khuôn, anh thường thủ thỉ bên tai cô: “Sức sống và vẻ đẹp có thể tồn tại bằng một cách đặc biệt, mãi mãi không thể tàn phai hay biến mất”.

Cũng cách nắm lấy đôi bàn tay đó, vào một buổi chiều khi không gian được dệt bằng một màn mưa mỏng manh, anh đã đặt lên môi cô một nụ hôn thật nồng nàn, một nụ hôn thật lâu và ngọt lịm. Lâm thấy mình như một giọt nước nặng trĩu cuộn bay trong mây, chỉ trực vỡ òa thành mưa rơi xuống hòa tan giữa đất trời. Nhưng trong giây phút đó, Lâm cảm giác có ánh mắt ai đó đang nhìn lén họ, cô chợt mở trừng mắt, hoảng hốt đảo mắt về bốn phía, ánh mắt đó hình như xuất phát từ khe hở bé tý của cánh cửa màu nâu đóng im ỉm trước mắt, cô khẽ đẩy nhẹ Triển và tiến lại gần cánh cửa “bí ẩn” đó.

Triển nắm lấy tay cô giữ lại, ánh mắt anh như muốn nói điều gì đó xoáy sâu vào mắt cô: “Có ai đó đang nhìn trộm chúng ta thì phải” - Lâm lo lắng. Triển vội kéo cô vào lòng, thủ thỉ “Em yêu! Ở đây ngoài chúng mình ra không còn một ai khác cả”. Giọng Triển thật ngọt ngào, gợi cảm lan tỏa cùng hương thơm bạc hà phảng phất khiến Lâm như bị thôi miên, ngoan ngoãn trong vòng tay Triển.

Lâm dường như cũng quên mất cả việc mình đang là “người đàn bà” của Đường Đa, cô quên cả thân phận người mẫu của mình dù đó chỉ là “bức bình phong”. Đường Đa cho cô một cuộc sống sung sướng, xa xỉ mà nhiều người khác nhìn vào phải ngưỡng mộ, thậm chí pha chút đố kị, cũng nhờ tiền bạc của ông ta mà mẹ Lâm được thay thận, chữa lành “căn bệnh nhà giàu” tốn kém đó, để bây giờ bà đang có cuộc sống an nhàn tại một thị trấn nhỏ ở Giang Nam.

Đường Đa là tổng giám đốc của công ty Vàng bạc đá quí, năm nay mới xấp xỉ 50 nhưng sở hữu một làn da nhăn nheo và một vóc dáng khiến người nhìn không thể không phản cảm bởi những múi thịt thừa thãi trên người ông ta lúc nào cũng trong trạng thái “rơi chảy”. Cũng chính ông ta trong những đêm dục vọng trỗi dậy đã vồ vập, “ngấu nghiến” Lâm một cách thô lỗ, ông ta đã dùng sức mạnh của đồng tiền trói buộc tự do cũng như tuổi xuân của cô.

Hai năm trước Lâm đặt chân đến thành phố này để tìm chị ruột, trước đây chị ruột của cô đã sinh sống ở thành phố này 8 năm. Cũng trong 8 năm đó chị Lâm đã gánh vác cả gánh nặng gia đình, nuôi Lâm ăn học. Qua những bức thư chị gửi về Lâm cũng không thể xác định được rút cuộc chị đang làm nghề gì, lúc thì chị nói đang làm phục vụ bàn cho một nhà hàng, lúc lại đang làm tiếp thị viên cho một hãng bia, khi làm nhân viên cho một hãng bảo hiểm, thậm chí còn làm cả người mẫu cho người ta vẽ tranh… nhưng nói chung chị đã phải trải qua một cuộc sống cơ cực bôn ba nơi đất khách quê người để nuôi Lâm ăn học, cũng như lo toan cho mẹ già đau ốm triền miên.

Bức thư cuối cùng chị gửi về cách đây hai năm, chị kể rằng mình đã gặp được một người đàn ông tử tế. Anh ta là giảng viên của một trường Mỹ Thuật, ngoại hình ưa nhìn và rất tốt với chị. Những câu chữ trong thư ngập tràn hạnh phúc.

Sau đó một thời gian thì chị bặt vô âm tín! Từ đó những giấc mơ của Lâm cũng trở thành những cơn ác mộng, cô thường mơ thấy chị ở một bến xe hoang tàn, giàn giụa nước mắt hướng về phía cô vẫy tay, hình như chị chuẩn bị đi đến một nơi nào đó rất xa. Hai dòng lệ trên mắt chị trong nháy mắt đã biến thành hai dòng máu đỏ tươi chảy dài trên khuôn mặt trắng bệch, hốc hác. Màu máu nhuộm đỏ những giấc mơ của Lâm khiến cô mỗi đêm đều giật mình tỉnh giấc trong hốt hoảng và những tiếng kêu thét thất thanh trong khuya vắng.

Ở chốn phồn hoa đô thị đó Lâm không tìm thấy chị mình, trong khi mẹ già ở quê đang cần một khoản tiền lớn để nhập viện thay thận. Lâm không còn cách chọn lựa nào khác, cô đã đến những quán bar làm nhân viên tiếp rượu.


Tại đó, cô đã gặp Đường Đa, ngay hôm sau, ông ta đã tặng cô một tài khoản ngân hàng mà số tiền trong đó có lẽ cô tiêu dùng cả đời cũng không hết.

Sự đấu tranh, giằng xé giữa tâm hồn và thể xác trong Lâm cũng bùng cháy trong giây lát, nhưng trong hiện thực cuộc sống như vậy cô cũng chỉ biết nhắm mắt buông xuôi mặc cho số phận an bài. Thành người đàn bà của Đường Đa, Lâm dù không yêu ông ta nhưng cô bắt buộc phải phụ thuộc, dựa dẫm vào hắn.

Cửa hàng điêu khắc không đông khách lắm và Triển dường như cũng trầm mặc như cái không khí ảm đạm đó. Mỗi khi nhìn ngắm những tác phẩm điêu khắc của mình, ánh mắt anh ngập tràn những xúc cảm trìu mến, yêu thương như đang nhìn ngắm chính người tình của mình vậy. Không ai biết rằng, người đàn ông đang dùng những thời khắc để lưu giữ những vẻ đẹp vĩnh hằng đó lại mang trong mình một trái tim yếu đuối. Anh thường đột ngột bỏ dở công việc giữa chừng, dịu dàng nâng nhẹ khuôn mặt Lâm để lặng im ngắm nhìn trong nồng nàn, say mê: “Nhất Lạc! Em có yêu anh không?”. Lâm mở mắt, im lặng nhìn sâu vào mắt anh, sự im lặng của cô khiến anh bỗng chốc trở thành kẻ thô bạo, bàn tay trắng bệch với những vuốt dài từ từ siết chặt cổ cô, càng lúc càng mạnh khiến Lâm ngẹt thở. Nhưng Lâm không hề phản kháng, cô chỉ chăm chăm nhìn về hướng cánh cửa màu nâu đang đóng im ỉm trước mặt, đối với cô, đằng sau cánh cửa đó là cả một thế giới bí ẩn đang mời gọi: “Khi em yêu một ai đó em muốn biết tất những gì liên quan đến họ” - những ngón tay Triển từ từ giãn ra, khuôn mặt đầm đìa nước mắt của anh áp sát mặt Lâm, anh ôm cô thật chặt, không ngừng hôn lên má cô.

“Nhất Lạc! Hãy hứa với anh dù có bất cứ chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, em cũng sẽ không bao giờ rời bỏ anh”!

Lâm cũng đáp lại anh bằng những nụ hôn nóng bỏng, không ai có thể cảm nhận hết cô đã yêu anh đến nhường nào, cô đã trao tất cả con tim và lý trí cho một người có trái tim yếu mềm, dễ đổ vỡ như anh.

“Triển Trí! Nếu một ngày nào đó anh không còn yêu em nữa, em nhất định sẽ đem tình yêu say đắm của anh đã dành cho em đúc thành bức tượng bằng sáp nến và em sẽ đặt nó ở một nơi lúc nào em cũng có thể nhìn ngắm được”.

Ánh mắt Triển vụt lóe lên một tia nhìn hoảng loạn, anh cúi mặt, dịu dàng xoa nhẹ gương mặt Lâm: “Nhất Lạc, anh sẽ không bao giờ như vậy, còn nếu như một ngày nào đó em không còn yêu anh nữa, anh sẽ giết chết em”.

Và họ ôm chặt lấy nhau cười như hai kẻ điên dại.

Trong lúc Lâm đang do dự nên hay không nên thú nhận tất cả với Đường Đa thì ông ta đột ngột mất tích.

Triển Trí nói rằng, ở thành phố này mỗi ngày đều có người mất tích là chuyện hết sức bình thường, anh lạnh lùng nói khi Lâm bâng quơ “đánh tiếng” ông chủ công ty bị mất tích.

Đường Đa mất tích khiến cảnh sát ngày nào cũng đến công ty điều tra, điều tra xem lần cuối cùng mọi người nhìn thấy ông là vào lúc nào, lúc đó ông mặc áo màu gì và ông đã gặp gỡ những ai?

Mối quan hệ của Lâm và ông ta hết sức kín đáo, bí mật nên cảnh sát không điều tra cô quá nhiều. Nhưng trong thâm tâm, Lâm hết sức lo sợ, cô phải dùng đến rượu để chấn át nỗi sợ hãi trong lòng. Lâm nhớ lại sự mất tích của chị cô, sự mất tích bí ẩn nào cũng khiến người ta hoang mang và lo sợ, một sinh mệnh đang tồn tại vậy mà nói biến mất là biến mất, không một manh mối. Triển tìm thấy Lâm cũng là lúc cô đã say mềm, đang bị một người đàn ông xa lạ ôm ấp và trêu ghẹo. Anh tức giận tiến lại gần phía người đàn ông “Buông ngay bạn gái tao ra”.



Nửa đêm, Lâm tỉnh giấc, đầu cô như muốn nứt làm đôi, Triển không ở bên cô, chỉ có những tia sáng hắt lên từ dưới nhà lọt qua khe cửa, Lâm để chân trần bước ra ngoài.

Ánh đèn sau cánh cửa màu nâu hắt ra khiến nó càng trở nên bí ẩn, sự bí ẩn bao trùm không gian tạo nên một sức hút ghê ghớm đối với Lâm. Cô lập cập tiến lại gần cánh cửa, khi bàn tay cô vừa chạm vào then cài cũng là lúc ánh đèn vụt tắt và cánh cửa đột ngột đóng sầm lại.

Trong bóng tối đậm đặc Lâm và Triển mặt đối mặt. Cô nhận ra phảng phất trên người anh mùi sáp nến hòa quyện trong mùi foóc-môn. Lâm giả như hết sức trấn tĩnh: “Anh thật sự không hề yêu em, nếu anh yêu em tại sao anh không cho em chia sẻ cùng anh những bí mật của mình?”. Triển ghì chặt cô trong lòng, tỳ nhẹ cằm lên vai cô thì thầm: “Mỗi người đều nên có những bí mật của riêng mình”.

“Không đúng, nếu như anh thật lòng yêu em anh đã không giấu giếm những bí mật hiện hữu ngay trước mắt em như thế này”, Lâm nói trong nước mắt.

Triển dường như không còn cách nào chống chế, anh quyết định mở lòng mình với Lâm, giọng anh trầm buồn. Anh kể rằng trước đây anh đã từng rất yêu một người con gái, cô ấy có mái tóc dài đen huyền tuyệt đẹp, óng mượt như tơ, cô thường mặc những chiếc váy vải mềm mại và có một khuôn mặt đẹp như thiên thần. Cô ấy đã thề sẽ trọn đời bên anh nhưng rốt cuộc vì một người đàn ông giàu có, cô đã phản bội anh. Anh hận cô ta, và muốn giết chết cô ấy.

“Triển Trí, và anh đã giết chết cô ta rồi đúng không? Anh đã để cô ta trong căn phòng này, chính cô ta là người hay nhìn qua khe cửa theo dõi nhất cử nhất động của chúng ta đúng không? Anh thấy đấy, linh cảm của em thật chính xác”.

Dù trong bóng tối, cô vẫn cảm nhận được Triển đang run lên bần bật trong nỗi đau khổ tột cùng.

“Đừng sợ Triển Trí, từ nay sẽ có em luôn ở bên cạnh anh, anh sẽ không còn phải đau khổ hay lo sợ mất em nữa. Anh có biết em là ai không? Em chính là em gái của Y Anh”, Lâm mỉm cười, siết chặt Triển trong vòng tay, đặt lên môi anh một nụ hôn cháy bỏng.

“Triển Trí, anh có yêu em không? Em yêu anh vô cùng, anh có biết được rằng em yêu anh đến mức có thể giết chết anh không?”, Lâm đã không nói cho Triển biết rằng, ngay từ giây phút đầu nhìn thấy anh, cô đã nhận ra anh là ai, trong bức thư cuối cùng chị gái gửi cho cô có kèm theo một bức ảnh chị chụp chung cùng anh.

Trên thế giới này có một “loại” người không thể chịu đựng và không muốn chấp nhận sự mất mát. Triển giống như vậy và Lâm cũng không ngoại lệ.

Cửa hàng điêu khắc vẫn vắng khách như xưa, nhưng Lâm dường như càng ngày càng yêu cái công việc tưởng chừng như hết sức khô khan này. Giống như Triển, Lâm ngày ngày trong bộ quần áo lao động tỉ mẩn, say mê bên những tác phẩm điêu khắc.

Khi màn đêm buông xuống, cô lại mở toang cánh cửa màu nâu bí ẩn để nhìn ngắm, trò chuyện cùng chị gái, Triển Trí và Đường Đa, họ ngồi đó lặng lẽ, bất động.

Trên thân thể họ phảng phất mùi sáp nến, mùi phoóc-môn, mùi keo dán và cả mùi sơn dầu nữa. Nét mặt họ biểu cảm thật đa dạng, người thì đau khổ, người lại khoan thai, người thì hoảng hốt. Từng nếp nhăn, vết sẹo trên khuôn mặt họ sống động đến không ngờ.

Bàn tay Lâm ve vuốt trên từng khuôn mặt, những cánh tay, ngón tay trơn bóng, mịn màng nhưng không một chút sinh khí. Cô mỉm cười, thì thầm bên tai họ.

“Chị! Đừng cau mày nữa nào, chị xem, cuối cùng chị cũng đã được ở cạnh người chị yêu rồi đấy!”.

“Triển Trí, hãy tha lỗi cho em, khi con dao em cầm xuyên thấu người anh, anh vẫn gắng gượng mỉm cười với em… Triển Trí! Chỉ có làm như vậy em mới không thể mất anh mãi mãi”.

“Đường Đa, nếu như ngày đó ông không dùng tiền bạc để dụ dỗ chị gái tôi và cả tôi nữa, Triển Trí nhất định sẽ cho ông một con đường sống”.

“Như thế này hay thật đấy, từ nay chúng ta sẽ mãi mãi được bên nhau. Yêu, thương, thù, hận giao thoa chỉ trong gang tấc” - Lâm mỉm cười thủ thỉ với riêng mình./.

[thichduthu]

Đó là một sáng đầu đông, khi những làn nắng vàng ấm áp đang dần lên cao quện vào bảng lảng những cuộn sương mù, vào cái lạnh đang thấm đẫm không gian.

Chúng tôi, 3 người, co ro trong những tấm áo khoác đủ màu, ngồi trầm ngâm tán chuyện ở một góc của quán café vỉa hè quen thuộc. Một cô hàng xôi đi qua, T gọi với lại. Tôi và anh ngồi ăn. Tôi ăn xéo, T ăn lạc ruốc.

Rồi chúng tôi ngồi nhấm nháp café.

Mỗi khi nhấp 1 ngụm café đăng đắng, thơm nồng ở đầu lưỡi, tôi thường có thói quen ôm chiếc tách sứ đó bằng cả hai lòng bàn tay, đưa gần lên cằm, để cả vị giác lẫn khứu giác đều được thưởng thức cái vị thơm nồng đặc biệt của loại thức uống này. Chợt 1 giọt nắng trên cao len được qua tán lá cây cổ thụ, rớt lên vùng trán, mắt tôi khép lại trong một giây.

Nửa giây sau của khoảnh khắc đó, làn gió đầu đông đang phả vào tôi như có gì chặn lại. Khi mở mắt, tôi thấy trước tôi là một người. Một cậu thanh niên trong đôi giày da cao cổ, chiếc quần bò bạc màu, chiếc áo khoác có mũ to sụ bên ngoài chiếc áo len cổ cao trùm kín khuôn mặt, tay đi găng len, trước ngực là một chiếc máy ảnh đen láng có ống telex dài ngoằng và chỉ đôi mắt lộ ra. Cậu đang đăm đăm nhìn về phía bên tay trái tôi, nơi anh T ngồi. Cậu cứ đứng thế, chăm chăm nhìn thế. Ba anh em chúng tôi cũng ngồi thế, ngóc cổ lên và cũng chăm chăm nhìn thế. Lòng đầy thắc thỏm và những gương mặt quen, biết hoặc chỉ gặp một lần cứ vùn vụt chạy như một dải phim trong đầu, chưa chân dung của người nào được dừng lại.

Rồi cậu ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh tôi, đối diện anh T, mắt cậu vẫn không rời anh, kiểu như trêu chọc, như mong có sự nhận diện, mong một nụ cười trên môi anh hay môi của chúng tôi trước khi thốt lên tên cậu. Nhưng anh T vẫn tròn mắt nhìn, chẳng khác gì ánh nhìn của tôi và P. Tiếng cậu bật cười, giọng cười trầm, pha chút nắng Sài Gòn càng làm anh em tôi lạ lẫm. Cậu rút ra bao Marlboro đỏ cùng chiếc bật lửa vàng kiểu Zippo có những dòng chữ khắc tròn tròn hay bán trên khu Tây balo Tạ Hiện. Một nửa tiếng “A!” thốt lên ngập ngừng ở cổ họng anh T. Ngập ngừng ở cổ họng, và mắc lại ở nơi đó. Chỉ vậy rồi thôi.

Cậu thanh niên giờ mới quay sang 2 bên trái và phải gật đầu chào (anh T ngồi giữa tôi và P). Mắt chúng tôi vẫn tròn xoe. Cậu lại cười, từ từ đưa tay kéo khoá chiếc áo budzong, chiếc mũ của áo rơi xuống, nhưng bên trong vẫn còn 1 chiếc mũ len. Chiếc mũ len giống hệt chiếc anh T đang đội trên đầu. Ánh mắt cậu nheo nheo lại trêu chọc khi lại thấy tiếng anh T thốt lên ngạc nhiên. Rồi cậu kéo cổ chiếc áo len xuống. Một gương mặt xạm đen vì nắng gió, nụ cười hiền hoà lấp lánh ánh nắng trên cao. Cậu thốt lên: "Em lang thang cả đêm qua. Hà Nội vẫn làm em phiêu quá anh ạ!"

Anh T giờ mới vỡ lẽ, mừng tủi bắt tay và ngó qua chúng tôi: "Đây là… Cậu ấy vào SG cả năm nay". Cậu lại quay về phía chúng tôi, ánh nhìn tràn những tia nắng đầu đông HN, hãnh diện và ấm áp, như cậu vừa từ một miền xa lắc không người, giờ mới trở về với chúng tôi. Khi ấy, tôi vẫn còn chưa có một khoảnh khắc rảnh rang để đặt tách café xuống chiếc bàn con con sơn màu nâu gỗ. Và cũng chính bởi cho đến lúc đó, trong tôi chỉ ngập tràn những xúc động khi chứng kiến một người con thân thương của HN trở về, nên tôi chưa từng nhớ tên cậu.

Rồi cậu trò chuyện râm ran, giọng hồ hởi, yêu mến. Ba chúng tôi cứ im lặng ngồi nghe. Chúng tôi nghe những cảm xúc của người con xa quê hương về những thước phim đầy nắng nóng và bụi bặm cậu quay được trong miền Nam, về 3 cuộn phim cậu chụp được từ 12h đêm hôm qua khi vừa xuống sân bay cho đến giờ. Một thứ tình yêu đậm và cháy.

Một vài ngày sau. Tôi gặp lại cậu rất tình cờ khi ngồi ăn tối ở một nhà hàng cỡ nhỏ nằm sâu trong ngõ ở đường Láng. Khi ấy tôi và vài người bạn đang ngồi bên chiếc bàn ăn trắng toát, lung linh ánh nến nghe vợ chồng anh chủ quán hát và đàn. Ở nhà hàng nhỏ trong cái ngõ sâu tít này chỉ toàn thực khách quen, họ được ăn những món ăn giản dị, đậm chất HN và nghe đôi vợ chồng đó hát. Giọng chị chủ thanh trong, cao vút. Anh chồng thì trầm buồn thiết tha, và ngón đàn ghita đầy cảm xúc. Cả hai thường chơi nhạc Trịnh, đôi khi thì Phú Quang hay Trần Văn Thương. Quán đó có kiến trúc bình dị, lối vào đầy trúc và róc rách tiếng nước chảy, quầy bar đặt ngoài sân, bên trong mới là bàn ăn và 1 góc nhỏ được dựng bục gỗ làm sân khấu. Chỉ khoảng 1m2, với bộ trống gõ, đàn piano và chiếc ghi ta hay treo trên tường.

Cậu bước vào khi ca khúc Đêm đông vừa kết thúc. Có lẽ cậu đã đến được một lúc, nhưng đứng ở ngoài vì không muốn làm gián đoạn nhạc phẩm. Tay cậu cầm 1 bó hoa. Hoa libêru cam hồng lấm tấm chấm đen, bên ngoài bọc giấy xanh ra trời. Tôi nhớ rõ loài hoa này và đặc biệt thích; lần đầu tiên gặp nó trên đường tôi đã dừng lại mua ngay và tặng cậu bạn trai có cùng ngày sinh nhật năm tôi tròn 20 tuổi.

Cậu đi về phía bàn chúng tôi, theo sau là 1 số người bạn. Có lẽ vừa xảy ra một cuộc chào đón người trở về ở đâu đó, và bàn chúng tôi hôm nay lại có cuộc chào đón cậu. Tôi thật sự ngạc nhiên vì sự nhỏ bé của HN, dù trước đó H có báo với tôi rằng chúng tôi sẽ đón tiếp một người đi xa trở về.

Cậu vẫn mặc chiếc áo khoác đó, mũ len đó, và cậu ngồi đối diện tôi, chào tôi qua khoảng không của chiếc bàn rộng. Tôi cũng gật đầu chào cậu, nhìn cậu ấm áp, hệt như ánh mắt cậu ngắm HN, nhìn tôi.

Mọi người nhường cậu gọi đồ. Đa số chúng tôi đã ăn no trước đó, vì lúc cậu đến đã là rất muộn. Chỉ còn cậu và những người bạn đến sau là chưa dùng bữa tối. Cậu cầm thực đơn và ngó qua tôi: "Chị chọn giúp tôi đi".

Lúc sau bồi bàn mang ra 1 niêu nhỏ cá kho, một bát canh cua nấu với rau đay và đĩa cà pháo vàng ruộm. Cậu vừa ăn vừa trả lời khi mọi người hỏi chuyện. Hết bát thứ ba, cậu gác đũa, và bảo bồi bàn lấy thêm nước ngô cho tôi (hôm đó hầu hết mọi người đều uống rượu, nước ngô dùng như một thức uống để hãm).

Một lúc sau, bạn gái cậu vào. Cô đi cùng cậu ngay từ lúc đầu, nhưng lúc đến chỗ chúng tôi, cô phải ở quầy lại quầy bar phía bên ngoài vì gặp bạn. Dáng cô hơi đậm, chững chạc, tóc xoăn, ngắn hơn tôi 1 chút, và có chất giọng hay đặc biệt. Cô là một giọng đọc đang lên của chương trình giải trí trên HTV9 lúc bấy giờ. Cô cũng như tôi, không uống rượu, chỉ dùng nước ngô, đôi khi quay sang cậu nhìn đầy yêu thương, khẳng định. Cậu đặt tay qua hông cô, thỉnh thoảng lại nâng lên những chén rượu đầy tràn.

Khoảng hơn 11h thì kết thúc bữa ăn. Mọi người rủ nhau đi ăn ốc nóng. Lúc đó tôi cũng đang quính quáng lên vì giờ giới nghiêm của tôi đã quá trước đó hơn nửa tiếng rồi, khi đó tôi còn bị quản lý giờ giấc một cách chặt chẽ, bởi mới ra trường, chưa đi làm được bao lâu. Tôi vẫy tay chào mọi người sau khi trao đổi số điện thoại với một cô bé còn là sinh viên đi đôi bốt xanh cao đến đầu gối rất dễ thương cùng đoàn với những người đến sau, cậu nhìn tôi ngạc nhiên: "Chị đi cùng mọi người cho vui?!" Tôi mỉm cười: "Tiếc là đến giờ điểm danh của tôi mất rồi". Và phóng xe đi.

Đến giờ tôi vẫn còn cảm giác được làn gió lạnh vuốt mạnh lên mặt tôi lúc ấy, nó còn cuốn những lọn tóc dài của tôi níu lại phía sau lưng.

Vài hôm sau nữa, anh T, chị P và tôi lại ngồi với nhau đúng cái góc ấy. Tôi vẫn ngồi phía tay phải của anh, chị P phía tay trái, hình như chúng tôi đang trò chuyện về cuộc thi vào biên chế của anh T ở hãng phim nơi anh làm thì cậu gọi điện. Anh T bảo cậu lên.

Một lúc sau, cậu lại xuất hiện trước mặt chúng tôi, bất ngờ như được gọi từ cây đèn thần trong truyện cổ tích. Cậu lại nói về HN, kể về những nơi cậu đã trở lại trong những ngày qua. Cậu tâm sự về thời gian, về môi trường làm việc khắc nghiệt trong kia - một nơi vắt kiệt sức lao động của con người, nhưng đổi lại đồng tiền kiếm ra thì nhanh và nhiều hơn gấp cả chục lần ở HN.

Hôm đó, HN rét đậm hơn rất nhiều. Không có nắng. Từng đợt gió lạnh cứ vi vút qua lại liên hồi. Tiếng những cành cây run bần bật. Lá rơi xao xác. Chúng tôi đều gọi đến tách café thứ hai. Lúc cuối, khi tôi còn đang lơ ngơ ngắm những vệt nhọ nhem trên đôi má đỏ hồng vì nẻ lạnh của cậu bé bán báo trông rất lém cách tôi 1 quãng xa, cậu hướng ống kính về phía tôi đề nghị: "Tôi chụp chị nhé. Để giữ lại khắc HN này. Mai tôi đi rồi".

Tôi hôm đó mặt mũi rất thường, lại vốn không ăn ảnh, nhưng tôi quàng một chiếc khăn len màu đỏ rực, áo dạ xám cổ lông. Cậu bảo trông tôi rất HN. Dù con gái HN chuẩn mực thì tóc thẳng đen, tôi thì làm tóc xoăn, dài quá eo, hoe vàng.

Không biết bức ảnh sau này trông ra sao. Nhưng tôi thích cái câu mà cậu nói trước khi chụp: "Để giữ lại khắc HN này…".

Thời gian sau đó, đôi khi tôi có nghe giọng đọc của cô bạn gái cậu trên sóng HTV, một vài lần tôi cố xem hết, để chờ đợi dòng chữ chạy cuối chương trình: "Quay phim:…". Nhưng thường có từ 2 đến 3 người quay trong 1 phim phóng sự, nên không thể đoán định được tên cậu lẫn trong 2, 3 cái tên kia. Cũng nói luôn, cậu ấy và bạn gái cùng một êkíp của hãng phim, cùng tuổi (hơn tôi 2 tuổi), cùng người HN, giờ ở trong đó thì thuê cùng nhà, và khi cậu bảo ngủ hai giường ở hai phòng, anh T cười hỉ hả đầy ý đồ: "Cô cậu chỉ lãng phí!?"

Câu chuyện chỉ có vậy. Hình ảnh về cậu trong tôi không nhiều. Nhưng xúc cảm của 1 thanh niên xa HN trở về đọng lại trong tôi rất đậm nét. Thế nên cứ đợt lạnh đầu tiên tràn về, miền ký ức trong tôi lại hiện mồn một khoảnh khắc đầu tiên gặp cậu, khi tôi lãng đãng ôm tách café ngang cằm, ngọn gió đứng lại, giọt nắng vụt khuất đi, cậu đứng đó, lặng lẽ, xung quanh là viền sáng của ánh nắng mật ong chứa chan sau một đêm gió mùa đông bắc tràn về…